11

prohistoria 12 - 2008

Hasta hace no mucho tiempo el anlisis del rosismo se resolva en gran medida dentro delparadigma analtico del caudillismo en el que se lo inclua.

Y aunque este mismo concepto haya sufrido variaciones interpretativas a lo largo deltiempo, en el ncleo duro de casi todas ellas figuraban varios temas inaugurados por Sar-miento, como el vaco institucional, la resolucin de los conflictos por la violencia y laexistencia de liderazgos derivados en buena medida de la polarizacin de la sociedadrural, en la que los grandes estancieros que controlaban los recursos para la guerra yposean autoridad natural sobre sus peones y arrendatarios se convertan en los caudillosque el momento reclamaba.

ltimamente, estos ejes temticos han sufrido fuertes modificaciones desde variosfrentes.

Por un lado, los cambios interpretativos sobre el agro colonial y postcolonial enmuchos sentidos que no podemos detallar aqu. Baste indicar que de una visin del campocon una polarizacin social extrema se pas a otra mucho ms matizada que ha mostradoconvincentemente que se trataba en muchos casos de una sociedad donde predominabanlos pequeos y medianos propietarios y productores, con una poblacin con altas dosis demovilidad geogrfica y social y con escasos niveles de cristalizacin en las estructurassociales o de constitucin de sistemas deferenciales de los ms pobres hacia los ms privi-legiados.

De aqu se desprenda una premisa que los historiadores debieron contemplar y quecuestionaba muchas de las interpretaciones sobre el rosismo o sobre el caudillismo engeneral: si la autoridad del caudillo no se derivaba de su lugar en la cima de una sociedadpolarizada y deferencial, dicho caudillo deba conquistar ese liderazgo con diversas herra-mientas que era necesario estudiar.

Por otro lado, empezaron a observarse, acompaando este cambio de paradigmasobre la sociedad rural, los procesos de politizacin de los pobladores rurales que acom-paaron su creciente incorporacin a los nuevos sistemas de representacin que se esta-blecieron luego de la Revolucin, pero tambin y quizs sobre todo, a su cada vez msfuerte participacin en los ejrcitos y milicias que jugaran un rol central en los conflictosblicos que recorrieron buena parte del siglo XIX.

Aqu, de nuevo, el paradigma sarmientino jug algunas malas pasadas a los historia-dores que suponan que en las campaas no haba vida poltica en el sentido clsico, debi-do a la falta de densidad de la sociedad civil, de mbitos de sociabilidad, de reglas pautadasde convivencia, de lazos de interdependencia, etc. O, considerando la alta polaridad deesa sociedad, se entenda, a manera de postulado, que no poda haber politizacin ni vidapoltica sino apenas lazos de dependencia hacia los poderosos.

PresentacinRAL O. FRADKIN Y JORGE GELMAN

12

De esta manera, las campaas eran por definicin unnimes por falta de vida pol-tica y no se cuestionaban las decisiones tomadas por sus lderes naturales.

El cambio en estos paradigmas abri diversas preguntas que guiaron muchas investi-gaciones novedosas para interpretar el caudillismo y el rosismo en particular, como las quese presentan en este dossier.

Los trabajos que lo conforman fueron presentados en las jornadas organizadas en elInstituto Ravignani por la Red de Estudios Rurales en octubre de 2007, que tenan porttulo general Poltica y Sociedad en el mundo rural, siglo XIX.

En dichas jornadas se presentaron doce trabajos referidos a distintos aspectos de lahistoria poltica en el mundo rural del siglo XIX en diversos espacios del territorio argen-tino.

Por razones de orden prctico y tambin en funcin de los temas abordados, hemosdecidido publicar estas contribuciones en tres grupos. Uno referido a los procesos de mo-vilizacin poltica de los sectores rurales en los momentos inmediatamente posteriores a lacrisis revolucionaria que public como libro Prohistoria Ediciones; otro centrado en elestudio de ciertos actores intermedios de la poltica en el mundo rural en varias provinciasy finalmente un tercer bloque, que presentamos aqu, referido a algunos aspectos de laconstruccin del orden rosista en Buenos Aires.

En realidad, como se observa a travs de los ttulos de estas contribuciones, no todosse refieren al mundo rural. El trabajo de Di Meglio se refiere a la Mazorca que, como essabido, fue una organizacin eminentemente urbana, de la ciudad de Buenos Aires.

Se podra decir, siguiendo de nuevo a Sarmiento (pero tambin a Echeverra de ElMatadero y a tantos otros), que en realidad la Mazorca expresaba a la barbarie rural queazotaba sobre la culta Buenos Aires o, como expresaba el ilustre sanjuanino, era parte deun sistema en el que el estanciero don Juan Manuel de Rosas [que] clava en la cultaBuenos Aires, el cuchillo del gaucho y destruye la obra de siglos, la civilizacin, las leyesy la libertad.

Sin embargo, es interesante el contrapunto temtico que ofrecen los tres trabajosaqu presentados que son, casi, la contracara de ese modelo interpretativo sobre el rosismoy la vida poltica de la poca.

Por un lado, el trabajo de Di Meglio estudia la Mazorca, es decir, la formacin deuna organizacin dedicada a imponer el terror al margen de las instituciones o para domes-ticar unas elites y unas instituciones que no lograban establecer un sistema poltico y socialordenado y firme en la ciudad. Pero como muestra convincentemente el artculo, no setrata de un instrumento rural que se impuso all, sino el resultado de fenmenos especficosdel desarrollo social y poltico de Buenos Aires. La ciudad fue escenario de una fracturasocial y poltica que pareca mucho ms aguda que la de la campaa, un proceso muyintenso de politizacin y participacin en la escena poltica de los sectores subalternos yfinalmente el rosismo decidi (y pareci lograr) encausar una parte de esa energa en posde disciplinar-aterrorizar a una elites que no haban hecho ms que poner en derrota todoslos intentos de erigir gobiernos estables desde 1810. Al mismo tiempo es posible pensar

RAL O. FRADKIN Y JORGE GELMAN Presentacin

13

prohistoria 12 - 2008

que el encuadramiento de sectores populares como miembros del brazo ejecutor de lapoltica rosista muestre el fin de una etapa, abierta luego de la Revolucin, de crecienteparticipacin de los sectores populares urbanos en la vida poltica, incluyendo algunosesbozos de accin y de liderazgos con cierta autonoma, como el mismo Di Meglio estudien otros trabajos.

Por otro lado, los trabajos de Sol Lanteri y Daniel Santilli se refieren a un tema quehasta el momento no haba merecido demasiada atencin de los historiadores: el anlisisde los procesos electorales en la campaa rosista.1

Si bien existen estudios sobre los sistemas electorales para el caso rioplatense, comolos hubo para gran parte de Iberoamrica en los ltimos veinte aos, estuvieron ms con-centrados en el mbito urbano, considerando que en la campaa slo haba sistemasclientelares que se manifestaban a travs del unanimismo electoral.

Inclusive el libro de Marcela Ternavasio, sin duda el mejor anlisis sobre los siste-mas electorales en Buenos Aires en la primera mitad del siglo, al analizar la transforma-cin de dicho sistema desde uno competitivo internotabiliar en los aos 1820s. haciauno unanimista durante el rosismo, considera que este ltimo sistema existi desde siem-pre en la campaa y que fue trasladado por Rosas a la ciudad, replicando de alguna manerauno de los tpicos preferidos de Sarmiento.

En cualquier caso, los dos estudios aqu incluidos, junto con el pionero de Garavagliaya citado, aportan elementos muy interesantes para empezar a comprender el funciona-miento de la vida poltica en las comunidades locales rurales.

Aunque falta mucho por saber todava sobre estos temas, lo primero que podra de-cirse es que hay vida poltica en las campaas y que esta en parte pasa tambin por elfuncionamiento del sistema electoral. Inclusive se observa que las disputas electorales nosiempre tuvieron el carcter de unnimes y que, como seala Santilli a travs del caso deQuilmes, dicha unanimidad, al igual que en la ciudad, debi ser construida.

Pero, quizs ms que eso, estos trabajos nos advierten que haba una intensa vidapoltica en las campaas y diversidad de opiniones y disputas que no necesariamente sereflejaban en la contienda electoral. Estas comunidades habran percibido como demasia-do lejanas las decisiones que tomaban los representantes elegidos a travs de ellas, perohabran sido concientes de la importancia que las mismas tenan para los gobiernos y paralos agentes del gobierno en las comunidades. De esta manera, parecen haber negociado suparticipacin en las elecciones, no tanto para cambiar el candidato a representante comopara disputar las condiciones de ejercicio del poder en cada una de las localidades.

De todos modos es mucho todava lo que falta saber sobre la vida poltica en lascampaas antes de la construccin del sistema municipal, ya sea acerca de los propios

1 Anteriormente slo se contaba con la aproximacin que realizara Marcela Ternavasio a la expansin de lafrontera poltica y el anlisis que efectuara Juan Carlos Garavaglia sobre las elecciones en el distrito deSan Antonio de Areco. GARAVAGLIA, Juan Carlos Elecciones y luchas polticas en los pueblos de lacampaa de Buenos Aires: San Antonio de Areco (1813-1844), en Boletn del Instituto de Historia Argen-tina y Americana Dr. Emilio Ravignani, nm. 27, UBA, Buenos Aires, 2005, pp. 49-74.

14

RAL O. FRADKIN Y JORGE GELMAN Presentacin

procesos electorales, las otras formas de participacin poltica o sobre los mecanismos deconstruccin de autoridad en la ciudad. Los trabajos aqu presentados abren un caminoque resulta prometedor.