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Papeles de Geografa, 53-54 (2011), 249-261
LPEZ TRIGAL, L. (2010): Diccionario de trminos sobre la ciudad y
lo urbano. Madrid. Editorial Biblioteca Nueva. 421 pp.
El desarrollo de toda disciplina cient-fica conlleva siempre la
creacin y el uso de una terminologa especfica. Es necesa-rio que
sta sea lo ms concreta posible, y comnmente conocida y aceptada,
para que todos sus usuarios se entiendan sin equivo-caciones. Creo
que resulta fcil aceptar esa propuesta inicial. Sin embargo, la
realidad es otra bien distinta; muestra enormes di-ficultades para
conseguir ese objetivo. En las humanidades y en las ciencias
sociales, esos problemas adquieren, con frecuencia mayor gravedad.
La confusin termino-lgica puede trasladarse a la imprecisin
conceptual. El desconcierto derivado de ello aade graves
impedimentos para en-tender, en su justa medida su desarrollo
co-tidiano y, ms an, realizar nuevos anlisis y propuestas.
A menudo se ha dicho que la Geografa tropieza con ese problema
de manera cla-ra. Tal vez por confluir en ella campos de
conocimiento distintos entre s, que se han desarrollado
singularmente derivando en otras disciplinas. Tanto es as que
contribu-ye a que su avance cientfico sea ms lento, su utilidad
prctica menor y su impacto y aceptacin social se reduzca.
A su vez, la realidad que encierra la Geografa Urbana resulta
especialmente grave. De una parte, por su enorme ampli-tud y
complejidad. Basta pensar que, me-diante un ritmo veloz de
urbanizacin, en el presente, ms de la mitad de la poblacin de
nuestro planeta reside en lo que llama-
mos comnmente ciudades. Pero tales en-tidades, como no poda ser
de otra forma, ofrecen una complejidad tremenda. Lo es en su tamao,
morfologa, disposicin y equipamiento funcional. De otra, porque la
propia evolucin de las ciudades confirma de forma creciente cambios
y alteraciones sustanciales, escenarios nuevos, en sus di-ferentes
apartados y significaciones. Esa realidad compleja y cambiante va
siempre acompaada de nuevos conceptos, que bus-can su explicacin, y
precisan de nuevos trminos para denominarlos, reconocerlos y
analizarlos.
Al mismo tiempo, no debe olvidarse, que el estudio de la ciudad
y lo urbano, da-da su propia naturaleza y complejidad, es campo
convergente de anlisis desde nu-merosas disciplinas, como se ha
apuntado. La Geografa Urbana slo es una de esas. As otros campos
muy variados del cono-cimiento tambin se ocupan de ello; basta
pensar en la economa, la arquitectura, el urbanismo, la sociologa,
la psicologa, la ecologa, las ciencias ambientales, las del
comportamiento, etc. Con frecuencia sus investigaciones tericas o
aplicadas se en-trecruzan. La pluralidad de trminos que todas
emplean convierten la produccin cientfica final, que se ocupa de la
ciudad y lo urbano, en una selva difcil de penetrar. A menudo las
confusiones que esto origi-na dificultan la propia comprensin
precisa de lo que se expone. Es fcil comprobar tal aseveracin
mediante la lectura de trabajos
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donde se emplean trminos que en nada se corresponden con los que
se utilizan en otros. y, en tales casos, no se trata de
in-cursiones de aficionados ni de trabajos de nefitos, que tambin,
sino de la dispersin conceptual y la imprecisin terminolgica
reinante.
Desde hace aos, en el mundo acad-mico la ventaja que est
adquiriendo el in-gls como lengua de comunicacin, facilita un poco
ese camino. Los trminos que se acuan en ese idioma se imponen con
fa-cilidad y se universalizan; terminan siendo comunes, aunque, a
veces, no coinciden con los aportados por otras lenguas. Pues, no
hay que olvidar que ciertos idiomas de gran desarrollo hablado,
adems de contar con una significativa tradicin histrica y una
enorme riqueza y dinamismo, tam-bin contribuyen con nuevas y
destacadas aportaciones. Acuan sus propias palabras, con matices
conceptuales en muchos ca-sos significativos y tiles. Adems, dada
la creciente generalizacin de la ciudad y lo urbano, su vivencia
cotidiana por millo-nes de personas en todos los continentes,
emplean en el lenguaje popular una termi-nologa propia, a veces
nueva, que termina convirtindose en una realidad indiscutida, la
cual el mundo acadmico no puede de-jar de lado. No es posible, ni
conveniente, contentarse con el uso dual de un lenguaje acadmico y
otro popular.
De ah la gran utilidad de esta obra. El autor, el profesor L.
Lpez Trigal, ca-tedrtico de Geografa humana de la Uni-versidad de
Len, es de sobra conocido. Su trayectoria investigadora es larga y
fe-cunda. ya queda lejos la que fue su tesis doctoral, publicada en
1979 (La red urbana de Len), que junto a la del Dr. Precedo,
marcaron un hito en esa lnea de investi-gacin. Fueron, en cierta
medida, los que introdujeron en Espaa, de manera nove-
dosa y sistemtica, con diferentes mtodos de trabajo, la
preocupacin por el estudio de la organizacin y el funcionamiento
te-rritorial, a partir de los armazones urbanos y su capacidad de
actuacin e influencia. Desde entonces, en las ms de tres dca-das
transcurridas, su tarea investigadora ha profundizado en ese amplio
campo de la ciudad y el territorio, a la vez que tambin se ha
ocupado de otros temas colaterales, transportes, migraciones,
geografa pol-tica, etc. Aqu estamos ante una obra de plena madurez.
Slo desde esa perspectiva es posible abordar con ciertas garantas
de xito, como creo que ha conseguido con este libro, semejante
tarea. En mi opinin lo ha logrado plenamente.
Se trata de un libro en el que se han seleccionado 418 trminos
que tienen que ver con la ciudad y lo urbano. De manera magistral,
con claridad, de forma escueta, pero profunda, y con rigor, analiza
cada uno de ellos. Proporciona al lector una in-formacin clara y
esencial sobre cada uno. Lo lleva a cabo con equilibrio, dedicando
singularmente un poco ms de media p-gina impresa. En el fondo, se
comprueba su profundo conocimiento de los asuntos que trata. Todo
eso es, sin duda, fruto de una larga y continuada labor, callada,
de muchas lecturas, de anlisis conceptual y reflexin ponderada.
Tambin, me parece un acierto a desta-car la inclusin de la
equivalencia de cada trmino en otras lenguas, ingls, francs, alemn,
portugus e italiano. Al mismo tiempo, la incorporacin de los
matices y variedades lingsticas de significado que aportan el ingls
de Norteamrica, el por-tugus de Brasil, o del espaol en
hispa-noamrica. Todas esas partes del planeta, con sus nuevas
acepciones contribuyen en el avance cientfico y quedan recogidas
aqu, aumentando la utilidad de la obra. Se-
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guro que as se facilitar el trabajo de los estudiosos. Este
aspecto, por s slo, ya constituye una aportacin significativa. No
es nicamente un elemento aadido ms; confirma la significacin de
este trabajo, la gran ayuda que puede prestar al inves-tigador y a
los que, de una u otra manera, directa o indirectamente, nos
ocupamos de temas relacionados con la ciudad y lo urba-no. A menudo
nos hemos tropezado con esa gran dificultad que supone la
equivalencia terminolgica del concepto que estamos tratando, al
verterla a otros idiomas; en es-pecial, esto se convierte en una
dificultad mayor cuando, por nuestra formacin, no ha sido posible
alcanzar un nivel de pleno dominio de otras lenguas.
Tambin es de gran amparo la incor-poracin de alguna o varias
citas biblio-grficas acompaando a cada concepto o trmino. Ello
puede servir al investigador para efectuar su consulta, y as
conseguir su mejor comprensin.
Todo lo indicado demuestra palpable-mente el gran esfuerzo que
ha supuesto es-ta obra a su autor. Superior tal vez a otros
trabajos de investigacin comunes y ms al uso. As ha sido posible
realizar este Dic-cionario. Por eso lo valoro. En su prlogo se hace
referencia a numerosas estancias en centros de investigacin
extranjeros, en varios pases, en universidades de prestigio y en
bibliotecas significadas, localizadas en Francia, Estados Unidos de
Amrica, Mji-co, Portugal, etc. Tambin se reconoce, con nobleza, la
ayuda, el consejo y la colabora-cin, de numerosos profesores. La
calidad humana que caracteriza al autor, sin duda, explica y
permite comprender que eso se haya logrado de esa forma, de manera
exi-tosa.
ya se ha hecho referencia a la ampli-tud de la obra, a los
numerosos trminos incluidos. Cualquiera puede pensar, en uno
u otro sentido, acerca de la conveniencia y la oportunidad de
todos ellos. Sin du-da podran haberse englobado otros ms; cambiar
algunos de los existentes o incluso dejar alguno de lado. Opino que
estn los esenciales. Acaso, uno puede pensar que un trabajo de esta
naturaleza debera ser ms extenso. Sin duda ello ayudara an ms a los
estudiosos. Entiendo que de esa guisa ganara en enjundia, sera an
de ma-yor utilidad. Ahora bien, no se me oculta que esta tarea de
seguro escapa de la labor a realizar por una sola persona. Lo
conse-guido es de gran mrito y acierto. Tal vez, en una posterior
edicin, podra abordarse la ampliacin de este trabajo. Aunque en la
obra se encuentran los trminos fundamen-tales, no cabe duda que un
diccionario ms extenso ganara al ser ms completo en uti-lidad para
el desarrollo de nuestra discipli-na y facilitara el trabajo de
investigadores y estudiosos de esos campos cientficos de la ciudad
y lo urbano.
As mismo, en la obra se engloban ciertas breves referencias a
destacados profesionales que se han ocupado de estos temas. Son
unas escuetas pinceladas relati-vas a su biografa y a sus
principales apor-taciones cientficas. Todos son gegrafos y personas
con aportaciones significativas. Estas referencias tambin podran
ser ms amplias; incluir mayor nmero. Puede ser de gran utilidad
disponer de una galera de referencias ms amplia. Es de justicia y
de bien nacidos agradecer la tarea desempe-ada por quienes han
conseguido aportar merced a su trabajo obras que han propi-ciado el
avance de la ciencia.
En definitiva, pues, creo que estamos ante una obra oportuna,
novedosa y necesa-ria. Completa y llena un hueco en el exten-so
campo de las publicaciones existentes en el campo de estas
disciplinas, en concreto desde la visin de la Geografa.
Correspon-
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de felicitar al autor por esta aportacin. Me permito, incluso,
animarlo a que prosiga en esta lnea de trabajo, que seguro ha
exigido una labor callada, ardua y constante, pero
de gran utilidad al desarrollo conceptual de esta
disciplina.
Jos M Serrano Martnez
