Diferenciacion Dl Self

7/25/2019 Diferenciacion Dl Self

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La Diferenciacin del Self es la capacidad para la autorregulacin emocional. Seexpresa en el grado en que una persona modula de forma adaptativa la vinculaciny la autonoma en las relaciones interpersonales, y es capaz de equilibrar el funcionamientoemocional y el intelectual (Bowen, 1978; Titelman, 1998; Skowron yFriedlander, 1998). Ha sido definida como un constructo multidimensional, con uncomponente intrapersonal y otro interpersonal.Un nivel alto de Diferenciacin del Self se expresa en unos lmites flexibles quepermiten la intimidad emocional y la unin fsica con el otro sin miedo a la fusin. Deesta forma, los individuos altamente diferenciados se sienten libres para involucrarseen relaciones personales sin que esto les limite en la consecucin de metas queconsideran importantes. En cuanto a su funcionamiento cognitivo, la reactividad emocionaly la presin grupal casi no limitan su capacidad para evaluar cada situacin ytomar las decisiones ms adaptativas.

Muy pronto, en sus observaciones, Bowen fue consciente de que cada individuo

es diferente de otros con respecto a su nivel de Diferenciacin del Self. Para describir

esta variabilidad, Bowen desarroll la escala de diferenciacin como un intento

de valorar el Self de una persona. Con fines didcticos, la defini como una escala que

va del 0 al 100, estableciendo grandes diferencias entre quienes estn en la mitad

superior e inferior de la escala, y varios estratos (025,

2550,

5075,

75100)

con

caractersticas propias. En trminos prcticos, consider que nadie estara ni en el

0 ni en el 100, y que solamente un reducido porcentaje de personas estaran por

encima de 60 (Bowen, 1978; p. 474). Se trata, no obstante, de una escala terica,

pues Bowen nunca desarroll a partir de ella un instrumento para operacionalizar la

medida de la Diferenciacin del Self.10

En la escala de Diferenciacin del Self definida por Bowen, los sujetos de la

mitad superior de la escala tendran un Self bsico cada vez ms definido y menos

pseudoSelf.

Gozaran de una mayor autonoma, con menos fusin emocional en las


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relaciones ntimas, y necesitando, por tanto, menos energa para mantener el Self

en ellas, quedando energa disponible para la actividad dirigida a metas. Adems,

las personas con un alto grado de diferenciacin son capaces de tolerar considerables

niveles de estrs sin que aparezcan sntomas. Son ms flexibles y autnomas,

realizan una evaluacin ms realista de s mismas y estn mejor dispuestas para

enfrentar cualquier tipo de factor estresante (Bowen, 1978).

Al contrario, quienes tienen un bajo nivel de diferenciacin vivirn, con mayor

probabilidad, en una constante ansiedad de bsqueda: necesitarn involucrarse en

situaciones o relaciones que les permitan sentirse emocionalmente fusionados,

o bien evitarn la relacin por sentir como desagradable la intimidad emocional. La

persona poco diferenciada realizara una evaluacin (de las situaciones, de las personas,

de la realidad en la que vive, etc.) ms dependiente de lo externo, voluble y

en muchos casos irreal. Al contrario que las personas en la parte alta de la escala,

los individuos pobremente diferenciados tendrn tendencia a desarrollar sntomas

incluso con bajos niveles de estrs y ansiedad (Bowen, 1978).

En este punto se hace necesaria una aclaracin, pues como en parte hemos

indicado ya, es frecuente una interpretacin errnea del concepto de la Diferenciacin

del Self, asociando el ideal de alta diferenciacin a una minusvaloracin de lo

emocional, de la capacidad emptica y a una persona muy centrada en el logro de

objetivos (a costa de la orientacin hacia las personas). Una lectura profunda de las

fuentes originales de la Teora, guiada por quienes han profundizado en ella y la

han comprendido en su complejidad, nos har ver que se trata de todo lo contrario.

Un alto grado de diferenciacin potencia el contacto profundo con el otro, duradero, estable y

equilibrado.11 Para Bowen, las emociones tienen una influencia significativa

en las creencias y acciones de todas las personas. Son tiles y necesarias para la

adaptacin al ambiente, puesto que son, de hecho, un producto evolutivo y as las


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considera la Teora de Bowen. La Diferenciacin del Self se refiere al hecho de que

algunas personas tienen una habilidad mayor para autoregular las emociones que

viven de una forma adaptativa. Modulan mejor su reaccin emocional ante otras personas,

al tiempo que los elementos del ambiente o de una situacin emocional concreta

no determinan su respuesta, todo lo cual tiene necesariamente una repercusin

positiva en su grado de ansiedad y su funcionamiento, as como en su capacidad

para establecer relaciones interpersonales satisfactorias.

Otro aspecto importante en la comprensin del concepto de Diferenciacin del

Self es que, de acuerdo con Bowen (1978), existen dos tipos de Self: el Self bsico

y el pseudoSelf.

Cuando se hable de la Diferenciacin del Self se estar haciendo

referencia, salvo indicacin contraria, al Self bsico y a su grado de desarrollo. Al

hablar del pseudoSelf

se utilizar siempre este trmino o bien el de Self funcional.

El Self bsico es, digamos, el verdadero Self. Es estable, determina a largo

plazo el funcionamiento de una persona o familia y, adems, condiciona la variabilidad

del pseudoSelf:

cuanto mayor es el grado de Self bsico, las fluctuaciones en

el nivel del Self funcional sern menos frecuentes y de menor intensidad. Cuando

Bowen habla sobre la escala de diferenciacin o, por ejemplo, se refiere a las personas

en la parte alta o la parte baja de la escala, est hablando del grado de Self

bsico o de Diferenciacin del Self.

As, por ejemplo, una persona con un grado de Diferenciacin del Self bajo, de

un 20 en la escala de diferenciacin terica de la que habla Bowen, podr en un

momento determinado ante circunstancias muy positivas (de muy bajo estrs familiar),

mostrar un nivel de pseudoSelf


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de 40. Su grado de Diferenciacin del Self o

Self bsico no habr variado, ser de 20, pero se comportar y se relacionar en

ese momento puntual como si su Self fuera mayor, porque su Self funcional ha

aumentado. Su grado de Self funcional es de 40, pero su nivel de Self bsico se

mantiene estable en 20.

Pero, ms especficamente, qu es, para Bowen, el Self bsico y qu el pseudoSelf

o Self funcional?

El Self bsico es una cualidad estable y no negociable en el sistema de relaciones.

Se puede identificar, entre otros aspectos, por medio de la adopcin de posturas

tales como la posicin desde el yo reflejada, por ejemplo, en la afirmacin stas

son mis creencias y convicciones (esto es lo que soy, quien soy y lo que har o no

har). El grado de Self bsico que desarrolla una persona se determina principalmente

en la infancia y cristaliza en la adultez, condicionando de forma muy relevante elestilo de vida y los

patrones de vinculacin a lo largo de todo el ciclo vital. Los factores

determinantes del nivel bsico de diferenciacin que alcanza una persona giran

esencialmente alrededor de tres aspectos:

1. El grado de Self bsico de sus progenitores. Podramos incluir aqu el nivel de

Self bsico de las generaciones anteriores a sus padres, en las familias de origen

respectivas.

2. El grado de ansiedad crnica12 presente en la familia en el momento de su nacimiento

y durante su infancia y adolescencia.

3. Las relaciones de la familia nuclear con otros sistemas. La presencia de estas

relaciones, por ejemplo, con la familia extensa, o con una red social segura, puede

estabilizar a la familia, ya que ampla el mbito dentro del cual la ansiedad puede

circular sin quedarse rgidamente presente en algn sector o miembro de la familia.

Por su parte, el pseudoSelf,


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tambin denominado Self funcional, es el tipo de Self

fluido, cambiante, que se acomoda a las circunstancias y demandas del momento.

Se compone de una vasta combinacin de principios, creencias, filosofas y conocimientos

adquiridos porque el sistema lo requiere o considera acertado. Como los

principios son adquiridos bajo presin, son superficiales y pueden ser incoherentes

entre s, sin que el individuo tenga necesariamente conciencia de ello.

El pseudoSelf

vara de acuerdo a las circunstancias externas, segn el nivel de

estrs global al que dichas circunstancias someten al individuo o al sistema en el

que este se encuentra. El pseudoSelf,

que como hemos sealado es cambiante, se

elevar en ausencia de estrs y disminuir si este aumenta. Las circunstancias tendrn

ms influencia en el pseudoSelf,

hacindolo variar ms y con mayor frecuencia,

cuanto menor sea el grado de Self bsico de la persona. BartleHaring

y Gregory

(2003) estudian estas variaciones en el tipo funcional y bsico del Self ante la situacin

de diagnstico de vulnerabilidad gentica al cncer.13 Sus resultados, aunque

solamente pueden ser considerados como preliminares por el tamao de la muestra,

indican que tal como pronostica la Teora, cuanto mayor es el grado de Diferenciacin

del Self, menos vara este ante el estrs propio de esta situacin diagnstica.

En resumen, el Self bsico se mantiene firme y estable, no vindose afectado por

circunstancias externas, mientras que el pseudoSelf,

al haber sido adquirido en un

sistema de relaciones, es negociable en l, de tal forma que cambia y vara con el


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tiempo segn las circunstancias externas y el grado de Self bsico (Bowen, 1978). No obstante,

Bowen afirma que se puede cambiar el Self bsico desde dentro del

Self a partir de la adquisicin de conocimientos nuevos y experiencia (Bowen, 1978;

p. 473). Bowen sugiere que el grado del Self bsico podra cambiar por un proceso

teraputico especialmente orientado a este objetivo, o bien por una experiencia vital

traumtica o de gran trascendencia. Griffin y Apostal (1993) exploraron esta hiptesis,

concluyendo que un incremento en el nivel del pseudoSelf

a travs del entrenamiento

en la mejora de la relacin (Enhancement training) generaba modificaciones

en el grado de Self bsico. Aunque sus conclusiones solo pueden entenderse como

provisionales, este resultado viene a confirmar desde el mbito de la investigacin

acadmica, lo ya observado por cientos de clnicos que trabajan desde la Teora

Familiar Sistmica de Bowen: que es posible modificar el grado de Diferenciacin del

Self de una persona.

Estos dos tipos de Self y los presupuestos explicitados sobre su relacin, as

como la interaccin entre sus niveles, tienen importantes implicaciones. Por una

parte, esto hace que el Self bsico pueda confundirse con el pseudoSelf.

Dado que

ambos pueden variar, se hace muy complejo determinar si una variacin es un cambio

en el nivel del Self bsico o solamente de pseudoSelf.

Sin embargo, a pesar de

las variaciones en el pseudoSelf,

es posible valorar el nivel bsico de diferenciacin

al evaluar el funcionamiento del individuo a travs de largos periodos de tiempo,

considerando con detalle su diagrama14 familiar y otros aspectos que magistralmente

han recogido Kerr y Bowen (1988) en el captulo dcimo de Family Evaluation, a los


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que se har referencia ms profunda en la segunda parte del presente libro. Por otra

parte, Self bsico y pseudoSelf

estn relacionados entre s, dado que el Self funcional

oscila alrededor del Self bsico,15 es por ello que siempre se podr llegar a una

estimacin del segundo, a pesar de las variaciones encontradas en el Self funcional.

As mismo, como he indicado ya, una persona con un Self bsico elevado experimentar

menos variaciones en el pseudoSelf

y estas sern menos pronunciadas, que

otra persona con menor grado de Self bsico.

Antes de finalizar este apartado, me gustara recoger una aportacin muy relevante

en la operacionalizacin de este constructo que han desarrollado Elizabeth

Skowron y Myrna Friedlander (1998), autoras del cuestionario ms utilizado y reconocido

actualmente para la medicin de la Diferenciacin del Self. Estas dos investigadoras

han estructurado el componente intrapsquico y el interpersonal de la Diferenciacin

del Self a travs de cuatro dimensiones: fusin con otros, corte emocional,

posicin yo y reactividad emocional. En el componente intrapsquico estaran las dimensiones dereactividad emocional

y posicin yo. La reactividad emocional se ha definido como la incapacidad

para mantener la calma cuando otras personas significativas estn emocionalmente

activadas y la tendencia a responder a los estmulos del ambiente en base a una

respuesta emocional automtica (Bowen, 1978; Skowron y Friedlander, 1998). La

posicin yo, por su parte, se define como la capacidad para mantener las propias

creencias, posiciones y convicciones ante la presin de otras personas significativas,

manteniendo un claro sentido del Self (Bowen, 1978; Skowron y Friedlander, 1998).

Los adultos bien diferenciados muestran altos niveles en la dimensin posicin yo,

y bajos en la de reactividad emocional. Personas con un nivel alto de diferenciacin


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en el componente intrapsquico sern ms capaces de adaptarse a los estresores

vitales, de reflexionar y valorar de forma equilibrada la realidad, de enfrentarse con la

incertidumbre y la ambigedad, y mantenerse relativamente calmados ante la emocionalidad

de otros (Bowen, 1978).

En el componente interpersonal, encontraramos las dimensiones de corte emocional

y fusin con otros. El corte emocional consiste en la tendencia a mantener la

independencia de la familia de origen y los otros significativos de manera rgida y con

habitual malestar emocional en situaciones de intimidad. La fusin con otros se define

como la tendencia a continuar en la posicin que uno mismo ocupaba en la familia

de origen, buscando la fusin emocional en las relaciones significativas y tratando

ante todo de conseguir la aprobacin de otros. En lo relativo a este componente interpersonal,

una alta Diferenciacin del Self implica la comodidad tanto con la intimidad

como con la autonoma en las relaciones. Al estar cmodos en una situacin de intimidad

emocional y/o fsica, ser menor la necesidad de controlar los sentimientos

de ansiedad con la fusin o el corte emocional. Fusin con otros y corte emocional

son, de acuerdo con Bowen, patrones interpersonales que representan mecanismos

comportamentales para regular la distancia, para manejar la inseguridad emocional

o una amenaza de la seguridad percibida. Personas poco diferenciadas, en respuesta

a la ansiedad en las relaciones significativas, tienden hacia la fusin con otros o

hacia la posicin contraria, el corte emocional, que supone distanciarse emocional

o fsicamente de otros (Bowen, 1978; Kerr y Bowen, 1988).

Por ltimo, sealar que la Diferenciacin del Self nos ayuda tambin a comprender

el modo de relacin entre los miembros de una familia. Las familias pueden distinguirse

por su grado de fusin o diferenciacin, que mantienen de forma constante

a lo largo del tiempo. De acuerdo con la TFSB, esto ser consecuencia del nivel de

Diferenciacin del Self de cada uno de los miembros que forman la familia. Cuando


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una familia presenta un bajo grado de diferenciacin, el nivel de fusin y reactividad

emocional entre sus miembros es elevado, lo que implicar que las vivencias emocionales

de cualquiera de sus miembros producirn un eco en los dems. Esto hace

a la familia mucho ms vulnerable al estrs y a las situaciones adversas que pueda

vivir. En cambio, familias en las que sus miembros tienen un grado de Diferenciacin

del Self elevado sern ms capaces de mantenerse vinculadas, existiendo verdaderas relaciones de

apoyo e intimidad los unos con los otros, pudiendo promocionar el

desarrollo individual de cada uno de los miembros y su autonoma afectiva.

La Diferenciacin del Self se relaciona estrechamente con otra variable tambin

clave dentro de la Teora de Bowen: la ansiedad crnica. Como conclusin de este

punto dedicado a definir y explicar el concepto de Diferenciacin del Self, intentar

sintetizar qu es lo que Bowen quiere decir cuando habla de ansiedad crnica.

Para Bowen, Diferenciacin del Self y ansiedad crnica tienen una estrecha relacin

y representan las claves esenciales que permiten entender lo que sucede en la

familia.16

La ansiedad se define como la respuesta de un organismo a una amenaza real

o imaginaria. La ansiedad puede ser de dos tipos: aguda o crnica. Bowen entiende

que la ansiedad crnica est en la base de la aparicin y el curso de las dificultades

biolgicas y psicolgicas.

La ansiedad aguda se relaciona con respuestas ansiosas experimentadas por un

tiempo limitado y causadas por estmulos reales y especficos. Por su parte, la ansiedad

crnica es una respuesta no limitada en el tiempo, causada ms habitualmente

por amenazas no especficas o imaginadas. Las personas pueden adaptarse mucho

ms fcilmente a la ansiedad aguda, para la que estn preparadas evolutivamente.

Sin embargo, la ansiedad crnica es mucho ms difcil de manejar y en muchos

casos est relacionada, segn Bowen, con movimientos en el sistema emocional del


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que forma parte la persona.

La respuesta psicofisiolgica, experiencialmente desagradable, que podemos

relacionar con la ansiedad ante una amenaza objetiva y externa, es un mecanismo

evolutivo que ha sido muy til para la supervivencia de la especie. Sin embargo, los

cambios en las condiciones de vida de los ltimos siglos han ido mucho ms rpido

que la evolucin en nuestro sistema emocional, por lo que actualmente tenemos una

respuesta ansiosa ante multitud de estmulos, reales o imaginarios, que en muchos

casos es desadaptativa (Sapolsky, 1998).

Tanto la ansiedad como la reactividad cumplen importantes funciones, pero cuando

son excesivamente altas o se cronifican pueden convertirse en perjudiciales. En

el caso de la ansiedad crnica, Bowen seala que puede potenciar la aparicin de

problemas graves de salud, no solamente psicolgica, sino tambin enfermedades

como el cncer. Se considera que la capacidad de un individuo para manejar el estrs

ha sido superada cuando sus respuestas ansiosas afectan a su funcionamiento, es

decir, alteran el curso normal de su vida cotidiana: su trabajo, sus relaciones familiares

y personales, su bienestar psicolgico, su salud fsica, etc.

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