D I N O S A U R I O SCarnívoros, herbívoros, a doso a cuatro patas, con crestas,cuernos o alas, existieroninfinidad de tipos dedinosaurios. Estos inmensosanimales dominaron la Tierradesde hace unos 275 millonesde años hasta hace 65 millones,cuando se extinguierontotalmente. Aunque existenmúltiples teorías sobre sudesaparición, dos son las máscompartidas hoy día por loscientíficos: un enfriamientogradual del clima y un meteoritode unos 10 km. de anchura quechocó contra la Tierra, al quesólo sobrevivieron algunasplantas y animales. Aunque sehan descubierto multitud derestos fósiles por todo elplaneta, todas las teoríasrespecto a estos animales sebasan en especulaciones y enlas pocas pruebas científicasencontradas.

Todos los dinosaurios pueden dividirse en dos gruposprincipales, que a su vez se subdividen en 6 ó 7tipos. Hay que distinguir entre los Saurischia-con pelvis semejante a la del lagarto- entrelos que se incluyen los terópodos ysaurópodos, y los Ornithischia -con pelvissemejante a la de las aves-, como losornitópodos, ceratópsidos yestegosaurios.

Reptilespseudomamíferos

Saurópodos

Terópodos

Estegosaurios

Pterosaurios

Plesiosaurios

Ictiosaurios

Reptilesbasales

Reptilesprimigenios

Euparkeria

También puedes encontrar estas páginas en la dirección de Aula en Internet: http://www.el-mundo.es/aulaCoordina: E.Krause. Textos: Mª Lourdes Sanz y Amaya García. Dibujos: qui / EL MUNDO

Evolución de los últimos 400millones de años de laHistoria de la Tierra.

Periodo Devónico:Aparición de los primerosanfibios. Existen abundantespeces.

Periodo Carbonífero:Los anfibios son losvertebrados más comunes.Vivían en pantanos de climacálido.

Periodo Pérmico:Predominan los reptiles.

Periodo Triásico:Aparecen los dinosauriosa mitad del periodo (230mills. de años).

Periodo Jurásico:Es la era de los dinosauriosgigantes, que eran herbívoros delargo cuello. También es la épocade los antepasados de los pájaros.

Cenozoico: Era de losmamíferos. Aparecen todos losanimales y plantas actuales,incluido el hombre.

Periodo Cretácico:Ultima fase de la era de losdinosaurios. Aparecen las plantascon flores y, con ellas, los primerosinsectos, como hormigas y abejas.

360 mills. años

286 mills. años

245 mills. años

208 mills. años

144 mills. años

65 mills. años

Hoy

Como buen reptil, este ejemplartenía vasos sanguíneos en lapiel que cubría sus huesos. Através de ellos podía absorbero desprender calor segúnsus necesidades.Además, se ponía a lasombra cuandohabía recibidomucho calor, y seinmovilizaba.

S T E G O S A U R U S

T Y R A N N O S A U R U S R E X

T R I C E R A T O P S

Se trata de un reptil pseudo-mamífero arcaico, que contaba

con una especie de vela queabsorbía el calor y

servía de sistema derefrigeración

cuando el cuerpoestaba muy

caliente.

Caminaba sobre dos patas, medía13 m. de longitud, hasta 6 de alturay pesaba de 6 a 7 toneladas. Teníaunos dientes que medían másde 15 cm., lo bastanteafilados como para cortary rasgar la carne decualquier animal. Lamayor parte de losesqueletos se hanhallado enMontana,EEUU.

Pertenecea la familia

de losCeratópsidos, queeran herbívoros y

tenían cuernos parasu defensa. Algunas teorías

defienden que los dinosaurios machosempleaban los cuernos y las crestas (demayor tamaño que las de las hembras)en las luchas por conseguir pareja, o en

las exhibiciones de cortejo.

Los fósiles deeste ejemplar

se encontraronen su mayoría

en Norteamérica.Pertenece a la familia

de los Saurópodos,que eran gigantescos

dinosauriosherbívoros. Su

esqueleto alcanza una longitud de27 m. y podrían haber llegado a

pesar hasta 130 toneladas.

I G U A N O D O NEste dinosaurioera herbívoro ypertenecía a lafamilia de losOrnitópodos,que caminabansobre dos patas.Su nombre significa“diente de iguana”,debido a que sudescubridora, Mary AnnMantell, encontró dientesde este ejemplar y lerecordaron a los de estelagarto.

D I M E T R O D O N

D I P L O D O C U S

T I P O S D E D I N O S A U R I O S

E V O L U C I Ó N