DISPOSITIVOS PARA ALMACENAMIENTO DE INFORMACIÓN Y SISTEMAS DE COPIA DE SEGURIDAD

Cintas

Se cuenta con cintas de diferente capacidad de almacenamiento algunos de estos sistemas son las cintas Travan, Quic – Wide y Dat, su diferencia radica en el costo y en cuánta información es capaz de almacenar.

Las cintas conocidas como TRAVAN 1 pueden almacenar hasta 800 MB de datos comprimidos, son económicas, pero muy lentas.

Para sistemas de almacenamiento superiores a 1 MB existen cintas de cartucho como la producida por IOMEGA, DITTO, la QIC WIDE de 2 GB.

Las cintas TRAVAN – 3 pueden almacenar hasta 3,2 GB de datos comprimidos.

Discos Duros

Los discos duros son dispositivos de carácter magnético que gracias a disponer de varias cabezas de lectura y escritura permiten almacenar de forma masiva todo tipo de datos.

Se trata de un disco rígido regrabable, de acceso aleatorio y de una muy alta velocidad en la transferencia de datos.

Los estándares actuales son los de tipo IDE, EIDE y SCSI, incompatibles entre ellos. El más popularizado es el formato IDE.

Físicamente un disco duro tiene las mismas dimensiones que un disquete de 3 ½ “, excepto en su longitud.

A la hora de comprar un nuevo disco duro es preciso tener en cuenta los siguientes parámetros.

Capacidad: Los estándares hoy superan los 80 GB.

Tiempo de acceso, es decir el tiempo que tarda el disco en acceder de forma aleatoria a cualquier sector del disco.

Velocidad de transferencia. Esta velocidad varía según el tipo de interface, suelen ser más veloces los SCSI que los IDE. En el estándar IDE un modelo actual es el HD X GB Ultra DMA66 IDE 7200r.

Disco duro IDE

Los discos duros IDE son los más habituales, ofrecen un rendimiento razonablemente elevado a un precio económico y son más o menos fáciles de instalar. Sin embargo se ven limitados a un

número máximo de 4 dispositivos (y esto con las controladoras EIDE, las IDE originales solo pueden manejar dos).

Su conexión se realiza mediante un cable plano con conectores con 40 pines colocados en dos hileras (aparte del cable de alimentación, que es común para todos los tipos de disco duro). Así pues, para identificar correctamente un disco IDE basta observar la presencia de este conector, aunque para estar seguros debemos buscar unos microinterruptores (“jumpers”) que, en número de 2 a 4, permiten elegir el orden del los dispositivos (es decir, si se comportan como “Maestro” o como “Esclavo”)

Disco Duro SCSI

Esta tecnología es mucho menos utilizada, pero no por ser malo, sino por ser relativamente cara. Estos discos suelen ser más rápidos a la hora de transmitir datos, a la vez que usan menos el procesador para hacerlo, lo que se traduce en un aumento de prestaciones. Es típica y casi exclusiva de ordenadores caros, servidores de red y muchos Apple Macintosh.

Los conectores SCSI son múltiples como lo son las variantes de la norma: SCSI – 1, Wide SCSI, Ultra SCSI…. Pueden ser planos de 50 contactos en 2 hileras o de 68 contactos, o no planos con conector de 36 contactos, con mini conector de 50 contactos. Una pista para identificarlos puede ser que, en una cadena de dispositivos SCSI (hasta 7 o 15 dispositivos) que van intercalados a lo largo de un cable o cables, cada aparato tiene un número que lo identifica, que en general se puede seleccionar. Para ello habrá una hilera de jumpers, o bien una rueda giratoria.

Unidades de disco flexible o disketes

La primera unidad de disco flexible comercial fue el estándar de cinco pulgadas un cuarto. Este disquete está en desuso.

Posteriormente se lanzó al mercado el disquete de 3 pulgadas y media. Que es el estándar actual con una capacidad de 1,44 MB, conocidos como disquetes de alta densidad (2SHD), posteriormente se han sacado los modelos de disquetes de 3 y media de 2.88 MB (2SED).

Hasta hace algunos años se utilizaron las unidades de disco de tres pulgadas y media de 720 KB, llamadas de doble densidad (2S2D).

Discos Compactos (CD)

Hoy en día, los Cd son usados para almacenar música, datos o programas de computadoras, se han convertido en el estándar para distribuir grandes cantidades de información en un medio fiable. Los Cd son medios de rápida distribución de información, un ejemplo es América Online,

quien envía millones de ellos cada año para incitar a nuevos usuarios. Cualquiera con una unidad CD- R para computadoras, puede crear sus propios Cd y colar lo que quiera en ellos.

FABRICACIÓN DE DISCOS COMPACTOS (CD Y CD – ROM)

¿Cómo se graban los datos en un Disco Compacto?

Recordemos que toda información que usa el computador es binaria. Antiguamente se perforaban cintas y luego tarjetas para conservar y volver a entregar la información a la máquina. El sistema de conservación en un CD es muy parecido, se hacen “hoyos” en una capa de material de tal modo que la luz de un láser sea reflejada de una manera diferente según haya o no una cavidad en un lugar por donde pasa. Pero no se trata de perforaciones al estilos de las antiguas tarjetas; son cavidades microscópicas en una de las capas que constituyen el disco (son al menos 3: la base, la capa de datos y la superficie protectora transparente).

¿Cómo se lee la información?

Un sistema de lentes (cabeza) sigue una pista del disco y envía un rayo láser hacia un minúsculo punto de la misma. La luz reflejada es captada por un sensor del mismo cabezal y procesada por un monitor que verifica el avance (feed – back) y envía los datos a la máquina (reproductor de audio o computador)

¿Cómo se fabrican discos compactos?

Son dos los principales métodos de fabricación de CD: por fotorresistencia y por vaporización o decoloración de polímero (plástico).

El elemento inicial es un disco cubierto de una capa foto reactiva o de polímero, la cual será alterada por un rayo láser flujo de datos proveniente de la fuente a reproducir. El láser envía pulsos de acuerdo a la secuencia binaria, pulsos que activan la capa foto resistente o funden (“queman”) la capa de plástico. Luego se revela si el proceso es fotográfico.

El producto o “master” es luego moldeado en metal por evaporación (si era foto resistente) o electrólisis (si era polimerizado), lográndose de este modo un molde que será el “padre”. A partir de ese se pueden producir nuevos master para facilitar una producción masiva.

Se puede pasar así a la fase de reproducción, en que, una prensa el molde se aplica a una masa de policarbonato. Se metaliza la superficie y se protege todo con una capa de plástico transparente.

El proceso fotográfico es preferido generalmente para la producción masiva (tanto de audio como de computadores), por cuanto permite controlar un mayor número de factores (Control de calidad). El otro proceso, llamado “DRAW” (“Direct Reading After Write”: lectura directa después

de grabación) es el que se adaptó en los “quemadores” de bajo costo, que permiten que cualquier persona produzca sus propios CD – ROM (aunque con discos más livianos), reduciendo la producción a los dos primeros pasos.

¿Cómo funciona el láser?

El laser es esencialmente “luz coherente” es decir que no se dispersa. Se obtiene concentrando una fuente de luz en un cilindro de tal modo que se concentre en un cristal –como un rubí- y sólo pueda salir por un extremo de este.

ESTRUCTURA DE UN CD

Para hacer que quepa una gran cantidad de datos en un disco de solo 12 centímetros de diámetro se requiere que los bytes individuales deban ser muy pequeños.

Un CD es una simple pieza de plástico de 1,2 milímetros de grosor. La mayoría de los CD están constituidos en parte de plástico policarbonado. Durante la fabricación se escribe en el plástico con pequeñas marcas colocadas como si fueran una sola, continuas, en un espiral largo de datos. Una vez que la parte de policarbonato está hecha, una delgada capa de aluminio reflectivo es colocada en el disco, tapando las marcas. Después otra delgada capa de acrílico es rociada sobre el aluminio para protegerlo. Por último la etiqueta es colocada sobre el acrílico.

Un CD posee una espiral de datos en forma de círculos que comienza desde dentro del disco hasta afuera. Lo importante es que si el espiral comienza desde el centro, significa que el CD puede ser más pequeño que el de 12 cm si así se desea, de hecho ahora existen tarjetas de baseball que se pueden colocar en un lector de CD.

LECTORES DE CD

El lector de CD tiene la función de hallar y leer los datos almacenados como marcas en el CD. Como las marcas son muy pequeñas, el lector es una unidad excepcionalmente precisa. Ésta es compone de tres partes fundamentales:

Un pequeño motor para hacer rotar el disco. Este motor está controlado para rotar entre 200 y 500 r.p.m . dependiendo de cuál pista está siendo leída.

Un láser con lentes para localizar las marcas y leerlas. Un mecanismo rastreador para mover el láser y así seguir el espiral de datos.

Dentro del lector de CD hay también una parte de tecnología computacional para alinear los datos en bloques entendibles para enviarlos al DAC (en el caso de un CD de audio) o a la computadora (en el caso de una unidad de CD – ROM).

El trabajo fundamental del lector es enfocar el láser en las marcas de datos. El rayo del láser pasa a través de la capa de policarbonato, se refleja en la capa de aluminio y regresa a un dispositivo

óptico – electrónico que detecta el cambio de la luz. Las marcas reflejan la luz diferente en lo llano (el resto de la capa de aluminio) y el sensor óptico – electrónico detecta tal cambio en el reflejo. Los dispositivos de la unidad interpretan los cambios en el reflejo para leer los bits que hacen los bytes.

La parte difícil es mantener la luz láser centrada en el espiral de datos. Este centrado es el trabajo del sistema de rastreo. El sistema de rastreo , a medida que el CD es producido, debe mover el Láser hacia afuera. A medida que se mueve hacia afuera, el motor – rotor reduce a velocidad a la que el CD es rotado para que la lectura de datos se mantenga a una velocidad constante.

FORMATOS DEL CD

Si se cuenta con una unidad CD – R y quiere tener sus propios CD de audio o CD – ROM, una de las cosas que está a su favor es que los programas con los que estos vienen tienen todos los detalles a saber. Se le puede pedir el software “almacena esta (s) canción (es) en este CD” O “Almacena estos archivos en este CD – ROM” y el software hará el resto. Por todo estos no se necesita saber nada acerca del formateo de datos en un CD para crear sus CD. De todos modos el formateo de datos es complejo e interesante, he aquí unos pequeños detalles.

Para entender cómo son almacenados los datos en un CD, se necesita entender todas las condiciones que los diseñadores de codificación de datos deben manejar. He aquí una pequeña lista:

Debido a que el láser lee el espiral de datos usando las marcas, no deben haber huecos muy grandes en el espiral. Para solucionar el problema los datos son codificados usando EFM (eight – fourteen modulation), en la cual 8 bytes son convertidos a 14 bits.

Debido a que el láser debe ser capaz de moverse entre canciones, debe haber datos codificados diciéndole a la unidad “dónde está” en el disco. Este problema se soluciona usando lo que conocemos como “subcode data”. Estos pueden codificar la posición absoluta y relativa del láser en el espiral y también codificar cosas como títulos de canciones.

Debido a que el láser puede leer mal las marcas se necesita tener códigos de corrección de errores para manejar errores de bits. Para solucionar este problema, bits de datos extra habilitan a la unidad para detectar estos errores y corregirlos.

Debido a que cualquier raya o mancha en el CD puede hacer que un paquete entero de bytes sean mal leídos (conocido como error de lectura), el lector debe ser capaz de identificar tal evento. Este problema es corregido entrelazando los datos del disco, así que es almacenado no secuencialmente alrededor del circuito del disco. La unidad lee los datos a cierta revolución por vez y desentrelaza los datos para reproducir el disco.

Si unos pocos bytes de música son mal leídos, lo peor que puede pasar es que se escuche una pelusa durante la reproducción. Cuando los datos son almacenados, cualquier error de datos es catastrófico. Por esto se agrega una corrección adicional de datos cuando se almacena en un CD – ROM.

Hay muchos formatos diferentes para almacenar datos en un CD, algunos muy usados y otros muy olvidados. Dos de los más comunes son CD –DA (audio) y CD – ROM (datos para computadoras).Una nueva opción en el mercado de almacenamiento de datos es el DVD. Un DVD es muy similar a un CD pero tiene una capacidad muchos más grandes (alrededor de 4,7 billones de bytes o aproximadamente 7.5 veces más datos que un CD), dándole al DVD suficiente capacidad para almacenar películas codificadas con el formato MPEG2. Cuando se piensa en CD lo que se piensa es “música y también 650 MB de datos”. Cuando se piensa en DVD lo que se tiene en mente son “películas y también 4.7 GB de datos por lado”

CD – ROM (Compact Disk – Read Only Memory)En el campo de la informática la tecnología no se hizo esperar y basados en el mismo principio surgieron los CD – ROM, los cuales nos permiten guardar hasta 650 MB de información. Inicialmente estas unidades tenían una velocidad de transferencia de información de 2X o 300 Kbps. Actualmente se consiguen unidades de 16X con una velocidad de 2.4 MBps, e incluso superiores.En general un CD – ROM, al igual que un CD de audio, es un disco solamente de lectura, está constituido por un disco de policarbonato en el cual fue aplicado un molde que produce pequeños trozos en espiral que recorre todo el disco. Este está recubierto por un material reflectante (aluminio en la mayoría de los casos) y finalmente una capa de laca protectora, contra polvo y rayones.El sistema de lectura de estos discos se realiza al hacer incidir (mediante un sistema óptico) un rayo láser sobre la superficie reflectante; esta última devolverá el rayo de diferentes maneras dependiendo de si encontró una zona plana o un pozo. El rayo láser reflejado es llevado a un fotodiodo (elemento foto detector) que transforma la luz recibida en los bits correspondientes. Si es un pozo se interpreta como un cero “0” y si es una zona plana se interpreta como un uno (1)

CD – WORM (Write Once Read Many)Este tipo de CD tiene el aspecto de una unidad de disquete de 3 ½ “, pero al correr la compuerta metálica se puede observar el medio de almacenamiento similar a los CD. Los CD – WORM vienen en diferentes tamaños y capacidades siendo los más comunes los de 594 MB, 650 MB Y 1GB para los de 5 ¼ “y de 128 MB y 256 MB para lo de 3 ½.Como su nombre lo indica éstas unidades pueden ser escritas una sola vez y la información queda grabada en el medio en forma permanente; la técnica de grabación consiste en la generación de zonas planas y pozos mediante la utilización de un láser potente que calienta la superficie.

CD – RE l CD –R o disco regrabable, en lugar de contener puntos posee un recubrimiento especial de un tinte sensible a la temperatura; cuando un rayo láser calienta un lugar de esta capa,

el punto cambia de color y por lo tanto afecta sus propiedades reflectivas; el láser de lectura de esta unidad puede detectar estas diferencias.

Permanencia en CD – R (discos compactos grabables)Los CD – R y otros tipos de discos ópticos se están usando de manera cada vez más frecuente para almacenar información. Sin embargo éstos tienen una permanencia limitada que debe ser tomada en cuenta para seleccionar el producto.Los discos ópticos tienen la característica de que sólo pueden leer con la ayuda de un aparato por medio de luz. Estos se pueden encontrar en varios tamaños y compuestos de muchos tipos de materiales. Los discos para leer (como los discos de música) están hechos de policarbonato con la superficie moldeada. Los discos borrables se basan en propiedades magneto – ópticas o de cambio de fase. Los CD – R o discos regrabables están formados por capas que a continuación describiermos:

COMPONENTES DE UN CD GRABABLE1. Soporte de policarbonato

Este es uno de los plásticos más estables por lo que su permanencia no representa un gran problema, a menos que existan errores desde su manufactura.

2. Tintes

Estos son la parte más frágil de los CD – R ya que se deterioran produciendo cambios que afectan en la reflectividad y por lo tanto generando problemas de lectura. Los tipos de tintes más usados son Cianina, Cianina estabilizada con metal, Diazo y Phthalocianina. La Cianina es el tinte más antiguo pero ha demostrado ser el mas inestable por lo que en 1996 se estabilizó con ayuda de metales. Diferenciar un CD – R con cianina de uno con cianina estabilizada con metal es muy difícil pues los dos tienen el mismo tono azul verdoso. La Phthalocianina es el tinte más estable pero a la vez el más sensible al tipo de quemadores usados. El color de este tinte es azul claro. Por último el tinte Azo patentado por Verbatim/Mitsubishi es de un color azul brillante pero tiene problemas de compatibilidad con algunos quemadores.

3. Capa reflectiva

El metal más usado para esta capa es el oro que aunque tiene una excelente estabilidad, al ser una capa tan delgada se vuelve muy susceptible a daños por abrasión. Actualmente esta capa está siendo sustituida por plata debido a que es más barato.

4. Laca de protección acrílica y etiqueta

Estos elementos pueden significar riesgo debido a la contracción generada durante su proceso de manufactura.

Los CD - R cuentan con la ventaja de que son leídos con luz, por lo que su desgaste físico no es de gran problema. Por lo tanto su permanencia está determinada por las propiedades del material con que están hechos. Debido a que aún no hay estándares internacionales para estimar la permanencia de estos materiales, varias empresas han llevado a cabo distintos métodos para estimar las expectativas de vida de sus propias marcas. Esto ha dado como consecuencia resultados no muy confiables. Sin embargo podemos decir que los tintes de Phthalocianina y Cianina estabilizada con metal son bastante estables. Si se usa un quemador compatible con estos tintes y se graba a una velocidad de 2X o 4X tendremos la posibilidad de crear discos que duren más tiempo.

CD MOD (Discos Magneto – óptico) o CD WARM (Write and read Many)

Los discos borrables magneto - ópticos (Mo) presentan una fina capa de material magnetizable y reflectante, protegida entre dos capas de material plástico transparente. La paca magnetizada guarda la información en pistas concéntricas, que se graban y leen a velocidad angular constante (CAV). Constant Angular Velocity) como ocurre en los discos magnéticos. También como en estos mientras el disco gira, el cabezal primero se posiciona en la pista a la que se quiere acceder, quedando inmóvil sobre ella (al igual que el cabezal de los discos magnéticos), y luego busca al sector (de 512 ó 1024 bytes) direccionado.

En la escritura un cabezal con un haz láser, auxilia con calor puntual la grabación N –S o S- N que llevará a cabo un campo magnético. Dicho haz, en la lectura de un sector, al ser reflejado por la capa magnetizada servirá para detectar si el punto donde incidió tiene polarización magnética correspondiente a uno o cero.

El tiempo de acceso puede ser hoy de 30 mseg. Para discos MO de 3 ½ “ y velocidades de 3000 r.p.m. Los discos MO se alojan en los denominados “cartuchos” (“cartridges), semejantes a los que protegen disquetes magnéticos. Pueden grabarse y leerse en ambas caras, pero una a la vez, debiéndose extraer el disco para darle vuelta y reinsertarlo. Existen discos MO de 3 ½ “ con 325 ó 650 MB por cara y de 3 ½ “ con 128 MB por cara.

Dado que no existen aún normas acordadas mundialmente, puede ocurrir que un disco MO de un fabricante no funcione en una unidad para tales discos de otra marca.

Como se detallará, en la grabación de unos y ceros de un sector, debe generarse un campo magnético de polaridad adecuada mediante un electroimán como en los discos magnéticos. Pero para que tal grabación sea posible, debe acompañar el campo magnético un haz láser puntual de cierta potencia perpendicular a la pista, que caliente los puntos de esta (dominios magnéticos) que son magnetizados como ceros

o unos. Esto permite una mayor densidad de grabación, especialmente en el número de pistas por pulgada (t.p.i)

En la lectura de una pista, no interviene el electroimán citado. Este censado se hace con un haz láser de baja potencia, cuya reflexión permite diferenciar campos magnéticos, ya sea de unos o ceros grabados.

Otra diferencia de los MO respecto de los magnéticos, radica en que la superficie de material magnetizable y reflectiva (actualmente de Cobalto – Platino) que contiene la información grabada, está protegida por una capa de plástico translúcida.

Para regrabar (o grabar en un disco virgen) información en un sector, una forma de hacerlos e realizando dos pasos (previamente el cabezal debe acceder al sector a grabar):

1. Uno denominado borrado, que en definitiva es una escritura de ceros en la porción de la capa magnetizable a grabar. Consiste en calentar con el láser los puntos microscópicos magnetizables que guardan tanto los unos como los ceros existentes en la porción a grabar (lo mismo si se graba por primera vez), al mismo tiempo que se aplica un campo magnético con electroimán que actúa desde la cara superior del disco. El láser puntual calienta (a unos 150 grados C durante menos de una millonésima de segundo) cada punto a fin de desmagnetizarlo para que luego quede polarizado magnéticamente S –N como un cero, merced a la acción del campo magnético del electroimán citado. Aunque dicho campo actúe sobre otros puntos vecinos, sólo puede ser cambiada la polaridad magnética del punto que es calentando por el láser. Se trata pues, de una escritura termomagnética “asistida” por láser. La bobina del electroimán sobre el disco genera el campo magnetizador externo – usado sólo para grabar- que es vertical a la pista accedida.El calor es disipado por la capa grabada hacia todo el CD

2. Escritura de unos, para lo cual el disco debe hacer casi una revolución para volver al inicio de la zona del sector a grabar. En esta paso el electroimán invierte la polaridad del campo magnético que genera, y el haz puntual es activado por el microprocesador, sólo para calentar puntos que deben ser cambiados a unos (magnetizados como ceros en el paso anterior) conforme a la información que debe ser realmente escrita. Estos se hace igual que el paso 1. Lo único que cambia es la dirección de la corriente en el electroimán. En dichos puntos la dirección de magnetización se invierte en la dirección del campo magnético externo. La energía calorífica absorbida es disipada merced a la conducción técnica del sustrato del disco.

Tanto en la escritura de unos o ceros la polarización resultante N-S O S-N es perpendicular a la superficie, como los discos rígidos actuales, a fin de lograr una mayor densidad de grabación.

En una lectura, el cabezal se posiciona en la pista a leer, y genera un haz de luz láser, de baja potencia siempre activado, el cual polarizado es enfocado en esa pista de la superficie metálica, antes magnetizada según los dos pasos citados. El haz láser al ser reflejado en dicha superficie permite detectar indirectamente la polaridad magnética (N – S ó S –N) de cada uno de los puntos de la pista, o sea si representa un uno o un cero. Esto se debe a que el plano de polarización del haz reflejado rota un pequeño ángulo en sentido horario o antíhorario según la polaridad del campo magnético existente en cada punto donde el haz incidió. Tal diferencia de rotación del haz reflejado se manifiesta en un cambio en la intensidad de luz que detecta un diodo sensor, ubicado en el cabezal, que convierte este cambio en una señal eléctrica.

En el presente existen discos MO de escritura en una sola pasada (DOW): Direct Overwriter o LIMDOW: Light Intensity Modulatión Direct Overwriter), o sea de sobre escritura directa una técnica consiste en agregar un capa de MO adicional paralela a la que actúa como memoria propiamente dicha, para que puntos de eta puedan ser puestos a cero por la capa adicional.

CD – RW o CD – E

CD – RW con las siglas de CD ReWritable, o sea CD re-escribible (como los MO), asociado a la tecnología de regrabación por cambio de fase. También se denominan CD – E (CD Erasable) o sea CD borrable. Esta tecnología se basa en la propiedad que posee una capa de material como el telurio (mezclado con germanio o antimonio), de cambiar del estado amorfo (0), al cristalino (1) si se alcanza la “temperatura de transición” (100º C o más); y de volver al cristalino a amorfo, si se alcanza la “temperatura de fusión” y se deja enfriar.

Para escribir un uno un punto de una pista del disco, un láser con baja potencia lo calienta rápidamente hasta la temperatura de transición. Si el estado físico del punto era amorfo, pasa a cristalino; y si ya está en este estado, quedará igual. Un cero se escribe calentando el punto hasta la temperatura de fusión, usando el láser con alta potencia. Al enfriarse pasa al estado amorfo y si estaba en ese estado volverá al mismo.

L a lectura de las pistas así grabadas se realiza con el mismo cabezal, recorriéndoles con el láser de Potencia diez veces menor. La luz láser reflejada al ser censada permite detectar, por diferencias de reflectividad, los cambios de un estado físico al otro, a lo largo de la pista. Un punto en estado cristalino refleja el 70% de la luz incidente, y en estado amorfo el 18%.

Obsérvese que esta tecnología es puramente óptica, sin magnetismo, requiriéndose un sola pasada para escribir, a diferencia de la MO, que necesita borrar (escribir todos ceros) y luego escribir los unos. Para escribir o leer este tipo de discos se requiere grabadoras y lectoras apropiadas para su tecnología. Se estimaba hace poco un CD – E puede regrabarse unas 100.000 veces (contra 10 millones de un MO). Realizando 50 reescrituras diarias, duraría 5 años (de 365

días). Ha habido avances al respecto. Las unidades CD – RW pueden también leer los CD – ROM y CD – R, siendo además que estos CD ( y los MO) cumplen con el formato UDF (Universal Disk Format) normalizado por la Asociación OSTA, facilita a los sistemas operativos el acceso a discos.

Discos y unidades PD

Los discos PD (Phase change/Dual) se basan en la tecnología de cambio de fase, pero las pistas generadas son concéntricas, como en los discos magnéticos (en los CD – RW se hace una sola pista en espiral). Las unidades PD también pueden leer discos con espiral (CD – ROM , CD – R, CD – RW), de donde proviene la denominación “dual”. Por tal motivo aparecen con “a” denominación PD/CD – ROM.

SISTEMA DVD

UN POCO DE HISTORIA

En la primera mitad de la década de los noventa dos grupos de empresas desarrollaban paralelamente un sistema de almacenamiento óptico que multiplicaba varias veces la capacidad del CD – ROM. Por un lado Sony y Philips con el sistema MMCD, y por otro Toshiba, Matsushita y Time Warner con el SD. Un grupo compuesto por las principales compañías informáticas con IBM a la cabeza, buscó la unificación de ambos formatos insistiendo en que ambos grupos se pusiesen de acuerdo y evitasen los gastos e inconvenientes de la confrontación que, en su día, se produjo con los sistemas VHS Y Beta. Finalmente se alcanzó este acuerdo y se formó el denominado DVD Consortium, que más tarde pararía a denominarse DVD Forum. Esta organización internacional compuesta por más de 200 empresas, tiene como objetivo definir las especificaciones de los distintos formatos de DVD aceptados y moderar entre las empresas para que los desarrollos de cada una no perjudiquen a los intereses financieros de las otras.

La tregua alcanzada en primera instancia con el DVD, se convirtió de nuevo en guerra abierta, esta vez con tres bandos distintos, con la aparición de los DVD grabables y mas concretamente regrabables. Este nuevo enfrentamiento se debe a que todo parece indicar que el DVD regrabable acabará sustituyendo a corto o mediano plazo a los clásicos magnetoscopios domésticos de formato VHS, con todo el negocio y dinero que esto supone. Por tanto la empresa o empresas propietarias del formato que acabe imponiéndose, recaudarán royalties durante décadas tal y como sucede hoy en día con Philips y Sony y el formato CD audio y CD – ROM.

Desde la aparición del DVD – ROM ya se anunció que existía la tecnología necesaria para fabricar unidades informáticas y de salón capaces de escribir y reescribir sobre el nuevo formato. Primero, en 1998, de la mano de Pionner apareció DVD – R, que permitía grabar discos de 3.95 GB

compatibles con la mayoría de lectores informáticos y de salón existentes. Seis meses después fue mejorado alcanzando los 4.7 GB de capacidad de los DVD – VIDEO y DVD – ROM estándares. Ya entonces se estaban preparando los tres sistemas regrabables, DVD - RAM, DVD –RW Y DVD+RW que ahora se disputan el mercado y la compatibilidad de los lectores. Actualmente se trabaja en el desarrollo de unidades de DVD con capacidad de almacenamiento superior a los 4.7 GB.

FORMATOS DE DVD REGRABABLE

CAV (DVD – RW)

Constant Angular Velocity, Velocidad Angular Constante, sistema de rotación que mantiene el giro del motor a velocidad constante, por lo que la velocidad de transferencia es mayor en los extremos del CD que en el interior, ya que recorre mayor cantidad de espacio y por tanto datos en el mismo tiempo.

Velocidades de grabación

Con las primeras unidades de DVD – RAM este podía ser punto desesperante. Grabar hasta 9.6 GB a una velocidad de poco más de un megabyte por segundo podía llevar tres horas por disco. Esto suponía un obstáculo para muchos usuarios que, además de la gran capacidad de almacenamiento demandaban una mayor velocidad de escritura sobretodo cuando el flujo de datos se realizba en tiempo real.

Los sistemas DVD -RAM y +RW alcanzan mayor velocidad, pero de momento tampoco llegan a unos valores que permitan realizar grabaciones de un disco completo sin tener tiempo de sobra para darse una vueltecita. La mayor complejidad del formato DVD y la necesidad de conseguir copias que garanticen la integridad de los datos impide de momento obtener unidades de regrabación más rápidas. Además, el salto a los equipos domésticos ha frenado esta necesidad, al ser este aspecto menos relevante dentro de este sector.

DVD – R

Igual que sucedió con los CD, primero aparecieron en el mercado unidades grabadores de DVD. El formato DVD –R fue introducido por Pioneer en 1998 y aceptado por el DVD Forum en 2000. Esta tardanza se produjo por el peligro de realización de copias ilegales que suponía una unidad de DVD capaz de grabar. En un primer desarrollo se obtuvo una capacidad de 3.95 GB que posteriormente se mejoró hasta alcanzar los 4.7 GB,

Por cuestiones de compatibilidad y para poder incluir sistemas anticopia se crearon dos versiones diferenciadas del formato la del autor y la general. La diferencia entre ambas es la anchura del láser de escritura que en la versión general es de 650 nm mientras que en la de autro se reduce a 635 nm.

Las unidades de grabación tendrán que estar preparadas para una de las dos versiones y no aceptaran los discos de la otra. En el mercado doméstico se utilizará la versión general, mientras que la de autor quedará reservada para producciones especiales que requieren de ciertas características de distribución y protección.

DVD – RAM

Fue el primer formato DVD regrabable en aparecer en el mercado, de la mano de Panasonic, Hitachi y Toshiba, en 1998. Su mayor desventaja es que los discos utilizados no son compatibles con los lectores DVD – ROM tradicionales.

Las nuevas unidades comercializadas pueden leer CD – ROM, CD –R, CD – RW, DVD – ROM y DVD – R, pero los discos DVD – RAM únicamente se puede utilizar en sus propias unidades o en lectores de los fabricantes que apoyan el estándar e incluyen soporte para ellos. Esto se debe a que la tecnología utilizada es similar a la de las unidades magneto – ópticas donde la parte con la información grabada por el láser utiliza la tecnología óptica del DVD.

La primera versión de los discos DVD – RAM permitía almacenar 2.6 GB o 5.2 GB en soportes de doble cara. Los discos eran bastante frágiles y, para garantizar la integridad de los datos, tenían que manejarse insertados en un cartucho de plástico que evitaba los roces y ralladuras. Un año después, en 1999, aparecía la segunda versión del formato, que duplicaba la capacidad de almacenamiento e incorporaba una novedad que claramente estaba destinada a mejorar el punto más débil del sistema, la compatibilidad.

Esta novedad es la posibilidad de extraer el disco óptico de la carcaza para poder utilizarlo en otros lectores que soporten la lectura de DVD – RAM (aunque el sistema no es del todo perfecto, ya que una vez que se extrae el disco de la carcaza ningún fabricante recomienda volver a utilizarlo para grabación). Lógicamente, las unidades comercializadas por las empresas que apoyan a los dos formatos competidores no le van a hacer este favor, pero al final los consumidores son los que mandan.

Su principal ventaja es que le saca tres años en el mercados a los otros dos formatos. En principio el DVD – RAM se ha utilizado en sectores empresariales y profesionales como sistema de almacenamiento masivo y seguro, de bajo costo. Pero con la aparición de los discos en modo 2, y la posibilidad de leerlos en futuros lectores que incorporan compatibilidad para grabar DVD – R además de DVD – RAM, se han acercado al ámbito doméstico, aunque será difícil que el DVD – RAM abandone su imagen de producto empresarial y se acabe por imponer en el sector doméstico, debido a su manejo más engorroso.

DVD – RW

La primera unidad fue lanzada por Pionner en 1999. Denominado también DVD R/W o DVD – ER, este formato utiliza un sistema de cambio de fase para lograr la posibilidad de reescritura basado

en la tecnología del DVD – R, ya que mantiene el mismo ancho de pista, longitud de marca y control de rotación. Los discos permiten almacenar hasta 4.7 GB en una única cara y su velocidad de grabación es menor que la de su principal rival el DVD – RW (este funciona hasta 2.4x, mientras que el sistema de Pionner de momento solo llega a 1x).

DVD + RW

El DVD – RW es un formato surgido de la alianza de varias empresas desarrolladoras de productos de almacenamiento óptico, entre las que se destacan Hewlett – Packard Company, MCC/VERBATIM, Philips Electronics, Ricoh Company Ltda, Sony Corporation, Thomson Multimedia y Yamaha Corporation. En 1997 las empresas que comenzaron a desarrollar el DVD + RW anunciaron que únicamente tendría capacidad para almacenar datos y no vídeo, pero parece que esto únicamente era un modo de aplacar las críticas de las filmográficas y del DVD Forum, siempre reticente a aceptar formatos que pusieran en peligro las protecciones del DVD Vídeo.

La primera versión del DVD + RW, la 1.0 tenía menor capacidad y compatibilidad que la actual, por lo que fue abandonada en 1999. Técnicamente, el DVD+ RW es el formato regrabable más parecido a los DVD – ROM y DVD – Vídeo, ya que al igual que estos graba paquetes de datos de 32 KB, de ahí su mayor compatibilidad. Tiene la misma capacidad, 4.7 GB por cara, y el mismo tamaño de pista i diámetro del láser para la grabación con cambio de fase. Pueden ser grabados tanto en formato CLV para acceso secuencial como en formato CAV para el acceso aleatorio.

Las unidades que están apareciendo recientemente permiten regrabar DVD a una velocidad de 2.4X y leerlos a 8x, así como escribir CD – R y CD – RW.

TARJETA DE MEMORIA SD

La tarjeta pequeña de 32 mm x 24 mm x 2.1mm de Secure Digital Memory Card – llamada abreviadamente como tarjeta SD – Es un desarrollo sobre la base d e tarjetas multimedia (MultiMediaCard, MMC).

Esta comparación con tarjetas del tipo SD contiene especificaciones que posibilitan la protección con derechos de autor, una velocidad de transferencia de datos 4 veces mayor con respecto a MMC, un interruptor para protección contra grabación así como una protección

contra descargas estáticas mediante medidas de seguridad incorporadas a la estructura de la tarjeta.

La tarjeta SD tiene un conector de 9 contactos (En comparación con 7 de la tarjeta MMC) y eso significa doble cantidad de conexiones para datos que la MMC, lo que posibilita una velocidad de transferencia de datos de hasta 10 megabytes por segundo.

Debido a su mayor grosor en relación con las tarjetas MMC, las tarjetas SD permiten integrar una mayor cantidad de elementos de memoria mediante lo cual se logran mayores capacidades de almacenamiento. Como sus restantes dimensiones son idénticas con las de las tarjetas MMC es, posible emplear también tarjetas MMC en aparato que posean una ranura para tarjeta SD.

SMART MEDIA KARTE

Las tarjetas SmartMedia son una especie de “film” para cámaras digitales pues en ellas se almacenan las fotos.

A primera vista se diferencian las tarjetas SmartMedia de otros soportes flash por la superficie de contacto que queda libre. Se emplean principalmente en cámaras digitales y reproductores MP3. Estas tarjetas SmartMedia son más ventajosas que su parentela Flash, CompactFlash y MultiMedia, ya que poseen un controlador propio integrado.

MEMORY STICK

Con su forma delgada y alargada y las dimensiones de 21.5 x 50 x 2.8 mm el Memory Stick recuerda a una tira de chicle por lo que a veces es llamado en broma como “memoria chicle”.

El Memory Stick es un soporte de almacenamiento flash y fue desarrollado por Sony. Desde el otoño de 1998 se encuentra en el mercado.

El Memory Stick se emplea hasta el momento casi exclusivamente en productos Sony, por ejemplo en Cámaras digitales, ordenadores portátiles Vaio y en el MS – Walkman Sony, que puede reproducir archivos de música en formato ATRAC3. La firma Epson ofrece al menos en EUA la impresora Stylus Photo 875DCS de chorro de tinta con un lector de Memory Stick.

Actualmente existe el Memory Stick “normal” y la variante Memory Stick con la protección de copia Magic Gate. Ambas versiones se diferencian en el color y electrónicamente.

Ambos soportes son apropiados para cámaras digitales, pero sólo el Stick blanco con Magic Gate brinda un método de protección contra copia y es adecuado para el almacenamiento de

música. En su parte inferior se encuentra siempre un interruptor para la protección contra grabación.

La firma Magic Gate trabaja en la protección de derechos de autor para datos de audio. Otro tipo de datos no son protegidos. El Memory Stick gris – azulado de Sony sin protección de Magic Gate se puede adquirir en las capacidades de 8, 16, 32 y 64 megabytes.

USB MEMORY STICK

En la USB Memory Stick se puede leer y escribir como se hace un disco rígido normal. Sencillo –incluso con el sistema operativo en funcionamiento- introducir en el puerto USB, ya dispone Ud. De una unidad más de disco. El Memory Stick ofrece notablemente más capacidad de almacenamiento que un disquete y puede ser protegido mediante palabra clave.

Cuando se le extrae del conector, el Stick puede ser llevado a cualquier sitio como medio móvil de almacenamiento. La instalación de un controlador no es (excepto en Windos 98) necesaria y el “USB – STICK” no requiere cable de alimentación. En caso de que su ordenador no posea conector USB en la parte delantera dela caja, un cable USB de extensión es la solución. Simplemente enchufar en el puerto USB en la parte trasera de la caja, darle la vuelta al cable alrededor del ordenador y ya que puede Ud. Conectar cómodamente su Stick.

Además existen ya actualmente también los USB Sticks de memoria de almacenamiento, los cuales son al mismo tiempo un Hub (Concentrador USB). Con estos Sticks no pierde Ud. Al conectarlos a un puerto USB, sino al contrario, pues podrá conectar al mismo tiempos otros dispositivos USB a través del Stick.

XD – PICTURE – CARD

Las cámaras digitales son cada vez mas pequeñas y manuables. Por este motivo surgió la demanda de una tarjeta de memoria que ahorrara espacio y que no obstante brindara bastante espacio de almacenamiento para muchas imágenes.

Los dos más grandes productores mundiales de cámaras digitales han desarrollado en conjunto una nueva tarjeta de memoria para cámaras digitales, la xD – Picture Card. El desarrollo cooperado del nuevo soporte de memoria xD – Picture Card se ha argumentado con base en avances técnicos en las cámaras digitales.

Con la producción de la nueva tarjeta fue responsabilizada Toshiba. El nombre xD – Picture Card se deriva de la denominación –Extreme Digital- y quiere representar una relación a una calidad extrema con respecto a registro, almacenamiento y transferencia de información audio- visuales.

CINTAS DLT

La técnica de DLT (Digital Linear Tape) constituye un de los procedimientos de grabación lineal es decir, las pistas se graban paralelamente al margen de la cinta. Por la grabación lineal se reduce de manera drástica el peligro de un desajuste. Frente a la Técnica de DAT, las unidades de DLT son considerablemente más confiables. Esta mayor confiabilidad (seguridad) se refleja así mismo en el precio de las unidades de cinta y dispositivos DLT. La cinta DLT posee un ancho de ½ “ y puede llegar a tener 560 m de longitud. De las técnicas en cintas disponibles hoy en día, la cinta DLT posee una superficie grabable más grande de cinta, por lo que constituye unos de los sistemas más rápidos, confiables y difundidos para el backup y el intercambio de datos. A través de una sencilla guía de cinta se logran cintas de larga duración. Con ayuda de dispositivos de DLT es posible archivar datos hasta por 30 años. La escritura y lectura en retroceso son compatibles con todos los estándares de grabación de DLT.