DOANH NHÂN VĨ ĐẠI NHẤT THẾ GIỚINGUYỆT ÁNH

(Sưu tầm)NHÀ XUẤT BẢN THẾ GIỚI

Hà Nội – 2005

MỤC LỤCDOANH NHÂN VĨ ĐẠI NHẤT THẾ GIỚI....................................................................................................1

LỜI NÓI ĐẦU.......................................................................................................................................1

CHƯƠNG 1.....................................................................................................................................1

CHƯƠNG 2.....................................................................................................................................4

CHƯƠNG 3.....................................................................................................................................7

CHƯƠNG 4...................................................................................................................................11

CHƯƠNG 5...................................................................................................................................13

CHƯƠNG 6...................................................................................................................................15

CHƯƠNG 7...................................................................................................................................18

CHƯƠNG 8...................................................................................................................................19

CHƯƠNG 9...................................................................................................................................22

CHƯƠNG 10.................................................................................................................................24

CHƯƠNG 11.................................................................................................................................26

CHƯƠNG 12.................................................................................................................................29

CHƯƠNG 13.................................................................................................................................31

CHƯƠNG 14.................................................................................................................................33

CHƯƠNG 15.................................................................................................................................35

CHƯƠNG 16.................................................................................................................................37

CHƯƠNG 17.................................................................................................................................40

CHƯƠNG 18.................................................................................................................................42

LỜI NÓI ĐẦUTất cả chúng ta ai cũng từng ở trong hoàn cảnh khó khăn: thất nghiệp,

công việc không như ý, không hạnh phúc... Có những lúc, nỗi cô đơn, tuyệt vọng xâm chiếm tâm hồn ta. Ta thấy tương lai là một màu xám xịt, một mê cung không lối ra. Nhiều khi, do mải mê kiếm tiền, muốn có một cuộc sống sung túc đầy đủ, chúng ta đã quên đi ý nghĩa đích thực của cuộc đời.

Kinh tế thị trường là một nền kinh tế mưu cầu sự giàu có. Hiện nay, chúng ta đã có cuộc sống vật chất phong phú hơn, đầy đủ hơn so với trước. Nhưng liệu cuộc sống của chúng ta có hòa thuận hơn, vui vẻ hơn, thỏa mãn hơn? Mỗi người

có một câu trả lời. Thực ra, cái mà chúng ta luôn theo đuổi cuối cùng lại không phải là sự giàu có về của cải, mà là giá trị cuộc đời, là hạnh phúc trọn vẹn. Cuốn sách này hướng dẫn chúng ta cách hiểu đúng về sự giàu có và hạnh phúc.

Trong khi mong muốn trở thành người giàu có, chúng ta không được chỉ chú ý đến lợi ích vật chất mà chôn vùi giá trị đạo đức. Những xung đột lợi ích, gian trá, áp bức, cướp đoạt…giữa người với người chẳng những không thể không làm cho xã hội giàu có hơn mà còn gây lãng phí sức người sức của. Chúng ta phải tôn trọng lẫn nhau, chân thành hợp tác, đối xử với nhau bằng tấm lòng khoan dung đầy tình yêu thương.

Nếu ai cũng muốn trở thành người giàu có thì rất nhiều người sẽ thất vọng và đau khổ vì không phải lúc nào cũng đạt được mục đích. Hơn nữa, những người giàu có cũng chưa chắc là những người hạnh phúc. Rất nhiều người, dù không giàu có nhưng lại có một gia đình hạnh phúc, có những người bạn tri kỷ. Họ toàn tâm toàn ý phục vụ xã hội và được đền đáp. Họ tìm được sự cân bằng giữa hưởng thụ vật chất và hưởng thụ tinh thần. Họ chính là người hiểu được ý nghĩa của cuộc đời.

Cuốn sách này sẽ giúp bạn hiểu rõ chân lý cuộc sống, giúp bạn điều chỉnh lại cách sống để bạn có thể đi tới thành công chân chính và hạnh phúc đích thực. 

CHƯƠNG 1Haphid dừng lại trước tấm gương bằng đồng, ngắm nghía rồi tự nhủ: “Chỉ

còn đôi mắt là giữ được sự trẻ trung”. Sau đó, ông quay ra và từ từ đi về cuối phòng. Ông lách qua những hàng cột làm bằng gỗ trắc đen, đỡ những mảng trần nhà dát vàng và bạc, đi qua mấy cái bàn làm bằng gỗ sồi và ngà voi.Trên nóc tủ, đi văng và trên tường lấp lánh các vật trang sức bằng đồi mồi gắn đá quý những tấm thảm dệt phong cách tuyệt đẹp. Từ những chiếc chậu đồng, những cây cọ khá to vẫn lặng lẽ đâm chồi bên cạnh mấy vòi phun hình vũ nữ bằng đá hoa cương. Những bình hoa bằng vàng, bằng bạc, chạm trổ tinh xảo như muốn tranh đua với những đóa hoa rực rỡ cắm trong đó. Tất cả những ai từng đặt chân đến lâu đài hoa lệ này của Haphid đều nhận xét rằng ông quả là người rất giàu có.Ông già đi qua một vườn hoa có tường bao quanh, bước tới kho hàng của ông nằm cách tòa lâu đài khoảng 500 bước. Viên tổng quản Erasmus đang đứng đợi ông chủ ở cửa ra vào.

- Kính chào ông chủ.Haphid gật đầu, tiếp tục lặng lẽ bước đi tiếp. Erasmus bối rối theo sau. Ông không hiểu vì sao ông chủ lại muốn gặp mặt ở nơi không bình thường như thế này. Hai người bước tới bên cạnh kệ hàng. Haphid dừng bước, nhìn từng bao hàng đang dỡ từ trên xe ngựa xuống, phân chia từng loại xếp vào trong kho. Hàng hóa gồm lông cừu, sợi đay, giấy làm bằng da dê, mật ong, thảm và các loại dầu của Trung Á; thủy tinh, hạt dẻ, tinh dầu sản xuất tại bản địa; gừng, quế, đá quý của Arập; ngô, giấy, đá cương, đoạn và gấm của Ai Cập; tranh thảm của Babylon, tượng của Hy Lạp... Trong không khí thoang thoảng hương vị của tinh dầu, nhưng cái mũi nhạy cảm của Haphid vẫn phân biệt rõ mùi thơm ngọt ngào của mận, táo, phomát và mứt.

Cuối cùng, ông quay sang bảo Erasmus:

- Anh bạn à, hiện giờ trong kho bạc của ta có bao nhiêu?- Thưa ông chủ, tất cả ạ?- Ừ, tất cả.- Gần đây tôi chưa kiểm kê, nhưng có lẽ là trên 7 bảy triệu đồng vàng.- Thế nếu toàn bộ của cải của ta chuyển ra thành vàng, ở tất cả các kho và

các cửa hàng, thì sẽ là bao nhiêu?- Mùa này còn chưa quyết toán xong, thưa ông chủ, song ít ra cũng được

ba triệu đồng vàng. Haphid gật đầu.- Không mua thêm hàng nữa. Hãy bán hết số hàng hiện có, đổi thành vàng.Lão tổng quản há hốc mồm và không nói được một lời nào. Ông choáng váng như vừa bị một đòn đau, khó khăn lắm mới nói nên lời:

- Thưa ông chủ, tôi không hiểu gì cả. Hiện đang là năm thuận lợi nhất của ta. Các cửa hàng đều bán chạy hơn năm ngoái. Ngay cả những người La Mã bây giờ cũng là khách hàng của ta. Ngài vừa bán cho chưởng lý thành Jerusalem 200 miếng đoạn Ai Cập trong vòng có hai tuần đó sao? Tha lỗi cho đầu óc ngu dốt của tôi, ít khi tôi dám cãi lại những mệnh lệnh của ngài, nhưng lần này, quả thực tôi không thể hiểu nổi vì sao ngài lại cần...Haphid mỉm cười và nhẹ nhàng cầm tay Erasmus.

- Người bạn trung thành của ta, anh có nhớ việc đầu tiên mà ta yêu cầu ông làm khi ông tới làm việc ở đây nhiều năm trước không?Erasmus hơi nhíu chau mày, sau đó mặt ông rạng rỡ hẳn lên.

- Ngài đã ra lệnh cho tôi mỗi năm đem một nửa số tiền kiếm được chia cho người nghèo.

- Khi đó ông chẳng bảo tôi là thằng ngớ ngẩn đó sao?- Tôi quả thật đã có ý nghĩ ngốc nghếch đó, thưa ông chủ.

Haphid gật đầu và chỉ về hướng bãi hàng.- Bây giờ anh có thấy là những suy nghĩ của anh thiếu cơ sở không?- Thưa ông chủ, vâng ạ.- Thế thì đừng phê phán ý kiến của ta chừng nào ta còn chưa giải thích cho

anh dụng ý của mình. Ta đã già rồi và không còn nhanh nhẹn nữa. Lisa thân yêu của ta đã cùng ta trải qua ngần ấy năm hạnh phúc rồi. Vì thế, ta muốn đem hết của cải tặng cho người nghèo trong thành phố này. Ta chỉ để lại chút ít đủ dùng là được. Ta muốn rằng ngoài việc phân phát của cải, ông hãy chuẩn bị mọi giấy tờ để chuyển quyền sở hữu các cửa hàng cho những người hiện đang quản lý. Ta cũng muốn ông chia cho những người quản lý đó 5000 đồng vàng để họ có thể bổ sung thêm cho cửa hàng của họ hàng gì họ muốn. Ta muốn thưởng cho những năm làm việc trung thành, không ngại vất vả, không hề oán trách của họ.Erasmus định nói gì đó, nhưng Haphid giơ tay ngăn lại.

- Ông không thích làm như vậy, đúng không?

Viên tổng quản cúi đầu, miễn cưỡng nở một nụ cười. - Không, thưa ông chủ, tôi chỉ không thể nào hiểu được vì sao ngài lại làm

như vậy. Ngài nói cứ như người đã đến những ngày cuối cùng rồi ấy.- Đúng là bản tính của ông, Erasmus ạ. Ông luôn luôn nghĩ cho ta. Từ trước

đến nay, ông chẳng bao giờ nghĩ cho mình cả. Giờ chúng ta không buôn bán nữa. Ông cũng nên có dự định gì đó cho mình đi chứ?

- Tôi đã theo ông nhiều năm như thế, làm sao tôi lại có thể chỉ nghĩ cho mình được?Haphid ôm người bạn già của mình và nói tiếp:

- Đừng nên như vậy. Ta đề nghị ông hãy chuyển năm mươi ngàn đồng vàng sang tên ông và ta cầu xin ông hãy ở lại với ta đến khi ta thực hiện được lời hứa mà ta đã hứa cách đây rất lâu. Đến lúc đó, ta sẽ giao lại cho ông tòa lâu đài này cùng toàn bộ kho tàng. Còn ta sẽ thanh thản đi gặp Lisa.Lão tổng quản già bối rối nhìn ông chủ của mình.

- Năm mươi ngàn đồng, tòa lâu đài, nhà kho... Tôi không xứng đáng đâu.Haphid gật đầu.

- Ta luôn coi tình bạn của chúng ta là của cải lớn nhất của ta. Nếu đem so với nó, thì những thứ ta tặng ông có đáng gì so với sự trung thành vô hạn của ông. Ông là người biết cách sống, không vì mình, mà sống vì người khác. Đây chính là điều làm ông nổi bật giữa mọi người. Giờ thì ta muốn ông nhanh chóng hoàn thành các kế hoạch của ta. Thời gian là hàng hóa quý nhất mà ta có, và cát trong đồng hồ cuộc đời ta đã gần chảy hết rồi.Erasmus quay mặt đi để giấu những giọt nước mắt. Ông hỏi bằng một giọng run run:

- Ngài cần thực hiện lời hứa gì vậy? Ngài đối với tôi như người thân, thế nhưng từ trước đến nay tôi chưa hề nghe thấy ngài nói gì về điều đó.Haphid khoát tay và cười.

- Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau khi ông làm xong các mệnh lệnh của ta. Ta sẽ cho ông biết một điều bí mật mà hơn ba mươi năm qua ta chưa từng chia sẻ với ai, ngoại trừ người vợ thân yêu của ta thôi.

CHƯƠNG 2Chẳng bao lâu một chiếc xe ngựa có mui bịt kín đã khởi hành từ Damask

(thủ đô của Syri) mang các văn tự chứng nhận và vàng tới cho những người quản lý của Haphid. Tất cả mười vị quản lý, từ Obed ở Jepa cho đến Reiel ở Petra, đều nhận được hậu lễ của Haphid. Khi biết tin ông chủ nghỉ việc kinh doanh, ai nấy đều ngỡ ngàng. Dừng chân lần cuối cùng ở cửa hàng vàng Antipatris, đoàn người đã hoàn tất nhiệm vụ của mình.Thế là, một vương quốc thương mại hùng mạnh nhất của thời đại từ nay không còn tồn tại nữa. Erasmus rầu rĩ sai người bẩm báo cho ông chủ biết là các nhà kho đã rỗng không và những lá cờ của vương quốc Haphid đầy vinh quang cũng không còn phấp phới trên các quầy hàng nữa. Không lâu, người giúp việc chuyển lời của Haphid nóí là cần gặp Eramus ngay, bảo ông hãy đợi ngài tại đài phun nước Ba Tư.

Bên đài phun nước, Haphid ngắm nhìn Eramus hồi lâu, sau đó hỏi:- Mọi việc xong hết cả rồi chứ?- Xong tất cả rồi ạ.- Đừng buồn ông bạn, hãy đi theo ta.

Haphid dẫn Eramus tới bậc thềm đá hoa cương ở phía sau lâu đài. Tiếng bước đi của họ vang khắp căn phòng rộng lớn. Khi họ đi đến gần bình đựng hoa trên cái giá gỗ cam, Haphid bước chậm lại và mỉm cười nhìn tia nắng mặt trời đang làm cho thủy tinh đổi màu từ trắng sang tím.Tiếp đến hai người trèo lên thang gác, leo lên căn phòng trên đỉnh tròn của tòa lâu đài. Lúc này, Erasmus mới nhận thấy người canh gác luôn đứng ở cầu thang đã không còn nữa. Hai người mệt đến nỗi phải dừng ở chiếu nghỉ một lúc, và khi trèo lên đến ban công thứ hai, Haphid lấy từ thắt lưng ra chiếc chìa khóa nhỏ và mở cánh cửa gỗ sồi nặng nề. Haphid lấy cả thân mình đè vào canh cửa cho đến khi nó cọt kẹt mở ra. Ông chủ ra hiệu cho Erasmus đang đứng lưỡng lự và viên tổng quản ngập ngừng bước vào căn phòng đã ba chục năm nay không một ai được phép lui tới.Ánh sáng lờ mờ lọt qua khe cửa của lầu tháp, chiếu rõ những bụi trần trong gian phòng tối om. Erasmus không rời khỏi tay Haphid, mắt ông còn chưa quen với ánh sáng lờ mờ trong phòng. Erasmus từ từ nhìn quanh căn phòng gần như hoàn toàn rỗng, ngoại trừ có một chiếc hòm nhỏ nằm trong góc nhà, nơi một chùm sáng chiếu vào. Haphid nhìn Eramus và nở một nụ cười:

- Ông thất vọng rồi phải không, Erasmus?- Tôi không biết phải nói thế nào mới phải, thưa ông chủ.- Ông thấy quang cảnh ở đây thế nào? 30 năm qua, ta cho người bảo vệ

nghiêm ngặt nơi này. Mọi người nhất định sẽ bàn tán, đoán già đoán non cho rằng ta giấu ở đây thứ gì thần bí lắm.Erasmus gật đầu.

- Đúng thế. Những năm qua tôi đã nghe nhiều tin đồn thêu dệt về của báu mà ông chủ giấu trên tháp.

- Ừ, bạn của ta ạ, thực ra ta đã được nghe tất cả những tin đồn đó. Có người nói ở đây có những thùng kim cương, vàng bạc, châu báu. Có người nói ở đây có chim quý, thú lạ. Thậm chí, một thương nhân Ba Tư còn nói là tôi giấu một bà vợ nhỏ nào đó. Lisa đã mỉm cười và bảo: "Thương nhân này thật giàu trí tưởng tượng. Nhưng như ông thấy đấy, ở đây chẳng có gì ngoài chiếc hòm con này. Nào lại đây.Hai người ngồi xuống cạnh chiếc hòm. Haphid cẩn thận tháo dây da thắt quanh hòm. Ông hít rất sâu mùi hương của gỗ bách và cuối cùng thận trọng mở nắp. Erasmus hơi dướn người về phía trước, đưa ánh mắt qua vai ông chủ, nhìn vào trong hòm. Ông càng thấy mơ hồ hơn, hết nhìn ông chủ, lại nhìn xuống dưới. Trong hòm chẳng có gì ngoài mấy cuộn da dê.Haphid cẩn thận lấy ra một tấm, ấp lên ngực và nhắm mắt lại. Mặt ông trông thật bình tĩnh, khoan thai, những nếp nhăn lưu lại theo năm tháng tựa như tan biến đi. Sau đó, ông ngẩng lên và chỉ vào cái hòm.

- Dù cho cả căn phòng này chứa đầy kim cương thì giá trị của nó cũng không thể sánh nổi những gì mà ông thấy trong chiếc hòm gỗ này. Tất cả thành công, tình yêu, hạnh phúc, sự yên ổn và tài sản mà ta có được đều từ mấy cuộn da dê này mà ra cả. ta mãi mãi không bao giờ báo đáp nổi chủ nhân của chúng.Nghe giọng nói của Haphid, Erasmus giật mình lùi về phía sau, hỏi:

- Đây là bí mật mà ngài từng nói phải không ạ? Những tấm da này có liên hệ vơi lời hứa mà ngài còn phải thực hiện phải không ạ?

- Cả hai câu hỏi của ông ta đều trả lời là “đúng”.Erasmus lau mồ hôi rịn ra trên trán và nhìn Haphid một cách hoài nghi.

- Trên những tấm da viết những gì mà ngài đánh giá còn cao hơn cả kim cương?

- Những tấm da này, ngoài tấm này, còn lại đều ghi chép những nguyên tắc, những quy luật, hay nói cách khác là những chân lý. Chúng được viết theo phong cách độc đáo, tiện cho người đọc tìm hiểu hàm ý trong đó. Nếu muốn nắm vững nghệ thuật bán hàng, muốn trở thành bậc thầy về phương diện này thì nhất định phải đọc hết toàn bộ nội dung của chúng. Nếu ai hiểu và biết cách vận dụng các nguyên tắc này, người đó sẽ có đủ khả năng để trở nên giàu có theo ý muốn.

Erasmus liếc nhìn những tấm da dê cũ kỹ, nghi ngờ hỏi:- Giàu có như ngài?- Nếu muốn thì còn có thể giàu hơn tôi.- Ngài nói rằng tất cả các tấm da đều viết về phương pháp bán hàng. Thế

còn tấm cuối cùng viết gì?- Tấm cuối cùng đó lại phải đọc đầu tiên, bởi vì các tấm đều đã được đánh

số, và cần đọc theo một thứ tự nghiêm ngặt. Và tấm đầu tiên chứa đựng một điều bí mật mà những người thông minh nhất có thể hiểu được nó may ra chỉ có mấy người. Thực tế, tấm thứ nhất hướng dẫn cách đọc sách. Nó dạy ta cách đọc các quyển còn lại như thế nào sao cho có hiệu quả.

- Có vẻ như không phải ai cũng làm được?- Thực chất thì đó lại là một nhiệm vụ đơn giản, chỉ cần chịu bỏ thời gian,

chuyên tâm quyết chí, cho đến khi từng quy luật biến thành một phần nhân cách của anh ta, cho đến khi mỗi nguyên tắc trở thành một thói quen.Erasmus quỳ xuống bên cái hòm và lấy ra một tấm da. Ông thận trọng đỡ nó trên tay, run rẩy hỏi ông chủ:

- Tha lỗi cho tôi, thưa ông chủ, nhưng tại sao ngài không chia sẻ những điều này với mọi người, nhất là những người làm việc với ngài lâu năm? Ngài lúc nào cũng hào phóng, vậy vì sao những người cả cuộc đời hết lòng vì ngài đều không có cơ hội được xem những tấm da dê này để trở nên giàu có? Hoặc chí ít, nhờ kiến thức quý báu này, họ có thể trở thành những nhân viên bán hàng giỏi hơn, hàng hóa càng bán được nhiều hơn. Tại sao trong bao nhiêu năm qua ngài vẫn giữ bí những nguyên tắc này?

- Ta không có sự lựa chọn nào khác. Nhiều năm trước đây, khi nhận những tấm da này để bảo quản, ta đã từng thề rằng chỉ đồng ý cho một người biết được

nội dung của nó. Khi đó ta còn chưa hiểu ý nghĩa của sự đòi hỏi lạ lùng đó, nhưng ta được lệnh vận dụng những điều viết trong mấy tấm da dê này vào cuộc sống của ta. Cho đến một ngày nào đó, một người như mong đợi sẽ xuất hiện. Người đó cần có sự giúp đỡ của những tấm da này nhiều hơn so với hồi ta còn trẻ. Đến lúc đó, ta sẽ truyền lại bảo bối này cho người đó. Nghe nói ta sẽ nhận ra người này bằng một dấu hiệu nào đó. Có lẽ người đó hoàn toàn không biết mình đang đi tìm những tấm da dê này. Ta kiên trì chờ đợi và ta vẫn được phép vận dụng những quy tắc này. Nhờ những kiến thức đó mà ta trở trở thành người bán hàng vĩ đại nhất thế giới, giống như người đã truyền lại cho ta những tấm da này, người bán hàng vĩ đại nhất ở thời đại của ông. Erasmus! Giờ thì ông đã hiểu tại sao một số việc tôi làm, bị ông cho là vô ích và kỳ lạ, đã mang lại thành công. Trong công việc và trong mọi quyết định ta đều tuân theo chỉ dẫn trong những tấm da này. Điều đó cũng có nghĩa là của cải chúng ta kiếm được, sự giàu có của tôi, tuyệt nhiên không phải do trí tuệ của tôi, tôi chỉ là một công cụ thực hiện mà thôi.

- Sau ngần ấy năm, ngài vẫn tin rằng người kế tục ngài cuối cùng sẽ xuất hiện ư?

- Đúng vậy.Haphid cẩn thận xếp những tấm da dê vào hòm rồi đóng nắp lại. Ông thầm thì hỏi:

- Ông sẽ ở lại với ta cho đến ngày đó chứ, Erasmus?Lão tổng quản đưa tay về phía Haphiđ. Cuối cùng ông đã nắm chặt tay ông chủ. Eramus gật đầu và dường như theo một mệnh lệnh không lời của ông chủ, ông bước ra khỏi phòng. Haphid thắt đai thùng lại như cũ, đứng lên và đi ra khỏi gác, rồi ông bước ra ban công bao quanh đỉnh tháp tròn to lớn.Gió Đông nhè nhẹ thổi tới. Làn gió mang theo mùi của hồn nước và sa mạc phía xa. Ông già mỉm cười nhìn những nóc nhà của thành Damask, và tâm trí ông đi ngược về một thời xa xưa.

CHƯƠNG 3Lúc ấy là mùa đông, những cây ô liu rít lên trong những cơn gió lạnh thấu

xương. Mùi hương khói tỏa ra, mùi khét bốc lên từ thi thể hỏa táng, cái mùi nặng nề đó hòa lẫn với mùi nồng nàn của những cây hoang dại đang mọc trên núi.Đoàn người, lừa và lạc đà dài dằng dặc xuất phát từ Panmir dừng chân nghỉ trên sườn dốc nhìn xuống thành Biphani. Đêm đã khuya, tất cả đều im lặng; ngay cả con ngựa quý của thương gia vĩ đại này cũng không nhai đống cỏ ngon dành cho nó nữa mà đứng dựa vào cây nguyệt quế. Một dãy lều bạt kéo dài. Trong lều, Patros vẻ mặt giận dữ, chậm rãi đi lại từng bước một, lúc thì chau mày, lúc thì lắc đầu nhìn cậu thanh niên gầy gò đang quỳ gối ở lối ra vào. Cuối cùng, ông ngồi xuống tấm thảm dệt những sợi tơ vàng vẫy tay ra hiệu cho cậu thanh niên tiến lại gần.

- Haphid, lúc nào ta cũng coi cháu như con đẻ của ta. Ta ngạc nhiên và không hiểu được những lời nói lạ lùng của cháu. Cháu không hài lòng với công việc của mình sao?

- Dạ, không phải ạ.- Có phải là do đoàn của chúng ta ngày càng lớn thêm nên cháu không

chăm nổi tất cả bầy súc vật chăng?

- Cũng không phải ạ.- Thế thì cháu hãy nhắc lại đề nghị lạ lùng của cháu và thử giải thích lý do

cho ta nghe.- Cháu muốn trở thành một thương gia của bác chứ không muốn làm mục

đồng.- Cháu muốn trở thành người như Khalad, Simon, Saleb và những người

khác, họ rời khỏi đây với những con lạc đà cõng đầy hàng và trở về với một đống tiền vàng cho bác và cho bản thân. Cháu không muốn sống một cuộc đời hèn mọn thấp kém mãi như vậy. Cả đời đi chăn lạc đà chẳng có chút tiền đồ gì cả. Nhưng nếu được làm một người bán hàng thì cháu có thể giàu có và thành đạt.

- Làm sao cháu lại có ý nghĩ như vậy?- Cháu thường nghe bác nói là ngoài buôn bán ra không có việc nào cũng

như kiến thức nào có thể biến một kẻ bần cùng thành một người rất giàu có.Patros định gật đầu đồng ý, nhưng ông nghĩ lại và tiếp tục hỏi:

- Cháu tin rằng mình có thể làm giỏi như Khalad và các thương gia khác sao?Haphid tự tin nhìn ông già đáp:

- Cháu thường nghe Saled than phiền với bác vì những thất bại của mình khi bán hàng. Cháu thấy bác đều nói với anh ấy là một người bât kỳ nào cũng có thể bán hết số hàng đó trong một thời gian ngắn nhất, chỉ cần chịu khó học nguyên tắc bán hàng và nắm vững được các quy luật của nó. Nếu như bác cho rằng Saleb, người mà ai cũng gọi là đần, cũng có thể nắm bắt được khoa học này thì sao cháu lại không học được?

- Nếu có thể một ngày cháu nắm được các nguyên tắc ấy thì mục đích của cuộc đời cháu là gì?Haphid do dự chốc lát rồi đáp:

- Khắp nơi người ta đều gọi bác là doanh nhân vĩ đại. Trên thế giới chưa từng có một vương quốc thương mại nào lớn như vương quốc mà bác đã xây dựng bằng tài nghệ buôn bán của mình. Mục đích của cháu là vượt bác, trở thành người giàu nhất và trở thành doanh nhân vĩ đại nhất thế giới.Patros hơi ngả người về phía sau, ngắm nhìn khuôn mặt đen nhẻm của Haphid. Từ quần áo của cậu thanh niên bốc lên mùi của đàn súc vật, nhưng trong giọng nói của cậu ta có cái gì đó không bình thường.

- Cháu sẽ làm gì với đống của cái to lớn ấy cũng như với sức mạnh ghê gớm mà nó đem lại?

- Cháu sẽ làm giống như bác. Gia đình cháu sẽ được hưởng những gì tốt nhất của thế giới, và phần còn lại cháu sẽ chia cho người nghèo.Patros lắc đầu.

- Con ơi, đừng bao giờ đem sự giàu có làm mục đích cuộc đời. Lời nó của con, ta nghe rất xúc động, nhưng đó chỉ là lời nói. Kho báu chân chính là sự giàu có về mặt tinh thần chứ không phải là tiền bạc.Haphid không chịu lui bước.

- Nhưng còn bác, chẳng phải bác đang giàu có đấy thôi?Ông già mỉm cười về sự dũng cảm của Haphid.

- Haphid, về của cải thì giữa ta với kẻ ăn mày nghèo nhất ở bên cạnh lâu đài Iron chỉ có mỗi một sự khác nhau. Kẻ đó chỉ nghĩ đến bữa ăn sắp tới, còn ta thì nghĩ đến bữa ăn cuối cùng trong đời ta. Con ơi, không nên chỉ nghĩ đến sự giàu có và làm nô lệ của đồng tiền. Tốt hơn là phải hướng đến hạnh phúc, yêu và được yêu, nhưng trước hết hãy đi tìm lấy sự bình yên và thanh thản.Haphid vẫn không chịu lùi.

- Nhưng điều đó sẽ không đạt được nếu không có tiền. Ai có thể sống bình yên trong sự bần cùng được? Làm sao có thể hạnh phúc khi mà dạ dày trống rỗng? Chẳng lẽ có thể thể hiện tình yêu trong gia đình khi không có gì mà ăn, mà mặc, không có mái nhà che trên đầu? Cháu mong muốn giàu sang thì có gì là xấu? Cái nghèo chỉ có thể có ích và có thể còn là lẽ sống của người tu sĩ khắc khổ trong sa mạc, bởi vì ông ta chỉ phải lo đến bản thân mình và ông ta chỉ phải phục vụ có Thượng đế, nhưng đối với cháu, cái nghèo chính là biểu hiện của sự thiếu khả năng hay là thiếu tự trọng. Thế mà trong cháu thì cả hai yếu điểm ấy đều có cả!Patros cau mày.

- Sự kiện nào khiến con nảy ra những mong muôn đầy khát vọng kia? Cháu nói đến việc chăm lo gia đình, nhưng cháu không còn người thân, ta nhận cháu làm con nuôi khi mà bệnh dịch hạch đã cướp đi cha mẹ cháu.Khuôn mặt đen nhẻm vì cháy nắng của Haphid bỗng đỏ bừng.

- Trên đường đi, khi dừng chân ở Hebron cháu đã gặp cô con gái của Kelnhec. Cô ấy... Cô ấy...

- Ồ, có lẽ bây giờ sự thật mới bộc lộ ra đây. Tình yêu, chứ không phải là những ý tưởng nhân từ, đã biến chàng trai chăn lạc đà của ta thành một chiến binh dũng cảm sẵn sàng chinh phục thế giới. Khalnhec là người rất giàu có. Con gái ông ta với một chàng chăn lạc đà ư? Không bao giờ đâu? Nhưng con gái ông ta với một thương gia đẹp trai, trẻ và giàu có thì lại hoàn toàn là việc khác. Được rồi, chàng chiến binh trẻ của ta, ta sẽ giúp con bắt đầu con đường kinh doanh của mình.Chàng trai quỳ dưới đất, cảm động nắm lấy vạt áo dài của ông chủ.

- Ông chủ ơi, ông chủ ơi! Làm sao cháu có thể nói được hết lòng biết ơn của cháu?Patros gỡ tay Haphid ra và ngả ra phía sau.

- Đừng cảm ơn ta trước. Tất cả mọi sự trợ giúp của ta đều sẽ chỉ là hạt cát so với cả trái núi khổng lồ mà con phải tự mình đẩy nó đi.Nỗi lo lắng lại thay cho nỗi vui mừng.Haphid hỏi:

- Ngài không dạy cháu những nguyên tắc và quy luật để cháu trở thành thương gia vĩ đại nữa sao?

- Không phải từ khi còn bé đến nay chưa từng nuông chiều cháu đấy. Người ta đôi khi trách ta sao lại để đứa con nuôi cứ mãi làm công việc gia súc như thế,

nhưng ta tin rằng nếu ở bên trong con luôn cháy một ngọn lửa thật sự thì đến một lúc nào đó sẽ thể hiện ra, và khi mà điều đó xảy ra con sẽ nhận được mọi sự đền bù cho những năm nặng nhọc, lớn hơn so với một người bất kỳ nào khác. Tối hôm nay, ta rất mừng con đề xuất yêu cầu như vậy. Trong con như có một ngọn lửa đang rực cháy. Trên khuôn mặt con tràn đầy khát vọng. Xem ra ta đã không nhìn lầm người. Nhưng con còn phải nỗ lực gấp bội chứng minh những điều con muốn không phải là ảo tưởng.Haphid im lặng, và ông già vẫn tiếp tục: 

- Trước hết con phải chứng minh cho ta, và quan trọng hơn là cho chính bản thân mình, là con có thể sống một cuộc sống của một doanh nhân, bởi vì con đã chọn một con đường không dễ. Đúng, con đã nhiều lần nghe ta nói là phần thưởng dành cho người thành đạt rất to lớn, nhưng nó to lớn chỉ bởi vì không nhiều người có thể thành đạt. Nhiều người bỏ dở giữa chừng, còn bản thân họ rơi vào tuyệt vọng. Họ hoàn toàn không hiểu rằng mình cũng đã có được tất cả những điều kiện cần thiết để thành công. Nhiều người khác nghĩ về những trở ngại trên đường đi của mình với một sự sợ hãi và mất tự tin, coi chúng như kẻ thù, họ không biết rằng, chính những trở ngại đó lại là bạn của họ, là trợ thủ đắc lực của họ. Khó khăn là tiền đề của thành công, bởi vì trong thương trường, cũng như trong bất kỳ một hoạt động nào khác, người ta chỉ giành thắng lợi sau nhiều lần vật lộn với thất bại. Mỗi lần thất bại đều có thể rèn luyện bản lĩnh và lòng nhẫn nại của con, giúp con trưởng thành về tinh thần, phong phú về kinh nghiệm, vững chắc về niềm tin, mạnh mẽ về dũng khí. Thất bại là người bạn tốt nhất của con, bởi nó làm cho con tỉnh ngộ, buộc con phải vươn lên. Chỉ cần kiên trì đến cùng là có hy vọng thành công. Mỗi lần trắc trở đều là cơ hội để con tiến bước. Nếu con thấy sợ hai bỏ chạy, thì cũng coi như đã tự hủy hoại tiền đồ.Chàng trai muốn nói gì đó, nhưng ông già vẫn tiếp tục:

- Ngoài ra, con đã chọn cho mình một nghề cô độc hơn bất cứ công việc nào khác. Ngay cả những người qnét dọn vô danh cũng đều trở về nhà khi mặt trời lặn, những chiến bính La Mã củng còn có trại lính mà họ vẫn gọi là nhà. Nhưng sau này con sẽ đón hoàng hôn mà không có người thân và bạn bè. Không có gì có thể so sánh với nỗi đau của sự cô đơn, khi trong đêm tối đi qua một căn nhà không quen biết và nhìn thấy trong căn phòng ấm áp cảnh gia đình sum họp để hưởng hương vị bánh mì mới ra lò. Và những phút như thế sẽ làm ta nao núng tinh thần. - Patros tiếp tục nói - và cách con đón nhận nó như thế nào sẽ quyết định con đường thăng tiến của con. Khi mà con đơn độc trên đường với chú lạc đà, con có cảm giác lạ lùng và đôi khi sợ hãi. Những lúc như thế, con sẽ tạm thời quên đi tất cả, hình như biến thành một đứa trẻ yếu đuối, thèm khát sự vuốt ve che chở, thèm khát tình yêu thương gia đình. Công danh của nhiều người đã kết thúc như vậy, và trong số đó có hàng ngàn người có tài năng. Còn nữa, chẳng ai động viên và an ủi con nếu con không bán được hàng? Họ chỉ thừa lúc con sơ ý nẫng luôn túi tiền của con mà thôi.

- Cháu sẽ luôn thận trọng và ghi nhớ lời bác nói:- Vậy thì ta bắt đầu. Trước mắt con sẽ không nhận được bất kỳ chỉ dẫn nào

đâu. Con sẽ giống như một quả sung xanh chát xít. Đến khi con đã có kinh nghiệm, có được tri thức, lúc đó mới có thể coi là thương gia được.

- Cháu sẽ bắt đầu từ đâu ạ?- Sáng ra hãy đến chỗ để hàng và gặp Xinvio. Anh ta sẽ đưa cho con một

cái áo choàng màu đỏ, tính vào khoản nợ của con. Chiếc áo này được dệt bằng

lông dê, nhuộm bằng những rễ cỏ xuyến màu đỏ, dù trải qua mưa nắng, gió sương, nó cũng không phai màu. Ở sau cổ áo con sẽ thấy một ngôi sao nhỏ được đính vào đó, đó là thương hiệu của Xưởng dệt thủ công Tola, có nghĩa là nó được những người thợ giỏi nhất thế giới làm ra. Bên cạnh ngôi sao là biểu tượng của ta - một hình tròn nằm bên trong hình vuông. Cả hai biểu tượng đó đều nổi tiếng và được tôn trọng trên cả nước. Chúng ta đã bán hàng ngàn chiếc áo choàng như thế. Với những người Do Thái đã lâu ta không tiếp xúc, ta chỉ nhớ họ gọi nó là Abeiakh.

Con hãy nhận lấy áo choàng cùng với một con lừa và xuống núi đi về phía Viphilen, vào cái thị trấn mà chúng ta đã đi qua trước khi đến đây đấy. Chưa có một người bán hàng nào của chúng ta đến đó cả. Họ cho là sẽ chỉ mất thời gian vô ích, bởi vì dân ở đó quá nghèo. Nhưng nhiều năm về trước, ta đã từng bán cho dân du mục chăn cừu ở đấy mấy trăm áo choàng. Con hãy ở lại đến khi bán xong áo thì trở lại đây.Hapma gật đầu, cố giấu nỗi vui mừng trong lòng.

- Thưa ông chủ, cháu phải bán với giá bao nhiêu?- Trong sổ ta sẽ ghi vào tên con nợ một đồng bạc. Khi trở về, con cũng chỉ

cần trả cho ta một đồng bạc. Nếu kiếm được nhiều hơn thì con giữ lại như là phần thưởng, còn thì tự mình định ra giá bán. Con có thể ra chợ nằm ở cửa phía nam thị trấn, hay tìm khách hàng trong thị trấn. Ở đó có khoảng 1000 hộ dân, thế nào cũng có một người muốn mua chứ?Haphid gật đầu và nghĩ đến ngày mai.Patros đặt tay lên vai anh.

- Trước khi con trở về, ta vẫn không tìm người thay thế con. Nếu con thấy không thích hợp với công việc này thì ta cũng hiểu và không việc gì phải xấu hổ cả. Đừng nghĩ rằng làm thế sẽ mất thể diện. Đừng nên quá tính toán về sự thành bại. Một người chưa hề bị thất bại thì chưa nếm trải gì cả. Sau khi con trở về, ta sẽ hỏi con cặn kẽ ngọn ngành và sau đó mới quyết định có giúp con thực hiện những mơ ước kỳ lạ của con không.Haphid cúi mình định lui ra thì ông già lại cất tiếng.

- Con ạ, có một điều tâm niệm mà con cần phải nhớ khi bắt đầu một cuộc sống mới. Luôn ghi nhớ trong đầu mình, và con sẽ chống chọi được với bất kỳ trở ngại dường như không thể vượt qua nào, trở ngại chắc chắn sẽ xuất hiện đối với con cũng như đối với bất kỳ một người có tham vọng nào.Haphid chờ đợi:

- Vâng, thưa ông chủ?- Thất bại không quật ngã được con nếu như con có quyết tâm mạnh mẽ.

Patros lại gần và hỏi:- Con có hiểu biết những lời ta vừa nói không?- Vâng, thưa ông chủ.- Vậy thì nhắc lại cho ta nghe!- Thất bại không quật ngã được con nếu như con có quyết tâm mạnh mẽ.

CHƯƠNG 4Haphid cất mẩu bánh mì đã ăn dở vì không thể nuốt được và nghĩ về

những éo le của số phận. Ngày mai đã là ngày thứ tư cậu đến Viphlem, thế mà một cái áo choàng đỏ duy nhất cậu đã chọn cẩn thận trong kho vẫn còn nằm trong bao ở trên lưng chú lừa nhỏ đang bị cột phía sau một cái sân rộng nhiều người qua lại.Không để ý đến tiếng ồn từ phía xa vọng lại, cậu cau mày nhìn bữa tối đang ăn dở của mình. Nỗi hoài nghi thường theo chân mọi thương gia đang luẩn quẩn trong đầu cậu:

"Tại sao mọi người không muốn nghe mình nói gì cả? Làm thế nào để thu hút được sự chú ý của họ? Sao họ lại đóng ngay cửa lại trước khi mình kịp nói đôi lời? Sao họ lại không quan tâm đến điều mình vừa bắt đầu nói mà bỏ đi thẳng? Chẳng lẽ tất cả mọi người ở cái thị trấn này đều nghèo đến thế hay sao? Mình có thể nói gì khi họ bảo họ thích cái áo choàng đấy nhưng không mua được? Tại sao nhiều người lại muốn mình hôm sau hẵng đến? Những thương gia khác họ bán thế nào khi mà mình không thể bán được? Tại sao mình lại sợ hãi mỗi khi đi lên gần một cánh cửa khép kín, và làm thế nào để thắng được nỗi sợ hãi này? Phải chăng mình bán đắt hơn người khác?”Cậu ta bực tức lắc đầu: Phải chăng cuộc sống này không dành cho cậu? Phải chăng cậu cứ nên tiếp tục làm người chăn nuôi gia súc và vẫn ngày lại ngày nhận những đồng thu nhập ít ỏi mà công việc thì nặng nhọc. Thương gia gì cậu khi mà có mỗi một cái áo cũng chẳng bán được? Patros đã gọi cậu là gì nhỉ? Phải rồi, chàng chiến binh trẻ tuổi. Thế là cậu lại muốn quay trở về với đàn lạc đà.Sau đó cậu lại nghĩ đến Lisa và ông bố Kalnhec nghiêm khắc của cô, và mọi sự do dự lại qua đi. Hôm nay cậu sẽ lại ngủ ngoài trời để cho đỡ tốn tiền, rồi ngày mai lại tiếp tục bán áo choàng. Ngoài ra, cậu sẽ nói thật hùng biện sao cho có thể bán được nói với giá cao. Cậu sẽ dậy thật sớm ngay khi mặt trời vừa mọc và sẽ chọn một chỗ thật tốt. Cậu sẽ không bỏ qua bất cứ một người nào đến gần và chẳng bao lâu sẽ trở về với một đồng bạc trong tay.Cậu ăn nốt mẩu bánh và nghĩ về ông chủ của mình. Patros sẽ tự hào về cậu, vì cậu không thất vọng và đầu hàng. Tuy rằng bốn ngày thì đúng là quá dài để bán chỉ có một cái ao, nhưng nếu như có thể hoàn thành công việc này trong bốn ngày thì sau đó có thể học ở Patros cách làm thế nào thực hiện trong ba ngày, rồi hai ngày. Dần dần cậu sẽ thiện nghệ hơn, sẽ bán cả đống áo trong mỗi một giờ! Khi đó cậu quả thực sẽ trở nên nổi tiếng.Haphid rời khu nhà trọ ồn ào và đi về phía hang núi, theo sau con lừa. Trời lạnh, trên mặt cỏ hơi có băng và cành lá lạo xạo dưới bước chân của cậu. Haphid quyết định là hôm nay sẽ không ngủ ở trên đồi nữa mà sẽ cùng chú lừa của mình qua đêm ở trong hang.Haphid hy vọng ngày mai mọi việc sẽ tốt hơn, dù vậy cậu cũng đã hiểu tại sao những người bán hàng khác lại không thèm đoái hoài gì đến thị trấn này. Họ nói với nhau rằng ở đây sẽ chẳng làm ăn gì được, và mỗi một lần có một ai đó quay ngoắt đi thì cậu lại nhớ đến câu nói trên. Làm sao mà ngày trước Patros đã bán được ở đây hàng trăm cái áo? Hay là thời ấy nó khác, và tất nhiên thêm vào đó Patros là một thương gia vĩ đại. Ánh sáng yếu ớt trong hang làm cậu cảnh giác, nếu như trong đó có kẻ cướp thì phải tránh xa ngay.

Haphid bước vào cửa hang, sấn sàng chống trả với kẻ cướp nếu bị tấn công. Nhưng vừa đến cửa hang thì cậu yên tâm ngay.Ngọn nến nhỏ leo lét gắn trên thành hang soi một cách yếu ớt một người đàn ông đầy râu và một người đàn bà trẻ đang ngồi cạnh nhau. Trong cái máng cỏ bằng đá, ở ngay dưới chân họ, có một đứa bé đang ngủ, nhưng nhìn lớp da nhăn nheo đỏ hỏn của nó thì cậu cũng hiểu là đứa bé mới sinh. Để sưởi ấm cho đứa bé, người đàn ông và người đàn bà che cho nó bằng mấy thứ đồ mỏng manh của mình, vì thế chỉ còn nhìn rõ cái đầu đứa trẻ.Người đàn ông gật đầu với Haphid, còn người đàn bà thì dịch gần lại với đứa trẻ hơn. Cả hai đều im lặng. Người đàn bà rung mình và Haphid thấy là bộ phận áo không giúp chị tránh được cái lạnh và ẩm ướt trong hang đá. Haphid lại nhìn đứa bé nhìn cái miệng nhỏ như đang cười với cậu, và không hiểu tại sao lúc đó cậu nghĩ đến Lisa. Người mẹ lại run lên cầm cập và điều đó đã kéo Haphid trở về với thực tếSau một hồi do dự Haphid quay về chỗ con lừa, tháo bao hàng xuống, lấy cái áo choàng ra và nâng niu trên tay. Màu áo đỏ lấp lánh dưới ánh sáng ngọn nến, và cậu chợt nhìn thấy ánh lên ngôi sao nhãn hiệu của Tola và nhãn hiệu của Patros – vòng tròn nằm ở trong hình vuông. Đã bao nhiêu lần cậu cầm tấm áo trên tay trong ba ngày nay? Cậu cảm thấy là cậu thuộc long từng sợi lông, từng thớ áo. Nếu giữ gìn tốt thì chiếc áo như vậy có thể dùng suốt đời.Haphid nhắm mắt lại và thở mạnh, sau đó tiến nhanh về phía gia đình kia, quỳ gối trước đứa trẻ, cẩn thận gỡ những thứ linh tinh đang đắp trên mình nó và đưa cho cha mẹ nó. Cả hai người đang ngỡ ngàng trước hành động của Haphid, không nói một lời nào. Sau đó Haphid lấy cái áo choàng đắt tiền ra và nhẹ nhàng đắp lên đứa bé đang ngủ.Ra khỏi hang Haphid còn nhớ rất lâu vẻ biết ơn hiện trên nét mặt người mẹ. Ngay trên đầu cậu lúc đó có một ngôi sao rực sáng cậu chưa bao giờ thấy. Cậu cứ ngắm ngôi sao cho đến khi nước mắt tràn ra, rồi chậm rãi cùng với con lừa của mình đi theo con đường trở về Jerusalem, về ngọn đồi nơi có đoàn người, ngựa và lạc đà.

CHƯƠNG 5Haphid cúi đầu chậm rãi đi, hoàn toàn quên về ngôi sao đang tỏa sáng soi

đường cho cậu. Tại sao mình lại làm một điều dại dột như thế? Mình có biết những người trong hang kia là ai đâu. Tại sao mình không có bán lại cho họ chiếc áo? Biết nói gì với Patros và mọi người bây giờ? Họ sẽ lăn ra mà cười khi biết cậu đem cái áo choàng mà cậu nhận bán để cho một đứa bé mới sinh ở trong hang. Biết nói gì với Patros bây giờ? Có thể nói là bị ăn cắp mất áo choàng lúc ở giữa quán ăn à? Patros liệu có tin không? Đúng là ở đất nước này đầy rẫy bọn kẻ cướp. Mà nếu ông tin thì không lẽ ông không quở trách về việc thiếu cảnh giác.Một lúc sau cậu đã về đến nơi đoàn thương gia đóng trại. Haphid xuống khỏi lưng lừa, buồn bã dắt nó đến trước chiếc xe mui. Lúc đó trời sáng cứ như ban ngày và cuộc gặp gỡ mà cậu rất e ngại đã xuất hiện ngay. Cậu nhìn thấy Patros đứng ngoài lều và đang ngắm lên trời. Haphid sợ cứng người lại nhưng ông già đã nhìn thấy cậu ta.Ông Patros vô cùng kinh ngạc, ông đến gần chàng thanh niên và hỏi:

- Cháu đi thẳng từ Viphlem về đấy à?

- Vâng ạ, thưa ông chủ.- Cháu không ngạc nhiên là có ngôi sao soi đường cho cháu sao?- Cháu không để ý ạ.- Không để ý à? Ta không thể nào rời chỗ được từ khi nhìn thấy ngôi sao

xuất hiện trên vùng Viphlem hai giờ đồng hồ trước đây. Ta chưa bao giờ nhìn thấy một ngôi sao màu sắc như thế và lớn như thế. Sau đó thì ngôi sao đó chuyển động và rồi nó ở ngay trên đoàn người chúng ta. Xem kìa, bây giờ thì nó ở ngay trên đầu chúng ta, vừa đúng lúc con xuất hiện. Trời ơi, bây giờ nó dứng yên không hề nhúc nhích.Patros tiến đến gần Haphid, nhìn vào tận mặt cậu và hỏi:

- Khi ở Viphlem cháu có gặp chuyện gì- Không ạ, thưa ông chủ.

Ông già chau mày, trầm tư suy nghĩ.- Cả cuộc đời ta chưa có đêm nào thế này, ta chưa thấy cái gì giống như

thế này.Haphid rùng mình.

- Cháu cũng không bao giờ quên đêm nay ông chủ ạ. - Đúng rồi hôm nay đúng là có một điều gì đó đã xảy ra. Sao cháu lại trở về

vào lúc muộn như thế này.Haphid im lặng. Khi đó ông già quay lại và vỗ vào cái bao trên lưng con lừa của Haphid.

- Rỗng à! Cuôl cùng cũng đã thành công. Đi vào lều của ta rồi kể lại đầu đuôi cho ta nghe. Khi mà thần thánh đã biến đêm thành ngày thì đêm nay ta cũng sẽ không ngủ được, và có thể là câu chuyện của cháu sẽ giúp ta lý giải tại sao ngôi sao kia lại cứ đi theo người chăn lạc đà của ta.Patros nằm trên đệm, nhắm mắt và lắng nghe câu chuyện dài dòng của Haphid về chuỗi bất tận những lời từ chối và sỉ nhục đã dội xuống đầu cậu ở Viphlem. Lúc thì ông lắc đầu, lúc thì cười khi nghe đến chuyện một tay buôn lậu đã đuổi Haphid ra khỏi quầy hàng của hắn ta, rồi đến một anh lính La Mã đã ném cái áo vào mặt Haphid khi anh ta trả giá thấp mà cậu không đồng ý.Cuối cùng Haphid cũng bắt đầu kể về những điều hoài nghi đã xâm chiếm cậu khi đứng ở cái sân có nhiều người qua lại vào buổi chiều hôm ấy.Patros ngắt lời cậu.

- Haphid, kể cho ta nghe tất cả những gì đã xảy ra trong đầu cháu khi cháu nghĩ một cách thất vọng thế.Khi Haphid đã liệt kế hết những gì mà cậu còn nhớ được, ông già hỏi:

- Thế thì cuối cùng ý nghĩ nào đã giúp cháu xóa tan hết hoài nghi để lại quyết tâm bắt đầu lại công việc?Haphid hơi dừng lại một tý rồi nói:

- Cháu chỉ nghĩ về con gái của ông Kalnhec thôi. Cứ nhìn thấy cái sân bẩn thiểu lúc đó là cháu hiểu rằng cháu sẽ không bao giờ còn thấy cô ấy nếu như cháu thất bại.Sau đó giọng nói của Haphid run lên:

- Nhưng dù sao thì cháu cũng đã thất bại.- Thất bại à? Ta không hiểu. Cháu đã không mang cái ao choàng về nữa cơ

mà.Bằng một giọng nói thầm thì nhỏ đến nỗi Patros phải cúi sát gần cậu để nghe, Haphid kể về cuộc gặp gỡ ở trong hang đá và về cậu bé sơ sinh. Vừa nghe chàng thanh niên kể, Patros vừa nhìn ra ánh sáng của ngôi sao vẫn đang chiếu sáng vằng vặc cả dải đất mênh mông bên ngoài lều bạt. Sự thất vọng trên khuôn mặt ông dần dần chuyển thành nụ cười, và ông không để ý là chàng trai đã dừng kể từ bao giờ và thay vào đó là tiếng nức nở.Một lúc sau trong trại đã hoàn toàn im lặng, Haphid không dám ngẩng đầu lên. Cậu đã thất bại. Sự thực đã chứng minh cậu chỉ thích hợp với việc chăn nuôi lạc đà. Cậu phải vất vả mới ngăn được mình vùng đứng dậy và chạy ra ngoài. Bỗng nhiên, Haphid cảm nhận được sức nặng của bàn tay người thương gia vĩ đại đang đặt lên vai cậu và bắt cậu phải nhìn thẳng vào mắt Patros.

- Con ơi, chuyên đi này chẳng mang lại lợi ích gì cho con.- Vâng ạ, thưa ông chủ.- Còn ta thì lại may mắn. Ngôi sao đó đã soi sáng cho đôi mắt của ta. Ta sẽ

giải thích cho một mình cháu khi về đến Panmir. Còn bây giờ ta có một đề nghị với cháu như thế này.

- Thưa ông chủ, vâng ạ.- Ngày mai trước khi trời tối, các thương gia của chúng ta sẽ trở về trại.

Đến lúc đó, gia súc của họ cần được cho ăn. Cháu có muốn quay về làm công việc cũ của mình không?Haphid đứng dậy ngay và cúi mình trước ân nhân của mình.

- Cháu sẽ làm tất cả những gì bác nói, cháu tiếc là đã làm hỏng việc bác đã giao.

- Vậy thì đi chuẩn bị để đón người của chúng ta sắp về, ta và cháu sẽ gặp nhau khi trở về đến Panmir.Haphid bước ra khỏi lều, ánh sáng rực rỡ làm cậu lóa cả mắt. Cậu dụi dụi đôi mắt, nghe tiếng ông chủ gọi. Chàng thanh niên quay lại và bước vào trong lều, đợi nghe ông chủ sai khiến. Nhưng Patros chỉ nói:

- Hãy ngủ cho ngon. Con không phải là người thất bại đâu.Ánh sao rực rỡ chiếu sáng suốt cả đêm.

CHƯƠNG 6 Hai tuần lễ trôi qua kể từ khi trở về Palmir, một hôm người ta đánh thức

Haphid khi cậu đang ngủ trong ổ rơm dậy, để lên gặp ông chủ Patros.Haphid vội vã chạy tới phòng nghỉ của ông chủ và lưỡng lự chưa dám bước vào căn phòng rộng lớn. Patros mở mắt ra và khó nhọc lắm mới ngồi dậy nổi. Mặt ông

gầy hẳn đi, đôi tay nổi đầy gân xanh, và thật khó lòng nhận ra đây là người mà Haphid mới nói chuyện cách đây chỉ mười hai ngày.Patros hơi nhích về phía chàng thanh niên, còn Haphid rón rén ngồi vào mép giường, chờ đợi ông chủ lên tiếng. Ngay cả giọng nói của Patros cũng hoàn toàn thay đổi kể từ lần gặp gỡ cuối cùng của họ.

- Con ta ơi, con đã có nhiều thời gian để xem xét các kế hoạch của mình. Cho đến giờ, con còn muốn trở thành một thương gia vĩ đại không?

- Đó là điều con hằng mong ước.Ông già gật gật đầu.

- Vậy thì bắt đầu nhé. Ta tính là còn ở bên cạnh con lâu hơn nữa, nhưng con thấy đấy, bây giờ các kế hoạch đã thay đổi rồi. Mặc dù ta coi mình là một thương gia giỏi, nhưng rồi ta cũng chẳng tranh được cái chết. Nó rình rập ta suốt ngày không khác gì một con chó đói chực ở cửa bếp. Cũng giống như con chó, nó biết rằng thể nào rồi cũng có lúc cửa sẽ mở mà không có ai trông...Patros chưa dứt lời, cơn ho lại giật lên từng hồi. Haphid ngồi bất động nhìn ông già đang ho từng cơn khó nhọc đến đứt cả hơi. Cuối cùng, khi cơn ho dứt, Patros cười một cách yếu ớt.

- Chúng ta chẳng còn ở với nhau lâu nữa đâu, cho nên phải bắt đầu thôi. Trước hết, con lấy dưới gầm giường ra cho ta chiếc hòm nhỏ bằng gỗ.Haphid cúi xuống, bưng chiếc hòm gỗ có dây da thắt xung quanh ra, và đặt nó lên giường sát vào cho Patros.Ông già đằng hắng trong cổ họng:

- Nhiều năm trước đây, khi ta còn khó khăn hơn cả anh chăn lạc đà, ta tình cờ cứu được một người phương Đông khi ông ta bị hai tên cướp tấn công. Ông ta quả quyết là ta đã cứu mạng sống của ông và muốn báo đáp mặc dù ta không đòi hỏi gì. Vì ta không có gia đình, cũng chẳng có tiền bạc, ông bảo ta cùng ông đi về nhà và đã tiếp đãi ta như một người thân. Rồi có một lần, khi đó ta cũng đã đủ lớn để bắt đầu cuộc sống mới, ông đã cho ta xem chiếc hòm gỗ này. Ở trong hòm có 10 tấm da dê, trên mỗi tấm đều đánh số. Tấm thứ nhất là bí quyết về cách học, còn các tấm còn lại là tất cả các quy tắc và các bí quyết cần thiết để đạt thành công lớn trong buôn bán. Cả năm sau, hằng ngày, ta đọc những điều thông thái ghi trong đó, dựa vào bí quyết nêu ở tấm thứ nhất, rồi dần dần ta thuộc lòng từng tấm một cho đến khi chúng trở thành một phần của tâm hồn và cuộc sống của ta. Chúng trở thành bản sắc thứ hai của ta.Cuối cùng thì ta đã được tặng thưởng chiếc hòm gỗ với mười tấm da ở trong đó, và ngoài ra là một phong thư dán kín cùng với năm mươi đồng tiền vàng. Thư thì ta chỉ được mở khi đi hẳn khỏi nơi ở của người thầy ta. Ta đã từ biệt mọi người và đi về thành phố Panmir một trung tâm thương mại và ở đó ta đã mở bức thư ra. Trong đó đã viết rõ ta sẽ dùng những đồng tiền vàng làm vốn ban đầu, sử dụng tất cả những gì đã học được từ nội dung ghi trên những tấm da, và như thế là một cuộc đời mới bắt đầu. Ta cũng được chỉ dẫn là luôn luôn phải dành một nửa thu nhập để chia cho những người nghèo hơn. Nhưng những tấm da kỳ diệu này ta phải gìn giữ một cách bí mật cho đến khi có một dấu hiệu đặc biệt hiện ra chỉ cho ta người kế nhiệm đó.Haphid lắc đầu:

- Thưa ông chủ, cháu chưa hiểu.- Ta sẽ giải thích. Nhiều năm nay, ta vẫn không ngừng tìm người đó và

trong suốt thời gian đó ta sử dụng thành công những kiến thức ghi trong những tấm da. Ta đã hết cả hy vọng là sẽ có một người như vậy xuất hiện, cho đến khi cháu từ Viphlem trở về. Và lần đầu tiên ta mới nghĩ ra rằng cháu chưa là người được lựa chọn để nhận những tấm da ấy. Sau khi cháu xuất hiện cùng với ngồi sao rực rỡ soi đường cho cháu từ Viphlem, trong thâm tâm ta muốn nắm bắt ngay ý nghĩa của việc đó, nhưng ta đã quyết không vội vàng trước ý muốn của Thượng đế. Khi cháu kể đến đoạn đã đưa cái áo choàng quý giá như thế đối với cháu cho đứa trẻ thì ta đã hiểu là sự tìm kiếm của ta bấy lâu có thể kết thúc được rồi. Cuối cùng ta cũng đã tìm được người thừa kế chiếc hòm gỗ này. Có điều rất lạ lùng là khi điều đó xảy ra thì sức sống cứ dần dần rời bỏ ta. Bây giờ thì giờ phút kết thúc của ta đã đến gần, những mong ước từ bấy lâu đã được thực hiện và ta có thể rời bỏ thế giới này một cách thanh thản.Giọng của ông già rất yếu, nhưng ông nắm chặt bàn tay gầy guộc lại và cúi gần Haphid.

- Con ta ạ, hãy chú ý nghe vì ta không còn đủ sức để nhắc lại nữa.Nước mắt lưng tròng, Haphid xích lại gần ông chủ và chạm vào tay ông. Nhà thương gia vĩ đại gắng gượng nói:

- Ta giao cho con cái hòm cùng với những gì quý giá nhất nằm trong đó. Trong hòm có một gói tiền một trăm đồng tiền vàng, cho phép con tồn tại và mua một ít thảm làm vốn để bước vào thương trường. Ta có thể giao cho con cả gia tài, nhưng điều đó sẽ chỉ làm hại con thôi. Sẽ tốt hơn nhiều nếu con tự mình trở nên giàu có và trở thành thương gia vĩ đại nhất thế giới. Con thấy không, ta đã không quên mục đích của con đâu.

Hãy rời ngay thành phố này và lên đường đến Pamask. Ở đó có muôn vàn cơ hội để vận dụng những gì mà cẩm nang này dạy con. Tìm lấy một chỗ ở an toàn, mở cẩm nang thứ nhất ra, đọc đi đọc lại cho đến khi nắm bắt được hàm ý trong đó. Sau đó mới lần lượt xem đến các cuốn khác. Con hãy vận dụng các nguyên tắc và phương pháp ở trong đó. Các tấm thảm con bán ra nhất định sẽ ngày càng nhiều hơn. Nhưng con phải đáp ứng điều kiện thứ nhất của ta là: con phải hứa sẽ tuân thủ theo những chỉ dẫn trong cẩm nang đầu tiên. Con có bằng lòng không?

- Vâng, thưa ông chủ.- Được rồi, tốt rồi, áp dụng các quy tắc trong cẩm nang con sẽ trở nên giàu

có hơn nhiều so với những gì con đã từng mơ ước. Điều kiện thứ hai của ta là: con luôn phải dành một nửa thu nhập để chia cho những người bất hạnh hơn con. Điểm này con phải xác định rõ ràng và không được quên. Con có hứa thế không?

- Vâng ạ, thưa ông chủ.- Bây giờ, còn một điều kiện quan trọng nhất: con không được chia sẻ

những nội dung trong những cẩm nang này cho một bất kỳ ai. Sau này sẽ có một ngày xuất hiện một người có dấu hiệu đặc biệt, kiểu như ngôi sao sáng và những dấu hiệu rất kỳ lạ về con vừa mới xảy ra. Khi điều đó xảy ra thì tự con sẽ nhận biết ra dấu hiệu, ngay cả khi con người đó chẳng hay biết gì về vai trò của mình. Khi nhận đúng người xứng đáng, con hãy giao cho anh ta chiếc hòm gỗ cùng với các cẩm nang này, rồi sau đó nêu rõ cho người kế nhiệm những điều kiện đã nêu cho ta rồi bây giờ là cho con. Trong bức thư mà ta có lúc trước cũng nêu rõ là

người kế nhiệm thứ ba sẽ được quyền công bố cho cả thế giới biết về những kiến thức này nếu anh ta mong muốn. Con có hứa sẽ thực hiện điều kiện thứ ba không?

- Con xin hứa.Potros thở phào nhẹ nhõm, như vừa trút bỏ được một gánh nặng, ông mỉm cười, dùng đôi tay khô đét của mình nâng khuôn mặt Haphid.

- Cầm lấy cái hòm gỗ và lên đường đi. Ta sẽ không còn được trông thấy con nữa đâu. Ta yêu con, ta chúc con thành đạt và Lisa sẽ chia sẻ với con tất cả hạnh phúc đang chờ đón con phía trướcHai hàng nước mắt không ngớt trào lăn trên má Haphid. Cậu ôm chiếc hòm gỗ và tiến ra phía cửa. Đến ngưỡng cửa, cậu dừng lại, đặt hòm gỗ xuống sàn và quay về phía ông chủ:

- Thất bại không thể quật ngã được con nếu con có quyết tâm mạnh mẽ.Ông già mỉm cười một lần nữa, gật đầu và vẫy tay từ biệt.

CHƯƠNG 7Haphid theo cổng phía Đông đi vào thành Damask. Cậu cưỡi lừa lần theo

phố có tên là "Trực tuyến", trong lòng không khỏi đầy lo lắng. Tiếng huyên náo, tiếng ồn ào của chợ búa không làm vơi được nỗi sợ hãi của cậu. Trước đây, vào thành phố lớn với một đoàn người, ngựa và lạc đà hùng mạnh của Patros là một chuyện, còn đơn lẻ một mình như cậu chẳng được che chở gì thì lại là chuyện khác. Giờ đây cậu đang lủi thủi một mình, không nơi nương tựa, tiền đồ còn đang mờ mịt xa lắm. Trên phố, các nhà buôn bán nhỏ đang rao hàng. Tiếng rao mỗi lúc một to thêm. Haphid vẫn ngồi trên lưng lừa, đi lướt qua những cửa hàng đi lướt qua những cửa hang bán nhiều loại lồng bồ. Khi đi qua những sạp hàng bày la liệt, cậu để ý thấy đồ đồng, đồ sứ, đồ bạc, vải vóc, đồ gỗ... đầy ắp những thứ quý giá mà cậu không thể nào xem hết được. Mỗi bước đi, cậu đều thấy các nhà buôn bán nhỏ xúm xít chào mời.Ngay trước mặt cậu, sau bức tường phía tây thành phố là núi Khermon. Mặc dù đang là mùa hè nhưng trên đỉnh núi vẫn phủ tuyết trắng xóa và có một vẻ thanh bình và cao thượng. Cuối cùng thì Haphid cũng rời các phố chính và nhanh chóng tìm được chỗ ở khu Mostra. Cậu thuê một căn phòng sạch sẽ trả trước một tháng. Ông chủ nhà trọ lập tức tỏ ra rất ân cần với cậu. Sau đó cậu buộc lừa ở sau nhà, tắm rửa và trở về phòng.Đặt chiếc hòm gỗ lên trên giường và tháo các dây đai bằng da, Haphid mở nắp và trước mặt cậu hiện lên các tấm da. Chạm tay vào các tấm da cậu có cảm giác chúng có sự sống, cậu vội vàng rụt tay lại. Cậu đứng dậy đi đến bên cửa sổ. Qua cánh cửa sổ che lưới cậu nghe rõ tiếng ồn ào vọng về từ khu chợ cách đó không xa. Cứ nhìn về phía chợ là cậu có cảm giác sợ hãi, hoài nghi và mất hết tự tin. Nhắm mắt lại, cậu áp mặt vào tường và thốt lên: “Ta thật là ngốc, một thằng chăn lạc đà lại dám mơ tưởng có một ngày trở thành thương gia vĩ đại nhất thế giới. Bây giờ, ngay cả dũng khí đi ra chợ bán hàng ta cũng không có. Hôm nay chính mắt ta đã thấy hàng trăm người thạo nghề bán hàng hơn ta. Tất cả đều can đảm, có ham muôn, kiên trì và sẵn sàng đấu tranh để sống còn trên cánh rừng rậm của thương trường. Liệu có quá đáng không nếu ta cũng muốn trở thành như họ và còn vượt lên tất cả bọn họ. Ngài Patros, con sợ rằng lại một lần nữa làm ngài thất vọng”.

Mệt nhọc vì chặng đường dài, Haphid nằm xuống giường, ngủ thiếp đi trong nước mắt. Cậu ngồi dậy không dám tin vào mắt mình, một con chim sẻ đang nhảy nhót trên mặt hòm gỗ có chứa các tấm da. Chàng thanh niên đi đến bên cửa sổ, ngoài kia hàng ngàn con chim sẻ đang nhảy trên các lùm cây phúc bồn tử và hót líu lo đón chào một ngày mới. Một vài chú chim sà đến bên cửa sổ nhưng vội vã bay đi mỗi lần Haphid định đưa tay ra. Haphid quay lại và lại nhìn vị khách không mời. Con chim sẻ ngẩng đầu lên cũng nhìn lại cậu ta.Haphid từ từ tiến lại chỗ cái hòm, và khi cậu chìa tay ra thì chú chim nhảy ngay vào lòng bàn tay cậu.

- Tất cả bạn bè nhút nhát của mày thì ở hết ngoài kia. Chỉ có mình mày là đủ dũng cảm để bay vào đây.Con chim mổ vào tay Haphid và cậu mang nó về phía bàn. Cậu lấy bánh mì và phomat ra ở trong túi dết ra, bẻ mỗi thứ một tí và rắc trước mặt con chim. Khi con chim đang ăn thì Haphid đăm chiêu đi bên cửa sổ và sờ tay lên mắt lưới. Mắt lưới dày thế này mà con chim làm thế nào để chui qua được. Ngay lập tức nhớ tới giọng nói của Patros "Thất bại không quật ngã được con nếu như con có quyết tâm mạnh mẽ.Cậu tới bên cái hòm gỗ và mở ra. Một tấm da trông hơi khác các tấm khác. Cậu lấy tấm đó lên và thận trọng mở ra. Nỗi sợ hãi vẫn ngự trị trong đầu cậu tan biến đâu mất. Cậu quay lại phía con chim sẻ cũng không thấy nó đâu. Chỉ còn lại vài mảnh bánh mì và phomat là chứng kiến một chuyến viếng thăm của chú chim dũng cảm. Haphid quay trở về với tấm da. Trên đó đề Cẩm nang thứ nhất. Và cậu bắt đầu đọc...

CHƯƠNG 8CẨM NANG THỨ NHẤT

Hôm nay tôi bắt đầu một cuộc đời mới.Hôm nay tôi bò ra khỏi cái kén đầy những thất bại và đau thương.Hôm nay tôi hồi sinh trong vườn nho có đủ quả cho tất cả mọi người.Hôm nay tôi phải hái quả trí tuệ từ vườn cây sum suê và trĩu quả mà bậc

tiền bối thông thái nhất đã gieo trồng.Hôm nay tôi sẽ thưởng thức vị ngọt ngào tinh tuý của quả nho, sẽ nuôi một

hạt giống thành công để cho một sự sống mới nảy mầm trong tôi. Con đường tôi chọn đầy vận hội tốt đẹp, nhưng củng có nhiều chua cay và tuyệt vọng; nếu như làm một kim tự tháp từ thất bại thì đó sẽ là kim tự tháp cao nhất thế gian.Nhưng tôi sẽ không thất bại như những người khác bởi vì trong tay tôi đã có kim chỉ nam giúp tôi vượt qua sóng dữ để đến bến bờ của mơ ước.Trong cuộc đấu tranh tôi sẽ không còn bị chiến bại nữa. Thân thể tôi, với bản chất của mình, không chấp nhận sự đau đớn, cũng như cuộc đời tôi không thể bằng lòng với thất bại. Tôi sẽ không bao giờ chấp nhận nó như đã từng xảy ra trong quá khứ. Tôi phải vươn lên dưới sự dẫn dắt của trí tuệ, bước ra khỏi bóng đen của thất bại, bước vào vườn hạnh phúc, khỏe mạnh và giàu có. Điều này vượt xa mọi mơ ước trước đây của tôi.

Thời gian vô tận sẽ dạy ta tất cả, nhưng tôi không thể có được điều xa xỉ ấy. Mặc dù vậy với quãng thời gian mà tôi có tôi cũng phải nắm bắt được nghệ thuật kiên trì, bởi vì thiên nhiên không bao giờ hành động vội vàng. Để có đượ cây ôliu, nữ hoàng của các loài cây ta cần đến hàng trăm năm, còn để có được một túm hành thì chỉ cần vài tuần lễ. Ta đã sống như một túm hành và đã không có hạnh phúc. Giờ dây tôi sẽ trở thân cây ôliu hùng mạnh nhất và thực sự trở thành thương gia vĩ đại nhất.Làm thế nào đây? Tôi không có kiến thức, cũng chẳng có kinh nghiệm, tôi đã vất vả và đã ngã xuống hố sâu của sự thất vọng. Câu trả lời thật đơn giản: tôi bước lên đường nhẹ nhõm vì vứt bỏ được mớ kiến thức vô ích, kinh nghiệm vô nghĩa. Thiên nhiên đã ban cho tôi kiến thức và bản năng còn hùng mạnh hơn bản năng của thú rừng. Thường thường chỉ có những người già không đủ thôg thái và minh mẫn là đánh giá cao kinh nghiệm một cách quá đáng mà thôi. Tất nhiên kinh nghiệm sẽ dạy chúng ta nhiều thứ bổ ích, nhưng phải mất nhiều năm. Khi kinh nghiệm phong phú thì ta đã già chẳng còn sống được bao lâu nữa. Kinh nghiệm luôn gắn liền với một giai đoạn của cuộc đời, với một thời kỳ. Nó không nhất thiết thích hợp với hoàn cảnh hiện nay.Nguyên tắc là vĩnh viễn. Mà tôi đang có toàn bộ những nguyên tắc đó. Chúng đưa ta đến thành công. Nó giúp ta không chỉ đơn thuần tránh thất bại và – đạt tới kết quả mong muốn, mà còn dạy cho ta cái gì đó lớn hơn, bởi vì thành đạt là gì nếu như không phải là một trạng thái của trí óc? Khó mà có được hai người trong số hàng ngàn người thông thái thống nhất ý kiến với nhau thế nào là thành công, nhưng thế nào là thất bại thì lúc nào ý kiến cũng giống nhau. Thất bại là khi con người không có khả năng đạt tới mục đích của mình bất kể đó là mục đích gì. Điều khác nhau duy nhất giữa những kẻ thất bại và những người thành đạt là ở thói quen của họ. Những thói quen tốt là chìa khóa mở cánh cửa thành công. Những thói quen xấu là cánh cửa đi tới thất bại tới thất trận. Vì vậy trước hết ta cần tạo dựng các thói quen tốt và trở thành nô lệ của chúng.Khi còn thơ ấu chúng ta thường hành động theo cảm tính, còn giờ đây trưởng thành rồi, tôi phải lấy thói quen tốt để thay thế cho những xung động nhất thời. Nhiều năm qua tôi đã tự nguyện tích lũy cho mình những thói quen và những hành động của tôi đã vạch sẵn ra cho tôi một tương lai đáng sợ. Những hành động của tôi đã bị chi phối bởi các bạo chúa: nghiêng ngả, mê muội, định kiến, độc đoán, bủn xỉn, sợ hãi, hoàn cảnh, thói quen và độc ác nhất chính là bạo chúa cuối cùng - thói quen. Vì thế nếu tôi phải trở thành nô lệ của thói quen tôi sẽ chỉ là nô lệ của những thói quen tốt. Cần phải loại bỏ những thói quen xấu và gieo cấy vào đó những hạt giống tốt để tạo thành các thói quen tốt.Tôi sẽ tạo dựng các thói quen tốt và trở thành nô lệ của chúng.Làm cách nào để thực hiện được chiến công này? Nhờ vào các cẩm nang, bởi vì trong mỗi cẩm nang đều chứa những quy tắc loại bỏ thói quen xấu ra khỏi tôi và thay vào đó bằng thói quen khác đưa tôi đến gần với thắng lợi. Và bởi vì, theo một quy luật của tự nhiên, một thói quen có thể bị loại bỏ thì thay thế nó bằng một thói quen khác. Và để thực hiện điều này tôi phải tạo dựng cho mình thói quen đầu tiên. Tôi sẽ đọc mỗi cẩm nang trong ba mươi ngày rồi mới chuyển sang cẩm nang khác.

Lần thứ nhất tôi đọc vào buổi sáng, đọc thầm. Sau đó tôi đọc lần thứ hai sau giờ ăn trưa. Cuối cùng tôi sẽ đọc trước khi đi ngủ, và điều rất quan trọng ở đây là lần này tôi sẽ đọc to thành tiếng.Ngày hôm sau tôi cũng sẽ làm đúng theo thứ tự như vậy, và cứ thế cả ba mươi ngày. Sau đó tôi thực hiện y như vậy với cẩm nang tiếp theo. Cứ như thế cho tới khi tôi hoàn tất công việc với tất cả các cẩm nang và việc đọc cẩm nang như thế sẽ trở thành thói quen của tôi.Nhờ vậy tôi sẽ đạt được điều gì? Ở đây ẩn giấu một bí quyết của tất cả các thành công của con người. Tôi đọc đi đọc lại những lời trong đó và chẳng bao lâu nó sẽ trở thành một phần ý thức của tôi, nhưng quan trọng hơn hết là ở chỗ, những từ ngữ đó sẽ thấm vào tiềm thức của tôi, vào cội nguồn hiểm bí và tỉnh thức, tạo ra những ước mơ và thúc đẩy để đi tới những hành động, đôi khi bản thân tôi cũng không thể giải thích được.Khi tiềm thức của tôi đã thấm được sự thông thái của các cẩm nang thì mỗi buổi bình minh tôi sẽ thức dậy tràn đầy sức sống mà trước đây không hề có. Tôi sẽ trở nên càng ngày càng tỉnh táo hơn và tích cực hơn. Mong muốn giao lưu với thế giới của tôi sẽ mạnh hơn nỗi sợ hãi mà đôi khi tôi vẫn cảm thấy khi thức dậy, và tôi sẽ trở nên hạnh phúc hơn bất cứ lúc nào trong thế giới quyết liệt và buồn khổ này.Sau hết, trong mọi hoàn cảnh tôi sẽ luôn ứng xử như đã vạch rõ trong các cẩm nang, và chẳng mấy chốc các hành động và các phản ứng của tối sẽ được thực hiện một cách dễ dàng bởi vì đối với người đã có thói quen thì nhiệm vụ nào cũng sẽ thực hiện được.Một thói quen mới và tốt sẽ được hình thành như vậy, bởi vì hành động được lặp đi lặp lại nhiều lần sẽ trở nên dễ dàng, và hơn còn thích thú nữa, và nếu như đã thích thú thì tất nhiên ai cũng sẽ có xu thế thực hiện thêm và thêm mãi. Khi tôi thực hiện một việc thường xuyên, nó sẽ trở thành thói quen, còn tôi thì thành nô lệ của nó, và bởi vì đấy là thói quen tốt, thì đó chính là sở nguyện của tôi.Hôm nay tôi bắt dầu một cuộc đời mới.Và tôi trịnh trọng thề trước bản thân mình: "Không gì có thể ngăn cản được dòng chảy của cuộc đời tôi. Không có một ngày nào mà tôi không đọc cẩm nang cả, bởi vì một ngày như thế thì sẽ không thể nào lấy lại được và bù đắp được. Tôi sẽ không được phép và cũng không muốn phá bỏ thói quen đọc cẩm nang hàng ngày, bởi vì một chút thời gian bỏ ra mỗi ngày cho một thói quen mới là cái giá quá bé nhỏ cho hạnh phúc và thành công đang chờ đợi tôi.Khi tôi tuần tự đọc đi đọc lại các cẩm nang, tôi sẽ không cho phép mình bớt xén cũng như coi nhẹ công việc vì sự giản đơn của nó. Để làm ra một bình rượu vang người ta phải ép hàng ngàn quả, vứt bả và hạt cho chim. Đối với cốc rượu vang của chân lý muôn đời này cũng vậy. Nhiều thứ đã được lọc ra và ném theo gió. Trong những dòng này chỉ còn lại chân lý tinh khiết nhất. Tôi sẽ uống cạn những giọt rượu vang chân lý ấy mà không làm rơi một giọt, và những hạt giống thành công sẽ thấm sâu vào tôi.Hôm nay lớp vỏ bọc củ kỹ của tôi đã biến thành tro bụi. Tôi sẽ bay cao vượt lên mọi người mặc dù họ chẳng nhận ra điều ấy, bởi vì tôi đã là một con người mới, bắt đầu một cuộc sống mới.

CHƯƠNG 9CẨM NANG THỨ HAI

Tôi đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong tim.Bởi vì đó là bí quyết cơ bản của thành công khi bắt đầu bất cứ một việc gì. Bằng sức mạnh cơ bắp có thể phá tan một vật cản và thậm chí cắt ngang cả một cuộc sống của ai đó, nhưng chỉ bằng sức mạnh vô hình của trái tim mới tiếp cận được vào trái tim. Khi mà tôi còn chưa nắm được nghệ thuật này thì tôi vẫn chỉ là người bán rong ngoài chợ. Tình yêu là vũ khí của tôi, mà tôi tấn công ai bằng vũ khí đó thì chẳng ai có thể cản được sức manh của nó. Người ta có thể nghi ngờ lời nói của tôi, gạt bỏ lý lẽ của tôi, quay đi không nhìn mặt tôi, đánh giá cách ăn mặc của tôi, và cả công việc thương mại của tôi có thể gây nên sự ghen tức, nhưng tình yêu sưởi ấm mọi con tim, giống như mặt trời sưởi ấm mặt đất giá lạnh.

Tôi đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong tim.Vậy thì làm điều đó như thế nào? Giờ đây tôi sẽ nhìn nhận mọi sự bằng một tình yêu, và đó sẽ là một sự hồi sinh mới trong tôi. Tôi sẽ yêu mặt trời sưởi ấm cơ thể tôi, nhưng tôi cũng yêu mưa vì mưa làm sạch tâm hồn tôi. Tôi sẽ yêu ánh sáng soi cho tôi rõ đường đi, nhưng tôi cũng yêu bóng tối vì chính bóng tối làm rõ các vì sao. Tôi sung sướng đón nhận hạnh phúc, bởi vì hạnh phúc làm cho tim ta hào hiệp, nhưng tôi cũng chịu đựng nỗi buồn bởi vì nỗi buồn làm cho tâm hồn tôi rộng mở. Tôi sẽ đón nhận các phần thưởng một cách xứng đáng, nhưng tôi cũng không sợ khó khăn vì nó rèn luyện tính cách của tôi.

Tôi đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong timVà tôi sẽ nói với những người khác như thế nào? Tôi sẽ khen ngợi khi nói về kẻ thù của tôi, và họ sẽ trở thành bạn tôi. Tôi sẽ hỗ trợ các bạn của tôi và họ trở thành anh em của tôi. Tôi tìm mọi lý do để khích lệ, nhưng đi tìm nguyên nhân để mà giận dỗi là điều tôi sẽ không làm. Nếu tôi có ý định phê phán thì tôi sẽ cắn chặt miệng lại, còn để khen ngợi thì tôi sẵn sàng nhảy ngay cả lên mái nhà.Phải chăng chim chóc, gió nhàn, biển cả, thiên nhiên vẫn đang hát bài ca ngợi đấng sáng tạo? Chẳng lẽ tôi, cũng giống thế thôi, lại không thể ca ngợi Người với một bài ca như thế hay sao? Từ nay trở đi tôi sẽ luôn nhớ bí quyết này, và nó sẽ thay đổi cả cuộc đời tôi.

Tôi đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong tim. Tôi sẽ ứng xử ra sao? Tôi sẽ hành động với một tình yêu tới tất cả mọi người, ai cũng có những đức tính đáng khen ngợi mặc dù không phải bao giờ cũng thể hiện ra. Bằng tình yêu, tôi sẽ công phá bức tường của sự hoài nghi và hận thù mà con người dựng lên quanh tim mình, và thay vào đó tôi sẽ xây dựng nên những cây cầu để qua đó tình yêu có thể thâm nhập vào tâm hồn của họ.Tôi sẽ yêu những người tự trọng bởi vì họ sẽ khích lệ tôi. Tôi sẽ yêu những kẻ thất bại vì kinh nghiệm của họ sẽ dạy bảo tôi. Tôi sẽ yêu các vị hoàng đế vì họ cũng chỉ là người, tôi sẽ yêu những con người bình thường vì họ là con của Thượng đế. Tôi sẽ yêu những người giàu vì họ rất hiếm, và những người nghèo bởi vì họ quá đông. Tôi yêu những bạn trẻ vì họ đầy hy vọng, và những người già vì những điều

thông thái mà họ sẽ mang đến cho chúng ta. Tôi sẽ yêu những người đẹp vì ánh mắt của họ lộ vẻ quyến rũ mê say, và tôi cũng yêu những người không đẹp vì họ có tâm hồn bình lặng.

Tôi đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong tim.Nhưng tôi sẽ trả lời những hành động của người khác như thế nào? Bằng tình yêu. Tình yêu đó không chỉ là vũ khí để chinh phục trái tim con người, tình yêu đó còn là lá chắn bảo vệ tôi chống lại những mũi tên của hận thù và những ngọn giáo của giận dữ. Những khó chịu và bất hạnh sẽ tan ra khi chạm vào lá chắn đó và biến thành những giọt mưa ấm. Tình yêu sẽ bảo vệ tôi trên thương trường ngay cả khi tôi cô độc, nó khích lệ tôi trong nỗi thất vọng và làm cho tôi tỉnh táo lại mỗi khi rối ren. Lá chắn sẽ ngày càng vững chắc hơn cho tới khi tôi không còn gặp trở ngại nào nữa. Đó là lúc tôi tiến lên một bậc thang nữa trong cuộc đời.

Tôi đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong tim. Tôi phải như thế nào khi gặp mặt mỗi người nào đó? Chỉ có một biện pháp: Tôi sẽ lặng lẽ thầm chúc phúc cho họ. Tình yêu thương không lời này sẽ hiện lên trong mắt tôi, biến thành nụ cười, chuyển thành âm vang trong giọng nói, và trái tim con người sẽ đáp lại. Và nếu người ta cảm nhận tình yêu của tôi thì sẽ không từ chối hàng của tôi.

Tôi đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong tim.Và tôi sẽ yêu mình hơn tất cả. Chỉ có như thế tôi mới kiểm tra gắt gao những gì đi vào tâm hồn, vào trái tim, vào trí óc và vào thân thể tôi. Tôi sẽ nói theo tâm trí của mình để không cho điều ác bén mảng tới, để không rơi vào thất vọng, và tôi sẽ nuôi dưỡng nó bằng kiến thức và trí tuệ muôn đời. Tôi sẽ không cho phép tâm hồn mình cô đơn, sẽ củng cố bằng sự suy ngẫm và cầu nguyện. Và trái tim tôi sẽ không bao giờ chật hẹp và đầu độc bởi nỗi buồn, mà sẽ mở rộng trước mọi người để sưởi ấm những trái tim khác.

Tôi đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong tim.Tôi sẽ yêu tất cả nhân loại. Và từ hôm nay, sự hận thù sẽ không còn chỗ trú ẩn trong tôi, bởi vì giờ đây tôi không còn thời gian để mà thù ghét, mà chỉ còn thời gian để yêu. Giờ đây tôi đang tiến một bước tiến vô cùng cần thiết để trở thành người và sống giữa mọi người. Với tình yêu, tôi sẽ tăng thu nhập của mình lên gấp trăm lần và trở thành một doanh nhân thực sự vĩ đại. Có thể tôi không có đủ các đặc tính ưu việt nhưng tôi sẽ thành công bằng tình yêu, mà nếu thiếu tôi sẽ cầm chắc thất bại dù cho có nắm được hết mọi kiến thức ở trên đời.

Tôi sẽ đón chào ngày hôm nay với tình yêu trong tim.DANH NGÔN

* Tình yêu thương mãi mãi không bao giờ tan biến. Cho dù không có sự báo đền, nó cũng vẫn trở về trong lòng bạn, sưởi ấm và làm trong sạch tâm hồn của bạn.

Washington Owen* Đối với mỗi người chúng ta, tình yêu thương là một nguồn sức mạnh để tạo ra kỳ tích.

Lydia Maria Child (1802- 1880)Nhà văn Mỹ

* Tình yêu thương có thể khiến cho một con người thay da đổi thịt.P.H.Lawrence

(1885- 1930)Nhà văn, nhà thơ Anh

* Yêu, mới có thể được yêu. Tình yêu song phương tạo thành một số phương trình số học hoàn mỹ nhất.

R.W.Emerson(1803- 1882)

* Yêu người khác là nghĩa vụ của chúng ta, cho dù những kẻ đó đã từng làm hại ta.

A. Antonis

CHƯƠNG 10CẨM NANG THỨ BA

Tôi sẽ kiên trì cho đến khi thành công.Nếu như tôi kiên định, nếu như tôi không ngừng cố gắng, tiếp tục tiến lên phía trước thì tôi sẽ đạt mục đích của mình.Tôi sinh ra không phải là kẻ thua cuộc, tôi không hề nhuốm màu thất bại. Tôi không phải là con cừu cần tới sự chăn dắt của người mục đồng. Tôi là sư tử, tôi không thể sống trong cùng một bầy và chia phần với đàn cừu được. Tôi không nghe theo những kẻ luôn dao động và than vãn bởi vì căn bệnh đó của họ rất dễ lây lan.Chỗ của họ là giữa đàn cừu.

Tôi sẽ kiên trì cho đến khi thành công.Cuộc sống ban phát phần thưởng vào cuối chặng đường chứ không phải vào lúc đầu tiên, và tôi cũng không được biết tôi sẽ phải đi qua bao nhiêu bước để tới đích. Có thể thất bại sẽ đón tôi ở bước thứ một ngàn, nhưng ngay sau bước ngoặt trên đường là thành công đang đợi tôi. Tôi không biết là thắng lợi ở gần chưa, khi mà tôi còn chưa đi tới bước ngoặt.Dù cho bất cứ điều gì xảy ra thì tôi vẫn đi tiếp bước nữa. Nếu như bước đi đó chưa mang lại lợi ích gì thì tôi sẽ đi bước thứ hai, rồi sau đó bước thứ ba. Vào bất cứ thời điểm nào thì đi thêm một bước không phải là quá khó.

Tôi sẽ kiên trì cho đến khi thành công.Từ đây tôi sẽ coi mỗi nỗ lực hàng ngày của mình như những nhát rìu của người thợ bổ vào cây sồi. Cây sồi sẽ không đổ sau nhát thứ nhất, nhát thứ hai hay nhát thứ ba. Mỗi một nhát dường như không đáng kể và không mang lại kết quả gì. Nhưng rồi đến lúc chỉ cần một đứa trẻ ra tay là cây sồi cũng rung động. Tôi sẽ như những giọt nước bào mòn cả núi đá, như đàn kiến tấn công mãnh thú, như một trong những vì sao soi sáng cả mặt đất, như người nô lệ dựng nên cả kim tự tháp. Tôi sẽ xây cả tòa lâu đài bằng từng viên đá một, bởi vì tôi biết rằng nước chảy đá mòn, chỉ cần kiên trì nhẫn nại thì việc gì cũng thành công.

Tôi sẽ kiên trì cho đến khi thành công.Tôi không bằng lòng với thất bại, các từ ngữ như là “thất bại, vô ích, vô vọng, không thể, không có khả năng, lùi bước” không bao giờ phát ra từ miệng tôi, bởi

vì chỉ có những kẻ khờ dại mới nói như vậy. Tôi sẽ không bao giờ rơi vào thất vọng, nhưng nếu như căn bệnh đó vẫn lây lan sang tôi thì trong thất vọng tôi vẫn tiếp tục làm việc. Tôi vẫn lao động và tôi sẽ đứng vững. Tôi sẽ không để ý đến những trở ngại khi tôi đang vượt qua, bởi vì tầm mắt tôi luôn hướng về mục đích cao cả; tôi biết rằng vượt qua sa mạc là sẽ tới đồng cỏ xanh.

Tôi sẽ kiên trì cho đến khi thành công.Tôi sẽ luôn nhớ về quy luật cổ xưa về giá trị trung bình và áp dụng cho lợi ích của mình. Tôi sẽ biết rằng mỗi một thất bại trong thương trường lại làm tăng cơ hội thành công của tôi trong những bước sau. Mỗi một câu "không" mà tôi nghe lấy là đưa tôi đến gần câu "có". Một cái nhìn nhăn nhó là chuẩn bị để tới gặp nụ cười. Mỗi một sự bất thành đều chứa đựng mầm mống của thành công sắp tới. Tôi cần đêm để có thể đánh giá được ban ngày. Tôi cần phải thường xuyên ở vị trí thất bại để có ngày thành kẻ chiến thắng.

Tôi sẽ kiên trì cho đến khi thành công.Tôi sẽ cố gắng hết lần này tới lần khác. Tôi sẽ coi mỗi trở ngại là một bậc thang để tiến tới đích. Tôi chấp nhận những trở ngại, thử thách. Tôi sẽ kiên trì và phát huy hết hiểu biết của mình như một thủy thủ phải trổ hết khả năng để vượt qua dông bão.

Tôi sẽ kiên trì cho đến khi thành công.Từ nay tôi sẽ luôn nhớ và áp dụng một bí quyết nữa của những thương gia giàu kinh nghiệm. Cứ đến cuối mỗi một ngày, dù cho đó là ngày thành công hay không, tôi sẽ luôn cố bán thêm một cái gì đó. Khi mà ý thức thôi thúc thân thể mệt mỏi kết thúc công việc, thì tôi sẽ vượt qua sự cám dỗ đó và cố thêm một lần nữa, nếu không đạt tôi lại cố thêm một lần nữa. Không bao giờ tôi cho phép mình để cho một ngày không thành công. Tôi cứ gieo hạt giống cho thành công sắp tới, như thế tôi sẽ có lợi thế lớn so với những người cứ hết giờ là đóng cửa. Khi những người khác ngưng việc thì tôi bắt đầu việc của mình, và mùa gặt của tôi sẽ bội thu.

Tôi sẽ kiên trì cho đến khi thành công.Tôi sẽ không cho phép mình để cho thành tích của ngày hôm qua ru ngủ tôi bằng sự thỏa mãn của ngày hôm nay, bởi vì đó chính là nền tảng cho thất bại. Tôi sẽ quên hết những sự kiện của ngày hôm qua cho dù là tốt hay xấu, và tôi sẽ chào đón bình minh với niềm tin rằng ngày hôm nay sẽ là một ngày tốt nhất của cuộc đời tôi.Khi tôi còn thở thì tôi vẫn kiên trì. Giờ đây tôi đã hiểu một trong những quy luật vĩ đại nhất của thành công: Kiên trì và nhẫn nại, cuối cùng ắt thành công.

Tôi sẽ kiên trì cho tới khi thành công.DANH NGÔN

* Bất kỳ công việc lớn nào, ìdíi mới khởi sự đều không thể hoàn thành đuợc.Klaie

* Nếu muốn thành công thì không khó, chỉ cần chúng ta cần cù làm việc, kiên trì nhẫn nại, giữ vững lòng tin, không bao giờ lùi bước.

Simus* Những thành tựu mà tôi đã thu được, tuy rằng không đáng kể gì, nhưng công lao thuộc về niềm tin, với tài năng bình thường thêm vào đó một nghị lực phi phàm, nhất định sẽ thành công.

T.F.Macston * Một người, chỉ cần kiên trì đến cùng, thì có thể thu đươc thành công nơi mà người khác thất bại.

Edward Aigeliston* Đối với người có suy nghĩ sâu sắc chín chắn vững bước tiến lên phía trước con đường không có gì là dài; đối với người nếm mật nằm gai kiên nhẫn đến cùng, vinh dự không có gì là lạ.

Burul

CHƯƠNG 11CẨM NANG THỨ TƯ

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên.Bởi vì chưa bao giờ tồn tại một người có trí óc của tôi, trái tim, cặp mắt đôi tay, bộ ria của tôi. Chưa một người nào đã sống trước đây, đang sống hiện nay và cả những người sẽ sống ngày mai có thể đi lại, nói năng và hành động như tôi. Tất cả mọi người là anh em của tôi, nhưng dù sao tôi cũng khác biệt với bất kỳ một ai. Tôi là một tạo vật độc đáo.

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiênMặc dù tôi cũng là một động vật, nhưng những thỏa mãn động vật đối với tôi là chưa đủ. Trong tôi đang cháy bỏng ngọn lửa truyền từ đời này qua đời khác. Nó khích lệ tôi vượt qua chính mình. Tôi phải tiếp thêm cho ngọn lửa ngày càng cháy mạnh. Tôi tự hào tuyên bố với thế giới về sự xuất chúng của tôi.Không ai có thể bắt chước bút tích của tôi, không một ai có thể lặp lại cái khoát tay của tôi, tạo ra thành quả như tôi và thật sự không ai có được chính xác khả năng như của tôi trong thương trường. Từ nay tôi sẽ dựa vào chính sự khác biệt này, bởi vì đó chính là cái vốn mà tôi sẽ khai thác tối đa.

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên.Không bao giờ tôi bắt chước nguyên si người khác. Thay vào đó tôi luôn thể hiện sự độc đáo của mình ngoài thương trường. Tối công bố nó và tôi sẽ bán nó. Giờ đây tôi sẽ nhấn mạnh sự riêng biệt của mình và giấu đi sự giống nhau. Tôi sẽ áp dụng nguyên tắc này đối với hàng hóa mình. Người thương gia cũng như hàng hóa không giống với mọi người sẽ luôn có cái gì đó đêr mà tự hào.

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên.Tôi là hiếm có, và cái gì hiếm thì cũng đều đắt cả, và vì thế mà tôi có giá. Tôi là quả chín của ngàn năm tiến hóa, vì thế trí óc và thân thể tôi là hơn hẳn các vị hoàng đế và các nhà thông thái đã sống trước tôi.Nhưng kỹ năng của tôi, trí óc tôi, trái tim và thân thể tôi sẽ bắt đầu thoái hóa, hoen rỉ và chết đi nếu như tôi không tìm ra cách sử dụng xứng đáng. Khả năng của tôi là vô tận. Tôi chỉ sử dụng có một phần nhỏ trí óc, chỉ có một số ít các cơ

bắp của tôi là được đem ra sử dụng. Những thành quả trước đây tôi có thể nhân lên gấp hàng trăm lần và tôi sẽ làm điều đó ngay từ hôm nay.Tôi sẽ không hài lòng với những gì đã làm trước kia, không tự khen mình về những kết quả đã có để cho chúng nổi bật lên mà thật ra chúng chỉ rất bé nhỏ. Tôi phải làm tốt hơn những gì tối đã hoàn thành. Sự ra đời của tôi không phải là kỳ quan cuối cùng của tạo hóa. Vậy thì tại sao tôi lại không sáng tạo một kỳ tích mới.

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên.Không phải ngẫu nhiên tôi có mặt trên mảnh đất này. Tôi xuất hiện với một mục đích rõ ràng: để trở thành trái núi chứ không phải là hạt cát. Từ nay tôi sẽ dồn hết sức để trở thành ngọn núi cao nhất, và tôi sẽ tận dụng triệt để hết những khả năng của tôi.Tôi cần tiếp thu kinh nghiệm của tiền nhân, hiểu được bản thân mình, hiểu về mọi người và cả về hàng hóa mà tôi bán ra, và qua đó thu nhập của tôi tăng nhanh. Tôi sẽ chọn lựa và trau chuốt từng lời mà tôi sẽ nói với khách hàng, bởi vì đó chính là điểm mấu chốt của thành công trong kinh doanh. Tôi không bao giờ quên rằng nhiều người đã làm nên cả gia tài và thành công chỉ nhờ qua một cuộc nói chuyện xuất sắc. Tôi cũng sẽ luôn luôn cố gắng rèn luyện hành vi của mình, và tôi sẽ trở nên tinh tế, bởi đó chính là hương thơm lôi kéo bất kỳ ai.

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên.Tôi sẽ tập trung tinh thần để đối phó với những thách thức trước mắt, và công việc sẽ giúp tôi quên đi mọi điều còn lại. Những vấn đề về gia đình của tôi luôn chỉ trong phạm vi ở nhà thôi. Tôi sẽ không nghĩ về gia đình khi tôi đang ở chợ, bởi vì mọi suy nghĩ của tôi đều cuốn hút vào đó. Khi sum họp với gia đình tôi nhất định phải để công việc lại ngoài cổng. Nếu không sẽ làm cho người nhà cảm thấy cuộc sống gia đình vô vị tẻ nhạt.Ở chợ không có chỗ cho gia đình và ở gia đình không có chỗ cho chợ. Tôi sẽ phân biệt rạch ròi hai thứ nhƯng vẫn gắn bó với cả hai. Mỗi thứ đều có phạm vi của mình nếu không thì sự nghiệp của tôi chấm dứt. Đó chính là nghịch lý của muôn đời.Tôi có mắt để nhìn, có óc để suy nghĩ và bây giờ tôi đã biết bí quyết vĩ đại của cuộc sống, vì cuối cùng tôi đã nhận ra là mọi vấn đề, thất vọng hay buồn bực của tôi đó chính là khả năng vĩ đại được che giấu. Vỏ bọc che đậy chúng không bao giờ đánh lừa được tôi nữa, bởi vì tôi đã sáng mắt ra rồi.

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên.Cả thú vật lẫn cây cỏ, gió mưa, núi đồi đều không có cùng một xuất phát như tôi, bởi vì tôi bắt đầu bằng tình yêu và sinh ra với một mục đích xác định. Trước đây tôi không biết điều đó, giờ thì nó đã xác định cuộc đời tôi.

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên.Mà tự nhiên thì không hề thất bại. Cuối cùng thì tự nhiên bao giờ cũng thắng. Tôi cũng phải như thế, vì một khi thành công xuất hiện, tôi cũng có tư thế của người thành công.Tôi sẽ thành công và trở thành doanh nhân vĩ đại vì tôi là tinh hoa có một không hai của tạo hóa.

Tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên.DANH NGÔN

* Con nguời là một động vật duy nhất không thỏa mãn bản thân bằng ham muốn của động vật.

Alexandre Graham Bell* Ta tin rằng, người nghiên cứu giải phẫu học, mãi mãi không có cách gì trở thành kẻ vô thần, cấu tạo cơ thể con người đặc biệt phi phàm như vậy, tổ chức các bộ phận đẹp đẽ tuyệt vời như vậy, bản thân loại người chính là một kỳ quan vĩ đại nhất của Đấng tạo hóa.

L.Herbert * Kẻ nhân thì không buồn chán, kẻ trí thì không nghi ngờ, kẻ dũng thì không sợ hãi.

Khổng Tử* Tôi muốn trở thành một con ngừời chân chính, nếu điểm nàỵ có thể làm đuực, thì những việc khác đều có thể làm được.

Garfi* Bản thân loài người đáng coi là một kỳ quan, vì vậy nhân học là một môn học thiêng liêng nhất thế giới.

Glaiston

CHƯƠNG 12CẨM NANG THỨ NĂM

Tôi sẽ sống ngày hôm nay như đó là ngày cuối cùng.Và tôi sẽ làm gì với một ngày quý giá đó, ngày cuối cùng trong số những ngày còn lại của tôi? Trước hết tôi phải đóng bình nhựa sống của tôi lại để không một giọt nào bị rơi xuống cát. Tôi sẽ không phí một khoảnh khắc nào để than khóc về những thất bại của ngày hôm qua, bởi vì thất bại quá nhiều và không nên tăng thêm gánh nặng cho cuộc đời này nữa.Liệu cát trong đồng hồ có thể chảy ngược được không? Liệu mặt trời có mọc lên ở đằng tây và lặn ở đằng đông không? Liệu tôi có thể quay ngược lại ngày hôm qua để chỉnh sửa những sai lầm đã mắc không? Liệu tôi có thể chữa được các vết thương hôm qua chỉ bằng cách lo buồn vì chúng thôi không? Liệu tôi có thể trở nên trẻ hơn so với ngày hôm qua? Liệu tôi có thể thu về lời nói độc ác gây nên vết thương lòng không? Không. Ngày hôm qua đã bị chôn vùi vĩnh viễn, và tôi sẽ không nghĩ gì đến nó nữa.

Tôi sẽ sống ngày hôm nay như đó là ngày cuối cùng.Vậy thì tôi sẽ làm gì? Quên đi ngày hôm qua tôi cũng sẽ không nghĩ cả đến ngày mai. Tại sao tôi lại bỏ cái "bây giờ” chỉ vì cái "có thể"? Cát của đồng hồ ngày mai có chảy trong ngày hôm nay được không? Liệu sáng nay mặt trời có mọc hai lần không? Tôi có thể thực hiện công việc của ngày mai vào hôm nay không? Liệu tôi có thể đặt đồng tiền vàng của ngày mai vào cái ví tiền ngày hôm nay? Có thể chăng đứa trẻ của ngày mai lại sinh ra vào ngày hôm nay? Liệu có thể là cái chết của ngày mai lại che phủ nỗi vui mừng của hôm nay? Tôi có cần phải lo lắng về những điều mà tôi có thể sẽ không thấy? Tôi có cần phải tự hành hạ mình về

những vấn đề có thể sẽ không xảy ra? Không. Ngày mai cũng đã được chôn vùi cùng với ngày hôm qua, và tôi cũng sẽ không nghĩ đến nó nữa.

Tôi sống ngày hôm nay như đó là ngày cuối cùng.Ngày hôm nay - đó là tất cả những gì mà tôi có, những giờ này - đó là lẽ vĩnh hằng của cuộc sống. Tôi đón bình minh bằng những tiếng kêu sung sướng của người tử tù được hoãn thời gian hành hình. Tôi giang tay đón ngày mới như món quà vô giá. Trái tim tôi tràn đầy lòng biết ơn khi nhớ tới những người đón bình minh hôm qua và hôm nay có thể đã không còn sống nữa. Tôi thực sự mãn nguyện, và thời gian hôm nay là phần thưởng hậu hĩnh. Tại sao tôi lại được phép sống thêm một ngày khi mà nhiều người khác tốt hơn tôi lại đã phải ra đi? Có thể là họ đã đạt mục đích của mình rồi, còn tôi thì chưa? Và đó lại là một khả năng nữa để tôi trở thành người mà tôi có thể trở thành, để thực hiện điều đã định cho mình? Phải chăng chính ngày hôm nay là dành cho tôi để đạt tới sự hoàn thiện?

Tôi sống ngày hôm nay như đó là ngày cuối cùng.Cuộc đời của tôi chỉ có một và cuộc đời đó chỉ là một mẩu thời gian. Mài giũa một cái này tôi lại phá hủy nhiều cái khác. Bỏ phí mất ngày hôm nay thì có thể tôi đã xóa đi trang cuối cùng của cuộc đời mình. Vì thế tôi phải nâng niu mỗi một thời giờ của ngày hôm nay, bởi vì nó chẳng bao giờ còn lặp lại nữa. Không thể để dành nó cho ngày hôm sau, bởi vì ai có thể cất giữ gió được? Tôi sẽ nâng niu mỗi phút cửa ngày hôm nay trên lòng bàn tay với một tình yêu, bởi vì nó vô giá. Có thể chăng một người đang chết lại mua được dù chỉ là một hơi thở, ngay cả khi người đó muốn trả bằng tất cả gia tài của mình? Tôi có thể trả giá cho những giờ này là bao nhiêu? Tôi sẽ làm cho chúng trở thành vô giá.

Tôi sống ngày hôm nay như đó là ngày cuối cùng.Tôi sẽ cố sức để tránh xa những kẻ giết thời gian. Tôi sẽ trừ bỏ thói xấu lãng phí thời gian. Tôi phải dùng chân thành để chôn vùi mọi hoài nghi, dùng lòng tin xua đuổi hết nỗi sợ hãi.Ở đâu có những kẻ vô công rồi nghề là tôi tránh xa, ở đâu có tiệc tùng là tôi không lại gần. Từ nay tôi sẽ luôn nhớ là đắm đuối vào tiệc tùng thì cũng giống như ăn cắp thức ăn, áo quần và hơi ấm của người mình yêu. Tôi không phải là kẻ cắp. Tôi là người đang yêu, và hôm nay là cơ hội cuối cùng để tôi chứng tỏ tình yêu và tấm lòng cao cả của mình. Tôi sẽ thực hiện những trách nhiệm hôm nay của mình. Hôm nay tôi sẽ âu yếm các con tôi khi chúng còn bé bỏng, ngày mai chúng sẽ ra đi, và tôi cũng ra đi. Hôm nay tôi nâng đỡ người bạn cần giúp đỡ, bởi ngày mai tôi không giúp được nữa. Tôi cũng không còn nghe lời nhờ vả của họ.

Tôi sống ngày hôm nay như đó là ngày cuối cùng.Và nếu như đó là ngày cuối cùng, nó sẽ trở thành tượng đài hùng vĩ nhất của tôi. Tôi sẽ làm cho ngày hôm nay trở thành ngày tốt nhất của cuộc đời mình. Trong ngày này tôi sẽ uống cạn từng phút cho đến đáy, và nếm hương vị của chúng, tôi sẽ cảm nhận được lòng biết ơn. Tôi tính từng giờ và tôi dành từng phút chỉ cho những gì có ý nghĩa lớn. Tôi sẽ giao tiếp với mọi người nhiều hơn bất cứ lúc nào. Tôi sẽ bán hàng nhiều hơn bất cứ lúc nào và tôi sẽ kiếm được nhiều đồng tiền vàng hơn bất cứ lúc nào. Mỗi phút của hôm nay sẽ có giá trị hơn một giờ của hôm qua. Và cái cuối cùng sẽ là cái tốt nhất của tôi.

Tôi sẽ sống ngày hôm nay như đó là ngày cuối cùng.

Và nếu như nó không phải là ngày cuối cùng thì khi đó tôi xin quỳ gối cảm tạ.Hôm nay tôi phải vui vẻ cống hiến bởi ngày mai có thể tôi không còn được phục vụ nữa, cũng không ai cần tôi giúp nữa. Hãy dành thời gian cho tình yêu thương bởi vì nó là sợi vải dệt nên tâm hồn.

DANH NGÔN

* Cuộc đời một người, giống như một cuốn nhật ký, người viết nhật ký muốn đem cuộc đời của mình viết thành một câu chuyện, vậy mà viết ra lại là một câu chuyện khác. Đối với người này, thời điểm nhún nhường nhất chẳng qua là đem hai văn bản đó so sánh với nhau vậy.

Jame Barrie (1860 – 1937)* Sự sống và cái chết đều không có cách nào tránh khỏi. Chúng ta đang sống trong khoảng giữa sự sống và cái chết. Nổi bật lên trong bối cảnh đen tối của cái chết, là sắc thái của sự sống mới hiền hòa và tinh khiết.

Geogre Santajena * Tôi hồi tưởng lại thời kì vàng son của vận may trước kia. Nếu có thể được, tôi thật muốn sống lại một lần nữa từ đầu đến cuối. Cuộc sống là như vậy. Tôi chỉ yêu cầu như một tác gia, khi tái bản, đính chính những chỗ sai của bản in đầu tiên.

Benjamin Franklin(1706 – 1790)

* Tôi coi thời gian trong cuộc đời của tôi không lắng nghe lời của Thượng đế hoặc không hành thiện tích đức gọi là những năm tháng lầm lạc.

John Donne* Bạn muốn làm người có thể làm cho cả trái đất biến thành một vườn hoa, bạn phải sống như thế nào có thể làm cho cuộc sống nhân gian trở thành thiên đường.

F. Bruck

CHƯƠNG 13CẨM NANG THỨ SÁU

Hôm nay tôi sẽ là chủ nhân các cảm xúc của mình.Nước lên, nước lại rút. Mùa đông qua, mùa hè tới. Khi mùa hè hết thì những cơn gió lạnh tăng lên. Mặt trời mọc lên, mặt trời lại lặn. Trăng lên, trăng lại tròn. Chim chóc bay đến rồi lại bay đi. Hoa nở rồi hoa lại héo. Người ta gieo hạt rồi người ta thu hoạch mùa màng. Cả thiên nhiên là một sự quay vòng của các trạng thái, tôi cũng là một phần của thiên nhiên, cảm giác của tôi cũng như nước, dâng lên rồi lại hạ xuống.

Hôm nay tôi sẽ là chủ nhân các cảm xúc của mình.Và đây là một trong những điều lắt léo khó hiểu của tự nhiên: mỗi một ngày mới tôi lại thức dậy trong một tâm trạng khác với ngày hôm qua. Nỗi vui mừng của hôm qua sẽ trở thành nỗi buồn của hôm nay, còn nỗi buồn của hôm nay thì lại thành sự vui mừng của ngày mai. Bên trong tôi dường như có bánh xe không ngừng quay đi từ nỗi buồn đến sự vui mừng, từ hứng khởi đến sự ê chề, từ đau

khổ đến hạnh phúc. Những đóa hoa vui mừng ngày hôm nay sẽ tàn lụi ngày mai, nhưng dù sao tôi vẫn luôn nhớ là trong những đóa hoa héo khô đó có chứa hạt giống của những bông hoa tương lai, và như thế nỗi buồn hôm nay cũng mang trong mình mầm mống của niềm vui ngày mai.

Hôm nay tôi sẽ là chủ nhân các cảm xúc của mình.Nhưng làm sao tôi có thể điều khiển các cảm xúc của mình để mỗi một ngày đều là hữu ích? Một ngày sẽ là không thành công nếu tâm trạng của tôi không vui. Cây cỏ nở hoa là phụ thuộc vào thời tiết, nhưng tôi tự tạo ra thời tiết cho mình, bởi vì nó ở trong tôi. Nếu tôi mang mưa đến cho khách hàng của mình, mang bóng tối cũng như sự chán chường, thì họ cũng đáp lại tôi như thế và sẽ không mua gì cả, còn nếu tôi mang đến cho khách hàng niềm vui, ánh sáng và tiếng cười, thì "thời tiết" của tôi sẽ cho phép tôi gặt một vụ mùa vàng bội thu.

Hôm nay tôi sẽ là chủ nhân các cảm xúc của mình.Vậy tôi làm thế nào để điều khiển các cảm xúc của mình? Tôi sẽ nắm bắt một bí quyết cổ xưa: Người yếu thì để cho ý nghĩ điều khiển hành động, còn hành động của kẻ mạnh thì chế ngự ý nghĩ. Mỗi ngày từ khi thức dậy tôi sẽ tuân thủ chiến thuật chiến đấu đó trước khi sức mạnh của nỗi buồn, tiếc nuối và thất vọng kịp xâm chiếm tôi:

Khi thất vọng tôi sẽ hátKhi buồn tôi sẽ cười lớn hả hêKhi ốm đau, tôi sẽ tăng nỗ lực gấp bộiKhi sợ hãi tôi dũng cảm tiến lênKhi tự ti, tôi thay quần áo mớiLúc lo lắng, tôi nâng cao tiếng nóiKhi đói nghèo, tôi sẽ nghĩ đến cả gia tài sẽ đến với tôi.Khi không may mắn, tôi sẽ nhớ đến các mục đích của mình.Hôm nay tôi sẽ là chủ nhân các cảm xúc của mình.

Từ nay tôi sẽ luôn nhớ rằng, chỉ nhứng kẻ tài năng thấp kém mới bi quan, chán nản. Nhưng tôi không phải là kẻ bị khuất phục. Sẽ đến ngày mà tôi sẽ luôn luôn phải chống trả lại những thế lực muốn tiêu diệt tôi. Những kẻ thù như nỗi buồn và thất vọng thì rất dễ nhận biết, nhưng còn có những kẻ thù khác chúng tới gần tôi bằng nụ cười và chìa bàn tay thân thiện. Tôi không được phép lơ là cảnh giác đối với chúng.

Khi tự tin, tôi sẽ nhớ đến những thất bại.Khi thỏa mãn, tôi nhớ những ngày đói kém.Khi no đủ, tôi nhớ lúc hàn vi.Khi lớn mạnh, tôi nhớ những lúc bị coi rẻ.Khi to lớn, tôi sẽ cố xem có chặn được gió không?Khi giàu sang, tôi nhớ tới thuở nghèo hèn.Khi tự hào, tôi nhớ những phút giây mềm yếu.

Khi hãnh diện, tôi nhìn lên những vì sao.Hôm nay tôi là chủ nhân của các cảm xúc của mình.

Và với kiến thức mới này, tôi cũng có thể hiểu và nhận biết được cảm giác của những người mà tôi giao tiếp. Tôi sẽ lượng thứ với sự xuất hiện của những cơn giận và bột phát, bởi vì họ chưa học được cách điều khiển tâm trạng của mình. Tôi có thể chịu đựng được sự xúc phạm và công kích bởi vì giờ đây, tôi biết rằng ngày mai hành vi của họ sẽ thay đổi.Tôi sẽ không bao giờ suy luận về một con người chỉ qua một lần nói chuyện, cũng như một cuộc gặp mặt không thành với người căm ghét tôi hôm nay thì ngày mai điều đó sẽ không lặp lại nữa. Lúc này, người đó không chịu chỉ dù một cắc để đổi lấy cả gói vàng, nhưng ngày mai anh ta lại dâng cả ngôi nhà của mình để đổi lấy chỉ một cây gỗ. Biết được bí quyết này - đó là chìa khóa để đi đến những gia tài vĩ đại.

Hôm nay tôi sẽ là chủ nhân các cảm xúc của mình.Từ nay tôi sẽ phân biệt và hiểu được điều huyền bí về sự thay đổi tâm trạng trong chính bản thân tôi và trong mọi người khác. Từ thời điểm này, tôi sẵn sàng chịu trách nhiệm về mỗi biểu hiện nhân cách của mình. Tôi sẽ điều khiển tâm trạng của mình bằng những hành động đúng và phục tùng chúng, tôi sẽ trở thành chủ nhân của số phận mình.Hôm nay tôi chế ngự số phận của mình. Và tương lai của tôi - đó là trở thành doanh nhân vĩ đại nhất thế giới.

Tôi sẽ là chủ nhân của chính bản thân mình.Tôi sẽ trở nên vĩ đại.DANH NGÔN

* Nếu muốn thành công, tất phải tự mình tạo ra cơ hội. Đợi sóng biển đưa ta tới bờ bên kia, sóng biển sẽ vĩnh viễn không đến. Người ngu xuẩn ngồi ở bên đường, đợi có người mời anh ta đi chia hưởng kết quả của thành công.

John B.Caufu* Thời hoàng kim trong cuộc đời chúng ta đã đi qua ngay bên cạnh chúng ta mà chúng ta chỉ nhìn thấy bão cát. Khi thiên sứ đến, chúng ta mới ý thức được thì đã quá muộn rồi.

George Eliot* Mỗi người đều có một cơ hội để mộng tưởng biến thành sự thật.

Jimmy Collite* Người thông minh tạo ra cơ hội còn nhiều hơn anh ta tưởng.

Roger Bacon* Người ưu tú không đợi chờ cơ hội, mà chớp lấy cơ hội, chinh phục cơ hội, bắt cơ hội phục vụ mình.

E.H.Charbin

CHƯƠNG 14CẨM NANG THỨ BẢY

Tôi cười với cả thế gian.Ngoài con người ra thì không có một sinh vật nào có khả năng cười cả. Từ một vết thương, nhựa cây có thể chảy "máu”, thú hoang có thể khóc vì đau và đói, nhưng chỉ có con người là được có một tặng vật quý - tiếng cười, và tôi có thể sử dụng lúc nào tôi muốn. Từ nay tôi sẽ luyện thói quen cười.Tôi sẽ cười, và sự tiêu hóa của tôi sẽ tốt hơn; tôi sẽ vui mừng và chân tôi bước nhẹ hơn; tôi sẽ cười, và cuộc đời tôi sẽ kéo dài - đó chính là một bí quyết sống lâu mà tôi có.

Tôi cười với cả thế gian.Và cười nhiều hơn cả là tôi cười chính mình, bởi vì con người trông khôi hài hơn cả là khi anh ta quá nghiêm nghị. Tôi sẽ không bao giờ bị rơi vào cảnh đó. Mặc dù tôi là tạo vật kỳ diệu của tự nhiên, nhưng phải chăng tôi cũng chỉ là một hạt cát bị cuốn theo ngọn gió thời gian? Phải chăng thực sự tôi biết là tôi từ đâu đến và tôi sẽ đi về đâu? Sự lo lắng của tôi hôm nay phải chăng chỉ là một điều xuẩn ngốc so với quãng đường cả chục năm? Tại sao tôi lại để cho những điều vụn vặt hôm nay ảnh hưởng đến mình? Từ giờ tới lúc mặt trời lặn thì điều gì xảy ra cũng là chẳng đáng kể gì so với dòng thời gian bất tận.

Tôi cười với cả thế gian.Nhưng làm sao tôi có thể cười nếu như công việc hay con người mà tôi quan hệ lại có thể làm tôi rơi nước mắt hoặc phỉ nhổ? Tôi sẽ nhắc đi nhắc lại năm từ cho tới khi chúng ăn sâu vào tâm thức của tôi.Những từ này, từ lâu đã được các bậc tiền bối đưa ra, sẽ giúp tôi chịu đựng được những gì đang xảy ra mà không bị mất cân bằng. Các từ đó là: "Rồi cũng sẽ qua thôi!".

Tôi cười với cả thế gian.Bởi vì mọi vật và chân lý trên đời này là không cố định. Khi tôi đau khổ, tôi tự an ủi rằng điều đau khổ rồi sẽ qua, khi thành công làm tôi chóng mặt, tôi cũng tự bảo mình là điều đó rồi cũng qua nốt. Khi tôi bị nghèo đói đè nén, tôi tự bảo - sẽ chấm dứt, và khi tôi khoác lên cổ cái ách của sự giàu có thì tôi cũng nhắc mình - rồi cũng sẽ qua. Người xây kim tự tháp bây giờ ở đâu? Phải chăng anh ta được chôn chính trong đó? Mà nếu không có kim tự tháp thì cũng là chôn trong cát thôi. Nếu như tất cả rồi sẽ qua thì việc gì tôi phải lo lắng cho phút giây hiện tại?

Tôi cười với cả thế gian.Cả ngày hôm nay của tôi sẽ tràn đầy tiếng cười, và cả đêm nay sẽ là tiếng hát. Tôi sẽ không làm việc chỉ vì tương lai, ai cứ chìm đắm trong lo lắng thì rất hay buồn. Hạnh phúc của hôm nay thì tôi hưởng hôm nay. Bởi vì hạnh phúc không phải là hạt gạo có thể cất trong bồ hay là giọt rượu đựng trong hủ. Hạnh phúc cần phải gieo và gặt trong cùng một ngày, và từ nay tôi sẽ hành động như vậy.

Tôi cười với cả thế gian.Tiếng cười của tôi sẽ xếp đặt mọi thứ đúng chỗ. Tôi cười những thất bại của mình và chúng sẽ biến mất trong những ý định mới; tôi cười với những thành tích của mình và giá trị thực của chúng sẽ trở nên sáng tỏ. Tôi cười điều ác và nó sẽ chết mà sẽ không lây lan được gì. Tôi cười điều thiện, và nó sẽ nở rộ và nhân rộng ra.

Tôi dùng nụ cười để cảm hóa người khác, đây đúng là con đường thành công, bởi vì nếu chau mày, khách sẽ bỏ tôi.

Tôi cười với cả thế gian.Từ nay tôi sẽ chỉ khóc vì hạnh phúc, bởi vì buồn bực, tiếc nuối hay thất vọng là không có chỗ trên thương trường. Chỉ có tiếng cười có thể đổi lại sự giàu có, những lời thánh thiện có thể xây nên một thành trì.Tôi sẽ không bao giờ cho phép mình trở thành quan trọng, thông thái, quyền quý để làm mất đi tiếng cười với bản thân mình và với thế gian. Lúc nào tôi cũng sẽ như đứa trẻ, bởi vì chỉ có mình nó là có khả năng nhìn từ dưới lên trên, và khi tôi cũng nhìn thế giới như thế thì tôi sẽ lớn nhanh hơn.

Tôi cười với cả thế gian.Và khi mà tôi có thể cười thì tôi sẽ không nghèo. Tiếng cười là một trong những của cải vĩ đại nhất của tự nhiên, không bao giờ lãng phí. Tôi sẽ thành công chỉ khi tôi cười, chỉ khi tôi phúc. Còn nếu không thì thất bại còn tốt hơn bởi vì hạnh phúc cũng như là rượu vang, làm tăng gấp bội mùi vị của bất kỳ thức ăn nào. Để tận hưởng thắng lợi, tôi cần phải hạnh phúc và tiếng cười sẽ là người trợ thủ của tôi.

Tôi sẽ hạnh phúc.Tôi sẽ thành công.Tôi sẽ thành thương gia vĩ đại nhất chưa từng có trên thế gian.DANH NGÔN

* Trong bất kỳ một nơi buôn bán nào, một tiếng cười vượt qua hàng trăm tiếng rên xiết.

Lanmu* Nếu chúng ta biết được tiếng cười có thể giảm bớt áp lực, tiêu tan buồn khổ, thì chúng ta sẽ cẩn thận không nên làm mất đi niềm vui trong cuộc sống.

Joseph Addison* Tôi thà rằng để một thằng ngác bỡn tôi cho vui, chứ không để kẻ thông minh gây cho tôi đau khổ.

Shakespeare* Tổn thất lớn nhất trohg một ngày, là không có một tiếng cười.

Chamfute* Vui vẻ có thể làm cho hành trình được nhẹ nhàng, có thể bớt đi gánh nặng, có thể rũ bỏ những ám ảnh trong lòng.

Wellites

CHƯƠNG 15CẨM NANG THỨ TÁM

Hôm nay tôi sẽ trở nên xứng đáng gấp trăm lần.Lá dâu trong tay thiên tài sẽ biến thành lụa.

Đất sét trong tay thiên tài sẽ biến thành lũy.Những sợi lông cừu trong tay thiên tài sẽ biến thành áo choàng lộng lẫy.

Nếu như con người có thể làm tăng giá trị của lá dâu, đất sét, lông cừu lên gấp hàng ngàn lần như thế thì chẳng lẽ tôi lại không làm được như thế đối với khối đất sét hiện đang là một người mang tên tôi.

Hôm nay tôi sẽ trở nên xứng đáng gắp trăm lần.Tôi giống như một hạt thóc có thể có ba khả năng. Hạt thóc đó có thể dùng để nuôi lợn, cũng có thể để nấu thành cơm, và cũng có thể để gieo xuống đất để mà từ một nhân lên thành một ngàn.Nhưng giữa tôi và hạt thóc có một sự khác nhau. Hạt thóc không thể tự chọn ch mình để nuôi lợn, để nấu cơm hay là để đem gieo. Còn tôi thì tôi có thể lựa chọn, tôi không thể quẳng cuộc sống của mình xuống chân con lợn, cũng không muốn để ai đó nhai và nuốt mình.

Hôm nay tôi sẽ trở nên xứng đáng gấp trăm lần.Để hạt lúa có thể nảy mầm và sinh sôi nảy nở, nó cần được vùi xuống đất tối tăm. Thất bại của tôi, sự không may, thất vọng, mệt mỏi – đấy là bóng tôi để em ẩn mình để lớn lơn. Như hạt giống nảy mầm chỉ khi có mưa, có nắng và gió ấm, mơ ước của tôi chỉ thành hiện thực khi tôi biết chăm sóc trí óc và thân thể mình một cách đúng đắn. Nhưng để lớn lên thì hạt giống phải lệ thuộc vào thời tiết. Còn tôi thì không cần vì tôi có khả năng tự chọn số phận cho mình.

Hôm nay tôi sẽ trở nên xứng đáng gấp trăm lần.Thực hiện điều đó bằng cách nào? Trước hết tôi đặt ra mục đích cho ngày hôm nay, một tuần, một tháng, và cho cả cuộc đời. Trước khi hạt giống tách ra và mọc lên thì cần phải có mưa. Trước khi cuộc sống của tôi xác định thì tôi cần phải có định hướng. Khi đặt ra mục đích cho mình tôi luôn nhớ đến những thành quả lớn nhất của mình và sẽ nhân chúng lên gấp trăm lần. Và đó sẽ là chuẩn mực của cuộc đời tôi trong tương lai. Tôi không bao giờ lo lắng rằng mục đích của tôi quá cao, bởi vì vẫn tốt hơn khi ta bắn mũi tên lên mặt trăng mà mũi tên trúng vào con đại bàng, so với ta ngắm vào con đại bàng và mũi tên rớt trên mỏm đá?

Hôm nay tôi sẽ trở nên xứng đáng gấp trăm lần.Trước khi hạt giống đội thóc ngoi lên thì mặt trời cần sưởi ấm cho đất, cũng như những lời trong các cẩm nang cần sưởi ấm cho cuộc đời tôi, và khi đó các ước mơ của tôi sẽ thành hiện thực. Hôm nay tôi sẽ vượt những gì làm được hôm qua. Hôm nay tôi sẽ tiến lên cao trên đỉnh núi mà khả năng của tôi cho phép, nhưng ngày mai tôi sẽ tiến cao hơn hôm nay, còn ngày kia lại cao hơn ngày mai. Vượt qua những người khác thì không có gì quan trọng, điều quan trọng nhất là vượt qua chính mình.

Hôm nay tôi sẽ trở nên xứng đáng gấp trăm lần.Giống như ngọn gió ấm giúp hạt giống nảy mầm, ngọn gió đó mang tiếng nói của tôi tới những người khác, và bằng cách đó mục đích của tôi sẽ được mọi người biết. Khi đã một lần nói ra những lời này thì tôi sẽ không bao giờ dám rút lại, bởi vì như thế tức là phản lại mình. Tôi sẽ là nhà tiên tri của chính mình, và mặc dù nhiều người sẽ cười những điều khẳng định của tôi, thì họ cũng đã nghe về các kế hoạch của tôi, biết phương hướng của tôi, và tôi không thể nào lùi bước được, mọi lời nói của tôi phải trở thành công việc hoàn tất.

Hôm nay tôi trở nên xứng đáng gấp trăm lần.Tôi không thể hạ thấp mục tiêu.Tôi hoàn tất công việc mà kẻ thất bại không thể nào làm được.Sự phấn đấu của tôi sẽ luôn vượt những thành quả của tôi.Tôi sẽ không bao giờ thỏa mãn với hiện trạng công việc trên thương trường.Sau khi đạt được mục tiêu tôi phải đặt ra mục tiêu cao hơn.Tôi luôn phấn đấu để thời điểm sau hiệu quả hơn thời điểm trước.Tôi luôn công bố mục đích của tôi trước tất cả mọi người.Nhưng tôi lại không bao giờ nói về thành quả của mình. Hãy để cho tất cả khen ngợi của tôi và tôi đủ tỉnh táo để nhận lời khen một cách bình thản.

Hôm nay tôi sẽ trở nên xứng đáng gấp trăm lần.Một hạt thóc có thể trở thành một bông lúa, theo thời gian lại tăng gấp trăm lần để có thể đủ nuôi tất cả các thành phố. Lẽ nào tôi không bằng một hạt thóc hay sao?

Hôm nay tôi sẽ trở nên xứng đáng gấp trăm lần.Khi tôi hoàn thành công việc này, tôi cần tiếp tục nỗ lực. Khi ta vận dụng những lời nói trong cuốn da dê đã hoàn thiện bản thân ta, mọi người sẽ kinh ngạc về sự vĩ đại của ta.

DANH NGÔN

* Tầm thường là sự kiệt xuất trong con mắt của kẻ tầm thường.Jobot

* Người có trí tuệ cao nhất và người ngu xuẩn nhất đều bị chê là ngu xuẩn. Chỉ có kẻ tầm thường là không bị chê cười bởi vì mọi người đều có thói quen suy nghĩ: bất cứ hành động vượt qua sự tầm thường đều bị chỉ trích.

Basca* Không làm những công việc ngoài kế hoạch ngoài giờ thì không có được sự báo đáp.

Aierbote Habote* Những người có thành tựu nổi bật luôn luôn dốc toàn bộ sức lực cả cuộc đời để nghiên cứu một lĩnh vực nào đó, bởi vì thành tựu không phải là việc dễ dàng đạt được.

Johnson* Tiểu nhân không có chí lớn.

Ngạn ngữ Trung Quốc

CHƯƠNG 16CẨM NANG THỨ CHÍN

Ước mơ của tôi sẽ rất vô ích, các kế hoạch sẽ trở thành tro bụi, mục đích sẽ không đạt được, tất cả không có nghĩa gì nếu như không gắn vào hành động.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Không bao giờ tồn tại một bản đồ dù chính xác và chi tiết đến mấy lại làm cho thực tế xê dịch đi dù chỉ một tấc. Không bao giờ tồn tại bộ luật dù là tiên tiến đến mấy lại ngăn ngừa được mọi tội ác. Không bao giờ có một cẩm nang, ngay cả những cẩm nang tôi đang có trong tay đây, lại tự làm ra được của cải. Hành động, đó là công cụ duy nhất có thể làm cho bốc lửa, biến bản đồ, bộ luật, cẩm nang, các ước mơ của tôi, các kế hoạch, mục đích của tôi thành sức mạnh thực tế. Hành động là thức ăn nuôi sống thành công.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Tôi đã chậm chạp, lấn trốn vì sợ hãi, nhưng bây giờ thì tôi biết một lối đi bí mật ở bên trong sâu thẳm của những trái tim dũng cảm. Bây giờ tôi biết rằng để chiến thắng nỗi sợ hãi, thì tôi cần phải hành động không do dự, và khi đó trái tim sẽ không hồi hộp nữa. Bây giờ tôi biết rằng hành động sẽ biến điều kinh khủng lớn như con sư tử trở thành điều bình thường chỉ nhỏ như con kiến.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Từ đây tôi sẽ nhớ bài học cúa con đom đóm, nó cứ chiếu sáng trong khi bay. Tôi sẽ là con đom đóm sáng cả giữa ban ngày khi có mặt trời. Mặc cho những con bướm khác có bộ cánh rất đẹp, nhưng cuộc đời chúng phụ thuộc vào sự hào phóng của những bông hoa. Còn tôi là đom đóm, tôi đem lại ánh sáng cho thế gian.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Tôi để việc hôm nay sang đến ngày mai, bởi vì tôi biết rằng ngày mai sẽ không tồn tại. Tôi sẽ hành động mặc dù hành động của tôi không mang lại thành tích hay thỏa mãn, bởi vì hành động và chịu thất bại vẫn tốt hcfn là không hành động và không mắc sai lầm. Hạnh phúc của tôi có thể không phải là kết quả của những hành động tôi làm, tuy nhiên, nếu không làm gì cả thì trên cây nho tất cả quả đều sẽ chết.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Tôi sẽ hành động, tôi sẽ hành động, tôi sẽ hành động ngay bây giờ đây. Tôi sẽ nhắc đi nhắc lại những lời này từng giờ, từng ngày, cho tới khi chúng trở thành thói quen như hơi thở, và những hành động tiếp theo cũng tự nhiên như cái nháy mắt. Bằng những lời đó, tôi bắt trí óc tôi phải chấp nhận mọi thách thức mà những kẻ thất bại đều né tránh.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Tôi sẽ nhắc đi nhắc lại những lời này.Lúc tỉnh giấc tôi sẽ đọc những lời này và thức dậy vào lúc những kẻ thất bại còn đang ngủ. Sau đó tôi bắt đầu hành động ngay.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Khi tới chợ, bằng những lời này tôi sẽ gặp ngay người khách hàng đầu tiên, khi mà kẻ thất bại mới chỉ bắt đầu nghĩ là mọi người có thể từ chối.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Đến gần một cánh cửa đóng, tôi sẽ nói những lời này, tôi gõ cửa và bước vào, khi mà kẻ thất bại thì đứng đợi ở ngoài, vừa run sợ vừa hồi hộp.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Gặp điều bực mình, tôi sẽ nói những lời này để tránh xa điều ác.

Bây giờ tôi phải hành động ngay. Khi xuất hiện mong muốn gác công việc sang ngày mai thì tôi sẽ nói những lời này, và tôi sẽ hành động để bán thêm một cái gì đó nữa.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Chỉ có hành động mới quyết định giá trị của tôi trên thương trường, và để nâng cao giá trị của mình tôi sẽ nỗ lực gấp bội. Tôi sẽ đi đến những nơi mà kẻ thất bại không dám đi. Tôi sẽ làm việc vào lúc mà kẻ thất bại sửa soạn nghỉ. Tôi sẽ nói khi kẻ thất bại lặng im. Tôi sẽ kêu gọi mười người khách khi kẻ thất bại còn đang tìm cách sao cho có thể mời được một người. Tôi sẽ nói "đã hoàn thành" trước cả khi kẻ thất bại nói "muộn rồi”.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Đối với tôi, hôm nay là tất cả. Kẻ lười biếng muốn làm việc vào ngày mai. Nhưng tôi không phải là kẻ lười biếng. Cái ác muốn biến thành cái thiện vào ngày mai, nhưng tôi không phải là cái ác. Kẻ yếu muốn trở thành mạnh vào ngày mai, nhưng tôi không phải là kẻ yếu. Kẻ thất bại muốn thành công vào ngày mai, nhưng tôi không phải là kẻ thất bại.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Khi con sư tử đói thì nó ăn. Khi con đại bang khát thì nó uống. Nếu không hành động thì cả hai đều chết.Tôi khát thành công. Tôi cảm thấy đói vì thiếu hạnh phúc và sự bình an trong suy nghĩ. Nếu tôi không hành động thì thất bại, đau khổ và những đêm mất ngủ sẽ nuốt chửng tôi và tôi sẽ biến mất.Tôi sẽ ra lệnh và tự mình chấp hành mệnh lệnh.

Bây giờ tôi phải hành động ngay.Thành công sẽ không chờ đợi tôi. Nếu tôi chần chừ, nó sẽ đến với người khác và từ bỏ tôi vĩnh viễn.Lúc nào cũng hành động. Ở đâu cũng hành động. Ai cũng phải hành động. Con người có giá trị phải biết hành động ngay.

Bây giờ tôi phải hành động ngay. DANH NGÔN

* Trời không giúp người lười.Sophokles

* Tôi chưa từng nghe các môn đồ của Jesus quyết định phải làm gì, nhưng tôi thường nghe những sự tích mà họ đã làm.

Holess Man * Tư tưởng tốt, cho dù được Thượng đế tán thưởng, nhưng nếu không hành động, chẳng khác gì thẳng ngốc nói bừa.

Bacon * Cuộc sống không phải là ảo tuởng há miệng chờ sung rụng, không phải tự mình nghiên cứu một cách tiêu cực, không phải quá cung kính với thần linh. Chỉ có hành động mới quyết định giá trị cuộc đời.

Fizit* Điều quan trọng nhất không phải là ngắm nhìn viễn cảnh tương lai, mà là chăm chỉ làm việc.

Kalaier

CHƯƠNG 17CẨM NANG THỨ MƯỜI

Cho dù là người không tín ngưỡng, khi gặp phải tai nạn, chẳng phải ai cũng kêu cứu sự bảo hộ của Trời đó sao?Một người khi đứng trước hiểm nguy, cái chết hoặc những hiện tượng thần bí chưa gặp bao giờ hoặc không lý giải được, chẳng phải từng kêu thất thanh lên đó sao. Vậy tiếng kêu này do đâu mà có? Nếu bạn hoa tay trước mặt một người khác, anh ta sẽ nhấp nháy mắt. Gõ vào đầu gối là chân sẽ động đậy. Nếu trong đêm tối bạn dọa một người bạn, theo bản năng anh ta sẽ thốt lên: "Trời ơi!" Để biết được điều huyền bí đó của tự nhiên tôi không cần phải đi sâu vào tôn giáo. Tất cả mọi vật trên trái đất này kể cả con người đều có bản năng đó, nó trỗi dậy để mà cầu cứu. Tại sao chúng ta lại có bản năng đó, báu vật đó?Tiếng kêu của chúng ta như thế có phải là một dạng cầu kinh không? Phải chăng có thể là trong thế giới với các quy luật tự nhiên, con lừa, con chim, con con người có đươc bản năng kêu gọi sự cứu giúp mà lại thiếu điều là trí tuệ siêu nhiên không có một sức mạnh vĩ đại nào đấy có thể nghe được và trả lời những cầu khẩn của chúng ta? Từ nay tôi sẽ luôn cầu nguyện, nhưng những lời cầu xin giúp đỡ của tôi chỉ luôn giới hạn về phương hướng thôi.Tôi không bao giờ cầu xin về vật chất ở thế giới này cả. Tôi không đòi hỏi người hầu dễ dàng cho tôi bữa ăn, hay là người chủ lâu đài phải cấp cho ta một phòng. Tôi sẽ không bao giờ cầu xin vàng bạc, tình yêu, sức khỏe, những thắng lợi vụn vặt, vinh quang, thành công hay là hạnh phúc bé nhỏ. Tôi sẽ chỉ cầu xin được chỉ dẫn để tôi thấy rõ con đường phải đi để đạt tất cả mọi thứ đó, và lời cầu nguyện của tôi sẽ thấu tỏ.Sự dẫn dắt có thể tới và có thể không tới, nhưng trong cả hai trường hợp đó thì cũng đều là câu trả lời, có phải vậy không? Nếu một đứa trẻ chờ người cha cho ăn mà người cha còn chưa có thức ăn đem về thì có phải người cha đã quên mất con mình không?Tôi sẽ cầu xin sự dẫn dắt, và sẽ cầu xin như là một thương gia:

''Đức toàn năng, hãy giúp con! Hôm nay con bước vào đời cô đơn và trần trụi, và nếu bàn tay của Người không chỉ cho con, thì con sẽ rời xa con đường dẫn đến thành công và hạnh phúc.Con không cầu xin vàng bạc, cũng chẳng cầu xin của cải. Con cũng không cầu xin những cơ hội hợp với khả năng hiện có của con, mà ngược lại, xin hãy chỉ dẫn cho con sao cho con có thể phát triển thêm những khả năng hiện có của con.

Người đã dạy cho sư tử và đại bàng biết săn bắt và chiến thắng bằng móng vuốt và mỏ. Hãy dạy cho con biết săn bắt bằng những mũi tên của lời nói và chiến thắng bằng tình yêu để cho con trở thành sư tử giữa mọi người và thành đại bàng trên thương trường.Hãy giúp con bình thản chịu đựng khó khăn và thất bại, nhưng đừng che mắt con bằng những phần thưởng mà chiến thắng mang lại.Người hãy đặt cho con những nhiệm vụ mà kẻ khác trông thấy phải thoái lui, và hãy dạy con cách chắt lọc từ những thất bại để ra những mầm mống của thành công. Hãy đưa con đến với những hiểm nguy để tôi luyện tinh thần, và cũng cho con lòng dũng cảm để có thể cười nhạo những biện hộ của mình. Hãy cho con đủ thời gian để đạt được mục đích của mình, nhưng xin cũng giúp con sống ngày hôm nay sao cho nó dường như là ngày cuối cùng của cuộc đời con.Xin hãy dạy cho con những lời thực sự có tác dụng, nhưng cũng giữ con lại để tránh những lời vu khống hay nhạo báng bất kỳ ai.Hãy dạy cho con biết cách thực hiện các thói quen mới và mới nữa để thực hiện mọi sự nỗ lực, nhưng xin cũng chỉ cho cách sử dụng quy luật về giá trị trung bình. Trang bị cho con sự tỉnh táo để con có thể nhận biết được những khả năng mới, và cả sự bình thản nữa để con có thể tập trung được toàn bộ sức lực của mình.Xin cho con được tắm trong những dòng sông của những thói quen tốt lành, để cho những thói quen xấu bị chìm xuống đáy, nhưng cũng xm tặng cho con .lòng cảm thông với sự yếu đuối củẳ những người khác. Hãy gửi cho con những đau khổ để cho con biết hết những gì đang xảy ra, và hãy giúp con thấy được những điều tốt lành mà con đã nhận ngày hôm nay.Nhưng tất cả những cầu xin của con cũng phải hợp ý nguyện của Người. Con giống như một nhành cây bé nhỏ và cô đơn ngoài vườn, nhưng dù sao Người cung đã tạo ra con không giống như mọi người. Không nghi ngờ gì nữa, con phải có một vị trí đặc biệt. Hãy chỉ dẫn cho con giúp con nhận ra con đường phía trước.Con mong sao sẽ trở nên như Người đã muốn tạo ra con, khi trồng hạt giống của con và giúp nó mọc lên trong vườn nho lớn của thế gian.Xin hãy giúp cho người thương nhân nhỏ bé này. Cầu Đấng vạn năng chỉ dẫn cho con!”.

DANH NGÔN * Khi tôi lâm vào cảnh đường cùng, tôi quỳ xuống cầu xin sự chỉ dẫn của thần. Những trí tuệ, tài năng mà tôi có được không bao giờ đủ.

Lincolin* Đối với chúng ta, coi trọng cầu nguyện là một việc có ích bởi vì nó sẽ có ảnh hưởng âm thầm – lặng lẽ đến hành vi của chúng ta.

M.Hentery * Lòng thành cầu nguyện luôn có sự hồi âm, hoặc là bạn sẽ được những thứ mà bạn cầu, hoặc là bạn sẽ được những thứ mà bạn nên cầu.

Leiden

* Cầu nguyện Thượng đế trước khi bắt đầu làm việc, như vậy mọi việc đều sẽ có kết quả tốt.

Sinophen* Sự thu hoạch của cầu nguyện vượt xa sức tưởng tượng của người đời.

A.Tanison

CHƯƠNG 18Cứ thế, Haphid vẫn tiếp tục đợi trong lâu đài trống rỗng của mình, tiếp tục

đợi con người cần phải nhận những cẩm nang kia. Cùng với người tổng quản trung thành của mình, ông già quan sát, quan sát từng ngàv, từng mùa cứ lần lượt trôi qua. Tuổi già bất lực đã làm ông xa lánh mọi việc và ông ngồi lặng lẽ ở trong vườn hoa.Ông vẫn đợi.Từ khi ông phân phát gia tài và giải thể cả vương quốc thương mại đến nay thấm thoắt đã ba năm.Rồi một hôm, từ sa mạc phía đông của thành Đamask xuất hiện một người lạ mặt chân tập tễnh tiến thẳng về phía lâu đài của Haphid. Erasmus, lúc nào cũng lịch sự và khiêm nhường, chặn ông ta lại nơi bục cửa. Người khách nói: “Tôi cần nói chuyện với người chủ của ông”.Vẻ ngoài của người lạ mặt dễ làm cho người ta sinh lòng ngờ vực. Đôi giày cỏ rách nát phải dùng dây thừng cuốn vào. Đôi chân nâu xám của ông ta đày những vết thương, để lại những vết thẹo do dao chém và những vết cào xước. Trên lưng buộc một dây thắt lưng bằng da lông lạc đà rách nát, trông thật rách rưới thảm hại. Những sợi tóc dài của ông ta rối bời, còn đôi mắt, đỏ lên vì ánh mặt trời, giống như có lửa đốt từ bên trong. Erasmus giữ chắc lấy tay nắm cửa:

- Ông cần ông chủ của tôi để làm gì?Người lạ bỏ túi đeo xuống khỏi vai và chắp hai tay vào nhau mà cầu xin Erasmus:

- Tôi xin ông, con người tốt bụng ạ, hãy cho tôi gặp ông chủ của ông. Tôi không có ý định gì xấu cả; mà tôi cũng không xin của bố thí đâu. Để ông ấy nghe tôi nói, nếu ông ấy không thích những lời của tôi thì tôi sẽ đi ngay lập tức.Erasmus vẫn bán tính bán nghi, từ từ xoay tay nắm cửa và gật đầu mời, rồi quay mình không nhìn lại, đi nhanh vào vườn. Người khách tập tễnh bước theo sau.Haphid nằm ngủ ngoài vườn, và Erasmus lưỡng lự đi về phía ông, húng hắng ho, Haphid hơi động đậy. Erasmus ho một lần nữa và ông già mở mắt ra.

- Xin lỗi ông chủ vì đã làm phiền, có một người khách ạ.Haphid ngồi dậy và nhìn chăm chú vào người lạ mặt, người khách cúi chào và hỏi:

- Có phải người ta gọi ông là doanh nhân vĩ đại nhất thế giới không?Haphid chau mày nhưng gật đầu một cách chắc chắn.

- Người ta gọi ta như vậy từ những năm trước đây.Cái vương niệm ấy bây giờ đã không còn nữa trên cái đầu già này rồi. Ông cần gì ở ta?

Người khách dáng không cao, đứng trước Haphid một cách lưỡng lự, và lau tay lên ngực. Với đôi mắt tỏa sáng, anh ta trả lời:

- Cháu tên là Savel, từ Jerusalem trở về thành phố Jarsus quê cháu. Ông đừng ngại vẻ ngoài của cháu. Cháu không phải kẻ cướp, cũng không phải kẻ ăn mày ngoài phố. Cháu là công dân thành Jarsus, và cũng là công dân thành La Mã. Cháu là Pharaxay dòng Do Thái Benjamin, và mặc dù cháu làm ăn bằng nghề buôn bán lều bạt, cháu là học trò của Gamaliel vĩ đại. Một số người còn gọi cháu là Pier.Trong khi nói anh ta hơi nghiêng người, và Haphid cho tới lúc bấy giờ vẫn còn ngái ngủ, mới tỉnh hẳn, tỏ ý xin lỗi và mời khách ngồi.Pier gật đầu, nhưng vẫn tiếp tục đứng.

- Cháu đến gặp ông nhờ hướng dẫn và giúp đỡ. Chỉ có ông mới làm được việc này. Thưa ông, xin ông cho phép cháu được kể về mình.Erasmus, đứng phía sau người khách, lắc đầu một cách không hài lòng, nhưng Haphid vờ như không thấy. Ông nhìn chăm chú vào con người đã phá giấc ngủ của ông và đồng ý:

- Ta quá già nên không thể cứ ngửa cổ nhìn anh mãi thế. Hãy ngồi xuống dưới chân ta và nói từ từ cho ta nghe.Pier đặt cái túi đeo xuống nền nhà và quỳ gối ngồi cạnh ông già đang im lặng chờ đợi.- Bốn năm trước, do bị ảnh hưởng bởi hủ tục và đố kỵ về tín ngưỡng lâu đời, cháu đã làm chứng cho một vị quan chức, khiến cho một thánh đồ tên là Stephan bị kết án và bị ném đá theo lệnh của tòa án Judey vì tội đã nhạo báng Thượng đế của chúng ta.Haphid không hiểu hỏi lại:

- Ta không hiểu, nhưng chuyện này có liên quan gì đến ta? Pier giơ tay dường như để trấn an ông già.

- Cháu sẽ giải thích ngay đây. Stephan là môn đồ của Jesus. Năm trước khi Stephen bị đá ném chết, Jesus đã bị người La Mã kết tội phản loạn. Stephan bị kết tội vì đã gọi “Jesus là Chúa cứu thế” đúng như những nhà tiên tri Do Thái đã từng nói, ông cũng nói là các bậc linh thiêng của đền thờ thần đã cấu kết với những người La Mã hòng giết hại người con của Thượng đế ấy. Vì lời phạm thượng như thế thì chỉ có thể trừng phạt bằng cái chết, và như cháu đã kể, cháu đã chứng kiến vụ hành hình đó.Biết là cháu là một kẻ sùng tín và bồng bột, người ta đã giao cho cháu bức thư của bậc thánh linh và ủy quyền cho cháu đi Damask để lùng sục những học trò của Jesus, trói hết lại và dẫn độ về Jerusalem đẽ trừng phạt. Như cháu đã nói, đó là điều xảy ra cách đây bốn năm.Erasmus nhìn Haphid và ngạc nhiên vì vẻ mặt của ông, vẻ mặt mà người quản gia đã nhiều năm rồi không trông thấy. Chỉ có tiếng nước chảy trong vòi phun là phá vỡ sự im lặng ở trong vườn. Sau đó Pier tiếp tục:

- Khi cháu tiến về Damask với những ý đồ đẫm máu, thì đột nhiên có một luồng sáng làm sáng rực cả bầu trời. Cháu không nhớ là cháu đã ngã xuống đất như thế nào, và mặc dù không nhìn thấy gì mà cháu vẫn nghe thấy một giọng nói

đang nói cho tôi nghe: “Savel, Savel, sao lại săn đuổi ta thế?” Cháu nói: “Ông là ai?” Và giọng nói trả lời: “Ta là Jesus, người mà anh đang săn đuổi, nhưng hãy đứng dậy và đi vào thành đi, và anh sẽ được nói cho biết phải làm gì?”Cháu đứng dậy, và những người đồng hành dìu cháu vào Damask, ba ngày liền cháu ở nhà một người bị truy đuổi, nhưng trong những ngày đó cháu không thể ăn, không thể uống gì cả. Sau đó có một người tên là Ananhia đến gặp cháu, mà theo anh ta nói thì anh ta chính là người mà cháu đã được báo trước khi đó. Anh ta đặt tay lên mắt cháu, và cháu lại nhìn thấy. Rồi cháu lại ăn và uống được, sức khỏe của cháu đã phục hồi.Lúc đó Haphid nhỏm dậy và hỏi:

- Rồi sau đó thế nào?- Người ta dẫn cháu tới nhà thờ đạo Do Thái và sự xuất hiện của cháu,

người truy đuổi các học trò của Jesus làm cho mọi người hoảng sợ, nhưng ngay lúc đó cháu đã giãi bày và lời nói của cháu làm mọi người bình tâm, bởi vì cháu đã nói rằng con người bị truy đuổi đó là CON CỦA THƯỢNG ĐẾ.Song người ta vẫn nghi ngờ cháu đánh lừa họ, bởi vì phải chăng cháu là người đã gây nên cảnh tầm nã ở Jerusalem? Cháu không thể thuyết phục họ là cháu đã thay đổi. Nhiều người định giết cháu, và vì thế cháu đã phải trèo qua tường để trở về Jerusalem.Ở Jerusalem mọi việc lại lặp lại như ở Damask. Không một người học trò nào của Jerusalem đồng lòng với cháu cả mặc dù nhiều người đã biết những lời cháu nói ở Damask. Tuy thế cháu vẫn tiếp tục thuyết giáo cho Jesus, nhưng đều vô ích. Khắp nơi người ta coi cháu như kẻ thù, cho tới khi một lần cháu tới đền thờ thần, và ở trên sân, khi cháu đang ngắm những đồng tiền do người ta bán chim và gà để dâng hiến thì giọng nói trước đây lại vang lên.

- Giọng đó nói gì? - Erasmus không kìm được, hỏi. Haphid mỉm cười, nhìn người bạn già của mình và gật đầu ra hiệu để Pier tiếp tục kể.

- Giọng nói đó bảo rằng: "Ngươi đã truyền bá những lời của Chúa đã gần bốn năm rồi, thế mà ngươi chưa soi sáng được nhiều người. Ngay cả lời của Chúa cũng phải biết cách truyền đạt cho mọi người, bởi nếu không người ta sẽ không nghe theo. Ta chẳng phải đã mượn các truyện ngụ ngôn để làm cho mọi người dễ hiểu đó sao? Ngươi diễn thuyết sống sượng như thế thì sẽ chẳng có kết quả gì đâu? Hãy trở về Damask và tìm gặp con người được mệnh danh là doanh nhân vĩ đại nhất thế giới. Nếu muốn mang lời của ta cho khắp thế giới thì phải học ở ông ta cách làm việc đó như thế nào?Haphid liếc nhìn Erasmus rất nhanh, và người hầu già thấy trong mắt ông một câu hỏi không thành lời. Liệu đây có phải là người mà bấy lâu ông mong chờ không? Doanh nhân vĩ đại nhổm về phía trước và đặt bàn tay lên vai Pier: "Hãy kể cho ta nghe về Jesus đi".Khi Pier bắt đầu kể về Jesus, về cuộc đời của Người thì giọng nói anh càng trở nên thanh thoát và sống động hơn. Pier kể cho hai người nghe về sự đợi chờ dài lâu của những người Do Thái về một Bậc Cứu Thế sẽ đến để hợp nhất những người Do Thái thành một quốc gia hạnh phúc và hòa bình, về Đức cha Ioan và sự xuất hiện trên diễn đàn lịch sử của một người tên là Jesus. Pier kể về những điều kỳ diệu mà Jesus đã làm, về các cuộc gặp gỡ với dân chúng, về sự hồi sinh những người đã chết, quan hệ với nhưng bậc trưởng lão, về cuộc truy đuổi Người, cái

chết và sự phục sinh. Và cuối cùng dường như để khẳng định câu chuyện của mình, Pier lấy từ túi ra cái áo choàng đỏ và đặt lên đầu gối Haphid.

- Thưa Ngài, Ngài có tất cả của cải mà Jesus đã chối từ. Tất cả những gì đã có Jesus đã cống hiến hết cho thế gian ngay cả cuộc sống của mình. Ở chân của một thập tự, những người lính La Mã đã chia nhau áo quần của Người bằng cách bắt thăm với nhau. Nó đã rơi vào tay cháu sau bao sự tìm kiếm khó khăn khi lần cuối cùng cháu tới Jerusalem. Haphid tái mặt và bằng đôi tay run run, ông sờ trên tấm áo có các vết máu.Erasmus lo lắng cho ông chủ cũng tiến đến gần. Haphid cứ sờ trên tấm áo choàng mãi cho tới khi ông tìm thấy một ngôi sao nhỏ đính bên trong... đó là nhãn hiệu Tola, nơi sản xuất những áo choàng cho Patros. Và bên cạnh ngôi sao là một vòng tròn nằm trong một hình vuông... nhãn hiệu Patros.Pier và Erasmus đứng nhìn Haphid ghì cái áo choàng vào mặt, rồi ông cúi đầu xuống. Không thể như thế được. Nhiều năm đã qua trên thương trường, hàng ngàn chiếc áo choàng do Tola sản xuất đã được Patros bán ra.Không rời chiếc áo khỏi tay, Haphid hỏi bằng một giọng thầm thì:

- Kể cho ta, anh biết gì về lúc Chúa Jesus sinh ra.Pier nói:

- Khi Người rời khỏi thế giới này thì Người không có gì cả, nhưng khi đến thì còn ít hơn. Người sinh ra ở trong hang đá, ở Viphlem, trong thời gian chạy loạn Tiberia.Hai người đàn ông có cảm giác Haphid cười như một đứa trẻ, và họ ngỡ ngàng khi thấy trên khuôn mặt nhăn nheo của ông một dòng nước mắt. Ông khoát tay và hỏi:

- Thế ở chỗ mà đứa trẻ sinh ra có xuất hiện một ngôi sao sáng rực chiếu rọi cả mặt đất không?Pier há hốc mồm không thể nói được lời nào. Thực ra anh cũng không cần phải nói gì nữa. Haphid ôm lấy Pier và nước mắt của họ hòa quyện vào nhau.Rồi cuối cùng ông già nhỏm dậy và gọi Erasmus:

- Người bạn trung thành của ta hãy lên tháp và mang chiếc hòm gỗ xuống. Cuối cùng chúng ta cũng đã tìm được doanh nhân của chúng ta rồi.