.hack//AI BsterTexto: Tatsuya Hamazaki Ilustraciones: Rei Izumi (http://www1.ttcn.ne.jp/~izumiya/) Traduccin: Celsa (http://celsa.deviantart.com/) Distribucin: Reisuka (http://reisuka.deviantart.com/) Edicin para PDF: JuDaZ (kivangrath@hotmail.com)

rea 0: El Centro del Lago.:1:.Me conect. Not cmo se me erizaba el bello de la nuca al notar un pequeo brote de emocin recorrer mi espalda. Dur solo un milisegundo, mientras mi conciencia saltaba de mi cuerpo real a mi avatar. Escudri a mi alrededor. Es lo primero que hago siempre que entro en The World. rea del Servidor (Delta): Oculto, Prohibido, Suelo Santo

Estaba en lo que pareca una vieja iglesia gtica de piedra. Un gran vestbulo se extenda ante mi., con el techo de bveda cruzada. El suelo de mrmol tena un tinte verdoso con un patrn en forma de diamante. Un pndulo se balanceaba atrs y adelante marcando el tiempo. Al mirar alrededor, vi otros tres pndulos formando un cuadrado perfecto. Tic-tac, tic-tac. Quienquiera que diseara el rea pas mucho tiempo programando un nivel de detalle excepcional para sta parte de The World; un rea en el ciberespacio con ms de quince millones de jugadores registrados hablando diez idiomas distintos. Pero ya que ninguno de sos usuarios registrados podan acceder aqu, a las reas Sagradas, por qu alguien se pasara tanto tiempo diseando semejante nivel de detalle? Sin embargo haba algunos errores. No haba una fuente de luz obvia, pero sas eran las ventajas del ciberespacio. Las reglas se podan romper. Por supuesto, podan romperse para tu ventaja o desventaja. Me par delante de una verja que slo me llegaba a la cintura. Ms all de la verja estaba el altar de la iglesia. Quise estudiar los detalles del altar ms de cerca, pero no pude. En la realidad, hubiera sido fcil saltar la verja, pero eso no se poda hacer aqu; solo una de las muchas ciber reglas que determinaban que el programador es Dios y las leyes de la fsica slo cdigo. Los cuatro pndulos se balanceaban al unsono. Tic-tac... Me recordaron que no haba venido aqu de visita. Tena asuntos a los que atender, y estaba seguro de que mis soldados, o al menos aquellos que eran reales, empezaban a impacientarse. Avanc rpidamente por el vestbulo donde encontr a los miembros de los Caballeros Cobalto esperndome. Estaban estacionados en cada una de las cuatro salidas, creando un bloqueo. Cada caballero llevaba una cota de malla, y estaba armado con una larga y afilada lanza. Era material estndar, imitando la Europa medieval y comn en la mayora de los Juegos de Rol o RPGs.

Uno de los caballeros avanz. Le estbamos esperando Capitn Tenis al NPC? Pregunt. NPC son las siglas de Non Player Character (Personaje no jugador), o en otras palabras, la gente de trasfondo como mercaderes, posaderos, camareras, etc... Son avatares controlados por el ordenador que son necesarios para que el mundo parezca real. De vez en cuando, alguno generaba demasiada conciencia y dejaba de actuar dentro de sus parmetros programados. Entonces era cuando me llamaban. Hemos sellados todas las salidas. Est atrapada Me acerqu para ver el objetivo de mi misin. Aunque me haban informado sobre el objetivo antes de que llegase, me sorprend cuando la v. Parada en el centro de la habitacin, rodeada por todas partes de caballeros amenazadores ms del doble que ella, se encontraba una nia pequea. Pareca tener unos doce o trece aos e iba vestida de rojo por completo. Incluso su cabello rubio platino tena unos mechones rojos. Su piel era plida, casi translcida, y me fij en que no llevaba zapatos. Seguro que es ella? Pregunt. Absolutamente. Encaja con la descripcin y no parece ser un cheat Cheats son personajes modificados que rompen las reglas del juego. Un ejemplo de cheat puede ser alguien que siempre acierta en lo que golpea, aunque la mecnica del juego dicte que ha fallado. Qu hacemos, Capitn? Se gir hacia m, con sus grandes e inocentes ojos. Al mismo tiempo, su expresin traicion su comprensin: estaba atrapada en una red de la que no poda escapar. Me vais a borrar? Su voz era tan dice e inocente como su rostro. La ignor. Habis protegido el rea? Si. Tanto la funcin de Gate-in como de Gate-out de la Puerta del Caos estn desactivadas inform el caballero. Qu hay de los jugadores regulares? Pregunt, comprobando si se haba ledo las especificaciones del rea. Ninguno en sta rea. Lo hemos confirmado Bien. Has hecho bien tu trabajo Me vais ha borrar? repiti. Me di la vuelta y me dirig a los caballeros subiendo el tono de voz. De acuerdo con la regulacin, ste NPC est reconocido como un personaje no jugador que no se encuentra en las especificaciones de la versin Japonesa de The World Era argot tcnico para decir preparados para atacar Con un repentino clang, los caballeros bajaron sus lanzas y avanzaron. Se movan al perfecto unsono. Cambi a modo de debug, que slo est disponible para los administradores del sistema, he inst a mis caballeros hacia delante. Me vais a borrar? pregunt, intentando no sollozar. No finjas ser humana. No me engaars con tu encanto aniado. Eres una IA Herrante y tendrs lo que te mereces Soy qu? Eres basura! Cdigo errneo. Datos daados. Los Caballeros Cobalto corregimos errores como t

Su vestido ondeaba lentamente, algo que slo poda pasar en pelculas o en el ciberespacio. Soy un fallo susurr. Borradla Al instante, dos caballeros avanzaron y lanzaron un ataque. Un cegador flash de luz blanca se dispar de sus lanzas. Cuando se disip, la nia estaba ensartada. Tic-tac, tic tac. Escuch a los pndulos balancearse al fondo. El cuerpo de la nia se disip y desapareci tras unos segundos. Uno de los caballeros inform: Asunto borrar finalizado Bien Asent y me acerqu a los dos caballeros que bloqueaban la entrada frontal del la iglesia. Uno de ellos era un nuevo recluta de los Caballeros Cobalto. Este era su primer trabajo. Lo has hecho bien, recluta Gracias. Qu clase de rea es sta, de todos modos? Ests en la Zona: Oculto, Prohibido, Sagrado Cmo es que no hay monstruos ni tesoros? Si apenas hay nada! Es una Zona Sagrada. Es diferente de las otras reas de The World Y eso? Has odo hablar del Epitafio del Crepsculo? Pregunt al recluta. Eh...si, eso creo. No es la novela en la que est basada The World? Si. Sola estar en la pgina principal de una web Alemana hace algunos aos; antes del Beso de Plutn A qu se refiere con... que sola estar? Ya no existe. Pero la historia comienza con una escena en ste rea, el Centro del Lago El Centro del Lago? Ese es el nombre de sta rea. Es que no has hecho tus deberes? Eh...? Se supona que debas leer las especificaciones del rea antes de loguearte. Deberas haberlas aprendido todas de memoria. Qu demonios pasa contigo? Ah, si, si las le! No sonaba convincente. Y...? Bueno, en la anterior versin de The World, no eran tres palabras, sino tres letras las que formaban el nombre del rea, no? Tienes razn a medias, pero no sabes de lo que hablas. La prxima vez intenta poner ms inters a tu trabajo. Hasta entonces, te dar una pequea clase de historia. Suspir. Reclutas... En lugar de seleccionar tres palabras para entrar a un rea tal y como hacemos ahora, solamos escoger tres letras para acceder a una zona. Esto se remonta tanto a la anterior versin de The World, como a la versin beta, llamada Fragment, de las cuales ninguna sali a la venta. El recluta asinti. Ahora nos referimos a ste rea como la zona Oculto, Prohibido y Sagrado, pero sola llamarse el Centro del Lago. El recluta sacudi su cabeza lentamente. Observ los alrededores de la iglesia, fijndose en los detalles tal y como yo haba hecho antes. Ninguno de los objetos del fondo estaba repetido o reciclado tal y como se suele hacer para ahorrar

tiempo. En lugar de eso, cada detalle estaba cuidadosamente escogido y modelado en 3D. Me preguntaba cuntos artistas de CG habran sido contratados solo para modelar la imagen de la iglesia antes de que se completase la zona. Para ser software de un juego comercial era extravagante. Con tanta complejidad, ste lugar debe ser importante para ganar el juego, no? Pero (y admito que no le esa parte detenidamente) qu clase de evento toma parte aqu? Ninguno Ninguno? Ninguno. ste rea ni siquiera permite que aparezcan monstruos. No hay mazmorras ocultas, pasadizos secretos, trampas que desmantelar o tesoros que descubrir. Aqu no ocurre nada. Entonces porqu gastar tanto tiempo en crearla? Al parecer, sola haber eventos aqu En qu versin? Beta. Pero no era nada importante. No tena nada que ver con ganar el juego. Escuch a algunos de los dems caballeros murmurar que nunca haban odo nada del tema. De repente, me d cuenta de que yo era el nico de los presentes que haba jugado las versiones anteriores. De verdad era tan viejo? El Fantasma de la Iglesia Anunci. Qu? Cuando Fragment estaba online, exista el rumor entre los jugadores de prueba, de que se apareca un fantasma dentro de la iglesia. Quieres decir un personaje fantasma? Al parecer, tena el aspecto de un hombre de unos treinta aos. Obviamente, no sabemos qu aspecto tena su operador en la vida real, pero se era el aspecto de su avatar. Tena la cara demacrada, con ojos verdes, y tena el pelo blanco, revuelto y rizado. Se rumoreaba que siempre apareca boca abajo. Cmo? Me encog de hombros. Y qu es lo que haca el fantasma? Nada. Esa es la parte rara. Simplemente apareca en sta iglesia. No deca nada, haca nada, y ningn hechizo o ataque le afectaba. Eh? Es solo especulacin. Quiere decir un rumor? Eso es lo que he dicho. Cuando la versin beta acab y sali al mercado la versin definitiva de The World, el fantasma de la iglesia ya no estaba. Era un fallo? Suspir profundamente. Es que no les ensean a stos reclutas nada de historia? Quiz en estos das se centraban ms en teora y programacin. Estaba a punto de continuar cuando vi algo moverse en la esquina inferior de mi perspectiva. Segu el movimiento instintivamente. No pude creer lo que v. Era la nia. Su imagen se reflejaba en la superficie lisa y pulida del suelo. Estaba flotando sobre nosotros, cerca del techo. De algn modo, haba logrado escapar de ser borrada. Pero cmo era posible?

Est sobre nosotros! Grit. Los caballeros, al no esperar peligro, reaccionaron lentamente. No as ella. Se dirigi a la puerta. Cubrid la puerta, Orden Cubrid todas las salidas! Cmo poda volar? De no haber escaleras o cuerdas, los personajes no se podan mover hacia arriba o abajo en el mapa simulado en 3D. Volar estaba contra las normas del juego, pero eso no pareca detractarla de desafiar la gravedad del juego. Los caballeros estaban reaccionando demasiado despacio. Se iba a escapar. Solo tena una oportunidad. Coloqu el blanco sobre ella y escog el comande de debug. Afortunadamente aun se encontraba dentro del alcance. Bland mi lanza. Un familiar flash de luz blanca envolvi a la nia. Y entonces... Un ruido esttico y ensordecedor inund mis odos. La imagen del juego se mezcl y esparci de manera increble. Al desintegrarse la nia en el flash de luz blanca, en lugar de desaparecer, se transform en una bola de luz roja. No era posible. Haba dado de lleno, pero no estaba borrada. Detenedla! Grit. Pero era demasiado tarde. Mir en vano cmo la bola de luz roja pas a los caballeros como la bala de una pistola disparada a travs de la puerta de la iglesia. La persegu, pero en comparacin con su velocidad comparable a la del rayo, pareca llevarme siglos llegar a la puerta. Cuando llegu, trat de apuntarla, pero era demasiado rpida y estaba demasiado lejos. Mir cmo cruzaba el cielo. La iglesia estaba en el medio de un lago. El halo de luz roja se abalanz directamente contra el cielo crepuscular, y entonces estall como una exhibicin de fuegos artificiales de verano. Una lluvia de chispas rojas se esparci por el cielo mientras yo murmuraba incrdulo, Se ha ido. Tras de mi, escuch los pndulos balancendose. Tic-tac, tic-tac...

rea 1: Ruinas Silenciosas

.:1:.Tir un hacha en un pequeo manantial que emerga de la marchita tierra yerma. Un pequeo demonio con enormes gotas de agua por nariz y ojos sali disparado del agua como una serpentina. Has tirado un hacha dorada? Pregunt el demonio del manantial con aire aburrido. O un hacha plateada? Apareci una ventana del sistema en mi pantalla, con las tres respuestas que poda escoger: Hacha Dorada, Hacha Plateada o Ninguna. Puls: Ninguna. Queeeee? Ninguna de las dos? El demonio pareca confundido por la respuesta. Mmmmm... entonces toma esto! Se escuch un efecto de sonido y el demonio se alz a lo alto en el aire y despus desapareci de nuevo en el manantial con un gran chapuzn. Un mensaje indic que haba obtenido una nueva hacha. Esta era ms poderosa que la que acababa de tirar. Aunque tena montones de armas, aun disfrutaba viendo al demonio del manantial hacer su nmero de magia. No importaba lo que tirases en el manantial; l tena que darte algo ms poderoso. Volv a comprobar la pantalla de juego, sta vez para ver dnde estaba. Un mapa se mostr en la esquina superior derecha de mi perspectiva. Una flecha marcaba mi direccin. Me gir hacia la entrada de la mazmorra y corr a travs de la llanura yerma tan rpido como pude. Servidor (Lambda): Oscuro, Inaccesible, Ruinas Activ el Orbe del Hada, un objeto que revela y muestra reas que aun no han sido exploradas. Apareci un mensaje diciendo que un hada estaba investigando. Un momento despus, un detallado mapa de los pisos ocultos de la mazmorra apareci. Era una mazmorra clsica en 3D con habitaciones y pasadizos que se extendan hasta cuatro pisos por debajo del suelo. Unas marcas especiales indicaban a los monstruos y los tesoros. Parece muy grande, Murmur para m mismo. Afortunadamente, tena un par de cheats de mi parte. En ste caso, haba entrado ala mazmorra desde el campo y me col directamente hasta cuarto piso. De ste modo, evitaba tener que luchar con todas y cada una de las criaturas de los pisos del uno al tres. Memoric el mapa rpidamente y avanc. Una espeluznante msica de fondo inundaba mis odos segn entraba. La mazmorra pareca el palacio subterrneo de algn demonio con paredes de piedra con un brillo rojo.

Suspendido en el pasillo, estaba el cadver de un prisionero tendido en lo que pareca una jaula. Su carne seca colgaba de sus huesos. Lo intent seleccionar para obtener informacin, pero estaba fuera de rango. Lo ignor y avanc. Hay una diferencia entre lo que se puede seleccionar (como un objeto o una criatura con la que puedes interactuar), y las imgenes de fondo, que slo estn ah para crear ambiente y que no se pueden mover, coger, o alterar de ningn modo, sin importar lo mucho que lo golpees. A veces las puertas son slo decoracin que no llevan a ninguna parte y no ocultan nada. Las ventanas pueden tener una vista, pero no puedes romper el cristal, o saltar por ellas. En otras palabras, todo lo que no se pueda seleccionar, es solo decorado. Sin embargo, la siguiente puerta se poda seleccionar, as que la abr. Aunque The World responde al chat de voz a travs del micrfono interno de mi Face Mount Display (FMD), a veces es ms fcil abrir la puerta manualmente que decir el comando. Apenas entrar, encontr las primeras criaturas: tres caballeros zombi sin cabeza atacando con las espadas en una mano, y sus calaveras en la otra. Algo muy tpico de las mazmorras. Sus pies araaban el suelo bruscamente mientras avanzaban. Seleccion al ms cercano y ataqu. Un corte limpio hizo que la barra de vida de la criatura pasara de verde a rojo, indicando que estaba casi muerto. Otro golpe mand un montn de armadura y huesos contra la pared. La batalla termin en cuestin de segundos. Estas criaturas no suponan ningn reto con mi nivel actual. Un sonido indic que el ltimo tena un cofre de tesoro azul, lo que significaba que tena una trampa. Usando el comando de objetos, seleccion un Alambre de la Fortuna que desmantel la trampa automticamente. Seleccionando el cofre con l, abr la caja. Fui recompensado con otro Alambre de la Fortuna. Eso es todo?! No haba ganado nada, lo cual no era nada nuevo, pero aun as decepcionante. Espero que arreglen esto con el prximo upgrade. Comprob el mapa. Todos y cada uno de los corredores y habitaciones estaba infestado de monstruos. Mmmm? Dnde debera ir ahora? Tras de m, escuch un leve sonido. Pasos. Girando, me volv hacia la direccin de la que haba venido. Habra pasado por alto algn monstruo? En la oscuridad, intent seleccionar cualquier cosa. Y me sorprendi lo que encontr: una nia pequea vestida por completo de rojo y sin zapatos. Era difcil de creer que una imagen tan dulce pudiera existir en semejante nido de monstruos y demonios. Pero all estaba... sola, movindose hacia m con la cabeza gacha. Eh? murmur al colisionar con mi personaje. La nia retrocedi y not mi presencia por primera vez. Pareca asustada ya que levant la mano y la movi hacia mi pecho vacilantemente. Sus acciones y movimientos eran demasiado ricos y naturales para ser simplemente otro jugador. Sera un personaje de algn evento? Baj mi perspectiva he hice zoom en su rostro.

Tena la piel como la nieve. Si miraba con detenimiento, poda distinguir cada una de sus pestaas. Tena los parpados cerrados. Sera ciega? Quiz por eso no me haba visto. Una ventana de texto se abri en la parte inferior de mi perspectiva y apareci el siguiente texto: Lycoris: Aydame.

24 de Diciembre, 2005. Cualquier ser humano que se haya sentado alguna vez enfrente de un ordenador o un televisor conoce sta fecha. Fue el da en que Internet entr en crisis: el da en que sali el virus el Beso de Plutn. Adelante. Haz una bsqueda del Beso de Plutn a ver qu encuentras. Por supuesto, probablemente millones de personas estarn buscando la misma informacin al mismo tiempo, as que puede que tengas algunas dificultades. Te har un resumen: El Beso de Plutn enred y apag todo Internet. Fuerte, no? En respuesta a los astronmicos daos que caus, las Naciones Unidas, junto con el Concilio Mundial de la Red (CMR), orden un uso limitado de Internet hasta encontrar una solucin. La emergente cultura de la red que haba florecido a finales del siglo veinte se detuvo en seco. Privada de Internet durante sta crisis, la gente se refiri a sta poca como el Crepsculo de los Nuevos Dioses. Por supuesto, los Dioses a los que adoraban eran los Dioses de la tecnologa. Pasaron dos aos hasta que ALTIMIT OS probara ser completamente inmune al virus y un servicio de confianza. Durante se periodo se construy un nuevo sistema de Internet y se determin la cuestin de la gestin y responsabilidad corporativa. 24 de Diciembre, 2007, el aniversario del virus, se conoci como el Beso de la Virgen Mara. Fue el da en el que el CMR anunci su Declaracin de Seguridad de la Red que termin con el Crepsculo. Se retiraron las limitaciones e Internet volvi a estar disponible para todo el mundo. El mismo da, CyberConnect Corporation (CC Corp.) sac The World. Se llam un Massive Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG) y fue el primer juego de rol online que permita un gran nmero de jugadores existir en el mismo mundo simultneamente. Al final del primer da, el juego haba sido descargado 4.576.623 veces. A finales de ao (solo una semana despus), la cifra casi se haba doblado. Era el big bang del nuevo mundo de Internet.

Lycoris: Aydame. No haba voz acompaando el texto. Tena que asumir que era un NPC dando su mensaje predeterminado. Lycoris: Quiero que me ayudes. Lycoris. Supuse que se era su nombre. Activ el chat de voz.

Qu ocurre? Ests bien? Hubo un pequeo lapso de tiempo, quiz medio segundo, hasta que mis palabras fueron transformadas en texto por mi FMD y apareciesen en el borde inferior de mi perspectiva: Albireo: Qu ocurre? Ests bien? H ah la belleza del chat de voz. Lejos quedaban los das de teclear. Lycoris: Aydame. Necesito que me ayudes. Albireo: Qu ha ocurrido? Lycoris: Por favor, llvame a la Sala de la Estatua Divina. La ventana de chat desplazaba el texto segn la conversacin avanzaba. Albireo: Por qu? Lycoris: No veo. No s porqu me haba molestado en conversar con ella. Es un NPC. Todo lo que deca eran respuestas pre-programadas. Pero en eso consista jugar al rol en The World; la ilusin de una realidad en un mundo fabricado. El chat de voz es simplemente otra funcin para crear una ilusin ms fuerte. Pero yo podra haber dicho cualquier cosa y ella me habra dado la misma respuesta pre-programada. As mismo, continu con la conversacin. Est bien, Lycoris, dije en mi micrfono. Todo lo que tengo que hacer es llevarte a la Sala de la Estatua Divina, no? Era tan sencillo que no tuve ni que pensrmelo. Despus de todo, pedir ayuda durante un evento es comn en los juegos de aventura.

.:2:.Generalmente, si te encuentras con otro PC (otra persona manejando un avatar), puedes hacer contacto mediante un micrfono. Pero con los NPCs no funciona as. Bajo circunstancias normales, los personajes de evento que hace una peticin generalmente aceptan un SI o NO por respuesta. Sin embargo, cuando acept la peticin de Lycoris sus ajustes cambiaron automticamente, y pas a unirse a mi personaje. Literalmente. Existen dos perspectivas, o puntos de vista (PDV) opcionales en The World. Primera Persona, ajusta el punto de vista de la cmara del juego a travs de los ojos del personaje; ves lo que tu personaje ve (se era mi punto de vista preferido). Tercera Persona ajusta la cmara lejos del personaje del jugador. En se modo, puedes ver tu avatar. La mayora de jugadores escogen la Tercera Persona porque otorga un mayor campo de visin. Sin embargo, Primera Persona hace que la experiencia sea ms real. Haba cambiado a Tercera Persona para asegurarme de que Lycoris segua detrs de m, y me sorprend al encontrarme con su personaje agarrando mi mano. No tuve mucho tiempo para pararme a pensarlo antes de que me atacaran ms criaturas. Lycoris se puso tras de mi. No iba a ayudarme a luchar, pero al menos tampoco tena que preocuparme por ella. No tena una barra de salud, lo que significaba que no podan matarla. Me habra preocupado ms si hubiera estado con un jugador de nivel bajo que necesitase proteccin. Tampoco es que importase. Hice un trabajo rpido con las criaturas y continuamos por una puerta que nos adentr aun ms en la mazmorra. Llegamos a una habitacin con un altar. Flotando sobre el altar haba una estatua de aspecto raro. Era la Sala de la Estatua Divina, el lugar al que ella quera ir. Ha sido fcil, pens para m mismo. La Estatua Divina siempre se encontraba en la parte ms profunda de la mazmorra, convirtindolo en el lugar ms difcil de encontrar. Consecuentemente, el tesoro que se encontraba all normalmente era mucho ms valioso que cualquier otro en la mazmorra. Albireo: Esta es la Sala de la Estatua Divina. Lycoris: Por favor, abre el cofre del tesoro. Seleccion el cofre del tesoro y lo abr. Has obtenido eciov.cyl! Qu demonios es esto? Un error? Me pregunt en voz alta. Era un nombre extrao para un objeto. No solo eso, sino que adems tena una extensin de archivo como parte del nombre. Si fuera un documento, la extensin sera .doc Si fuera n archivo ejecutable sera .exe Pero .cyl? Nunca haba odo hablar de l. Podra ser un error? Un error pasado por alto en el anterior upgrade?

En lugar de jugar en The World, me encontr de repente pensando en programacin y ordenadores. Arruinaba la ilusin de jugar a rol. Entonces se abri mi ventana de chat. Lycoris: Por favor, dame el eciov.cyl Las peticiones de los NPCs son innegociables. El nico modo de continuar con el evento es seguir sus instrucciones. Usando el comande de intercambiar, seleccion el objeto y acept el cambio aun sabiendo que Lycoris no tena nada para mi. Aun as, debera haber algn tipo de recompensa por completar el evento. Poda ser dinero, puntos de experiencia, informacin, o incluso otro evento. Pero si esto era un error, no poda esperar mucho. De hecho, podra daar los datos de mi personaje o borrarlos. Me pregunt si debera haber hecho el cambio o no. Gracias, dijo. Solo que ya no era texto. Haba hablado! Eh? Gracias, Albireo. Estaba alucinando. The World permite por completo la comunicacin verbal, as que no es extrao ver a un NPC hablando. Lo que era extrao, era que cambiase de texto a comunicacin hablada tan de repente. Aun ms increble, era que sus labios estaban en sincronizacin con sus palabras. Antes de cambiar el objeto, sus labios no se haban movido. Al mirarle a la cara, pareca cobrar vida. Qu estaba ocurriendo? Aun poda escuchar la msica de fondo y los efectos de sonido, lo que significaba que tanto los auriculares de mi FMD como mi PC estaba funcionando correctamente. Podra ser que andase algo mal con los servidores? No. The World funciona bajo ALTIMIT OS, que usa lo mejor en cables de fibra ptica tiene excelente banda ancha para manejar el pesado trfico. As pues, a qu vena ste repentino cambio? Si la voz de Lycoris hubiera estado pre-grabada, habr hecho todo su dilogo del mismo modo. Quiz era un error del programa que fall al leer el enlace del archivo de voz. Si era el caso, esto era un serio error del programador. O quiz el evento haba cambiado y no hubo manera de grabar la introduccin. La verdad es que eso tena ms sentido. Silencio. La msica de fondo, los efectos de sonido, todo desapareci. Un virus? Mis auriculares comenzaron a vibrar con un profundo y grave sonido. Albireo De nuevo me llam por mi nombre. Lycoris? Trat de mirar a la nia, pero en se momento, una luz brillante form un anillo alrededor de mi avatar. Mi PDV estaba encerrado en el tnel de luz y me estaba elevando. Cuando se disip la luz, me encontr teletransportado fuera de la Sala de la Estatua Divina.

Ciudad Mac.:1:.

Anu

Qu demonios est pasando? Murmur por lo bajo. A lo lejos, una gndola navegaba por el canal bajo mi ventana. La observ mientras pasaba, intentando no pensar en el realmente extrao e inesperado giro de eventos. Saba que estaba esperando detrs de m, pero necesitaba un momento. Una msica tradicional Irlandesa sonaba de fondo. En la ciudad sonaba un tema Galico que me pareca muy relajante. Por eso haba escogido Mac Anu como mi hogar. O al menos, por eso lo escog como hogar de mi personaje, Albireo. Servidor (Delta): Ciudad Base, Ciudad Portuaria, Mac Anu

Era agradable estar en casa, o lo ms parecido a una casa que podas tener en The World. Banderas de colores ondeaban majestuosamente a lo largo de las calles adoquinadas que cruzaban el canal. Representaban Mac Anu, que significa Hijo de Diosa. Cada bandera ostentaba el emblema de la ciudad junto con sus elementos simblicos: viento y agua.

Mac Anu es una ciudad base donde los jugadores comienzan sus viajes. All, los jugadores pueden comprar cualquier equipamiento que puedan necesitar (armas, armaduras, pociones, informacin) y ms adelante almacenar los tesoros que encuentren. Para aquellos con suficiente dinero como para no saber qu hacer con l, como yo, es posible incluso alquilar una casa o una guarida. Realmente alquilar una casa no tiene ningn fin, pero si tienes el dinero suficiente, sirve como smbolo de tu estatus y te permite exponer tus trofeos. Observ a la gndola continuar hacia el norte a travs del canal, hasta que desapareci bajo el arco de un puente. El canal divida la ciudad por la mitad y llevaba hasta la perta del Caos. Estas puertas son el nico modo de entrar o salir de las ciudades y estn protegidas por un hechizo para mantener a los monstruos a raya. Las puertas tambin sirven como teletransportadores. Al seleccionar tres palabras, como oscuro, inaccesible y ruinas, un jugador puede acceder al reino de su eleccin. Las tres palabras actan como coordenadas. En ste caso, el jugador acabara en las ruinas oscuras e inaccesibles. Una vez en el campo, los personajes pueden explorar. Siempre es posible salir de una aventura y regresar a casa, pero nunca en mitad de una mazmorra. Para hacer eso, el jugador tendra que regresar a la superficie primero.

Incluso la superficie tiene sus peligros. The World se encuentra en mitad de una constante y violenta batalla entre espritus y demonios. Solo por el hecho de que un jugador no est vagando por una mazmorra no significa que no le pueda matar cualquier monstruo que ronde por sas tierras. Un poderoso Escudo Espiritual est conjurado para proteger las ciudades de stas criaturas. Pero la Puerta del Caos siempre se mantiene como la costura floja en el tejido que representa el hechizo protector. Por lo cual, las puertas estn fuertemente vigiladas.

Me volv de la ventana y pronunci su nombre por lo bajo. Lycoris. Su cabello ondeaba suavemente igual que el canal de agua de abajo. Sus ojos permanecan cerrados, su cara un enigma. No haba pronunciado palabra desde que dijo mi nombre en la mazmorra. Lo mejor sobre The World es que todas las conversaciones se pueden revisar. Incluso las habladas se graban como texto. Saqu nuestra conversacin anterior y revis el dilogo: Lycoris: Gracias, Albireo. Albireo. No puede haber dos nombres iguales en The World. Me haba pasado tres das pensando nombres hasta encontrar uno que realmente me gustase. Me pase otro da completo para decidir el diseo de mi personaje: cara juvenil, cuerpo musculoso, de unos veinte aos de edad. Escog la piel morena y el pelo negro con un peinado lobezno, nico incluso en The World. Iba equipado con una cota de malla sin hombreras, guanteletes y botas de cuero, y una alabarda (bsicamente una lanza con una hoja de hacha en la punta) como mi principal arma. De las seis categoras profesionales que un jugador puede escoger, yo me especializo el Armas Largas, que incluye lanzas, picos, y alabardas. Las otras cinco son: Espadachn Gemelos (Un arma en cada mano) Espada pesada (armas que requieren las dos manos) Hacha Pesada Amo de Ondas (Hechicero) Cada arma en The World est determinada por un nmero. Si el nmero de dos armas diferentes es el mismo, entonces lanzas y armas largas son las que tienen el mayor poder de ataque. En otras palabras, yo llevara ventaja sobre alguien con una espada del mismo valor. El precio a pagar por sa ventaja era una limitacin en las armaduras. Lo que ganaba en ataque, lo perda en defensa. Pero equilibraba esto con mi Onda personal. La parte superior de los brazos de mi personaje estaban adornados con tres hexgonos blancos que representaban su Onda, tierra.

Existen seis campos de los cuales se puede extraer la magia: tierra, agua, fuego, madera, rayo y oscuridad. Cada campo otorga un poder nico que permite a su adepto desplegar distintos tipos de ataques o darle defensas extra. Ajust mi perspectiva a Tercera Persona. La vista retrocedi, y pude ver a mi avatar aun cogido de la mano de Lycoris. Albireo. Lo dijo tan fluidamente. Con su voz! Esa era la parte perturbadora. No poda estar pre-programado. No puede haber dos nombres iguales en The World. De se modo cada jugador tiene un nombre nico. Sera imposible programar todos y cada uno de los nombres de los personajes para ste evento. Haba demasiados. Era posible que hubieran articulado todos los sonidos vocales y luego juntarlos para crear cualquier nombre, pero cuando los ordenadores hacen se tipo de simulaciones, siempre suenan raros e inarticulados. Ella dijo mi nombre a la perfeccin. Cmo poda hacer eso? Mov a Albireo por la habitacin. Lycoris le segua a todas partes. Hasta cundo iba a durar esto? Realmente no quera aventurarme con una nia pegada a m todo el tiempo. Supongo que tena que ver ste evento hasta el final si quera deshacerme de ella. Despus de todo, as era como haba llegado a sta situacin. Una vez hubo cogido mi mano, nos teletransportamos de la mazmorra a mi casa. El nico modo de teletransportarse fuera de una mazmorra es usando una Ocarina del Duende. Pero incluso eso slo te lleva de vuelta a la superficie, no a tu casa, lo cual supondra romper el protocolo de The World. Alguien llam a mi puerta. Volv a cambiar al PDV de Primera Persona. Al seleccionar la puerta de mi casa, permit la conversacin con quien fuera que estuviera al otro lado. Quin es? No tena ningn amigo jugador tan cercano como para invitarlo a mi casa. De hecho, nunca haba permitido a nadie entrar en mi casa. Lycoris era la primera visita; y haba sido algo forzado. Ayuda! grit una voz. Y ahora qu? Me pregunt. Me est atacando una criatura! Era una voz femenina, muy joven, pero eso no significaba nada. La verdadera voz del jugador podra estar disimulada con un simulador de voz. Hasta donde yo s, la persona que manejaba el personaje podra ser un cuarentn viviendo con su madre. Me va a matar! AYUDA!!! Si el jugador hubiera gritado as de fuerte en su casa real, los vecinos habran llamado a la polica. Pero no poda ser un monstruo, no correteando por una ciudad base. Estas eran tierras seguras. No hay monstruos. Es imposible. Dije. Cuntale eso a sta... cosa! grit la voz. Solo es un personaje con pinta rara. Ser un Player Killer? NO es un jugador. Es un monstruo! Ahhhhh!

Suficiente. Haba tenido ms que de sobra. Me gir de la puerta y vi una sombra que se alargaba en el suelo de mi habitacin. Era la sombra de algo con alas. Corr a la ventana. Volando afuera haba una arpa, una criatura con la parte superior del torso de una mujer y la inferior de un reptil con alas y garras. En otras palabras: un monstruo. Mir ms all de ella y vi una horda de criaturas atormentando la ciudad. Los jugadores estaban tratando de defenderse como podan del ataque sorpresa. El cielo matutino pareca vivo, lleno de demonios; y las calles inundadas de criaturas. Entonces lo record. Al menos una vez cada pocos meses, estaba programado un ataque contra una ciudad base. Esta cosa es demasiado fuerte para mi! grit la voz. Molesto, abr la puerta de golpe. Era verdad que haba un goblin con una enorme maza con pinchos. El objetivo del goblin era una chica muy mona con el pelo largo y suelto hasta la cintura. Era claramente una Ama de Ondas. Llevaba un sombrero puntiagudo de bruja, un collar, botas de tacn de cuero, y un revelador bikini blanco con estampado con forma de tringulo y zigzag, que representaba su Onda del rayo. Su nica arma era una vara larga, inefectiva para el combate mano a mano. La seleccion. Su nombre apareci en mi pantalla: Hokuto. Buenos das, Hokuto. Gurdate los modales para luego y mata sta cosa! Qu te hace pensar que soy tan fuerte? Tienes una casa, no? Uno no se hace tan rico vendiendo cerveza en la posada. El goblin la golpe de nuevo. Intent defenderse, pero reaccion demasiado tarde. Sus golpes eran desesperados. Me pareci entretenido. Tu personaje es muy mono. Saba que no debera estar flirteando. Podra ser una nia. Suponiendo que realmente fuera una ella. Gracias. Porqu no haces de hroe y salvas a sta pobre damisela en apuros? Brome. Creo que puedes hacerte cargo de un simple goblin, contest. Eso es lo que es esto? Qu hace en la ciudad? Espera... se supone que esto es un evento? Si. Los monstruos atraviesan el Escudo Espiritual e invaden de vez en cuando. El anuncio est puesto en la web oficial. Deba de ser nueva en el juego para no saber esto, pens. Quin pierde el tiempo leyendo esa porquera? Yo, supongo. Te vas a quedar ah parado, o vas a ayudarme? Me lo estoy pensando. Quiz no estaras en sta situacin si leyeras los foros. Vale. Leer los foros religiosamente de ahora en adelante. Me los aprender de memoria. Pero crgatelo! Paf! El goblin la golpe en la cabeza. Sonaba doloroso.

Haca mucho que haba memorizado los tipos de armas de The World para saber lo fuerte que era mi oponente. La vara de Hokuto era de un nivel muy bajo, un modelo de principiante, de hecho. Cualquiera que hubiera jugado durante unas pocas horas habra sido capaz de conseguir algo mejor. Eres una novata? Me est masacrando un estpido goblin! T que crees? Me re. No te quedes ah parado! El goblin la golpe de nuevo, pero yo estaba a salvo de sus ataques. A un jugador que est en su casa no le puede pasar nada. Los otros personajes solo pueden entrar si se les invita. Y yo no tena intencin alguna de invitarla a ella o al goblin. Porqu no puedo entrar? Necesitas una invitacin. Realmente no conoca las reglas. Entonces hazlo! Ni hablar. No me uno a otros jugadores o a grupos. Voy en solitario. Djame pasar o morir. El goblin continu golpendola sin piedad. Paf, paf, paf! Pero ella no mora. Estara usando hechizos curativos? No vi que conjurase nada. Su barra de vitalidad debera estar crticamente baja a stas alturas. Existe un viejo dicho entre jugadores: Que una bruja que no te mata, te hace ms fuerte. Gracias por el consejo, idiota. Finalmente consigui esquivar uno de los ataques del goblin. Ms te vale que me mate. Porque si no, volver para matarte. Me re. Como si un jugador principiante pudiera retarme. Imbcil! Como fuera. Estaba a punto de cerrar la puerta, cuando Lycoris apareci delante de m. Hmmm... Si estaba delante de mi, eso significaba que haba salido de mi casa. Y si an seguamos de la mano, eso significaba que yo... Cambi a Tercera Persona. Ambos estbamos en el pasillo ahora. Me haba arrastrado de la seguridad de mi hogar. Joder! Gru mientras dos nuevos goblins salieron de detrs de una esquina en modo de ataque. Joder! Dije ms alto cambiando de nuevo a Primera Persona. Entonces us mi habilidad especial; Barrida Doble Mi lanza gir haciendo un semicrculo. Solo me llev un golpe. Ambos goblins cayeron al instante. Lo mismo ocurri con el tercero. Era una gran barrida. Ya era hora de que hicieras algo, dijo la brujita. Antes de que pudiera hacer ningn comentario, Lycoris habl. Busca al jefe. Sonaba como una orden. Lycoris? Antes haba ignorado todas y cada una de mis preguntas. Y ahora me estaba dando rdenes! Encuentra a su jefe, Albireo. De nuevo us mi nombre. Como parte del evento de la invasin, siempre haba un jefe, o comandante. Generalmente un monstruo de nivel alto o un guerrero malvado, que lidera el ataque. Siempre son las criaturas ms duras a la hora de luchar.

Aparentemente, el evento de la invasin estaba conectado al evento de Lycoris de algn modo. Supongo que eso significaba que mi aventura continuaba. Tena que verlo hasta el final. O al menos, tena que averiguar cmo era capaz de pronunciar mi nombre. Est bien, Lycoris. Le buscar. Gracias, Albireo. Era el momento de salir fuera y enfrentarse a la multitud.

.:2:.La calle principal de Mac Anu era un caos absoluto. Hechizos explotaban como fuegos artificiales. Armas y garras colisionaban. Incluso la msica de fondo del juego haba cambiado a una frentica sinfona para ajustarse al nivel de peligro al que todos se enfrentaban. Las calles se estaban llenando rpidamente de fantasmas, jugadores que haban muerto durante el juego. Cuando se mata a una criatura, su cuerpo se desvanece lentamente en la pantalla. Cuando un jugador muere, su personaje se mantiene como una silueta, marcando el lugar de su muerte como una sombra permanente. Escuch la voz de alguien cerca. A juzgar por la naturaleza infernal de nuestro enemigo, apuesto a que el jefe es una especie de... Un tremendo golpe de un ogro le cort. El avatar del jugador se convirti en un fantasma instantneamente. Estaba muerto. Otra persona termin la frase del personaje que apareci en mi ventana de chat: Orca: El jefe debe ser alguna especie de demonio! El chat de voz transform al instante las palabreas del hablante en texto. Probablemente un demonio superior Murmur. Pero a diferencia de los dems, nadie poda or mi voz. Existen diferentes modos de conversacin en The World: Hablar, Grupo y Susurrar. El Modo Hablar permite a todos aquellos dentro de cierto rango, escuchar lo que dices. Modo Grupo, el ms comn, limita la conversacin a aquellos que estn en tu grupo, generalmente tus amigos. Solo aquellos en una lista compartida podan escucharse entre ellos, y todos los dems quedan excluidos de la conversacin. El Modo Susurrar te permite hablar directamente con otra persona sin que nadie ms lo escuche. Los jugadores experimentados pueden alternar rpidamente entre stos modos, permitiendo un nivel de conversacin ms sofisticado que en la realidad. Por ejemplo, un personaje podra decir algo en Modo Hablar, escuchado por todos, entonces cambiar rpidamente a Modo Susurrar y hablar mal de alguien que est justo a su lado. Por supuesto, tienes que tener cuidado de estar en el modo correcto cuando dices algo grosero, o podras tener problemas. Incluso los fantasmas pueden hablar con los de su grupo para pedir resurrecciones. Gracias a estos diferentes modos, no me vea bombardeado por las voces de todos los jugadores que estaban a m alrededor. La mayora estaban en Modo Grupo as que solo se podan comunicar con sus amigos. Yo estaba en Modo Grupo, pero en solitario. No tena amigos en mi lista, lo que significaba que nadie poda orme. Alguien en Modo Hablar dijo, Tenemos que encontrar al jefe y matarle si queremos poner fin a sta invasin. Orca: Estoy de acuerdo. Vamos. Mi cerebro repas todos los tipos de criaturas a los que nos habamos enfrentado para tratar de averiguar que tipo de jefe podra estar al mando. La mayora de criaturas eran una mezcla de goblins, ogros, arpas y murcilagos. Los goblins y murcilagos no suponan nada, pero comandar ogros y arpas requera un demonio de gran poder.

Corriendo por la calle principal, me converta en objetivo de todo tipo de criaturas. Tener que encargarme de todas y cada una de las criaturas que me encontraba para pasar se estaba volviendo bastante tedioso. De repente me rodearon cuatro enormes ogros, bloqueando mi camino como una barricada viviente. Poda escuchar su respiracin simulada por mis auriculares. Grit un comando: Barrida Doble! Mi alabarda brill en el are. Su respiracin se cort. Sus cuerpos cayeron unos encima de otros, apilndose en una pequea montaa antes de desvanecerse como la niebla. Increble! grit alguien. Es muy fuerte! grit otro. Gritos de nimo me rodearon. Y pronto encontr a todos los ojos fijados en m. Entonces alguien comenz a aplaudir. Acciones como aplaudir se pueden teclear fcilmente con /clap y los avatares simulan la accin. Usar stos comandos permite que los avatares puedan expresar un gran nmero de emociones y acciones. No tena tiempo para su gratitud. Estaba buscando al jefe. Era el nico modo de ver el evento de Lycoris hasta el final. Avanc a travs de la multitud de personajes y criaturas. Al llegar a la base del puente que cruzaba el canal, se desat el infierno. Una gran nube inund el aire, y entonces, con un fuerte rugido, estallando en llamas, convirti prcticamente a todos los personajes que haba en el puente en fantasmas. Le encontr. El demonio era casi el doble de grande que los ogros con los que haba luchado. Tena dos enormes cuernos en la cabeza y alas de murcilago que se extendan de su espalda. Cuando la criatura sonri, una lengua bfida sali de su boca, y su cola curvada se agit triunfalmente. El monstruo recordaba a Satn. Mi perspectiva temblaba con cada movimiento del demonio. Este monstruo era fuerte. Los jugadores que quedaban en el puente entraron en pnico. Algunos intentaron resucitar rpidamente a sus compaeros cados con hechizos y pociones de resurreccin, pero cualquiera revivido enseguida volvi a estar muerto cuando el monstruo lanz su segundo ataque. El poder del monstruo no tena comparacin. Algunos de los jugadores ms dbiles sintieron que no era justo. Esto quebranta las normas! grit alguien. El tercer ataque del monstruo acab con todos los dems jugadores que quedaban en el puente. Solo quedaban fantasmas en toda su expansin. Todo se qued en un desagradable silencio. Ya no haba ms resurrecciones. Los muertos permanecan muertos. Todos aquellos dentro del rango del demonio haban sido aniquilados. Nunca haba visto nada tan fuerte dijo una voz. Es imparable dijo otro. Al girarme, vi que ms personajes aparecan en la ciudad. Al or del evento, la gente se estaba logueando para echar un vistazo al demonio. Por otra parte, mantenan las distancias para no perder las vidas de sus personajes. Muy pocos

tenan siquiera capacidad para daar al demonio, mucho menos oportunidad alguna de enfrentarse a l y ganar. Estaba sorprendido de ver cunta gente poda loguearse sin ralentizar el servidor de The World. Una voz me trajo de vuelta al asunto pendiente. Derrota al demonio. Era Lycoris hablando. A pesar de la multitud haba conseguido permanecer a mi lado. Habr otros guerreros que querrn compartir la gloria. Dije caracterizando. Derrtalo, Albireo. Como quieras. No haba tiempo para planificar. Si iba a ganar MVP, tena que atacar antes de que apareciese otro personaje de alto nivel. Mantuve mi PDV en Primera Persona. Ver a Lycoris corriendo tras de mi, habra sido demasiada distraccin durante la batalla. Cargu. El demonio se acerc hacia m, obligndome a mirar hacia arriba. Ataque bsico, Orden. Mi lanza peg un golpe, atacando a la horrible bestia. Rugi furiosamente y me mostr sus brillantes colmillos con una malvada sonrisa. Bati sus alas, creando un viento explosivo, justo antes de lanzar el mismo hechizo que acababa de aniquilar a todos los que estaban en el puente. Una esfera negra choc contra el suelo engullndome, antes de convertirse en un destello de llamas. Esperaba lo peor, pero no esto; Mi barra de salud parpadeaba en rojo. No haba estado tan seriamente herido desde mis primeros tiempos en el juego. Como jugador en solitario, no habra nadie que me resucitase si mora. Poda perder a Albireo. Rpidamente invoqu un hechizo de lucha, que aument mi capacidad de ataque y fortaleci mis defensas mientras usaba una Pocin Curativa Completa. Mi barra de salud volvi a estar verde. Por ahora. Desplegu una serie de ataques mortales, gastando tantos puntos de habilidad como pude. Saba que la bestia tendra mucha ms resistencia que ninguna otra criatura que hubiera luchado antes. El monstruo solt una serie de ataques que me oblig a beber pociones curativas constantemente para mantenerme con vida. Esta batalla me estaba saliendo cara. Mi alabarda hizo un distintivo sonido al atacar. De repente, escuch un nuevo sonido; alguien se haba unido a la batalla. Para alguien ajeno, puede parecer generoso el hecho de que alguien se lance a ayudar, pero en realidad, solo esperaba dar el golpe de gracia antes que yo. Era una competicin. Quien matase a la criatura ganara una enorme cantidad de puntos de experiencia. Sin aviso alguno, otros ms se unieron a la lucha. Igual que una jaura de animales, sentan la debilidad. El demonio estaba siendo atacado por todos lados.

Pero algunos jugadores se lanzaron demasiado pronto, y el demonio les convirti en sombras, o los tir al ro. Continuar atacando, pero en medio del alboroto, era muy difcil saber los daos que yo estaba infligindole. De repente la bestia se tambale, y supe que era el momento. Ataque Triple! Una fiera combinacin de ataques, siendo el ltimo el ms mortfero, salieron de mi arma. El monstruo cay. Mi barra de salud no estaba muy lejos de la muerte tampoco, as que us rpidamente unas cuantas pociones curativas ms para devolverme a niveles normales. El demonio se desvaneci lentamente, dejando de paso una serie de maldiciones en mi pantalla de texto antes de desaparecer por completo. Sabiendo que probablemente resucitaran a la bestia para algn otro evento en un par de meses hizo mi victoria menos satisfactoria. Cuando un monstruo cae, el ordenador calcula el MVP, quin hizo ms dao. Ya que el jugador que da el golpe de gracia se lleva una cantidad desproporcionada de experiencia por el dao inflingido, no me tena que preocupar por aquellos que intentaron llevarse mi gloria. Saba que ganara. Poda escuchar a otros hablando en Modo Hablar a mi alrededor. Quin tiene el MVP? T quin crees? Apuesto a que fue el Arma Larga. l atac al demonio primero. Si, pero quin di el golpe de gracia? Quin sabe, haba demasiada gente atacando. Puede haber sido cualquiera. Sonre. Un momento despus, un cofre cay a mi vista. Cuando se recompensa con un cofre, solo el jugador que gana puede verlo o abrirlo. A los otros les llevara un rato el comprobar sus pantallas para ver quin haba sido declarado MVP. Cuando lo descubrieron, pude escuchar a los que estaban en Modo Hablar gruir. Felicidades. Era Orca. Mir hacia arriba y le v por primera vez. Era un Espadachn muy musculoso, y con el pecho descubierto. Cambi a Hablar. Gracias. Realmente no estaba interesado en una conversacin, as que me di la vuelta, seleccion el cofre, y lo abr. Qu has conseguido? Me qued mirando el cofre incrdulo. Ha valido la pena? pregunt. Eh... lo siento. Tengo que irme. Tuve que disculparme mientras pas de largo a su personaje y hua calle abajo hacia mi casa.

.:3:.Las palabras de Lycoris se repetan y llenaban mi pantalla de chat mientras la llevaba por la calle hasta mi casa. Lycoris: Por favor, dame el rae.cyl A pesar de mis intentos por ignorarla, ella no se callaba. Por favor, dame el rae.cyl. Era un bucle. No se iba a rendir hasta que sucumbiera a su peticin. Era el nico modo de proceder a la siguiente fase del evento. Por favor, dame el rae.cyl. Escog intercambiar y se lo di. El nombre del archivo era distinto, pero tena la misma extraa extensin, cyl Sera especfica de The World? Me sentaba mal haber sido grosero con el Espadachn, pero cmo poda explicar que el tesoro que haba ganado era algn tipo de archivo extrao? Adems, odiaba llamar la atencin, y no estaba buscando compaa para mis aventuras. Entr en mi edificio y sub las escaleras.

Hokuto: Ah ests! Sus palabras pasaron rpidamente por mi pantalla y me las grit prcticamente en el odo. De verdad que no estaba de humor para esto. Hokuto estaba esperando delante de mi puerta. La seleccion para que pudiramos hablar. Veo que has sobrevivido a la invasin. No gracias a ti. Yo dira que me debes bastante gratitud. Mat al goblin. Ibas a dejarme morir. Fue un accidente el hecho de que salieras de tu casa. No pensabas ayudarme para nada. Si, bueno... de nada. Ja! La cara de su avatar cambi a una expresin furiosa y cruz los brazos indignada. Eres una de sas personas que solo se conecta para desquitarse de sus frustraciones en el mundo real? Pregunt. Qu?! Mira, Al... Albion... Alborio... Es Al-bi-re-o! Como sea. Resopl. No hace falta que grites todo el rato. Por qu era tan escandalosa? Y molesta? Y bloqueando mi puerta?! Puedo orte sin que grites. Y tampoco hace falta que insultes. Si avatar cambi de furia a ira extrema. Era el nivel ms alto de enfado que poda teclear. Al menos saba que no poda ponerse peor. Insultar? Cundo te he insultado?

Rindote de mi nombre? Qu tal si en vez de Hokuto te llamase Huchi? Qu tal te sentara eso? No te atrevers! No, pero solo porque era educado. Adems por qu me estaba intimidando un personaje principiante? Podra cargrmela de un golpe si quisiera. Mira, me pas tres das pensando mi nombre. No me agrada Tres das! Si. Tres das para ese nombre? Suspir. Ella no lo entenda. No estaba tan metida en The World como la mayora de jugadores que me haba encontrado. Ser educado con los desconocidos, forma parte de los modales bsicos, especialmente teniendo en cuenta que no sabemos quin podramos ser en la vida real. Hasta donde tu sabes, yo podra ser el director de tu escuela. Era tan insolente que tena que ser una adolescente. Lo siento mucho. No saba que tu habas hecho las normas de The World. No son mis reglas. Es una regla comn aceptada por todos en el mundo de la red. Estoy seguro que habrs escuchado esto cuando Por qu estaba perdiendo el tiempo? Ya he tenido bastante. Adis. La des-seleccion. Espera grit. Deja de gritar! Grit en respuesta, antes de darme cuenta de que no me poda or. La volv a seleccionarDeja de gritar. Tienes un nivel asquerosamente alto, no? Te cargaste al goblin de un golpe. Pero mientras podras haberme salvado fcilmente, no lo hiciste. No hay ninguna regla que diga que tengo que salvar a todos los jugadores que vea que van a matar. Y qu hay de tu cortesa? Solo t eres responsable de tu destino en ste mundo. Puedes prosperar o morir en The World bajo tu propia responsabilidad. Eso no es muy amable. Te salv de todos modos, no? Por qu ests tan cabreada? Djalo ya. Si sigues quejndote, informar al GM. Quin? Al Game Master. Segua sin entenderlo. Los administradores del sistema. Ellos lo controlan todo. Por qu? Pueden banearte por ser grosero o irritante. Cmo pueden saberlo? El log. Hokuto:........ Tecle eso para representar su silencio. Continu. Malditos novatos. Es un historial de nuestra conversacin. Todo lo que decimos queda archivado en el log. Y basndose en el sentido comn de The World, se te considerara en falta. Ah, si? Si.

Guarda todo lo que dices? Esto era desesperante. Si. Cada grito, cada grosera, cada comentario desagradable. Entonces tendr un archivo sobre tu acoso sexual. Qu?! De qu hablas? Y ahora quin est gritando? Estaba desesperado. Esta chica, suponiendo que fuese una chica, era demasiado. Ya est. Voy a informar de ti. Adelante. Y me chivar yo de ti. Dime, qu es ms serio; alguien que es solo grosero alguien que comete acoso sexual? Dijiste que me banearan por mi comentario, pero qu te haran a ti? Me bloquearan de The World. Si, solo que ests mintiendo. Ah, si? Y qu hay de cuando me dijiste que era mona? Tambin te me quedaste mirando. Eso? Solo fue... solo era mi impresin sobre tu personaje. No suena bien viniendo de alguien que podra ser el director de mi instituto. Pero yo no soy... Tena razn. Yo tambin haba dicho algunas estupideces. Pero solo porque la dijese mona en el juego no significaba que la estuviese acosando sexualmente. Sin embargo, si informaba, sera una mancha en mi historial, aunque fuese falso. A veces el sistema poda ser usado en tu contra muy fcilmente. Cmo quieres que acabe esto? Se estaba regodeando. Lo notaba en su voz. La expresin de su avatar cambi tambin. Mantena los brazos cruzados, pero una sonrisa malvada cruzaba su cara y ech la cabeza hacia atrs. La expresin escogida era triunfalmente engredo. Por qu no se iba? Qu es lo que quieres? Pregunt. Tu direccin. Mi qu? Dame tu direccin de usuario! Quiero que seamos amigos! Amigos?! Era un precio demasiado alto. Me dola la cabeza. Necesitaba una aspirina. Estoy esperando. O me chivo de ti a los administradores del sistema? Le di una invitacin.

.:4:.De acuerdo con las leyendas, si invitas a un vampiro a tu casa, quedas indefenso ante la criatura. As me senta yo ahora. Vaya cuchitril! Dijo Hokuto al entrar. Por favor, no insultes Por qu no tienes muebles? Eres pobre? mi casa. Parece que no se daba cuenta de lo que costaba solo el hecho de alquilar una casa. Prefiero una decoracin minimalista. Si, pero le una revista de videojuegos que hablaba de cmo la gente poda decorar su casa como quisiera. Si... No es tu caso. Supongo que no... Hubo un extrao momento de silencio mientras ella echaba un vistazo al lugar. Desafortunadamente, no dur mucho. Vamos a decorar. Qu? Venga, seguro que es divertido. Para quin? Este sitio es aburrido, es montono, es... atroz. Y es mo. As que djalo como est. Si, pero ahora es nuestro. Nuestro? No ha dicho so, verdad? Pondremos un sof aqu, unas cortinas rosa, quiz alguna alfombra... ah, y all podramos poner una fuente, o una estatua. Por supuesto que no. Y nos tendremos que deshacer de sta mesa tan cutre. Me ests escuchando?

Una hora despus, estbamos caminando por la calle principal de la ciudad. Era difcil de creer que solo hace un rato esto haba sido un campo de batalla. Pero en el mundo de los videojuegos, cuando un evento se acaba, se acab. Todo regresa rpidamente a la normalidad. De nuevo los jugadores estaban regateando con los mercaderes y buscando las mejores ofertas. Dnde hay un buen sitio para comprar una armadura mgica? Ve al Luchador Ambicioso. Dnde est so? Tienes que ir a otro servidor. Prueba en (Sigma).

Un poco antes, algunas de stas mismas personas estaban vitorendome por derrotar al demonio; ahora ya ni se acordaban de m. Mira a ste idiota. Hokuto seal a un personaje achaparrado con un cuerpo gigante y musculado y una cabeza diminuta que llevaba una extraa hacha pesada. Le estaba gritando a alguien. Dijeron que era una pocin mgica, pero en realidad no es ms que una pocin curativa normal y corriente de las que puedes comprar a cualquier clrigo por una moneda de oro! Hokuto se ri. Te parece gracioso? Pues claro. Es como si fuera anunciando lo idiota que es. No me sorprendera si alguien le volviera a timar en los prximos cinco minutos. Entonces aprende de su error y no grites en mitad de la calle. Nos paramos en una de las tiendas y seleccion al vendedor, un mercader corpulento de mediana edad tras el mostrador. Bienvenido. Dijo con voz amistosa y entusiasta. Tengo mucha mercanca a la venta. En qu ests interesado? Una lista apareci en mi pantalla mostrando todo lo que venda. No es como comprar en Sacks, precisamente, dijo Hokuto. Le respond con mi silencio. Albireo:......... No hagas so, es desagradable. Es lo que tu hiciste antes. No es verdad. Da igual. Date prisa y escoge lo que quieras. No puse mucha atencin a la pantalla y simplemente esper que no escogiera nada demasiado caro. Despus de todo, no estaba gastando su dinero. Sabes a lo que me recurada sto? Hm? Es como una pareja escogiendo sus muebles porque se van a ir a vivir juntos por primera vez. Tecle el comando /smile (sonrer) y su avatar sonri. Esperaba que eso no fuera por nosotros. Cmo me haba dejado arrastrar a una situacin tan ridcula? Vi su pantalla seleccionar varios objetos. Cuando seleccion un sof, decid acabar con la juerga de las compras. Vale, eso es lo ltimo. Qu? Pero todava quiero comprar ms cosas. Ya has comprado demasiado. Me dio la sensacin de que se hubiera llevado la tienda entera si la hubiese dejado. Escuch a otro personaje, un Espada Pesada vestido de samurai, discutiendo con el mercader. Venga, no seas tan rgido. Hazme un descuento. Adems, mira todo lo que te he comprado. Debe de ser un novato. Est hablando con el mercader como si fuera un personaje y no un NPC. No importa cunto compres, los precios no cambian. Era hora de irse a casa. Dejamos el edificio lleno con los muebles nuevos. Una de las ventajas de comprar en el ciberespacio, es que no necesitas un camin de mudanzas.

Hokuto pareca ms contenta cuando acab de colocarlo todo. Ah est! Esto no est tan mal. Este sitio empieza a tomar forma. Hokuto tecle /yes un par de veces, asintiendo dos veces. La habitacin estaba horrible. En un momento, mi hogar tan cuidadosamente labrado se haba convertido en la guarida privada de Hokuto. Lo peor eran las cortinas rosa. Satisfecha, princesa? Usando un comando abreviado, negu con la cabeza. Vi que haba cinco comandos bsicos dignos de programar como abreviaciones: /look (mirar) /yes (asentir) /no (negar con la cabeza) /duck (encogerse de hombros) /bye (decir adis con la mano) Por experiencias pasadas, estas acciones cubran prcticamente cualquier situacin. No creo que hubiera suficientes abreviaciones para Hokuto. Cubra totalmente el rango emocional, aunque sus favoritas parecan ser: /look hard (mirar intensamente) /enth_yes (asentir entusiasticamente) /vig_no (negar con la cabeza vigorosamente) /infur (parecer enfurecido) /trium_smug (echar la cabeza hacia atrs de manera triunfal) Bueno.... creo que se acerca la hora de que te vayas a la cama. No deberas desloguearte? Qu? Son solo las nueve. Quin te crees que soy? una niata de guardera que duerme con una mantita de beb y se hace pipi en la cama por la noche? Hmmm. Es mayor de lo que pensaba. Quiz est en el EGB o en el instituto, pero no mucho mayor. En lugar de irse se tir en el sof. Eh! Cuando intercambias tu direccin de miembro, puedes formar grupo, no? Cualquier jugador que preguntase semejante idiotez no debera tener derecho a sentarse en un sof de 198.000 GP. Si. Abr la lista de direcciones. Sola estar vaca. Ahora, un nombre acechaba el espacio antes vaco: Hokuto. Hace cunto que empezaste a jugar en The World? Pregunt. Una semana. No hay duda de porqu carece tanto de experiencia. No importa. Puedo quitarla de mi lista cuando quiera, y bloquearla para que no me mande ms mensajes. Cuando se vaya, podr vender todos stos muebles de nia, aunque suponga una prdida econmica considerable. Y entonces podr volver a comprar mi mesa favorita. Eh! Tengo una idea!

No vamos a decorar ms ste sitio. Vamos a formar grupo juntos! Qu? Por qu no? Hemos intercambiado las direcciones, as que vamos! Por favor! Por favor! Por favor! El avatar de Hokuto sonri extensamente. Voy en solitario. No te lo he dicho ya unas seiscientas veces? Ohhhh, buuuuaaaaa, te gusta jugar solo. A quin le importa? Es ms divertido en grupo. No para mi. Bueno, pues es lo que quiero hacer. Si sigues as, nadie querr formar grupo contigo nunca ms. As cmo? De egosta! Silencio. Me qued mirndola, y ella a m. Segua sentada en el sof, pero su personaje permaneca totalmente quieto. Entonces la escuch a travs de mis auriculares. Era muy dbil, muy flojo al principio, pero entonces se hizo ms fuerte, aunque saba que intentaba que no se oyera. Estaba llorando. Ah, no. No me digas que ests... no ests...llorando... verdad? Intent ahogar las lgrimas, pero fue intil. Por qu no seleccion mudo si quera que no la oyera? Su avatar se movi al fin. Se levant y camin hacia la puerta. Era extrao ver su avatar tan neutral mientras se escuchan los sollozos ahogados venir de lejos. Me voy. Fue todo lo que dijo. Te vas? Dnde? Te vas fuera a llorar? Si. Y le dir a tofo el mundo que has abusado de mi. Por favor. El log me respaldara esta vez. Creo que no recordaba haber tenido un da peor en el juego. Esto era demasiado. Pero aun as me senta mal por hacerla llorar. Mira... lo siento. Tecle un comando para que mi avatar pareciese arrepentido tambin. En serio? Si. En serio. No debera haberte dicho eso. As que admites que es culpa tuya. Silenci mi suspiro, y continu, Si, todo ha sido culpa ma. No hace falta que te vayas fuera a llorar. Me gustara que no llorases. Definitivamente deba estar en el EGB. No poda ser mayor. Si lo sientes de veras, entonces formars grupo conmigo. Pulse el mudo antes de soltar una sarta de maldiciones. No quera que empezase a llorar otra vez. Mi silencio tampoco fue bien. Empez a sollozar. Vale! Vamos... No poda creerme que estuviera diciendo sto, ...a formar grupo. Us el comando /smile (sonrer), que rara vez usaba, solo por ser amable. Entonces abr la lista de direcciones, seleccion a Hokuto y envi una invitacin para formar grupo. Ala. Te he invitado. Seleccione OK y estars

Invitacin aceptada pas por mi pantalla antes de que pudiera acabar. En la parte inferior de mi pantalla aparecieron la barra de salud y de habilidad de Hokuto. Bieeeeeen! Las lgrimas que sonaban tan reales haca un momento haban desaparecido de repente. Estara fingiendo? Oh, no. Y ahora qu pasa?! Hay una especie de espritu aqu. De qu estaba hablando? Estara loca? Un espritu? Te protege? Es una nia. Los ojos de Hokuto se movieron, apuntando otra cosa en la habitacin. Entonces me acord. Lycoris. No la veas antes? No. Ha aparecido en el momento en el que hemos formado grupo. No lo haba pensado antes, pero nadie pareca haber reaccionado a Lycoris cuando estaba luchando o caminando por la calle. Parece que slo era visible para m. Bueno, para m, y cualquiera en mi grupo. Pero si era invisible para cualquiera fuera de mi grupo, entonces hasta donde yo s, podra haber otras Lycoris invisibles por ah con otras jugadores. Interesante. Qu es interesante? Quin es? Pens que te gustaba jugar solo. Su nombre es Lycoris. Es un personaje de evento. Qu es un personaje de evento? Alguien que comienza un evento, como una aventura. Como un rey que enva aventureros a rescatar a su hija, o un personaje misterioso que te vende un mapa del tesoro y luego intenta robarte el tesoro. Todos comienzan algn tipo de evento. No, no era posible que hubiera ms de un personaje de evento igual. Qu pasara entones si dos grupos se unieran? No funcionara si cada grupo estuviera en una fase distinta del evento. Unos jugadores habran avanzado ms que otros y eso echara a perder la aventura. Solo poda haber un evento de Lycoris por servidor. Quieres dejar de murmurar para tus adentros? Grit Hokuto. En se mismo momento, alguien llam a la puerta. Oh, no. Y ahora qu? En todo mi tiempo en el juego, nunca nadie me haba visitado. Y ahora me estaba pasando dos veces en el mismo da.

.:5:.Hola! Te acuerdas de m? Luchamos contra el jefe juntos. Su nombre apareca en mi ventana de chat. Era Orca, el tipo que me pregunt qu haba en el cofre despus de que derrotase al demonio. Me pregunto si se haba llamado as por la ballena asesina. Siento venir as, de repente, pero te vi en la tienda hace un momento y Me seguiste a casa? Bueno, al principio no. Pero luego pens que sera mejor hablar contigo. No pretenda molestarte. No es molestia. Bien. De repente cambi el tono de su voz. Pareces un guerrero valiente y cordial. Sera un honor invitar a un trago a un hombre tan valiente como tu. Estaba interpretando su rol. A veces la gente se burla de aquellos que se toman el juego demasiado en serio, pero esta abiertamente aceptado como otra manera de disfrutar el juego a un nivel ms profundo. Despus de todo, jugar a rol no termina cuando escoges la clase de tu personaje. Hay oficios secundarios como Informadores que venden informacin en cmo conquistar el juego a cambio de dinero. Comerciantes que asesoran los intercambios de objetos, y Cantantes y Comediantes que actan en las calles. Uno podra incluso considerar a los Caballeros Cobalto como una sub-clase de guerreros. Ech un vistazo al avatar de Orca. Era una figura gigante. La parte superior de su cuerpo era una masa de msculos cubierto simplemente por un arns una pesada hombrera. Llevaba la espada a la espalda. Su Onda estaba pintada en blanco con forma de X cruzando su cara y su pecho. La pintura blanca contrastaba con su piel verde oscuro y su pelo cobrizo. Por alguna razn, la parte inferior de su cuerpo y sus antebrazos tenan un tono de piel normal, pero todo lo dems era verde. Haba escogido un aspecto verdaderamente nico. Ajuste mi modo de chat a Susurrar para poder hablar tranquilos. Qu quieres? Estoy impresionado por lo valientemente que luchaste antes. Sin preocuparte por tu propio bienestar, sin nadie que te respaldara para resucitarte si caas, aun as te lanzaste al ataque hacia la inmunda criatura que corrompa sta ciudad con su vil presencia e inundaba con su malvado ejrcito.... Por favor, ve al grano. Tengo una proposicin, mata-demonios. Adelante. Sugiero que, eh..., bueno, que... porqu no intercambiamos nuestras direcciones de miembro? Las direcciones? Si. Para poder formar grupo. Ya sabes, podras unirte a nuestro grupo. Otra vez no! Qu te parece? Me aclar la garganta. No intercambio direcciones con nadie. As es como prefiero jugar. Lo siento, pero tendrs que buscar a otro.

Y qu pasa con ella? Apunt hacia el fondo. Ella? Poda ver a Lycoris? Me gir. Hokuto avanz. Hola! De qu estis hablando? El hecho de que estuviera en mi casa probaba que habamos intercambiado direcciones. Continu rpidamente. Ella es la nica excepcin que he hecho nunca. Aun as, no me gusta formar grupos. Pero has hecho grupo con ella. Siendo de lo ms oportuna, Hokuto interrumpi. Qu pasa? De qu estis hablando? No oigo nada de lo que decs. Seleccion a Hokuto y susurr, Por favor, djame acabar. Entonces volv con Orca, para que ella no pudiera or. Hay una razn por la que ella est aqu, pero sera demasiado complicada de explicar ahora.... un momento. Has dicho, unirte a NUESTRO grupo? Eh... si. Tengo un compaero. Orca se volvi y llam a alguien. Otro BladeMaster apareci de detrs de la esquina del pasillo. Lo reconoc como otro de los jugadores que haba luchado contra el demonio. Orca nos present. Se llama Balmung! Es mi compaero en el juego. Si juega en solitario, no deberas obligarle a que se nos una. Balmung pareca molesto. Cambi a Modo Hablar. Es la nica manera de mantener una conversacin con dos o ms jugadores de otro grupo. Por supuesto, nunca sabes qu clase de conversaciones secretas pueden estar manteniendo entre ellos. Qu tal, Balmung? El nombre Balmung se refiere a una famosa espada de la mitologa nrdica.1 Los nombres ms comunes de la mitologa o de historias picas se cogieron rpidamente en los primeros das de The World. El hecho de que tuviera se nombre significaba que llevaba jugando mucho tiempo. Balmung tena el aspecto de un valiente caballero. Tras su pelo blanco y alborotado, se escondas rasgos clsicamente hermosos, llevaba una armadura de placa, e iba armado con una espada larga y fina; un arma rara de alto nivel. Hice zoom en su cara. Era casi demasiado guapo, lo cual sugera que el jugador tras el personaje podra estar avergonzado de su aspecto real. Me pregunt cual sera su edad. Es generalizar, pero muchos jugadores mayores de veinticinco encuentran vergonzoso hacer del clsico hroe y prefieren un personaje de aspecto ms rudo, como el de Orca. Eh, chicos, qu pasa? Hokuto no poda estar ms fuera de lugar en ste grupo. Pas a modo Susurrar para decirla que callara y escuchase. As que, estis buscando a un tercero para completar el grupo, no? Pregunt. The World limitaba los grupos a tres personajes. Eso es! No es fcil encontrar a alguien que est a nuestro nivel. Y es an ms difcil encontrar a alguien que l apruebe. Orca seal a Balmung. Balmung se me qued mirando. No es muy comn jugar en solitario en The World. The World recomienda formar grupos, solo para asegurar mayor ndice de supervivencia y por lo tanto, mayor disfrute del juego. La nica ventaja de jugar en solitario, es que te puedes quedar con todo lo que te encuentres. Quiz. Pero obtengo ms puntos de experiencia si no tengo que compartirlos con un grupo.1

Balmung es el nombre de la espada de Sigfried en el poema pico Los Nibelungos.

Balmung sola ir en solitario hasta que se uni a mi. Ah, Mir a Balmung con un inters renovado. Alcanzaste tu nivel actual en solitario? En mayor parte. Perteneca a un grupo cuando empec, pero no dur mucho. He ido en solitario hasta que conoc a Orca. Es impresionante. Creo que jugar en solitario te ayuda a sobrevivir. No acabas muerto por culpa de los errores de tus compaeros. Su voz indicaba una amarga experiencia del pasado. De los dos, Orca era claramente el ms sociable. Seguro que haba convencido a Balmung para que se le uniera. Qu tenis pensado hacer cuando formis el grupo? Apuesto a que apenas debe haber un rea que no podis conquistar juntos. Para qu aadir un tercero? Estos dos ya estaban dentro del 1 por ciento de ms de quince millones de jugadores online. Orca respondi. De hecho, recientemente descubrimos dicha rea. En serio? Cmo se llama? Pregunt. The One Sin. Murmur Balmung. Sus palabras trajeron un momento de silencio.

.:6:.Invit a Orca y Balmung a mi hogar. The One Sin no era algo a discutir en el pasillo. Orca fue el primero en hacer un comentario al echar un vistazo alrededor. Qu casa tan... mona. No me habra esperado sto de ti. Yo he decorado esta habitacin. Dijo Hokuto muy orgullosa. Si, yo no he tenido nada que ver. Enfatic. Esas cortinas me hacen dao a los ojos. Murmur Balmung. Cuando las mir, me di cuenta de que a mi tambin me hacan dao a los ojos. Odio el rosa. En qu estara pensando? Nos sentamos. No les digas nada sobre Lycoris. Murmur a Hokuto. Obviamente, no podan verla o ya habran comentado algo sobre la nia que iba de mi mano. Por qu no? Por qu no que? pregunt Orca. Hokuto me haba respondido en Modo Hablar, no en Susurrar. Se me olvidaba que solo llevaba jugando una semana y no estaba versada en las sutilezas de la conversacin. Not que Balmung me estaba mirando. Saba que la haba susurrado algo. Intua que estara haciendo lo propio con Orca ahora mismo. Me dio un segundo para hablar con Hokuto. No hace falta que respondas. Estoy en Modo Susurrar, lo que significa que solo t puedes orme, as que solo escucha en silencio. Lycoris es.... bueno, es algo que deberamos resolver juntos sin que los dems lo sepan. Hubiera preferido completar el evento yo solo. Pero tena que hacer que no hablase del asunto. Jugadores como Orca y Balmung saban moverse en The World, y estaban al da con los foros. Si supieran de Lycoris, abriran temas para averiguar ms y en nada se extendera la noticia sobre la nia vestida de rojo. Y yo no quera eso. La nica ventaja de tener un novato en el grupo es que no tena conexiones con nadie o nada en The World. Y ya saba que no se molestaba en leer los foros. Entendido! dijo. Orca se volvi hacia ella de nuevo. Entendido, el qu? De qu ests hablando? Por qu no poda escuchar? Decid cambiar de tema rpidamente. Bueno, hblame del One Sin, Orca. Bien. Dijo Orca. Me di cuenta de que empezaba a tener dudas sobre m. He odo que tiene el mayor nivel de dificultad de todo The World continu. Es ms que eso. ltimamente se est cogiendo la mala fama de ser un asesino de jugadores de cualquier nivel. Incluso jugadores de nivel medio mueren sin apenas aniquilar un solo monstruo. Supuestamente es imposible pasrselo y dicen que no hay nadie tan fuerte como para tener una oportunidad contra el jefe, Pero eso es solo un rumor. Entonces, has odo hablar del One Sin? Si.

Conoces las tres palabras para llegar all? Creo que son Cautivo, Cado y ngel2. He estado all antes. No es que intentase pasarme la prueba... Balmung intervino. Es imposible... yendo en solitario. Porque no te pueden resucitar. Pero el One Sin se puede conquistar. Exclam Orca. Por qu lo dices? Esta vez, respondi Balmung. Si existe un evento tan difcil que no se puede pasar, eso es un error en el sistema. Eso supondra que The World est mal. Orca interrumpi. Y no creemos que sea as. Creemos que es un buen juego, y si es bueno entonces tiene que estar equilibrado. Por so pensis que podis conquistar el rea? Porque si no significara que The World est defectuoso? Por supuesto! Creo en ste mundo. Orca asinti. Empezaba a gustarme Orca. No solo el personaje, sino el jugador tambin. Me pregunt cuntos aos tendra. La mayora de jugadores eran jvenes, incluso los veteranos. Vosotros dos de veras amis The World, verdad? A Orca le sorprendi mi pregunta. Por supuesto! Y tu tambin, Albireo, o no habras desarrollado tanto tu personaje. Seguro que le tienes apego. En eso tienes razn. Balmung mir hacia m. Albireo? Qu? Reconocemos la mayora de las armas de The World a primera vista. Pero la tuya... Te refieres a sta? Levant mi alabarda. Pero no era una alabarda comn, y su hermoso diseo la distingua como un rare item. Obviamente Orca y Balmung haban estado susurrando sobre ella. Dnde la has conseguido?Pregunt Orca. Es la recompensa de algn evento? Cmo se llama la lanza? Me temo que no te lo puedo decir. Por qu? Es un secreto. Secreto? Balmung pareca escptico. No os lo voy a decir, as que dejadlo estar. Balmung prosigui. Espero que no sea un cheat item. Orca interrumpi Balmung! Ya vale! Se gir hacia m. Lo siento, Albireo, el no pretenda No. Es una sospecha comprensible. Entiendo que pienses eso al no haber sido sincero contigo. Es la Lanza Divina de Wotan3 Qu es eso? Pregunt Orca. Pero saba que Balmung sabra el origen. La legendaria lanza de El anillo de los Nibelungos Respondi Balmung. Supona que lo sabras. Balmung asinti, pero Orca aun pareca confuso.En ingles Captive, Fallen, Angel que genere la frase Angel Cado y Cautivo. En castellano, usando las mismas palabras en el mismo orden, pierde el significado. Pero ya que en The World se deben usar ciertas palabra en determinado orden para llegar a una zona determinada, no se puede cambiar el orden para traducirlo. 3 Wotan: Otro nombre para Odn.2

Una interpretacin de la pera de Wagner es que la Lanza de Wotan es la que lleva a cabo las rdenes de Dios, y se la trata como smbolo de contrato y autoridad. Opera? pregunt Orca. Un compositor cre una pera basada en el poema pico Cancin de los Nibelungos. Es de una mezcla de leyendas Alemanas e Irlandesas que Wagner reuni en lo que se conoce como El anillo de los Nibelungos. Es sobre un enano que roba un oro mgico con la esperanza de hacerse todopoderoso. En lugar de so, provoca una serie de eventos que eventualmente causa la cada de los dioses. Uno de sos dioses es Wotan. El hroe de la historia es Siegfried y yo escog mi nombre por la espada que llevaba, Balmung. No saba que supieras tanto, Balmung. Bas mi nombre en la leyenda. Es realmente magnfica. Deberas echarle un vistazo alguna vez.4 Orca se encogi de hombros. Si, quiz. Parece que Orca prefera las aventuras a base de lucha antes que las sutilezas de mitos e historia. La pregunta es, continu Balmung, de dnde la has sacado? No tiene porqu decrnoslo. Dijo Orca. No, no pasa nada. No quiero que haya malos entendidos entre nosotros. Ser directo, pero confo en vuestra discrecin con respecto al asunto. Ambos aceptaron. Esta lanza es de la era de Fragment. Te refieres a la versin beta? Orca levant la voz notablemente. Albireo, eras uno de los jugadores originales? Si. Increble! Absolutamente increble, verdad, Balmung? Orca estaba entusiasmado. Balmung tambin era uno! Eras un jugador de prueba para la versin beta? Eso significaba que haba estado jugando por ms tiempo de lo que pensaba. No hay duda de porqu fue capaz de ponerse un nombre mitolgico. Orca prosigui, O que solo 1024 jugadores fueron seleccionados del pblico general. Joder, qu envidia! Balmung permaneci en silencio. Esta lanza no se puede obtener en la versin actual de The World. Por so no quera hablar de ella. Por supuesto! Algo de Fragment.... es un verdadero tesoro. Estoy seguro de que no son pocos los jugadores que anden tras ella. Y con muchas ganas, supongo. Sin mencionar a aquellos que intentasen matarte por ella. Al menos eres lo suficientemente poderoso como para no preocuparte por eso. Como dije, os pido discrecin. He sido sincero con vosotros, as que guardad mi secreto y no hablis a nadie de sta lanza. Olvidar que hemos hablado de ella. Orca sonri. Tecle para devolverle el gesto. Orca cambi el tono. Entonces, Albireo, volvamos al asunto entre manos Lo siento, pero no me puedo unir a vuestro grupo. No pretenda ser tan franco, pero quera que quedase tan claro como fuera posible.4

Si a alguien le interesa http://es.wikipedia.org/wiki/El_anillo_de_los_nibelungos

Entiendo... Deja que me explique. En estos momentos estoy en mitad de un evento. Me temo que debo continuarlo hasta que se acabe. No puedo dejarlo, lo siento. Bueno, es una pena. Orca suspir. Pero no se le puede hacer nada. Quiero que sepis, que sois los primeros jugadores con los que siento que me hubiera gustado formar grupo en The World. Orca sonri alegremente. Es genial or eso! Guardar vuestras direcciones. Si necesitis ayuda, enviadme un mensaje. Aunque no pueda formar grupo, aun podra ser de ayuda en alguna emergencia. Gracias! Estoy online prcticamente a diario. Yo tambin! Menos cuando tengo exmenes. Ese es el nico momento en que mis padres me prohben conectarme. Orca es ms joven de lo que pens. Probablemente est aun en el instituto. Si, no hay mayor amenaza para The World que los padres. No importa cuan alto sea tu nivel, son un jefe imposible de derrotar. Se ri. Balmung se levant. Vmonos, Orca. Ya no tenemos nada que hacer aqu. Orca se levant, rindose aun. Vale. Balmung detesta or nada relacionado con la vida real en The World. No hables de algo tan irrelevante. Solt Balmung muy framente. Lo ves? Ah, bueno, solo demuestra lo mucho que le gusta el juego. Orca! Grit Balmung. Entiendo cmo te sientes, Balmung. De hecho, yo era muy parecido a l. Les admiraba a los dos. A Orca por ser tan amable y franco, y a Balmung por su cario por el juego. Vamos a desafiar el One Sin5 maana por la maana a las nueve. Desanos suerte. Buena suerte. Lo digo en serio.

Se fueron. Aunque nos acabbamos de conocer, sent como si le estuviera diciendo adis a unos amigos. Haca mucho tiempo desde la ltima vez que me haba sentido as. En realidad, no me haba sentido tan bien desde la primera vez que jugu a The World y todo era nuevo y emocionante. Parecen muy interesantes Me volv hacia Hokuto. Ya puedes abrir la boca. Hokuto dej salir una bocanada de aire. Respir fuertemente para dejar ver lo agobiada que estaba. Estoy impresionado. Has estado sorprendentemente callada. Porque no entenda nada de lo que decais! Cmo iba a entenderlo? La mayora de los novatos no entendan las intrincaciones de nuestra conversacin. Pero no importaba, el juego era lo que t hicieras de l. Estaba hecho para que todo el mundo lo disfrutara a cualquier nivel. Bostec. Es casi hora de que lo cuelgue.One Sin: Creo que no lo he dicho antes, pero significa Pecado Original, que viene de la religin judeocristiana.5

Colgarlo? Ya sabes, desconectarme. Tengo que dejar el juego. Espera, te vas? Ahora?! Seleccion el comando para desloguearse. Pens que probablemente no debera volver a mi hogar por un tiempo. De hecho, me pregunt si debera abandonarlo definitivamente. As podra bloquear a Hokuto para que no me mandase mensajes ms. As, me deshara de la cansina y malvada bruja. Hokuto me mir. Qu pasa? Pasaron unos segundos. Por qu no te sales? Di algo. No puedo. No puedes qu? No puedo desloguearme. Cambi a Tercera Persona. Poda ver a los tres personajes; Albireo, Hokuto y Lycoris, parados en mitad de la extraamente decorada casa. Me di cuenta de que Lycoris haba estado callada desde que la di el segundo objeto. No te puedes desloguear? Pregunt Hokuto. No puedo salir de la ventana del juego. Normalmente, si un jugador selecciona el comando de desloguearse desde la Ciudad Raz, la pantalla vuelve a la pgina principal de The World. Es como poner una seal donde lo dejaste por ltima vez. Pero esta vez no funcionaba. Saba que no poda ser el sistema. ALTIMIT OS es infalible. Problemas como desconexiones, que ocurran continuamente en los viejos tiempos, ya no ocurran nunca. Nunca! Ni siquiera haba un mensaje de error diciendo porqu no funcionaba. Estaba bloqueado en el juego. Ya s! Dijo Hokuto.Por qu no llamas a sa persona que dijiste antes? Esos que lo vigilan todo. Los... BM? Te refieres a los GM6? Si, los del sistema! La CC Corp., que lleva el juego, siempre tiene operadores listos para ayudar si ocurre algn problema o error. Estn de guardia las veinticuatro horas por si sucede algo. Pero los problemas que tratan estn indicados en el Contrato de Usuario, y no creo que incluyera sto. No es correcto llamar a los administradores por un problema tan absurdo. Pero no se supone que deben ayudar al usuario? Si, pero solo hay que llamarles en caso de emergencia. Y hasta ahora, sto no lo es. Generalmente, cuando pasa algo as, es temporal. Probablemente se arregle dentro de un rato. Decid tomrmelo con calma. Despus de todo, tampoco era para tanto. Quiz sea por la nia. Quin? Lycoris? Si. Quiz no quiera que Al se vaya. Al? Quin es Al?

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GM: Game Masters

Tu. Tu nombre es demasiado largo y complicado, as voy a llamarte Al. Y creo que a ella la llamar Lyco. Es mejor no crees? Mir para otro lado y puls la tecla punto, punto, punto para mostrar silencio, indicando que no tena opinin en el asunto. Pens que sera mejor dejarla que hiciera lo que quisiera. Era mejor que discutir. Eh, Al. Suspir. Qu? Hokuto se levant del sof, y se acerc tanto a mi que su cara ocupaba toda la pantalla. Tienes los ojos de diferente color. Uno es azul y el otro amarillo. Ya lo s. As lo quise. Por qu? Quieres parecer guay? AFK respond. AFK? Significa Away From Keyboard (lejos del teclado). Dejo mi PC sin desconectarme. Mi personaje se quedar donde est. Espera. Y qu hay de mi? Vete a jugar fuera. Deshar el grupo. Seleccion desagrupar. El HP de Hokuto desapareci de mi pantalla. En su pantalla, la barra de Albireo habra desaparecido tambin. Buenas noches. Y de buena me libro.

Real CyberConnect Japn Co., Ltd..:1:.Alguien estaba llamando a la puerta. Cuando me quit el FMD, vi una cara nueva al otro lado de la puerta de cristal. Llevaba trabajando para mi cosa de un mes, pero nunca recordaba su nombre. Los papeles que me pediste, Watarai. Los dej sobre mi mesa. Gracias. Los estuve ojeando mientras ella7 esperaba instrucciones. Entonces pregunt, Algn nuevo informe sobre la IA Herrante que perdimos el otro da? Nada por el momento. Pero hemos reforzado nuestras patrullas. Me reclin en la silla y mir ms all de la chica, a travs de la pared de cristal de mi oficina. Me qued mirando el ocano de cubculos; los ngulos derechos de sus paredes de separacin parecan extenderse como un dibujo de Escher. Yo sola estar asignado a uno de sos cubculos hasta que me gan sta oficina. No era muy grande, pero al menos era ma. Estamos revisando todos los informes de errores que nos llegan, dijo nerviosa la chica para romper el silencio. Y no hay informacin ni testigos? Sacudi la cabeza. Pero el informe que recibimos el otro da era claro! Perdimos nuestra oportunidad. Las IAs se estn volviendo itinerantes. Su funcionalidad ha aumentado y saben cmo evadirnos. No se quedan en el mismo sitio por mucho tiempo. Cundo empezaron a aparecer IAs Errantes? pregunt la chica. En la versin beta se encontraron algunas muy bsicas. Pero las IAs Errantes por entonces ni siquiera podan mandar mensajes de texto, y mucho menos moverse por el sistema. No solo so, si no que ni siquiera eran lo suficientemente listas como para evadir ser borradas. Al no poder salir de su zona, estaban retenidas en la misma rea hasta que las encontrsemos. Pero estn evolucionando? Yo no usara la palabra evolucionar. Hace que parezca que estuvieran vivas. Y no lo estn. Mov la pila de papeles a un lado de la mesa. Si no tienes que unirte a las Brigadas de patrulla, puedes irte antes a casa. Suena bien. Gracias. A no ser que quieras hacer horas extra sin cobrar. Ya sabes, para impresionar al jefe. Eh, prefiero irme a casa.

En la novela se refiere al ayudante de Watarai en masculino. Sin embargo en AI Buster 2 se revela que dicho ayudante es cierto personaje femenino de la saga .hack. Parece que el Japons es bastante ambiguo con los gneros, y probablemente no se especificaba su gnero en la original Japonesa, as que el traductor lo tradujo como si fuera masculino. Como sea, he preferido referirme a ella en femenino para evitar confusiones a la hora de relacionar AI 1 con AI 2 y con el manga.

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Falta de ambicin. Ese era el problema de muchos chavales hoy en da. Contratado justo tras su graduacin, haca lo que le decan, se ganaba su sueldo, y nunca aspiraba a ms. Quiz hubiera sido distinto si la hubieran asignado a la seccin de desarrollo del juego. All era donde la mayora quera estar. A diferencia del la estril atmsfera corporativa de sta planta, los de desarrollo decoraban sus oficinas con posters y artwork, ponan msica alta, y se divertan ms en general. Era como estar en la escuela, solo que te pagaban por estar all. Pero me haban asignado sta chica a m porque no lo hizo muy bien en sus sesiones de prueba. La convirtieron en la chica de los recados. Algn plan para sta noche? Pregunt. No realmente. Quiz me conecte, pero.... se cort. Es extrao, cuando era estudiante estaba totalmente metida en el juego. Sola saltarme las clases y dejar de dormir para jugar, pero ahora que trabajo aqu.... Has perdido el inters, verdad? No exactamente. Pero es distinto, de algn modo. Quiz si hubieras estudiado ms para tus exmenes en lugar de conectarte todo el tiempo, estaras trabajando para una compaa mejor. Brome. Se ri. Si hay una mejor compaa que la nuestra, demustremelo. Se enderez. No, lo que quera decir es que me lo tomo de una manera distinta. Antes, sola checkear a menudo los foros para reunir informacin para pasarme el juego o vagar por un rea en busca de objetos raros. Y ahora, he dejado de hacer se tipo de cosas. Es una enfermedad ocupacional. Cmo? Ha perdido parte de su encanto para ti. La gente que est involucrada en la produccin y administracin del juego acaba estando menos informada sobre el juego que los jugadores. Es muy comn. Si, supongo que es eso. Es difcil estar al da con cualquier cosa ms all de mi rea de responsabilidad. Nunca olvides el cario que sentiste la primera vez que entraste a The World. Por ahora, se es el nico mrito que tienes. Si no, permaneceras de chica de los recados el resto de tu vida. Pero algn da, tendr alguna responsabilidad online, no? No hasta que tengas cierta antigedad. Me pregunto si capt mi indirecta. Escuch que particip en la localizacin de la versin Japonesa de The World. Es verdad? Se pensaba que preguntarme sobre mi pasado contaba como horas extra? Si, lo hice. Eso es alucinante! Ya que reaccion como una fangirl, pens en impresionarla con mi historia. Empec aqu el ao en que la CC comenz. De hecho, era un novato como tu y me un al proyecto al poco de que comenzase. Quin era el jefe de equipo? Tokuoka. Ya no est en la compaa, pero puede que hayas odo hablar de l. No. Pero la gente entra y sale de la industria del videojuego muy deprisa, no?

Claro. Los grandes cambios son parte de la industria. Piensas que te has equivocado al escoger ste negocio? No. Qu podra estar haciendo si no? Servir hamburguesas? No gracias. Dgame algo ms sobre ese tal Tokuoka. Tom un sorbo del caf instantneo que llevaba horas en mi mesa. No solo pareca barro, sino que saba a barro tambin. Era bastante interesante. Un excntrico. A qu se refiere? Bueno, hablando de hamburguesas, l siempre cenaba lo mismo. Una hamburguesa con patatas fritas y una cocacola. Como yo estaba empezando como tu por entonces, sola ser el chico de los recados que mandaban al McDonalds. Cada noche, cenaba la misma jodida cosa. Eso es raro. Es solo el principio. Por entonces, no usbamos tarjetas para fichar como ahora. En lugar de so, tenamos el horario Tokuoka. Eh? Tokuoka sola apilar mantas y cojines para dormir en el suelo de su oficina. Cualquiera fuese la hora a la que se despertara y saliera de su improvisado saco de dormir, se le consideraba la maana; cuando paraba para comer, era medioda, y si sala a beber, era la tarde. No importaba si la maana era a las tres de la tarde y la tarde fuera casi de noche; ese era el horario Tokuoka. Vaya. Parece que no sala mucho. Pues no. Creo que las nicas mujeres con las que hablaba eran aquellas que trabajaban aqu o las que se encontrase en los restaurantes. Era muy asexual. Tom otro sorbo de caf y me pregunt porqu no mandaba a la chica a que me trajera otra taza. La nica vez que le recuerdo tomarse das de descanso fueron los tres das que se puso ta