TEMA 2. LENGUAJE HUMANO Y LENGUAJE ANIMAL.

IntroducciónLa mayoría de las capacidades conductuales y cognitivas humanas, incluidas la categorización o el manejo de herramientas se pueden observar en los animales, excepto el lenguaje. Los animales tienen sistemas de comunicación pero no tienen nada que ver con el lenguaje humano.Los chimpancés emplean unas pocas docenas de sonidos para transmitir un número similar de significados. El ser humano emplea también unas pocas docenas de sonidos, pero gracias a la capacidad de combinarlos transmite millones de significados. El lenguaje acompaña desde el primer año de nacimiento hasta la muerte.A pesar de ser, probablemente la función cognitiva más compleja, se adquiere de forma natural y sin apenas esfuerzo cognitivo.De esta complejidad es prueba que no ha sido posible su replicación artificial mediante máquinas. El ordenador más potente no alcanza la neurocomputación (paralela) del cerebro de un niño de 4-5 años cuando usa el lenguaje, entre otras razones porque producir lenguaje implica además de una gramática compleja, tener una representación mental y organizada del mundo que nos rodea.Definición del lenguaje. Depende de la posición teórica del autor:Luria, 1977. El lenguaje es un sistema de códigos con la ayuda de los cuales se designan los objetos del mundo exterior, sus acciones, cualidades y relaciones entre ellos.Watson, 1924. El lenguaje es un hábito manipulatorio.

Características del lenguaje humanoCharles Francis Hockett, 1960. Propone una lista de 16 propiedades o rasgos característicos1. Canal vocal - auditivo. El emisor emplea un conducto vocal y el receptor un mecanismo

auditivo.2. Transmisión generalizada y recepción direccional, debido a las propiedades físicas del

medio: La señal del hablante circula en todas las direcciones El receptor puede localizar la dirección de procedencia.

3. Desvanecimiento rápido de la señal. 4. Intercambiabilidad. Los individuos pueden intercambiar su papel de emisor receptor

rápidamente.5. Retroalimentación completa. El emisor de una señal es al mismo tiempo su receptor. Así

el emisor recibe la información de su propia señal y controla la producción.6. Especialización. El sistema está especializado para el fin lingüístico. No sirve para otra

función.7. Semanticidad . Las expresiones tienen significado (cosas o propiedades del mundo).8. Arbitrariedad. Los símbolos son abstractos. Se da una relación arbitraria entre signficante

y significado.9. Carácter discreto. El sistema de señales puede subdividirse en unidades discretas y

repetibles.10. Desplazamiento. Puede referirse a cosas no presenten en el espacio - tiempo.11. Productividad. Posibilidad de elaborar e inventar nuevos mensajes, sin límite.12. Transmisión tradicional. El sistema se aprende de quienes lo usan. El lenguaje pasa de una

generación a otra.

13. Dualidad de patrones. El sistema consta de un conjunto de unidades sin significado (sonidos) combinadas con otras unidades con significado (palabras y oraciones).

14. Prevaricación: El lenguaje proporciona la capacidad de mentir y engañar.15. Reflexividad. El sistema lingüístico puede comunicar sobre el propio sistema.16. Aprendible. El hablante puede aprender otras lenguas.

Muchas especies animales tienen alguna de las propiedades anteriores, pero todas juntas no.Las más importantes son: Doble articulación (dualidad de estructura) Referencia simbólica arbitraria. Productividad o creatividad.

Doble articulación. Existen entre 5.000 - 6.000 lenguas. Todas tienen doble articulación: Primera articulación. A partir de un conjunto reducido de sonidos, la mayoría de lenguas

tiene 20-30 sonidos, pocas pasas de 100 fonemas. Por combinación, se obtienen decenas miles de elementos dotados de significado: las palabras.

Segunda articulación. Por combinación de las palabras se obtiene un número ilimitado de oraciones. La verdadera unidad de significado es la oración.

Referencia arbitraria simbólica. El lenguaje está constituido por símbolos. Se da una relación arbitraria entre significante (el símbolo) y significado (objeto, oración). Saussure, 1916.

Excepciones: Onomatopeyas . El sonido guarda una relación de semejanza con el sonido representado. Mama . Palabra que designa la madre en casi todas las lenguas y que podría tener relación

con el sonido del bebé durante el amamantamiento. Simbolismo fonético. Algunos autores piensan que existe una relación entre ciertos sonidos

y algunas propiedades de los objetos representados. Sonidos agudos y cortos asociado a cosas pequeñas, ligeras (i); vocales largas y graves (a, o) con cosas grandes, aunque hay excepciones, small, big.

Productividad o creatividad. La capacidad del lenguaje y en número de oraciones posibles es ilimitado. Esto es posible por las dos propiedades anteriores a la que se suma la recursividad.Recursividad. Las oraciones pueden construirse según unas reglas básicas que se pueden aplicar sobre sí mismas. Ejemplo: Pedro está enfermo. Su madre sabe que Pedro está enfermo. Yo sospecho que su madre sabe que Pedro está muy enfermo,…. Se debe a que una oración se construye según una regla básica:. Oración = sintagma nominal + sintagma verbal (O SN + SV)A su vez: SV V + SNPero también SV V + O. Esto es la recursividad, puesto que sobre la oración se vuelve a aplicar la regla del principio.Noam Chomsky y otros psicobiólogos Hauser y Fitch creen que la recursividad es realmente el “núcleo duro” del lenguaje, esencialmente único y exclusivo del ser humano. Esta posición no es compartida y extienden la exclusividad a otras propiedades.

Origen y diversidad del lenguaje.Puesto que no se puede hablar de restos fósiles, la discusión sobre el origen del lenguaje se basa más en conjeturas que evidencias:Teoría del guau - guau. El origen está en las onomatopeyas, por imitación de los sonidos naturales. Es una teoría con pocos apoyos, porque las onomatopeyas son una parcela muy restringida en todas las lenguas.Teoría del ay - ay. Defendida por Darwin. El origen del lenguaje son las interjecciones provocadas por sonidos instintivos: dolor, ira, angustia, asco. Igual que la anterior la base empírica es débil por el escaso número de interjecciones en todas las lenguas.Teoría del ding - dong. Defendida por el lingüista Max Müller. El ser humano reacciona a los estímulos externos produciendo de forma espontánea sonidos relacionados con el estímulo. Se da por tanto una conexión natural no arbitraria. Sonido corto y agudo (i) asociado a cosas pequeñas y sonidos graves a objetos grandes (a, o). Hoy se sabe que esta conexión no arbitraria es muy restringida. El lenguaje es primordialmente arbitrario.Teoría del aaah - hú. El lenguaje surge del trabajo físico, de gruñidos conjuntos y rítmicos fruto del esfuerzo conjunto colectivo. A favor tiene que la base entonacional prosódica es la misma en todas las lenguas (para preguntar, exclamar. No explica la naturaleza simbólica del lenguaje.Teoría del la - la. Propuesta por el lingüista danés Jespersen. Los primeros sonidos no son gruñidos cortos, sino largos y musicales asociados con el amor, el juego, la risa, la canción. No diferencia entre los componentes emocionales y cognitivos (simbólicos) del lenguaje.Teoría del hey you. Propuesta por Revesz, los sonidos señalan la identidad y localización del hablante.Teoría del Eureka. El lenguaje fue inventado de forma deliberada y consciente.

Evidencias empíricasDos (tres) líneas de trabajo: Tamaño del cerebro y las áreas corticales del lenguaje. Evolución del aparato fonoarticulador. Fósiles de partes óseas. Estudio del canal hipogloso del cráneo, u orificio de paso del par XII (nervio hipogloso) que

inerva los músculos de la lengua. En humanos es más ancho, posiblemente porque el nervio también lo es.

Aparición temprana frente a tardíaAparición temprana.Australopithecus (Lucy, 6 millones años). El canal hipogloso es semejante al de los chimpancés. Pinker, 1995. 5 millones de años. El lenguaje se empieza a desarrollar. Versiones más moderadas postulan una aparición hace 2 millones de años, con una lenta evolución de la representación mental y manejo de símbolos. Posición que se basa en los cráneos fósiles con un área de Broca semejante a la actual.Homo erectus. 1,6 millones años.Neandertales. 400.000 años. Presentan un canal hipogloso semejante al actual. Homo sapiens. 150.000 años.Corballis, 2002. Propone que el lenguaje es inicialmente gestual, con pocas vocalizaciones. Con el paso a la bipedestación y el aumento del cerebro, se gana en complejidad, la vocalización aumenta y se adquieren los referentes simbólicos, gramática y sintaxis.

Elementos a favor de la aparición temprana. El lenguaje comparte conexiones neuronales con el sistema motor, la expresividad gestual de los primates y que el sentido de la vista está más desarrollado que el auditivo.Aparición tardíaHomo sapiens. 150.000 años. Coincidiendo con la aparición del homo sapiens, Bickerton, 1995. Dice que la gramática no puede haber surgido de forma gradual. Surgió de forma abrupta debido a una única mutación que causara la emergencia de la sintaxis.Las primeras representaciones simbólicas (pinturas rupestres) datan del Paleolítico, 40.000 años.La primera evidencia es de hace 5.500 años (escritura protocuneiforme).Este paréntesis entre el Homo sapiens y el surgimiento del pensamiento simbólico apoya la evolución reciente del lenguaje. Resumen. Los teóricos tempranos: Pinker, apuestan por una evolución del lenguaje por selección natural darwiniana, la

transmisión de la información vital favorece la supervivencia. Corballis. La evolución del lenguaje libera las manos de la comunicación gestual para

dedicarlas al manejo de herramientas.Los teóricos tardíos. El lenguaje y la gramática es algo demasiado complejo para que haya evolucionado puesto que no ha habido tiempo, y es un fenómeno tan complejo que no admite formas intermedias: se tiene o no se tiene. Además, la gramática per se no confiere ninguna ventaja evolutiva. No obstante es un debate sin conclusión, entre otras cosas porque se puede rebatir la aparición tardía, pero no se puede rebatir la aparición temprana, y en ciencia la ausencia de evidencia no es evidencia de la ausencia.

Lenguas en el mundo. Distribución geográfica. Es irregular. Linguistic Society of America. Según la organización Ethnologue, existen 7.106 lenguas en el mundo: Europa: 285 lenguas Asia: 2.303 lenguas Papúa - Nueva Guinea: 800 lenguas (4 millones hab.) 5.000 hab/lengua.Número de hablantes, también es muy desigual: Chino mandarín: 800 millones Lenguas indígenas Norteamérica: pocos cientos.

David Crystal. Si una comunidad no enseña la lengua a los niños, desaparecerá.Anderson, 2004. Cuando se pierde una lengua, se pierde un mundo con ella porque desaparece su función de conexión con el pasado y las experiencias de una colectividad humana. Deriva lingüísticaEl fenómeno alude al hecho de que cuando una comunidad humana se separa en dos grupos distintos, la lengua de cada grupo evoluciona de forma independiente y con el tiempo devienen dos lenguas distintas aunque con un tronco común. Ejemplos: latín (lenguas romances: francés, castellano, italiano, rumano gallego portugués) persa (farsi, kurdo, pastún)

En ausencia de otros factores se puede evaluar la separación de las comunidades por los cambios en el lenguaje. Según Morris Swadesh, el ritmo de cambio es un 14% de variación cada 1.000 años.Las grandes familias lingüísticas tienen su origen en ancestros comunes dispersados por grandes migraciones. Como ejemplo, el tronco altaico agrupa lenguas aparentemente muy dispares. Los nómadas de las estepas del Asia central se dispersaron hacia el oeste (turco, azerí, uzbeco, caucásicas ) y hacia el este (coreano, japonés). PréstamosEs frecuente que en una lengua se incorporen palabras procedentes de otras lenguas, que pueden ser del mismo tronco o no.Tronco indoeuropeo. Es el más estudiado. William Jones 1786, jurista destinado en la India, observó similitudes entre sanscrito, griego y latín, que no podían ser debidas al azar. Propuso un origen común, que luego se confirmó y hoy se acepta la existencia de un “protoindoeuropeo” hace 6.000 años, a partir del cual derivaron español, inglés, sueco, ruso, indi o persa. Se fueron diferenciando con las grandes migraciones y la difusión de la agricultura por Europa y Asia.

El lenguaje de los animalesEl lenguaje humano tiene las tres propiedades esenciales: arbitrariedad, dualidad de estructura y productividad.Los animales están dotados de sistemas de comunicación más o menos complejos (abejas, pájaros y canto, machos que marcan el territorio con feromonas). Se habla de comunicación electroquímica, o químico olfativa. En este sentido el término comunicación tiene un sentido más amplio. Algunos autores diferencian entre: Señal comunicativa. Tiene intencionalidad Señal informativa. No tiene intencionalidad.

Comunicación. Hoy se define como la transmisión de información desde un emisor hacia un receptor de manera que ambos se benefician.Wilson, 1975. Existe comunicación cuando, a través del envío de una señal, un organismo es percibido por otro y se altera la probabilidad de un patrón de conducta adaptativa en el receptor de la señal o en ambos.

Modalidades sensorialesVisual, acústica, químico-olfativa, eléctrica, … Comunicación visual . Transitoria. Rápida. Distancias más cortas, se interrumpe por

obstáculos, selectiva emisor receptor, admite mayor privacidad. Los elementos de visualización pueden ser estructurales (cornamenta de un ciervo) o conductuales (despliegue de plumas, danzas de cortejo).

Comunicación químico - olfativa. Persistente. Más lenta. Irregular, hay que marcar el territorio de forma permanente o transitoria. Se realiza por mensajeros químicos (feromonas).

Comunicación acústica . Transitoria. Rápida. Distancias largas, no se interrumpe por obstáculos, menos selectiva hacia el receptor. Necesita un elemento vibratorio (vibración de diversos órganos (cuerdas vocales, siringe, vejiga, membranas; estridulación o frotamiento de estructuras, respuestas vocales de cierta complejidad en vertebrados, …

Bioacústica. Grabaciones de alta calidad y su posterior análisis. Se han clasificado los sonidos en varias categorías configurando una especie de vocabulario. Los vocabularios con mayor número de categorías son:

Aves, con 5 - 15 categorías distintas. Mamíferos: 5 - 30 categorías distintas.

Chimpancés. Jane Goodall, 1990. En chimpancés salvajes se han encontrado 25-40 vocalizaciones distintas, pero se cree que están más relacionadas con situaciones de interacción social, en particular dominancia entre individuos, que con objetos del entorno como alimento o depredadores.

Aves.10.000 especies ornitológicas. La mayoría de estudios con paseriformes 4.500 especies.Siringe. Sistema de membranas. Produce dos sonidos simultáneos de forma separada. Al cantar se producen dos voces separadas con frecuencias moduladas independientes.Patrón acústico de especie. Cada especie tiene un patrón acústico caracterísco. Transmite información sobre la identidad de la especie. En general el tamaño relaciona inversamente con la frecuencia: aves grandes sonidos graves, aves pequeñas sonidos agudos.Patrón acústico individual. Dentro de la misma especie existen características individuales que distinguen individuos vecinos, extraños, padres y crías, etc.El canto de las aves cumple tres funciones: Repeler rivales. Evidencia directa. Cuando un macho canta, los demás no invaden el

territorio. Atraer hembras de la misma especie. Un macho solo canta más. Con frecuencia un macho

emparejado deja de cantar. Estimular función reproductora. La hembra receptiva adopta postura copulatoria cuando es

expuesta al canto.Sintaxis y semántica. Una cuestión intrigante es si el canto de las aves tiene sintaxis. En ciertas especies (estorninos, pinzones) utilizan mecanismos recursivos, las notas individuales se combinan en secuencias particulares de sílabas, las sílabas se combinan en motivos y los motivos se combinan en el episodio completo del canto. No obstante esta “sintaxis” es fonológica, no tiene significado (no es semántica). Solamente la sintaxis humana está ligada a la semántica.

Mamíferos marinos.Las ondas sonoras viajan 5 veces más rápido en el agua. Se atenúan más lentamente y pueden ser muy direccionales.Dificultades de su estudio. Las especies no son estacionarias durante largos periodos y dificultad para determinar la fuente cuando hay múltiples individuos.Especies estudiadas: Pinnípedos: focas, leones marinos, morsas Cetáceos:

Odontocetos: cachalotes, orcas, delfines, marsopas Misticetos: ballenas

Tres tipos de sonidos: tonos, pulsos y clics.

Tonos o llamadas tonales. Silbidos y gemidos agudos. Pulsos. Sonidos muy breves y de espectro ancho (ruidos). Clics. Ecolocalización: señal muy breve para obtener información del entorno.

Delfines. Cada individuo tiene su silbido que le identifica, esta “firma” no es innata sino aprendida de la madre, que silba para que la cría la reconozca y a la vez desarrolle su propia firma o silbido particular. Respecto a las vocalizaciones de los delfines, no se han encontrado datos empíricos que avalen la existencia de un lenguaje propio de la especie.Ballenas. Canto de ballenas: llamadas tonales por debajo de 2000 ciclos. Tienen función social: mantienen la cohesión del grupo.

Comunicación simbólicaSe refiera al empleo de señales arbitrarias para designar objetos o eventos específicos. La señal (significante) no tiene relación de semejanza física con lo representado (significado)Monos Tota o monos vervet africanos. Utilizan una llamada de alarma que permite identificar distintos tipos de depredadores y cada llamada de alarma desencadena una conducta evasiva diferente. Si la llamada identifica un águila, el grupo se esconde en matorrales; si designa un leopardo se suben a los arboles, si designa una serpiente se yerguen sobre las patas traseras y observan el suelo. Al principio se pensaba que eran llamadas generales, y que la conducta era producto de haber localizado al depredador y obrar en consecuencia, pero se observó que producían la misma conducta evasiva cuando oían la llamada de alarma por altavoces ocultos, en ausencia de depredador y en función de la llamada realizaban la conducta correspondiente. Cada tipo de señal corresponde a un depredador y a una conducta. Se trata por tanto de una relación sistemática y arbitraria (simbólica). Este sistema de comunicación está predeterminado con poco espacio para el aprendizaje. Los individuos inmaduros “se equivocan”: emiten llamadas de alarma ante especies no depredadoras como los buitres y estas falsas alarmas no son tenidas en cuenta por el resto del grupo.

Consideraciones generales sobre la comunicación en los animalesLa selección natural favorece a los animales emisores de llamadas que benefician a la especie: atracción de pareja, ahuyenta machos competidores y alerta sobre depredadores. Clasificación. Durante mucho tiempo, las señales se han clasificado según la dicotomía emocional – referencial. Emocional. Transmite información sobre el estado interno del emisor. Referencial. Transmite información sobre el entorno del individuo emisor.

Pero esta clasificación es falsa porque con frecuencia una señal tiene ambos componentes a la vez. Una señal puede tener origen afectivo o emocional y tener un valor referencial asociado al entornoLas señales pueden transmitir mayor o menor cantidad de información dependiendo de varios factores: Predicción ¿cuán predictiva es la señal? La predicción se refiere a si es altamente

informativa o no. Si a una llamada de alerta le sigue la presencia del depredador en todas las ocasiones, o sólo en algunas. En el primer caso es muy predictiva (fiable). La predicción se cuantifica como la diferencia entre la probabilidad de que se dé el estímulo incondicionado (señal) con el estímulo condicionado (depredador) menos la probabilidad de la señal sin la presencia del depredador.

Especificidad ¿cuán específica es la señal? Cuántos más estímulos condicionados se asocian al estímulo incondicionado menos específica es la señal. Ejemplo: los suricatas tienen una señal vocal muy específica para sus enemigos naturales (tres tipos de águilas: águila marcial, águila rapaz y azor lagartijero); en cambio la señal vocal para mamíferos es menos específica y anuncia un repertorio amplio de depredadores (hienas, chacales, gatos salvajes, leones, perros …)

Intencionalidad ¿cuán intencional es la señal? Tiene que ver con la intencionalidad y la teoría de la mente. En los humanos, el hablante asume que la información que suministra alterará el conocimiento y la conducta del oyente, justamente porque tiene una teoría de la mente. Las vocalizaciones son desencadenadas por multitud de estímulos, entre ellos los estados mentales. En humanos la mayoría de las vocalizaciones son desencadenadas por los estados mentales que inferimos en los otros (alegría, abatimiento, ignorancia …). El emisor tiene una teoría de la mente sobre el receptor, la incapacidad de hacer esto es lo que caracteriza un trastorno grave de la personalidad como el autismo. Hasta la fecha no se han encontrado evidencias de que los animales (en particular primates no humanos) tengan una teoría de la mente. Por ejemplo los macacos y demás primates no modifican sus vocalizaciones ni expresiones conductuales (manejo de herramientas, piedras, palitos) en función del estado del receptor (si es joven e inexperto o si es un adulto).

Enseñanza del lenguaje humano a los animalesNo se ha encontrado ninguna especie que tenga todas las características enunciadas por Hockett (16) ni siquiera las tres fundamentales de: Arbitrariedad simbólica. Doble articulación Productividad

Además a pesar de su complejidad, el tiempo de aprendizaje es relativamente corto. A los 4-5 años un niño tiene establecido la estructura básica del sistema lingüístico.

Enseñanza en primates

Lenguaje articulado

Anatomía. La laringe humana ocupa una posición más baja en la garganta. En la mayoría de los mamíferos la laringe está tan alta que comunica directamente con la cavidad nasal y permite la respiración y deglución simultánea, cosa que los humanos no podemos hacer. El descenso de la laringe ocasiona una cavidad bucal más grande que según algunos autores es un factor determinante para la articulación y evolución del lenguaje articulado.En el bebé la laringe está en una posición alta (1 a 3 vértebras cervicales) semejante a los chimpancés. La lengua es todavía muy grande para la cavidad bucal y solo le permite movimientos en el eje anterior posterior razón por la que los sonidos son escasos y nasalizados, y también puede respirar y deglutir al mismo tiempo. Al crecer, la laringe va bajando hasta posicionarse en el nivel de las vertebras cervicales 3 – 5, la cavidad bucal se alarga y permite que la lengua se mueve a lo largo del eje vertical.El aparato fonoarticulatorio humano, con un tracto bucal alargado permite sonidos que los primates no pueden. Todos los intentos de enseñar a articular palabras a los chimpancés han fracasado. Los Kellog criaron una chimpancé Gua y nunca articuló una palabra y solo reconocía unas pocas. Los Hayes criaron a otra chimpancé Viki y solo después de 6 años consiguieron que articulara penosamente cuatro palabras: papa, mama, up, cup.

Lenguaje gestual. La esencia del lenguaje humano no es tanto su materialización sonora como su compleja estructura sintáctica y semántica. El lenguaje de signos (sordos) tiene una complejidad similar al lenguaje oral. Puesto que los chimpancés tienen facilidad para imitar gestos y buena destreza manual, se abrieron dos nuevas líneas de investigación: Lenguaje gestual Manejo símbolos gráficos

Los Gardner y la chimpancé Washoe. El entrenamiento empezó cuando Washoe tenía 8 meses y duró 4 años. Avances: Mediante gestos realiza 85 signos, entendía bastante más. Cuando solo conocía una decena de signos, espontáneamente formaba cadenas de

palabras. Ejemplo: cuando quería abrir una puerta cerrada, utilizada los signos de puerta abrir rápido, aunque no era sensible al orden de las palabras (rápido puerta abrir).

Fue aumentando su vocabulario hasta producir 150 palabras. Utilizada diferentes categorías: nombres, verbos, adjetivos, adverbios. Finalmente

incorporó pronombres.

La otra cuestión que se planteó es si Washoe podía enseñar a sus descendientes. Sin intervención humana Loulis que era un hijo adoptivo de Washoe empleó algunos de los signos aprendidos por Washoe.Este tipo de investigaciones con primates han tenido resultados irregulares (gorilas, orangutanes, chimpancés). Es de mencionar que rara vez utilizan los signos de forma espontánea y la mayor parte de la producción era en respuesta a los entrenadores.Símbolos gráficos. David Premack (U.Santa Barbara). Premack utilizó otro paradigma. El chimpancé Sara fue confinado en el laboratorio, no criado por los propios investigadores. Utiliza fichas de plástico y cada ficha representaba una palabra. Una ventaja es que el sistema requiere menos carga de memoria y el resultado siempre está a la vista del mono y del investigador.Sara, mediante condicionamiento, aprendió un procedimiento de sustitución de fichas. Sara generaba combinaciones relativamente complejas con el empleo de condicionales si … entonces … , pero no hay evidencia de interiorización y manejo de reglas sintácticas más allá del condicionamiento. El nivel sintáctico de producción de un chimpancé se asemeja al de un niño de 18 meses.Duane Rumbaugh y Suzanne Savage -Rumbaugh (Atlanta). 1994. Es uno de los proyectos más ambiciosos de enseñanza de lenguaje a antropoides. Explora la capacidad de abstracción y categorización. Se creó un lenguaje (el yerkish, del centro de Yerkes) consistente en lexigramas o figuras abstractas colocadas sobre las teclas de un ordenador. El chimpancé selecciona lexigramas para interactuar con el investigador y obtener refuerzo (comida, juego, salida). Fase 1 . El chimpancé aprende a asociar lexigrama para cada objeto. Fase 2 . Aprende la asociación entre un lexigrama y una categoría completa. Ejemplo: un

lexigrama para alimentos, otro lexigrama para herramientas, …

Los resultados más extraordinarios se consiguieron con Kanzi, un macho bonobo. Los bonobos tienen una vida social más rica y un repertorio comunicativo mayor que el chimpancé común. Kanzi no fue entrenado, aprendió a comprender lexigrama con la sola observación del entrenamiento de su madre, sin refuerzos externos ni entrenamiento intensivo. Kansi era sensible a cierto orden de las combinaciones y distinguía entre pon leche en el agua y pon agua en la leche. Su comprensión fue evaluada junta con la de una niña (Alia) de 2 años. Se evaluó la comprensión de oraciones e instrucciones más complejas: busca la pelota que está debajo de la mesa del jardín. Los resultados finales fue que Kanzi comprendía un 74% de las oraciones y Alia comprendía un 65%

Consideraciones generales sobre la enseñanza de un lenguaje a los animalesExisten semejanzas entre muchas especies animales y el ser humano en relación a la organización cerebral y a capacidades cognitivas. Hay importantes paralelismo entre un chimpancé y un niño de 1-2 años. No obstante este paralelismo desaparece en cuanto a capacidades lingüísticas.El lenguaje humano es muy complejo y abarca componentes a distintos niveles de organización: Sonidos Elementos léxico – simbólico Sintaxis

Manejo de simbolos y significados

Existe una innegable capacidad representacional. Delfines, loros, chimpancés poseen importantes destrezas comunicativas y pueden aprender a utilizar significantes (símbolos abstractos, gestos) para designar el significado (objeto, acciones, propiedades) La cuestión es si esa asociación entre significante y significado es del mismo nivel que en el lenguaje humano y que la representación mental es la misma. La representación mental de un animal es muy limitada y no va mas allá del objeto, el ser humano posee una representación mental más compleja: el árbol crece, da fruto, tiene hojas, da sombra, otros arboles …Harley 2009. Plantea otra pregunta, la asociación aprendida se aplica a otros contextos diferentes? Un chimpancé Nim, distinguía manzana y banana sólo si estaba el objeto solo. Cuando se cambiaba el lugar y se mostraban juntos no los distinguía.

Sintaxis

Chimpancés, delfines, loros. Pueden manejar símbolos dotados de significados, pero hay poca evidencia en cuento a combinar simbolos en secuencias ordenadas (oraciones) dotadas de significado. El chimpancé Kanzi era capaz de entender oraciones que no había oído nunca, al mismo nivel que un niño de 2 años. La diferencia es que a esa edad ninguno es capaz de construirlas, pero el niño al madurar es capaz de construir secuencias nuevas. Kako, 1999. Palabras cerradas o funcionales. Artículos, conjunciones. Son esenciales para elaborar la estructura semántica. Kako señala la dificultad para enseñar estas palabras a los animales. Por otro lado, son las palabras que más dificultades plantean a las personas sordas.

Capacidad de hacer planes

Gran parte del lenguaje se refiere a objetos y situaciones que no están presentes, ni en tiempo ni espacio.Calvin 2004. La capacidad de planificación y otras habilidades cognitivas es lo que ha contribuido de forma decisiva al desarrollo del lenguaje humano. Esta capacidad está ausente en los animales. Se ha observado como los chimpancés utilizan ramitas para sacar las termitas, pero nunca que preparen y hagan acopio de palitos para situaciones e individuos futuros.