Lo que necesita saber acerca del

asma

EAST TENNESSEE CHILDREN’S HOSPITAL

El asma es una enfermedad crónica (de larga duración). Puede ser difícil diagnosticarla. Puede que las señales del asma no estén presentes todos los días. El asma puede ser difícil de identificar a menos que un médico vea a un niño con regularidad.

Si no se trata, el asma puede afectar seriamente la salud de un niño. Esa es la razón por la que es importante que usted sepa tanto como le sea posible.

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Índice

Mi niño tiene asma. ¿Qué significa eso? ............................................................ 4

¿Cómo puedo saber si mi niño tiene asma? ..................................................... 6

¿Cómo se le diagnostica a un niño mayor de 5 años? .................................. 7

¿Cómo contrajo mi niño el asma? ....................................................................... 8

¿Qué es un desencadenante del asma? ............................................................. 9

¿Cómo puedo proteger a mi niño de los desencadenantes? ...................10

¿Debo comprar nuevos implementos de limpieza? ....................................14

¿Cómo puedo saber cuándo mi niño está empezando a sufrir un ataque?.........................................................................................................................15

¿Cómo puedo saber cuándo un ataque es una emergencia? ..................17

¿Cómo funciona la medicina para el asma? ...................................................18

¿Son los esteroides seguros para mi niño? .....................................................20

¿Cuál es la mejor manera de administrar a un niño un medicamento para la respiración? .....................................................................21

¿Qué debo hacer cuando comienza un ataque? ..........................................27

¿Cómo puedo proteger a mi niño mientras está en la escuela? .............30

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No permita que el asma sea un lastrePersonas con asma han logrado ser:• Presidentes de los Estados Unidos• Ganadores del Premio Nobel• Almirantes y generales• Rey de Inglaterra• Actores famosos• Cantantes famosos• Medallistas olímpicos• Atletas profesionales

Mi niño tiene asma. ¿Qué significa esto? El asma es un problema de los pulmones de larga duración. El asma mejorará con buenos cuidados, pero nunca se va. Es diferente que tener un resfriado o una neumonía una vez. Los problemas del asma ocurren una y otra vez. El asma causa que los pulmones reaccionen de un modo extremo cuando se irritan. Los irritantes de los pulmones se llaman desencadenantes. Algunos desencadenantes comunes pueden ser el humo de segunda mano, el polen o el moho. Luego en este libro hablaremos más de los desencadenantes.

Cuando el pulmón se expone a un desencadenante, ocurren tres cosas:

• Los músculos del pulmón se aprietan (broncoespasmo) • El pulmón produce mucosidad (flema) adicional • Las paredes de las vías respiratorias se hinchan con líquido (edema)

Estos problemas causan que las aberturas de las vías respiratorias sean muy pequeñas. Las vías respiratorias pequeñas en la profundidad de los pulmones pueden hincharse hasta cerrarse. La respiración se convierte en un trabajo muy duro. El oxígeno puede tener dificultades para pasar a través de los pulmones hasta la sangre.

A menudo uno oye que a los niños se les puede ir el asma a medida que crecen. Esto no es verdad. A medida que crecen los niños, las vías respiratorias crecen también y se hacen más grandes. Todavía les puede dar un ataque de asma pero puede no parecer tan fuerte debido a que las vías respiratorias son más grandes.

Los niños más pequeños pueden tener reacciones (alergias) a alimentos que parecen

ser asma pero no lo son. Las alergias a los alimentos a menudo

desaparecen a medida que los niños crecen.

Hechos acerca del asma• Aproximadamente 100 niños mueren cada

año en los EE. UU. de un ataque de asma. Algunos de estos niños que fallecen solo sufrían de asma leve.

• El asma es muy costosa. Puede llevar a: - Resfriados y neumonías repetitivos - Pérdida de días de escuela - Pérdida de días de trabajo por parte de

los padres - Visitas adicionales al médico o al

departamento de emergencias - Llamadas al 911 y estancias hospitalarias

para tratar fuertes ataques• El asma puede impedir que un niño sea activo

y disfrute de los deportes.• La falta de energía debida al asma puede ser

una causa de aumento de peso adicional en un niño.

• El asma puede causar no dormir bien. Esto puede resultar en malas calificaciones en la escuela.

• Conforme pasa el tiempo, el asma que no se trata bien puede causar daño permanente en los pulmones. Esto se llama la remodelación de las vías respiratorias. Aunque la remodelación es seria:

- Usted no debe sentir pánico. La remodelación no la causa un ataque fuerte.

- Los cambios ocurren si el asma no se controla bien durante largos periodos de tiempo.

- Con el cuidado apropiado, el asma casi siempre se puede controlar.

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¿Cómo puedo saber si mi niño tiene asma?

Su médico necesitará su ayuda. Usted y él puede que tengan que ser detectives. Este es el caso, especialmente, si su niño es menor de 5 años. El asma en los niños pequeños se diagnostica observando las señales y los síntomas. Usted es la persona que mejor puede describir qué es lo que sucede exactamente cuando su niño se enferma. Usted también sabe cuándo y con qué frecuencia su niño tiene dificultad para respirar. Sin su ayuda, puede ser muy difícil para un médico conseguir toda la información necesaria para diagnosticar el asma.

Tienen que suceder tres cosas si el asma es en realidad el problema de su niño. • Los problemas respiratorios sucederán más de una vez. • La dificultad respiratoria mejora después de utilizar cierto medicamento (broncodilatadores). Los broncodilatadores relajan los músculos constreñidos en el pulmón. • Todas las otras razones serán descartadas. El reflujo ácido (ERGE), los problemas con las cuerdas vocales o los problemas cardíacos pueden todos parecerse al asma. El asma, a menudo, parece como un resfriado común. Su médico necesita un historial completo de los problemas respiratorios de su niño. Dígale si usted ha notado: • Problemas respiratorios repetitivos (incluso problemas demasiado leves para merecer una visita al médico) • Dos o más resfriados con tos en el transcurso de un año (cada uno durando seis días o más) • Problemas respiratorios al estar cerca de mascotas, en ciertas casas o cuando se está afuera • Tos que desemboca en un vómito de mucosidad • Tos, especialmente por la noche o a primera hora de la mañana

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Como usted puede ver, todas estas señales son muy comunes con muchas enfermedades de la niñez.

La hinchazón de las vías respiratorias debido al asma puede ser difícil de detectar, incluso por su médico. Normalmente no se ve en las radiografías. La única señal de la hinchazón puede ser un niño con tos.

Puede ser frustrante no saber rápidamente la causa exacta del problema de su niño. La buena noticia es que la confirmación de un diagnóstico no es necesaria para empezar a tratar la mayoría de los problemas respiratorios. Al principio se usará el mismo medicamento, sin importar la causa del problema. Su niño comenzará a recibir el cuidado que necesita sin un diagnóstico definitivo.

¿Cómo se le diagnostica a un niño mayor de 5 años?

El historial de su niño será importante. El historial debe incluir ataques repetitivos y una respiración que mejora cuando se le da la medicina broncodilatadora. Se tienen que examinar y descartar todas las demás causas posibles. Ahora serán posibles más exámenes que pueden dar resultados más fiables.

Ahora se le podrán realizar pruebas de alergias para identificar desencadenantes específicos. Las defensas contra las alergias (el sistema inmune) de su niño son más maduras. Hay una mayor probabilidad de que las pruebas sean precisas. Algunos niños con asma tienen muchas alergias. Algunos niños pueden tener pocas o ninguna. Cada niño es diferente.

También se le puede hacer una prueba de la función pulmonar (PFT, por sus siglas en inglés), si su niño ya es lo suficientemente mayor como para cooperar con el proceso de la prueba. Esta mide cuán bien se mueve el aire hacia adentro y hacia afuera de los pulmones. A su niño, se le pedirá soplar fuerte dentro de un tubo durante unos seis segundos. La prueba no causa nada de dolor.

Puede que su médico pida que se le hagan dos PFT. Una de las pruebas se hará después de que su niño inhale una cantidad pequeña de un irritante pulmonar. Mostrará cuán fuerte es la reacción de los músculos en las vías respiratorias a un irritante.

No se olvide que usted aún es clave para ayudar a su médico. Usted es la persona que sabe qué es lo que le sucede a su niño entre visita y visita.

¿Cómo contrajo mi niño el asma?

El asma puede tener diferentes causas. • Puede ser heredada de un pariente cercano. • Puede ser el resultado de una intensa exposición a desencadenantes, tales como la contaminación del aire o el humo de segunda mano. • Puede aparecer después de una fuerte infección del virus VRS (bronquiolitis).

La historia familiar (la genética) es una de las causas principales del asma. Dígale a su médico si algún miembro de la familia tiene (o ha tenido) problemas respiratorios. Puede que usted haya escuchado hablar de parientes que tienen alergias, eccema, vías respiratorias reactivas, bronquitis o bronquitis sibilante. Es importante añadir si esos parientes también fumaban o eran mineros, etc. Este tipo de daño pulmonar no lo hereda un niño. Con respecto a la historia familiar, los estudios indican que las posibilidades de que un niño herede el asma son: • Del 5 al 15 por ciento si ningún padre padece asma • Un 25 por ciento si un padre padece asma • Un 50 por ciento si ambos padres padecen asma

Los estudios muestran que una exposición prolongada a la contaminación ambiental aumenta el riesgo de tener asma. El riesgo proviene de la inhalación tanto de pequeñas partículas como de sustancias químicas en el aire. Ambas cosas irritarán el pulmón entero, hasta las vías respiratorias más pequeñas y profundas.

El humo de segunda mano y la contaminación ambiental son igualmente de dañinos para los pulmones de un niño. Si hay humo presente en una casa, los niños no podrán escaparse de ese irritante dañino. El resultado puede ser la hinchazón e irritación continua de los pulmones del niño.

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• Polvo• Polen• Humo de cigarrillo• Humo de leña• Ácaros del polvo• Cucarachas• Moho • Contaminación• Mascotas u otros animales

• Gases químicos• Olores fuertes (perfumes,

limpiadores)• Emociones fuertes• Sinusitis o alergias• Infecciones de los pulmones• Aire caliente o frío• Ejercicio*

* El ejercicio se considera un tipo de desencadenante especial. Es el desencadenante que no se debe evitar. Una de las metas principales de los cuidados del asma es una mejor capacidad para hacer ejercicio. Si su niño tiene dificultad respiratoria cuando hace deportes u otras actividades, se puede utilizar la medicina de rescate antes de hacer ejercicio. Hable con su médico si esto es un problema para su niño.

Desencadenantes comunes del asma

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No se ha demostrado que las fuertes infecciones de VRS causen asma. Sin embargo, hay muchos casos en los que los síntomas del asma están presentes durante un tiempo después de dicha infección.

¿Qué es un desencadenante del asma?

Un desencadenante es cualquier cosa que causa irritación en los pulmones. Los pulmones reaccionan con constricción muscular, hinchazón y exceso de mucosidad. El resultado de esto puede ser un aumento del esfuerzo para respirar, falta de aliento y tos.

Diferentes niños reaccionan a diferentes desencadenantes. Algunos tendrán varios desencadenantes. Otros pueden tener solamente uno o dos.

Sorprendentemente, a menudo hay más desencadenantes dentro de la casa que fuera de ella.

¿Cómo puedo proteger a mi niño de los desencadenantes?

Cosas sencillas pueden ser útiles en la protección de su niño. Muchas de ellas no le costarán mucho dinero. Aquí hay algunas de las más eficaces: • Aprender cuáles son los desencadenantes de su niño. Esto puede ser lo más importante que usted haga por su niño. Usted tiene que saber de qué necesita protección su niño. • Evitar los desencadenantes siempre que sea posible. Ayude a toda persona que cuida a su niño a saber qué evitar. • Limpieza. Intente limpiar a fondo antes de cualquier otra cosa. Hágalo a menudo. La limpieza agresiva puede ser muy eficaz en la reducción de los desencadenantes, aunque nadie puede mantener una casa completamente limpia. • Las habitaciones son importantes. Así como el ejercicio es un desencadenante especial, la habitación es un cuarto especial en el hogar. Este es el cuarto en el que su niño puede pasar la mayor parte del tiempo cada día. Usted puede lograr el mayor beneficio de sus esfuerzos de limpieza cuidando la habitación.

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Los consejos para controlar los desencadenantes en la habitación son: • No permitir mascotas en la habitación. • Sacar el polvo, pasar la aspiradora y arreglar el cuarto más frecuentemente que cualquier otro cuarto. • Limitar los juguetes con pelusa. Utilice contenedores con tapas de plástico para el almacenamiento. • Lavar los juguetes de pelusa importantes para reducir el nivel de desencadenantes. Ponga cualquier juguete con pelusa que no se pueda lavar en una bolsa de plástico y métala en el congelador durante 24 horas. • Limpiar las alfombras cada tres a cuatro meses. Considere quitar la alfombra si fuera necesario. • Cambiar la ropa de cama cada semana. Lave la ropa de cama con agua muy caliente (130 grados). • Lavar las cortinas o el dosel de la cama en agua caliente. • Comprar fundas protectoras para el somier, el colchón y las almohadas. • Utilizar filtros desechables en los conductos de ventilación del aire acondicionado y de la calefacción. • Evitar abrir las ventanas para refrescarse durante el verano. • Considerar utilizar una filtración de aire HEPA durante la noche. Úsela con la puerta de la habitación cerrada.

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El manejo de los desencadenantes del asmaLa contaminación ambiental, el polvo y el polen• Mirar el informe del tiempo

para saber la calidad del aire y el recuento de polen.

• Limitar las actividades afuera los días de calidad de aire anaranjado o rojo.

• Tomar precauciones adicionales durante las temporadas de polen en la primavera y el otoño (reanudar el uso de los medicamentos de mantenimiento).

• Utilizar el aire acondicionado en lugar de los ventiladores de ventanas durante el verano.

• Quedarse bajo techo o ponerse una mascarilla cuando se está cortando la grama.

El humo de cigarrillo• Evitarlo por completo,

si es posible.• No fumar dentro de casa.• Siempre fumar afuera.• Ponerse una bata y un gorro para

fumar afuera. El humo se pega a la ropa y al pelo.

• Lavarse las manos después de fumar.

• No fumar en el auto, incluso cuando no haya niños presentes.

• Enseñarles a los parientes y a todo cuidador acerca del humo y el asma.

Otros humos• Buscar fuentes de calor para el

hogar que no sean chimeneas abiertas.

• Alejarse de la fogata cuando se vaya de camping.

Las infecciones y alergias nasales• Estar alerta a las señales tempranas.

Observar por si hay una nueva tos o por no dormir bien.

• Mantener la nariz de su niño lo más limpia posible. Las gotas de solución salina pueden ayudar.

• Hablar con su médico acerca de los tratamientos. Tratar tan pronto como sea posible.

Las mascotas y otros animales• No permitir mascotas en la

habitación.• Mantener las mascotas fuera de la

casa, si es necesario.• Cualquier animal puede ser un

desencadenante. Esto incluye perros, pájaros, conejos y ganado. Las camas, los rediles y las jaulas también pueden causar problemas.

• La saliva, orina, heces y caspa pueden actuar como desencadenantes.

• La caspa de gato es especialmente ligera. Flota en el aire fácilmente. Se pega a toda superficie cuando cae.

• Considerar regalar un animal que causa problemas.

Los productos químicos y los olores fuertes• Evitar todo perfume fuerte.• Evitar limpiadores fuertes para el

baño, la cocina y las alfombras.• Evitar los ambientadores.• Utilizar el sistema de ventilación de

la estufa para quitar los olores de la cocina.

• Los gases de la pintura fresca pueden ser problemáticos.

• Los calentadores de querosén o propano pueden producir gases.

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Los ácaros del polvo• Los ácaros del polvo son muy

comunes. Son un problema que cualquiera puede tener.

• Cambiar la ropa de cama cada semana. Lavarla con agua caliente a 130 grados. Los ácaros se alimentan de las células muertas de la piel. La ropa de cama contiene muchas células muertas de la piel.

• Utilizar protectores para el colchón y las almohadas.

• Prender la luz del clóset para prevenir el crecimiento de moho y ácaros del polvo.

El moho, mildiú y las cucarachas• Cualquier casa puede tener moho

o cucarachas.• Localizar todos los lugares

mojados o húmedos. Revisar los espacios de poca altura, el sótano, los cuartos de baño y el espacio debajo del fregadero.

• Deshacerse de tantas cajas de cartón como sea posible.

• Mantener la humedad de la casa a un nivel cómodo, pero a menos de 50 por ciento.

El calor y el frío• Los cambios rápidos en

la temperatura del aire pueden provocar asma.

• Utilizar el medicamento de rescate si se pueden predecir tales cambios en la

temperatura.• Ponerse una bufanda

o máscara sobre la boca y nariz durante el tiempo frío.

Las emociones• Ser consciente de

que las emociones fuertes pueden ser desencadenantes. La risa, la tristeza, el enojo o el miedo extremo pueden causar un ataque de asma.

• Enseñar a su niño a ser consciente de este desencadenante.

El ejercicio• Según se ha señalado, el ejercicio

es un desencadenante especial. El ejercicio sensato no se debe evitar.

• Prevenir los problemas utilizando un medicamento de rescate antes de hacer ejercicio.

• Si su niño empieza a sufrir un ataque, enséñele a detenerse, decírselo a un adulto y conseguir

tratamiento.

¿Debo comprar nuevos implementos de limpieza?

Quizás. Su plan debe ser el de probar primero todos los pasos más sencillos y baratos. Compre un nuevo implemento costoso solamente si fuera necesario y después de investigar un poco. • Aspiradora nueva: Posiblemente. Asegúrese de tener una buena aspiradora que limpia bien. Puede que su aspiradora actual esté bien. Una aspiradora más costosa no siempre es mejor. Las aspiradoras etiquetadas para tratar el asma puede que no funcionen bien para nada. Las aspiradoras sin bolsa pueden ser difíciles de vaciar y limpiar. Investigue antes de comprar. • Purificador HEPA de aire: Posiblemente, pero no inmediatamente. Intente todos los pasos más sencillos y más baratos primero. Algunos estudios han mostrado que los purificadores HEPA pueden ser de ayuda con el asma. Considere utilizar uno por la noche en la habitación de su niño con la puerta cerrada. Puede ser muy caro. Investigue tanto como le sea posible antes de comprar. • Humidificador ambiental: Probablemente no. La humedad en el hogar sirve principalmente para la comodidad. No es una terapia primordial para el asma. Mucha humedad puede provocar la aparición de moho y ácaros del polvo. Los humidificadores pueden ser difíciles de limpiar. Las bacterias y el moho pueden crecer dentro de estos si no se mantienen limpios. • Deshumidificador ambiental: Posiblemente, si usted piensa que su casa es demasiado húmeda. Puede comprar un monitor de humedad barato (higrómetro). Mantenga la humedad al 50 por ciento o menos, pero no tan seca como para causar incomodidad.

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¿Cómo puedo saber cuándo mi niño está empezando a sufrir un ataque?

Diferentes niños muestran diferentes señales en un ataque. Usted necesita aprender las señales claves de su niño. Conocer las señales de su niño puede llevar a un tratamiento temprano. El tratamiento temprano ayudará a su niño a evitar visitas al consultorio del médico o al departamento de emergencias. También es la mejor forma de evitar un ataque potencialmente mortal.

A menudo, la tos es la señal más temprana de un ataque. Vigile por: • Tos al despertarse por la mañana • Despertarse tosiendo durante la noche • Toser durante el día sin razón alguna • Tos adicional durante el juego o ejercicio • Tos que provoca vómitos

El sueño inquieto o malo es una segunda señal temprana de asma. Nuestros cuerpos producen adrenalina cuando estamos despiertos y activos. La adrenalina es una sustancia química broncodilatadora. Es como la medicina Albuterol para el asma. Cuando dormimos, bajan los niveles de adrenalina. Los músculos irritados dentro de los pulmones pueden contraerse. Esto puede despertar a un niño que siente opresión en el pecho. Este despertar ocurre a menudo en la madrugada.

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Vía respiratoria normal

Músculos lisos relajados

Pared inflamada y engrosada Vía respiratoria

asmática durante un ataque

Aire atrapado en los alvéolos

Músculos lisos contraídos

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Hay cinco señales clásicas de un ataque de asma que todo cuidador debe saber. Se llaman las 5-D. Observe por respiración: • Demasiado dificultosa – Las fosas nasales de un niño pueden

estirarse hacia afuera cuando respira. Esto se llama aleteo nasal. Puede que usted vea que la piel se hunde en el área del cuello o entre o por debajo de las costillas. Esto se llama retracciones. Indican que la respiración es un trabajo duro.

• Demasiado rápida – Cuente las veces que respira durante un minuto. Compare ese número a la frecuencia normal para la edad de su niño.

- Menor de un año – 40-45 respiraciones por minuto - 1 a 2 años – 35-40 respiraciones por minuto - 3 a 4 años – 30-35 respiraciones por minuto - 5 a 7 años – 25-30 respiraciones por minuto - Mayor de 8 años – 20-25 respiraciones por minuto • Demasiado ruidosa – Puede que usted escuche sonidos

musicales sibilantes cuando su niño exhala. • Demasiado oprimida – Puede que el niño se queje de que siente

opresión y que no puede respirar profundamente. • Demasiado cansada – Puede que el niño le diga que le falta el aliento. Puede que no sea capaz de mantenerse al paso de los demás cuando juega. Puede que esté sentado cuando usted tiene la expectativa de verlo jugando duro.

Los niños con asma se acostumbran a tener dificultad para respirar. Esforzarse para respirar puede ser normal para ellos. Los niños pueden no ser conscientes de sus propios problemas. Puede que simplemente estén demasiado ocupados jugando. Por esta razón, es importante que cada cuidador sea capaz de reconocer las señales de un ataque de asma.

Aunque los niños pueden no ser los mejores monitores de su asma, aun así es importante enseñarles acerca de ella. Enséñeles a siempre informar a un adulto si piensan que les va a comenzar un ataque.

¿Cómo puedo saber cuándo un ataque es una emergencia?

Todas las señales a continuación son señales de una emergencia respiratoria. No las ignore. No espere a que se vayan. El asma puede ser mortal. Algunos ataques ocurren muy rápidamente. Los ataques leves pueden comenzar lentamente pero pueden convertirse en una emergencia rápidamente.

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Señales de una emergencia de asma

• Labios, uñas de las manos o piel que parecen gris o azulados.

• Respirar en posición encorvada

• Tener dificultad para caminar • Tener dificultad para hablar

o llorar (No puede decir una frase completa.)

• Un bebé que tiene dificultad para respirar y comer

• Estar demasiado agitado o inquieto para sentarse sin moverse o para dormirse

• Tener retracciones severas debido al trabajo duro para respirar

• Respirar más lentamente de lo normal

• Respiración poco profunda o pausada (apnea)

• Le es difícil despertarlo

¿Cómo funciona la medicina para el asma?Hay dos tipos de medicina que usted debe conocer: • La medicina de rescate de efecto instantáneo • La medicina de mantenimiento de efecto gradual

Ambos tipos juegan un papel importante en el tratamiento del asma. Ambos son importantes para el buen cuidado del asma.

La medicina de rescateEsta medicina: • Relaja los músculos constreñidos en los pulmones. El esfuerzo para respirar se hace menos dificultoso a medida que funciona la medicina. • Se usa cuando es difícil respirar. • Funciona rápidamente, en unos 10 a 15 minutos. • Funciona aproximadamente durante cuatro a seis horas. La medicina puede funcionar durante un tiempo mucho más breve en un ataque grave. En los ataques muy graves, puede parecer que no esté funcionando para nada. En los ataques fuertes, puede ser necesario dar varios tratamientos para reducir el esfuerzo para respirar.

Tipos de medicina de rescate: • Albuterol (Ventolin, ProAir, Accuneb) • Levalbuterol (Xopenex)

La medicina de rescate puede causar algunos efectos secundarios. Estos generalmente no son peligrosos. Tienden a disminuir en aproximadamente una hora más o menos. Los posibles efectos secundarios son: • Frecuencia cardiaca acelerada • Temblores musculares, movimientos nerviosos • Altos niveles de actividad • Inhabilidad de descansar o dormir

La medicina de rescate se usa solamente cuando es necesario. Llame a su médico si está usando su medicina de rescate frecuentemente. Hable con su médico acerca de cuándo exactamente les gustaría que usted les llame.

La medicina de mantenimientoEsta medicina: • No es para usarse durante una

emergencia respiratoria. Solamente la medicina de rescate ayudará a su niño en una emergencia.

• Calma los músculos y otras células en el pulmón. Esto ayuda a prevenir y a sanar la hinchazón de las vías respiratorias. También reduce y diluye la mucosidad en las vías respiratorias.

• Tiene que usarse diariamente. • Tiene que usarse exactamente tal y

como se lo ha indicado su médico. A algunos niños se les da dos medicinas de mantenimiento para comenzar. Únicamente cambie la manera en la que las administra después de hablar con el médico.

• Normalmente se administra durante un periodo de semanas o, incluso, meses. Probablemente se le pedirá que use la medicina mucho después de que su niño parece estar bien de nuevo. La meta es lograr el completo control y curación antes de efectuar una retirada gradual o suspender el uso de la medicina.

Tipos de medicinas de mantenimiento: • Esteroides inhalados (Flovent, Pulmicort, QVAR, Asmanex) • Inhibidores de leucotrienos (Singulair) • Broncodilatadores de acción prolongada (Foradil, Serevent) • Medicina antialérgica (Allegra, Zyrtec) • Medicina nasal (Nasonex) • Dispositivos combinados que contienen dos tipos de medicina

(Advair, Combivent, Symbicort)

Las medicinas de mantenimiento funcionan lentamente con el paso del tiempo. Puede que usted piense que nada está pasando. Tenga paciencia. A menudo, la curación completa después de un fuerte ataque toma de dos a tres meses. Usted sabrá que la medicina de mantenimiento ha hecho su trabajo cuando su niño: • Utilice la medicina de rescate no más de dos veces por semana. • Duerma bien por la noche sin despertarse o toser. • Pueda participar en actividades sin dificultad.

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¿Son los esteroides seguros para mi niño?

Los esteroides tienen una mala reputación. Son una medicina muy potente. Si no se usan correctamente, pueden dañar el cuerpo. Si se usan correctamente, son buenos para tratar el asma. Pueden ayudar a su niño a evitar visitas al consultorio médico y al departamento de emergencias. • Los esteroides administrados por la boca o por vía intravenosa se

pueden usar solamente durante un corto tiempo. Nuestros cuerpos producen esteroides. Los esteroides adicionales introducidos en sangre durante demasiado tiempo hacen que nuestro cuerpo deje de efectuar este trabajo. Los esteroides orales o intravenosos se usan durante varios días para controlar un ataque. Ayudan a que los pulmones comiencen a sanar. Las dosis orales serán reducidas gradualmente por su médico y, luego, se suspenderán.

• Los esteroides inhalados (corticosteroides inhalados o ICS, por sus siglas en inglés) son diferentes. Estos se pueden usar durante largos periodos de tiempo sin peligro. Las dosis son mucho más pequeñas que las que se dan por la boca o la vía intravenosa. Estos esteroides se inhalan directamente al interior de los pulmones. Muy poco de esto penetra en la sangre. Esto reduce su efecto en el resto del cuerpo.

- Muchos estudios apoyan la seguridad de los esteroides inhalados. Algunos niños con altas dosis de ICS pueden experimentar un poco de retraso en su crecimiento durante un tiempo. El crecimiento de estos niños casi siempre se pone al día. Los niños que se enferman mucho también pueden crecer más lentamente de lo normal. No dude en hablar con su médico acerca de sus preocupaciones con respecto al uso de un ICS. Esta medicina puede ser una herramienta muy importante para tratar el asma.

- Si le da un ICS a su niño, haga que se cepille los dientes después. Enjuagarse la boca o tomar un sorbo de líquido también funcionará. El ICS puede posibilitar que se desarrolle una candidiasis en la boca y la garganta. La candidiasis es un hongo y es bastante irritativo. La señal más común es un recubrimiento blanco en la lengua o la garganta que no se va.

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¿Cuál es la mejor manera de administrar a un niño un medicamento para la respiración?

Hay dos maneras principales de administrar medicina respiratoria: • La máquina nebulizadora • El inhalador de dosis medida (IDM)

Ambos funcionan igual de bien. El dispositivo correcto será el que funcione mejor para usted y su niño. Los IDM son fáciles de usar cuando su niño no está en casa. Algunas familias tienen ambos para su niño, tanto la máquina nebulizadora como el IDM. Hable con su médico acerca de sus necesidades.

Consejos para utilizar una máquina nebulizadora • A menudo a una máquina nebulizadora se la conoce como máquina

respiratoria o neb. Es un pequeño compresor de aire y un vasito de plástico que sirve para contener una medicina líquida. Un delgado tubo de plástico conecta el vasito de medicina al compresor. Un chorro de aire comprimido convierte el líquido en vapor fino. Este vapor de medicina luego se puede respirar directamente al interior de los pulmones.

• Los niños pequeños necesitan una máscara bien ajustada para recibir un buen tratamiento. Los niños mayores pueden utilizar una boquilla. Dirigir el vapor de medicina al aire cerca de la cara del niño no brindará buenos resultados. Esta manera de administrar la medicina hace que muy poca llegue a los pulmones que es donde se necesita. Convenza a su niño para que se ponga la máscara y tome buenos tratamientos.

• La nebulización de la medicina puede tardar de seis a ocho minutos. Esto puede ser mucho tiempo para un niño pequeño. Algunos niños son tan inquietos que rara vez reciben un buen tratamiento nebulizado. Si usted nota esto, pregúntele a su médico acerca de probar

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un IDM. La mayoría de los niños rápidamente superan el temor a los tratamientos. Deje que juegue con la máscara. Permítale que administre un tratamiento a un peluche favorito o a una muñeca favorita. A menudo, los niños se dan cuenta de que se sienten mejor después de un tratamiento.

• Es mejor darle a un niño un tratamiento cuando está despierto y tranquilo. Trate de que los tratamientos sean divertidos. Juegue con su niño. Léale cuentos o cántele. Miren un vídeo. A veces, si es necesario, se le pueden dar a un niño los tratamientos mientras está dormido.

• Un niño no recibe más medicina cuando llora. Un niño que llora puede estar respirando por medio de jadeos entrecortados y poco profundos. Puede exhalar durante varios segundos a la vez. No llega nada de medicina a los pulmones durante la mayor parte del tiempo en un episodio de llanto.

• Limpie el vasito plástico para la medicina con agua de la llave después de cada tratamiento. Deje que se seque al aire sobre una toalla limpia. Cuando se esté utilizando, lávelo una vez al día con agua tibia y jabón para lavar platos. Algunos vasitos se pueden lavar en la máquina lavaplatos. Lea el librito de instrucciones para averiguarlo. No lave el tubo que conecta el vasito de la medicina y el compresor. Es muy difícil secarlo y podrían crecer gérmenes dañinos .

• Los vasitos para la medicina se desgastan. Tienen pequeños agujeros para el aire que pueden deformarse o taparse. Esto definitivamente sucede si un vasito se usa todos los días. Puede que usted no vea un cambio visible en el vapor que sale del vasito, pero las partículas de medicina pueden ser demasiado grandes. Muchas veces las partículas grandes no llegan al interior de los pulmones. Su librito de instrucciones le dirá con qué frecuencia hay que cambiar el vasito. Llame a su suministrador para obtener otro.

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Consejos para utilizar un IDM• Hay varios tipos de IDM. El más común es un pequeño cartucho

presurizado (inhalador). Puede que también encuentre un inhalador de polvo seco (IPS). Los IPS contienen la medicina en forma de polvo seco que no está bajo presión. La mayoría de IDM presurizados se detonan apretando con el dedo. Algunos IDM (y la mayoría de los IPS) se detonan cuando el usuario inhala. Asegúrese de utilizar cualquier dispositivo siguiendo exactamente las instrucciones.

• Los IDM permiten tratamientos muy cortos. Esto puede ser muy beneficioso con un niño activo. Los IDM pueden parecer dispositivos menos eficaces debido a sus cortos tiempos de tratamiento. Esto no es cierto. Si se usan apropiadamente, son muy eficaces.

• Cada IDM con cartucho presurizado se debe utilizar con una cámara de inhalación (cámara de retención). Esto es un tubo plástico que se sitúa entre el IDM y la boca del usuario. La medicina sale de un IDM a alta velocidad. Una cámara de inhalación proporciona tiempo para que el disparo de medicina reduzca su velocidad antes de alcanzar la parte posterior de la garganta. La garganta está húmeda y una niebla de medicina puede pegarse ahí. Cualquier medicina que se pegue no llegará a los pulmones. Children’s Hospital aconseja que todo disparo de un IDM presurizado se administre utilizando una cámara de inhalación. Este consejo es aplicable tanto a todos los adultos como a los niños.

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• Las cámaras de inhalación también permiten que un disparo de medicina sea inhalado mediante varias inhalaciones. Esto les va bien a los niños pequeños que no pueden coordinar una sola inhalación con un disparo de medicina. Una cámara de inhalación permite que los IDM presurizados se utilicen hasta con los bebés.

• Las cámaras de inhalación tienen una mascarilla blanda o una boquilla. Los niños menores de 5 años normalmente necesitan una cámara de inhalación con mascarilla. Es importante que la mascarilla sea del tamaño correcto. Es importante sellarla bien sobre la boca y la nariz. Los niños mayores pueden inhalar cuando se les dice que lo hagan y contener la respiración hasta contar a diez. Ellos pueden utilizar una cámara de inhalación con boquilla.

• La mayoría de los IDM ahora incluyen un contador de dosis. Si su dispositivo no tiene un contador, registre bien las dosis usadas. Es muy importante no tener nunca un IDM de medicina de rescate vacío. Si utiliza un IDM o IPS a diario, simplemente apunte en un calendario o en el mismo dispositivo la fecha en que le toca un nuevo surtido. Esto funciona bien con la mayoría de las medicinas diarias de mantenimiento. La medicina de rescate normalmente no se usa todos los días. Haga una marca en la caja del IDM de rescate o en un papel que guarde con el dispositivo cada vez que use éste.

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• Nunca utilice más dosis de las que

un IDM o IPS dice que contiene. Los IDM vacios pueden todavía producir una niebla de polvo visible. Sin embargo, puede que esta niebla contenga o poca medicina o ninguna medicina real. Más vale prevenir que curar. Tener que curar puede acarrear un alto precio cuando se trata del asma.

¿Cuándo se quedará vacío o se tendrá que reemplazar el IDM o el IPS de mi niño? Esta es una pregunta que usted misma puede contestar con facilidad. La mayoría de los IDM o IPS ahora tienen contadores, pero no todos. Siga estos pasos si su IDM o IPS no tiene un contador.

1. Lea la etiqueta o el folleto adjunto. Encuentre las inhalaciones totales que el IDM o IPS contiene. (por ejemplo: 120 inhalaciones)

2. Si la medicina se va a usar diariamente, calcule el total de inhalaciones que usted le dará cada día (ejemplo: Si su niño toma dos inhalaciones dos veces al día, esto es un total de cuatro inhalaciones al día.)

3. Divida el número que obtuvo en el primer paso por el total de inhalaciones que usted le dará a su niño cada día. (Ejemplo: 120 inhalaciones dividido por cuatro inhalaciones al día es igual a 30 días)

4. Marque su calendario con un recordatorio una semana antes de que se vaya a vaciar el IDM o IPS de su niño. Inicie el proceso para obtener uno nuevo en la fecha marcada. Puede que sea necesario hablar con el médico de su niño acerca de una receta nueva. De ser así, necesitará tiempo para hacer esto.

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Cómo utilizar un IDM concartucho1. Agitar el cartucho bien

durante 10 a 15 segundos. No salte este paso. Agítelo antes o después de conectar el IDM a la cámara de inhalación. Es necesario agitarlo para administrar la cantidad adecuada de medicamento.

2. Preparar el dispositivo si fuera necesario.

Preparar significa efectuar uno o dos disparos del medicamento al aire. Haga esto si un dispositivo no se ha utilizado recientemente. Lea las instrucciones específicas para su dispositivo.

3. Exhalar completamente. (Salte este paso con los niños que utilizan la cámara de inhalación con mascarilla.)

4. Sellar los labios alrededor de la boquilla de la cámara de inhalación (o colocar la mascarilla en la cara).En ambos casos, verifique que hay un buen sellado. Si utiliza la boquilla, asegúrese de que la lengua no tapa la abertura de la boquilla.

5. Inclinar la barbilla un poquito hacia arriba.

Dirigir la mirada donde una pared y el techo se unen. Esto abre la vía respiratoria todo lo posible.

6. Activar el IDM una vez. Administre un solo disparo de medicamento dentro de la cámara de inhalación.

7. Inhalar lentamente y controladamente. Tomar una inhalación completa. No detenerse hasta que los pulmones estén llenos.

8. Contener el aire durante 10 segundos, luego exhalar. Si no es posible contener el aire durante 10 segundos, aguantarlo durante tanto tiempo como sea posible. A veces, durante un ataque, la falta de aliento y la tos son un problema. Con los niños que utilizan una cámara de inhalación con mascarilla, mantenga la mascarilla puesta hasta que haya tomado seis respiraciones.

9. Espere un minuto antes de administrar otro disparo. Repita todos los pasos la cantidad de veces que haya sido indicado por su médico.

10. Marcar la cantidad de disparos administrados en la hoja de cálculo. (Salte este paso si el dispositivo tiene incluido su propio contador.)

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Qué debo hacer cuando comienza un ataque?Algunos ataques se agravan rápidamente después de la exposición a un desencadenante. Algunos ataques progresan lentamente pero llegan a ser muy graves muy repentinamente. Su plan de acción debe basarse en dos principios: • Nunca ignore las señales tempranas de un ataque. • Comience a usar la medicina de rescate tan pronto como sea posible.

Los ataques que se tratan tarde pueden ser muy difíciles de controlar. Mantenga una versión escrita del Plan para Cuidar el Asma en el Hogar para guiarle a usted y a todos los demás que cuidan a su niño. La mayoría de los planes de acción se dividen en tres zonas. Lea las dos páginas siguientes para ver un ejemplo.

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Lo que usted verá:Su niño está bien. No hay ninguna señal de un ataque.

Acción en la zona verde:• Se le deben dar todas las medicinas de

mantenimiento según han sido recetadas.

Zona verde

Lo que usted verá:Usted verá una o más señales de un ataque.

Acciones en la zona amarilla:• Aumente su nivel de alerta. Observe por

empeoramiento. Observe por la aparición de otras señales.

• Continúe administrando todas las medicinas de mantenimiento según han sido recetadas.

• Comience a administrar la medicina de rescate según sea necesaria. Cada tratamiento de rescate debe proporcionar alivio durante un mínimo de cuatro horas.

• Si la medicina de rescate funciona durante menos de cuatro horas, piense en llamar a su médico. No le dé tratamientos de rescate cada dos horas en la casa sin conseguir ayuda.

• Si el tratamiento de rescate no proporciona alivio en un plazo de 20 minutos, vaya a las acciones de la zona roja. Puede que se esté acercando a una emergencia.

Zona amarilla

Estas son las tres zonas de un Plan para Cuidar el Asma en el Hogar:

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Lo que usted verá:El niño tiene señales obvias de dificultad. La medicina de rescate no está funcionando bien. Usted necesitará ayuda rápidamente.

Acciones en la zona roja:• Administre un tratamiento de rescate si no lo ha

hecho ya.• Llame a su médico si no lo ha hecho ya.• Administre otro tratamiento de rescate después de

15 a 20 minutos si la dificultad no ha mejorado con el primero.

• Si su niño está azulado o muestra señales de estar en serios apuros, llame al 911, luego dele otro tratamiento de rescate. Puede optar por irse al Departamento de Emergencias solo. Le puede dar otro tratamiento de rescate en el camino. Elija la mejor manera y la más rápida de conseguir la ayuda que su niño necesita.

• Cada niño que requiere tratamiento de la zona roja tiene que ver a un médico lo más pronto posible. Esto es cierto aun cuando los tratamientos de rescate empiezan a funcionar. No asuma que se acabó el ataque.

Zona roja

Una nota acerca de las radiografías del pecho y el asma: Puede que no se le ordene una radiografía a su niño cada vez que es tratado por el asma. Se le puede ordenar una radiografía del pecho si se sospecha la presencia de otros problemas. Proteger a su niño de la radiación innecesaria es una meta importante en el tratamiento.

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¿Cómo puedo proteger a mi niño mientras está en la escuela?

Mandar a un niño a la escuela después de un ataque puede dar miedo. Colabore con la maestra de su niño y con la escuela para verificar que su niño no correrá peligro. Puede que los siguientes consejos ayuden.

Reúnase con la maestra de su niño, la enfermera de la escuela o con el director de la escuela. Su maestra puede ayudarle a determinar con quien debe reunirse. La reunión es para hablar detalladamente del asma de su niño. Es para desarrollar un plan de acción para la escuela en caso de un ataque. Lleve su Plan para Cuidar el asma en el Hogar a la reunión.

La ley del estado de Tennessee que tiene que ver con las medicinas recetadas en la escuela es la T.C.A. 49-5-415. A los niños mayores se les permite llevar consigo un IDM de rescate a la escuela. Se les debe

enseñar cómo administrarse la medicina a sí mismos si fuera necesario. Puede que su sistema escolar tenga varios formularios que usted y su médico necesiten rellenar. Algunos niños puede que no necesiten tener una medicina de rescate en la escuela. Esta es una decisión que usted, su médico y posiblemente su niño necesitarán tomar.

Si su niño es pequeño, la medicina de rescate debe mantenerse tan cerca de él como sea posible. El mejor lugar es su salón de clases. La medicina de rescate no se debe guardar bajo llave y no puede estar fuera del alcance de la mano.

Si a su niño se le tiene que administrar su medicina de rescate en la escuela, deje bien claro que le tienen que llamar a usted. Explique que si su niño dice que necesita su medicina de rescate, se la deben dar y que le deben llamar a usted. Luego, usted decidirá qué debe suceder.

Recalque que a su niño nunca lo deben dejar solo en mitad de un ataque. Asegúrese de que la escuela sepa que debe llamar al 911 si un ataque parece ser grave. Además, a su niño le deben dar un tratamiento de rescate sin demora.

Algunos niños tienen más dificultad respiratoria en la escuela. Colabore con la escuela para ver si podría haber desencadenantes como moho, polvo, mascotas o fuertes olores presentes.

Form No. 31890 (05/17)www.etch.com