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臺灣的生日習俗
生、老、病、死乃人生四大歷程。「生」是一項非常受重視的事
情,代表著民族是否能夠綿延長久。在生的歷程裡,做生日也是一項
重要的事。從前的小孩子是不「做生日」的,俗話說:「大人生日食
肉,囡仔生日食扑」(大人生日吃肉,小孩生日挨打)。1但隨著出生
率逐年降低,現代人對小孩的愛護、時代的演變,現代小孩做生日比
父母過生日更形熱鬧重要。再加上商業上的推波助瀾,做生日也更趨
於商業化,反而傳統上的做生日習俗則日漸消失。希望透過本文探討
臺灣「做生日」的情形,讓大家對臺灣的「做生日」有一概念性的瞭
解,讓我們的文化傳之久遠。
(一)原住民的生日習俗
臺灣原住民除西拉雅族有使用過新港文字以外,其餘皆無文字,
且較缺乏數理觀念,數學非常不完整。住在山裡的原住民幾乎不去計
算日、月甚或年。他們沒有日曆,需要計算日子的時候,就用結繩記
事。因此通常他們也不知道自己真正的生日,當然就無法過生日了。2不過,布農族人從出生到死亡都伴隨著一套完備的生命禮儀。如小
孩出生一年舉行嬰兒禮掛項鍊儀式、童子慶典、缺齒拔牙的成年禮
等。3
(二)客家人的生日習俗
客家人一向以勤儉聞名,因此對於做生日一事,除了是新生兒有
慶生之意,以及較有資財者才比較有做壽的習俗,其餘大部份人皆低
調行事。
客家人對於週歲或河洛話所講的「度晬」,客家人稱為「做對歲」。
此一週歲生日是在六十歲生日前最為重要的一個生日。「做對歲」時,
外婆要送來「頭尾禮」,亦即餽贈嬰兒鞋帽、衣服、金戒指、金鍊等、
1 洪惟仁,《臺灣禮俗語典》(台北:自立晚報社,1987 年再版),頁 225。 2 鈴木質,《台灣蕃人風俗誌》(台北:武陵,1994 年再版),頁 163-168。 3 田哲益,《臺灣布農族文化》(臺北:師大書苑,2002年),頁 231。
紅圓和紅龜粄。若是生男孩,為人父母者要宴請親朋好友,且準備兩
顆紅蛋,用紅紙袋包好分送親友。有些比較講究的家庭,則會準備「抓
周」事宜。若是男性,則會在米篩中擺些書籍、筆墨、糕餅、酒壺、
賭具、胭脂粉、錢幣、寶盒…等東西;若是女性,則會擺些剪刀、尺、
針線、珠寶玩器等,各有所意義。讓嬰兒來拿,以揣測這小孩的未來
傾向,叫做試兒,又名「晬盤會」。4
由於以前的社會醫藥不發達,新生兒抵抗力不足,夭折率非常
高,許多人甚至都沒有把握把新生兒養活,當然不肯舉行任何的慶祝
活動,直到孩子滿週歲,抵抗力較強,存活率提高,父母才比較寛心
的慶祝此小生命的降臨,因此做對歲,更含有濃厚「慶生」的意義。5
滿 2 歲後則開始過虛歲的生日,如滿 2 歲則稱做 3 歲生日,3 歲
則稱 4 歲生日。如此一直到 50 歲或 60 歲,都只能叫做「小生日」,
完全不舉行任何慶祝儀式,一向都只是由家人煮了幾個蛋和麵線,較
有錢的人家就加個豬腳,在晚飯時吃一吃而已。6
雖然 50 歲前不做生日,如果是男生卻可以享有兩次過生日的優
待。一次是結婚後的第一個生日,稱做「新生日」,一個是 31 歲的生
日,稱為「做三十一」。但此兩個生日都僅限岳父母為女婿過7,並要
致贈新衣或西裝布料及項鍊、戒指等金飾作為禮物,表示感謝女婿照
顧女兒之意,而女婿則要盛宴款待岳家及其親友。8
直到 50 歲以後,才有資格由親友為其大肆慶賀生日,稱做「大
生日」,此後每十年再做一次大生日,即古人所講的「五十杖家,六
十杖鄉,七十杖國,八十杖朝」。9但大多數人都從 60 歲以後才開始
做生日。60 歲稱為「下壽」,表示勉強可稱長壽;70 歲稱為「中壽」;
4 曾逸昌,《客家通論:蛻變中的客家人》(苗栗:曾逸昌,2005 年),頁 959。 5 劉還月,《台灣客家風土誌》(台北:常民文化,1999年),頁 207。 6 陳運楝,〈禮俗篇〉,載於徐正光主編《臺灣客家研究概論》(台北:行政院客家委員會,2007
年),頁 229。 7 劉還月,《台灣客家風土誌》,頁 208。 8 李秀娥,《台灣的生命禮俗─漢人篇》(台北:遠足文化,2006 年),頁 112。 9 李秀娥,《台灣的生命禮俗─漢人篇》,頁112。
10 80 歲則為「上壽」,稱為「八十齊」;90 歲為「耆壽」;百歲為「期
頤」。11
由於各家承襲的傳統不同,有些人逢十做壽,也有些人只做十
一,也就是五十一、六十一、七十一…,另外也有人因夫婦健在與否
決定做壽之期。如果夫婦均在,則逢十一,喪偶則逢十祝壽。但卻絕
對忌諱九。因為在民間數學觀念,大小在於九和零之間,九是極大極
陽的數,超過九就一切歸零,回歸最小從頭開始。因此逢九不敢過生
日,不敢結婚,其他諸事也都要避開九,以免招惹禍端。12另外還有
冥壽,凡在 61 歲以前逝世的人,其子孫必須為他做冥壽。準備一些
亡者在陰間生活所需的日用品(包括衣物、房子、車子、冥幣等),並
延聘道士或法師為亡者誦經祭祀祈福。13
做壽時,第一道菜必準備壽麵,廚師還要到席前加麵,叫做「添
壽」。14參加筵席者都必須吃一碗以示祝福之意。吃麵的時候,千萬不
能用筷子將麵剪斷,麵線是代表長壽,愈長愈長壽,如果將之剪斷,
也就表示將壽剪斷,自然成了做壽的禁忌。15
臺灣有句俗話「囝仔生日要打,大人生日吃肉」,反映出臺灣社
會裡,只有年長者才有「做生日」的資格。經由以上的探討我們更加
得知,一般人是不容易做生日的。一個人要能做壽,首要條件就是子
孫繁衍興盛,其次是無經濟負擔的長者或是富有人家或是子孫有出
息,藉做壽展現其教子有方。也可說是對親友宣告打拚一輩子的人
生,終於到了可以享受成果的階段。16
(三)河洛人的生日習俗
河洛人在嬰兒誕生滿一週歲時,娘家會送頭尾,買金飾、衣服。
而父母則須祭拜神明和祖先,並以紅龜粿餽贈親友和鄰居,俗稱「度
10 劉還月,《台灣客家風土誌》,頁 208。 11 李秀娥,《台灣的生命禮俗─漢人篇》,頁113。 12 劉還月,《台灣客家族群史─民俗篇》(南投:省文獻會,2001 年),頁 329。 13 李秀娥,《台灣的生命禮俗─漢人篇》,頁113。 14 曾逸昌,《客家通論:蛻變中的客家人》,頁 966。 15 陳運楝,〈禮俗篇〉,頁 230。 16 劉還月,《台灣島民的生命禮俗》(台北:常民文化,2003 年),頁 226-228。
晬」。較講究的家庭,在男孩滿週歲時會準備竹篩,裡面放置十餘種
東西,如書(主讀書人)、印(主當官)、筆墨(主書畫家)、算盤或計算
機(主從商)、錢幣(主富貴)、雞腿(主食祿)、豬肉(主食祿)、尺(主
從工)、斧(主林業)、蔥(主聰明)、芹菜(主勤勉)、蒜(很會計算)、
田土(主地主)、稻草(主農業)、秤(主從商)等給孩子抓取,以預測孩
子將來的發展志向,稱為「抓周」。若是生女孩,則不舉辦此「選才」
活動。抓周完後,還要用包子幫孩子擦嘴,並說:「嘴臭去,香的來」
再丟給狗吃。意思是以後沒有口臭,滿嘴芬芳。另外再給孩吃米香糖
(爆米花糖),希望他將來很吃香。17
一般在臺灣的河洛人,自虛歲三歲起,可以每年過小型的生日,
直到十六歲成人或結婚後始為「大人」(成年人),此後才可過誕辰。
在此之前每年生日吃豬腳麵線,稱為「小生日」。五十歲以上才可稱
壽,以後每隔十年過一次「大生日」。六十歲稱「下壽」或「小壽」,
七十歲稱「中壽」,七十七歲稱「喜壽」,八十歲稱「上壽」或「大壽」,
八十八歲稱「米壽」,九十歲稱「耆壽」,一百歲稱「期頤」。18但四十
歲和五十歲一般不「做生日」,俗話說「上卌袂攝」,意即四十歲是步
入中年的關鍵年。四、五十歲正當中年,也是決定成敗的年齡,若是
失敗,要做什麼生日,若是成功,忙於事業,何來時間做生日,必須
直到六十歲,成敗已成定論,才「做大生日」。19
在生日時,有麵線和蛋,分別代表不同的意義。之所以吃蛋,是
因為蛋含有「誕生」的意思,為的就是紀念出生的那一刻,同時也包
含了對生他養他的父母親的記念。做壽吃的麵線,或許是因為早期人
們對於「長壽」的印象是留著白鬍鬚的老人,而長的麵線看起來就像
是白鬍子,早期就以此概念來形容健康、長壽。20
做壽時宴客有個很重要的條件就是不能收紅包。因為做壽的目的
在於彰顯福氣與恩澤,希望將恩澤施與別人。唯一能收的是子女送老
17 李秀娥,《台灣的生命禮俗─漢人篇》,頁32─33。 18 李秀娥,《台灣的生命禮俗─漢人篇》,頁110。 19 洪惟仁,《臺灣禮俗語典》,頁 226。 20 劉還月,《台灣島民的生命禮俗》,頁 228─229。
人家的壽牌或壽戒等物。21
河洛人在壽期將至時,由子孫或親友發動,事先佈置壽堂,做紅
龜粿、壽桃餽贈前來祝賀親友。而壽星的親友則要準備壽幛、壽聯、
壽禮等作為祝賀。出嫁的女兒則加送雞、酒、蛋等禮物,父壽加送裘、
鞋、帽,母壽則送裘、金簪,俗稱為「拜壽」、「敬壽」。五十歲又稱
「暖壽」或「半百添歲」。女兒逢父母六十歲小壽時,必須為父母準
備「壽衣」,供他們百年之後使用,稱為「問壽」。賀禮中以親家的賀
禮特別豐富,以六色(六種)為準。豬腳,取年老益壯;大麵,不切斷
環繞而成,取長壽;雞鴨各一對,取添福添壽;壽幛一楨、壽燭一對。
22
一般男女結婚後,婆家為媳婦或岳家為女婿過生日,稱為「探
壽」。女婿虛歲三十歲的生日,岳家準備祝賀之禮,稱為「綿壽」。以
後每十年為女婿過一次生日,稱為「脫殼」。然而一般的壽誕還是有
所忌諱的,如男怕三、六、九,女怕二、五、八。四十九歲是人生大
厄年,最為忌諱,故其壽辰多提前一年,以五十歲稱之。且須盛大舉
行,並連續三年,否則不可輕易舉辦壽誕。23
到了現代,由於受到商業文化的推波助瀾,不論是原住民、客家
人、河洛人都慢慢的忘記傳統做生日的習俗,不再有所禁忌,甚至同
學朋友之間常以慶生為名舉辦各類活動以增進友誼。各公司行號、機
關團體也藉著生日的機會,群聚一堂,增進彼此之間的友誼。希望藉
由本文對臺灣的生日習俗之介紹,可讓我們對臺灣文化多一層認識,
也學到一些生日特有的詞彙,更讓我們學習到我們更應該要知福惜
福,友愛兄弟、孝順父母。
21 劉還月,《台灣島民的生命禮俗》,頁 231。 22 李秀娥,《台灣的生命禮俗─漢人篇》,頁110-111。 23 李秀娥,《台灣的生命禮俗─漢人篇》,頁110-111。