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Ecologie biblique

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ECOLOGIE BIBLIQUE

Sommaire I. LE PECHE RUINE LA CREATION ........................................................................................................... 4

1. La malédiction d'Adam ........................................................................................................................ 4 2. Les interventions de Dieu .................................................................................................................... 4 3. Perturbation de l'ordre naturel ............................................................................................................. 8 4. Trois prophéties à tonalité écologique ................................................................................................. 8 5. Et l'Apocalypse ? ............................................................................................................................... 10

II. VERS UNE CREATION NOUVELLE ...................................................................................................... 12 1. Les bénédictions temporelles ............................................................................................................ 12 2. La Création pacifiée ........................................................................................................................... 13 3. Conclusion ......................................................................................................................................... 15

Les conséquences de la conduite des hommes sur la Création

"La terre est à l'Eternel, avec tout ce qu'elle contient, ainsi que le monde et ceux qui l'habitent" Psaume 24:1

"Ce que l'homme aura semé, il le moissonnera aussi" Galates 6:7

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L'insouciance et l'avidité des hommes qui ruinent la Création par l'épuisement de ses richesses, par la pollution industrielle et la destruction de l'environnement, pouvant aller jusqu'à la rupture des équilibres naturels et l'extinction des espèces, tout ceci pose aux chrétiens une question : les Ecritures nous apportent-elles quelques enseignements sur ces sujets d'une actualité aiguë ? Hélas, non, du moins pas de façon directe ou explicite. La Bible, ne traite pas d'avance, de ces questions posées au monde moderne. En revanche, si l'on considère le problème sous l'angle de la relation qui existe entre la conduite de l'homme et l'état de la Création, elle a alors quelque chose à nous dire. Il est même impossible de citer tous les textes qui montrent cette relation. Disons qu'elle peut s'exprimer d'une manière très simple : Quand l'homme pèche, la Création souffre ; quand il obéit à Dieu, elle s'épanouit. Les plus nombreux de ces textes (une trentaine en tout, dont une vingtaine dans l'Ancien Testament) considèrent le péché de l'homme et ses effets dévastateurs sur la Création. Deux causes sont évoquées :

La première est une intervention directe de Dieu qui punit l'homme en lui rendant la nature hostile (tremblements de terre, sécheresse, agressions de bêtes sauvages, etc...).

L'autre est la constatation que le péché de l'homme, en contrevenant aux lois de Dieu dans la Nature, entraîne par cela même, la perturbation de la Création, en attendant que s'accomplisse la terrible menace du Jugement de Dieu sur le monde.

Une quinzaine d'autres passages (surtout de l'Ancien Testament) envisagent, au contraire, la rénovation de la Création dès lors que l'homme obéit à Dieu, puis sa restauration lorsque Dieu y établira l'humanité rachetée. Ces deux séries de textes convergent, notamment, dans le célèbre passage de Romains 8:18-22, où la Création, souffrant de l'esclavage du péché nous est décrite comme attendant sa rédemption et sa participation à :

"la gloire des enfants de Dieu". Romains 8:18-22

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I. LE PECHE RUINE LA CREATION

1. LA MALEDICTION D'ADAM Aussitôt après la chute, Dieu dit à Adam :

"Parce que tu as écouté la voie de ta femme et que tu as mangé de l'arbre dont je t'avais formellement prescrit de ne pas manger, le sol sera maudit à cause de toi. C'est dans la peine que tu t'en nourriras tous les jours de ta vie. Il fera germer pour toi l'épine et le chardon et tu mangeras l'herbe des champs" Genèse 3:17

L'homme étant devenu pécheur, et ne pensant qu'à lui d'abord, la Nature ne pourra que souffrir de ses interventions égoïstes : en conséquence, il aura davantage de peine pour en tirer sa nourriture. Le péché d'Adam entraîne la malédiction du sol et partant de là, un travail pénible.

2. LES INTERVENTIONS DE DIEU L'Ancien Testament nous montre que Dieu commande à toute la Création. Il fait pleuvoir, il fait fondre la neige, il fait souffler les vents. C'est lui aussi qui provoque les tremblements de terre et les éruptions volcaniques :

"Il regarde la terre et elle tremble ; il touche les montagnes et elles fument" Psaume 104:32 Mais pourquoi ces catastrophes ? Le plus souvent, c'est pour châtier les hommes pour leur inconduite :

"Je dévasterai sa vigne et son figuier... je les changerai en fourré et les bêtes sauvages en feront leur nourriture" Osée 2:14.

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Voici des exemples de ces châtiments :

a) Des séismes

"Jamais je n'oublierai aucune de leurs actions ; à cause de cela, la terre ne va-t-elle pas frémir et tous ces habitants prendre le deuil ? Elle gonflera, tout entière, comme le fleuve, elle s'enflera et s'affaissera comme le fleuve d'Egypte" Amos 8:7-8

"Le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, touche-t-il la terre qu'elle tremble, et que tous ces habitants prennent le deuil; elle gonfle tout entière, comme le fleuve d'Egypte" Amos 9:5

"Il y aura, en divers endroits, des tremblements de terre" Matthieu 24:7

Est-ce à dire que si les hommes n'étaient pas tombés dans le péché, il n'y aurait pas eu de séismes ? Certainement. Dans des cas précis, des tremblements de terre se sont produits au moment et dans des lieux où Dieu avait décidé de punir leur inconduite.

b) Des sécheresses

Voici en Lévitique 26:18-20, une menace de Dieu à titre d'avertissement aux israélites pour le cas où ils se conduiraient mal :

"Si vous ne m'écoutez pas davantage, je vous infligerai pour vos péchés une correction sept fois plus forte. Je briserai votre orgueilleuse puissance, je rendrai votre ciel dur comme fer et votre terre dure comme bronze ; vous épuiserez vos forces en vain, la terre ne donnera plus ses produits et les arbres du pays ne donneront plus de fruits". Lévitique 26:18-20

Comme la Bible nous le montre, cette menace ne manquera pas de se réaliser.

"Elie dit à Achab: il n'y aura ces années-ci ni rosée, ni pluie, sauf si je le demande". 1 Rois 17:1

Et, en effet, il n'y eut pas de pluie pendant trois ans et demi : Jacques 5:17

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Autre exemple :

Les Israélites, vers 525 av. J.-C., tardent à reconstruire le Temple de Jérusalem tandis qu'ils s'occupent égoïstement à rebâtir leurs maisons. Dieu les punit par une sécheresse dont Aggée donne l'explication spirituelle :

"J'ai appelé la sécheresse sur la terre, sur les montagnes, sur le blé, le vin nouveau, l'huile fraîche et sur tout ce que produit le sol ; sur les hommes, les bêtes et sur tout le fruit de vos travaux" Aggée 1:11

Négliger le Seigneur a eu pour conséquence les mauvaises récoltes de l'automne 520 av J.-C., causées par une sécheresse, envoyée par Dieu pour frapper son peuple infidèle. Le péché de l'homme se répercute sur toute la Création et il rend stérile le résultat de ses efforts.

c) L'inflexibilité de Dieu

Parmi les très nombreux autres cas de sécheresses punitives : Jérémie 12:4 ; Psaume 107:33-34

En voici une, remarquablement décrite, qui met l'accent sur le caractère inflexible de Dieu dans sa punition,

"Le peuple de Juda est en deuil, ses villes sont en ruines, ils sont lugubres, atterrés ; et la plainte de Jérusalem s'élève vers le ciel. Les maîtres envoient leurs employés à la corvée d'eau. Ceux-ci arrivent aux citernes, ils les trouvent à sec et reviennent déçus, consternés, la tête basse : leurs récipients sont vides. Les paysans sont déçus, ils montrent leur consternation en voyant le sol craquelé, tant la terre a manqué de pluie. Dans la campagne la biche abandonne le petit qu'elle a mis bas, car il n'y a plus de verdure. Les ânes sauvages s'arrêtent sur les hauteurs dénudées, ils flairent le vent comme des chacals ; leur regard s'épuise à chercher de l'herbe alors qu'il n'y en a plus." Jérémie 14:2-6

Aussi Jérémie invoque-t-il la pitié de l'Eternel pour le peuple :

"Nos torts sont accablants, c'est vrai, mais toi Seigneur, fais quelque chose : ton honneur est en jeu. Nous t'avons souvent trahi, nous sommes coupables envers toi. Espoir d'Israël, toi qui sauves au temps de l'angoisse, pourquoi te comporter comme un étranger au pays ?... Pourquoi te comporter comme un

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homme sans énergie, comme un héros qui ne peut plus sauver ? Pourtant Seigneur, tu es au milieu de nous, nous te sommes consacrés, ne nous laisse pas tomber". Jérémie 14:7-9

Mais Dieu repousse durement l'intercession du prophète :

"N'intercède plus en faveur de ce peuple. Même s'ils jeûnent, je n'écouterai pas leurs supplications. Même s'ils m'offrent des sacrifices et des offrandes, je ne les accepterai pas." Jérémie 14:11

"Même si Moïse et Samuel intervenaient auprès de moi, je ne me laisserai pas fléchir en faveur de ce peuple." Jérémie 15:1

Car Dieu a décidé de punir :

"Mais j'en finirai avec eux par la guerre, la famine et la peste".

Jérémie 14:11

"A chacun son sort : aux uns la peste, à d'autres le massacre, à d'autres la famine, à d'autres l'exil !" Jérémie 15:2

d) Des bêtes sauvages

Parmi les menaces de Lévitique 26, on trouve celle des bêtes sauvages que Dieu peut utiliser pour punir l'homme indocile :

"Si vous vous opposez à moi et ne voulez pas m'écouter, je multiplierai encore votre châtiment par sept, à la mesure de vos péchés : j'enverrai contre vous les animaux sauvages qui tueront vos enfants, qui anéantiront votre bétail et qui vous décimeront au point de rendre vos chemins déserts. Si cela ne suffit pas encore à vous corriger, si vous continuez à vous opposer à moi, à mon tour je m'opposerai à vous, et de nouveau je multiplierai votre châtiment par sept."

Lévitique 26:21-23

Un exemple de réalisation de cette menace se trouve raconté en 2 Rois 17:25. Après la prise de Samarie vers 720 av. J.-C., les habitants du Royaume du Nord sont déportés en Assyrie ; pour repeupler un pays vidé de sa population, le Roi d'Assyrie y fit établir des déportés de Babylonie. Or, au début de leur installation en ces lieux, ces gens n'adorèrent pas l'Eternel ; alors le Seigneur envoya contre eux des lions qui les dévoraient. Les bêtes féroces figurent parmi les fléaux de Dieu. Ezéchiel 5:17, 14:15 et 21

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3. PERTURBATION DE L'ORDRE NATUREL

Certains textes indiquent clairement que c'est le péché des Israélites qui perturbe l'ordre de la nature.

"Au lieu de dire : Nous devrions reconnaître l'autorité du Seigneur notre Dieu. Il nous donne la pluie quand il faut, à l'automne et au printemps, et nous assure chaque année les semaines de la moisson. Vos torts ont perturbé tout cela, vos fautes ont fait obstacle à ces biens. Car dans mon peuple se trouvent des coupables". Jérémie 5:24-26

Jérémie constate l'incompréhension des Israélites ainsi que le châtiment qui retombe automatiquement sur eux.

4. TROIS PROPHETIES A TONALITE ECOLOGIQUE Certains textes prophétiques prennent un relief particulièrement actuel car ils évoquent une menace contre la nature tout entière.

a) Annonce d'une dégradation écologique

Importante prophétie annonçant la dévastation de la terre et le Jugement universel. Esaïe 24:1-6 & 19-20 Après la dévastation de la terre - v.1-3 -, voici son dépérissement général - v.4-6 De qui s'agit-il dans cette vision ? De la seule terre d'Israël (châtié pour avoir rompu son alliance avec Dieu) ou de la terre tout entière.

Des deux visiblement, la dévastation de l'une précédant et annonçant celle de l'autre.

"La terre est en deuil, elle tombe en ruine, le monde entier se délabre, il tombe en ruine et se dégrade. Le ciel aussi se dégrade en même temps que la terre."

Esaïe 24:4

"La terre a été souillée (polluée) sous les pieds de ses habitants car ils ont passé par-dessus les instructions du Seigneur, ils ont violé les règles, ils ont

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rompu l'engagement qui les liait à Dieu, l'Alliance éternelle. C'est pourquoi la malédiction dévore la terre, elle se consume, et ses habitants portent la peine de leur faute. C'est pourquoi les habitants dépérissent, il n'en reste que très peu." Esaïe 24:5

"La terre se déchire et se fissure, elle vacille, elle oscille et titube, pareille à un ivrogne, et elle est ébranlée tout comme une cabane, car le poids de son crime pèse sur elle. Elle tombe et jamais elle ne se relèvera." Esaïe 24:19-20

La désobéissance aux lois entraîne la destruction de la terre et de ses habitants. Voilà une prophétie dont l'accent est remarquablement écologique.

b) Annonce d'une catastrophe écologique

Voici en Sophonie 1:1-3 un oracle du Seigneur prédisant un jugement contre la terre entière :

"Je vais tout exterminer de la surface de la terre. Je détruirai les hommes et les bêtes, les oiseaux du ciel et les poissons de la mer... Je supprimerai les hommes de la surface de la terre". Sophonie 1:1-3

Cette prophétie d'une punition universelle de Dieu quand s'accomplira-t-elle ? A la fin des temps ? Visiblement, c'est une prophétie eschatologique qui, elle aussi, a un accent écologique manifeste.

c) Le péché, cause du désastre écologique

L'immoralité permanente d'Israël va obliger Dieu à le châtier par les atteintes que la Création va subir autour de lui. Mais plus encore que d'Israël, il s'agit de l'humanité et des temps de la fin, comme on le lit en :

"Ecoutez la Parole du Seigneur, fils d'Israël : il n'y a plus de sincérité, ni amour du prochain, ni connaissance de Dieu dans le pays. On maudit son prochain, et tromperies, assassinats, vols, adultères, se multiplient ; le sang versé succède au sang versé. Aussi dans le pays la sécheresse va sévir, tous ses habitants vont dépérir, avec les bêtes des champs et les oiseaux du ciel. Même les poissons de la mer sont condamnés à disparaître". Osée 4:1-3

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Le péché de l'homme se répercute sur l'ensemble de la Création au point de la menacer dans sa survie. La dernière phrase de la prophétie est pour nous d'une actualité saisissante quand on sait combien la vie est en danger dans les mers comme la Méditerranée ou la Baltique. Lorsqu'on constate que dans sa vision, Osée a pu annoncer qu'à cause de l'absence de vérité et de miséricorde, l'existence des poissons de la mer était en question, reconnaissons qu'il y a seulement quelques années, on n'aurait pas vu le lien entre ces deux choses : en quoi le péché de l'homme pouvait-il avoir des conséquences pour les fonds marins ? Aujourd'hui le lien se voit, car l'on sait que la poursuite effrénée du profit et de la puissance dévaste rivières et océans.

5. ET L'APOCALYPSE ? On peut mentionner Matthieu 24, (avec les parallèles) et l'Apocalypse. Mais il convient d'être très prudent avec ces passages pour lesquels plusieurs interprétations sont permises. On peut leur donner un sens littéral, soit les considérer comme des visions symboliques. Le 3ème et 4ème sceaux, les 1ère, 2ème et 3ème trompettes, les 2ème et 3ème fléaux sont facilement interprétables. Mais la question qui se pose est de savoir si les descriptions qui se succèdent (les sceaux, les trompettes et les fléaux) représentent des événements successifs (l'Histoire se déroulant linéairement vers son accomplissement) ou si elles répètent les mêmes choses (le même message étant repris plusieurs fois avec des précisions nouvelles : situation des croyants, triomphe de Christ, jugement de Dieu). Les catastrophes annoncées par l'Apocalypse sont dans la même perspective que celle des menaces écologiques : famine, mortalité, destruction de la végétation, pollution des eaux douces et marines. Mais il ne faut pas oublier que ces catastrophes sont commandées par Dieu : elles vont au-delà des menaces écologiques car elles ne sont pas la simple conséquence du péché de l'humanité, elles sont également et surtout le jugement final de Dieu sur le monde.

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L'homme amorce la situation mais c'est Dieu qui sanctionne ; ainsi, le Pharaon a commencé à endurcir son cœur, mais Dieu a rendu définitif cet endurcissement, et les plaies d'Egypte ont commencé. Quoi qu'il en soit, l'Apocalypse annonce que l'Eternel ne peut laisser l'homme dégrader ce que Dieu a créé sans punition.

"Le moment est venu où tu vas détruire ceux qui détruisent la terre" Apocalypse 11:18 F.C.

"Le temps est venu... d'anéantir ceux qui ont causé la destruction de la terre.". Apocalypse 11:18 LE LIVRE

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II. VERS UNE CREATION NOUVELLE Quand les hommes obéissent à Dieu, la nature s'en trouve bénie et renouvelée. Mais au-delà de ces bénédictions temporelles, dont bénéficie cette Création, Dieu annonce l'avènement d'une Création nouvelle où les hommes rachetés vivront dans la contemplation de sa gloire.

1. LES BENEDICTIONS TEMPORELLES Ces bénédictions ont aussi une tonalité écologique à laquelle l'époque présente nous a rendus sensibles.

a) De bonnes conditions climatiques

Si les Israélites voulaient résister à l'idolâtrie et acceptaient d'obéir aux lois de Dieu, le Seigneur leur enverrait la pluie qui leur assurerait de bonnes récoltes. Le texte le plus connu est Lévitique 26:3-5 :

"Si vous suivez mes lois..., je vous enverrai les pluies en leur saison. La terre donnera ses produits et les arbres des champs porteront leur fruit. Le battage du blé se prolongera chez vous jusqu'à la vendange, et la vendange jusqu'aux semailles. Vous aurez de la nourriture en abondance, et vous habiterez en sécurité dans votre pays, j'y ferai régner la tranquillité..." Lévitique 26:3-5

On peut encore citer :

"Je vous délivrerai de toutes vos souillures, j'appellerai le blé, je le ferai abonder, je ne vous imposerai plus la famine." Ezéchiel 36:29

"La vigne donnera son fruit, la terre donnera son produit, les cieux donneront leur rosée..." Zacharie 8:12

Nous trouvons un bon exemple de réalisation de ces promesses lorsque à la suite de la prise de Jérusalem en 587 av. J.-C., de sa destruction et de la déportation de sa population, les quelques pauvres habitants demeurant dans le pays, obéissants aux ordres de Dieu (que leur communique Jérémie) et fidèles à Guédalia, le nouveau gouverneur, se rassemblent et se remettent au travail :

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"...ils firent la récolte du vin et des fruits, une récolte abondante." Jérémie 40:12

b) Plus d'animaux malfaisants

En Lévitique 26:6, nous trouvons la promesse de Dieu :

"Je ferai disparaître du pays les animaux malfaisants". Lévitique 26:6

Dans le livre de Job, Eliphaz, l'un des amis venus consoler (?) le patriarche, plaide à sa façon la cause de Dieu : il cite des exemples des bénédictions matérielles que Dieu réserve à ses fidèles, c'est-à-dire à ceux qui respectent ses lois. Parmi ces bénédictions, il mentionne la protection contre les bêtes sauvages :

"Du désastre, de la disette, tu t'en riras ; et des bêtes sauvages n'aie pas peur ! Car tu as une alliance avec les pierres des champs et l'on t'a concilié les fauves de la steppe." Job 5:21-23

Ce passage montre l'idéal d'une entente entre l'homme qui se conduit bien et les animaux sauvages, ceci grâce aux bénédictions divines. Voir encore : Ezéchiel 34:25, 28 En Marc 1:13, il semble que nous ayons un miracle à caractère symbolique, annonçant une situation caractéristique de la Création renouvelée :

"Il (Jésus) était avec les bêtes sauvages et les anges le servaient". Marc 1:13

2. LA CREATION PACIFIEE De nombreuses prophéties annoncent la venue d'une Création pacifiée, restaurée, où le mal et la violence auront disparu. Parmi elles, nous en retiendrons trois.

a) Le désert qui refleurit

En Esaïe 35:1-9, est annoncée la résurrection du désert avec au milieu la route sacrée du Seigneur qui y sera tracée. Prophétiquement, Esaïe voit les Israélites au retour de l'exil, en route pour Jérusalem, formant une procession au sein du désert syrien transformé. Les impurs, les idolâtres, les violents en sont exclus :

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"Le désert et la terre désolée sont dans la joie ; la plaine aride est dans l'allégresse et fleurit comme le lis. Elle se couvre de fleurs et tressaille d'allégresse : elle pousse des cris de joie" Esaïe 35:1-2

"Là on construira une route qu'on appellera la voie sacrée. L'impur n'y passera pas... et les idolâtres ne viendront pas s'y égarer. Elle sera destinée au peuple du Seigneur quand il se mettra en marche. On n'y rencontrera pas de lion, aucune bête féroce n'y accédera... Ceux dont le Seigneur aura payé la rançon, ceux que le Seigneur aura libérés prendront cette route" Esaïe 35:1-2, La Colombe

Ce récit poétique ne décrit pas une transformation de la nature réelle. Il a un caractère symbolique. Il faut lui accorder une portée eschatologique : la route glorieuse qui se rendra à la Nouvelle Jérusalem sera purifiée. Dans cette Nouvelle Création, les bêtes féroces, images de la violence, n'existeront plus.

b) Le règne de la Paix

Deux célèbres passages d'Esaïe nous offrent une vision de la Nouvelle Création :

"Le loup habitera avec l'agneau, le léopard couchera près du chevreau, le veau et le lionceau seront nourris ensemble et un petit garçon les conduira. La vache et l'ourse auront même pâture, leurs petits, même gîte. Le lion comme le bœuf mangera du fourrage. Le nourrisson s'amusera sur le nid du cobra, sur le trou de la vipère le jeune enfant étendra sa main. Il ne se fera ni mal ni destruction sur toute ma montagne sainte, car le pays sera rempli de la connaissance du Seigneur comme la mer que comblent les eaux." Esaïe 11:6-9

La paix et l'harmonie seront donc rétablies, au sein de la nature et avec les hommes, dans une Création purifiée. Cette admirable vision a une portée eschatologique et écologique. Elle souligne l'harmonie paisible de la Création ayant retrouvé sa perfection originelle.

"Le loup et l'agneau brouteront ensemble ; le lion comme le bœuf mangera du fourrage ; quant au serpent la poussière sera sa nourriture. Il ne se fera ni mal ni destruction sur toute ma montagne sainte, dit le Seigneur" Esaïe 65:25

Cette suppression du régime carnivore et des êtres destructeurs a également un sens eschatologique et écologique. Dans la Nouvelle Création, édifiée sur une économie toute différente que la précédente, carnassiers et herbivores vivront en pleine entente. Au retour du Christ, la paix règnera dans la nature rééquilibrée.

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c) L'alliance nouvelle à venir

"Je conclurai pour mon peuple un pacte solennel avec les bêtes des champs, les oiseaux du ciel, les reptiles du sol ; l'arc, l'épée et la guerre, je les briserai ; il n'y en aura plus dans le pays, et je permettrai aux habitants de dormir en sécurité" Osée 2:20

Cette prophétie concerne d'abord Israël, mais elle se prolonge en une vision universelle. Comme le dit une note de la TOB : "La vie même est transformée : c'est le tableau de la pacification des animaux sauvages, de la destruction des armes de guerre, traits qui sont communs à toutes les perspectives eschatologiques des prophètes".

3. CONCLUSION Au terme de cette analyse, il apparaît clairement qu'il y a une relation précise entre la conduite de l'homme et l'état de la Création : elle souffre quand l'homme pèche et elle s'épanouit quand il revient à Dieu. Et surtout elle participera tout entière aux bienfaits de l'Alliance divine quand avec l'avènement du règne de Christ, elle sera libérée de l'esclavage du mal. Tout ceci trouve son expression achevée dans Romains 8:18-22 :

"...Les souffrances du temps présent sont sans proportion avec la gloire que Dieu nous révélera. Car la Création attend avec impatience le moment où Dieu révélera ses fils. Car la Création est livrée au pouvoir du néant, non de son propre gré, mais par l'autorité de Dieu qui l'y a livrée, elle garde l'espérance, car elle aussi sera libérée de l'esclavage de la corruption, pour avoir part à la liberté et à la gloire des enfants de Dieu. Nous le savons, en effet, la Création tout entière gémit maintenant encore dans les douleurs de l'enfantement". Romains 8:18-22

Il faut ajouter que si dans l'Ancien Testament la souffrance de la Création est due à l'action justicière de Dieu qui, par ce biais, punit le péché, dans le cas particulier de notre époque, c'est le comportement pécheur de l'homme qui cause directement la dégradation de la Nature par le moyen de ses techniques. Aussi, certains passages de l'Ecriture qui annoncent des catastrophes prennent-ils un sens très concret et très actuel pour nous.

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Nous pouvons alors tenter de dresser un panorama de l'histoire passée et futur de la Création.

a) Place de l'homme

Le récit de Genèse 1 montre l'homme créé à l'image de Dieu : à ce titre, il est proche de Dieu et bien distinct des animaux. Mais, en tant que créature, il est bien distinct de Dieu et proche des animaux.

b) Rôle de l'homme Parce qu'il est l'image de Dieu, l'homme règne sur la Création et la domine. Mais en tant que soumis à Dieu, il ne peut la gérer et la cultiver qu'en la respectant. Or, à la suite de la Chute, c'est ce qu'il ne fait pas, et qu'il ne peut même pas faire.

c) Conséquence du péché

L'harmonie entre la Création et l'homme est rompue. La Création en subit les conséquences ; les effets du péché croissent avec l'augmentation du nombre des hommes et avec la puissance de leurs moyens techniques. Inévitablement, implacablement, malgré des répits, et parfois des améliorations temporaires, l'humanité marche vers le désastre.

d) Salut personnel

Mais voici que, par la Bible, est annoncée aux pécheurs repentants la Bonne Nouvelle du salut personnel : Dans sa grâce, Dieu les regarde désormais comme justes s'ils croient que Jésus-Christ les rachète par le Sang qu'il a versé pour eux sur la Croix.

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e) Salut collectif

Ultime étape : A la Rédemption individuelle des croyants, est associée la promesse d'une restauration générale de la Création qui accompagnera l'anéantissement du péché, du mal et de satan. Il est remarquable que dans les prophéties des temps eschatologiques, il est toujours annoncé en même temps l'avènement d'un "Nouveau Ciel", et l'avènement d'une "Nouvelle Terre" :

"Je vais créer de Nouveaux Cieux et une Nouvelle Terre" Esaïe 65:17

"Nous attendons, selon sa promesse, de Nouveaux Cieux et une Nouvelle Terre où la justice habitera". 2 Pierre 3:13

"Je vis un ciel nouveau et une nouvelle terre". Apocalypse 21:5

Ceci confirme bien que la Création soit appelée à connaître elle aussi la rédemption. Quant à la justice "qui y habitera", il est clair qu'elle ne concernera pas seulement les relations entre les hommes mais aussi les rapports entre toutes les créatures. En particulier, les animaux étant redevenus herbivores (comme ils auraient dus l'être selon Genèse 1:30), le scandale de tuer pour survivre aura disparu. Est-ce trop attendre de la puissance et de la sagesse du Dieu d'amour ? Dans cette perspective, nous mesurons la part que nous devons prendre à la préparation de l'avènement du Royaume de Dieu. En nous gardant d'oublier les condamnations du Dieu juste, mais surtout encouragés et illuminés par les glorieuses promesses du Dieu d'amour, écoutons l'exhortation que Pierre adressait aux destinataires de sa 2ème lettre. Elle est encore valable pour nous:

"C'est pourquoi, mes amis, en attendant ce jour, faites tous vos efforts pour être purs et sans faute aux yeux de Dieu et pour être en paix avec Lui. Considérez la patience de notre Seigneur comme l'occasion pour vous d'être sauvés" 2 Pierre 3:14-15