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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 Un análisis estadístico de la relación entre la inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente en México Alberto Torres García* Fecha de recepción: 23 de abril de 2003; fecha de aceptación: 26 de febrero de 2004. Resumen: En este trabajo se analizan algunas propiedades estadísticas de la relación entre la inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente en México. El propósito es identificar indicadores de inflación sub- yacente que ofrezcan una buena aproximación a las variaciones en el nivel general de precios, es decir, a las variaciones en precios que son comunes a todos los precios de la economía. Los resultados muestran que la defini- ción de inflación subyacente utilizada por el Banco de México y una defi- nición de inflación que se obtiene al excluir del INPC los subíndices de precios agropecuarios y administrados y concertados ofrecen una buena aproximación a las variaciones en el nivel general de precios. En particu- lar, se encuentra que la inflación mensual que se obtiene con estas dos definiciones es un buen indicador del comportamiento futuro de la infla- ción mensual del INPC. Palabras clave: inflación subyacente, precios relativos. Abstract: This paper analyzes some of the statistical properties of the relationship between CPI inflation and several definitions of core inflation in Mexico. The purpose is to identify core inflation indicators that could be used to approximate variations in the general price level, that is, varia- tions in prices that are common to all prices in the economy. Results show that the definition of core inflation used by Banco de México and a defini- tion of inflation from the CPI index excluding food and public prices offer a good approximation to variations in the general price level. In particular, it is found that the monthly inflation obtained with these two definitions is a good indicator of the future performance of monthly CPI inflation. Keywords: core inflation, relative prices. * Gerente de Investigación Monetaria, Banco de México, [email protected]. Se agra- decen los comentarios y sugerencias de Armando Baqueiro, Calixto Mateos, Alejandro Díaz de León, Jesús Marcos y dos dictaminadores anónimos. También se agradece la ayuda de Paula Villaseñor y Jessica Roldán en la elaboración del trabajo. Las opiniones expresadas son única- mente responsabilidad del autor y no necesariamente representan el punto de vista del Banco de México. 119

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004

Un análisis estadístico de larelación entre la inflacióngeneral y algunas definicionesde inflación subyacente en México

Alberto Torres García*Fecha de recepción: 23 de abril de 2003; fecha de aceptación: 26 de febrero de 2004.

Resumen: En este trabajo se analizan algunas propiedades estadísticas dela relación entre la inflación general y algunas definiciones de inflaciónsubyacente en México. El propósito es identificar indicadores de inflación sub-yacente que ofrezcan una buena aproximación a las variaciones en el nivelgeneral de precios, es decir, a las variaciones en precios que son comunesa todos los precios de la economía. Los resultados muestran que la defini-ción de inflación subyacente utilizada por el Banco de México y una defi-nición de inflación que se obtiene al excluir del INPC los subíndices deprecios agropecuarios y administrados y concertados ofrecen una buenaaproximación a las variaciones en el nivel general de precios. En particu-lar, se encuentra que la inflación mensual que se obtiene con estas dosdefiniciones es un buen indicador del comportamiento futuro de la infla-ción mensual del INPC.

Palabras clave: inflación subyacente, precios relativos.

Abstract: This paper analyzes some of the statistical properties of therelationship between CPI inflation and several definitions of core inflationin Mexico. The purpose is to identify core inflation indicators that couldbe used to approximate variations in the general price level, that is, varia-tions in prices that are common to all prices in the economy. Results showthat the definition of core inflation used by Banco de México and a defini-tion of inflation from the CPI index excluding food and public prices offera good approximation to variations in the general price level. In particular,it is found that the monthly inflation obtained with these two definitionsis a good indicator of the future performance of monthly CPI inflation.

Keywords: core inflation, relative prices.

* Gerente de Investigación Monetaria, Banco de México, [email protected]. Se agra-decen los comentarios y sugerencias de Armando Baqueiro, Calixto Mateos, Alejandro Díaz deLeón, Jesús Marcos y dos dictaminadores anónimos. También se agradece la ayuda de PaulaVillaseñor y Jessica Roldán en la elaboración del trabajo. Las opiniones expresadas son única-mente responsabilidad del autor y no necesariamente representan el punto de vista del Bancode México.

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120 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

Introducción

n este trabajo se analizan algunas propiedades estadísticas de larelación entre la inflación general y algunas definiciones de infla-

ción subyacente en México. El propósito es identificar indicadores deinflación subyacente que ofrezcan una buena aproximación a las varia-ciones en el nivel general de precios, es decir, a las variaciones en preciosque son comunes a todos los precios de la economía. En la medida en queuna definición de inflación subyacente se vea menos afectada por varia-ciones en precios relativos, es de esperarse que ésta sea una mejor apro-ximación al comportamiento del nivel general de precios. El análisisse realiza para varias definiciones de inflación subyacente, entre lasque se incluye la utilizada por el Banco de México.

En años recientes, se ha reconocido que la mejor forma en que lapolítica monetaria puede contribuir al desarrollo económico de un países a través del combate a la inflación, es decir, procurando la estabilidadde precios. Por consiguiente, a un número cada vez mayor de bancoscentrales o autoridades monetarias se les ha asignado la estabilidadde precios como objetivo prioritario. No obstante, es bien sabido tam-bién que el comportamiento de los precios no está bajo el control directodel banco central. A través de la política monetaria, un banco centralpuede influir sobre el proceso de determinación de los precios; sinembargo, no siempre las variaciones en éstos obedecen a la políticamonetaria. Aspectos relacionados con la evolución tecnológica, con elclima o con imperfecciones del mercado pueden influir también en ladeterminación de los precios. Así, la estabilidad de precios como obje-tivo prioritario representa un gran reto para los bancos centrales,puesto que factores que no están bajo su control también pueden afectarla inflación, la que a su vez es el parámetro que se utiliza para evaluarel desempeño de la autoridad monetaria.

Para un banco central, es importante identificar las causas por lasque se presentan las variaciones en los precios, ya que la respuesta depolítica monetaria generalmente depende del origen de las mismas.1

Cuando el cambio en los precios se debe a factores de oferta, que por logeneral son ajenos a la política monetaria, la recomendación es que laautoridad monetaria permita el efecto de una sola vez sobre el nivelde precios y, por consiguiente, un efecto temporal sobre la inflación.

E

1 Véanse Clarida, Galí y Gertler (1999), Bernanke, Laubach, Mishkin y Posen (1999) ySvensson (2000).

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En este caso, se recomienda que el banco central solamente vigile quelas expectativas de inflación no se contaminen por el incremento tem-poral en la inflación, para evitar así aumentos subsecuentes en pre-cios (efectos de segundo orden). Por otra parte, cuando las variaciones enprecios tienen su origen en factores de demanda, sobre los que la polí-tica monetaria tiene influencia, la recomendación es restringir la postu-ra de política monetaria de inmediato.

Lo anterior sugiere que para cualquier banco central es importanteidentificar si las variaciones en precios obedecen a factores de demandao a factores de oferta. Así, la motivación para este trabajo proviene dela importancia que para el Banco de México tiene la identificaciónde los factores que propician las variaciones en precios. Por consiguien-te, en este estudio se evalúan diferentes definiciones de inflación sub-yacente en función de su capacidad para aproximar el componente delas variaciones en precios que son comunes a todos los precios de laeconomía, es decir, aquellas variaciones en precios que tienen su origenen factores de demanda.

El resto del trabajo se encuentra organizado de la siguiente mane-ra. En la sección I se describen algunas de las interpretaciones que enla literatura económica se le han dado al concepto de inflación. Elpropósito es identificar las diferencias entre el concepto de inflación yla medición de la misma que se obtiene de la variación en un índice deprecios, para así poder comprender el objetivo que se persigue al definirindicadores de inflación subyacente como instrumentos de análisis.En la sección II se describen las definiciones analizadas de inflación sub-yacente y se compara su evolución con la de la inflación del ÍndiceNacional de Precios al Consumidor (INPC). Una vez descritas las dife-rentes definiciones analizadas, en la sección III se estudia la relaciónentre cada una de ellas y la inflación del INPC bajo dos criterios: pri-mero, la capacidad de cada indicador de inflación subyacente paraaproximar el comportamiento de la tendencia de mediano plazo de lainflación del INPC; y segundo, su capacidad para anticipar el compor-tamiento futuro de la inflación del INPC. En la sección IV se corroboranlos resultados obtenidos en la sección anterior con el comportamientoque durante los últimos años han tenido la inflación del INPC y la de-finición de inflación subyacente utilizada por el Banco de México. Final-mente, en la sección V se concluye y se comentan algunas ideas parafuturos trabajos.

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I. El concepto de inflación

El concepto de inflación desde un punto de vista macroeconómico sedefine como el aumento sostenido y generalizado de los precios. Cuandolas variaciones en precios tienen su origen en la demanda, es posibleque el efecto sobre la inflación perdure por más de un periodo, enparticular, por el número de periodos durante los que se presenta elexceso de demanda. Por el contrario, cuando las variaciones en pre-cios tienen su origen en la oferta, como los factores climáticos por ejem-plo, tienen un efecto de una sola vez sobre el nivel de precios y, porconsiguiente, su efecto sobre la inflación es solamente temporal. Estetipo de variaciones en precios por lo general se conoce como cambiosen precios relativos. Por lo tanto, el concepto de inflación desde unpunto de vista macroeconómico se refiere a las variaciones en preciosque tienen su origen en la demanda, es decir, que se dan como resultadode excesos de demanda.

Los trabajos de Cecchetti (1997) y Blinder (1997) argumentan que,aun cuando en teoría la definición de la inflación desde un punto devista macroeconómico es fácil de entender, en la práctica es difícil demedir. La medición de la inflación generalmente se hace a partir delas variaciones en un índice de precios que busca estimar el costo de lavida para un consumidor representativo. Por consiguiente, al definirla inflación como el cambio en dicho índice, se incorporan en ésta nosólo las variaciones en precios que obedecen a consideraciones por ellado de la demanda, sino también el efecto que sobre los precios pue-den tener aspectos relacionados con la oferta. Lo anterior sugiere quela variación en el precio de un bien i se puede expresar de la siguienteforma:

itt

it επ +Π= (1)

donde itπ representa la variación en el precio del bien i; Πt es la varia-

ción de precios que es común a todos los bienes de la economía; y itε es

la variación en el precio relativo (respecto al índice general de precios)del bien i. Así, la inflación que se calcula a partir de un índice de pre-cios que representa el costo de la vida para un consumidor promediose expresa de la siguiente forma:

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donde πt es la inflación del índice de precios; n es el número de bienesincluidos en el índice; y wt

i es el ponderador correspondiente a la infla-ción del bien i (πt

i).2 Dado que la suma de los ponderadores es igual auno, al combinar las expresiones (1) y (2) se encuentra que la inflacióndel índice de precios se puede expresar de la siguiente forma:

it

n

i

ittt w επ ∑

=

+Π=1

(3)

La relación anterior sugiere que la inflación que se mide a travésdel índice general de precios (πt) es una buena aproximación a la infla-ción del nivel general de precios (Πt) cuando el efecto agregado de lasvariaciones en precios relativos sobre la inflación del índice generalde precios es cercano a cero.

En el largo plazo, el efecto de las variaciones en precios relativossobre la inflación del índice general de precios (πt) tiende a ser muypequeño.3 Esto se debe, en primer lugar, a que a lo largo del tiempo elefecto de las variaciones en algunos precios relativos tiende a compen-sarse con el efecto en sentido contrario de variaciones en el preciorelativo de otros bienes; y en segundo, a que el efecto de los cambios enprecios relativos sobre el índice general de precios (πt) es de una sola vez.Por consiguiente, en el largo plazo la inflación que se calcula a partirdel índice general de precios (πt) es una buena aproximación a la infla-ción del nivel general de precios (Πt). Lo anterior indica que para unbanco central es importante que en el largo plazo el comportamiento dela inflación del índice general de precios (πt) se ubique alrededor de lameta de inflación que persigue la política monetaria.

Aun cuando en el largo plazo la inflación del índice general de pre-cios (πt) es una buena guía para la conducción de la política moneta-ria, Bryan y Cecchetti (1994) argumentan que en el corto plazo el efectoagregado de las variaciones en precios relativos generalmente es dis-tinto de cero. Esto sugiere que uno de los retos más importantes queenfrentan las autoridades monetarias es identificar, en el corto plazo,qué parte de las variaciones en el índice general de precios (πt) se debe avariaciones en los precios que son comunes a todos los precios de la eco-nomía (Πt), que presumiblemente tienen su origen en excesos de deman-

2 wti se define como el ponderador (Wi) del precio del bien i (pi) en el índice de precios (p)

multiplicado por el cociente (pit –1/pt – 1).

3 Véase Bryan y Cecchetti (1994).

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da agregada, y qué parte se explica por cambios en precios relativos

∑=

it

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itw ε

1, que por definición provienen del lado de la oferta.

Los indicadores de inflación subyacente tienen la finalidad de ex-traer de la inflación del índice general de precios (πt), información quepermita aproximar la inflación del nivel general de precios (Πt) en elcorto plazo. Los trabajos de Wynne (1999) y Johnson (1999) presentanun repaso de las metodologías que en años recientes se han propuestopara la estimación de indicadores de inflación subyacente. A grandesrasgos, dichas metodologías se pueden dividir en dos grupos. En elprimero, el análisis se realiza a partir de información de los precios delos diferentes productos incluidos en el índice de precios en un soloperiodo, es decir, información de tipo corte transversal. En el segundogrupo, los indicadores de la inflación subyacente se obtienen de anali-zar los precios a lo largo de varios periodos, es decir, información enforma de series de tiempo.

Con respecto al primer grupo, la metodología más comúnmenteutilizada para definir la inflación subyacente consiste en excluir delíndice general de precios los bienes que típicamente presentan unavolatilidad elevada o cuyo precio por lo general obedece a aspectos queson ajenos a consideraciones de demanda agregada. En otras palabras,se excluyen bienes cuyas variaciones de precios por lo común se explicanen gran medida por cambios en el precio relativo de los mismos; porejemplo, los precios de la energía y de algunos alimentos. Dentro de esteenfoque también se encuentran los indicadores propuestos por Bryany Cecchetti (1994 y 1996) y por Bryan, Cecchetti y Wiggins (1997) queconsisten en definir la inflación subyacente a partir de un índice de pre-cios que se construye con base en la distribución que para un periododeterminado presentan los precios incluidos en el índice general deprecios. Sin embargo, en lugar de utilizar la media ponderada de dichadistribución, como se hace en el caso de la inflación del índice generalde precios (πt), proponen usar la mediana o en otras instancias la mediapero de una distribución truncada.

Dentro del grupo de metodologías que utilizan la información de losprecios a lo largo de varios periodos, lo más común es que la definiciónde inflación subyacente se calcule a partir del comportamiento de latendencia del índice general de precios. Entre las técnicas utilizadaspara estimar dicha tendencia se encuentran las medias móviles (centra-das o no centradas), modelos econométricos del tipo ARIMA y algunos

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otros filtros estadísticos más sofisticados como el Hodrick-Prescott oel propuesto por Cogley (2002). Otra metodología dentro de este gru-po, propuesta por Quah y Vahey (1993), consiste en aplicar técnicas devectores autorregresivos (VAR) para identificar la inflación subyacentecomo aquélla que se presenta en ausencia de perturbaciones no espe-radas en la economía.

Para evaluar las definiciones de inflación subyacente generalmen-te se utilizan los siguientes criterios. El primero se refiere a la similitudentre el comportamiento de la definición de inflación subyacente y elde la tendencia de la inflación del índice general de precios. Como semencionó, en el largo plazo esta última es una buena aproximación ala inflación del nivel general de precios (Πt). Por consiguiente, el propó-sito de una definición de inflación subyacente es que en el corto plazoésta sea un buen indicador de las variaciones en el nivel general deprecios (Πt). De acuerdo con este criterio, la mejor definición de infla-ción subyacente será la que aproxime con mayor exactitud la tendenciade la inflación del índice general de precios.

El segundo criterio se refiere a la capacidad del indicador de infla-ción subyacente para anticipar el comportamiento futuro de la inflacióndel índice general de precios (πt). En la medida en que una definición deinflación subyacente aproxime correctamente el comportamiento de la in-flación del nivel general de precios (Πt), es de esperarse que la diferenciaentre la inflación del índice general de precios (πt) y la definición de lainflación subyacente en cuestión obedezca a variaciones en precios re-lativos. Así, mientras el efecto de los cambios en precios relativos sediluye con el paso del tiempo, la inflación del índice general de precios(πt) tiende a regresar al nivel de la definición de inflación subyacente.Por consiguiente, cuando la inflación del índice general de precios (πt)es anticipada correctamente por un indicador de inflación subyacen-te, entonces este último es en el corto plazo una buena aproximación alas variaciones en el nivel general de precios (Πt).

El tercer criterio que debe considerarse implica que, para que unadefinición de inflación subyacente pueda ser utilizada en el proceso detoma de decisiones de política monetaria, ésta se debe poder estimarcon la información disponible al momento de su cálculo y, a su vez,debe incorporar la información más reciente de forma que las reco-mendaciones de política monetaria basadas en el comportamiento dedicho indicador sean más oportunas. Lo anterior implica que, por ejem-plo, una media móvil centrada o algunos filtros estadísticos no cum-plen con este criterio.

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126 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

Adicionalmente, cuando el indicador de inflación subyacente tienetambién la finalidad de ser utilizado por el banco central como uninstrumento de comunicación con el público en general, hay otros doscriterios por considerar. El cuarto criterio se refiere a que la definiciónde inflación subyacente debe ser transparente y fácil de entender parael público. En este sentido, es posible que por su dificultad los filtrosestadísticos y los indicadores basados en distribuciones truncadas delos precios en cada periodo sean difíciles de usar como instrumentosde comunicación. Por otra parte, cuando se desea utilizar la definición deinflación subyacente para evaluar la política monetaria y así estableceruna mejor comunicación con el público, el quinto criterio por considerarsugiere que los valores pasados de la definición de inflación subyacen-te no cambien cada vez que se cuente con nueva información. Estosugiere que los indicadores basados en métodos econométricos (ARIMAy VAR) difícilmente podrían ser utilizados por la autoridad monetariapara establecer una comunicación con el público en general.

En resumen, debido a que las variaciones en precios relativos tie-nen efectos sobre la inflación del índice general de precios (πt), es difícilaproximar el comportamiento de la inflación del nivel general de precios(Πt). No obstante, los indicadores de inflación subyacente persiguenesta finalidad.

II. Definiciones analizadas de inflación subyacente

Se entiende por inflación general aquélla que se calcula a partir delÍndice Nacional de Precios al Consumidor (INPC), es decir, la inflacióndel índice general de precios (πt). A continuación se examinan las pro-piedades estadísticas de algunas definiciones de inflación subyacente enfunción de su capacidad para aproximar la inflación del nivel generalde precios de la economía mexicana (Πt).

Como se mencionó, existen varios enfoques para obtener indicado-res de inflación subyacente. No obstante, para el caso de México pare-cen existir solamente dos trabajos previos a éste en los que se hanestudiado definiciones de inflación subyacente. En el primero de ellos,Mateos y Gaytán (1998) estiman indicadores de inflación subyacentesiguiendo varias de las metodologías antes mencionadas. Dichosindicadores son evaluados en función de la relación que cada uno guardacon los agregados monetarios. Los resultados muestran que cada me-todología ofrece información interesante acerca del proceso de determi-

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nación de precios en México. En el segundo trabajo, Banco de México(2000), se analiza la volatilidad de los índices de precios incluidos enel INPC y se encuentra que los subíndices más volátiles son los deprecios agropecuarios, precios administrados y concertados, y preciosde la educación.4 Con base en esto, el Banco de México definió la infla-ción subyacente como aquélla que se obtiene al excluir del INPC estostres subíndices.

La diferencia principal entre el análisis que se presenta a conti-nuación y los dos trabajos antes mencionados es que en este caso sehace énfasis en la capacidad de cada definición de inflación subyacen-te para anticipar el comportamiento futuro de la inflación del INPC(segundo criterio). Sin embargo, al igual que en Banco de México (2000),también se documenta la capacidad de cada definición para aproxi-mar la tendencia de la inflación general (primer criterio). Por otraparte, debido a que la intención es evaluar definiciones de inflaciónsubyacente que puedan ser utilizadas por el Banco Central como ins-trumento de comunicación con el público en general, se utilizan defi-niciones que por construcción cumplen con los criterios tres, cuatro ycinco mencionados en la sección anterior, es decir, definiciones oportu-nas, sencillas y cuyos valores pasados no cambian cada vez que secuenta con nueva información. Por consiguiente, únicamente se eva-lúan definiciones que excluyen del INPC los precios de bienes que his-tóricamente han presentado una volatilidad elevada o cuyos cambiosen precios en general han estado asociados con cambios en preciosrelativos. De esta forma, las definiciones de inflación subyacente quea continuación se presentan se construyen a partir de la exclusión dediversos subíndices de precios del INPC. Las definiciones analizadasson las siguientes:

1. Inflación subyacente total (definición Banco de México);2. Inflación subyacente de los servicios (definición Banco de México);3. Inflación subyacente de las mercancías (definición Banco de

México);4. Inflación del INPC sin subíndices de agropecuarios y de admi-

nistrados y concertados;5

4 La ponderación del subíndice de precios agropecuarios en el INPC es de 8.06%; la delsubíndice de precios administrados y concertados es de 17.6%; y la del subíndice de precios de laeducación es de 5.2 por ciento.

5 Esta definición es equivalente a agregar el subíndice de educación a la definición de lainflación subyacente total.

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128 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

05. Inflación del INPC sin subíndices de agropecuarios y de educación;06. Inflación del INPC sin subíndices de educación y de adminis-

trados y concertados;07. Inflación del INPC sin subíndice de agropecuarios;08. Inflación del INPC sin subíndice de administrados y concertados;09. Inflación del INPC sin subíndice de educación;10. Inflación del Índice Nacional de Precios Productor (INPP);11. Inflación del subíndice de demanda interna del INPP (agrupado

por destino).

Las tres primeras definiciones corresponden a las utilizadas porel Banco de México para calcular la inflación subyacente: subyacentetotal, subyacente de los servicios y subyacente de las mercancías. Comose mencionó, la primera de éstas se obtiene al excluir del INPC el pre-cio de los bienes y servicios de tres subíndices: agropecuarios, adminis-trados y concertados, y educación. Por otra parte, las definiciones 4 a 9se especifican como combinaciones en las que se excluyen uno o dos deestos tres subíndices de precios. Adicionalmente, las definiciones 10 y11 utilizan información del Índice Nacional de Precios Productor paraestudiar la relación entre los precios productor y el nivel general deprecios.

Para evaluar la sensibilidad de los resultados al periodo de estudio,el análisis se realiza para dos muestras. La primera abarca de 1996a 2002, mientras que la segunda se inicia en 1983 y también termina en2002. Los datos tienen una periodicidad mensual y fueron ajustadospor estacionalidad. En el cuadro 1 se presenta una comparación entreel comportamiento de las definiciones de inflación subyacente y lainflación del INPC. Se reporta la inflación mensual promedio, la infla-ción anual promedio y la volatilidad (desviación estándar) de la inflaciónmensual.

Los estadísticos presentados indican que las definiciones de infla-ción subyacente analizadas muestran en términos generales un com-portamiento similar, especialmente en el largo plazo, ya que tienden avalores comparables con los de la inflación del INPC. Como era de es-perarse, las diferencias entre las distintas definiciones y la inflacióndel INPC son menores mientras más extenso es el periodo de estudio.

El hecho de que las definiciones analizadas de inflación subyacentepresenten niveles de inflación promedio y de volatilidad similares a losde la inflación del INPC sugiere que en el largo plazo estas definicionesrepresentan una buena aproximación al comportamiento de la inflación

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130 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

del nivel general de precios (Πt), debido a que en el largo plazo lainflación del índice general de precios (πt), en este caso del INPC, tiendea reflejar las variaciones en el nivel general de precios (Πt) de la eco-nomía. Sin embargo, lo anterior no es suficiente para inferir cuálesdefiniciones son las que en el corto plazo aproximan mejor el compor-tamiento del nivel general de precios (Πt), es decir, las variaciones deprecios que son comunes a todos los bienes y servicios.

III. Relación entre la inflación del INPC y las definicionesde inflación subyacente

La descripción presentada en la sección anterior acerca del comporta-miento de las diferentes definiciones de inflación subyacente no essuficiente para concluir respecto a la capacidad de cada una de éstaspara aproximar las variaciones en el nivel general de precios (Πt). Enesta sección, se evalúa cada una de las definiciones de inflación subya-cente en función de su capacidad para aproximar el comportamiento dela tendencia de la inflación del INPC (primer criterio) y para anticiparel comportamiento futuro de la inflación del INPC (segundo criterio). Esimportante mencionar que en Banco de México (2000) se utiliza el pri-mer criterio para evaluar definiciones de inflación subyacente distintasa las propuestas en este trabajo (excepto en el caso de la definición deinflación subyacente total). Por consiguiente, en referencia a ese ejerci-cio, en este trabajo solamente se extienden los resultados de la mismametodología a otras definiciones de inflación subyacente.

III.1. Aproximación a la tendencia de la inflación del INPC

Debido a que los efectos de las variaciones en precios relativos sobrela inflación del INPC tienden a cancelarse o a desaparecer, ya que soncambios de una sola vez, en el largo plazo la evolución de la inflacióndel INPC es una buena aproximación a la inflación del nivel general deprecios (Πt). Una forma de aproximar el comportamiento de largo plazode la inflación del INPC es a través de su tendencia. En otras palabras,al comparar la trayectoria de una definición de inflación subyacentecon la tendencia de la inflación del INPC, lo que se intenta es compararla definición de inflación subyacente con la evolución de largo plazo

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 131

del INPC, que en teoría es una buena aproximación a la inflación delnivel general de precios (Πt).

El ejercicio se realiza siguiendo la misma metodología que Bancode México (2000). Se utiliza la inflación mensual del INPC y de cadauna de las definiciones de inflación subyacente. Con respecto a la ten-dencia de la inflación del INPC, ésta se definió como una media móvilcentrada de 12 meses.6 Para evaluar y comparar el grado de aproxima-ción de las diferentes definiciones de la inflación subyacente a la ten-dencia de la inflación del INPC, se utiliza el criterio del error cuadráticomedio (ECM). Los resultados para cada definición de inflación subya-cente y para los dos periodos de estudio se reportan en el cuadro 2.

La evidencia muestra que para el periodo 1996-2002 la inflaciónsubyacente de los servicios (definición 2) es la que mejor aproxima latendencia de la inflación del INPC, mientras que la que presenta mayo-res desviaciones es la definición que excluye del INPC los precios admi-nistrados y concertados (definición 8). Por otra parte, para el periodo1983-2002, la mejor aproximación se encuentra en la definición queexcluye del INPC los precios de la educación y los precios administra-dos y concertados (definición 6), mientras que la que presenta mayo-res desviaciones es la inflación del INPP (definición 10).

En términos generales, se encuentra que la inflación subyacentetotal (definición 1) se ubica en ambos periodos entre las cinco definicio-nes que mejor aproximan el comportamiento de la tendencia de la in-flación del INPC. Sin embargo, llama la atención que la única definiciónque en ambos periodos ofrece una mejor aproximación a la tendenciade la inflación del INPC que la que ofrece la definición de subyacentetotal (definición 1) es la que excluye del INPC los subíndices agrope-cuarios y administrados y concertados (definición 4).

III.2. Indicadores del comportamiento futuro de la inflación del INPC

El segundo criterio de interés en una definición de inflación subya-cente es su capacidad para anticipar el comportamiento futuro de lainflación del índice general de precios (πt). Si la definición de inflaciónsubyacente es una buena aproximación a la inflación del nivel generalde precios (Πt), ante una variación en precios relativos que afecte la

6 Al igual que lo reportado en Banco de México (2000), en este trabajo se utilizaron otrosmétodos como el X12 ARIMA y una media móvil adelantada para definir la tendencia. Los resul-tados son muy similares a los que se presentan para el caso de la media móvil centrada.

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132 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

inflación del índice general de precios (πt) se presentaría una diferen-cia temporal entre ésta y la definición de inflación subyacente. Ello,debido a que esta última en principio no se vería afectada por el cam-bio en los precios relativos. Sin embargo, en la medida en que el efectodel cambio en precios relativos sobre la inflación del índice general deprecios (πt) vaya desapareciendo, se esperaría que ésta regrese al ni-vel de la inflación subyacente, ya que desde un principio no se habíavisto afectada por el mencionado cambio en precios relativos. Por ejem-plo, si en el periodo t la inflación del índice general (πt) se ubica porarriba de la inflación subyacente, debido a un cambio en precios rela-tivos cuyo efecto sobre la inflación del índice general tarda h periodos

Cuadro 2. Aproximación a la tendencia de la inflación mensualdel INPC

1996:01-2002:12 1983:01-2002:12(ECM) (ECM)

01. Inflación subyacente total (definiciónBanco de México) 0.1044 0.7845

02. Inflación subyacente de los servicios(definición Banco de México) 0.0482 0.8816

03. Inflación subyacente de las mercan-cías (definición Banco de México) 0.2445 1.3017

04. Inflación del INPC sin subíndicesde agropecuarios y de administradosy concertados 0.0932 0.7202

05. Inflación del INPC sin subíndicesde agropecuarios y de educación 0.0667 0.9780

06. Inflación del INPC sin subíndicesde educación y de administradosy concertados 0.0999 0.6244

07. Inflación del INPC sin subíndicede agropecuarios 0.1717 0.9406

08. Inflación del INPC sin subíndicede administrados y concertados 0.6449 0.7100

09. Inflación del INPC sin subíndicede educación 0.1379 0.8964

10. Inflación del Índice Nacionalde Precios Productor (INPP) 0.2391 1.5117

11. Inflación del subíndice de demandainterna del INPP(agrupado por destino) 0.1515 1.4850

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 133

en desaparecer, se esperaría que para el periodo t + h la inflación delíndice general regrese al nivel que la inflación subyacente tenía en elperiodo t.7 En este sentido es como se interpreta que una definición deinflación subyacente que aproxima correctamente el comportamientode la inflación del nivel general de precios es un buen indicador delcomportamiento futuro de la inflación del INPC.

La primer aproximación al estudio de la relación entre las defini-ciones de inflación subyacente y la inflación futura del INPC se realizaa través de coeficientes de correlación entre las definiciones de infla-ción subyacente y la tendencia de la inflación del INPC en el futuro. Alutilizar la tendencia de esta última, se busca aislar su comportamientofuturo del posible efecto que subsecuentes cambios en precios relati-vos pudieran tener sobre la inflación del INPC.8

En el cuadro 3 se presentan los coeficientes de correlación entrecada una de las definiciones de inflación subyacente y la tendencia dela inflación del INPC con diferentes adelantos para el periodo 1996-2002. En la primera columna se presenta la correlación entre la infla-ción mensual subyacente en el tiempo t y la tendencia de la inflacióndel INPC también en el tiempo t. En la segunda columna se hace lomismo, pero la tendencia de la inflación del INPC se considera en eltiempo t + 3, es decir, tres meses después. En las siguientes columnasse hace lo mismo para intervalos que llegan hasta los 18 meses. En elcuadro 4 se presenta un ejercicio similar para el periodo 1983-2002.

Como era de esperarse, los coeficientes de correlación son eleva-dos. Esto se debe a que precisamente las definiciones de inflación sub-yacente tienen la finalidad de aproximar la tendencia de la inflacióndel INPC, es decir, la inflación del nivel general de precios (Πt). Asimis-mo, se observa que los coeficientes de correlación tienden a ser másbajos en la medida en que se alarga el horizonte de tiempo de la infla-ción futura del INPC. No obstante, durante el periodo 1996-2002 seencuentra que en muchos de los casos los coeficientes de correlaciónmás elevados se presentan entre las definiciones de inflación subya-cente y alguno de los primeros seis adelantos (primeras tres colum-nas) de la tendencia de la inflación del INPC. Esto podría sugerir quelos efectos de una variación en precios relativos sobre la inflación delINPC tienden a desaparecer en el transcurso de seis meses puesto que

7 Este caso se presentaría siempre y cuando no tuvieran lugar cambios adicionales enprecios relativos ni cambios en la inflación del nivel general de precios (Πt).

8 Cuando en lugar de considerar la tendencia futura de la inflación del INPC se utiliza lainflación futura del INPC directamente, y se analiza su relación con las definiciones de inflaciónsubyacente, los resultados son muy similares.

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134 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 135

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136 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

dentro de ese intervalo el comportamiento de la inflación del INPCparece acercarse al de las definiciones de inflación subyacente. Sinembargo, esta interpretación debe tomarse con cautela ya que tambiénes posible que gran parte de lo que estos coeficientes de correlaciónreflejen sea el componente de variaciones en precios que son comunesa todos los precios de la economía (inflación del nivel general de pre-cios (Πt)) que está incorporado tanto en las definiciones de la inflaciónsubyacente como en la inflación del INPC.9 Para controlar por esta po-sibilidad, a continuación se utiliza una metodología que complementaestos resultados.

El segundo enfoque que se utiliza para estudiar la relación entrelas diferentes definiciones de la inflación subyacente y el comporta-miento futuro de la inflación mensual del INPC es la metodología uti-lizada en los trabajos de Cogley (2002), Clark (2001) y Macklem (2001).El ejercicio consiste en estudiar la mencionada relación a través de lasiguiente ecuación:

=π−π + )( INPCt

INPCht α + β t

SUBt

INPCt u+π−π )( (4)

donde: INPCtπ es la inflación mensual del INPC en el tiempo t; SUB

tπ es unadefinición de inflación mensual subyacente en el tiempo t; y tu es unproceso de ruido blanco. De esta forma, a través de la estimación delos parámetros α y β se puede determinar el grado con que la defini-ción de inflación subyacente utilizada permite anticipar el comporta-miento futuro de la inflación del INPC. En la medida en que el parámetroβ se acerque al valor de –1, la definición de inflación subyacente seráun mejor indicador de la inflación futura del INPC. Esta conclusión esmás clara cuando se considera el caso especifico en que β = –1. Estosignifica que, de acuerdo con la ecuación (4), el valor esperado de lainflación mensual del INPC se puede expresar de la siguiente forma:

SUBt

INPChttE π+α=π + ][ (5)

En este caso, la definición de inflación subyacente mensual en eltiempo t es un buen indicador del comportamiento que en el tiempot + h tendrá la inflación mensual del INPC. Por otra parte, cuando laestimación del parámetro β se encuentra entre 0 y –1, la diferenciaentre la inflación del INPC y la definición de inflación subyacente

9 El hecho de utilizar la tendencia del INPC hace aún más factible esta interpretación.

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 137

)( SUBt

INPCt π−π sobreestima el efecto que sobre la inflación del INPC tie-

nen los precios relativos. En otras palabras, este resultado sugiereque la definición de inflación subyacente utilizada no es una buenaaproximación a las variaciones en el nivel general de precios (Πt). Enel caso contrario en que la estimación del parámetro β es menor que –1(mayor que 1 en valor absoluto), la diferencia mencionada subestimael efecto de las variaciones en precios relativos sobre la inflación delINPC. En esta situación, la definición de inflación subyacente utilizadatampoco representa una buena aproximación a la inflación del nivelgeneral de precios (Πt). En resumen, cuando la definición de inflaciónsubyacente aproxima correctamente las variaciones en el nivel gene-ral de precios (Πt), el parámetro β estimado es cercano a –1 y dichadefinición es un buen indicador del comportamiento futuro de la infla-ción del INPC.

A continuación, se estima la ecuación (4) para las definiciones ana-lizadas de inflación subyacente. En cada instancia, el ejercicio se rea-liza para los dos periodos de estudio 1996-2002 y 1983-2002. Paraidentificar el horizonte de tiempo (h) para el que cada definición deinflación subyacente resulta un mejor indicador de la inflación futuradel INPC, el ejercicio se realiza para horizontes de entre 1 y 18 meses.Así, el horizonte para el que cada definición de inflación subyacenteresulta un mejor indicador de la inflación futura del INPC es aquélpara el cual el parámetro β se acerca más a –1. Para poder identificarde forma sistemática en cada caso cuál es el horizonte de tiempo parael que el parámetro β se acerca más a –1, se define una función depérdidas cuadrática que toma el valor de cero cuando β = –1. Así, lafunción de pérdidas para un horizonte de tiempo h se define como:

2)]1([ −−β= hhL (6)

En el primer ejercicio, se utiliza la definición de inflación subyacentetotal (definición 1) como inflación subyacente )( SUB

tπ en la ecuación (4).Los resultados principales de la estimación, para ambos periodos, sepresentan en la gráfica 1. En primer lugar, se reporta el parámetro βpara los horizontes de tiempo de 1 a 18 meses. Los intervalos de con-fianza representan un nivel de significancia de 0.10 y fueron calculadoscon estimadores del error estándar del parámetro β corregidos porautocorrelación y/o heteroscedasticidad (estimadores HAC). Por otraparte, también se reporta el valor de la función de pérdidas Lh paracada horizonte de tiempo h.

^

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138 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 139

En términos generales, se encuentra que para los dos periodos deestudio el parámetro β es muy cercano a –1. Esto sugiere que efectiva-mente la definición de inflación subyacente total es un buen indicadordel comportamiento futuro de la inflación del INPC. En otras palabras,los resultados sugieren que la definición de inflación subyacente totalrepresenta una buena aproximación a las variaciones en el nivel ge-neral de precios (Πt) y que el efecto agregado de las variaciones enprecios relativos sobre dicha definición es pequeño.

En cuanto al horizonte de tiempo (h) para el que el parámetro β seacerca más a un valor de –1, la forma de la función de pérdidas a lolargo de dichos horizontes presenta algunas diferencias entre ambosperiodos de estudio. En el caso del periodo de 1996 a 2002, se encuen-tra que el intervalo de horizontes en que la función de pérdidas seacerca más a cero es entre ocho y nueve meses. Por otra parte, para elperiodo de 1983 a 2002, se encuentra que la función de pérdidas seacerca a cero entre los meses dos y cuatro (el fenómeno se repite nueva-mente entre los meses 13 y 15). Estos resultados sugieren que el hori-zonte de tiempo que tarda la inflación del INPC en regresar al nivel dedefinición de inflación subyacente total se ha hecho más largo en losaños recientes, es decir, las variaciones en precios relativos toman mástiempo en deshacerse. Para la muestra a partir de 1983 dicho periodoes aproximadamente de entre dos y cuatro meses, mientras que parala muestra desde 1996 el horizonte es de aproximadamente ocho onueve meses. Este resultado es congruente con el hecho de que para elperiodo 1996-2002 la inflación anual promedio del INPC fue 14.1%mientras que para el periodo 1983-2002 resultó de 30.6%. Durante epi-sodios de inflación alta las variaciones de una sola vez en precios relati-vos desaparecen rápidamente por los aumentos subsecuentes en el nivelgeneral de precios (Πt).

Los resultados para el periodo que se inicia en 1996 sugieren que enla actualidad la evolución de la definición de inflación subyacente totalmensual en el tiempo t es un buen indicador del comportamiento queentre ocho y nueve meses después presentará la inflación mensual delINPC. Así, las desviaciones de la inflación del INPC respecto de la defi-nición de inflación subyacente total, que presumiblemente se deben avariaciones en precios relativos, tardan aproximadamente entre ocho ynueve meses en deshacerse o quedar absorbidas por los incrementos sub-secuentes en el INPC. El segundo ejercicio se realiza para la definición deinflación subyacente de los servicios (definición 2). Los resultados paraambos periodos se presentan en la gráfica 2. Durante el periodo 1996-

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 141

2002 se encuentra que el parámetro β se ubica cerca de –1. Sin embar-go, para el periodo 1983-2002 dicho parámetro tiene valores entre 0 y–1. Lo anterior sugiere que la definición de inflación subyacente de losservicios no parece ser un indicador robusto del comportamiento futu-ro de la inflación del INPC. Al parecer, en los precios de los servicios elcomponente de precios relativos es importante, por lo que esta defini-ción no representa una buena aproximación a las variaciones en elnivel general de precios (Πt).

El tercer ejercicio corresponde a la definición de inflación subya-cente de las mercancías (definición 3). Los resultados se presentan enla gráfica 3. En este caso se encuentra que para los dos periodos deestudio el parámetro β toma valores de entre 0 y –1. Lo anterior sugiereque la definición de inflación subyacente de las mercancías no es unbuen indicador de las variaciones en el nivel general de precios (Πt)y, por consiguiente, su comportamiento no es un buen indicador delcomportamiento futuro de la inflación del INPC.

El cuarto ejercicio se presenta en la gráfica 4 y corresponde al casode la definición de inflación del INPC sin agropecuarios y sin adminis-trados y concertados (definición 4). Los resultados son muy parecidosa los presentados en la gráfica 1. Al parecer esta definición de infla-ción subyacente (que equivale a agregar el subíndice de educación a lasubyacente total) también es una buena aproximación a las variacio-nes en el nivel general de precios (Πt). Durante el periodo 1996-2002,la inflación mensual subyacente bajo esta definición parece ser unbuen indicador del comportamiento que entre seis y siete meses des-pués presenta la inflación del INPC. En relación con el periodo 1983-2002, el número de meses para el que esta definición de inflación sub-yacente parece ser un buen indicador del comportamiento futuro de lainflación del INPC se reduce a entre dos y cuatro.

Con respecto a los resultados de los ejercicios en los que se utilizanlas definiciones de inflación subyacente restantes (definiciones 5 a11), éstos se presentan en las gráficas A.1 a A.7 del apéndice. En loscasos de las definiciones 5, 7, y 8 se encuentran resultados similares alos de la definición de inflación subyacente de los servicios (gráfica 2).Para el periodo 1996-2002, dichas definiciones parecen ser buenasaproximaciones a la inflación del nivel general de precios (Πt), peropara el periodo 1983-2002 no lo son. En el caso de la definición 6 seencuentra lo contrario, para el periodo 1983-2002 la definición es unabuena aproximación a la inflación del nivel general de precios (Πt),pero para el periodo 1996-2002 no lo es. Por otra parte, en los casos de

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144 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

las definiciones 9, 10 y 11 se encuentra que, al igual que en el casode la definición de inflación subyacente de las mercancías (gráfica 3),en ningún periodo estas definiciones ofrecen una buena aproximacióna los cambios en el nivel general de precios (Πt).

En resumen, los resultados sugieren que de las definiciones anali-zadas de inflación subyacente, la de subyacente total (definición 1) yla del INPC sin agropecuarios y sin administrados y concertados (defi-nición 4) son las que mejor anticipan el comportamiento futuro de lainflación del INPC. Estas dos definiciones representan buenas aproxima-ciones a las variaciones en el nivel general de precios (Πt), es decir, alcomponente de la inflación sobre el que la política monetaria puede te-ner mayores efectos debido a que tiene su origen en presiones de deman-da agregada. La evidencia sugiere también que el efecto que variacionesen precios relativos tienen sobre la inflación del INPC tiende a desapa-recer entre seis y nueve meses después.

III.3. Variaciones en precios relativos

De acuerdo con los resultados anteriores, las definiciones de inflaciónsubyacente total (definición 1) y de inflación del INPC sin agropecuariosy sin administrados y concertados (definición 4) representan buenasaproximaciones a las variaciones en el nivel general de precios (Πt).Por consiguiente, la diferencia entre la inflación para un bien i y cual-quiera de estas dos definiciones de inflación subyacente puede serinterpretada como el efecto que sobre la inflación del bien i tiene uncambio en el precio relativo de ese mismo bien i.10 A continuación, seanaliza el comportamiento de las variaciones en los precios relativosde los subíndices de los precios agropecuarios y de los precios adminis-trados y concertados. El propósito es corroborar que efectivamente loscambios en los precios relativos de estos bienes tienden a desapareceren seis o nueve meses.

En un primer ejercicio se analizan las variaciones en el precio re-lativo de los precios agropecuarios, mientras que en el segundo las delos bienes administrados y concertados. Para ello se utiliza nueva-

10 Si las definiciones de inflación subyacente 1 y 4 no fuesen una buena aproximación a lasvariaciones en el nivel general de precios, entonces parte de la inflación medida con dichasdefiniciones se explicaría por el efecto de algún cambio en precios relativos. Por consiguiente, ental caso la diferencia entre la inflación del bien i y la inflación de cualquiera de estas dos defini-ciones no correspondería exactamente al efecto de un cambio en el precio relativo del bien irespecto del nivel general de precios de la economía.

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 145

mente la ecuación (4), pero en este caso se reemplaza la inflación delINPC por la inflación del subíndice analizado )( SI

tπ , mientras que lainflación subyacente )( SUB

tπ se define en ambos ejercicios como la subya-cente total (definición 1):11

tSUBt

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Los resultados del ejercicio referente a los precios agropecuariosse presentan en la gráfica 5, mientras que los de los precios adminis-trados y concertados se muestran en la gráfica 6. En ambos casos elparámetro β se ubica alrededor de –1. A diferencia de los resultadosde la sección anterior, en estos casos la función de pérdidas se ubicamuy cerca de 0 desde los primeros horizontes. En el caso de la infla-ción de precios agropecuarios, el efecto del cambio en precios relativosparece deshacerse después de cuatro meses aproximadamente. Porotra parte, en cuanto a los precios administrados y concertados dichoefecto parece desaparecer aproximadamente después de seis meses.En términos generales, parece que la inflación de ambos subíndicestiende a regresar al nivel de la definición de inflación subyacente totalrelativamente rápido.

Los resultados obtenidos son congruentes con lo reportado en elejercicio anterior. El hecho de encontrar que la inflación de cada unode estos subíndices tiende a regresar a la definición de inflación sub-yacente (aproximación a la inflación del nivel general de precios) su-giere que los cambios en los precios relativos de estos bienes tienden adesaparecer relativamente rápido. Por consiguiente, su efecto sobre lainflación del INPC también es temporal.

Por otra parte, es interesante observar que en promedio el efectode las variaciones en precios relativos sobre la inflación del INPC duraentre seis y nueve meses (ejercicio anterior). Sin embargo, el efectoque en promedio tiene un cambio en el precio relativo del subíndice deprecios agropecuarios (o en el de administrados y concertados) sobrela inflación de este mismo subíndice dura aproximadamente cuatro(seis) meses. Esto sugiere que los cambios en los precios relativos delos bienes agropecuarios no se cancelan con cambios en los preciosrelativos de bienes con precios administrados y concertados en sentido

11 Cuando en lugar de utilizar la definición de subyacente total (definición 1) se utiliza ladefinición de inflación del INPC sin el subíndice de agropecuarios y de administrados y concertados(definición 4), los resultados son muy similares.

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148 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

contrario y, por consiguiente, el efecto acumulado de ambos sobre lainflación del INPC parece durar un poco más de tiempo.

IV. Trayectoria reciente de la inflación

Para comparar los resultados encontrados con la evolución que re-cientemente han presentado tanto la inflación del INPC como la defini-ción de inflación subyacente total utilizada por el Banco de México(definición 1), a continuación se hace una breve descripción del compor-tamiento reciente de éstas. En la gráfica 7 se muestra la inflación men-sual (sin desestacionalizar) del INPC, la inflación mensual de la definiciónsubyacente total y la diferencia entre ambas para el periodo 1996-2002.12

Para disminuir la volatilidad, los datos también se presentan como unamedia móvil de los últimos 3 meses en la parte inferior de la gráfica.

De acuerdo con lo esperado, la diferencia entre la inflación del INPCy la definición de inflación subyacente total oscila alrededor de cero.Esto es congruente con la interpretación de que las desviaciones de lainflación del INPC respecto de la definición de inflación subyacentetotal obedecen a variaciones en precios relativos. Asimismo, esto sugiereque el efecto que sobre la inflación del INPC tienen los cambios en pre-cios relativos es transitorio y tiende a desaparecer al paso de unos meses.

En cuanto a la duración de las desviaciones de la inflación delINPC respecto de la inflación subyacente total, se encuentra que du-rante el periodo 1996-2002, para el caso de los datos definidos comomedias móviles, el número de meses que en promedio le toma a lainflación del INPC regresar al nivel de la inflación subyacente total esde cinco.13 Asimismo, se encuentra que hasta antes de mayo de 2002,el periodo máximo que transcurrió sin que ambas inflaciones se cru-zaran fue de ocho meses (junio 2000 a enero 2001). A partir de mayode 2002 y hasta diciembre del mismo año se observa que la inflación delINPC fue mayor que la inflación subyacente total. Posiblemente estelargo periodo antes de que la inflación del INPC regresara al nivel de lainflación subyacente total se deba al efecto combinado que sobre laprimera tuvieron los aumentos en los precios públicos, en los preciosagropecuarios y en los precios de la educación durante 2002.14

12 Los resultados para el periodo 1983-2002 son muy similares.13 Para el periodo 1983-2002, el número de meses que en promedio le toma a la media

móvil de la inflación del INPC regresar al nivel de la media móvil de la inflación subyacente es decuatro.

14 Véase Banco de México (2003).

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150 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

V. Conclusiones

En este trabajo se analizaron algunas propiedades estadísticas de larelación entre la inflación del INPC y algunas definiciones de inflaciónsubyacente en México. Entre las definiciones analizadas se incluyó lautilizada por el Banco de México, denominada en este trabajo comosubyacente total (definición 1). La evidencia sugiere que esta defini-ción representa una buena aproximación a las variaciones en el nivelgeneral de precios (Πt), es decir, a las variaciones que son comunes atodos los precios de la economía. No obstante, la definición de infla-ción que se obtiene al excluir del INPC los subíndices de precios agrope-cuarios y administrados y concertados (definición 4), que equivale a ladefinición de subyacente total más el subíndice de educación, tambiénaproxima de manera satisfactoria las variaciones en el nivel generalde precios (Πt).

Los resultados sugieren que las definiciones 1 y 4 de inflación sub-yacente aproximan satisfactoriamente la tendencia de largo plazo dela inflación del INPC. Asimismo, se encontró que la inflación mensualque se obtiene a partir de estas dos definiciones es un buen indicadordel comportamiento futuro de la inflación mensual del INPC. Los efec-tos que variaciones en precios relativos tienen sobre la inflación delINPC tienden a desaparecer aproximadamente entre seis y nueve me-ses después.

La evidencia presentada indica que las definiciones 1 y 4 de in-flación subyacente típicamente reflejan la influencia de factores dedemanda sobre las variaciones en precios. Esto se debe a que las va-riaciones en precios relativos que afectan de manera temporal la in-flación del INPC no parecen tener, en promedio, un efecto importantesobre estas definiciones. Este resultado es importante para la conduc-ción de la política monetaria puesto que contribuye a identificar elorigen de las presiones inflacionarias. Cuando las presiones inflaciona-rias provienen del lado de la demanda agregada, éstas rápidamentese reflejan en aumentos en la inflación del INPC y en la inflación de lasdefiniciones 1 y 4 de inflación subyacente. Por otro lado, cuando las pre-siones de inflación provienen del lado de la oferta, éstas se reflejanrápidamente en la inflación del INPC y en menor medida en las defini-ciones 1 y 4 de inflación subyacente, es decir, se observa una separaciónentre la primera y las segundas.

La identificación de los factores que motivan las variaciones enprecios es un tema de suma importancia en el análisis de la política

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 151

monetaria. Una línea de investigación futura sería extender el análi-sis presentado a otras definiciones de inflación subyacente, especial-mente a aquellas que se obtienen a partir de las distribuciones deprecios truncadas. Por otra parte, los resultados de este trabajo sepodrían complementar estudiando el efecto que variaciones en pre-cios relativos tienen sobre la inflación siguiendo la metodología pro-puesta por Ball y Mankiw (1995). Es de esperarse que al abordar es-tos dos temas se encuentren más preguntas interesantes que segura-mente mejorarán el entendimiento de la política monetaria en México.

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154 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

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158 Torres García: La inflación general y algunas definiciones de inflación subyacente

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economía mexicana NUEVA ÉPOCA, vol. XIII, núm. 2, segundo semestre de 2004 159

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