Sesion 12

EDUCACIN PARA LA SALUDLa educacin tendiente a la promocin de la calidad de vida del ser humano, es un proceso que promueve tanto al cambio de conceptos y actitudes como al esfuerzo de prcticas saludables.La Educacin para la salud tiene como propsito fundamental orientar a un fortalecimiento de los hbitos saludables, a la construccin social de conocimientos, y a la adopcin de aptitudes ms convenientes para la salud individual y de la comunidad, destacando el sentido de responsabilidad individual, de los grupos y de la comunidad con respeto a la promocin del hombre y su incidencia en el desarrollo social. En consecuencia se ve como prioritaria la necesidad de capacitar al individuo y a la comunidad para que asuman una actitud autogestionaria en la bsqueda de recursos y en la toma de decisiones respecto al mejoramiento de salud individual y social.

Se hace necesaria entonces darle una respuesta acadmica superadora que permita formar profesionales capaces de formar grupos interdisciplinarios y de llevar a la prctica programas de acciones de prevencin, actuando deficientemente sobre aquellas situaciones que puedan originar alteraciones en la salud del ser humano en el lugar donde se produce, es decir, en el seno mismo de las comunidades, investigando sus modos de vida, sus hbitos, usos y costumbres, generando situaciones propicias para lograr mejores ambientales y de calidad de vida.

La educacin para la SaludLa finalidad de la Educacin para la Salud es la de informar acerca de las condiciones de vida asociadas a un buen estado de salud y facilitar los cambios conductuales y ambientales que lo hagan posible. El comportamiento, la alimentacin, los hbitos de ejercicio, el cuidado de los dientes, las drogas que se consumen, es decir, el estilo de vida en general y los riesgos a los que nos exponemos pueden influir de un modo definitivo en nuestro estado de salud y en nuestras posibilidades de enfermar y morir antes de lo que podra ser previsible. Sobre todos estos elementos y muchos otros trata la Educacin para la Salud, cuyos objetivos son, segn Saller (1979):

o Conseguir que las personas y los grupos acepten la salud como un valor fundamental, es decir, hacer de la salud un patrimonio de la colectividad.

o Modificar las pautas de comportamiento de la poblacin cuando los hbitos o costumbres individuales o sociales son insanos o peligrosos para la salud.

oCrear e inculcar hbitos o costumbres sanas en la poblacin.

o Promover la modificacin de aquellos factores externos al individuo que influyen negativamente en su comportamiento de salud.

A travs de las instrucciones especficas se orienta adecuadamente hacia esa toma de decisiones e incluye informacin sobre los componentes conductuales que definen las respuestas adecuadas a travs de la discusin, el modelado, el ensayo de la conducta, el feedback o retroalimentacin de las ejecuciones y la asignacin de tareas y prcticas en la vida real. Para la realizacin de todo este proceso es necesario disear las condiciones ambientales que hagan factible el cambio de conducta y para ello la disponibilidad de servicios de salud

accesibles, modelos y prcticas de salud a las que imitar y cambios legislativos y socioeconmicos son ejemplos de condiciones ambientales que pueden facilitar esos cambios.

Reflexiones sobre aprendizajes y la enseanzaLa tarea ms importante de un promotor de salud es la de ensear, la de animar a compartir conocimientos, habilidades, experiencias e ideas.

Para la educacin en la salud puede tener un efecto ya sea benfico perjudicial sobre el bienestar de la gente, dependiendo de cmo se realice y quin la lleve a cabo.

Puede aumentar la habilidad y confianza de la gente para resolver sus propios problemas. o, de alguna manera, puede hacer exactamente lo contrario. Tomemos en cuenta, por ejemplo, a una trabajadora de salud que rene a un grupo de madres y les da una charla de salud como sta:

Qu efecto tiene este tipo de enseanza sobre la gente?Usted puede discutir esta cuestin con sus compaeros instructores o con los promotores a los que est entrenado, o los trabajadores de salud pueden discutirla con la gente de sus pueblos. Usted (o el grupo de instructores o alumnos) quiz contestara as:

Es el mismo cuento que todo mundo ha odo mil veces! Pero de que sirve? Entra por un odo y sale por el otro!, Las madres noms escuchan. No participan.

Cuando ms explore su grupo este ejemplo de educacin para la salud, ms clara se har la situacin. Anime al grupo a fijarse en como este tipo de enseanza afecta la manera en que la gente se ve as, misma, y como percibe sus habilidades y sus necesidades.

Los instructores, los promotores de salud a los campesinos que discutan esta cuestin pueden llegar respuestas parecidas o muy distintas a stas. Sus respuestas dependern, en parte, de la situacin local. Pero en parte dependern tambin, del cuidado con que el grupo mire, piense y analice los puntos a discusin.

Ahora consideremos otro ejemplo. Aqu una promotora de salud se rene con un grupo de madres para discutir sus problemas. Ella empieza haciendo preguntas como stas:

Al discutir esta cuestin con su grupo, usted puede encontrar respuestas como stas:

- Todas participan. Logra que el grupo piense y hable de sus propios problemas.

- La promotora no les dice las respuestas. Todas buscan las respuestas juntas.

- La promotora de salud se viste como las otras madres y se pone a su nivel.

Ella es su amiga, no su ama. Eso hace que todas se sientan iguales.

- iClaro que este tipo de enseanza no es como el que recibimos en la escuela! Deja que la gente sienta que sus ideas valen algo. Ayuda a la

gente a entender ms a fondo sus problemas y a trabajar para resolverlos por si misma.

- Apuesto a que las madres van a querer seguir trabajando y aprendiendo, juntas, porque se les respeta como personas comprensivas y competentes. iAs es divertido el aprendizaje!

Cuando usted discuta este ejemplo de enseanza con sus compaeros instructores, promotores de salud o campesinos, las respuestas pueden ser muy distintas a las que se muestran aqu o las de usted mismo. Pero si el grupo discute los puntos a fondo, relacionndolos con sus propias inquietudes y experiencias, har muchas observaciones valiosas. Todos ustedes aprendern unos de otros.

Todos aprendernos mejor cuando participamos activamente en descubrir cosas nuevas!

Una clase en cuyas discusiones tomamos parte es ms interesante que una clase en la que slo escuchamos.

Una clase en la que vemos por nosotros mismos cmo son las cosas y cmo funcionan es ms Interesante que una clase en La que slo hablamos de esas cosas.

Una clase en la que no slo hablamos y vemos, sino que en realidad hacemos y construimos y descubrimos cosas por nosotros mismos, es emocionante. Cuando aprendemos descubriendo cosas por nosotros mismos, basndonos en la experiencia que ya tenemos, no se nos olvida. Lo que aprendernos a travs del descubrimiento activo se vuelve parte de nosotros.

Niveles o etapas de la concienciaPor qu ser que a tantos parece que no les importa cambiar o mejorar su situacin?Que puedo hacer para ayudar a la gente a darse cuenta de sus propias posibilidades?Para ayudar a los promotores a hallar respuestas a estas preguntas, quizs sea til estudiar las siguientes etapas de la conciencia basadas en las ideas de Paulo Freire, un educador brasileo. Freire describe 3 etapas principales de la conciencia.

1. La conciencia mgica. En esta etapa, la gente explica los sucesos y fuerzas que determinan su vida por medio de mitos magia y poderes ms all de su entendimiento control. Tienden a ser fatalistas, aceptando pasivamente o que les pasa corno el destino o la voluntad de Dios, Generalmente no culpan a nadie de los problemas y abusos que sufren. Aguantan todo como si fuere una parte de la vida sobre la que no pueden (y no deben) hacer nada. Aunque sus problemas sean grandes mala salud, pobreza, falta de trabajo, etc. por lo comn los niegan. Son explotados, pero al mismo tiempo dependen de los que tienen autoridad o poder, a los que temen y tratan de complacer, Se ajustan a la imagen de si misma que les

dan los de arriba, Se consideran inferiores, incapaz de dominar las habilidades e ideas de las personas que ellos creen que son mejores que ellos.

2. La conciencia ingenua. Una persona que es ingenua no entiende las cosas completamente Las personas que estn en la etapa ingenua de la conciencia ya no aceptan pasivamente el sufrimiento de estar abajo. Ms bien tratan de adaptarte para sacar el mejor partido de la situacin en la que se encuentran. Sin embargo, continan aceptando los valores culturales, regias y orden social definidos por los de arriba (las autoridades, los latifundistas, etc.), En realidad, tratan de imitar o ms posible a los de arriba, Por ejemplo, quizs adopten la ropa, los estilos de peinado y el lenguaje de los fuereos, o decidan alimentar a sus bebs con bibern en lugar de pecho. Al mismo tiempo, tienden a rechazar o a despreciar las costumbres y creencias de su propia gente. Como los de arriba, echan la culpada los problemas de los pobres a su propia ignorancia y falta de ambicin. No hacen ningn intento de examinar crticamente el orden social, ni de cambiarlo.

3. La conciencia crtica, A medida que las personas empiezan a desarrollar una conciencia crtica, examinan con ms cuidado las causas de la pobreza y de otros problemas humanos Tratan de explicar las cosas ms por medio de la observacin y del raciocinio que por medio del mito y la magia. Empiezan a cuestionar los valores culturales, reglas y expectativas establecidos por los que estn al mando. Descubren que no son los individuos sino el sistema social mismo el responsable de la desigualdad, la injusticia y el sufrimiento. Encuentran que el sistema est organizado de modo que favorece a los pocos a expensas de los muchos y, sin embargo, veo que los que estn al mando tambin son dbiles a su modo y que tambin a ellos los ha deshumanizado el sistema Las personas que tienen conciencia critica llegan a darse cuenta de que slo al cambiar las normas y procedimientos de la sociedad se podrn corregir los males ms graves que afligen a los ricos y a los pobres.

A medida que su conciencia se hace ms profunda, estas personas tambin empiezan a sentirse mejor consigo mismas Les entra un nuevo orgullo de sus orgenes y tradiciones. Y sin embargo son capaces de criticarse y de ser flexibles, No rechazan ni lo nuevo ni lo antiguo, sino que tratan de conservar lo valioso de cada uno, A medida que se desarrolla su confianza en s mismos, empiezan a trabajar con otras personas para cambiar lo mal sano del sistema social. Sus observaciones y raciocinio critico los llevan a la accin positiva.

Niveles de conciencia

Adems de los 3 niveles o etapas que acabamos de presentar, Freire describe otro nivel, que llama la conciencia fantica. Esta va un paso ms all de la conciencia ingenua, pero se sale del camino del desarrollo de la conciencia crtica.

4. La conciencia fantica. Fantico quiere decir extremo ms all de la razn. Una persona (o grupo de personas) que tiene una conciencia fantica rechaza completamente a los que estn al mando y todo lo que representan, sin tratar de separar o bueno de lo malo. Al mismo tiempo, muchas veces vuelve a las costumbres, vestido y creencias tradicionales, pero de una forma exagerada. Mientras que la perspectiva de las personas con conciencia crtica es en gran parte positiva, muchas veces la de los fanticos es destructiva. Sus opiniones tienden a ser rgidas, no flexibles. Sus acciones parecen resultar ms del odio que de la comprensin. En vez de aprender y comunicarse con los dems como iguales, tienden a repetir las mismas doctrinas radicales de sus lderes populares

Las personas que estn al nivel fantico de la conciencia no son pensadores independientes, capaces de criticar sus propios errores como lo son los que tienen una conciencia crtica. Son cautivos de las ideas de sus lderes, que estn hambrientos de poder. De algunos modos, an son servidores y productos del orden social contra el cual se rebelan. Cuando logren derrocar el orden social, si es que lo hacen, el nuevo sistema que establezcan quizs sea tan rgido e injusto como el antiguo sistema que desplaza. A pesar de todo esto, el fantico est ms cerca de la conciencia crtica que si estuviera cola etapa ingenua y, si se le indica el camino, quizs la alcance ms pronto.

Claro que nadie est enteramente en una etapa de la conciencia u otra. Muchos de nosotros somos fatalistas en cuanto a algunas cosas, ingenuos en cuanto a otras, crticamente conscientes en cuanto a otras, y a veces un poco fanticos. An as, puede ser til reflexionar sobre estas etapas.

Para ayudar a la gente a desarrollar una conciencia critica Muchos lderes del cambio social opinan que la conciencia crtica no slo es necesaria para el desarrollo comunitario, sino q debe ser la meta principal del desarrollo. Slo cuando la gente entienda las causas humanas de sus problemas, y reconozca su propia capacidad de accin positiva, tendrn lugar cambios importantes.

Hay varias maneras de ayudar a la gente a darse cuenta de su propia habilidad de entender y cambiar la situacin en que vive. Estas incluyen el uso de mtodos y materiales educativos que ayuden a las personas a aprender por medio de la exploracin, el descubrimiento y la prctica, para resolver problemas de la vida real (la mayora de los mtodos de este libro estn orientados hacia el desarrollo de la conciencia crtica).

Pero lo ms importante es que los instructores o coordinadores de grupo traten a la gente como igual, respeten sus ideas y la animen a cuestionar y a criticar libremente.

Los mtodos de enseanza estorban o desarrollan la habilidad de una persona de observar y de encontrar soluciones por s misma.Tener conciencia crtica quiere decir cuestionar, dudar de las cosas que muchas veces simplemente se aceptan. El desarrollo de tal conciencia en usted y en otras personas es un paso importante hacia una situacin ms saludable para los pobres.

El que usted acepte o no la indicacin de arriba depender de su punto de vista.

Qu le parece a usted?

Qu les parece a sus alumnos?

La diferencia entre concientizar y lavar el cerebroMuchos expertos en salud y desarrollo ponen gran nfasis en cambiar las actitudes y conducta de la gente (que para ellos significa los pobres). Parece que no se dan cuenta de que es igual de importante para la salud de la gente cambiar las actitudes y conducta de los ricos: de los que estn en control.

El mtodo de Freire para desarrollar a conciencia crtica es provechoso porque en teora, cuando menos no implica imponerles las ideas y actitudes de los que saben a los que deben cambiar su conducta.

En un programa educativo se considera menos importante repartir informacin que analizar en conjunto las observaciones y experiencias del grupo. La

coordinadora o el coordinador evitan imponer sus propias opiniones o conclusiones al grupo. Ms bien, el aprendizaje se basa en buscar soluciones juntas.

El reto para el coordinador del grupo es ayudar a que las personas hagan sus propias observaciones y lleguen a sus propias soluciones.

Al concientizar, animamos a la gente a examinar todos los aspectos de una cuestin y a sacar sus propias conclusiones. Al lavar el cerebro, animamos a los dems a considerar slo nuestras ideas y llegar slo a las conclusiones que aprobamos.

Todos los que hemos sido coordinadores de discusin y concientizadores somos culpables, hasta cierto punto; de lavar el cerebro. Debemos admitir esto y advertir a nuestros alumnos que no acepten nada de lo que digamos sin cuestionarlo.

Sugerencias para evitar lavar el cerebro al guiar un dilogo en grupo:Trate de hacer preguntas realmente abiertas que no le sugieran al grupo qu respuesta prefiere o espera usted.

Para iniciar una discusin, use palabras, dibujos u objetos que sean conocidos y que provoquen ideas. Pero. deje que el grupo averige su relacin con los problemas sociales y polticos de acuerdo con sus propias experiencias. Evite dibujos o relatos que tomen un solo partido o que expliquen todo.

Tanto como sea posible, trate de evitar exponer sus propias opiniones e ideas. Pero cuando lo haga, no deje de aclarar que son suyas. No trate de poner sus pensamientos en las bocas de otras personas.

Est preparado para que la discusin tome rumbos que nunca esperaba usted. Est listo para aceptar las opiniones y conclusiones del grupo, hasta cuando no est usted de acuerdo.

Advierta al grupo de su propia tendencia a imponer sus ideas a los dems. Pdales que duden y que cuestionen todo lo que usted diga.

Invite a la crtica y el desacuerdo.

Acepte un ataque sincero de sus propias ideas como sea de un liderazgo exitoso.

Mantenga sencillo su lenguaje. Use las mismas palabras que usa la gente para hablar de sus propias experiencias. Evite como el veneno la jerga y los cliss (frases hechas) de la salubridad pblica, las ciencias sociales y la poltica izquierdista. Tambin evite el lenguaje extrao y confuso de la concientizacin. Nunca use una palabra que no pueda explicarle clara y rpidamente a la gente con la que est hablando. insista en que los dems lo interrumpan cuando use una palabra o expresin que no entiendan.