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Elartedeamar(ArsAmatoria)

OVIDIO

Traducción:GermánSalinas,circa1900

LIBROPRIMERO

Sien laciudaddeRomaalguiennoconoceelartedeamar,que leamispáginasyameilustradopormisversos.Elarteimpeleconlasvelasyelremolasrápidasnaves,elarteconduce a los veloces carros, y el amor se debe regir por el arte.Automedonte era unexperto en conducir carros y en el manejo de las flexibles riendas: Tifis fue un granmaestroengobernarlanavedelosargonautas.Venusmehaelegidocomomaestrodesutiernohijo,ycreoquesemellamaráelAutomedontedelAmor.Elamoresdespiadadoyamenudorecibísudisgusto,peroesunniñodepocaedad,fácildeconducir.Quirón,consucólera,educóaljovenAquiles,domandosucarácterferozconladulzuradelamúsica;yél, que tantas veces intimidó a sus compañeros y aterró a los enemigos, dícese quetemblabaenpresenciadeunviejocargadodeaños,yofrecíasumisoalcastigodelmaestroaquellasmanosquehabíandesertanfunestasaHéctor.QuirónfueelmaestrodeAquiles,yoloserédelamor;losdosniñosterriblesylosdoshijosdeunadiosa.Noobstanteeltorodobla lacervizalyugodelarado,yelpotro,generoso, tieneque tascarel freno;yomesometeré al amor, aunque me destroce el pecho con sus saetas y sacuda sobre mí susantorchasencendidas.Cuantomásrigurosomeflechayabrasaconsinparviolencia,tantomásbríomeinfundeelanhelodevengarmisheridas.

Yono fingiré,Apolo, quehe recibidode ti estas leccionesni queme las enseñaron loscantosdelasaves,niquesepresentóClíoconsushermanasalapacentarmisrebañosenlosvallesdeAscra.Laexperienciadictamispoemas;nodespreciéissusavisossaludables:cantolaverdad.¡Madredelamor,alientaelprincipiodemicarrera!¡Lejosdemí,tenuescintas, insignias del pudor, y largos vestidos que cubrís lamitad de los pies! Nosotroscantamos placeres fáciles, hurtos perdonables, y los versos correrán limpios de todaintención criminal. Joven soldado que te alistas en esta nueva milicia, esfuérzate loprimeroporencontrarelobjetodignodetupredilección;trataenseguidadeinteresarcontus ruegos a la que te cautiva, y, en tercer lugar, gobiérnate demodoque tu amor vivalargotiempo.Esteesmipropósito,ésteelespaciopordondehadevolarmicarro,éstaeslametaalaquehandeacercarsesusligerasruedas.

Puestehallaslibredetodolazo,aprovechalaocasiónyescogealaquedigas:“Túsolame places”.No esperes que el cielo te la envíe en las alas deCéfiro; esa dicha has debuscarlacontuspropiosojos.Elcazadorsabemuybienenquésitiohadetenderlasredesaloaciervosyenquévalleseescondeelferozjabalí.Elqueacosaalospájaros,conocelosárbolesenqueponensusnidos,yelpescadordecaña,lasaguasabundantesenpeces.Así, tú, que corres tras una mujer para que te profese cariño perdurable, dedícate afrecuentarloslugaresenquesereúnenlasbellas.Nopretendoqueensupersecución,deslas velas al viento o que recorras lejanas tierras hasta encontrarla; deja que Perseo nostraigasuAndrómedadelaIndia,tostadaporelsol,yqueelpastordeFrigiarogeaGreciasuHelena;puesRomateproporcionarátantasmujereslindasqueteobligaráaexclamar:“Aquísehallanreunidastodaslashermosurasdelorbe”.CuántasmiesesdoranlasfaldasdelGárgaro,cuántosracimosllevanlasviñasdeMetimno,cuántospeceselmar,cuántas

aves los árboles, cuántas estrellas resplandecen en el cielo, tántas jóvenes hermosaspululanenRoma,porqueVenushafijadosuresidenciaenlaciudaddesuhijoEneas.

Si te cautiva la frescura de las muchachas adolescentes, pronto se ofrecerá a tu vistaalguna virgen candorosa; si la prefieres en la flor de la juventud, hallarás mil que teseduzcanconsusgracias,viéndoteembarazadoenlaelección,ysiacasoteagradalaedadjuiciosa ymadura, créeme, encontrarás de éstas un verdadero enjambre. Cuando el solqueme las espaldas del león de Hércules, paséate despacio a la sombra del pórtico dePompeyo,oporlaopulentafábricademármolextranjeroquepublicalamunificenciadeuna madre añadida a la de su hijo, y no olvides visitar la galería, ornada de antiguaspinturas,quelevantóLivia,yporesollevasunombre.AllíveráselgrupodelasDanaidesqueosaronmataralosinfeliceshijosdesustíos,yasuferozpadreconelacerodesnudo.No dejes de asistir a las fiestas deAdonis, llorado porVenus, ni a las del sábado quecelebran los judíosdeSiria,nipasesde largoporel templodeMenfis,quesealzóa laterneravendadaconfranjasdelino;IsisconvierteamuchasenloqueellafueparaJové.

Hastaelforo,¿quiénlocreerá?,esuncómplicedelamor,cuyallamabrotainfinitasvecesentre las lides clamorosas. En las cercanías del marmóreo templo consagrado a Venussurge el raudal de la fuente Appia, con dulcísimo murmullo, y allí mil veces se dejóprender el jurisconsulto en las amorosas redes, y no pudo evitar los peligros de quedefendíaalosdemás;allí,confrecuencia,eloradorelocuentepierdeeldondelapalabra;lasnuevas impresiones le fuerzanadefender supropiacausa;yVenus,desdeel templovecino, se ríedeldesdichadoque, siendopatronopocoha,deseaconvertirse encliente;perodondehasde tender tus lazos sobre todo es en el teatro, lugarmuy favorable a laconsecucióndetusdeseos.Allíencontrarásmásdeunamujeraquiendedicarte,conquienentretenerte,aquienpuedastocaryporúltimoposeerla.Comolashormigasvanyvuelvenen largas falanges, cargadas con el granoque les hade servir de alimento, y las abejasvuelanalosbosquesypradosolorososparalibareljugodelasfloresyeltomillo,asíseprecipitanennuestrosespectáculosnuestrasmujereselegantesen talnúmeroquesuelendejarindecisalapreferencía.Másqueaverlasobrasrepresentadasvienenaserobjetodelapúblicaexpectación,yelsitioofrecemilpeligrosalpudorinocente.

¡Oh,Rómulo,túquefuisteelprimeroquealborotólosjuegosescénicosconlaviolencia,cuandoelraptodelasSabinasregocijóatussoldados,quecarecíandemujeres!Entonceslostoldosnopendíansobreelmarmóreoteatronienrojecíalaescenael líquidoazafrán;conelramajequebrindabalaselvadelPalatino;dispuestosinarte,levantábaseelrústicotablado; el pueblo se acomodaba en graderíos hechos de césped y el follaje cubría decualquiermodo las hirsutas cabezas.Cada cual, observando alrededor, señalaba con losojoslajovenqueparasícodiciaba,yresolvíamuchosproyectosalacallada,ensupecho;ymientraseldanzante,alosrudossonesdelazampoñatoscana,golpeabacadenciosotresveceselsueloconlospiesenmediodelosaplausos,queentoncesnosevendían,elreydabaasupueblolaseñaldelanzarsesobrelapresa.Desúbitosaltandelosasientos,yconclamores que delatan su íntención, ponen las ávidas manos en las doncellas. Como latímidaturbadepalomashuyelasembestidasdeláguila,comolatiernacorderaseespantaenpresenciadellobo,asíhuyen,aterradas,deaquelloshombressinleyquelasacometen,ynohubounasolaquenoreflejase lapalidezde lacara.Elespantofueen todas igual,mas no semanlfestó en lamismamanera. Las unas se arrancan los cabellos, las otraspierden el sentido; éstas guardan un sombrío silencio, aquéllas llaman a sus madres;

quiénes se lamentan, quiénes quedan embargadas de estupor, algunas permaneceninmóviles, y no pocas se dan a la fuga. Las doncellas robadas, presa ofrecida al diosGenio, desaparecen de allí, y el temormultiplicó enmuchas los naturales encantos. Sialgunaseresistetenazaseguiralraptor,éstelacogeenbrazosy,estrechándolacontraelávido seno, la consuela con tales palabras: “¿Por qué enturbias con el llanto tus lindosojos?Loquetupadreesparatumadre,esoseréyoparati”.Rómulo,túfuisteelúnicoquesupistepremiaratussoldados;simeconcedeselmismogalardón,mealistoentumilicia.Desdeentoncessiguelacostumbreenlasfuncionesteatrales,yhoytodavíasonunpeligroparalashermosas.

Nodejestampocodeasistiralascarrerasdelosbriososcorceles;elcirco,dondesereúnepúblicoinnumerable,ofrecegrandesincentivos.Allínoteverásobligadoacomunicartussecretos con el lenguaje de los dedos ni a espiar los gestos que descubran el ocultopensamientoa tuamada.Nadie te impediráque te sientes juntoaella,yquearrimes tuhombroalsuyotodoloposible;elcortoespaciodequedisponesteobligaforzosamente,yla ley del sitio te permite tocar a gusto su cuerpo codiciado.Luego buscas un pretextocualquiera de conversación y que tus primeras palabras traten de cosas generales. Convivointeréspregúntaledequiénsonloscaballosquevanacorrerysinvacilación,tomaelpartidodeaquel,seaelquefuere,quemerezcasufavor.Cuandosepresentenlasimágenesdemarfilenlasolemneprocesión,aplaudeconentusiasmoaladiosaVenus,tusoberana.Si por acaso el polvo se pega en el vestido de la joven, apresúrate a quitárselo con losdedos, y aunque no le haya caído polvo alguno, haz como que lo sacudes, y cualquiermotivo te incite amostrarte obsequioso. Si elmanto se desciende hasta tocar el suelo,recógelosindemorayquítalelatierraquelomancha,quebienprontorecabaráselpremiodetuservicio,puesconsupermisopodrásdeleitarlosojosaldescubrirsutorneadapierna.Además,observasielquesesientadetrásdevosotrossacademasiadolarodillayoprimesu ebúrnea espalda. La menor distinción cautiva un ánimo ligero. Fue útil a muchoscolocarconprestezauncojínoagitarelaireconelabanicoydeslizarelescabelbajounospiesdelicados.Elcircobrindaestasocasionesalamornaciente, como laarenadel foroqueentristecenlascontiendaslegales.AllídescendióapelearmilveceselhijodeVenus,yelquecontemplabalasheridasdeotro,resultóheridotambién;ymientrashabla, tocalamanodeladversario,apuestaporuncombatiente,y,depositadalafianza,preguntaquiénsalióvictorioso,sollozaalsentireldardoqueseleclavaenelpecho,y,simpleespectadordelcombate,vieneaserunadesusvíctimas.

¿QuéespectáculoseasemejaenemociónalsimulacrodeunabatallanavalenlaqueCésarlanzalasnavesdePersíacontraAtenas?Desdelosmareslleganmozosydoncellas,yelmundoenterosereúneenRoma.Entre tantagente,¿quiénnoencontrará lamujerdesuagrado? ¡Ah, cuántós se dejarán abrasar por una bella extranjera! César se dispone adominar pronto lo que queda del orbe, en seguida serán nuestros sus últimos reductos.¡Reinodelospartos,vasarecibirundurocastigo!¡Alegraos,manesdeCraso;estandartesque a pesar vuestro pasásteis a poder de los bárbaros, aquí está vuestro vengador, confama de genial caudillo en sus primeros combates, pues siendo muy joven consiguióvictorias impropias de su juventud! Espíritus tímidos, no queráis saber el día delnacimientodelosdioses;elvalordeloscésaresvasiempredelantedesuedad;sugeniosoberano brilló desde los jóvenes años, rebelde a los tardíos pasos del crecimiento.Hércules,cuandoeraniño,ahogóconsusmanosdosserpientes,ydesdelacunasemostró

dignohijodeJosé.Tú,Baco,queconquistascontugraciadejoven,concuántagrandezaapareciste en la India, conquistada por tus tirsos victoriosos. Joven príncipe, lucharásestimulado por los auspicios y la valentía de tu padre, y gracias a ella conseguirás lavictoria;debesescribirconhazañasheroicastunombreglorioso,ysihoyerespríncipedelos jóvenesdespués loserásde losancianos.Hermanogeneroso,venga laofensade tushermanos;modelodehijo,procuradefender losderechosde tupadre.Tupadre,queestambién el padre de la patria, puso en tus manos las armas; el enemigo arrebatarávicientamenteel reinoa tupadre,pero tusdardos serán sagrados,y las saetasdeaquél,sacrílegas; lapiedady la justiciaserántusbanderas,yelpartoyaderrotadopor lamalacausa, lo será asimismo por las armas, y mi joven héroe agregará a las del Lacio lostesoros de Oriente. ¡Marte, que eres su padre, y tú, César, su padre también, prestadsocorroalguerrero,yaqueunodevosotrosesdios,yelsegundoloserápresto!Sí,teloaseguro:vencerás;yocantarélosversosofrecidosatugloriaytunombreresonaráenelloscon sublime acento. Cuando estés presto a combatir, animarás las huestes con mispalabras,y¡ojalánoseanindignasdetuesfuerzo!Pintaréalpartofurtivo,elbríoanimosodelosromanosylosdardosquelanzaelenemigoenvolviendolasriendasdesuscaballos.Parto,sihuyesparavencer,¿quédejasalosvencidos?AlfintuMarteteamedrentaconpresagios funestos. Pronto lucirá el día en que tú, el más hermoso de los hombres,aparezcasresplandecienteenelcarrodecuatroblancoscorceles.Delantedeticaminaránlosjefesenemigoscargadosdecadenas,sinquepuedan,comoantes,buscarsusalvaciónenlafuga;losjóvenes,alladodelasdoncellas,contemplaránregocijadoselespectáculo,yestedíafelizensancharátodosloscorazones.Entonces,slalgunamuchachatepreguntalosnombresde losvencidos reyes,ycuáles son las tierras, losmontesy los ríosde lasimágenesconducidasentriunfo,respondeatodo,aunquenoseasinterrogado,yafirmaloque no sabes como si lo supieses perfectamente. Esa imagen con las sienes ceñidas decañas,eselEúfrates;laquesigue,deazuladacabellera,elTigris;aquéllaladeArmenia;éstarepresentalaPersia,dondenacióelhijodeDánae;estotra,unaciudadsituadaenlosvallesdeAquemenia;aquélyeldemásallásongenerales;dealgunosdiráslosnombresverdaderos,silosconoces,ysinolosquepuedanconvenirles.

Las mesas de los festines brindan suma facilidad para introducirse en el ánimo de lasbellas y proporcionan además de los vinos otras delicias.Allí, enmuchas ocasiones, elamordepurpúreasmejillassujetaconsustiernosbrazoslaaltivacabezadeBaco;cuandoelvinollegaaempaparlasalasdeCupido,éstequedainmóvilycomoencadenadoensupuesto; mas al momento el dios sacude las mojadas alas, y entonces ¡desgraciado delcorazónquebañaen su rocío!Elvinopredispone los ánimosa inflamarse enardecidos,ahuyentan la tristeza y la disipa con frecuentes libaciones. Entonces reina la alegría; elpobre, entonces, se cree poderoso, y es entonces cuando el dolor y los tristes cuidadosdesaparecendesurugosafrente;entoncesdescubresussecretos,ingenuidadbienraraennuestrostiemposporqueeldiosesenemigodelareserva.Alli,muyamenudo,lasjóvenesdominanelalbedríodelosmancebos;Venus,enlosfestines,eselfuegodentrodelfuego.

Nofíesmuchoenlaluzengañosadelaslámparas;lanocheyelvinoperturbaneljuiciosobre labelleza.Paríscontempló lasdiosasdesnudasa la luzdel sol,quebrillabaenelcielo cuando dijo a Venus: “Venus, vences a tus competidoras”. La noche oculta lasmanchas,disimulalosdefectosyentrelassombrascualquieranosparecebella.Examinaala luz del día los brillantes, los trajes de púrpura, la frescura de todas las reuniones

femeninasenque se sorprende lacaza.Antescontaría todas lasarenasdelmar. ¿AquécitarBayas,quecubredevelas sus litoralesy cuyas cálidas aguashumeanconvaporessulfurosos?Losquesalendeallíconeldardomortalenelpecho,dicendeellas:“Estasaguasnosontansaludablescomopregonanlafama”.ContemplaelaradeDianaenmediodel bosque próximo a nuestrosmuros y el reino conquistado por el acero de unamanocriminal;aunqueladiosaesvirgenyodialasflechasdeCupido.¡cuántasheridascausaasupuebloycuántascausarátodavía!

HastaaquímiMusa,exponiendosusadvertenciasenversosdesiguales,teadvirtiódóndeencontrarías una amada y dónde debes tender tus redes; ahora te enseñaré los hábilesrecursos que debes poner en juego para vencer a la que te seduzca.Quienesquiera queseáis.deéstaodelaotra tierra,prestadmetodosatención,y tú,pueblo,oyemipalabra,puesmedispongoacumplirloprometido.Primeramentehasdeabrigarlacertezadequetodas pueden ser conquistadas, y las conquistarás preparando astuto las redes. Antesdejarándecantarlospájarosenprimavera,enestíolascigarrasyelperrodeMénalohuiráasustadodelaliebre,antesqueunajovenrechacelassolícitaspretensionesdesuamador;hastaaquellaque juzguesmásdifícil se rendiráa lapostre; loshurtosdeVenusson tandulcesalmancebocomoaladoncella:elunolosocultamal,laotracelamejorsusdeseos.Conviene a los varones no precipitarse en el ruego, y que la mujer, ya de antemanovencida,hagaelpapelde suplicante.En los frescospastos lavaca llamaal toro con sumugido, y la yegua relincha a la aproximación del caballo.Entre nosotros el apetito sedesborda menos furioso, y la llama que nos enciende no traspasa los límites de lanaturaleza.¿HablarédeBiblis,queconcibióporsuhermanounamorincestuoso,expiadovalerosamenteechándoseunlazoalcuello?Mirraamóasupadrecomonodebíaamarleuna hija, y, convertida en árbol, oculta bajo la corteza su crimen y hoy nos sirven deperfumeslaslágrimasquedestilaelolorosotroncoqueaúnllevasunombre.PacíaenlosfrondososvallesdelIdauntoroblanco,gloriadelrebaño,señaladoporlevemanchanegraenlafrente;eralaúnica,pueselrestodesucuerpoigualabalablancuradelaleche.LasternerasardientesdeGnosiayCidón,desearonsostenerlosobresusespaldas,ylaadúlteraPasifae,queseregocijabacon la ilusióndeposeerlo,concibióunodiomortalcontra lasque consideraba más hermosas. Cuento hechos harto conocidos. Creta, la de las cienciudades,ynadaescrupulosaenmentir,noosaránegarlo.Dícesequeellamismacortabaconpocahabilidad lashojas recientesde losárbolesy las tiernashierbasde losprados,ofreciéndoselasaltoro;ellaseguíaalrebañosinquelacontuvieseeltemordelesposo,yMinosquedóvencidoporelcornudoanimal.¿Dequétesirve,Pasifae,ponertepreciosasvestiduras, si tu adúltero amantedesconoceelvalorde sus riquezas? ¿Dequéel espejoquellevasenlasexcursionesporlasmontañas,yparaqué,necia,cuidastantoelpeinartuscabellos?Mírateeneseespejoytedaráscuentadenoserunaternera;mas,¿conquéardornodesearíasquetenaciesenloscuernosenlafrente?SiaúnquieresaMinos.renunciaetorpesayuntamientos,ysipretendesengañaratuesposo,engáñaloconunhombre.Perolareina, abandonando su tálamo, vaga errante por bosques y selvas como la bacantesoliviantada por el dios Aonia. ¡Ah! ¡Cuántas veces distinguía a una vaca con ceñoiracundo y exclamaba: ¿Por qué ésta agrada a mi dueño?! Mira cómo retoza en supresenciasobrelafrescahierba.Sindudacreeensuimbecilidadestarasímásbella.Dice,yalmomentoordenasepararalainocentedelrebañoysometeraucervizalpesadoyugo,olaobligaacaeranteelaradelsacrificio,comovíctima,yalegrerecogeensusmanoslasentrañasdeunarival.Muchasvecesaplacóalosnúmenescontancruentossacrificiosy

apostrofaba así las carnes, palpitantes: “¡Ea, id a cautivar al que amo!” Ya deseabaconvertirseenEuropa,yaenlaninfalo;enéstaporquesetransformóenvaca,enlaotraporque fuearrebatadasobre laespaldadel toro.El jefedel rebañose juntóconPasifae,engañado por el cuerpo de una vaca de madera, y el fruto de esta unión descubrió lanaturalezadelpadre.

Si laotracretensehubiera resistido laspersecucionesdeTiestes, ¡oh,quédifícil esa lamujeragradaraunsolovarón!,Febonohabríadetenidosucarroysuscorcelesenmitaddel camino, revolviéndoloshacia laspuertasde laAurora.LahijadeNiso, porhaberlerobado sus purpúreos cabellos, cayó desde la popa de un navío y convirtióse en ave.Agamenón, que desafió victorioso los peligros deMarte en la tierra y las borrascas deNeptunoenelpiélago,vinoaperecervictimadesuadúlteraesposa.¿QuiénnohalloradolasuertedeCreusadeCorintoynohamaldecidoalainicuamadrebañadaenlasangredesushijos?Fénix, ladeAmintor,vertió torrentesde lágrimaspor susórbitasprivadasdeluz, y los caballos espantadosdestrozaron al infelizHipólito.Fineo, ¿porqué saltas losojosdetusinocenteshijos?¡Ay!,tanhorrendocastigocaeráundíasobretucabeza.Talescrímeneshizocometerlaliviandadfemenina,másardientequelanuestrayconmásfurorensusarrebatos.

Animo.ynodudesquesaldrásvencedorentodosloscombates;entremil,apenashallarásunaqueteresista;lasqueconcedenylasquenieganseregocijanlomismoalserrogadasy,dadoque teequivoques, la repulsano te traeráningúnpeligro.Mas,¿cómo tehasdeengañar teniendo las nuevas voluptuosidades tantos atractivos? Los bienes ajenos nosparecenmayoresque lospropios; lasespigassonsiempremásfértilesen lossembradosquenonospertenecen,y el rebañodelvecino semultiplica conasombrosa fecundidad.Ante todo haz por conocer a la criada de la joven que te interesa seducir para que tefaciliteelprimeracceso,yaveriguasiobtienelaconfianzadesuseñorayeslaconfidentede sus secretos placeres; inclínala a tu favor con promesas y ablándala con tus ruegos;como ella quiera, conseguirás fácilmente tus deseos. Que ella escoja el momento, losmédicossuelentambiénaprovecharlo,enqueelánimodesuseñora,libredecuitas,estémejor dispuesto a rendirse; el más favorable a tu pretensión será aquel en que todo lesonríayleparezcatanbellocomolaáureamiesenlosfértilescampos.Sielpechoestáalborozadoynolooprimeeldolor, tiendeadilatarseyVenusloseñoreahastaelfondo.Ilión,embargadadetristeza,pudodefenderseconlasarmas,yenundíafestivointrodujoen su reducto el caballo repleto de soldados. Acomete la empresa así que las oigasquejarsedeunarivalyesfuérzateenquenoquedesinvenganzalainjuria.Quelacriadaque peina sus cabellos por lamañana avive el resentimiento y ayude el impulso de tusvelasconelremo,ydígalasuspirandoentenuevoz:“Porloqueveonopodrásvengartedel agravio”. Después, que hable de ti con las palabras más persuasivas y júrale quemueresenunamorquerayalalocura;perorevélatedecidido,noseaqueelvientocalmeycaiganlasvelas.Comoelcristalesfrágil,asícalmaprontolacóleradelamujer.

Mepreguntassiesprovechosoconquistara lamismasirvlenta;entalcasoteexponesagravescontingencias;ésta,despuésqueseentrega,teservirámássolícita;aquélla,menoscelosa:launatefacilitarálasentrevistasconsuama,laotratereservaráparasí.Elbuenoomalsucesoesmuyeventual.Aunsuponiendoqueellaincitetuatrevimiento,miconsejoesqueteabstengasdelaaventura.Noquieroextraviarmeporprecipiciosyagudasrocas;ningúnjovenqueoigamisavisossedejarásorprender;noobstante,silacriadaquerecibe

yvuelvelosbilletestecautivaporsugraciatantocomoporlosbuenosservicios,apresurala posesión de la señora y siga luego la de la criada; mas no comiences nunca por laconquista de la última.Una cosa te aconsejo, si tienes confianza enmis lecciones y elvientonosellevamispalabrasylashundeenelmar:onointenteslaempresa,oacábaladel todo; así que ella tenga parte en el negocio no se atreverá a delatarte.El pájaro nopuedevolarconlasalasviscosas,eljabalínoaciertaaromperlasredesqueloenvuelvenyelpezquedasujetoporelanzueloqueseleclava;perositeproponesseducirla,noteretires hasta salir vencedor. Entonces ella, culpable de la misma falta, no osarátraicionarte,yporellaconoceráslosdichosyhechosdelaquepretendes.Sobretodo,grandiscreción; si ocultas bien tu inteligencia con la criada, los pasos de tu dueña te seránperfectamenteconocidos.

Graveerroreseldecreerquesólolospilotosylabriegosdebenconsultareltiempo.Noconviene arrojar fuera de sazón en el campo la semilla que puede engañar nuestrasesperanzas,nien todo tiempo librara losembatesde lasolasuna frágilembarcación,nisiempreesdesegurosresultadosatacaraunatiernabeldad;avecesimportaaprovecharlaocasiónfavorable,yaseaproximeeldíadeunnatalicio,yadelascalendasdemarzo,queVenusgozaenprolongar.Sielcircoresplandecenoadornadocomoantesconfigurasderelieve, sino con los despojos de los reyes vencidos, difiere algunos días tu pretensión.Entoncesreinael tristeinviernoyamenazanlaslluviosaspléyades:entoncealastímidasCabrillas se sumergenen lasaguasdeiOcéano;noacometasnadadeprovecho,pues sialguienseconfíaentoncesalosriesgosdelanavegaclón,apenaspodrássalvarloaateridosmiembrosenlatabladesubajelhechopiezas.TusataqueshandeempezareldiafunestoenquelasondasdeAllíasetiñeronconlasangredeloscadáveresromanosoelúltimodecadasemanaqueconsagraal reposoyalcultoelhabitantedePalestina.Miraconsantohorror el natalicio de tu amada y como nefastos los días en que es ineludible ofrecerpresentes.Aunqueloevitesconcautela,tesonsacaráalgo;lemujertienemilmediosparaapoderarsedelcaudaldesuapasionadoamante.Unvendedorconlatúnicadesceñidasepresentaráante tudueña,deseosadecomprar,ydelantede tiexpondrásusmercaderías.Ellaterogaráquelasexaminesparajuzgartubuengusto;despuéstedaráunosbesosy,porúltimo,tepediráquelecompresloquemásleagradé,jurándotequeconesoquedarácontentapormuchosañosydiciéndote:“Ahoratengonecesidaddeelloyahorasepuedecomprar a unpreclo razonable”.Si te excusas con el pretextodequeno tienes en casadinerobastante,tepediráunbilleteysentiráshaberaprendidoaescribir.¡Cuántasvecesteexigirá el regalo que se acostumbra en el natalicio, y cuántas renovará esta fecha alcompás de sua necesidades! ¿Qué harás cuando la veas llorar desolada por una falsapérdida y te enseñe las orejas sin los ricos pendientes que llevaba? Lasmujeres pidenmuchas cosas en calidad de préstamo, y asi que las reciben se niegan a la devolución.Salesperdiendoynuncasetieneencuentatusacrificio.Nomebastaríandiezbocasconotrastantaslenguassipretendiesereferirlosastutosmanejosdenuestrascortesanas.

¡Explotaelcaminopormediodelaceraquebarnizalaselegantestablillas,yqueellasealaprimeraanunciadoradeladisposicióndetuánimo,queellaledigatusternurasconlasexpresiones que usan los amantes y, seas quien seas, no te sonrojen las más humildessúplicas.Aquiles,movidoporlaspreces,entregóaPríamoelcadáverdeHéctor,lavozdelsuplicante, templa la cólera de los dioses. No economices el prometer, que al fin noarruina a nadie y todo el mundo puede ser rico en promesas. La esperanza acreditada

permite ganar tiempo; en verdad, es una diosa falaz; más nos complace ser por ellaengañados.Lospresentesquelehubleseshecho,podríanincitarlaaabandonarte,yporloprontoselucraríacontularguezasinperdernada.Confíesiempreenquelevasadarloquenuncapensaste;asíuncampoestérilburlamilveceslaesperanzadellabrador,asíeljugadorempeñadoennoperder,pierdea todasysusmanosávidasnosueltanlosdadosque leprometenpingüesganancias.Loprincipalymásdificultosoesalcanzardegracialosprimerosfavores,eltemordedarlossinprovecholainduclráasegulrconcediéndoloscomoantes;dirígeletusbilletesimpregnadosdedulcísimasfrases,conelfindeexplorarsudispociciónytentarlasdificultadesdelcamino.Loscaracterestrenzadossobreunfrutoburlaron a Cidipe, y la imprudente doncella, leyéndolos, se vio cogida por sus propiaspalabras.

Jóvenes romanos, os aconsejo que no aprendáis las bellas artes con el único objeto deconvertirosendefensoresdelosatribuladosreos;labeldadsedejaarrebataryaplaudealorador elocuente, lomismo que la plebe, el juez adusto y el senador distinguido; peroocultadeltalento,queelrostronodescubravuestrafacundiayqueenvuestrastablillasnoseleannuncaexpresionesafectadas.¿Quiénsinounestúpidoescribiríaasutiernaamigaentonodeclamatorio?Confrecuenciaunbilletepedantescoatrajoeldesprecioaquienloescribió.Seaturazonamientosencillo,tuestilonaturalyalavezinsinuante,demodoqueimagine verte y oirte almismo tiempo. Si no recibe tu billete y lo devuelve sin leerlo,confíaenqueloleerámásadelanteypermanecefirmeentupropósito.Coneltiempolostoros rebeldes acaban por someterse al yugo, con el tiempo el potro fogoso aprende asoportarelfrenoquereprimesuardor.Elanillodehierrosedesgastaconelusocontinuoylapuntadelarejaseembotaafuerzadelabrarasiduamentelatierra.¿Quémásduroquela roca ymás leve que le onda?. Con todo, las aguas socavan la dura peña. Persiste yvencerásconeltiempoalamismaPenélope.Troyaresistiómuchosaños,peroalfincayóvencida.Siteleeynoquierecontestar,nolaobliguesaello,procuresolamentequesigaleyendotusternezas,queyaresponderáundíaaloqueleyócontantogusto.Losfavoresllegarán por sus pasos en tiempo oportuno. Tal vez recibas una triste contestación,rogándote que ceses de solicitarla; ella teme lo que te ruega y desea que sigas en lasinstancias de lo que te prohibe. No te descorazones, prosigue y bien pronto verássatisfechos tus votos. En el interín, si tropiezas a tu amada tendidamuellemente en lalitera,acércatecondisimuloasulado,yafindequelosoídosdecuriososindiscretosnopenetran en la intención de tus frases, como puedas revélale tu pasión en términosequivocos.Sisedirigealespaciosopórtico,debesacompañarlaensupaseo,yorahasdeprecederla, ora seguirla de lejos; ya has de andar de prisa, ya caminar con lentitud.Notengasreparoenescurrirteentre la turbaypasardeunacolumnaaotrapara llegarasulado.Cuidadequenovayasintucompañíaaostentarsubellezaalteatro;allísusespaldasdesnudasteofreceránungustosoespectáculo:allílacontemplarásabsortodeadmiracióny le comunicarás tus secretos pensamientos con los gestos y las miradas. Aplaudeentusiasmado la danza del actor que representa a una doncella, y más todavía al quedesempeñaelpapeldeamante.Levántatesiellaselevanta,vuelveasentartesisesienta,ynotepesedesperdiciareltiempoaltenordesusantojos.Tampocotedetengasdemasiadoenrizarteelcabelloconelhierrooenalisartelapielconlapiedrapómez;dejatanvanosaliñosparalossacerdotesqueaullansuscantosfrigiosenhonordelamadreCibeles.Lanegligencía constituye el mejor adorno del hombre. Teseo, que nunca se preocupó delpeinado, supo conquistar a la hija deMínos; Fedra enloqueció porHipóltto, que no se

distinguíaporloelegante,yAdonis,tanqueridodeVenus,sóloserecreabaenlasselvas.Preséntateaseado,yqueelejerciclodelcampodeMartesoleetucuerpoenvueltoenunatogabienhechayairosa.Seatuhablasuave,luzcantusdientesdeesmalteynovaguentuspiesenelanchocalzado;quenoseericenlospelosmalcortados,ytantoéstoscomolabarba entrégalos a unahábilmano.No lleves largas las uñas, quehande estar siemprelimpias,nimenosasomenlospelosporlasventanasdetunariz,nitehuelamallaboca,recordando el fétido olor del macho cabrío. Lo demás resérvalo a las mucháchas quequierenagradaryparaesosmozosque,conhorrordesusexo,seentreganaunvarón.

MasyallamaasupoetaBaco,elqueayudasiemprealosamantesyatizalasllamasenque élmismo se consume.Ariadna erraba locapor la desierta arenaque ciñe la isladeNaxos,mediocubiertaconlasencillatúnica,conlospiesdescalzosylosrubioscabellos,se dirige a las olas llamando al cruelTeseo, y un raudal de lágrimas se desliza por susfrescasmejillas;gritabay llorabaa lavez,yel llantoy lasvoces, lejosdeamenguarsubelleza, contribuíana realzarladeunmodoextraordinario.Yagolpeándoseelpechosincesarconunamanodespiadada,gritaba:“Elpérfidohapartido;quéserádemí,quésuertemeespera?”Enaquelmomentoresuenanporelextensolitoralloscímbalosylostimbalesgolpeados por frenéticas manos, cae desvanecida, las últimas palabras expiran en suslabios y diríase que en sus venas no queda una gota de sangre.De súbito aparecen losbacantesconloscabellostendidosporlaespalda,ydetráslaturbadesátirosqueprecedenal dios; después el viejo Sileno, tan borracho, que gracias si semantiene en equilibriocogiéndose a las crines dei ascono cabizbajo, persigue a las bacantes que huyen y leacometendesúbito.Comoestanmaljinete,castigaconlavaraelcuadrúpedoquemontayalfinseapeadebrucesporlasorejasdelpacienteanimal.Lossátirosentoncesgritan:“Levántate,padreSileno,levántate”.Llegaalfin,ensucarroceñidodepámpanos,eldiosquegobiernadosdomadostigresconriendasdeoro.Pálidadeterror,AriadnanonombramásaTeseo,porquelavozseleenmudeceenlagarganta;tresvecesquisohuiryelmiedola paralizó otras tantas; estremecióse como las espigas agitadas por el viento y la débilcañaque tiemblaen lasorillasdelhúmedopantano.Eldios leconfortaasí: “Depón tustemores;yoseréunamantemásfielqueTeseo,ytúserásAriadna,laesposadeBaco.Elcielopremiarátudolor;comounaconstelaciónreinarásenelcieloylasnavesconduciránsu rumbo por el brillo de tu corona de brillantes”. Dijo, y para que los tigres no laespantasen,bajadelcarro,saltaalaarenadelaplaya,quecedeasuspies,ylaarrebataenlos brazos, sin que ella pugne por defenderse, que no es fáeil resistir al poderío de uninmortal. Unos entonan los cantos de Himeneo, otros gritan: “Evoe, Evoe”, y entre elcomúnalborozo,eldiosylajovendesposadaserecuestaneneltálamonupcial.

Así, cuando asistieras a un banquete en el que abunden los dones de Baco, si unamuchachaqueteagradasecolocacercadetienellecho,ruegaaestepadredelaalegría,cuyosmisteriossecelebranporlanoche,quelosvaporesdelvinonolleguenatrastornartu cabeza. Así te será permitido dirigir a tu bella insinuantes discursos con palabrasveladasquenoescaparánasuperspicaciayselosaplicaráasímisma;escribeenlamesadulcísimaspalabras,congotasdevinoenlasquetuamigaadivinetupasiónavasalladora,y fijaen los suyos tusojos respirando fuego:un semblantemudohablaa lasvecesconsingularelocuencia.Arrebatapresurosodesumanoelvasoquerozóconsuslabiosybebeporelmismoladoqueellabebió.Cogecualquiermanjarquehayan tocadosusdedosyaprovecha la ocasión para que tu mano tropiece con la suya; lngéniate, asimismo, por

ganartealesposodetuamada;osserámuyútilalosdostenerloporamigo.Silasuerteteproclamareydelfestín.concédelelahonradebeberprimeroyregálalelacoronaqueciñetucabeza;yasea tu igual,ya inferiora ti,déjaleque tomede todoantesynodudesendirigirlelasexpresionesmáslisonjeras.Conelfalsonombredeamigoseburlamultituddevecessinriesgoaunmarido,yaunqueelhechoquedacasisiempreimpune,nodejadeseruncrimen.Entalescasos,elprocuradorsueleirmáslejosdeloqueseleencomienda,ysecreeautorizadoparatraspasarlasórdenesquerecibió.

Deseodartelamedidaaqueteatengasenelbeber:esaquellaquenoimpidealsesonialospiescumplirsuoficio.Evita,enprimertérmino,lasreyertasqueprovocaelvinoylospuños demasiado prontos a repartir golpes. Euritión murió por haber bebidodesatinadamente.Entreelvinoylosmanjaressólodebereinarlaalegría.Sitienesbuenavoz,canta;situsbrazossonflexibles,baila,ynodescuides,silastienes,revelaraquellasdotes que favorecen la seducción. La embriaguez verdadera perjudica, pero cuando esfingidapuedeserútil.Estropee tu lenguasolapada lapronunciaciónde lasvoces;así loquedigasohagasfueradeloregular,creerántodosqueloocasionaelexcesodebebida.Deseamilfelicidadesalaseñoradetuspensamientosyalquetieneladichadecompartirsu tálamo; mas en lo recóndito del alma profiere contra este último cien maldiciones.Cuandolasmesasselevantanylosconvidadosseretiran,aprovechalascircunstanciasdellugary laconfusiónparaacercarteaella;mézclatecon la turba,colócatesinsentirasulado,pásaleelbrazoporeltalleytócaleelpieconeltuyo.Estaeslaocaslóndeabordarla;lejosdetielagrestepudor;VenusylaFortunaalientansiemprealosaudaces.

No creas que yo te indicaré los preceptos de la elocuencla; rompe el silencio conatrevimiento, y las frases espontáneas y felices acudirán a tus labios. Tienes querepresentarelpapeldeunamanteytuspalabrashandequemarconfuegocomoelquetedevora;teseránlícitostodoslosargumentosparapersuadirladetupasiónyseráscreídosindificultad,Cualquierasejuzgadignadeseramadayaunlamásfeadagranvalorasusatractivos;milveceselquesimulaeiamoracabaporsentirlodeverasyacabaporsentirloque en principio fingia. ¡Oh jóvenes!, tened tolerancia con los que se aprestan aengañaros; muchas veces un falso amor se convierte en verdadero. Esfuérzate enapoderartedesualbedríocondiscretaslisonjas,eomoelarroyofiltrasusclarasondasenlasriberasquelosdominan.Dirígelesinvacilacióntusalabanzasalabellezadesurostro,alaprofusióndesuscabellos,asusfinosdedosyasupiepequeño;lamujermáscastasedeleitacuandooyeelelogiodesuhermosura,yaunlasvírgenesinocentesdedicanlargashorasarealzarsusencantos.¿PorquéJunoyPalasseavergüenzantodavíadenohaberobtenido el premio en el certamen de los montes de Frigia? El ave de Juno despliegaorgullosasuplumaje,viéndoloalabado;silocontemplarasensilencio,recogesutesoros.En el certamen de la veloz carrera, los corceles se entienden con los aplausos que setributanasuscuellosarrogantesybiencuidadascrines.Noseastímidoenprometer; lasjóvenesclaudicanpor laspromesas,ypona losdiosesquequíerancomo testigosde tusinceridad.Júpiter,desdeloalto,seríedelosperjuriosdelosamantesydisponequelosvientosdeEolialossepultenenlasolas;porlasaguasdeEstigliasolíajurarconengañoserfielaJuno,ysumalejemploalientahoyatodoslosperjuros.

Esnecesarioqueexistandioses,ycomoconvienecreerensuexistencia,aportemosalasantíguasaraslasofrendasdelinciensoyvino.Ellosnoyacensumidosenquietudreposadaysemejantealsueño;vividenlainocenciayvelaránporvosotros.Volvedeldepósitoque

seoshaconfiado,obedecedlaspiadosasleyes,aborrecedelfraudeyquevuestrasmanosesténlimpiasdesangre.Sisoisinteligentes,engañadimpunementealasjóvenes;fueradeesto,observaréissiemprelabuenafe.Burladalasquepretendenburlaros;casitodassongentedepocaconfianza;caiganpresasenloslazosqueostienden.EsfamaqueelEgipto,por lasequíaqueabrasaba la tierra,vioestérilessuscamposdurantenueveaños.TrasioentoncessepresentóaBusirisyleanuncióqueseríafácilaplacaraJoveconlasangredeunextranjero,yBusirislecontestó:“Túseráslaprimeravíctimaofrecidaalpadredelosdioses, y como huésped de Egipto, tú nos traerás el agua”. Fálaris tostó en el toro debroncelosmiembrosdePerilo,suinventor,queexperimentóelprimerotanatrozsuplicio;unoyotrofueronjustos.¿Quéleymásequitativaquecondenaralosartíficesdetormentosamorirconsupropiainvención?Esrazonablecastigaralasperjurasconelperjurio,ynopuedenquejarsemásquedeellasmismas,puestoquesuejemploalientalafalsía.

Tambiénsonestimulanteslaslágrímas,quepuedenablandareldiamante:siteesposible,que vea húmedas tusmejillas, y si te faltan las lágrimas, porque no siempre acuden altenor de nuestros deseos, restrégate los ojos con los dedosmojados. ¿Qué pretendientelistonosabeayudarconbesoslaspalabrassugestivas?Sitelosniega,dáseloscontrasuvoluntad;ellaácasoresistaalprincipioytellamemalvado;peroaunqueresista,deseacaervencida. Evita que los hurtos hechos a sus lindos labios la lastimen y que la oigasquejarse,con razón,de tudureza.Elque logra susbesos, sinoseapoderade lodemásmerecepormentecatoperderaquelloqueyahaconseguido.Despuésdeéstos,¡quépocofaltaalacompletarealizacióndetusvotos!Laestupidezynoelpudordetienetuspasos.Aunquedigaque lahasposeídoconviolencia,no te importe; estaviolenciagusta a lasmujeres:quierenqueselesarranqueporlafuerzaloqueellasdeseanconceder.Laqueseveatropelladapor laceguedaddeunpretendiente,seregocijadeelloyestimasubrutalacción como un rico presente, y la que pudiendo caer vencida sale intacta de la pelea,simula en apariencia la alegría,mas en el corazón reina la tristeza. Febe se rindió a laviolencia,lomismoquesuhermana,ylosraptoresfueronmuyqueridosdesusvíctimas.

Unahistoriamuyconocida,quenoporesonodebecontarseotravez,esladeaquellahijadelreydeSciros,cuyosfavoresalcanzóel jovenAquiles.Yaladiosa,vencedoradesusrivalesenelmonteIda,habíamostradosureconocimientoaParís,queladesignócomolamáshermosa;yadeextrañoreinohabiallegadolanueraalpalaciodePríamoylosmurosde Illión encerraban a la esposa de Menelao; los príncipes griegos juraron vengar laafrentadelesposo,quesibiendeunosolo,recaíaporigualsobretodos.Aquilesocultabasu sexo con rozagante vestidura demujer, cosa torpe en verdad si no obedeciera a losruegosdeunamadre.¿Quéhaces,nietodeEaco?Noesocupacióndignadetihilarlana.Arribarása lagloria,siguiendootraartedePalas.Noconvienen loscanastillosalbrazoquehadesoportarelescudo.¿PorquésostieneslaruecaconesadiestraquederribaraundíalapujanzadeHéctor?ArrojaloshusosquedevananelestambrelaboriosoyempuñaentureciamanolalanzadePelias.PoracasodurmieronunanocheenelmismotálamoAquilesylarealdoncella,quedescubrióconestuporelsexodelqueleacompañaba.Ella,nocabeduda,cedióafuerzamayor,asíhemosdecreerlo;perotampocosintiómuchoquelafuerzasaliesevencedora,puescuandoeljovenapresurabalapartida,despuésdetrocarlaruecaporlasarmas,ledijorepetidasveces:“Quédateaquí”.¿Dóndeestálaviolencia?Deidamia,¿porquéretienesconpalabrascariñosasalautordetudeshonra?

Silamujer,porunsentimientodepudor,norevelaalaprimerasuintención,seconforma

agustoconqueelhombreinicieelataque.Excesivaconfianzaponeenlasgraciasdesupersona elmancebo que espera que lamujer se anticipe a su ruego. Es él quien ha decomenzar, quien ha de dirigirle la palabra, expresando estas tiernas solicitudes que ellaacogerá con agrado. Para obtener su equiescencia, ruega; es lo único que ella exige;decláraleelprincipioylacausadetuinclinación.Júpitersemostrabasiemprerendidoconlas antiguas heroínas, y con todo su poder no consiguió que ninguna se le ofrecieseprimero.Massivesquetusrendimientossólosirvenparahincharladeorgulio,desistedetu pretensión y vuelve atrás tus pasos. Muchas suspiran por el placer que huye, yaborrecenelqueselasbrinda;instaconmenosfervor,ydejarásdeparecerleinoportuno.Nosiemprehandedelatartusagasajoslaesperanzadeltriunfo;enocasionesconvienequeel amor se insinúe disfrazado con el nombre de amistad. He visto más de una mujerintratable sucumbir a esta prueba, y al que antes era su amigo, convertirse al fin en suamante.

Un cutis muy blanco no dice bien al marino, que lo debe tener tostado por las aguassalobresylosrayosdelsol,ytampocoallabriego,queremuevelatierrasindescansoalaintemperie, con la reja o los pesados rastrillos; y sería vergonzoso que tu cuerporesplandeciese de blancura persiguiendo con afán la corona del olivo. El amante ha deestarpálido,eselcolorquepublicasuszozobras,yelquelecuadra,aunquemuchosseandediferenteopinión.ConpálidorostroperseguíaOriónpor lasselvasaLirice,ypálidoestaba Dafnis por los desvíos de una náyade cruel. Que la demacración pregone lasangustias que sufres, y no repares en cubrir con el velo de los enfermos tus hermososcabellos.Lascuitas,lapenaquenacedeunsentimientoprofundoylasnochespasadasenvelaaniquilanelcuerpodelasjóvenes;paralogrartuintentohasdeconvertirteenunserdignodelástima,talquequientevea,exclamealpunto:“Estáenamorado”.

¿Sentirélaconfusiónqueexistealapreciarlojustoyloinjusto,omásbienosaconsejarésobreello?Laamistad;labuenafe,sonentrenosotrosnombressinsentido.¡Quédolor!Espeligrosoensalzaralaqueamasdelantedeunamigo,puescomoestimemerecidastusalabanzas,trataríadequítártelas.MasPatroclo-dirás-nomancillóellechodeAquiles,yFedra conservó su pudor al ladodePiritoo.Pílades amb castamente aHermíone, comoFeboaPalas.comolosgemelosCástoryPóluzasuhermanaHelena.Sialguienesperahoy eiemplos semejantes, eapere coger los frutos del tamariz y encontrar miel en lacorrientedeunrío.Nosatraeconfuerza laculpa;cadacualatiendeasusplaceres,y leresultan más intensos gozándoloa a costa de un desdichado. iQué maldad! No es alenemigoalquedebetenerlemiedoelamante;nodebesfiartedeesequeconsiderasmásfiela tiyvivirásconseguridad;desconfíadelpariente.delhermanoyestimadoamigo,porquetodosteinfundirángravessospechas.

Ya iba a terminar, pero como son tan diversos los temperamentos de lamujer, haymilformasdedominarla.Notodaslastierrasproducenlosmismosfrutos;launaconvienealasvides, laotraa losolivos,aquelladeallía loscereales.Nuestroánimacambia tantocomolosrasgosdenuestrorostro,ycomoProteo,yasetransformaenunarroyofugitivo,yaenun león,unárboloun jabalí.Algunospeces sepescanconeldardo,otrosconelanzueloymuchoscaenprisionerosenlasredesquelestíendeelpescador.Nuncauseslasmismasprácticasconlasmujeresdeedadesdistintas:laciervaviejadistinguedesdelejoslos lazos que ofrecen peligro. Si pareces muy avispado a las noticias atrevido a lasgazmoñas,unasyotrasperderánlaconfianzaenti,intentandosiempredefenderse.Deahí

que la que tienemiedo de entregarse a un joven digno, tal vez caiga en brazos de unpelafustán.He terminadounapartedemi trabajo,otramequedaporempezar;echemosaquíeláncoraquefrenelanave.

LIBROSEGUNDO

¡Cantad! ¡Cantad!Repetid el himno olímpico.Cantad por segunda vez, ¡vitor Peán!, lapresa que acosaba al fin cayó enmis redes.Que el alegre amante rodeemis sienes deverde lauro yme suba sobre el cantor de Escra y el viejoHomero. El hijo de Príamo,huyendoatodaveladelabelicosaAmiclas,quitólaesposaasuesposa,asuhuéspedytaleraHipodamia,elcual,enuncarrovencedor,tellevabalejosdelosconfinesdelapatria.Joven,¿porquéteapresuras?;tubarconavegaenaltamaryelpuertoalcualteconduzcoestámuydistante.Noessuficientequemisenseñanzashayanhechoqueserindaentusbrazosunabella:pormiartepudisteconseguirlaymiarteharáquepuedasconservarla.Noarguyemenosméritoque laconquistaelguardar loconquistado: lounoesobradelazar y lo otro consecuencia del arte. Ahora, pues, Cupido y Citeres, si alguna vezmefuisteispropicios,venidenmiayuda;ytú,Erato,cuyonombrequieredeciramor.Voyaexponerlosmedioseficacesdefijarlospasosdeeseniñovagabundoquerecorreporacáel vasto universo. Tiene gran ligereza y dos alas para volar; por consiguiente, es muydifícilsujetarlealfreno.

Minoshabíapensadoentodocuantopudieseimpedirlafugadesuhuésped;máséste,consus alas, se abrió camino a través de los mares. Apenas Dédalo hubo encerrado aquelmonstruo,medio hombre ymedio toro, que concibiera unamadre criminal, apareció aljusticieroMinos y le dijo: “Espero que pongas término ami destierro y quemi pueblonatal recibamis cenizas, y ya qúe la iniquidad del destino nome permitió vivir enmipatria, séame lícito morir en ella. Si consideras mi vejez indigna de tu gracia, pon enlibertadamihijo,ysirehusasperdonarlo,perdonaalmenosasuancianopadre”.Asídice,y refuerza éstes con otras mil razones; pero Minos permanecía inflexible, ycomprendiendolainutilidaddesusruegos,sedijoasímismo:“Ahora,Dédalo,ahoraseteofrece laocasióndeacreditar tu inventiva.Minos imperaen la tierraydominasobreelmar;latierrayelaguaseoponenanuestrafuga;maslarutadelcieloquedalibreyporella intentoabrirmecamino.¡Júpiter,poderoso,dígnatefavorecermiaudaz tentativa;nomepropongoescalarlascelestesmañsiones,peronoencuentromásqueestavíaabiertaamisalvación!SilaEstigiameofreceunpasaje,atravesarélasondasdelaEstigia;séamepermitidocambiarmipropianaturaleza”.

Lasdesgraciasavivanamenudoel ingenio.¿Quiénhubiesenuncacreídoqueelhombrellegaríaaviajarporelaire?Conplumashábilmentedispuestas,queenlazaunhilodelino,yuniendolasextremidadesconceraderretidaal fuego, terminaundía laartística labor.Icaro,gozoso,manejalaceraylasplumas,ignorandoquefuesenlasarmasquehabríadecargarsobresushombros.Elpadreledijoentonces:“Conestasnaveshemosdeabordarlapatria, y gracias a su auxilio escaparemos de la tiranía deMinos. Nos atajó todos loscaminos,masnopudoimpedirnoseldelosaires,ypueséstesenospermite,aprovechamiinvento para atravesarlo, pero evita eproximarte a la virgen de Tegea y a Orión, que,espada en mano, acompaña al Boyero. Mide tu vuelo por el mío; yo te precederé, y

siguiéndome próximo,marcharás con seguridad bajomi dirección. Si voláramos por eleternoelementocercadelsol, laceranosoportaríaelcalor,ysiconvuelohumildenosdeslizásemos hasta la superficie de las olas, las plumas, humedecidas por el agua,perderíansumovilidad.Vuelaentreestosdospeligros;sobretodo,hijo,temealosvientosydejatusalasobedezcanasuimpulso”.Despuésdedarleestosavisos,adaptalasalasalmuchachoyleenseñaamoverlas,comoelaveinstruyeavolarasusdébilespolluelos;enseguidaajustaasushombroslasquefabricóparasíyensayacontimidezelvueloporlanueva ruta.Yadispuestoavolarabrazaybesaasuhijoy las lágrimas resbalanporsusmejillaspaternales.

Destacábase no lejos una colina, que sin alcanzar la altura de unmonte, dominaba loscampos,ydesdeellaselanzaronlosdosalapeligrosaevasión.Dédalomuevelasalasynopierdedevistalasdesuhijo,sosteniendolamarchaconuniformevelocidad.LonuevodelviajelesproduceindeciblesatisfacciónyelaudazIcarotraspasalasórdenesprescritas.Unpescadorlesvioaltiempoquesorprendíalospeces,ydelasombrolaflexiblecañaseleescapódelasmanos.YahabíandejadoalaizquierdaSamosyNaxos,ParosyDelos,tanamadadeFebo,yaladiestraLebintos,Calime,quesombreanlosárboles,yAstipalea,ceñidadepantanosabundantesenpesca,cuandoeljoven,incautoytemerarioconexceso,seelevamásaltoenelaireyabandonaasupadre;almomentoserelajaeltrabajóndelasalas,lacerasederritealaproximidaddelsolypormásquemuevesusbrazosnoaciertaasostenerse en la tenue atmósfera; aterrado, desde la celeste altura pone en el mar lasmiradas,yelespantoqueleproducecubresurostroconundensovelo.Lacerasehabíaderretido;envanoagitalosbrazos.Despojadodelasalas,faltodesostén,tiembla,cae,yal caer exclama: “Padre mío, me veo arrastrado”: y las verdes olas ahogan sus voceslastimeras.

Elfnfelizpadre,queyanoloera,grita:“Icaro,Icaro,¿porquéregióndelcielocaminas?”.Y aún le llamaba cuando distingue las plumas aobre las ondas: la tierra recibió susdespojosyelmartodaviallevasunombre.MinosnopudoimpedirqueIcarovolase,yyomeempeñoendeteneraundiosmásvolublequeloapájaros.

SeequivocatotalmenteelquerecurrealasartesdelashechicerasdeHemonia,ysevaledel hipomades extraído de la frente de un potro juvenil. Las hierbas de Medea y losensalmosdelosMarsos,consuaacentosmágicos,noconsigueninfundirsuamor.Silosencantamientoslopudiesencrear,MedeahubieraretenidoalhijodeEsónyCircealastutoUlises.De nada aprovecha a las jóvenes tomar filtros amorosos, que turban la razón yexcitan el furor. Rechaza los artificios culpables; si quieres ser amado, se amable; labellezadelrostroolaaposturaarrogantenobastanparaasegurareltriunfo.AunquefuesesaquelNireotancelebradoporHomero,oeltiernoHilas,aquienarrebataronlasculpablesráyades,siaspirasalafidelidaddetudueñayanoverteundíaabandonado,hasdejuntarlasdotesdelalmaconlasgraciascorporales.Labellezaesundonmuyfragil:disminuyeconlosañosquepasan,ysupropiaduraciónlaaniquila.Nosiempreflorecenlesvioletasy los liriosabiertos,yenel talloenquese irguió la rosaquedan laspunzantesespinas.Lindojoven,undíablanquearánlascanasentuscabellosylasarrugassurcarántushoyfrescasmejillas.Eleva tuánimosiquieres reaistir losestragosdel tiempoyconserva tubelleza:eselúnicocompañerofielhastaelúltimoauspiro.Aplícatealcultivodelasbellasartes y al estudio de las dos lenguas. Ulises no era hermoso, pero sí elocuente, y dosdivinidadesmarinassufrieronporélangustiasmortales.¡CuántasvecesCalipsosedolió

viéndole apresurar la partida y quiso convencerle de que el tiempo no favorecia lanavegación!ContlnuamenteleinstabaarepetirlossucesosdeTroyayélsabíarelatarelmismo caso con amena variedad.Un día que estaban sentados en la plaza, la hermosaCalipso le pidió que le refiriese de nuevo la trágica muerte del príncipe de Odrisis yUlises, con una varilla delgada que al azar empuñaba, trazó en la arena el cuadro delsuceso,diciéndole:“EstaesTróya(ydibujólosmurosenelsueloarenoso);porahícorreelSomoisyaquíestabamicampamento;máslejossedistingueelllano(yenseguidalotraza), que regamos con la sangre de Dolón la noche que intentó apoderarse de loscaballosdeAquiles;porallícercasealzabanlastiendasdeResoeldeTracia,yporallíregresé yo la misma noche con los corceles robados a este príncipe”. Proseguía ladescripción, cuando una ola repentine destruyó el contorno de Pérgamo y el campo deResoconsucaudillo.Entonces ladiosadijo:“Yaves, lasolasquecreesfavorablesa tupartido,cómodestruyenenunmomentoahombrestaninsignes”.

Seasquienseas,ponuna lindaconfianzaenelprestigiode tusemblanteyadórnateconprendas superiores a las del cuerpo. Una afectuosa complacencia gana a todos loscorazones,y la rudezaengendraodiosyguerras enconadas.Aborrecemosalbuitre,quevivesiempresobrelasarmas,yaloslobos,siempredispuestosalanzarsesobreeltímidorebaño,mientras todosrespetana lagolondrina,ya lapalomacaoina,quehabitaen lastorres que levantó la industria humana. Lejos de vosotros queden las querellas yexpresionesofensivas;eltiernoamorsealimentadedulcespalabras.Conlasreyertas,laesposaalejadesíalmarido,yelmaridoapartaalamujer;obrandoasícreendevolversesusmutuos agravios; esto conviene a las casadas; las riñas son el dote delmatrimonio;masenlosoídosdeunaamigasólohandesonarvoceslisonjeras.Nooshabéisreunidoenel lecho por mandato de la ley; el amor desempeña con vosotros sus funciones; alacercarteasulado,prodígaleblandascariciasydilefrasesconmovedorassíquieresqueseregocije en tu presencia. No es a los ricos a quienes me propongo instruir en el arteamatorio:elquedacon larguezanonecesitamis lecciones.Sepasade listoelquedicecuandoquiere:“Aceptaesteregalo”,ydesdeluegolecedoelprímerpuesto;paravencer,sus dones valenmás quemis consejos. Soy el poeta de los pobres porque amé siendopobre,ycomonopodíabrindarregalos,pagabaconmisversos.

Elpobre,amecondiscreción,elpobrehuyadelamaldicenclaysoporteresignadomuchascosasquenotoleranlosricos.Recuerdoque,enciertaocasión,meséfrenéticoloscabellosdemiquerida,yesteinstantedecóleralopaguéconlapérdidadedíasdeliciosos.Nimedicuenta,nicreoquelerompieselatúnica;peroellaloafirmóytuvequecomprarleotranueva.Vosotros,sisoiscuerdos,evitadlosdesplantesenqueincurrídesatinadoytemedlasconsecuenciasdemi falta.Lasguerras,con lospartos;convuestrasamigasvividenpazyayudadosconlosjuegosylasdeliciasquemantienenlailusión.Sifuesedurayuntantoesquivaatuspretensiones,pacienciayánimo:coneltiemposeablandará.Laramadel árbol se encorva fácilmente si la doblas poco a poco, pero se rompe si la tuercesponiendoacontribucióntodotuvigor.Aprovechandoelcursodelagua,pasaráselrío,ycomoteempeñesennadarcontralacorrienteteverásporellaarrastrado.ConhabílidadyblandurasedomanlosleonesytigresdeNumídia,ypocoapocosesometeeltoroalyugodelarado.¿HubocriaturamásselváticaqueAtalanta,hijadeArcadia?Puescontodasufierezasucumbióantelosrendimientosdeunjoven.¡CuántasvecesMilanión(asísedice)lloróa lasombrade losárbolessu tormentoy lacrueldadde ladoncella! ¡Cuántas,por

obedecerla, cargó sobre los hombros las engañosas redes y atravesó con los dardos alcerdosojabalí,hastaquesesintióheridoporelarcodesurival,Hileo,aunqueotroarcomástemiblehabíahechoblancoensucorazón!

YonotemandoqueasíarmadosrecorraslasasperezasdelMénalo,niquelleveslasredesentusespaldas,niqueofrezcaselpechoalassaetasdirigidascontrati.Unmozoprevisorhallasumafacilidadenseguirlospreceptosdemiarte.Cedealaqueteresista;cediendocantarás victoria. Arréglate de manera que hagas las imposiciones de su albedrío.¿Repruebaellaunacosa?Repruébalatúyalábalasilaalaba;loquediga,repítelo,yniegaaquello que niegue; ríete si se ríe, si llora haz saltar las lágrimas de tus ojos, y que tusemblanteseaunafielcopiadelsuyo.Sijuega,revolviendolosdadosdemarfil,juegatúcontorpeza,yenseguidapásalelamano;siterecreasconlastabas,evítaleeldisgustodeperder y amáñate por que te toque siempre la fatal suerte del perro, y si os entretenéisrobándoos laspiezasdevidrio,dejaque las tuyascaiganenpoderde lapartecontraria;recogepor laempuñaduralasombrillaabiertacuandohayanecesidad,ysiatraviesapormediodelaturba,ábrelecamino;alreclinarseenelblandolecho,nodescuidesofrecerleunescabelyquitaocalzalassandaliasasupiedelicado.

Aveces, tiritandode frío tendrásquecalentar sumanoheladaen tu seno,yaunqueseavergonzoso para un hombre libre, no te abochorne sostenerle el espejo: ella te loagradecerá.Elhéroevencedordelosmonstruos,quelesuscitóunamadrastra,cuyoodiologróvencer;elqueganóporsusméritoselcieloqueantessostuvoensusreciasespaldas,esfamaquemanejabaloscanastillosehilólanaentrelasdoncellasdeJonia.ElhéroedeTirintoobedeciólosmandatosdeunamujer;anda,pues,yquéjatedesufrirloqueaquélsufrió.Siteordenapresentarteenelforo,acudeconantelaciónalahoraqueteindique,siendoelúltimoqueteretires.¿Tedaunacitaencualquierotrolugar?Olvidatodoslosquehaceres,correapresuradoyquelaturbadetranseúntesnologreembarazartuspasos.Si volviendo a casa de noche, después de un festín llama a su esclavo, ofrécele tusservicios,ysiestánenelcampoyteescribe“venenseguida”,elamorodialalentitud;afaltade coche, emprendeapie la caminata, yqueno te retraseni el tiempoduro,ni laardientecanícula,nilavíacubiertaconunmantodenieve.

Elamor,comolamilicia,rechazaalospusilánimesylostímidosquenosabendefendersusbanderas.Lassombrasde lanoche, los fríosdel invierno, las rutas interminables, lacrueldaddeldolorytodasuertedetrabajossonelpremiodelosquemilitanensucampo.¡Qué de veces tendrás que soportar el chaparrón de las altas nubes y dormir a laintemperie sobre este duro suelo! Cuentan que Apolo apacentó en Fera las vacas deAdmeto y dormía en una humilde choza. ¿Quiénno resistirá lo queApolo soportó conpaciencia?Nosientasorgulloyaqueintentascrearcontuamadalazosquedurensiempre.Siensucasatenieganlaentradaylapuertaaseguranconelcerrojo,resbálatesinmiedoporellechooentracondisimuloporlaaltaventana.Sesentirásatisfechacuandosepadelpeligroquecorristeporella,yeneseriesgotuyoverálamássegurapruebadetuamor.Leandro,muchasvecespudisteprescindirdelacompañíadeHero,emperopasabasanadoelestrechoparaquesupieradetuvalorydetuánimo.

Nodesprecieselpedirayudadelascriadas,segúnelpuestoquecadacualocupe,ysilocreesnecesariopideelfavordelossiervos.Daleacadaunosunombre,estonotecausaráningúnperjuicio,y,comoamanteapasionado,estrechaentrelastuyassusmanosserviles.

Segúndelaformadequedispongas,hazalgúnregaloalquetelosolicite,ytambiénalassirvientas en el aniversario de aquel día en que, caracterizadas dematronas, burlaron yderrotaronalossoldadosgalos.Escúchame,recibeelfavordelaplebemenudaynoechesalolvidoalporteronialvigilantedesudormitorio.

No te aconsejoquedes ricospresentesa tuamada, sino sencillos,yqueelvalor sea tuoportunidad.Siemprequelacosechaseamuyabundanteylosárbolesesténmuyllenosdefrutos,hazquetusiervolelleneenuncanastillolosfrutosdelcampo,ydile,aunqueloshayas comprado en la vía Sacra, que los has cogido en un huerto cercano a la ciudad.MándalelasuvasolascastañastandeseadasporAmarilis,aunquealasjóvenesdehoynolesagradendemasiado,yunadocenadetordosounpardepalomasledaránaconocerquenopuedesolvidarla.Conesospresentesseconquistatambiénlaherenciadeunviejosindescendencia; pero mala peste destruya a los que ofrecen dádivas con intencionescriminales.

¿Te aconsejaré también que escribas en tus billetes delicados versos? ¡Ay de mí! Losversos hoy disfrutan de muy poco prestigio; son alabados, eso sí, pero tienen másacepteciónlosmagníficosregalos.Pormuyrudoqueseaunrico,nuncadejadeagradar.Hoyseviveenelsiglodeloro,yaloroselesatribuyenhonores,yhastaelamorselograafuerza de oro. Infeliz Homero, si vinieses en compañía de las musas y con las manosvacías,seríasdespedidoignominiosamente.Empero,haymuypocasmujeresilustradasyotrasquenolosonyquierenparecerlo;tantoaéstascomoaquéllas,alábalasentusversos,y,buenosomalos,dalesrelieveenelprimerrecitado;ilustradasoignorantesseguramenteconsideraráncomounobsequioloscantoscompuestosensuhonor.

Compóntelasdemaneraquetuamadateruegueencualquierocasiónaquellomismoquepensabasrealizar,creyéndoloconveniente.Sihasprometidoponerenlibertadaalgunodetussiervos,dilequevayaa interponerel favorde laseñorade tuspensamientos,yal leperdonas de un castigo o le libras de encadenarle, deba a tu intersección que depongasaquelloqueestabasdispuestoahacer.Elhonorserádetuamada,lautilidadtuya,ynoteperjudicarásenqueellacreaquemantienesobretiundominioabsoluto.Sitienesungraninterés en conservar sus relaciones, convéncela de que estás hechizado por su belleza.¿VisteelmantodeTiro?,alabalapúrpuradeTiro.¿SecubreconlosfinostejidosdeCos?,dilequeesastelaslahacenmaravillosa.¿Seadornaconfranjasdeoro?,asegúralequesusformas tienenmás valor que el ricometal. Si se defiende con el abrigo de paño recio,procura estar de acuerdo con su determinación; si viste una ligera túnica, dile que asíaumentetusdeseos,yconsuavidaddilequesepreservedelfrío.¿Divideelpeinadodesuscabellos?;alégrateporlobiendispuestos.¿Lostuerceenrizosconelhierro?;ponderasusgraciososrizos.Admirasusbrazosen ladanza,suvozcuandocante,yasíque termine,duélete de que haya acabado tan pronto.Admitido en su tálamo, podrás venerar lo queconstituyetudichayexpresaravoceslassensacionesqueteembargan,yaunqueseamásfiera que la espantosa Medusa, se convértirá en dulce y tierna para su amante. Tenexquisitacautelaenquetuspalabrasnoleparezcanfingidasyelsemblantecontradigatusrazones; aprovecha ocultar el artificio, que una vez descubierto llena de rubor, y conjusticiadestruyeporsiemprelaconfianza.

Aldeclinardeunañoabundantísimo,cuandolosmadurosracimossepintanconunjugodepúrpurayeltiempoinconstanteyanosencogeconelfrío,yanossofocaconelcalor,y

susbruscastransicionesrindenelcuerpoylalanguidez,ellapuederebosardesalud,mássicaeenfermaenel lechoysiente lamalignainfluenciade laestación,entonceshasdepatentizar tu amor y solicitud; siembra entonces para recoger después una abundantecosecha;noteenojeelfastidioqueproduceunalargaenfermedad,rindantusmanoslosserviciosqueellaconsienta,vea las lágrimassuspensasen tusojosynoadviertaque larepugnanciateimpidebesarsusyertoslabiosyhumedecerloscontullanto.Hazvotosporsusaludenaltavoz,ysiseofrecelaocasión,cuéntaleelsueñodelfelizaugurioquehantenidoyordenaqueunaviejapurifiqueeldormitorioyellecho,llevandoensustrémulasmanos el azufrey los huevosde la expiación.Ella conservaráungrato recuerdode tusservlcios, y con tal conductamuchos se abrieron camino para conquistar una herencia:pero evitaprovocar el odiode la enfermapor tu excesivaoficiosidad,yguarda la justamedidaentusolícitocelo.Noleimpidasquecoma,ysitienequetomarunaposición,queselasirvaturival.

Elvientoquehinchatusvelasalasalidadelpuerto,noteservirácuandonaveguesenaltamar.Elamordébilensusnacimientos,hechocostumbre,cobrafuerza,ysilonutresbien,con el tiempo adquiere gran robustez. El becerrillo que acostumbres halagar con tuscaricias,yahechotoroinfundepavor;elárbolacuyasombradescansesahora,fueundébllplantón; el arroyuelo humilde, dilata el caudal en su curso, y por donde pasa recibemultituddecorrienteaquelotransformanenrioimpetuoso.Queseacostumbrenatratarte,tienegranpoderelhábito,ynorehuyaspenasotediosporganartesuvoluntad.Queteveay escuche a todas horas, y que noche y día estés presente en su imaginación. Cuandoabrigues laabsolutaconfianzadeque sólopiensaen ti, emprendesunviajeparaque tuausencia la llene de inquietud: déjala que descanse; entre los barbechos fructificanabundantes las semillas, y las áridas tierras absorven con avidez el agua de las nubes.MientrastuvopresenteaDemofón,Filidaleatestiguóunamormoderado,yesqueaquelsehizoalavela,éstasesumióenunallamavoraz;elcautoUlisesatormentabaaPenélopeconsuausencia,yLaodamialanguidecíaseparadadesucaroProtésilas;peronoretardeslavuelta,enobsequioatuseguridad;eltiempodebilitalosrecuerdos,elausentecaeenelolvidoyotronuevoamantevieneareemplazarlo.EnausenciadeMenelao,pornodormirsola, se entregóHelena a las ardientes caricias de su huésped. ¡Qué insensatez la tuya,Menelao,partirsoloydejarbajoelmismotechoatuesposaconunextranjero!¡lmbécil!,confíaslaspalomasalasuñasdelmilanoyentregasturedilallobodelosmontes.NoesculpableHelenanisuadúlteroamanteporhacerloquetú,loqueotrocualquierahubierahechoensulugar.Túlaindujistealadulterioproporcionándoleelsitioylaocasión:ellaessóloresponsabledeseguirtusconsejos.¿Quéhabíadesuceder,conelmaridoausente,asuladounamableextranjeroyteniendoquedormirsolaenellechovacio?QueMenelaopiense lo quequiera: yo la absuelvode responsabilidad; nopecó en aprovecharsede lacomplacenciadesumarido.

Mas ni el feroz jabalí, cuando colérico lanza a rodar por el suelo los perros con suscolmiilosfulminantes,nilaleonacuandoofrecelasubresasuspequeñueloscachorros,nilaviolentavíboraqueaplastaelpiedelviajeroinadvertido,sontancruelescomolamujerquesorprendeunarivaleneltálamodesuesposo:larabiadelalmasepintaensufaz,elhierro, la llama, todo sirve a su venganza, y depuesto el decoro. se transforma en unabacanteatormentadaporeldiosAonia.labárbaraMedeavengóconlamuertedesushijoseldelitode Jasóny losderechosconyugalesviolados.Esagolondrinaquevez, fueotra

cruelmadrastra:mirasupechoseñaladoporlasmanchassangrientasdelcrimen.Loscelosrompen los más firmes lazos, las uniones venturosas, y el hombre cauto no debeprovocarlos jamás.Mi censura no pretende condenarte a que te regocijes con una solabella;líbremelosdioses;apenaslascasadaspuedenresistirtalobligación.Diviértete,perocubreconunveloloshurtosquecometasynuncatevanagloriesdetusfelicesconquistas.Nohagásalaunaregalosquelaotrapuedareconocer,ycambiadecontinuolashorasdetuscitasamorosas,yparaquenotesorprendalamássuspicazenalgúnesconditequeleseaconocido,notereúnasconlaotraamenudoenelmismolugar.Cuandoleescribas,vuelveareleerdenuevolastablillasantesdeenviárselas:muchasleenenelescritoloquenodice realmente.Venus, ofendida, prepara con justicia las armas, devuelve los dardosque lahiereny fuerza al combatiente a soportar losmalesquehaocasionado.MientrasAgamenón vivió contento con su esposa, ésta se mantuvo fiel, y sólo el ejemplo delmaridolaobligóaclaudicar.ClitemnestrahabíasabidoqueCrises,conelramodelaurelenlamanoyenlafrentelascintassagradas,nólogrórescatarasuhija;habíaoídohablar,¡oh,Briseida!,delraptoquetecausótanvivosdoloresydelosmotivosvergonzososqueretrasaron ia conclusión de la guerra. Esto lo había oído, pero cuando vio a la hija dePríamos, y al vencedor que volvia sin sonrojo hecho esclavo de su propia cautiva,entonceslahijadeTindaroacogióensupechoyensutálamoaEgipto,yvengóconelcrimenlainfidelidaddesuesposo.

Si apesarde tuspreocupaciones, tus furtivasaventures lleganundiaa saberse, aunqueseanmásclarasquelaluz,niégalasrotundamenteynotemuestresnimássumisonimásamablequeloqueacostumbras:estasmudanzassonseñalesdeunánimoculpable;perono economices tu vigor hasta dejarla satisfecha: la paz se conquista a tal precio y asídesarmaráslacóleradeVenus.Habráquientedigaqueempleeshierbasnocivas,comolaajedreaounamezcladepimientaconsemilladelapunzanteortiga,oladelrojodragóndiluida en vino añejo; todas, ami juicio, son venenosas, y la divinidad venerada en elmonte Erix, poblado de bosque, no consiente que con estas drogas se disfruten susplaceres;puedesaprovechartedelblancobulboquenosenvía laciudaddeMegaray lahierbaestimulantequecreceennuestrosjardines,conloshuevos,lamieldelHimetoylosfrutosqueproduceelarrogantepino.

DoctaErato:¿aquéentretienesendiscurrirsobreelartemédico?Corramosporelcaminode donde nos hemoa separado. Tú, que obediente a mis consejos ocultabas ayer tusinfidelidades,modificatuconductay,porordenmía,pregonatushurtosclandestinos.Noculpes mi inconsciencia: la corva nave no obedece siempre al mismo viento, ya laimpulsanlasbóreasdeTracia,yaeleuro;unasveceshinchalasvelaselcégiroyotraselnoto.Miracomoelconductordelcarro,oraafloja las tendidas riendas,ora reprimeconfogosidadlafuerzade loscorceles.Sirvemalamuchasunatímidaindulgencia,puessuafectolanguidecesinoloreanimalasospechadeunarival;seembriagademasiadoconlosprósperossucesosylecuestagrantrabajosobrellevarlosconánimosereno.Comounfuegoligero,seextinguepocoapocoporfaltadealimentoydesapareceenvueltoporlablancaceniza,mas,conelauxiliodelazufre,vuelvearesurgir lallamaquedespideunablanca claridad; así, cuando el corazón languidece por exceso de seguridad indolente,necesitavivosestímulosqueledevuelvenlaenergía.Infúndeleagudassospechas,vuelveaencenderdenuevoelfuegoapagadoyquepalidezcaconlosindiciosdetusmalospasos.¡Oh, cien y mil veces feliz aquel de quien se querella su prenda justamente ofendida!

Apenas la noticia de su infidelidad hiere sus oídos, cae desmayada y pierde al mismotiempoelcolorylavoz.¡Ojaláfueseyolavíctimaaquienarrancasefuriosaloscabellosycuyastiernasmejillassangrasendestrozadasporsusuñas!¡Ojaláalvermesedeshicieseenllantoymecontemplasecontorvasmiradas,yaunquequisieranoacertaseavivirunsolomomento sin mí! Si me preguntas cuánto tiempo has de conceder el desahogo de laofendida,teaconsejaréqueelmenorposible,paraqueladilaciónnoavivelafuerzadelresentimiento.Apresúrate a estrechar con tus brazos sumarmóreo cuello y acoge en tuseno su rostro bañado en lágrimas; cúbrelas de besos y enjuágalas con los deleites deVenus;asífirmaráslaspacesyconelrendimientodesarmarássucólera.Siellasedesatinaenextremoytedeclaraabiertamentelaguerra, invítalaalasdulzurasdel lechoyallíseablandará,allídeponesusarmaslapacíficaConcordia,ydeallí,créeme,surgeprontoelperdón.Laspalomasqueacabandereñir,juntansuspicosacariciadores,ysediríaquesusarrullossuenancomopalabrasdeternura.

Al principio, laNaturaleza era unamasa confusa y sin orden, donde los astros girabanrevueltos, la tierrayelmar; luegoelcieloseelevóporencimadela tierrayéstaquedórodeadaporlasolasdelocéano,ydelcaostaninformesurgieronlosdiversoselementos:las fieras empezaron a habitar los bosques, el aire se poblóde aves y lamoradade lospecesfueronlasaguas.Entonceselgénerohumanoerrabaporlosdesiertoscampos,ylafuerzaeraeldonmásvaliosodesus rudoscuerpos; las selvas les serviandecobijo; lashierbas, de comida; las hojas, de cama, y durante mucho tiempo cada cual vivíadesconocido de sus semejantes. Esos instintos feroces fueron apaciguados por lavoluptuosidad;lahembrayelmacho,reunidos,aprendieronloquedebíanhacersinquenadie se lo enseñara, y Venus no tuvo que recurrir al arte para ver satisfecha su gratamisión.Elaveamaasucompañeraquelellenadegozo;elpezenlasaguas,llamaasuhembra;laciervasiguealciervo,laserpientesejuntatambiénalaserpiente,laperraseentregaaladulterioconelperro,elcarnerodirigesushalagosalaoveja,lavacayeltorose regocijany lasyeguas se sienten furiosas,yporunirse a lospotros recorrengrandesdistancias. Valor, pues; procura emplear remedio tan eficaz en clamar el enfado de tuamada;eselúnicoquecurarásuacerbodolor;estamedicinaessuperioratodoslosfiltrosdeMacaón,ysiconellahubierascometidopecado,denuevotendríassuperdidavoluntad.Yocantabaasí.Apolosemeaparecedepronto,pulsandoconsusdedoslacuerdadelalirade oro, en lamano un ramo de laurel, ceñida por una guirnalda de sus hojas la divinacabellera,yentonoproféticomehabladeestasuerte:“Maestrodelamorjuguetón,guíaprontotusdiscípulosamicentro,dondeseleelainscripciónconocidaentodoeluniversoqueordena al hombre conocerse a símismo: el que se conozca a símismo, guiará consabiduríasuspasospor ladifícilsenday jamás intentaráempresasquesobrepujenasusfuerzas.AquelaquienlaNaturalezadotódehermosacara,saquedeellapartido;elquesedistingueporel calorde lapiel, reclíneseenseñando loshombros; elqueagradapor sutrato,evitelamonotoníadelsilencio;canteelhábilcantante,bebaelbebedorinfatigable;peroelorador impertinente,nointerrumpalaconversaciónconsusdiscursosnielpoetaversánico se ponga a recitar sus ensayos”.Así hablóFebo; obedeced susmandatos: laspalabras del dios merecen la mayor confianza. Vuelvo a mi asunto: el que ame conprudencia y siga los preceptos de mi arte, saldrá victorioso y alcanzará cuanto seproponga.No siempre los surcos devuelven con usura las semillas que se les arroja, nisiempre el viento favorece la ruta de las naves. El amante tropieza en su caminomástedios que satisfacciones, y ha de preparar el ánimo a rudas pruebas. No corren tantas

liebresenelmonteAthos,nivuelantantasabejasenelHibla,niproducetantasolivaselárboldePalas,niseventantasconchasaorillasdelmar,comopenassepadecenenlascontiendasamorosas:losdardosquenoshieren,estánbañadosdeamargahiel.Sitedicenquehasalidofuera,aunquelaveasandarporcasa,creequehasalidofuerayquetusojoste engañan.Si tehaprometidounanochey te encuentras lapuerta cerrada, llévaloconpacienciayreclinatucuerpoeneldurosuelo.Talvezalgunacriadaembusterapreguntecon tono insolente: “¿por qué este hombre asedia nuestras puertas?” ¡Ea! dirige a eseintratablebichofrasescariñosasdesdelapuertayadórnalosconlasrosasquearrancastealas guirnaldas de tu cabeza.Cuando se digne recibirte, date prisa en complacerla; si seniega, retírate: un hombre discreto, nunca es inoportuno. ¿Quieres que tu amiga puedaexclamar:“Noencuentroelmododedespedirle?”.Comonosiemprelamujerdapruebasdebuensentido,noconsiderestorpeacciónaguantarlasinjuriasysiesprecisolosgolpes.ybesartiernamentesuslindospies.

Mas ¿por qué me detengo en minucias insignificantes? Alcese el ánimo a mayores.Contarégrandescosas:vulgodelosamantes,préstamedócilatención.Eltrabajoesarduo,peronohayesfuerzosinpeligroyelartequeenseñoserecreaenlasdificultades.ToleraencalmaaturivalyacabarástriunfanteeneltemplodelsumoJové.Creemisvaticinios,quenolosprofierenlabiosmortales,sinolasencinasdeDódona.Mienseñanzanoconocepreceptosmássublimes.¿Seentiendeporseñascon tu rival?;sopórtalo indiferente.¿Leescribe? No te apoderes de tus tablillas, déjala ir y venir por doquiera al tenor de sucapricho.Algunosmaridostienenesacomplacenciaconsusesposaslegítimas,sobretodo,cuandoeldulcesueñovieneafacilitar losengaños:enestepunto, loconfieso,yonohellegado a la perfección. ¿Qué partido tomar? Los consejos que prescribo, rebasan lamedidademisfuerzas.¿Toleraréqueenmisbarbasuncualquieraseentiendaporgestosconmiamada,sinqueestalleelvolcándemicólera?Recuerdoqueciertodíaeliarecibióunbesodesumaridoymequejéamargamente:tanlocaseranlasexigenciasdemipasión.Estedecretomeperjudicónopocoenmúltiplesocasiones.Esmásladinoelquepermitequeotrosseregodeendesuprenda;peroyoestimocomomejorignorarlotodo.Déjalaqueocultesustrapacerías,noseaquelaobligadaconfesióndesuculpahagahuirelrubordesurostro.Asi,jóvenes,noqueráissorprenderavuestrasamigas;consentidqueosengañenyqueoscreanconvencidosconsusbuenasrazones.Losamantescogidos“infraganti”,sequieren más desde que su suerte es igual, y el uno y el otro se aferran en seguir laconductaquelospierde.

SecuentaunahazañabienconocidaentodoelOlimpo:ladeVenusyMartesorprendidosporlaastuciadeVulcano.ElfuribundoMarte,poseídodeunamorinsensatohaciaVenus,deguerreroterribleconvirtióseensumisoamador,yVenus,ningunadiosaestansensiblea los ruegos, no semostró huraña y dificultosa al número de la guerra. ¡Cuántas vecesdicenquepusoenridículolacojeradesumaridoylasmanoscallosasdeandarentreelfuegoylastenazas!DelantedeMartesimulabalamarchatorcidadeVulcano,yenesasburlas realzaba su hermosura con gracia sin igual. Supieron celar bien los primerosdeslices,ysutratoculpableaparecíallenodeverdaderopudor.MáselSol,¿quiénpuedeocultarseasusmiradas?,elSoldescubrióaVulcanolainfielconductadesuesposa.¡Oh,Sol,quéejemplodistetanvergonzoso!¿Porquénoreclamasteelpremiodetusilencio,yaqueella teníaquepagarlo?Vulcanourdeen tornodel lechouna red imperceptible,quedesafiabalavistamáseficaz,ysimulaunviajeaLemnos.Losamanteslleganalacita,y

desnudosunoyotro,y lesofreceelespectáculode losprisioneros.Venusapenaspodíacontenerlaslágrimas;envanointentabataparselacaraycubrirconlasmanossuspartesvergonzosas, y no faltó un chusco que dijese al tremebundoMarte: “Si te pesan esascadenas,échalassobremishombros”.ObligadoporlasinstanciasdeNeptuno,seresolvióVulcanoalibertaraloscautivos.MarteseretiróaTraciayVenusaPafos.Vulcano,¿quéganaste con tu estratagema? Los que antes celaban el delito, hoy obran con completalibertadysinningúnpudor.Muchasveceshabrásdearrepentirtedetuneciainsensatezyde haber escuchado los gritos de la cólera. Os prohíbo estas venganzas, como os lasprohíbeejecutarladiosaquefuevíctimadetalesinsidias.Notendáislazosavuestrorivalnipenetréislossecretosdeunamisivacuyaletraosseaconocida:dejadesosderechosalosmaridos,siestimanquelosdebenejercer,puesaellolesautorizaelfuegoyelaguadelas nupcias.De nuevo os lo aseguro: aquí sólo se trata de placeres consentidos por lasleyesynoasociamosanuestrosjuegosaningunamatrona.

¿Quién osará divulgar los profanosmisterios de Ceres y los sacros ritos instituidos enSamotracia?Pocoméritoencierraguardarsilencioenloquesenosmanda,yalcontrario,revelar un secreto es culpa harto grave.Con justicia,Tántalo, por la indiscreción de sulengua,noalcanzaatocarlosfrutosdelárbolsuspendidossobresucabezayseahogaenmedio de las aguas.Citérea, sobre todo, recomienda velar susmisterios: os lo adviertoparaqueningúncharlatán seacerquea su templo.Si losdeVenusno seocultanen lassagradascestas,sielbroncenorepercuteconestridentesgolpesytodosestamosiniciadosenellas,esacondicióndenodivulgarlos.LamismaVenus,cuántasvecessedespojadelvestido, se apresura a cubrir con lamano sus secretas perfecciones.Con frecuencia losrebañosseentreganenmediodelcampoalosdeleitescarnales;masalverlos,lahonestadoncellaaparta ruborizada lavista.Anuestroshurtosconvienenun tálamoocultoyunapuertacerrada,connuestrosvestidoscubrimosvergonzosasdesnudeces,ysinobuscamoslas tinieblas, deseamos una media oscuridad; todo menos la luz radiante del día. Enaquellostiemposenqueaúnnosehabíaninventadolastejasqueresguardasendelsolylalluvia,ylaencinanosservíadealimentoymorada,noalaluzdeldía,sinoenlasselvasylosantros,segozabanlosplaceresdelavoluptuosidad:tantorespetabaelpueblorudolasleyesdelpudor.Masahorapregonamosnuestrashazañasnocturnasynadasepagaatanaltopreciocomoelplacerdequelassepatodoelmundo.¿Vasareconocerencualquiersitioatodaslasmuchachas,paradeciraunamigo:“esaquevesfuemía”?.Yparaquenoeches de menos a una que poder señalar, la comprometes para que sea el blanco demurmuracionesdetodalaciudad.Hayhombresquedicencosasquenegariansihubiesensucedido, y presumen de que ninguna les ha negado a su favor, y si no manchan loscuerpos,manchanlosnombresdemujeresmuyhonradas.

Anda,pues,vigilantedeunamujer,cierra laspuertasyéchalesparamásseguridadciencerrojos.¿Dequévalenesasmedidassi lacalumniaseensañaen lahonrayeladulterodiceloquenuncahasucedido?Nosotros,sinembargo,hablamoscondisimulodenuestrasconquistasamorosas,yconunveloespesocubrimosnuestrosamoresmisteriosos.Noleechéisencaranuncalosdefectosaunajoven;paramuchoselhaberlosdisimuladolesfuede gran provecho.Aquel que en cada pie llevaba un ala, no reprobó enAndrómaca elcolordelsemblante.Andrómacateniaunaalturatandesmesuradaqueasombrabaatodos,peroHéctorlaencontróquenopasabaderegular.Procurahabituartealoqueteparezcamal y lo sobrellevarás con facilidad: la costumbre suaviza muchas cosas y la pasión

primerizasealborotaporpoco.Cuandoelramilloinjertosenutreenlaverdaderacorteza,caealmenorsoplodelviento,másalpasareltiemposeafianzayescapazdedesafiaralhuracán, y ya convertida en fuerte rama, enriquece al árbol que la adoptó con frutosexquisitos.Lasdeformacionesdelcuerpodesaparecenundiayloquecreemosdefectuosollegaalfinanoparecerlo.Unolfatoparco,nosoportaelolorquedespidenlaspielesdetoro,peroalpasodeltiemposeterminaporacostumbrarsesinnotarlo.

Embellezcamosconlosnombresdelasmarcasreconocidas:demoselnombredemorenalaquetengaelcutismásnegroquelapez;siesbizca,digamosqueseasemejaaVenus;siespelirroja,aMinerva;digamosquefinade tallea laque,porsudemarcación,parezcamásmuertaqueviva;siesdelgada,diqueesligera;siescorpulenta,alabasuexuberancia,ydisimulalosdefectosconlosnombresdelasbellascualidades.Jamáspregunteslosañosquetieneoenquélugarnació;dejaesaspreguntasparaelrígidocensor,ymáscuandoyasehamarchitado la flordesu juventud,si su tiempomás florecienteyahapasadoyyaempiezaablanquearlesuscanasentreloscabellos.Mancebos,estaedaduotracualquieracuadraavuestrosplaceres,yestoscamposdebéisdecultivar,porqueproducenlamiesengran abundancla. Mientras que os alienten los pocos años y las fuerzas, aguantad lostrabajos,queprontollegaráconmenudospasoslavejez.Conlosremos,azotadlasolas,labradlatierraconelarado,cogedconbríolassangrientasarmasdecombate,yentregaoscontodavuestraalmaalserviciodelasbellas,que,comoeldelaguerra,osofreceráricobotín. Se debe decir que las mujeres de cierta edad son más duchas en sus tratos, suexperiencia ayuda mucho a agudizar el ingenio, conoce , con los afeites, la forma deocultarlosestragosdeltiempoensusrostrosyafuerzadedisimulosborranlasseñalesdelosaños.Silodeseas,decienmodosdistintosteofreceránlasdeliciasdeVenus,tantoqueen ninguna pintura encontrarás tal variedad. El deseo surge en ellas sin necesidad deprovocarlo,yelvarónylahembraexperimentansensacionesiguales.Detestoesoslazosenqueelplacernoesrecíproco,poresonomeemocionanlascariciasdeunadolescente,odioalaqueseentregaporlanecesidadyenelmomentodelgozopiensaindiferenteenelhusoylalana.Nomesatisfacenlosdonesdadosporlaobligaciónydispensoamiamadasusdeberesconrespectoamipersona.Meproduceplaceroir losgritosquedelatansusintensosgocesyquemedetengaconruegosparaprolongarsuvoluptuosidad.Sientodichaal contemplar sus desmayados ojos que nubla su pasión y que languidece y se niegainsistenteamiscaricias.

LaNaturalezanoconcedeestasdichasalosañosjuveniles,sinoaesaedadquecomienzadespuésdelossietelustros.Losqueseprecipitandemasiado,bebenelvinoreciente;yoquieroquemitinajameregaleconelañejoquedatadelosantiguoscónsules.Elplátanosólodespuésdealgunosañosresistelosardoresdelsol,ylahierbareciénsegadadelospradoshiere los desnudospies. ¡Qué! ¿Osarías anteponerHermíone aHelenay afirmarque Gorgé valía más que su madre? El que pretenda coger los frutos de Venus, yamaduros,sitieneconstancia,alcanzaráeldebidogalardón.

Heaquíquerecibealosdosenamoradosellechoconfidentedesuscuitas.Musa,noabraslapuertacerradadeldormitorio.Sintuayudalaspalabraselocuentesbrotaránespontáneasde los labios; allí lasmanosnopermaneceránociosasy losdedos sabrándeslizarseporaquelloslugaresdondeelamortemplasusflechasocultamente.Así,enotrosdías,lohizoconAndrómacaelvalerosoHéctor,cuyoesfuerzonobrillabasóloenloscombates,yasíel gran Aquiles con su cautiva Lirneso, cuando cansado de combatir se retiraba a

descansarenel lechovoluptuoso.Tú,Briseida,permitíasque te tocasenaquellasmanosqueaúnestabanempapadasconlasangredelosfrigios.¿Acasonofueestomismoloquesoliviantaba,viendoorgullosacómoacariciaba tucuerposudiestravencedora?Créeme,no te afanes en llegar al términode la dicha; demóralo insensiblemente y la alcanzaráscompleta.Sidasenaquelsitiomássensibledelamujer,queunneciopudornotedetengalamano;entoncesnotaráscómosusojosdespidenunaluztemblorosa,semejantealrayodel sol que se refleja en las aguas cristalinas; luego vendrán las quejas, los dulcísimosmurmullos,lostiernosgemidosylaspalabrasapropiadasalasituación;peronopermitasquesequedeatrásdesplegandotodaslasvelasniconsientasqueellaseteadelante.Entradjuntosenelpuesto.Lacúspidedelplacersegozacuandolosdosamantescaenvencidosalmismotiempo.Estaeslareglaqueindico,sipuedesdisponerdeespacioyelmiedonoteobliga a apresurar tus robos placenteros;mas si en la tardanza se esconde el riesgo, esprecisobogaratodoremoyclavarelacicateenlosijaresdelcorcel.

Seaproximaelfindemiobra: jóvenesagradecidos,concededmelapalmayrodeadmiscabellosperfumadosconguirnaldasdemirto.Cuandopor sucienciadecurar,Poladiriosobresalíaentrelosgriegos,Pirroporsuvigor,Néstorporsuelocuencia,Calcasporsusverdaderos vaticinios, Telamón por su destreza en las armas y Automedonte por sudestreza para guiar los carros, igual sobresalgo yo en el arte de enamorar. Jóvenes,admirad a vuestro poeta, cantad sus alabanzas y que su nombre vaya en triunfo por laredondezdelorbe.OshedadoarmascomolasqueVulcanodioaAquiles;élvencióconellas;vencedvosotrosconlasqueospuseenlasmanos,yelquelogreeltriunfoconmiacerocontraunaferozamazona,inscribasobresutrofeo:“Ovidiofuemimaestro”.

Sinembargo,asuvez,lasmástiernasdoncellasmerueganquelesdéalgunaslecciones,yéseseráeltemademilibrosiguiente.

LIBROTERCERO

A los griegos los armé en contra de las amazonas, y ahora contra ellos debo armar aPentesilea y a su bella hueste. Id al combate con fuerzas iguales y que venzan losprotegidosde laencantadoraVenusyelniñoque recorreensuvueloelvastouniverso.Quelasmujeresluchasendesnudascontraenemigosbienarmados,noerajusto,yenestascondiciones, si los hombres lograban la victoria, sería una victoria altamente penosa.Quizáalguienpuedequeexclame:¿Porquédasponzoñaalavíborayentregaselrebañoalalobafuriosa?”.Contestoqueesinjustohacerllegaratodaslasculpasdeunascuantas,quecadacualdebeserjuzgadadeacuerdoconsusméritospropios.SiMenelaosequejaconmotivodeHelena,conmuchamásrazónAgamenónpuedeacusaraClitmenestra,lahermanadeHelena,sipormaldaddeErífile,lahijadeHalaión,Anfiaraodescendióvivoalosinfiernossobresusbriososcorceles,tenemosaPenólopecastayfielasumaridoenlosdos lustros de la guerra deTroya y en los otros dos que anduvo errante por losmares.AcuérdatedeLaodamia,queacabósusdíasenlaflordelaedadporunirseasuesposoenlatumba,ydeAlcestes,queredimiódelamuerteasumarido,Admeto,conelsacrificiode lapropiavida. “Recíbeme,Capaneo,yquenuestrascenizas seconfundan”,clama lahijadeIfis,yenseguidaselanzaenmediodelahoguera.

Lavirtud es femeninapor el trajey el nombre; ¿qué tienede extrañoque favorezca susexo?Peromiartenopretendealentaralmasgrandes;amihumildebajelconvienenvelasmás reducidas. Conmis lecciones aprenderás emores fáciles y te enseñaré elmodo deconseguir tus propósitos. La mujer no sabe resistir las llamas y las flechas crueles deCupido; flechas que, ami juicio, hierenmenos hondas en el corazón del hombre. Esteengañamuchas veces, las tiernasmuchachas, si las estudias, verásmuy pocas que sonpérfidas. El falso Jasón abandonó aMedea ya hecha madre, y bien pronto buscó otradesposadaqueocupasesulecho.Teseo,¡cuántotemióportucausaAriadnaservirdepastoalasavesmarinas,abandonadaeneldesiertolitoral!PreguntaporquéFiliscorriónueveveces a la playa y oirás que, dolidos de su infortunio, los árboles se despojaron de sucabellera. Eneas goza de fama de piadoso, y, no obstante, Elisa, en premio de lahospitalidad, te dejó la espada y la desesperación, instrumentos de tu muerte. Voy amanifestarosloquecausóvuestraruina:nosupisteisamar,osfaltóelartesí,elartequeperpetúa el amor. Hoy también lo ignoraríais, mas Citérea me ordenó enseñároslo,deteniéndosedelantedemídiciéndome:¿Quémaltehanhecholasinfelicesmujeres,que,lasentregascomodesvalidorebañoalosjóvenesarmadosporti?Tusdoscantosprimeroslosadoctrinaronenlasreglasdelarte,yelbellosexoreclamaalavezlosconsejosdetuexperiencia.El poeta que llenó de oprobios a la esposa deMenelao,mejor aconsejado,cantódespuéssusalabanzas.Siteconozcobien,tecreoincapazdeofenderalasbellas,ymientrasvivasesperandetielmismoproceder.

Dijo,ydelacoronademirtoqueceñíasuscabellos,arrancóunahojayvariosgranosymelosregaló.Apenasrecibidossentílainfluenciadeunnumendivino,laluzbrillómáspuraamisojosyelpechoquedóaliviadodesucargaabrumadora.Puestoquemealientaelingenio,aprended,lindasmuchachas,lospreceptosquemepermitendaroselpudor,lasleyes y vuestro propio interés. Tened presente que la vejez se aproxima ligera y noperderéisuninstantededicha.Yaqueseosconsienteporfrisarenlosañosprimaverales,nomalgastéisel tiempo,pueslosdíaspasancomolasondasdeunrío,yni laondaquepasa vuelve hacia su fuente, ni la hora perdida puede tampoco ser recuperada.Aprovecharosdelajuveniledadquesedeslizasilenciosa,porquelasiguienteserámenosfelizquelaprimera.Yohevistoflorecerlasvioletasenmediodelmatorral,yrecogílasfloresdemicoronaentrelosabrojosdelamaleza.Prontollegaráeldíaenque,yavieja,tú, que hoy rechazas al amante, pases muerta de frío las noches solitarias, y ni lospretendientes rivales quebrantarán tu puerta con sus riñas nocturnas, ni al amanecerhallarás lasrosasesparcidasen tuumbral. ¡Desgraciadodemí!¡Cuánpresto lasarrugasafeanelsemblanteydesapareceelcolorsonrosadoquepintalasmejillas!Esascanasquejuras tener desde la niñez, se aprestan a blanquear súbitamente toda tu cabeza. Laserpienteserejuvenececambiandotodasupiel,lomismoqueelciervodespojándosedesucornamenta;anosotrosnadanoscompensadelasdotesperdidas.Apresúrateacogerlarosa;puessitúnolacoges,caerátorpementemarchita.

Añádase a esto que los partos abrevian la juventud, como a fuerza de producir seesterilizanloscampos.Luna,noteruboricesdevisitaraEndimiónenelmonteLatmos;diosadelosdedosdepúrpura,noteavergüencesdeCéfalo,ypornohablardeti,Adonis,aquíenVenuslloradesolada,¿nosedebióalamorelnacimientodeEneasyHarmonia?Imitad,jóvenesmortales,elejemplodelasdiosas,ynoneguéislosplaceresquesolicitanvuestros ardientes adoradores. Si os engañan, ¿qué perdéis? Todos vuestros etractivos

quedanincólumesyennadadesmerecéis,aunqueosarranquenmilcondescendencias.Elhierroyelpedernal sedesgastanconeluso;aquellapartedevosotras resiste todoynotienequetemerningúndaño.¿Pierdeunaantorchasuluzporprestarlaaotra?¿Quiénosimpediráquetoméisaguaenlavastaextensióndelmar?Sinembargo,afirmasquenoesdecoroso que la mujer se entregue así al varón, y yo te pido que me respondas: ¿quépierdessinoelaguaquepuedestomarencualquierfuente?

Nopretendoqueosprostituyáis, sino librarosdevanos temores;vuestrasdádivásnooshandeempobrecer.Queelsuavesoplodelabrisameayudeasalirdelpuerto;después,enaltamar,volaréalimpulsodelosvientosmásimpetuosos.Empezaréporlosartificiosdeladorno.Aunexcelentecultivosondeudoraslasviñasdesufecundidad,ylasespigasdelgranoqueenabundanciaproducen.Lahermosuraesundondelcielomáscuánpocasseenorgullecenenposeerlo;lamayorpartedevosotrasestáprivadadetanricadote,perolosafeitesdanhermosuraalsemblante,quedesmerecemuchosisetratacondescuido,aunqueseasemejeenloseductoraldeladiosaIdalia.Silasmujeresdelaantigüedadnogastabansutiempoeneladerezopersonal,tampocolosespososconquienestratabansedistinguíanporelaseo.Andrómacavestíaunatúnicasuelta.¿Dequémaravillarse?Eralaesposadeun rudo soldado. ¿Había de presentarse cargada de adornos la cónyugedeAyax, a estehéroe que cubría su cuerpo con un escudo de siete pieles de toro?Antes imperaba unarústica sencillez, mas hoy Roma brilla con las espléndidas riquezas del orbe que hasometido.ConsideraloquefueantiguamenteelactualCapitolioycreerásqueesotroelJúpiter que hoy veneramos. Esa curia donde se reúnen los dignisimos senadores, en elreinado de Tacio, era una humilde cabaña. Donde ahora deslumbra el suntuoso temploconsagradoaFeboynuestrosinsignescaudillos,existíaunpradoenqueseapacentabanlos bueyes. Que otros prefieran lo antiguo, yo me conformo con haber nacido en unaépocaqueseacomodaamisgustos;noporquehoyseexplotaeloroocultoenelsenodelatierraylasplayasremotasnosenvíenlaconchadepúrpura;noporquedecrecelaalturade losmontes, a fuerza de extraer susmármoles, ni porque se rechazan de la costa lascerúleasolasconlosmuellesprolongados,sinoporquedominaeladornoynohallegadohastanosotroslarusticidadprimitivaqueheredamosdenuestrosabuelos.Masvosotrasnoabruméislasorejasconesasperlasdealtoprecioqueelindiotostadorecogedelasverdesaguas; no os mováis con dificultad por el peso de los recamados de oro que luzcanvuestrosvestidos; el faustoconquepretendéis subyugarnos, talveznosahuyentaynoscautivaelaseopulcroyloscabellosbienpeinados,cuyamayoromenorgraciadependedelasmanosqueseejercitanentalfaena.Haymilmodosdedisponerlo;escojacadacualelque le sientemejoryconsulteconel espejo.Un rostroovalado reclamaque lecaigasobre la frente: así lo usaba Laodamia; las caras redondas prefieren recogerlo en nudosobrelacabezayluciraldescubiertolasorejas:loscabellosdelauna,caigantendidosporlaespalda,comolosdelcanoroFeboenelmomentodepulsarlalira;laotra,líguelosentrenzas, como Diana, cuando persigue en el bosque las fieras espantadas. A ésta caelindamenteunpeinadohuecoyvaporoso;laotragustamásllevándoloaplastadosobrelassienes;launasecomplaceensujetarloconlapeinetadeconcha;laotraloagitacomolasolasondulantes;peronicontarásnuncalasbellotasdelaespesaencina,nilasabejasdelHibla,nilasfierasquerugenenlosAlpes,niyomesientocapazdeexplicartantasmodasdiferentes,númeroqueaumentaamedidaquelosdíastranscurren.Amuchasdesingulargraciaeldescuidoindolentecreequesepeinóayertarde,ysaleahoramismodeltocador.Queelartefinjalacasualidad;asívioAlcidesaJoleenlaciudadquetomabaporasaltoy

dijo al instante: “La amo”; y tal aparecíaAriadna, abandonada en las playas deNaxos,cuandoBacolaarrebatóensucarroentrelosgritosdelossátiros,queclamaban:“Evoé”.¡Qué indulgencia tiene laNaturaleza convuestros hechizosy cuántosmediosos brindapara ocultar los defectos! Nosotros los disimulamos bastante mal, y con la edad huyenuestros cabellos, como las hojas del árbol sacudidas por el bóreas. La mujer, cuandoencanecen los suyos, los tiñe con las hierbas de Germania, y adquieren un color máshermosoqueelnatural;lamujersenospresentaconabundantísimoscabellosgraciasasudineroydeajenosconvertidosenpropios,sinavergonzarsedecomprarlosenpúbiíco,alafazdelmismoHérculesydelcorodelasmusas.

¿Quépuedodecirdelosvestidos?NoquieroocuparmedelosbordadosnidelalanadosvecesteñidaenlapúrpuradeTiro.Pudiendousarotroscoloresdepreciomenoselevado,¿quéfurorosinduceagastareneltrajetodasvuestrasrentas?VedelcolorazuladodelaatmósferatransparenteylimpiadelasnubeslluviosasqueimpeleelvientodemediodíaoelotrosemejantealdelcarneroquesalvóaFrixoyHelledelasastuciasdeIno:estevérderecibeelnombredeverdemar,porqueimitasusondasycreoqueasísonlosvestidosconqueseatavíanlasninfas;aquélseasemejaalazafrán,colordelatúnicadelaAurora,queesparciendorocío,aparejaensucarrolosbrillantescorceles:aquívéiselmirtodePafosyde laspurpúreasamatistas,elde la rosaencarnadaydelplumajede lagrulladeTracia.Porotraparte,tampocofalta,Amarilis,elcolordetuscastañas,delasalmendrasydelaestofaaquelacerahadadosunombre.

Cuantasfloresproducedenuevolatierraalallegadadelaprimavera,enquebrotanlasyemasdelavidsintemordelperezosoinvierno,tantasymásvariadastinturasadmitelalana;eligeconcierto,pueselmismocolornoconvieneporigualatodaslaspersonas.

El negro dice bien a las mujeres blancas como la nieve, a Briseida sentabaadmirablemente;cuandofuearrebatadavestíadenegro.Elblancovamejoralasmorenas;Andrómeda lo prefería, y vestida de este color descendió a la isla de Serifo. Casi medisponía a advertiros que neutralizáseis el olor a chotuno que despiden los sobacos ypusiéraisgransolicitudenlimpiaroselvellodelaspiernas;masnodirijomisadvertenciasalasrudasmontañesasdelCáucaso,nialasquebebenlasaguasdelCaicodeMiscia.¿Aquérecomendarosquenodejéisennegrecerelesmaltedelosdientesyqueporlamañanaoslavéislabocaconaguafresca?Noignoráisqueelalbayaldeprestablancuraalapielyque el carmín empleado con arte suple en la tez el color de la sangre. Con el artecompletáislascejasnobiendefinidas,yconloscosméticosveláislasseñalesqueimprimelaedad.Notemáisaumentarelbrillodelosojosconunacenizafinaoconelazafránquecreceentusriberas,¡ohtransparenteCidno!Yohecompuestounlibrosobreelmododerepararlosestragosdelabelleza,depocaspáginas,perodondehallaréismuchadoctrina.Buscadalli loscosméticosdeque tienennecesidad lasfeas:enmiarteaprenderéismuyútilesconsejos,sievitáisqueelamanteveaexpuestossobrelamesavuestrosfrascos:elartesólomejoraelrostrocuandosedisimula.¿Aquiénnocausandisgustolosmejunjesconqueosembadurnáislacara,queporsupropiopesoresbalanhastavuestroseno?¿AquiénnoapestalagrasaquenosenvíandesdeAtenas,extraídadelosvellonessuciosdelaoveja?Reprueboqueenpresenciadetestigosuséislameduladelciervouosrestreguéislosdientes:estasoperacionesaumentanlabelleza,peroresultandesagradablesalavista.Muchascosasquesonrepulsivasalhacerlas,nosagradanunavezhechas.LasmagníficasestatuascinceladasporellaboriosoMirón,antesdelabrarsefueronbloquessinformade

pesadomármol.Parahacerunanillo,primerosebateeloro,ydelasórdidalanasetejenlasvestidurasqueoscubren; laqueeraunatoscapiedra,hoysehaconvertidoennobleescultura, y es Venus que sale desnuda de las olas, destilando el liquido humor de sucabellera. Imaginemos que te hallas durmiendo mientras te arreglas tu tocado, y noaparezcananuestrosojoshastadespuésdedartelaúltimamano.¿Porquéhededescubrirel afeite que blanquea tu tez? Cierra la puerta de tu dormitorio y no dejes ver tucomposturatodavíaimperfecta.Convienealoshombresignorarmuchascosas:lamayorparte lescausaríarepulsiónsinosesustrajerandesuvista.¿Veslosáureosadornosqueresplandecenenlaescenadelosteatros?,puessonhojasdelgadasdemetalquerecubrenlamadera,ynosepermitealosespectadoresacercarseaellossinestaracabados.Así,nopreparéisvuestrosencantosficticiosenpresenciadevarones;masnoosprohiboofreceralapeinadora loshermososcabellos,porqueasí losveoflotarsobrevuestrasespaldas;osaconsejo,esosí,quenoeternicéisestaoperaciónniretoquéiscienvecesloslindosbuclesyquelapeinadoranotemavuestrofuror.Odioalaqueleclavalasuñasenlacaraylepinchaconlaagujaenelbrazo,obligándolaamaldecirlacabezadesuseñoraquetieneentresusmanos,yamanchardelágrimasysangresuscabellosaborrecidos.Laqueestémedio calva, ponga un guardia a la puerta o vaya a componerse al templo de la diosaBona.

Undíaseanunciómisúbitallegadaaciertajoven,yensuturbaciónsepusoalrevéslacabellera postiza. Que tan vergonzoso accidente no ocurra más que a mis enemigos ycaigasólotaldeshonorsobrelashijasdelospartos:Esrepulsivounanimalmutilado,uncamposinverdor,unárboldesprovistodehojasyunacabezasincabello.Novienenaoirmis leccionesSemele, oLeda, oEuropa, la que atravesó elmar a espaldas de un falsotoro; ni Helena, a quien tú, Menelao, reclamas con tanta razón, y a quien tú, raptortroyano,hacesbienenretener.Laturbamultaqueoyemispalabrassecomponedemujeresfeasyhermosas;estasúltimasabundanmenosqueaquéllas,ysepreocupanpocodelosprecéptosy recursosdelarte;gozanelprivilegiode labeldad,queporsí solaejerceundominioavasallador.Cuandoelmarduermetranquilo,elpilotodescansaconseguridad:perosilasolasseencrespan,nodejaunmomentoeltimón.Ciertoquesonpocaslascarassindefectos;atiendeadisimularlos,y,aserteposible, tambiénlasmarcasdelcuerpo.Sieresdecortaestatura,siéntate,nocreanqueestássentadahallándotedepie;sidiminuta,extiende tus miembros a lo largo del lecho, y para que no puedan medirte viéndotetendida,ocultalospiesconuntrajecualquiera.Laqueseaenextremodelgada,vístaseconestofasburdasyqueunampliomantodesciendaporsusespaldas; lapálida, tiñasupielconelrojodelapúrpura,yremédieselamorenaconlasustanciaextraídaalpezdeFaros.El pie deforme, ocúltese bajoun calzadoblanco, y unapiernadesmedrada,manténgasefirme, sujeta por varios lazos.Disimula las espaldas desiguales con pequeños cojines yadorna con un bando el pecho demasiado saliente. Acompaña con pocos gestos laconversación,sitienesgruesoslosdedosytoscaslasuñas;yalaquelehuelelaboca,lerecomiendoquenohablenuncaenayunasysiemprearegulardistanciadelquelaoye.Sitienes los dientes negros, desmesurados omal puestos, la risa te favorecerámuy poco.¿Quiénlocreerá?Lasjóvenesaprendenelartedereir,queprestagranauxilioalabeldad;entreabre ligeramente la boca, de modo que dos lindos hoyuelos se marquen en tusmejillasyel labio inferioroculte laextremidadde losdientessuperiores.Evita las risascontinuasyquesuenenennuestrosoídoslastuyasconunnoséquédedulceyfemeninoqueloshalague.Ciertasmujerestuercenlabocaalreir;otrasdansueltaalaalegríacon

muecashorriblesenlaboca;algunasdantalesrisotadasquediriasequelloranolastimanlosoídosconestrépito tanbroncoydesagradablecomoel rebuznode laborricaquedavueltasalapiedrademoler.¿Endóndenoimperanlasreglasdelarte?Aprendenallorarcongracia,allorarcuandoquierenydelmodoquelesconviene.

¿Quédirédelasquesecomenlasletrasindispensablesalainteligenciadelaspalabrasyobligan a su lengua a pronunciarlas tartamudeando? El vicio de estropear las voces lotoman a gracia y se ingenian en hablar menos bien de lo que podrían. Estudiad estaspequeñeces,queosaprovecharáconocerlas.Aprendedaandarcomoosfavorezcamás:enelmovimientodelospieshaygraciasinestimablesqueatraenoalejanalospretendientes.Estamueve con intención las caderas, dejando flotar la túnica a capricho del viento yavanzaelpieconactitudmajestuosa;aquélla,comolacónyugerubicundadelhabitantedeUmbría,ensumarchaabrelaspiernasydapasosdesmesurados.Enestosdetalles,comoenotrasmilcosas,guárdeseuntérminomedio.Oschocarálaordinariezenlospasosdelaunayen losde laotra, el excesivoabandono.Realizarásgrandes conquistas sidejas aldescubiertolaextremidaddelaespaldaylapartesuperiordelbrazoizquierdo,descuidoquefavorecemuchoa lasblancascomolanieve;yo,ante taleshechizos,quisieraenmiarrebatocubrirdebesosloquedevoranmisojos.

Lassirenaseranunosmonstruosmarinosquedeteníanlasnavesconsuvozencantadora;apenas Ulises oyó sus cantos, estuvo a punto de romper lus lazos que le sujetaban,mientrasquesuscompañeros,conlacerapuestaenlosoídos,desconocíanelpeligro.Elcantoescosamuyseductora:muchachas,aprendedacantar;consideradquenopocas,conladulzuradelavoz,consiguieronqueseolvidasesufealdad,yrepetidoralascancionesque oísteis en los suntuosos teatros, ora los temas ligeros compuestos con el ritmo deEgipto.Lamujeraleccionadapormisavisossepamanejarelplectroconladerecha,yconlaizquierdasostenerlacítara.Orfeo,eldeTracia,moviólasrocasylasfieras,ellagodeTártaroyelCancerberodetrescabezas;ytú,Anfión,justísimovengadordelaafrentadetumadre,¿noviste,alosacentosdivinosdetuvoz,obedecerlaspiedrasquealzaronlosmurosdeTebas?EshartoconocidalafábuladeArión:unpez,aunquemudo,semostróconmovidoporsucanto.Aprendeasíatocarconlasdosmanoslascuerdasdelsalterio,cuyamúsicadespiertalasefusionesamorosas.SéanteconocidaslaspoesíasdeCalímaco,lasdelcantordeCos,lasdelviejodeTeos,tanamantedelvino,ynoolvideslasdeSafo,poetisaenextremovoluptuosa,ni lascomediasdelquenosrepresentaunpadreburladoporlasastuciasdelsiervoGeta,ypuedesleerademáslosversosdelapasionadoPropercio,sinexcluirlosmejorestrozosdeGalo,deldulceTíbulooelpoemaquecompusoVarrónsobreelVellocinodeOro, ¡oh,Frixo!, tanfunestoa tuhermanayalcantordel fugitivoEneas,queechóloscimientosdelasoberbiaRonia,obramaestraconlacualningunaseatreveacompetir.Yacasominombresemezcleconlosdetanegregiospoetas,librandomisescritosde lasaguasdelLeteo,y talvezalgunodirá:“Lee loselegantesversosdelmaestroquehainstruidoigualalosdossexos,ydelostreslibrosquetituló“LosAmores”escogeelquehayasderecitarconvozsuaveyconmovedora,odeclamaentonoelevadounadesusheroínas,génerodesconocido,delcual se tienepor inventor”.Asíaccedenamis votos Febo, Baco, el de los cuernos en la frente, y las nueve hermanas, diosaspropiciasdelospoetas.

¿Quién dudará que exijo a una hermosa que sepa la danza y que, dejando la copa delfestín,muevelostorneadosbrazosalcompásdelamúsica?Seaplaudeconestrépitoalas

quesabencimbrear lascaderasen losespectáculos teatrales: tantaseducciónencierrasumovilidad sugestiva.Casime sonroja detenerme en estasminucias, pero quiero que lasjóvenesseanhábilesenecharlosdadosycalcularlafuerzaconquelosarrojaalamesa,yyasepansacarelnúmerotres,yaadivinarconvivapenetraciónelladoquesehadeevitaryelqueselesdemanda;quediscurran,sijueganalajedrez,ycomprendanqueunpeónnopuederesistiradosenemigos;queelrey,cuandopeleasinayudadelareina,seexponeacaerprisionero,yqueelcontrariotienequevolveramenudosobresuspasos.Sidivierteslashoras jugandoa lapelotaconancharaqueta,notoquesmásquelaquedebes lanzar.Hay otro juego que divide una superficie en tantos cuadritos comomeses tiene el año;sobrelapequeñamesaseponentrespiedrasencadaunodeloslados,yvencequienloscoloca en lamisma línea.Aprende estos juegos tan divertidos; es demal tono que unajoven los desconozca, ymuchas veces jugando suele brotar el amor. No requiere grantalentoelaprenderlosalaperfección,peromásdifícilesaljugadoraparecerdueñodesímismo.Aveces,porfaltadeprudencialapasiónnosarrebata,yunaccidentecualquieradejavernuestrocarácteraldesnudo;estallalacólera,siempreaborrecible,elafándelucrosuscitacuestionesyproducequejasamargas,seapostrofanlascontendientesunosaotros,el aire resuena con los clamores, y cada cual invoca en su favor a los dioses irritados,piérdese la confianza entre los que juegan y piden que se cambien los tableros; hastamuchasvecesnotéquelaslágrimashumedecíansusmejillas.QueJúpiterpreservedetalestorpezasalaquequierepareceragradable.

Esossonlosjuegosqueospermiteladebilidaddevuestrosexoloshombresseejercítanenotrosmásesforzados,comoelde lapelota,eldardo,elarodehierro, lasarmasyelmanejodelasriendasqueobliganacaracolearalcaballo.NotenéiscabidaenelcampodeMarte,niacudísanadarenlasaguasheladasdelafuenteVirginaloenlasplácidasondasdelTiber;encambio,seosconsiente,yosresultarádeprovecho,pasearalasombradelpórticodePompeyo,asíquelosardientescorcelesdelSollleganalsignodelaVirgen,ovisitarelsuntuosopalacioconsagradoaFebo,queganósuslaurelesysumergiendoenelabismo las naves egipcíacas, y losmonumentos que alzaron la esposa y la hermana deAugustoconsuyernoceñidoporlacoronanaval.Visitadtambiénlasarasdondesequemael incienso en honor de la vaca de Menfis y los tres teatros ocupando los sitios másvisibles.Acudida laarenadelcirco,húmeda todavíacon la tibiasangre,y fijarosen laardienteruedaquepasaarasdelameta.Loocultopermaneceignorado,ynadiedesealoquenove.¿Quépartidosacarásdetuhermosurasiningunolacontempla?AunquesuperesenelcantoaTamirisyAnebea,noconseguiráelaplausotuliradesconocida.SiApeles,eldeCos,nohubiesepintadoaVenus,aúnyaceríaéstasepultadaenelfondodelasaguas.Lospoetassagrados,¿quepidenalosdiosessinolafama?Esteeselgalardónqueesperandesustrabajos.Enotrostiempos,lospoetaseranamadosdehéroesyreyes,ylosantiguoscorosalcanzabanmagnificospremios:eltítulodepoetainfundíaveneracióncomoeldelamajestad,yconelhonorseleprodigabancuantiosasriquezas.Ennio,nacidoenelmontedeCalabria,mereciójuntarsuscenizasalasdelgranEscipión;masalpresentelascoronasdehiedrayacensinhonorylosfrutosdelasvigiliaslaboriosasdelasmusas,sedespreciancomoproductosdelaholgazaneria.

Apesardeello,aspiramoscontesónalafama.¿QuiénconoceríaaHomerosinosacasealaluzlaIlíada,supoemainmortal?¿QuiéntendríanoticiasdeDanae,si,siempreoculta,hubierallegadoalavejezencerradaenlatorre?

Jóveneshermosas,osserádegranutilidaddecuandoencuandoconfundirosconlaturbaydirigir los inciertospasos lejosdevuestramorada.El loboasediamuchasovejasparasorprender a una y el ave de Júpiter persigue a muchos pájaros; así la mujer hermosaofrézcase a las miradas del pueblo; entre tantos no dejará de encontrar uno a quiensorprenda. Véasela en todas partes, deseosa de agradar y ponga los cinco sentidos enaquelloquecontribuyaal realcede susprendas.Pordoquiera reinael azar; ten siempredispuestoelanzuelo,yelpezacudiráamorderlodondeycuandomenostelofigures.Milveceslosperrosolfateanenvanolosescondrijosdelaselva,yelciervovieneacaerenlasredessinqueloacoseninguno.¿QuiénmenosqueAndrómeda,sujetaaunaroca,podiaesperarquesuslágrimasmoviesenlacompasióndenadie?Tampocoesraroenelfuneraldeunesposoencontraralsucesor,yentoncesnadasientamejoralamujercomocaminarconelcabelloendesordenydarriendalibrealllanto:perohuyamásquedelapestedeesosmozosquesepagandesugallardíayeleganciaytemendescomponereiartificiodesuscabezas.Loquedicenyalodijeronantesaotrasmil,ysinnortefijocorrendeacáparaallá.¿Quéharáunamujerconunmozalbétemásafeminadoqueella,yqueacasosostengatratosconmayornúmerodeamantes?Apenasmecreeréis,ysinembargodebéishacerlo.TroyapermaneceríaenpiesihubieseaprovechadolosconsejoedesureyPríamo.Algunosse insinúan con los agasajos de un falso rendimiento, y por tales medios aspiran aganancias deshonrosas. No os seduzca su cabellera perfumada de líquido nardo, ni elestrechoceñidorquesujetalosplieguesdesutúnica,nilatogadehilofino,nilamultituddeanillosquecasilescubrenlosdedos.Acasoelmáselegantedeéstosseaunrateroquese encienda en el deseo de apoderarse de vuestros ricos vestidos. “Vuélveme lo mío”,gritan a todas horas las muchachas despojadas, y el foro resuena en repetidasexclamaciones:“Vuélvemelomío.”

Desdesustemplosrutilantesdeoro,VenusyladiosadelavíaAppiaoyensininmutarsetalesquerellas.Entreestossujetoshayalgunosdefamatanvilquelamujerengañadaporellosmerece entrar en la parte de su aprobio.Aprended en las quejas de otras a temervuestrodaño,ynoabráisnuncalaspuertasaunfalazseductor.HijasdeCecrops,nofiéisenlosjuramentosdeTeseo;loquehizoantesloharámañana,poniendoalosdiosesportestigosdesuperjurio.Ytú,Demofón,queheredastelaperfidiadeTeseo,¿quéconfianzamereces después de haber engañado a Filis? Si os dan buenas promesas, pagad en lamismamoneda;si lascumplen,norehuséisvuestrosfavores.Seríacapazdeextinguirelfuego,siempreencendido,deVesta,arrebatarlosobjetosdelcultoeneltemplodelahijadeInacoybrindarasuesposoelacónitomezcladoenlainfusióndecicuta,laquedespuésdeaceptarregalosdelamanteleniegalasatisfaccióndeVenus.

Peroyaheidohartolejos;musa,refrenaloscorcelesyevitaque,ensuimpetuosidad,sedesboquen. Si tu amante sondea el vado con las frases que escribió en las tablillas deabeto,encargaaunacautasirvientarecogersusmisivas,reflexionaalleerlas,ycoligedesupropiaconfesiónsiesfingidaonacedeunalmarealmenteenamorada.Contéstaletrasbrevedemora:elretraso,comonoseprolonguemucho,aguijoneaalamor.Nitemuestresdemasiado asequible al que te solicita ni te niegues a sus pretensiones con demasiadadureza; condúcete de modo que tema y espere a la vez, y a cada repulsa crezcan lasesperanzaseltemordisminuya.Redactalascontestacionesenestilosencilloynatural:ellenguaje corriente es el que mejor impresiona. ¡Cuantas veces una carta bien escritaprodujoelincendiodeuncorazónvacilantey,alcontrario,unlenguajebárbaroechópor

tierrael influjodelabeldad!.Maspuestoquerenuncianvuestrasfrentesalhonordelassagradas cintas, y a toda costa os proponéis engañar a vuestros maridos, entregad lastablillasalacriadaoalsiervomásredomado,ynoconfiéistancarasprendasaunamantenovicio.Yohevistomujeres,pálidasdeterrorportalimprudencia,pasarsumíseravidaencontinuaesclavitud.Espérfidodeveraselquesereservapruebassemejantes,perotieneensupoderarmastanterriblescomolosrayosdelEtna.Enmisentir,deberechazarseelfraudeconel fraude,y las leyesnospermitenofendera losquenosacometenarmados.Procuradquevuestramanoseejerciteentrazardiferentesformasdeletra.¡Ah!,perezcanlos traidoresquemeobligana talesconsejos.Noesprudente responderen las tablillas,sinodespuésdeborrarlossignosanteriores,porquelaescrituranodenunciedosescrituradistintas.Lasmisivasalamantehandeparecerdirigidasaunaamiga,yensusfraseselpronombreéldebesustituirseporella.

Yeshoraderenunciarapequeñeces;tratemosasuntosdemayorimportancia,desplegandoal viento todas las velas. El refrenar las violencias del carácter favorece los atractivosfísicos, ingenua paz conviene a los hombres, la cólera brutal a las fieras. La cóleradeformalosrasgosdelsemblante,hinchalasvenasdesangreyenciendelosojosconlassiniestrasmiradas de las gorgonas. “¡Lejos demí, flauta; no te estimo en tanto!”, dijoPalas,viendoenloscristalesdelríosusmejillasdesfiguradas.Vosotras,sienlosarrebatosdelafuriaosmiráisalespejo,apenashabráquienreconozcasupropiacara.Tampocolahagáis antipática con humos de soberbia; el amor se alimenta de dulcísimas miradas.Creedenmiexperiencia:eldesdénorgullosoesaborrecible,yunaspectoaltanero llevaconsigo losgérmenesdelodio.Miradalqueoscontempla, sonreidafectuosasalquesesonríe,yasusgestosrespondedconseñalesdeinteligencia;asi,traslospreludios,elniñovendadorenunciaalosdardosinocentesypruebalasflechasmásagudasdesualjaba.

También aborrecemos a lasmelancólicas.AmeAyax enhorabuena aTecmesa; nosotros,turba regocijada, nos dejamos vencer por mujeres de genio alegre. Nunca hubiera yorogadoaAndrómacani aTecmasaqueunayotramedispensasen su intimaamistad,yhastameresistíaacreer,siloshijosnoloatestiguasen,queseofrecieroneneltálamoasusrespectivosesposos.LacompañerasombríadeAyax,¿pudodecirlenunca“luzdemivida”,niesasfrasesquetantonosseducen?¿Quiénmeprohibiráaplicarelejemplodelasgrandesa lascosasmenores,ycompararlasa lasdisposicionesdeunhábil caudillo?Eljefe experto entrega a un oficial el mando de cien infantes, a otro, un escuadrón decaballos;al tercero, ladefensadelaságuilas;vosotras,delmismomodo,examinadparaqué sirvecadaunodenosotros,ydadnosel empleoquenoscorresponda.Pedidal ricovaliosospresentes,ynorechacéisaljurisconsultoqueconsuelocuenciadefiendevuestracausa. Los que componemos versos, solamente versos podemos enviar, pero sabemosamarcomoningunoycubrimosdegloriaelnombredelaquesupoconquistarnos.GrandeeslafamadeNémesis,ynomenorladeCintía;aLícorisselaconocedesdeeloccidentehastalasregionesdelaAurora,ysonmuchoslosquedeseansaberquiénseocultabajoelnombredeCorina.Además,laperfldiaesaborrecidaporloshijosdeApolo,yelartequecultivandulcificasuscostumbres.Nonosdejamossobornarporlaambiciónolasórdidacodiciay, amantesdel reposoyde la sombra,despreciamos lospleitosdel foro.Senosvenceconfrialdad,nosencendemosconelfuegomásvivoysabemosamarconextremabuena fe: la dulzura del arte suaviza el temperamento rudo, y nuestros hábitos seconformanconlainclinaciónalestudio.Muchachas,sedcomplacientesconlosvatesde

Aonia:elnúmenlesinspira,lasmusaslesconcedensufavor,undiosviveenellos,trabanrelacionesconelcieloydelabóvedacelestedesciendesobresuscabezaselgeniocreador.Esun crimen exigir el cobrodel placer a los doctos vates; pero, ¡aydemi!, éste es uncrimenqueningunatemeperpetrar.

Valeos del disimulo, encubrir por algún tiempo vuestra codicia; si no, el amante novelescaparáprontoalavistadelasredes:elhábiljinetenogobiernalomismoelpotroquelasriendasacabandesometerquealacostumbradoatascarelfreno.Notehasdeconducirdeigualmodoparadominaraunmanceboenlaflordelajuventudqueaunhombrecuyarazónhanmaduradolosaños.Aquelcampeónbisoñoqueejercitasusprimerasarmasenlamiliciadelamor,ypresarecientementecaidaenloslazosdetutálamo,nodebeconocerotraquetú,nisepararseunmomentodeti;esunadébilplantaquesehaderasguardarconaltacerca,temealasrivales,vencerásmientrasseaslaúnica:elimperiodeVenusyeldelosreyesnoconsientendivisión;éste,comosoldadoviejo,amarásindespeñarse,usarádecautela y conllevará prudentemente lo que un novlclo no sabe soportar.No romperá niintentaráincendiarlapuerta,niteclavarálasuñasenlastiernasmejillas,nidesgarrarásutúnicanilatuya,niseránmotivodellantoloscabellosquetearranque:talesexcesossonpropios de un jovenzuelo en el arrebato de la pasión y la edad. El hombre ya hechoaguanta resignado los golpes crueles, se enciende en fuego más lento, como la leñahúmedatodavíaoelramajereciéncortadoenlaselvadelmonte;suamoresmásseguro;eldelotromásvivoypasajero,cogeconprestezaelfrutoqueseteescapadelamano.

Quetodoserindadegolpe,quelaspuertasseabranalenemigoysecreaseguroenmediode la traición; lo que se alcanza demodo tan fácil no alienta a la perseverancia, y decuando en cuando precisamezclar la repulsa a la condescendencia; que no traspase losumbrales, que llame cruel a la puerta y ya ruegue sumiso, ya amenace colérico. Nodisgustalodulceyrenovamoselapetitoconjugosamargos.Másdeunavezperdióalabarca el tiempo favorable; por esta razón no aman los maridos a sus mujeres, porquedisponendeellascomolesplace.Cierralapuertayqueelencargadodevigilarlaledigacontonoadusto:“Nosepuedepasar”;laprohibiciónexaltarásusdeseos.Arrojad,yaestiempo,lasarmasembotadasysustituidlasporotrasmásagudas;aunquetemosevuelvancontramílosdardosdequeosheprovisto.Cuandocaigaenellazoelamantenovel,serádegranefectoquealprincipiosecreaúnicoposeedordetutálamo,masluegomortifícalecon un rival que le robe parte de su conquista: la pasión languidece si le faltan estosestímulos. El potro generoso vuela por la arena del circo viendo a los otros que se leadelantan o se quedan atrás. Cualquier dosis de celos resucita el fuego extinguido; yomismo,loconfieso,noséamarsinomeofenden;perocuidanosepatenticedemasiadolacausadesudolor;importaquesospechemásdeloquerealmentesepa;exacérbaloconlaenfadosavigilanciadeunsupuestoguardiánolamolestapresenciadeunespososevero;lavoluptuosidadquesegozasinriesgotienepocosincentivos;fingetemor,aunsiendomáslibre que Tais, y aunque puedas abrirle de par en par las puertas, dile que salte por laventana; que lea en tu semblante indicios de terror, y que una astuta sierva entreapresuradaygrite: “Somosperdidos”, yoculte en cualquier escondite al joven llenodeespanto.Encompensaciónpermítelequeteacompañealgunasnocheslibresdeespantos,novayaacreerquenováleslossustosquelecuestas.

Quisierapasarensilenciolasestratagemasqueburlanaunmaridoastutooaunguardiánincorruptible.Casadas,vedavuestrosesposos,que tienenelderechodeespiarvuestros

pasos:eslojusto,yasílodemandanlasleyes,laequidadyelpudor;mas,¿quientoleraversometidaaestavigilancialalibertadquehapocoredimiólavarilladelpretor?Venamiescuelayaprenderáselartedelosengaños.AunquetevigilentantoscomoojosteníaArgos,siteempeñascondecisión,tereirásdetodo.¿Podráningúnguardiánimpedirtequeescribastusbilletesenlashorasquededicasalbañoyquelaconfidenteloslleveocultosenelsenocubiertoporunchaloquelossustraigasalavistametidosenelcalzadoobajolaplantadelpie?Ydemosquesedescubrantusardides;lamismaconfidenteteprestarásus espaldas a guisa de tablillas, y en la piel de su cuerpovolverán las respuestas.Lossignosquese trazancon lechereciénordeñadaburlan laperspicaciadel lince,yse leenperfectamenteechándolesunpolvillodecarbón.Elmismoefectoobtendráaconlapuntade la caña del húmedo lino y en las tablillas, al parecer intactas, quedarán grabadoscaracteresinvisibles.

GrandeempeñodemostróAcrisioenguardarasuhijaDanae;ésta,sinembargo,consufaltalehizoprontoabuelo.¿QuépodráimpedirunguardiáncuandohayenRomatantosteatros,cuandolamujerpuedeasistirsilodeseaalascarrerasdelcirco,oacudeafiestascelebradasenhonordelsis,dondenosepermitelaentradaalosvigilantesdesuspasos,porqueladiosaBonaexcluyedesusrecintosalosvarones,fueradeaquellosqueleplaceadmitir;cuandolossiervosquedanalaguardadelosvestidosdelaseñora,alapuertadelbaño,ydentroseocultaelamante,libreyseguro?Siemprequeellaquiera,encontraráunaamigaquesesientaenfermafingidamenteyleceda,porcomplacerla,sulecho.Elnombredeadúlteraquedamosaunallavefalsaindicabienclarosuuso,ylapuertanoeselúnicomedio de entrar en la casa que se solicita. Se adormece la vigilancia delmás taimadohaciéndolebeberendemasía,aunqueseael jugodelavidcosechadaentierraespañola;tambiénhaybrebajesquelosumenenprofundosoporyoscurecensusojosconlanegranochedelLeteo.Laconfidente,deacuerdocontigo,puededeteneralodiosoCerberoconsus caricias, y ella a la vez regodearse largas horas. ¿Mas a qué andar con rodeos yconsejosdetanpocofustesiconcualquierregaloseconsiguecomprarsuaquiescencia?Los regalos,no lodudes, sobornana loshombresy a losdioses,y elmismo Júpiter seaplacaconlasofrendas.¿Quéharáelsabiocuandoelidiotaseregocijaconlasdádivas?.Elmismomaridocerrarálabocadesdeelmomentoquelasreciba;perobastaquecompreselsilenciounavezalaño,pueselguardiánsedisponeaalargaratodashoraslamanoquealargólaprimeravez.

Mequejaba, bien lo recuerdo,dequeno sepudiese fiar denadiede los amigos, y estereprochenoalcanzaexclusivamentea loshombres.Si erescrédulaconexceso,gozaránotraslasdichasquesetedebenylaliebrequelevantasteiráacaerenlasredesajenas.Esaamigaquesolícitateproporcionalascitasytecedeellecho,enmásdeunaocasiónhizosuyoatuamante.Notesirvastampocodecriadamuyhermosa,porquealgunasveceséstaocupó conmigo el lugar de su señora. ¿Adónde me despeña la insensatez? ¿Por quédescubroelpechoalosdardosdelenemigoymehagotraiciónamímismo?Noenseñaelavealcazadorelmododesorprenderla,nilaciervaalatrailladeperroscómolahandeseguir,massi resultanútiles,continuaréexplicandomis leccionescon fidelidad,aunqueenmidañosuministrelasarmasalasmujeresdeLemnos.Arreglaosdemanera,lacosaesfácil, que nos juzguemos amados por vosotras: se cree eon facilidad lo que se deseaardorosamente. Trastornad al doncel con vuestras miradas, arrojad hondos suspiros yreprobadleelhabervenidotantarde;acudidalaslágrimasporlosfingidoscelosdeuna

rival, y señaladle la cara con vuestras uñas; él, compadeciendo tanto dolor, exclamarápersuadido: “Estamujer está loca pormi”.Sobre todo, si tiene lindas facciones y se loadvierteelespejo,sesentirácapazdeinfundiramoralasmismasdiosas.

Seasquienseas,quelaofuscaciónnotellevemuylejosnilleguesaperderelsesooyendoelnombredeunarival.Nocreasconligereza:Procristeofreceunlastimosoejemplodeloperjudicialqueresultacreersinreflexión.Cercade loscolladosquematizandepúrpuralasfloresdelHimetobrotaunafuentesagradacuyasmárgenesestáncubiertasdecésped;los árbolesy arbustos, sin formarbosque, defiendendel sol y esparcen susperfumes ellaurel, el romero y el oscuromirto; crecen allí los bojes recios, las frágiles retamas, elhumilde cantueso y el pino arrogante, y las flexibles ramas, con las altas hierbas, sebalanceanal impulsoblandodelcéfiroy lasaurassaludables.Allídescansabanel jovenCéfalo,lejosdeloscriadosysabuesos,yextendiendoenelsuelolosmiembrosfatigadossolia decir: “Aura voladora, ven, alivia mi calor y refresca mi ardiente seno”. Unmalintencionadoqueoyósuspalabrasinocentes,correyadviertealasuspicazesposa,lacual,tomandoelnombredeAuraporeldeunaconcubina,sedesplomaabrumadaporelpesodetansúbitodolor.Palidececomodespuésdelavendimialashojastardíasdelavidqueelpróximoinviernodestruye,ocomolosmadurosmembrillosquedoblanlasramasquelossustentan,olosfrutosdelcornejoaúnnosazonadosparaquesepuedancomer.Asíquevuelvedeldesmayo,rompelatúnicaquecubresucuerpoyseensangrientalacaraconlasuñas.Precipitada,furibunda,conloscabellossueltos,correatravésdelcampo,comouna bacante que agita el tirso en su delirio y no bien llega al lugar indicado deja a lascompañerasenelvalleypenetradecididaenlaselva,evitandoqueseoigaelrumordesuspasos.¿Cuáleseran,Procris, tusdesignioscuandoasí teocultas? Insensata,¿quévolcánestallaba en tu lecho alborotado? Sin duda temias que iba a llegar a esa Aura que temortificaba y ver con tus propios ojos la traición de que eras víctima.Ya quisieras nohaberemprendidotalviajenisorprenderalosculpables;yteconfirmasenturesolución,ylos celos te anegan en cruel incertidumbre. El lugar, el nombre y el delator incitan tucrueldad,poresainclinacióndelosamantesacreersiempreloquetemen,yasíquenotaen la hierba las señales del cuerpo que la habían hollado, siente que se aceleran lostrémuloslatidosdesucorazón.

Ya el sol en la mitad de su carrera acortaba las tenues sombras y partía por igual ladistancia delOriente alOcaso, cuando he aquí queCéfalo, el hijo deCileno, vuelve adescansarenlaselvayapagalasedqueledevoraenlafuentevecina.Procris,escondidayllena de ansiedad, le ve tenderse en la tierra y oye que llama de nuevo al Aura y losblandosCéfiros:entoncessedacuentalamíseradelerroraquelaindujoaquelnombre,vuelve a mejor acuerdo y su rostro recobra los perdidos colores. Alzase ligera, con elmovimientodelcuerpoagitael follajeycorreaprecipitarseen losbrazosdelesposo;yéste,creyendoqueseleacercaunafiera,cogeconprestezaelarcoytomaenladiestraelarcofatal.¡Infeliz!,¿quéhaces?Noesunafiera;detente.¡Oh,quédesgracia!Tuesposacaemuerta a tusmanos: “¡Ay demí -grita lamísera-, has atravesado el corazón de tuamanteenel sitioprofundosiempreheridoporCéfalo.Mueroprematuramente,massinafrentadeningunarival,yestoharáque la tierrapasemas levesobremicuerpo;yamialmavuelaenlasalasdelAuraquemeengañóconsunombre;venyquetuqueridamanocierremisojos”.El,aterrado,recogeensusbrazoselmoribundocuerpodeProcrisyconsullantoriegalamortalherida,pordondeexhalaelalma,víctimadefunestaimprudencia,

yenloslabiosrecibesuúltimosuspiro.

Pero volvamos a nuestro camino; tengo que explicar sin disimulos, porque mi barcacansadadeseaarribaralpuerto.Sindudaesperáisqueosconduzcaa lasaladelfestínydeseaisoírtodavíamislecciones.Acudeallítarde,ynohagasostentacióndetusgraciashastaqueseenciendanlasantorchas:elesperarfavoreceaVenusylademoraesunagranseducción.Sieres feapereceráshermosaa losqueestánebriosy lanochevelaráen lassombras tus defectos. Toma losmanjares con las puntas de los dedos, la distinción encomertienegranprecio,ycuidaquetumanopocolimpiaimprimaseñalesdesuciedadentuboca.Nopruebesnadaantesdeiralfestínyenlamesamoderatuapetito,yaúncomealgomenosdeloquepidatucuerpo.SielhijodePríamovieraaHelenaconvertidaenunaglotona,lahubieseaborrecido,diciendo:“¡Quéraptotanestúpidoelmío!”.Mejorsientaaunajovenelexcesoenlabebida;BacoyelhijodeVenusfraternizanamigablemente;peronobebasmásde loque soporte tucabeza,yno seenturbien tus razones,nivacilen tuspies, ni veas los objetos dobles. Repugna la mujer entregada a la embriaguez; en talsituaciónmereceserlapresadelprimeroquellega;ydesobremesatampocoserendirásinpeligroalsuelo,queesmuypropiodelosultrajeshechosalpudor.

Meavergüenzaproseguirmisenseñanzas,maslahermosaDionesmealientaydice:“Esoquetesonrojaseslomásimportantedemiculto”.Cadacualseconozcabienasímismaypresteasucuerpodiversasactitudes:nofavorecenatodaslasmismasposturas.Laqueseadelindorostro,yazgaenposiciónsupina,ylaquetengahermosalaespalda,ofrézcalaalosojosdelamante.Minalióncargabasobre sushombros laspiernasdeAtalanta; si lastuyas son tan bellas, lúcelas del mismo modo. La mujer diminuta cabalgue sobre loshombrosdeunamigo.Andrómaca,queeradelargaestatura,nuncasepusosobrelosdesuesposoHéctor.Laquetengaeltallelargo,oprimaconlasrodillaseltalamoydejecaerunpoco la cabeza; si susmúsculos incitancon la fréscura juvenily suspechoscarecendemáculas,queelamanteenpielavealigeramenteenellecho.Notesonrojesoltar,comounabacantedeTesalia,loscabellosydejarlosbrotarsobreloshombros,ysiLucinaseñalótuvientreconlasarrugas,peleacomoelágilpartovolviendolasespaldas.Venussehuelgadecienmanerasdistintas; lamásfácilydemenostrabajoesacostarse tendidaamediassobreelcostadoderecho.

NuncalostrípodesdeFebonilosoráculosdeJúpiterosresponderánlasverdadesqueosdictamimusa.Simerecealgunaconfianzaelartedequehicelargaexperiencia,creedquemiscantosnuncaosengañarán.Siéntaselamujerabrasadahastalaméduladeloshuesos,yelgocesedividiráporigualentrelosdosamantes;quenocesenlasdulcespalabras,lossuavesmurmullosylosdeseosatrevidosqueestimulanelvigorentanalegrescombates.Otú,aquienlaNaturalezanególasensaciónde losplaceresdeVenus,fingesusgratosdeliquiosconfalsaspalabras.Desgraciadadeaquellaquetieneembotadoelórganoenquedeben gozar lo mismo la hembra que el varón, y cuando finjas, procura que tusmovimientosyelbrillodetusojosayudenalengañoyloacreditendeverdaderofrenesí,yque lavozy la respiraciónfatigosasoliviantenelapetito. ¡Oh,vergüenza!, la fuentedelplacerocultamisteriososarcanos.Laqueeldejarlosbrazosdelamanteleexigeelpagodesuscomplacencias,ellamismaprivade todovalora losruegos.Nocosientasque la luzpenetreporlasventanasabiertas:haycosasentucuerpoqueparecenmejorvistasenlassombras.Aquíterminanmisruegos;yaeshoradesoltarloscisnessujetosalalanzademicarro, yque las lindasmuchachas, comoantes lohicieron los jóvenes, inscriban en sus

trofeos:“TuvimosaNasonpormaestro”.

FIN