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Con cartas de navegación hasta ahora inéditas, obras de arte y mapas de los principales museos europeos, la extensa colección de la Fundación Numirmen y varias colecciones y archivos privados, esta obra revela cómo gradualmente se exploró esta remota región y cómo hombres de gran destreza, valentía e iniciativa lograron trazar los mapas de esta región superando condiciones extremas en una increíble proeza de resistencia. Una narración histórica, cautivadora y compleja, sobre los principales exploradores de Oriente y de Occidente.
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EXPLORACIÓN, DESCUBRIMIENTOS,AVENTURAS Y SUPERACIÓN EN EL EXTREMO
NORTE DE LA TIERRA
EL ARTICO
MATTI LAINEMA - JUHA NURMINEN
FUNDACIÓN JOHN NURMINEN
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AGRADECIMIENTOS:
Kåre Berg, director
Frammuseum, Oslo
Victor Boyarsky, profesor
Instituto de Investigación del Ártico y de la Antártida, San Petersburgo
Tony Campbell, bibliotecario
Peter Barber, ayudante de biblioteca
Biblioteca de Museo Británico, Biblioteca cartográfica, Londres
Barry Cunliffe, profesor
Instituto de Arqueología, Oxford
Robert Keith Headland, archivero y conservador
Philippa Hogg, archivero de las fotografías
Instituto Scott de Investigación Polar, Cambridge
Francis Herbert, conservador
Real Sociedad Geográfica, Londres
Dr. Ab Hoving
Departamento de Restauración de Maquetas de Barco
Rijksmuseum, Ámsterdam
Esko Häkli, profesor
Mag. Phil. Leena Pärssinen
Esko Rahikainen
Biblioteca de la Universidad de Helsinki, Helsinki
Bård Kolltveit, director
Norsk Sjöfartsmuseum, Oslo
Comodoro Evgeny N. Korsthagin
Museo Naval Central, San Petersburgo
Langfords Marine Antiques, Londres
The Map House, Londres
Museo Nacional de Irlanda, Dublín
Matti Nurmi
Especialista en embarcaciones históricas, Rauma
Richard Ormond, M. A. FSA
Museo Marítimo Nacional, Londres
Dra. Dominique Pelletier
Biblioteca Nacional de Francia
Mikhail Pietrovsky, profesor
Museo del Hermitage, San Petersburgo
Capitán de la Marina Søren Thirslund, Humlebæk
Especialista en navegación vikinga
Título original:A History of Artic Exploration
Traducción:Rosa Cano Camarasa
Diseño:Olavi Hankimo
Mapas:Jari PatanenTiina Pystynen
Revisión de la edición en lengua española:Josep Florit CapellaCatedráticoFacultad de Geografía e HistoriaUniversidad de Barcelona
Coordinación de la edición en lengua española:Cristina Rodríguez Fischer
Primera edición en lengua española 2010
© 2010 Art Blume, S. L. Av. Mare de Déu de Lorda, 2008034 BarcelonaTel. 93 205 40 00 Fax 93 205 14 41e-mail: [email protected]© 2001 John Nurminen Foundation y WSOY© 2009 Anova Books Company Ltd, Londres
I.S.B.N.: 978-84-9801-514-0
Impreso en China
Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de esta obra, sea por medios mecánicos o electrónicos, sin la debida autorización por escrito del editor.
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Este libro se ha impreso sobre papel manufacturado con materia prima procedente de bosques sostenibles. En la producción de nuestros libros procuramos, con el máximo empeño, cumplir con los requisitos medioambientales que promuevenla conservación y el uso sostenible de los bosques, en especial de los bosques primarios. Asimismo, en nuestra preocupación por el planeta, intentamos emplear al máximo materiales reciclados, y solicitamos a nuestros proveedores que usen materiales de manufactura cuya fabricación esté libre de cloro elemental (ECF) o de metales pesados, entre otros.
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PITEAS, ¿PIONERO O CUENTISTA? 10 La visión del mundo en la Antigüedad 10
Piteas y sus contemporáneos 12
El viaje de Piteas 12
Thule está en Noruega 17
¿Podría Piteas haber llegado a Islandia? 18
Thule está en Islandia 19
¿Eran los barcos de Piteas de madera y cuero? 20
Thule está en Saarenmaa 23
Cómo se percibían los países del norte desde Ptolomeo hasta Clavus 25
¿Cuál es la verdad? 28
Exploración de la región ártica después de Piteas 29
LOS PUEBLOS INDÍGENAS DEL ÁRTICO: VERDADEROS CONQUISTADORES DEL CÍRCULO POLAR ÁRTICO 32Características del Ártico 32
Los pueblos del Ártico 36
Desarrollo de la cultura esquimal 38
Los esquimales y su cultura antes de la influencia occidental 39
Los esquimales: maestros de la supervivencia 42
La base del mundo espiritual de los esquimales 44
Los esquimales en la época en que el hombre blanco se adentró
en el Ártico 46
Las embarcaciones esquimales 47
LOS VIKINGOS, PIONEROS DE LA EXPLORACIÓN 51La visión del Ártico en la Edad Media, antes de la época de los vikingos
51
Los vikingos, líderes en la navegación 52
Expediciones vikingas hacia el este y el norte 57
El barco vikingo: factor clave en la expansión de sus dominios 58
¿Dónde está situada Svalbard? 60
Los vikingos conquistan Islandia 60
Descubrimiento y colonización de Groenlandia 60
Vinlandia, tierra de praderas o viñedos 63
El misterio de Vinlandia se resuelve 66
Los vikingos como navegantes 68
Las expediciones de los groenlandeses en el Ártico 71
La desaparición de los asentamientos vikingos de Groenlandia 71
La herencia de los vikingos 73
EXPLORACIONES EN BUSCA DE COMERCIO, ORO Y PODER 74 Los primeros buscadores del paso del Noroeste 76
El interludio francés 76
Inglaterra se interesa por el nordeste 80
Inventio Fortunatae: una imagen sorprendente de la región polar 82
Los holandeses entran en escena 85
La atención se centra en el noroeste 90
El barco de Barents 92
Davis y Hudson 93
Zeno, Mercator y las islas imaginarias del Atlántico Norte 98
LA LLEGADA DE LOS RUSOS 104 La conquista de las costas de Siberia 104
Hacia el estrecho entre Asia y América 106
Pedro el Grande y la primera expedición de Bering 109
La segunda expedición de Kamchatka 113
Una gran misión cartográfica 113
El kotch: un barco polar pionero 115
Finalización de la cartografía de la costa 116
El descubrimiento de Alaska 118
Steller: el único explorador importante de la expedición 119
Los rusos llegan a Alaska 124
Los paquebotes de Bering 124
Desarrollo del mapa del norte. Definición de la frontera con Asia 126
LA PESCA DE LA BALLENA AL SERVICIO DE LA CIENCIA EN EL ÁRTICO 130Los mercados balleneros 130
Las ballenas del Ártico 131
El duro mundo de la pesca de la ballena 132
La época de Spitsbergen y del oeste de Groenlandia 133
Auge del estrecho de Davis 138
CONTENIDO
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268 L A C A R R E R A H A C I A E L P O L O N O R T E
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Hasta el siglo XVIII sólo se podía calcular con exactitud la lati-tud, pero no la long itud. Willem Barents y John Davis fueronlos primeros que infor maron de la latitud más septentr ionalhasta la que habían navegado, una práctica que, a partir de en-tonces, siguieron los demás exploradores. En 1596 Barents fueel primero que superó la latitud 80°. En 1607 Henry Hudson,igual que Barents, logró pasar de Spitbergen y alcanzar en esatravesía la latitud 80° 23’ Norte.
El récord de Hudson se mantuv o durante m ucho tiempo.Pero la carrera hacia el nor te todavía no había comenzado enserio. El logro de Hudson sólo lo mejoró en el siglo XVIII, elruso Vasily Chikagov, a quien la Armada Rusa había enviado enuna misión para que descubriera la ruta más corta desde la cos-ta europea de Rusia hasta el este de Siber ia. El último intentode Chichagov, en 1766, consiguió superar en tres minutos la la-titud alcanzada por Hudson. Los rusos llegaron a la conclusiónde que la ruta del norte era imposible y no realizaron más in-tentos. El testigo pasó entonces a los ingleses, que apenas sabíanque se había batido el récord. La teoría de un mar polar abiertodio crédito a nuevos intentos de los ingleses.
EL MAR POLAR ABIERTO Y LA ARMADA REAL BRITÁNICA
Daines Barrington, aristócrata y juez londinense, era un hombreal que le interesaban muchos temas y que escribió varios libros yartículos. Uno de sus contemporáneos dijo de él que en ocasio-nes era un mal juez, pero nunca a propósito. Barrington sentíacuriosidad por saber si el océano Ártico era o no navegable, y fueel primer inglés que planteó la teoría de que el mar polar estabaabierto; el primero en exponerla fue el suizo Samuel Engel.
Según Barrington, sólo se helaban las zonas costeras del mar, yno el mar abier to. Generalmente el mar polar estaba r odeadopor un cinturón de hielo , pero algunos años este cinturón dehielo desaparecía y entonces era posib le alcanzar el mar polarsin obstáculos. Para apoyar su teoría, Barrington citó informesde balleneros que sostenían que era posible navegar hasta la lati-tud 89°. Barrington presentó su conclusión a la Real SociedadGeográfica de Londres, que la remitió al Almirantazgo para suestudio. Para sorpresa de muchos, el Almirantazgo aprobó la or-
ganización de una nueva expedición cuya misión consistiría enalcanzar «ese interesante punto geográfico», el Polo Norte, ade-más de realizar numerosos estudios científicos y experimentos.
En 1773, Constantine John Phipps batió un n uevo récord al alcanzar la latitud 80° 48’. Sin embargo, este viaje no animó alAlmirantazgo a continuar la exploración. Los balleneros navega-ban de forma regular por las aguas de Spitsbergen. Las condicio-nes del hielo cambiaban y durante los años buenos se podía lle-gar incluso más al norte que Phipps. En 1806 William Scoresbypadre consiguió un nuevo récord (81° 30’) que no se superaríaen muchos años pues, al haber perdido credibilidad la teoría delmar polar abierto, los que intentaban llegar hasta el Polo Nortepreferían aprovechar la nueva tecnología: el trineo.
Sir Joseph Banks, presidente de la Real Sociedad Geográfica,y John Barrow, secretario segundo del Almirantazgo, se intere-saron por el informe de Scoresby, en el que se exponía que elcinturón de banquisa al norte de Spitsbergen se había reducido,y en 1818 el Almirantazgo envió al capitán David Buchan y alteniente John Franklin para que investigaran si esto era cier to,pero ni lograron llegar hasta donde había estado Phipps y el en-tusiasmo por alcanzar el P olo Norte de nuevo se desvaneció.Franklin opinaba que para cruzar la banquisa se necesitaba una«barca-trineo», una especie de trineo anfibio, idea que sir EdwardParry desarrolló y en 1827 intentó caminar hasta el Polo Norte.Aunque el viaje de Parry fracasó, en parte porque el hielo siem-pre se deslizaba hacia el sur, batió un nuevo récord (82° 45’). Losexperimentos de Parry fueron innovadores y la tecnología paralas exploraciones polares empezó a desarrollarse en serio. A pe-sar de las críticas de Scor esby hijo, el Almirantazgo no sólo noabandonó el uso del pesado trineo tirado por hombres, sino queademás lo mejoró.
En opinión de Rober t Falcon Scott, que acabaría per dien-do la vida en el Polo Sur, las ventajas de utilizar yuntas de pe-rros iban más allá del simple transpor te por el uso que hacía de los perros. Cuando no había mucha comida, los perros eran losprimeros afectados y algunas expediciones alimentaban con susperros a los que quedaban de la yunta.
Quizá los explorador es polares deberían haber estab lecidodos competiciones: la clásica y la de estilo libre. Los de la escue-la inglesa son dignos de admiración por la compasión que mos-traban por sus animales, pero el método eleg ido también hizoestragos. El hecho de que los días fuesen más cortos prolongabalos viajes y, en consecuencia, al precisar más provisiones se redu-cían las posibilidades de éxito . Los agotadores esfuerzos de losexploradores no se dedicaban necesar iamente a conseguir ali-mentos mediante la caza, y, sin carne fresca, aumentaba la posi-bilidad de caer enfermo de escorbuto.
PETERMANN Y LA TEORÍA DEL MAR POLAR ABIERTO
Daines Barrington, que había publicado su primer trabajo cien-tífico a los veintiún años, era un amateur vagamente famoso aquien el alemán August P etermann admiraba como geóg rafo.Petermann, nacido en 1822, se interesó por la región polar gra-
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217 Muchos exploradores del Ártico fueron aventureros que presentabansus proyectos como expediciones científicas con objeto de conseguirfinanciación. Fridtjof Nansen era, ante todo, un científico, pero tambiénle atraía la aventura. En 1888 fue el primero que atravesó el glacialcontinental de Groenlandia esquiando y, entre 1893 y 1896, sucumbió a la atracción del mar polar en su navío FRAM. Cuando el barco pasó el Polo de largo, Nansen intentó esquiar hasta allí y batir unnuevo récord. Nansen y Johansen lograron sobrevivir milagrosamente a varias situaciones peligrosas. Más tarde, Nansen se dedicó a la cienciay a movimientos pacifistas. En 1922 recibió el Premio Nobel de la Pazpor su trabajo. En la fotografía, tomada por Frederick G. Jackson, Nansenposa ante su cabaña en la Tierra de Francisco José.(Fundación John Nurminen)
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EL VUELO DE ANDRÉE
Salomon August Andrée, ingeniero sueco, decidió conquistar elPolo Norte volando hasta allí en un globo aerostático. Los peli-gros que esta hazaña entrañaba no eran menores que los que laexpedición de Nansen representaba. La ventaja del globo con-sistía en que no era necesario cruzar las crestas y los surcos casiinfranqueables del hielo polar . Sin embargo, existían muchosriesgos que contrarrestaban esta única ventaja.
Los vientos del Ártico son muy fuertes y caprichosos, una ca-racterísticas que hacen que el viaje en globo sea peligroso: paraalcanzar el Polo Norte es preciso aprovechar el viento del sur ypara regresar, el viento del norte. Andrée no podía saber adóndese desviaría una vez que llegase al Polo.
La capacidad de vuelo de un globo se reduce cuando se formahielo en su superficie o en la cesta. La duración del viaje –desdeSpitsbergen hasta el Polo hay más de 600 millas náuticas o másde 1.000 km– también aumenta los riesgos. Tampoco hay mu-chas opciones con respecto a un aterrizaje forzoso cuando un
LA OSCURIDAD SE CIERNE
SOBRE EL POLO NORTE
Después de Nansen, la naturaleza de la carrera al PoloNorte cambió. Llegar hasta esta región ya no constituía
un reto adicional interesante, sino un fin en sí mismo,condicionado por las nuevas técnicas.
221 En 1885, el alemán Justus Perthes publicó un precioso mapa de la región polar muy completo, en el que recogía todo el sabergeográfico de la época. Posteriormente, la costa este de Groenlandia se trazó con más precisión, igual que las regiones occidentales de la isla deEllesmere. El archipiélago de Svernaja Zemlja, descubierto más tarde y situado al norte de la península de Taimir, no aparece. En el mapa se indican las rutas de las principales expediciones árticas.(Fundación John Nurminen)
“Más allá de las fronteras del mundo conocido”
Más de dos mil quinientos años de exploraciones
en el Ártico, desde los primeros navegantes
de la Antigüedad y los grandes viajes navales
y mercantiles hasta la conquista del Polo Norte
e incluso después.
Una narración histórica, cautivadora y compleja,
sobre los principales exploradores de Oriente
y de Occidente.
Datos y descripciones sobre un lugar fascinante
e inspirador, fuente de dramas humanos debido
al duro paisaje y las condiciones extremas, y sobre
sus protagonistas, ansiosos de romper fronteras,
y deseosos de ampliar el comercio, aumentar
su conocimiento científico, buscar el dominio
internacional, obtener fama individual y conquistar
nuevos recursos naturales.
ISBN 978-84-9801-514-0
9 7 8 8 4 9 8 0 1 5 1 4 0
