El cambio climático es (también) una emergencia médicaLos peligros para la salud que plantea el cambio climático son lo suficientemente graves como para deshacer 50 años de avances en la salud global, según los hallazgos de un grupo de estudio.

El grupo estuvo formado por un equipo de científicos, ingenieros, economistas,

profesionales de salud y expertos en política, europeos y chinos. Su objetivo: una serie

de recomendaciones para los legisladoresque puedan ayudar a garantizar una respuesta

efectiva al cambio climático.

"El cambio climático puede revertir los avances en materia de salud logrados en las últimas

décadas, no solo a través de los efectos directos de un clima cambiante e inestable sino

indirectamente, con aumentos en las migraciones y la inestabilidad social consecuente",

advirtió el copresidente de la comisión, Dr. Anthony Costello, de la London’s Global University,

en Londres.

Los científicos aseveraron que la adopción de hipotéticas medidas para minimizar el cambio,

como reducir la contaminación atmosférica o consumir dietas saludables, podría tener

beneficios significativos para la salud en todo el mundo.

“Afrontar ahora el cambio climático representa de hecho una de las mayores oportunidades

de cuidar la salud de las generaciones venideras", aseguró Costello

¿Predicar en el desierto?

La financiación y la tecnología necesarias para implementar cambios positivos están

disponibles, pero se carece del respaldo político global, dado que los riesgos de salud

asociados con el cambio climático se subestiman en gran medida, según el informe.

Las mayores amenazas del cambio climático son el aumento en los eventos climáticos

extremos, sobre todo las olas de calor. Las inundaciones, las sequías y las

tormentas también presentan significativos problemas de salud, señaló el informe.

El cambio climático también tiene implicaciones indirectas para la salud. Éstas incluyen

cambios en la contaminación atmosférica, la falta de comida y la desnutrición, la migración

forzada, los conflictos y los cambios en los patrones de las enfermedades infecciosas.

El informe describió varias formas para abordar el cambio climático que señaló que podrían

tener beneficios inmediatos de salud para la gente de todo el mundo:

Reducir las emisiones de combustible fósil minoraría las enfermedades

pulmonares.

Caminar o montar en bicicleta, en lugar de conducir, podría reducir la

contaminación atmosférica y los accidentes de tráfico. También podría reducir la

prevalencia de problemas de salud graves y crónicos, como obesidad, diabetes,

enfermedades cardiacas y accidentes cerebrovasculares.

Una dieta más saludable y menos carne roja en respuesta al cambio climático

también podría ofrecer beneficios para la salud.

El Dr. Peng Gong, copresidente de la comisión, de la Universidad de Tsinghua en

Beijing, China, dijo que "la comunidad sanitaria ha respondido a muchas

amenazas graves de salud en el pasado. Se enfrentó a unos intereses tan

poderosos como la industria tabacalera, y lideró la lucha contra el VIH/sida. Ha

llegado el momento de liderar la respuesta a otra gran amenaza para la salud humana

y ambiental en nuestra generación".

Finalmente, la comisión también recomendó la creación de un nuevo organismo

global independiente con la misión de monitorizar el cambio climático y la salud

global. Esa coalición haría un informe cada dos años sobre los efectos de salud del

cambio climático, controlaría el avance de las políticas diseñadas para mitigar el

cambio climático y sugeriría cómo adaptarse más al cambio e implementar sistemas

sanitarios sostenibles.