El campo de la reflexin epistemolgica en ciencia social
"Es parte del ser cientfico admitir el mundo fenomnico en su
continuo cambio; por lo tanto, la reflexin para l no trae riesgos
serios: el cientfico no dejar de ser cientfico; al contrario, lo
ser desde una perspectiva ms amplia, y dejar de ser un ser ajeno a
su mundo y un instrumento en manos de otro" (Humberto Maturana,
citado en Blas Lahite, 1988)Cmo es posible conocer la sociedad
desde el punto de vista cientfico? La respuesta da lugar a
diferentes vertientes, sin embargo, todas relacionadas con la
epistemologa. "En un sentido ms filosfico, se tratara del estudio
de cmo sabemos lo que sabemos. En un sentido ms cientfico, tratara
acerca de cmo se conoce, cmo se piensa y cmo se decide. Este ltimo
sentido requiere para el cientfico, una especial atencin, porque
compromete su hacer ciencia". Plantea que hay una realidad social
independiente de os individuos[1]Est en cuestin la esencia de la
Sociologa.El campo de la reflexin epistemolgica es la posibilidad
de conocer lo social. Pero cmo se puede conocer la realidad social?
Una posibilidad es examinar la problemtica que existe alrededor de
un ncleo de conocimientos que deben ser contemplados tambin:De qu
trata la epistemologa en la ciencia social?La reflexin
epistemolgica no tendra que ver con probar una tesis o encontrar
fundamentos para confirmar determinadas teoras; tampoco tendra que
ver con procedimientos o pasos para conocer. Lo que busca es
reflexionar sobre la prctica del conocimiento y sobre las diversas
formas de producir conocimientos que han desarrollado los
investigadores. La epistemologa nos permite seguir a los cientistas
sociales y reflexionar sobre lo que han producido, desarrollar la
capacidad de identificar las diversas propuestas en marcha.Tratar
la epistemologa implicara contemplar tres problemas generales:a)
Identificar las posibilidades y limitaciones del conocimiento:
cules son las ideas que orientan las investigaciones actuales y el
tipo de resultados a que pueden llegar.b) Clarificar el proceso en
que se encuentra la historia de las ciencias: cmo van caducando
determinados procedimientos, la aparicin de nuevas hiptesis sobre
el conocimiento, el proceso por el cual se abandonan algunos temas
y se reemplazan por otros. Como el conocimiento social no es
acumulativo, lo que ocurre es que van apareciendo nuevas preguntas
sobre la realidad y otros procedimientos para conocerla.c)
Establecer la relacin entre la ciencia social y la sociedad: si
existen o no comunidades de intelectuales que aceptan o rechazan
determinados parmetros en el conocimiento. Por ejemplo, el
positivismo slo acepta lo cientfico en el marco de la ciencia nica,
otro conocimiento al margen de este modelo sera ensayo o
literatura.
Filosofa de las cienciasSin embargo, cientistas sociales
diversos han propuesto mtodos alternativos que, dada la
peculiaridad de la ciencia social, puedan ser considerados, no
obstante, legtimos. Por ejemplo, la propuesta de la "comprensin
emptica" (verstehen) como mtodo utilizado por el pensamiento de
sentido comn para abordar los asuntos sociales. Significa la
posibilidad de experimentar la accin del semejante en trminos de
sus motivos y fines, es controlable, tiene reglas de procedimiento
(la inclusin de la forma experiencial por la cual se comprende) y
hasta es posible hacer ciertas predicciones[3]Esto supone que la
ciencia social cuenta con recursos especficos para explorar la
realidad y no slo son cientficos los mtodos de las ciencias
naturales.Qu mantiene unida a la sociedad?Posiciones de las teoras
fundamentales de la sociologa*Monografias.com* Tomado de LIGHT,
KELLER y CALHOUN. Sociologa.El marco de referencia para conocer la
realidad social proviene de las respuestas que han organizado
algunas de las teoras fundamentales en la sociologa: algunas
responden desde la perspectiva funcionalista que entiende la
realidad social como un sistema con necesidades funcionales o
manifestaciones externas de sus propiedades: los hechos.Dukheim
incorpora un enfoque estructural adems, cuando argumenta que la
sociedad era algo externo a la gente y que condicionaba su
comportamiento. Otros, responden desde la perspectiva del poder,
para Marx el poder deriva de la estructura del sistema econmico y
por lo tanto observa su naturaleza coercitiva; para Weber el poder
proviene de varios y diferentes factores, por lo tanto, las
acciones que realizan los individuos tienen perspectivas y motivos
subjetivos.Es muy frecuente como una integridad en la ciencia
social encontrar pares que suponen tambin enfoques, perspectivas y
mtodos de investigacin diferentes. Ellos muestran una red de
oposiciones que se expresan en dos cadenas[4]a) Cuantitativo:
nmeros, exterior, explicacin, facticidad.b) Cualitativo: palabras,
interior, comprensin, virtualidad.La perspectiva cuantitativista:Se
aprecia en la asignacin de "nmeros" para lograr "precisin" y
"rigurosidad". Las "palabras" suponen "imprecisin" y "ambigedad"
dentro de esta corriente. La oposicin a lo cualitativo responde a
los cambios organizativos generados en la ciencia social: la
bsqueda de "perfeccionismo" metodolgico y la estandarizacin tcnica
corresponden al inters de formar cientficos al estilo de la ciencia
natural.El diseo de la investigacin es tctico: preparacin y
conduccin de actos aislados. La investigacin est contemplada por
etapas: progresin cronolgica, pero gestionando las relaciones
intemporales entre variables entre variables.El xito de la
aplicacin del "mtodo cientfico" obedece al entendimiento de que:a)
El tiempo es un acumulativo y el progreso se remite al "cunto" se
avanza en el tiempo. Hay un antes, un ahora y un despus. Supone que
siempre se avanza hacia algo mejor o mayor.b) Hay un intento de
exaltar el mejoramiento y la afinacin de los mtodos en la ciencia
social y por ello la experimentacin y la cuantificacin son parte de
este refinamiento.La operativizacin metodolgica
cuantitativista[5]a) Sustituye los hechos por los datos y el
anlisis de la situacin concreta descontextualizada (no histrica)b)
Desemboca en la descomposicin analtica de lo social en una serie de
factores de naturaleza abstracta.c) Identifica los problemas
metodolgicos de la medicin de los problemas sociales con la medicin
de aquellos fenmenos naturales a los que resulta aplicable el
modelo mecanicista newtoniano.d) Culmina con un programa de
cuantificacin absoluta de la investigacin social, como ideal de
progreso de la ciencia social.e) Reduce todos los aspectos no
directamente cuantificables en la investigacin social, que son
asumidos como "lo cualitativo": lo no racional de la realidad
social.La perspectiva cualitativista:Desde el estructuralismo se le
da forma a esta perspectiva, argumentando la necesidad de la
"comprensin estructural" frente a las leyes y correlaciones
universales que proponen una explicacin causal. El cualitativismo
se refiere a los "actos del habla y el anlisis conversacional"
desde la descripcin de las estructuras conceptuales.El diseo de la
investigacin es estratgico: incluye al agente de su propia
actividad y combina los sucesos. Es abierto, tanto en lo que
concierne a la seleccin de participantes en la produccin del
contexto situacional as como en la interpretacin y el
anlisis.Frente al absolutismo cuantitativista[6]1. Niega la
cuantitativizacin del universo social por considerar que ste es un
universo "simblico". No tiene sentido acumular cantiadd de datos ms
precisos pero menos relevantes para comprender la situacin
histrica.2. Niega las representaciones sociales obtenidas por la
encuesta pre- codificada, ya que plantea estereotipos y valores
ideolgicos dominantes.3. Asume la riqueza y profundidad del orden
simblico que existe en las formaciones lingsticas y en los
discursos sociales.2. El tipo de explicacin:Encontramos dos grandes
distinciones, la explicacin de la accin humana fundada en leyes
generales y la explicacin desde la intencionalidad de la accin
humana. Esto significara que la segunda no se funda en absoluto en
leyes generales debido al carcter particular de la accin humana.
"El debate actual se plantea entre las concepciones
psicosociolgicas de la conducta como ejecucin de unas normas
interiorizadas y la concepcin de la conducta como una accin
intencional y estratgica"[7].El hecho que exista la especificidad
histrica del hombre lleva al rechazo del conocimiento como
explicacin y a la reconsideracin de una escala trascendental de
valores. As el conocer es ms bien un comprender[8]3. El inters que
contiene:Todo conocimiento proviene del inters, habra diversos
intereses que distinguen a las ciencias, por ejemplo inters tcnico
en la fsica; inters prctico en la hermenutica e inters
emancipatorio en la ciencia social. Los intereses que guan el
conocimiento se constituyen en el elemento de trabajo, el lenguaje
y la dominacin. Segn este planteamiento[9]hay tres categoras del
saber:Informaciones (referido al dominio tcnico)Interpretaciones
(que orientan la accin bajo tradiciones comunes)Anlisis
(emancipacin de la conciencia).Esta propuesta deja de lado la
divisin formal de las ciencias en naturales y sociales y pone el
acento en una ciencia emancipatoria para el estudio de lo social;
sta podra desarrollarse con el dilogo y la comunicacin: "Todo lo
que tiene nombre es" (Sentencia eskara).El proyecto de ciencia nica
y el proyecto dualista de la cienciaLa ciencia nica:Es la
constitucin de la sociologa como ciencia (Comte da el punto de
partida de esta propuesta). Se perfila en la necesidad de extender
la ciencia al estudio de la conducta humana en sociedad, como
resultado directo de progreso del conocimiento humano sobre el
hombre mismo[10]Fue un proyecto unitario que pretenda desarrollar
la sociologa a partir de las ciencias fsicas. La ciencia es
considerada nica. Se trata de pensar y desarrollar una ciencia que
abarque la sociologa y la naturaleza, donde la diferencia no se
establezca ni por la naturaleza ni por la sociedad, sino por el
problema cuantitativo. En ese sentido, la sociologa es considerada
una ciencia experimental y como tal utiliza los mtodos de las
ciencias naturales.
La sociologa as vista:1. Rompe con el sentido comn porque como
ciencia tiene que elaborar sus propias categoras y definiciones.2.
Tiene un carcter racional que busca encontrar las relaciones de
causa efecto y basarse en leyes generales.3. Trata los hechos
sociales como cosas, ya que stos son exteriores e independientes de
los individuos. Cada hecho social tiene su propia continuidad y
regularidad.El proyecto dualista de la ciencia:Est ligado a las
corrientes historicistas (Weber). Aparece en el siglo XIX y su
rasgo central es el conocimiento de la historia contra toda forma
de racionalismo. El replanteamiento se orienta a fundamentar un
conocimiento particular sobre la vida social[11]Se parte de la
diferencia entre conocimiento natural y conocimiento social por el
mtodo. La realidad no puede ser conocida desde fuera y slo mediante
acercamientos directos sera posible apropiarse de esa institucin u
objeto donde se materializa la experiencia de las personas (por
ejemplo, la familia, el Estado). La sociologa debe entenderse
interpretando la accin social."La diferencia lgica deriva del hecho
tradicionalmente admitido de que el control que puede poner en
prctica la ciencia social no es el habitual control experimental de
laboratorio que consiste en reproducir el fenmeno y adems, el
control ha de ser necesariamente racional o conceptual".[12]Teora
del conocimiento:Las teoras del progreso acumulativo del
conocimiento y del reduccionismo de la ciencia en el nfasis de la
verificacin han sido cuestionadas por cientistas sociales que han
enfatizado el papel de la historia, de la psicologa y de la
sociologa del conocimiento en el anlisis social. Habra dos
tendencias en el conocimiento: el racionalismo, que reconoce la
posibilidad de confrontacin del conocimiento terico y, el
relativismo, que excluye la discusin y cuestiona el progreso de la
ciencia[13]La razn como instrumento del conocimiento, bajo una
tradicin occidental de hacer ciencia ha entrado en crisis pues no
recoge el conjunto social: las relaciones sociales que establecen
los individuos no estn compuestas slo de aspectos objetivos, sino
tambin de aquellos subjetivos donde el individuo tiene
protagonismo.Tambin en crisis est el conocimiento a partir del dato
que se convierte en verdad absoluta, por ejemplo hablar de la
informalidad a partir del dato de la ilegalidad de la propiedad. El
otro lado del mismo fenmeno sera tratar el concepto como verdad
absoluta cuando la realidad se deduce de una teora. Esto implica
que la teora tendra su propia dinmica alejada de los datos
relacionados con la realidad.Historia de la ciencia socialEn la
tradicin clsica encontramos la sociologa del siglo XIX. Esta sera
considerada clsica porque tiene algo que decir respecto del
conocimiento de la sociedad, fue la orientadora respecto de la
formulacin de problemas y la elaboracin de respuestas sobre la vida
social.En el desarrollo contemporneo de la tradicin clsica existen
corrientes que se basan en el dualismo de la ciencia.El
Objetivismo: Plantea que hay una realidad social independiente de
los individuos que hay que conocer. La accin social slo es
entendida desde una perspectiva general para identificar aquellas
relaciones sociales donde los individuos actan racionalmente de
acuerdo a fines y objetivos Al identificar estas relaciones
sociales se puede construir una teora a partir de premisas
generales. Su enfoque se orienta hacia lo macro social.Crtica:Es
incapaz de dar cuenta de la realidad social en su conjunto. Por
ejemplo, existe informacin de las organizaciones populares, pero es
incompleta ya que no incorpora aspectos del individuo que forma
parte de esas organizaciones, deja de lado informacin necesaria
para la comprensin de su proceso Cmo la realidad social produce a
seres humanos que luego actan para cambiar la realidad?La manera de
percibir la realidad tambin est en cuestin. Hacer hiptesis y buscar
en la realidad respuestas a las conjeturas no sirven para conocer
cmo se dan los procesos sociales.Tiene una ausencia importante, el
estudio de la conciencia, cmo se forman las ideas sobre la sociedad
y cmo las compartimos, en su lugar enfatiza el concepto de
sistema.El Subjetivismo, pone en el centro al individuo y deja de
lado las estructuras sociales, ya que independientemente de esta
realidad, los individuos interpretan y dan su propia versin de
ella. El mundo de la vida sera todo aquello que est dado, por lo
tanto se requiere un conocimiento desde dentro y participativo. El
lenguaje es fundamental para entender la relacin entre individuos,
sus expresiones verbales y conductas, porque lo que las personas
definen como real es lo real. Su enfoque se orienta hacia lo micro
social.Crtica:La formacin de la identidad individual tiene origen
social, sin embargo , el subjetivismo no cuenta con un marco
analtico que permita explicar los cambios histricos por los que
pasan los sujetos. No se trata de sumar individuos abstractos.Deja
de lado cuestiones objetivas como la economa, la dominacin, el
trabajo.Incentiva el conformismo, la aceptacin acrtica de las
condiciones de vida y la incapacidad para pensar formas de
organizacin social alternativas a las actualmente existentes. "Se
trata de la absolutizacin del presente y su consideracin como lo
nico posible". Puede sealarse como consecuencia de esta forma de
representacin de la vida social el desmoronamiento de las
relaciones sociales capaces de mantener la cohesin social; y, al
desaparecer las representaciones colectivas empiezan a predominar
las actitudes individualistas[14]El continuo macroscpico
microscpico, con algunos de sus puntos clave*Monografias.com*
Tomado de RITZER, George. Teora Sociolgica Contempornea, 1993.El
grfico nos muestra que el objeto de la ciencia social va del macro
anlisis, referido a la estructura del sistema y sus funciones,
pasando por los medios de adaptacin al entorno, hasta el micro
anlisis del comportamiento y los procesos interactivos
(comunicacin).Conclusiones1. En cuanto a las posibilidades y
limitaciones del conocimiento social, la productividad de las
teoras no depende de que sean verdaderas o falsas sino de su
capacidad para comprender determinadas situaciones sociales.En ese
sentido, la perspectiva estructuralista permite captar las
estructuras desde el exterior observarlas y medirlas, pero tiene
como lmite la reduccin de la conducta de los individuos al
condicionamiento que le impone la estructura social.Desde la
fenomenologa y la etnometodologa es posible comprender la realidad
social como producto de las decisiones y acciones de la gente que
va haciendo su mundo social, pero le faltara precisar por qu se
produce determinada construccin de lo social, se queda en una
descripcin de esa realidad.Con el interaccionismo simblico se puede
apreciar la existencia de la interaccin en la vida social, cmo la
gente responde a los dems dependiendo de cmo interpreten la
situacin social, pero es necesario no desprenderla de su origen
social. Sobre la eleccin racional, su mayor aporte est en
identificar la existencia de estrategias en los actos individuales,
pero ignora la historia individual y colectiva de los actores que
hacen la realidad social.Como se aprecia, la perspectiva terica que
tome el investigador de la realidad social afecta de manera
significativa los tipos de interrogantes que se plantee. El
desarrollo contemporneo de la ciencia social viene expresando una
combinacin de enfoques para obtener una visin ms amplia del mundo
social[15]"Supongamos que diferentes socilogos analizan el sitio de
trabajo en la sociedad moderna estadounidense. Un marxista podra
preguntarse cmo el sistema de clase social impide el avance de los
trabajadores que pertenecen a grupos minoritarios hacia posiciones
de (...) poder. Un seguidor de Durkheim podra preguntarse cmo se
desarrolla la solidaridad a medida que los trabajadores que
ejecutan tareas especializadas lleguen a ser interdependientes. Un
seguidor de Weber podra preguntarse si el desarrollo de una forma
racional ms burocrtica de organizacin de empresa contribuye a una
mayor exigencia en a produccin. Un terico de la eleccin racional
podra preguntarse cmo los empleadores sopesan los costos y
beneficios al hacer sus elecciones de personal. Y un
interaccionista podra preguntarse cmo en el sitio de trabajo se
negocian roles informales (como un manitico del trabajo, la persona
de las ideas, el mediador, el chivo expiatorio), a travs de las
interacciones entre s"[16]2. Respecto al proceso en que se
encuentra la historia de la sociologa, podemos decir que las ideas
que orientan las investigaciones contemporneas estn vinculadas a
los modelos subjetivistas, ya que se impone la presencia de la
interpretacin frente a la explicacin cientfica. Los asuntos de
significados, comunicacin y comprensin han adquirido relevancia
progresiva. El problema es el tipo de resultados a que pueden
llegar ya que captar la atencin de la accin humana como significado
nicamente, obvia el compromiso de los actores con la transformacin
mediante la accin[17]Es as como han ido caducando determinados
procedimientos, la aparicin de nuevas hiptesis sobre el
conocimiento, el proceso por el cual se abandonan algunos temas y
se reemplazan por otros. "Se ponen en evidencia otros mbitos de
dominacin, distintos a las clases sociales como gnero, etnia y
minoras sociales. Aparecen nuevos actores sociales: mujeres,
ecologistas, nios, jvenes, individuos. En el nivel epistemolgico
hay un rechazo a la identificacin de la ciencia social con la
ciencia fsico-natural, a la comprensin de los hechos como "cosas"
(...) sin embargo, los hechos tienen un carcter inherentemente de
intencionalidad, lo que establece la diferencia sustancial con las
ciencias naturales, los individuos reproducen mentalmente en su
vida cotidiana sus propias acciones y las de los dems"[18].Como el
conocimiento social no es acumulativo, lo que ocurre es que van
apareciendo nuevas preguntas sobre la realidad y otros
procedimientos para conocerla.4. En cuanto a la relacin entre la
ciencia social y la sociedad: la sociologa no es ms una actividad
nicamente intelectual como pudo serlo en el siglo pasado. Hoy est
relacionada a la accin profesional y muchos de los temas actuales
de investigacin estn relacionados con las demandas que el sistema
hegemnico plantea a la ciencia social.En ese sentido, el espacio en
que se produce el conocimiento tambin es importante para entender
las nuevas orientaciones de las investigaciones e intereses
acadmicos. Pongamos el ejemplo de las investigaciones sobre el
campesinado que en la dcada del 60 en nuestro pas realiz la
Universidad deCornell y que orient y desarroll los trabajos sobre
el particular, as como las respectivas propuestas de desarrollo y
polticas que en los 70 alcanzaron su mxima expresin. O el caso de
Chile con el Plan Camelot, durante el gobierno de Frei, para
detectar los ncleos a travs de los cuales se pudiera controlar el
ascenso de la Unidad Popular (si bien gener una gran polmica y fue
reemplazado por el Plan Pinochet).Finalmente, de esta somera
revisin podemos concluir que la sociologa aporta las explicaciones
para comprender la vida social y facilita las herramientas de
anlisis necesarias; asimismo, el anlisis difiere segn la teora de
que partimos. Cada teora tiene una finalidad y no es posible
asumirla sin tener conocimiento de ella; el conocimiento terico
sociolgico va planteando nuevas perspectivas de enfoque a los
hechos sociales, por ejemplo sobre la homosexualidad, antes y
hoy.La posibilidad de distintos enfoques sociolgicos facilita no
pegarse a una "verdad" sino identificar los distintos ngulos que
posee el conocimiento de la realidad social.BibliografaBLAS LAHITE,
H. Epistemologa y cognicin. Universidad de Salamanca, 1988.CERRONI,
Umberto. Metodologa y Ciencia Social. Editorial Roca, Espaa,
1977GERMAN, Csar. Transformaciones en el mundo del trabajo en el
Per (1980-1996). Informe de Investigacin IIHS-UNMSM, 1996GIDDENS,
Anthony. Las nuevas reglas del mtodo sociolgico. Crtica positiva de
las sociologas interpretativas. Amorrortu, editores. Argentina, 1
reimpresin al castellano, 1993.HABERMAS, Jrgen. Conocimiento e
Inters. En: Ciencia y Tcnica como Ideologa. Espaa, 1994.LIGHT,
KELLER y CALHOUN. Sociologa. McGraw-Hill s/fMEJIA NAVARRETE, Julio.
Tcnicas cualitativas de investigacin en las ciencias sociales.
Revista del IIHS, N3, 1999.NOSNIK, Abraham y Elguera, Javier. la
discusin sobre el crecimiento cientfico en el contexto de la
filosofa de la ciencia. Estudios. A.Colegio de Mxico,
1986PRZEWORSKI, Adam. Marxismo y Eleccin Racional. En RUTS: Zonas
Abiertas N 45, Madrid, 1989.RITZER, George. Teora Sociolgica
Contempornea. Mc Graw-Hill, Espaa, 1993.SCHUTZ, Alfred. El problema
de la realidad social. Amorrortu, Buenos Aires, 1995.Leer ms:
http://www.monografias.com/trabajos70/campo-reflexion-epistemologico-ciencia-social/campo-reflexion-epistemologico-ciencia-social2.shtml#ixzz3anvdobeSEn
el campo de la filosofa de las ciencias est el problema de sealar
lo que las distingue y lo que las asemeja. Esto puede establecerse
tomando en cuenta:1. El mtodo:Es a travs del mtodo que las ciencias
naturales se hicieron ciencia: ubican problemas, formulan hiptesis,
deducen consecuencias y las someten a prueba. No se trata de
separar metodologa como tratado de mtodos, procedimientos y
tcnicas, sino entender la metodologa como la lgica del conocimiento
relacionado con la historia social, cmo la pensamos, con qu
categoras la entendemos. La perspectiva metodolgica puede ayudar a
plantear el conocimiento de lo social. Durkheim tuvo como ideal
cientfico la construccin de una ciencia social autnoma que abandone
los mtodos pre-cientficos que utilizaba la Edad Media; "es un
intento de introducir en sociologa los problemas del mtodo cuya
solucin haba logrado organizar las ciencias naturales". Nace as una
sociologa objetiva, especfica y metdica, cuyas reglas exigen que
los socilogos asuman la actitud en que se hallan los fsicos, los
qumicos (...)"
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