El cobre ,la plata y el oro son metales que se emplearn desde pocas muy antiguas en la fabricacin de objetos ornamentales asi como monedas ,por lo que se les conoce comometales de acuar.Los tres se encuentran al estado libre en la naturaleza y se obtienen en forma simple por reduccin de sus compuestos .El cobre fue uno de los primeros metales que se moldeo para la fabricacin de instrumentos , ya que se han hallado utensilios y armas de cobre fabricadas en la edad de piedra. Asimismo se han encontrado ornamentos de oro en tumbas preincaicas y egipcias de la edad de piedra acuadas por antiquisimas civilazaciones .El nombre de metales nobles con que tambin se les conoce a estos metales se debe a su baja electropositividad , que impide que sean fcilmente oxidados ,lo que lesda gran resistencia a la corrosin .Por esta razn solo pueden ser diluidos por cidos fuertes concentrados (cido ntrico y cido sulfurico caliente).El cobre es un metal rojizo ,muy dctil y maleable .lo que permite transformarlo en a lambres ,cables , lminas y tubos .Al estado puro el cobre es uno de los mejores conductores del calor y de la electricidad .Hablando de lixiviacin de cobre,podemos decir que existen tres tipos de lixiviacin :I. Lixiviacin en DUMP .-Sulfuros y xidos de baja ley de operaciones a cielo abierto a gran escala .Puede durar varios aos .La operacin se realiza sin chancar .II. Lixiviacin en Heap .-Mineral oxidado poroso .El ciclo de tratamiento puede durar unos meses Puede estar chancado o sin chancar .III. Lixiviacin VAT .-Mineral oxidado de cobre chancado.El ciclo de tratamiento dura unos das. Todo esto nos da una visin clara , de cuanto mayor es la superficie de tratamiento del mineral,mayor velocidad con respecto al tiempo ser su lixiviacin .Recientemente , la lixivacin insitu de depsitos de menas ha recibio un enfsis especial y parece ser un rea en la cual seran hechos significantes avances en un futuro cercano.Este tipo de operacin hidrometalurgica es frecuentemente referida como solucin de mina ,Es muy importante considerar la lixiviacin en DUMP como parte de la solucin de mina desde que las propiedades fsicas y qumicas son similares a la lixiviacin de depsitos fragmentados en el lugar .Mucho de lo que se espera de la extraccin insit puede ser derivado de la experiencia corriente y prctica en lixiviacin en DUMP. Virtualmente todos los investigadores estan de acuerdo que la lixiviacin de fragmentos de menas comprende la penetracin de la solucin en la estructura de la mina porosa.La cintica comprende difusin de lixiviante en la rica donde la reaccin ocurre con partculas de minerales individuales ,la cintica es complicada por el cambio de porosidad ,pH y concentracin de soluciones.

Extraccin de oroLixiviacin. Durante varios das o meses, dependiendo del tamao del cmulo, le rocan uniformemente agua cianurada, generalmente a travs de riego por goteo. (Foto 13) El agua cianurada empapa los terrones, el cianuro disuelve las partculas microscpicas de oro mientras se filtra por el cmulo, y el caldo, o lixivia, escurre al piso. Sobre el plstico impermeable con cierto desnivel, corre la disolucin de cianuro de oro, por gravedad, hasta las tuberas que lo conducen a piscinas, embalses o estanques de precipitacin. (Foto 14)Monografias.comLavado del mineral estril. Al mineral del cmulo sin oro, despus que ha sido lixiviado por la solucin de cianuro, se le roca agua limpia para lavarle el cianuro residual, y se enva a los patios o crteres de desechos. (Fotos 15 y 16)Monografias.comEl agua del lavado resultante se filtra, y se le ajusta su concentracin en cianuro para recircularla al proceso.Almacenamiento en embalses. La solucin de cianuro que contiene el oro disuelto, fluye por gravedad o se bombea por tuberas a un embalse de almacenamiento. Desde donde con tuberas, o zanjas con forros, se lleva a la planta de recuperacin de metales.Recuperacin del oro. Los mtodos ms usados para la recuperacin del oro contenido en la solucin de cianuro son la precipitacin con zinc y la adsorcin con carbn activado.Precipitacin con zinc. En el proceso de precipitacin con zinc, se agrega zinc en polvo y sales de plomo a la solucin aurfera. El oro se separa de la solucin y se precipita en forma de polvo, mientras el zinc se disuelve en la solucin al combinarse con el cianuro. (Fotos 17 y 18)Monografias.comFundicin del precipitado del oro. El polvo de oro se funde y se cuela en lingotes o barras. (Fotos 19 y 20)Monografias.comProductos finales de la lixiviacin. Los productos finales de este proceso son el oro en barras, una solucin de cianuro estril, o sea, sin oro, que se bombea a un embalse de almacenamiento, y un material de desecho, rocas sin oro, pero contaminadas con cianuro. Este material se descarga en sitios acondicionados para evitar la contaminacin de suelos y aguas.Embalses de almacenamiento. En las operaciones de extraccin por lixiviacin se almacenan cuatro tipos de soluciones de cianuro en embalses forrados para evitar escapes de las soluciones: La solucin fresca lixiviante. La solucin aurfera. La solucin estril. Y la solucin ajustada para recircularla.Sistemas abiertos y cerrados. Algunas operaciones de extraccin por lixiviacin con cianuro se pueden realizar en sistemas abiertos o cerrados, o sea, con superficies abiertas o hermticamente cerradas a la atmsfera. Por ejemplo, la preparacin de soluciones iniciales y la limpieza y ajuste en concentraciones para la recirculacin, o descargue al entorno, de soluciones usadas.Sistemas abiertos. Cuando se usan piscinas, estanques o embalses para el tratamiento de las soluciones. (Fotos 21 y 22)Monografias.comSistemas cerrados. Cuando los tratamientos de las soluciones se hacen en tanques o recipientes hermticamente cerrados a la atmsfera En un sistema "cerrado" se reutiliza o se recicla la solucin estril, para minimizar el consumo de cianuro. Cuando hay que descargar al medio ambiente alguna porcin de estas soluciones, se procede como en el caso de los sistemas abiertos. (Fotos 23 y 24)Monografias.comLeer ms: http://www.monografias.com/trabajos89/extraccion-oro-mineria-cielo-abierto-mca/extraccion-oro-mineria-cielo-abierto-mca.shtml#extraccioa#ixzz3fM6qjoBZ