INTRODUCCION
Uno de los aspectos de mayor trascendencia en el campo
relacionado con el comercio, es precisamente el derecho mercantil,
cuyos inicios se remontan a la edad primitiva, donde la formade
comercio era el trueque y las caravanas. Posteriormente, la edad
antigua, a travs de los egipcios, dando lugar a las primeras
instituciones jurdicas mercantiles; en la edad media, posterior a
lacada del imperio romano se produjo una grave situacin de
inseguridad social cuya consecuencia disminuy los intercambios
comerciales.
La edad moderna, se inicia con la toma de Constantinopla,
eldescubrimiento de Amrica o el comienzo de la Reforma (1517), poca
de la creacin y consolidacin de Estados nacionales, fortalecimiento
de la autoridad de los soberanos y la decadencia de los gremiosde
mercaderes. Finalmente, la edad contempornea, con el triunfo de la
Revolucin Francesa (1789) surge la divulgacin y aceptacin de teoras
econmicas naturalistas, donde al Estado slo competegarantizar la
libertad al ciudadano, ya que el orden econmico racional y
beneficioso para todos se logra en forma natural. Adam Smith, a
quien se considera el fundador de la Economa, llam la atencinsobre
el trabajo y sostuvo que es ste y no la tierra ni el dinero la
fuente bsica de la riqueza de un pas.
En Venezuela, el derecho mercantil data de comienzos del siglo
XVIII, antes de la RealCompaa Guipuzcoana de origen espaol, empresa
comercial constituida el 25 de septiembre de 1728, con el propsito
de monopolizar el comercio de la provincia de Caracas con
Espaa.
EVOLUCION HISTORICA DEL DERECHO MERCANTIL EN VENEZUELA
Al hacer un anlisis histrico de la evolucin del derecho
Mercantil Venezolano, se puede se puede determinar dos periodos
definidos. El primero que se inicia en la poca de la colonia hasta
el ao 1862, y el segundo, desde ese ao hasta nuestros das. El
primer periodo estuvo representado por las leyes y ordenanzas las
cuales se menciona entre otras la de Bilbao de 1520 y lamas
completa de 1737. La resolucin del 10 de Septiembre de 1821 que
declaro contraria el derecho de la propiedad la concesin moratoria
en perjuicio y contra la voluntad de los acreedores para negar a
los magistrados de la Republica, la posibilidad de ejercer esa
prerrogativa, la Ley del 10 de julio de 1824, de contenido
procesal, en el cual se determinaba el modo de conocer, sustanciar
y determinar las causas comerciales.Estructurada la Republica, y
despus de varios intentos, se logro promulgar el Primer Cdigo de
Comercio, el 15 de febrero de 1862, orientado fundamentalmente en
el Cdigo de Comercio de Francia de 1808 y del Espaol del ao 1829.Se
iniciaba as el proceso de codificacin de la materia comercial, en
un periodo donde propiamente podemos hablar de la promulgacin de un
nuevo Cdigo (1873) y de varias Reformas, con la ms reciente del ao
1955, fecha en la cual se introducen las Sociedades de
Responsabilidad Limitadas, lo cual a nuestro entender, es lo ms
significativo de nuestra reforma.Pero al lado de estas Reformas que
todas ha conducido actualizar el derecho con la evolucin practica,
se han promulgado unas leyes, atendiendo a su especialidad; una
corresponde a la materia de Seguros , la Ley de Empresa de Seguros
y Reaseguros, y sus diversos reglamentos y disposiciones
complementarias, ; otras las actividades bancarias disciplinadas en
parte por la Ley General de Bancos y otros institutos de Crdito, al
lado de otras leyes, que disciplinan tambin otras actividades de
crediticias, relacionadas con el Sistema Nacional de Ahorro y
Prstamos, a la actividad industrial, como la Ley de Propiedad
Industrial, la Ley de Navegacin entre otras. Es decir, existe
actualmente una serie de leyes especiales, todas ellas destinadas a
integrar la disciplina, la actividad comercial.Esto nos da una
idea, que al igual como ocurre en todos los pases , tanto en lo que
se encuentra en pleno desarrollo como aquellos que estn dentro de
esa meta, la materia comercial, cada da se hace ms compleja y por
lo tanto requiere un cuidadoso orden jurdico que constantemente se
est enriqueciendo, no solo con el Cdigo de Comercio, sino tambin
por las leyes y Decretos recomendados hacia el tratamiento jurdico
Integral de las instituciones comerciales, nacidas de la Evolucin
del Comercio, como elemento de desarrollo de las instituciones
socio-econmicas del pas.
En todo los Pases en los cuales el Derecho tiene un origen
romanista, es comn que la afirmacin del Derecho Mercantil es una
desmembracin del Derecho Civil. Afirmacin que se hace en base a
documentos y hechos histricos, todos los cuales nos despejan de
cualquier duda que la respecto se puede suscitar.Pero ocurre que
con el andar histrico, todos lo sabemos, que el binomio
comerciante-comercio que motivo el surgimiento del Derecho
Mercantil con rama autnoma y con la evolucin de las instituciones
econmicas, sociales, polticas y religiosas, las cuales han cambiado
notablemente y ya ese derecho desmembrado, actualmente tiene una
posicin distinta de su derecho matriz.Ciertamente que en su primer
momento, el Derecho Mercantil en su concepcin universal estuvo
integrado por la disciplina del ejercicio de la actividad comercial
que sirvi de base a la concepcin del sistema objetivo o del
comerciante que dio paso al sistema subjetivo, actualmente esa
posicin ha cambiado sensiblemente, ya que la actividad comercial en
Venezuela, y creo que tambin en todos los pases del universo, ya no
es de la exclusiva competencia del ejercicio de una clase
determinada sino, de cualquier ciudadano, independientemente de su
legitima profesin, realiza constantemente, directa o indirectamente
actividades comerciales.Estos nos indican, que la actividad
comercial se ha generalizado, pero esta generalizacin ha conducido
a que ciertas categoras de normas hayan dejado su ubicacin
originaria para pasar a las normas del Derecho Comn, o sea el Cdigo
Civil, como instrumento en el cual se encuentran codificadas todas
las normas que disciplinan las actividades del comn ejercicio por
la colectividad.Este fenmeno por la doctrina mercantilista
extranjera y tambin la nacional, lo han denominado, la
Comercializacin del Derecho Civil, se ha reflejado en el Cdigo
Civil, al precisar ciertos principios, bajo esa concepcin de orden
comn, de instituciones comerciales como lo son la contabilidad, los
contratos celebrados por los factores o dependientes, las
particulares reglas sobre la venta bajo sus diversas modalidades,
los principios sobre el Derecho de Sociedades, Titulo Valores,
Contrato de Transporte, entre otros.Todo esto nos conduce a afirmar
que el Derecho Mercantil Venezolano, desde el punto de vista se
encuentra en una etapa de franco proceso generador de principios
aplicables a todas las actividades econmicas.Pero al lado de esta
posicin va poco a poco va asumiendo el derecho Mercantil, nos
encontramos por otra parte, que dentro de la actividad prctica
comercial han tomado un verdadero auge la concepcin de la empresa
como organismo idneo para explotar las actividades comerciales.O
sea, dentro del mbito nacional se ha tomado una especia de
conciencia de que la organizacin es uno de los presupuestos bsico
para emprender el desarrollo de cualquier actividad econmica y
particularmente comercial.
Unos de los fenmenos que se han observado en Venezuela, en caso
de la actividad comercial compenetrada con las instituciones
pblicas.Conviene recordar que el derecho Mercantil, siempre ha
tenido en sus principios un contenido pblico, como es el caso de la
jurisdiccin comercial, el Registro de Comercio, entre otros. Al
lado de las expresas disposiciones en las cuales se les permite al
Estado, por medio de los organismos administrativos competentes
vigilar el cumplimiento de los requisitos legales establecidos para
la constitucin y funcionamiento de las compaas annimas y sociedades
de responsabilidad limitadas y leyes especiales en las cuales se
hacen cada da notoria, mas la intervencin estatal.
Antes de la Guipuzcoana otras empresas haban intervenido, a
comienzos del siglo XVIII, en el comercio de las provincias
venezolanas. Primero fue la Real Compaa de Guinea, empresa
comercial de origen francs, que obtuvo licencia del Rey de Espaa
para vender esclavos en las colonias. Luego oper la Real Compaa
Inglesa de los Mares del Sur, constituida en 1712, a raz de la Paz
de Utrecht. Esta empresa obtuvo el asiento por treinta aos, durante
los cuales deba abastecer de esclavos a las colonias espaolas.
Pero estas empresas extranjeras, en especial la compaa inglesa,
aprovechaban el asiento para hacer comercio de contrabando, en
perjuicio de los intereses econmicos del gobierno metropolitano.
Como consecuencia, el contrabando aument en forma alarmante en las
primeras dcadas del siglo XVIII. Era preciso, pues, combatirlo y
asegurar al Rey los beneficios del comercio con sus colonias. Estas
circunstancias determinaron la creacin de la Real Compaa
Guipuzcoana, cuyas bases, establecidas en el contrato de 1728,
fueron las siguientes:
1. El Rey conceda a la empresa el monopolio comercial con la
provincia de Caracas. En tal virtud, era la nica que poda vender en
la provincia toda clase de mercancas importadas; as como tambin
comprar los frutos del pas y llevarlos a Espaa en las cantidades
necesarias al consumo de la metrpoli. Los barcos de la empresa
podan salir directamente de los puertos de Guipzcoa y llegar a La
Guaira y Puerto Cabello. Una vez abastecida la provincia de
Caracas, la empresa poda vender y comprar en las provincias de
Cuman, Margarita y Trinidad.
2. La Guipuzcoana deba vigilar las costas y perseguir el
contrabando, desde las bocas del Orinoco hasta Ro Hacha. Sus
barcos, debidamente armados, recorreran las costas. Sus capitanes
recibieron patentes de corso, esto es, autorizacin para apresar las
naves contrabandistas y confiscar sus mercancas. Adems, la empresa
deba mantener varias embarcaciones pequeas y quinientos hombres
para el servicio de guardacostas en el litoral.
El Rey garantiz a la Guipuzcoana que ninguna otra persona o
empresa recibira permiso para intervenir en este comercio. Se
declar la proteccin del Rey a la empresa y se despacharon
instrucciones a las autoridades coloniales para que se le
dispensara toda clase de facilidades. Por ltimo, el Gobernador de
la provincia de Caracas fue nombrado Juez Conservador de la Compaa.
De esta manera fue consagrado el carcter oficial de la empresa, en
cuyas manos qued el control econmico de las provincias.
ACTUACIN DE LA COMPAA GUIPUZCOANA
Las operaciones de la Guipuzcoana se iniciaron a mediados de
1730, fecha en que llegaron a La Guaira los dos primeros barcos de
la Compaa. Los resultados de su actividad fueron plenamente
satisfactorios, y puede decirse que los, empresarios lograron los
objetivos que se haban propuesto al constituir la empresa:
Primero: Aseguraron el comercio con las provincias venezolanas,
que antes beneficiaba en gran parte a los contrabandistas
extranjeros.
Segundo: Aseguraron el envo de frutos a Espaa, regularizando y
aumentando los embarques de cacao y tabaco, principalmente, y de
esta manera pudieron rebajar los precios de dichos frutos en la
Pennsula.
Tercero: Consiguieron frenar y disminuir el contrabando,
persiguiendo y hostilizando a los ingleses, holandeses y dems
extranjeros que venan ejerciendo ilegalmente gran parte del
comercio de la colonia.
OPOSICIN A LA COMPAA GUIPUZCOANA
El establecimiento de la Guipuzcoana signific un cambio profundo
en el sistema de comercio tradicional de las provincias
venezolanas. Era la nica empresa que poda vender mercancas europeas
en el pas, y la nica tambin que poda comprar los frutos que se
exportaban a Espaa. De consiguiente, los precios de las mercancas
importadas y de los frutos, dependan ahora de la empresa, la cual
los fijaba de acuerdo a sus conveniencias, en perjuicio de los
consumidores y de los productores locales. Estos no podan comprar
ni vender libremente, sino a la empresa, a los precios que sta
fijaba. Adems, la compaa estaba en condiciones de castigar
cualquier violacin. Todo esto explica la oposicin que ciertos
sectores coloniales hicieron a la compaa. Al principio fue una
oposicin sorda, legal, pacfica. Ms tarde lleg a ser oposicin
violenta.
OPOSICIN DE LOS HACENDADOS Y DE LOS MERCADERES
Los primeros, que se consideraron afectados por el monopolio de
la Guipuzcoana, fueron los hacendados y los mercaderes venezolanos.
Y comenzaron a oponerse a travs del Cabildo, organismo municipal
integrado por representantes de dichos sectores. El Cabildo de
Caracas se quejaba de que se hubiera establecido el monopolio sin
habrsele consultado, o por lo menos dado alguna participacin en un
negocio de tanta importancia. Los hacendados ya no podan vender sus
frutos al mejor postor, sino a la empresa; tampoco podan utilizar
las naves de la compaa para enviar directamente sus frutos a Espaa,
pues la empresa se negaba a ello.
En relacin con esto ltimo surgi una larga disputa entre los
hacendados y mercaderes, por una parte, y la Guipuzcoana por la
otra. Los primeros queran que la compaa les permitiera utilizar una
tercera parte de la capacidad de sus barcos para ellos enviar
directamente sus frutos a Espaa. Alegaban que durante muchos aos
fue costumbre repartir as las bodegas de los buques que llegaban a
los puertos venezolanos, y que la empresa deba respetar esa
costumbre. Pero la Guipuzcoana se neg repetidas veces a aceptar tal
cosa, y las autoridades decidieron siempre la cuestin a favor de la
empresa.
Tambin hubo choques entre la compaa y los hacendados en relacin
con el comercio con Mxico. Este comercio haba estado siempre en
manos de los hacendados y mercaderes venezolanos, quienes posean
sus propios barcos para este trfico. El volumen de cacao que se
exportaba a Mxico, era, adems, mayor que el que se enviaba a Espaa.
Por tales motivos, la Guipuzcoana se propuso apoderarse tambin del
comercio con Mxico. Pero no tuvo xito en sus intentos, pues los
hacendados y mercaderes se opusieron resueltamente y lograron que
el Rey no accediera a las aspiraciones de la compaa.
OPOSICIN DE LOS CONTRABANDISTAS
Las actividades de la Guipuzcoana afectaban directamente a los
contrabandistas, sobre todo a los asentistas ingleses. Los barcos
de la compaa inglesa que atracaban en los puertos venezolanos para
vender esclavos, eran inspeccionados por la Guipuzcoana, que
enviaba sus funcionarios a bordo, con rdenes de confiscar toda
mercanca que no fuera esclavos. Esta actitud provoc las protestas
de la compaa inglesa ante el gobierno espaol, pues consideraba que
la prctica de inspeccionar sus barcos era una violacin del convenio
suscrito entre Espaa e Inglaterra en 1713. Pero la Guipuzcoana
continu hostilizando a los barcos ingleses, vigilando de cerca las
operaciones que realizaban en Venezuela e impidindoles todo intento
de comercio ilegal. Esta actitud provoc la enemistad de los
contrabandistas, quienes en varias oportunidades fomentaron el
descontento contra la Compaa y ayudaron econmica y militarmente los
movimientos que se produjeron contra ella.
OPOSICIN DE OTROS SECTORES
El sector ms numeroso de los pequeos agricultores y comerciantes
se vio tambin afectado por la Compaa, pues estos grupos eran los ms
ligados al comercio de contrabando y la Compaa vena a entorpecerle.
La empresa se hizo particularmente odiosa, porque trataba de
controlar el gobierno de la colonia y pona al frente de los cargos
a elementos de su confianza. El descontento contra la Guipuzcoana
estall en varias revueltas, entre las cuales fueron las ms
importantes: 1) la que encabez Andrs Lpez del Rosario, ms conocido
como "Andresote", y 2) la que acaudill Juan Francisco de Len.
Luego de culminadas las revueltas y con la prisin de Juan
Francisco de Len termino la oposicin que por ms de dos aos mantuvo
agitada la provincia de Caracas, y dio origen a acontecimientos
polticos muy importantes para la vida de la colonia. Sin embargo,
este movimiento, aun cuando fracas en sus propsitos, tuvo
importantes consecuencias:
Primero: Las autoridades acogieron las acusaciones formuladas
contra la Guipuzcoana durante la revuelta, y tomaron medidas para
corregirlas.
Segundo: Se cre una junta de precios, formada por el gobernador,
un representante del Cabildo y otro de la Compaa, para fijar los
precios del cacao.
Tercero: Se asegur a los hacendados y cosecheros un sexto de la
capacidad de los barcos de la compaa para que remitieran por su
cuenta frutos a Espaa.
Cuarto: Se garantiz a los cosecheros y mercaderes criollos el
derecho de seguir comerciando con Mxico y se le neg a la Compaa
participar en este comercio.
Quinto: Despus de la revuelta mejoraron los precios, del cacao y
la compaa incremento sus exportaciones a Espaa.
Sexto: Se permiti a los hacendados y mercaderes criollos
adquirir acciones de la Compaa, y de esa manera, tener participacin
en los beneficios de la empresa.
No hay duda de que esta ltima consecuencia fue la ms importante.
Los nobles criollos, que haban luchado contra la Compaa y haban
apoyado e incitado a Len en su revuelta, eran ahora los que obtenan
los beneficios de aquel movimiento. Teniendo de su parte a los
nobles terratenientes que ahora eran accionistas suyos, la
Guipuzcoana no tuvo ya ms problemas serios. Esto explica, en cierto
modo, la tranquilidad y la paz en que opera la Compaa en los
siguientes treinta y cinco aos de permanencia en Venezuela.
El comercio entre la Provincia de Caracas y los holandeses.
La relacin de comercio entre la Provincia de Caracas y los
holandeses fue de contrabando o comercio ilegal de tabaco, ya que
en los barcos holandeses procedentes de Barinas, se enviaba tabaco
oculto en jarras de porcelana azul de Delft (Holanda), dichos
barcos remontaban a travs el Orinoco y el Apure hasta la propia
provincia de Barinas, mientras que el comercio (legal) del tabaco
con Espaa se realizaba mediante recuas de mulas a travs de los
Andes venezolanos hasta el puerto de Gibraltar, en el sur del Lago
de Maracaibo. El contrabando holands lleg a superar el comercio
colonial del tabaco con Espaa, por lo que la Corona Espaola
construy dos fuertes junto al Orinoco para combatirlo, ya en el
siglo XVIII. Las jarras holandesas de tabaco con las que se
comercializaba en Europa llevaban la inscripcin Farinas, lo que
vena a ser una deformacin fontica de Varinas ya que, tanto en
holands como en alemn, la letra "V" tiene el sonido de la "F"
castellana.
EL CONTRABANDO.
El contrabando o comercio ilegtimo fue una consecuencia del
rgimen comercial monopolista impuesto por Espaa a sus colonias.
El contrabando apareci desde los primeros tiempos como resultado
de los problemas de abastecimiento que enfrentaban las colonias
espaolas. Lo realizaron holandeses, franceses e ingleses sin que
las autoridades lograran reprimirlo. Las dilatadas costas
venezolanas y la falta de recursos, barcos, armamentos, hombres
entrenados, favorecieron el desarrollo del comercio ilcito. En
ocasiones el contrabando cont con la complicidad de funcionarios;
las poblaciones llegaron a considerarlo como una actividad no
delictiva. Los productores se beneficiaban con esta prctica debido
a los mejores precios que pagaban los contrabandistas por el tabaco
y el cacao.
LAS TRANSACCIONES MERCANTILES CON LA MADRE PATRIA.
El rgimen comercial, denominado proteccionismo espaol, se
caracterizaba por la rigidez monopolstica. Espaa someti a sus
colonias a un conjunto de normas que impedan la libertad de
comercio entre ellas y otros pases. Se poda comerciar con la
metrpoli o madre patria, importando sus manufacturas y exportando
los productos de las colonias. Los transportes deban ser de bandera
espaola. Las mercancas estaban sujetas a elevados derechos
aduaneros, al salir de Espaa, al entrar a puerto americano y al
venderse. El comercio se realizaba a travs de pocos puertos: Cdiz y
Sevilla y en Venezuela La Guaira y Puerto Cabello. Se prohiba el
establecimiento de industrias que pudieran competir con la metrpoli
y por lo general se fomentaba un solo producto para cada colonia.
El monopolio result insostenible porque Espaa no tena recursos para
ello.
EL CONSULADO EN VENEZUELA.
El Real Consulado, creado el 3 de junio de 1793, surgi como
consecuencia del crecimiento econmico evidenciado por las
provincias de la actual Venezuela a lo largo del siglo XVIII. Este
crecimiento impuls a la Corona a crear una institucin que velara,
protegiera y fomentara el comercio entre las colonias y la
metrpoli. Con el establecimiento del Real Consulado de Caracas se
consolid la unidad de las provincias, ya que este organismo no slo
vino a complementar las funciones gubernativas, judiciales y de
fomento econmico, sino que incorpor a los criollos a la dirigencia
poltica a la que tanto aspiraban desde el Cabildo. Este Consulado
estaba conformado por un prior, dos cnsules, nueve consiliarios y
un sndico, todos con sus respectivos tenientes; un secretario, un
contador, y un tesorero. Su objetivo era la breve y fcil
administracin de justicia en los pleitos mercantiles, y en la
proteccin y fomento del comercio en todos sus ramos.
EL INTERVENCIONISMO DEL ESTADO EN LAS RELACIONES DE CARCTER
MERCANTIL.
El Intervencionismo Pblico o del Estado son todas aquellas
acciones del estado mediante las cuales condiciona la actividad
econmica del pas mediante la regulacin del mercado laboral, fijacin
de precios y salarios, control de mercado cambiario, nacionalizacin
de determinados sectores (financiero, industria pesada) y, en
general, se atribuye una amplia capacidad del Estado como productor
de bienes y servicios. Mientras que en el momento actual la
delimitaciones entre el derecho mercantil y civil pierde
importancia, al menos en lo relativo al derecho de las obligaciones
y contratos, adquiere una importancia creciente otra clasificacin
que es el resultado de la intervencin del estado en la economa.
Esta intervencin se ha hecho necesaria en razn de la acumulacin del
poder en las grandes sociedades mercantiles que producen en masa y
para las masas, las cuales estarn sometidas al poder de aquellas si
el Estado no interviene en su proteccin. Esto explica argumentos,
la legislacin contra los monopolios (trusts).
Esta es la razn de las disposiciones de ciertos cdigos modernos
relativas al contrato de adhesin, el cual, en realidad, constituye
un dictado en una de las partes. Esta intervencin del Estado es en
algunas materias ms fuertes que en otras y dichas materias se
postulan una nueva clasificacin, sea en el punto de vista didctico,
sea del aspecto legislativo, en el sentido que ya no se consideren
separadamente las normas de Derecho Privado y Derecho Pblico, sino
que ambas pueden ser resumidas en un solo cuerpo.
Como influye el Derecho Internacional Privado en el mbito
comercial en nuestro pas y la aplicacin de la legislacin
internacional en el mismo.
Desde los comienzos del siglo XIX, nuestro pas comenz a
demostrar un inters especial por el Derecho Internacional Privado.
Esto se refleja en la participacin en el Congreso de Panam,
convocado por el Libertador en 1824, en el Congreso de Lima (1877)
cuyo resultado fue el primer Tratado de Derecho Internacional
Privado y la Convocatoria del Congreso Boliviano que se celebr en
Caracas en 1911 y en el cual se incluy el tema referente a la
Ejecucin de Actos Extranjeros, que culmin con la aprobacin del
primer tratado, ratificado por Venezuela, en materia del Derecho
Procesal Internacional.
LA LEY PERSIGUE LOS SIGUIENTES OBJETIVOS CONCRETOS:
Resolver los problemas que presentaba el sistema venezolano de
Derecho Internacional Privado, caracterizado por sus
contradicciones entre el personalismo y territorialismo, su carcter
estatutario y la dispersin de sus disposiciones en los cdigos y
leyes especiales.
Ajustar la legislacin venezolana de Derecho Internacional
Privado a la realidad social del pas. Esto se refleja especialmente
en la adopcin del factor de conexin personal domicilio, propio de
los pases inmigratorios y ms cnsonos con las concepciones
territorialistas que han sido predominantes en Venezuela. En esta
forma disminuye la posibilidad de rechazar la aplicacin del derecho
extranjero, ya que la Ley califica el domicilio como residencia
habitual de una persona, que es de fcil determinacin. Otras
disposiciones que no responden a las realidades sociales sino ms
bien a la idiosincrasia venezolana se refieren a la consagracin de
la legtima (Art. 35) y de la herencia yacente a favor del Estado
venezolano (Art. 36). Sin estas soluciones, criticadas con buenas
razones, por Neuhaus73, la aprobacin de la Ley hubiera sido muy
difcil.
Adaptar las soluciones internas a los avances consagrados en la
codificacin convencional, especialmente las convenciones
interamericanas y las convenciones de La Haya sobre Derecho
Internacional Privado. La ratificacin de estas convenciones ha
producido una brecha entre las regulaciones consagradas en las
fuentes internacionales y las previstas en la legislacin interna
causando el tratamiento distinto de los casos con elementos
extraos, atentatorio a la deseable armona de soluciones.
Adaptar las soluciones venezolanas a la evolucin universal de la
materia y a las legislaciones ms recientes, que se han convertido
en instrumentos vlidos para el armnico desarrollo de las relaciones
jurdicas entre los particulares.
LEYES PATRIAS APLICABLES AL DERECHO MERCANTIL
Cdigo de Comercio. 1982.
Ley de Mercado de Capitales. 1998.
Ley de Registro Pblico y del Notariado 2001.
Ley de Mensaje de Datos y Firmas Electrnicas 2001.
Ley de Arbitraje Comercial 1998.
Ley de la Administracin Pblica 2001.
Cdigo Orgnico Tributario 2001.
Ley General de Bancos y otras Instituciones Financieras
2001.
Ley de Caja de Valores.
Ley de Almacenes Generales de Depsito.
Ley de Empresas de Seguros y Reaseguros.
Ley de Propiedad Industrial.
Ley del Contrato de Seguros.
Ley General de Bancos y otras Instituciones Financieras.
Legislaciones Patrias que en la historia han dominado la escena
del Derecho Mercantil Venezolano.
En la Etapa Colonial aquella que comprende desde el
Descubrimiento de Amrica hasta la Declaracin de Independencia, no
existi un concepto jurdico de comercio, ya que la aparicin del acto
de comercio como figura con contenido jurdico tuvo lugar en el
Cdigo de Comercio francs de 1807. As que histricamente durante todo
el perodo colonial, el comercio desarrollado en Amrica se encuentra
regido por el sistema mercantilista espaol, que se centr en la
regulacin de la funcin del tribunal mercantil, que haba sido
asignado a las dos instituciones ms importantes que se ocuparon del
comercio: la Casa de Contratacin y el Real Consulado.
La actividad comercial durante los siglos posteriores al
descubrimiento (1550-1750), es desarrollada en su mayora en los
mercados pblicos que se encontraban en los centros poblados, adonde
llegaban los mercaderes y ofrecan sus mejores artculos, a precios
ya fijados por las autoridades y otros sujetos a los resultados de
las pujas de las pblicas almonedas.
Sin embargo, para la historia del Derecho Mercantil en
Venezuela, lo ms importante de esta poca fue la ereccin del
Consulado Real de Caracas, por la Real Cdula de 3 de Junio de 1793,
que fue creado en consideracin al apreciable aumento y extensin que
haba tomado el comercio en Amrica. El Consulado estaba compuesto de
un Prior, dos Cnsules, nueve Consiliarios, y un Sndico; su funcin
consista en la ms breve y fcil administracin de justicia en los
pleitos mercantiles, y la proteccin y fomento del comercio en todos
los ramos. La funcin de administrar justicia estaba a cargo del
Tribunal, el cual estaba integrado solamente por el Prior y dos
Cnsules. El Tribunal conoca de todos los pleitos y diferencias que
ocurran entre comerciantes o mercaderes, sus compaeros y factores,
sobre sus negocios de comercio, compra, venta, cambios, seguros,
cuentas de compaas, factoras, y dems que deba conocer el Consulado
de Bilbao conforme a sus ordenanzas.
No obstante, las normas jurdicas anteriores a 1810, por una
evidente necesidad social, siguen vigentes por muchos aos y muchas
de ellas constituyen todava la base de importantes disposiciones
hoy vigentes, tal es el caso del acto de comercio. En fecha 12 de
octubre del mismo ao 1821, se dicta la Ley sobre Organizacin de los
Tribunales y Juzgados, donde desaparecen los tribunales especiales
de comercio, y se otorga la competencia comercial a los tribunales
ordinarios, quienes conocern de estos asuntos de comercio de la
misma forma que lo haca el Consulado Real de Caracas.
Posteriormente, se retoma la separacin de competencia; es decir,
se establecen nuevamente los juzgados de comercio, por una ley de
fecha 10 de julio de 1824 cuyas normas sirven para la determinacin
de las causas de comercio y el procedimiento que deberan seguir. A
continuacin se crean una cantidad de leyes referidas a la forma de
determinacin de la competencia de los Tribunales mercantiles, que
consagraban la autonoma jurisdiccional de la materia comercial.
Esta situacin se mantuvo incluso despus de la separacin de
Venezuela de la Gran Colombia. El Congreso Constituyente reunido en
Valencia, promulga la Constitucin de fecha 22 de septiembre de
1830.
La importancia de la regulacin de la materia comercial en
Venezuela se explica por el hecho de que los comerciantes,
principalmente en Caracas, alcanzaron una identidad ms rpidamente
desarrollada que ningn otro sector de la sociedad venezolana. El
sector mercantil era el que en el lenguaje del siglo XIX se
denominaba el alto comercio, expresin que por si misma indicaba que
se trataba de los grupos de mayor capacidad econmica que formaban
los propietarios de las casas mercantiles. En una sociedad
relativamente fluida y poco estratificada como la venezolana eran
parte de los ncleos ms prominentes pero diferentes de las familias
de origen colonial, de mayor raigambre social que sola tener lustre
pero no fortuna, con quienes muchas veces emparentaba y con quienes
compartan el mismo espacio social aunque no necesariamente el
econmico.
En las leyes mercantiles desde 1836 hasta 1841, se presente un
listado casi idntico de actos de comercio, sin embargo, en ninguna
de ellas se aporta un concepto legal de acto objetivo de comercio,
sino la enunciacin de una serie de actividades que se venan
desarrollando desde la colonia por las personas que realizan el
comercio. Con relacin a las Leyes de 26 de Mayo de 1846, se emple
una formula legislativa diferente, toda vez que ya se estaba
perfilando el contenido del Cdigo de Comercio que sera promulgado
posteriormente.
El Primer Cdigo de Comercio venezolano fue sancionado el 15 de
febrero de 1862, por el General Jos Antonio Pez, y fue publicado en
el Registro Oficial, en varias entregas, a partir del No. 21, de
fecha 1 de marzo de 1862 y se termin de imprimir en el No. 40, de
25 de junio de 1862; derogando definitivamente las Ordenanzas de
Bilbao, resultando anterior a nuestro primer Cdigo Civil,
ratificndose as en Venezuela la separacin de las materias civil y
comercial que venan perpetundose desde la etapa colonial.
El 29 de agosto de 1862, el Gobierno del General Jos Antonio Pez
promulga un nuevo Cdigo de Comercio, el cual entra en vigor el
mismo da de su promulgacin y publicacin; en opinin del Dr. Leopoldo
Borjas, aunque existan diferencias entre el Cdigo de Comercio de 15
de febrero y el de 29 de agosto, las mismas no justificaban la
promulgacin del segundo.
Nuestros primeros Cdigos de Comercio no hicieron al respecto ms
que injertar ntegramente en su texto, el articulado de la referida
ley del 26 de mayo de 1846. Las principales caractersticas de
nuestros primeros Cdigos de Comercio de 1862, en relacin al acto
objetivo de comercio son:
Configura un Cdigo de leyes especiales para quienes hacen del
ejercicio del comercio su profesin habitual.
Se hace una enumeracin de los actos objetivos de comercio a los
fines de someter a la jurisdiccin mercantil el conocimiento de las
controversias que versen sobre ellos.
Es posible que siguiendo el modelo francs de 1807, y en
consonancia con la ideologa de la poca, a la que repugnaba toda
legislacin de clases, el legislador venezolano de 1862 haya
entendido limitarse a ratificar la supresin de la idea de un cdigo
para la clase inscritos en la corporacin de comerciantes, y
pretendiendo afirmar que tan solo la condicin profesional de
comerciante se adquiere por el libre ejercicio de estos actos de
comercio; sin aspirar en absoluto a fijar el contenido de una
materia comercial, especial y distinta a la materia civil.
Trata un conjunto de materias que para la poca parecan
peculiares o de exclusivo inters de los comerciantes: capacidad
para el ejercicio del comercio, contabilidad y libros de comercio,
agentes e intermediarios de comercio, compaas de comercio, letras
de cambio, libranzas y pagars, adems del comercio martimo, entre
otros; sin ofrecer normas de un contenido general susceptible, por
su misma generalidad y especialidad simultneas de servir de
fundamento a la construccin de un sistema con pretensiones de
autonoma.
El Cdigo de Comercio de 1862 no indica captulos especiales (como
si lo hacen los Cdigos de Comercio ulteriores desde el 20 de
Septiembre 1873), que dispongan reglas particulares destinadas a
regular las obligaciones y los contratos mercantiles, duplicando as
la normativa que trae el Cdigo Civil sobre los contratos.
CONCLUSION
Este trabajo de investigacin tuvo como principal objetivo, el
cual desde mi muy particular punto de visto fue cumplido
cabalmente, el de acercarnos a la esencia del Derecho Mercantil,
con el fin de adquirir las nociones necesarias e indispensables que
requiere todo estudiante de la materia a nivel licenciatura, no ya
como conocimiento final sino a manera de cimientos para los
conocimientos mercantiles ms especializados que se esperan obtener
ms adelante.
De tal manera que si hacemos una recapitulacion de lo que hemos
expresado en esta ponencia, tenemos que puntualizar lo siguiente:
Ciertamente el Derecho Mercantil Venezolano, se encuentra en un
periodo cuya orientacionaun no se puede precisar, originado
fundamentalmente por las series de factores, politicos, economicos
y social, que han surgido en los ultimos aos. Podemos concluir
que:
El Derecho Mercantil, no resulta ser obra propiamente de la
ciencia jurdica, ni de eminencias en la materia, sino que ms bien
surge como un Derecho emprico, prctico y consuetudinario, que de
esta forma es llevado a la legislacin escrita con los resultados
que ya conocemos, tambien se desprende del Derecho Civil, pero no
del todo y de ah surge una problemtica muy compleja pues al no
haberse independizado en su totalidad el uno del otro, sus campos
de accin en continuo entran en conflicto, lo cual, sin embargo,
desde mi punto de vista, no significa que la solucin se encuentre
en legislar ambas materias conjuntamente.
Los actos de comercio, son la clula bsica del Derecho Mercantil
y por ello los doctos en la materia buscan definirlos para
facilitar su entendimiento, sin embargo esto no significa que el
Derecho Mercantil trate acerca de los actos de comercio solamente,
solo es que los actos de comercio hacen que un particular por el
hecho de que los practique se le de la categora de comerciante y ms
bien creo que el Derecho Mercantil versa sobre el actuar del
comerciante, ya sea individual o social, es decir, El Derecho
Mercantil gira alrededor del actuar del comerciante, el cual se
conforma por la realizacin reiterada de los actos de comercio.
El Derecho Mercantil se encuentra en un cambio constante y cada
vez ms acelerado, tanto que muchas veces el legislador le pierde la
pista y legisla tratando de seguir sus pasos aunque de manera (a
veces) torpe, lo cual se traduce en muchas lagunas en nuestras
legislacin, las cuales vienen a ser llenadas por los usos y
costumbres, siendo estos los elementos ms bsicos del Derecho
Mercantil, sus fuentes por excelencia.
BIBLIOGRAFIA
Marcano Salazar, L. (1997).Introduccin a los Principios
Generales del Derecho.Caracas: Marga Editores.
Olaso, L. (1997).Introduccin al Derecho.(Tomo II).
Caracas:Manualesde Derecho UCAB.
Derecho venezolano", Enciclopedia Microsoft Encarta 98 1993-1997
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