El dixido de nitrgeno (NO2) es un gas txico y uno de los
contaminantes ms peligrosos pues es irritante y corrosivo, y se
descompone por accin de la luz solar en xido de nitrgeno (NO) y
oxgeno atmico (O), ste ltimo es muy reactivo, pues con el oxgeno
(O2) forman ozono (O3) (Sans & Ribas, 1989). As mismo el NO2 se
considera como un contaminante criterio pues tiene un alto
potencial para causar dao a la salud y el bienestar de la poblacin,
y adems es un contaminante primario, es decir que es emitido
directamente a la atmsfera por una fuente ya sea mvil o fija (Henry
& Heinke, 1999). Sin embargo, tambin se puede encontrar en la
atmsfera por fuentes naturales tales como relmpagos y procesos
biolgicos (ciclos biogeoqumicos) (Manahan, 2007). Adicionalmente el
NO2 en presencia de hidrocarburos y luz solar es la fuente
principal smog fotoqumico, y al absorber la energa proveniente del
sol en forma de rayos ultravioleta genera ozono troposfrico y
aerosoles de nitratos; adems al reaccionar con agua genera cido
nitroso (HNO2) y cido ntrico (HNO3) que son causantes de la lluvia
cida (Sans & Ribas, 1989). Es preciso tener en cuenta que la
presencia del dixido de nitrgeno en la atmsfera tambin puede
deberse a la transformacin del xido de nitrgeno (contaminante que
tambin es emitido a la atmsfera) por reacciones de carcter
fotoqumico (Campos, 2000). Como se mencion anteriormente y de
acuerdo con datos de la OMS el NO2 es un gas txico para la salud en
concentraciones de corta duracin superiores a 200 g/m3, que puede
generar efectos importantes en la salud (OMS, 2006). Del mismo
modo, estudios epidemiolgicos han revelado que los sntomas asmticos
en nios pueden llegar aumentar si hay una exposicin prolongada a
dixido de nitrgeno, y tambin se ha encontrado que la disminucin de
las funciones pulmonares se asocian con las concentraciones de NO2
en ciudades norteamericanas y europeas (WHO, 2014).Tabla x.
Propiedades fisicoqumicas de los contaminantes de inters.Propiedad
fisicoqumicaDixido de azufreDixido de nitrgeno
Nmero CAS7446-09-510102-44-0
Apariencia, color y olorEl dixido de azufre es un gas incoloro
con un olor irritante caracterstico.El dixido de nitrgeno es un gas
de color pardo rojizo, de olor sofocante y cido.
Densidad2,63 Kg/m33,394 kg/m3
Temperatura de fusin72 C11,2 C
Temperatura de ebullicn10 C21,2 C
Gravedad especfica1,43 (a 10 C)2,62 (a 21,1C )
Peso molecular64,06 g/mol46,005 g/mol
Volumen especfico0,3754 m3/kg (a 21C y 1,013 bar)0,2934 m3/kg (a
21,1C y 1 atm)
Presin de vapor2538 mm Hg (a 21C y 1 atm)101,08 Kpa (a 21,1C y 1
atm)
Umbral de olorGeneralmente entre 0,3 - 1,4 ppm, y es fcilmente
notable a 3 ppm.2 mg/m3
Adaptado de (Air Liquide, 2014)y (Linde, 2012).
