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Las "Obras Comf'letas."
EN la planta alta de la gran estanciaque aloja la biblioteca -más decuarenta mil volúmenes-, el 31TI
plio escritorio, detrás del cual donAlfonso Reyes se ocupa, desde las primeras horas de la mai:ana, en diversosmanuscritos. Nos recibe con sonrisa generosa. Su proverbial amabilidad '~riunfa
aun ahora que su salud no es perfecta,aun ahora que interrumpimos su labor.
Don Alfonso Reyes nació en Monterrey, Nuevo León, el17 de mayo de 1889,hijo del general don Bernardo Reyes y dedoña Aurelia Ochoa de Reyes. Pertenecea una de las más antiguas estirpes deGuadalajara, ciudad ésta que, como Monterrey, comparte el afecto y los recuerdosde don Alfonso.
ALFONSO'
Por Mario PUGA
Don Al fonso l~eyes sirvió a México enel cuerpo diplomático de de 1913 hasta1938, salvo un paréntesis de los años1915 a 1919. Alcanzó el rango de emba-
. jador y mereció misiones especiales .conFacultades plenipotenciaria en España,Francia, Argentina y Brasil. En todaspartes labró amistades profundas con e.s-
Servicio a México.
UNiVERSIDAD bE MEX1CO./
busco condiciones especiales de tiempo otle lugar. Para escribir todo mOmento esl:meno.' Un pequeño descanso entre lastareas de estudiante o diplomático fuésiempre aprovechado. Mis libros nac'íeronentre tareas oficiales, entre menesteres' devida social, entre las obligaciones de todoorden que hacen el tej ido de la vida. Mitiemj:o es, en cierto sentido evid nte, más
• extenso, de más cabida, que el tiempo deqL1lenes esperan el toque de la inspiraciónen el momerl,to adecuado.
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TIEMPO
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"¡-espeto mis ideas de jU'Jel1iud ...
Sobre el escritorio se abren diversosejemplares de sus primeras publicacionesen prosa. El maestro satisface nuestra curiosidad: -En estos días (~edico másatención a la tarea de preparar mis ObrasCompletes, que el Fondo de Cultura Económica editará por motivo de mis cincuenta años de ejercicio literario. Es 'Jnacto que me llena de gratitud.
Don Alfonso nos indica los :U1aquelesque, a su espa'da, ocupan los libros queha publicado en su fecunda "rida. Un::tveintena de títu:os en verso, no ::1enos de120 títulos en presa, además de un buennúmero de docunwntos y relacio:"¡es o:;ueforman parte de su archivo particular. Sé,obra de crítico e histori::tdor de la literatura mexicana. de exégeta e investigadorde la cultura griega y de la literatura española, y sus observaciones sobre la literatura cor.tel11f:oránea, formc:n ·~l sectormás importante. con 110 menos de setentatítulos. Su obra de creación novelística '2S
menos abundante, pero tan valiosa C'Jmola primera por la originalidad del ingenioy la elegancia del estilo. Por último, losprólogos y los cO:llentarios a ediciones declásicos, ocupan un espacio considerable.Tal es su imponente labor.
-La revis-ión de las primeras ediciones,para las Ob¡'as Completas, es cuidados::tpero no exagerada, nos dice. Respeto misideas de juventud. Me deten,:o sólo 'en bcorrección de] lenguaje. Respeto mi pensamiento y aun el modo peculiar de ·~x
presarme entonces, en cuanto no hieran ala' gramática.
Le recordamos que en Historia Documental de mis Libros se encuentran conalguna frecuencia anécdotas personales,pasajes de su vida. ¿ Este hecho no invadeel campo de sus memorias personales queinició con Parental'Ía?
-En cierta medida. Pero esas :1l1écdotas son, en todo caso, externas al asuntode las memorias personales. Aquí, naturalmente, sigo el desarrollo cabal de mivida y no sólo la crónica de mis libros.A Parentalia seguirá Enseíia de Occidi'nteque relata pasajes de la vida de mi padreen la región occidental del país; su vid::tmilitar; después venclt-á Crónica de Monterrey, en que al fin vengo yo al mundo.La historia continúa con La toga preti'.r:ta,correspondiente a mi vida en la Preparatoria y en la Universidad, hasta mi gra~luación de abogado, en julio de 1913. Por
último, vendrán los a;;os ele ejercicio diplomático y literario .... y lo demás.
Trabajo a toda hora.
Paseamos ]a vis!a por los atestados anaque'es de la bibliote:'a. Aquí y allá retratos de don Alfonso por José MorenoVilla, gran poeta, gran español recién desaparecido; por e] genio japonés lougita,por Roberto Montenegro y otros. Dos amplios paneles de vidrio contienen la hermosa colección de mariposas que formódon Alfonso en Petrópolis, estación demontaña en la vecindad de R io de Janei ro.ilillares de \'olúmenes ordenados. Es tra
bajo sistemático atendido por su esposa,doña Manuela M. de l~eyes. La clasificación es mixta, geográfica, y por materiasy autores. Todo está, así, a la mano de laerudita consulta ele maestro.
En estas tareas el tiempo fuga ·veloz.-Desde mis ai:os del bachillerato ',ra
bajo asidua, metódicamente. o es otro elsecreto, El trabajo explica mi obra. No
criteres y artistas, se incorporó a la vidaultural. colaboró en revistas, dictó conferencias y publicó !ibros.
Don Al fonso mereció la gratitud y elreconocimiento de los gobiernos ante loscU21es fué acreditado. Recibió, entre otras,las condecoraciones de la Orden de Isabella Católica. ele España, en el grado deGran Cruz; de Comendador' de la Legiónele Honor francesa; Gran Cruz de la orden de Cruzeiro do Sul, de Brasil; GranCruz de la orden de Boyacá, de Co~om
bia; Comendador de la orden Carlos Manuel de Céspedes, ele Cuba, y Gran Cruzde Vasco N úñez ele Balboa, de Panamá.
Pero, siendo importantes y numerososestos reconocimientos, don Alfonso haservido infinitamente más a México conla obra de su talento y su ingenio, con su'cultura humanista que brilla igual y fieLEn elon Alfonso, el pensamiento libre yel espíritu universitario encontraron lamás alta compren ión y estímulo, no sin
... he serv:'do a 11/1 patria, no a b~.11dcrbs ¡lt:laces.
UNIVERSIDAD DE MEXICO
que é', en su profunda tolerancia, sonríaindulgente a los excesos de la exaltadajuventud. Ahí están Jos doctorados hoJwrü Wllsa de universidades extranjeras:Princeton, La Habana, Harvard, California, Tulane, ete., y de varias universidades Mexicanas.
---'--En aquellos años. nos dice. ]a vidasocial era intensa. Se unía al deber de .Ial"epresentación, el mundano elel tra~o C011
ger;tes distinguidas. Ahora, est<l \'ida social ha terminado. Guardo mi -tielJlpo ':el:!más celo. Salgo un rato diari<llJll'nte pl;.:\
menesteres de El Colegio de .Mh:·ico. D~'s
de 1939 resido aquí de modo estab'e. fu(;'ra de cortos viaj es a los Estaclos UniC!e~:i,
a la La Habana, a Francia, y a vecesdescanso en Cuerna';ac:l. Tr:lbajo con entusiasmo, porque cada día n.prcndo_ Sólomediante el trabajo se adelant<l 'cn esteaprendizaje inacabable ...
Le recordamos que en El Colegio Na-
cional sostuvo hasta comienzos de 'cst::año su período de conferencias.
-En adelante no será necesario. Hacepocas semanas se acordó la jubilación delos miembros del Colegio con 65 años deed2¡d. La jubilación beneficio a DiegoRivera, Manuel Toussaint, José Vascon-
. celos, y a mí. Esta no impide que el jubilado ofrezca conferencias en la insti tución, que dejan de ser obligatorias. Pienso, por mi parte, ofrecer algunas.
Don Alfonso ha renunciado, cada 'vez
más, al mundo exterior. i Cuánta distancia media entre los afias brillantes de vidasocial, diplomática y literaria en Madrid,París, Buenos Aires y Río de J aneiro, yestos últimos! Desde que en 1951 sufriógrave dolencia cardíaca, don Alfonso rcdujo esa actividad.
Los amigos.
-En mi vida he tenido amistades profundas. En México como en Madrid, Pa-
... d0l1 Alfo11s0 JI Mamlt'/ita.
.. la obra de S1t ta1e11to )' SI. ingenio.
19
rís, Río de Janeiro y Buenos Aires, Josamigos alternaron con las horas de trabajo y con los debates más graves. Discutimos los problemas de la cultura y de lasartes. De mis primeros años de letras enMéxico, recuerdo a Antonio Caso PedroHenríquez Ureña. José VasconceÍos, JuIta Torri, Martín Luis Guzmán y otros.
Hace una pausa. Como le miramos in-terrogantes, sonríe.
-Nunca fuí político -nos explica-.aunque pertenezco a una familia de notoria posición po'ítica. l sted sabe, mi padre. el general Bernardo Reyes era unode los dos opositores más importantes algrupo científico. Yo me mantuve fuera'ele la contienda ele partidos, pero dispuesto a servir a mi patria. La sirvo sin tregua ni condiciones ...
En el servicio ele México llegó a París,en julio de 1913, comisionaelo ad-honoremde la Secretaría de Educación Pública vSecretario de Legación. A fines ele 1914se encuentra en Maelrid, donde vive ele supluma cinco años. Hacia 1920, retorna alcuerpo diplomático. En total, diez añosresidió en Madrid. Don Alfonso Reyes seamista con Enrique .Díez-Caneelo, y trabaja junto a Federico de Onís, Tomás Navarro, América Castro y otros más, bajola dirección de Menéndez Pielal, en la sección de Filo'ogía elel eentro de EstudiosHistóricos. Su amistad con elon ManuelAzaña fué de las más cercanas.
-A Manuel Azaña no se reconocía suverdaelero valor literario -nos dice-oEn los -años'191S-1920 Oculxlba su tiempoentre el ¡:;erioelismo..,Igún cargo burocrático y la secretaría del Ateneo de ~Madrid.
Su primer libro fué Pepita .JiméJ-tez dedon .Juan Valera. Fui yo quien publicóesta obra. Cnn Diez-Canedo y Moreno Villa creamos los "Cuadernos Literarios", yall i se di6 ese 1ibreto a ~a estamj::a.
En Hispan0G17térica.
-Algunos de mis buenos amigos hispanoamericanos los hice en París. Es elcaso de Francisco García Calderón. Elhombre más ecuánime y fino, de juiciomás penetrante y lúcido que he conocido.Era Francisco Ga rcía Calderón '~an notable por su equilibrio y finura, que impresionó al más duro de los Ilombres, Rufino Blanco-Fombona, que manifestó suadmiración por este excepcional ·2scritor.
Don Alfonso habla con devoción del escritor peruano. Recuerela sus amables visitas dos veces por semana, las tertuliasde sobremesa en las noches del París otoñal. Varios aí:os después, los di fícil,es momentos ele las negociaciones entre Perú yColombia con la mediación ele Brasil. Elconstante conflicto entre Ventura García
,Calderón (hermano ele Francisco) y laactividad y la perspicacia diplomática delotro ddegado, Víctor M. Maurtua.
-Conocí hace muchos años a VíctorAndrés Belaúnde, oraelor brillante, inte'igente. Ahora, he sabido se refugia en la:',"1esia y continúa su vida oficial.
l.e ha elejado huellas muy profundasRío de Janeirn. Eelael ele oro en la vieladel escritor y del eliplomático, la riquezacolorista ele la bahia, el imponente Panele Azúcar la incitación sin desmayos delclima, la ~egetación exuberante, la vidaque bulle apasionada.
-Río de Janeiro fué para mí, por másde un momento, el paraíso encontrado,
20 UNIVERSIDAD DE MEXICO
CEZANNE
Naturaleza muerta
Autorretrato
los cali'ficados esenciales y permanentes.Hemos privado de dos largas horas a
don Alfonso. N os despedimos. Al salir,r::os llama la atención un bello retrato dela señora de Reyes pintado por Portinari,el gran artista brasileño a quien don Alfonso impulsó y ayudó fraternalmente hacia 1923, en Río. En el lienzo central delmuro interior de la gran estancia vemosun escudo en bronce. No, no es un escudo, es el ingenuo y bello apunte con quedon Alfonso distingue su papel de cartay aún le sirve de exlibris. Don Alfonsocomplace nuestra curiosidad.
-El grabado es una sorpresa que medió mi esposa. Sí, mandó hacerlo copiadode mi apunte de !I10nterrey, mi CorreoLiterario.
do a banderías de tránsito, fugaces en lavida de los pueblos. Y he procurado hacerlo 10 mejor posible y honrando la investidura que se me otorgó.
Hace una pausa.-Esto mismo exp!ica mi desapego por
filiaciones literarias. Interesado en el estudio, me desintereso de las capillas. Estaconducta es temperamenta1. Si me la hubiese propuesto racionalmente, no 10 hubiera logrado. Mi curiosidad de escritor yestudioso está más allá de esas facciones.
Pero esto no quiere decir que don Alfonso Reyes ignore la política, como noignora escuelas y modas literarias. Quiere decir que el humanista Alfonso Reyesha vivido más profundamente; los asuntos y ptoblemas que le ocuparon son de
Por Paul WESTHEIM
e EZANN~ es un conocimiento yuna ensenanza.
El conocimiento de lo que es lacreación artística. La enseñanza
de que los medios expresivos de que dispone el pintor: la superficie pictórica, elcolor, los contrastes colorísticos, son elementos funcionales, que el artista debeaprovechar para construir esa unidad óptica y espacial que es el cuadro. Para Cézanne, como para Giotto, Miguel Angel,El Tintoreto, El Greco, la obra de artees una vivencia espiritual a que llegamosal través de los sentidos. Para él, comopina todos aquellos maestros, la realidadno es el objeto en sí, sino la transmutación del objeto en forma plástica, la trans_mutación de la percepción óptica en conocimiento espiritual. El hombre es capazde tal conocimiento gracias a una propiedad que lo distingue de todos los demásseres: su espiritualidad. El medio de quese sirve el artista en aquel proceso detransmutación, es la forma; lo que tieneque decir en 10 artístico y en lo espiritual,
Edén maravilloso en el que la vida se desbordó pletórica de pasión.
.Recuerda con viva afeeto al lloradoRonaId de Carvalho, a Manuel Bandeira,a Amoroso Lima y a otros escritores,quienes formaban la avanzada de la literatura brasileña.
y 'luego, está Buenos Aires. La ciudadeuropea, la urbe gigante y cosmopolita encuyo vientre se fragua la nación argentina. De ella surge una rica y bella literatura, donde acaba la pampa y el gauchoen~uentra al ciudadano.
-Jorge Luis Borges -nos dice donAlfonso- es el más alto exponente de lasletras hispanoamericanas. Ningún escritorcomo él, dueño de tan limpio y alto estilo.Su obra es múltiple y erudita.
Entre los amigos argentinos recuerdaa Victoria Ocampo, animadora de Silr; aSilvina, esposa de Adolfo Bioy Casares,el cual fué descubierto por Borges; y alpoeta Ricardo Molinari, María Rosa ülivier, María Rosa Lida, etc. El ya fallecido Amado Alonso, con quien estuvieraen el Centro de Estudios Históricos deMadrid, comenzaba a enseñar filología enBuenos Aires, siendo después gran maestraen la filosofía del lenguaje, con inestimable provecho para las letras hispanas.
Otros recuerdos.
Política y creaáón .
Miramos los retratos de don Alfo:1so.No existe uno pintado por Diego Rivera.¿Es que no son amigos?
-Con Diego Rivera guardo antiguaamistad, desde sus comienzos en México,desde los día s de la Savia: Moderna, enque se agrupaban Gómez Robelo, Cravioto, etc. Diego era amigo del grupo. Unabeca del gobernador Dehesa (Veracruz),le permitió trasladarse a París. Pero, ('ncierto momento, debido a ~os cambios revolucionarios, cesó la beca. Diego se \Iaedó en difícil situación. Años después JoséVasconcelos logró reanudarle la pensión,trasladándose a Italia para que estudiarael Renacimiento y al fin volviera a Mé"ica. Diego me presentó en París, a lliaErehnburg. De gran imaginación y perspicaz, .interrumpía los razonamientos delos contertulios para ,adelantar las conclusiones que aún no habían sido expuestaspor el interesado. Diego ejercía ,~"Videnteinfluencia sobre Erehnburg, cuando ésteescribía su Julio Jurenito .
Diego Rivera es tres años mayor quedon Alfonso. En los días de la Savia M 0derna, éste era el "Ben iamín", hasta queingresó en el grupo Julio Torri, un mesmenor que don Alfonso.
Los años de París le traen el r,ecuerdode la primera esposa del pintor Rivera.Angelina Beloff, finlandesa de origen,pintora excelente que al fin se radicó enMéxico, cuya nacionalidad ha ::tdoptado.Don Alfonso nos muestra grabados, tintas, óleos de esta al,tista, primera compauera de Rivera en las horas difíciles.
. -Don Alfonso -preguntamos-, ¿ HaSIdo usted hombre de partido? ¿ Ha sidohombre de escuelas literarias, de cenáculos?
El maestro niega con un movimientode cabeza. Contesta reposado:
-He servido a mi patria, no he servi-