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EL FIRMAMENTO EN MAYO

Diapositivas de flores.

Este mes, la Naturaleza se muestra generosa y se viste con sus

mejores galas, es, un espectáculo sorprendente el que se nos ofrece por el

día.

Intentare mostraros de forma simple, el espectáculo nocturno

El inquietante abril, ha pasado, y el cielo nocturno de mayo se viste

con nuevas constelaciones; hemos perdido Orión el gran indicador de los

cielos septentrionales, Si miramos al naciente, comienzan su andadura por la

bóveda celeste las constelaciones de Lyra y Hércules.

Mayo 1

Mayo 2

Mayo 1

Mayo 4 Mayo 4

Mayo 5

Mayo 6

Mayo 7

Mayo 8

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Mayo 10 Cielo N de Mayo

Pero seamos disciplinados y miremos antes que nada hacia el norte, ya

sabéis que el Norte lo indica la estrella Polar ¿verdad?.

Tratemos de localizar la Osa Mayor, nuestro gran Carro, que nos

servirá de indicador de otras muchas estrellas y constelaciones. Una vez que

hemos localizado el carro buscaremos la estrella Polar que como sabéis se

encuentra a partir de estas dos Merak y Dubhe de la Osa Mayor y contando 5

veces la distancia entre ambas de la forma que muestro en el la diapositiva

Entorno a la Osa Menor, se

encuentran las constelaciones

llamadas circumpolares, cuyo

nombre viene por el hecho de que

no se ocultan como otras

constelaciones situadas más al

sur. Vamos a enumerarlas

comenzando por la Osa Mayor y

en sentido contrario a las agujas

del reloj: tendré:

Mayo 11 los caminos de las estrellas

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Camelo Pardalis o Jirafa la

forman estrellas muy poco

brillantes (de cuarta magnitud) y

por tanto muy difícil de

observar; esta constelación debe

su nombre y

forma(configuración) a tiempos

mas recientes que sus

compañeras Circunpolares, pues

es, en la edad media, cuando se

ideó la imagen de una jirafa para

este grupo de estrellas. Imagen, que podría decirse que reproduce con cierta

gracia la idea de una Jirafa, bueno eso lo dejamos a

vuestro criterio.

Fue en la edad media, cuando volvió a florecer

la cultura astronómica,.comenzaron las hazañas

navales y se "crearon" muchas nuevas constelaciones

para llenar los vacíos entre las constelaciones mas

antiguas; debido, en parte a la portentosa

imaginación de aquellos marinos medievales, tan

temerarios como supersticiosos, que se adentraban

de noche por el Mediterráneo y fantaseaban con un

cielo "vivo" y lleno de numerosos objetos; héroes; animales...

Como os podéis imaginar, muchos de aquellos astrónomos a la hora de

dibujar o idear objetos en el firmamento daban autentica rienda suelta a su

imaginación.

Pocos de los nombres en los que se agrupan las estrellas han llegado

hasta nosotros.

Mayo 12 Circumpolares

Mayo 13 Jirafa

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Sirva como ejemplo que Jacob Bartsch yerno del famoso astrónomo

Johanes Kepler, y que en 1624 compuso un planisferio (fue uno de los prime-

ros dibujantes de mapas celestes). En tal planisferio dio nombre a 8 nuevas

constelaciones: La Jirafa, El Unicornio, La Paloma de Noe, El Rombo, La

Mosca, El Tigre, El Río Jordán y el Gallo. De los cuales solo se han conserva-

do los cuatro primeros

Girando en el mismo sentido, y entorno a la Osa Menor nos

encontramos a Casiopea que esta si que esta formada por estrellas Brillantes

tiene forma de W muy abierta..

Podremos encontrar Casiopea a partir de la Osa Mayor siguiendo el

camino que une Megrez de esta constelación con la Polar como indica la

diapositiva siguiente

La siguiente que

encontramos es Cefeo,

esposo de Casiopea y rey de

Etiopía, de ambos y de las

calamidades que puede

acarrear la presunción nos

habla Ovidio en el Libro IV

de su Metamorfosis.

Después; Draco, La larga constelación del Dragón, que serpentea por el cielo

septentrional ocupando su cola el espacio entre las dos Osas. Se completa el

círculo, encontrándonos, de nuevo, con la Osa mayor

Miremos hacia el Este para ver cuales son las constelaciones que nacen:

El gigante Orión se ha ocultado por completo y no lo volveremos a ver

de nuevo hasta bien entrado Noviembre, pero nos fijaremos en una porción

del firmamento con “mucho Jugo”. Me refiero a dos constelaciones en

Mayo 14 Localización de Casiopea

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concreto son las que aparecen por el este a primeras horas de la noche ,

Concretamente la Lyra y Hércules.

Apolo regaló la Lira a su hijo Orfeo,

quien tocaba tan exquisitamente que los anima-

les salvajes quedaban prendados . Amaba tan

apasionadamente a su esposa Eurídice que

cuando murió bajo a los infiernos para resca-

tarla .Allí se encontró al guardián Cerbero el

terrorífico perro de tres cabezas que encanta-

do con el sonido del a lira permitió el paso al

enamorado, luego, persuadió a los dioses para

que la liberasen a lo que accedieron con la con-

dición de que no la mirase durante el viaje de vuelta al mundo superior. Por

supuesto, no pudo aguantar y al no cumplir su parte del trato, ella regresó

de nuevo al Hades(mundo inferior). Desconsolado no se

percató de las insinuaciones de un grupo de mujeres que

despechadas lograron despedazarle.

La parte hermosa, es que por fin los amantes se re-

unieron, y el premio de Zeus al amor consistió en colocar

la Lira en el firmamento.

Mayo 15 Lira con epsilon

Mayo 16 Lira

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En esta constelación se encuentra la

brillante estrella Vega es la quinta estrella

mas luminosa del firmamento. Encontramos

encima de ella epsilon-Lira que aparece a

nuestra vista como una pero en realidad son

dos estrellas, además, si disponemos de un

telescopio de 10 cm de abertura y lo

dotamos de 100 aumentos encontraremos

que las dos, a su vez son dobles, es decir,

epsilon-Lira, es una doble-doble.

El Sol y su corte de Planetas se dirige

hacia esta estrella a una velocidad aproximada

de 30Km/sg. Y es el lugar dela famosa Nebulosa

de anillo, una de las mas hermosas del

firmamento

Como dato curioso, sabemos que a causa

de la precesión de los equinoccios, -que como

sabemos, es el lento desplazamiento en el

espacio de la orientación del eje de rotación

terrestre- Vega fue la estrella polar hace unos 14.000 años y volverá a serlo

dentro de 12.000 años.

El movimiento

de precesión recuerda

al de una peonza

Una forma

cómoda de encontrar

la constelación de lira

Mayo 17 Lira con M57

Mayo 18 nebulosa M 57 Anillo

Mayo19 Precesión

Mayo20 Peonza girando

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es localizando su estrella mas brillante , Vega, siguiendo el camino que me

indican las estrellas Phecda y Mizar del carro

Delante de la Lira nos

encontraremos con la constelación de

Hércules, en este caso, no tenemos

estrellas de brillo tan espectacular,

como Vega, Pero la constelación es otro

de los regalos que Zeus prodiga, y en

este caso el merecedor del honor es su

propio hijo.

¡Hércules! El que hubo de decidir entre el

Deber y el placer y eligió el camino difícil

El perseguido de Hera la celosa y rencoro-

sa esposa del Número uno del Olimpo, cuya ira

inquietaba al propio Zeus.

En uno de su innumerables escarceos amo-

rosos del Dios de Dioses con las mas bellas mor-

tales , en esta ocasión con Almecna esposa de

Anfitrión, nace Hércules. Hera, indignada, hace pagar la infidelidad de su

esposo. vengándose en su hijo El padre para proteger a su vástago ordena a

Hermes que Hera, acoja y alimente de su leche al niño que tanto odia desco-

nociendo su procedencia. Este, alimentado con la divina leche que le propor-

ciona una fuerza divina, comienza su andadura matando a una serpiente que

Hera envía para acabar con su vida, una vez que descubre el origen del niño,

que amamantó.

Pero para seguirle haciendo la vida imposible la Diosa obliga a Euris-

teo, al que los Dioses por medio de Hera habían dado poder sobre Hércules,

Mayo21

Mayo22

8

a que ejerza su autoridad y ponga a su servicio al joven, que ya empezaba a

ser acreedor de increíbles hazañas.

Hércules consulta al Oráculo de Delfos la posibilidad de declinar tal

obligación .La respuesta que recibió es que para ello debía de realizar doce

trabajos que Euristeo le indicase.

Los doce trabajos eran realmente penosos y de lo mas variopinto en-

tre otros acabar con el León de Nemea de invulne-

rable piel ,(En la Figura aparece vestido con la in-

vulnerable piel del León) Matar al monstruo de nue-

ve cabezas Hydra, que tenía la especial dificultad

de que cada cabeza que cortaba le nacían dos nue-

vas, traer las manzanas del Jardín de las Hespéri-

des, vencer a las Amazonas y por último, la mas di-

fícil, traer al mundo superior a Cerbero, Perro de

tres cabezas guardián del mundo inferior y símbolo

de la eterna oscuridad de Hades.

Un objeto celeste catalogado por Messier con el número 13 se en-

cuentra en esta constelación en el lugar que

se indica en la diapositiva, Se trata del gran

grupo globular de hércules

Este grupo globular es uno de los

racimos de estrellas mayores del firmamento;

se puede ver como una mancha luminosa

trazada entre Arturo y Vega, aunque para

resolver este increíble en la fantástica

congregación de estrellas que lo forman

necesitaré un telescopio de al menos 15 cm

Mayo23

Mayo24

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La estrella mas brillante de esta constelación

es, alfa-Hércules. llamada por los árabes Ras-Algethi,

o bien “La cabeza del arrodillado”.- Los árabes

encontraban en este asterismo la figura de un

arrodillado-. Es una de las mayores estrellas

conocidas, tiene alrededor de 700 millones de millas

de diámetro; equivale a un volumen de unos 69

millones de veces mayor que nuestro sol.. En la

diapositiva siguiente vemos el tamaño comparativo

de algunas estrellas.

Es también una estrella doble que se observa

fácilmente con prismáticos pequeños.

En la zona sur del cielo, en este mes , en-

contraremos encima de nuestras cabezas, la cons-

telación de Leo en recuerdo del invulnerable León

de Nemea enviado por Hera para devastar la re-

Mayo 25 M13

Mayo26 Tamaño comparativo

Mayo27

10

gión de Nemea es el primero de los doce trabajos que ha de realizar.

Podremos localizarlo siguiendo el camino entre Las estrellas Megrez y

Dubhe de la Osa Mayor como se indica en la diapositiva siguiente

El León resultaba invulnerable

incluso para las flechas de Hércules

.Para acabar con él, se introdujo en

su guarida , y después de aturdirlo

con un garrotazo, lo estranguló,

arrancó su impenetrable piel con los

dedos y se revistió de ella para pro-

tegerse en lo sucesivo.

A la leyenda los poetas alejandrino y

romanos añadieron el pasaje de Molorcos un

pastor que para celebrar el éxito se disponía a

sacrificar su única cabra pero el Héroe le in-

dicó que prefería celebrarlo a su regreso, de

tal manera que si no volvía en un periodo de

treinta días, realizase el sacrificio del animal

en su honor, pasados los días se dispuso para

el sacrificio pero apareció en este instante,.tornando el luto por alegría y

celebrando ambos su regreso.

Se suelen asociar los treinta días al periodo de mayor calor estival

cuando tienen su predominio el León y el perro

Delante del León, nos encontramos con Cáncer, el valeroso cangrejo

enviado por Hera para ayudar a Hydra en la lucha a muerte con Hércules.

Este pasaje se corresponde al segundo de los trabajos de Hércules.

Es Hera la que en premio al valor del cangrejo lo envía al firmamento

Mayo28 Localización de Leo

Mayo29 Leo Asterismo

11

En esta constelación también encontramos

al Pesebre también llamado la colmena que figura

con el número 44 en el catálogo de Mesier, M44

Es un cúmulo formado por unas doscientas

estrellas que se puede distinguir, con suficiente

oscuridad, a simple vista

La Hidra de Ler-

nea era otro de los “re-

galitos” enviadas por Hera para acabar con Hércu-

les en esta ocasión fue ayudado por Iolaos y Ate-

nea. Era un monstruo de nueve cabezas de las cua-

les ocho eran mortales y una invulnerable, su san-

gre y su fétido aliento eran letales. Vivía en una

ciénaga junto a la fuente de Amimone. Logró sacar

a la Hydra de su escondite lanzando sus flechas

hacia ella . Para aumentar la dificultad poseía la particularidad de que cada

cabeza que su espada cercenaba salían dos nuevas, y además la pelea se

complica por que Hera no contenta con el desarrollo de la contienda envía al

cangrejo que sujeta a Hércules por los talones.

Ayudado por Iolaos logró asir una tea con la que quemaba cada cabeza

que cortaba. Para la cabeza invulnerable no encontró otra solución que ente-

rrarla debajo de una gran roca

En la diapositiva siguiente

Mayo 30 Cáncer

Mayo 31 Hércules con M 44

12

Encontramos la dis-

posición de las estrellas en

Mayo podremos fijarnos en

esa zona del firmamento

sur Oeste donde encontra-

remos Leo , Cáncer y la Hy-

dra

El firmamento está

plagado de estas historias

que iré desgranando a me-

dida que transcurra el año

astronómico. Siempre que amanece un nuevo día se ocultan todas estas his-

torias de amor y desamor, aunque quizá si la noche fuese eterna no nos re-

sultasen tan hermosas ¿Verdad?

M.Vázquez