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EL HOSPITAL GENERAL EN EL MARCO HISTÓRICO DE VALEN CIA .-
El hospital general puede considerarse
como uno de los edificios más
representativos de la arquitectura
Renacentista valenciana y de la
tipología hospitalaria cruciforme en el
ámbito hispánico. Es el ejemplo más
importante de la arquitectura manierista
en Valencia.
Foto 1: antiguo pórtico del hospital General, en su estado actual de conservación.
Tuvo su origen a principios del siglo XV y se consolidó arquitectónicamente a lo largo
del XVI, período importante en la ciudad de valencia. Según se desprende de la
historiografía valenciana, el origen del hospital se encuentra en la intervención del
venerable fray Gilavert Jofre a favor de los locos y dementes que vagaban por la
ciudad. A raíz de su predicación en la catedral el primer domingo de cuaresma de 1409,
un grupo de ciudadanos se propuso edificar un hospital que los acogiese y para ello
obtuvieron el consentimiento de los Jurados y una bula del papa Benedicto XIII,
realizándose así la creación del primer manicomio de Europa a imitación de los
anteriormente creados en el ámbito del Islam.
La dilatada historia del edificio, junto a su carácter eminentemente utilitario, en
constante adaptación a las variables y crecientes necesidades dará lugar a un conjunto
muy alterado que se mantuvo como hospital hasta los años 60 del s. XX1.
1 En la Edad media la ciudad de Valencia contó con numerosos hospitales de modesta capacidad
fundados por piadosos burgueses para el socorro de pobres y enfermos. En 1512 una sentencia de
Fernando el Católico decretó la unificación de todos estos hospitales, creándose el Hospital General de
Valencia, que se levantaría sobre el antiguo manicomio u hospital de Inocentes.
2
Historia del Patrimonio:
En el barrio de Velluters entre las calles hospital y Guillén de Castro se encuentra este
conjunto de origen medieval. Hospital
que acogió a los locos y a los dementes.
Su origen estuvo en la compra de unos
terrenos (foto 2) en la zona actual donde
se instalaron un cementerio y una
capilla. En 1495 se inició la
construcción de la enfermería con planta
de cruz griega. En 1512 se unificaron los
hospitales que había en
Foto 2: Terrenos totales
Valencia formando el Santo Hospital General. A mediados del siglo XVI un incendio
destruyó el edificio.
En cuanto a la fecha de su construcción unos la sitúan en 1512 y otros decían que fue en
1545, en la reconstrucción después del incendio. Posteriormente, a mediados del siglo
XVII, se levantó otra enfermería en un segundo crucero como se puede apreciar su
cúpula en foto adjunta (posterior nº 11) antes de ser derribado en 1963.
Durante el siglo XIX se instaló junto al
Hospital la facultad de medicina, (foto 3)
según proyecto de Sebastián Monleón de
1875 y realizado por Antonio Martorell
en 1886.
Foto 3: La parte superior es de Sebastián
Monleón en 1875. La inferior es la
remodelación de Antonio Martorell de
1882.
3
El conjunto total que ocupa una superficie de 3.982 m2. Estuvo formado por la antigua
enfermería, el capitulet, la portada gótica de la antigua construcción del hospital y la
ermita de Santa Lucía. Describiremos
brevemente estos edificios:
En la intersección de los brazos, en el
crucero de la antigua enfermería, se
desarrolla un espacio ortogonal, sobre el
que se eleva una cúpula en lo alto del
tambor, lugar en el que se situaba un
altar.
Foto 4: Crucero con la cúpula (actual).
Frente a la entrada se encuentra la portada gótica, resto del antiguo hospital.
Foto 5 : Portada gótica en la actualidad.
En cuanto a la ermita de Santa Lucia, esta se sitúa en el
extremo más cercano a la calle Guillén de Castro. Es la
sede de la cofradía de Santa Lucía que se creó a finales
del siglo XIV. En la planta superior de la ermita se
encuentra la sala de juntas, que en la actualidad es
museo. (Foto adjunta)
Foto 6: Ermita de Santa Lucía.
4
Por último, el capitulet fue construido en el
siglo XVIII, en 1730, por la cofradía de
Nuestra Señora de los inocentes Mártires y
Desamparados, a expensas (comitente) del
cofrade Andres Bosch, en el lugar donde se suponía fue fabricada y
recibía culto la imagen hasta su traslado a la catedral en 1487.
Además de cómo oratorio, servía para las reuniones del Capítulo de
la cofradía de donde viene su nombre.
Foto 7 (doble) : Capitulet y su estado actual.
En los jardines que rodean el conjunto se conservan restos de la segunda enfermería y
patios porticados tal como se aprecia en la fotografía adjunta 8 y 10.
Fotos 8 y 9 con la puerta de la iglesia del antiguo
hospital y arco con tras vanos de la antigua
fachada de la facultad de medicina.
La causa de la construcción del hospital se debe en parte al gran crecimiento
demográfico de la ciudad, junto al intercambio y tráfico con otras ciudades,
especialmente por vía marítima. Esto hizo que Valencia se viera afectada cíclicamente
por epidemias y enfermedades, cuya respuesta por parte del gobierno municipal fue la
creación del hospital General, siendo Valencia una de las primeras ciudades en
5
secularizar la sanidad con la creación de dicho Hospital General, uno de los primeros
psiquiátricos Europeos en el siglo XV como se comentó anteriormente.
El edificio del hospital estuvo compuesto por dos enfermerías con planta de cruz2, dos
pisos y cimborrio en el centro, siguiendo un modelo que había surgido en el norte de
Italia y que permitía separar a los enfermos según su sexo y sus dolencias, al tiempo que
se podían controlar todas las salas desde el espacio central. Este hospital fue el primero
de España que siguió este práctico esquema.3.
De su primera fase, anterior al gran
incendio de 1545 solo queda la portada
que hoy se conserva exenta ante la entrada
(foto 5). Hoy solo queda en pie una de las
dos enfermerías puesto que la otra fue
desgraciadamente derribada en 1974 y
apenas quedan de ella piezas sueltas por
los jardines anexos (se aprecia
Foto 10. Piezas por los jardines anexos. Restos arqueológicos.
El segundo crucero y cúpula (segunda enfermería) se aprecian en la siguiente foto 11.
Actualmente la intervención arqueológica en el subsuelo del MUVIM aportó una rica
estratigrafía que abarcaba desde la época musulmana hasta la actualidad. Los restos más
representativos pertenecían a la “Quadra del Mal de Siment”, pabellón del hospital
levantado en el siglo XVI para tratar a los enfermos de sífilis (foto 10).
Cuando comenzó a construirse en 1512 intervino tanto el gobierno municipal como la
monarquía con la “política hospitalaria de los Reyes Católicos”. En su tipología
cruciforme se pueden apreciar relaciones con el modelo italiano4. El resultado fue un
verdadero crisol de arquitectos de la época ya que en su construcción se concentraban
muchas de las soluciones más importantes y significativas del momento constructivo
2 En la foto 11 se aprecian las dos cúpulas con sus respetivos cruceros.
3 Era en el espacio central donde se realizaba la misa para los enfermos.
4 Y en otros aspectos, quizá con el hospital de los Inocentes que construyó Brunelleschi en Florencia.
1418-19. Este podría haber influido en la reconstrucción después del incendio de 1545.
6
“tardo gótico” valenciano. Sin embargo el desafortunado incendio de 1545 supuso una
reconstrucción del mismo, demostrando claramente la entrada de un Renacimiento
técnico en Valencia. A partir de 1588 se construye un segundo crucero para curas a los
enfermos de sífilis tal como dijimos anteriormente (la segunda cúpula con su crucero se
puede apreciar en foto adjunta 11).
Ver NOTA 5 adjunta.
Foto 11: conjunto total antes del derribo de 1963.
El nuevo edificio tuvo grandes elogios al
reconstruir las enfermerías después del incendio
de 1545, quizá excesivos al decir que era una de
las maravillas del mundo. Luego cayó en el
olvido con alguna anécdota lejos de su interés
arquitectónico. Lo anterior provocó un descuido
en el proceso de cambios y reconstrucciones junto con imprecisiones cronológicas. A
esto se sumó la desmantelación del edificio para trasladar sus funciones a nuevas y más
modernas instalaciones situadas unos terrenos situados en la Avenida del Cid, ubicación
actual. Desmantelación en la que casi se destruyó todo y se pudo frenar cuando solo
quedaba en pié parte de una de las enfermerías.6 Copio a continuación un documento de
la época como fuente directa donde se puede ver el expolio realizado por la diputación
con el único fin de hacer caja, ya que se pretendían vender esos terrenos para
construcción y especulación:
5 Fue por el año de 1610 cuando tiene lugar una de las grandes intervenciones, relacionadas aún con la arquitectura
del siglo XVI. Posteriormente se acometieron otras obras en el año 1686 y otras, sucesivamente en los siglos XVIII y
XIX, que están siendo estudiadas en la actualidad.
6 Un acuerdo posterior, de1969, por el que la Diputación Provincial cedía el crucero de la enfermería
para instalar allí la Casa de la Cultura, inaugurada en 1979, fue el primer paso para la conservación de lo
que estaba en pie y la instalación de un espacio ajardinado sobre parte de los solares que integrase el
conjunto de lo preservado. La farmacia reedificada en 1979, servía de centro de coordinación de
bibliotecas y se han llevado a cabo actuaciones dirigidas a incluir en dicho conjunto histórico-artístico la
iglesia y convento de San Carlos Borromeo y el Colegio del Arte Mayor de la Seda (siglos XV-XVIII).
7
“| 1904 | NOTICIAS
EL CONVENTO, CONVERTIDO EN CORRECCIONAL Y CÁRCEL, ALBERGABA A MÁS DE DOSCIENTOS
PENADOS
Demolido el Convento de San Agustín La Academia de San Carlos critica la pérdida de una construcción rica en joyas
arquitectónicas
Este año ha sido demolido uno de los vastos edificios que levantó en Valencia el espíritu monástico, y que en el siglo pasado, con motivo de la ex-claustración, fueron destinados a usos civiles o militares. Su espaciosa iglesia se abrió al culto otra vez tras la exclaustración, y ahora ha adquirido ma-yor importancia. El convento estaba sirviendo hace muchos años de presidio correccional y últimamente también de cárcel.
Esta parte de aquella antigua y grandísima edificación, es la que ahora se ha derribado, para que su solar, convenientemente urbanizado, sea vendido para casas particulares. Así, el 25 y 26 de febrero se llevó a cabo el traslado del antiguo convento a la nueva cárcel de 210 presos y penados. Sólo quedaron en el edificio algunos presos que se encontraban enfermos y que salieron poco después.
El área del convento era muy extensa y contenía dos grandes claustros. La entrada estaba en la plazuela de San Agustín. Se construyó en el siglo XVIII y era de muy poco aparato. En el interior destaca su espacioso refectorio situado entre los dos claustros.
| 1904 | NOTICIAS
El Convento de San Agustín se remonta a los tiempos de la Reconquista
Los cronistas de la Orden agustiniana remontan el origen del monasterio a los tiempos de la reconquista. Dicen que acompañaban al ejército cristiano algunos agustinos, estando a la cabeza el padre Francisco Salelles.
Se albergaron en una casa cercana a la iglesia de la Roqueta y en el año 1250 edificaron su monasterio en las afueras de la ciudad que les donó el monarca, ensanchándolo después con nuevas donaciones de terrenos”.
Sin embargo en el siglo XX, cuando se pasó de hospital a biblioteca7, tenemos perfecta
constancia de su desarrollo cronológico, que es el siguiente:
7 Se pasó a biblioteca porque se tenia que dar un uso a lo poco que quedó y como teníamos la donación
de Nicolás Primitiu se decidió hacer una biblioteca, sin más motivos ya que no era una institución muy
demandada en la época.
8
1976 Donación de la biblioteca pública Nicolau Primitiu Gómez Senet.
1979 inauguración el 24 de Febrero. Remodelación y finalización por el Ministerio de
Cultura (BOE del 07/04/79).
1981 Las dos bibliotecas públicas de la Red (plaza de la Virgen y Grao) son transferidas
al ayuntamiento de Valencia.
1982 Se incorpora a la biblioteca de Manuel Sanchis Guarner la biblioteca de Nicolau
Primitiu.
1983 La biblioteca es transferida a la Comunidad Autónoma Valenciana (BOE de
12/12/ 83. Depósito Legal).
1985 Creación de la Biblioteca Valenciana La política de adquisiciones y los
importantes donativos de personalidades valencianas e instituciones ocasiona una falta
de espacio y, por tanto, la necesidad de una ampliación.
1991 Automatización del sistema ABSYS. Para que de Valencia mejore en sus
secciones y servicios.
1997 Servicio de multimedia e interconexión a internet.
1998 Creación de la página web de la biblioteca Pública de Valencia.
1999 Remodelación de la biblioteca pública de Valencia. Veinte aniversario de su
creación
2000 Remodelación de los espacios de edificio- salas de infantil-juvenil. Hemeroteca.
Sala polivalente.
2001 Fusión de la Xarxa de lectura pública de Valencia.
2004 Trovades d´animacio a la lectura, Noviembre 2004/ biblioteca pública Valencia,
Asociació d´amics de la Biblioteca Pública.
Sería la inclusión del antiguo Hospital General en el catálogo de monumentos y
conjuntos de la comunidad valenciana en 1983, después de ser declarado Conjunto
9
Histórico Artístico Nacional por un artículo de Daniel Benito,8 actual profesor de
historia del arte, lo que provocó un gran aliciente, y se iniciaron las primeras
apreciaciones sobre sus características arquitectónicas. Dicho interés se encuentra
relacionado con el suscitado en los últimos años sobre la arquitectura renacentista
valenciana. Es un bello edificio que a nadie deja de sorprender.
En cuanto a la investigación documental del edificio se inició en el archivo de la
Diputación de Valencia que custodia el antiguo archivo del hospital. Allí se aprecia la
conservación casi completa de una serie de libros “de conte y rao” donde se anotaban
todos los ingresos y gastos del hospital, incluyendo también gastos por obras y no solo
los correspondientes a los enfermos. También existen libros de actas, acuerdos y los
libros de contabilidad de caja. También se consultó el riquísimo archivo de protocolos
del Colegio del Patriarca ya que intervendrían notarios públicos de la ciudad. Por último
se consultó, para lograr la más completa documentación, el Archivo del Reino.
Para que tengamos constancia de las contabilizaciones y certificados que tenían lugar en
dicho hospital, pasamos a relatar una pequeña parte de ellas tomando como ejemplo el
año 1800:
Año 1800 :
Existentes en el año 1799 316 enfermos
Entrados en 1800 4.227 “
Curados 3.569 “
Muertos 646 “
Quedaron en fin de 1.800……………………………….. 378 enfermos.
El mismo esquema se repite para los años 1825, 1850, 1855.
También hicieron una relación para los dementes y otra para los expósitos para los
mismos años.
8 Declarado C.H.A.N (Conjunto Histórico Artístico Nacional en el B.O.E del 18-XII-1963. Todas las fotos en
blanco y negro proceden de dicho artículo, excepto la foto 3, la cual proviene de la memoria que el
mismo hizo en su día.
10
Era lógico que al ser el hospital de todo el Reino en el año 1800 y quedar reducido
posteriormente, según se supone, al servicio de una provincia, tuviera después de la
división mucho menor número de acogidos en sus dependencias. El hecho de que no
experimentase tal disminución, y por el contrario aumentar el ingreso en las
enfermerías de 4.277 enfermos que hubo en 1800 a 5.203 en 1853 es la mejor
demostración de que el régimen de provincias establecido en el año 1833 no influyó lo
más mínimo en la vida de esta casa benéfica. El hospital conservó su carácter local a
través de todas las vicisitudes políticas de aquella época.
Respecto del patrimonio de los bienes del hospital de Valencia, cuyo reparto solicitan
las diputaciones de Alicante y Castellón veremos a continuación que estos pertenecen
exclusivamente al patrimonio de la ciudad, contra los intereses de aquellas
Diputaciones:
Para conseguir el reparto de dichos bienes del Hospital se elevó instancia al
excelentísimo Ministro de la gobernación por los presidentes de las diputaciones de
Alicante y Castellón, pidiendo el reparto de sus bienes en las tres provincias. En dicha
instancia las Diputaciones de Alicante y Castellón pensaban que el citado
establecimiento público fue general para toda la región valenciana y que el poder
central ya ordenó el fraccionamiento por reales órdenes de 7 de Marzo de 1853 y 1 de
Noviembre de 1857; órdenes desobedecidas por nuestra diputación (según decían)
Pero el hospital de Valencia fue siempre de esta ciudad y no del reino. Esto es lo que
dijo Giménez Valdivieso en un informe refiriéndose al citado asilo, haciendo una breve
historia sobre él diciendo que datan del siglo XIII los primeros hospitales que Valencia
tuvo y detalla estos siguientes:9
El de San Vicente mártir, la Enfermería de los Caballeros de la Orden de San Juan, El
Hospital de los Leprosos o de San Lázaro… así hasta siete, todos en el siglo XIII; cinco
en el siglo XIV. En el siglo XV y en un elocuente sermón en la catedral, el 24 de
febrero de 1409,10 el padre Jofre (fray Juan Gilabert Jofre) dio lugar a la fundación del
9 Como NOTA ADJUNTA 1 y al final añadimos un mayor detalle de la relación de hospitales existentes en
Valencia, con su cronología a partir del siglo XIII. 10
Foto de la contraportada.
11
primer manicomio de Europa, Llamado entonces “Espital dels Folls” o de los inocentes,
que el cronista de Valencia Teodoro Llorente cita como antigüedades de Valencia.11
Por lo anterior se dice que las provincias de Alicante y Castellón no tienen derecho a
participar en el reparto de los bienes del hospital (llamados de Borrull por ser legado de
esta misma persona) y de cuantos otros bienes legados por otras personas al hospital
General de Valencia, cuyo uso y disfrute serán de uso exclusivo por la Diputación de
Valencia.12
También hay una serie de certificados refiriéndose a los internos de fuera de Valencia y
las deudas por su inclusión en dicho hospital. El certificado nº 1 dice textualmente:13
“Don Eduardo Giménez Valdivieso, abogado y secretario de la Excma. Diputación
provincias de Valencia- Certifico: Que de los antecedente que obran en esta Secretaría
de mi cargo, resulta que el treinta y uno de Diciembre del año mil novecientos seis
existían en el Manicomio provincial ocho reclusos (varones y hembras) procedentes de
la provincia de Alicante, y que la cantidad que adeuda dicha provincia hasta la fecha
mencionada por estancias de sus dementes en aquel Establecimiento, es la de cincuenta
y ocho mil setecientas once pesetas- Y para que conste, libro la presente, que, visada
por el seños Presidente, firmo y sello con el de esta Corporación, en Valencia a
veintitrés de Enero de mil novecientos siete-Vº. Bº.- El Presidente, Joaquín Santonja-
Eduardo Giménez Valdivieso.”14
11
La diputación Provincial de Valencia ha editado un Privilegio del rey don Martin I llamado
“”El Humano” rey de Aragón, de Sicilia, de Valencia, Conde de Barcelona…… asumiendo que se
realizaban obras de caridad en dicho hospital.
12
Domingo Simó, F, en 1959 dice del hospital general de valencia que “es el primer hospital psiquiátrico
del mundo. Editado por la revista Claustro.
13
Con el libro: presencia de peregrinos en el hospital general de Valencia queda patente la presencia de peregrinos
a Santiago en el Hospital. Hace relación de todos ellos describiendo sus ropajes y aspecto físico.
14
Como documentos adjuntos, al final de este breve texto incluyo fotocopias de los libros existentes en
el hospital para el control de los pobres allí ingresados y del crucero, lugar donde se decía la misa para
los internos, así como de la sala de curas. También de los pavimentos cerámicos descubiertos en los
solares del antiguo hospital general de Valencia.
12
Semejantes al anterior certificado hay hasta seis, refiriéndose a los internados de las
provincias de Alicante y Castellón y las deudas que sus Diputaciones provinciales
tendrían que pagar por ello. Por orden de 18 de julio de 1903, el Excelentísimo señor
Ministro de la Gobernación autoriza a Valencia a devolver a cada provincia a las
personas ingresadas en el Manicomio, si en un plazo breve no satisfacen el importe de
sus estancias… (sigue) Siendo completamente inútiles las gestiones hechas para obtener
el pago de la deuda, que siempre han eludido con excusas y pretextos…(sigue) siendo
los créditos por estos conceptos a favor de la Diputación provincial de Valencia de
900.000 pesetas, por dementes de otras provincias las cuales están obligadas a satisfacer
aquellas estancias… (sigue) Están obligadas a pagar las estancias de los dementes
pobres, sin que la falta de justificación de la pobreza pueda servir de motivo para el no
abono del importe de las estancias, o serán devueltos a sus respectivas provincias.
Por último hablaremos de dos exposiciones celebradas a finales del siglo XX y
principios del siglo XXI sobre el Patrimonio total del hospital. La primera exposición
se instaló en la galería del Tossal: “De hospitium Folls, i Malats: L´hospital General de
Valencia.”. Situada a caballo de dos de los barrios más antiguos de Valencia, el del
Carmen y Velluters. El acondicionamiento de este espacio como enclave museístico,
después de permanecer cerrado al público desde su construcción, y la remodelación que
el consistorio ha efectuado tanto de la plaza como de las calles adyacentes, tiene como
resultado una enorme revalorización de esta zona de la ciudad , recuperada para el paseo
y el ocio.
Dentro de la misma línea expositiva se sitúa la segunda exposición centrada en una
institución de hondo calado entre los valencianos: “El Hospital General”15. Son muchos
los ciudadanos que aún recuerdan con nostalgia sus antiguas dependencias en la calle
del Hospital. Los más jóvenes solo han podido conocer lo que queda en pie del edificio
de “La Quadra del mal de Febres” ocupado actualmente por la Biblioteca Pública.
15
Se hace referencia al acta del concejal Delegado de urbanismo y vivienda, Miguel Dominguez. En
Valencia a 6 de enero de 2002.
13
A lo largo de esta breve exposición queda patente que el Hospital General de Valencia,
a través de su larga historia, es causa de orgullo para la ciudad, al comprobar cómo ya
desde épocas lejanas16 los valencianos se han preocupado de los aspectos sanitarios,
solucionando la mayoría de los problemas que más preocupaban por entonces: la
epidemiología y la medicina preventiva. En ocasiones, como en el caso del tratamiento
“del mal de Siment”, con un espíritu de orientación verdaderamente moderno, que
hicieron del hospital de Valencia un merecido renombre en la época.
Es una lástima el expolio que se hizo con ese Patrimonio de todos los valencianos,
nuestro. Según me consta por fuentes orales de personas de la época que me han
trasmitido fielmente, los escombros fueron a parar a la dársena del puerto como material
de relleno, destrozándolo como graba. Todo se hizo con la intención de financiar la
nueva cárcel con la venta de los terrenos. Menos mal que se logro parar motivado por
las protestas que provocaron el parón.
Alumno: Salvador Balaguer.
Grado de historia del arte. Curso 3º-B
16
La historia de Valencia respecto a sus hospitales y sanatorios es antigua ya que se remonta a la
Valentia romana con un primer sanatorio-balneario dedicado a Asplegios por poder curativo de sus
aguas, situado por la calle del Gobernador Viejo y adyacentes.
