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7/17/2019 el mercantilismo
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLODOCTRINAS ECONÓMICAS
EL MERCANTILISMO
Se puede entender al mercantilismo como un conunto de pol!ticas o ideas
econ"micas #ue se desarrollaron durante los si$los %VI& %VII ' la primeramitad del %VIII en Europa( Se caracteri)" por una *uerte inerencia del
Estado en la econom!a( Consisti" en una serie de medidas tendientes a
uni+car el mercado interno ' tu,o como +nalidad la *ormaci"n de Estados
naci"n lo m-s *uertes posi.les(El mercantilismo es un conunto de ideas econ"micas #ue considera #ue la
prosperidad de una naci"n o estado depende del capital #ue pueda tener& '
#ue el ,olumen $lo.al de comercio mundial es inaltera.le( El capital& #ue
est- representado por los metales preciosos #ue el estado tiene en supoder& se incrementa so.re todo mediante una .alan)a comercial positi,a
con otras naciones /o& lo #ue es lo mismo& #ue las e0portaciones sean
superiores a las importaciones1( El mercantilismo su$iere #ue el $o.ierno
diri$ente de una naci"n de.er!a .uscar la consecuci"n de esos o.eti,os
mediante una pol!tica proteccionista so.re su econom!a& *a,oreciendo la
e0portaci"n ' des*a,oreciendo la importaci"n& so.re todo mediante la
imposici"n de aranceles( La pol!tica econ"mica .asada en estas ideas a
,eces reci.e el nom.re de sistema mercantilista(Los pensadores mercantilistas preconi)an el desarrollo econ"mico por medio
del enri#uecimiento de las naciones $racias al comercio e0terior& lo #ue
permite encontrar salida a los e0cedentes de la producci"n( El Estado
ad#uiere un papel primordial en el desarrollo de la ri#ue)a nacional& al
adoptar pol!ticas proteccionistas& ' en particular esta.leciendo .arreras
arancelarias ' medidas de apo'o a la e0portaci"n(El mercantilismo como tal no es una corriente de pensamiento( Marca el
+nal de la preeminencia de la ideolo$!a econ"mica del cristianismo /la
cremat!stica1& inspirada en Arist"teles ' 2lat"n& #ue rec3a)a.a la
acumulaci"n de ri#ue)as ' los pr4stamos con inter4s /,inculados al pecado
de usura1( Esta nue,a corriente econ"mica sur$e en una 4poca en la #ue los
re'es desean poseer el m-0imo de oro posi.le( Las teor!as mercantilistas
.uscan ese o.eti,o ' desarrollan una pro.lem-tica .asada en el
enri#uecimiento( Esta corriente se .asa en un sistema de an-lisis de los
5uos econ"micos mu' simpli+cado en el #ue& por eemplo& no se tiene en
cuenta el papel #ue desempe6a el sistema social(
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9ue la teor!a predominante a lo lar$o de toda la Edad Moderna /desde el
si$lo %VI 3asta el %VIII1& 4poca #ue apro0imadamente indica el sur$imiento
de la idea del Estado Naci"n ' la *ormaci"n econ"mico social conocida como
Anti$uo R4$imen en Europa Occidental( En el -m.ito nacional& el
mercantilismo lle," a los primeros casos de inter,enci"n ' si$ni+cati,o
control $u.ernati,o so.re la econom!a& ' *ue en este periodo en el #ue se
*ue esta.leciendo $ran parte del sistema capitalista moderno(
Internacionalmente& el mercantilismo sir,i" indirectamente para impulsar
muc3as de las $uerras europeas del periodo& ' sir,i" como causa '
*undamento del imperialismo europeo& dado #ue las $randes potencias de
Europa luc3a.an por el control de los mercados disponi.les en el mundo(Como a$ente uni+cador tendente a la creaci"n de un estado nacional
so.erano& el mercantilismo se tu,o en contra dos *uer)as: Una& m-s
espiritual;ur!dica #ue pol!tica;econ"mica& *ueron los poderes uni,ersales: la
I$lesia ' el Imperio& la otra& de car-cter predominantemente econ"mico *ue
el particularismo local& con la di+cultad #ue produce a las comunicaciones '
la per,i,encia de la econom!a natural /en determinadas )onas los in$resos
del estado eran en especie ' no en dinero1< mientras #ue la pretensi"n
mercantilista es #ue el mercado cerrado sea sustituido por el mercado
nacional ' las mercanc!as como medida de ,alor ' medio de cam.io sean
rempla)adas por el oro( El mercantilismo ,e la inter,enci"n del estado como
el medio m-s e+ca) para el desarrollo econ"mico(Otra tendencia del mercantilismo era ro.ustecer 3acia el e0terior el poder
del Estado& su.ordinando la acti,idad econ"mica 3acia ese o.eti,o& e
interes-ndose por la ri#ue)a en cuanto sir,a de .ase para ella( El
li.eralismo considerar- a la ri#ue)a como preciosa para el indi,iduo& ' por
ende& di$na de ser alcan)ada como +n en si misma: si el particular no de.e
pensar m-s #ue enri#uecerse& es un 3ec3o puramente natural e in,oluntario
#ue la ri#ue)a de los ciudadanos contri.u'a a aumentar la ri#ue)a del
estado( En cam.io& para los mercantilistas& la ri#ue)a pri,ada es
simplemente un medio& ' como tal se su.ordina al estado ' a sus +nes de
dominio(A lo lar$o de este periodo durante el cual las 3ip"tesis e,olucionaron&
aparece una literatura complea& #ue da idea de #ue e0iste una corriente
,a$amente uni+cada( En el Si$lo %I%& se e0tender- por la ma'or!a de las
naciones europeas& adapt-ndose a las caracter!sticas nacionales( Entre las
escuelas mercantilistas se distin$ue: el .ullionismo /o =mercantilismo
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espa6ol=1 #ue propu$na la acumulaci"n de metales preciosos< el
col.ertismo /o =mercantilismo *ranc4s=1 #ue por su parte se inclina 3acia la
industriali)aci"n< ' el comercialismo /o =mercantilismo .rit-nico=1 #ue ,e en
el comercio e0terior la *uente de la ri#ue)a de un pa!s(
A partir de esa 4poca& las cuestiones econ"micas dean de pertenecer a loste"lo$os( La Edad Moderna marca un $iro con la pro$resi,a autonom!a de la
econom!a *rente a la moral ' la reli$i"n as! como *rente a la pol!tica( Esta
enorme ruptura se reali)ar- por medio de conseeros de los $o.ernantes '
por los comerciantes( Esta nue,a disciplina lle$ar- a ser una ,erdadera
ciencia econ"mica con la +siocracia( Entre los muc3os autores
mercantilistas& 3a' #ue destacar a Mart!n de A)pilicueta /8?@>;8B1& Tom-s
de Mercado /8>;81& Jean odin /8FGH8@1& Antoine de Montc3r4tien
/8H8>81& o illiam 2ett' /8>FH8B1(La con+an)a en el mercantilismo comen)" a decaer a +nales del si$lo %VIII&
momento en el #ue las teor!as de Adam Smit3 ' de otros economistas
cl-sicos *ueron $anando *a,or en el Imperio rit-nico& ' en menor $rado en
el resto de Europa /con la e0cepci"n de Alemania& en donde la Escuela
ist"rica de Econom!a *ue la m-s importante durante todo el si$lo %I% '
comien)os del %%1( Adam Smit3& #ue lo critica con dure)a en su o.ra
titulada Una in,esti$aci"n so.re la naturale)a ' causas de la ri#ue)a de las
naciones /conocida comKnmente como La ri#ue)a de las naciones1& cali+cael mercantilismo como una =econom!a al ser,icio del 2r!ncipe=(Curiosamente& ' si .ien 3a.!a sido una anti$ua colonia .rit-nica& los Estados
Unidos de Am4rica no se ad3irieron a la econom!a cl-sica& sino al r4$imen
econ"mico #ue *ue llamado =sistema americano= /una *orma de neo;
mercantilismo1 a tra,4s de las pol!ticas de Ale0ander amilton& enr' Cla'&
A.ra3am Lincoln ' por lo #ue m-s tarde ser!an las pr-cticas econ"micas del
2artido Repu.licano& #ue a su ,e) se re5earon en las pol!ticas de los
3istoricistas alemanes ' economistas como 9riedric3 List( Esto dur" 3asta elsur$imiento del Ne Deal tras la crisis de 8@>@(
LAS IDEAS MERCANTILISTAS
El pensamiento mercantilista se puede sinteti)ar a tra,4s de las nue,e
re$las de Von ornic:;ue cada pul$ada del suelo de un pa!s se utilice para la a$ricultura& la
miner!a o las manu*acturas(
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;ue todas las primeras materias #ue se encuentren en un pa!s se utilicen
en las manu*acturas nacionales& por#ue los .ienes aca.ados tienen un ,alor
ma'or #ue las materias primas;ue se *omente una po.laci"n $rande ' tra.aadora(;ue se pro3!.an todas las e0portaciones de oro ' plata ' #ue todo el dinero
nacional se manten$a en circulaci"n(;ue se o.staculicen tanto cuanto sea posi.le todas las importaciones de
.ienes e0traneros;ue donde sean indispensa.les determinadas importaciones de.an
o.tenerse de primera mano& a cam.io de otros .ienes nacionales& ' no de
oro ' plata(;ue en la medida #ue sea posi.le las importaciones se limiten a las
primeras materias #ue puedan aca.arse en el pa!s(;ue se .us#uen constantemente las oportunidades para ,ender el
e0cedente de manu*acturas de un pa!s a los e0traneros& en la medida
necesaria& a cam.io de oro ' plata(;ue no se permita nin$una importaci"n si los .ienes #ue se importan
e0isten de modo su+ciente ' adecuado en el pa!s(Sin em.ar$o& la pol!tica econ"mica interna #ue de+ende el mercantilismo
esta.a toda,!a m-s *ra$mentada #ue la internacional( Mientras #ue Adam
Smit3 presenta.a un mercantilismo #ue apo'a.a el control estricto de la
econom!a& muc3os mercantilistas no se identi+ca.an con tales ideas(
Durante los comien)os de la era moderna esta.a a la orden del d!a el uso delas patentes reales ' la imposici"n $u.ernamental de monopolios( Al$unos
mercantilistas los apo'a.an& pero otros ,e!an la corrupci"n e ine+ciencia de
esos sistemas(Uno de los elementos en los #ue los mercantilistas esta.an de acuerdo era
la opresi"n econ"mica de los tra.aadores( Los asalariados ' los $raneros
de.!an ,i,ir en los =m-r$enes de su.sistencia=( El o.eti,o era ma0imi)ar la
producci"n& sin nin$Kn tipo de atenci"n so.re el consumo( El 3ec3o de #ue
las clases m-s .aas tu,ieran m-s dinero& tiempo li.re& o educaci"n se ,e!acomo un pro.lema #ue de$enerar!a en pocas $anas de tra.aar& da6ando la
econom!a del pa!s(2or otra parte& los estudiosos no se ponen de acuerdo en el moti,o por el
cual el mercantilismo *ue la ideolo$!a o teor!a econ"mica dominante durante
dos si$los ' medio( Un $rupo& representado por Jaco. Viner& ar$umenta #ue
el mercantilismo *ue simplemente un sistema mu' directo ' #ue conta.a
con .astante sentido comKn( Sin em.ar$o& se sustenta.a so.re una serie de
*alacias l"$icas #ue no pod!an ser descu.iertas por la $ente de la 4poca&dado #ue no ten!an las 3erramientas anal!ticas necesarias( Otra escuela&
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apo'ada por economistas como Ro.ert ( Eelund& entiende #ue el
mercantilismo no era un error& sino el meor sistema posi.le para a#uellos
#ue lo desarrollaron( Esta escuela ar$umenta #ue las pol!ticas mercantilistas
*ueron desarrolladas ' puestas en pr-ctica por comerciantes ' $o.iernos&
cu'o o.eti,o era incrementar al m-0imo los .ene+cios empresariales( Los
empresarios se .ene+cia.an enormemente& ' sin #ue ello les supusiera un
es*uer)o& por la imposici"n de monopolios& las pro3i.iciones a las
importaciones ' la po.re)a de los tra.aadores( Los $o.iernos& por su parte&
se .ene+cia.an del co.ro de los aranceles ' los pa$os de los mercaderes( Si
.ien las ideas econ"micas m-s tard!as *ueron desarrolladas a menudo por
acad4micos ' +l"so*os& casi todos los escritores mercantilistas eran
comerciantes o personas con car$os en el $o.ierno(
EL MERCANTILISMO COMO POLÍTICA ECONÓMICADOCTRINA DE LOS MERCANTILISTAS
Idea eneral del Mercantilismo( El ,oca.lo mercantilismo denomina a la
pol!tica econ"mica #ue mantu,ieron los estados durante el periodo +nal del
*eudalismo& #ue promo,!a la acumulaci"n de capitales ' la preparaci"n del
r4$imen de producci"n capitalista( 2or mercantilismo se entiende& adem-s&
la doctrina econ"mica #ue re5ea los intereses del capital comercial ' #ueconstitu'e la .ase de la pol!tica mercantilista de los estados( En este caso
no se pueden contraponer la pol!tica econ"mica ' la doctrina econ"mica& 'a
#ue am.as *orman un todo(Desde tiempo atr-s las acti,idades de los comerciantes se re$!an por los
principios #ue despu4s ,ino a *ormular la doctrina del mercantilismo(Los documentos 3ist"ricos se6alan #ue a +nes del si$lo %IV& Ricardo II de
In$laterra acudi" a los mercaderes londinenses para pre$untarles #u4 se
de.!a 3acer para sal,ar a In$laterra de la 3ecatom.e +nanciera( Pstos lecontestaron:QDe.emos procurar comprar a los e0traneros menos de lo #ue
pensamos ,enderlesQ& principio #ue se con,irti" en el postulado
*undamental de la teor!a del mercantilismo( Los mercaderes londinenses de
+nes del si$lo %IV sa.!an 'a mu' .ien lo #ue era necesario 3acer para
enri#uecer a la In$laterra de entonces ' acrecentar su capital comercial(Durante los reinados de Ricardo II ' de sus sucesores sostu,o la pol!tica
econ"mica #ue condec!a con el o.eti,o de consolidar las +nan)as del
Estado 9eudal ' de*ender los intereses del capital comercial( Se dictaron las
le'es #ue tendieran a ello(
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No se puede deducir de este 3ec3o la conclusi"n #ue sacan al$unos
3istoriadores .ur$ueses: #ue la pol!tica in$lesa *ue adoptada por otros
pa!ses& ' #ue las ideas del mercantilismo in$l4s comen)aron a e0tenderse
por todo el mundo( A semeante conclusi"n suelen lle$ar los 3istoriadores
#ue tratan de 3allar en la pol!tica ' en la econom!a in$lesas& la soluci"n de
todos los pro.lemas econ"micos& para dar satis*acci"n al imperialismo
in$l4s ' norteamericano( a 3emos ,isto #ue las condiciones para el desarrollo del mercantilismo
sur$ieron primero en Italia ' despu4s en Espa6a& 2ortu$al ' los 2a!ses aos(En estos pa!ses esta.an mu' e0tendidas las ideas mercantilistas& ' all! *ue
donde co.r" cuerpo dic3a doctrina( S"lo muc3o despu4s consi$ui"
In$laterra ocupar& respecto a los pa!ses citados& una posici"n preponderante
en el sistema colonial: *ue entonces cuando sus pu.licaciones econ"micasalcan)aron $ran in5uencia(En los pa!ses #ue no participaron en el sistema colonial& ' en los cuales el
desarrollo del capital comercial ' la preparaci"n del r4$imen de producci"n
capitalista se reali)aron al$o m-s tarde& en otras condiciones 3ist"ricas& la
pol!tica mercantilista di*er!a al$o de la #ue se mantu,o en Europa
occidental( Era di*erente asimismo la doctrina de los mercantilistas( Esta
tesis se comprue.a claramente al anali)ar el mercantilismo en Rusia(En el tercer tomo de El Capital& Mar0 caracteri)a el mercantilismo del
si$uiente modo: El primer estudio te"rico del moderno r4$imen de
producci"n HEl sistema mercantil; part!a necesariamente de los *en"menos
super+ciales del proceso de circulaci"n tal como aparece sustanti,ado en el
mo,imiento del capital comercial& ra)"n por la cual s"lo capta.a las
apariencias( En parte& por#ue el capital comercial es la primera modalidad
li.re del capital en $eneral( En parte& por ra)"n de la in5uencia
predominante #ue este tipo de capital tiene en el primer periodo de
trans*ormaci"n re,olucionaria de la producci"n *eudal& en el periodo de losor!$enes de la moderna producci"n( La ,erdadera ciencia de la econom!a
pol!tica comien)a all! donde el estudio te"rico se despla)a por el proceso de
circulaci"n al proceso de producci"n(QMar0 caracteri)a el mercantilismo& se$Kn se o.ser,a& como el primer
estudio te"rico del r4$imen de producci"n capitalista( Antes del
mercantilismo no sa.!a ni pod!a 3a.er& una teor!a econ"mica del
capitalismo( 2ero Mar0 se6ala& al mismo tiempo& #ue el mercantilismo no se
con,irti" en la ,erdadera ciencia capa) de anali)ar el capitalismo( Losmercantilistas& en ,irtud del am.iente 3ist"rico #ue los rodea.a& se
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ocuparon Knicamente del proceso de circulaci"n& es decir& del cam.io& del
comercio& del mo,imiento del capital comercial( El capital comercial& ' no el
capital industrial& ten!a entonces in5uencia dominante( Los mercantilistas no
pod!an aKn anali)ar el proceso de producci"n& 'a #ue incluso cuando
trata.an de anali)ar la circulaci"n se ocupa.an inde*ecti.lemente tan solo
de los *en"menos super+ciales(Mar0 recalca #ue la ,erdadera ciencia de la econom!a .ur$uesa comien)a
con las in,esti$aciones #ue dean a un lado el an-lisis de la circulaci"n ' se
preocupa de la producci"n( A#u! Mar0 se re+ere a las o.ras de los
*undadores de la econom!a pol!tica .ur$uesa& a 2ett' ' a ois$uille.ert en
primer lu$ar(
LAS IDEAS ECONÓMICAS FUNDAMENTALES DEL
MERCANTILISMO
En sus o.ras& los mercantilistas dedica.an la atenci"n principal a los
pro.lemas del comercio ' el dinero& contraponi4ndose a las cuestiones de laeconom!a *eudal ' a los *undamentos naturales de la 3acienda de los
se6ores *eudales terratenientes(La ri#ue)a de los se6ores *eudales era& principalmente& ri#ue)a de ,alores
de uso( La ri#ue)a de capital comercial radica.a en la *orma dineraria< la
cantidad de dinero acumulado i.a en nota.le aumento& como resultado del
comercio e0terior( 2or eso& los mercantilistas identi+ca.an la ri#ue)a ' el
todo& en el comercio e0terior mediante el cual pod!an trans*ormar los
productos en dinero& con $ran $anancia para ellos(Las cuestiones relacionadas con la producci"n de mercanc!as las en*oca.an
desde el punto de ,ista del comercio e0terior( La producci"n de mercanc!as
dentro del pa!s de.!a su.ordinarse& se$Kn ellos& a la e0portaci"n& ' por eso
de*end!an la e0pansi"n de las manu*acturas& cu'os productos pod!an
,enderse en el e0tranero a precios m-s ele,ados #ue en el mercado
interno(Claro est- #ue el comercio interior e Ktil; a+rma.an; & pero no 3ace #ue
aumente en el pa!s la cantidad de dinero< el pa!s no perci.e .ene+cios& el
capital comercial no aumenta& 'a #ue& como resultado del comercio interior
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lo #ue $ana uno lo pierde otro( nicamente el comercio e0terior es el #ue
enri#uece al estado(A consecuencia de ello& los mercantilistas lle$a.an a la conclusi"n de #ue en
el comercio e0terior 3a.!a #ue tener siempre un .alance acti,o( El principio
*undamental #ue de*end!an los mercantilistas era: ,ender m-s ' comprarmenos& O.tener en el comercio e0terior m-s in$resos #ue los $astos(
EL MERCANTILISMO INICIAL Y EN SU ÚLTIMA ETAPA
La pol!tica ' la doctrina mercantilista atra,esaron os etapas 3ist"ricas: 81 mercantilismo inicial& a #ue corresponde la teor!a del .alance monetario&
'>1 mercantilismo en su Kltima etapa& al cual corresponde la teor!a de la
.alan)a comercial(
A la Kltima etapa del mercantilismo la llama Mar0 mercantilismopropiamente dic3o con lo #ue su.ra'a #ue e s la #ue meor responde a la
ideolo$!a del capital comercial(Los primeros comentaristas del capitalismo& los creadores del sistema
monetario& cu'a ,ariante m-s desarrollada la constitu'e el mercantilismo
propiamente dic3o& proclamaron el dinero como Knica ri#ue)a( Declararon
sin am.a$es #ue 3acer dineroQ era la misi"n de la sociedad .ur$uesa(
Se$Kn pala.ras del mismo Mar0& eso si$ni+ca.a& desde el punto de ,ista de
la circulaci"n simple de mercanc!as& reunir un tesoro imperecedero& al #ueno ataca la pol!tica ni la 3errum.reQ(Los primeros $4rmenes del sistema monetario parecen 'a en e si$lo %IV&
continuando su desarrollo a lo lar$o del si$lo %V ' en las primeras d4cadas
del si$lo %VI ' %VII& e incluso durante los comien)os del si$lo %VIII(El mercantilismo inicial reduc!a la tarea econ"mica de conser,ar ' acumular
dinero en el pa!s( ao el 9eudalismo tiene lu$ar en muc3os pa!ses el
en,ilecimiento de la moneda& 'a #uela monar#u!a *eudal& con el +n de
ele,ar la cuant!a del tesoro real '& en parte& para cu.rir los $astos del
estado& recurr!a con *recuencia a acu6ar moneda de ,alor in*erior al #ue
correspond!a(Se 3ac!a necesario lo$rar #ue en cada pa!s entrara m-s oro ' m-s plata&
e,itando al mismo tiempo #ue el dinero saliera al e0tranero( 2or eso& los
$o.iernos trata.an de controlar el comercio e0terior por todos los medios
posi.les& ' de estimular la entrada en el pa!s de monedas de oro ' plata&
so.re todo de pleno ,alor( Se entiende #ue la doctrina de los mercantilistas
preconi)ase disminuir las compras en el e0tranero& 'a #ue cada una de
esas operaciones reduce el dinero de #ue dispone el pa!s( A la ,e) se
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alenta.a la ,enta de mercanc!as al e0tranero& 2ues con ello alenta.a al
pa!s( Se$Kn la teor!a del .alance o sistema monetario& es necesario $astar
menos ' a3orrar m-s dinero& considerado este& ante todo& como tesoro(Durante la Kltima etapa del mercantilismo se continKa identi+cando la
ri#ue)a con el dinero& pero este es considerado 'a como capital #ue dalu$ar a su aumento( 2or eso se plantea la necesidad de aumentar el
mo,imiento del dinero: No acumularlo& sino ponerlo en circulaci"n para #ue
trai$a nue,o dinero(A di*erencia de los mercantilistas del periodo inicial& los del Kltimo periodo
admit!an amplias compras de mercanc!as en el e0tranero& pero a condici"n
de #ue se mantu,iera la .alan)a comercial& de manera #ue la suma en
dinero de las compras de.!an ser in*eriores a la correspondiente a la ,enta
de las mercanc!as propias(2ropon!an ampliar al m-0imo el comercio e0terior& aun#ue sin ol,idar la
necesidad de ase$urar la entrada de dinero en el pa!s( Todos los
mercantilistas eran partidarios de la in,ersi"n del poder estatal en la ,ida
econ"mica del pa!s& con el +n de ase$urar el saldo positi,o de la .alan)a
monetaria ' comercial(
SISTEMAS MONETARIOS Y MERCANTIL
Los mercantilistas no reali)aron in,esti$aciones te"ricas pro*undas( Un
empirismo in$enuo ' un $ran practic!smo recorren sus o.ras( Sin em.ar$o&
sus primeros intentos te"ricos de e0plicar ' usti+car la .Ks#ueda de dinero
contri.u'en en $ran medida a la aparici"n de la econom!a pol!tica& #ue al
principio era consecuencia natural de la e0tensi"n alcan)ada por el
comercio(Al aparecer los primeros elementos de la econom!a pol!tica en relaci"n con
el sistema monetario& la ,ul$ar c3arlataner!a anticient!+ca es sustituida porun desarrollado sistema de en$a6o autori)ado& por una ciencia cu'o o.eto
era el enri#uecimiento( Tales son los ras$os espec!+cos de la aparici"n de la
econom!a pol!tica #ue lle,a.a impreso el selo del e$o!smo m-s repulsi,o(
Donde esto se mani*est" con ma'or a$ude)a *ue en In$laterra& el pa!s
clasi+co de la aparici"n ' desarrollo del capitalismo(En los si$los %IV ' %V& In$laterra era una naci"n a$raria& con una industria '
un comercio aun en pa6ales( Los productos industriales los introduc!an&
principalmente& los mercaderes de Europa continental ' los in$lesese0porta.an& so.re todo& materia primas a$r!colas& en primer lu$ar lana a
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9landes& para la industria de la *a.ricaci"n de pa6os& #ue se esta.a
desarrollando( La econom!a ur.ana in$lesa tenia& lo mismo #ue en otros
pa!ses& car-cter corporati,o: Los artesanos eran miem.ros de los $remios<
los mercaderes de las corporaciones& #ue se encar$a.an de re$lamentar el
comercio para e,itar la competencia ' de*ender los intereses de los
mercaderes( La monar#u!a prote$!a de *orma me)#uina el comercio e0terior&
por un lado a causa de su inter4s por recaudar impuestos ' retri.uciones
con destino al tesoro& ' por otro& para reali)ar la pol!tica de la .alan)a
monetaria( Los mercaderes esta.an o.li$ados a en,iar al In$laterra el
dinero #ue o.ten!an en el e0tranero< esta.a terminantemente pro3i.ido
sacar el dinero del pa!s(La pol!tica del mercantilismo re5ea.a& en *orma monetaria& la uni"n entre la
.ur$ues!a& en $estaci"n& ' el a.solutismo( La .ur$ues!a necesita.a de un
*uerte poder estatal #ue de*endiese sus intereses& dentro ' *uera del 2a!s& '
apo'a.a al a.solutismo #ue se *ortalec!a en su luc3a contra los $randes
se6ores *eudales( 2or su parte el poder real ten!a necesidad de unirse a la
.ur$ues!a& 'a #ue el dinero a'uda.a al a.solutismo a militari)ar .ao su
4$ida a la no.le)a *eudal(La reali)aci"n de la pol!tica de la .alan)a monetaria constitu!a& de 3ec3o& la
continuaci"n del desarrollo de la industria ' el comercio en las nue,as
condiciones de la or$ani)aci"n corporati,a modi+cada( 2or eso elmercantilismo no puede considerarse e0clusi,amente como una pol!tica
econ"mica .ur$uesa& o como el conunto de puntos de ,ista de la econom!a
.ur$uesa< era una *orma de transici"n& #ue arrastra.a el enorme *ardo de la
Edad Media(Este peso se deo sentir durante un lar$o periodo ' solo pudo li.rarse de 4l
en el si$lo %I%& despu4s del total triun*o econ"mico ' pol!tico de la
.ur$ues!a en los principales pa!ses de Europa occidental(
El poder real& #ue or$ani)" almacenesQ destinados al comercio con otrospa!ses& cre" entre los mercaderes una instituci"n de an+trionesQ '
3u4spedesQ& #ue& en la se$unda mitad del si$lo %V& *ue sustituida por la de
esp!asQ ' ,i$ilantes de aduanas< 9UNDÓ LA Real Casa de la Moneda ' las
casas de cam.io& etc( Todas estas medidas& #ue desempe6aron un $ran
papel durante el primer periodo del mercantilismo& perse$u!an un solo +n:
re$ular la circulaci"n monetaria& de tal manera #ue ase$urase al pa!s una
ma'or acumulaci"n de dinero( Ese *ue principalmente el o.eti,o #ue
persi$ui" siempre la pol!tica administrati,a del mercantilismo ' sus
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concepciones econ"micas& en las distintas etapas #ue recorri" ' en sus
di*erentes *ormas(El sistema mercantil tu,o siempre& en realidad& car-cter monetario( 2or eso
Mar0& en su o.ra Contri.uci"n a la cr!tica de econom!a pol!tica& considera el
mercantilismo propiamente dic3o como una ,ariedad del sistemamonetario( Esta tesis de Mar0 se contrapone a los intentos& #ue toda,!a
perduran& de di,idir arti+cialmente los sistemas monetario ' mercantil&
presentando al Kltimo como sistema .ur$u4s& a di*erencia del primero& al
#ue al$unos consideran err"neamente como pre capitalista& es decir& como
un sistema puramente medie,al(En el si$lo %VI se o.ser,a un intenso desarrollo del capitalismo industrial( A
pesar de la resistencia de los $remios& en la industrial se i.an ampliando
con $ran rapide) las relaciones capitalistas& #ue dis$re$a.an el r4$imen$remial( El incremento del comercio internacional e0i$!a $randes partidas de
mercanc!as& #ue no pod!an suministrar las industrias medie,ales( 2or eso el
mercader se introduc!a en el mecanismo de la producci"n& en calidad de
acaparador de las manu*acturas terminadas ' de distri.uidor de las
materias primas e instrumentos& ' a ,eces como empresario directo& en
calidad de manu*acturero( Sur$e una industria capitalista nacional mu'
desarrollada< en olanda& 9rancia& In$laterra ' otros pa!ses las $randes
manu*acturas se e0tienden nota.lemente(La #ue se e0tendi" con enorme rapide) *ue la *a.ricaci"n de pa6os& #ue& a
partir de 8FG& se con,irti" en la rama m-s importante de la industria
e0portadora in$lesa( Entre los *a.ricantes de pa6os sur$ieron $randes
empresarios& #ue emplea.an centenarios de o.reros asalariados( Estos
empresario lo$raron la pro3i.ici"n de de lana #ue pod!a ser 'a ela.orada
dentro del pa!s( La *a.ricaci"n de pa6os en 9landes& #ue antes era
5oreciente $racias a la importaci"n de lana in$lesa& comien)a a decaer& ' al
iniciarse el si$lo %VII pierde el primer puesto& #ue pasa a ocupar la industriain$lesa( In$laterra& de un pa!s e0portador de lana& se con,ierte en
e0portador de pa6os(A partir de la se$unda mitad del si$lo %VI& In$laterra se incorpora
acti,amente al comercio internacional( Los mercaderes in$leses
comercia.an en todas partes& pero el comercio se 3alla.a concentrado en
dos tipos de compa6!as comerciales monopolistas: las re$lamentadas&
como& por eemplo& la compa6!a de los comerciantes am.ulantes& cada uno
de cu'os a+liados era un comerciante indi,idual& #ue $o)a.a del monopolio&' las compa6!as de capital tenido& como la compa6!a de las indias
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orientales& cu'o capital esta.a *ormado por cuotas aportadas por sus
miem.ros& #ue no $o)a.an de independencia& ' en al$unos casos no
esta.an ,inculados directamente al comercio( Estas dos clases de
monopolios se repart!an todo el comercio e0terior(
Sin em.ra$o& las nue,as *ormas de or$ani)aci"n no si$ni+ca.an el paso alcomercio li.re( El $o.ierno continua.a re$lamentando ' re$ulando el
comercio& pero sin eercer una protecci"n me)#uina& ' sin controlar las
operaciones una por una& como suced!a en el periodo inicial del
mercantilismo sino #ue lle,a.a a ca.o una pol!tica mercantil propiamente
dic3a apo'ando el comercio ,entaoso parta el estado& ' restrin$iendo el
#ue no lo *uera( 2or eemplo& el comercio con 9rancia no se considera.a
,entaoso& 'a #ue su .alan)a anual no era *a,ora.le a In$laterra(
La re$ulaci"n se,era ' la re$lamentaci"n del comercio e0terior eran de.idasno solo a los intereses del tesoro ' de los monopolios comerciales& sino a
todo el proceso del desarrollo econ"mico de In$laterra en ese entonces(2ara con#uistar una situaci"n dominante en el comercio mundial ' lo$rar un
periodo colonial& In$laterra& 3aciendo uso de ,iolencia& i.a a.ri4ndose
camino 3acia mercados #ue esta.an en manos de otros pa!ses( Los in$leses
se introdueron en la india& donde instalaron ,arias *actor!as comerciales&
#ue *ueron el principio de su dominio en a#uel pa!s< *undaron nue,as
colonias en Am4rica& de las #ue lue$o sur$i" estados unidos& reali)ando& almismo tiempo& un amplio comercio de contra.ando en otras colonias( En el
si$lo %VI& In$laterra declara a Espa6a una $uerra comercial& ' en 8BB
destru'e su 5ota& la armada in,enci.leQ( En el si$lo %VII tiene lu$ar una
luc3a encarni)ada entre In$laterra ' olanda( El periodo comercial de este
Kltimo pa!s reci.i" un $olpe mortal con la pu.licaci"n& en 88& del acta de
na,e$aci"n& #ue de.ilita.a el monopolio de olanda en calidad de 9letador
de EuropaQ& e,idenci-ndose a partir de ese 3ec3o la decadencia de la
na,e$aci"n olandesa( En el si$lo %VIII se enta.lo una $uerra comercialentre In$laterra ' 9rancia& #ue era un ,ieo ' tesonero competidor su'o( En
resumen< durante cerca de G a6os se prolon$aron las $uerras comerciales
mantenidas por In$laterra en el mar( La pol!tica elicista del mercantilismo
propiamente dic3o se reduc!a& en primer lu$ar& a ase$urar la e0pansi"n
comercial de In$laterra en el mundo& ' a apoderarse de las colonias por
procedimientos econ"micos ' e0traecon"micos( Los m4todos de tal pol!tica
se re5earon en el desarrollo multilateral del comercio e0terior& en su
re$lamentaci"n ' re$ulaci"n& #ue part!an de los intereses del Estado ' de la
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compa6!as comerciales< en la creaci"n de nue,as colonias ' en el intento de
apoderarse de las #ue pertenec!an a otros pa!ses< en las $uerras
comerciales ' los tratados comerciales& ' en el impetuoso crecimiento de la
na,e$aci"n in$lesa& estimulada por el au$e del comercio ' las $uerras
comerciales(Esta pol!tica 3allo tam.i4n su e0presi"n en el estimulo de #ue era o.eto la
industria e0portadora& #ue $racias al sistema de medidas adoptadas por el
$o.ierno para *a,orecerla se desarrolla.a en marc3as *or)adas( Dentro de
ellas 3a' #ue incluir& ante todo el proteccionismo en lo re*erente a los
impuestos aduaneros& #ue esta.lec!an una di*erenciaci"n cate$"rica entre
materias primas ' productos *a.ricados( La e0portaci"n de estos Kltimos se
,e!a *a,orecida por la eliminaci"n de los derec3os de aduana ' la entre$a de
prima( Tam.i4n se *acilitada la importaci"n de materias primas necesarias a
la industria /lana& colorantes& lino& al$od"n& cuero& etc(1& mientras #ue la
importaci"n de productos manu*acturados era o.eto de ele,ados
impuestos( Todas estas medidas de car-cter proteccionista aplicadas por el
mercantilismo& perse$u!an el desen,ol,imiento del comercio& pero no de la
industria( Solo estimula.an las ramas de la industria destinadas a la
e0portaci"n #ue $aranti)a.an la con#uista de mercados e0teriores ' una
ma'or entrada de dinero en el pa!s( La le$islaci"n esta.a tam.i4nsupeditada al lo$ro de este o.eti,o( El parlamento sanciono le'es
prolon$ando la ornada la.oral de los o.reros ' disminu'endo el salario& 'a
#ue las .aas remuneraciones meora.an la capacidad competiti,a del
comercio e0terior in$les(En a#uel periodo a di*erencia del posterior el comercio continua.a
predominando so.re la industria& ' no solo se apo'a.a en la industria
e0portadora sino #ue la a'uda.a a desarrollarse(
En lo #ue respecta a la entrada de dinero en el pa!s& la pol!tica delmercantilismo se .asa.a en el principio de #ue es el mo,imiento de dinero
depende del mo,imiento de mercanc!a< por lo tanto& su a5uencia en $ran
cantidad est- supeditada al incremento del comercio e0terior( En una
pala.ra el saldo acti,o de la .alan)a comercial *a,orec!a la entrada de
metales preciosos en el pa!s( asta los Kltimos > a6os del si$lo %VIII la
re$lamentaci"n $u.ernamental de toda la ,ida econ"mica del pa!s& su
pol!tica colonial & los tratados del as $uerras comerciales& el estimulo de #ue
eran o.eto la industria e0portadora ' la na,e$aci"n& la re$ulaci"n de la ornada la.oral ' el salario de los o.reros& las tari*as aduaneras& las
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contri.uciones& las primas& toda clases de su.sidios ' *acilidades& la
pro3i.ici"n de importar o e0portar determinadas mercanc!as& etc( eran
medidas #ue sosten!an la reali)aci"n de esta pol!tica(Los mercantilistas de*end!an los m-s 3ondos intereses de la clase capitalista
en su a*-n de enri#uecerse a ellos les respondi" sentar las .ases te"ricasdel modo de producci"n capitalista& pero Knicamente dentro de la es*era de
la circulaci"n& ' no de la producci"n< esta Kltima no pod!an anali)arla 'a #ue
part!an de los *en"menos super+ciales del proceso de la circulaci"n& en la
*orma en #ue estos pa!ses se 3a.!an mani*estado dentro del mo,imiento del
capital comercial #ue constitu!a la primera *orma li.re de e0istencia del
capital en $eneral( Mar0 se6ala #ue la ,erdadera ciencia de la econom!a
pol!tica comien)a tan solo al momento en #ue la in,esti$aci"n te"rica pasa
de la circulaci"n a la producci"n(Los mercantilistas no pod!an aspirar a desarrollar semeante ciencia pero en
el comercio diario& en la acti,idad comercial& en las pol4micas so.re las
cuestiones corrientes de la pol!tica econ"mica se i.an *ormando
concepciones econ"micas& en ese entonces compartidas por todos& ' #ue
constitu!an el primer estudio te"rico del modo de producci"n capitalista(Los m-s destacado en las concepciones econ"micas de los mercantilistas '
lo #ue tiene m-s ,alor para la ciencia& son sus deseos& no siempre
consientes& de poner en claro el mo,imiento o.eti,o del dinero comocapital ' de esta.lecer el si$ni+cado de los .ene+cios como el moti,o
determinado de la econom!a capitalista( La es*era de la circulaci"n era el
o.eti,o de in,esti$aci"n de las mercantilistas& ' dentro de esos l!mites
trata.an de esta.lecer la naturale)a de la ri#ue)a& lle,ando&
inconscientemente& a los economistas de 4pocas posteriores a in,esti$ar la
es*era de la producci"n(2ara los mercantilistas el dinero no solo era medio de circulaci"n ' tesoro&
sino tam.i4n capital& dinero #ue produc!a m-s dinero( Los mercantilistasdieron una amplia caracteri)aci"n del capital como mo,imiento del propio
dinero< el dinero aparece& entra en circulaci"n& ,uel,e a entrar en ella&
aumenta en la es*era de la circulaci"n ' sale de ella Knicamente para ser
arrastrado una ' otra ,e) a la es*era de la circulaci"n& con el +n de
incrementarse nue,amente( Tal es el car-cter eterno constitu'e un ras$o
especi+co del mo,imiento del capital(El an-lisis de de este mo,imiento por parte de los mercantilistas era
unilateral '& en realidad& *also& 'a # no sal!a del -m.ito de los *en"menose0ternos de la es*era de la circulaci"n& sin a.ordar la de la producci"n& #ue
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es& en realidad& la es*era donde el capital aumenta( No o.stante& captaron
sin e#u!,oco el ras$o *ormal del mo,imiento del capital& ' supieron
presentarlo como el mo,imiento& D;M;D& es i$ual para el capital comercial '
en la industria& si se considera la es*era de la producci"n( Es tam.i4n la
*"rmula del mo,imiento del capital;cr4dito& aun#ue la m-s irracional& 'a #ue
se reduce a D;D( A#u! el dinero se mani+esta directamente como dinero
#ue aumenta por s! mismo(De tal manera& los mercantilistas empuaron a los in,esti$adores posteriores
a descu.rir la *ormula $eneral del mo,imiento del capital& 'a #ue *ueron
ellos #uienes pusieron de mani+esto uno de sus aspectos: el del mo,imiento
del capital comercial(2ara los mercantilistas el pro.lema *undamental era el de la ri#ue)a(
2artiendo de las relaciones super+ciales del cam.io& considera.an #ue lari#ue)a consist!a en dinero& en la a.undancia de oro ' plata en el pa!s( 2ero
comprend!an #ue el dinero no es ri#ue)a por su propia naturale)a& sino en
,irtud de su *unci"n social de e#ui,alente $eneral( Si .ien no descu.rieron
el secreto del dinero& ,ieron #ue el dinero tam.i4n es mercanc!a ' #ue& por
tanto& la ri#ue)a la constitu'en no solo el dinero& sino tam.i4n las
mercanc!as( as-ndonos en esto& podemos considerar #ue los mercantilistas
3a.!an preparado 'a& en cierto modo& el terreno para responder a la
pre$unta relati,a a la ri#ue)a de la sociedad .ur$uesa& cu'a respuesta nosda Mar0 en los primeros ren$lones de El capital (A pesar de #ue los mercantili)as no acertaron a ,er el ori$en de la ri#ue)a '&
por tanto& el ori$en de los .ene+cios ' de la plus,al!a& 3icieron el intento de
plantear dic3as cuestiones& de.iendo consider-rselos como los primeros en
dar una interpretaci"n de la plus,al!a& en el estado en #ue se presenta
desde el punto de ,ista de la es*era de la circulaci"n< es decir& como un
recar$o so.re el ,alor de la mercanc!a& #ue esta.lece el comerciante en la
pr-ctica mercantil corriente( la 3umanidad capitalista Hdice En$els;; se 3a pasado ,arios si$los
produciendo plus,al!a '& poco a poco& 3a ido trans*orm-ndose& adem-s& una
idea acerca del nacimiento de esta( La primera noci"n *ue la #ue .roto de la
pr-ctica mercantil inmediata: la de #ue la plus,al!a nac!a de un reacia$o
so.re el ,alor del producto( Esta idea predomina.a entre los mercantilistas&
pero 'a James Steuart se dio cuenta de #ue& si *uese as!& lo #ue unos
$ana.an ten!an necesariamente #ue perderlos otros( A pesar de eso& esta
idea si$ui" apuntando toda,!a durante muc3o tiempo& so.re todo entre lossocialistas< *ue A( Smit3 #uien la despla)o de la ciencia cl-sica(Q
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Es de se6alar #ue los mercantilistas no presentan el comercio e0terior como
ori$en de la ri#ue)a& ni& por consi$uiente& los .ene+cios ' la plus,al!a
aparecen des,inculados del proceso de producci"n( 2or el contrario& el
sistema mercantil trata.a de esta.lecer cierta relaci"n entre el comercio
e0terior ' el amor al tra.ao por parte de la po.laci"n& tratando de e0plicar
el papel del tra.ao en la creaci"n de la ri#ue)a ' de precisar el concepto de
producti,idad de tra.ao( En ello consiste el ras$o caracter!stico del sistema
mercantil a di*erencia del sistema monetario #ue lo antecedi"(El sistema monetario determina& de manera completamente o.eti,a& la
ri#ue)a como al$o #ue e0iste en el dinero( Los mercantilistas dieron un $ran
salto al trasladarla la *uente de ri#ue)a de un o.eto a la acti,idad 3umana&
al tra.ao comercial e industrial( Claro #ue en*oca.an dic3a acti,idad de una
*orma mu' limitada& solamente como productora de ese mismo dinero(La pol!tica del mercantilismo& cu'o +n era acelerar el proceso natural de los
medio de la ,ida ' de los instrumentos de tra.ao de las masas populares& '
*ue como un pre*acio a la 3istoria del capital(Como teor!a ' como pol!tica el mercantilismo alcan)o la cima de su
desarrollo la primera mitad del si$lo %VII( A mediados del mismo si$lo&
cuando el comercio deo de predominar so.re la industria& ' el capital
su.ordin" al comercial como una de sus *ormas de mo,imiento& comen)" la
e0tinci"n r-pida del mercantilismo( Desde entonces& ' so.re todo durantelas primeras d4cadas del si$lo %VIII& el mercantilismo es o.eto de se,era
cr!tica por parte de los ide"lo$os de la .ur$ues!a industrial& #ue se
desarrolla.a con $ran rapide)( De su pasada in5uencia reminiscencias m-s
o menos importantes& #ue se mani+estan de una u otra *orma en las o.ras
de la escuela cl-sica de la econom!a pol!tica .ur$uesa ' en sus
continuadores( El mercantilismo inspiro un $ran nKmero de pu.licaciones& *olletos&
tratados& peticiones al parlamento& etc( Se$Kn datos incompletos de o.rasmercantilistas e0cede de dos mil& siendo las m-s importantes las de ori$en
in$les #ue de*end!an las concepciones de esta doctrina m-s intransi$ente '
consecuentemente(
LA ÉPOCA MERCANTILISTA
El concepto de mercantilismo se de+ne a partir de los $randes
descu.rimientos $eo$r-+cos& consecuencia de la apertura de las rutas
comerciales mar!timas por los portu$ueses entre el si$lo %V ' 8GG /*ec3adel descu.rimiento de rasil1 ' la consolidada corriente ina$ota.le del metal
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precioso /oro ' plata principalmente1 lle,ado desde los territorios nue,os a
Europa& en particular despu4s del esta.lecimiento de los ,irreinatos de
Nue,a Espa6a ' de 2erK& por los castellanos(Los espa6oles del si$lo %VII& lle$aron a considerar al mercantilismo como el
sentido mismo de la ri#ue)a mediante la teor!a del enri#uecimiento de lasnaciones a tra,4s de la acumulaci"n de metal precioso( El oro ' la plata
constitu'en el o.eti,o del comerciante ' por lo tanto se pueden considerar
como el impulso al intercam.io de mercanc!as( El oro ' la plata por s!
mismos no $eneraron los acontecimientos econ"micos de la 4poca& sino #ue
conuntamente con otras causas *ueron moldeando la econom!a europea de
esos tiempos( Al$unas de estas causas *ueron: los $randes descu.rimientos
$eo$r-+cos& el Renacimiento& la Re*orma reli$iosa& la aparici"n del estado
moderno ' el r4$imen colonial& o sea la primera $lo.ali)aci"n o el =primer
sistema;mundo=& se$Kn la e0presi"n de 9ernand raudel(Wntimamente conectado a la emer$encia del Estado;naci"n moderno '
.asado en la e0istencia del .inomio =metr"poli H colonias=& el mercantilismo
asumi" *ormas nacionales& de las cuales pueden citarse& en orden
cronol"$ico: 2ortu$al& Espa6a& In$laterra& olanda& 9rancia& Dinamarca '
Suecia durante los si$los %VI& %VII ' %VIII( En esta 4poca& el mercantilismo
e,oluciona de tal manera #ue $enera un estudio apropiado ' se traduce
como una acti,idad econ"mica& a tal $rado #ue se 3a.la de pol!ticasecon"micas ' normas econ"micas( Al mercantilismo se le empie)a a
conocer con otras denominaciones& las mismas #ue dan sentido a su
concepto& estas son: sistema mercantil& sistema restricti,o& sistema
comercial& Col.ertismo en 9rancia ' Cameralismo en Alemania(Deri,ado de la e0pansi"n militar europea ' del incipiente desarrollo
manu*acturero& como complemento de la producci"n cl-sica de la
a$ricultura& el mercantilismo increment" nota.lemente el comercio
internacional( Los mercantilistas *ueron los primeros en identi+car laimportancia monetaria ' pol!tica de 4ste(El mercantilismo se desarroll" en una 4poca en la #ue la econom!a europea
esta.a en transici"n del *eudalismo al capitalismo( Las monar#u!as *eudales
medie,ales esta.an siendo reempla)adas por las nue,as naciones estado
centrali)adas& en *orma de monar#u!as a.solutas o /en In$laterra ' olanda1
parlamentarias( Los cam.ios tecnol"$icos en la na,e$aci"n ' el crecimiento
de los nKcleos ur.anos tam.i4n contri.u'eron decisi,amente al r-pido
incremento del comercio internacional( El mercantilismo se en*oca.a enc"mo este comercio pod!a a'udar meor a los estados(
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Otro cam.io importante *ue la introducci"n de la conta.ilidad moderna ' las
t4cnicas de do.le entrada( La nue,a conta.ilidad permit!a lle,ar un claro
se$uimiento del comercio& contri.u'endo a la posi.ilidad de +scali)ar la
.alan)a de comercio( por supuesto& tampoco se puede i$norar el impacto
#ue supuso el descu.rimiento de Am4rica( Los nue,os mercados ' minas
descu.iertas impulsaron el comercio e0terior 3asta ci*ras #ue 3asta
entonces no se pod!an ni conce.ir( Esto Kltimo lle,o a un $ran incremento
de los precios ' a un incremento en la propia acti,idad comercial(
Curiosamente& la relaci"n entre la lle$ada de metales preciosos americanos
' la in5aci"n europea del si$lo %VI /un *en"meno a una escala 3asta
entonces desconocida1 no *ue plenamente esta.lecido 3asta las
in,esti$aciones de Earl J( amilton en una *ec3a tan tard!a como 8@F? /El
tesoro americano ' la re,oluci"n de los precios en Espa6a& 8G8;8G1(Antes del mercantilismo& los estudios econ"micos m-s importantes #ue se
3a.!an reali)ado en Europa *ueron las teor!as de la Escol-stica medie,al( El
o.eti,o de estos pensadores era encontrar un sistema econ"mico #ue
*uese compati.le con las doctrinas cristianas acerca de la piedad ' la
usticia( Se en*oca.an principalmente en las cuestiones microecon"micas '
a los intercam.ios locales entre indi,iduos( El mercantilismo& por su parte&
esta.a alineado con las otras teor!as e ideas #ue esta.an reempla)ando el
punto de ,ista medie,al(En esta 4poca se *ueron adoptando tam.i4n las teor!as de la Realpoliti
impulsadas por Nicol-s Ma#uia,elo ' la primac!a del inter4s nacional en las
relaciones internacionales( La idea mercantilista de #ue el comercio era una
suma cero en las #ue las partes 3ac!an lo posi.le para $anar al otro en una
dura competencia& se inte$ra.a dentro de las teor!as +los"+cas de T3omas
o..es( Los ue$os de suma cero como el dilema del prisionero pueden ser
consistentes con un punto de ,ista mercantilista( En el mencionado dilema
los u$adores son premiados por traicionar a sus compa6erosXoponentes&
aun#ue todo el mundo estar!a meor si todos cooperasen(Ese punto de ,ista pesimista so.re la naturale)a 3umana tam.i4n encaa
con la mentalidad del puritanismo en su concepci"n del mundo& #ue inspir"
parte de la le$islaci"n mercantilista m-s dura& como las Actas de
Na,e$aci"n /Na,i$ation Acts1 introducidas por el $o.ierno de Oli,er
Cromell(
EN ALEMANIA
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a' di*erencias interesantes entre Alemania ' el resto de los tres pa!ses
=metr"polis= m-s importantes& In$laterra& 9rancia ' Espa6a& pa!ses m-s
comerciales( En los Estados alemanes la inter,enci"n del Estado se diri$i"
m-s a los pro.lemas econ"micos ' pol!ticos dom4sticos( Esta orientaci"n
3i)o sur$ir la preocupaci"n por la t4cnica del meoramiento social mediante
la direcci"n del Estado( La preocupaci"n del Estado *ue m-s al re*or)amiento
de la econom!a nacional& a la preocupaci"n por re*or)ar el o.ierno en el
interior ' darle m-s *uer)as para actuar contra el e0terior(
CAMERALISMO
Cameralismo *ue el nom.re de una corriente del mercantilismo #ue e0isti"
principalmente en Alemania durante los si$los %VII ' %VIII( Al i$ual #ue el
col.ertismo #ue e0isti" en 9rancia en esas 4pocas& se la considera so.re
todo un conunto de pr-cticas o pol!ticas m-s #ue una teor!a econ"mica
propiamente tal( Sin em.ar$o& el cameralismo lle$" a constituir una
disciplina acad4mica& con un contenido te"rico e ideol"$ico m-s *ormal #ue
otras ,ersiones del mercantilismo&
ORÍGENES Y SIGNIFICADO DEL TÉRMINO
El termino se ori$ina en el ,oca.lo alem-n =Yammer= /c-mara& pie)a o
3a.itaci"n1 re+ri4ndose a los cuartos en los cuales se reali)a.an reuniones
para discutir los ne$ocios tanto comerciales como de $o.ierno( La pala.ra
se us" tam.i4n para re*erirse a la sala en la cual se $uarda.a el tesoro del
estado ' el administrador de las +nan)as reales reci.!a el t!tulo de
=camerarious=( As! =cameralismo= ad#uiri" una connotaci"n relacionada con
las +nan)as pu.licas(A partir de lo anterior el concepto lle$o a ser considerada una disciplina( En
alem-n aun estos d!as se usa el t4rmino =Yameralissensc3a*t =:
literalmente: ciencia de la c-mara o ciencias camerales1ao ese nom.re se esta.lecieron estudios en al$unas uni,ersidades
alemanas& tan temprano como en el si$lo %VI( Consecuentemente& los
=cameralistas= predomina.an entre los conseeros ' altos o+ciales de las
principalidades alemanas durante la uerra de los Treinta A6os(
2osteriormente& 9ederico uillermo I de 2rusia institu'o c-tedras de
=cameralismo= en las Uni,ersidades de alle /Saonia;An3alt1 ' 9r-nc*ort del
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Óder& con la intenci"n de #ue se ense6ara las practicas de la .uena
administraci"n del Estado(Las practicas o apro0imaciones del cameralismo *ueron *ormali)adas en
8> por el austriaco Jo3ann Mat3ias 2uec3.er$( Sin em.ar$o el catedr-tico
cameralista mas conocido *ue Jo3ann einric3 ottlo. ,on Justi en ItaliaCesare eccaria *ue nom.rado /8@1 a la c-tedra de =Ciencia Cameral= en
lo #ue era& a#uellas *ec3as& la instituci"n de educaci"n superior por
e0celencia en Mil-n: la Escuela 2alatina(En ese sentido& el cameralismo lle$o a constituir el es#uema educati,o de
los *uncionarios pK.licos alemanes& especialmente los de altos $rados( As!&
el cameralismo es perci.ido como el antecesor de los estudios modernos de
administraci"n pK.lica(
CARACTERÍSTICAS Y EVOLUCIÓN DEL CAMERALISMO
El cameralismo& como disciplina& empe)" simplemente como una pol!tica
dedicada a *ortalecer las +nan)as reales( Desde este punto de ,ista la
asunci"n era #ue la Knica medida de inter4s de la ri#ue)a de un pa!s era la
cantidad de impuestos #ue era posi.le recaudar( So.re esa .ase se
empe)aron a .uscar pol!ticas #ue promo,ieran las acti,idades econ"micas
de las di*erentes principalidades alemanas de la 4poca ' a o.staculi)ar las
=importaciones= /#ue en esa 4poca ;' a di*erencia de los imperios in$leses&9ranceses o Espa6oles; no si$ni+ca.a importaciones desde otros pa!ses sino
m-s .ien de otras re$iones alemanas(1 Al mismo tiempo& se empe)aron a
desarrollar sistemas #ue permitieran la recaudaci"n e*ecti,a de impuestos '
tri.utos& etc( Durante este periodo& ' en comKn con el mercantilismo& la
+nalidad e0plicita de las pol!ticas ' pr-cticas +scales eran el *ortalecimiento
del Estado& #ue se ,e!a como personi+cado en la persona del monarca(2osteriormente& ' .ao la in5uencia de ilustraci"n esa percepci"n empe)" a
ser modi+cada( A pesar #ue el poder de los monarcas lle$o a ser a.soluto&con la ilustraci"n aparece el concepto del monarca ilustrado& cu'a *unci"n
era& especialmente en Alemania& traer pro$reso ' .ienestar social '
econ"mico a su pue.lo por medio de re*ormas ' a tra,4s de la asesor!a de
sus ZZZ*uncionario pK.lico [ *uncionarios\\ esta.leciendo as! las .ases para
un sistema de administraci"n cu'o o.eti,o crecientemente dea de ser el
inter4s del monarca ' es complementado por el $eneral( Es en este periodo
#ue el cameralismo se implemento como disciplina casi acad4mica& con
estudios *ormales(
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En la medida #ue los monarcas asumen como su responsa.ilidad la
direcci"n econ"mica $eneral ' la responsa.ilidad de ase$urar el .ienestar
de sus suetos se ,en o.li$ados a e0pandir sus -m.itos de acci"n& necesitan
no solo incrementar las capacidades producti,as& meorar t4cnicas ' adaptar
practicas de conta.ilidad ' presupuestarias sino tam.i4n encontrar maneras
de implementar una nue,a& re,olucionaria& acti,idad estatal: esa
encaminada a ase$urar la *elicidad del Estado ' pro$reso de sus 3a.itantes
3asta donde *uera posi.le(De acuerdo con ,arios escritores esos estudios =cameral!sticos= inclu!an las
-reas de =Cameralismo= /o administraci"n& especialmente lo #ue despu4s
*ue llamado administraci"n 2K.lica1& =Oeconomie= /o 9inan)as1 ' =2oli)ei=(
/De+nido por Adam Smit3 como: =polic!a es la se$unda di,isi"n $eneral de
la urisprudencia( El nom.re es *ranc4s ' ori$inalmente deri,a del $rie$o
politeia& #ue propiamente si$ni+ca.a la polic!a del $o.ierno& esto es:
salu.ridad& se$uridad ' econom!a=(1Sin em.ar$o& ' como 3a destacado Sc3umpeter& en el terreno ideol"$ico los
escritos de los cameralistas no son te0tos acad4micos o incluso manuales
para 3om.res de ne$ocio propiamente dic3os& sino mas .ien escritos de un
*uncionario a otro( En las pala.ras de uerrero Oro)co: =Las ciencias
camerales tampoco *orman parte de sistemas +los"+cos& no especulan& ni
sus principios son los de la contemplaci"n((( Toda,!a no ad#uieren elestatuto de disciplinas cient!+cas& en el sentido moderno del t4rmino< son
aKn disciplinas instrumentales& ,e3!culos de acci"n(= sin em.ar$o: =tampoco
est-n pre6adas de puro pra$matismo& no son mero arte $erencial( Son
disciplinas acad4micas suscepti.les de ser ense6adas por medio de la
c-tedra= /op cit1( =Los cameralista *ueron parte economistas& parte
cient!+cos pol!ticos& parte administradores pK.licos ' parte a.o$ados( Se
apro0ima.an a sus -reas de estudio de una manera #ue utili)a.a todas esos
3a.ilidades ' competencias=(La culminaci"n de la apro0imaci"n del cameralismo se encuentra las
propuestas de Loren) ,on Stein& propuestas #ue son consideradas al mismo
tiempo como su superaci"n ;,er 9erraro A ' Aeno N& op cit; ( Stein
e0pl!citamente conci.e el Estado como una entidad aut"noma $eneral&
di*erente tanto de la persona del monarca indi,idual como de cual#uier otro
indi,iduo o a$rupaci"n particular de ciudadanos( 2ara ,on Stein& el estado
consiste de dos componentes centrales #ue se de.en complementar: la
Constituci"n ' la administraci"n( As!& por eemplo& la li.ertad ' .ienestar
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#ue la constituci"n esta.lece de.e ser implementada tam.i4n al ni,el
pr-ctico por el .ra)o administrati,o( Lo #ue si$ni+ca #ue de.e 3a.er una
=administraci"n social= #ue permita a los indi,iduos eercer esos derec3os '
$o)ar en realidad de esas $arant!as #ue la constituci"n promete( =2ara
Stein& el Estado tiene #ue $aranti)ar la li.ertad del indi,iduo no solamente
contra las amena)as de otros indi,iduos o de los propios a$entes pK.licos&
sino tam.i4n contra la ar.itrariedad de los desarrollos socioecon"micos
EL MERCANTILISMO FRANCES
En ,irtud de las condiciones 3istorias& 9rancia adopto el sistema de la
pol!tica mercantilista al$o m-s tarde #ue otras naciones( 2or eso& en un
principio& los mercantilistas *ranceses /Montc3r4tien& por eemplo1
mani+estan la tendencia a prote$er a su pa!s de la in,asi"n del capital
comercial e0tranero< ' solo despu4s se re,elan en ellos los ras$os a$resi,os
de la ideolo$!a mercantilista /so.re todo Col.ert1(Montchrétien( En 88& Antoine Montc3r4tien pu.lico un Tratado de
economía política, dedicado al rey y a la reina& en el #ue e0pone los
principios de la econom!a pol!tica( 2or primera ,e) aparece el t4rmino de
econom!a pol!ticaQ( 2or eso& al$unas ,eces los 3istoriadores .ur$ueses
relacionan la aparici"n de la econom!a pol!tica con el nom.re de
Montc3r4tien(
Semeante relaci"n solo puede esta.lecerse so.re una .ase puramente*ormal( La econom!a pol!tica como teor!a .ur$uesa sur$e en muc3os pa!ses
en el periodo +nal de *eudalismo& reci.iendo di*erentes nom.res: econom!a
estatal& 3acienda estatal& econom!a nacional& ciencia de la 3acienda& etc(&
sin #ue estos intentos $uarden relaci"n entre s!(No se puede ne$ar& es cierto& #ue *ue Montc3r4tien #uien introduo en
Europa occidental el t4rmino de econom!a pol!ticaQ( Con ello& plantea la
in,esti$aci"n ' el an-lisis de los pro.lemas econ"micos *uera del c!rculo
cerrado de la 3acienda del se6or *eudal /econom!aQ1 ' la econom!a pol!tica
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se dedica 'a a estudiar los pro.lemas relacionados con toda la 3acienda del
Estado(En su o.re& Montc3r4tien de+ende los intereses de la clase de los
comerciantes& por considerar #ue el comercio constitu'e la acti,idad
*undamental ' m-s Ktil del pa!s( En la 9rancia de entonces domina.a lano.le)a *eudal& #ue desprecia.a los intereses del tercer Estado( 9rente a las
capas dominantes Montc3r4tien no solo de+ende a los comerciantes& sino
#ue llama la atenci"n del re' de 9rancia acerca de la calamitosa situaci"n de
los campesinos( Se6ala.a #ue era *undamentalmente el pue.lo #uien
soporta.a el peso del Estado( A los a$ricultores los compara con los pies del
Estado< los campesinos #ue se dedican a la a$ricultura son los #ue le,antan
' arrastran todo el peso del cuerpo del Estado(
Dedico su tra.ao al re' ' a la reina de 9rancia& con+ando& como todos losmercantilistas& #ue la monar#u!a *eudal lle,ase a ca.o una pol!tica #ue
re5eara los intereses de los comerciantes *ranceses(Respecto de los comerciantes e0traneros& Montc3r4tien considera.a #ue su
acti,idad era ne*asta para la econom!a de la naci"n& 'a #ue al sacar de
9rancia dinero ' mercanc!as se lle,a.an la ri#ue)a del pa!s( 2ero acerca de
los comerciantes *ranceses de la es*era del comercio e0terior& su opini"n era
otra( De*end!a sus .ene+cios ' propon!a ampliar el comercio e0terior
nacional(Identi+cando las ri#ue)as ' el dinero& ,e!a en el comercio e0terior el sost4n
del aumento de la ri#ue)a( No o.stante& su deseo de de*ender a todo el
tercer estamento& incluidos los campesinos& le 3ace mani*estar
pensamientos contrarios a la interpretaci"n mercantilistas del si$ni+cado
del dinero(As! ,emos #ue unto a sus declaraciones so.re el $ran poder del dinero& '
so.re la necesidad de aumentar en el pa!s las reser,as de monedas de oro
' plata& Montc3r4tien se6ala.an #ue no eran la a.undancia de oro plata& ni
la cantidad de perlas ' .rillantes& las #ue 3ac!an #ue el Estado *uera rico&
sino por el contrario& los o.etos necesarios para ,i,ir ' ,estir< #uien los
posee en ma'or cantidad ' $o)ar- de ma'or .ienestar( Semeantes
opiniones lo distin$uen de los mercantilistas italianos '& so.re todo& de los
in$leses de su 4poca(La oposici"n de Montc3r4tien respecto de las clases altas de 9rancia se
re5ea tam.i4n en su protesta contra el a*-n de luo& #ue era un ras$o
caracter!stico de la no.le)a *rancesa( Compra.an los art!culos suntuarios en
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el e0tranero& lo #ue *a,orec!a tam.i4n la salida de oro del pa!s( Era enemi$o
ac4rrimo de #ue se importasen art!culos de luo(Colbert. Durante la 4poca de Montc3r4tien las +nan)as del Estado *ranc4s se
3alla.an en una situaci"n e0traordinariamente cr!tica& situaci"n #ue
tampoco meoro durante la se$unda 4poca del si$lo %VII( De meorarlas seocup" durante la d4cada del G Juan autista Col.ert /88@;8BF1& ministro
de Luis %IV(En 8& Col.ert *ue nom.rado inspector de las +nan)as de 9rancia '
decidi" ele,ar los in$resos del pa!s& lle,ando a la pr-ctica& en la pol!tica
econ"mica& el sistema mercantilista( Al mercantilismo *ranc4s de la se$unda
mitad del si$lo %VI se le conoce con el nom.re de col.ertismo(Col.ert trata.a de ele,ar los in$resos de reali)ando una .alan)a comercial
acti,a( Con ese o.eto& promo,i" en 9rancia las industrias #ue pod!an
*a.ricar productos de e0portaci"n& para lo cual se crearon manu*actureras
realesQ( Mientras *a,orec!a la e0portaci"n de mercanc!as *rancesas& reduo
la importaci"n de manu*acturas e0traneras( Su pol!tica aduanera estu,o
su.ordinada a la tarea mercantilista *undamental: implant" tari*as
aduaneras proteccionistas& #ue *acilita.an la e0portaci"n de mercanc!as
propias ' di+culta.an la importaci"n de las de ori$en e0tranero(En la 4poca de Col.ert aumento nota.lemente la e0poliaci"n de las colonias
*rancesas de Am4rica< se 3icieron $uerras comerciales contra olanda<
aumento la ,iolencia de la competencia con In$laterra en los mercados
e0traneros< se crearon di+cultades al comercio e0terior italiano& etc(La pol!tica de Col.ert era mu' unilateral& ' no dio como resultado el
pro$reso& en su conunto& de la econom!a de 9rancia( Se *a,oreci"
Knicamente a ciertas ramas de la *a.ricaci"n manu*acturera( Mientras tanto&
la a$ricultura esta.a mu' deca!da ' la situaci"n del campesinado *ranc4s
era calamitosa(Adem-s& la pol!tica de Col.ert *ue acompa6ada de un $ran aumento de los
impuestos& *rente al cual se a$udi)o la luc3a del mo,imiento campesinoanti*eudal en 9rancia( En a#uella 4poca se produeron ,arias re,ueltas
campesinas de $ran en,er$adura( La pol!tica mercantilista de Col.ert
*a,oreci"& sin duda& la ampliaci"n de las relaciones monetario;comerciales&
pero las manu*acturas realesQ no *acilitaron el desen,ol,imiento del
r4$imen de producci"n capitalista( En la a$ricultura domina.an los se6ores
*eudales terratenientes( 2or esos moti,os& 9rancia continKo a la )a$a de
olanda ' de In$laterra en lo #ue se re+ere al desarrollo capitalista del pa!s(
SURGIMIENTO DEL MERCANTILISMO EN RUSIA
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En Rusia& donde el capitalismo comen)" a desarrollarse con retraso&
respecto de otros pa!ses de Europa occidental& la aparici"n del
mercantilismo *ue posterior( El mercantilismo sur$i" en Rusia en la se$unda
mitad del si$lo %VII& en el periodo de *ormaci"n del mercado nacional ' dedesarrollo de las manu*acturas(A +nes del si$lo %VII ' principios del %VIII Rusia era un pa!s m-s atrasado
#ue In$laterra a +nes del si$lo %VI ' comien)os del %VII( En este periodo& en
Rusia se desarrolla.a ' *ortalec!a el r4$imen de ser,idum.re& mientras #ue
en In$laterra esta.a en disposici"n( 2ero el mismo tiempo& en el sistema
*eudal de ser,idum.re de la econom!a rusa ocupa.an amplio lu$ar el
comercio ' las industrias artesanas& sur$!an manu*acturas ' apareci" el
mercado nacional(asta el si$lo %VII& el Estado ruso 3a.!a permanecido di,idido en territorios&
comarcas ' principados aislados( Es apro0imadamente a partir del si$lo %VII
cuando la 3istoria rusa entra en un nue,o periodo& #ue se distin$ue por la
uni+caci"n de todas esas comarcas& territorios ' principados(en su o.ra #uienes son los ami$os del pue.loQ ' c"mo luc3an contra LOS
social dem"cratas& Lenin caracteri)a este periodo de la 3istoria rusa(
Estima.a #ue esta *unci"n era un resultado del creciente intercam.io entre
las re$iones& la circulaci"n comercial en aumento paulatino& ' la
concentraci"n de los mercados locales en uno& comKn a toda Rusia( Todas estas circunstancias promo,!an el nacimiento de una Nue,a clase& las
clases de los comerciantes& en el Kltimo periodo #ue se distin$ue por un
$ran au$e de la acti,idad del capital comercial(Lenin se6ala.a #ue& de.ido a #ue los diri$entes ' due6os de este proceso
eran los capitalistas;comerciantes& el esta.lecimiento de relaciones
nacionales no era otra cosa #ue el esta.lecimiento de relaciones .ur$uesas(La anti$ua producci"n artesana no satis*ac!a 'a las e0i$encias del mercado
comKn a toda Rusia( 2or eso& a la ,e) #ue ampli-ndose la pe#ue6aproducci"n mercantil& sur$en $randes empresas manu*actureras( En estas
circunstancias& cuando las relaciones monetario;comerciales eran cada ,e)
ma'ores& sur$!an no s"lo en ciudades& sino tam.i4n $randes centros
comerciales& *erias de importancia nacional(Continua.a asimismo la e0pansi"n del comercio e0terior( No o.stante& Rusia
no participa.a en la pol!tica #ue los Estados de Europa occidental
manten!an despu4s del descu.rimiento de Am4rica ' de las nue,as rutas
mar!timas de la india( En a#uel entonces Rusia no ten!a salida al mar -lticoni al mar Ne$ro( Su ruta mar!tima principal pasa.a por el mar lanco& #ue
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permanec!a 3elado durante los meses de in,ierno( En el comercio e0terior
era el capital e0tranero el #ue desempe6a.a el principal papel(El a*-n de limitar el monopolio de los comerciantes e0traneros en el
comercio e0terior de Rusia ' de intensi+car el papel de los comerciantes
rusos& el deseo de prestar a'uda estatal al desarrollo del comercio nacional&tanto interior como e0terior& as! como los a,ances de la industria& son los
ras$os m-s caracter!sticos del mercantilismo ruso en su etapa inicial(
A ORDIN!NASC"O#IN
Entre las m-s a,an)adas +$uras rusas de la se$unda mitad del si$lo %VII
ocupa un lu$ar prominente A*anasi Ordin;Nasc3oin& primer mercantilista
ruso( No se conoce el a6o de su nacimiento& aun#ue se sa.e #ue su padre
era un terrateniente de 2so,& #ue reci.i" para a#uel tiempo .uena
educaci"n ' #ue sa.!a ,arios idiomas(Al principio so.resali" en la carrera militar& ' despu4s reali)" con 40ito
misiones diplom-ticas en la +rma del tratado de pa) con Suecia ' al$o
despu4s con 2olonia(La acti,idad econ"mica de Ordin;Nasc3oin se mani*est" durante la d4cada
del G del si$lo %VII& a6os en #ue eerci" los car$os de e*e militar de la
ciudad de 2so, ' de administrador principal del departamento de
em.aadas& #ue manea.a los asuntos e0teriores( Ordin;Nasc3oin muri" en8BG(
a en 2so, se pronunci" partidario de los intereses de los comerciantes
rusos( A iniciati,a su'a *ue pro3i.ida el comercio e0ento de aduanas& #ue
reali)a.an los e0traneros en los mercados de 2so,& ' se autori)" a los
comerciantes rusos a nom.rar or$anismos electi,os( Al mismo tiempo&
prote$i" a los comerciantes de las ar.itrariedades de #ue eran o.eto por
parte de los e*es militares locales( 2ero el ma'or m4rito de Ordin;Nasc3oin
reside en #ue *ue #uien redact" ' aplic"& en 8& con el nom.re de Nue,oestatuto del comercio& una le' #ue esta.lec!a los derec3os de los
comerciantes rusos ' e0traneros en el comercio e0terior de Rusia(Ordin;Nasc3oin no era contrario al comercio e0terior de Rusia con otros
pa!ses& pero se opon!a a #ue se diese pre*erencia a lo de ori$en e0tranero(
Opina.a #ue la acti,idad de los comerciantes rusos de.!a encontrar m-s
apo'o #ue la de los e0traneros(A tal e*ecto se limitaron& en primer lu$ar& las re$iones en #ue pod!an tra+car
los e0traneros( Se los autori)" a comerciar li.remente s"lo en las ciudades
*ronteri)as( Les *ue ,etado el comercio al por menor< pod!an ,ender sus
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art!culos Knicamente al por ma'or ' a los comerciantes locales( 2ara impedir
el aumento de precios& no se les permit!a reali)ar operaciones con los
comerciantes lle$ados de otros lu$ares( Estas medidas 3icieron #ue el
comercio al por menor pasase totalmente a manos de los comerciantes
rusos& con lo #ue se puso +n a las acti,idades de los e0traneros& #ue
reduc!an los precios al por menor& en peruicio de los comerciantes rusos( A
los e0traneros se les pro3i.i" tam.i4n comprar mercanc!as en las *erias
rusas del interior del pa!s( Al mismo tiempo& se ele,aron las tari*as
aduaneras(2ara *a,orecer la entrada de oro ' plata en Rusia& Ordin;Nasc3oin
esta.leci" #ue los derec3os de aduana se pa$asen en moneda e0tranera( El
,ino& el a)Kcar ' los o.etos de luo eran las mercanc!as so.re las #ue
reca!an los impuestos m-s ele,ados(A los comerciantes rusos se les permit!a pa$ar los derec3os de aduana en
moneda nacional< adem-s& con el dinero o.tenido de la ,enta de sus
mercanc!as a los e0traneros se los autori)a.a a comprar productos
e0traneros sin pa$ar por ello derec3o de aduana(El nue,o estatuto comercial prote$!a al pa!s de la acti,idad perudicial de los
comerciantes e0traneros& ' *a,orec!a la iniciati,a de los comerciantes rusos(A comien)os del si$lo %VII& el comercio en Rusia esta.a $ra,ado con $ran
nKmero de pe#ue6os impuestos( Ordin;Nasc3oin los sustitu'" por uno solo&
' reduo& adem-s& el ,olumen de los impuestos al comercio interior(Ordin;Nasc3oin puede identi+carse con los mercantilistas del primer
periodo< propu$na.a el sistema de la .alan)a comercial ' la pro3i.ici"n de
la salida de dinero de Rusia( 2rocur" por todos los medios aumentar la
a5uencia al pa!s de oro ' plata procedentes del e0tranero( Con ese o.eto
esta.leci" pre*erencias a los comerciantes e0traneros #ue lle,aran a Rusia
oro ' plata& pro3i.iendo& al mismo tiempo& la salida de estos metales del
pa!s( Estimul" en su pa!s la manu*actura ' las industrias artesanas&
especialmente la *a.ricaci"n de a#uellos art!culos #ue se ,end!an .ien en el
e0tranero( Al mismo tiempo& presta.a atenci"n al aumento $eneral de la
producci"n industrial( Todo lo dic3o 3ace #ue el pro$rama econ"mico de Ordin;Nasc3oin *uera&
en cierto modo& pro$resi,o ' se anticipara& en parte& a las *uturas re*ormas
de 2edro I(
LOS $PENSAMIENTOS POLITICOS% DE I #RI&"'NIC"
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Luri Yri)3-nic3 /88B;8BF1& de nacionalidad croata& a #uien se de.en
di,ersas o.ras reli$iosas& 3ist"ricas ' pol!ticas& lle$" a Rusia& por encar$o
del 2apa& a +nes de la primera mitad del si$lo %VII( Su misi"n ten!a por
o.eti,o lo$rar la uni+caci"n de ortodo0os ' cat"licos& pero no tu,o 40ito( En
88 *ue deportado 3onor!+camente por el ]ar a la ciudad de To.ols con el
encar$o de dedicarse all! a los Asuntos de Estado& #ue sean di$nosQ(En To.ols permaneci" 8 a6os& siendo all! donde escri.i" su o.ra
*undamental pensamientos pol!ticosQ& en la #ue a.o$a.a por el desarrollo
del comercio e0terior ruso& el *omento de la industria ' la a$ricultura& el
saneamiento del sistema monetario& etc( Yri)3-nic3 considera.a *undamental el desarrollo de la a$ricultura ' de la
industria e0tracti,a& so.re todo la miner!a& pero no ol,ida.a la industria
manu*acturera< recomenda.a el esta.lecimiento de nue,as industria& lapro3i.ici"n de e0portar materias primas #ue pudieran ser ela.oradas dentro
del pa!s& el *omento de las industrias dom4sticas ' artesanas& ' la
contrataci"n en el e0tranero de .uenos especialistas cu'a e0periencia *uera
Ktil al pa!s( Reclama.a ma'or inter,enci"n del Estado en el comercio
e0terior& ' propon!a #ue *uese el tesoro el #ue se ocupara de 4l& pro3i.iendo
terminantemente a los e0traneros dedicarse a semeantes acti,idades(
Se$Kn Yri)3-nic3 Rusia ten!a $randes perspecti,as de ampliar su econom!a
si el $o.ierno manten!a una r!$ida pol!tica mercantilista(Los pensamientos pol!ticos de Yri)3-nic3 *ueron pu.licados tan s"lo en
8B@& es decir #ue durante cerca de >GG a6os permanecieron i$norados( No
eercieron& pues& in5uencia directa en el desarrollo del pensamiento
econ"mico ruso de a#uel entonces( No o.stante& o*recen un $ran inter4s
3ist"rico en cuanto a las caracter!sticas $enerales de las ideas
mercantilistas de la 4poca(
LA POLÍTICA ECONÓMICA DE PEDRO I
En ,irtud de las re*ormas de 2edro I& a comien)os del si$lo %VIII se
produeron $randes cam.ios en la econom!a de la Rusia *eudal(Las re*ormas de 2edro I ten!an a *ortalecer el Estado nacional de
terratenientes ' comerciantes( En la industria& estas re*ormas dieron ori$en
a $randes manu*acturas& se increment" la producci"n artesanal ' se
*oment" el comercio e0terior(2ero no todas estas medidas pueden ser re*eridas completamente a la
pol!tica mercantilista& so.re todo lo #ue ata6e a la creaci"n de las $randes
manu*acturas( La pol!tica de 2edro I en la es*era industrial esta.a dictada&
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antes #ue nada& por la necesidad de ase$urar el a.astecimiento del e4rcito&
es decir& de $aranti)ar la de*ensa del pa!s( Al ampliar la producci"n nacional&
2edro I intenta.a superar el atraso de Rusia respecto de otros pa!ses de
Europa& so.re todo de olanda e In$laterra& #ue 'a 3a.!an entrado en la
*ase de desarrollo capitalista( En la or$ani)aci"n de nue,as *-.ricas& los
intereses del comercio e0terior no eran lo *undamental(En lo #ue ata6e al comercio interior ' e0terior& 2edro I de*end!a los
intereses& no s"lo de la no.le)a& sino tam.i4n del capital comercial( En lo
#ue respecta al dinero& la pol!tica de 2edro I era semeante a la de los
mercantilistas( 2ro3i.i" la salida de del dinero ' de los metales preciosos del
pa!s& ' adopt" medidas para aumentar todo lo posi.le la e0portaci"n de
mercanc!as de *a.ricaci"n rusa& lo$rando de esta manera una .alan)a
comercial acti,a(Con,iene se6alar #ue tanto durante el per!odo de Ordin;Nasc3oin como
durante la 4poca de las re*ormas de 2edro I en Rusia se ampliaron '
consolidaron las relaciones *eudales( La clase dominante continua.a siendo
la de los terratenientes *eudales< el *ortalecimiento de los terratenientes
como clase& la a'uda a la incipiente clase de los comerciantes ' la
consolidaci"n del Estado al ser,icio de estas clases se reali)a.a a e0pensas
de los sier,os de la $le.a(
Al crear un Estado de terratenientes ' comerciantes& 2edro I a$udi)" lae0plotaci"n del campesinado( 2or eso& cuando se su.ra'a la $ran la.or de
2edro I ' de sus contempor-neos en el pro$reso de la industria& el comercio
' en la creaci"n de las manu*acturas& no de.e ol,idarse #ue todo ello *ue
lo$rado a costas de los sier,os( La industria esta.a !ntimamente ,inculada
al estado& a sus tareas militares ' administrati,as( El Estado de 2edro I
prest" a'uda +nanciera a las manu*acturas( Los terratenientes ' los
comerciantes o.ten!an pri,ile$ios& protecci"n aduanera& pedidos de car-cter
militar( 2ero simult-neamente& en el campo& en la a$ricultura& seintensi+ca.a la ser,idum.re( Las re*ormas de 2edro I *ueron acompa6adas
de la intensi+caci"n de la e0plotaci"n *eudal de los campesinos(2edro I +" se,eras medidas en el sistema de ,enta de los campesinos(
Se$Kn un decreto su'o& esta.a pro3i.ida la ,enta indi,idual de los
campesinos& pero se autori)a.a la de *amilias enteras( Con ello& se reali)a.a
el derec3o de los terratenientes so.re los sier,os( A 4stos *ueron
e#uiparados los olops /,asallos1( Se aumentaron los impuestos ' car$as( En
lu$ar del anti$uo sistema de contri.uci"n por 3o$ar& 2edro I esta.leci" la
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contri.uci"n por 3a.itante& con lo cual aument" la car$a +scal #ue pesa.a
so.re los campesinos(En la pol!tica econ"mica 2edro I 3a.!a& sin duda& ras$os de mercantilismo&
pero en su conunto no se la puede dominar mercantilista& 'a #ue
presenta.a nota.les di*erencias& en ,irtud de las particularidadescaracter!sticas de Rusia(Las re*ormas de 2edro I plantea.an a los rusos nue,as ' $randes tareas
econ"micas& ' dieron lu$ar a numerosos pro'ectos& notas ' pu.licaciones
so.re di*erentes pro.lemas de la econom!a rusa( Estos pro'ectos se
distin$u!an entre s! tanto por sus prop"sitos como por sus tendencias( Sus
autores pueden ser clasi+cados en dos $rupos(El primero es el de los no.les& #ue& al proponer la adopci"n de los sistemas
de Occidente& pretend!an consolidar su propiedad territorial( El .o'ardo
9edor Saltio,& por eemplo& present" a 2edro I un pro'ecto en el #ue
su$er!a la concesi"n de pri,ile$ios a la po.re)a& si$uiendo el eemplo de
Europa& al mismo tiempo #ue se amplia.a la industria constru'endo nue,as
*-.ricas( Sosten!a #ue la tierra de.!a continuar siendo propiedad de los
no.les& los Knicos #ue ten!an derec3o a ella( Saltio, apo'a.a las re*ormas
de 2edro I ' de*end!a los intereses de la no.le)a( Ello no implica.a(
Contradicci"n al$una& 'a #ue las re*ormas de 2edro I ten!an por o.eti,o el
*ortalecimiento del r4$imen *eudal(Los economistas del se$undo $rupo tam.i4n apo'a.an las re*ormas de
2edro I& pero se opon!an a la preponderancia de e0traneros& eran partidarios
de limitar la propiedad de la tierra por parte de los terratenientes ' de
impulsar la industria ' el comercio sin recurrir a a'uda del e0terior(
Considera.an #ue no s"lo los no.les& sino tam.i4n las restantes clases
ten!an derec3o a la tierra( Estos economistas propu$na.an el meoramiento
de la situaci"n material de los campesinos ' la creaci"n& unto a las +ncas
de los no.les& de 3aciendas #ue *ueran propiedad de a#u4llos( A este $rupode autores& #ue propu$na.an la independencia de Rusia en su desarrollo
comercial& pertenece el eminente economista I,-n 2os"s3o, /8>;8>1&
autodidacto& #ue prescind!a de una *amilia de campesinos mosco,itas&
,asallos del Estado(Cuando 2edro I *oment" la apertura de nue,as manu*acturas& 2os"s3o, se
dedic"& unto a sus 3ermanos& a or$ani)ar nue,as empresas( & 2os"s3o,
,ia" muc3o a Rusia( Pl mismo narra en sus o.ras #ue se dedic" a .uscar
petr"leo& colorantes ' a)u*re( En 8G?era maestro monedero de la armer!a(En 8GBprest" ser,icios en MoscK en una empresa estatal de .e.idas&
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situada en el Y-menni Most /puente de piedra1& en la #ue #ui)- se dedicase
a *a.ricar ,ino o a ,enderlo( All! conci.i" una nue,a o.ra titulada ES2EJO
EVIDENTE contra los disidentes ' los luteranos& ' en de*ensa de la ortodo0ia&
la reli$i"n entonces dominante( Se tiene noticia de un pro'ecto su'o para
or$ani)ar la Academia de MoscK ' ,arios seminarios(En 8>8& 2os"s3o, comien)a a escri.ir si o.ra *undamental& li.ro so.re la
po.re)a ' ri#ue)a& destinada a 2edro I pera ser,irle de $u!a en la direcci"n
del Estado( 2oco despu4s del *allecimiento del ]ar& en a$osto de 8>&
2os"s3o, *ue detenido ' encarcelado en la *ortale)a de 2etrop-,lo,s /San
2eters.ur$o1& donde muri" a comien)os de *e.rero de 8>(2ero 'a a +nales del si$lo %VIII 3a.!a sido ol,idada la o.ra de 2os"s3o,&
aun#ue N",io,& en su diccionario de autores rusos& menciona el li.ro so.re
la po.re)a ' la ri#ue)a( S"lo en la primera mitad del si$lo %I%& en la d4cadadel ?G& apareci" causalmente el manuscrito de la o.re( El pro*esor 2o$odin&
de MoscK& lo compr" por primera en una *eria de San 2eters.ur$o ' lo
imprimi" por primera ,e)( Despu4s aparecieron muc3as in,esti$aciones
dedicadas a su an-lisis(2ue.lo& rico en la medida de sus necesidades& sea #uien administre las
ri#ue)as internas de #ue dispone(En otras pala.ras& la ri#ue)a no consiste en el dinero acumulado por el
Estado& ni tampoco en los tesoros& ni en #ue los cortesanos se ,istan con
luo ' se adornen con oro ' plata< la ri#ue)a del pue.lo consiste en #ue sea
4l mismo #uien dispon$a de ella ' la administre(Con esto 2os"s3o, plantea.a la tarea de ele,ar el ni,el material de todo el
pue.lo ruso& ' no de una clase determinada& #ueriendo encontrar el modo
de aumentar la ri#ue)a del pue.lo(A.onando su idea& se6ala.a #ue era mu' sencillo incrementar los tesoros
reales aumentando los impuestos ' e0i$iendo del pue.lo nue,as
contri.uciones monetarias( Sin em.ar$o& era muc3o m-s di*!cil resol,er la
cuesti"n de =enri#uecer a todo el pue.lo=( allar soluci"n a ese pro.lema<3e a#u! el pro.lema econ"mico *undamental #ue 2os"s3o, plantea en su
Li.ro so.re la po.re)a ' la ri#ue)a(La o.ra consta de nue,e cap!tulos(CAPÍTULO PRIMERO( So.re los cl4ri$os( Se6ala sus ras$os ne$ati,os
/=i$norantes=& =malos escri.anos=& =.orrac3os=& =llenos de toda clase de
locuras ' e0cesos=1 ' propone las medidas necesarias para ele,ar la
instrucci"n ' cam.iar la situaci"n del clero en Rusia(CAPÍTULO SEGUNDO( So.re los asuntos militares& es decir& so.re el
e4rcito ' la situaci"n material de los soldados& so.re la necesidad de
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e*ectuar desem.olsos complementarios por parte del Estado para ad#uirir
armamentos(CAPÍTULO TERCERO( So.re la usticia& los tri.unales ' las le'es de Rusia(
En 4l a.o$a para #ue cada campesino ten$a derec3o a de*enderse en los
tri.unales de los no.les terratenientes(CAPÍTULO CUARTO( So.re los comerciantes( En 4l se *undamentan
di,ersas proposiciones con ,istas a desarrollar el comercio ' a crear nue,as
*-.ricas(CAPÍTULO )UINTO( So.re el arte /en a#uella 4poca as! era como se
denomina.an las industrias artesanas1& so.re los artesanos ' el modo de
ense6ar los o+cios a la u,entud(CAPÍTULO SE*TO( So.re los .andidos( Este era un $ran pro.lema para la
Rusia del si$lo %VIII( Los campesinos su*r!an $randes pri,aciones a conse;
cuencia de las cuadrillas de .andidos& #ue 3ac!an irrupci"n en sus 3o$ares '
se apodera.an de sus .ienes( 2os"s3o, considera.a necesario aca.ar con
esta pla$a& empleando a los delincuentes en los tra.aos *a.riles& ' por eso
censur" a los tri.unales #ue *a,orec!an el .andolerismo(CAPÍTULO SÉPTIMO( So.re los campesinos( En 4l se dedica atenci"n espe;
cial al estudio de la situaci"n econ"mica de los campesinos ' al an-lisis de
las relaciones entre los terratenientes ' los campesinos(CAPITULO OCTAVO( So.re los pro.lemas a$rarios& es decir& so.re la tierra&
su posesi"n& su distri.uci"n entre los campesinos ' los terratenientes& so.reel derec3o& de todo el #ue #uisiera& a tra.aar en el campo( 2os"s3o,
plantea la necesidad de utili)ar con acierto la ri#ue)a a$raria de
Rusia( Su.ra'a #ue los no.les son mu' malos administradores de la tierra(CAPÍTULO NOVENO Y ÚLTIMO( So.re los intereses del )ar ' las car$as&
contri.uciones ' recaudaciones estatales& es decir& so.re el aumento de los
in$resos del Estado ' so.re su pol!tica +nanciera(El li.ro de 2os"s3o, constitu'e todo un pro$rama de medidas a reali)ar
para aumentar la ri#ue)a de los pue.los de Rusia( En 4l se a.ordan
pro.lemas relacionados con la situaci"n econ"mica de todas las capas de la
po.laci"n& el clero& los soldados& los comerciantes& los artesanos& los
campesinos ' los no.les terratenientes( En los cap!tulos en #ue el autor
trata del pro.lema campesino& de la tierra ' de los impuestos& se *ormulan
rei,indicaciones relati,as a la cuesti"n principal& la cuesti"n a$raria: so.re la
propiedad *eudal de la tierra ' las relaciones entre los terratenientes ' los
sier,os(
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Otro de los ras$os importantes del li.ro es la cr!tica pro*unda #ue el autor
3ace de las relaciones sociales #ue e0ist!an entonces en Rusia& a la ,e) #ue
e0pone sus pro'ectos so.re la *orma de estructurarlas(2os"s3o, comprend!a la importancia del tra.ao ' e0i$!a #ue todos lo
reali)asen( Se pronuncia.a contra la ociosidad ' los 3ol$a)anes& 'mociona.a por #ue se o.li$ase a tra.aar a todas las personas #ue
permanec!an ociosas(2os"s3o, apo'a.a las medidas adoptadas por 2edro I& ac3acando la
anterior *alta de or$ani)aci"n a #ue los monarcas de*end!an los intereses de
los .o'ardos& sus altos di$natarios(Como ide"lo$o de los comerciantes& 2os"s3o, se declara enemi$o de la
clase dominante de los se6ores *eudales( No propone medidas radicales
contra la no.le)a& pero su.ra'a #ue tanto los no.les como los terratenientes
no son .ene+ciosos para Rusia( De a3! su inter4s por determinar la situaci"n
de los no.les terratenientes en el pa!s& delimitar sus derec3os '
o.li$aciones& e incorporar a otras capas sociales a la creaci"n de ri#ue)as '
la luc3a contra la po.re)a( Todo el li.ro est- presidido por una idea #ue armoni)a con las re*ormas de
2edro I& la del desarrollo de la industria ' el comercio en el pa!s(En su li.ro& principalmente en los cap!tulos dedicados a los comerciantes '
al arte& 2os"s3o, e0puso un amplio pro$rama para desarrollar el comercio
' la industria& para com.atir la in5uencia e0tranera ' los pri,ile$ios de #ue$o)a.an los e0traneros en Rusia( Denuncia.a #ue 4stos se esta.an
enri#ueciendo a e0pensas de los rusos& cuando en realidad& los rusos eran
capaces de crear ' 3acer en su pa!s todo lo necesario(A este respecto& dice te0tualmente: =Los rusos tienen las manos i$uales #ue
los e0traneros( Pstos no 3an lle$ado del cielo& sino #ue son 3om.res i$uales
a nosotros( Todo depende de la pr-ctica ' la maestr!a(=2os"s3o, #uer!a ,er en Rusia .uenos 3-.itos de tra.ao ' un orden estatal
adecuado< entonces& los rusos ser!an capaces de producir por s! mismos& 'en su pa!s& todos los art!culos( Reproc3a.a a los comerciantes rusos el =no
estar unidos entre s!=& cuando lo #ue les 3ac!a *alta era a$ruparse en contra
de los e0traneros ' esta.lecer precios #ue no *uesen ,entaosos para 4stos(
Se$Kn 4l& si los comerciantes e0traneros dea.an de tra+car& no ocurrir!a
nin$una des$racia& ' si se lo$ra.a eliminarlos del mercado ruso& no se 3ar!a
m-s #ue .ene+ciar al pa!s(Reclama.a #ue se restrin$iese& dentro de Rusia& el consumo de mercanc!as
e0traneras( 2ropon!a reducir la e0portaci"n de materias primas 'ela.orarlas dentro del pa!s& e0portando los productos *a.ricados( Aspira.a a
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#ue la producci"n industrial rusa suministrara sus art!culos a los pa!ses
europeos(2os"s3o, ped!a la protecci"n del Estado para el comercio e0terior< pero no
da.a tanta importancia como los mercantilistas de Occidente& al comercio
e0terior como *uente de ri#ue)a ' al dinero como *orma de la misma( 2oreso& en su o.ra no aparece el concepto de .alance monetario ' .alan)a
comercial& aun#ue e0prese su con,icci"n de #ue el comercio e0terior era
*a,ora.le para Rusia ' le producir!a dinero(Los e0traneros& a+rma.a& est-n o.li$ados a comerciar con Rusia& 'a #ue no
pueden pasarse sin las mercanc!as rusas& mientras #ue los rusos pueden
prescindir de las e0traneras( 2or eso& Rusia tiene la posi.ilidad de ,ender
m-s productos #ue los #ue compra en el e0tranero(En esa =4poca& Rusia importa.a muc3as mercanc!as& incluso cristal ' ,aillas
de cristal( De a3! #ue 2os"s3o, escri.e: =Si nosotros constru'4semos cinco
o seis *-.ricas& podr!amos llenar todos los pa!ses de ,ailla de cristal(=
Se6ala.a #ue en Rusia 3a.!a de todo& ' lo Knico #ue 3ac!a *alta era utili)arlo
de.idamente(El pro$rama de 2os"s3o, consist!a en or$ani)ar en Rusia la *a.ricaci"n de
todas las cosas necesarias& ' entonces se podr!a renunciar a la importaci"n
de mercanc!as& lle$ando incluso a e0portar las propias a otros pa!ses(En el li.ro de 2os"s3o, se e,idencia la aspiraci"n de prote$er la industria
rusa& el deseo de alcan)ar tal desarrollo de la econom!a del pa!s& #uepermitiera e0portar m-s e importar menos( Trata.a de lo$rar #ue a Rusia
a5u'era la ma'or cantidad posi.le de dinero e0tranero( 2or eso& conside;
ra.a necesario desarrollar el comercio con el e0tranero para cu.rir ante
todo la demanda interior( Era este un pro$rama de a'uda a la creaci"n de la
industria nacional( 2ropon!a #ue 2edro I apo'ase a los comerciantes&
or$ani)ase para ellos el cr4dito ' aplicase las medidas necesarias para
*a,orecer el desarrollo de la clase de los comerciantes( A#u! 2os"s3o,
inter,en!a en nom.re de esta incipiente clase social(Con ,istas al =enri#uecimiento del pue.lo=& ' a #ue se respetara el =inter4s
del )ar=& el inter4s del +sco& 2os"s3o, propon!a un se,ero control so.re los
comerciantes e0traneros< la pro3i.ici"n de comerciar a todos =e0traneros=&
e0cepto a los comerciantes< esta.lecer el control del comercio por parte de
la polic!a rural< aplicar un sistema de multas ' casti$os por el *raude en el
peso ' la medida de las mercanc!as( Simult-neamente& e0i$!a la protecci"n
de los comerciantes rusos ' #ue el tesoro les concediera cr4ditos a inter4s&
en el caso de #ue tu,ieran necesidad de m-s capital( 2ara #ue los
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comerciantes =co.raran por las mercanc!as un precio acorde con su calidad&
un precio usto& ,erdadero& #ue *uese el #ue le corresponde a cada
mercanc!aQ propon!a #ue los precios *ueran =decretados= por el Estado& '
#ue se ,i$ilase se,eramente su cumplimiento(
Es precisamente el cap!tulo dedicado a los comerciantes el #ue de+ne a2os"s3o, como mercantilista(2ero su di*erencia con todos los mercantilistas de Europa occidental radica
ante todo en la $ran atenci"n #ue prest" a los campesinos ' a la a$ricultura(
Adem-s estima.a #ue para el enri#uecimiento de Rusia no se pod!a
prescindir de una amplia producci"n de mercanc!as ni de la ela.oraci"n de
materias primas propias(Espera.a #ue el aumento de los in$resos del Estado ser!a& en lo *unda;
mental& *ruto de la tierra& ' no resultado Knico ' e0clusi,o del comercio& 'a
#ue& se$Kn 4l& =la tierra es el tri.utario m-s *ecundo=& es decir& #ue de ella
es de donde se puede o.tener la ma'or ri#ue)a( Esta important!sima idea
de 2os"s3o, corresponde por completo a las caracter!sticas econ"micas de
la Rusia del si$lo %VIII(La o.ra dedica dos cap!tulos a la a$ricultura ' a los campesinos( El autor
descri.e en ras$os $enerales la situaci"n de los campesinos durante el
reinado de 2edro I( Lle$a a la conclusi"n de #ue =la ,ida campesina es
po.re=( Su.ra'a #ue la ar.itrariedad de los terratenientes constitu'e una de
las causas *undamentales de la po.re)a de los campesinos( En su opini"n&
los campesinos comprenden la tarea #ue se plantea de ampliar la
producci"n de nue,os art!culos a$rarios& pero los terratenientes lo impiden(
2os"s3o, considera.a #ue los campesinos no de.!an limitarse a tra.aar la
tierra& sino #ue de.!an dedicarse tam.i4n a las industrias artesanas ' al
acarreo& a +n de incrementar sus in$resos( Al mismo tiempo& su.ra'a.a la
necesidad de a.rir escuelas para los 3ios de los campesinos( Se6ala #ue la
*alta de conocimientos& la =incomprensi"n= de los campesinos& era una delas causas de su po.re)a( Lle$an los terratenientes dec!a& les leen unos
papeles ' los campesinos o.edecen !nte$ramente esas "rdenes( Nadie es
capa) de compro.ar si las o.li$aciones #ue se imponen a los campesinos
son acertadas< por eso& es necesario *omentar ampliamente la instrucci"n
dentro de esta capa social(2ero la idea central de 2os"s3o, es la luc3a contra la ar.itrariedad de los
terratenientes( Se6ala #ue 4stos imponen a los campesinos =car$as
imposi.les de soportar=( 2or eso& los terratenientes =arrastran a loscampesinos a la indi$encia=( Es m-s& les impiden su .ienestar: =2ues 3a'
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no.les tan in3umanos #ue en el tiempo de las *aenas no conceden a sus
campesinos ni un solo d!a para #ue puedan tra.aar para s!(= Condena.a las
relaciones sociales #ue e0ist!an entre los terratenientes ' los campesinos(M-s adelante escri.e #ue los campesinos =pierden& por tanto& todo el
tiempo de la la.ran)a ' de la cosec3a del 3eno& #ue dedican a ellos=( 2ero3asta eso parece insu+ciente al se6or: =No s"lo #uitan a los campesinos los
tri.utos ' los productos #ue les corresponden& sino #ue les e0i$en car$as
suplementarias=& =con lo #ue reducen a los campesinos a la indi$encia=(
Los terratenientes lle,an a los campesinos a la ruina& a+rma.a 2os"s3o,(
Este pensamiento& e0traordinariamente atre,ido para a#uella 4poca&
constitu'e& en realidad& una condena de la ar.itrariedad de los
terratenientes(
En su o.ra& 2os"s3o, no se limita a se6alar la po.re)a de los campesinos&sino #ue su.ra'a #ue& como resultado de la misma& tam.i4n el Estado se
encuentra en la miseria( =Actuando de semeante *orma& arruinan al
Estado(= Se6ala.a #ue los campesinos escapa.an de Rusia 3u'endo de los
terratenientes& lo #ue tampoco era ,entaoso para el Estado ' el )ar( Lle$" a
la conclusi"n de #ue para e,itar las calamidades ' los su*rimientos de los
campesinos era necesario modi+car las relaciones entre los terratenientes '
los campesinos(
En las pu.licaciones econ"micas se discute so.re si 2os"s3o, era o noenemi$o del r4$imen de ser,idum.re( No se puede a+rmar& ciertamente&
#ue se mani*estara de *orma de+nida contra 4l& pero lo #ue propon!a era
contrario a a#uel r4$imen& ' a,an)ado para a#uella 4poca( Considera.a
#ue& ante todo& era necesario +ar las car$as ' tri.utos de los campesinos&
determinar #u4 es lo #ue el campesino ten!a #ue entre$ar al terrateniente( Toda,!a m-s importante ' pro$resista para entonces era su propuesta de
conceder tierra a los campesinos tom-ndola de la #ue era propiedad de los
terratenientes( Esta medida no la aceptaron los no.les terratenientes nisi#uiera trascurridos ciento cincuenta a6os(2os"s3o, sosten!a #ue la tierra de los campesinos no de.!a +$urar si#uiera
como propiedad de los se6ores( A este respecto leemos en su o.ra: =^El
campesino 3a.r- de pa$ar se$Kn la cantidad de tierra #ue posea(= =A con;
secuencia de lo cual a6ade& esa tierra no de.e considerarse propiedad de
los terratenientes(=Considera.a #ue el r4$imen de ser,idum.re era un *en"meno transitorio(
Respecto de ello& dice literalmente lo si$uiente: =Los terratenientes no son
m-s #ue due6os temporales de los campesinos& ' no por los si$los de los
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si$los< por eso no los tratan con $ran cuidado< su ,erdadero se6or es el
monarca de Rusia(=( La conclusi"n a #ue lle$a es #ue: =(((en ,e) de
arruinarlos& los terratenientes de.en prote$erlos de acuerdo con las "rdenes
reales& para #ue sean ,erdaderos campesinos ' no mendi$os& 'a #ue su
ri#ue)a pertenece al )ar=( Todo lo #ue se 3alla en posesi"n ' a disposici"n
de los campesinos& a+rma.a 2os"s3o,& es ri#ue)a #ue pertenece al )ar( 2or
eso& el #ue atenta contra la ri#ue)a de los campesinos aten!a contra la
propiedad del )ar(No reconoc!a como le$al el poder ilimitado de los terratenientes so.re los
campesinos( 2ara poder u)$ar 3asta d"nde lle$a.a su deseo de limitar la
dependencia personal del campesino respecto del terrateniente .asta tener
en cuenta su proposici"n de inscri.ir como comerciantes a todos los
campesinos ricos /los #ue pudieran comerciar por ,alor de 8GG a >GG ru.los&
sin tener en cuenta =a #ui4n pertenecieran=1(En sus proposiciones& 2os"s3o, es& induda.lemente& a,an)ado( Pstas i.an
diri$idas contra el poder de los terratenientes ' de su propiedad a$raria& '
por eso induc!an a pensar en la necesidad de modi+car las relaciones entre
los campesinos ' los terratenientes& impuestas por el r4$imen de
ser,idum.re(Sin em.ar$o& no 3a' *undamento para considerar #ue 2os"s3o, tratase de
aca.ar con los pri,ile$ios *eudales de los terratenientes ' de emancipar alos campesinos de la ser,idum.re( S"lo ped!a #ue el $o.ierno se6alase a los
terratenientes =el concepto ' la cuant!a de los tri.utos ' otras
contri.uciones #ue ten!an derec3o a perci.ir los campesinos& as! como el
nKmero de d!as semanales #ue 4stos esta.an o.li$ados a tra.aar& o a
3acer otras cosas& en .ene+cio de su se6or& de modo #ue estu,ieran en
condiciones de entre$ar al Estado lo #ue era su o.li$aci"n& pa$arle al
terrateniente ' atender a sus necesidades=(
No menos atenci"n merece la idea de 2os"s3o, relati,a a la necesidad deredistri.uir la tierra& pidiendo #ue 4sta *uese medida de nue,o& tanto la #ue
pertenec!a a los terratenientes como la de los campesinos& para despu4s
repartir el impuesto so.re la tierra entre los no.les ' los campesinos( Era
esta tam.i4n una rei,indicaci"n mu' importante ' nue,a para a#uel tiempo:
ni,elar a los usuarios de la tierra en cuanto a las car$as ' tri.utos&
suprimiendo la desi$ualdad tri.utaria e0istente entre los no.les ' los
campesinos& ' determinando #ue todos esta.an o.li$ados a pa$ar al Estado
por $o)ar de la tierra(
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2ropon!a una tri.utaci"n di*erencial& se$Kn el empleo #ue se 3iciera de la
tierra& considerando& con ra)"n& #ue no son i$uales los in$resos #ue
producen todas las tierras( 2or eso #uer!a #ue se diesen al )ar B opes por
cada desiatina de tierra la.ora.le< opes por la dedicada al 3eno ' F>
opes por la de 3uerta( Su petici"n de #ue el impuesto perci.ido de esta
Kltima *uera mu' superior& era completamente usta(Antes #ue 4l& nadie 3a.!a intentado e0poner los *undamentos de la renta
a$raria( En los pa!ses de Europa occidental& un sistema tri.utario similar *ue
implantado muc3o m-s tarde( 2os"s3o, considera.a #ue al campesino se
le pod!a entre$ar m-s tierra& de acuerdo Knicamente con las posi.ilidades
#ue tu,iera su *amilia de tra.aarla& pero #ue de.!an estar totalmente
relacionados los lotes ' el tri.uto a pa$ar& es decir& la contri.uci"n(
Al mismo tiempo& 2os"s3o, considera.a #ue dic3os $ra,-menes de #ueeran o.eto los campesinos de.!an ser reducidos(2ropon!a #ue la e0tensi"n de tierra #ue de.!a corresponder a cada *amilia
campesina *uera de determinadas dimensiones& ' #ue no de.!a ser in*erior a
seis desiatinas de tierra de la.or& m-s una parte dedicada al 3eno ' otra al
3uerto( En a#uellas condiciones& su deseo de determinar la super+cie del
lote #ue de.!a corresponderle a cada campesino ten!a un car-cter
pro$resista< se propon!a e,itar #ue el terrateniente pudiera reducirlo(Al pronunciarse en contra del monopolio de los terratenientes so.re la
tierra& 2os"s3o, no s"lo admit!a el derec3o de los campesinos a ser propie;
tarios de la misma& sino #ue reclama.a el derec3o de 4stos a comprarla(
2ropon!a #ue la no utili)ada por los terratenientes *uese entre$ada =en
r4$imen de aparcer!a a #uien la desease=(Comprend!a #ue el terrateniente siempre oprimir!a a los campesinos( 2or
eso& preconi)a.a medidas #ue limitasen su poder( Considera.a #ue el )ar
esta.a o.li$ado a esta.lecer el ,olumen de los tri.utos #ue ten!an #ue
pa$ar el campesino& ' #ue el se6or no esta.a autori)ado a perci.ir nada por
encima de esa cantidad( En los casos en #ue esto sucediera& los campesinos
de.!an ponerlo en conocimiento de la superioridad( De lo contrario& su*rir!an
ma'ores p4rdidas ' pa$ar!an m-s impuestos( 2or su parte& el campesino
#ue denunciase una in*racci"n de este $4nero ser!a premiado con la li.ertad
' con una determinada cantidad de dinero( A#u!& 2os"s3o, trata.a de
*a,orecer a #uienes luc3asen contra la ,iolencia ' la ar.itrariedad de los
terratenientes(Son nota.les las peticiones de 2os"s3o, de re$lamentar las o.li$aciones
de los sier,os con respecto a los se6ores< trata.a as! de prote$erlos contra
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sus ar.itrariedades ' crear las condiciones necesarias para consolidar las
econom!as campesinas& ampliar las perspecti,as de desarrollo de su
producci"n artesanal ' a$raria& *a,orecer su ele,aci"n cultural ' la
aplicaci"n de la usticia(
Sa.!a #ue los ueces apo'a.an el poder!o de los terratenientes& ' #ue se,end!an a ellos( 2or eso& considera.a necesario un tri.unal supremo& al #ue
;los campesinos pudiesen recurrir( 2ropon!a la adopci"n de sanciones contra
los ueces #ue apo'asen a los terratenientes en contra de los campesinos(Al 3acer un resumen del pro$rama a$rario de 2os"s3o, ' su.ra'ando sus
ideas& 3ist"ricamente a,an)adas& de separar la propiedad territorial de los
campesinos ' los terratenientes& no podemos por menos de ad,ertir el
car-cter contradictorio de tal pro$rama( Ad,ersario como era del monopolio
de los terratenientes so.re la tierra& considera.a& sin em.ar$o& necesario#ue el campesino tra.aase la tierra del se6or en un r4$imen de
ser,idum.re( La .ase de su pro$rama la constitu'en las ideas de de*ensa de
los intereses econ"micos de los campesinos& dentro siempre del Estado
*eudal& es decir& del r4$imen econ"mico;*eudal ' de ser,idum.re(Si a los campesinos se les proporcionan otras condiciones de ,ida escri.!a
2os"s3o,& aumentar-n los in$resos del propio )ar( Al anali)ar los in$resos
en las +nan)as de Rusia& se6ala.a #ue eran mu' .aos& ' por eso propon!a
la adopci"n de di,ersas medidas #ue colocasen a los campesinos ensituaci"n de poder pa$ar impuestos toda,!a ma'ores( 2ropon!a esta.lecer&
adem-s del impuesto por el uso de la tierra& el de la ,enta de tri$o& al o.eto
de #ue en todas las operaciones #ue e*ectuasen& tanto los campesinos
como los terratenientes& cierta suma *uese a manos del Estado( Con ello&
plantea.a la idea de e#uiparar a los terratenientes ' a los campesinos en lo
re*erente a sus de.eres como contri.u'entes( Esta es& en esencia& una idea
.ur$uesa(
En el si$lo %VII& la ,enta de sal era reali)ada por el Estado( 2os"s3o,&desarrollando su pro$rama .ur$u4s& propon!a #ue la ,enta de sal *uera
autori)ada a todos& pero siempre ' cuando por cada pud se pa$asen 8G
opes con destino al +sco(Es mu' interesante su concepto del dinero( En las pu.licaciones econ"micas
se 3a impuesto la opini"n de #ue& en el pro.lema del dinero& 2os"s3o, era
nominalista( El nominalismo es una doctrina se$Kn la cual el dinero es
creado por el Estado( Sosten!a ,arios puntos de ,ista en lo re*erente al
dinero(
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Considera.a #ue el )ar pod!a con,ertir una moneda en otra de ,alor
superior con s"lo poner su +rma( Tal uicio es completamente nominalista(2ero interpreta.a tam.i4n la *unci"n del dinero de otra *orma muc3o m-s
aceptada( Considera.a #ue en el comercio con los e0traneros era necesario
disponer de un metal& la plata& en calidad de dinero con car-cter mundial(De.e se6alarse& asimismo& #ue en sus su$erencias concretas so.re la
circulaci"n monetaria ' la *a.ricaci"n de moneda se opon!a
cate$"ricamente al procedimiento de acu6ar monedas de peso in*erior al
le$al(2ropendiendo al per*eccionamiento del sistema +nanciero& le preocupa.a
siempre el aumento del ni,el de ,ida del pue.lo< por eso esta.a contra el
tri.uto por persona& #ue introduo 2edro I ' #ue 4l considera.a un acto
criminal( _C"mo se puede dec!a e0i$ir #ue pa$uen las personas` Se pueden
$ra,ar las mercanc!as& la tierra& pero no se pueden $ra,ar las personas( 2or
eso& rec3a)a.a la contri.uci"n por 3a.itante& ' en eso era a,an)ado(Supon!a #ue si se adopta.an las medidas propuestas por 4l& todos se 3ar!an
ricos ' no 3a.r!a necesidad de nin$una clase de $ra,-menes
complementarios( Opina.a #ue de.!an ser reducidos los #ue reca!an so.re
los campesinos( Su sistema perse$u!a la disminuci"n de los impuestos de
los campesinos& trata.a de meorar su situaci"n ' reducir sus o.li$aciones
con respecto a los terratenientes(
El Li.ro so.re la po.re)a ' la ri#ue)a constitu'e la o.ra econ"mica m-sori$inal ' m-s .rillante de la 4poca de 2edro I( En ella e0puso di,ersas
ideas& totalmente ori$inales& so.re numerosas cuestiones econ"micas& '
o*reci" un pro$rama encaminado a tras*ormar las relaciones econ"mico;
*eudales imperantes en Rusia(