EL MOVIMIENTO DE ROTACIÓN

TEMA 1

LA TIERRA Y SU REPRESENTACIÓN

Qué es el movimiento de rotación

• El movimiento de rotación es el giro de la Tierra sobre sí misma alrededor de un eje imaginario, cuyos extremos son los polos.

• Este movimiento se realiza con dirección oeste-este y tarda en completarse 24 horas, es decir, un día (en realidad 23 horas 56 minutos y 4,1 segundos).

• Esta velocidad provoca lo que conocemos como fuerza centrífuga, que hace que la Tierra se ensanche por el ecuador, que el nivel de los océanos suba también hacia este, así como otros efectos en el clima y en las placas tectónicas.

• La velocidad a la que gira la Tierra es máxima en el ecuador (1670 km/h) y disminuye progresivamente hacia los polos, donde es de 0 km/hora.

El péndulo de Foucault

Para demostrar el movimiento de la Tierra, en 1851, el físico francés León Foucault suspendió un péndulo de la cúpula del Panteón de París.

• Al hacer oscilar el péndulo se comprobó que, con el paso de las horas, la marca de la bola sobre la arena se desplazaba hacia la derecha.

• La única explicación era que el suelo del Panteón de París, como cualquier otra área de la superficie terrestre, había girado gradualmente hacia el este debido al movimiento de rotación.

Estaba formado por una esfera de hierro, colgada de un alambre, y acabada en una punta que tocaba una capa de arena situada en el suelo.

Las consecuencias del movimiento de rotación

Las consecuencias del movimiento de rotación son:

– La sucesión del día y de la noche

– El movimiento aparente del Sol en el firmamento, que nos permite orientarnos.

– La localización de cualquier punto sobre la superficie terrestre.

– La existencia de diferentes horas en la Tierra.

1. La sucesión del día y de la noche

• La luz solar sólo ilumina una parte de la Tierra (día), mientras que el resto permanece en la oscuridad (noche).

Con la rotación, cada punto de la superficie terrestre pasa alternativamente por la zona iluminada y por la zona oscura, sucediéndose así los días y las noches. Si no existiese el movimiento de rotación, una parte de la Tierra estaría siempre iluminada y alcanzaría temperaturas altísimas, mientras que la otra permanecería siempre en la oscuridad y padecería un frío extremo.

En estas circunstancias sería imposible la vida en la Tierra.

Cerca del ecuador el día y la noche siempre tienen la misma duración (aproximadamente 12 horas). Pero a medida que nos alejamos de esa zona, la duración del día y la noche varía según la estación del año. Esto es lo que ocurre en latitudes medias de los hemisferios norte y sur.

http://astro.unl.edu/classaction/animations/coordsmotion/sunmotions.html

2. El movimiento aparente del Sol

• Este hecho también se explica por la rotación. Al amanecer, el Sol aparece en el horizonte por el este u oriente, y a lo largo del día describe una curva sobre el cielo hasta que desaparece por el oeste u occidente.

http://astro.unl.edu/classaction/animations/coordsmotion/sunmotions.html

El carro del Sol

• Helios, a veces identificado con Apolo, diariamente salía por oriente en el lejano país de los etíopes y conducía a través del cielo su ardiente carro del Sol, un carruaje de oro y de fuego que Hefesto le había construido, proporcionando luz a dioses y mortales, tirado por cuatro corceles luminosos, de radiante blancura y que despedían llamas por las narices. Sus nombres eran Flegonte (ardiente), Aetón(resplandeciente), Pirois (ígneo) y Éoo (amanecer).

• El movimiento del Sol es solo aparente porque, en realidad, la que se mueve es la Tierra, pero nos permite orientarnos y localizar los puntos cardinales.

http://www.educaplus.org/play-155-Puntos-cardinales.html

La orientación y los puntos cardinales

• La mejor forma de orientarnos durante el día es localizar los puntos cardinales.

• Para ello, hay que observar el camino aparente que recorre el Sol en el firmamento; este astro “sale” al amanecer por el este, y “desaparece” al anochecer por el oeste.

Si por la mañana nos situamos con los brazos en cruz, orientando nuestro brazo derecho hacia oriente, podremos saber dónde están los principales puntos cardinales.

3. La localización sobre la Tierra

• La localización de cualquier punto sobre la superficie terrestre parte de la existencia de dos puntos fijos: los dos polos sobre cuyo eje se realiza la rotación.

• A partir de ellos se traza una cuadrícula, la red geográfica, compuesta de líneas imaginarias llamadas meridianos y paralelos.

• Los meridianos son semicírculos que van de polo a polo. El meridiano principal o meridiano 0º es el que pasa por Greenwich, localidad cercana a Londres.

• Los paralelos son círculos perpendiculares a los meridianos. El paralelo principal o paralelo 0º es el ecuador, que divide la Tierra en dos hemisferios: norte y sur.

http://www.box.net/shared/yrsp06btzr

Otros paralelos importantes son los trópicos de Cáncer y de Capricornio, y los círculos polares Ártico y Antártico.

• A partir de la red geográfica se puede localizar cualquier punto de la Tierra (espacios, ciudades, etc.). Para ello, basta establecer sus coordenadas geográficas, es decir, su latitud y su longitud.

http://www.educaplus.org/play-280-Latitud-y-longitud.html

• La latitud es la distancia angular, medida en grados, desde cualquier punto de la Tierra al ecuador. Puede ser norte o sur.

http://www.educaplus.org/play-140-Coordenadas-geogr%C3%A1ficas.html• La longitud es la

distancia angular, medida en grados, desde cualquier punto de la Tierra al meridiano 0º o de Greenwich. Puede ser este u oeste.

4. Las horas y los usos horarios

• La existencia de diversas horas en la Tierra se debe a su forma esférica y a la rotación. Ambos factores hacen que, de manera simultánea, en unas zonas de la Tierra sea de día y en otras de noche, que en unas esté amaneciendo y en otras anocheciendo.

El procedimiento para establecer la hora de cada lugar es el siguiente:

• Como el día tiene 24 horas, se dividen verticalmente los 360º de la esfera terrestre en 24 franjas, denominadas husos horarios, separadas entre sí por 15º (360º/24 = 15).

• Todos los lugares situados dentro de un huso o franja tienen la misma hora. El huso de referencia para establecer la hora de cada lugar es el recorrido por el meridiano 0º o de Greenwich.

• A partir de él, el reloj se adelanta una hora por cada huso hacia el este, y se atrasa una hora por cada huso hacia el oeste.

• http://www.timeticker.com/

• http://24timezones.com/reloj_hora_exacta.php

• En el meridiano opuesto al de Greenwich, el meridiano 180º o de medianoche, coinciden las 0 y las 24 horas. Esto significa que en él aparece un nuevo día y desaparece un antiguo día. Es la línea de cambio de fecha internacional, y al atravesarla hay que adelantar o atrasar el reloj 24 horas.

• En la práctica, las horas de algunos territorios no siempre coinciden con las de sus husos horarios, porque algunos estados realizan correcciones para uniformar la hora en su territorio.