El nio con TDHLa mayora de los investigadores estn de acuerdo en que los nios con TDH no tienen una menor capacidad atencional que los nios sin este trastorno, sino que focalizan y dirigen su atencin de una forma distinta. Por tanto, ms que un dficit atencional en s mismo, tenemos que hablar de fallos en el funcionamiento de la atencin (Orjales, 1999). Las disfunciones atencionales ms importantes son:1. Dificultad para orientar la atencin:-Sesgo atencional hacia la novedad: atienden en exceso a los estmulos novedosos y con rasgos fsicos atrayentes, tales como el color, los cambios de tamao y el movimiento, lo que tiene repercusiones negativas cuando realizan tareas poco novedosas o repetitivas. En este sentido, las actividades donde su rendimiento es mejor son aquellas no excesivamente difciles pero que introduzcan algn elemento relevante.-Problemas a la hora de realizar tareas que exigen esfuerzo mental y concentracin. En tal caso es aconsejable seleccionar el nivel de dificultad de las actividades para evitar la frustracin y el abandono y darle tiempo al nio para que haga las tareas correctamenteEn general, ante las dificultades para mantener la atencin podemos utilizar las siguientes estrategias:-Estructurar las tareas en tiempos cortos para que el nio las termine. De esta manera el adulto se adapta a las necesidades del nio y ste percibe que las exigencias que le piden estn a tu alcance.-Establecer el periodo de tiempo ptimo durante el cual el nio puede realmente centrar su atencin centrada en la tarea. Poco a poco iremos incrementando las exigencias temporales o de rendimiento.-Combinar perodos cortos de atencin con actividades manipulativas.-Alternar actividades para eliminar la fatiga.-Mantener el contacto ocular mientras se habla y plantearle preguntas frecuentes con retroalimentacin inmediata. Tambin es importante, hacerle participar activamente durante la explicacin de los temas.-Ensearles a inhibirse para que no acten mientras escuchan las instrucciones de modo que dediquen un tiempo a pensar, procesar la informacin y elaborar la respuesta. En ocasiones puede ser necesario tapar con la mano la tarea o el objeto que permite realizarla ( el lpiz o la hoja de papel, el dado)para darle la oportunidad de volver a pensar y responder adecuadamente-Conducta desatenta: no termina las tareas, comete muchos errores, no se centra en los juegos, parece no escuchar cuando se le habla directamente, tiene dificultades para organizarse, evita tareas que requieren esfuerzo, pierde cosas, se distrae fcilmente y es muy descuidado en las actividades.2. Dificultad para ignorar los estmulos irrelevantes, lo que puede provocar atencin totalmente dispersa, especialmente cuando la tarea presenta muchos estmulos irrelevantes. Es un problema de atencin selectiva.3. Dificultad para distinguir los estmulos relevantes de los irrelevantes. Dicha dificultad se manifiesta en un pensamiento que puede parecer catico y desordenado y en problemas para organizarse a la hora de decidir qu aspectos son los ms importantes para desarrollar una tarea de forma adecuada. En estos casos conviene: trabajar con materiales didcticos no saturados de detalles innecesarios y con los detalles relevantes destacados, crear con el nio un listado de conceptos clave de las tareas de tal forma que pueda saber en qu tiene que focalizar la atencin y cul es la informacin importante, simplificar las instrucciones y dialogar con el nio para asegurarnos que las comprende. 4. Dificultad para mantener la atencin de forma continuada, incluso cuando la tarea es gratificante, aunque se acenta cuando la tarea es montona, poco novedosa y repetitiva o cuando aparecen distractores de forma continua.Conductas cognitivas que favorecen la aparicin de ciertos problemas de atencin:1. Impulsividad cognitiva: excesiva rapidez a la hora de procesar informacin presentada lo que provoca una gran pobreza a la hora de percibir y analizar los estmulos del medio ambiente y un mayor nmero de errores en la realizacin de las tareas, especialmente si son complejas. Dicha impulsividad provoca problemas en otras dimensiones de la atencin como ocurre en la capacidad de observacin (se detienen menos a observar detalles de los estmulos y, por tanto, recogen menos informacin que puede ser til para realizar la tarea), los procesos de exploracin y bsqueda (que se llevan a cabo de forma ms rpida y poco exhaustiva) y las tareas de discriminacin perceptiva (se realizan menos comparaciones entre dos o ms estmulos para encontrar posibles diferencias).2. En segundo lugar los nios con problemas de atencin, especialmente aquellos que son tambin hiperactivos, suelen percibir la informacin de manera ms global y mucho menos analtica y poseen una menor capacidad para procesar y analizar cualquier tipo de informacin encubierta o poco organizada.3. Falta de flexibilidad cognitiva: menos estrategias para solucionar problemas y ms variadas. Por ejemplo, suelen funcionar ms por ensayo y error o actuar de forma poco sistemtica, utilizan estrategias simples para aprender, o resuelven los problemas siguiendo una nica estrategia, aunque no resulte eficaz. La dificultad para la resolver problemas, junto con los problemas de atencin se traducen habitualmente en dificultades de aprendizaje entre las que destacan: problemas en la fluidez y comprensin lectora (debido a la impulsividad y a los problemas de atencin omiten palabras e interpretan mal el contenido de la lectura), dificultades en el clculo y en la resolucin de problemas matemticos (que pueden deberse a un estilo de procesamiento impulsivo, a falta de atencin en las pruebas, a dificultades de abstraccin o malas estrategias de resolucin de problemas) y dificultades de coordinacin visomotora y grafomotricidad.