El Poder de Seis - Pittacus Lore-FREELIBROS.org

7/24/2019 El Poder de Seis - Pittacus Lore-FREELIBROS.org

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SOMOS LA ÚLTIMA DEFENSA. Escapamos de nuestro mundo poco antes de ue!uera destru"do. A# ##e$ar a %uestro p#aneta nos separamos. Durante un t"empo"ntentamos %"%"r entre %osotros& camu!#'ndonos& escond"(ndonos de nuestrosenem"$os. Tenemos poderes "n"ma$"na)#es * estamos aprend"endo a contro#ar#os parade!endernos& aunue a#$unos de nosotros *a +an ca,do antes de empe-ar a #uc+ar.De)emos darnos pr"sa. Tenemos ue "ntentar reun"rnos& porue so#o as,conse$u"remos ser m's !uertes. Antes de ue nosotros cam)"emos. Antes de ue seademas"ado tarde.



"ttacus Lore

E# poder de Se"sSa$a Le$ados de Lor"en /eu) r0.1

mac2a204.15.06



T,tu#o or"$"na#7 T+e o8er o! S"9

"ttacus Lore& /100Traducc":n7 Dan"e# ;ort(s ;oronas < E%a ="rona L:pe-Ed"tor d"$"ta#7 mac2a2eu) )ase r0.1



ESTE LI>?O DES;?I>E @E;@OS ?EALES.LOS NOM>?ES B LC=A?ES ;ITADOSSE @AN ;AM>IADO A?A ?OTE=E?

A LOS SEIS DE LO?IEN&CE SI=CEN O;CLTOS AL MCNDO.EISTEN OT?AS ;IILIGA;IONES.

AL=CNAS DE ELLAS LANEAN DEST?CI?OS.



;AHTCLO CNO

ME LLAMO MA?INA& E?O NO EMEGA?ON A LLAMA?ME as, +asta a# ca)o demuc+o t"empo. A# pr"nc"p"o se me conoc,a so#o como S"ete& uno de #os nue%e $uard"anessuper%"%"entes de# p#aneta Lor"en& cu*o dest"no esta)a& * s"$ue estando& en nuestras manos. O&a# menos& de #os ue uedamos. De #os ue se$u"mos con %"da.

Ten,a se"s aos cuando ##e$amos. ;uando #a na%e rea#"-: su )rusco aterr"-a2e en #a T"erra&comprend,& a pesar de m" edad& cu'nto nos 2u$')amos #os d"ec"oc+o Jnue%e cKpan * nue%e$uard"anes * ue nuestra n"ca esperan-a res"d,a en este p#aneta. Entramos en #a atm:s!era enmed"o de una tormenta creada por nosotros m"smos& * cuando nuestros p"es tocaron este sue#o

por pr"mera %e-& recuerdo #as %o#utas de %apor ue em"t": #a na%e * #os esca#o!r,os ue merecorr"eron #os )ra-os. L#e%a)a un ao s"n sent"r e# %"ento en m" p"e#& * +ac,a un t"empo +e#ado.@a),a a#$u"en esper'ndonos a##,. No s( u"(n era& so#o ue entre$: a cada cKpan ropa para dospersonas * un so)re de $ran tamao. Toda%,a no s( u( +a),a en su "nter"or.

Nos arr"m')amos unos a otros& consc"entes de ue ta# %e- nunca %o#%er,amos a %ernos.Intercam)"amos pa#a)ras& nos d"mos a)ra-os * entonces nos separamos& como sa),amos ueera nuestro de)er& cam"nando en $rupos de dos& en nue%e d"recc"ones d"st"ntas. M"r( atr's una* otra %e- m"entras #as s"#uetas de #os dem's se empeueec,an a #o #e2os +asta ue& mu*#entamente& uno a uno& todos desaparec"eron. B entonces so#o uedamos Ade#"na * *o&adentr'ndonos so#as en un mundo de# ue apenas sa),amos nada. A+ora so* consc"ente de#

m"edo ue de)": de sent"r Ade#"na entonces.?ecuerdo +a)er em)arcado rum)o a un dest"no desconoc"do& * +a)er tomado dos o tres

trenes 2usto despu(s. Ade#"na * *o pas')amos #os d,as pe$adas una a #a otra& escond"das enr"ncones oscuros& #e2os de u"en pud"era estar por #os a#rededores. @"c"mos autostop de unac"udad a otra& de2ando atr's montaas * %a##es& ##amando a puertas ue nos cerra)an"nmed"atamente en #as nar"ces. asamos +am)re& cansanc"o * m"edo. ?ecuerdo +a)er ped"dod"nero sentada en una acera& * pasar #as noc+es ##orando. asamos tantas pr"%ac"ones ue esto*con%enc"da de ue Ade#"na "ntercam)": a#$una de nuestras prec"osas 2o*as de Lor"en por uns"mp#e p#ato de com"da ca#"ente. Inc#uso podr,a ser ue se +u)"era desprend"do de todas. @astaue ##e$amos a este r"nc:n de Espaa.

Cna mu2er de aspecto se%ero a #a ue ##e$ar,a a conocer como #a +ermana Luc,a nos a)r": #apesada puerta de ro)#e. M"r: a Ade#"na con o2os entrecerrados& !"2'ndose en su desesperac":n&en sus +om)ros ca,dos.

P;re("s en D"osQ pre$unt: #a mu2er en espao#& apretando #os #a)"os * entornando #oso2os m"entras nos escruta)a.

D"os es m" re!u$"o contest: Ade#"na con un so#emne asent"m"ento. No s( c:mo pod,aconocer esa respuesta Jta# %e- #a +a),a aprend"do cuando nos re!u$"amos en una "$#es"a unassemanas antes& pero era #a respuesta correcta. La +ermana Luc,a nos "n%"t: a pasar.

"%"mos au, desde entonces& once aos de %"da en este con%ento de p"edra& con sus ce#dasmo+osas& sus pas"##os "n%ad"dos por corr"entes de a"re * sus sue#os duros como #osas de +"e#o.

Aparte de a#$unas pocas %"s"tas& m" n"co contacto con e# mundo !uera de# peueo pue)#o esInternetR +a$o )suedas constantemente para encontrar "nd"c"os de ue #os dem's s"$uen a+,&)uscando& ta# %e- #uc+ando. u"ero encontrar a#$una sea# de ue no esto* so#a& porue +a



##e$ado un punto en ue no esto* se$ura de ue Ade#"na s"$a cre*endo& de ue s"$a conm"$o. Suact"tud cam)": en a#$n momento m"entras cru-amos #as montaas. Ta# %e- !ue una de #aspuertas ue se cerraron condenando a una mu2er +am)r"enta * su n"a a pasar otra noc+esu!r"endo !r,o. Fuera #o ue !uere& Ade#"na parece *a no tener pr"sa por se$u"r %"a2ando& * su !een e# resur$"m"ento de Lor"en parece +a)er s"do sust"tu"da por #a !e ue comparten #as mon2asde# con%ento. ?ecuerdo +a)er %"sto un cam)"o rad"ca# en #os o2os de Ade#"na& en #os d"scursos

ue empe-: a dar de pronto so)re #a neces"dad de or"entac":n * doctr"na para poder so)re%"%"r.ero m" !e en Lor"en s"$ue "ntacta. En #a Ind"a& +ace un ao * med"o& cuatro personas %"eron

en d"st"ntos momentos a un muc+ac+o mo%er o)2etos con #a mente. Aunue en un pr"nc"p"oeste suceso no tu%o $randes repercus"ones& #a repent"na desapar"c":n de# muc+ac+o pocodespu(s #e%ant: un $ran re%ue#o en #a re$":n& * se or$an"-: su )sueda. or #o ue *o s(&toda%,a no #o +an encontrado.

@ace unos pocos meses !ue not"c"a una c+"ca de Ar$ent"na ue& despu(s de un terremoto&#e%ant: una #osa de +orm"$:n de c"nco tone#adas para sa#%ar a un +om)re ue se +a),auedado sepu#tado de)a2oR cuando empe-: a c"rcu#ar #a not"c"a de este acto +ero"co&desaparec":. A# "$ua# ue e# muc+ac+o de #a Ind"a& #a c+"ca s"$ue en paradero desconoc"do.

B en #os Estados Cn"dos& en O+"o& a+ora copan toda #a atenc":n de #os med"os un padre * su+"2o& )uscados por #a po#"c,a despu(s de ue presuntamente destru*eron e##os so#os un "nst"tutoentero& suceso en e# ue resu#taron muertas c"nco personas. Los sospec+osos desaparec"erons"n de2ar n"n$n rastro aparte de unos m"ster"osos montones de cen"-a.

Da #a "mpres":n de ue au, se +a #")rado una )ata##a. No encuentro otra e9p#"cac":ndec#ar: e# 2e!e de po#"c,a encar$ado de #as pesu"sas. ero pueden estar se$uros de ue##e$aremos a# !ondo de este asunto * de ue encontraremos a @enr" Sm"t+ * a su +"2o o+nU.

odr,a ser ue o+n Sm"t+& s" ese es su %erdadero nom)re& no sea m's ue un c+"cocua#u"era con unas ans"as de %en$an-a ##e%adas a# #,m"te. ero no creo ue sea e# caso. M"cora-:n se ace#era cada %e- ue aparece su !oto en una panta##a. Me atena-a una pro!unda

desesperac":n ue no s( c:mo e9p#"car. S"ento en #os +uesos ue es uno de nosotros. B s( uede)o encontrar#o& sea como sea.



;AHTCLO DOS

DES;CEL=O LOS >?AGOS O? EL F?HO ALFVIGA? B m"ro #os copos de n"e%e caerde# c"e#o oscuro * asentarse en #a #adera de #a montaa& ue est' sa#p"cada de p"nos&a#cornoues * +a*as& con a$#omerac"ones de escarpadas rocas por todas partes. La n"e%e no +ade2ado de caer en todo e# d,a& * d"cen ue cont"nuar' por #a noc+e. Apenas puedo %er m's a##'de #os #"ndes de# pue)#o +ac"a e# norte& * e# mundo parece perd"do en una ne)#"na )#anca.Durante e# d,a& cuando e# c"e#o est' c#aro& se puede %er #a acuosa manc+a a-u# de# $o#!o de"-ca*a. ero no con este t"empo& * no puedo e%"tar pre$untarme u( puede estar acec+andoen aue##a )#ancura donde se p"erde #a %"sta.

M"ro detr's de m,. Esto* en una sa#a de tec+os a#tos * con corr"entes de a"re. @a* dosordenadores. ara poder usar#os& tenemos ue poner nuestro nom)re en una #"sta * esperarturno. or #a noc+e& +a* un #,m"te de %e"nte m"nutos& d"e- s" +a* a#$u"en esperando. Las dosc+"cas ue est'n usando a+ora #os ordenadores ##e%an *a med"a +ora cada una& * se me est'a$otando #a pac"enc"a. L#e%o s"n m"rar #as not"c"as desde #a maana& cuando me co#( antes de#desa*uno. Entonces no +a),a no%edades so)re o+n Sm"t+& pero esto* ans"osa por compro)ar s"se +a sa)"do a#$o m's. Desde ue sa#": #a not"c"a& todos #os d,as +a +a)"do a#$una no%edad.

E# con%ento de Santa Teresa es tam)"(n un or!anato para n"as. Bo so* #a ma*or de tre"nta *s"ete& una d"st"nc":n ue poseo desde +ace se"s meses& cuando se !ue #a #t"ma c+"ca uecump#": #a ma*or,a de edad. A #os d"ec"oc+o aos& tenemos ue e#e$"r entre "rnos por nuestra

cuenta o ded"car nuestra %"da a #a I$#es"a. De todas #as c+"cas ue +an a#can-ado #os d"ec"oc+o&n"n$una se +a uedado. No #as cu#po. Fa#tan menos de c"nco meses para #a !ec+a decump#eaos ue Ade#"na * *o nos "n%entamos para m, a# ##e$ar au,& ue ser' cuandosupuestamente cump#"r( #os d"ec"oc+o aos. A# "$ua# ue #as dem's& ten$o #a "ntenc":n de de2aratr's esta c'rce#& tanto s" Ade#"na %"ene conm"$o como s" no. B %eo d"!,c"# ue #o +a$a.

E# con%ento en s, !ue enteramente constru"do en p"edra en e# ao 0W01& * es demas"ado$rande para #as pocas personas ue #o +a)"tan. La ma*or,a de #as ce#das est'n %ac,asR #as ue no#o est'n transm"ten una sensac":n +meda * terrosa& * nuestras %oces re)otan en e# tec+o *+acen eco. E# con%ento se encuentra en #a c"ma de #a montaa m's a#ta de #as ue dom"nan e#pue)#o de# m"smo nom)re& pro!undamente enc#a%ado entre #os "cos de Europa& a# norte de

Espaa. E# pue)#o& a# "$ua# ue e# con%ento& est' +ec+o de roca& con muc+os de sus ed"!"c"osc"mentados d"rectamente en #a #adera. >a2ando por #a ca##e pr"nc"pa# de# pue)#o& uno no puedee%"tar sent"rse "nundado por e# a)andono. Es como s" aue# #u$ar +u)"era s"do o#%"dado por e#t"empo& como s" #os s"$#os +u)"eran con%ert"do todo en som)ras de %erde mus$o * marr:n& * unpenetrante o#or a mo+o !#ota en e# a"re.

@an pasado c"nco aos desde ue empec( a ped"r#e a Ade#"na ue nos !u(ramos& ues"$u"(ramos mo%"(ndonos& como era nuestro de)er.

ronto aparecer'n m"s #e$ados& * no u"ero descu)r"r#os au,& con todas estas c+"cas *estas mon2as a#rededor #e +a),a d"c+o.

ero e##a se ne$:& record'ndome una c"ta de #a >")#"a ?e"naa#era7 araos& estad u"etos&

* %ed #a sa#%ac":n de e+o%' con %osotrosU. Desde entonces& se #o +e sup#"cado todos #os aos& *todos #os aos e##a me m"ra con cara "ne9pres"%a * me +ace ca##ar con un pasa2e d"!erente de #a>")#"a. ero *o s( ue m" sa#%ac":n no est' au,.



A# otro #ado de #as re2as de# con%ento& )a2ando por #a sua%e pend"ente& %eo #as tenues #ucesde# pue)#o. arecen +a#os !#otantes en m"tad de #a %ent"sca. Aunue no me ##e$a e# son"do den"n$una de #as dos ca!eter,as& esto* se$ura de ue est'n +asta arr")a de $ente. Aparte de estosdos esta)#ec"m"entos& en e# pue)#o +a* un restaurante& un )ar& un mercado& una )ode$a *%ar"os %endedores ue se "nsta#an a #o #ar$o de #a ca##e pr"nc"pa# #a ma*or,a de #as maanas *tardes. A# p"e de #a #adera& en e# e9tremo sur de# pue)#o& est' e# co#e$"o de p"edra en e# ue

estud"amos todas.Me so)resa#to a# o,r e# t"m)re7 !a#tan c"nco m"nutos para #a orac":n& * #ue$o ser' +ora de

acostarse. E# p'n"co se apodera de m,. Ten$o ue sa)er s" +a* not"c"as. u"-' +a*an co$"do ao+n. odr,a ser ue #a po#"c,a +a*a descu)"erto a#$o m's en #as ru"nas de# "nst"tuto& a#$o uepasaron por a#to #a pr"mera %e-. Inc#uso aunue no +a*a no%edades& neces"to sa)er#o. S" no& no#o$rar( dorm"rme.

Me uedo m"rando !"2amente a =a)r"e#a =arc,a J=a)" para #os am"$os& ue est' sentada enuno de #os ordenadores. T"ene d"ec"s("s aos * es mu* $uapa& con una #ar$a me#ena ne$ra * #oso2os marronesR cuando no est' en e# con%ento se %"ste como una !urc"a& con cam"setas ce"dasue ensean e# p"erc"n$ de# om)#"$o. or #as maanas ##e%a ropa sue#ta * amp#"a& pero cuando

est' !uera de #a %"sta de #as +ermanas se #a u"ta para #uc"r e# con2unto ce"do * corto ue ##e%ade)a2o. B #ue$o se pasa e# resto de# cam"no a# co#e$"o mau"##'ndose * pe"n'ndose. Lo m"smo+acen sus cuatro am"$as& tres de #as cua#es %"%en tam)"(n au,. B& cuando aca)a e# d,a& se#"mp"an #a cara en e# cam"no de %ue#ta * %ue#%en a %est"rse con #a ropa con #a ue sa#"eron.

Pu( pasaQ pre$unta =a)" con %o- a#t"%a& m"r'ndome !r,amente. Esto* escr")"endoun mensa2e.

L#e%o muc+o m's de d"e- m"nutos esperando #e contesto. B no est's escr")"endon"n$n mensa2e. Est's m"rando t,os s"n cam"seta.

PB a t" u(Q Pas a c+"%arte& c+"smosaQ me pre$unta e##a en tono )ur#:n& como s" #eestu%"era +a)#ando a una cr,a.

La c+"ca ue est' a su #ado& ue se ##ama @"#da pero a #a ue cas" todas ##aman #a =ordaU Jasus espa#das& c#aro& se r,e.

=a)" * #a =orda son "nsepara)#es. Me corto de dec"r#es nada * %ue#%o a m"rar por #a %entana&con #os )ra-os cru-ados so)re e# pec+o. or dentro esto* ue muerdo& en parte porueneces"to e# ordenador * en parte porue nunca s( u( contestar#e a =a)" cuando se meteconm"$o. Fa#tan cuatro m"nutos. M" "mpac"enc"a da paso a una desesperac":n e9trema. A+oram"smo podr,a +a)er aparec"do a#$una not"c"a& Xuna de #t"ma +oraY ero no ten$o !orma desa)er#o& porue n"n$una de estas dos "m)(c"#es e$o,stas %a a de2ar #")re e# ordenador.

Tres m"nutos. Esto* pr'ct"camente tem)#ando de !ur"a. De repente se me ocurre una "dea& *una sonr"sa retorc"da se !orma en m"s #a)"os. S( ue es arr"es$ado& pero %a#e #a pena "ntentar#o.

Me %ue#%o #o su!"c"ente como para %er #a s"##a de =a)" por e# ra)"##o de# o2o. Insp"ropro!undamente *& usando m" te#eu"nes"a& #a sacudo +ac"a #a "-u"erda. Lue$o #a #an-or'p"damente +ac"a #a derec+a tan !uerte ue cas" se %ue#ca. =a)" da un sa#to * $r"ta. Bo #a m"ro!"n$"endo sorpresa.

Pu( te pasaQ pre$unta #a =orda.No #o s(R es como s" a#$u"en #e +u)"era dado una patada a m" s"##a. PT +as notado a#$oQNo d"ce #a =ordaR nada m's pronunc"ar #a pa#a)ra& *o mue%o su s"##a unos cuantos

cent,metros +ac"a atr's * #ue$o #a empu2o a #a derec+a& todo e##o s"n mo%erme de m" s"t"o 2untoa #a %entana. Esta %e- $r"tan #as dos. Empu2o #a s"##a de =a)"& * #ue$o #a de #a =orda otra %e-R s"n%o#%er a m"rar #a panta##a de su ordenador& #as dos sa#en corr"endo de #a sa#a& $r"tando como

#ocas.X>"enY d"$o& corr"endo +ac"a e# ordenador ue esta)a usando =a)" * tec#eando #ad"recc":n de #a p'$"na 8e) de not"c"as ue cons"dero m's !"a)#e. Lue$o& espero "mpac"ente a



ue #a p'$"na se car$ue. Estos ordenadores ant"$uos& un"dos a #a #ent"tud de #a cone9":n en este#u$ar& son m" pesad"##a.

E# na%e$ador se pone en )#anco& * entonces& #,nea a #,nea& emp"e-a a !ormarse #a p'$"na.;uando se +a car$ado una cuarta parte& suena e# #t"mo t"m)re. Fa#ta un m"nuto para #aorac":n. Me s"ento tentada de no +acer caso a# a%"so& aun a r"es$o de ue me cast"$uen. A estasa#turas& #a %erdad es ue no me "mporta. ;"nco mesesU& susurro para m,.

Ba se +a car$ado med"a p'$"na& en #a ue se %e #a cara de o+n Sm"t+& con sus o2osa#mendrados. Su e9pres":n& aunue con!"ada& dest"#a una sensac":n de "ncomod"dad ue parececas" !uera de #u$ar. Me "nc#"no en e# )orde de m" as"ento& esperando& con #a ant"c"pac":n+"r%"endo dentro de m, * +ac"endo tem)#ar m"s manos.

amos #e d"$o a #a panta##a& "ntentando aprem"ar#a en %ano. amos& %amos& %amos.XMar"naY ru$e una %o- desde #a puerta a)"erta. Me $"ro * %eo a #a +ermana Dora& una

mu2er corpu#enta ue d"r"$e #a coc"na& #an-'ndome una m"rada ases"na. Eso no es nada nue%o.Lan-a m"radas ases"nas a toda #a ue se acerca a #a co#a de# comedor con una )ande2a en #amano& como s" nuestra neces"dad de sustento !uera una a!renta persona# +ac"a e##a. Apr"eta #os#a)"os !ormando una #,nea recta per!ecta * #ue$o entrec"erra #os o2os. Xen$aY XA+oraY XB

cuando d"$o a+ora& es a+oraYSusp"ro& sa)"endo ue no me ueda m's remed"o ue "rme. >orro e# +"stor"a# de# na%e$ador

* #o c"erro& * #ue$o s"$o a #a +ermana Dora por e# oscuro pas"##o. @a),a a#$una no%edad enaue##a panta##aR #o s(. S" no& Ppor u( estar,a #a cara de o+n ocupando toda #a p'$"naQ Cnasemana * med"a es t"empo su!"c"ente como para ue una not"c"a uede o)so#eta& por #o uet"ene ue +a)er suced"do a#$o nue%o ue acapare esa atenc":n.

;am"namos por #a na%e de #a "$#es"a de Santa Teresa& ue es enorme& con unas co#umnasa#t,s"mas ue se e#e%an +asta un tec+o a)o%edado& * con %"dr"eras a #o #ar$o de #as paredes. Lasa#a est' atra%esada en toda su #on$"tud por unos )ancos de madera ue pueden dar as"ento acas" tresc"entas personas. La +ermana Dora * *o somos #as #t"mas en entrar. Bo me s"ento so#a

en uno de #os )ancos de# centro. La +ermana Luc,a& #a ue nos a)r": #a puerta a Ade#"na * a m, e#d,a ue ##e$amos * ue s"$ue d"r"$"endo e# con%ento& est' en e# p#p"toR c"erra #os o2os& )a2a #aca)e-a * 2unta #as manos a# !rente. Las dem's +acen #o m"smo.

adre d"%"no #a orac":n com"en-a en un som)r,o un,sono& )end,cenos * prot($enoscon tu amorZ

Bo desconecto * m"ro #os co$otes de #as ca)e-as ue +a* !rente a m,& todas e##as "nc#"nadas *concentradas. O u"-' so#o "nc#"nadas. M"s o2os encuentran a Ade#"na& sentada en #a pr"mera!"#a& se"s )ancos por de#ante de m, * #"$eramente a #a derec+a. Est' de rod"##as& pro!undamenteconcentrada& con e# pe#o reco$"do en una apretada tren-a ue #e cue#$a +asta med"a espa#da.No #e%anta #a %"sta n" una so#a %e-& no m"ra +ac"a atr's para )uscarme& como so#,a +acer #os

pr"meros aos& cuando am)as repr"m,amos una sonr"sa m"entras nuestros o2os se encontra)an&pensando en nuestro secreto compart"do. Toda%,a compart"mos ese secreto& pero por a#$unara-:n parece ue Ade#"na +a de2ado de pensar en (#. arece ser ue nuestro p#an de esperar+asta ue nos s"nt"(ramos su!"c"entemente !uertes * se$uras como para marc+arnos +a s"doreemp#a-ado por e# deseo de Ade#"na de uedarnos au, Jo u"-' sea e# m"edo.

Antes de #as not"c"as so)re o+n Sm"t+& ue cont( a Ade#"na en cuanto sa#"eron a #a #u-&##e%')amos meses s"n +a)#ar de nuestra m"s":n. En sept"em)re #e ense( m" tercera c"catr"-& e#tercer a%"so de ue otro $uard"'n +a),a muerto * de ue e##a * *o est')amos un paso m's cercade ser encontradas * ases"nadas por #os mo$ador"anos& * e##a reacc"on: como s" no #a %"era.;omo s" no s"$n"!"cara #o ue #as dos sa)emos ue s"$n"!"ca. Tras enterarse de #as not"c"as so)re

o+n& se #"m"t: a +acer una mueca * a dec"rme ue me de2ara de cuentos.En e# nom)re de# adre& de# @"2o * de# Esp,r"tu Santo. Am(n d"cen todas m"entras sesant"$uan a #a %e- J*o "nc#u"da& para mantener #as apar"enc"as7 !rente& om)#"$o& +om)ro



"-u"erdo * +om)ro derec+o.Ocurr": m"entras esta)a dorm"da. Soa)a ue )a2a)a corr"endo una montaa con #os

)ra-os est"rados a #os #ados como s" !uera a ec+ar a %o#ar& cuando me despert: e# do#or * e#resp#andor de #a tercera c"catr"-& ue se me enrosca)a en torno a# to)"##o. La #u- despert: a%ar"as c+"cas& pero por suerte no a #a +ermana ue nos cu"da)a. Las c+"cas pensaron ue *oesta)a #e*endo una re%"sta con una #"nterna de)a2o de #as s')anas& "ncump#"endo e# toue de

ueda. Desde #a cama de a# #ado& E#ena& una c+"ca tranu"#a de d"ec"s("s aos * con un pe#o mu*ne$ro ue a %eces se mete en #a )oca cuando +a)#a& me #an-: una a#mo+ada. La carne de#to)"##o +a),a empe-ado a )ur)u2earme& * e# do#or era tan "ntenso ue tu%e ue morder #amanta para no $r"tar. ero no pude e%"tar ##orar a# pensar ue& en a#$n #u$ar& e# Nmero Tres+a),a perd"do #a %"da. Ba so#o ued')amos se"s.

Sa#$o en !"#a de #a na%e con #as dem's c+"cas * nos d"r"$"mos a# dorm"tor"o& ##eno de ru"dosascamas eu"d"stantes& pero *o esto* tra-ando un p#an en m" mente. ara compensar #a dure-ade #as camas * e# !r,o cemento de #as +a)"tac"ones& #as s')anas son sua%es * #as mantas pesadas&e# n"co #u2o ue se nos concede. M" cama est' en un r"nc:n de# !ondo& e# m's a#e2ado de #apuerta& ue es e# m's cod"c"ado por ser e# m's s"#enc"oso. Me cost: aos conse$u"r#o&

a%an-ando una cama cada %e- a med"da ue otras c+"cas se ")an *endo.;uando todas estamos "nsta#adas& #as #uces se apa$an. Me tum)o )oca arr")a * m"ro e#

contorno desd")u2ado e "rre$u#ar de# e#e%ado tec+o. De %e- en cuando& un susurro "nterrumpee# s"#enc"o& se$u"do "nmed"atamente por un s"seo de #a +ermana cu"dadora mandando ca##ar a #acu#pa)#e. Manten$o #os o2os a)"ertos& esperando con "mpac"enc"a a ue todas se duerman. A#ca)o de med"a +ora #os susurros desaparecen& reemp#a-ados por #os sua%es son"dos de# sueo.ero an no me atre%o. Es demas"ado pronto. Transcurren otros u"nce m"nutos s"n n"n$nson"do. B entonces *a no a$uanto m's.

;on #a resp"rac":n conten"da& des#"-o mu* #entamente #as p"ernas +ac"a e# )orde de #a cama&escuc+ando e# r"tmo de #a resp"rac":n de E#ena a m" #ado. M"s p"es tocan e# sue#o +e#ado * se

en!r,an "nstant'neamente. Me #e%anto con muc+o cu"dado de #a cama para ue no c+"rr,e& *#ue$o me d"r"2o de punt"##as +ac"a #a puerta& tom'ndome m" t"empo para no c+ocar con n"n$unacama. L#e$o +asta #a puerta a)"erta& me apresuro por e# pas"##o * )a2o +asta #a sa#a de #osordenadores. Saco una s"##a de uno de #os puestos * pu#so e# )ot:n de encend"do de# ordenador.

Me mue%o "nu"eta en #a s"##a m"entras espero a ue e# ordenador arranue& * no paro dem"rar +ac"a e# pas"##o para %er s" a#$u"en me +a se$u"do. A# !"na# cons"$o tec#ear #a d"recc":n de #ap'$"na 8e)& * #a panta##a se pone en )#anco. Despu(s& dos !otos emp"e-an a aparecer en m"tadde #a p'$"na& rodeadas de te9to * con un t"tu#ar en ne$r"ta ue an est' demas"ado )orrosocomo para #eer#o. A+ora son dos "m'$enes. Me pre$unto u( +a)r' ocurr"do desde m" #t"macone9":n. B entonces& a# !"n& #as "m'$enes se %ue#%en n,t"das7

PTE??O?ISTAS INTE?NA;IONALESQo+n Sm"t+& con su mand,)u#a cuadrada& su pe#o ru)"o oscuro enmaraado * sus o2os a-u#es&ocupa #a parte "-u"erda de #a panta##a& m"entras ue su padre Jo m's pro)a)#emente su cKpan&@enr"& ocupa #a derec+a. En rea#"dad no son !otos& s"no es)o-os en )#anco * ne$ro +ec+os a#'p"-. @a$o una #ectura r'p"da de #os deta##es ue *a cono-co J#a escue#a demo#"da& #as c"ncopersonas muertas& #a repent"na desapar"c":n * ##e$o a #a not"c"a de #t"ma +ora7En un e9trao $"ro de #a "n%est"$ac":n& e# F>I +a descu)"erto #o ue parecen ser #as +erram"entas de un !a#s"!"cadorpro!es"ona#. Se +an encontrado %ar"as m'u"nas dest"nadas a #a creac":n de documentac":n en e# dom"c"#"o dearad"se JO+"o a#u"#ado por @enr" * o+n Sm"t+& concretamente en una tramp"##a s"tuada )a2o #os ta)#ones de#sue#o de# dorm"tor"o pr"nc"pa#& #o ue +a ##e%ado a #os "n%est"$adores a sospec+ar pos")#es %,ncu#os con act"%"dadesterror"stas. @enr" * o+n Sm"t+& ue +an desatado un $ran re%ue#o entre #os %ec"nos de arad"se& son cons"deradosa+ora como una amena-a a #a se$ur"dad nac"ona#& unos !u$"t"%osR #os "n%est"$adores )uscan cua#u"er dato uepueda conduc"r a su paradero.

ue#%o a #a "ma$en de o+n& * a# !"2ar m"s o2os en #os su*os& emp"e-an a tem)#arme #asmanos. Sus o2os J"nc#uso en este )oceto t"enen a#$o ue me resu#ta conoc"do. P;:mo ")a a



conocer#os de no ser por e# %"a2e de un ao ue nos tra2o +asta au,Q A+ora no +a* u"en puedacon%encerme de ue (# no es uno de #os se"s $uard"anes ue uedan& an %"%o en este mundoe9trao.

Me retrepo * me aparto e# !#eu"##o de #os o2os de un sop#"do& deseando poder "r *o m"smaen )usca de o+n. Es e%"dente ue (# * su cKpan son per!ectamente capaces de e%"tar a #apo#"c,a7 ##e%an *a once aos ocu#tos& "$ua# ue Ade#"na * *o. S"endo as,& Pu( esperan-a ten$o de

poder encontrar#o cuando todo e# mundo #o est' )uscandoQ P;:mo podemos esperar ue und,a nos reunamos todosQ

Los o2os de #os mo$ador"anos est'n por todas partes. No ten$o n" "dea de c:mo #o$raronencontrar a# Nmero Cno o a# Nmero Tres& pero creo ue #oca#"-aron a# Nmero Dos por unaentrada ue +a),a escr"to en un )#o$. Bo m"sma #a encontr(& * #ue$o estu%e u"nce m"nutossentada pensando en c:mo responder s"n de#atarme. Aunue e# mensa2e en s, era am)"$uo& eramu* e%"dente para #os ue #os est')amos esperando7 Nue%e& * a+ora oc+o. PEst'"s a+, #osdem'sQU. Esta)a !"rmado desde una cuenta ##amada DosU. M"s dedos se des#"-aron +asta e#tec#ado * escr"), una respuesta r'p"da& pero 2usto antes de ue pud"era dar#e a# )ot:n depu)#"car& #a p'$"na se actua#"-:7 a#$u"en +a),a respond"do antes ue *o.

Estamos au,U& dec,a.Bo me ued( )ou"a)"erta& m"rando "mpactada #a p'$"na. Tras #eer aue##os dos )re%es

mensa2es& me "n%ad": una o#eada de esperan-a& pero cuando m"s dedos aca)aron de tec#earotra respuesta& un !u#$or mu* "ntenso aparec": a m"s p"es& * un son"do c+"sporroteante de carneuem'ndose ##e$: a m"s o,dos& se$u"do de cerca por un do#or "nsoporta)#e& tan "ntenso ue meca, a# sue#o& retorc"(ndome de a$on,a * ##amando a $r"tos a Ade#"na& s"n de2ar de su2etarme e#to)"##o para ue nad"e #o %"era. ;uando Ade#"na ##e$: * se d"o cuenta de #o ue esta)asuced"endo& sea#( #a panta##a& pero esta)a %ac,aR #os dos mensa2es esta)an )orrados.

Aparto #a %"sta de #os o2os !am"#"ares de o+n Sm"t+ en #a panta##a. unto a# ordenador +a*una !#orec"##a ue a#$u"en +a o#%"dado. Est' marc+"ta * consum"da& su #on$"tud se +a reduc"do a

#a m"tad& * t"ene un re)orde marr:n * cru2"ente en e# !"#o de #as +o2as. Se #e +an ca,do a#$unosp(ta#os& ue *acen secos * arru$ados so)re #a mesa& a#rededor de #a %as"2a. La !#or an no est'muerta& pero #e !a#ta poco. Me "nc#"no +ac"a de#ante para en%o#%er#a en m"s manos& acerco #acara +asta ue m"s #a)"os ro-an e# )orde de sus +o2as * #e #an-o un sop#o de a"re t")"o. Cnesca#o!r,o me recorre #a co#umna& *& como respuesta& #a %"da %ue#%e a #a peuea !#or& ue se*er$ueR un %erdor "nunda #as +o2as * e# ta##o& )rotan nue%os p(ta#os s"n co#or ue #ue$oadu"eren un morado "ntenso. Cna sonr"sa tra%"esa se es)o-a en m" cara& * no puedo e%"tarpensar en c:mo reacc"onar,an #as +ermanas s" presenc"aran a#$o as,. ero nunca de2ar( ue #o%ean. Lo ma#"nterpretar,an& * no u"ero ue me ec+en de %ue#ta a #as !r,as ca##es. An no esto*#"sta para eso. ronto #o estar(& pero toda%,a no.

Apa$o e# ordenador * %ue#%o corr"endo a #a cama& m"entras por m" mente !#otanpensam"entos so)re o+n Sm"t+& ue est' en a#$n #u$ar a+, !uera.Mantente ocu#to * a sa#%o p"enso. Nos aca)aremos encontrandoU.



;AHTCLO T?ES

CN LEE SCSC??O LLE=A @ASTA MH. ES CNA OG !r,a. Escuc+o con atenc":n&aunue no so* capa- de mo%erme.

Ba no esto* dorm"do& pero tampoco desp"erto. Esto* para#"-ado& * a med"da ue se"ntens"!"can #os murmu##os& m" %"sta %"a2a a tra%(s de #a "mpenetra)#e oscur"dad de m" +a)"tac":nde mote#. La e#ectr"c"dad ue s"ento m"entras #a %"s":n se desp#"e$a so)re m" ca)e-a merecuerda a# momento en ue m" pr"mer #e$ado& e# #umen& me encend": #as pa#mas de #as manosen e# pue)#o de arad"se& O+"o. En aue##a (poca& @enr" toda%,a esta)a conm"$o& esta)a %"%o.ero @enr" *a no est'& * no %a a %o#%er. Inc#uso en m" presente estado& no puedo e#ud"r esa

rea#"dad.Entro comp#etamente en #a %"s":n ue !#ota so)re m,& romp"endo #a oscur"dad con m"s

manos encend"das& pero e# resp#andor term"na en$u##"do por #as som)ras. B entonces medeten$o en seco. Todo se ueda en s"#enc"o. Le%anto #as manos !rente a m, pero no ##e$o aa#can-ar nada. M"s p"es no tocan e# sue#o& como s" estu%"era suspend"do so)re un $ran %ac,o.

O"$o m's susurros en un "d"oma ue no recono-co& * s"n em)ar$o #o comprendo s"n sa)erc:mo. Las pa#a)ras manan "mpu#sadas por un sent"m"ento de ans"edad. La oscur"dad se d"s"pa& *e# mundo en e# ue me encuentro adopta un tono $r"s'ceo antes de "#um"narse con una #u- tan)#anca ue ten$o ue entornar #os o2os para m"rar. La )ruma ue !#ota de#ante de m, se +ace

2"rones * re%e#a tras de s, una espac"osa sa#a con %e#as co#ocadas a #o #ar$o de #as paredes.

NoZ no s( u( +a pod"do sa#"r ma# d"ce una %o-& c#aramente trastornada.La sa#a es #ar$a * amp#"a& de# tamao de un campo de !t)o#. Cn a$r"o o#or a a-u!re me

uema #os a$u2eros de #a nar"- * me +umedece #os o2os. E# a"re es ca#"ente * denso. B esentonces cuando #as %eo& en e# e9tremo m's a#e2ado de #a sa#a7 dos !"$uras en%ue#tas ensom)ras& una muc+o m's $rande ue #a otra& * amena-adora "nc#uso %"sta desde #e2os.

Se +an escapado. No s( c:mo& pero se +an escapado.Me acerco un poco m's. S"ento e# t"po de ca#ma ue a %eces t"enes en sueos& cuando sa)es

ue est's dorm"do * ue nada puede daarte en rea#"dad. Las som)ras aumentan a med"da ueme apro9"mo paso a paso.

Todos muertos. Los +an matado a todos& 2unto con tres p"[en * dos [rau# d"ce #a !"$ura

m's menuda de #as dos& +a)#ando con manos ner%"osas a# #ado de #a som)ra m's corpu#enta.Ba #os ten,amos. Est')amos a punto deZ pros"$ue #a !"$ura& pero #a otra #e "nterrumpe * oteae# a"re para %er #o ue +a present"do *a. Me deten$o& de2o de mo%erme * conten$o #aresp"rac":n. B entonces me encuentra. Cn esca#o!r,o me recorre #a co#umna.

o+n d"ce a#$u"en& * su %o- es como un eco #e2ano.La som)ra de ma*or tamao se acerca a m,. Es una !"$ura "mponente& de se"s metros&

muscu#osa& con una mand,)u#a de contornos a!"#ados. No ##e%a e# pe#o #ar$o como #os dem's&s"no corto. T"ene #a p"e# morena. Nos sostenemos #a m"rada m"entras se acerca #entamente.u"nce metros nos separan& * despu(s d"e-. Se det"ene a c"nco metros de d"stanc"a. E# co#$anteue ##e%o en e# cue##o se +ace cada %e- m's pesado& * #a cadena se me c#a%a en #a nuca. En torno

a su $ar$anta& como s" !uera un co##ar& %eo una c"catr"- $rotesca& de tonos morados.Te +e estado esperando me d"ce con %o- mon:tona * tranu"#a.Le%anta e# )ra-o derec+o * saca una espada de una %a"na ue ##e%a a #a espa#da * ue co)ra



%"da a# "nstante& conser%ando su !orma aunue e# meta# pasa a un estado cas" #,u"do. La +er"daue me produ2o en e# +om)ro e# pua# de un so#dado en #a )ata##a de O+"o $r"ta de do#or& comos" rec")"era de nue%o #a pua#ada. Me desp#omo de rod"##as.

@a pasado muc+o t"empo d"ce.No s( de u( est's +a)#ando #e respondo en un #en$ua2e ue nunca +a),a +a)#ado

antes.

u"ero "rme "nmed"atamente& sea cua# sea este s"t"o. Intento #e%antarme& pero es como s"de pronto me +u)"eran c#a%ado a# sue#o.

A+& PnoQ me pre$unta.o+n o"$o dec"r otra %e- a una %o- procedente de un #u$ar "ndeterm"nado. E#

mo$ador"ano no parece o,r#a& * su m"rada t"ene a#$o ue atrapa #a m,a. No puedo apartar #a%"sta.

No de)er,a estar au, d"$o. M" %o- suena apa$ada& como s" estu%"era )a2o e# a$ua. Todose d"!um"na +asta ue so#o estamos (# * *o& nada m's.

uedo +acerte desaparecer& s" es eso #o ue deseas me d"ce& !ormando un oc+o con #aespada& ue de2a una "ntensa este#a )#anca en e# a"re ue +a surcado #a +o2a. B acto se$u"do se

a)a#an-a +ac"a m, enar)o#ando su espada& ue crep"ta de poder. Descr")e un arco con e# arma&ue cae como una )a#a en d"recc":n a m" $ar$anta& * *o s( ue no +a* nada ue pueda +acerpara "mped"r ue me decap"te de un so#o $o#pe.

Xo+nY %ue#%e a $r"tar #a %o-.Los o2os se me a)ren de repente. Dos manos me su2etan con !uer-a por #os +om)ros. Esto*

cu)"erto de sudor * s"n resp"rac":n. r"mero m"ro a Sam& ue est' de p"e !rente a m,& * #ue$o aSe"s * a sus o2os c#aros * penetrantes ue a %eces parecen a-u#es * a %eces %erdes. Est'arrod"##ada a m" #ado& con a"re cansado * a$o)"ado& como s" aca)ara de despertar#a. ;osa uepro)a)#emente +e +ec+o.

PA u( %en,a todo esoQ pre$unta Sam.

Sacudo #a ca)e-a * de2o ue #a %"s":n se d"s"pe& * entonces ana#"-o #o ue me rodea. La+a)"tac":n est' a oscuras * #as cort"nas est'n ec+adas. Esto* tum)ado en #a m"sma cama en #aue +e pasado #a #t"ma semana * med"a& cur'ndome #as +er"das de com)ate. Se"s +a estadorecuper'ndose a m" #ado& * n" e##a n" *o +emos sa#"do de au, desde ue ##e$amos& de2ando ueSam !uera por com"da * otros productos. Es una +a)"tac":n de mote# des#ustrada con dos camasdo)#es cerca de #a ca##e pr"nc"pa# de Truc[s%"##e& en ;aro#"na de# Norte. ara a#u"#ar#a& Sam +aemp#eado uno de #os d"ec"s"ete perm"sos de conducc":n ue @enr" cre: para m, antes de ue #emataran& * por suerte e# anc"ano de recepc":n esta)a demas"ado pend"ente de #a te#e comopara e9am"nar #a !oto$ra!,a. E# mote#& s"tuado en e# )orde noroeste de# estado& se encuentra aun cuarto de +ora en coc+e de #os estados de "r$"n"a * Tennessee& una u)"cac":n e#e$"da m's

ue nada porue *a +a),amos %"a2ado #o m's #e2os ue pod,amos ten"endo en cuenta #a$ra%edad de nuestras +er"das. oco a poco& se +an "do curando& * estamos reco)rando a# !"ntodas nuestras !uer-as.

Esta)as +a)#ando en un "d"oma ue nunca +a),a o,do antes d"ce Sam. ara m, ue te#o "n%enta)as& co#e$a.

No& esta)a +a)#ando en mo$ador"ano #e corr"$e Se"s. B tam)"(n un poco de #:r"co.PDe %erdadQ pre$unto. u( cosa m's rara.Se"s se acerca a #a %entana * ret"ra #a parte derec+a de #as cort"nas.PEs ue esta)as soandoQNo #o s( mu* )"en d"$o& ne$ando con #a ca)e-a. Esta)a soando pero no esta)a

soando& *a me ent"endes. Supon$o ue esta)a ten"endo %"s"ones. So)re e##os. Est')amos apunto de )at"rnos pero *o esta)aZ no s(Z demas"ado d()"# o con!und"do o a#$o. Le%anto #a%"sta +ac"a Sam& ue est' m"rando #a te#e con e# ceo !runc"do. Pu( pasaQ



Ma#as not"c"as susp"ra& meneando #a ca)e-a.Pu(Q d"$o m"entras me "ncorporo en #a cama * me !roto #os o2os para despe2arme.Sam sea#a con #a ca)e-a +ac"a #a parte de #a +a)"tac":n ue ten$o de#ante& * ##e%o #a %"sta

+ac"a e# deste##o de# te#e%"sor. M" cara ocupa toda #a m"tad "-u"erda de #a panta##a& * en #a partederec+a +a* un retrato ro)ot de @enr". E# d")u2o no #e +ace 2ust"c"a7 su rostro se %e m's a!"#ado *demacrado& #o ue #e +ace parecer %e"nte aos ma*or de #o ue es. O era.

;omo s" no !uera )astante ma#o ue te cons"deren una amena-a para #a se$ur"dadnac"ona# o un terror"sta comenta Sam& a+ora o!recen una recompensa.

Por m,Q pre$unto.or t" * por @enr". ;"en m"# d:#ares a cam)"o de cua#u"er "n!ormac":n ue perm"ta

%uestra captura& * dosc"entos c"ncuenta m"# s" a#$u"en os p"##a a cua#u"era de #os dos por sucuenta.

@e s"do un !u$"t"%o toda m" %"da d"$o& !rot'ndome #os o2os. P;u'# es #a no%edadQBa& )ueno& pero *o no& * a+ora tam)"(n o!recen una recompensa por m, contesta

Sam. Cnos m,seros %e"nt"c"nco m"#& Pte #o puedes creerQ B no s( s" esto* +ec+o para ser un!u$"t"%o. Esto es nue%o para m,.

;on mo%"m"entos preca%"dos& "ntento sentarme en #a cama& s"nt"(ndome an un pocoa$arrotado. Sam se s"enta en #a otra cama * esconde #a ca)e-a entre #as manos.

A+ora est's con nosotros& Sam. ;u"daremos de t" #e d"$o.No esto* preocupado a!"rma (#& con #a )ar)"##a pe$ada a# pec+o.Sam d"r' ue no est' preocupado& pero *o s, #o esto*. Me mord"sueo #a parte "nter"or de

#as me2"##as& pensando en c:mo %o* a mantener#e a (# a sa#%o& * a m, * a Se"s con %"da& s"n @enr".Me %ue#%o +ac"a m" am"$o& ue est' tan !ast"d"ado ue podr,a encontrar !a##os +asta en suadorada cam"seta ne$ra de #a NASA.

Escuc+a& Sam. O2a#' @enr" estu%"era au,. No sa)es cu'nto deseo ue estu%"era au,& *por muc+as ra-ones. No so#o me manten,a a sa#%o cuando +u,amos de un estado a otro& s"no

ue sa),a un mont:n de cosas de Lor"en * de m" !am"#"a& * adem's ten,a una !orma serena deactuar ue era "ncre,)#e * ue nos +a manten"do a#e2ados de# pe#"$ro durante todo este t"empo.No s( s" %o* a ser capa- de +acer #o ue +ac,a (# para prote$ernos. Se$uro ue& s" toda%,aestu%"era %"%o& no +a)r,a de2ado ue nos acompaaras. Nunca te +a)r,a e9puesto a un pe#"$rode este ca#")re. ero #a cuest":n es ue a+ora est's au,& * te prometo ue no de2ar( ue teocurra nada.

Esto* donde u"ero estar a!"rma Sam. Esto es #o m's a#uc"nante ue me +a pasadonunca. Tras un s"#enc"o& me m"ra d"rectamente a #os o2os. Adem's& eres m" am"$o de# a#ma&* nunca +a),a ten"do un am"$o de# a#ma.

Bo tampoco con!"eso.

en$a& a)ra-aos *a d"ce Se"s. Sam * *o nos re,mos.M" cara toda%,a est' en #a te#e%"s":n. Es #a !oto ue me sac: Sara+ m" pr"mer d,a de c#ase enarad"se& e# d,a ue #a conoc,& * en e##a ten$o una e9pres":n "nc:moda& poco natura#. En e# #adoderec+o de #a panta##a a+ora +a* !oto$ra!,as de menor tamao de #as c"nco personas a #as uese nos acusa de +a)er matado7 tres pro!esores& e# entrenador de )a#oncesto mascu#"no * e#conser2e de# "nst"tuto. B entonces #a panta##a pasa a mostrar "m'$enes de# ed"!"c"o destro-ado.Est' en ru"nas7 todo e# #ado derec+o se +a reduc"do a un mont:n de escom)ros. A cont"nuac":ndan paso a %ar"as entre%"stas con %ec"nos de arad"se& s"endo #a madre de Sam #a #t"ma enaparecer en panta##a. Se #a %e ##orando& * s"n de2ar de m"rar d"rectamente a #a c'mara sup#"cadesesperadamente a #os secuestradoresU ue me de%ue#%an a m" n"o sano * sa#%o& por

!a%or& por !a%or& por !a%orU. ;uando Sam %e #a entre%"sta& me do* cuenta de ue se produce uncam)"o en su "nter"or.Acto se$u"do se muestran escenas de #as e9eu"as de #a semana pasada * de #os +omena2es



con %e#as ue se +an ce#e)rado. or un momento se %e en #a panta##a #a cara de Sara+& ue ##e%auna %e#a en #a mano * t"ene #as me2"##as empapadas en #'$r"mas. Se me !orma un nudo en #a$ar$anta. Dar,a cua#u"er cosa por marcar su nmero& o,r su %o-. Me mata "ma$"narme e# ma#tra$o por e# ue de)e de estar pasando. E# %,deo en e# ue se nos %e escapando de# "ncend"o encasa de Mar[ ue es #o ue #o desencaden: todo es un )om)a-o en Internet& * aunuetam)"(n se me cu#pa de +a)er pro%ocado e# s"n"estro& Mar[ sa#": en m" de!ensa * rep"t": por

act"%a * por pas"%a ue *o no tu%e nada ue %er. B eso ue ut"#"-arme de c+"%o e9p"ator"o #e+a)r,a de2ado a (# #"mp"o de toda responsa)"#"dad.

;uando nos !u"mos de O+"o& #os daos produc"dos en e# "nst"tuto se +a),an atr")u"do en unpr"nc"p"o a un tornado s"n pronost"carR s"n em)ar$o& #os eu"pos de rescate se !ueron a)r"endopaso entre #os escom)ros& * no tardaron en encontrar a##, #os c"nco cad'%eres separados pord"stanc"as "$ua#es& s"n una so#a sea# de +er"das& en una sa#a donde no se +a),an produc"do #oscom)ates. Las autops"as re%e#aron ue +a),an muerto de causa natura#& s"n +a)er encontrado"nd"c"os de sustanc"as n" de %"o#enc"a. Nad"e sa)e c:mo mur"eron. ;uando uno de #osper"od"stas se enter: de ue *o +a),a sa#tado por #a %entana de# despac+o de# d"rector para +u"rcorr"endo de# "nst"tuto& * de ue tras ese "nc"dente nos +a),an perd"do #a p"sta a @enr" * a m,&

escr")": un art,cu#o en e# ue nos cu#pa)a de todo #o ocurr"doR a part"r de a+,& #os med"os notardaron en sumarse a esta teor,a. Tras e# rec"ente descu)r"m"ento de #as +erram"entas de!a#s"!"cac":n de @enr"& 2unto con a#$unos de #os documentos !a#sos ue +a),a de2ado en #a casa&#a "nd"$nac":n p)#"ca no +a),a de2ado de aumentar.

A+ora %amos a tener ue e9tremar precauc"ones d"ce Se"s& sent'ndose apo*ada en #apared.

PTe parece poco uedarnos encerrados en una +a)"tac":n de mote# cutre con #as cort"nascorr"dasQ pre$unto.

Se"s %ue#%e a #a %entana * aparta una de #as cort"nas para m"rar. Cn +a- de #u- se d")u2a en e#sue#o.

E# so# se pondr' dentro de tres +oras. a*'monos antes de ue oscure-ca.Menos ma# d"ce Sam. Esta noc+e +a* una ##u%"a de estre##as ue podremos %er s"

%amos +ac"a e# sur. Adem's& como ten$a ue pasar aunue sea un m"nuto m's en esta+a)"tac":n coc+am)rosa& %o* a %o#%erme #oco.

Sam& t est's #oco desde ue te conoc, )romeo. V# me arro2a una a#mo+ada& ue des%,os"n tener ue #e%antar #a mano. Ct"#"-ando m" te#eu"nes"a& +a$o $"rar #a a#mo+ada en e# a"re una* otra %e-& * despu(s #a #an-o como un co+ete +ac"a e# te#e%"sor para apa$ar#o.

S( ue Se"s t"ene ra-:n a# dec"r ue no podemos se$u"r parados& pero me !ast"d"a. areceue no se %ea e# !"n de todo esto& n"n$n #u$ar en e# ue podamos estar a sa#%o.

En e# )orde de #a cama& ca#ent'ndome #os p"es en su !orma de perr"to )ea$#e& est' >ern"e

\osar & ue apenas se +a separado de m" #ado desde ue nos !u"mos de O+"o. A)re #os o2os&)oste-a * se despere-a. Le%anta #a %"sta +ac"a m, *& $rac"as a #a te#epat,a ue ten$o con (#& mecomun"ca ue (# tam)"(n se +a repuesto. La ma*or,a de #as costras peueas ue #e cu)r,an e#cuerpo +an desaparec"do& * #as $randes est'n cur'ndose )"en. Toda%,a ##e%a en #a pata ue se #eromp": e# ca)estr"##o "mpro%"sado * se$u"r' co2eando unas semanas m's& pero *a cas" +a %ue#toa ser e# de antes. Menea #e%emente #a co#a * me toca #a p"erna con una pata. Bo #o co2o paraacercar#o a m" re$a-o * #e rasco #a pan-a.

PB t u( d"ces& am"$u"toQ Pu"eres ue nos %a*amos de este cuc+"tr"#Q >ern"e \osar

$o#pea #a cama con #a co#a. Entonces& P+ac"a d:nde %amos& c+"cosQ pre$unto.No #o s( contesta Se"s. re!erentemente& +ac"a a#$n #u$ar c'#"do& para pasar e#

"n%"erno. Ba esto* un poco +arta de tanta n"e%e. Aunue m's +arta esto* de no sa)er d:ndeest'n #os dem's.or a+ora so#o estamos nosotros tres. ;uatro& m's Se"s& m's Sam.



Me encanta e# '#$e)ra apunta Sam. Sam es "$ua# a . La es #a %ar"a)#e.u( repe#ente eres& co#e$a #e d"$o.Se"s se mete en e# )ao para sa#"r un "nstante despu(s con un puado de productos de aseo.No es muc+o consue#o despu(s de todo #o ue +a pasado& pero a# menos #os dem's

$uard"anes sa)en ue o+n no so#o +a so)re%"%"do a su pr"mera )ata##a& s"no ue #a +a $anado.A #o me2or eso #es "n!unde un poco de esperan-a. A+ora& nuestra ma*or pr"or"dad es encontrar

a #os dem's. B entrenar 2untos m"entras tanto.De acuerdo as"ento& * entonces me d"r"2o a m" am"$o. Toda%,a no es demas"ado tarde

s" u"eres %o#%er * endere-ar #as cosas& Sam. uedes "n%entarte cua#u"er +"stor"a so)renosotros. D"#es ue te +emos secuestrado& ue te reten,amos contra tu %o#untad * ue te +asescapado a #a pr"mera ocas":n. uedar's como un +(roe. Ser's e# terror de #as nenas.

Sam se muerde e# #a)"o "n!er"or * n"e$a con #a ca)e-a.No u"ero ser un +(roe. B *a so* e# terror de #as nenas.Se"s * *o +acemos una mueca& pero adem's %eo ue e##a se ru)or"-a. O u"-' me #o +a*a

"ma$"nado.Lo d"$o en ser"o a!"rma. No p"enso %o#%er.

Entonces& no se +a)#e m's d"$o& enco$"(ndome de +om)ros. Sam es "$ua# a en estaecuac":n.

Sam o)ser%a a Se"s m"entras e##a se acerca a #a peuea moc+"#a ue est' a# #ado de #a te#e&* %eo ue t"ene escr"ta en #a cara su atracc":n por e##a. Se"s ##e%a unos s+orts ne$ros dea#$od:n * una cam"seta )#anca de t"rantes. a con e# pe#o reco$"do +ac"a atr's * #e caen a#$unosmec+ones a am)os #ados de #a cara. T"ene una c"catr"- morada mu* %"s")#e en #a parte de#anterade# mus#o "-u"erdo& * #os puntos ue #a recorren se %en rosados& cu)"ertos toda%,a por costra.E##a m"sma se #os cos": * se #os u"t:. ;uando e##a #e%anta #a ca)e-a& Sam aparta #a m"rada cont"m"de-. Est' c#aro ue t"ene otro mot"%o para uerer uedarse con nosotros.

Se"s se a$ac+a * mete #a mano en #a moc+"#a& de donde saca un mapa p#e$ado. Lo a)re a #os

p"es de #a cama.Nosotros estamos 2usto au, d"ce& sea#ando e# nom)re de Truc[s%"##e. B& desp#a-ando

e# dedo desde ;aro#"na de# Norte +asta un peueo aster"sco ro2o marcado cerca de# centro de"r$"n"a Occ"denta#& aade7 B au, est' #a ca%erna de #os mo$ador"anos& o a# menos #a ue *ocono-co.

M"ro +ac"a e# punto ue est' sea#ando. E# mapa )asta para %er ue se trata de un #u$armu* a"s#adoR no parece +a)er n"n$n t"po de carretera "mportante en d"e- ["#:metros a #aredonda& n" n"n$una #oca#"dad en un rad"o de u"nce ["#:metros.

ero t Pc:mo sa)es d:nde est' #a ca%ernaQEs una #ar$a +"stor"a contesta. B por eso pre!er"r,a reser%ar#a para e# cam"no.

Su dedo tra-a so)re e# mapa una nue%a ruta ue toma una d"recc":n suroeste desde "r$"n"aOcc"denta#& atra%"esa Tennessee * se det"ene en un punto de# estado de Ar[ansas cercano a# r,oM"ss"ss"pp".

Pu( +a* a+,Q #e pre$unto.Se"s +"nc+a #as me2"##as * sue#ta un $ran resop#"do& s"n duda a# recordar a#$o ue #e +a

ocurr"do. Su cara sue#e adoptar una e9pres":n espec"a# cuando est' mu* concentrada.A##, es donde esta)a m" ;o!re d"ce. B parte de #as cosas ue \atar"na tra2o de Lor"en.

Lo escond"mos a##,.Por u( d"ces esta)aUQ PBa no est' a##,QE##a menea #a ca)e-a.

No. Esta)an s"$u"(ndonos #a p"sta& * no pod,amos arr"es$arnos a ue #o encontraran. Bano esta)a a sa#%o con nosotras& as, ue #o escond"mos en Ar[ansas& 2unto con #os dem's o)2etosde \atar"na& * +u"mos tan r'p"do como pud"mos& pensando ue podr,amos desp"star#osZ



d"ce& * su %o- se apa$a.Os a#can-aron& PnoQ #e pre$unto& sa)"endo ue \atar"na& su cKpan& mur": +ace tres

aos.Esa es otra +"stor"a ue podr,amos de2ar para e# cam"no susp"ra e##a.

Tardo apenas unos m"nutos en meter toda m" ropa en #a moc+"#a& * a# +acer#o recuerdo ue !ueSara+ u"en met": m"s cosas en e##a. So#o +a pasado una semana * med"a& pero para m, es comos" !uera un ao * med"o. Me pre$unto s" #a +a "nterro$ado #a po#"c,a& o s" en e# "nst"tuto #a tratancomo a una apestada. PB a u( "nst"tuto "r'& *a ue e# nuestro aca): destru"doQ Esto* se$uro deue puede cu"darse so#a pero& aun as,& no de)e de ser nada !'c"# para e##a& *a ue no sa)e n"d:nde esto* n" s" esto* )"en s"u"era. O2a#' pud"era contactar con e##a s"n ponernos en pe#"$ro aam)os.

Sam %ue#%e a encender #a te#e a# est"#o c#'s"co Jcon e# mando a d"stanc"a * %e #as not"c"asm"entras Se"s se %ue#%e "n%"s")#e para %"$"#ar #a cam"oneta. Suponemos ue #a madre de Sam +aec+ado de menos e# %e+,cu#o& #o ue #:$"camente uerr' dec"r ue #a po#"c,a #o estar' )uscando.Esta m"sma semana& m" am"$o ro): #a matr,cu#a de otra cam"oneta para $anar t"empo +asta

ue ##e$uemos a nuestro dest"no.Term"no de +acer e# eu"pa2e * de2o #a moc+"#a a# #ado de #a puerta. Sam sonr,e cuando %e

aparecer su cara en #a panta##a de# te#e%"sor& en #a m"sma ronda de not"c"as& * me do* cuenta deue est' d"s!rutando de su peuea dos"s de !ama aunue eso pueda comportar ue #econs"deren un !u$"t"%o. Despu(s %ue#%en a mostrar m" "ma$en& * tam)"(n #a de @enr"& c:mo no.Me parte e# cora-:n %er#e& "nc#uso aunue e# retrato no se #e pare-ca en nada. A+ora no es e#momento de sent"r cu#pa)"#"dad o pena& pero #e ec+o muc+,s"mo de menos. B s" est' muerto espor m" cu#pa.

u"nce m"nutos despu(s& Se"s entra con una )o#sa )#anca de p#'st"co. La mant"ene en a#to *#a a$"ta para ue #a %eamos.

Os +e comprado una cos"##a.PS,Q PB u( esQ pre$unto.E##a mete #a mano en #a )o#sa * saca una mau"n"##a de cortar e# pe#o.;reo ue *a os toca un )uen rapado a #os dos.en$a *a& m" ca)e-a es demas"ado peuea. o* a parecer una tortu$a protesta Sam.

Bo me r,o a# "ntentar "ma$"n'rme#o s"n su mata de pe#o. ;omo adem's t"ene un cue##o #ar$o *de#$ado& esto* por dar#e #a ra-:n.

As, "r's de "nc:$n"to responde Se"s.ues no u"ero "r de "nc:$n"to. u"ero "r de %ar"a)#e .No me seas $a##"na #e d"ce Se"s.

A# %er ue se pone de morros& "ntento an"mar#e.No pasa nada& Sam #e d"$o& * me u"to #a cam"seta.Se"s me s"$ue +asta e# )ao * rompe e# en%o#tor"o de #a mau"n"##a m"entras *o me "nc#"no

so)re #a )aera. T"ene #os dedos un poco !r,os * se me pone #a p"e# de $a##"na por #a co#umna.Me $ustar,a ue !uera Sara+ #a ue estu%"era su2et'ndome e# +om)ro * cort'ndome e# pe#o.Sam nos o)ser%a desde #a puerta& susp"rando sonoramente para de2ar )"en c#aro sudescontento.

;uando Se"s term"na& me u"to #os pe#os sue#tos con una toa##a& me endere-o * me m"ro a#espe2o. La ca)e-a se me %e m's )#anca ue e# resto de# cuerpo& pero es porue nunca +a %"stoe# so#. Se$uro ue eso se arre$#ar,a pasando unos d,as en #os ca*os de F#or"da& donde %"%,amos

@enr" * *o antes de "r a O+"o.PLo %esQ As, o+n parece un t,o duro * curt"do. B *o %o* a parecer un truo protesta m"

am"$o.



Es ue *o so* un t,o duro * curt"do& Sam respondo.V# +ace una mueca m"entras Se"s #"mp"a #a mau"n"##a.A$'c+ate d"ce.Sam #e o)edece& pon"(ndose de rod"##as e "nc#"n'ndose enc"ma de #a )aera. ;uando Se"s

term"na& (# se pone de p"e * me d"r"$e una m"rada sup#"cante.PEs mu* $ra%eQ

Est's mu* )"en& co#e$a #e d"$o. T"enes p"nta de !u$"t"%o.Sam se !rota #a ca)e-a %ar"as %eces *& cuando se m"ra a# espe2o& +ace una mueca de do#or.Xare-co un a#"en,$enaY e9c#ama !"n$"endo estar +orror"-ado& * entonces me #an-a una

m"rada por enc"ma de# +om)ro. S"n 'n"mo de o!ender aade a modo de d"scu#pa.Se"s reco$e todos #os pe#os de #a )aera * #os t"ra a# %'ter& ase$ur'ndose de ue e# a$ua de

#a c"sterna se #os ##e%e todos. Despu(s enro##a e# cord:n de #a mau"n"##a en !orma de #a-o&per!ecto * apretado& * #a %ue#%e a meter en #a )o#sa.

E# t"empo es oro nos recuerda.;o#$amos nuestras moc+"#as en sus +om)ros * e##a #as toca con am)as manos. A# +acerse

"n%"s")#e& #os pauetes tam)"(n se des%anecen. S"n perder t"empo& sa#e por #a puerta para

##e%ar#os a #a cam"oneta s"n ser %"sta. M"entras est' !uera& e9t"endo e# )ra-o +asta e# r"nc:nderec+o de# armar"o& aparto unas toa##as * co2o e# co!re #:r"co.

P"ensas a)r"r eso a#$n d,a o u(Q me pre$unta Sam. Desde e# momento en ue #ee9p#"u( #o ue era& est' ans"oso por %er #o ue +a* dentro.

S, ue #o +ar( contesto. En cuanto me s"enta a sa#%o.La puerta de# mote# se a)re * despu(s se c"erra otra %e-. Se"s reaparece * o2ea e# ;o!re.No podr( +acer desaparecer esto *endo cont"$o * con Sam. So#o !unc"ona con #o ue toco

con #as manos. Lo ##e%ar( a #a cam"oneta antes.No& no +ace !a#ta. L#(%ate a Sam * *o sa#dr( despu(s.Eso es una tonter,a& o+n. P;:mo %as a sa#"r despu(sQ

Me pon$o #a $orra * #a c+aueta& #a a)roc+o * me su)o #a capuc+a de !orma ue so#o se me%ea #a cara.

Me #as apaar(. Ten$o un o,do super"or& como t ase$uro.E##a me m"ra con a"re esc(pt"co * menea #a ca)e-a. ;o2o #a correa de >ern"e \osar * #a

en$anc+o a su co##ar.So#o +asta ue ##e$uemos a #a cam"oneta #e prometo& *a ue s( ue no soporta "r con

correa. ens'ndo#o me2or& como sus patas an se est'n curando& me a$ac+o para ##e%ar#o en)ra-os& pero (# me comun"ca ue pre!"ere andar. ;uando t d"$as& am"$u"to #e d"$o.

>ueno& %amos a##' d"ce Se"s.Sam #e o!rece #a mano con un pou"t,n m's de entus"asmo de #a cuenta. So!oco una r"s"##a.

Pu( pasaQ pre$unta.Nada contesto& meneando #a ca)e-a. Os se$u"r( #o me2or ue pueda& pero no osade#ant("s demas"ado.

T tose s" no puedes se$u"rnos& * nosotros nos pararemos. La cam"oneta est' aparcada apocos m"nutos andando desde au,& detr's de# $ranero a)andonado me "nd"ca Se"s. Not"ene p(rd"da.

La puerta se a)re& * Sam * Se"s desaparecen.Es nuestro turno& >ern"e. A+ora so#o estamos t * *o.V# me s"$ue con trote a#e$re * #a #en$ua co#$ando. Aparte de a#$unas sa#"das r'p"das a#

c(sped ue +a* a# #ado de# mote# para +acer sus neces"dades& >ern"e \osar +a pasado estos

d,as tan enc#austrado como #os dem's.E# a"re de #a noc+e es !r,o. E# %"ento me trae un aroma de p"no a #a cara * me rean"ma"nmed"atamente. A# cam"nar& c"erro #os o2os * pe"no e# a"re con #a mente para perc")"r a Se"s.



Intento tocar m" entorno med"ante #a te#eu"nes"a& de# m"smo modo ue pude detener una )a#aen At+ens a)arcando e# a"re ue #a rodea)a. Los perc")o a unos pocos pasos por de#ante de m,&a#$o m's a #a derec+a. Sorprendo a Se"s d'ndo#e un coda-o& * cas" se #e corta #a resp"rac":n. Tresse$undos m's tarde& me da ta# $o#pe con e# +om)ro ue cas" me tum)a. Me r,o& * e##a conm"$o.

Pu( est'"s +ac"endoQ pre$unta Sam. Nuestro 2ue$uec"to #e "rr"ta. Ten,amos ue "r ens"#enc"o& Pno os acord'"sQ

L#e$amos +asta #a cam"oneta& ue se encuentra detr's de un destarta#ado $ranero ueparece estar a punto de desmoronarse. Se"s sue#ta #a mano de Sam& ue se su)e a# as"ento de#med"o de #a ca)"na. E##a se s"ta a# %o#ante * *o me des#"-o a# #ado de m" am"$o& con >ern"e am"s p"es.

oder& co#e$a& Pu( te +a pasado en e# pe#oQ d"$o a Sam para p"nc+ar#e.Anda *a.Se"s arranca e# motor * *o sonr,o m"entras e##a $"ra e# %o#ante +ac"a #a carretera * enc"ende

#as #uces en cuanto #as ruedas tocan e# as!a#to.PDe u( te r,esQ pre$unta Sam.Esta)a pensando ue& de #os cuatro ue somos& tres somos e9traterrestres& dos somos

!u$"t"%os con %,ncu#os terror"stas * n" uno so#o t"ene un perm"so de conduc"r en re$#a. A#$o med"ce ue #as cosas %an a ponerse "nteresantes.

N" s"u"era Se"s puede e%"tar sonre,r a# o,r aue##o.



;AHTCLO ;CAT?O

BO TENHA T?E;E A]OS ;CANDO NOS EN;ONT?A?ON d"ce Se"s cuandoentramos en Tennessee& u"nce m"nutos despu(s de a)andonar e# mote# de Truc[s%"##e. Bo #e +eped"do ue nos cuente c:mo #as +a),an capturado a \atar"na * a e##a. @a),amos +u"do a#oeste de Te9as desde M(9"co tras cometer una estup"de-. Las dos est')amos emoc"onad,s"mascon un mensa2e ue +a),a escr"to e# Nmero Dos en Internet& aunue entonces no sa),amosu"(n de nosotros #o +a),a escr"to& * respond"mos. Est')amos so#as en M(9"co& %"%"endo en unac"udad po#%or"enta * a"s#ada& * neces"t')amos sa)er s" rea#mente #o +a),a escr"to un m"em)rode #a =uard"a.

Bo as"ento. S( a u( se re!"ere. @enr" tam)"(n %"o e# mensa2e de ese )#o$ cuando %"%,amosen ;o#orado. Bo esta)a en #a escue#a& en una compet"c":n de de#etreo& * #a c"catr"- me sa#":estando en #a tar"ma. Me ##e%aron corr"endo a# +osp"ta#& donde e# m(d"co %"o #a pr"mera c"catr"-&* #a uemadura rec"ente de #a se$unda& ue ##e$a)a +asta e# +ueso. ;uando @enr" ##e$:& #eacusaron de ma#os tratos& * aue##o !ue #o ue +"-o ue +u*(ramos de# estado * adopt'ramosuna nue%a "dent"dad& ue empe-'ramos otra %e- de nue%o.

Nue%e& * a+ora oc+o. PEst'"s a+, #os dem'sQU d"$o.Eso dec,a.O sea& ue !u"ste"s %osotras #as ue contestaste"s d"$o. @enr" +a),a sacado capturas de

panta##a de# mensa2e para ue *o #o %"era. Intent: por todos #os med"os co#arse en e# ordenador

de Dos para )orrar e# mensa2e antes de ue !uera demas"ado tarde& pero no !ue #o )astanter'p"do. La mataron ense$u"da. B 2usto despu(s a#$u"en )orr: e# mensa2e. Supus"mos ue +a),ans"do #os mo$ador"anos.

La ue respond": !ue \atar"na. So#o escr")": Estamos au,U& * menos de un m"nutodespu(s aparec": #a c"catr"- recuerda Se"s& ne$ando con #a ca)e-a. Fue una estup"de- porparte de Dos mandar aue# mensa2e& sa)"endo ue era #a s"$u"ente. Toda%,a no ent"endo poru( se arr"es$: de esa manera.

PB sa)("s d:nde esta)aQ pre$unta Sam. Bo m"ro a Se"s.PT #o sa)esQ #e pre$unto. A @enr" #e parec,a ue era In$#aterra& pero no #o sa),a a

c"enc"a c"erta.

N" "dea. So#o sa),amos ue& con #o poco ue +a),an tardado en ##e$ar +asta e##a& notardar,an muc+o en encontrarnos a nosotras.ero Pc:mo sa)("s ue co#$: e##a e# mensa2eQ pre$unta Sam. Se"s se #e ueda m"rando.PA u( te re!"eresQNo s(R n" s"u"era ten("s c#aro d:nde esta)a& as, ue Pc:mo pod("s estar tan se$uros de

ue era e##aQPu"(n m's podr,a serQ pre$unto *o.>ueno& no +a* m's ue !"2arse en #o caute#osos ue so"s o+n * t. No me "ma$"no a

n"n$uno de #os dos +ac"endo una tonter,a seme2ante sa)"endo ue so"s #os s"$u"entes. So)retodo ten"endo en cuenta todo #o ue sa)("s de #os mo$ador"anos. No os "ma$"no co#$ando un

mensa2e as,& eso para empe-ar.T"enes ra-:n& Sam.A #o me2or *a +a),an co$"do a Dos * esta)an "ntentando ue a#$uno de %osotros se



de#atara antes de matar#a. Eso e9p#"car,a por u( mur": pocos se$undos despu(s de uerespond"era"s. udo ser un !aro#. O u"-' Dos sa),a #o ue esta)an +ac"endo * se mat: para dar#a %o- de a#arma * ue +u*era"s& o a#$o as,. u"(n sa)e. A# !"n * a# ca)o son so#o supos"c"ones&PnoQ

Es %erdad d"$o *o. ero no son desca)e##adas. B no se me +a),an ocurr"do. Mepre$unto s" se #e ocurr"eron a @enr".

;ont"nuamos nuestro %"a2e en s"#enc"o& pensando en aue##o. Se"s se mant"ene en e# #,m"tede %e#oc"dad& * a#$unos coc+es nos ade#antan. La autop"sta est' !#anueada por !aro#as a#tasue +acen ue #as montaas adu"eran un aspecto s"n"estro a# pasar.

uede ue estu%"era asustada * desesperada d"$o *o. u"-' eso #e ##e%: a +acer unatonter,a& como escr")"r un mensa2e en Internet s"n pensar en #as consecuenc"as.

A m, no me parece #o m's pro)a)#e d"ce Sam enco$"(ndose de +om)ros.Es %erdad as"ento. ero puede ue *a +u)"eran matado a su cKpan& * ue e##a

estu%"era +"st(r"ca. De),a de tener doce aos& trece a #o sumo. Ima$,nate ue t"enes trece aos* ue est's so#o d"$o& antes de darme cuenta de ue esto* descr")"endo e9actamente #as"tuac":n de Se"s. E##a me d"r"$e una m"rada !u$a-& * #ue$o %ue#%e #a %"sta +ac"a #a carretera.

No se nos +a),a ocurr"do ue pud"era ser una trampa d"ce. Aunue t"ene sent"do.Nosotras est')amos asustadas. B *o ten,a e# to)"##o ard"endo. Es d"!,c"# pensar con c#ar"dadcuando te due#e e# p"e como s" te #o estu%"eran cortando con una s"erra.

Bo as"ento& pensat"%o.ero "nc#uso despu(s de# m"edo "n"c"a#& no se nos ocurr": %er#o as,. ;ontestamos& * eso !ue

#o ue #os puso so)re nuestra p"sta. Fue una estup"depor nuestra parte. uede ue ten$asra-:n& Sam. So#o espero ue& a part"r de a+ora& seamos un poco m's #"stos. Los ue uedamos.

Esta #t"ma !rase permanece !#otando en e# a"re. So#o uedamos se"s. Se"s contra cuantosu"era ue sean e##os. B s"n !orma a#$una de sa)er c:mo encontrarnos #os unos a #os otros. erosomos #a n"ca esperan-a& * un"dos seremos m's !uertes. E# poder de #os se"s. Ese pensam"ento

+ace #at"r m" cora-:n a# do)#e de su r"tmo norma#.Pu(Q pre$unta Se"s.ue uedamos se"s.Eso *a #o s(. PB u(QSomos se"s& * puede ue a#$unos de #os otros toda%,a conser%en a sus cKpanR o puede ue

no. ero so#o somos se"s para #uc+ar contra u"(n sa)e cu'ntos mo$ador"anos. PM"#Q P;"en m"#QPCn m"##:nQ

O*e& no os o#%"d("s de m, apunta Sam. B de >ern"e \osar .Lo s"ento& SamR t"enes ra-:n. Somos oc+o as"ento. De repente& me acuerdo de otra

cosa. Se"s& Psa)es a#$o de #a se$unda na%e ue sa#": de Lor"enQ

POtra na%e aparte de #a nuestraQS,& sa#": 2usto despu(s de #a nuestra. O a# menos& creo ue #o +"-o. I)a car$ada conu"meras. @a),a unas u"nce m's o menos& * tres cKpan& * puede ue un )e)(. Lo %" en %"s"onescuando @enr" * *o est')amos entrenando& aunue (# no #o ten,a c#aro. ero& +asta e# momento&todas m"s %"s"ones +an resu#tado ser %erdad.

No ten,a n" "dea.Despe$: en un %"e2o co+ete parec"do a #as #an-aderas de #a NASA. De esas ue !unc"onan

con com)ust")#e * ue de2an un rastro de +umo tras de s,.Entonces no pudo ##e$ar +asta au, d"ce Se"s.Ba& eso m"smo d"2o @enr".

P@as d"c+o ue +a),a u"merasQ pre$unta Sam. P;omo >ern"e \osar Q As"ento& * (#se an"ma. u"-' !ue as, como ##e$: au,. PTe "ma$"nas ue ##e$aron todasQ PNo %"ste"s #o ue>ern"e +"-o durante #a )ata##aQ



S,& ser,a una pasada co"nc"do. ero esto* )astante se$uro de ue e# peueo >ern"e

%en,a en nuestra na%e.Des#"-o m" mano por e# #omo de >ern"e \osar & pa#pando e# pe#a2e ape#ma-ado por #as

costras ue toda%,a #o cu)ren. Sam susp"ra * se retrepa en e# as"ento con e9pres":n de a#"%"o&"ma$"n'ndose pro)a)#emente a un e2(rc"to de u"meras %"n"endo en nuestra a*uda en e# #t"mom"nuto para aca)ar con #os mo$ador"anos. Se"s m"ra por e# retro%"sor& * #os !aros de# coc+e ue

%a detr's d")u2an una !ran2a de #u- so)re su !rente. Despu(s %ue#%e #a %"sta +ac"a #a carreteracon #a m"sma e9pres":n "ntrospect"%a ue @enr" s"empre ten,a cuando conduc,a.

Los mo$ador"anosZ emp"e-a a dec"r sua%emente& tra$ando sa#"%a& m"entras Sam * *o%o#%emos a centrar nuestra atenc":n en e##a d"eron con nosotras a# d,a s"$u"ente de uerespond"(ramos a# mensa2e de Dos& en un pue)#o deso#ado a# oeste de Te9as. \atar"na ##e%a)aconduc"endo u"nce +oras se$u"das desde M(9"co& se esta)a +ac"endo tarde * #as dosest')amos a$otadas por #a !a#ta de sueo. Sa#"mos de #a autop"sta * paramos en un mote# nomu* d"st"nto a# ue aca)amos de de2ar. Esta)a en un pue)#ec"to ue parec,a sacado de una pe#"ant"$ua de# oeste& ##eno de co8)o*s * ranc+eros. Inc#uso +a),a postes a# #ado de a#$unosed"!"c"os para ue #a $ente pud"era atar #os ca)a##os. Era mu* raro& pero nosotras %en,amos de

un pue)#ec"to perd"do de M(9"co& as, ue no nos #o pensamos dos %eces * paramos.@ace una pausa m"entras un coc+e nos ade#anta. E##a #o s"$ue con #a %"sta * comprue)a e#

"nd"cador de %e#oc"dad antes de %o#%er a centrarse en #a carretera.Fu"mos a comer a#$o a una ca!eter,a. @ac"a #a m"tad de #a cena m's o menos& un +om)re

entr: * se sent:. L#e%a)a una cam"sa )#anca * un cor)at,n& un cor)at,n como de %auero& * suropa parec,a pasada de moda. Nosotras no #e +"c"mos caso& aunue *o me d" cuenta de ue #osdem's c#"entes #e m"ra)an como a un )"c+o raro& "$ua# ue a nosotros. En un momento dado& (#se %o#%": * m"r: +ac"a nosotras& pero como #os dem's +a),an +ec+o #o m"smo antes& no #e d"ma*or "mportanc"a. Bo so#o ten,a trece aos& * en ese momento me costa)a pensar en otracosa ue no !uera en comer * dorm"r. ;uando term"namos #a cena& nos %o#%"mos a nuestra

+a)"tac":n. \atar"na se met": en #a duc+a *& nada m's sa#"r& en%ue#ta en un a#)orno-& a#$u"en##am: a #a puerta. Las dos nos m"ramos. E##a pre$unt: u"(n era& * un +om)re contest: ue erae# d"rector de# mote#& ue nos tra,a toa##as #"mp"as * +"e#oR s"n pens'rme#o dos %eces& me d"r"$, +ac"a #a puerta * #a a)r,.

O+& no d"ce Sam.Se"s as"ente.Era e# +om)re de #a ca!eter,a& e# de# cor)at,n. Entr: en #a +a)"tac":n s"n med"ar pa#a)ra *

cerr: #a puerta. Bo ##e%a)a m" co#$ante a p#ena %"sta. V# supo "nmed"atamente u"(n era *o& *nosotras sup"mos "nmed"atamente u"(n era (#. De un so#o mo%"m"ento #"mp"o& sac: un cuc+"##ode #a c"ntur"##a de# panta#:n * me #o #an-: a #a ca)e-a. Fue r'p"do& * *o no tu%e t"empo de

reacc"onar. An no ten,a #os #e$ados& no pod,a de!enderme. Esta)a muerta. ero entoncesocurr": una cosa mu* e9traa7 m"entras e# cuc+"##o se c#a%a)a en m" !rente& era su cr'neo e# uese a)r,a. Bo no sent, nada. Lue$o me enter( de ue no ten,an n" "dea de ue nos prote$,a e#encantam"ento7 no pod,an matarme +asta ue no +u)"eran muerto #os c"nco pr"meros. E# t,o sedesp#om: * re%ent: con%ert"do en cen"-as.

u( !uerte d"ce Sam.Espera "nterrumpo *o. or #o ue +e %"sto& #os mo$ador"anos son )astante

reconoc")#es. T"enen #a p"e# tan p'#"da ue parece )#anueada con #e2,a. B sus d"entes * suso2osZ aado& s"n term"nar #a !rase. P;:mo no os d"ste"s cuenta en #a ca!eter,aQ P;:mo #ede2aste"s entrar en #a +a)"tac":nQ

urar,a ue so#o #os rastreadores * #os so#dados t"enen ese aspecto. Son como e# e2(rc"tode #os mo$ador"anos. O a# menos eso era #o ue dec,a \atar"na. Los dem's parecen +umanosnorma#es& como nosotros. E# ue entr: en #a ca!eter,a parec,a un conta)#e& con sus $a!as de



montura met'#"ca& sus panta#ones ne$ros& su cam"sa )#anca de man$a corta * su cor)at,n.Inc#uso ten,a un )"$ote como ant"cuado. ?ecuerdo ue esta)a )ronceado. No nos"ma$"n')amos ue nos +u)"eran se$u"do +asta a##,.

A+ora *a me s"ento m's tranu"#o d"$o en p#an "r:n"co. ?e%"%o #a "ma$en de# cuc+"##oc#a%'ndose en e# cr'neo de Se"s * matando a# mo$ador"ano en su #u$ar. S" uno de e##os "ntentarac#a%arme un cuc+"##o a+ora m"smo& me matar,a. Aparto ese pensam"ento de m" mente *

pre$unto a Se"s7 P;rees ue s"$uen en arad"seQDurante un m"nuto e##a no d"ce nada *& cuando a# !"n +a)#a& me arrep"ento de +a)(rse#o

pre$untado.uede ue s,.Entonces& PSara+ est' en pe#"$roQTodos est'n en pe#"$ro& o+n. Todas #as personas de arad"se ue conocemos& * tam)"(n

#as ue no conocemos.Se$uramente todo e# pue)#o estar' )a2o %"$"#anc"a& * *o s( ue es pe#"$roso acercarse a

menos de c"en ["#:metros a #a redonda. B ##amar. Inc#uso mandar una carta& porue entoncesdeduc"r,an #a "mportanc"a ue Sara+ t"ene para m,& #a re#ac":n ue +a* entre nosotros.

Tota# d"ce Sam& uer"endo %o#%er a# tema& ue e# conta)#e mo$ador"ano se cae a#sue#o * se muere. PB u( pas: #ue$oQ

\atar"na me #an-: e# ;o!re * co$": nuestra ma#eta& * sa#"mos a toda pr"sa de# mote#& e##aan con e# a#)orno- puesto. La cam"oneta no esta)a cerrada& * nos met"mos dentro en unse$undo. Otro mo$o sa#": d"sparado de detr's de# mote#. \ata esta)a tan aturu##ada ue noencontra)a #as ##a%es. Aun as, )#oue: #as puertas. Adem's& #as %entan"##as esta)an su)"das.ero aue# t,o no perd": e# t"empo7 #e d"o un pueta-o a# cr"sta# de #a %entan"##a de#acompaante * me a$arr: por #a cam"sa. \atar"na $r"t:& * %ar"os +om)res ue esta)an por a##, entraron en acc":n.

UOtros sa#"eron de #a ca!eter,a para %er #o ue esta)a pasando. E# mo$ador"ano no tu%o m's

remed"o ue so#tarme para encararse a e##os.UXLas ##a%es est'n en #a +a)"tac":nY $r"t: \atar"na. Me m"r: con unos o2os mu* a)"ertos&

enormes& desesperados. Esta)a aterror"-ada. Las dos #o est')amos. Bo sa#, de #a cam"oneta *corr, a #a +a)"tac":n a por #as ##a%es. De no +a)er s"do por aue##os +om)res de Te9as& no+a)r,amos pod"do +u"rR nos sa#%aron #a %"da. ;uando sa#, de #a +a)"tac":n con #as ##a%es& uno dee##os esta)a apuntando a un mo$ador"ano con una p"sto#a.

UNo ten$o n" "dea de #o ue pas: despu(s& porue \atar"na arranc: a toda %e#oc"dad * nom"ramos atr's. Escond"mos e# ;o!re unas semanas m's tarde& 2usto antes de ue nos co$"erande %erdad.

PNo t"enen *a #os co!res de #os tres pr"merosQ pre$unta Sam.

Esto* se$ura de ue s,& pero Pu( m's daQ En cuanto mor"mos& #os co!res se a)ren so#os *todo #o ue cont"ene se %ue#%e "nser%")#e e9p#"ca Se"s. Bo as"ento& pues s( ue es as, por #ascon%ersac"ones ue tu%e con @enr".

B no so#o se %ue#%en "nser%")#es aado& s"no ue se des"nte$ran& "$ua# ue pasa con#os mo$ador"anos cuando a#$u"en #os mata.

u( !uerte d"ce Sam.Entonces recuerdo #a nota ue #e, cuando !u" a At+ens& O+"o& a rescatar a @enr".or c"erto& @enr" !ue a %er a unos t,os ue pu)#"ca)an #a re%"sta Est'n entre nosotros.Pu( pasa con e##osQTen,an un "n!ormador ue a!"rma)a +a)er capturado a un mo$ador"ano * +a)er#o

torturado para sacar#e "n!ormac":n& * supuestamente sa),a ue +a),an rastreado a# NmeroS"ete +asta Espaa * ue e# Nmero Nue%e esta)a en Sudam(r"ca.Se"s se ueda pensando un "nstante. Se muerde e# #a)"o * m"ra por e# retro%"sor.



Me consta ue e# Nmero S"ete es una c+"caR eso #o recuerdo de# %"a2e en #a na%e.usto entonces& una s"rena suena detr's de nosotros.



;AHTCLO ;IN;O

ES S^>ADO O? LA NO;@E& B LA NIEE @A ;ESADO. E# rec+"nar de #as pa#asro-ando e# as!a#to se e#e%a en e# a"re nocturno. Desde #a %entana %eo #as tenues s"#uetas d"!usasde #os %ec"nos ue amontonan #a n"e%e donde no mo#este& de2ando #")re e# cam"no para e#paseo matut"no * #as tareas de# dom"n$o. er tra)a2ar a #os a#deanos en esta noc+e serena&todos un"dos por un prop:s"to comn& t"ene un c"erto e!ecto sedante& * me $ustar,a estar a##,&con e##os. B entonces suena e# a%"so ue anunc"a #a +ora de acostarse. En e# dorm"tor"o& #asc+"cas no tardan n" un m"nuto en meterse en #a cama& * acto se$u"do se apa$an #as #uces.

Emp"e-o a soar en cuanto c"erro #os o2os. Es un d,a c'#"do de %erano& * esto* de p"e en un

campo !#oreado. A m" derec+a& a #o #e2os& e# contorno de una escarpada cadena montaosarecorta e# te#:n de !ondo de #a puesta de so#R a m" "-u"erda se encuentra e# mar. Cna c+"ca%est"da de ne$ro& con pe#o a-a)ac+e * unos espectacu#ares o2os $r"ses& sur$e de #a nada. L#e%auna sonr"sa en #a )oca& re)e#de * ##ena de con!"an-a. Estamos #as dos so#as. Entonces& esta##auna $ran tur)u#enc"a detr's de m,& como s" se estu%"era produc"endo un terremoto a"s#ado& * e#sue#o se resue)ra2a * se separa. No me do* #a %ue#ta para %er u( est' suced"endo. La c+"ca#e%anta #a mano& "n%"t'ndome a co$(rse#a& con su m"rada c#a%ada en #a m,a. E9t"endo e# )ra-o+ac"a e##a. M"s o2os se a)ren.

Cn c+orro de #u- entra por #as %entanas. Aunue parece ue +a*an pasado so#o unosm"nutos& en rea#"dad +a transcurr"do toda #a noc+e. Intento u"tarme e# sueo de #a ca)e-a

sacud"(ndo#a. E# dom"n$o es e# d,a de descanso& aunue parad:2"camente para nosotras es e#d,a m's a2etreado de #a semana& * emp"e-a con una #ar$a m"sa.

En apar"enc"a& #a $ran masa de $ente ue acude #os dom"n$os se de)e a #a de%oc":nre#"$"osa de #a comun"dad& pero en rea#"dad se de)e a# '$ape ue se o!rece despu(s de #a m"sa.Todas #as ue %"%"mos au, de)emos contr")u"r a preparar #a com"da. M" puesto est' en e#comedor& atend"endo #a co#a. No uedamos #")res +asta ue aca)a e# )anuete. ;on suerte&term"naremos antes de #as cuatro& * despu(s podremos estar !uera +asta ue se pon$a e# so#.En esta (poca de# ao& esto ocurre un poco despu(s de #as se"s.

;orremos a #as duc+as& nos #a%amos r'p"damente& nos cep"##amos #os d"entes * e# pe#o * nosponemos #a ropa de #os dom"n$os7 unos un"!ormes )#ancos * ne$ros& todos "d(nt"cos& ue so#o

nos de2an #as manos * #a ca)e-a a# descu)"erto. ;uando *a +an sa#"do cas" todas #as dem'sc+"cas& Ade#"na entra en e# dorm"tor"o. Se p#anta de#ante de m, * me arre$#a e# cue##o de #atn"ca& cosa ue me +ace sent"r como una n"a. O"$o #a muc+edum)re ##enando #a na%e de #a"$#es"a. Ade#"na no a)re #a )oca. Bo tampoco. Me !"2o por pr"mera %e- en #os mec+ones $r"ses desu pe#o de co#or cao)a. Se #e %en arru$as en torno a #os o2os * #a )oca. T"ene cuarenta * dosaos& pero parece d"e- aos ma*or.

@e soado con una c+"ca de pe#o mu* ne$ro * o2os $r"ses ue me tend,a #a mano #ed"$o& romp"endo e# s"#enc"o. uer,a ue se #a co$"era.

A+& Ps,Q me d"ceR no ent"ende por u( #e esto* contando m" sueo.P;rees ue podr,a ser de #os nuestrosQ

E##a da un #t"mo t"r:n a# cue##o.;reo ue no de)er,as dar tanta "mportanc"a a #os sueos.u"ero re)at,rse#o& pero no s( c:mo& * a# !"na# so#o #e d"$o7



arec,a mu* rea#.Eso pasa con muc+os sueos.ero +ace t"empo me d"2"ste ue en Lor"en a %eces pod,amos comun"carnos a tra%(s de

d"stanc"as mu* #ar$as.S,& * despu(s de eso te #e,a cuentos de #o)os ue derr")a)an cas"tas sop#ando * de $a##"nas

ue pon,an +ue%os de oro.

ero eran !')u#as.Eso tam)"(n es una $ran !')u#a& Mar"na.P;:mo puedes dec"r esoQ protesto con #os d"entes apretados. Las dos sa)emos ue

no es una !')u#a. Las dos sa)emos de d:nde %en"mos * por u( estamos au,. No s( por u(actas como s" no %"n"eras de Lor"en * no tu%"eras e# de)er de ensearme.

E##a se co$e #as manos por detr's de #a espa#da * m"ra a# tec+o.Mar"na& desde ue ##e$u( au,& desde ue ##e$amos au,& +emos ten"do #a suerte de

aprender #a %erdad so)re #a creac":n& nuestro or"$en * cu'# es nuestra aut(nt"ca m"s":n en #aT"erra. B todo eso est' en #a >")#"a.

PB #a >")#"a no es una !')u#aQ

Sus +om)ros se a$arrotan. Arru$a #a !rente * apr"eta #a mand,)u#a.Lor"en no es una !')u#a d"$o s"n dar#e t"empo a responderme& *& ut"#"-ando #a

te#eu"nes"a& #e%anto una a#mo+ada de una cama cercana * #a +a$o $"rar en e# a"re.Ade#"na +ace entonces a#$o ue nunca +a),a +ec+o antes7 me da un )o!et:n. Mu* !uerte.

>ou"a)"erta& de2o caer #a a#mo+ada * me apr"eto #a me2"##a do#or"da con #a mano.XN" se te ocurra +acer eso de#ante de nad"eY d"ce con ra)"a en #a %o-.Lo ue +e +ec+o a+ora m"smo no era una !')u#a. No !ormo parte de una !')u#a. B t eres

m" cKpan& * tampoco !ormas parte de una !')u#a.L#'ma#o como u"eras "ns"ste.ero Pes ue no +as #e,do #as not"c"asQ Sa)es ue ese c+"co de #os Estados Cn"dos es uno

de #os nuestrosR Xno puedes ne$ar#oY Xuede ue represente nuestra n"ca oportun"dadYPNuestra n"ca oportun"dad de u(Q me pre$unta.De tener una %"da con sent"do.PB u( es #o ue +acemos au, se$n tQasar #os d,as %"%"endo #as ment"ras de #a $ente de otro p#aneta contesto.D(2a#o *a& Mar"na me d"ce meneando #a ca)e-a& * cuando sa#e de #a +a)"tac":n no ten$o

m's remed"o ue se$u"r#a.Mar"na. Es un nom)re ue a+ora me suena mu* norma#& mu* *o. No ten$o ue pensar#o

cuando Ade#"na me ##ama as, para re$aarme o cuando una de #as c+"cas de# or!anato $r"ta esenom)re desde #a puerta de# co#e$"o& a$"tando un #")ro de matem't"cas ue +e o#%"dado a# sa#"r.

ero no s"empre me +e ##amado as,. ;uando %a$')amos s"n rum)o )uscando un p#ato decom"da ca#"ente o una cama donde dorm"r& antes de ##e$ar a Espaa * a Santa Teresa& antes deue Ade#"na !uera Ade#"na& *o +a),a s"do =ene%"_%e& * e##a& Odette. Esos eran nuestros nom)res!ranceses.

Tenemos ue cam)"ar de nom)re cada %e- ue cam)"emos de pa,s me susurr: Ade#"nauna %e-& cuando se ##ama)a S"$n* * aca)')amos de ##e$ar a Norue$a& donde +a),a atracadonuestro )arco despu(s de +a)er pasado meses en e# mar. E##a +a),a e#e$"do e# nom)re de S"$n*porue esta)a escr"to en #a cam"sa de una camarera.

PB c:mo %o* a ##amarme *oQ pre$unt( entonces.;omo t u"eras me contest:. Est')amos en una ca!eter,a de una a#dea perd"da&

d"s!rutando de# ca#or de #a ta-a de c+oco#ate ca#"ente ue +a),amos ped"do para #as dos. S"$n*se +a),a #e%antado para co$er de una mesa cercana e# sup#emento dom"n"ca# de un per":d"co.En #a portada +a),a una !oto de #a mu2er m's $uapa ue +a),a %"sto nunca7 pe#o ru)"o& p:mu#os



pronunc"ados& o2os de un a-u# "ntenso. Se ##ama)a >"r$"tta& * ese !ue e# nom)re ue e#e$,.Inc#uso estando en un tren& %"endo pasar por #a %entana un pa,s tras otro a toda %e#oc"dad&

como s" !ueran 'r)o#es& s"empre cam)"')amos de nom)re& aunue !uera por unas +oras. orsupuesto& #o +ac,amos para e#ud"r a #os mo$ador"anos o a cua#u"er otro ue andu%"era trasnuestra p"sta& pero tam)"(n era #o n"co ue nos e#e%a)a #a mora#& m"nada por todas nuestrasca#am"dades. A m, me parec,a tan d"%ert"do ue desea)a recorrer Europa entera %ar"as %eces.

En o#on"a& *o e#e$, e# nom)re de M"n[a * e##a e# de Ga#". En D"namarca& e##a era F't"ma& * *o&Basm"n. En Austr"a tu%e dos nom)res7 Sop+"e * Astr"d. E##a #e co$": ape$o a# de Emma#"na.

Por u( Emma#"naQ #e pre$unt( entonces.ues no #o s( r"o e##a. Supon$o ue porue es como dos nom)res en uno7 Emma *

L"na. Los dos son )on"tos& pero s" #os 2untas te sa#e un nom)re "ncre,)#e.De +ec+o& a+ora me pre$unto s" aue##a !ue #a #t"ma %e- ue #a o, re,r. O #a #t"ma %e- ue

nos a)ra-amos o ue +"c"mos prop:s"tos respecto a nuestros dest"nos. Lo ue s, s( es ue !ue #a#t"ma %e- ue not( ue #e "mporta)a ser m" cKpan * #a suerte ue corr"era Lor"enZ o #a uecorr"era *o.

L#e$amos a #a m"sa 2usto antes de ue emp"ece. Los n"cos s"t"os #")res est'n en #a #t"ma

!"#a& ue de todos modos es donde pre!"ero sentarme. Arrastrando #os p"es& Ade#"na se acerca a#a pr"mera !"#a para sentarse con #as +ermanas. E# padre Marco& e# sacerdote& arranca con unaorac":n "n"c"a# pronunc"ada con su %o- #$u)re de s"empre& * #a ma*or,a de sus pa#a)ras me##e$an tan d"!usas ue no so* capa- de entender#as. re!"ero ue sea as,& para poder mantenerm" d"stanc"ada apat,a durante todo e# t"empo ue dura #a m"sa. Intento apartar de m" mente e#)o!et:n de Ade#"na& * me entreten$o pensando en #o ue +ar( cuando por !"n term"ne e# '$ape.La n"e%e no se +a derret"do n" un 'p"ce& pero aun as, esto* dec"d"da a "r a m" cue%a. Ten$o cosasnue%as ue p"ntar& * u"ero term"nar e# retrato de o+n Sm"t+ ue empec( #a semana pasada.

La m"sa dura una etern"dad& o a# menos es #o ue parece& con su #"tur$"a7 #os r"tos& #as#ecturas& #os sa#mos& #as orac"ones& #a +om"#,a& #a comun":n. ara cuando ##e$amos a #a orac":n

!"na# *a esto* a$otada& * no me mo#esto s"u"era en !"n$"r ue re-o como sue#o +acernorma#mente& * en #u$ar de eso me uedo sentada con #a ca)e-a a#ta * #os o2os a)"ertos&m"rando desde atr's #as ca)e-as de #os presentes. ;as" todos son $ente conoc"da. @a* un+om)re ue se +a uedado dorm"do en e# )anco& con #a espa#da derec+a& #os )ra-os cru-ados *#a )ar)"##a pe$ada a# pec+o. Lo o)ser%o +asta ue se so)resa#ta por a#$n sueo * se desp"ertacon un ronu"do. ar"as ca)e-as se %ue#%en +ac"a (# m"entras recupera #a compostura. Nopuedo e%"tar sonre,r *& cuando aparto #a %"sta& m"s o2os se encuentran con #os de #a +ermanaDora& ue me m"ra con e9pres":n se%era. >a2o #a ca)e-a& c"erro #os o2os * !"n2o un"rme a #aorac":n& mo%"endo #a )oca de acuerdo con #as pa#a)ras ue rec"ta e# padre Marco desde e# a#tar&pero s( ue me +an p"##ado. Es #a espec"a#"dad de #a +ermana Dora. Su m"s":n en #a %"da es

p"##arnos +ac"endo a#$o ue no de)er,amos.Nos sant"$uamos todos despu(s de #a orac":n& acto con e# ue conc#u*e #a m"sa. Me #e%antode# s"t"o antes ue nad"e * corro de #a na%e a #a coc"na. Aunue #a +ermana Dora es #a m'scorpu#enta de todas #as mon2as& +ace $a#a de una sorprendente a$"#"dad cuando #a ocas":n #oreu"ere& * no u"ero dar#e #a oportun"dad de "nterceptarme. S" me escapo de e##a& ta# %e- e%"tee# cast"$o. B parece ue me sa#$o con #a m,a& porue cuando entra en e# comedor c"nco m"nutosdespu(s * me encuentra pe#ando patatas a# #ado de una c+"ca des$ar)ada de catorce aos##amada ao#a * su +ermana de doce& Luc,a& se #"m"ta a m"rarme con $esto a$r"o.

Pu( #e pasaQ me pre$unta ao#a.Me +a p"##ado sonr"endo en #a m"sa.

Menos ma# ue no +a uer"do a-otarte aade Luc,a& +a)#ando por un #ado de #a )oca.Bo as"ento * pros"$o con m" tarea. Aunue duran poco& son estos peueos momentos #osue crean #a-os entre #as c+"cas& un"das !rente a un enem"$o comn. ;uando era m's peuea&



cre,a ue #a %"da en comun"dad& e# +ec+o de ser +u(r!anas %"%"endo )a2o e# m"smo tec+ot"r'n"co& nos con%ert"r,a a todas en am"$as desde e# pr"mer momento * para s"empre. ero enrea#"dad so#o ser%,a para d"%"d"rnos& para crear peueas !acc"ones dentro de un $rupo *a depor s, peueo7 #as $uapas +ac"endo pand"##a Je9ceptuando a #a =orda& ue se "nc#u,a en estacate$or,a de todos modos& #as #"stas& #as deport"stas * #as peueas& pero a m, aca)aronde2'ndome so#a.

Med"a +ora m's tarde& cuando #a com"da est' #"sta& #a ##e%amos de #a coc"na a #a co#a de$ente ue est' esperando * ue nos rec")e con un ap#auso. A# !"na# de #a co#a %eo a m" %ec"no!a%or"to de Santa Teresa7 @(ctor ?"cardo. L#e%a #a ropa suc"a * arru$ada& * e# pe#o re%ue#to. Asus o2os enro2ec"dos se aade un tono cas" escar#ata de #a cara * #as me2"##as. Inc#uso desde #ad"stanc"a a #a ue esto* *o se #e %e un #"$ero tem)#or en #as manos& como #e ocurre s"empre #osdom"n$os Je# n"co d,a de #a semana ue no )e)e& cump#"endo su promesa. @o* se #e %eespec"a#mente demacrado& aunue cuando a# !"n #e toca e# turno& e9t"ende #a )ande2a con!"rme-a * ##e%a en #a cara #a sonr"sa m's opt"m"sta ue puede mantener.

P;:mo te %a #a %"da& m" uer"da re"na de# marQ me pre$unta& * *o #e respondo con una#e%e re%erenc"a.

No me %a ma#& @(ctor. PB a t"QV# se enco$e de +om)ros antes de contestar7La %"da es como un )uen %"no7 +a* ue sa)orear#a s"n pr"sa.Me +ace re,r. @(ctor s"empre sa#e con a#$n %"e2o d"c+o.Lo conoc, cuando *o ten,a trece aos. V# esta)a sentado en #a terra-a de# n"co )ar de #a

ca##e pr"nc"pa#& )e)"endo una )ote##a de %"no a so#as. Era med"a tarde& * *o %o#%,a a# con%entodespu(s de c#ase. Nuestras m"radas se encontraron cuando pas( de#ante de (#.

Mar"na& #a de# mar me d"2o entonces& * me ##am: #a atenc":n ue sup"era m" nom)re&aunue no era tan e9trao& puesto ue se puede dec"r ue ##e%a)a %"(ndo#o todas #as semanasen #a "$#es"a desde e# momento en ue ##e$u(. en a +acer#e un poco de compa,a a un %"e2o

)orrac+o.B eso !ue #o ue +"ce& no s( por u(. Ta# %e- porue @(ctor t"ene a#$o ue #e +ace mu*

a$rada)#e. A su #ado me s"ento re#a2ada& * no !"n$e ser a#$o ue no es& como +ace muc+a $ente.Todo en su act"tud comun"ca e# mensa2e7 Este so* *oR o #o tomas o #o de2asU.

Aue# pr"mer d,a pasamos un rato c+ar#ando& #o )astante como para dar#e t"empo aterm"nar #a pr"mera )ote##a de %"no * ped"r otra.

;on @(ctor ?"cardo est's a sa#%o me d"2o cuando ##e$: e# momento de ue %o#%"era a#con%ento. Bo cu"dar( de t"R me o)#"$a m" nom)re. La ra,- $r"e$a de @(ctor s"$n"!"ca de!ender&ser !"e#U. B ?"cardo s"$n"!"ca re* !uerteU e9p#"c:& d'ndose dos $o#pes en e# pec+o con e# puoderec+o. X@(ctor ?"cardo te de!ender'Y

Not( ue #o dec,a en ser"o. A cont"nuac":n& me d"2o7Mar"na& #a de# mar. Eso es #o ue s"$n"!"ca tu nom)re& P#o sa),asQLe d"2e ue no& porue era e9tran2era. Me pre$unt( u( s"$n"!"car,a >"r$"tta. B Basm"n. En

u( se )asa)a e# nom)re de Emma#"na.Eso u"ere dec"r ue eres #a re"na de# mar de Santa Teresa a!"rm: con una sonr"sa

#adeada.Bo me re,& d"c"(ndo#e7Me parece ue +as )e)"do demas"ado& @(ctor ?"cardo.ues s, contest:. So* e# )orrac+o de# pue)#o& m" uer"da Mar"na. ero no te de2es

en$aar por eso. @(ctor ?"cardo s"$ue s"endo un de!ensor. Adem's& ens(ame a un +om)re s"n

%"c"os * *o te ensear( a un +om)re s"n %"rtudes.Aos m's tarde& s"$ue s"endo una de #as pocas personas a #as ue puedo ##amar am"$o.Tardamos %e"nt"c"nco m"nutos en dar su rac":n de# d,a a #os pocos centenares de personas



ue +an acud"doR #ue$o& cuando *a no ueda nad"e en #a co#a& nos toca a comer a nosotras&sentadas en un $rupo aparte. ;omemos tan r'p"do como podemos& sa)"endo ue cuanto antesreco2amos * #"mp"emos& antes uedaremos #")res para sa#"r por nuestra cuenta.

u"nce m"nutos despu(s& #as c"nco ue +emos atend"do #a co#a nos ponemos a !re$ar ca-os* sartenes * a #"mp"ar super!"c"es. En e# me2or de #os casos& tardamos una +ora en +acer #a#"mp"e-a& * eso so#o s" todos se %an despu(s de +a)er com"do& cosa ue rara %e- ocurre.

M"entras #"mp"amos& * cuando s( ue no +a* nad"e m"rando& meto en una )o#sa #os a#"mentosno perecederos ue u"ero ##e%arme +o* a #a cue%a7 !ruta con!"tada& !rutos secos& una #ata deatn& otra de 2ud,as. Esto se +a con%ert"do en una costum)re semana# m's para m,. Durantemuc+o t"empo me con%enc,a a m, m"sma de ue #o +ac,a para poder p"car m"entras p"nta)a #asparedes de #a cue%a& pero #a %erdad es ue esto* creando una reser%a de com"da en caso deue ##e$ue #o peor * ten$a ue esconderme. B cuando d"$o #o peor & me re!"ero a e##os.



;AHTCLO SEIS

;CANDO AL FIN SAL=O FCE?A& T?AS ONE?ME ?OA m's ca#"ente * ec+arme #amanta de #a cama de)a2o de# )ra-o& e# so# se +a tras#adado +ac"a e# oeste * no +a* n" una nu)een e# c"e#o. Son #as cuatro * med"a& #o ue me de2a un mar$en de una +ora * med"a comomuc+o. Od"o e# contraste de r"tmo de #os dom"n$os& #a !orma tan #enta en ue a%an-a e# d,a+asta e# m"smo momento en ue somos #")res7 a part"r de entonces emp"e-a a "r mu* depr"sa.M"ro +ac"a e# este& * #a #u- re!#e2ada en #a n"e%e me +ace entrecerrar #os o2os. La cue%a seencuentra m's a##' de dos co#"nas rocosas. ;on toda #a n"e%e ue +a* en e# sue#o& dudo uepueda #oca#"-ar +o* #a entrada. No o)stante me pon$o e# som)rero& me a)roc+o #a c+aueta&

me ec+o #a manta a#rededor de# cue##o a modo de capa * me d"r"2o +ac"a e# este.Dos $randes a)edu#es marcan e# com"en-o de# cam"no& * m"s p"es se uedan !r,os nada m's

adentrarme en #os pro!undos %ent"sueros ne%ados. La manta ue ##e%o enc"ma )arre #a n"e%edetr's de m,& )orrando m"s +ue##as. aso !rente a a#$unos e#ementos reconoc")#es de# cam"no7una roca ue so)resa#e de #as dem's& un 'r)o# #"$eramente "nc#"nadoZ A# ca)o de unos %e"ntem"nutos paso 2unto a #as rocas con !orma de 2oro)a de came##o& #o ue me "nd"ca ue cas" +e##e$ado.

Ten$o #a #"$era sensac":n de ue a#$u"en me o)ser%a& "nc#uso de ue me s"$uen. Me do* #a%ue#ta * ec+o un %"sta-o a #a #adera de #a montaa. S"#enc"o. N"e%e. Nada m's. La manta me est'%"n"endo de mara%"##a para e#"m"nar m" rastro. Cna sensac":n "nc:moda me recorre #entamente

#a nuca. @e %"sto c:mo #os cone2os se camu!#an con e# entorno& c:mo pasan desaperc")"dos+asta ue cas" est's enc"ma de e##os& * s( ue porue *o no %ea a nad"e no s"$n"!"ca ue no meest(n %"endo a m,.

;"nco m"nutos m's tarde d"%"so a# !"n e# ar)usto redondeado ue tapa #a entrada a #a cue%a.arece una madr"$uera $"$ante de marmota e9ca%ada en #a montaa& * con eso prec"samente #acon!und, +ace aos. ero a# m"rar#a m's deten"damente& me d" cuenta de ue no era as,. Lacue%a era pro!unda * oscura& * entonces apenas pod,a %er con #a poca #u- ue entra)a. ero"nter"ormente desea)a descu)r"r sus secretos& * me pre$unto s" aue##o !ue #o ue +"-o ue seman"!estara m" #e$ado de %er en #a oscur"dad. Aunue no %eo "$ua# de )"en ue a #a #u- de# d,a&+asta #os #u$ares m's rec:nd"tos * oscuros se muestran ante m"s o2os como "#um"nados por una

%e#a.Me arrod"##o * aparto con #a mano #a n"e%e su!"c"ente como para des#"-arme dentro de #acue%a. T"ro #a )o#sa por de#ante de m,& me desato #a manta de# cue##o * #a paso so)re #a n"e%epara )orrar m"s +ue##as. Lue$o #a cue#$o en #a entrada para res$uardar #a cue%a de# %"ento. Laa)ertura es estrec+a a #o #ar$o de #os pr"meros tres metros& tras #os cua#es se a)re un pasad"-o#"$eramente m's anc+o ue aca)a descend"endo por una pronunc"ada pend"ente #o )astantea#ta como para poder recorrer#a en pos"c":n er$u"daR por #t"mo& #a cue%a se a)re& re%e#'ndoseen toda su amp#"tud.

E# tec+o es a#to * +ace re%er)erar e# son"do& * #as c"nco paredes se suceden sua%emente!ormando un po#,$ono cas" per!ecto. Cn arro*o atra%"esa e# r"nc:n de# !ondo& a #a derec+a. No

ten$o n" "dea de d:nde sa#e n" ad:nde %a a parar e# a$ua& ue )rota de una de #as paredes paradesaparecer en #as pro!und"dades de #a t"erra& pero e# n"%e# nunca %ar,a& proporc"onando unareser%a de a$ua +e#ada a todas +oras * en cua#u"er (poca de# ao. ;on esa !uente constante



de a$ua pota)#e& #a cue%a es e# #u$ar per!ecto para esconderse. De #os mo$ador"anos& de #as+ermanas "nc#u"da Ade#"na * de #as c+"cas. Tam)"(n es e# s"t"o per!ecto para pract"car m"s#e$ados.

De2o #a )o#sa 2unto a# arro*o& saco #os a#"mentos no perecederos * #os co#oco so)re unarep"sa de roca& en #a ue *a +a* %ar"as c+oco#at"nas& )o#s"tas de mues#"& copos de a%ena& )arr"tasde cerea#es& #ec+e en po#%o& un )ote de manteu"##a de caca+uete * %ar"as #atas de !ruta en

a#m,)ar& %erdura en conser%a * sopa. Lo su!"c"ente para %ar"as semanas. ;uando *a +eescond"do todo& me #e%anto * me perm"to recrearme en #os pa"sa2es * #as caras ue +e p"ntadoen #as paredes.

Desde #a pr"mera %e- ue co$, un p"nce# en e# co#e$"o& me enamor( de #a p"ntura. "ntar meperm"te %er #as cosas como u"ero& * no necesar"amente como sonR es una %'#%u#a de escape&una !orma de conser%ar recuerdos * pensam"entos& de crear sueos * esperan-as.

En2ua$o #os p"nce#es& !rotando #a p"ntura seca de #as cerdas& * #ue$o me-c#o #a p"ntura cona$ua * sed"mento de# #ec+o de# arro*o& creando unos tonos terrosos ue com)"nan con e# $r"sde #as paredes de #a cue%a. Lue$o me d"r"2o +ac"a e# rostro a med"o p"ntar de o+n Sm"t+& ueme rec")e con su %ac"#ante sonr"sa.

Ded"co muc+o t"empo a sus o2os a-u# oscuro& "ntentando p#asmar#os )"en. T"enen undeste##o d"!,c"# de reproduc"rR cuando me canso de "ntentar#o& emp"e-o un d")u2o nue%o& e# de #ac+"ca de pe#o a-a)ac+e con #a ue +e soado. A d"!erenc"a de #os o2os de o+n& no ten$o n"n$npro)#ema con #os de e##a& * de2o ue #a pared $r"s +a$a su ma$"aR creo ue& s" encend"era una%e#a !rente a e##os& e# co#or cam)"ar,a #"$eramente& como esto* se$ura de ue #o +acen sus o2osse$n e# +umor de# ue est( * #a #u- ue #a rodee. Es #a sensac":n ue ten$o. Las dem's carasue +e p"ntado son #as de @(ctor& Ade#"na * a#$unos comerc"antes de# pue)#o ue %eo durante#a semana. A# ser una cue%a tan pro!unda * oscura& creo ue m"s d")u2os est'n a sa#%o de #oso2os de todo e# mundo sa#%o #os m,os. Aun as, s( ue es un r"es$o& pero no puedo e%"tar#o.

A# ca)o de un rato& me #e%anto * aparto #a manta& asomando #a ca)e-a !uera de #a cue%a.

So#o %eo %ent"sueros * #a es!era so#ar )esando e# +or"-onte por #a parte "n!er"or& #o ue me"nd"ca ue +a ##e$ado e# momento de %o#%er. No +e p"ntado tanto n" durante tanto rato comome +a)r,a $ustado. Antes de #"mp"ar #os p"nce#es& me d"r"2o a #a pared ue +a* !rente a o+n *m"ro e# $ran cuadrado ro2o ue +e p"ntado en e##a. De)a2o +a),a d")u2ado una estup"de-& a#$oue sa),a ue me +a)r,a de#atado como m"em)ro de #a =uard"a7 +a),a +ec+o una #"sta.

Des#"-ando #os dedos por #a p"ntura seca * resue)ra2ada de# cuadrado& p"enso en #os trespr"meros nmeros ue +a* detr's& pro!undamente apenada por #o ue s"$n"!"can. S" su muertet"ene a#$n sent"do es ue a+ora pueden descansar en pa- s"n %"%"r con m"edo.

Me aparto de# cuadrado& de #a #"sta ocu#taR #"mp"o #os p"nce#es * #o escondo todo.Nos %emos #a semana ue %"ene& c+"cos d"$o a #as caras.

Antes de a)andonar #a cue%a& me uedo m"rando e# pa"sa2e ue +e p"ntado en #a pared 2unto a# pasad"-o de entrada a #a cue%a. Se trata de #a pr"mera p"ntura ue "ntent( +acer a##,&apro9"madamente a #os doce aos& *& a pesar de ue #a +e "do retocando de %e- en cuando a #o#ar$o de #os aos& est' pr'ct"camente "$ua# ue e# pr"mer d,a. Son #as %"stas de Lor"en desde #a%entana de m" dorm"tor"o& ue toda%,a recuerdo per!ectamente. Sua%es co#"nas * %erdespraderas sa#p"cadas de $randes 'r)o#es. B un $rueso tra-o de a-u# de# r,o ue corta e# terreno.Tam)"(n +a* p"nce#adas por au, * por a##' ue representan a #as u"meras )e)"endo de sus!rescas a$uas. B por #t"mo& arr")a de# todo& er$u"da a #o #e2os so)re #os nue%e arcos uerepresentan a #os nue%e Anc"anos de# p#aneta& est' #a estatua de "ttacus Lore& tan peuea ueapenas se d"st"n$ue& pero no ca)e duda de ue es e##a& so)resa#"endo entre #as dem's7 como un

!aro de esperan-a.

Sa#$o corr"endo de #a cue%a +ac"a e# con%ento& atenta ante cua#u"er cosa sospec+osa. ;uando



a)andono e# cam"no& %eo ue e# so# se +a escond"do tras e# +or"-onte& #o ue s"$n"!"ca ue ##e$otarde. A)ro #as pesadas puertas de ro)#e * o"$o #as campanas de )"en%en"da sonando. @a##e$ado a#$u"en nue%o.

Me uno a #as dem's de cam"no a #os dorm"tor"os. En e# con%ento tenemos una costum)repara dar #a )"en%en"da7 2unto a nuestras camas * con #as manos a #a espa#da& m"rando de !rentea #a c+"ca nue%a& nos presentamos una a una. ;uando *o ##e$u(& me parec": una costum)re

+orr")#eR od"a)a estar tan e9puesta cuando #o n"co ue desea)a era esconderme.En #a entrada& de p"e 2unto a #a +ermana Luc,a& +a* una n"a de pe#o cao)a& con unos o2os

marrones * cur"osos * unos ras$os peue"tos& no mu* d"st"ntos a #os de un rat:n. Est' m"randoe# sue#o de p"edra m"entras cam)"a e# peso de una p"erna a otra& "nc:moda. Sus dedos 2ue$ancon #a c"ntura de su %est"do $r"s de #ana& ue est' estampado con !#ores rosas. L#e%a unapeuea +oru"##a rosa en e# pe#o& * unos -apatos ne$ros con +e)"##as met'#"cas. Me da pena. La+ermana Luc,a espera a ue todas sonr"amos& #as tre"nta * s"ete& * entonces emp"e-a a +a)#ar.

Esta es E#". T"ene s"ete aos& * se %a a uedar con nosotras a part"r de a+ora. ;on!,o enue todas #a +ar("s sent"r como en casa.

Lue$o& #as dem's c+"cas susurran ue& se$n se rumorea& sus padres +an muerto en un

acc"dente de coc+e& * ue #a +an tra,do a# con%ento porue no t"ene m's !am"#"ares.E#" mant"ene #a %"sta en e# sue#o& * so#o #a #e%anta )re%emente cada %e- ue una de #as c+"cas

se presenta. Es e%"dente ue t"ene m"edo * ue est' tr"ste& pero me do* cuenta de ue es e#t"po de n"a ue desp"erta s"mpat,a entre #a $ente. No estar' au, muc+o t"empo.

Todas nos d"r"$"mos a #a na%e& para ue #a +ermana Luc,a #e e9p#"ue a E#" #o ue s"$n"!"caesta parte de #a "$#es"a para e# or!anato. =a)" =arc,a est' a# !ondo de# $rupo& )oste-ando& * *ome %ue#%o para m"rar#a. usto detr's de e##a& enmarcada por uno de #os pane#es #"sos de #a%"dr"era de# muro de# !ondo& %eo una s"#ueta oscura& o)ser%ando desde !uera. La #u- crepuscu#arme perm"te entre%er a un +om)re de pe#o ne$ro& $randes ce2as * )"$ote po)#ado. T"ene #os o2ospuestos en m,R de eso no ca)e duda. E# cora-:n me da un %ue#co. A+o$o un $r"to * retrocedo un

paso. Todo e# mundo se $"ra para m"rar.Mar"na& Pest's )"enQ me pre$unta #a +ermana Luc,a.Nada contesto *o& ne$ando con #a ca)e-a. u"ero dec"r& s,& esto* )"en. Lo s"ento.M" cora-:n #ate con !uer-a * me t"em)#an #as manos. Las 2unto * #as apr"eto para ue no se

me note. La +ermana Luc,a d"ce no s( u( m's so)re dar #a )"en%en"da a E#"& pero *o esto*demas"ado an$ust"ada como para o,r#a. ue#%o a m"rar #a %entana. La s"#ueta +a desaparec"do. E#$rupo se +a d"spersado.

;ru-o corr"endo #a na%e * m"ro a!uera. No +a* nad"e& pero %eo un par de +ue##as de )otas en#a n"e%e. Me aparto de #a %entana. u"-' !uera un cand"dato a padre de aco$"da ue nos esta)am"rando desde #a d"stanc"a& o ta# %e- uno de #os %erdaderos padres& m"rando !urt"%amente a #a

+"2a ue no puede mantener. ero por a#$una ra-:n no me s"ento se$ura. No me $usta #a !ormaen ue ese +om)re me esta)a m"rando.PEst's )"enQ d"ce una %o- detr's de m,. Me do* #a %ue#ta de un )r"nco. Es Ade#"na& con

#as manos cru-adas !rente a #a c"ntura. Cn rosar"o cue#$a de sus dedos.S,& esto* )"en d"$o.arece ue +a*as %"sto un !antasma.Era peor ue un !antasma& p"enso *o& pero no se #o d"$o. Despu(s de# )o!et:n de #a maana

an ten$o m"edo& * me meto #as manos en #os )o#s"##os.@a),a a#$u"en m"r'ndome a# otro #ado de #a %entana. A+ora m"smo susurro& * sus o2os

se entrec"erran. M"ra& m"ra #as +ue##as d"$o& d'ndome #a %ue#ta para sea#ar e# sue#o.

La espa#da de Ade#"na est' derec+a * r,$"da& * por un momento me da #a sensac":n de ueest' rea#mente preocupada& pero entonces adopta una act"tud m's re#a2ada * da un paso a#!rente.



Esto* se$ura de ue no es "mportante d"ce m"rando #as +ue##as.P;:mo ue no es "mportanteQ P;:mo puedes sa)er#oQBo de t" no me preocupar,a. uede +a)er s"do cua#u"era.Me esta)a m"rando.Mar"na& desp"erta de una %e-. ;on #a "ncorporac":n de +o*& *a so"s tre"nta * oc+o c+"cas.

@acemos todo #o pos")#e por manteneros a sa#%o& pero no podemos e%"tar ue de %e- un

cuando a#$n c+"co de# pue)#o se asome a ec+ar un %"sta-o. Ba +emos p"##ado a a#$unos. B nopens("s ue no sa)emos c:mo %"sten a#$unas& ue se cam)"an #a ropa de cam"no a# pue)#o para"r m's pro%ocat"%as. Se"s de %osotras cump#"r("s pronto #a ma*or,a de edad& * todo e# pue)#o #osa)e. Bo no me preocupar,a por e# +om)re ue +as %"sto. Se$uramente era un c+"co de# co#e$"o.Bo esto* se$ura de ue no #o era& pero tampoco #o d"$o. Sea como sea& uer,a d"scu#parmecont"$o por #o de esta maana. No +e de)"do pe$arte.

No pasa nada d"$o& * por un "nstante se me pasa por #a ca)e-a %o#%er a sacar e# tema deo+n Sm"t+& pero a# !"na# dec"do no +acer#o. So#o ser%"r,a para $enerar m's tens":n& * eso esprec"samente #o ue "ntento e%"tar. Ec+o de menos c:mo eran #as cosas antes entre nosotras.Ba es su!"c"entemente duro %"%"r au, como para adem's tener a Ade#"na en!adada conm"$o.

Antes de ue d"$a nada m's& #a +ermana Dora aparece corr"endo * susurra a#$o a# o,do deAde#"na. E##a me m"ra& as"ente * sonr,e.

@a)#amos #ue$o me d"ce.Las dos se marc+an& de2'ndome a##, so#a. Bo %ue#%o a m"rar #as +ue##as& * un esca#o!r,o me

recorre #a co#umna.Durante #a s"$u"ente +ora& me paseo de +a)"tac":n en +a)"tac":n m"rando +ac"a e# pue)#o&

sum"do entre #as som)ras de #a #adera de #a montaa& pero no %ue#%o a %er #a s"#ueta acec+ante.u"-' Ade#"na ten$a ra-:n.

ero& por muc+o ue "ntente con%encerme a m, m"sma& no creo ue #a ten$a.



;AHTCLO SIETE

LA ;AMIONETA SE CEDA SCMIDA EN EL SILEN;IO. Se"s ec+a una o2eada a# espe2oretro%"sor& * su cara re!#e2a deste##os ro2os * a-u#es.

Ma# ro##o d"ce Sam.M"erda e9c#ama Se"s.Las !uertes #uces * #a escanda#osa s"rena espa)"#an "nc#uso a >ern"e \osar & ue se pone a

o)ser%ar por #a %entan"##a trasera.Pu( +acemos a+oraQ pre$unta Sam con %o- asustada * ur$ente.Se"s #e%anta e# p"e de# ace#erador * des%,a #a cam"oneta a# arc(n derec+o de #a autop"sta.

uede ue no sea nada d"ce.Lo dudo d"$o *o& meneando #a ca)e-a.O*e& Ppor u( estamos parandoQ u"ere sa)er Sam. XNo pares& p"sa a !ondoYr"mero %amos a %er u( pasa. No ##e$aremos a n"n$una parte s" empe-amos una

persecuc":n desen!renada con este po#". ed"r' re!uer-os * %endr' un +e#"c:ptero. B entonces*a no podremos escapar.

>ern"e \osar emp"e-a a $ru"r. Le d"$o ue se ca#me * se ca##a& pero s"$ue +ac"endo $uard"aen #a %entan"##a. La cam"oneta +ace sa#tar #a $ra%"##a m"entras reduc"mos por e# arc(n. Loscoc+es nos re)asan a toda %e#oc"dad por #os carr"#es cont"$uos. E# coc+e po#"c"a# se det"ene atres metros de nuestro parac+oues trasero& * #a #u- de sus !aros "nunda e# "nter"or de #a

cam"oneta. E# po#"c,a #os apa$a * enc"ende un !oco ue atra%"esa #a #una trasera. La s"rena +ade2ado de sonar& pero #as #uces mu#t"co#ores s"$uen en marc+a.

Pu( dec,s %osotrosQ pre$unto a #os dem's& m"rando por e# retro%"sor #atera#. La #u- de#!oco nos des#um)raR a# pasar un coc+e por e# #ado& %eo ue e# a$ente ##e%a una rad"o en #a manoderec+a& se$uramente para compro)ar nuestra matr,cu#a o para ped"r re!uer-os.

S" tenemos ue escapar& #o me2or ser' +acer#o a p"e contesta Se"s.Apa$ad e# motor * sacad #a ##a%e de# contacto ordena e# po#"c,a por un me$'!ono.Se"s #e o)edece& aunue me d"r"$e una m"rada antes de sacar #a ##a%e.S" #an-a un a%"so por rad"o& #os mo$os #o o"r'n d"$o.E##a as"ente& s"n dec"r nada. Detr's de nosotros o,mos cerrarse #a puerta de# a$ente. Sus

)otas rec+"nan crudamente so)re e# as!a#to a# acercarse.P;re("s ue nos reconocer'Q pre$unta Sam.S+++ #e c+"sta Se"s.;uando %ue#%o a m"rar por e# retro%"sor #atera#& %eo ue e# a$ente no est' cam"nando +ac"a

e# #ado de# conductor& s"no ue se +a des%"ado a #a derec+a * se d"r"$e d"rectamente +ac"a m,.Da unos touec"tos a m" %entan"##a con su #"nterna de cromo. Tras %ac"#ar un momento& #a )a2o.Me "#um"na #a cara con e# !oco& * *o ten$o ue entornar #os o2os. A cont"nuac":n d"r"$e #a#"nterna a Sam& * despu(s a Se"s. Frunc"endo e# ceo& e9am"na met"cu#osamente nuestras carasm"entras "ntenta pensar por u( #e resu#tan tan conoc"das.

P@a* a#$n pro)#ema& a$enteQ pre$unto.

PSo"s de por au,QNo& seor.PB podr,a"s e9p#"carme por u( est'"s c"rcu#ando por Tennessee en un ;+e%* S01 con una





#a manten$o a##, pres"on'ndo#e durante dos se$undos comp#etos.Pu( se s"ente& e+Q Se te %e,a mu* duro con esa p"sto#a e#(ctr"ca. Por u( nad"e

ent"ende ue no somos #os ma#osQV# se apresura a ne$ar con #a ca)e-a. T"ene #a cara contra,da por una mueca de +orror& * #a

!rente #e )r"##a por e# e!ecto de# sudor.Tenemos ue "rnos de au, cuanto antes d"ce Se"s m"entras #as #uces ro2as * a-u#es de#

se$undo coc+e po#"c"a# aparecen en e# +or"-onte.Le%anto a Sam de# sue#o * #o car$o enc"ma de m"s +om)ros. arece ue >ern"e \osar puede

correr s"n a*uda so)re tres patas. Me pon$o e# ;o!re )a2o e# )ra-o "-u"erdo m"entras Se"s co$etodo #o dem's.

or au, d"ce& sa#tando so)re e# $uardarra,# para entrar en un campo des"erto ueterm"na uno o dos ["#:metros m's a##'& en unas co#"nas oscuras.

;orro tan r'p"do como puedo ##e%ando a Sam * e# ;o!re. >ern"e \osar & cansado derenuear& se trans!orma en un a%e * nos ade#anta %o#ando. Menos de un m"nuto despu(s& e#se$undo coc+e ##e$a a #a escena& se$u"do por un tercero. No ##e$o a %er s" #os a$entes nospers"$uen a p"e pero& s" es #o ue pretenden& Se"s * *o podemos de2ar#os atr's !'c"#mente

"nc#uso car$ando con peso.>'2ame d"ce Sam a# !"n.PEst's )"enQ #e pre$unto m"entras #e de2o en e# sue#o.S,& no te preocupes. A Sam #e cuesta mantener e# eu"#")r"o. E# sudor #e per#a #a !rente& *

se #a en2u$a con #a man$a de #a c+aueta m"entras "nsp"ra a"re.'monos nos aprem"a Se"s. No nos %an a de2ar "rnos as, como as,. Tenemos d"e-

m"nutos& u"nce como m'9"mo& antes de ue emp"ecen a perse$u"rnos con un +e#"c:ptero.Nos d"r"$"mos a #as co#"nas7 Se"s %a en ca)e-a& se$u"da por m, * despu(s por Sam& ue de)e

es!or-arse por se$u"rnos e# r"tmo. A+ora corre muc+o m's r'p"do ue cuando +"c"mos e#c"rcu"to de un ["#:metro * med"o en c#ase de educac":n !,s"ca. Apenas +ace unos meses& pero

me parece ue +a*an pasado aos. N"n$uno de nosotros m"ra atr's& pero& en cuanto ##e$amos a#a pr"mera pend"ente& e# au##"do de un sa)ueso atra%"esa e# a"re. Cno de #os a$entes +a tra,do unperro po#"c,a.

PA#$una "deaQ pre$unto a Se"s.M" p#an era esconder nuestras cosas * %o#%ernos "n%"s")#es. As, no nos encontrar,a e#

+e#"c:ptero& pero no podemos e%"tar ue e# perro nos s"$a e# rastro.M"erda d"$o& * ec+o un %"sta-o a m" a#rededor. La co#"na m's cercana est' a nuestra

derec+a. Su)amos a esa co#"na para %er u( +a* a# otro #ado propon$o.>ern"e \osar sa#e -um)ando de#ante de nosotros * desaparece en e# c"e#o nocturno. Se"s %a

de#ante& su)"endo !ren(t"camente. Bo #a s"$o de cerca& m"entras ue Sam& ue resp"ra con

pesade- pero a%an-a depr"sa& c"erra #a marc+a. Nos detenemos en #a c"ma. Se d"st"n$ue e# per!"#d"!uso de m's co#"nas ue se e9t"enden +asta donde a#can-a #a %"sta& pero nada m's. Mu*tenue& me ##e$a e# murmu##o de una corr"ente de a$ua. Do* med"a %ue#ta. Oc+o #ucesparpadeantes se ape#otonan en #a autop"sta& rodeando #a cam"oneta de# padre de Sam. A #o#e2os& procedentes de am)as d"recc"ones& otros dos coc+es po#"c"a#es acuden a# #u$ar a $ran%e#oc"dad. >ern"e \osar se posa a m" #ado * recupera #a !orma de )ea$#e& con #a #en$uaco#$ando. E# perro po#"c,a #adra& m's cerca ue antes. No +a* duda de ue est' s"$u"endonuestro rastro& #o ue s"$n"!"ca ue #os a$entes ue nos pers"$uen a p"e no pueden andar #e2os.

Tenemos ue desp"star a# perro d"ce Se"s.PT o*es esoQ #e pre$unto.

Pu( es #o ue ten$o ue o,rQE# son"do de# a$ua. ;reo ue +a* a#$n arro*o por au, a)a2o. O un r,o.Bo #o o"$o terc"a Sam.



Me %"ene una "dea a #a ca)e-a. A)ro m" c+aueta * me u"to #a cam"sa. Me #a paso por #acara * e# pec+o para ue a)sor)a +asta #a #t"ma part,cu#a de sudor * de o#or. Despu(s& se #a#an-o a Sam.

@a- #o m"smo ue +e +ec+o *o #e d"$o.Anda *a& u( $uarrada.Sam& tenemos a todo e# estado de Tennessee p"s'ndonos #os ta#ones. No tenemos muc+o

t"empo.V# #an-a un susp"ro& pero me o)edece. Se"s +ace #o m"smo& s"n sa)er u( ten$o p#aneado

pero muc+o m's d"spuesta a co#a)orar. Me pon$o una cam"sa #"mp"a * me en!undo #a c+aueta.Se"s me #an-a #a cam"sa usada * con e##a !roto #a cara * e# cuerpo de >ern"e \osar .

amos a neces"tar tu co#a)orac":n& am"$u"to. PTe apuntasQ;as" no #e %eo en #a oscur"dad& pero e# son"do de su ra)o rep"ueteando an"madamente

contra e# sue#o es "ncon!und")#e. S"empre d"spuesto a a*udar& s"empre !e#"- de estar %"%o.erc")o en su "nter"or #a e9traa emoc":n de sent"rse perse$u"do& * *o m"smo no puedo e%"tarsent"r#a tam)"(n.

Pu( p#an t"enesQ me pre$unta Se"s.

Tenemos ue darnos pr"sa d"$o& emprend"endo #a marc+a cuesta a)a2o en d"recc":n a #acorr"ente de a$ua. >ern"e \osar se con%"erte otra %e- en un a%e * descendemos a toda pr"sa&o*endo de %e- en cuando #os #adr"dos * au##"dos de# sa)ueso. Est' acortando d"stanc"as. S" m""dea !a##a& me pre$unto s" podr,a comun"carme con (# * dec"r#e ue de2e de ca-arnos.

>ern"e \osar nos espera en #a or"##a de# r,o& ue es anc+o * t"ene una super!"c"e tranu"#a& #oue me "nd"ca ue es muc+o m's pro!undo de #o ue me +a),a parec"do desde #o a#to de #aco#"na.

Tenemos ue atra%esar#o a nado e9p#"co. No +a* otra sa#"da.Pu(Q o+n& Pt sa)es #o ue #e sucede a# cuerpo +umano cuando se sumer$e en a$ua

+e#adaQ aro card,aco por #a conmoc":n& para empe-ar. B s" eso no te mata& despu(s de perder

#a sens")"#"dad en #as e9trem"dades& te resu#tar' "mpos")#e nadar. Nos +e#aremos * nosa+o$aremos protesta Sam.

Es #a n"ca !orma de "mped"r ue e# perro nos s"$a e# rastro. As, toda%,a tendr,amos unaoportun"dad.

Esto es un su"c"d"o. ?ecuerda& aunue sea por un se$undo& ue *o no so* un a#"en,$ena.#anto una rod"##a de#ante de >ern"e \osar para dec"r#e7T"enes ue co$er esta cam"sa * arrastrar#a por e# sue#o tan r'p"do como puedas& tres o

cuatro ["#:metros. Nosotros cru-aremos e# r,o para desp"star a# sa)ueso * ue s"$a e# rastro ue%as a de2ar t. B despu(s se$u"remos corr"endo. S" %"enes %o#ando& no te costar' a#can-arnos.

>ern"e \osar se trans!orma en una $ran '$u"#a ca#%a& co$e #a cam"sa con #as $arras * arranca

a %o#ar.No +a* t"empo ue perder #os aprem"o& a$arrando e# ;o!re con #a mano "-u"erda parapoder nadar con #a derec+a. usto cuando esto* a punto de sa#tar a# a$ua& Se"s me a$arra de#),ceps.

Sam t"ene ra-:n& o+nR mor"remos con$e#ados me d"ce con e9pres":n asustada.Est'n demas"ado cerca. No +a* otra opc":n "ns"sto.E##a se muerde e# #a)"o m"entras sus o2os recorren e# tra-ado de# r,o& * entonces se %ue#%e

+ac"a m,& d'ndome otro apret:n en e# )ra-o.S, ue #a +a* a!"rma.Me sue#ta e# )ra-o& * e# )#anco de sus o2os cente##ea en #a oscur"dad. Despu(s de co#ocarme

detr's de e##a& da un paso +ac"a e# r,o e "nc#"na #a ca)e-a a un #ado& con $esto concentrado. E#sa)ueso sue#ta un #adr"do& m's cercano ue antes.Lentamente& Se"s e9+a#a a"re a# m"smo t"empo ue e#e%a #as manos !rente a e##a. M"entras



#as su)e& #as a$uas de# r,o emp"e-an a separarse 2usto de#ante de nosotros. ;on un son"doatronador& e# a$ua retrocede& )ur)u2eando * re%o#%"(ndose& +asta re%e#ar un !an$oso cam"node un metro * med"o de anc+o ue ##e$a +asta #a otra or"##a. E# a$ua encrespada se det"eneRparece una o#a a punto de caer& pero en #u$ar de eso se ueda suspend"da m"entras #a +e#adan"e)#a nos en%ue#%e #a cara.

X;ru-adY ordena Se"s con #a cara tensa por #a concentrac":n * #a m"rada !"2a en e# a$ua.

Sam * *o sa#tamos desde #a or"##a. Los p"es se me +unden en e# )arro cas" +asta #a a#tura de#as rod"##as& pero s"$ue s"endo me2or ue nadar en p#ena noc+e en un a$ua a# )orde de #acon$e#ac":n. adeamos +ac"a e# otro #ado& dando -ancadas para reduc"r e# es!uer-o de separar#os p"es de# pesado !an$o. ;uando *a +emos cru-ado& Se"s nos s"$ue& $"rando #as manosm"entras pasa !rente a #as $"$antescas o#as "mpac"entes por estre##arse entre s,& o#as ue e##am"sma +a creado. Despu(s de su)"r a #a or"##a& sue#ta e# a$ua. Las o#as caen con un +ondoesta##"do& como s" a#$u"en se +u)"era -am)u##"do +ac"endo #a )om)a. E# a$ua se +"nc+a * sedes+"nc+a& * entonces se ueda como s" no +u)"era pasado nada.

u( !uerte e9c#ama Sam. I$ua# ue Mo"s(s.en$a& tenemos ue escondernos en esos 'r)o#es para ue e# perro no nos %ea d"ce

Se"s.E# p#an da resu#tado. Cnos m"nutos despu(s& e# sa)ueso se para en #a or"##a de# r,o * o#!atea

desesperadamente. Descr")e %ar"os c,rcu#os so)re e# sue#o * despu(s ec+a a correr +ac"a donde+a "do >ern"e \osar . Sam& Se"s * *o nos %amos en d"recc":n opuesta& recorr"endo e# #"nde de#)osue por dentro pero s"n perder nunca de %"sta e# r,o& * corremos tan r'p"do como a Sam se#o perm"ten #as p"ernas.

Durante #os pr"meros m"nutos nos ##e$an #as %oces de #os +om)res $r"t'ndose unos a otros&+asta ue aca)amos de2'ndo#os atr's. D"e- m"nutos despu(s& empe-amos a o,r e# -um)"do deun +e#"c:ptero. Nos detenemos * esperamos a ue apare-ca& cosa ue +ace un m"nuto m'starde. emos un !oco ue atra%"esa e# c"e#o desde #o a#to& a %ar"os ["#:metros de d"stanc"a& en #a

d"recc":n por donde >ern"e \osar +a escapado %o#ando. La #u- pe"na #as co#"nas& d"spar'ndosepr"mero a un #ado& #ue$o a# otro.

Ba tendr,a ue +a)er %ue#to d"$o.Estar' )"en& o+n contesta Sam. >ern"e \osar es #a cr"atura m's res"stente ue

cono-co.T"ene una pata rota.B dos a#as mu* sanas rep#"ca Se"s. Se$uro ue est' )"en. S"$amos ade#ante. No

tardar'n en descu)r"r e# en$ao& s" no #o +an +ec+o *a. Tenemos ue poner t"erra de pormed"o. ;uanto m's esperemos& m's se acercar'n.

As"ento con un mo%"m"ento de ca)e-a. T"ene ra-:n& tenemos ue se$u"r ade#ante.

A# ca)o de cas" un ["#:metro& e# r,o da un $"ro )rusco a #a derec+a& de %ue#ta a #a autop"sta&separ'ndose de #as co#"nas. Nos paramos * nos a$a-apamos de)a2o de #as ramas m's )a2as deun 'r)o# a#to.

Pu( +acemos a+oraQ pre$unta Sam.N" "dea respondo. Nos damos #a %ue#ta +ac"a #a d"recc":n por #a ue +emos %en"do. E#

+e#"c:ptero est' *a m's cerca& * e# !oco s"$ue )arr"endo #as co#"nas de #ado a #ado.Tenemos ue separarnos de# r,o d"$o.No +a* m's remed"o co"nc"de Se"s. Nos encontrar'& o+n& *a #o %er's.usto entonces o,mos e# c+"##"do de un '$u"#a por enc"ma de #os 'r)o#es& no mu* #e2os. Est'

demas"ado oscuro para %er d:nde est'& * es pos")#e ue >ern"e tampoco pueda %ernos. S"n

pens'rme#o dos %eces& * aunue eso de#ate nuestra pos"c":n& a#-o #os )ra-os con #as pa#mas+ac"a arr")a& enc"endo m"s #uces * #as de2o )r"##ar med"o se$undo a p#ena potenc"a. ;ontenemos#a resp"rac":n& a$u-ando e# o,do * est"rando e# cue##o. B entonces o"$o e# 2adeo de un perro.



>ern"e \osar & ue +a %ue#to a su !orma de )ea$#e& se a)a#an-a +ac"a nosotros desde #a or"##a.Est' s"n a#"ento& pero sat"s!ec+o& meneando e# ra)o a m"# por +ora * con #a #en$ua !uera. Mea$ac+o para acar"c"ar#e.

X>"en +ec+o& am"$u"toY e9c#amo& p#ant'ndo#e un )eso enc"ma de #a ca)e-a.En ese momento& #a ce#e)rac":n ue aca)a)a de empe-ar term"na s)"tamente.Toda%,a esto* con una rod"##a en e# sue#o cuando otro +e#"c:ptero sa#e %o#ando como una

!#ec+a de #a co#"na ue tenemos detr's * nos en!oca "nmed"atamente con su )r"##ante #u-.Me pon$o en p"e de un sa#to& ce$ado por e# "ntenso +a-.X;orredY d"ce Se"s.B eso +acemos& su)"endo a todo correr por #a co#"na m's cercana. E# +e#"c:ptero desc"ende *

se ueda suspend"do en e# a"re& de !orma ue e# %"ento creado por #as pa#as nos empu2a por #aespa#da e "nc#"na #as copas de #os 'r)o#es. E# sue#o de# )osue se +a con%ert"do en unato#%anera& * me tapo #a )oca con e# )ra-o para poder resp"rar& a #a %e- ue entorno #os o2os paraatenuar e# esco-or pro%ocado por e# po#%o. P;u'nto t"empo pasar' antes de ue a%"sen a# F>IQ

XA#to a+,Y )rama una %o- desde e# +e#"c:ptero. XEst'"s todos deten"dosYO,mos $r"tos. Los a$entes ue nos s"$uen a p"e de)en de estar a menos de c"ento c"ncuenta

metros de d"stanc"a.Se"s de2a de correr& * Sam * *o #a "m"tamos.XEstamos perd"dosY $r"ta Sam.osotros #o +a)("s uer"do& cerdos. Lo +aremos a #as ma#as d"ce Se"s entre d"entes. De2a

#as moc+"#as en e# sue#o * por un momento creo ue p#anea +acernos "n%"s")#es a Sam * a m,.Aunue no me "mporta de2ar atr's #as )o#sas& Pu( espera ue +a$a con e# ;o!reQ Adem's&tampoco puede +acernos "n%"s")#es a todos a #a %e-.

Cn )r"##ante re#'mpa$o parte en dos e# c"e#o nocturno& * detr's ##e$a e# ronco $em"do de untrueno.

Xo+nY $r"ta s"n m"rar.

Au, esto*.Ocpate de #os po#"s. ue no se aceruen a m,.De2o e# ;o!re en manos de Sam& ue est' a m" #ado s"n sa)er u( +acer.rote$e esto con tu %"da #e d"$o. XB u(date a res$uardoYEntonces me d"r"2o a >ern"e \osar * #e comun"co ue de)e uedarse con Sam por s" *o

!a##o. Acto se$u"do& ec+o a correr #adera a)a2o m"entras otro re#'mpa$o& perse$u"do por untrueno de tono oscuro * amena-ante& recorta e# c"e#o. >uena suerte& seores p"enso&per!ectamente consc"ente de# prod"$"oso a#cance de #as +a)"#"dades de Se"s. a"s aneces"tar#aU.

L#e$o a# p"e de #a co#"na * me escondo detr's de un ro)#e. Las %oces se acercan& a%an-ando

r'p"damente +ac"a #as dos co#umnas de #u- de #os !ocos. Emp"e-a a caer una ##u%"a !r,a * pesada.A#-o #a %"sta para m"rar por entre #as $ruesas $otas * %eo #os dos +e#"c:pteros #uc+ando contra e#%enda%a#& aunue de a#$n modo cons"$uen mantener !"rmes #os !ocos. ero eso no %a a durarmuc+o.

Los dos pr"meros a$entes en ##e$ar pasan -um)ando de#ante de m,& se$u"dos mu* de cercapor un tercero. ;uando #os ten$o a unos c"nco metros de d"stanc"a& d"r"2o e# poder de m" mente+ac"a e##os& #os a$arro a #os tres en p#ena carrera * #os #an-o +ac"a e# $rueso ro)#e. Sa#enpro*ectados +ac"a atr's tan r'p"do ue ten$o ue apartarme de un sa#to para ue no me ca"$anenc"ma. Dos de e##os se desp#oman "nertes& +a)"endo perd"do #a consc"enc"a por e# c+ouecontra e# tronco. E# tercero #e%anta #a ca)e-a& desor"entado& * a cont"nuac":n +ace adem'n de

co$er su arma. Se #a arranco de #a p"sto#era antes "nc#uso de ue #a a#cance con #a mano& *s"ento e# contacto !r,o de# meta# en m" pa#ma. D"r"2o #a atenc":n +ac"a #os dos +e#"c:pteros *arro2o e# arma +ac"a e# m's cercano como s" !uese un pro*ect"#. Es entonces cuando %eo #os



o2os& #$u)res * ne$ros& en e# centro de #a tormenta. No tarda en co)rar !orma e# resto de #acara& anc"ana * marc+"ta. Es e# m"smo rostro ue %" en O+"o cuando Se"s mat: a #a )est"a uedestro-: e# "nst"tuto.

XNo mue%as n" un mscu#oY o"$o detr's de m,. XLas manos en a#toYMe %ue#%o +ac"a e# a$ente. Despro%"sto de# arma de !ue$o& me apunta d"rectamente a#

pec+o con #a p"sto#a de e#ectroc+oue.

PEn u( uedamos& #as manos en e# a"re o ue no mue%a n" un mscu#oQ No puedo +acer#as dos cosas.

No te +a$as e# #"st"##o me d"ce& preparando #a p"sto#a de e#ectroc+oue.Esta##a un re#'mpa$o& se$u"do por e# ru$"do de un trueno ue so)resa#ta a# a$ente. E# po#"c,a

%ue#%e #a cara +ac"a e# son"do *& a#armado& a)re #os o2os de par en par. La cara de #as nu)es +adespertado.

Le arranco de #a mano e# arma para#"-ante * despu(s #e do* un !uerte pueta-o en e# pec+o.Sa#e %o#ando d"e- metros +ac"a atr's * c+oca con e# tronco de un 'r)o#. Antes de ue puedadarme #a %ue#ta& s"ento e# $o#pe de una porra en #a ca)e-a. ;a"$o de )ruces en e# )arro * unam"r,ada de estre##as ##ena m" campo de %"s":n. Me %ue#%o r'p"damente& #e%anto #a mano +ac"a e#

po#"c,a ue me +a $o#peado * #e "nmo%"#"-o antes de ue pueda %o#%er a atacarme. Sue#ta un$ru"do& * *o& +ac"endo uso de todo m" poder& #e #an-o por #os a"res& tan a#to como puedo. V#$r"ta +asta ue est' tan #e2os ue de2o de o,r#e entre #as pa#as de# +e#"c:ptero * e# !ra$or de #ostruenos. Me pa#po #a parte de atr's de #a ca)e-a * me m"ro #a mano. Est' cu)"erta de san$re.Atrapo a# a$ente cuando #e separa un metro * med"o de #a muerte * #e manten$o a##, suspend"do antes de arro2ar#e contra un 'r)o# * de2ar#e "nconsc"ente.

Cna "ntensa e9p#os":n des$arra #a noc+e& * e# constante -um)"do de #os +e#"c:pteros se"nterrumpe de repente. E# %"ento cesa& * tam)"(n #a ##u%"a.

Xo+nY $r"ta Se"s desde #o a#to de #a co#"na& *& ta# %e- por e# tono sup#"cante *desesperado de su %o-& s( #o ue neces"ta ue +a$a.

Las #uces de m"s manos se enc"enden7 dos !ocos de #u- resp#andec"ente& tan )r"##antes como#os ue aca)an de apa$arse. Am)os +e#"c:pteros& destro-ados * retorc"dos& escupen c+orros de+umo m"entras caen a# %ac,o. No s( u( #es +a +ec+o #a cara de# c"e#o& pero Se"s * *o de)emossa#%ar a #os ue est'n a )ordo.

Est'n ca*endo en p"cado cuando e# +e#"c:ptero ue est' m's #e2os de m, remonta con unasacud"da. Se"s est' "ntentando parar#o. No creo ue cons"$a +acer#o& * s( ue *o tampocopuedo. esa demas"ado. ;"erro #os o2os. ?ecuerda #o ue ocurr": en e# s:tano de At+ens&cuando %"sua#"-aste todo #o ue +a),a en #a +a)"tac":n para detener #a )a#aU. B eso es #o ue+a$o& sent"r todo #o ue +a* en e# "nter"or de #a ca)"na de# %e+,cu#o. Los contro#es. Las armas.Los as"entos. Los tres +om)res ue +a* sentados. Los atrapo& * #os 'r)o#es *a est'n empe-ando

a part"rse )a2o e# peso de# +e#"c:ptero en p#ena ca,da cuando e9pu#so a #os tres de un t"r:n. E#%e+,cu#o se estre##a contra e# sue#o.E# +e#"c:ptero de Se"s cae a# sue#o a# m"smo t"empo ue e# m,o. Las e9p#os"ones !orman dos

)o#as de !ue$o ro2as ue sur$en de# acero retorc"do * !#otan por enc"ma de #as copas de #os'r)o#es. Su2eto a #os tres +om)res en e# a"re a una d"stanc"a prudenc"a# de# s"n"estro * #os ##e%ocon cu"dado +asta e# sue#o. Despu(s& su)o #a pend"ente a toda pr"sa para reun"rme con Se"s *Sam.

Xu( caaY e9c#ama Sam& con #os o2os como p#atos.PLos +as sacado de# +e#"c:pteroQ pre$unto a Se"s.E##a as"ente& d"c"endo7

usto a t"empo.Bo tam)"(n.;o2o e# ;o!re de manos de Sam * se #o paso a Se"s m"entras (# reco$e e# eu"pa2e.



Por u( me das estoQ me pre$unta e##a.Xorue tenemos ue sa#"r de au, a toda #ec+eY respondo. ;o2o a Sam * me #o car$o a

#os +om)ros. XSu2(tate !uerteY $r"to.Ec+amos a correr a toda %e#oc"dad& adentr'ndonos en e# )osue * apart'ndonos de# r,o& con

>ern"e \osar %o#ando por de#ante de nosotros en !orma de +a#c:n. ue nos s"$an a+ora s"puedenU& p"enso.

Me cuesta correr car$ando con Sam& pero aun as, %o* a una %e#oc"dad tres %eces ma*or de#a ue (# podr,a a#can-ar corr"endo. B muc+o ma*or ue #a ue puede a#can-ar cua#u"era de #ospo#"c,as. Sus $r"tos se %an amort"$uando por #a d"stanc"a& * despu(s de ue am)os +e#"c:pterosse +a*an estre##ado * reduc"do a un amas"2o de +"erros& Pu"(n d"ce ue nos est(n s"$u"endos"u"eraQ

Tras %e"nte m"nutos corr"endo s"n parar& nos detenemos en un peueo %a##e. E# sudor mecae a c+orros por #a cara. Me u"to a Sam de enc"ma * (# de2a #as moc+"#as en e# sue#o. >ern"e

\osar se posa cerca.>ueno& supon$o ue despu(s de esto sa#dremos otra %e- en pr"mera p#ana d"ce Sam& *

*o as"ento.

ermanecer ocu#tos %a a resu#tar muc+o m's d"!,c"# de #o ue "ma$"na)a.Apo*ando #as manos en #as rod"##as& me do)#o por #a c"ntura para recuperar e# a#"ento.

Es)o-o una sonr"sa ue ense$u"da se con%"erte en una espec"e de r"sa a med"as pro%ocada pore# asom)ro ante #o ue aca)a de suceder.

;on una sonr"sa #adeada& Se"s acomoda e# ;o!re en sus )ra-os * emp"e-a a su)"r #a s"$u"enteco#"na& d"c"endo7

amos& c+"cos& ue toda%,a no estamos !uera de pe#"$ro n" muc+o menos.



;AHTCLO O;@O

NOS ;OLAMOS EN CN T?EN ME?;AN;HAS EN TENNESSEE& *& tras acomodarnosen e# %a$:n& Se"s nos cuenta ue a \atar"na * a e##a #as capturaron m"entras se encontra)an ene# norte de# estado de Nue%a Bor[& 2usto un mes despu(s de +a)er escapado de #osmo$ador"anos en e# oeste de Te9as. Tras aue# pr"mer "ntento !rustrado& +a),an p#an"!"cado)"en #a s"$u"ente 2u$ada7 eran m's de tre"nta #os ue "rrump"eron en #a +a)"tac":n donde e##asse encontra)an. Se"s * \atar"na pud"eron ##e%arse a a#$unos por de#ante& pero ense$u"da !ueronreduc"das& atadas& amorda-adas * dro$adas. ;uando Se"s despert:& no ten,a n" "dea de cu'ntot"empo +a),a pasado. Se encontra)a so#a en una ce#da e9ca%ada en #a roca& en e# "nter"or de

una montaa. No supo ue esta)a en "r$"n"a Occ"denta# +asta a#$n t"empo despu(s. or #oue a%er"$u: poster"ormente& #os mo$ador"anos +a),an estado rastre'ndo#as todo e# t"empo&o)ser%'ndo#as con #a esperan-a de ue #os condu2eran +asta #os dem's& porue& como d"ceSe"s& Por u( matar a una so#a cuando #os dem's pueden andar cercaQU. A# o,r esto mere%ue#%o& "nu"eto. Ta# %e- est(n s"$u"(ndo#a toda%,a * est(n esperando e# momento "d:neopara matarnos.

us"eron un #oca#"-ador en nuestro coc+e m"entras est')amos com"endo en #a ca!eter,ade Te9as& * a n"n$una de #as dos se nos ocurr": tomar precauc"ones d"ce& * entonces se sumeen un #ar$o s"#enc"o.

Aparte de una puerta de +"erro ue conta)a con una %entan"##a corred"-a en e# centro para

+acer pasar #a com"da& #a m"nscu#a ce#da esta)a compuesta de roca en su tota#"dad& conparedes de dos metros * med"o de #ar$o a cada #ado. No entra)a n" un resu"c"o de #u- en e##a& *carec,a de cama * de aseo. Los dos pr"meros d,as transcurr"eron en una oscur"dad * un s"#enc"otota#es& s"n com"da n" a$ua Jaunue Se"s no ##e$: a sent"r +am)re n" sed& cosa ue se de),a&como a%er"$u: m's tarde& a# e!ecto de# prop"o encantam"ento& * Se"s empe-: a creer ue se+a),an o#%"dado de e##a. ero no tu%o esa suerte& porue a# tercer d,a %"n"eron a )uscar#a.

;uando a)r"eron #a puerta& esta)a acurrucada en #a esu"na m's #e2ana. Me ec+aron uncu)o de a$ua !r,a enc"ma& me #e%antaron de# sue#o& me %endaron #os o2os * me sacaron a #a!uer-a.

Despu(s de arrastrar#a por un tne#& #e de2aron se$u"r por su prop"o p"e& aunue rodeada

por unos d"e- mo$os. No %e,a nada& pero o,a muc+o7 $r"tos * #amentos de otros pr"s"oneros ueesta)an a##, por u"(n sa)e u( ra-ones Ja# o,r esto& Sam se pone en a#erta * parece uerer"nterrump"r#a para +acer#e pre$untas& pero no d"ce nada& ru$"dos de )est"as encerradas enotras ce#das * $o#pes met'#"cos. Despu(s& #a arro2aron a otra estanc"a& #e encadenaron #asmuecas a una pared * #a amorda-aron. Le arrancaron #a %enda *& cuando sus o2os seadaptaron& %"o a \atar"na en #a pared opuesta& tam)"(n encadenada * amorda-ada& * en unestado muc+o peor de como e##a se sent,a.

B entonces entr: (#& un mo$ador"ano ue no parec,a mu* d"!erente de cua#u"er personaue puedas encontrarte por #a ca##e. Era )a2o& con #os )ra-os pe#udos * un )"$ote espeso. ;as"todos ##e%a)an )"$ote& como s" +u)"eran aprend"do a m"met"-arse m"rando pe#,cu#as de

pr"nc"p"os de #os oc+enta. L#e%a)a una cam"sa )#anca con e# )ot:n de# cue##o desa)roc+ado *&por a#$n mot"%o& #a %"sta se me perd,a en e# espeso mec+:n de pe#o ne$ro ue #e asoma)a.M"r( aue##os o2os ne$ros * su sonr"sa me "nd"c: ue esta)a deseando +acer #o ue esta)a a



punto de +acer& * entonces romp, a ##orar. Me de2( caer por #a pared +asta ue ued( co#$andode #os $r"##etes ue me apr"s"ona)an #as muecas& %"endo entre #'$r"mas c:mo (# ")apreparando +o2as de a!e"tar& cuc+"##os& p"n-as * un ta#adro en una mesa ue ten,an en e# centrode aue##a sa#a.

;uando e# mo$ador"ano +u)o term"nado de sacar m's de %e"nte "nstrumentos& se d"r"$":+ac"a Se"s * se ued: a pocos cent,metros de su cara& tan cerca ue e##a pod,a o#er su a$r"o

a#"ento.Pes cu'ntas cosas ten$oQ #e pre$unt:& pero e##a no respond":. Ten$o #a "ntenc":n de

ut"#"-ar todas * cada una de e##as en t" * en tu cKpan& a menos ue respondas con s"ncer"dad atodas #as pre$untas ue te +a$a. S" no #o +aces& te ase$uro ue #as dos aca)ar("s deseandoestar muertas.

D"c+o esto& co$": su pr"mer "nstrumento Juna !"na +o2a de a!e"tar con un man$o de $oma *acar"c": con (# #a me2"##a de Se"s.

L#e%o muc+o t"empo )usc'ndoos& mocosos d"2o. @emos matado a dos * a+oratenemos a otra 2usto au,& sea cua# sea tu nmero. ;omo podr's suponer& ten$o #a esperan-ade ue seas e# Nmero Tres.

Se"s se$u,a s"n a)r"r )oca& * apret: su cuerpo contra #a pared como s" pud"era atra%esar#a. E#mo$ador"ano sonr":& su2etando toda%,a #a parte p#ana de #a cuc+"##a contra #a cara de su %,ct"ma.Entonces #a $"r: de modo ue e# !"#o uedara tocando #a me2"##a de Se"s *& m"r'ndo#ad"rectamente a #os o2os& )a2: #a cuc+"##a de un t"r:n * #e +"-o un #ar$o * !"no ta2o ue #e recorr":toda #a cara. O eso es #o ue u"so +acer#e& porue en rea#"dad !ue su prop"a cara #a ue se ra2:.La san$re empe-: a )rotar#e de #a me2"##a a# "nstante& * e# torturador& $r"tando de ra)"a * do#or&c+oc: contra #a mesa * #a %o#c:& +ac"endo sa#tar por #os a"res todos sus "nstrumentos& * sa#":+ec+o una !ur"a de #a sa#a. Se"s * \atar"na !ueron arrastradas de %ue#ta a sus ce#das& dondepermanec"eron dos d,as m's antes de %erse de nue%o amorda-adas * encadenadas a #a paredde #a sa#a. A##,& sentado a #a mesa * con #a me2"##a %endada& esta)a e# m"smo mo$o& aunue

parec,a muc+o menos se$uro de s, m"smo ue #a %e- anter"or.Entonces se #e%ant: de un sa#to& u"t: #a morda-a a Se"s& co$": #a m"sma cuc+"##a con #a ue

+a),a uer"do cortar#e #a otra %e- * #a mantu%o !rente a #a cara de e##a& $"r'ndo#a para ue #a #u-cente##eara a #o #ar$o de# !"#o.

No s( u( nmero eres tZ or un se$undo& e##a pens: ue %o#%er,a a "ntentar cortar#e&pero en #u$ar de eso (# se d"o #a %ue#ta * cru-: #a sa#a en d"recc":n a \atar"na. Se ued:p#antado a su #ado s"n de2ar de m"rar a Se"s& * despu(s toc: e# )ra-o de #a cKpan con #acuc+"##a. ero %as a dec,rme#o a+ora m"smo.

XNoY $r"t: Se"s.B entonces& con muc+a #ent"tud& e# mo$ador"ano +"-o una "nc"s":n en e# )ra-o de \atar"na

so#o para ase$urarse de ue pod,a +acer#o s"n pe#"$ro para (#. Su sonr"sa se a#ar$:. ?ea#"-: otrocorte 2unto a# pr"mero& m's pro!undo esta %e-. \atar"na de2: escapar un $em"do de do#orm"entras #a san$re empe-a)a a correr#e por e# )ra-o.

uedo pasarme todo e# d,a +ac"endo esto. PMe ent"endesQ as a dec"rme todo #o ueu"ero sa)er& empe-ando por tu nmero.

Se"s cerr: #os o2os. ;uando #os a)r": de nue%o& (# %o#%,a a estar 2unto a #a mesa& dando #a%ue#ta a un pua# ue cam)"a)a de co#or con cada mo%"m"ento. Lo sostu%o en a#to con #a"ntenc":n de ue Se"s %"era #a +o2a $"rar * resp#andecer a# co)rar %"da. erc"),a e# +am)re de#pua#& su "nsac"a)#e sed de san$re.

B a+oraZ e# nmero. P;uatroQ PS"eteQ P@as ten"do suerte * eres e# Nmero Nue%eQ

\atar"na ne$a)a con #a ca)e-a para "nstar a su prote$"da a ca##arse& * Se"s sa),a ue n"n$nt"po de tortura +ar,a +a)#ar a #a cKpan. ero tam)"(n sa),a ue pre!er,a #a muerte a %er#a +er"da* mut"#ada. E# mo$ador"ano se d"r"$": a \atar"na * a#-: e# pua# de !orma ue #a punta uedara a



#a a#tura de# cora-:n de su %,ct"ma. La +o2a da)a t"rones en su mano& como s" e# cora-:n !ueraun "m'n ue #a atra2era +ac"a s,. E# torturador m"r: a Se"s a #os o2os.

Ten$o todo e# t"empo de #as $a#a9"as para +acer esto d"2o s"n un 'p"ce de emoc":n.M"entras %osotras est'"s au, conm"$o& otros est'n en otra parte con e# resto de %osotros. No tecreas ue nos +emos uedado parados so#o porue *a te ten$amos a t". Sa)emos m's de #oue te "ma$"nas. ero ueremos sa)er#o todo. S" no u"eres %er#a cortada en pedac"tos& *a

puedes "r empe-ando a +a)#ar& * r'p"do. B m's te %a#e ue no d"$as n" una pa#a)ra ue no sea%erdad. S" m"entes& #o sa)r(.

Se"s #e cont: todo #o ue recorda)a de #a +u"da de Lor"en * de# %"a2e a #a T"erra& #os co!res&d:nde +a),an estado escond"(ndose. @a)#a)a tan r'p"do ue cas" todo #e sa#,a de !ormaatrope##ada. Le d"2o ue s,& ue era e# Nmero Oc+o& * en su %o- +a),a ta# desesperac":n ue (##a cre*:.

ues s, ue eres d()"#. Tus par"entes de Lor"en& aunue ca*eron r'p"do& a# menos erancom)at"%os. Ten,an %a#ent,a * d"$n"dad. ero tZ d"2o& * mene: #a ca)e-a como s" estu%"eradecepc"onado t no t"enes nada& Nmero Oc+o.

Acto se$u"do& c#a%ando e# pua# con !uer-a& atra%es: e# cora-:n de \atar"na. Se"s no pudo

+acer otra cosa ue $r"tar. Los o2os de am)as se encontraron durante un se$undo antes de ue\atar"na perd"era #a %"da& toda%,a con #a )oca amorda-ada& * res)a#ara #entamente +ac"a e#sue#o +asta ue #a cadena no d"o m's de s,. Se ued: co#$ando "nerte de #as muecas a# m"smot"empo ue #a #t"ma c+"spa de #u- a)andona)a sus o2os.

I)an a matar#a de todos modos d"ce Se"s en %o- )a2a. A# contar#es todo eso& a# menos#e e%"t( unas torturas +orr")#es& s" es ue eso puede ser%"r de consue#o.

Se"s se a)ra-a #as rod"##as * se ueda m"rando a un punto #e2ano por #a %entan"##a de# %a$:n.ues c#aro ue s"r%e de consue#o "ntento an"mar#a& deseando tener e# %a#or de

#e%antarme * rodear#a con m"s )ra-os.ara m" sorpresa& Sam s, ue t"ene ese %a#or. Se pone de p"e * se acerca a e##a. No d"ce n"

una pa#a)ra cuando se s"enta a su #ado& s"no ue #e o!rece sus )ra-os. Se"s +unde #a cara en e#+om)ro de Sam * prorrumpe en #'$r"mas. A# ca)o de un rato& se "ncorpora * se seca #as me2"##ascon #a mano.

;uando \atar"na mur":& "ntentaron matarme por todos #os med"os& * con eso u"ero dec"rtodos #os med"os7 e#ectrocuc":n& as!"9"a& e9p#os"%os. Me "n*ectaron c"anuro s"n e!ecto a#$uno.De +ec+o& n" s"u"era sent, e# p"nc+a-o de #a a$u2a en e# )ra-o. Me encerraron en una c'mara##ena de $as %enenoso& * e# a"re de dentro era e# m's !resco ue +u)"era resp"rado nunca. E#mo$ador"ano ue apret: e# )ot:n a# otro #ado de #a puerta& en cam)"o& mur": en cuest":n dese$undos. Se"s se pasa otra %e- e# dorso de #a mano por #a me2"##a. Es cur"oso& pero creo uemat( m's mo$ador"anos s"endo su pr"s"onera ue en #a )ata##a de O+"o. A# !"na# me arro2aron a

otra ce#da& * creo ue dec"d"eron mantenerme a##, encerrada +asta ue +u)"eran matado de#Tres a# S"ete.Es $en"a# ue #es d"2eras ue eras e# Nmero Oc+o comenta Sam.A+ora me s"ento ma# por +a)er#o +ec+o. Es como s" +u)"era ensuc"ado e# +onor de

\atar"na& o e# de# %erdadero Nmero Oc+o.Sam #e co#oca #as manos enc"ma de #os +om)ros.Eso no es as,& Se"s.P;u'nto t"empo estu%"ste a##, met"daQ pre$unto.;"ento oc+enta * c"nco d,as. ;reo.Me uedo )ou"a)"erto. M's de med"o ao encerrada& en #a m's terr")#e * comp#eta

so#edad& esperando e# momento de ue #a mataran.Lo s"ento muc+,s"mo& Se"s.M" n"ca esperan-a era esperar ue m"s #e$ados se man"!estaran de una %e- * me



perm"t"eran sa#"r de a##,. B un d,a por !"n aparec": e# pr"mero. Fue despu(s de# desa*uno. >a2( #a%"sta * %" ue no ten,a mano. Me puse como +"st(r"ca& c#aro& pero entonces ca, en #a cuenta deue toda%,a pod,a toc'rme#a. Fu" a co$er una cuc+ara * #o +"ce s"n d"!"cu#tad. B entonces !uecuando comprend, #o ue esta)a pasando. B #a "n%"s")"#"dad era 2usto #o ue neces"ta)a paraescapar.

M" caso no !ue mu* d"!erente de# de Se"s7 todo empe-: cuando #a mano me empe-: a )r"##ar

en m"tad de m" pr"mera c#ase en e# "nst"tuto arad"se @"$+.Dos d,as m's tarde& Se"s cons"$u": +acerse comp#etamente "n%"s")#e. ;uando ##e$: #a +ora

de# a#muer-o * e# $uard"a mo$ador"ano a)r": #a %entan"##a de #a puerta para +acer pasar #acom"da por e##a& se encontr: con una ce#da %ac,a. M"r: !ren(t"camente a su a#rededor * despu(s+"-o sonar un d"spos"t"%o de a#arma ue pro*ect: un ensordecedor p"t"do por toda #a cue%a. Lapuerta met'#"ca se a)r": de $o#pe * cuatro mo$os "rrump"eron en #a ce#da. M"entras e##os seueda)an a##, p#antados& pre$unt'ndose perp#e2os c:mo +a),a escapado su pr"s"onera& e##a sedes#"-: a +urtad"##as a su #ado * sa#": a toda pr"sa a #a $a#er,a ue +a),a a# otro #ado de #a puerta&#o ue #e perm"t": %er #a ca%erna por pr"mera %e-.

Era una #a)er,nt"ca red de tne#es #ar$os e "nterconectados& todos e##os oscuros * %entosos.

@a),a c'maras por todos #ados. Se"s pas: por de#ante de $ruesos cr"sta#es ue de2a)an %er sa#asparec"das a #a)orator"os c"ent,!"cos& #"mp"os * mu* "#um"nados. Los mo$ador"anos ue +a),adentro ##e%a)an tra2es de p#'st"co )#ancos * $a!as protectoras& pero e##a pas: tan depr"sa ue no##e$: a %er #o ue esta)an +ac"endo. Cna sa#a ue parec,a no tener !"n a#o2a)a como m,n"mo unm"##ar de panta##as de ordenador& * sentado !rente a cada una de e##as +a),a un mo$ador"ano.Se"s supuso ue esta)an )uscando p"stas de nuestro paradero. ;omo +ac,a @enr"U& p"enso. Enun tne# se a#"nea)an pesadas puertas de acero& ue s"n duda reten,an a otros pr"s"oneros. eroe##a s"$u": s"n am"norar #a marc+a& consc"ente de ue su poder no esta)a desarro##ado de# todon" muc+o menos& * aterror"-ada por #a "dea de no poder permanecer "n%"s")#e m's t"empo. Las"rena sona)a s"n cesar. B a# !"n ##e$: a# cora-:n de #a montaa7 un %ast,s"mo sa#:n de cas" un

["#:metro de anc+o& * tan tene)roso * pro!undo ue apenas ##e$a)a a %er e# !ondo.E# a"re era so!ocante en #os tne#es& * Se"s *a esta)a sudando. Cnos enormes enre2ados de

madera recorr,an #as paredes * e# tec+o para "mped"r ue #a ca%erna se %"n"era a)a2o& * unasestrec+as rep"sas ta##adas en #a roca conecta)an entre s, #os tne#es ue desem)oca)an en #asoscuras paredes. or enc"ma de su ca)e-a& una ser"e de arcos e#e%ados +a),an s"do escu#p"dosen #a m"sma roca para ser%"r de puente so)re #a $ran s"ma ue d"%"d,a e# espac"o en dos.

Se"s ten,a e# cuerpo pe$ado a un peasco * #an-a)a m"radas en todas d"recc"ones en )uscade una sa#"da. arec,a +a)er un nmero "n!"n"to de $a#er,as. A)rumada& se ued: a##, u"eta&escrutando con #os o2os en #a +onda oscur"dad pero s"n %er nada ue #e "n!und"era #a m'sm,n"ma esperan-a. @asta ue a# !"na# #o encontr:7 a #o #e2os& a# otro #ado de #a )rec+a& +a),a un

p'#"do resu"c"o de #u- natura# a# !"na# de un tne# m's anc+o. ero 2usto antes de trepar por unenre2ado de madera para pasar por e# puente de p"edra ue conduc,a a# tne#& a#$o #e ##am: #aatenc":n7 e# mo$ador"ano ue +a),a matado a \atar"na. No pod,a de2ar#o escapar. Dec"d":se$u"r#o.

Lo %"o entrar en #a sa#a donde +a),a ases"nado a #a cKpan.Me !u" d"rectamente a #a mesa * co$, #a cuc+"##a m's a!"#ada ue encontr(& * entonces #o

a$arr( por detr's * #e cort( e# pescue-o. B m"entras %e,a #a san$re )rotar a )or)otones *derramarse por e# sue#o& * cuando (# e9p#ot: en una nu)e de po#%o& me sorprend, a m, m"smadeseando +a)er pod"do matar#o m's #entamente. O matar#o otra %e-.

PB u( +"c"ste cuando sa#"ste por !"nQ #e pre$unto.

Su), por #a s"$u"ente montaa& * cuando ##e$u( a #a c"ma& me pas( una +ora enteram"rando #a cue%a para memor"-ar todos #os deta##es ue pud"era. ;uando cons"der( ue erasu!"c"ente& tom( nota de todo #o ue %" en e# trec+o de oc+o ["#:metros ue corr, +asta #a



carretera m's cercana& * desde a##, sa#t( a #a ca2a de car$a de una cam"oneta ue c"rcu#a)a apoca %e#oc"dad. ;uando e# conductor se par: unos ["#:metros m's ade#ante para repostar& #ero)( un mapa& una #")reta * un par de )o#,$ra!os ue +a),a en #a ca)"na. A+& * una )o#sa depatatas !r"tas.

Mooooo#a. Pu( c#ase de patatasQ pre$unta Sam.T,o& contr:#ate #e d"$o.

Pu( pasaQA #a )ar)acoa& Sam. Maru( #a u)"cac":n de #a ca%erna en e# mapa ue os ense( en e#

mote#& * en #a #")reta d")u2( un crou"s de todo #o ue recorda)a& una espec"e de p#ano paraue cua#u"era ue #o #e*ese pud"ese encontrar #a entrada !'c"#mente. Lue$o me entr: #a neura* escond, e# crou"s cerca de #a s"$u"ente c"udad& pero me $uard( e# mapa. Despu(s ro)( uncoc+e * me !u" d"rectamente a Ar[ansas& pero c#aro& para entonces *a +ac,a t"empo ue se+a),an ##e%ado m" ;o!re.

Lo s"ento muc+o& Se"s.Bo tam)"(n contesta e##a. ero de todos modos no %an a poder a)r"r#o s"n m,. A #o

me2or #o recupero a#$n d,a.

or suerte toda%,a tenemos e# m,o d"$o *o.De)er,as a)r"r#o cuanto antes me recuerda& * s( ue t"ene ra-:n.Ba de)er,a +a)er#o +ec+o. Sea #o ue sea #o ue +a* en ese ;o!re& sean cua#es sean #os

secretos ue cont"ene& @enr" uer,a ue #os conoc"era. Los secretos. E# ;o!reU. Eso !ue #o ued"2o con su #t"mo a#"ento. Me s"ento como un tonto por +a)er#o ap#a-ado tanto t"empoR "ntu*oue e# conten"do de# ;o!re& sea cua# sea& marcar' e# pr"nc"p"o de un %"a2e mu* #ar$o * tortuosopara #os cuatro.

Lo +ar( #e respondo. ero antes tenemos ue sa#"r de este tren * )uscar un #u$arse$uro.



;AHTCLO NCEE

;CANDO SCENA EL TIM>?E& SOB LA ?IME?A EN #e%antarme de #a cama. S"empre#o so*. B no porue sea una persona madru$adora& s"no porue pre!"ero entrar * sa#"r de# )aoantes ue #as dem's.

Me apresuro a +acer #a cama& a#$o ue con e# t"empo *a se me da de mara%"##a. La c#a%e est'en remeter )"en #a s')ana& #a manta * e# co)ertor en #os p"es. A part"r de a+, so#o se trata deest"rar e# resto +ac"a #a ca)e-a& remeter #os #atera#es * aad"r #a a#mo+ada para dar#e unaca)ado "mpeca)#e * espon2oso.

ara cuando +e term"nado so#o +a* otra c+"ca #e%antada& E#"& #a ue ##e$: e# dom"n$o. T"ene

#a cama ue +a* 2unto a #a puerta& en e# otro e9tremo de# dorm"tor"o. Est' "ntentando "m"tar #a!orma en ue *o +a$o #a cama& "$ua# ue #os dos d,as anter"ores& aunue #e cuesta. Su pro)#emaes ue "ntenta +acer#o de arr")a a)a2o& en %e- de a)a2o arr")a. Aunue #a +ermana ;ata#"na +as"do "ndu#$ente con E#"& su turno semana# aca)a +o*& * e# de #a +ermana Dora emp"e-a estanoc+e. B s( ue e##a no #e e9"$"r' a E#" nada menos ue #a per!ecc":n& s"n "mportar #o nue%a uesea o c:mo #o est( pasando.

PTe a*udoQ #e pre$unto& atra%esando #a +a)"tac":n.E#" me m"ra con o2os tr"stes. S( ue no #e "mporta #a cama. Ima$"no ue a+ora m"smo pocas

cosas #e "mportan& * no #a 2u-$o& ten"endo en cuenta #a rec"ente muerte de sus padres. Me$ustar,a dec"r#e ue no se preocupe& ue& a d"!erenc"a de nosotras& condenadas a estar s"empre

au,& e##a sa#dr' antes de un mes& dos a #o sumo. ero Pacaso #e ser%"r' eso de consue#o enestos momentosQ

Inc#"n'ndome a #os p"es de #a cama& t"ro de #a s')ana * #a manta +asta ue +a* su!"c"entetro-o como para remeter#as de)a2o de# co#c+:n& * #ue$o e9t"endo e# co)ertor por enc"ma deam)as.

PEst"ras t e# otro #adoQ #e pre$unto& sea#ando con #a ca)e-a #a parte "-u"erda de #acama m"entras *o me co#oco en e# derec+o. untas& est"ramos #a ropa de cama para ue uedetan "mpeca)#e como #a m,a.

er!ecta d"$o.=rac"as contesta e##a t,m"damente. >a2o #a %"sta +ac"a sus $randes o2os castaos * no

puedo e%"tar sent"r s"mpat,a por e##a& * c"erta neces"dad de prote$er#a.S"ento #o de tus padres #e d"$o. Ten$o #a sensac":n de ue +e so)repasado m"s #,m"tes&pero e##a es)o-a una sonr"sa educada.

=rac"as. Los ec+o muc+o de menos.Esto* se$ura de ue e##os tam)"(n te ec+an de menos.A)andonamos #a +a)"tac":n 2untas& * me !"2o en ue anda de punt"##as& como para no +acer

ru"do. En e# #a%a)o& a$arra e# cep"##o de d"entes mu* cerca de# ca)e-a#& cas" tocando #as cerdascon sus peueos dedos& #o ue +ace ue pare-ca m's $rande de #o ue es. ;uando "nterceptosu m"rada en e# espe2o& #e sonr,o. E##a me de%ue#%e #a sonr"sa& mostr'ndome una +"#era ded"entec"##os. La espuma se #e sa#e de #a )oca * #e recorre e# )ra-o& $ote'ndo#e por e# codo. La

!orma de #etra SU ue descr")e me trae recuerdos& * de2o m" mente d"%a$ar.Era un ca#uroso d,a de 2un"o. Las nu)es se des#"-a)an por e# c"e#o a-u#. Las !rescas a$uas de##a$o se r"-a)an )a2o e# so#. E# a"re ##e%a)a aroma de p"no. Lo resp"r( * de2( ue #as tens"ones de



Santa Teresa se d"so#%"eran en #a nada.Aunue creo ue m" se$undo #e$ado se desarro##: poco despu(s de# pr"mero& no #o descu)r,

+asta cas" un ao despu(s. De +ec+o& #o descu)r, por casua#"dad& #o ue me +ace dudar de s"+a)r' otros #e$ados esperando a ser descu)"ertos.

Todos #os aos& cuando aca)an #as c#ases * ##e$a e# %erano& #as +ermanas or$an"-an unaacampada de cuatro d,as en #a montaa para prem"ar a #as c+"cas ue e##as cons"deran ue +an

s"do )uenasU. A m, me encantan esas acampadas& por #a m"sma ra-:n ue me encanta #acue%a ue se ocu#ta 2usto en #a d"recc":n opuesta7 porue supone una escapada& una de #aspocas oportun"dades ue ten$o de pasar cuatro d,as nadando en un enorme #a$o enc#a%ado en#as montaas& +acer sender"smo& dorm"r )a2o #as estre##as * resp"rar a"re !resco en #u$ar de #os+medos pas"##os de# or!anato. Es& en resum"das cuentas& una oportun"dad para comportarmecon!orme a m" edad. Inc#uso +e p"##ado a a#$unas +ermanas r"(ndose * sonr"endo cuandopensa)an ue nad"e #as %e,a.

En e# #a$o +a* un mue##e !#otante. A m, se me da !ata# nadar& * muc+os %eranos me +e#"m"tado a sentarme en #a or"##a * m"rar a #as dem's re,rse& 2u$ar * sa#tar de# mue##e a# a$ua.Neces"t( un par de %eranos de pr'ct"ca cerca de #a or"##a& *o so#a& antes de aprender& e# ao de

m" dec"motercer cump#eaos& a nadar a# est"#o perr"to& con #a ca)e-a !uera. As, conse$u,a ##e$ar+asta e# mue##e& * eso me )asta)a.

La pr"nc"pa# d"%ers":n en e# mue##e cons"ste en empu2ar a #as dem's para t"rar#as a# a$ua. Lasc+"cas se en!rentan en $rupos& +asta ue so#o ueda una c+"ca en cada uno& * entonces escuando %an una contra otra. Bo pensa)a ue aue##o ser,a una %"ctor"a cantada para #a =orda&por ser #a m's !uerte * corpu#enta de# or!anato& pero por #o %"sto rara %e- #o es7 a menudo caederrotada por c+"cas m's peueas * astutas& * no creo ue nad"e +a*a cosec+ado m's%"ctor"as 2u$ando a #a re"na de# mue##eU ue una c+"ca ##amada L"nda.

ero aue##a %e- *o no uer,a 2u$ar a eso. Me con!orma)a con sentarme a un #ado *sumer$"r #os p"es en e# a$ua& pero entonces L"nda me empu2: con !uer-a por detr's&

mand'ndome de ca)e-a a# #a$o.O 2ue$as o te %ue#%es a #a or"##a d"2o& ec+'ndose #a me#ena +ac"a atr's por enc"ma de#

+om)ro.Bo %o#%, a trepar a# mue##e * corr, derec+a +ac"a e##a. La empu2( con todas m"s !uer-as& * e##a

ca*: de espa#das * se estre##: contra e# a$ua.ero no o, a #a =orda acerc'rseme por detr's& * de repente dos !uertes manos me

empu2aron por #a espa#da. M"s p"es res)a#aron so)re #a madera mo2ada& * ca, con e# +om)ro * #as"en contra e# !"#o de# mue##e. Me ued( "nconsc"ente durante un se$undo& * cuando a)r, #oso2os me encontr( de)a2o de# a$ua. Todo esta)a oscuro& e "nst"nt"%amente a$"t( #os p"es * #os)ra-os para su)"r a #a super!"c"e. ero entonces me $o#pe( #a ca)e-a contra #a parte "n!er"or de#

mue##e& * me d" cuenta de ue +a),a so#o unos pocos cent,metros entre e# a$ua * #os ta)#onesde madera ue !orma)an e# sue#o. Intent( "nc#"nar #a ca)e-a +ac"a atr's para resp"rar porenc"ma de #a super!"c"e& pero e# a$ua se me met,a por #a nar"-. Sent, p'n"co. Los pu#mones meard,an. Me re%o#%, +ac"a #a "-u"erda& pero no +a),a sa#"daR esta)a atrapada entre #os tone#es dep#'st"co ue s"r%en de !#otac":n a# mue##e. E# a$ua me "nunda)a #os pu#mones m"entras me %en,aa #a ca)e-a #o a)surdo ue ser,a mor"r a+o$ada. ens( en #os dem's& en ue sus to)"##osesta)an a punto de uemarse. P;reer,an ue era e# Nmero Tres u"en +a),a muerto& o pora#$una ra-:n sa)r,an ue era *oQ PSer,a su uemadura d"st"nta de s" +u)"era muerto a manosde #os mo$ador"anos& en %e- de por m" prop"a estup"de-Q Los o2os se me cerraron #entamente& *empec( a +und"rme. usto cuando not( sa#"r e# #t"mo c+orro de )ur)u2as de m"s #a)"os& #os o2os

se me a)r"eron de $o#pe& * una espec"e de ca#ma se apoder: de m,. Los pu#mones *a no meard,an.Esta)a resp"rando.



E# a$ua me +ac,a cosu"##as en #os pu#mones& pero a# m"smo t"empo sent,a ue sat"s!ac,a m"desesperada neces"dad de resp"rar. Entonces me d" cuenta de ue aca)a)a de descu)r"r m"se$undo #e$ado7 #a capac"dad de resp"rar )a2o e# a$ua. B #o +a),a descu)"erto porue +a),aestado a punto de mor"r.

No uer,a ue me encontraran #as c+"cas ue se +a),an t"rado a# a$ua para )uscarme& por #oue me de2( caer +asta e# !ondo& * e# mundo se d"!um"n: tras un te#:n oscuro +asta ue m"s

p"es tocaron e# sue#o !an$oso de# #a$o. ;uando m"s o2os se +u)"eron adaptado& me d" cuenta deue pod,a %er a tra%(s de# a$ua tur)"a. Transcurr"eron d"e- m"nutos. Lue$o %e"nte. F"na#mente&#as c+"cas se marc+aron de# mue##e. Supuse ue +a)r,a sonado #a campana de# a#muer-o. Esper(a estar comp#etamente se$ura de ue se +a),an "do todas& * entonces cam"n( #entamente pore# !ondo de# #a$o +ac"a #a or"##a& con #os p"es +und"dos en e# !an$o. A# ca)o de un rato& e# a$ua+e#ada empe-: a sent"rse m's c'#"da * #um"nosa& * e# !an$o d"o paso pr"mero a #as rocas * #ue$oa #a arena& +asta ue m" ca)e-a emer$": !"na#mente de# a$ua. O, a #as c+"cas& #a =orda * L"nda"nc#u"das& $r"tar * c+apotear en d"recc":n a m,& a#"%"adas. A# ##e$ar a #a or"##a e%a#u( m" estado& *me d" cuenta de ue ten,a un corte en e# +om)ro ue esta)a de2ando un rastro de san$re por e#)ra-o en !orma de #etra SU.

Las +ermanas me +"c"eron sentarme * pasar e# resto de #a tarde en #a mesa de# p"cn"c&de)a2o de un 'r)o#. ero no me "mporta)a. Ten,a otro #e$ado.

En e# )ao& E#" me p"##a m"rando en e# espe2o #a espuma ue #e c+orrea por e# )ra-o. arecea%er$on-ada& e "ntenta "m"tar m" !orma de cep"##arme #os d"entes& pero #e cae an m's espumade #a )oca.

areces una !')r"ca de espuma #e d"$o con una sonr"sa& co$"endo una toa##a para#"mp"ar#a.

Sa#"mos de# )ao cuando #as dem's ##e$an& nos %est"mos r'p"damente en e# dorm"tor"o *&cuando #as dem's entran& nosotras sa#"mos& *endo un paso por de#ante de# $rupo& como me$usta a m,. En e# comedor& co$emos nuestras )o#sas con e# a#muer-o * sa#"mos a #a !r,a maana.

Bo me como m" man-ana de cam"no a# co#e$"o. E#" +ace #o m"smo. @o* ##e%o d"e- m"nutos deade#anto& #o ue me de2a un rat"to #")re para entrar en Internet a %er s" +a* no%edades so)reo+n Sm"t+. Sonr,o a# pensar en (#.

Por u( sonr,esQ PTe $usta e# co#e$"oQ me pre$unta E#". Bo #a m"ro. La man-ana amed"o comer se %e $rande en su mano menuda.

@ace una maana )on"ta d"$o. B +o* esto* en )uena compa,a.Atra%esamos e# pue)#o cuando #os comerc"antes emp"e-an a prepararse para #a 2ornada. La

n"e%e& ue no se +a derret"do& est' amontonada a am)os #ados de #a ca##e pr"nc"pa#& pero e#cam"no est' despe2ado. M's ade#ante& a #a derec+a& #a puerta de #a casa de @(ctor ?"cardo sea)re& * aparece su madre en una s"##a de ruedas& empu2ada por @(ctor. @ace muc+o ue su

madre padece #a en!ermedad de ar["nson. L#e%a c"nco aos en s"##a de ruedas& * tres s"n poder+a)#ar. V# #a co#oca )a2o un ra*"to de so# * pone e# !reno en #as ruedas. M"entras e# so# parecerecon!ortar a su madre& (# se esca)u##e para sentarse a #a som)ra& con #a ca)e-a $ac+a.

>uenos d,as& @(ctor #e d"$o. V# #e%anta #a ca)e-a * a)re un o2o. Me sa#uda con una manotem)#orosa.

Mar"na& #a de# mar d"ce con %o- ronca. Las n"cas #"m"tac"ones de maana son #asdudas de +o*.

Bo me deten$o * #e sonr,o. E#" tam)"(n se det"ene.Esa es una de tus me2ores !rases #e d"$o.Nunca su)est"mes a @(ctorR toda%,a t"ene a#$unas cosas ue ensear d"ce.

Pu( ta# est'sQFuer-a& con!"an-a& +um"#dad * amor. Esos son #os cuatro pr"nc"p"os de @(ctor ?"cardo parauna %"da !e#"- d"ce& #o cua# no t"ene nada ue %er con #o ue #e +e pre$untado& pero me +ace



sent"r )"en "$ua#mente. V# !"2a su m"rada en E#"7 PB u"(n es este an$e#"toQE#" me co$e de #a mano * se re!u$"a detr's de m,.Se ##ama E#" d"$o& m"r'ndo#a. E#"& este es @(ctor. Es m" am"$o.@(ctor es uno de #os )uenos d"ce (#& aunue E#" s"$ue detr's de m,.@(ctor se desp"de de nosotras con #a mano * nosotras retomamos nuestra ruta +ac"a e#

co#e$"o.

PSa)es ad:nde t"enes ue "rQ pre$unto a E#".Ten$o c#ase con #a seora L:pe- contesta e##a& sonr"endo.a*a& eres una c+"ca con suerte. Bo tam)"(n #a tu%e. E##a tam)"(n es una de #as )uenas de

este pue)#o& como @(ctor #e d"$o.

Esto* deso#adaR #os tres ordenadores de# co#e$"o est'n ocupados por tres n"as de# pue)#odesesperadas por aca)ar un tra)a2o de c"enc"as& con #os dedos corr"endo a toda pr"sa por e#tec#ado. Bo paso #a 2ornada s"n contrat"empos& so#"tar"a& cuando de repente una "dea me asa#ta#a mente7 o+n Sm"t+ est' en #os Estados Cn"dos& +u*endo de #a po#"c,a& * *o esto* au, atrapada& en Santa Teresa& un pue)#o ranc"o * ant"$uo en e# ue nunca pasa nada. S"empre

+a),a pensado ue me "r,a cuando cump#"era #os d"ec"oc+o aos. ero a+ora ue s( ue o+nSm"t+ est' por a+,& perse$u"do& me do* cuenta de ue ten$o ue "rme #o m's pronto pos")#e&para un"rme a (#. E# n"co pro)#ema es c:mo #o encontrar(.

M" #t"ma c#ase es +"stor"a de Espaa. La pro!esora est' so#tando un ro##o so)re e# $enera#Franc"sco Franco * #a =uerra ;"%"#. Bo desconecto * me pon$o a escr")"r en m" cuaderno notasso)re o+n& so)re #o ue +e descu)"erto en e# #t"mo art,cu#o ue +e #e,do. o+n Sm"t+.

"%": 6 meses en arad"se& O+"o.

Lo par: un a$ente de po#"c,a en Tennessee cuando se d"r"$,a a# oeste en una cam"oneta. En m"tad de #a noc+e& 2unto

a otras / personas de apro9"madamente #a m"sma edad.

P@ac"a d:nde se d"r"$,anQ

Se cree ue una de esas dos personas es Sam =oode& tam)"(n de arad"seR en un pr"nc"p"o se pens: ue era unre+(n& pero a+ora se #e cons"dera c:mp#"ce.

Pu"(n es #a tercera personaQ Cna c+"ca de pe#o ne$ro. La c+"ca de m" sueo ten,a e# pe#o ne$ro.

PD:nde est' @enr"Q P;:mo escaparon de / +e#"c:pteros * 5W a$entes de po#"c,aQ Por u( se estre##aron #os /

+e#"c:pterosQ

P;:mo puedo contactar con (# O con #os dem'sQ

Pon"endo un anunc"o en InternetQ

Demas"ado pe#"$roso. P@a* a#$una !orma de +acer#o e%"tando a #os mo$osQ De ser as,& P#o %er'n #os dem'sQ

o+n es a+ora un !u$"t"%o. PM"rar' a#$una %e- InternetQ

PSa)e Ade#"na a#$o ue *o no sepaQ

Podr,a sacar#e e# tema s"n ue sea demas"ado descaradoQ

Indec"sa& manten$o e# )o#,$ra!o en e# a"re& enc"ma de #a p'$"na. Internet * Ade#"na son #as

dos n"cas "deas ue se me +an ocurr"do& * n"n$una parece mu* prometedora. ero Pu( m'spuedo +acerQ Todo #o dem's parece tan !t"# como su)"r a #o a#to de #a montaa * ponerme a+acer sea#es de +umo. ero no puedo e%"tar sent"r ue se me escapa a#$o7 a#$o "mportante * a#a %e- tan e%"dente ue parece ue #o ten$a de#ante de #as nar"ces.

La pro!esora s"$ue con su ro##o. ;"erro #os o2os * repaso todo menta#mente. Nue%e$uard"anes. Nue%e cKpan. Cna na%e ue nos tra2o a #a t"erra& #a m"sma na%e ue de)er,a##e%arnos !"na#mente de %ue#ta& escond"da en a#$n #u$ar de #a T"erra. Lo n"co ue recuerdo dee##a es ue aterr"-: en a#$n #u$ar remoto en m"tad de una tormenta. Cn encantam"ento#an-ado para prote$ernos de #os mo$ador"anos& ue no se act"%: +asta ue nos +u)"mosseparado& * ue so#o !unc"ona s" estamos separados. ero Ppor u(Q Cn encantam"ento ue nos

manten$a separados no parece ue ten$a muc+o sent"do para a*udarnos a com)at"r * derrotara #os mo$ador"anos. Pu( sent"do t"eneQ M"entras me +a$o esta pre$unta& m" mente descu)rea#$o m's. ;"erro #os o2os * me de2o ##e%ar por #a #:$"ca.



De),amos mantenernos ocu#tos& pero Pdurante cu'nto t"empoQ @asta ue se man"!estarannuestros #e$ados * tu%"(ramos #os med"os necesar"os para #uc+ar& para $anar. P;u'# es #a cosaue podemos +acer cuando ese pr"mer #e$ado aparece a# !"nQ

La respuesta parece demas"ado e%"dente como para ser #a correcta. ;on e# )o#,$ra!o an en#a mano& escr")o #a n"ca respuesta pos")#e7E# ;o!re.



;AHTCLO DIEG

BA NCN;A DCE?MO SIN TENE? ESADILLAS. TODAS #as noc+es se me aparece e#rostro de Sara+& 2usto un se$undo antes de ue& en$u##"da por #a oscur"dad& #ance un $r"to desocorro. or muc+o ue #a )usue !ren(t"camente& no #a encuentro por n"n$n #ado. B e##a s"$ue$r"tandoR una %o- asustada& des$arrada * so#"tar"a& * *o nunca cons"$o #oca#"-ar#a.

B despu(s %eo a @enr"7 un cuerpo retorc"do * +umeante ue me m"ra sa)"endo ue nuestrot"empo 2untos +a tocado a su !"n. Lo ue %eo en sus o2os nunca es m"edo& reproc+e n" tr"ste-a&s"no m's )"en or$u##o& a#"%"o * amor. arece uerer dec"rme ue s"$a ade#ante& ue #uc+e& ue$ane. B entonces& 2usto a# !"na#& a)re #os o2os de par en par como p"d"endo m's t"empo. en"r

au,& a arad"se& no +a s"do por casua#"dadU& d"ce otra %e-& * s"$o s"n entender a u( se re!"ere.B pros"$ue7 No cam)"ar,a n" un se$undo de #o ue +emos pasado& +"2o. N" por todo Lor"en. N"por todo e# mundoU. Esta es m" ma#d"c":n7 tener ue %er mor"r a @enr" cada %e- ue sueo con(#. Cna * otra %e-.

eo Lor"en& #os d,as pre%"os a #a $uerra& #as se#%as * #os mares con #os ue +e soado c"entosde %eces. Me %eo de n"o& corr"endo #")remente entre #a +"er)a a#ta m"entras #os ue merodean sonr,en& a2enos a #os +orrores ue est'n por %en"r. Despu(s %eo #a $uerra& #adestrucc":n& #os ases"natos * #a san$re. A %eces& en noc+es como esta& ten$o %"s"ones n,t"das de#o ue creo ue es e# !uturo.

;"erro #os o2os pero no por muc+o t"empo& porue ense$u"da me %eo transportado a otra

parte. B nada m's empe-ar e# sueo entro en un pa"sa2e ue& aunue s( ue no +e %"sto antes&s"$ue resu#t'ndome conoc"do.

;orro por un sendero !#anueado por montones de escom)ros * res"duos. "dr"os rotos.#'st"co uemado. Acero o9"dado * retorc"do. Cna n"e)#a a$r"a me ##ena #a nar"- * me +umedece#os o2os. Cnos ed"!"c"os ru"nosos se recortan contra e# c"e#o $r"s. Cn r,o oscuro * estancado sea$a-apa a m" derec+a. erc")o un tumu#to m's ade#ante7 $r"tos * estamp"dos met'#"cos ue sepropa$an en e# denso a"re. Me encuentro con una mu#t"tud en!urec"da ue& a# otro #ado de una%a##a& rodea una p"sta as!a#tada donde est' a punto de despe$ar una $ran na%e espac"a#.Atra%"eso una %er2a de a#am)re de pas * entro en #a p"sta de despe$ue.

La p"sta est' de#"m"tada por peueos r"ac+ue#os ue t"enen e# co#or de# ma$ma. Cnos

so#dados mo$ador"anos mant"enen a ra*a a #a mu#t"tud m"entras un trope# de rastreadoresprepara #a na%e& un $#o)o de :n"ce suspend"do en e# a"re& para e# despe$ue.Se e#e%an $r"tos de !ur"a m"entras #os mo$ador"anos cont"enen a# $ent,o a $o#pes. Son de

menor tamao ue #os so#dados ue +e %"sto& pero t"enen #a m"sma te- cen"c"enta. Se o*eretum)ar un rumor sordo procedente de m's a##' de #a na%e. La mu#t"tud ca##a *& atemor"-ada&da unos pasos atr's a #a %e- ue #os so#dados de #a p"sta se s"tan en !"#as ordenadas.

B entonces cae a#$o de# c"e#o )rumoso. Cn oscuro %:rt"ce a)sor)e #as nu)es cercanas&de2ando una este#a espesa * ne$ra tras de s,. Me tapo #os o,dos 2usto antes de ue e# o)2eto& a#estre##arse& propa$ue por e# sue#o unas %")rac"ones tan !uertes ue cas" me tum)an. Todo seueda en s"#enc"o m"entras e# po#%o se as"enta para re%e#ar una na%e en !orma de es!era

per!ecta& )#anca * opaca como una per#a. Cna puerta c"rcu#ar se a)re * de e##a emer$e un$"$antesco ser. E# m"smo ue "ntent: decap"tarme con su espada en #a !orta#e-a de p"edra.Cn $ran a#)oroto recorre #a %a##a cuando todos "ntentan escapar !ren(t"camente de#



monstruoso mo$ador"ano. Es m's descomuna# de #o ue recorda)a& con unos mscu#osper!ectos * e# pe#o mu* corto& como rapado. Cnos tatua2es #e serpentean por #os )ra-os * unasc"catr"ces #e surcan #os to)"##os& n"n$una de e##as tan $rande n" ##amat"%a como #a de su cue##o&$rotesca * %"o#eta. Cn so#dado saca de #a na%e un )ast:n de oro& con e# puo cur%ado en !ormade mart"##o * un o2o ne$ro p"ntado en un #ado. ;uando e# $"$antesco ser #o empua& e# o2o co)ra%"da $"rando a un #ado * a otro& e9p#orando su entorno& +asta ue a# !"na# me encuentra.

E# mo$ador"ano e9am"na #a mu#t"tud& perc")"endo m" presenc"a cercana. Entorna #os o2os *da un paso de $"$ante +ac"a m,& #e%antando e# )ast:n dorado. E# o2o ne$ro pa#p"ta.

En ese momento& uno de #os presentes #an-a un $r"to a# monstruo& sacud"endo #a %a##a con!ur"a. E# $ran mo$ador"ano se %ue#%e +ac"a e# a#)orotador * )#ande #a %ara +ac"a (#. De# o2o sur$eun resp#andor ro2"-o * 2usto despu(s e# +om)re ueda +ec+o peda-os& atra%esado por #aa#am)rada. Esta##a una $ran )ara+nda m"entras e# $ent,o "ntenta escapar por todos #osmed"os.

E# $"$ante d"r"$e de nue%o su atenc":n +ac"a m, * me apunta a #a ca)e-a con #a %ara. Measa#ta una sensac":n de ca,da. E# %(rt"$o se apodera de m" est:ma$o +asta e# punto de uerer%om"tar. Lo ue %eo co#$ado de su cue##o es tan pertur)ador& tan c+ocante& ue me desp"erto

de $o#pe& con #a sensac":n de +a)er s"do a#can-ado por un ra*o a-u#.

E# amanecer "rrumpe por #as %entanas& "nundando #a peuea +a)"tac":n con #a "ntensa #u- de #amaana. Los o)2etos recuperan su !orma. Esto* )aado en sudor * s"n a#"ento. B& con todo& au, esto*& * e# do#or * #a con!us":n de m" cora-:n me con!"rman ue s"$o %"%o& ue *a no esto* enun #u$ar de pesad"##a donde un +om)re puede mor"r des$arrado entre #os peueos a$u2erosde una a#am)rada de pas.

@emos encontrado una casa a)andonada en e# #,m"te de un parue natura#& a pocos["#:metros de# #a$o =eor$e& en F#or"da. Es e# t"po de casa ue #e $usta)a a @enr"7 a"s#ada&peuea * tranu"#a& s"n persona#"dad pero se$ura. Es de un so#o p"so& con #a !ac+ada p"ntada de

co#or %erde #"ma. En e# "nter"or& #as paredes est'n decoradas en %ar"os tonos de )e"$e * #amoueta es de co#or marr:n. @emos ten"do muc+a suerte de ue e# a$ua no estu%"ese cortada.A 2u-$ar por e# denso po#%o ue !#ota en e# a"re& +ace )astante t"empo ue nad"e %"%e au,.

Me do* #a %ue#ta en #a cama para ponerme de #ado * m"rar e# te#(!ono m:%"# ue ten$o a##ado de #a ca)e-a. Lo n"co ue podr,a u"tarme de #a ca)e-a e# +orror ue aca)o de presenc"ares Sara+& a #a ue ##e%o *a dos semanas s"n %er. ?ecuerdo #a %e- ue estu%"mos en m"+a)"tac":n& 2usto cuando e##a aca)a)a de %o#%er de ;o#orado& * c:mo nos a)ra-amos. S" pud"eseuedarme con un so#o momento de #os ue +emos pasado 2untos& e#e$"r,a ese. ;"erro #os o2os&tratando de "ma$"nar #o ue de)e de estar +ac"endo en este prec"so "nstante& u( ##e%a puesto&con u"(n est' +a)#ando. En #as not"c"as +an d"c+o ue cada uno de #os se"s "nst"tutos m's

cercanos a arad"se +a a)sor)"do a una !racc":n de #os a#umnos desp#a-ados en espera de uese constru*a un nue%o ed"!"c"o. Me pre$unto en cu'# de e##os estar' estud"ando Sara+& * s"se$u"r' +ac"endo !oto$ra!,as.

Acerco #a mano a# m:%"#& ue !unc"ona con tar2eta prepa$o * ue %a a nom)re de u#"o ;. SarJ@enr" no de2a)a de sorprenderme con su part"cu#ar sent"do de# +umor. Enc"endo e# te#(!onopor pr"mera %e- desde +ace d,as. So#o ten$o ue marcar e# nmero de Sara+ para o,r su %o-. As, de s"mp#e. u#so #os nmeros ue tan )"en cono-co& uno por uno& +asta ##e$ar a# #t"mo. ;"erro#os o2os& tomo una pro!unda )ocanada de a"re& * !"na#mente apa$o e# te#(!ono * c"erro #a tapa.S( ue no puedo pu#sar e# #t"mo nmero. E# m"edo por #a se$ur"dad de Sara+& por su %"da J* #ade todos nosotros me #o "mp"de.

En #a sa#"ta& Sam %e #a ;NN en #,nea con uno de #os port't"#es de @enr" so)re #as rod"##as.Menos ma# ue toda%,a !unc"ona #a tar2eta de cone9":n "na#'m)r"ca de @enr"& sea cua# sea e#nom)re !a#so con e# ue #a re$"str: en su momento. Sam escr")e notas a toda %e#oc"dad en un



cuaderno. @an pasado tres d,as desde e# "nc"dente de Tennessee& * no ##e$amos a F#or"da +astaanoc+e& sa#tando de un cam":n a otro +asta tres %eces Jaunue uno de e##os nos ##e%:tresc"entos ["#:metros en una d"recc":n eu"%ocada antes de co#arnos en e# tren ue nos +atra,do +asta au,. S"n e# uso de #os #e$ados Jnuestra %e#oc"dad& #a "n%"s")"#"dad de Se"s& nunca #o+a)r,amos #o$rado. Nuestra "ntenc":n es permanecer ocu#tos una temporada +asta ue #asnot"c"as se ca#men. Despu(s nos reor$an"-aremos& empe-aremos a entrenar * e%"taremos a

toda costa m's percances como e# de #os +e#"c:pteros. La pr"mera tarea de #a #"sta es encontrarotro %e+,cu#o. La se$unda& pensar u( +aremos despu(s. N"n$uno de nosotros #o t"ene mu*c#aro. Cna %e- m's& me a)ruma #a ausenc"a de @enr".

PD:nde est' Se"sQ pre$unto& entrando de $o#pe en #a sa#"ta.A+, !uera& +ac"(ndose unos #ar$os o a#$o contesta Sam. Cna cosa $en"a# ue t"ene #a

casa es #a p"sc"na de detr's& ue Se"s ense$u"da ##en: +ac"(ndo#e caer un "ntenso c+aparr:nenc"ma.

Me e9traa ue no u"eras "r a %er u( ta# #e s"enta e# )aador #e d"$o& d'ndo#e uncoda-o.

V# se pone co#orado.

en$a *a& co#e$a. uer,a ec+ar un %"sta-o a #as not"c"as. ara ser t"#& m's ue nada.PA#$una no%edadQPAparte de +a)erme con%ert"do en un c:mp#"ce por cu*a captura o!recen una

recompensa ue +a aumentado a med"o m"##:n de d:#aresQ pre$unta Sam.En e# !ondo te encanta& no #o n"e$ues.S,& mo#a )astante reconoce& sonr"endo. ero no& no +a* n"n$una no%edad. No s(

c:mo @enr" pod,a mane2ar todo esto. Sa#en m"#es de art,cu#os cada d,a& no e9a$ero.@enr" no dorm,a.B t& Pno u"eres "r a %er u( ta# #e ueda e# )aador a Se"sQ me pre$unta& centr'ndose

de nue%o en #a panta##a. Me sorprende #a ausenc"a de "ron,a en su tono. V# sa)e #o ue s"ento

por Sara+. B *o s( #o ue (# s"ente por Se"s.PA u( %"ene esoQ@e %"sto c:mo #a m"ras responde& * +ace c#"c en un en#ace re!erente a un acc"dente de

a%":n en \en"a. Cn super%"%"ente.PB c:mo #a m"ro& SamQD(2a#o d"ce. E# super%"%"ente es una anc"ana. Est' c#aro ue no es una de nosotros.Los #:r"cos nos enamoramos para toda #a %"da& co#e$a. B *o esto* enamorado de Sara+. T

*a #o sa)es.Sam #e%anta #a %"sta por enc"ma de #a panta##a.S,& *a #o s(. Es ue& no s(& eres e# t"po de t,o ue #e $ustar,a a e##a& no un !r"[" de #as

matem't"cas o)ses"onado por #os a#"en,$enas * e# espac"o e9ter"or. No %eo c:mo Se"s podr,aenamorarse de a#$u"en como *o.T eres #a caa& Sam. No #o o#%"des nunca.Sa#$o por #a puerta corredera de cr"sta# ue da a #a p"sc"na. M's a##' +a* un c(sped

descu"dado& tras e# cua# se a#-a un muro de #adr"##os ue cerca #a prop"edad * nos mant"ene!uera de #a %"sta de cua#u"era ue pueda pasar por a##,. No +a* %ec"nos en med"o ["#:metro a #aredonda& * e# pue)#o m's pr:9"mo se encuentra a d"e- m"nutos en coc+e.

Se"s surca e# a$ua& des#"-'ndose por su super!"c"e como un "nsecto acu't"co. A su #ado&nadando e# do)#e de r'p"do& +a* un mam,!ero con !orma de orn"torr"nco pero de pe#a2e #ar$o *)#anco * con )ar)a. No ten$o n" "dea de en u( an"ma# se +a trans!ormado >ern"e \osar . Se"s

perc")e m" presenc"a * se det"ene a# !"na# de #a p"sc"na& sacando med"o cuerpo de# a$ua *apo*ando #os )ra-os en e# )orde. >ern"e \osar sa#e de un sa#to *& tras recuperar #a !orma de)ea$#e& se sacude para secarse * me sa#p"ca todo e# cuerpo. Me resu#ta re!rescante& * no puedo



e%"tar pensar #o a$rada)#e ue es %o#%er a estar en e# sur de# pa,s.M's te %a#e no mac+acar a m" perro #e d"$o. Me sorprendo a m, m"smo adm"rando sus

+om)ros per!ectos& su cue##o es)e#to. uede ue Sam ten$a ra-:n. uede ue m"re a Se"s de#m"smo modo ue (# #a m"ra. S"ento m's ue nunca e# "mpu#so de correr adentro& encender e#m:%"# * o,r #a %o- de Sara+.

M's )"en es (# e# ue me est' mac+acando a m,. or c:mo nada ese can"2o& d"r,a ue *a

est' de# todo curado. B +a)#ando de curarse& Pu( ta# t"enes #a ca)e-aQToda%,a me due#e respondo& pas'ndome una mano por e##a. ero no es nada ue no

pueda a$uantar. Esto* preparado para empe-ar a entrenar +o*& s" #o d"ces por eso.er!ecto. Ba esta)a +arta de no +acer nada. @ace muc+o ue no entreno con nad"e.PEst's se$ura de ue u"eres entrenar conm"$oQ Sa)es ue puedes aca)ar +er"da& PnoQ

E##a se r,e& * acto se$u"do me #an-a un c+orro de a$ua con #a )oca. T #o +as uer"do7 X#u-Yd"$o& %"sua#"-ando #a super!"c"e de #a p"sc"na * #an-ando una r'!a$a de a"re enc"ma.

Cna onda de a$ua se a)a#an-a +ac"a su cara. Se"s se -am)u##e de)a2o de #a super!"c"e parae%"tar e# c+oue& * cuando resur$e #o +ace enc"ma de una o#a enorme ue cas" a)sor)e toda e#a$ua de #a p"sc"na. Se acerca a m, montada en #a cresta *& aunue se aparta en e# #t"mo

momento& #a o#a s"$ue su recorr"do. Antes de darme t"empo a reacc"onar& me arro##a * me #an-acontra #a parte trasera de #a casa. O"$o #as r"sas de Se"s m"entras e# a$ua retrocede de %ue#ta asu #u$ar. Me pon$o de p"e e "ntento empu2ar#a +ac"a #a p"sc"na& pero e##a des%,a m" te#eu"nes"a&* de pronto me encuentro ca)e-a a)a2o * %o#ando por #os a"res& donde me uedo a$"tando #os)ra-os "nde!enso.

Pu( puetas est'"s +ac"endo a+, !ueraQ pre$unta Sam& ue est' de p"e !rente a #apuerta de cr"sta#.

uesZ como Se"s se esta)a pon"endo c+u#"ta& +e dec"d"do poner#a en su s"t"o. PNo senotaQ

S"$o %ue#to de# re%(s& suspend"do a un metro de a#tura so)re #a p"sc"na. Noto #a te#eu"nes"a

de Se"s su2et'ndome por e# to)"##o derec+o& * #a sensac":n es #a m"sma ue #a ue tendr,a s"estu%"era a$arr'ndome con una mano.

S,& *a #o %eo. La t"enes contra #as cuerdas responde Sam.Esta)a a punto de contraatacar. Tom'ndome m" t"empo * eso.Pu( d"ces t& SamQ pre$unta Se"s. PLe do* su merec"doQCna sonr"sa recorre e# rostro de m" am"$o.Todo tu*o.XO*eY e9c#amo 2usto antes de ue e##a me sue#te * me +a$a caer de ca)e-a a# a$ua.

;uando sa#$o& Se"s * Sam est'n r"(ndose a carca2adas.Eso so#o +a s"do e# pr"mer asa#to protesto m"entras sa#$o de #a p"sc"na. Me u"to #a

cam"seta * #a arro2o contra e# sue#o de cemento. Me +as p"##ado por sorpresa. T espera *%er's.PD:nde est' a+ora e# t,o duro * curt"doQ pre$unta Sam. PNo te descr")"ste as, cuando

te rapaste #a ca)e-aQS"mp#e estrate$"a contesto. Esto* dando !a#sas esperan-as a Se"s& * cuando se con!,e&

%er' de #o ue so* capa-.XaY Lo ue t d"$as se r,e (# antes de aad"r7 o& c:mo me $ustar,a tener #e$ados.Se"s se +a p#antado entre #os dos& r"(ndose toda%,a. L#e%a su )aador ne$ro #"so& * e# a$ua #e

recorre #a p"e# de #os )ra-os * #as p"ernas m"entras se "nc#"na #"$eramente +ac"a de#ante * seretuerce e# pe#o para escurr,rse#o. La c"catr"- de su p"erna toda%,a t"ene ma# co#or& pero no est'

tan %"o#eta como #a semana pasada. F"na#mente& se ec+a e# pe#o +ac"a atr's. Sam * *o #am"ramos em)o)ados.>ueno& entonces Pentrenamos esta tardeQ pre$unta Se"s. PO toda%,a p"ensas ue me



%as a +acer daoQ@"nc+o #as me2"##as * sue#to e# a"re despac"o.a#e& pero no te meter( muc+a caa. Esa c"catr"- ue t"enes en #a p"erna toda%,a t"ene

ma#a p"nta. ero s,& cuenta conm"$o.Sam& Pt tam)"(n te apuntasQPuer("s ue entrene con %osotrosQ PEn ser"oQ

ues c#aro. A+ora eres de #os nuestros responde Se"s.V# as"ente& !rot'ndose #as manos.;ontad conm"$o d"ce& sonr"endo como un n"o con -apatos nue%os. ero s" so#o me

uer("s para pract"car e# t"ro& me %ue#%o a casa.

Empe-amos a #as dos de# med"od,a& pero e# c"e#o est' tan $r"s ue no creo ue e# entrenam"ento%a*a a durar muc+o. Sam sa#ta so)re #as puntas de #os p"es& eu"pado con panta#ones cortos dedeporte * una cam"seta enorme. Es todo rod"##as * codos& pero s" e# cora-:n * e# cora2e pud"eranmed"rse& se$uramente (# ser,a tan $rande como e# mo$ador"ano ue +e %"sto a )ordo de esana%e.

Se"s emp"e-a ense'ndonos #as t(cn"cas de com)ate ue +a aprend"do& ue es muc+o m'sde #o ue *o s(. Su cuerpo se mue%e con !#u"de- * con #a prec"s":n de una m'u"na cuando#an-a una patada o un pueta-o& o cuando da una %o#tereta +ac"a atr's para e#ud"r un ataue.Nos muestra c:mo contraatacar * #as %enta2as de #a destre-a * #a coord"nac":n& * rep"te una *otra %e- #as m"smas man"o)ras +asta ue sur$en de !orma espont'nea. Sam res"ste todo #o ue#e #an-a& "nc#uso cuando sus $o#pes #e +acen caer rodando por e# sue#o o #e de2an s"n a#"ento. E##aensa*a #os m"smos ataues conm"$o& * aunue +a$o como s" me #o tomara como un 2ue$o& mees!uer-o a# m'9"mo& * aun as, me mue#e a $o#pes. No me puedo "ma$"nar c:mo puede +a)eraprend"do todo eso por su cuenta. La se$unda %e- ue term"no con #a )oca ##ena de t"erra *+"er)a comprendo #o muc+o ue ten$o ue aprender de e##a.

Med"a +ora m's tarde emp"e-a a ##o%er. r"mero es un #"$ero $oteo& pero a# poco rato e#c"e#o se nos cae enc"ma * tenemos ue re!u$"arnos dentro. Sam se pasea por #a casa #an-andopatadas * pueta-os a enem"$os "n%"s")#es. M"entras tanto& *o me s"ento en una s"##a& apretandom" amu#eto a-u# en e# puo * c#a%ando #a m"rada en #a %entana pr"nc"pa# durante un )uen rato&contemp#ando e# espect'cu#o m"entras recuerdo ue #as dos #t"mas tormentas ue +e %"sto seprodu2eron porue Se"s #as "n%oc:.

;uando me do* #a %ue#ta& #a %eo dorm"r pro!undamente en un r"nc:n de #a sa#"ta&acurrucada con >ern"e \osar & a# ue a)ra-a como s" !uera una a#mo+ada. S"empre duerme as,&+ec+a un o%"##o& * es entonces cuando sus duros ras$os se sua%"-an.

Las )#ancas p#antas de sus p"es apuntan +ac"a m,& * cuando ut"#"-o #a te#eu"nes"a para

+acer#e unas cosu"##as sua%es en #a p#anta de# p"e derec+o& #o a$"ta como s" u"s"era espantaruna mosca pesada. Le +a$o cosu"##as de nue%o. ue#%e a a$"tar e# p"e& esta %e- con m's !uer-a.Espero unos pocos se$undos * entonces& con #a m'9"ma sua%"dad& #e +a$o cosu"##as a #o #ar$ode todo e# p"e& desde e# ta#:n +asta e# dedo $ordo. Se"s ret"ra e# p"e *& a# endere-ar #a p"erna conuna patada& crea una !uer-a te#eu"n(t"ca ue me #an-a +ac"a #a pared& donde de2o un a$u2eropor e# ue se %en #os ca)#es * tacos de# "nter"or. Sam "rrumpe en #a sa#"ta * adopta a# "nstanteuna per!ecta pos"c":n de com)ate.

Pu( +a pasadoQ Pu"(n est' a+,Q $r"ta.Me #e%anto de# sue#o !rot'ndome e# codo& ue es e# ue se +a ##e%ado #a ma*or parte de#

$o#pe.

Id"ota d"ce Se"s& "ncorpor'ndose.Sam me m"ra a m, * despu(s a e##a.De)er,a daros %er$èn-a d"ce m"entras se ret"ra de %ue#ta a #a coc"na. uestro #"$oteo



me +a dado un susto de muerte.ara susto de muerte& e# ue me +e ##e%ado *o contesto& pasando por a#to #a parte de#

#"$oteo& pero (# se +a "do *a * no me o*e. PEsto* #"$oteandoQ Pensar,a Sara+ ue eso era#"$oteoQ

Se"s )oste-a& #e%antando #os )ra-os +ac"a e# tec+o.PToda%,a ##ue%eQ

Cn mont:n& pero m,ra#o por e# #ado )uenoR e# t"empo te +a sa#%ado de ue te d( unapa#"-a.

Esa pose de t"po duro *a cansa& o+nn* d"ce e##a& meneando #a ca)e-a. B no o#%"des #oue puedo +acer con #os e#ementos.

N" en sueos respondo& pero "ntento cam)"ar e# tono. Me do* ra)"a a m, m"smo por!#"rtear con otra c+"ca. O*e& +a* una cosa ue uer,a pre$untarte7 Pde u"(n es esa cara de #asnu)esQ ;ada %e- ue creas una tormenta %eo ese rostro tan #oco * amena-ador.

?asc'ndose #a pa#ma de# p"e derec+o& me contesta7No #o s(& pero cada %e- ue +e pod"do a#)orotar e# t"empo& aparece s"empre #a m"sma

cara. Me "ma$"no ue de)e de ser #:r"ca.

S,& supon$o. ues *o cre,a ue era un e9 no%"o #oco a# ue toda%,a no +as conse$u"doo#%"dar.

;#aro& porue #os +om)res de no%enta aos son m" de)"#"dad. u( )"en me conoces& o+n.Me enco2o de +om)ros& * #os dos sonre,mos.or #a noc+e +a$o #a cena en una parr"##a o9"dada pero apro%ec+a)#e ue +emos encontrado

en e# 2ard,n trasero. O "ntento +acer#a& me2or d"c+o. ;omo !u" a c#ases de econom,a dom(st"cacon Sara+ en e# "nst"tuto de arad"se& so* e# n"co ue sa)e c:mo preparar a#$o ue puedaparecer un men aunue sea remotamente. Esta noc+e7 pec+u$as de po##o& patatas * una p"--ade pepperon" descon$e#ada.

Estamos sentados en #a moueta de #a sa#"ta !ormando un tr"'n$u#o. Se"s se +a ec+ado una

manta enc"ma de #a ca)e-a * #os +om)rosR de)a2o ##e%a una cam"seta ne$ra de t"rantes& * suamu#eto ueda co#$ando a #a %"sta. er#o me trae a #a mente e# sueo ue +e ten"do. ;u'ntodeseo d"s!rutar de una cena norma# en torno a una mesa * dorm"r tranu"#amente por #asnoc+es s"n ue me atormente m" pasado #:r"co. PSer,an as, #as cosas en Lor"en antes de ue nos!u(ramosQ

P"ensas muc+o en tus padres& en #a %"da ue ten,a"s en Lor"enQ pre$unto a Se"s.A+ora *a menos. En rea#"dad no sa)r,a n" dec"rte u( cara ten,an. Eso s,& recuerdo c:mo

me sent,a estando con e##os& no s( s" me e9p#"co. "enso )astante en esa sensac":n& d"r,a *o. PBtQ

;o2o una porc":n de p"--a uemada& * dec"do no %o#%er a comer nunca p"--a descon$e#ada

en una parr"##a.Los %eo muc+o en sueos. Es )on"to& pero a# m"smo t"empo me parte e# cora-:n. Eso merecuerda ue est'n muertos.

La manta #e res)a#a a Se"s de #a ca)e-a * #e ueda co#$ando de #os +om)ros.PB t& SamQ d"ce. PEc+as de menos a tus padresQSam a)re #a )oca * #a %ue#%e a cerrar. S( ue est' p#ante'ndose dec"r#e a Se"s ue cree ue

unos a#"en,$enas se ##e%aron a su padre& ue #e a)du2eron cuando sa#": a comprar pan * #ec+e.F"na#mente d"ce7

Los ec+o de menos a #os dos& a m" madre * a m" padre& pero pre!"ero estar con %osotros.Ten"endo en cuenta todo #o ue s(& no creo ue pud"era uedarme en casa.

S,& sa)es demas"ado as"ento& * me s"ento cu#pa)#e de ue ten$a ue tra$arse esta cenaespantosa en e# sue#o de una casa a)andonada en #u$ar de d"s!rutar de #a com"da de su madreen una mesa como D"os manda.



Sam& s"ento ue te +a*amos met"do en esto. ero tam)"(n me a#e$ro de ue est(s au, d"ce Se"s& * (# se sonro2a.

No s( por u(& pero esto* empe-ando a sent"r una cone9":n mu* !uerte con todo #o ueest' pasando. Puedo pre$untaros una cosaQ PEst' mu* #e2os Mo$ador de #a T"erraQ

?ecuerdo e# d,a en ue @enr" act"%: #as s"ete es!eras de cr"sta#. Sop#: so)re e##as para ueco)raran %"da& * a# "nstante s"$u"ente est')amos contemp#ando una r(p#"ca !#otante de nuestro

s"stema so#ar.Est' muc+o m's cerca ue Lor"en& Ppor u(QSam se #e%anta de# sue#o * pre$unta7P;u'nto se tardar,a en ##e$ar +asta a##,Quede ue unos pocos meses contesta Se"s. Depende de #a na%e en #a ue %"a2es * de#

t"po de ener$,a ue ut"#"ce.;reo ue e# $o)"erno de #os Estados Cn"dos t"ene ue +a)er constru"do una na%e ue

pueda cu)r"r esa d"stanc"a d"ce Sam& cam"nando en c,rcu#os. Se$uro ue t"enen unprotot"po u#trasecreto ocu#to en una montaa ue a su %e- est' ocu#ta )a2o otra montaa. Loue esta)a pensando es u( pasar,a s" tu%"(ramos ue ##e%ar #a #uc+a a su terr"tor"o& a Mo$ador&

pero no pud"(ramos encontrar %uestra na%e. S"empre +a* ue tener un p#an >& PnoQ;#aro. B e# p#an A& Pcu'# d"ces ue esQ pre$unto& * me muerdo #a #en$ua. No puedo n"

"ma$"narme c:mo ser,a en!rentarnos a un p#aneta de mo$ador"anos en su prop"o campo.Encontrar m" ;o!re responde Se"s m"entras %ue#%e a ec+arse #a manta so)re #a ca)e-a.PB despu(sQEntrenar.PB despu(sQ pre$unto.Ir a )uscar a #os dem's& supon$o.No s(& es ue #o %eo como "r de ac' para a##' * poco m's. Me da #a "mpres":n de ue @enr"

o \atar"na nos +ar,an +acer cosas m's product"%as. ;omo estud"ar maneras de matar a c"ertos

enem"$os. PSa)("s #o ue son #os p"[enQSon esas )est"as enormes ue destru*eron e# "nst"tuto responde Se"s.PB #os [rau#QEsa espec"e de an"ma#es& m's peueos& ue nos atacaron en e# $"mnas"o. Por u(Q;uando esta)a soando en ;aro#"na de# Norte& Precuerdas ue t * Sam me o,ste"s +a)#ar

mo$ador"anoQ En e# sueo aparec,an esos dos nom)res& pero no #os +a),a o,do antes. @enr" **o #os ##am')amos #as )est"asU& s"n m's. Tras un s"#enc"o& aado7 @o* +e ten"do otrosueo.

A #o me2or no son sueos d"ce e##a. I$ua# #o ue t"enes son %"s"ones.As"ento& d"c"endo7

No ten$o mu* c#ara #a d"!erenc"a& #a %erdad. orue esos sueos son mu* parec"dos a #as%"s"ones ue tu%e de Lor"en& pero en estos dos no esta)a en Lor"en e9p#"co. @enr" me d"2ouna %e- ue cuando ten$o %"s"ones es porue cont"enen a#$n s"$n"!"cado persona# para m,. Beso s"empre se +a cump#"do7 #as pr"meras %"s"ones s"empre eran de cosas ue *a +a),ansuced"do. ero d"r,a ue #o ue +e presenc"ado en e# sueo de esta maanaZ No #o s(. Es comos" #o estu%"era %"endo a# m"smo t"empo ue esta)a suced"endo.

u( caa d"ce Sam. Eres como una te#e.Se"s +ace una )o#a con #a ser%"##eta de pape# * #a #an-a a# a"re por enc"ma de su ca)e-a. Le

prendo !ue$o s"n pensar#o& * se ueda reduc"da a #a nada antes de ##e$ar a #a a#!om)ra.Entonces Se"s me d"ce7

No es a#$o desca)e##ado& o+n. @a* constanc"a de ue a#$unos #:r"cos ten,an esa+a)"#"dad. O& a# menos& eso me d"2o \atar"na.ero e# caso es ue creo ue esta)a en Mo$ador& ue& por c"erto& es tan asueroso como



me "ma$"na)a ue ser,a. E# a"re era tan denso ue #os o2os me #a$r"mea)an. Todo era $r"s *deso#ador. ero Pc:mo +a),a ##e$ado +asta a##,Q PB c:mo pod,a captar m" presenc"a ese t,o tan$"$antesco de Mo$adorQ

P;:mo de $"$antescoQ pre$unta Sam.Tan $"$antesco ue de),a de med"r m's de# do)#e ue #os so#dados ue +e %"sto& como

se"s metros de a#to& puede ue m's& * muc+o m's "nte#"$ente * poderoso. Se #e nota)a so#o con

%er#e. B esta)a c#aro ue era a#$n t"po de #,der. Lo +e %"sto *a dos %eces. La pr"mera %e- !uecuando escuc+( una con%ersac":n ue ten,a con un es)"rro ue #e esta)a "n!ormando acerca denosotros * de #o ue +a),a suced"do en e# "nst"tuto. B esta se$unda %e-& m"entras se d"spon,a aem)arcar en una na%e. ero& antes de su)"rse& uno de #os otros mo$ador"anos se #e acerca)acorr"endo * #e da)a a#$o. A# pr"nc"p"o *o no sa),a u( era& pero 2usto antes de ue se cerrara #apuerta de #a na%e se %o#%": +ac"a m, para ase$urarse de ue me enterara de u( se trata)ae9actamente.

PB u( eraQ pre$unta Sam.Bo sacudo #a ca)e-a& +a$o una )o#a con #a ser%"##eta de pape# * #a uemo en #a pa#ma de #a

mano. Despu(s& contemp#o e# so# pon"ente por #a puerta de cr"sta#7 un ard"ente !u#$or de co#or

naran2a * rosa %"%o& como #as puestas de so# ue %e,amos @enr" * *o en F#or"da desde nuestroporc+e e#e%ado. S" (# toda%,a estu%"era au,& podr,a a*udarme a sacar a#$o en c#aro de todoesto.

o+n& Pu( eraQ pre$unta Se"s. Pu( #e +a),an dadoQLe%anto #a mano para co$er m" amu#eto.Era esto. Amu#etos. Tres amu#etos. Los mo$ador"anos de)"eron de $uardar#os despu(s de

cada ases"nato. B este $"$antesco #,der& o u"enu"era ue !uera& se #os co#$: a# cue##o como s"!ueran meda##as o#,mp"cas& * #ue$o se ued: a+, u"eto e# t"empo necesar"o para ue *o #os%"era. Los tres em"t,an una #u- a-u# *& cuando me despert(& e# m,o tam)"(n )r"##a)a.

Entonces& Pcrees ue era una premon"c":n& como s" +u)"eras %"sto tu dest"noQ PO

s"mp#emente +as ten"do un sueo mu* raro de)"do a #a tens":n de #os #t"mos d,asQ pre$untaSam.

Ne$ando con #a ca)e-a& contesto7;reo ue es %erdad #o ue d"ce Se"s& * ue son %"s"ones. B ue es #o ue est' suced"endo

a+ora m"smo. ero #o ue m's m"edo me da es ue& s" ese mo$ador"ano se +a su)"do a unana%e& es mu* pro)a)#e ue %en$a para ac'. B& s" una na%e puede %"a2ar desde Mo$ador tanr'p"do como d"ce Se"s& no %amos a tardar muc+o en tener#o au,.



;AHTCLO ON;E

LO CE ?E;CE?DO DE NCEST?A LLE=ADA A SANTA Teresa son en su ma*or,a!ra$mentos de un #ar$o %"a2e ue pens( ue no aca)ar,a nunca. ?ecuerdo tener e# est:ma$o%ac,o * #os p"es do#or"dos& * sent"rme e9tenuada #a ma*or parte de# t"empo. ?ecuerdo a Ade#"namend"$ando monedas o com"daR recuerdo #os mareos en e# mar * #os %:m"tos. ?ecuerdo #asm"radas de desprec"o de #os transentes. ?ecuerdo todas #as %eces ue cam)"amos de nom)re.B recuerdo e# ;o!re& con todo #o %o#um"noso ue era& a# ue Ade#"na se ne$a)a a renunc"ar pordesesperada ue !uera nuestra s"tuac":n. ?ecuerdo ue& e# d,a ue !"na#mente ##amamos a #apuerta ue a)r": #a +ermana Luc,a& e# ;o!re esta)a en e# sue#o& )"en apretado entre #os p"es de

Ade#"na. B s( ue e##a #o escond": en #a penum)ra de a#$n r"nc:n ocu#to de# or!anato. Los d,asue +e pasado )usc'ndo#o +an s"do "n!ructuosos& pero no +e renunc"ado a encontrar#o.

E# dom"n$o& una semana despu(s de #a ##e$ada de E#"& nos sentamos en e# #t"mo )ancodurante #a m"sa. Es #a pr"mera a #a ue as"ste& * capta su atenc":n tanto como #a m,a7 o sea&nada. Sa#%o por #as c#ases& +a pasado cas" todo e# t"empo a m" #ado desde #a maana en ue #ea*ud( a +acer #a cama. amos * %o#%emos de# co#e$"o 2untas& desa*unamos * cenamos 2untas&+acemos nuestras orac"ones de #a noc+e 2untas. @e empe-ado a sent"rme mu* un"da a e##a& *&por #a !orma en ue me s"$ue a todas partes& d"r,a ue e##a tam)"(n se s"ente mu* un"da a m,.

;uando e# padre Marco ##e%a sermoneando m's de tres cuartos de +ora& *o c"erro #os o2os&pensando en #a cue%a * pre$unt'ndome s" de)er,a ##e%ar +o* a E#" conm"$o o no. @a* %ar"os

pro)#emas a# respecto. E# pr"mero es ue no +a* #u- dentro& * ue e##a no podr' %er en #aoscur"dad como puedo *o. E# se$undo es ue #a n"e%e an no se +a derret"do& * no s( s" podr'atra%esar#a cam"nando. ero e# pr"nc"pa# pro)#ema es ue me preocupa poner#a en pe#"$ro. Losmo$ador"anos podr,an aparecer en cua#u"er momento& * e##a estar,a "nde!ensa. ero& a pesarde todos esos "ncon%en"entes * preocupac"ones& esto* deseando ##e%ar#a conm"$o. u"eroensear#e m"s d")u2os.

E# martes& m"nutos antes de sa#"r para e# co#e$"o& me encontr( a E#" sentada so)re su cama&encor%ada. Se$u,a mast"cando una $a##eta de# desa*uno& * cuando m"r( so)re su +om)ro #a %"+ac"endo a toda pr"sa un d")u2o e9acto de nuestro dorm"tor"o. Me ued( "mpres"onada por e#n"%e# de deta##e& #a prec"s":n t(cn"ca de cada $r"eta de #a pared& su +a)"#"dad para re!#e2ar +asta

e# menor ra*o de so# de #a maana ue entra)a por #as %entanas. Era como m"rar una !oto$ra!,aen )#anco * ne$ro.XE#"Y #a ##am( "mpu#s"%amente.E##a d"o #a %ue#ta a# pape#& met"(ndo#o en un #")ro de te9to con sus peueas manos. Aunue

sa),a ue era *o& no se d"o #a %ue#ta.PD:nde +as aprend"do a +acer esoQ #e susurr(. PD:nde +as aprend"do a d")u2ar as,QMe ense: m" padre susurr: e##a a su %e-& manten"endo e# d")u2o ocu#to. Era un

art"sta. B m" madre tam)"(n.Bo me sent( en su cama.B *o ue pensa)a ue p"nta)a )"en.

M" padre era un p"ntor ma$n,!"co op"n: con !ranue-a. ero antes de ue pud"era+acer#e m's pre$untas& #a +ermana ;arme#a nos "nterrump": * #ue$o nos ec+: de# dorm"tor"o.Aue##a noc+e encontr( e# d")u2o de)a2o de m" a#mo+ada. Es e# me2or re$a#o ue me +an +ec+o



nunca.A+ora& sentada en m"sa& p"enso ue u"-' E#" pueda a*udarme con m"s d")u2os. Se$uro ue

puedo encontrar una #"nterna o una #u- en a#$n s"t"o para ##e%'rnos#a a #a cue%a. Entoncessuena una r"s"##a a m" #ado ue "nterrumpe m"s pensam"entos.

A)ro #os o2os * ec+o un %"sta-o. E#" +a descu)"erto una oru$a pe#uda de co#or ne$ro * ro2otrepando por su )ra-o. Bo me ##e%o e# dedo a #os #a)"os para ped"r#e ue se ca##e. Eso #e +ace

parar un "nstante& pero #ue$o #a oru$a su)e m's& * e##a %ue#%e a re,rse. Se #e pone #a cara ro2am"entras "ntenta contener #a r"sa& pero e# "ntento so#o empeora #as cosas. F"na#mente& no puedee%"tar#o * sue#ta una carca2ada. Todo e# mundo se %ue#%e para %er u( est' pasando& * e# padreMarco "nterrumpe su serm:n a med"a !rase. Bo #e u"to a E#" #a oru$a de# )ra-o * me s"entoderec+a& de%o#%"endo #a m"rada a #os ue nos est'n o)ser%ando. E#" de2a de re,rse. oco a poco&#as ca)e-as se %an $"rando otra %e-& * e# padre Marco& c#aramente mo#esto por +a)er perd"do e#+"#o& retoma su serm:n.

Bo sosten$o dentro de# puo a #a oru$a& ue serpentea para #")erarse. A# ca)o de un m"nutoa)ro #a mano& * ese repent"no mo%"m"ento +ace ue e# pe#udo an"ma#"to se +a$a una )o#a. E#"enarca #as ce2as * a+ueca #as manos& * *o co#oco #a oru$a dentro. E##a se ueda m"r'ndo#a

sonr"ente.?ecorro con #a %"sta #a pr"mera !"#a. No me sorprende en a)so#uto %er a #a +ermana Dora

#an-'ndome una m"rada !ur"osa. Lue$o n"e$a con #a ca)e-a antes de %o#%er su atenc":n +ac"a e#padre Marco.

Me "nc#"no +ac"a E#"& acerc'ndome #o su!"c"ente como para susurrar#e a# o,do s"n ue nad"em's nos o"$a.

;uando term"ne #a orac":n& tenemos ue sa#"r de au, #o m's r'p"do ue podamos. Bmantente a#e2ada de #a +ermana Dora.

Antes de #a m"sa& *o #e +a),a reco$"do e# pe#o en una tren-a t"ranteR a+ora& m"r'ndome consus enormes o2os marrones& parece como s" #a pesada tren-a t"rara de su ca)e-a +ac"a atr's.

PMe %an a cast"$arQ pre$unta E#".No te preocupes. ero& por s" #as moscas& me2or sa#"mos corr"endo antes de ue #a

+ermana Dora nos co2a por )anda. PDe acuerdoQDe acuerdo d"ce e##a.ero no tenemos suerte. usto cuando !a#tan unos m"nutos para ue aca)e #a m"sa& #a

+ermana Dora se #e%anta como s" nada& se d"r"$e +ac"a e# !ondo de #a na%e * se uedaesperando 2unto a #a puerta& a unos pasos de nosotras. ;uando %ue#%o a a)r"r #os o2os despu(sde rec"tar #a #t"ma orac":n * sant"$uarme& e##a me co#oca una mano so)re e# +om)ro "-u"erdo.

or !a%or& %en conm"$o #e d"ce a E#"& est"r'ndose 2unto a m, para a$arrar#a por #a c"ntura.Pu( est' +ac"endoQ #e pre$unto.

La +ermana Dora pasa 2unto a m,& con E#" a$arrada.No es asunto tu*o& Mar"na.XMar"naY me ##ama E#" en tono sup#"cante. M"entras #a +ermana Dora se #a ##e%a& e##a me

m"ra con o2os asustados. A m, me entra e# a$o)"o * corro +ac"a #os pr"meros )ancos& donde est'Ade#"na& de p"e& +a)#ando con una seora de# pue)#o.

La +ermana Dora +a co$"do a E#" * se #a +a ##e%ado d"$o apresurada&"nterrump"(ndo#a. XAde#"na& t"enes ue detener#aY

E##a me m"ra s"n dar cr(d"to.No p"enso +acer ta# cosa. B ##'mame +ermana Ade#"naU. A+ora& s" me d"scu#pas& esto* en

m"tad de una con%ersac":n d"ce.

Bo no do* cr(d"to. M"s o2os se ##enan de #'$r"mas. Ade#"na *a no se acuerda de #o ue esped"r a*uda * no rec")"r#a.Do* med"a %ue#ta * sa#$o de #a na%e para su)"r por #a esca#era de caraco# a #as dependenc"as



de# con%ento. A# !"na# de# pas"##o& a #a "-u"erda& #a n"ca puerta ue est' cerrada es #a de#despac+o de #a +ermana Luc,a. ;orro +ac"a e##a& "ntentando pensar u( +acer. PL#amo a #apuertaQ PO entro por #as )uenasQ ero n" s"u"era ten$o oportun"dad de +acer n"n$una de #asdos cosas. ;uando esto* a punto de a$arrar e# pomo de #a puerta& o"$o un $o#pe de pa#meta&se$u"do "nmed"atamente de un $r"to. Me uedo +e#ada de #a "mpres":n. E#" $r"ta a# otro #ado *&un se$undo despu(s& #a +ermana Dora a)re #a puerta.

Pu( +aces au,Q me espeta.en,a a %er a #a +ermana Luc,a m"ento.ues no est' au,& * t de)er,as estar en #a coc"na. en$a d"ce& ec+'ndome por donde

+e %en"do. Bo tam)"(n %o* para a##'.PE#" est' )"enQEso no es asunto tu*o& Mar"na d"ce& * #ue$o me a$arra por e# )ra-o * me +ace dar

med"a %ue#ta con un empu2onc"to. X@a#a& %en$aY me ordena.Bo me a#e2o de# despac+o& od"ando e# m"edo ue me entra cada %e- ue me %eo "mp#"cada

en una con!rontac":n. S"empre +a s"do as,7 con #as +ermanas& con =a)r"e#a =arc,a& con L"nda ene# mue##e. S"empre s"ento #o m"smo& #os m"smos ner%"os ue r'p"damente dan paso a# p'n"co *

ue s"empre me +acen sa#"r corr"endo.XM's r'p"doY me $r"ta #a +ermana Dora& s"$u"(ndome por #a esca#era de caraco# en

d"recc":n a #a coc"na& donde me esperan #as tareas de# '$ape.Ten$o ue "r a# )ao m"ento antes de ##e$ar a #a coc"naR u"ero ase$urarme de ue E#"

est' )"en.De acuerdo. ero date pr"sa. Te estar( esperando.Lo +ar(.Me escondo tras #a esu"na * espero tre"nta se$undos para ase$urarme de ue se +a "do.

Lue$o corro por donde +e %en"do& su)o por #a esca#era de caraco# * recorro e# pas"##o. La puertade# despac+o est' entornada& * entro por e##a. E# "nter"or est' oscuro& som)r,o. Cna capa de

po#%o cu)re #as estanter,as ue se a#"nean en #as paredes * ue est'n ##enas de #")ros ant"$uos.La n"ca #u- ue +a* entra por una %"dr"era suc"a.

PE#"Q #a ##amo& pensando por a#$una ra-:n ue podr,a +a)erse escond"do. ero nocontesta.

Sa#$o de# despac+o * me asomo a #as +a)"tac"ones a# otro #ado de# pas"##o& pero est'n %ac,as.S"$o ##am'ndo#a. En e# otro e9tremo de# pas"##o est' e# dorm"tor"o de #as +ermanas. A##, tampoco+a* sea#es de E#". ue#%o a )a2ar #as esca#eras. La $ente *a est' en e# comedor. Entro en #ana%e& )uscando a m" am"$a. No est' a##,& n" en n"n$uno de #os dos dorm"tor"os& n" en #a sa#a deordenadores& n" en #os a#macenes. ;uando *a +e m"rado en #a ma*or,a de #os s"t"os ue se meocurren& +a pasado med"a +ora& * s( ue cuando ##e$ue a# comedor tendr( pro)#emas.

ero en %e- de eso& me u"to #a ropa de #os dom"n$os a toda pr"sa& co2o m" a)r"$o de#co#$ador& u"to #a manta de #a cama * corro a!uera. Me a)ro cam"no entre #a n"e%e& #e2os de#pue)#o& "ncapa- de apartar de m" mente #os pa#meta-os * e# $r"to de E#". Tampoco so* capa- deperdonar #a )ronca de Ade#"na. ;on todo e# cuerpo en tens":n& centro m" ener$,a en #as $randesrocas 2unto a #as ue paso& usando #a te#eu"nes"a para #e%antar#as * #an-ar#as contra #a #aderade #a montaa. Es una )uena !orma de #")erar tens":n. La super!"c"e de #a n"e%e se +aendurec"do& creando una !"na capa de +"e#o ue cru2e )a2o m"s p"es pero ue no e%"ta ue #asrocas se des#"cen #adera a)a2o. Esto* tan en!adada ue podr,a de2ar#as caer descontro#adas+ac"a e# pue)#o. ero #as paro en seco. En rea#"dad& no es con e# pue)#o con u"en esto*en!adada& s"no con e# con%ento ue ##e%a e# m"smo nom)re * con u"enes %"%en en (#.

aso 2unto a #a 2oro)a de came##o. An me !a#ta med"o ["#:metro. E# so# me ca#"enta #a cara.Est' a#to& * un poco "nc#"nado +ac"a e# este& #o ue s"$n"!"ca ue ten$o a# menos c"nco +orasantes de %o#%er. @ace muc+o t"empo ue no d"spon$o de tanto t"empo #")re& *& con ese so#



rad"ante * e# %"ento !resco a+u*entando m" +umor de perros& apenas me "mporta #o ue meespera cuando re$rese. Me %ue#%o para compro)ar s" #a capa est' )orrando m"s +ue##as en #an"e%e endurec"da& * me preocupo a# compro)ar ue esta %e- no #o +a +ec+o.

De todas !ormas& s"$o ade#ante +asta ue %eo e# ar)usto redondeado asomando entre #an"e%eR corro +ac"a (#& s"n darme cuenta a# pr"nc"p"o de #o ue m"s o2os de)er,an estarentrenados para %er7 ue #a n"e%e ue +a* !rente a #a cue%a est' re%ue#ta * apartada a #os #ados.

ero en cuanto ##e$o a #a entrada& me do* cuenta "nmed"atamente de ue +a* a#$o ue nocuadra en a)so#uto.

ro%en"entes de# sur& unas +ue##as de )otas& e# do)#e de $randes ue #as m,as& sa#p"can #a#adera de #a montaa& !ormando una #,nea per!ecta ue corta #a n"e%e desde e# pue)#o +asta #acue%a. arecen +a)er estado dando %ue#tas en #a entrada. Me aturu##o& con%enc"da de ueesto* pasando a#$o m's por a#to. B entonces ca"$o7 #as +ue##as ##e$an +asta #a cue%a& pero nosa#en de e##a.

u"en #as +a*a +ec+o s"$ue a##, dentro.



;AHTCLO DO;E

XEST^N ACHY IENSO. XT?AS TODOS ESTOS A]OS& #os mo$ador"anos *aest'n au,YU.

Me do* #a %ue#ta tan r'p"do ue res)a#o * ca"$o so)re #a n"e%e. Me arrastro a toda pr"sa end"recc":n opuesta a #a entrada de #a cue%a& pero #os -apatos se me en$anc+an a #a manta. Ten$o#os o2os "nundados de #'$r"mas. E# cora-:n me #ate des)ocado. ;ons"$o ponerme en p"e * corrertan r'p"do * con tanta !uer-a como m"s p"ernas me #o perm"ten. N" s"u"era me %ue#%o param"rar s" a#$u"en me s"$ue& corr"endo #adera a)a2o por e# m"smo s"t"o por e# ue +e su)"do& tanr'p"do ue n" me !"2o en d:nde p"so. Los 'r)o#es ue uedan por de)a2o de m, emp"e-an a

desd")u2arse& "$ua# ue #as nu)es so)re m" ca)e-a. S"ento #a manta !#otando so)re m"s +om)ros&ondeando a# %"ento como #a capa de un super+(roe. Me ca"$o * res)a#o so)re e# sue#o& peroense$u"da me pon$o en p"e& s"$o corr"endo * sa#to #a 2oro)a de# came##o& trope-ando otra %e- a#tocar e# sue#o. F"na#mente paso 2unto a #os a)edu#es * ##e$o a# con%ento. E# paseo de "da me +a##e%ado cas" %e"nt"c"nco m"nutosR #a carrera de %ue#ta& menos de c"nco. A# "$ua# ue #a capac"dadpara resp"rar de)a2o de# a$ua& e# #e$ado de #a super%e#oc"dad aparece 2usto cuando #o neces"to.

Me desato #a manta de# cue##o& entro a toda pr"sa por #a puerta pr"nc"pa#& * o"$o #os ru"dosde %a2"##a * cu)"ertos de# comedor. Su)o corr"endo #a esca#era de caraco# * recorro e# estrec+opas"##o& sa)"endo ue Ade#"na t"ene #")re este dom"n$o. Entro en e# dorm"tor"o compart"do de#as +ermanas. Ade#"na est' ma2estuosamente sentada en una de #as dos s"##as de respa#do a#to&

con #a >")#"a en e# re$a-o. A# %erme entrar& #a c"erra.Por u( no est's en e# comedorQ me pre$unta.;reo ue est'n au, d"$o s"n a#"ento& con #as manos tem)#ando con !uer-a. Me "nc#"no

+ac"a de#ante * #as apo*o so)re #as rod"##as.Pu"(nesQXBa sa)es u"(nesY #e $r"to. B aado entre d"entes7 #os mo$ador"anos.E##a !runce e# ceo& "ncr(du#a.PD:nde est'nQ@e "do a #a cue%aZPu( cue%aQ me "nterrumpe.

Xu( m's da u( cue%aY En #a entrada +a),a unas +ue##as de )otas& unas )otas enormesZ;'#mate& Mar"na. PD"ces ue +a),a unas +ue##as de )otas en #a entrada de una cue%aQS, respondo.E##a es)o-a una sonr"sa de su!"c"enc"a& * ense$u"da me do* cuenta de ue +a s"do un error

acud"r a e##a. De), +a)er "ma$"nado ue no ")a a creerme& * no puedo e%"tar sent"rme estp"da* %u#nera)#e !rente a e##a. Me pon$o derec+a. No s( u( +acer con #as manos.

u"ero sa)er d:nde est' m" ;o!re d"$o& en un tono de %o- no mu* dec"d"do& perotampoco t,m"do.

Pu( co!reQXSa)es per!ectamente a u( co!re me re!"eroY

PB u( te +ace pensar ue ")a a uedarme con esa ant"$ua##aQ pre$unta en tonosereno.ues ue& de no +acer#o& estar,as tra"c"onando a #os tu*os #e contesto.



E##a %ue#%e a a)r"r #a >")#"a * !"n$e #eer. Bo p"enso en marc+arme& pero entonces m" mentere$resa a #as +ue##as en #a n"e%e.

PD:nde est'Q pre$unto.E##a s"$ue "$nor'ndome& as, ue& con #a mente& pa#po #os contornos de# #")ro& sus p'$"nas

!"nas * po#%or"entas& su cu)"erta toscamente #a)rada. Lue$o c"erro e# #")ro de un $o#pe. Ade#"nada un resp"n$o.

D"me d:nde est'.Pero c:mo te atre%esQ Pu"(n te crees ue eresQXSo* un m"em)ro de #a =uard"a& * e# dest"no de toda #a ra-a #:r"ca depende de m"

super%"%enc"a& Ade#"naY P;:mo +as pod"do dar#es #a espa#daQ P;:mo +as pod"do dar#es #aespa#da tam)"(n a #os +umanosQ o+n Sm"t+& ue esto* con%enc"da de ue es m"em)ro de #a=uard"a& es un !u$"t"%o en #os Estados Cn"dosR +ace poco un po#"c,a #e d"o e# a#to * (# #o mo%": s"ntocar#o. T"ene te#eu"nes"a& como *o. Es #o ue aca)o de +acer con tu >")#"a. PEs ue no %es #oue est' pasando& Ade#"naQ S" no emp"e-o a a*udar#es& no so#o se perder' Lor"en para s"empre&s"no tam)"(n #a T"erra& X* este estp"do or!anato * este estp"do pue)#oY

P;:mo te atre%es a +a)#ar as, de Santa TeresaQ Ade#"na da un paso a# !rente con #os

puos cerrados. Este es e# n"co s"t"o en e# ue nos +an dado re!u$"o& Mar"na. Es #a n"cara-:n por #a ue se$u"mos %"%as. Pu( +an +ec+o #os #:r"cos por nosotrasQ Nos met"eron en unana%e durante un ao para mandarnos a un p#aneta crue# s"n n"n$n t"po de p#an& n" m's"nstrucc"ones ue mantenernos escond"dos * entrenarnos. PEntrenarnos para u(Q

ara derrotar a #os mo$ador"anos. ara recuperar Lor"en. Meneo #a ca)e-a&"nd"$nada. Se$uramente #os dem's est(n a+, !uera& #uc+ando& )uscando #a !orma de reun"rse* de %o#%er a casa& m"entras nosotras estamos en esta pr"s":n s"n +acer nada.

Bo esto* %"%"endo m" %"da con un prop:s"to& e# de a*udar a #a ra-a +umana con m"sorac"ones * m" ser%"c"o. B t de)er,as +acer #o m"smo.

T n"co prop:s"to en #a T"erra era a*udarme.

PAcaso no est's %"%aQSo#o en e# sent"do estr"cto de #a pa#a)ra& Ade#"na.E##a se %ue#%e a sentar en #a s"##a * a)re #a >")#"a so)re su re$a-o.Lor"en est' muerto * enterrado& Mar"na. Pu( "mporta *aQLor"en no est' muertoR est' +")ernando. T m"sma #o d"2"ste. Adem's& nosotras no

estamos muertas.E##a tra$a sa#"%a * d"ce con %o- ue)rada7Estamos todos condenados a muerte. Lue$o en un tono muc+o m's sua%e& aade7

Nuestras %"das est'n condenadas desde e# pr"nc"p"o. De)er,amos +acer m(r"tos m"entrasestemos au,& para tener una )uena %"da en e# m's a##'.

P;:mo puedes dec"r esoQorue es #a %erdad. Somos #o ue ueda de una ra-a en e9t"nc":n& * pronto nos+a)remos e9t"n$u"do tam)"(n nosotros. B ue D"os nos as"sta cuando ##e$ue ese momento.

Bo n"e$o con #a ca)e-a. No ten$o n"n$n "nter(s en +a)#ar de D"os.PD:nde est' m" ;o!reQ PEst' au,Q Do* %ue#tas por #a +a)"tac":n& recorr"endo con #a

m"rada #as esu"nas de# tec+o& * #ue$o me a$ac+o para m"rar de)a2o de #as camas.Aunue #o tu%"eras& no podr,as a)r"r#o s"n m, d"ce. B #o sa)es.T"ene ra-:n. S" es %erdad #o ue me d"2o aos atr's& cuando an pod,a con!"ar en sus

pa#a)ras& no puedo a)r"r e# ;o!re s"n e##a. Entonces me do* cuenta de #a a)surd"dad de todoaue##o7 #as +ue##as en #a n"e%eR o+n Sm"t+ a #a !u$aR #a terr")#e c#austro!o)"a de Santa TeresaR *

enc"ma Ade#"na& m" cKpan& en #u$ar de a*udarme a desarro##ar m"s #e$ados pre!"ere t"rar #atoa##a. N" s"u"era sa)e cu'#es de m"s #e$ados se +an man"!estado. uedo %er en #a oscur"dad&resp"rar )a2o e# a$ua& correr a $randes %e#oc"dades& mo%er cosas con #a mente * re$enerar



p#antas ue est'n a punto de mor"r. La ans"edad se apodera de m,& * enc"ma& en e# momentom's "noportuno de todos& #a +ermana Dora entra en #a +a)"tac":n. A# %erme a##,& pone #os )ra-osen 2arras.

Por u( no est's en #a coc"naQBo #a m"ro e "m"to su ceo !runc"do.;'##ate *a #e d"$o& * sa#$o de #a +a)"tac":n s"n dar#e t"empo a responder.

;orro por e# pas"##o& )a2o #as esca#eras& co2o m" a)r"$o otra %e- * sa#$o por #a puerta pr"nc"pa#.M"ro con "nu"etud a m" a#rededor m"entras a%an-o entre #as som)ras ue se c"ernen so)re e#cam"no. Aunue s"$o ten"endo #a sensac":n de estar s"endo o)ser%ada& !uera todo parece estaren orden. ;orro montaa a)a2o s"n )a2ar #a $uard"a *& cuando ##e$o a# )ar de# pue)#o& me metodentro& *a ue es e# n"co s"t"o ue est' a)"erto. Apro9"madamente #a m"tad de #as mesas est'nocupadas& * eso me a#"%"a7 s"ento #a neces"dad de estar rodeada de $ente. ;uando esto* a puntode sentarme %eo a @(ctor& so#o en un r"nc:n& )e)"endo %"no.

Por u( no est's en e# '$apeQ me pre$unta& #e%antando #a %"sta. Est' rec"(n a!e"tado& *su m"rada se %e c#ara * #c"da. arece descansadoR +asta est' )"en %est"do. @ace muc+o t"empoue no #o %eo as,. Me pre$unto cu'nto durar'.

ens( ue no )e),as en dom"n$o #e d"$o& e "nmed"atamente me arrep"ento de +a)er#o+ec+o. @(ctor * E#" son #os n"cos am"$os ue ten$o en este momento& * uno de e##os *a +adesaparec"do +o*. No u"ero o!ender a @(ctor tam)"(n.

Bo tam)"(n #o pensa)a d"ce& s"n mo#estarse. S" a#$una %e- conoces a un +om)re ue"ntente a+o$ar sus penas& "n!:rma#e ama)#emente de ue #as penas sa)en nadar. ero s"(ntate&s"(ntate au, d"ce dando unas pa#mad"tas en #a s"##a ue +a* !rente a (#. P;:mo est'sQ

Od"o este #u$ar& @(ctor. Lo od"o con toda m" a#ma.a*a& P+as ten"do un ma# d,aQTodos #os d,as son ma#os au,.O*e& ue este s"t"o no est' tan ma#.

PS"empre eres as, de opt"m"staQEs e# a#co+o# d"ce con med"a sonr"sa& * acto se$u"do se s"r%e #o ue parece ser e# pr"mer

%aso de #a )ote##a. No se #o recom"endo a nad"e. ero parece ue a m, me !unc"ona.A*& @(ctor susp"ro. Desear,a ue no )e)"eras tanto.V# sue#ta una r"s"##a * da un sor)o a# %aso.PSa)es #o ue desear,a *oQPu(QNo %erte s"empre tan tr"ste& re"na de# mar.No sa),a ue se me %"era as,.Es a#$o en #o ue me +e !"2ado d"ce enco$"(ndose de +om)ros. @(ctor es un +om)re

mu* percept"%o.Bo m"ro a "-u"erda * derec+a& deten"(ndome en cada uno de #os parrou"anos. Lue$o co2o#a ser%"##eta de #a mesa * me #a co#oco so)re e# re$a-o.

;u(ntame u( te preocupa d"ce @(ctor& * #ue$o da un $ran sor)o a su %aso.Me preocupa todo.PTodoQ PBo tam)"(nQa#e& todo no d"$o ne$ando con #a ca)e-a.V# enarca #as ce2as * !runce e# ceo.;u(ntame#o.Bo s"ento una "mper"osa neces"dad de contar#e m" secreto& #a ra-:n por #a ue esto* au, *

de d:nde %en$o en rea#"dad. u"ero +a)#ar#e de Ade#"na& contar#e cu'# de)er,a ser su pape# * enu( se +a con%ert"do. u"ero ue sepa de #os dem's& ue est'n a+, !uera +u*endo * #uc+ando&o u"-' cru-ados de )ra-os& como *o. S" de a#$u"en esto* se$ura de ue podr,a ser m" a#"ado&



ue me a*udar,a en todo #o ue pud"era& ese es s"n duda @(ctor. A# !"n * a# ca)o& es un de!ensor!"e#& un re* !uerte * %a#"ente& *a so#o por ##e%ar ese nom)re.

PA#$una %e- +as sent"do como s" este no !uera tu s"t"o& @(ctorQ;#aro. A#$unos d,as.PB por u( te uedasQ odr,as "r a donde u"s"eras.or %ar"as ra-ones d"ce (# enco$"(ndose de +om)ros. Se s"r%e m's %"no en e# %aso.

ara empe-ar& m" madre no t"ene a nad"e m's ue #a cu"de. Adem's& este s"t"o es m" +o$ar& * noesto* se$uro de ue +a*a nada muc+o me2or por a+,. La e9per"enc"a me +a enseado ue #ascosas cas" nunca me2oran s"mp#emente por cam)"ar de decorado.

uede ue ten$as ra-:n& pero aun as, esto* deseando "rme. Me uedan poco m's decuatro meses en e# or!anato. B& no se #o d"$as a nad"e& pero creo ue me %o* a "r un poco antesde #o pre%"sto.

No creo ue esa sea una )uena "dea& Mar"na. Eres demas"ado 2o%en para estar so#a.PAd:nde "r'sQ

A #os Estados Cn"dos d"$o& s"n dudar#o.PA #os Estados Cn"dosQ

u"ero encontrar a una persona.S" est's tan con%enc"da& Ppor u( no te +as "do *aQor m"edo contesto. So)re todo por m"edo.>ueno& no eres #a n"ca d"ce (#& tom'ndose su t"empo para aca)arse e# %aso entero. Sus

o2os +an perd"do #a c#ar"dad. La c#a%e de# cam)"o est' en desprenderse de# m"edo.Es %erdad.La puerta de# )ar se a)re& * por e##a entra un +om)re a#to& con un a)r"$o #ar$o * un #")ro en

#a mano. E# +om)re pasa por nuestro #ado * se s"enta en una mesa a# otro e9tremo de #a sa#a.T"ene e# ca)e##o oscuro * $randes ce2as. Cn po)#ado )"$ote #e cu)re e# #a)"o super"or. Nunca #o+a),a %"sto antes& pero& cuando #e%anta #a ca)e-a * c#a%a sus o2os en #os m,os& +a* a#$o ue no

me $usta de (#& * aparto r'p"damente #a m"rada. or e# ra)"##o de# o2o& %eo ue s"$uem"r'ndome. Intento "$norar#e. ?etomo #a con%ersac":n con @(ctor& aunue so#o !ar!u##o cosass"n sent"do& %"(ndo#e ##enar de nue%o su %aso de %"no t"nto& * apenas o"$o #o ue me contesta.

;"nco m"nutos m's tarde e# +om)re s"$ue m"r'ndome& * esto* tan "nc:moda ue todo e# )arparece darme %ue#tas. Me "nc#"no so)re #a mesa * susurro a @(ctor7

P;onoces a ese +om)re de #a esu"naQV# n"e$a con #a ca)e-a.No& pero *o tam)"(n me +e !"2ado en ue nos m"ra. Esta)a au, tam)"(n e# %"ernes& en #a

m"sma mesa& #e*endo e# m"smo #")ro.T"ene a#$o ue no me $usta& pero no s( u( es.

No te preocupes& *o esto* cont"$o d"ce (#.Ten$o ue "rme #e d"$o. Se +a apoderado de m, #a "mper"osa neces"dad de marc+arme.Intento no m"rar a# +om)re& pero #o +a$o "$ua#mente. A+ora est' #e*endo e# #")ro& cu*a cu)"ertaest' "nc#"nada +ac"a m, como s" pretend"era ue #a %"era. Est' %"e2a * des$astada& * t"ene unap't"na $r"s'cea * po#%or"enta.

HTA;O DE MITILENEB LA =CE??A DEL ELOONESO

P,tacoQ P,tacoQ E# +om)re me est' m"rando de nue%o& * aunue no puedo %er #a m"tad"n!er"or de su cara& su o2os su$"eren una sonr"sa sard:n"ca. De repente me s"ento como s" me+u)"era atrope##ado un tren. PSer' este m" pr"mer mo$ador"anoQ

Me #e%anto de un )r"nco& $o#pe'ndome #a rod"##a con e# ta)#ero de #a mesa * cas" t"rando #a

)ote##a de %"no de @(ctor. M" s"##a cae +ac"a atr's * $o#pea e# sue#o. Todo e# mundo se %ue#%epara m"rar.

Ten$o ue "rme& @(ctor d"$o. Ten$o ue "rme *a.



Sa#$o a tromp"cones por #a puerta * corro en d"recc":n a# or!anato& m's r'p"do ue un coc+ea toda %e#oc"dad& s"n "mportarme ue me %ean. En pocos se$undos& esto* en Santa Teresa.Entro por #a puerta pr"nc"pa# * #a c"erro a toda pr"sa. Me apo*o contra e##a * c"erro #os o2osm"entras "ntento ca#mar m" resp"rac":n. Me t"em)#an #as p"ernas * #os )ra-os& "$ua# ue e# #a)"o"n!er"or. E# sudor me cae por #a cara.

A)ro #os o2os. Ade#"na est' !rente a m,& * *o me #an-o a sus )ra-os s"n pensar#o& s"n

"mportarme #a )ronca de +ace so#o una +ora. E##a me a)ra-a %ac"#ante& se$uramente con!usapor m" repent"na muestra de a!ecto& ue ##e%o aos s"n demostrar#e. E##a se aparta& * *o a)ro #a)oca para contar#e #o ue aca)o de %er& pero e##a se ##e%a e# dedo a #os #a)"os "$ua# ue *o +a),a+ec+o con E#" en m"sa. Lue$o se da med"a %ue#ta * se %a.

or #a noc+e& despu(s de #a cena * antes de #a orac":n& esto* 2unto a #a %entana de# dorm"tor"o&m"rando c:mo anoc+ece * e9am"nando e# pa"sa2e por s" +a* a#$o sospec+oso.

PMar"naQ Pu( +acesQMe do* #a %ue#ta. E#" est' detr's de m,R no #a +e o,do acercarse. Se mue%e por estos pas"##os

como s" !uese una som)ra.

Me ten,as preocupada d"$o con a#"%"o. PEst's )"enQE##a as"ente& pero sus $randes o2os castaos no d"cen #o m"smo.Pu( +acesQ rep"te.M"rar por #a %entana& eso es todo.Para u(Q S"empre est's m"rando por #a %entana antes de "r a dorm"r.T"ene ra-:nR desde e# d,a ue e##a ##e$:& desde ue %" a aue# +om)re m"r'ndome por #a

%"dr"era de #a na%e& +e m"rado todas #as noc+es por #a %entana por s" #o %e,a. A+ora esto* se$urade ue es e# m"smo +om)re ue +e %"sto en e# )ar.

Esto* )uscando +om)res ma#os& E#". A %eces& a+, !uera +a* +om)res ma#os.PEn ser"oQ PB u( aspecto t"enenQ

Es d"!,c"# de e9p#"car #e contesto. ;reo ue son mu* a#tos& * sue#en tener un aspectos"n"estro * ma#%ado. A#$unos pueden ser mu* muscu#osos& as, aado& es!or-'ndome por+acer una pose de cu#tur"sta.

E#" sue#ta una r"s"ta * se acerca a #a %entana. Se pone de punt"##as * se "nc#"na +ac"a de#antepara m"rar a!uera.

@ace %ar"as +oras ue +e %ue#to de# )ar& * +e conse$u"do tranu"#"-arme un poco. ;o#oco e#dedo ,nd"ce en #a %entana empaada * )osue2o una !"$ura con dos )re%es c+"rr"dos.

Es e# nmero tres d"ce E#".Mu* )"en& peuea. ero esto* se$ura de ue t puedes +acer a#$o me2or& Pe+QE##a sonr,e& co#oca e# dedo ,nd"ce en #a parte "n!er"or de# cr"sta# * de repente emp"e-a a

!ormarse una +ermosa casa de campo * un co)ert"-o. Bo o)ser%o m"entras m" nmero tres esa)sor)"do por un s"#o per!ecto.

E# tres es #a n"ca ra-:n por #a ue me +an perm"t"do "rme +o* de# )ar& es e# nmero de$uard"anes ue med"an entre o+n Sm"t+ * *o. A+ora esto* a)so#utamente con%enc"da de ue(# es e# Nmero ;uatro& por #a !orma en ue #o est'n pers"$u"endoR "$ua# de con%enc"da de uee# +om)re de# )ar era un mo$ador"ano. Este pue)#o es tan peueo ue rara %e- %eo a a#$u"enue no cono-ca& * ese #")ro J,taco de M"t"#ene * #a =uerra de# e#oponeso& sumado a su m"radaconstante& no pueden ser una co"nc"denc"a. E# nom)re ,taco J"ttacus en #:r"co #o ##e%oo*endo desde m" "n!anc"a& desde muc+o antes de ue ##e$'ramos a Santa Teresa.

M" nmero es e# S"ete. A+ora m"smo es m" n"co re!u$"o& m" ma*or de!ensa. or "n2usto ue

sea& me separan de #a muerte otros tres ue de)en mor"r antes ue *o. A# menos m"entras e#encantam"ento !unc"one& ue supon$o ue es por #o ue no me +an atacado +o* m"smo en e#)ar. ero una cosa es se$ura7 s" ese era uno de #os mo$ador"anos& sa)en d:nde esto*& * podr,an



capturarme cuando u"s"eran * retenerme +asta +a)er matado de# ;uatro a# Se"s. Me $ustar,asa)er u( #es +ace mantener #a d"stanc"a * por u( me perm"ten +o* dorm"r en m" cama. S( uee# encantam"ento e%"ta ue nos maten s"n se$u"r un orden& pero so#o eso. Aunue u"-' +a*aa#$o m's ue *o no sepa.

A+ora& t * *o somos un eu"po d"$o. E#" da #os #t"mos toues a# d")u2o de #a %entana&des#"-ando sus uas so)re #as ca)e-as de unas %acas para d")u2ar#es cuernos.

Pu"eres ue seamos un eu"poQ pre$unta en tono "ncr(du#o.ues c#aro d"$o& * est"ro #a mano para estrec+ar #a su*a. P@acemos un pactoQE##a sonr,e * estrec+a #a m,a.ues *a est' d"$o. Las dos nos %o#%emos de nue%o +ac"a #a %entana& * E#" )orra e# d")u2o

con #a pa#ma de #a mano.No me $usta este s"t"o.A m, tampoco me $usta& cr(eme. ero no te preocupes& pronto estaremos #as dos !uera

de au,.PT creesQ Pamos a "rnos 2untasQBo me %ue#%o para m"rar#a. En rea#"dad no me re!er,a a eso& pero& s"n pens'rme#o dos %eces&

as"ento con #a ca)e-a. Espero no arrepent"rme de +a)er#o +ec+o.S" toda%,a est's au, cuando *o me %a*a& entonces nos "remos 2untas& Ptrato +ec+oQXTrato +ec+oY B *o no de2ar( ue te +a$an dao.Pu"(nesQ pre$unto.Los +om)res ma#os.Eso ser,a todo un deta##e d"$o& sonr"(ndo#e.E##a se separa de #a %entana& se acerca a otra * %ue#%e a ponerse de punt"##as para asomarse.

Cna %e- m's& se mue%e como un !antasma& s"n +acer ru"do. S"$o s"n tener n" "dea de d:nde se+a)r' met"do durante todo e# d,a& pero& !uera donde !uera& est' c#aro ue era un s"t"o donde anad"e se #e ocurr"r,a )uscar. B entonces se me ocurre una "dea.

O*e& E#"& neces"to tu a*uda d"$o. E##a se apo*a so)re #os ta#ones * me m"rae9pectante. Esto* "ntentando encontrar a#$o ue +a* au, en e# or!anato& pero est'escond"do.

Pu( esQ pre$unta& "nc#"n'ndose +ac"a de#ante& entus"asmada.Es un co!re. Es de madera * parece mu* ant"$uo& como #os de #os )arcos p"ratas.PB d"ces ue est' au,QBo as"ento.Est' au,& escond"do en a#$n #u$ar& pero no ten$o n" "dea de d:nde. Lo +an escond"do a

conc"enc"a. T eres #a c+"ca m's #"sta ue cono-co. Esto* se$ura de ue #o encontrar's s"npro)#ema.

E#" es)o-a una sonr"sa de ore2a a ore2a& as"nt"endo.XBo te #o encontrar(& Mar"naY XSomos un eu"poYE9acto d"$o. Somos un eu"po.



;AHTCLO T?E;E

SEIS SE @A IDO AL CE>LO A ;OM?A? ?ODC;TOS en nuestro nue%otodoterreno de co#or ne$ro car):n& ue +emos comprado por 0W11 d:#ares en una t"enda dese$unda mano a# a"re #")re ue esta)a en una sa#"da de #a carretera& a tres ["#:metros ded"stanc"a. M"entras est' !uera& Sam * *o pract"camos #uc+a en e# 2ard,n trasero. Los tres##e%amos una semana entrenando& * me asom)ra #o muc+o ue (# +a a%an-ado en tan pocot"empo. A pesar de su peuea ta##a& t"ene una apt"tud "nnata *& #o ue #e !a#ta en !uer-a& #ocompensa con #a t(cn"ca& ue supera en muc+o a #a m,a.

A# t(rm"no de cada d,a& m"entras Se"s * *o nos ret"ramos a descansar a #a sa#"ta o a nuestras

+a)"tac"ones& Sam se ueda #e%antado& estud"ando t(cn"cas de #uc+a en Internet. E# m(todo decom)ate ue Se"s +a aprend"do con \atar"na& * *o con @enr"& es una me-c#a entre #o ue seconocer,a en #a T"erra como 2"u2"tsu& tae[8ondo& [arate * )o2u[a& un s"stema centrado en #amemor"a muscu#ar ue "nc#u*e t(cn"cas de su2ec":n& )#oca2es& mo%"m"ento corpora# !#u"do&man"pu#ac":n de art"cu#ac"ones * $o#pes a puntos %"ta#es de# s"stema ner%"oso centra# de#contr"ncante. Se"s * *o& ue contamos con #a %enta2a de #a te#eu"nes"a& nos centramos encaptar e# m's sut"# mo%"m"ento en nuestro entorno "nmed"ato * reacc"onar en consonanc"a. Ene# caso de Sam& neces"ta mantener a sus enem"$os de#ante.

M"entras ue Se"s term"na cada ses":n s"n un ras$uo& Sam * *o s"empre aad"mos nue%osaraa-os * moretones a nuestra co#ecc":n. ero eso nunca +ace me##a en e# entus"asmo n" en #a

mot"%ac":n de m" am"$o. E# entrenam"ento de +o* no es una e9cepc":n. "ene +ac"a m, con #a)ar)"##a )a2a * #a m"rada a#erta. Me #an-a un $o#pe cru-ado ue )#oueo ense$u"da * despu(suna patada #atera# con #a "-u"erda ue contrarresto +ac"(ndo#e una -ancad"##a a #a p"ernaderec+a ue #e +ace caer a# sue#o. Se pone de p"e * %ue#%e a a)a#an-arse contra m,. Aunuemuc+as %eces no cons"$o esu"%ar#os o )#ouear#os& sus $o#pes no son mu* e!ect"%os& de)"do am" !uer-a. ero a %eces !"n2o sent"r do#or para an"mar#e.

Se"s %ue#%e a casa una +ora m's tarde. Se pone unos s+orts * una cam"seta de man$a corta* se une a nosotros. Entrenamos un rato& rep"t"endo s"n pr"sa #a m"sma man"o)ra de )#oueo *patada una * otra %e- +asta ue nos sa#e de !orma autom't"ca. ero& m"entras ue *o no meemp#eo a !ondo contra Sam& Se"s pone toda #a carne en e# asador& * con cada $o#pe me empu2a

+ac"a atr's tan !uerte ue me de2a s"n a"re. A %eces eso me "rr"ta& pero de todas !ormas notoue esto* me2orando. Se"s *a no puede des%"ar m" te#eu"nes"a con un #"$ero mo%"m"ento de #amano. A+ora t"ene ue emp#ear todo e# cuerpo.

Sam se toma un descanso * nos o)ser%a desde un #ado con >ern"e \osar .uedes +acer muc+o m's ue eso& o+nn*. Ens(ame de una %e- de u( eres capa- me

reta Se"s despu(s de derr")arme a# sue#o como respuesta a #a torpe patada c"rcu#ar ue #e +e#an-ado.

Bo me #an-o +ac"a e##a& e#"m"nando #a d"stanc"a ue nos separa en una d(c"ma de se$undo.Le d"r"2o un $anc+o de "-u"erda pero e##a #o )#ouea *& a$arr'ndome de# ),ceps& se s"r%e de m""mpu#so para +acerme %o#ar so)re su ca)e-a. Me preparo para una ca,da do#orosa& pero e##a no

me sue#ta e# )ra-o& s"no ue me +ace $"rar so)re su +om)ro para ue m"s p"es se posen en e#sue#o.Acto se$u"do& en%ue#%e m"s )ra-os con #os su*os& de !orma ue se ueda con e# pec+o



apretado contra m" espa#da. e$ando su cara a #a m,a& me )esa #a me2"##a en )roma. Antes deue *o pueda reacc"onar& me $o#pea #a parte de atr's de #a rod"##a con e# p"e * ca"$o de cu#o ene# c(sped. Se"s me aparta #os )ra-os de# sue#o de un $o#pe * me de2a t"rado de espa#das. Me"nmo%"#"-a s"n d"!"cu#tad& * #a ten$o tan cerca ue podr,a contar#e #os pe#os de #as ce2as. Cn+orm"$ueo me "n%ade e# est:ma$o.

Ba est' )"en "nter%"ene !"na#mente Sam. Le +as +ec+o morder e# po#%o. A+ora d(2a#e

ue se #e%ante.La sonr"sa de Se"s se ensanc+a& * #a m,a tam)"(n. Nos uedamos en esa pos"c":n un se$undo

m's +asta ue e##a se ec+a atr's * me a*uda a #e%antarme t"r'ndome de #as a9"#as.A+ora me toca a m, con Se"s d"ce Sam.Insp"ro pro!undamente * a$"to #os )ra-os para desentumecer#os.Toda tu*a #e d"$o& * emp"e-o a des!"#ar +ac"a #a casa.o+nZ me ##ama Se"s 2usto cuando esto* ##e$ando a #a puerta trasera. Me do* #a %ue#ta&

"ntentando so!ocar e# e9trao cosu"##eo ue s"ento a# %er#a.PS,QBa ##e%amos una semana en esta casa. ;reo ue *a %a s"endo +ora de ue de2es atr's

cua#u"er t"po de ape$o emoc"ona# o m"edo ue est(s arrastrando. or un se$undo& despu(sde #o ue aca)a de ocurr"r& me creo ue est' +a)#ando de Sara+. E# ;o!re aade.

Ba #o s( respondo& * entro en #a casa cerrando #a puerta corredera detr's de m,.

Me meto en m" +a)"tac":n * me pon$o a dar %ue#tas dentro& "nsp"rando pro!undamentem"entras "ntento comprender #o ue aca)a de suceder en e# 2ard,n.

Entro en e# )ao * me ec+o a$ua !r,a en #a cara antes de m"rarme a# espe2o. Sara+ mematar,a s" me p"##ara m"rando as, a Se"s. Me rep"to una %e- m's ue no ten$o nada de u(preocuparme& porue #os #:r"cos amamos a una so#a persona para toda #a %"da. S" Sara+ es m"amor %erdadero& entonces #o de Se"s es un cue#$ue pasa2ero.

De %ue#ta en m" +a)"tac":n& me tum)o de espa#das& cru-o #as manos so)re #a )arr"$a * c"erro#os o2os. @a$o pro!undas "nsp"rac"ones * cuento +asta c"nco antes de so#tar e# a"re por #a nar"-.

Tre"nta m"nutos despu(s& a)ro #a puerta * o"$o a Sam * a Se"s en #a sa#"ta. E# n"co s"t"o de #acasa ue +e encontrado para esconder e# ;o!re es e# cuart"to de #a #"mp"e-a& enc"ma de# termo.@a$o un es!uer-o por sacar#o +ac"endo e# m,n"mo de ru"do pos")#e. Despu(s& %ue#%o de punt"##asa m" +a)"tac":n * c"erro #a puerta con ##a%e.

Se"s t"ene ra-:n. Ba %a s"endo +ora. Se aca): #a espera. Su2eto e# candado de# ;o!re. Seca#"enta ense$u"da * despu(s se a$"ta en #a pa#ma de m" mano para adoptar una !orma cas"#,u"da antes de a)r"rse con un c+asu"do. De# "nter"or sur$e un "ntenso resp#andor. Nunca+a),a +ec+o esto antes. Meto #a mano dentro * saco #a #ata de ca!( con #as cen"-as de @enr"& *

despu(s su carta& ue s"$ue dentro de un so)re cerrado. ;"erro #a tapa * %ue#%o a ec+ar e#candado. uede parecer una tonter,a& pero es como s"& m"entras no #ea #a carta ue @enr" mede2:& toda%,a pud"era mantener#o con %"da. Cna %e- #a +a*a #e,do& *a no uedar' nada m's ueme pueda contar& nada m's ue me pueda ensear& * de (# so#o uedar' e# recuerdo. Toda%,ano esto* preparado para eso.

A)ro e# armar"o donde ten$o ap"#ada m" ropa * ent"erro #a #ata de ca!( * #a carta de)a2o de#mont:n. ;o2o e# ;o!re * sa#$o de #a +a)"tac":n& antes de a$uardar en e# pas"##o para escuc+ar am"s am"$os& ue est'n %"endo en Internet un pro$rama ##amado Los a#"en,$enas de #aAnt"$èdadU. Sam )om)ardea a Se"s con pre$untas so)re #a %erac"dad de todas #as teor,asso)re contactos e9traterrestres ue +a o,do& * e##a se #as %a con!"rmando o desm"nt"endo

)as'ndose en #o ue #e +a enseado \atar"na. V# anota #as respuestas !ren(t"camente en su#")reta& de donde sur$en m's pre$untas ue Se"s %a respond"endo con pac"enc"a en #a med"dade #o ue sa)e. Sam est' pend"ente de cada una de sus pa#a)ras& ue re#ac"ona con sus prop"as



conc#us"ones.PB #as p"r'm"des de =u"-aQ PLas constru*eron #os #:r"cosQEn parte s,& aunue #a ma*or parte #a +"c"eron #os mo$ador"anos.PB #a =ran Mura##a ;+"naQLos terr,co#as.PB u( ocurr": en ?os8e##& Nue%o M(9"coQ

Cna %e- #e +"ce #a m"sma pre$unta a \atar"na * me d"2o ue no ten,a n" "dea. As, ue *otampoco #o s(.

Espera& Pcu'nto t"empo ##e%an %"n"endo #os mo$ador"anosQ;as" tanto como nosotros responde e##a.Entonces& #a $uerra entre unos * otros& Pes nue%aQNo necesar"amente. Lo ue s( es ue am)os )andos ##e%amos m"#es de aos %"a2ando a #a

T"erraR a#$unas %eces co"nc"d"mos& *& por #o ue s(& en $enera# todo se desarro##: en t(rm"nosam"stosos. ero entonces ocurr": a#$o ue estrope: nuestra re#ac":n con e##os& * #osmo$ador"anos pasaron muc+o t"empo s"n %en"r au,. Aparte de eso no s( nada m's& * no ten$on" "dea de cu'ndo empe-aron a %o#%er.

Me acerco a e##os * p#anto e# ;o!re en m"tad de# sue#o de #a sa#"ta. Sam * Se"s #e%antan #a%"sta +ac"a m,. E##a me sonr,e& #o ue de nue%o me pro%oca un e9trao cosu"##eo. Le de%ue#%o #asonr"sa& a#$o !or-ada.

@e pensado ue& *a puestos& podr,amos a)r"r esto 2untos.Sam emp"e-a a !rotarse #as manos con una m"rada ans"osa en #os o2os.ara *a& Sam #e d"$o. arece ue %a*as a matar a a#$u"en.en$a& t,o. L#e%as cas" un mes pro%oc'ndome con ese co!re *& aunue +e s"do pac"ente *

+e manten"do #a )oca cerrada por respeto a @enr" * todo eso& Pcu'ntas %eces en #a %"da se tepresenta #a oportun"dad de %er #os tesoros de un p#aneta a#"en,$enaQ No de2o de pensar en ue#os de #a NASA matar,an por estar a+ora m"smo en m" #u$ar. No puedes reproc+arme ue est(

tan "mpac"ente.PTe en!adar,as s" a# !"na# no +u)"ese m's ue ropa suc"a dentroQP?opa suc"a a#"en,$enaQ pre$unta Sam en tono "r:n"co.Me r,o& * acto se$u"do me a$ac+o * a$arro e# candado. M" mano resp#andece con e# so#o

contacto de# meta# !r,o& * una %e- m's e# candado se ca#"enta& se estremece * se retuerce en m"mano& man"!estando #os poderes ancestra#es ue #o mant"enen cerrado. ;uando o"$o e#c+asu"do de apertura& aparto e# candado * apo*o #a mano so)re #a tapa de# ;o!re. Se"s * Samse acercan e9pectantes.

Le%anto #a tapa. E# ;o!re %ue#%e a "#um"narse con un !uerte !u#$or ue me daa #os o2os. Lopr"mero ue +a$o es sacar #a )o#sa de terc"ope#o con #as s"ete es!eras ue componen e# s"stema

so#ar de Lor"en. Me acuerdo de @enr" * de# resp#andor ue %"mos pa#p"tar en e# centro de#p#aneta * ue demostra)a ue an ueda)a %"da #atente en (#. De2o e# sau"to en #a mano deSam * #os tres nos asomamos a m"rar dentro de# ;o!re. A#$o m's se "#um"na.

Pu( es esa #u-Q pre$unta Se"s.N" "dea. Nunca +a),a +ec+o eso antes.Acto se$u"do& Se"s mete #a mano dentro * saca una p"edra de# !ondo de# ;o!re. Es una es!era

per!ecta de cr"sta# no m's $rande ue una pe#ota de p"n$pon$. ;uando e##a #a toca& #a #u- se"ntens"!"ca. Despu(s se atena de nue%o * emp"e-a a pa#p"tar #entamente. O)ser%amos e#cr"sta#& !asc"nados por e# resp#andor. De pronto& Se"s #o de2a caer a# sue#o. La es!era de2a depa#p"tar * %ue#%e a resp#andecer de !orma cont"nuada. Sam se a$ac+a para reco$er#a.

XEsperaY $r"ta Se"s& * (# #e%anta #a %"sta& desconcertado. T"ene a#$o ue me da mu*ma#a esp"na.PA u( te re!"eresQ pre$unto.



@e notado p"nc+a-os en #a pa#ma. ;uando #a +e co$"do +e ten"do una sensac":n mu*desa$rada)#e.

Todo esto es m" +erenc"a re!#e9"ono. PB s" so* e# n"co ue puede tocar#aQMe a$ac+o * reco2o con caute#a e# cr"sta# resp#andec"ente. ocos se$undos despu(s& es

como s" tu%"era un cactus rad"oact"%o en #a manoR e# est:ma$o se me compr"me * s"ento a#$o'c"do trep'ndome por #a $ar$anta. Lan-o r'p"damente e# cr"sta# so)re una manta. Tra$o sa#"%a *

d"$o7I$ua# esto* +ac"endo a#$o ma#.uede ser ue no sepamos usar#o. Dec,as ue @enr" no uer,a ue m"raras #o ue +a),a

dentro +asta ue estu%"eras preparado. PB s" toda%,a no #o est'sQEso ser,a un ro##o& #a %erdad contesto.Menudo c+asco d"ce Sam.Se"s se %a a #a coc"na * re$resa con dos paos * una )o#sa de p#'st"co. E9tremando

precauc"ones& co$e e# re#uc"ente cr"sta# con un pao * de2a caer am)as cosas en #a )o#sa& uedespu(s en%ue#%e con e# otro pao.

P;rees ue es necesar"o todo estoQ pre$unto& s"nt"endo toda%,a e# desa$rada)#e

retort"2:n en e# est:ma$o. E##a se enco$e de +om)ros * contesta7No s( s" te +a)r' pasado #o m"smo& pero #a sensac":n ue +e ten"do cuando +e tocado

esto era mu* c+un$a. M's %a#e pre%en"r ue curar.E# ;o!re cont"ene toda m" +erenc"a& * no s( mu* )"en por d:nde empe-ar. Meto #a mano

dentro * saco un o)2eto ue *a +e %"sto antes7 #a p"edra o%a# ue @enr" ut"#"-: para e9tender e##umen de m"s manos a# resto de# cuerpo. Ense$u"da co)ra %"da "nundando #a sa#"ta con su"ntensa #u-. En e# centro de #a p"edra emp"e-a a arremo#"narse a#$o ue parece +umo& $"randoen una d"recc":n * #ue$o en otra& como se #o +e %"sto +acer antes.

Esto *a es otra cosa comenta Sam.Toma d"$o entre$'ndo#e #a p"edra& ue se ueda "nerte a# cam)"ar de manos. Esto *a

#o +a),a %"sto.Dentro de# ;o!re +a* otros cr"sta#es m's peueos& un d"amante ne$ro& una co#ecc":n de

+o2as ue)rad"-as entre#a-adas con un corde# * un ta#"sm'n en !orma de estre##a ue t"ene e#m"smo co#or a-u# c#aro ue e# amu#eto ue ##e%o a# cue##o. or e# co#or dedu-co ue es #ora#"ta&un m"nera# mu* prec"ado ue so#o se encuentra en e# cora-:n de Lor"en. Tam)"(n +a* un)ra-a#ete o%a# ro2o * una p"edra de co#or 'm)ar en !orma de $ota.

Pu( d"r,as ue es estoQ pre$unta Sam sea#ando una p"edra p#ana * c"rcu#ar de# m"smoco#or )#anco ue #a per#a ue +a* en$ar-ada en un #ado.

No #o s( respondo.PB esoQ "nu"ere& * esta %e- sea#a un peuea da$a cu*a +o2a parece de d"amante.

Lo sosten$o en e# a"re. M" mano se acomoda en e# puo como s" estu%"era +ec+o para m,& *no me e9traar,a ue as, !uera. La +o2a no de)e de superar #os d"e- cent,metros& * me )asta con%er #a !orma en ue #a #u- se re!#e2a en e# !"#o para darme cuenta de ue corta m's ue cua#u"erna%a2a ue pueda encontrarse en #a T"erra.

PB eso& u( esQ rep"te Sam sea#ando otro o)2eto& * no me ca)e #a menor duda de uerepet"r' #o m"smo una * otra %e- +asta ue +a*a pre$untado acerca de todo #o ue +a* dentro.

M"ra& esto te %a a $ustar #e d"$o m"entras de2o #a da$a * co2o #as s"ete es!eras paramantener#e ocupado.

Sop#o so)re e##as * unas m"nscu#as #uces parpadean en su super!"c"e. Despu(s #an-o a# a"re#as es!eras& ue co)ran %"da a# "nstante * emp"e-an a rotar * a or)"tar a#rededor de# so# centra#&

ue t"ene e# tamao de una naran2a.Es e# s"stema so#ar de Lor"en e9p#"co. Se"s p#anetas * un so#. B este de au, aadosea#ando #a cuarta es!era& ue conser%a #as m"smas tona#"dades de $r"s cen"-a ue #a #t"ma %e-



ue #o %"& es Lor"en en su estado actua#& ta# * como es a+ora m"smo. La #ucec"ta de# centro estodo #o ue ueda de %"da en (#.

Cau e9c#ama Sam. Los de #a NASA !#"par,an en co#ores s" %"eran esto.ues a+ora %er's d"$o& encend"endo m" mano derec+a. aso #a #u- so)re #a es!era& * de

pronto #a super!"c"e p"erde #os depr"mentes tonos $r"s'ceos para adoptar #os %")rantes a-u#es *%erdes de #os mares * #os )osues. As, era e# p#aneta e# d,a antes de# ataue.

Cau rep"te Sam& contemp#ando )ou"a)"erto #a escena.Apro%ec+ando ue #os p#anetas en mo%"m"ento #e t"enen !asc"nado& %ue#%o a m"rar e# ;o!re.PTe suena a#$o de #o ue +a* au,Q PO sa)es para u( s"r%eQ pre$unto a Se"s& pero e##a

no me contesta.Me do* #a %ue#ta * %eo ue est' "$ua# de em)e#esada como Sam por e# s"stema so#ar& ue

$"ra a apenas un metro de# sue#o. ;omo @enr" me +a),a d"c+o ue no !orma)an parte de m"+erenc"a& es dec"r& ue en un pr"nc"p"o no esta)an $uardados en e# ;o!re& d" por sentadoerr:neamente ue e##a #os +a),a %"sto antes. ero es #:$"co ue no sea as,& *a ue so#o puedenact"%arse una %e- +a aparec"do e# pr"mer #e$ado.

Se"s #a ##amo. o#%"endo a# presente& e##a $"ra #a ca)e-a +ac"a m,& *& s"n poder e%"tar#o&

aparto #a %"sta cuando nuestras m"radas se cru-an. P;onoces a#$uno de estos o)2etosQoca cosa murmura& pasando #a mano so)re #a super!"c"e de #as p"edras. Esta es #a

p"edra sanadora ue @enr" * *o ut"#"-amos en e# "nst"tuto d"ce sea#ando una $ema p#ana *ne$ra ue *a +a),a %"sto en esa ocas":n. De pronto se ueda petr"!"cada& * una #e%ee9c#amac":n escapa de sus #a)"os. Sam * *o "ntercam)"amos m"radas con!usas. E##a saca de#;o!re una p"edra de co#or amar"##o p'#"do& con una super!"c"e c(rea * #"sa& * #a su2eta en a#to para%er#a a #a #u-. XD"os m,oY se mara%"##a& dando %ue#tas a #a p"edra.

Pu( esQ pre$unto. E##a me m"ra d"rectamente a #os o2os * contesta7"t+ar"s. rocede de nuestra pr"mera #una.D"c+o esto& se ##e%a #a p"edrec"ta a #a !rente * c"erra #os o2os con !uer-a. E# tono amar"##o

p'#"do se oscurece #e%emente. Despu(s& Se"s a)re #os o2os * me da #a p"edra. Frun-o e# ceo *co2o #a 9"t+ar"s. A# +acer#o& ro-o con #a punta de #os dedos #a pa#ma de su mano.

Sam +ace una )rusca "nsp"rac":n& sorprend"do.ero Pu(ZQ e9c#ama con e9pres":n aterror"-ada& est"rando #as manos para pa#parme

como +ar,a un c"e$o.Pu( pasaQ pre$unto m"entras me aparto #as manos de Sam de #a cara.Eres "n%"s")#e d"ce Se"s en %o- )a2a.>a2o #a %"sta * %eo ue es %erdad7 +e desaparec"do por comp#eto. Sue#to #a 9"t+ar"s como s"

!uese una patata ca#"ente& * ense$u"da %ue#%o a ser %"s")#e.Las 9"t+ar"s perm"ten ue un $uard"'n trans!"era a otro su #e$ado e9p#"ca Se"s& pero

so#o durante un )re%e espac"o de t"empo. Cna +ora& creo& o dos. No #o s( se$uro. Se car$acentrando tu ener$,a en #a p"edra. Te #a pones en #a !rente * #"stos.O sea& Pue se car$a como s" !uera una )ater,aQ pre$unta Sam.Eso es& * no emp"e-a a transm"t"r e# #e$ado +asta ue otro $uard"'n #a toca.Ec+o una o2eada a #a p"edra.Mo#a. arece ue *a no tendr's #a e9c#us"%a de #as "ncurs"ones a# pue)#o.B ue t *a no tendr's #a e9c#us"%a de #a "nmun"dad a# !ue$o contesta e##a& s"$u"endo

con #a )roma.Eso parece& pero so#o s" te portas )"en #e d"$o.Sam reco$e #a 9"t+ar"s de# sue#o * tensa todo e# cuerpo m"entras se concentra

pro!undamente. No ocurre nada.or !a%or d"ce a #a p"edra. rometo usar e# poder so#o para +acer e# )"en. Nada deesp"ar en #os %estuar"os de #as c+"cas.



Lo s"ento& Sam #e d"ce Se"s& pero esto so#o !unc"ona con nosotros.?es"$nado& Sam de2a #a 9"t+ar"s. Inspecc"onamos e# resto de# ;o!re para %er s" +a* a#$o m's

ue se act"%e con e# contacto. ero a# ca)o de una +ora de e9am"nar * man"pu#ar #os d"ec"s"eteo)2etos ue +a* en tota#& de sop#ar so)re e##os& de apretar#os con !uer-a& no +a* nada m's uereacc"one aparte de# resp#andec"ente cr"sta# en%ue#to en e# pao& #a p"edra o%a# con e# centro+umeante * e# s"stema so#ar ue s"$ue rotando en e# a"re. Ct"#"-o #a p"edra sanadora para

curarme #os ras$uos * moretones ue me +a de2ado Se"s por todo e# cuerpo.@e esperado cas" toda m" %"da e# momento de a)r"r esto *& a+ora ue #o +e +ec+o& #a

ma*or,a de #as cosas ue +a* me parecen "nt"#es me #amento.Esto* se$ura de ue su ut"#"dad se re%e#ar' por s, so#a con e# t"empo me recon!orta

Se"s. Este t"po de cosas es me2or consu#tar#as con #a a#mo+ada. Las respuestas sue#en %en"rcuando menos pre$untas te +aces.

As"ento& %o#%"endo #a m"rada +ac"a #os o)2etos ue +a* desperd"$ados en torno a# ;o!re. Se"st"ene ra-:nR o)ses"onarse con #as respuestas es #a me2or !orma de e%"tar ue ##e$uen.

ues s,& a #o me2or +a* cosas ue so#o se act"%an cuando se man"!"estan nue%os #e$ados.u"(n sa)e d"$o& enco$"(ndome de +om)ros.

ue#%o a meter#o todo dentro *& s"$u"endo un "mpu#so& manten$o e# cr"sta# resp#andec"enteen%ue#to en e# pao. De2o e# s"stema so#ar !uera& ue pros"$ue su tr'ns"to c"rcu#ar. Despu(s&c"erro e# ;o!re con e# candado * me #o ##e%o por e# pas"##o.

No te desan"mes& o+n d"ce Se"s m"entras me %o*. ;omo d"2o @enr"& es pos")#e uetoda%,a no est(s preparado para %er#o todo.



;AHTCLO ;ATO?;E

NO CEDO DO?MI?. EN A?TE ES O? EL ;OF?E. No ten$o n" "dea de s" a#$una de#as $emas ue cont"ene podr,a darme e# poder de trans!ormarme en d"!erentes cr"aturas& como>ern"e \osar & o de crear una )arrera de +"erro a m" a#rededor ue n"n$n ataue enem"$opueda atra%esar. ero s"n @enr"& Pc:mo podr( sa)er#oQ Me s"ento tr"ste. Derrotado.

ero so)re todo no puedo de2ar de pensar en Se"s& no puedo e%"tar recordar su cara a pocoscent,metros enc"ma de #a m,a& e# aroma a-ucarado de su resp"rac":n& o #a !orma en ue e# so#pon"ente se re!#e2a)a en sus o2os. En aue# momento sent, un "mpu#so "rrepr"m")#e de"nterrump"r e# entrenam"ento para en%o#%er#a en m"s )ra-os * apretar#a 2unto a m,. E# an+e#o de

+acer 2usto eso& +oras despu(s& s"$ue "nsta#ado en m" cora-:n& * en rea#"dad es eso #o ue memant"ene en %e#a. B tam)"(n #a cu#pa)"#"dad a)rumadora ue s"ento por sent"rme atra,do pore##a. La persona a #a ue de)er,a estar deseando es Sara+.

Me resu#ta "mpos")#e dorm"r con tantas cosas en #a ca)e-a& tantas emoc"ones7 do#or& deseo&con!us":n& cu#pa)"#"dad. S"$o tum)ado %e"nte m"nutos m's antes de res"$narme a no conc"#"ar e#sueo. Aparto #a manta * me pon$o unos panta#ones * una cam"seta $r"s. >ern"e \osar mes"$ue m"entras sa#$o de #a +a)"tac":n * recorro e# pas"##o. Asomo #a ca)e-a por #a sa#"ta para %ers" Sam duerme. E!ect"%amente& est' en%ue#to en una manta so)re e# sue#o& como una #ar%a ensu capu##o. Do* med"a %ue#ta para %o#%er so)re m"s pasos. La +a)"tac":n de Se"s ueda 2ustoen!rente de #a m,a en e# pas"##o& * t"ene #a puerta a)"erta. Me uedo parado m"r'ndo#a& * o"$o a

Se"s dando %ue#tas en e# sue#o.Po+nQ susurra.Do* un resp"n$o& * m" cora-:n se ace#era a# "nstante.PS,Q contesto& toda%,a a# otro #ado de #a puerta.Pu( +acesQNada susurro. No puedo dorm"r.Entra d"ce. Empu2o #a puerta para pasar. La +a)"tac":n est' comp#etamente a oscuras& *

no %eo nada dentro. Pa todo )"enQS,& todo %a )"en respondo. Enc"endo mu* #e%emente e# #umen& * e# tenue resp#andor es

como e# de una #uc"(rna$a. Manten$o #a %"sta !"2a en #a a#!om)ra para no m"rar a Se"s. Es ue

ten$o muc+as cosas en #a ca)e-a. @a),a pensado en sa#"r a pasear o a correr.>ueno& eso es un poco pe#"$roso& Pno te pareceQ No o#%"des ue est's en #a #"sta de #osd"e- m's )uscados por e# F>I * ue o!recen una 2u$osa recompensa por tu ca)e-a merecuerda.

Ba #o s(& peroZ toda%,a est' oscuro& * t podr,as +acernos "n%"s")#es a #os dos& PnoQ O sea&s" te apetece apuntarte.

A# aumentar #a #u- de m"s pa#mas& %eo a Se"s sentada en e# sue#o con un par de mantasenc"ma de #as p"ernas. L#e%a e# pe#o reco$"do +ac"a atr's& * dos mec+ones #e caen sue#tos a #os#ados de #a cara. Se enco$e de +om)ros antes de u"tarse #as mantas de enc"ma * ponerse dep"e. L#e%a panta#ones ne$ros de *o$a * una cam"seta )#anca de t"rantes. No puedo e%"tar

contemp#ar sus +om)ros descu)"ertos& pero aparto #a %"sta cuando me asa#ta #a a)surdasospec+a de ue pueda sent"r m" m"rada so)re e##a.Por u( noQ d"ce& u"t'ndose #a c"nta ue #e su2eta)a e# pe#o * re+ac"(ndose #a



co#eta. S"empre me cuesta dorm"rme. B m's s" es en e# sue#o.Ba somos dos as"ento.PNo %amos a despertar a SamQBo n"e$o con #a ca)e-a& * e##a responde con un enco$"m"ento de +om)ros antes de tender #a

mano +ac"a m,. La co2o "nmed"atamente. Se"s desaparece& pero m" mano toda%,a resp#andece#e%emente& #o ue me perm"te %er #as +ue##as de sus p"es en #a a#!om)ra. Apa$o m" #u- * sa#"mos

de punt"##as de #a +a)"tac":n. >ern"e \osar nos s"$ue por e# pas"##o. ;uando ##e$amos a #a sa#"ta&Sam #e%anta #a ca)e-a de# sue#o * m"ra d"rectamente +ac"a nosotros. Se"s * *o nos paramos& * *oconten$o #a resp"rac":n para no +acer ru"do. Ten"endo en cuenta #o co#ado ue Sam est' pore##a& "ma$"no ue se ##e%ar,a un d"s$usto s" nos %"era co$"dos de #a mano.

@o#a& >ern"e d"ce con a"re somno#"ento& * acto se$u"do de2a caer #a ca)e-a de nue%o *se da #a %ue#ta de espa#das a nosotros.

Despu(s de esperar unos se$undos en s"#enc"o& Se"s * *o cru-amos #a sa#"ta& *& pasando por#a coc"na& sa#"mos por #a puerta trasera.

Es una noc+e c'#"da& en #a ue suenan e# canto de #os $r"##os * e# )a#anceo de #as +o2as depa#ma. Insp"ro pro!undamente m"entras #os dos cam"namos co$"dos de #a mano. A# sent"r #a de

Se"s en #a m,a& me ##ama #a atenc":n ue sea tan peuea * de#"cada a pesar de su asom)rosa!uer-a !,s"ca. Su contacto me +ace sent"r )"en. >ern"e \osar ec+a carreras a tra%(s de #osespesos matorra#es ue !#anuean e# cam"no de $ra%"##a& m"entras Se"s * *o paseamos ens"#enc"o por e# centro. ;uando e# cam"no desem)oca en una estrec+a carretera& $"ramos a #a"-u"erda.

No puedo de2ar de pensar en todo #o ue +as pasado d"$o a# !"n& pero #o ue de)er,adec"r#e en rea#"dad es ue no puedo de2ar de pensar en e##a. "%"r encerrada med"o ao& estara##, cuando a \atar"naZ en !"n& *a sa)es u( u"ero dec"r.

A %eces no so* consc"ente de ue +a*a pasado todo eso. B otras %eces no puedo de2ar depensar#o durante d,as contesta.

Ba d"$o con %o- entrecortada. No s(Z No +ace !a#ta ue te d"$a cu'nto ec+o demenos a @enr"& * me cuesta muc+o +acerme a #a "dea de ue +a muerto. ero despu(s de o,r tu+"stor"a& me do* cuenta de #a suerte ue +e ten"do. A# menos pude desped"rme de (# * todoeso. Adem's& estu%o conm"$o cuando se man"!estaron m"s pr"meros #e$ados. No me "ma$"noc:mo de)e de +a)er s"do para t" pasar so#a por todo eso.

@a s"do mu*& mu* duro& *a te #o puedo dec"r. O2a#' +u)"era pod"do contar con \atar"nacuando empec( a adu"r"r e# #e$ado de #a "n%"s")"#"dad. O cuando neces"ta)a c+ar#ar de cosas dec+"cas a# +acerme ma*or. E##os eran como nuestros padres en #a T"erra& P%erdadQ

S, respondo. Lo m's cur"oso es ue& a+ora ue @enr" no est'& #o ue m's recuerdo de(# son #as cosas ue m's ra)"a me da)an. ;omo cuando ten,amos ue +u"r de casa * nos

c+up')amos +oras * +oras de carretera +ac"a a#$n #u$ar de# ue nunca +a),a o,do +a)#ar& *durante todo e# tra*ecto so#o desea)a poder sa#"r de# coc+e. Eso s,& #as con%ersac"ones ueten,amos en esos %"a2es son #as ue m's recuerdo. O cuando empe-amos a entrenar en O+"o *(# me o)#"$a)a a repet"r e# m"smo e2erc"c"o una * otra %e-Z No #o soporta)a& Psa)esQ ero a+orano puedo e%"tar sonre,r cuando p"enso en todo eso.

UCna %e-& 2usto despu(s de ue se me man"!estara #a te#eu"nes"a& est')amos entrenandoen #a n"e%e& * (# me #an-a)a un o)2eto tras otro para ue *o aprend"era a des%"ar#os. Ten,a uemand'rse#os de %ue#ta *& cuando me #an-: un mart"##o a)#andador de carne con muc+a !uer-a&apro%ec+( #a prop"a "nerc"a ue ##e%a)a para arro2'rse#o con toda m" ma#a #ec+e. Tu%o uet"rarse de ca)e-a a #a n"e%e en e# #t"mo momento para e%"tar e# )ataca-o recuerdo&

sonr"endo para m,. B resu#ta ue de)a2o de# mont:n de n"e%e donde ca*: +a),a un rosa# ##enode esp"nas. No te puedes n" "ma$"nar #os $r"tos ue so#t:. Este t"po de cosas son #as ue nuncao#%"dar(.



usto entonces se acerca un coc+e por #a carretera * nosotros nos apartamos a toda pr"sa+ac"a #a cuneta para esperar a ue pase. E# %e+,cu#o %"ra +ac"a un cam"no de p"edra ue ##e%a auna casa& se det"ene& * de (# sa#e escopeteado un +om)re con una c+aueta ne$ra de p"e#.Despu(s& emp"e-a a aporrear #a puerta pr"nc"pa# * a $r"tar a u"en sea ue est( dentro para ue#e a)ra.

Xero )uenoY Pu( +ora esQ pre$unto a Se"s.

E##a emp"e-a a acercarse +ac"a #a casa& co$"(ndome toda%,a de #a mano.PAcaso "mportaQSe$u"mos acerc'ndonos s"$"#osamente& *& cuando estamos a tres metros de# +om)re& me

##e$a e# o#or a a#co+o#. V# de2a de $o#pear #a puerta con e# puo * $r"ta7XBa puedes estar a)r"endo esta condenada puerta& ;+ar#ene& o te %as a enterar de #o ue

so* capa-YSe"s %e e# re%:#%er ue ##e%a a# c"nto a# m"smo t"empo ue *o& * me apr"eta #a mano.ue se 2oda susurra Se"s.E# +om)re s"$ue aporreando #a puerta s"n cesar +asta ue se enc"enden #as #uces de #a

%entana !ronta#. B entonces& desde e# otro #ado de #a puerta& una mu2er $r"ta7

Xete de au,Y Xete *a& T"mYXA)re #a puerta a+ora m"smoY $r"ta (# a su %e-. XS" no& te %as a enterarY PMe o*es&

;+ar#eneQEstamos tan cerca de (# ue podr,amos tocar#e. eo un tatua2e a#$o deco#orado de)a2o de

su ore2a "-u"erda7 un '$u"#a ca#%a con una serp"ente en #as $arras.E##a contesta tam)"(n a $r"tos& pero con %o- m's tem)#orosa ue antes7XD(2ame en pa-& T"mY Pu( +aces au,Q Por u( no me de2as en pa- *aQA modo de respuesta& (# s"$ue $r"tando * $o#peando #a puerta con m's !uer-a. Esto* a punto

de a$arrar#e por e# pescue-o * apretar esa '$u"#a +asta de2ar#e s"n a"re cuando %eo e# arma su)"r#entamente desde su c"ntura +asta apartarse !#otando de (#& su2eta por #a mano "n%"s")#e de Se"s.

Acto se$u"do& e##a d"r"$e e# ca:n +ac"a #a nuca de# +om)re * #o apo*a en su pe#o castao.Entonces& amart"##a e# arma con un sonoro c#"c * (# de2a de aporrear #a puerta. Inc#uso de2a

de resp"rar. Se"s c#a%a con m's !uer-a e# ca:n en #a ca)e-a de# +om)re antes de dar un )ruscoempu2:n +ac"a #a derec+a& o)#"$'ndo#e a $"rar #a ca)e-a. A# %er e# re%:#%er !#otando en!rente desus nar"ces& e# +om)re se pone )#anco como #a #ec+e. arpadea * sacude #a ca)e-aen(r$"camente con #a esperan-a de despertarse en su cama o en e# ca##e2:n de# )ar de# ue+a*a sa#"do. Se"s mue%e e# re%:#%er de #ado a #ado * *o me uedo esperando a ue e##a d"$a a#$o* #e d( e# susto de su %"da& pero en #u$ar de eso apunta e# arma +ac"a e# coc+e * d"spara. Cnate#araa de cr"sta# roto aparece en e# para)r"sas. E# +om)re #an-a un estr"dente $r"to *prorrumpe en #'$r"mas. Se"s %ue#%e a encaonar#e #a cara * (# c"erra #a )oca m"entras un +"#o de

mocos #e cae so)re e# #a)"o super"or.or !a%or& por !a%or& por !a%or d"ce. Lo s"ento& D"os. AZ a+ora m"smo me %o*. Loprometo. Ba me %o*. Se"s %ue#%e a amart"##ar e# arma. eo ue #as cort"nas de #a %entana!ronta# se apartan a #a derec+a& * tras e##as aparece #a cara de una mu2er ru)"a * corpu#enta.Apr"eto #a mano de Se"s * e##a apr"eta #a m,a a su %e-. Ba me %o*. Me %o*& me %o* !ar!u##a e#+om)re& +a)#ando a# re%:#%er. Se"s %ue#%e a apuntar a# coc+e * %ac,a e# car$ador con un !uerteestamp"doR #a %entan"##a trasera de #a "-u"erda e9p#ota en m"# peda-os.

XNoY Xa#e& %a#eY $r"ta e# +om)re& * de pronto& una manc+a +meda se e9t"ende por #aentrep"erna de sus %aueros. Se"s apunta e# arma +ac"a #a %entana de #a casa& * (# esta)#ececontacto %"sua# con #a mu2er ru)"a de dentro. B *a nunca %o#%er(. Nunca& nunca& nunca

%o#%er(.E# arma se )a#ancea un par de %eces a #a "-u"erda para "nd"car a# +om)re ue *a puede "rse.O)ed"ente& (# a)re #a puerta de# coc+e de un t"r:n * se mete dentro de ca)e-a. Los neum't"cos



escupen a#$unas p"edrec"##as en todas d"recc"ones m"entras e# %e+,cu#o da marc+a atr's por e#cam"no de entrada a #a casa * se a#e2a -um)ando por #a carretera. La mu2er de #a %entana s"$uem"rando )ou"a)"erta a# re%:#%er ue est' !#otando de#ante de su puerta pr"nc"pa#& * esentonces cuando Se"s #o arro2a por enc"ma de #a casa con #a !uer-a su!"c"ente como para ueaterr"ce en e# s"$u"ente condado.

o#%emos a #a carretera a toda pr"sa * se$u"mos corr"endo +asta ue *a no se %e n"n$una

casa. Me $ustar,a poder %er #a cara de Se"s.odr,a pasarme e# d,a +ac"endo cosas as, d"ce e##a a# !"n. Es como s" !u(ramos

super+(roes.A #os terr,co#as #es encantan #os super+(roes es todo #o ue se me ocurre dec"r.

P;rees ue e##a ##amar' a #a po#"c,aQNo. Se$uramente pensar' ue todo +a s"do un sueo.E# me2or sueo ue +a*a ten"do nunca& d"r,a *o.Nuestra con%ersac":n se des%,a para centrarse en todas #as cosas )uenas ue podr,amos

+acer por #a T"erra con nuestros #e$ados s" no tu%"(ramos ue ut"#"-ar#os para escapar de #os uenos ca-an o de #os ue nos od"an.

or c"erto& Pc:mo +as +ec+o para aprender tantoQ #e pre$unto. S" @enr" no +u)"eras"do tan "ns"stente& no s( s" +a)r,a pod"do entrenar so#o.

Pu( otra opc":n ten,aQ La %"da es adaptarse o mor"r. B eso es #o ue +"ce7 me adapt(.\atar"na * *o estu%"mos aos entrenando antes de ue nos capturaran& pero eso !ue antes deue se man"!estaran m"s #e$ados. ;uando por !"n conse$u, escapar de esa ca%erna& me promet, a m, m"sma ue su muerte no ser,a en %ano& * #a n"ca !orma de +acer eso era %en$arme. As, ue dec"d, se$u"r por donde #o +a),amos de2ado. A# pr"nc"p"o !ue mu* duro porue esta)a so#a&pero poco a poco empec( a aprender * a +acerme m's !uerte. Adem's& +e ten"do m's t"empoue t. M"s #e$ados aparec"eron antes ue #os tu*os& * *o so* ma*or ue t.

PSa)es una cosaQ #e d"$o& m" cump#eaos Jo a# menos e# d,a ue #o ce#e)ra)a con

@enr" !ue +ace dos d,as. ;ump#, d"ec"s("s.Xo+nY Por u( no nos +as d"c+o nadaQ pre$unta& * entonces me sue#ta #a mano * me

da un empu2onc"to cuando me %ue#%o %"s")#e. odr,amos +a)er#o ce#e)rado.Sonr,o * t"endo #a mano a c"e$as +ac"a Se"s. E##a me #a co$e * entre#a-a sus dedos con #os

m,os& de2ando ue m" pu#$ar se apo*e en e# su*o& pero #o separo en cuanto me %"ene a #aca)e-a #a "ma$en de Sara+.

>ueno& P* c:mo era \atar"naQTranscurre un momento en s"#enc"o.;ompas"%a. S"empre esta)a a*udando a #os dem's. B era mu* $rac"osa. Me re,a un

mont:n con sus ocurrenc"as& aunue te cueste creer#o& %"endo #o ser"a ue so* norma#mente.

Lo +as d"c+o t& no *o d"$o con una r"s"ta.O*e& no cam)"es de tema. Por u( no +a),as d"c+o nada de tu cump#eQNo #o s(. En rea#"dad no me acord( +asta a*er& * despu(s me parec": ue no %a#,a #a pena&

con todo #o ue esta)a pasando.Es tu cump#eaos& o+nR s"empre %a#e #a pena. Todos #os aos ue ten$amos #a suerte de

cump#"r son mot"%o de ce#e)rac":n& ten"endo en cuenta u"(nes nos est'n ca-ando. Adem's& s"#o +u)"era sa)"do "nc#uso podr,a +a)er a!#o2ado un poco en e# entrenam"ento.

S,& t"ene ue ser mu* duro para t" dar una pa#"-a a un t,o ue est' ce#e)rando sucump#eaos d"$o& d'ndo#e un coda-o.

E##a me de%ue#%e e# coda-o. >ern"e \osar sa#e de #os matorra#es * sa#ta +ac"a nosotros.

T"ene arrancamoos en$anc+ados a# pe#a2e como s" !ueran de %e#cro& * sue#to #a mano de Se"spara u"t'rse#os.L#e$amos a# !"na# de #a carretera. En!rente tenemos un prado de +"er)a a#ta * un r,o



serpenteante. Damos med"a %ue#ta * re$resamos paseando +ac"a #a casa.PLamentas no +a)er pod"do a)r"r nunca e# ;o!reQ pre$unto tras unos m"nutos de

s"#enc"o.En c"erto modo creo ue eso me an"m: an m's a se$u"r. Lo +a),a perd"do * no +a),a

nada ue pud"era +acer& de modo ue tom( #a dec"s":n ue me parec": me2or * me concentr(en )uscaros a #os dem's. O2a#' +u)"ese pod"do encontrar a Tres antes ue e##os.

>ueno& a m, s, ue me encontraste. No creo ue +u)"ese so)re%"%"do de no +a)er s"do port". N" *o& n" >ern"e \osar & de +ec+o. N" Sara+.

En cuanto pronunc"o ese nom)re& Se"s a!#o2a un poco e# contacto. Cn sent"m"ento de cu#pame su)e por e# pec+o durante e# cam"no de %ue#ta a #a casa. u"ero a Sara+& pero me cuesta"ma$"nar tener una %"da con e##a estando tan #e2os& s"empre +u*endo& s"n sa)er ad:nde me %a a##e%ar e# !uturo. La n"ca %"da ue puedo "ma$"nar es #a ue ten$o a+ora. La ue ten$o con Se"s.

;uando ##e$amos a #a casa& me descu)ro deseando ue e# paseo no +a*a term"nado. Intentoretrasar e# momento de separarnos am"norando e# paso& entreten"(ndome a# a#can-ar e# !"na#de# cam"no de entrada.

or c"erto& so#o te cono-co como Se"s #e d"$o. P@as ten"do a#$una %e- un nom)reQ

;#aro ue s,& pero no #o +e usado mu* a menudo. No +e "do a #a escue#a como t.Entonces& Pc:mo te ##ama)asQMaren E#"-a)et+.@a#a& Pen ser"oQPu( te sorprende tantoQNo #o s(R Maren E#"-a)et+ suena re!"nado * !emen"no. ;reo ue espera)a ue tu%"eras un

nom)re "mpres"onante * m,t"co& como Atenea& o ta# %e- ena& *a sa)es& #a pr"ncesa $uerrera. O"nc#uso Tormenta. Tormenta te +a)r,a %en"do como an"##o a# dedo.

Se"s se r,e& * e# son"do de su r"sa me da $anas de acercar#a a m,. No #o +a$o& por supuesto&pero e# +ec+o de ue #o desee es #o m's re%e#ador.

ues en otros t"empos *o era una n""ta ue ##e%a)a c"ntas en e# pe#o.PS,Q PDe u( co#orQ?osa.a$ar,a por %er eso.N" #o suees. No eres #o )astante r"co.Eso est' por %er #e d"$o& "m"tando e# tono 2u$uet:n ue est' emp#eando. Ten$o un

co!re de p"edras prec"osas a m" d"spos"c":n. T d"me d:nde +a* una casa de empeos.E##a %ue#%e a re,rse antes de contestar7Estar( atenta por s" %eo una.Se$u"mos parados a# !"na# de# cam"no. Le%anto #a %"sta +ac"a #as estre##as * #a #una& ue en

pocos d,as estar' ##ena. Escuc+o #os son"dos de# %"ento * de #os p"es de Se"s so)re #a $ra%"##am"entras e##a& "nu"eta& desp#a-a e# peso de su cuerpo de una p"erna a #a otra. Tomo unapro!unda )ocanada de a"re.

Me a#e$ro muc+o de +a)er sa#"do a pasear d"$o.Bo tam)"(n.M"ro +ac"a donde est' e##a& deseando ue !uera %"s")#e para poder #eer su e9pres":n.PTe "ma$"nas c:mo ser,a s" todas #as noc+es !ueran como esta& s" pud"(ramos +acer

nuestra %"da s"n tener ue preocuparnos de u( o u"(n puede estar acec+ando en #assom)ras& s"n tener ue m"rar s"empre +ac"a atr's para compro)ar ue no nos est'n s"$u"endoQPNo ser,a a#uc"nante poder o#%"dar& aunue !uera por una %e-& u( acec+a m's a##' de#

+or"-onteQ;#aro ue ser,a $en"a# contesta e##a. B ser' $en"a# cuando un d,a ten$amos ese #u2o.Od"o #o ue tenemos ue +acer. Od"o #a s"tuac":n en #a ue estamos. O2a#' todo !uera



d"st"nto.M"ro a# c"e#o& +ac"a Lor"en& * sue#to #a mano de Se"s. E##a se +ace %"s")#e& * entonces #a co2o

por #os +om)ros * #a encaro +ac"a m,.Se"s +ace una pro!unda "nsp"rac":n.usto cuando "nc#"no m" ca)e-a +ac"a e##a& una e9p#os":n sacude #a parte trasera de #a casa.

So#tando un $r"to& Se"s * *o nos de2amos caer a# sue#o. Cna co#umna de +umo se e#e%a desde e#

te2ado& * ense$u"da #as ##amas emp"e-an a propa$arse en e# "nter"or.XSamY $r"to.Desde u"nce metros de d"stanc"a& arranco #as %entanas !ronta#es& ue se rompen en m"#

peda-os a# caer so)re e# sue#o de cemento. De #os +uecos sa#en nu)es de +umo.S"n pensar#o dos %eces& sa#$o d"sparado +ac"a #a casa. Tomo a"re *& dando un sa#to& arranco

#a puerta de sus $o-nes e "rrumpo en #a casa.



;AHTCLO CIN;E

TODAS LAS NO;@ES E?MANEG;O DESIE?TA DC?ANTE +oras& con #os o2osa)"ertos * #os o,dos a!"nados para captar #os son"dos de# s"#enc"o ue me rodea. De %e- encuando #e%anto #a ca)e-a a# o,r un ru"do #e2ano Juna $ota de a$ua $o#peando contra e# sue#o&una compaera re%o#%"(ndose en sueos& * a %eces sa#$o s"$"#osamente de #a cama +asta #a%entana para ase$urarme de ue no +a* nada a+, !uera& s"n duda para sent"r a#$o parec"do a #ase$ur"dad& por peuea ue sea.

;ada noc+e duermo menos ue #a anter"or. Me +e de)"#"tado& * m" a$otam"ento ro-a e#de#"r"o. Me cuesta comer. S( ue preocuparme no s"r%e de nada pero& por m's ue me empee

en descansar o en comer& s"$o s"nt"(ndome "$ua#. B& cuando a# !"n cons"$o dorm"rme& esasterr")#es pesad"##as me desp"ertan una * otra %e-.

Desde ue #o %" en e# )ar de# pue)#o +ace una semana& no +a +a)"do sea#es de# +om)re de#)"$ote& pero no puedo u"tarme de #a ca)e-a #a "dea de ue porue no #o +a*a %"sto no s"$n"!"caue no est( a+, !uera. Las m"smas pre$untas se rep"ten una * otra %e-7 u"(n esta)a en m"cue%a& u"(n o u( era aue# +om)re de# )"$ote& por u( esta)a #e*endo un #")ro con e#nom)re de ,taco en #a cu)"erta& * so)re todo por u( me +a),a de2ado marc+ar s" era unmo$ador"ano. Nada parece tener sent"do& n" s"u"era e# t,tu#o de# #")ro. Lo n"co ue +econse$u"do encontrar +a s"do una )re%e resea de# conten"do7 un $enera# de #a ant"$ua =rec"aa!"c"onado a #as sentenc"as )re%es * contundentes derrota a# e2(rc"to aten"ense cuando este se

d"spone a atacar #a c"udad de M"t"#ene. Pu( t"ene eso ue %er con nadaQero& de2ando a# mar$en #as "nc:$n"tas so)re #a cue%a * e# #")ro& +e ##e$ado a dos

conc#us"ones7 #a pr"mera es ue no me +"c"eron nada de)"do a m" nmero. De momento me +aser%"do para mantenerme a sa#%o& pero Pdurante cu'nto t"empoQR #a se$unda es ue #a $entecon$re$ada en e# )ar e%"t: ue e# +om)re de# )"$ote actuara. Aunue& por #o ue s( de e##os& unmo$ador"ano no perm"t"r,a ue unos cuantos test"$os se "nterpus"eran en su cam"no. Demomento +e de2ado de sa#"r para e# co#e$"o m's temprano& * +e dec"d"do "r con #as dem's. aramantener a E#" a#e2ada de# pe#"$ro& +e de2ado de "r con e##a en p)#"co. S( ue eso #e +ace dao&pero es por su )"en. No se merece ue #a meta en m"s #,os.

ero +a* a#$o ue me +a +ec+o %"s#um)rar un resu"c"o de esperan-a en todo este asunto.

Se +a produc"do un cam)"o s"$n"!"cat"%o en Ade#"na. En su !rente pueden %erse arru$as depreocupac":n. ;uando cree ue nad"e #a m"ra& sus o2os adu"eren un a"re ner%"oso * sa#tan deun #ado a otro de #a sa#a como #os de un an"ma# asustado& en pe#"$ro& como so#,a ocurr"r#e +aceaos& cuando an cre,a en todo esto. B& aunue no +emos +a)#ado desde #a noc+e ue me#anc( a sus )ra-os tras %o#%er corr"endo de# )ar& estos cam)"os me +acen sospec+ar ue podr,a+a)er recuperado a m" cKpan.

Oscur"dad. S"#enc"o. u"nce cuerpos durm"endo. Le%anto #a ca)e-a * recorro #a +a)"tac":ncon #a %"sta. En #a cama de E#"& en %e- de un peueo )u#to& %eo ue #as s')anas est'n ec+adas aun #ado * ue #a cama est' %ac,a. Es #a tercera noc+e se$u"da ue noto su ausenc"a& a pesar deue nunca #a o"$o sa#"r. ero ten$o cosas m's "mportantes de #as ue preocuparme ue pensar

en ad:nde +a)r' "do.De2o caer #a ca)e-a so)re #a a#mo+ada * m"ro por #a %entana. Cna #una ##ena& enorme *amar"##a& )r"##a en e# c"e#o. Me uedo m"r'ndo#a un #ar$o rato& em)e#esada por #a manera en ue



se mant"ene a+,& !#otando. Insp"ro pro!undamente * c"erro #os o2os. A# %o#%er a a)r"r#os& #a #una+a pasado de un amar"##o )r"##ante a un ro2o %"%o& * parece t"t"#arR entonces me do* cuenta deue no es #a #una #o ue esto* m"rando& s"no su re!#e2o& )r"##ando "ntensamente so)re #asoscuras a$uas de una $ran c+arca. De su super!"c"e sa#e %apor& * e# a"re desprende un !uerteo#or a +"erro. ue#%o a #e%antar #a ca)e-a& * es entonces cuando %eo ue esto* de p"e en m"tadde un campo de )ata##a arrasado * ##eno de san$re.

or todas partes se %en cuerpos desperd"$ados de muertos * mor")undosR son #as secue#asde una $uerra en #a ue no +a* super%"%"entes. Bo me ##e%o #as manos a# cuerpo de manera"nst"nt"%a& )uscando +er"das o cortes& pero esto* "#esa. B entonces #a %eo& a #a c+"ca de #os o2os$r"ses con #a ue sueo& #a ue p"nt( en e# muro de #a cue%a 2unto a# retrato de o+n Sm"t+. Est'tum)ada en #a or"##a& "nm:%"#. ;orro +ac"a e##a. La san$re sa#e a )or)otones de su costado&"mpre$na #a arena * d"scurre +ac"a e# mar. T"ene mec+ones de pe#o ne$ro pe$ados a su p'#"dacara. No resp"ra& * a m, me an$ust"a terr")#emente sa)er ue no +a* nada ue pueda +acer.Entonces o"$o a m"s espa#das una r"sa )ur#ona * penetrante. ;"erro #os o2os antes de %o#%erme#entamente para encararme a m" enem"$o.

M"s o2os se a)ren& * e# campo de )ata##a desaparece. ue#%o a %er #a cama de E#" en #a oscura

+a)"tac":n. La #una t"ene un co#or amar"##o )r"##ante norma#. Me #e%anto * me d"r"2o a #a %entana.E9am"no e# terreno& oscuro * s"#enc"oso. No +a* rastro de# +om)re de# )"$ote& n" de nada m's.Toda #a n"e%e se +a derret"do& * #a #una resp#andece so)re #os adou"nes mo2ados. PEstar' (#m"r'ndomeQ

Me do* #a %ue#ta * %ue#%o a #a cama s"n apenas !uer-as. Me tum)o de espa#das& "nsp"randopro!undamente para tranu"#"-arme. Ten$o todo e# cuerpo tenso * r,$"do. "enso en #a cue%a *en ue no +e %ue#to a##, desde ue aparec"eron #as +ue##as de )otas. Me co#oco de #ado& deespa#das a #a %entana. No u"ero %er #o ue +a* !uera. E#" an no +a %ue#to. Intento esperar#a&pero me uedo dorm"da. No sueo nada m's.

;uando suena e# t"m)re de #a maana& #e%anto #a ca)e-a de #a a#mo+ada& con e# cuerpo

a$arrotado * do#or"do. Cna !r,a ##u%"a $o#petea e# cr"sta# de #a %entana. M"ro a# otro #ado de#dorm"tor"o * %eo a E#" sentada en su cama& despere-'ndose * )oste-ando con !uer-a.

Sa#"mos 2untas de #a +a)"tac":n& ca##adas * arrastrando #os p"es. Las dos nos sumer$"mos ennuestras tareas de# dom"n$o * nos sentamos 2untas en m"sa& con #a ca)e-a $ac+a. En unmomento dado *o desp"erto a E#" de un coda-o& * %e"nte m"nutos m's tarde e##a me de%ue#%e e#!a%or. So)re%"%o a #a co#a de comensa#es de# '$ape& repart"endo com"da m"entras )usco a#$unacara sospec+osa. A# compro)ar ue todo est' en orden& no s( s" sent"rme a#"%"ada odecepc"onada. Lo ue m's me entr"stece es no %er a @(ctor.

;uando estamos term"nando de #"mp"ar& #a =orda * =a)" emp"e-an a +acer e# "d"ota&sa#p"c'ndose con #a man$uera de# $r"!o de #a coc"na m"entras *o #a%o * seco #os p#atos. No #es

+a$o caso& n" s"u"era cuando me sa#p"can #a cara. e"nte m"nutos m's tarde& cuando +eterm"nado de secar e# #t"mo p#ato * #o +e co#ocado enc"ma de todos #os dem's& una n"a##amada De#!"na res)a#a so)re e# sue#o mo2ado * c+oca conm"$oR *o ca"$o so)re #a p"#a de tre"ntap#atos * #os en%,o de nue%o a# a$ua suc"a& donde a#$unos se rompen.

Por u( no m"ras por d:nde andasQ #e d"$o& * #a empu2o con un )ra-o.De#!"na da un $"ro * me de%ue#%e e# empu2:n.Xero )uenoY $r"ta #a +ermana Dora desde e# otro e9tremo de #a coc"na. Xosotras& *a

est' )"enY XSe aca):YEsta me #a pa$as me amena-a De#!"na. Bo no %eo e# momento de "rme de Santa Teresa.En tus sueos #e contesto& an con e# ceo !runc"do.

E##a mue%e #a ca)e-a +ac"a m,& * d"ce con una m"rada ma#"c"osa7Bo de t" me anda)a con o2o.;omo ten$a ue "r para a##'& D"os sa)e ue %a"s a arrepent"ros d"ce #a +ermana Dora.



En %e- de usar #a te#eu"nes"a para estre##ar a De#!"na contra e# tec+o Jo a #a +ermana Dora&o a =a)"& o a #a =orda& %ue#%o con #os p#atos.

;uando por !"n me uedo #")re& sa#$o a!uera. An est' ##o%"endo& as, ue me uedo de)a2ode# a#ero& m"rando +ac"a #a cue%a. En #a montaa +a)r' muc+o )arro& * eso s"$n"!"ca ue mepondr( perd"da. Me pon$o a m, m"sma esa e9cusa para no "r& aunue s( ue s" no ##o%"eratampoco reun"r,a e# %a#or necesar"o& a pesar de m" cur"os"dad por descu)r"r s" +a* nue%as

+ue##as en e# )arro.ue#%o adentro. Las tareas dom"n"ca#es de E#" cons"sten en #"mp"ar #a na%e cuando todos se

+an marc+ado& * pasar e# trapo a #os )ancos. ero& cuando entro en #a sa#a& %eo ue todo est'*a #"mp"o.

P@as %"sto a E#"Q pre$unto a una n"a de d"e- aos ##amada a#ent"na. E##a n"e$a con #aca)e-a.

ue#%o a# dorm"tor"o& pero E#" tampoco est' a##,. Me s"ento en su cama. E# re)ote de# co#c+:n+ace ue un o)2eto p#ateado asome por de)a2o de #a a#mo+ada de E#". Es una peuea #"nterna.La enc"endo. La #u- )r"##a con !uer-a. Lue$o #a apa$o * %ue#%o a co#ocar#a donde esta)a& para ue#as +ermanas no #a descu)ran.

?ecorro #os pas"##os& asom'ndome por #as +a)"tac"ones a# pasar por e##as. De)"do a #a ##u%"a&#a ma*or,a de #as c+"cas se +an uedado dentro& r"endo& c+ar#ando * 2u$ando en $rup"tos.

En #a se$unda p#anta& donde e# pas"##o se )"!urca * conduce a dos a#as d"st"ntas de #a "$#es"a&%o* +ac"a #a "-u"erda& por un pasad"-o oscuro * po#%or"ento de tec+o a)o%edado. A am)os#ados de #as paredes de p"edra +a* d"%ersas +a)"tac"ones %ac,as * estatuas ant"$uas& * *o measomo por cada una de #as puertas& )uscando a E#". N" rastro de e##a. E# pasad"-o se estrec+a& *e# o#or a po#%o pasa a ser m's +medo * terroso. A# !"na# +a* una puerta de ro)#e con uncandado ue *o !orc( +ace una semana * med"a )uscando e# ;o!re. A# otro #ado de #a puerta+a* una esca#era de caraco#& tam)"(n de p"edra& ue se e#e%a +asta e# campanar"o norte& dondeest' una de #as dos campanas de #a "$#es"a. E# ;o!re tampoco esta)a a##,.

Na%e$o por Internet durante un rato& pero no +a* n"n$una no%edad so)re o+n Sm"t+. Lue$ome d"r"2o a# dorm"tor"o& me tum)o en #a cama * !"n2o dorm"r. or suerte& #a =orda& =a)" * De#!"nano entran en e# dorm"tor"o& pero tampoco %eo a##, a E#". Sa#$o a +urtad"##as de #a cama * med"r"2o a# pas"##o.

Entro en #a na%e de #a "$#es"a * en e# #t"mo )anco me encuentro a E#". Me s"ento a su #ado.E##a me sonr,e con e9pres":n cansada. or #a maana *o #e +a),a +ec+o #a co#eta& pero a+oraest' !#o2a. Le u"to #a $oma& * e##a $"ra #a ca)e-a para ue pueda %o#%er a +ac(rse#a.

PD:nde te +as met"do todo e# d,aQ #e pre$unto. Te +e estado )uscando.Esta)a e9p#orando contesta e##a& or$u##osa. ue#%o a sent"rme !ata# por no +acer e#

tra*ecto +ac"a e# co#e$"o con e##a.Sa#"mos de #a na%e en d"recc":n a# dorm"tor"o * nos damos #as )uenas noc+es. M"entras me

meto )a2o #as s')anas& esperando a ue apa$uen #as #uces& me s"ento "nt"# * tr"ste& * #o n"coue me apetece es +acerme una )o#a * ##orar. B eso es #o ue +a$o.

Me desp"erto en m"tad de #a noc+e * no s( u( +ora es& aunue supon$o ue +e dorm"dounas cuantas +oras. Me do* #a %ue#ta en #a cama * %ue#%o a cerrar #os o2os& pero noto a#$oe9trao. @a* a#$o d"!erente en #a +a)"tac":n& aunue no sa)r,a dec"r u(& * eso a$ud"-a #asensac":n de ans"edad ue ##e%o s"nt"endo toda #a semana.

ue#%o a a)r"r #os o2os *& en e# momento en ue se acostum)ran a #a oscur"dad& %eo unacara m"r'ndome. A+o$o un $r"to * me aparto de un resp"n$o& $o#peando #a pared ue +a*

detr's de m,. Esto* acorra#ada p"enso& acorra#ada en #a esu"na m's a#e2ada. u( tonta +es"do a# e#e$"r esta camaU. M"s manos se tensan& *& cuando esto* a punto de $r"tar * dar#e unapatada a #a cara& recono-co sus o2os marrones.



Es E#".Me tranu"#"-o ense$u"da. Me pre$unto cu'nto t"empo ##e%ar' a+, de p"e.Lentamente& e##a se ##e%a su d"m"nuto dedo ,nd"ce a #os #a)"os. Entonces su m"rada se a)re& *

sonr,e m"entras se "nc#"na +ac"a de#ante. Lue$o cu)re m" ore2a con una mano * me susurra7@e encontrado e# ;o!re.Bo me aparto& m"rando toda ser"a su cara rad"ante * sat"s!ec+a& * entonces s( ue est'

d"c"endo #a %erdad. A)ro #os o2os como p#atos. No puedo contener #a emoc":n. Est"ro #os )ra-os* #a atra"$o +ac"a m,& d'ndo#e e# a)ra-o m's $rande ue su cuerpec"to pueda soportar.

A*& E#"& no sa)es #o or$u##osa ue esto* de t".Te d"2e ue #o encontrar,a. Te #o d"2e& porue somos un eu"po& * podemos a*udarnos #a

una a #a otra.S,& somos un eu"po susurro antes de so#tar#a.Su rostro est' rad"ante de or$u##o a# dec"r7amos& te ensear( d:nde est'.Entonces me co$e de #a mano * *o #a s"$o& andando de punt"##as.XE# ;o!reY Cn #um"noso ra*o de esperan-a 2usto cuando menos #o espera)a. B cuando m's #o

neces"ta)a.



;AHTCLO DIE;ISVIS

SALIMOS DEL DO?MITO?IO& B BO ;O??O IMCLSIAMENTE +ac"a donde me est(##e%ando E#". E##a se des#"-a por e# !r,o sue#o mu* r'p"do * s"n +acer ru"do. Aunue e# pas"##o est'oscuro& *o #o %eo todo c#aramente& pero de %e- en cuando e##a t"ene ue encender #a #"nternaunos se$undos para or"entarse.

;uando ##e$amos a #a "$#es"a& p"enso ue %amos a se$u"r +ac"a #a torre norte& pero en #u$arde eso E#" me conduce por e# pas"##o centra# de #a na%e. A%an-amos a toda pr"sa entre #as !"#as de)ancos. Cna !"#a de %"dr"eras de santos recorre #a pared cur%ada de# !ondo& * #a #u- de #a #una #escon!"ere un resp#andor ce#est"a# ue #es +ace parecer m's ),)#"cos ue nunca. Se o*e un $oteo

constante de a$ua en a#$n #u$ar.A# ##e$ar a# pr"mer )anco& E#" da un $"ro )rusco a #a derec+a * cont"na su cam"no por uno de

#os muc+os reco%ecos ue se a)ren a #o #ar$o de am)as paredes. Bo #a s"$o. E# a"re a##, es m's!resco ue en #a na%e centra#& * una $ran estatua de #a "r$en Mar,a se c"erne so)re nosotras&con #os )ra-os #e%antados a #os #ados. E#" #a rodea& *& a# ##e$ar a #a esu"na trasera "-u"erda& se%ue#%e +ac"a m,.

Tendr( ue )a2'rte#o *o d"ce& * se co#oca #a #"nterna en #a )oca. Lue$o se a$arra a #aco#umna de p"edra * trepa por e##a como una ard"##a por un 'r)o#. Bo #a m"ro )ou"a)"erta&asom)rada por su a$"#"dad.

;uando cas" +a ##e$ado a# tec+o& se det"ene antes de des#"-arse a# otro #ado de #a co#umna *

desaparecer por un estrec+o +ueco& apenas percept")#e desde donde esto*.Nunca #o +a),a %"sto antes& * no s( c:mo E#" +a pod"do encontrar#o. Est"ro e# cue##o * o"$o

sus -apatos rec+"nar contra #a p"edra& #o ue s"$n"!"ca ue t"ene su!"c"ente espac"o como para$atear. A# parecer +a* un tne#. No puedo e%"tar sonre,r. Sa),a ue e# ;o!re esta)a escond"doau,& en a#$n s"t"o& pero no +a)r,a pod"do encontrar#o n" en un m"##:n de aos de no ser por E#".Me r,o a# pensar en Ade#"na& trepando por #a m"sma co#umna con e# ;o!re& tantos aos atr's. E#"se +a deten"doR no o"$o nada. asan %e"nte se$undos.

XE#"Y susurro. E##a asoma #a ca)e-a * m"ra +ac"a a)a2o. Pu"eres ue su)aQE##a n"e$a con #a ca)e-a * susurra7No. Est' atascado& pero cas" #o ten$o. Ense$u"da te #o )a2o.

D"c+o esto %ue#%e a meter #a ca)e-a dentro * desaparece. No puedo soportar #a cur"os"dadde sa)er u( est' pasando a+, arr")a. M"ro #a )ase de #a co#umna * me a$arro a e##a& * *a esto*a punto de "ntentar trepar cuando o"$o un ru"do a m"s espa#das& como s" a#$u"en +u)"era dadouna patada a un )anco. Me do* #a %ue#ta& pero #a estatua de #a "r$en me tapa. La rodeo * ec+oun %"sta-o a #a na%e& pero no %eo nada.

XLo ten$oY e9c#ama E#".Do* #a %ue#ta corr"endo a #a estatua * m"ro +ac"a arr")a& esperando %er#a aparecer. La o"$o

$ru"r * es!or-arse por arrastrar e# ;o!re +ac"a #a entrada de# +ueco& no s( s" porue pesamuc+o o porue e# tne# es mu* estrec+o. E# son"do de# ;o!re arrastr'ndose poco a poco por e#sue#o cont"na. Esto* tan e9tas"ada por tener#o a# !"n en m" poder& ue n" s"u"era me p#anteo e#

pro)#ema de c:mo %o* a a)r"r#o. Ba #o pensar( cuando ##e$ue e# momento. usto cuando E#" est'##e$ando a #a a)ertura& o"$o a#$o m's a m"s espa#das.Pu( +aces #e%antadaQ



Me do* med"a %ue#ta. D"%"d"das a am)os #ados de #a "r$en Mar,a& se encuentran cuatroc+"cas7 =a)" * De#!"na& )a2o e# )ra-o "-u"erdo de #a estatua& * #a =orda * L"nda #a en2utacampeona de #a re"na de# mue##eU ue cas" me mata en e# #a$o& )a2o e# )ra-o derec+o.

M"ro con d"s"mu#o so)re m, * %eo dos o2"tos m"rando +ac"a a)a2o desde #a entrada de#+ueco.

Pu( uer("sQ pre$unto.

uer,a %er #o ue #a peuea cot"##a esta)a tramando& eso es todo responde =a)". Escur"oso& porue os %" sa#"r de# dorm"tor"o * pens( ue por !"n sa)r,a u( es #o ue est's m"randos"empre en #a sa#a de ordenadores& pero no esta)as a##,& s"no au,. Su rostro es)o-a unam"rada de con!us":n !"n$"da. u( raro& PnoQ

?aro. Mu* raro d"ce #a =orda. ara m" a#"%"o& *a no o"$o a E#" arrastrando e# ;o!re.PB a %osotras u( os "mportaQ d"$o. Bo nunca me meto con nad"e. De2adme en pa-.T me "mportas muc+o& Mar"na. =a)" da un paso a# !rente. Ec+'ndose su #ar$a me#ena

ne$ra so)re e# +om)ro& aade7 De +ec+o& me "mportas tanto ue me preocupa ue pasestanto t"empo con ese %"e2o )orrac+o& @(ctor. PTe em)orrac+as con (#Q Lue$o +ace una pausa* d"ce7 D"me& P)e)es de su )ote##aQ

No s( s" es por +a)er ##amado a @(ctor %"e2o )orrac+o& o por +a)er "ns"nuado ue nuestraam"stad era a#$o m's ue eso& o por +a)er andado cot"##eando #o ue +ac,a en #a sa#a deordenadores& pero e# caso es ue ocurre. ;"erro #os o2os *& con #a mente& #as a$arro a #as cuatrode una %e-. La =orda $r"ta& m"entras #as otras tres $"men de m"edo. Las #e%anto de# sue#o& con#os p"es desca#-os sacud"(ndose en e# a"re * #os +om)ros apretados unos contra otros& * #asempu2o por e# sue#o +asta ue re)otan contra #os esca#ones de #a tar"ma ue +a* a# !"na# de #ana%e.

La =orda p#anta #as pa#mas en e# sue#o * se pone en p"e& como un toro en!adado * #"sto paraem)est"r a# torero. ero *o sa#$o corr"endo +ac"a e##a * #a a#can-o en cuest":n de se$undos. E##ame #an-a un pueta-o con todas sus !uer-as. Lo esu"%o a$ac+'ndome& * acto se$u"do do* un

sa#to * #e c#a%o e# puo derec+o en #a )ar)"##a. E##a cae de espa#das con un $r"to a+o$ado& * suca)e-a c+oca contra e# sue#o dando un $o#pe seco. Est' "nconsc"ente.

L"nda sa#ta so)re m" espa#da * me t"ra de# pe#o. A#$u"en me da un pueta-o en #a me2"##a"-u"erda& * una tercera persona me da una patada en #as esp"n"##as. L"nda se )a2a de m" espa#da* me a$arra de #os ),ceps para "nmo%"#"-arme. De#!"na me #an-a un pueta-o ue cons"$oesu"%ar * a#can-a en #a )oca a L"nda& ue me a!#o2a #o su!"c"ente como para ue pueda -a!armede e##a. Entonces a$arro su )ra-o derec+o * #a condu-co +ac"a =a)".

XEst's muerta& Mar"naY XEst's muertaY $r"ta L"nda& * *o #a empu2o contra #a pared * #ec#a%o #a rod"##a en e# est:ma$o& de2'ndo#a s"n a"re. Lue$o #a #an-o contra e# sue#o 2unto a #a=orda.

De#!"na& ue +a perd"do se$ur"dad en s, m"sma& )usca #a sa#"da con #a m"rada.Pas a de2arme en pade una %e-Q #e pre$unto.No te preocupes. Maana %o#%er( por t" d"ce. ;uando menos te #o esperes.as a arrepent"rte de #o ue aca)as de dec"r contesto *o.Entonces& !"nto a #a derec+a * entro por #a "-u"erda para p#acar#a por #a c"ntura. =a)"

"ntenta a$arrarme de# pe#o& pero *o ut"#"-o a De#!"na de escudo. Lue$o $"ro so)re #os ta#ones *sue#to a De#!"na en m"tad de# pas"##o de #a na%e. ;ae de espa#das so)re e# pr"mer esca#:n de#a#tar& * su ue2"do retum)a en e# tec+o a)o%edado. =a)" me acorra#a.

Se #o d"r( a #a +ermana Dora. Te %as a enterar de #o ue es )ueno.Bo me $"ro para m"rar#a de !rente. E##a se det"ene 2unto a #a co#umna. Noto ue est' #"sta

para #an-arse contra m,& * *o esto* preparada para su em)est"da.De repente& %eo un )orr:n )#anco so)re #a ca)e-a de =a)". Tardo un se$undo en darmecuenta de ue es E#". Aca)a de sa#tar desde e# +ueco para aterr"-ar so)re #os +om)ros de =a)"&



ue emp"e-a a dar tum)os +asta ue cons"$ue a$arrar#e #as manos. Entonces& #a #an-a contra e#sue#o& con e# cru2"do m's !uerte ue +e o,do nunca.

XNoY $r"to& * $o#peo a =a)" en e# estern:n con todas m"s !uer-as. Sus p"es se despe$ande# sue#o * c+oca contra un muro& #e%antando po#%o de# mortero de #a pared de p"edra.

E#" est' )oca arr")a& $"m"endo * retorc"(ndose de do#or& * me do* cuenta de ue t"ene #ap"erna derec+a comp#etamente "nm:%"#. Me arrod"##o 2unto a e##a * #e%anto e# )a2o de su

cam"s:n& * entonces %eo un +ueso )#anco * a!"#ado sa#"endo de su p"e#& 2usto de)a2o de #arod"##a. No s( u( +acer. Le pon$o #as manos so)re #os +om)ros para tranu"#"-ar#a& pero est'tan do#or"da ue n" #o nota.

E#"& esto* au, cont"$o #e d"$o. Esto* a tu #ado& * todo %a a sa#"r )"en.E##a a)re #os o2os * me d"r"$e una m"rada sup#"cante. Entonces %eo ue tam)"(n se +a

#ast"mado #a mano derec+a. T"ene e# puo destro-ado& retorc"doR #e )rota san$re entre #osdedos ,nd"ce * cora-:n. usto #os ue ut"#"-a para d")u2ar.

D"os m,o& E#". Lo s"ento. Lo s"ento muc+,s"mo d"$o entre so##o-os. E##a tam)"(n est'##orando. Noto ue emp"e-o a sudar. Nunca en m" %"da me +a),a sent"do tan "mpotente.Intenta no mo%erte #e d"$o& sa)"endo ue es "nt"#. E# +osp"ta# m's cercano est' a med"a +ora

en coc+e. ara entonces e# do#or #a +a)r' de2ado "nconsc"ente.E#" emp"e-a a mecerse de #ado a #ado. Bo sosten$o m"s manos tem)#orosas so)re e# +ueso

ast"##ado de su p"erna& s"n sa)er s" ap#"car pres":n o "ntentar empu2ar#o dentro de #a p"e#.F"na#mente dec"do ap#"car !uer-a& *& en cuanto m"s manos tocan su p"e#& e# cuerpo de E#"responde "nsp"rando con !uer-a. Cn cosu"##eo !r,o me su)e por #a co#umna& una sensac":nparec"da a #a ue s"ento cuando #e de%o#%, #a %"da a #a !#or de #a sa#a de ordenadores& * esasensac":n se e9t"ende por todo m" cuerpo. PEs pos")#e ue m" +a)"#"dad para curar #as p#antass"r%a tam)"(n para #as personasQ E#" de2a de ##orar * emp"e-a a resp"rar mu* r'p"do& m"entras supec+o su)e * )a2a& su)e * )a2a. S"ento e# !r,o concentrarse en #as pa#mas de m"s manos * sa#"rpor #a punta de m"s dedos.

;reoZ ue puedo curarte.Su pec+o s"$ue su)"endo * )a2ando a una %e#oc"dad anorma#mente r'p"da& pero a+ora su

cara t"ene un a"re pac,!"co& desape$ado. Aunue me da m"edo& co#oco m"s manos so)re #a partede# +ueso ue #e asoma por #a p"erna. a#po su e9tremo roto * ru$oso& ue& de pronto& emp"e-aa "ntroduc"rse )a2o #a p"e#. La +er"da a)"erta pasa de# ro2o * e# )#anco a# co#or natura# de su p"e#R%eo #os contornos de# +ueso roto mo%erse * $"rar dentro de su p"erna& reco#oc'ndose en sus"t"o. No do* cr(d"to a #o ue aca)o de +acer. Este podr,a ser m" #e$ado m's "mportante +asta #a!ec+a.

u(date u"eta #e p"do a E#". So#o una cosa m's.;"erro #os o2os * en%ue#%o su de#$ada mueca con m"s manos. La sensac":n !r,a %ue#%e a

)rotar por #a punta de m"s dedos. A)ro #os o2os * %eo ue E#" #e%anta #a pa#ma de #a mano *separa #os dedos. E# corte entre e# ,nd"ce * e# cora-:n se +a cerrado& * %eo #os nud"##os rotosest"rarse * recomponerse. E#" apr"eta e# puo * #ue$o #o re#a2a.

@e +ec+o #o ue Lor"en espera)a de m,7 reparar e# dao "n!#"$"do a u"enes no #o merecen.E#" $"ra #a ca)e-a a #a derec+a para m"rar m"s manos rodeando su mueca.Ba est's )"en #e d"$o. Est's me2or ue )"en.E##a #e%anta #a ca)e-a de# sue#o * se *er$ue so)re #os codos. Bo #a a)ra-o.Somos un eu"po #e susurro a# o,do. Nos cu"damos #a una a #a otra. =rac"as por

"ntentar a*udarme.E##a as"ente con #a ca)e-a. Bo #a apr"eto contra m, * #ue$o #a sue#to. Me %ue#%o para m"rar a

#as c+"cas. Est'n todas "nconsc"entes& aunue resp"rando. Asomando por e# +ueco de# transepto&%eo e# e9tremo de# ;o!re.Esto* mu* or$u##osa de ue +a*as encontrado e# ;o!re& no sa)es cu'nto #e d"$o.



o#%eremos por (# maana& cuando +a*amos descansado.PEst's se$uraQ pre$unta E#". uedo su)"r otra %e- a co$er#o.No& no. T %e a# )ao a #a%arte& ue *o "r( ense$u"da.;uando se +a "do& #e%anto #a %"sta +ac"a e# ;o!re. ;oncentr'ndome& #o +a$o descender

#entamente +asta m"s p"es. A+ora so#o neces"to ue Ade#"na #o a)ra conm"$o.



;AHTCLO DIE;ISIETE

AL MISMO TIEMO CE I??CMO O? LA CE?TA EN ##amas * ca"$o so)re #amoueta marr:n de #a sa#"ta& ue *a est' !und"(ndose& %ar"os pensam"entos me cru-an #amente a toda %e#oc"dad. Sam. La carta de @enr". E# ;o!re. Las cen"-as de @enr". Me sumer2o condec"s":n en #as ##amas para mo%erme '$"#mente de una +a)"tac":n a otra.

XSamY $r"to. PD:nde est's& SamQTras cru-ar #a sa#"ta& %eo ue toda #a pared trasera de #a casa est' ard"endo. E# ed"!"c"o

entero podr,a desp#omarse de un momento a otro. Entro como una e9+a#ac":n en todas #as+a)"tac"ones ##amando a Sam. ?e%"ento #a puerta de# )ao de una patada& * )usco en #a coc"na *

en e# comedor. usto cuando esto* a punto de %o#%er a #a sa#"ta& m"ro por #a %entana. En e#)orde de #a p"sc"na& %eo e# ;o!re * un montonc"to !ormado por a#$unas de nuestraspertenenc"as& entre e##as e# port't"#& #a #ata de ca!( con #as cen"-as de @enr" * #a carta s"n a)r"r.eo a#$o peueo !#otando en med"o de# a$ua7 es #a ca)e-a de Sam. A# %erme& emp"e-a a a$"tar#os )ra-os.

Me #an-o a tra%(s de# cr"sta# de #a %entana& * a# tocar e# sue#o +a$o caer #a )ar)acoa. Me-am)u##o en #a p"sc"na& * #as ##amas ue me rodean se apa$an creando un s"seo * un +umone$ro * $r"s.

PEst's )"enQ pre$unto a Sam.S,& creo ue s, responde (#.

Sa#"mos de# a$ua por e# )orde * nos uedamos de p"e de#ante de todo #o ue Sam +a pod"dosa#%ar.

Pu( +a pasadoQEst'n au,& co#e$a. Te d"$o ue est'n au,. Los mo$ador"anos. Nada m's o,r estas

pa#a)ras& e# est:ma$o se me re%ue#%e * #a )ar)"##a me emp"e-a a tem)#ar. Entonces& Samaade7 Los +e %"sto en #a %entana de#antera& * 2usto despu(s& X)umY& #a casa entera +ae9p#otado. @e sa#%ado #o ue +e pod"doZ

Detecto un mo%"m"ento en e# te2ado. Entre #os resu"c"os ue de2an #as ##amas ue see#e%an& %eo a un enorme mo$ador"ano& un rastreador con $a)ard"na ne$ra& som)rero * $a!asde so#& ue desc"ende por #a %ert"ente portando una #ar$a * re#uc"ente espada. Las !r'$"#es te2as

ceden )a2o sus p"es a cada paso.Me a$ac+o * a$arro e# candado de# ;o!re& ue cede a# contacto de m" mano encend"da.Apartando #os cr"sta#es ue +a* en e# !ondo& co2o #a da$a de +o2a d"amant"na. Las ##amas ues"$uen dan-ando en #a casa se re!#e2an en e# cortante !"#o. ara m" sorpresa& e# puo de# arma see9t"ende para en%o#%er por comp#eto m" mano derec+a.

Ap'rtate "nd"co a Sam.E# rastreador a#can-a e# )orde met'#"co de# "nesta)#e te2ado * se de2a caer en e# pat"o de

a)a2o. Sus p"es resue)ra2an e# cemento a# ##e$ar a# sue#o. Entonces& corta e# a"re con #a espada&de2ando ante s, una este#a resp#andec"ente. @a$o un repaso menta# de #a #t"ma semana deentrenam"entos m"entras tomo e# contro# de m" resp"rac":n.

En cuanto m"s p"es emp"e-an a catapu#tarme en su d"recc":n& e# rastreador& ru$"endo& sea)a#an-a +ac"a m, con #a $a)ard"na +"nc+'ndose tras (#. Me %eo re!#e2ado en sus $a!as de so# unse$undo antes de ue #a espada se cruce de#ante de m,. Me aparto +ac"a atr's #o 2usto para



e%"tar e# mando)#e& pero cuando %ue#%o a er$u"rme me toca #a cente##eante este#a ue +ade2ado #a espada. Cn !uerte do#or se me pe$a a# cue##o * me recorre e# torso +asta #a c"ntura. Laconmoc":n me +ace caer de espa#das a #a p"sc"na.

;uando %ue#%o a sacar #a ca)e-a de# a$ua& %eo a Sam p#ant'ndose !rente a# rastreador. T"ene#as manos a#-adas +ac"a (# * desp#a-a #os +om)ros a un #ado * a otro. ?"(ndose& e# mo$ador"anode2a caer #a espada a# cemento e "m"ta #a pos"c":n de com)ate de Sam. Antes de ue me d(

t"empo a auparme !uera de #a p"sc"na para a*udar#e& m" am"$o concentra su peso en #a p"erna"-u"erda * +ace $"rar #a derec+a tras de s, +asta ue su c+orreante -apato derec+o& cerrando e#c,rcu#o& $o#pea #a cara de su ad%ersar"o con ta# !uer-a ue #e +ace tam)a#earse * retroceder%ar"os pasos.

E# rastreador& aturd"do& reco$e su )r"##ante espada. Sa#$o de #a p"sc"na cuando se d"spone aatacar a Sam * #e%anto m" da$a para )#ouear e# $o#pe ue ")a a descar$ar so)re (#. Las dos+o2as se encuentran& creando una )o#a de #u- tan )r"##ante ue me c"e$a por un "nstante.;uando #a #u- se des%anece& #a espada de# rastreador se rompe 2usto en e# punto por donde se+a encontrado con m" arma. Apro%ec+ando e# momento de sorpresa& #e +undo #a +o2a de #ada$a en e# pec+o * des$arro #a carne +ac"a a)a2o. E# mo$ador"ano se con%"erte en cen"-as ue

caen so)re m"s p"es.En ese momento& #a casa se %"ene a)a2o !"na#mente7 #as %"$as de madera se parten en

peda-os ue caen en todas d"recc"ones& #as %entanas esta##an en #as m"smas paredes * e# te2adoap#asta todo #o dem's como un #")ro con e# #omo roto. Cna nu)e de tormenta aparece enc"made nuestras ca)e-as * un re#'mpa$o recorta e# c"e#o +asta caer 2usto a# otro #ado de #a casadesp#omada.

XTenemos ue "r con Se"sY $r"ta Sam.T"ene ra-:nR #a pro9"m"dad de# re#'mpa$o so#o puede "nd"car ue est' #")rando un com)ate.

O aca)'ndo#o. ;o$"endo e# ;o!re con #a mano #")re& me su)o enc"ma de# muro de #adr"##os de# 2ard,n trasero despu(s de ase$urarme de ue no +a* nad"e a #a %"sta. Sam me #an-a e# resto de

nuestras pertenenc"as * despu(s #e a*udo a su)"rse conm"$o. Sa#tamos a# otro #ado * rodamosso)re #a +"er)a +meda ue +a* de)a2o. Despu(s de de2ar#o todo escond"do detr's de un densomatorra#& damos #a %ue#ta corr"endo en d"recc":n a# pat"o de#antero.

En m"tad de# cam"no de entrada& a poca d"stanc"a de# todoterreno& Se"s t"ene a unrastreador su2eto con una ##a%e& * #os mscu#os de sus )ra-os pa#p"tan a# retener #a presa. Otrosdos mo$ador"anos se acercan. E# de #a "-u"erda me apunta con un #ar$o tu)o c"#,ndr"co& * unar'!a$a de #u- %erde me empu2a +ac"a atr's. No puedo resp"rar. No puedo %er. ;a"$o rodandoso)re e# c(sped m"entras s"ento e# ca#or ue procede de #a casa.

;uando cons"$o a)r"r #os o2os& %eo so)re m, a# rastreador de# tu)o. oco a poco recupero #asens")"#"dad en #os )ra-os * #as p"ernasR m" resp"rac":n %ue#%e a su r"tmo norma#. E# puo de #a

da$a s"$ue en%o#%"(ndome #a mano derec+a. E# mo$ador"ano a2usta un mando en e# tu)o&pro$ram'ndo#o ta# %e- para matar * no para aturd"r& * despu(s me p"sa #a mueca derec+a.Intento #e%antar #as p"ernas so)re m,& pero no me o)edecen& aturd"das toda%,a por e# ra*opara#"-ante ue +e rec")"do. E# ca:n de# arma apunta +ac"a m" !rente& entre #os o2os& * meacuerdo de# re%:#%er ue Se"s +a d"r"$"do +ac"a e# )orrac+o +ace so#o una +ora. Se aca):p"enso. La m"s":n de #os mo$ador"anos +a ten"do (9"to. Nmero ;uatro& #"u"dado.S"$u"ente de #a #"sta7 e# Nmero ;"ncoU.

eo c:mo c"entos de #uces c+"sporrotean dentro de# tu)o& arremo#"n'ndose +astacon%ert"rse en una so#aR entonces& 2usto cuando e# rastreador co#oca e# dedo en e# $at"##o&>ern"e \osar #e c#a%a #a dentadura en e# mus#o. E# mo$ador"ano se tam)a#ea un se$undo so)re

m, antes de rec")"r e# "mpacto de un ra*o ue #e decap"ta. Su ca)e-a rueda so)re #a +"er)a 2ustoa# #ado de #a m,a +asta ue uedamos nar"- con nar"-. Acto se$u"do& se con%"erte en un mont:nde ne$ras cen"-as& * +a$o todo #o pos")#e por no "n+a#ar#as. E# cuerpo decap"tado cae so)re m"s



p"ernas * me cu)re de +o##,n #os %aueros.Le%'ntate de una %e- me $r"ta Se"s& a #a ue %eo de pronto en e# m"smo punto donde

esta)a e# rastreador.Sam aparece tam)"(n so)re m,& con una e9pres":n $ra%e en su suc"a cara.Tenemos ue "rnos a+ora m"smo& o+n.Cn son"do de s"renas ras$a #a noc+e. A un ["#:metro de d"stanc"a& ta# %e- menos. >ern"e

\osar $"me * me #ame #a s"en "-u"erda.PB e# tercer mo$oQ susurro. Se"s as"ente& m"rando a Sam.Le +e u"tado #a espada * #a +e ut"#"-ado contra (#. E# me2or momento de m" %"da a!"rma

(#.Se"s me ##e%a so)re su +om)ro * me de2a caer en e# as"ento trasero de# todoterreno. >ern"e

\osar se me su)e so)re #as p"ernas * me #ame #a mano "-u"erda& ue s"$ue "nerte. Sam co$e#as ##a%es * se co#oca tras e# %o#ante m"entras Se"s %a por nuestras cosas. En cuanto +emosco$"do #a autop"sta * *a no o"$o #as s"renas& cons"$o re#a2arme * concentrarme en #a manoderec+a. E# puo de #a da$a se trans!orma& separ'ndose de m"s nud"##os. De2o caer e# arma en e#sue#o de# coc+e.

u"nce m"nutos m's tarde& Se"s #e d"ce a Sam ue pare& * e# todoterreno %"ra c+"rr"ando+ac"a e# aparcam"ento "#um"nado de un restaurante de carretera ue est' cerrado. E##a sa#e deun sa#to& antes "nc#uso de ue e# coc+e se +a*a deten"do de# todo& * de2a #a puerta a)"erta.

A*dame me ordena.Se"s& no u"ero ser tocape#otas& pero no puedo mo%er #os )ra-os n" #as p"ernas.T,o& "nt(nta#o a# menos. Tenemos ue u"t'rnos#os de enc"ma cuanto antes "ns"ste. S"

no #o +acemos& te matar'n. M,ra#o as,.@ac"endo un $ran es!uer-o& me "ncorporo * emp"e-o a notar ue #a san$re !#u*e +ac"a #as

p"ernas. Sa#$o de# coc+e * me uedo a##, %ac"#ando& con m" ropa uemada& s"n sa)er para u(neces"ta m" a*uda Se"s.

>usca e# c+"sme #oca#"-ador me "nd"ca. Sam& mant(n e# motor en marc+a.O,do coc"na d"ce (#.Pue encuentre u(Q pre$unto.Ct"#"-an aparatos para rastrear %e+,cu#os. a en ser"o. As, nos encontraron a \atar"na * a

m,.Pu( aspecto t"eneQNo ten$o n" "dea. ero e# t"empo %ue#a& as, ue %e r'p"do.;as" me dan $anas de re,rme. A+ora m"smo no +a* nada en e# mundo ue pueda +acer

r'p"do. Aun as,& Se"s re$"stra #os #atera#es de# todoterreno a toda pr"sa m"entras *o me arrod"##o#entamente * cons"$o meterme de)a2o& "#um"nando )a2o e# c+as"s con #as manos. >ern"e \osar

se pone a o#!atear& empe-ando por e# parac+oues * a%an-ando desde a##,. Lo encuentro cas" de"nmed"ato7 es un peueo o)2eto c"rcu#ar no m's $rande ue una moneda& pe$ado a# tap:n dep#'st"co de# dep:s"to de #a $aso#"na.

XBa #o ten$oY $r"to m"entras #o arranco.Sa#$o arrastr'ndome *& estando toda%,a tum)ado& t"endo e# aparato a Se"s. E##a #o e9am"na

por un "nstante * despu(s se #o mete en e# )o#s"##o.PNo %as a destru"r#oQNo contesta. T s"$ue m"rando. Tenemos ue ase$urarnos de ue no +a*a n"n$uno

m's. O dos m's.ue#%o a meterme de)a2o con #as manos encend"das& escrutando de nue%o )a2o e# c+as"s&

esta %e- de atr's a ade#ante.No %eo nada.PEst's se$uroQ pre$unta cuado me #e%anto.



S,.o#%emos a# coc+e * sa#"mos a toda %e#oc"dad. Son #as dos de #a madru$ada& * Sam se d"r"$e

a# oeste. S"$u"endo #as "nstrucc"ones de Se"s& mant"ene e# todoterreno a una %e#oc"dad de entre051 * 061 ["#:metros por +ora& * no puedo e%"tar preocuparme por #a po#"c,a. Cnos c"ncuenta["#:metros despu(s& Sam se mete en una carretera "nterestata# en d"recc":n sur.

Ba cas" estamos d"ce Se"s. Cn par de ["#:metros despu(s& "nd"ca a Sam ue meta e#

coc+e en una $aso#"nera. XaraY Xara au,YSam p"sa a !ondo 2unto a un sem"rremo#ue estac"onado cu*o prop"etar"o est' repostando.

Se"s se +ace "n%"s")#e * sa#e de# coc+e de2ando #a puerta a)"erta.PAd:nde %aQ pre$unta Sam.No #o s(.ocos se$undos m's tarde& #a puerta a)"erta de# coc+e se c"erra. Se"s reaparece * #e d"ce a

Sam ue nos ##e%e de %ue#ta a #a autop"sta& esta %e- en d"recc":n norte. Se #a %e un poco m'sre#a2ada& * *a no se a$arra a# sa#p"cadero con #os puos apretados.

PDe %erdad %as a o)#"$arme a pre$untarte #o ue aca)as de +acerQ #e pre$unto.E##a me ec+a una m"rada r'p"da antes de dec"r7

Ese cam":n ")a en d"recc":n a M"am". @e pe$ado e# #oca#"-ador de)a2o de# remo#ue. ;onun poco de suerte& #os mo$os perder'n unas cuantas +oras s"$u"(ndo#o +ac"a e# sur m"entrasnosotros %amos a# norte.

ues menuda noc+ec"ta #e espera a# cam"onero comento& meneando #a ca)e-a.;uando de2amos atr's #a sa#"da de #a c"udad de Oca#a& Se"s "nd"ca a Sam ue co2a una sa#"da *

aparue detr's de un peueo centro comerc"a# de carretera& a pocos m"nutos de #a autop"sta.Esta noc+e dorm"remos au, d"ce e##a. >ueno& en rea#"dad dorm"remos por turnos.Sam a)re #a puerta * $"ra e# cuerpo para de2ar #os p"es co#$ando !uera de# %e+,cu#o.E2em& c+"cosZ Supon$o ue de)er,a +a)er#o menc"onado antes& pero #a cosa es ue antes

me +an +ec+o un corte )astante !eo ue est' empe-ando a do#erme un mont:n& * creo ue

esto* a punto de desma*arme.P;:moQ d"$o m"entras sa#$o apresuradamente de# %e+,cu#o * me paro !rente a (#.Sam se su)e #a suc"a pernera derec+a de #os %aueros para mostrar una +er"da ue t"ene

enc"ma de #a rod"##a. Es #"$eramente m's peuea ue una tar2eta de cr(d"to& aunue de)e detener dos o tres cent,metros de pro!und"dad. La rod"##a * #a esp"n"##a est'n cu)"ertas de san$re&en parte seca * en parte !resca.

D"os m,o& Sam e9c#amo. P;:mo +a s"doQusto antes de apoderarme de #a espada de# mo$o. D"$amos ue #a arranu( de m"

p"erna.en$a& sa# de# coc+e * tm)ate en e# sue#o #e d"$o.

Se"s mete #a ca)e-a de)a2o de #a a9"#a de Sam * #e a*uda a recostarse.A)ro e# ma#etero * saco de# ;o!re #a p"edra sanadora antes de dec"r7A$'rrate a a#$o& t,oZ Esto escuece )astante.Se"s #e o!rece su mano * (# #a co$e. En e# "nstante en ue #e pres"ono #a +er"da con #a p"edra&

(# emp"e-a a retorcerse de a$on,a& con todos #os mscu#os en tens":n. arece a punto de perdere# conoc"m"ento. La p"e# ue rodea #a +er"da se %ue#%e )#anca& despu(s ne$ra * despu(s adoptae# co#or ro2o "ntenso de #a san$re. Bo me arrep"ento "nmed"atamente de usar #a p"edra con unser +umano. PD"2o @enr" a#$una %e- ue no pod,a usarse con e##osQ M"entras "ntento recordar#o&Sam de2a escapar un pro#on$ado $em"do ue #e de2a s"n a"re. La +er"da se c"erra +ac"a dentrodesde su )orde e9terno& * acto se$u"do desaparece por comp#eto. Sam *a est' a$arrando #a

mano de Se"s con menos !uer-a& * poco a poco reco)ra e# a#"ento. Cn m"nuto despu(s& *a puedesentarse.o& t,o& c:mo me $ustar,a ser a#"en,$ena d"ce a# !"n. Todo #o ue +ac("s %osotros mo#a.



or un momento me +as ten"do mu* preocupado& co#e$a #e d"$o. No sa),a s"!unc"onar,a cont"$o& como pasa con otras cosas de# ;o!re.

Bo tampoco aade Se"s& * se acerca a (# para )esar#e en su suc"a me2"##a. Sam %ue#%e atum)arse& de2ando escapar un susp"ro. E##a se r,e * #e !rota e# cr'neo donde asoma su pe#o"nc"p"ente& * e# arranue de ce#os ue )rota en m, me de2a sorprend"do.

Pu"eres ue te ##e%emos a un +osp"ta#Q pre$unto.

Lo ue u"ero es uedarme au,& con %osotros contesta. ara s"empre.Se me ocurre ue antes +emos ten"do muc+a suerte de +a)er estado paseando

comenta Se"s cuando %o#%emos a sentarnos en e# todoterreno.Es %erdad as"ento.Sam apo*a #a me2"##a derec+a en e# reposaca)e-as para poder m"rarnos a #os dos.A todo esto& Pu( +ac,a"s paseandoQNo pod,a dorm"r& * Se"s tampoco respondo. En sent"do estr"cto es #a %erdad& pero eso

no e#"m"na m" sent"m"ento de cu#pa. S( ue Sara+ es #a c+"ca a #a ue u"ero& pero no puedone$ar #os nue%os sent"m"entos ue +an nac"do en m,.

Se"s susp"ra antes de dec"r7

Sa)("s #o ue s"$n"!"ca esto& PnoQPu(Que de)en de +a)er a)"erto m" ;o!re.Eso no puedes sa)er#o se$uro.Ba& pero desde ue co$, esa p"edra de tu ;o!re * empe-: a pa#p"tar * a +acerme dao en

#a mano& no me +e u"tado de enc"ma #a sensac":n ue me d"o. B a+ora se me aca)a de ocurr"rue se$uramente ten,a a#$o ue %er con m" ;o!re.

Ba +ace tres aos ue #o t"enen #e recuerdo. P;rees ue pueden a)r"r#os s"n nosotros* s"n ue +a*amos muertoQ

No #o s( d"ce e##a& enco$"(ndose de +om)ros. Pu"(n sa)eQ ero me da ue #o +an

a)"erto * ue& a# tocar #a p"edra& $u"e de a#$n modo a esos rastreadores +ac"a nuestra casa.ero Ppor u( +an %en"do tan pocosQ pre$unta Sam entre un )oste-o * otro. O sea&

Ppor u( no +an esperado a tener re!uer-os antes de atacarQA #o me2or se asustaron * #es entraron #as pr"sas su$"ere Se"s.O ta# %e- uno de e##os uer,a +acerse e# +(roe aado.Se"s )a2a #a %entan"##a * escuc+a un rato. ;uando est' con%enc"da de ue no +a* nad"e& d"ce7Da "$ua#. La pr:9"ma %e- %endr'n m's. ;on sus p"[en * sus [rau# * todo #o ue nos puedan

ec+ar enc"ma.Se$uramente t"enes ra-:n susurra Sam& ue est' empe-ando a caer rend"do. ero os

d"$o una cosa7 esto de estar a #a !u$a est' aca)ando conm"$o.

ues "ma$,nate c:mo es pasarse once aos as, respondo.;reo ue ten$o un poco de morr"a mus"ta (#.Me "nc#"no +ac"a de#ante * %eo ue su2eta so)re e# re$a-o #as %"e2as $a!as de su padre& #as de

cu#o de %aso ue so#,a ##e%ar en arad"se.No es demas"ado tarde para %o#%er& Sam. Lo sa)es& P%erdadQNo p"enso %o#%er d"ce (# con e# ceo !runc"do. Esta %e- suena muc+o menos

con%"ncente ue cuando #o d"2o en e# mote# de ;aro#"na de# Norte. No #o +ar( +asta ue +a*aencontrado a m" padre. O a# menos +asta ue sepa u( #e ocurr":.

PSu padreQU& art"cu#a Se"s s"n %o-. arece desconcertada.Despu(sU& #e respondo& tam)"(n en $estos.

Me parece )"en contesto. Se$uro ue aca)aremos a%er"$u'ndo#o. B& d"r"$"(ndomea Se"s& aado7 Entonces& P+ac"a d:nde "remos maanaQA+ora ue parece ue +an a)"erto m" ;o!re& supon$o ue tendremos ue "r a donde nos



##e%e e# %"ento. @asta a+ora me +a $u"ado mu* )"en d"ce en c"erto tono nost'#$"co& * despu(sdes%,a #a m"rada +ac"a m,. PSa),as ue de no +a)er s"do por e# %"ento * por una neces"dad deca!e,na ue tu%e en enns*#%an"a& #a noc+e antes de# ataue a arad"se& me +a)r,a s"do"mpos")#e ##e$ar a##, a t"empoQ

Pu( est's d"c"endoQ pre$unto.Esta)a deam)u#ando por e# Med"o Oeste de# pa,s& deduc"endo ue esta)a"s en O+"o&

"r$"n"a Occ"denta# o enns*#%an"a despu(s de #eer una not"c"a en Internet ue se re!er,a a un"nc"dente en #a -ona un"%ers"tar"a de At+ens& * ue ten,a p"nta de ser o)ra de #os mo$os. ero&a# ca)o de unas semanas s"n dar con nada& ##e$u( a #a conc#us":n de ue os +a),a perd"do #ap"sta. ens( ue os +a),a"s "do #e2os& a ;a#"!orn"a o a ;anad'. B a##, esta)a aue##a noc+e&cansada * perd"da en e# aparcam"ento de un centro comerc"a#& pr'ct"camente s"n )#anca&cuando una tremenda r'!a$a de a"re pas: -um)ando 2unto a m, * a)r": de $o#pe #a puerta deuna ca!eter,a ue +a),a a m" "-u"erda. Se me ocurr": ue podr,a entrar por m" dos"s de ca!e,naantes de %o#%er a #a carretera * dec"d"r u( +acer& * resu#t: ue a# !ondo de #a ca!eter,a +a),a unordenador a d"spos"c":n de #os c#"entes. ed, una ta-a )"en $rande * empec( a na%e$ar por #ared. B e!ect"%amente& encontr( un art,cu#o so)re e# "ncend"o de# ue escapaste de un sa#to.

Me a%er$èn-a compro)ar #o !'c"# ue #e resu#t: encontrarme. ;on ra-:n @enr" no uer,aue me mo%"era de casa n" de# "nst"tuto.

De no +a)er s"do por #a r'!a$a de %"ento ue a)r": esa puerta& se$uramente me +a)r,amet"do en a#$n restaurante de carretera a tomar ca!( +asta e# amanecer. Anot( toda #a"n!ormac":n ue encontr( so)re %osotros * despu(s sa#, a #a ca##e )uscando una cop"ster,a de/6 +oras. Fue entonces cuando en%"( e# !a9 para a%"saros& o a# menos para ue mantu%"era"s e#!uerte +asta ue ##e$ara *o. B por #o %"sto no pude +a)er ##e$ado m's a t"empo.



;AHTCLO DIE;IO;@O

EL IENTO NOS LLEA AL NO?TE& A CN MOTEL DE A#a)ama donde pernoctamosdos noc+es& ocu#tando una %e- m's a Sam con una de m"s "dent"dades. Desde a##, nosencam"namos a# oeste * pasamos una noc+e )a2o #as estre##as en un campo de O[#a+oma& a #aue s"$uen dos noc+es m's en un @o#"da* Inn de #as a!ueras de Oma+a& en e# estado deNe)ras[a. B desde a##,& s"n n"n$una ra-:n aparente& o a# menos n"n$una ue e##a nos u"eracontar& Se"s conduce m's de m"# u"n"entos ["#:metros a# este para a#u"#ar una ca)aa demadera enc#a%ada en #as montaas de# oeste de Mar*#and& a c"nco m"nutos escasos de d"stanc"aen coc+e +asta #a !rontera con "r$"n"a Occ"denta#& * a apenas tres +oras de #a ca%erna

mo$ador"ana. Estamos e9actamente a 50 ["#:metros de arad"se& O+"o& donde empe-:nuestra od"sea. Med"o dep:s"to de $aso#"na me separa de Sara+.

Antes "nc#uso de a)r"r #os o2os& *a pres"ento ue %a a ser un d,a duro& uno de esos en #os ue#a "ne9ora)"#"dad de #a muerte de @enr" me pesar' como una montaa * ue& +a$a #o ue +a$a&e# do#or no se "r'. Ú#t"mamente +e ten"do %ar"os d,as as,. D,as ##enos de remord"m"entos. L#enosde cu#pa)"#"dad. L#enos de #a tr"ste certe-a de ue nunca %o#%er( a +a)#ar con (#. Esepensam"ento me de2a s"n !uer-as. O2a#' pud"era cam)"ar #o ue ocurr":. ero como d"2o una %e-@enr"& A#$unas cosas no pueden remed"arseU. B adem's est' Sara+& * e# terr")#e sent"m"entode cu#pa ue se +a "n!"#trado en m, desde ue nos !u"mos de F#or"da& por +a)erme perm"t"do am, m"smo "nt"mar con Se"s +asta e# e9tremo de estar a punto de )esar#a.

Tomo una pro!unda )ocanada de a"re * a)ro #os o2os a# !"n. La p'#"da #u- de #a madru$adapenetra en #a +a)"tac":n. La carta de @enr"U& p"enso. Ten$o ue #eer#a *a. Es demas"adope#"$roso retrasar m's e# momento. So)re todo& despu(s de +a)er estado a punto de perder#aen F#or"da.

Meto #a mano de)a2o de #a a#mo+ada * saco #a da$a de +o2a d"amant"na * #a carta.Ú#t"mamente +e manten"do am)as cosas s"empre cerca de m,. Me uedo un momento m"randoe# so)re& "ntentando "ma$"nar en u( c"rcunstanc"as se escr")": #a carta. B despu(s de2o escaparun susp"ro& sa)"endo ue en rea#"dad da #o m"smo * ue #o n"co ue esto* +ac"endo es retrasare# momento. @a$o un corte #"mp"o con #a da$a en #a so#apa de# so)re * saco #as +o2as. La #etraper!ecta de @enr" ##ena #os c"nco !o#"os amar"##os con un $rueso tra-o de t"nta ne$ra. @a$o una

pro!unda "nsp"rac":n antes de de2ar ue m"s o2os se posen so)re #a pr"mera +o2a.04 de enero

o+n7

@e escr"to esta carta %ar"as %eces a #o #ar$o de #os aos pre$unt'ndome s" ser,a #a #t"ma& pero s" est's #e*endo

esto a+ora& pro)a)#emente #a respuesta es ue s,. Lo s"ento& o+n. Lo s"ento de %erdad. E# de)er de #os cKpan ue

%"n"mos au, era e# de prote$eros a #os nue%e a cua#u"er prec"o& "nc#uso con #a %"da. ero a+ora& m"entras escr")o

estas #,neas en #a mesa de #a coc"na& pocas +oras despu(s de ue me sa#%aras en At+ens& s( ue nunca +a s"do e#

sent"do de# de)er #o ue nos +a manten"do 2untos a nosotros dos& s"no e# amor& ue s"empre ser' un %,ncu#o ma*or

ue e# de cua#u"er o)#"$ac":n. Lo c"erto es ue m" muerte +a s"do s"empre a#$o ue ")a a ocurr"r. Las n"cas

"nc:$n"tas eran e# cu'ndo * e# c:mo& * de no +a)er s"do por t"& +a)r,a muerto +o*. Sean cua#es sean #as

c"rcunstanc"as de m" muerte& no te s"entas cu#pa)#e& por !a%or. Nunca +e pensado ue so)re%"%"r,a en este mundo& *

cuando nos !u"mos de Lor"en +ace aos& sa),a ue nunca %o#%er,a.

Me pre$unto cu'nto +a)r's descu)"erto en e# espac"o de t"empo ue med"e entre ue escr")a esta carta * #a #eas.

Esto* con%enc"do de ue sa)es ue te +e ocu#tado muc+as cosas. Se$uramente m's de #o ue +u)"era de)"do.

Durante #a ma*or parte de tu %"da +e uer"do ue te mantu%"eras centrado& ue entrenaras a !ondo. uer,a ue

tu%"eras #a %"da m's norma# ue pud"era darte en #a T"erra. Aunue s( ue a+ora esta "dea te parecer' r"d,cu#a& sa)er



toda #a %erdad +a)r,a aad"do una $ran cant"dad de pres":n a tu %"da& *a de por s, dura.

Por d:nde emp"e-oQ Tu padre se ##ama)a L"ren. Era %a#"ente * poderoso& * su %"da se r"$": por #a "nte$r"dad * #a

!e. ;omo +as presenc"ado en tus %"s"ones de #a $uerra& mantu%o estos ras$os +asta e# !"na#& aunue (# sa),a ue #a

$uerra esta)a perd"da. B en de!"n"t"%a no se puede ped"r muc+o m's ue eso7 mor"r con d"$n"dad& mor"r con +onor *

%a#or. Mor"r sa)"endo ue +emos dado todo #o ue tenemos. Tu padre person"!"ca)a esos %a#ores. B tam)"(n t&

aunue no necesar"amente seas consc"ente de e##o.

Me s"ento con #a espa#da recta * apo*ada en e# ca)ecero& re#e*endo una * otra %e- e#

nom)re de m" padre. E# nudo ue ten$o en #a $ar$anta se mu#t"p#"ca por d"e-. O2a#' Sara+estu%"era conm"$o& apo*ando #a ca)e-a en m" +om)ro para an"marme a se$u"r #e*endo. Meconcentro en e# s"$u"ente p'rra!o.

;uando no eras m's ue un n"o& tu padre %"no a %erte& aunue eso no esta)a entre sus o)#"$ac"ones. Te

adora)a& * pod,a pasarse +oras %"(ndote 2u$ar en #a +"er)a con @ad#e* Jme pre$unto s" +a)r's ad"%"nado *a #a

%erdadera "dent"dad de >ern"e \osar. B aunue no creo ue recuerdes $ran cosa de esos d,as de "n!anc"a& puedo

dec"r s"n temor a eu"%ocarme ue eras un n"o !e#"-. or un t"empo& aunue )re%e& tu%"ste e# t"po de "n!anc"a ue

todos #os n"os merecen pero no todos rec")en.

S" )"en pas( un t"empo cons"dera)#e con tu padre& a tu madre #a %" una so#a %e-. Se ##ama)a Lara& *& como tu

padre& era una persona reser%ada& "nc#uso un poco t,m"da. Te cuento esto a+ora porue u"ero ue cono-cas tu

"dent"dad * tus or,$enes. "enes de una !am"#"a modesta con med"os modestos& * #a %erdad ue s"empre +e uer"do

con!"arte es ue no escapamos de Lor"en de)"do a# #u$ar donde est')amos aue# d,a. No !ue por casua#"dad ue

estu%"(ramos en e# campo espac"a#. Est')amos a##, porue& cuando empe-: e# ataue& #a =uard"a aun: es!uer-os

para ##e%aros +asta a##,. Muc+os sacr"!"caron su %"da en e# "ntento. Ten,a"s ue ser d"e- pero& como sa)es& so#o

sa#"ste"s nue%e.

Las #'$r"mas empaan m" %"s":n. aso #os dedos so)re e# nom)re de m" madre7 Lara. Lara *L"ren. Me pre$unto cu'# era m" nom)re #:r"co& s" tam)"(n empe-a)a por LU. P@a)r,a ten"do+ermanos peueos de no +a)er +a)"do una $uerraQ Es muc+o #o ue me +an arre)atado.

;uando nac"ste"s %osotros d"e-& Lor"en reconoc": %uestro $ran cora-:n& %uestra !uer-a de %o#untad * %uestra

compas":n& * a# +acer#o os conced": #os ro#es ue #os d"e- esta)a"s dest"nados a desempear7 #os ue asum"eron #os

pr"meros d"e- Anc"anos. Esto s"$n"!"ca ue& con e# t"empo& #os ue so)re%"%'"s ##e$ar("s a ser muc+o m's !uertes ue

cua#u"er cosa ue se +a*a %"sto 2am's en Lor"en& muc+o m's "nc#uso ue #os pr"meros d"e- Anc"anos& de u"enes

+a)("s rec")"do %uestra +erenc"a. Los mo$ador"anos #o sa)en& * por eso a+ora os est'n )uscando con tanto a+,nco.

Est'n tan desesperados ue +an ##enado este p#aneta de esp,as. Nunca te +e contado #a %erdad porue tem,a ueeso te empu2ara a #a arro$anc"a * te des%"ara de# cam"no& * +a* demas"ados pe#"$ros acec+'ndote como para correr

ese r"es$o. A+ora ten$o ue dec,rte#o7 +a-te !uerte& asume e# pape# para e# ue +as nac"do * encuentra a #os dem's.

Los ue ued'"s toda%,a pod("s $anar esta $uerra.

Lo #t"mo ue ten$o ue contarte es ue no %"n"mos a parar a arad"se por a-ar. Tus #e$ados esta)an tardando

en aparecer * *o +a),a empe-ado a preocuparme& * m" preocupac":n se con%"rt": en puro p'n"co cuando aparec": #a

tercera c"catr"-. Sa)"endo ue t eras e# s"$u"ente& dec"d, acud"r a# n"co +om)re ue pod,a tener #a c#a%e para

encontrar a #os dem's.

;uando ##e$amos a #a T"erra& nos espera)an nue%e +umanos ue comprend,an nuestra s"tuac":n * nuestra

neces"dad de d"s$re$arnos. Eran a#"ados de #os #:r"cos& * #a #t"ma %e- ue #os %"s"tamos Ju"nce aos atr's& todos

e##os rec")"eron un transm"sor ue se act"%ar,a so#amente s" contacta)a con una de nuestras na%es. Aue##a noc+e

esta)an a##, para !ac"#"tar nuestra adaptac":n a #a T"erra& para a*udarnos a dar #os pr"meros pasos en este nue%o

mundo. N"n$uno de nosotros +a),amos estado au, antes. ;uando desem)arcamos& nos d"eron a cada uno dos

con2untos de ropa& un pauete de "nstrucc"ones ue nos a*udar,an a aprender #as costum)res de# p#aneta * un pape#

con una d"recc":n. Estas d"recc"ones eran un #u$ar donde empe-ar& pero no donde %"%"r& * n"n$uno de nosotros sa),a

ad:nde se d"r"$,an #os dem's. La nuestra nos ##e%: a un pue)#o de# norte de ;a#"!orn"a. Era un r"nc:n )on"to *

tranu"#o& a u"nce m"nutos de# mar. A##, te ense( a montar en )"c"c#eta& a %o#ar cometas * otras cosas m's senc"##as&

como a atarte #os -apatos Jcosa ue *o tu%e ue aprender pr"mero por m" cuenta. asamos a##, se"s meses& *

despu(s prose$u"mos nuestro cam"no& como sa),a ue de),amos +acer.

E# +om)re ue nos rec")": a t" * a m,& nuestro $u,a& era de au,& de arad"seR acud, a (# porue neces"ta)a sa)er

d:nde +a),an empe-ado #os otros. ero cuando ##e$amos au,& #as estre##as de)"eron de oscurecerse& porue aue#

+om)re *a no esta)a en arad"se.

E# +om)re ue nos rec")": aue# pr"mer d,a& e# ue nos d"o una $u,a de #a cu#tura terrestre * nos "nsta#: en

nuestra pr"mera casa& se ##ama)a Ma#co#m =oode. Era e# padre de Sam.

Lo ue te u"ero dec"r con esto& o+n& es ue Sam se$uramente ten,a ra-:nR creo ue su padre !ue a)duc"do. or

e# )"en de Sam& deseo con todo m" cora-:n ue s"$a con %"da. B s" Sam toda%,a est' cont"$o& te p"do ue #e transm"tas

esta "n!ormac":n& * espero ue encuentre c"erto consue#o a# conocer#a.

Te conm"no a ue te con%"ertas en u"en est's dest"nado a ser& o+n. Desarro##a toda tu !uer-a * todo tu poder& *



no o#%"des nunca todo #o ue %as aprend"endo por e# cam"no. S( un +om)re no)#e& se$uro * %a#"ente. "%e con e#

m"smo t"po de d"$n"dad * de %a#or ue +as +eredado de tu padre& * con!,a en #a !uer-a de tu cora-:n * de tu

%o#untad& de# m"smo modo ue Lor"en s"$ue con!"ando en e##a "nc#uso a+ora. Nunca p"erdas #a !e en t" m"smo n" #a

esperan-a& * recuerda ue& aunue este mundo te ec+e enc"ma #o peor * te %ue#%a #a espa#da& toda%,a +a)r'

esperan-a. S"empre.

B esto* con%enc"do de ue& a#$n d,a& conse$u"r's %o#%er a casa.

;on amor&

Tu am"$o * cKpan&@enr"

La san$re me mart"##ea en #os o,dos& *& a pesar de #o ue +a escr"to @enr"& en e# !ondo s(ue& s" nos +u)"(semos "do de arad"se cuando (# u"so +acer#o& an estar,a %"%o. Anestar,amos 2untos. "no a# "nst"tuto para sa#%arme& porue era su de)er& * porue me uer,a. Ba+ora *a no est'.

Tomo una pro!unda )ocanada de a"re& me en2u$o #a cara con e# dorso de #a mano * despu(ssa#$o de #a +a)"tac":n. A pesar de #a +er"da en #a p"erna& Sam "ns"st": en "nsta#arse en #a se$undap#anta& aunue Se"s * *o nos o!rec"mos a +acer#o nosotros. Su)o por #a esca#era * ##amo a supuerta. ;uando entro * enc"endo #a #'mpara& %eo #as %"e2as $a!as de su padre en #a mes"ta denoc+e. M" am"$o se re%ue#%e en #a cama.

SamZ O*e& Sam& perdona ue te desp"erte& pero +a* una cosa mu* !uerte ue t"enes uesa)er.

Eso capta su atenc":n& * se aparta #a manta.>ueno& pues d,me#a.ero pr"mero t"enes ue prometerme ue no te %as a en!adar. u"ero ue sepas ue

+asta a+ora no ten,a n" "dea de nada de #o ue %o* a contarte. B !uera cua# !uera e# mot"%o pore# ue @enr" no te #o cont: d"rectamente& t"enes ue perdonar#e.

V# se "ncorpora so)re e# co#c+:n +asta uedar con #a espa#da apo*ada en e# ca)ecero.en$a& t,o. D,me#o *a.rom(teme#o.a#e& te #o prometo.Le t"endo #a carta antes de dec"r#e7Tendr,a ue +a)er#a #e,do antes& Sam. S"ento muc+o +a)er tardado tanto.Sa#$o de #a +a)"tac":n * c"erro #a puerta para dar#e #a "nt"m"dad ue neces"ta. No s( c:mo %a

a reacc"onar. No +a* !orma de sa)er c:mo %a a tomarse a#$u"en #a respuesta a una pre$untaue ##e%a +ac"(ndose $ran parte de su %"da& una pre$unta ue nunca +a de2ado deatormentar#e.

>a2o por #a esca#era * me esca)u##o por #a puerta de atr's con >ern"e \osar & ue se adentracorr"endo en e# )osue. Me s"ento enc"ma de una mesa de p"cn"c. E# a"re !resco de !e)rero +acesa#"r %a+o de m" )oca. La oscur"dad se %a rep#e$ando +ac"a e# oeste m"entras #a #u- ro2a de #a

maana se derrama por e# este. Le%anto #a %"sta +ac"a #a med"a #una * me pre$unto s" Sara+ #aestar' m"rando& o s" #a estar' %"endo tam)"(n a#$uno de #os dem's. Bo * #os otros c"nco uese$u"mos %"%os estamos dest"nados a asum"r e# pape# de #os Anc"anos. Toda%,a no comprendode# todo #o ue eso s"$n"!"ca. ;errando #os o2os& #e%anto #a )ar)"##a +ac"a e# c"e#o * me uedo enesa postura +asta ue #a puerta corredera se a)re detr's de m,. Me do* #a %ue#ta& esperando%er a Sam& pero es Se"s. Se su)e a #a mesa de p"cn"c * se s"enta a m" #ado. Le d"r"2o una d()"#sonr"sa& pero e##a no me #a de%ue#%e.

Te +e o,do sa#"r. POcurre a#$oQ POs +a)("s pe#eado t * SamQ pre$unta.Pu(Q No. Por u(QSo#o s( ue est' ##orando en e# so!' de #a p#anta )a2a * ue no u"ere +a)#ar conm"$o.

?e!#e9"ono un "nstante antes de responder#e.or !"n +e #e,do #a carta ue me de2: @enr". @a* una cosa so)re Sam ue n" (# n" *o te

+emos contado. T"ene ue %er con su padre.



Pu( pasa con su padreQ PLe +a ocurr"do a#$o ma#oQ="ro e# cuerpo +ac"a e##a +asta ue nuestras rod"##as se tocan.Escuc+a& cuando conoc, a Sam en e# "nst"tuto& era un c+"co )astante o)ses"onado con #a

desapar"c":n de su padre& ue un d,a sa#": a comprar * *a no %o#%":. So#o encontraron sucam"oneta * sus $a!as& ue esta)an a# #ado& en e# sue#o. Son #as ue Sam ##e%a cons"$o a todaspartes& Psa)esQ

Se"s se da #a %ue#ta para m"rar a tra%(s de #a puerta corredera acr"sta#ada.Pu( d"cesQ PSon de su padreQS,. Sam esta)a con%enc"do de ue !ue a)duc"do por unos a#"en,$enas. S"empre me parec":

ue era una #ocura& pero e# caso es ue de2( ue cre*era #o ue u"s"era& porue Pu"(n so* *opara ec+ar por t"erra sus esperan-as de %o#%er a encontrar a su padreQ Bo +a)r,a pre!er"do ue+u)"era s"do Sam u"en te #o contara& pero aca)o de #eer #a carta de @enr"& * no te %as a creer #oue dec,a.

Pu(QSe #o cuento todo7 ue e# padre de Sam era un a#"ado de Lor"en ue nos aco$": a @enr" * a

m, cuando #a na%e aterr"-: en #a T"erra& * por u( @enr" nos ##e%: a %"%"r a arad"se. Se"s se de2a

caer desde #a mesa de p"cn"c * se s"enta atrope##adamente so)re e# )anco ue +a* de)a2o.Me parece una co"nc"denc"a a#uc"nante ue Sam +a*a aca)ado au,& con nosotros d"ce.No creo ue sea una co"nc"denc"a. "(nsa#o )"en. P;:mo puede ser ue& de todas #as

personas de arad"se ue *o podr,a +a)er e#e$"do como me2or am"$o& resu#tara ser SamQ ;reoue est')amos dest"nados a encontrarnos.

Se$uramente t"enes ra-:n.;:mo mo#a ue su padre nos a*udara esa noc+e& P%erdadQMo$o##:n. PTe acuerdas de cuando d"2o ue empe-a)a a sent"r una cone9":n mu* !uerte

con nosotrosQ me d"ce& * e!ect"%amente me acuerdo.ero a+ora %"ene #o m's !uerte. @enr" d"ce en #a carta ue s,& ue e# padre de Sam !ue

a)duc"do& o ta# %e- "nc#uso ases"nado& por #os mo$ador"anos.Nos uedamos un rato en s"#enc"o o)ser%ando #a #enta sa#"da de# so# so)re e# +or"-onte.

>ern"e \osar ##e$a trotando de# )osue * se pone pan-a arr")a para ue se #a acar"c"emos.en au,& @ad#e* . A# o,r ese nom)re& se pone de p"e "nmed"atamente e "nc#"na su

ca)e-a de )ea$#e. S,& a+ora #o s( #e d"$o& a$ac+'ndome para rascar#e #a )ar)"##a con am)asmanos.

En ese momento Sam sa#e con #os o2os enro2ec"dos * se s"enta en e# )anco& a# #ado de Se"s.@o#a& @ad#e* sa#uda Sam a >ern"e \osar & ue #e responde con un #adr"do * #e #ame #a

mano.P@ad#e* Q pre$unta Se"s& * e# perro sue#ta un #adr"do a modo de con!"rmac":n.

S"empre #o +e sa)"do a!"rma Sam. S"empre. Desde e# d,a ue desaparec":.ues acertaste desde e# pr"nc"p"o as"ento.Puedo #eer #a cartaQ pre$unta Se"s& * Sam se #a entre$a.D"r"2o m" pa#ma derec+a a #a pr"mera p'$"na * enc"endo e# #umen. Se"s #ee #a carta a# !u#$or

de m" mano& * despu(s do)#a #as +o2as * #as de%ue#%e a Sam.Lo s"ento muc+o #e d"ce.@enr" * *o no +a)r,amos so)re%"%"do de no ser por tu padre aado.Se"s se d"r"$e entonces +ac"a m,& d"c"endo7PSa)esQ Me parece "ncre,)#e ue tus padres sean L"ren * Lara. >ueno& no tan "ncre,)#e

como ue no me +a*a dado cuenta antes. PMe recuerdas de Lor"en& o+nQ Tus padres * #os

m,os& ue se ##ama)an Arun * L*n& eran am"$os ,nt"mos. S( ue no pas')amos muc+o t"empocon nuestros padres& pero recuerdo ue estu%"mos en %uestra casa %ar"as %eces. En aue##a(poca apenas esta)as dando #os pr"meros pasos& creo.



Tardo unos se$undos en recordar #o ue @enr" me cont: una %e-. Fue e# d,a ue Sara+ +a),a%ue#to de ;o#orado& e# d,a ue nos con!esamos mutuamente nuestro amor. ;uando e##a se !ue&@enr" me d"2o m"entras a#mor-')amos7 Aunue no s( cu'# es& u( nmero es& n" ten$o n" "deade d:nde est'& uno de #os n"os ue %"n"eron a #a T"erra con nosotros era #a +"2a de #os me2oresam"$os de tus padres. So#,an dec"r en )roma ue e# dest"no uer,a ue #os dos term"nara"s

2untosU.

Esto* a punto de re%e#ar a Se"s #o ue me d"2o @enr"& pero a# recordar ue esa con%ersac":nsur$": a ra,- de m"s sent"m"entos por Sara+ %ue#%o a e9per"mentar #a m"sma cu#pa)"#"dad ueme +a perse$u"do desde ue Se"s * *o d"mos ese paseo.

S,& es mu* cur"oso. Aunue no me acuerdo muc+o de esa (poca d"$o.or c"erto& me parece mu* !uerte #o de #os Anc"anos& * ue estemos dest"nados a asum"r

su pape#. No me e9traa ue #os mo$os %a*an a por todas d"ce e##a.T"ene sent"do& desde #ue$o.Tenemos ue %o#%er a arad"se nos "nterrumpe Sam.S,& * u( m's r,e Se"s. Lo ue tenemos ue +acer es encontrar una !orma de

reun"rnos con #os otros cuatro. Se$u"r )uscando en Internet. Entrenar un poco m's.

No& #o d"$o en ser"o& c+"cos d"ce Sam& pon"(ndose en p"e. Tenemos ue %o#%er. S" m"padre de2: a#$o atr's& como e# transm"sor& creo ue s( c:mo encontrar#o. ;uando ten,a s"eteaos& me d"2o ue m" !uturo esta)a marcado en e# cuadrante. Le pre$unt( u( uer,a dec"r eso&pero so#o me contest: ue& s" a#$n d,a se oscurec,an #as estre##as& m" m"s":n ser,a encontrar a#a En(ada * #eer e# mapa de# cuadrante a part"r de m" !ec+a de nac"m"ento.

Pu( es #a En(adaQ pre$unto.Es un $rupo de nue%e d"oses de #a m"to#o$,a e$"pc"a.PNue%eQ d"ce Se"s. PNue%e d"osesQPB cu'# es ese cuadranteQ "nu"ero *o.A+ora todo emp"e-a a tener sent"do para m,. Sam se pone a cam"nar a#rededor de #a

mesa de p"cn"c m"entras 2unta #as p"e-as en su ca)e-a& con >ern"e \osar mord"sue'ndo#e #osta#ones. S"empre me parec,a !rustrante ue m" padre d"2era todas esas cosas ue so#oentend,a (#. Cnos meses antes de su desapar"c":n& ca%: un po-o en nuestro pat"o trasero * d"2oue ser%"r,a para a#macenar e# a$ua de ##u%"a procedente de #as caer,as * no s( u( m'sR *entonces& despu(s de cu)r"r#o con cemento& co#oc: un cuadrante mu* comp#e2o en #a tapa dep"edra. Lue$o se ued: o)ser%ando e# po-o * me d"2o7 Tu !uturo est' marcado en e# cuadrante&SamU.

PB nunca "ntentaste a)r"r#oQ pre$unto.Ba #o creo. ="r( e# cuadrante a un #ado * a otro& +ac"endo prue)as con m" !ec+a de

nac"m"ento * otras cosas& pero nunca suced": nada. A# !"na# ##e$u( a #a conc#us":n de ue no era

m's ue un po-o "nt"# con un cuadrante enc"ma. ero a+ora ue +e #e,do #a carta de @enr"& *eso ue d"ce de #as estre##as ue se oscurecen& s( ue t"ene ue ser una p"sta. Es como s" m"padre me +u)"era de2ado un mensa2e en c#a%e. B& sonr"endo& Sam aade7 Era mu* #"sto.

I$ua# ue t #e d"$o. o#%er a arad"se puede ser un su"c"d"o& pero a estas a#turas nocreo ue ten$amos otra opc":n.



;AHTCLO DIE;INCEE

DESIE?TO ;ON LOS DIENTES A?ETADOS B CN SA>O? a$r"o en #a )oca. Me +epasado toda #a noc+e dando %ue#tas en #a cama& no so#o porue por !"n ten$o e# ;o!re * esto*deseando con%encer a Ade#"na para ue #o a)ra conm"$o esta maana& s"no porue +e re%e#adodemas"adas cosas a demas"adas personas. @e +ec+o todo un desp#"e$ue de m"s #e$ados. Mepre$unto u( recordar'n& * s" se aca)ar' enterando todo e# or!anato antes de# desa*uno.

Me s"ento en #a cama * %eo a E#" en #a su*a. Las dem's c+"cas est'n durm"endo& e9cepto=a)"& #a =orda& De#!"na * L"nda& cu*as camas est'n %ac,as. ;uando m"s p"es est'n a punto detocar e# sue#o& aparece #a +ermana Luc,a en #a puerta& con #os )ra-os en 2arras * #a )oca

!runc"da. A# esta)#ecer contacto %"sua# con e##a& se me corta #a resp"rac":n. ero entoncesretrocede un par de pasos * perm"te a #as cuatro c+"cas entrar tam)a#e'ndose en #a +a)"tac":n&aturd"das * ma$u##adas& con #a ropa rota * suc"a. =a)" se acerca a tromp"cones +asta su cama *se de2a caer de )ruces& +und"endo #a ca)e-a en #a a#mo+ada. La =orda se !rota #a papada * setum)a )oca arr")a en su cama con un $ru"do& m"entras ue L"nda * De#!"na se des#"-an#entamente )a2o sus s')anas. ;uando #as cuatro est'n comp#etamente "nm:%"#es& #a +ermanaLuc,a $r"ta ue es +ora de #e%antarse. XB eso %a por todasYU.

;uando %o* a pasar 2unto a =a)" de cam"no a# )ao& e##a se enco$e.La =orda est' o)ser%ando su cara deco#orada !rente a# espe2o. A# %er m" re!#e2o detr's de

e##a& a)re e# $r"!o e "ntenta centrarse en #a%arse #as manos. No me mo#esta e# cam)"o. No es ue

me $uste "nt"m"dar a #a $ente& pero es a$rada)#e pensar ue me %an a de2ar tranu"#a.E#" sa#e de uno de #os compart"mentos de# )ao * espera su turno para #a%arse #as manos.

Me preocupa ue me ten$a m"edo por #o ue +"ce en #a na%e de #a "$#es"a& pero en cuanto me%e me sa#uda e!us"%amente a$"tando e# )ra-o. Bo me acerco * #e susurro a# o,do7

PEst's )"enQ=rac"as a t" d"ce e##a en %o- a#ta.M" m"rada se cru-a con #a de #a =orda en e# espe2o.O*e s"$o d"c"(ndo#e a E#". Lo de anoc+e t"ene ue ser nuestro secreto. u"ero ue

todo #o ue ocurr": sea un secreto entre nosotras& Pde acuerdoQ No se #o cuentes a nad"e.E##a se ##e%a e# dedo ,nd"ce a #os #a)"os * *o me s"ento me2or& pero +a* a#$o en #a m"rada de #a

=orda ue no me $usta. u"-' nuestra enem"stad no +a*a term"nado despu(s de todo.Ten$o tantas $anas de sa)er #o ue +a)r' en e# ;o!re ue dec"do no +acer m" )suedamatut"na de not"c"as so)re o+n * @enr" Sm"t+. Tampoco ten$o pac"enc"a para esperar a #a m"sade #a maana para %er a Ade#"na& as, ue %o* de +a)"tac":n en +a)"tac":n )usc'ndo#a& pero no#a encuentro. Suena e# pr"mer t"m)re para #a m"sa de #a maana.

Me acerco de ma#a $ana +asta una de #as !"#as de# !ondo * me s"ento 2unto a E#"& $u"'ndo#eun o2o. Loca#"-o a Ade#"na en #a pr"mera !"#a. @ac"a #a m"tad de #a m"sa& e##a m"ra +ac"a atr's *esta)#ece contacto %"sua# conm"$o. A# +acer#o& *o sea#o +ac"a e# +ueco de# transepto dondeescond": e# ;o!re +ace tantos aos. E##a enarca #as ce2as& sorprend"da.

No entend,a #o ue me dec,as me d"ce despu(s de #a m"sa. Las dos estamos )a2o una

%"dr"era de San os(& en #a parte "-u"erda de #a na%e& )aadas por un mosa"co de #ucesamar"##as& marrones * ro2as. La m"rada de Ade#"na su)ra*a #a ser"edad de su postura.@e encontrado e# ;o!re.



PD:ndeQBo sea#o con #a ca)e-a +ac"a arr")a a #a derec+a.Era *o #a ue de),a dec"d"r cu'ndo esta)as preparada& * an no #o est's. N" por asomo

d"ce& mo#esta.Bo saco pec+o * apr"eto #a mand,)u#a.ara t" nunca ")a a estar preparada& porue +as de2ado de creer& Emma#"na. La menc":n

de ese nom)re #a p"##a por sorpresa. A)re #a )oca para +a)#ar& pero se det"ene antes deempe-ar a so#tar #a d"atr")a ue sea ue t"ene en mente. No t"enes n" "dea de #o ue ten$oue soportar con esas c+"cas. T te paseas por a+, con tu >")#"a& pasando #as cuentas de turosar"o& s"n "mportarte ue me est(n acosando& ue so#o ten$a una am"$a * ue todas #as+ermanas me od"en& Xo ue a+, !uera +a*a un mundo a# ue de)er,a estar de!end"endoY Me2ord"c+o& dos mundos. Lor"en * #a T"erra me neces"tan& * a t" tam)"(n& * *o esto* au, encerradacomo un an"ma# de -oo#:$"co& pero eso a t" n" s"u"era te "mporta.

or supuesto ue me "mporta.XNo& no te "mportaY XNo te "mportaY d"$o entre so##o-os. uede ue te "mportara

cuando te +ac,as ##amar Odetta& o u"-' cuando toda%,a eras Emma#"na& pero& desde ue te

con%ert"ste en Ade#"na& * *o en Mar"na& no te +as preocupado por m,& n" por n"n$uno de #osotros oc+o& n" por #o ue de)er,as estar +ac"endo au,. Lo s"ento& pero no soporto ue me+a)#es de sa#%ac":n& cuando eso es #o n"co ue "ntento conse$u"r. Intento prote$ernos. Intento+acer e# )"en con todas m"s !uer-as& X* t me tratas como s" !uera ma#%ada o a#$oY

Ade#"na da un paso a# !rente& con #os )ra-os a)"ertos para darme un a)ra-o& pero a#$o #e+ace retroceder * dar un paso atr's. Entonces rompe a ##orar desconso#adamente. Bo meapresuro a rodear#a con m"s )ra-os& * #as dos nos a)ra-amos.

Pu( pasa au,Q Por u( no est' Mar"na en e# comedorQA# $"rar #a %"sta& %emos a #a +ermana Dora con #os )ra-os cru-ados so)re e# pec+o. T"ene un

cruc"!"2o de co)re co#$ando de #a mueca.

ete me susurra Ade#"na. Lue$o +a)#aremos de esto.Bo me en2u$o #as #'$r"mas * paso corr"endo 2unto a #a +ermana Dora. A# a)andonar #a na%e&

o"$o !ra$mentos de una aca#orada d"scus":n entre e##a * Ade#"na. Sus %oces retum)an en e#tec+o a)o%edado& * *o me paso #os dedos por e# pe#o& "nu"eta.

Anoc+e& antes de %o#%er a# dorm"tor"o& us( #a te#eu"nes"a para )a2ar e# ;o!re por e# oscuro *estrec+o pasad"-o ue +a* a #a "-u"erda de #a na%e& +ac"(ndo#o !#otar 2unto a #as estatuasant"$uas ta##adas en #a pared de roca. A+ora est' escond"do en #a estrec+a torre de# campanar"onorte& tras #a puerta de ro)#e con e# candado. A##, est' se$uro de momento. ero& s" no #o$rocon%encer pronto a Ade#"na de ue #o a)ra conm"$o& tendr( ue )uscar otro escond"te.

No encuentro a E#" por n"n$n s"t"o en e# comedor& * me preocupa ue m" #e$ado +a*a

!a##ado * #a +a*a mandado a# +osp"ta#.Est' en e# despac+o de #a +ermana Luc,a me d"ce una n"a cuando pre$unto a un$rup"to sentado en #a mesa m's cercana a #a puerta. I)a con un matr"mon"o. ;reo ue %an aadoptar#a o a#$o aade& s"r%"(ndose un cuc+ar:n de +ue%os re%ue#tos en su p#ato. u(suerte.

Las rod"##as me !a##an& * ten$o ue a$arrarme a# )orde de #a mesa para no caer a# sue#o. Noten$o derec+o a mo#estarme porue E#" se %a*a de# or!anato& pero e##a es m" n"ca am"$a. orsupuesto& sa),a ue estar,a entre #as !a%or"tas de #as +ermanas para #a adopc":nR t"ene s"eteaos& es du#ce * da $usto estar con e##a. Espero de cora-:n ue encuentre un )uen +o$ar& so)retodo tras +a)er perd"do a sus padres& pero no esto* #"sta para %er#a marc+ar& por mu* e$o,sta

ue suene.;uando Ade#"na * *o ##e$amos a Santa Teresa& se dec"d": ue a m, no me adoptar,an& peroa+ora me pre$unto s" no +a)r,a s"do me2or ue me "nc#u*eran en #a #"sta de adopc":n. uede



ue a#$u"en se +u)"era encar"ado de m,.S( ue& "nc#uso aunue adopten +o* a E#"& e# pape#eo ##e%ar' un t"empo& * eso s"$n"!"ca ue

estar' au, una semana m's& u"-' dos& "nc#uso puede ue tres. ero& aun as,& eso me rompe e#cora-:n& * me a!"an-a m's en m" deseo de marc+arme de au, en cuanto cons"$a a)r"r e# ;o!re.

Sa#$o de# comedor deso#ada& co2o m" a)r"$o * me escapo por #a puerta pr"nc"pa# para )a2arpor #a pend"ente& s"n "mportarme estar sa#t'ndome #as c#ases. Esto* o2o a%"-or por s" %eo a#

+om)re con e# #")ro de ,taco& * %o* por #a acera pasando por detr's de #os puestos de #a ca##epr"nc"pa#& re!u$"'ndome entre #as som)ras.

A# pasar 2unto a E# escador& e# restaurante de# pue)#o& me asomo a un ca##e2:n adou"nado* %eo #a tapa de un cu)o de )asura tam)a#earse * caer a# sue#o. E# cu)o en s, emp"e-a a tem)#ar&* o"$o a#$o araando su "nter"or. De repente& un par de patas )#ancas * ne$ras asoman por e#)orde de# cu)o. Es un $ato& *& cuando cons"$ue sa#"r de# cu)o de un sa#to * aterr"-ar so)re e#sue#o de adou"nes& %eo ue t"ene un pro!undo corte en e# costado derec+o. T"ene un o2o tan+"nc+ado ue n" s"u"era puede a)r"r#o. arece a punto de caer desma*ado de +am)re *a$otam"ento& * se tum)a so)re un mont:n de )asura como s" +u)"era dec"d"do rend"rse.

o)re cr"atura d"$o& * s( ue %o* a curar#e antes de se$u"r m" cam"no.

E# $ato ronronea cuando me arrod"##o a su #ado& * no o!rece res"stenc"a m"entras #e co#oco #amano so)re e# pe#a2e. E# !r,o emana r'p"damente de m" mano +ac"a su cuerpo& m's r'p"do de #oue #o +"-o en E#" o m" prop"a me2"##a& * no s( s" es porue e# #e$ado se +a !orta#ec"do o porue!unc"ona m's r'p"do con #os an"ma#es. E# $ato est"ra #as patas * separa muc+o #os dedos& * suresp"rac":n se esta)"#"-a +asta con%ert"rse en un pro!undo ronroneo. Bo #e do* #a %ue#ta concu"dado para "nspecc"onar#e e# costado derec+o& * %eo ue est' comp#etamente curado *cu)"erto con una e9u)erante mata de pe#o ne$ro. E# o2o ue ten,a +"nc+ado est' a)"erto *m"r'ndome. Bo dec"do )aut"-ar#e con e# nom)re de Le$ado& * #e d"$o7

Le$ado& s" u"eres "rte de este pue)#o& t * *o tenemos ue +a)#ar. orue *o creo ue%o* a "rme mu* pronto& * me $ustar,a tener compa,a.

De pronto& me asusto a# %er una !"$ura asomar a# otro #ado de #a ca##e& pero es @(ctor&empu2ando #a s"##a de ruedas de su madre.

XSa#%e& re"na de# marY $r"ta.@o#a& @(ctor ?"cardo.Me acerco +ac"a (#. Su madre parece deca,da * d"stante& * me preocupa ue +a*a

empeorado.Pu"(n es tu am"$u"toQ @o#a& peueue#o d"ce @(ctor& "nc#"n'ndose para acar"c"ar a

Le$ado de)a2o de #a )ar)"##a.Cn am"$o ue +e +ec+o por e# cam"no.Andamos tranu"#amente& c+ar#ando so)re e# t"empo * so)re Le$ado& +asta ue ##e$amos a

#a casa donde %"%en @(ctor * su madre.or c"erto& @(ctor& no +a)r's %"sto rec"entemente a# +om)re aue# de# )"$ote * e# #")roue esta)a en e# )ar& P%erdadQ

ues no& no #o +e %"sto d"ce (#. ero Pu( t"ene ese +om)re ue te preocupa tantoQ@a$o una pausa * respondo7Es ue se parece a una persona ue cono-co.PB eso es todoQS,.V# sa)e ue #e esto* m"nt"endo& pero es #o )astante respetuoso como para no +acer m's

pre$untas. Bo s( ue (# estar' atento por s" %e a# +om)re ue creo ue es un mo$ador"anoR so#o

espero ue no aca)e su!r"endo por e##o.Me a#e$ro de %erte& Mar"na. B recuerda ue +o* es d,a de co#e$"o aade con un $u"o.Bo as"ento& a%er$on-ada& * (# a)re #a puerta de su casa& entra de espa#das * #ue$o t"ra de #a s"##a



de su madre en!erma +ac"a dentro.Ec+o un %"sta-o a m" a#rededor * %eo ue no +a* pe#"$ro& as, ue cont"no con m" paseo

durante un rato& pensando en e# ;o!re * en cu'ndo podr( %o#%er a +a)#ar con Ade#"na. "ensotam)"(n en o+n Sm"t+ +u*endo de #a po#"c,a& en E#" * en su pos")#e adopc":n& en m" pe#eaanoc+e en #a na%e de #a "$#es"a. A# ##e$ar a# !"na# de #a ca##e pr"nc"pa#& me uedo m"rando e#co#e$"o& od"ando su puerta de entrada * sus %entanas& od"ando todo e# t"empo ue +e pasado

a##, met"da en #u$ar de +a)er estado mo%"(ndome& cam)"ando de nom)re con cada nue%o pa,s.Me pre$unto c:mo me +a)r,a ##amado en #os Estados Cn"dos.

M's tarde& Le$ado ma##a a m"s p"es durante e# cam"no de re$reso por e# pue)#o. S"$oandando entre #as som)ras& escrutando #os ed"!"c"os por #os ue %o* a pasar. A# ##e$ar a #a a#turade# )ar& m"ro +ac"a e# "nter"or por #a %entana& esperando no %er a# mo$ador"ano de# )"$otepo)#ado. No est' a##,& pero @(ctor s,& * est' r"(ndose de a#$o ue +a d"c+o #a mu2er de #a mesade a# #ado. o* a ec+ar#e de menos& "$ua# ue a E#". ensa)a ue so#o ten,a una am"$a en SantaTeresa& pero a+ora s( ue ten$o dos am"$os.

Me a$ac+o a# pasar 2unto a #a %entana& * no puedo e%"tar reparar en e# !rondoso pe#o )#anco* ne$ro de Le$ado. @ace menos de una +ora este $ato esta)a tum)ado en #a ca##e&

desan$r'ndose so)re un mont:n de )asura& * a+ora est' ##eno de ener$,a. M" +a)"#"dad paracurar e "n!und"r %"da a #as p#antas& #os an"ma#es * #as personas parece una $ran responsa)"#"dad.;urar a E#" me +"-o sent"r m's espec"a# ue nunca& pero no porue me s"nt"era como una+ero,na& s"no porue +a),a a*udado a a#$u"en ue #o neces"ta)a. aso de +urtad"##as !rente aa#$unas puertas m'sR #a %o- de @(ctor sa#e por #a %entana de# )ar * me en%ue#%e #os +om)ros& *entonces s( #o ue ten$o ue +acer.

La puerta pr"nc"pa# est' cerrada& pero cuando do* #a %ue#ta a #a casa de @(ctor& #a pr"mera%entana ue tanteo se a)re con !ac"#"dad. Le$ado se #ame #as patas m"entras *o trepo * memeto por #a %entanaR es #a pr"mera %e- ue a##ano una %"%"enda.

La casa es peuea * oscura por dentro& * e# a"re est' enrarec"do. Todas #as super!"c"es

%"s")#es est'n cu)"ertas de !"$uras e "m'$enes cat:#"cas. No tardo nada en encontrar e#dorm"tor"o de ;ar#ota& #a madre de @(ctor. E##a est' tum)ada en una cama& en #a esu"na m'sa#e2ada& * #a ropa de cama su)e * )a2a #entamente con cada resp"rac":n. T"ene #as p"ernasdo)#adas de una !orma poco natura#& * se #a %e !r'$"#. @a* ca2as de past"##as a#"neadas en #ames"ta de noc+e& 2unto con rosar"os& un cruc"!"2o& una !"$ur"ta orante de #a "r$en * unos d"e-santos cu*os nom)res descono-co. Bo me arrod"##o 2unto a# cuerpo dorm"do de ;ar#ota.Entonces sus o2os pestaean * e9am"nan e# a"re a su a#rededor. Bo me uedo u"eta * conten$o#a resp"rac":n. Aunue nunca +e +a)#ado con e##a& perc")o en sus o2os una c+"spa dereconoc"m"ento a# %erme a$a-apada 2unto a #a cama. A)re #a )oca para dec"r a#$o& pero *o #a"nterrumpo.

S+++ #e d"$o. So* una am"$a de @(ctor& doa ;ar#ota. Esto* au, para a*udar#a.;on un parpadeo& e##a parece aceptar #o ue #e d"$o. A#-o m" mano * #e acar"c"o #a me2"##acon e# dorso& * #ue$o #a co#oco so)re su !rente. Su ca)e##o $r"s est' reseco * !r'$"#. E##a c"erra #oso2os.

E# cora-:n me #ate con !uer-a& * noto ue me t"em)#a #a mano a# #e%antar#a * co#ocar#a so)resu a)domenR entonces es cuando s"ento #o d()"# * en!erma ue est' rea#mente. La sensac":n!r,a me su)e por #a co#umna * se e9t"ende por m"s )ra-os& +asta #a punta de #os dedos. Mes"ento un poco mareada. M" resp"rac":n se ace#era& * e# cora-:n me #ate an m's r'p"do. Apesar de# !r,o cosu"##eo ue cu)re m" p"e#& emp"e-o a sudar. Los o2os de ;ar#ota se a)ren& * unpro!undo ronu"do escapa de su )oca.

Bo c"erro #os o2os.S+++& todo %a )"en #e d"$o para tranu"#"-arnos a #as dos. B entonces& con aue# !r,orad"ando de m, +ac"a e##a& emp"e-o a sacar#e #a en!ermedad& ue se res"ste a ret"rarse * se #e



a$arra a #as entraas& ret"cente a de2arse "r. ero& a# !"n& +asta #a #t"ma res"stenc"a cede.Cn #e%e tem)#or a$"ta a ;ar#ota& pero *o +a$o todo #o pos")#e por mantener#a serena.

;uando a)ro #os o2os& %eo ue e# co#or cen"c"ento de su cara +a adoptado un )r"##o ros'ceo.Cna sensac":n de %(rt"$o me recorre. Le%anto #as manos de su cuerpo * me de2o caer de

espa#das so)re e# sue#o. E# cora-:n me #ate con tanta !uer-a ue parece ue %a*a a sa#,rsemede# pec+o& * eso me asusta. ero poco a poco m"s #at"dos se ca#man& *& cuando a# !"n me pon$o

en p"e& %eo a ;ar#ota sentada en #a cama& con e9pres":n desor"entada& como s" estu%"era"ntentando recordar d:nde est' * c:mo +a ##e$ado +asta au,.

Entro corr"endo a #a coc"na * me )e)o tres %asos de a$ua. ;uando %ue#%o& ;ar#ota an est'"ntentando entender #o ue +a pasado. Entonces tomo otra r'p"da dec"s":n. Me acerco a #ames"ta de noc+e * re)usco entre #as ca2as de past"##as& +asta ue encuentro #o ue esto*)uscando. A%"so7 puede causar somno#enc"aU. A)ro #a ca2a& saco cuatro past"##as * me #as metoen e# )o#s"##o.

Sa#$o de #a +a)"tac":n s"n +a)#ar. ero antes de marc+arme& me %ue#%o para m"rar a ;ar#otauna #t"ma %e-. E##a me m"ra. Sus p"ernas& ue *a est'n derec+as * curadas& cue#$an por e#)orde de #a cama& como s" estu%"era a punto de #e%antarse.

Sa#$o a toda pr"sa de #a casa * me encuentro a Le$ado durm"endo )a2o #a %entana trasera.;am"nando por #as ca##e2ue#as& retomo e# cam"no a# or!anato con e# $ato en )ra-os&pre$unt'ndome c:mo reacc"onar' @(ctor cuando se encuentre a su madre curada. E# pro)#emaes ue& en un pue)#o tan peueo& #os secretos no duran muc+o. M" n"ca esperan-a es uenad"e me +a*a %"sto entrar n" sa#"r& * ue ;ar#ota no se acuerde de #o ue +a ocurr"do.

A# ##e$ar a #a puerta pr"nc"pa# de# con%ento& me desa)roc+o e# a)r"$o +asta #a m"tad * metocon cu"dado a Le$ado dentro. Ba s( d:nde puedo mantener#o a sa#%o7 en e# campanar"o norte&con e# ;o!re. E# ;o!re p"enso. Ten$o ue a)r"r#o de una %e-U.



;AHTCLO EINTE

ESTA? ENAMO?ADO ES CNA ;OSA MCB ET?A]A. Tus pensam"entos se des%,ans"empre +ac"a e# ser amado& sea #o ue sea #o ue est(s +ac"endo. uedes estar co$"endo un%aso de un armar"o o #a%'ndote #os d"entes o escuc+ando a a#$u"en& * de pronto tu menteemp"e-a a d"%a$ar +ac"a su cara& su pe#o& su o#or& pre$unt'ndose u( ropa ##e%ar' puesta * u(d"r' #a pr:9"ma %e- ue te %ea. B para rematar e# permanente estado de ensoac":n en ue teencuentras& te s"entes como s" tu est:ma$o estu%"ese atado a una cuerda e#'st"ca ue su)e *)a2a durante +oras +asta ue a# !"na# aca)a deten"(ndose a# #ado de# cora-:n.

As, es como me +e sent"do desde e# d,a ue conoc, a Sara+ @art. Da #o m"smo ue est(

entrenando con Sam o )uscando m"s -apatos en #a parte trasera de# todoterreno& porue encua#u"er momento puede so)re%en"rme e# recuerdo de# rostro de Sara+& sus #a)"os o su p"e# demar!"#. uedo estar dando "nd"cac"ones desde e# as"ento trasero de# coc+e * a# m"smo t"empoestar c"en por c"en "nmerso en #a sensac":n ue me produc,a tener su ca)e-a apo*ada )a2o #a)ar)"##a. B aunue est( rodeado por %e"nte mo$os& con #as pa#mas de #as manos encend"das&puedo estar re%"%"endo cada parte de #a con%ersac":n de #a cena de Acc":n de =rac"as en casade Sara+.

ero #o m's desu"c"ante de todo es ue& a# m"smo t"empo ue %"a2amos a arad"se a #asnue%e de #a noc+e a# #,m"te de #a %e#oc"dad perm"t"da& m"entras nos d"r"$"mos +ac"a Sara+ * sume#ena ru)"a * sus o2os a-u#es& esto* pensando tam)"(n en Se"s7 en su o#or& en c:mo #e ueda

#a ropa de entrenam"ento& en e# momento en ue cas" nos )esamos en F#or"da. B no so#o medue#e e# est:ma$o a# pensar en Se"s& s"no tam)"(n a# recordar ue m" me2or am"$o se s"ente"$ua#mente atra,do por e##a. o* a tener ue comprarme un ant"'c"do en nuestra pr:9"maparada.

M"entras Sam conduce& +a)#amos de #a carta de @enr" * de #o $en"a# ue es e# padre de m"am"$o& no so#o por a*udar a# pue)#o de Lor"en s"no tam)"(n por +a)er dado a Sam p"stas paraencontrar e# transm"sor s" a#$o ma#o #e ocurr,a. B& a# m"smo t"empo& m"s pensam"entos s"$uensa#tando de Sara+ a Se"s * %ue#ta a empe-ar.

Estamos a dos +oras de arad"se cuando Se"s pre$unta7ero P* s" a# !"na# no es nadaQ PB s" no +a* nada en e# !ondo de ese po-o aparte de a#$n

re$a#o raro de cump#eaos o cua#u"er otra cosa en #u$ar de# transm"sorQ Estamosarr"es$'ndonos muc+o& pero muc+o& muc+o& present'ndonos as, en arad"se.T +a-me caso #e contesta Sam. Tam)or"#ea con #os pu#$ares en e# %o#ante * entonces

pone ms"ca en #a rad"o. Nunca +e estado tan se$uro de a#$o en toda m" %"da. B te #o d"cea#$u"en ue saca so)resa#"ente en todo.

M" op"n":n es ue #os mo$ador"anos nos esperan a##,& un cont"n$ente ma*or ue e# uecom)at"mos en F#or"da& atentos a cua#u"er cosa ue pueda ##e%ar#os +asta nosotros. B& s" ten$oue ser s"ncero conm"$o m"smo& ten$o ue adm"t"r ue e# n"co mot"%o por e# ue esto*d"spuesto a correr ese r"es$o es #a pos")"#"dad de %o#%er a %er a Sara+.

Me "nc#"no +ac"a de#ante desde e# as"ento trasero * do* un touec"to a# +om)ro derec+o de

m" am"$o antes de dec"r#e7Sam& pase #o ue pase con ese po-o * e# cuadrante& u"ero ue sepas ue Se"s * *oestamos en deuda cont"$o para s"empre por #o ue tu padre +"-o por nosotros. ero o2a#' esta



p"sta nos ##e%e a# transm"sor. O2a#'.T tranu"#o d"ce (#.Las #uces de #a autop"sta s"$uen des!"#ando a nuestro #ado. Las #ar$as ore2as de >ern"e \osar

cue#$an por e# )orde de# as"ento m"entras duerme. S"ento ner%"os ante #a "dea de %er a Sara+. Bante #a pro9"m"dad de Se"s.

O*e& SamZ #e d"$o. Pu"eres ue te propon$a un 2ue$oQ

S,& c#aro.P;u'# d"r,as ue es e# nom)re terrestre de Se"sQE##a $"ra #a ca)e-a )ruscamente +ac"a atr's& *& m"entras me m"ra !"n$"endo en!ado& su

me#ena ne$ra como e# a-a)ac+e #e $o#pea #a me2"##a derec+a.PT"ene un nom)reQ r,e Sam.A %er s" #o ad"%"nas #e reto.Eso& Sam& a %er s" #o ad"%"nas d"ce Se"s.@umZ Para)e##umQSue#to una carca2ada tan !uerte ue >ern"e \osar da un resp"n$o * se pone a m"rar por #a

%entan"##a m's cercana.

Para)e##umQ se asom)ra Se"s.PAs, ue no es ara)e##umQ a#e& %a#e. No s(& pues a#$o t"po ers"a o uma oZPumaQ $r"ta Se"s. Por u( tendr,a ue ##amarme umaQEres )astante dura de pe#ar& *a sa)es r,e Sam. or eso se me +a ocurr"do ue ser,a

a#$o t"po E#e[tra o Medusa o a#$o mu* de ma#ota.PA ue s,Q e9c#amo. XBo +e pensado 2usto #o m"smoYEntonces& Pu( nom)re esQ pre$unta Sam.Se"s se cru-a de )ra-os * m"ra por #a %entan"##a de# acompaante.No te #o %o* a dec"r +asta ue no 2ue$ues en ser"o * d"$as nom)res de c+"ca de %erdad.

PumaQ or !a%or& Sam& Pu( concepto t"enes de m,Q protesta Se"s.

Pu( pasaQ Ba me $ustar,a a m, ##amarme uma d"ce Sam. uma =oode. Suena $ua*&P%erdadQ

Suena a marca de ueso d"ce Se"s& * todos nos re,mos.Est' )"en. EntoncesZ P?ac+e#Q d"ce Sam. P>r"tne*QAnda *a protesta e##a.a#e. P?e)eccaQ P;#a"reQ XA+& *a s(Y X>e%er#*YEst's como una ca)ra se r,e e##a& prop"nando un pueta-o a# mus#o de Sam. V# $r"ta * se

#o !rota con un $esto e9a$erado antes de contraatacar con un par de d()"#es pueta-os en e#),ceps "-u"erdo de Se"s& ue !"n$e su!r"r un $ran do#or.

Se ##ama Maren E#"-a)et+ d"$o entonces. Maren E#"-a)et+.

a*a& *a te +as car$ado e# 2ue$o d"ce Sam. usto a+ora ue esta)a a punto de dec"rMaren E#"-a)et+.S,& c#aro d"ce e##a.Xue s,& ue ")a a dec"r#oY Maren E#"-a)et+ mo#a )astante. Pu"eres ue te ##amemos as, a

part"r de a+oraQ ;uatro se +ace ##amar o+n. PT u( d"ces& ;uatroQMe pon$o a acar"c"ar #a ca)e-a de >ern"e \osar . No creo ue pud"era acostum)rarme a

##amar#e @ad#e* & pero a #o me2or s, podr,a empe-ar a ##amar Maren E#"-a)et+ a Se"s.;reo ue de)er,as co$er un nom)re terrestre propon$o. Maren E#"-a)et+ o cua#u"er

otro. A# menos& cuando estemos con desconoc"dos.Los dem's se uedan ca##ados& * *o me $"ro +ac"a atr's para meter #a mano en e# ;o!re *

co$er e# sau"to de terc"ope#o ue cont"ene e# s"stema so#ar de Lor"en. ;o#oco #os se"s p#anetas *e# so# enc"ma de m" mano * #os o)ser%o m"entras co)ran %"da * emp"e-an a !#otar. ;uando #osp#anetas emp"e-an a $"rar en :r)"ta a#rededor de# so#& descu)ro ue puedo atenuar e# )r"##o de



#os astros con #a mente. Me sumer2o consc"entemente en su contemp#ac":n& * por unos escasos"nstantes cons"$o o#%"dar ue u"-' est( a punto de %er a Sara+.

Se"s se %ue#%e para m"rar e# s"stema so#ar ue !#ota con una tenue #u- !rente a m" pec+o& * a#!"n dec"de7

No #o s(R e# nom)re de Se"s s"$ue $ust'ndome. ;uando me ##ama)a Maren E#"-a)et+ erauna persona d"!erente& * a+ora m"smo Se"s me suena )"en. S" a#$u"en pre$unta& puede ser e#

d"m"nut"%o de a#$o.PD"m"nut"%o de u(Q d"ce Sam& ec+'ndo#e una r'p"da o2eada7 PDe Se"sc"entosQ

;o#oco s"ete ta-as * un +er%"dor de a$ua so)re e# +orn"##o. M"entras espero a ue e# a$ua +"er%a&ap#asto con e# dorso de una cuc+ara met'#"ca tres de #as past"##as ue #e +e ro)ado a #a madrede @(ctor& * #as con%"erto en un !"no po#%o. E#" est' de p"e 2unto a m,& m"r'ndome& como sue#e+acer cada %e- ue me toca a m, +acer #a "n!us":n de #as +ermanas por #a noc+e.

Pu( +acesQ me pre$unta.A#$o de #o ue se$uramente %o* a arrepent"rme contesto *o. ero ten$o ue +acer#o.E#" est"ra un tro-o de pape# arru$ado so)re #a mesa * co#oca #a punta de# #'p"- so)re (#. Acto

se$u"do tra-a un d")u2o per!ecto de #as s"ete ta-as ue *o +e puesto en !"#a. or #o ue e##a me+a contado& s( ue se +a reun"do en e# despac+o de #a +ermana Luc,a con una pare2a ue&se$n dec,a& ten,a muc+o amor ue darU. No s( mu* )"en cu'nto +a durado #a reun":n& peroE#" d"ce ue %o#%er'n maana. Bo s( #o ue eso s"$n"!"ca& * %"erto e# a$ua de# +er%"dor #o m's#entamente pos")#e& "ntentando pro#on$ar e# t"empo ue me ueda con e##a.

Cna pre$unta& E#"& Pcu'ntas %eces a# d,a p"ensas en tus padresQ #e d"$o.PTe re!"eres a +o*Q d"ce e##a& a)r"endo sus o2os castaos de par en par.S,. @o* o cua#u"er otro d,a.ues no s(Z Pun m"##:n de %ecesQBo me "nc#"no para a)ra-ar#a& * no s( s" es porue s"ento pena por e##a o por m, m"sma. M"s

padres tam)"(n est'n muertos. Son #as %,ct"mas de una $uerra ue *o de)er,a cont"nuar a#$nd,a.

Ec+o e# po#%o de #as past"##as en #a ta-a de Ade#"na& arrep"nt"(ndome de +a)er ten"do uerecurr"r a dro$ar#a. ero no ten$o otra opc":n. E##a puede uedarse a# mar$en * esperar #amuerte s" es #o ue u"ere& pero *o me n"e$o a rend"rme o a caer s"n #uc+ar& s"n +acer todo #oue est( en m" mano por so)re%"%"r.

;on #a )ande2a tem)#ando en m"s manos& de2o a E#" en #a mesa * +a$o m" ronda. Cna a una&%o* repart"endo #as ta-as de "n!us":n por e# or!anato& * a# ##e$ar a# dorm"tor"o de #as +ermanaspara dar#e a Ade#"na #a su*a& #a des#"-o cu"dadosamente +ac"a e# !rente de #a )ande2a. E##a #aco$e * me da #as $rac"as con un $esto de #a ca)e-a.

La +ermana ;am"#a no se encuentra )"en esta noc+e& * me +an ped"do ue duerma en%uestro dorm"tor"o en su #u$ar.

a#e contesto. M"entras p"enso en todas #as "mp#"cac"ones de ue Ade#"na * *o estemosen #a m"sma +a)"tac":n esta noc+e& #a m"ro dar un sor)o a su ta-a. No s( s" aca)o de cometer unterr")#e error o de contr")u"r tremendamente a m" causa.

Te %eo #ue$o entonces d"ce e##a #an-'ndome un $u"o a cont"nuac":n. Bo me uedo tandesconcertada ue cas" se me caen de #a )ande2a #as dos ta-as ue uedan.

aZ %a#e tartamudeo.;uando med"a +ora m's tarde suena e# #t"mo t"m)re& nad"e se duerme "nmed"atamente& *

muc+as c+"cas susurran en #a oscur"dad. Bo #e%anto #a ca)e-a de %e- en cuando para m"rar a

Ade#"na& ue est' tum)ada en #a cama& a# otro #ado de #a +a)"tac":n. Su $u"o me +a de2adocon!usa.

Transcurren d"e- m"nutos m's. S( ue todas s"$uen desp"ertas& "nc#u"da Ade#"na. E##a sue#e



dorm"rse r'p"do cuando est' de $uard"a& por #o ue e# +ec+o de ue est( desp"erta me "nd"caue est' esperando a ue todas #as dem's se duerman para +acer#o e##a. A+ora no me ca)eduda de ue ese $u"o s"$n"!"ca)a ue uer,a retomar nuestra con%ersac":n. E# dorm"tor"o seueda en s"#enc"o& * espero otros d"e- m"nutos antes de %o#%er a #e%antar #a ca)e-a. Ade#"na nose +a mo%"do durante #a #t"ma med"a +ora& por #o ue dec"do #e%antar a peso #as patas"-u"erdas de su cama para "nc#"nar#a un poco. De repente e##a #e%anta e# )ra-o "-u"erdo en e#

a"re& como una )andera )#anca de rend"c":n& * sea#a +ac"a #a puerta.Bo #e aparto #a ropa de cama& me *er$o * sa#$o a +urtad"##as de #a +a)"tac":n. A# ##e$ar a#

pas"##o& a%an-o unos cuantos pasos en #a penum)ra& s"n resp"rar& esperando ue no sea unatrampa ue +an montado entre Ade#"na * #a +ermana Dora. A# ca)o de med"o m"nuto& Ade#"naaparece en e# pas"##o. Anda con d"!"cu#tad * se tam)a#ea de #ado a #ado.

en conm"$o #e susurro& co$"(ndo#a de #a mano. @ace aos ue no #a co2o de #a mano& *eso me trae a #a memor"a #a %e- ue nos acurrucamos 2untas en e# )arco ue ##e%a)a aF"n#and"a& cuando *o esta)a mareada * e##a era #a !uerte. @u)o una (poca en ue (ramos ua *carne. A+ora& e# tacto de su mano me resu#ta e9trao.

Esto* mu* cansada con!"esa Ade#"na m"entras su)"mos a #a se$unda p#antaR estamos a

m"tad de cam"no de# a#a norte * de# campanar"o prote$"do por e# candado. No s( #o ue mepasa.

Bo s, #o s(.Pu"eres ue te ##e%eQNo puedes ##e%arme.;on #os )ra-os no d"$o.E##a est' demas"ado cansada como para d"scut"r. Bo me centro en sus p"es * sus p"ernas& *

se$undos m's tarde #a +e #e%antado de# sue#o& +ac"(ndo#a !#otar por #os pas"##os po#%or"entos.asamos 2unto a #as estatuas ant"$uas ta##adas en #a pared de p"edra * entramos en s"#enc"o pore# pasad"-o m's estrec+o. Me preocupa ue se +a*a uedado dorm"da& pero entonces d"ce7

No me puedo creer ue est(s usando #a te#eu"nes"a para ##e%ar en %o#andas a una mu2erma*or como *o por e# pas"##o. PAd:nde %amosQ

Tu%e ue esconder#o susurro. Ba cas" +emos ##e$ado& te #o prometo.A)ro e# candado& ue cae a# sue#o desde e# c"erre de #a puerta de ro)#e& * poco despu(s

esto* +ac"endo #e%"tar a Ade#"na !rente a m, por #a esca#era de p"edra ue asc"ende dando%ue#tas por #a torre norte +asta e# campanar"o. O"$o e# mau##"do amort"$uado de Le$ado porenc"ma de nosotras.

A)ro #a puerta de# campanar"o * de2o a Ade#"na sua%emente 2unto a# ;o!re. E##a co#oca e#)ra-o "-u"erdo so)re #a tapa * apo*a #a ca)e-a enc"ma de# codoR parece ue #as past"##as cas" #a+an %enc"do& * me en!ado conm"$o m"sma por +a)er#a en$aado.

Le$ado se su)e a su re$a-o * #e #ame #a mano derec+a.Por u( +a* un $ato au,Q murmura e##a.Me2or no pre$untes. O*e& Ade#"na& te est's uedando dorm"da& * neces"to ue a)ras e#

;o!re conm"$o antes de ue te duermas de# todo& Pde acuerdoQNo creoZPNo crees u(Q pre$unto *o.No creo ue pueda +acer#o a+ora m"smo& Mar"na. Sus o2os se c"erran.S,& c#aro ue puedes.on #a mano en e# candado de# ;o!re me "nd"ca a# !"n. B pon m" mano en e# otro #ado.Bo apr"eto #a pa#ma contra e# candado& * noto ue est' ca#"ente. Cso #a te#eu"nes"a para

apartar su mano de #a #en$ua de# $ato * co#ocar#a a# otro #ado de# candado. E##a entrecru-a m"sdedos con #os su*os. A# ca)o de un se$undo& #a tapa se a)re con un c+asu"do.



;+"cosZ Au,Z au, est' pasando a#$o mu* raro.Las s"ete es!eras ue !#otan en!rente de m" pec+o se est'n ace#erando& * *a no so* capa- de

contro#ar#as. La -ona trasera de# todoterreno se "#um"na tanto ue ten$o ue taparme #os o2os.XO*e& o*eY Xara *a& t,oY e9c#ama Sam. XAs, no +a* u"en condu-caYXNo s( u( est' pasandoYXara e# coc+eY ordena Se"s.

Sam da un %o#anta-o +ac"a e# arc(n& * #a $ra%"##a cru2e * sa#ta )a2o #os neum't"cos cuandop"sa e# !reno a !ondo. Los s"ete astros p"erden #um"nos"dad& pero #os p#anetas emp"e-an a dar%ue#tas a#rededor de# so# a ta# %e#oc"dad ue es d"!,c"# se$u"r a uno so#o con #a %"sta. ;on cadare%o#uc":n& #os p#anetas %an s"endo a)sor)"dos por e# so# +asta ue este adopta e# tamao deuna pe#ota de )a#oncesto. Esta nue%a es!era s"$ue rotando so)re su e2e +asta ue em"te un!o$ona-o tan )r"##ante ue me c"e$a por un momento. Despu(s& #a #u- se atena& * c"ertaspartes de #a super!"c"e de #a es!era se e#e%an o sumer$en +asta con%ert"rse en una r(p#"caper!ecta de# p#aneta T"erra& con sus s"ete cont"nentes * sus s"ete mares.

PEso esZQ !ar!u##a Sam. Eso parece #a T"erra.E# p#aneta s"$ue $"rando de#ante de m" ca)e-a& * en su tercera o cuarta rotac":n %eo un

peueo deste##o de #u- pa#p"tante.Pe"s esa #ucec"ta de a+,Q pre$unto. M"rad& en Europa.S,& *a #a %eo d"ce Sam. Espera a #a s"$u"ente rotac":n * entonces d"ce& !or-ando #a

%"sta7 PD:nde d"r,a"s ue est'Q En Espaa o en ortu$a#& PnoQ PMe pod("s acercar e# port't"#QDepr"sa.

S"n despe$ar #a m"rada de #a es!era * de# peueo cente##eo& )usco a t"entas con #a manodetr's de m, +asta dar con e# port't"#. Se #o paso a Se"s * e##a se #o da a Sam. V# o)ser%a e# $#o)osuspend"do so)re e# as"ento trasero& tec#ea unas pa#a)ras * #e%anta #a %"sta de #a panta##a.

>ueno& dec"d"damente est' en Espaa& * de)e de estar cerca deZ no s(& #a c"udad m'spr:9"ma parece ue es Le:n. ero es un punto un poco m's apartado. Lo ue estamos m"rando

es #a cord"##era de #os "cos de Europa. PA#$u"en #os conoceQues no respondo.Bo tampoco d"ce Se"s.PSer' nuestra na%eQ pre$unto.No& en Espaa no puede ser. O a# menos #o dudo muc+o contesta e##a. S" !uera

nuestra na%e& Ppor u( empe-ar,a a )r"##ar a+ora para dec"rnos d:nde est'Q No tendr,a n"n$nsent"do. Adem's& Pcu'ntas %eces +a)("s sacado estas cosas para m"rar#asQ

;omo d"e- %eces d"$o. O m's.A)ra-ado a# reposaca)e-as& Sam me d"ce con #as ce2as enarcadas7O sea& ue es como s" a#$o +u)"era act"%ado #a sea#. Se"s * *o "ntercam)"amos una

m"rada. odr,a ser per!ectamente uno de #os dem's a%entura Sam.ues s, responde Se"s. O podr,a ser una trampa. M"rando a Sam& #e pre$unta7 P@a+a)"do a#$una not"c"a sospec+osa de EspaaQ

No& a# menos +asta +ace c"nco +oras contesta (#& meneando #a ca)e-a. ero a+oram"smo me ase$uro d"ce& antes de empe-ar a escr")"r en e# tec#ado.

Ser' me2or ue nos apartemos de #a autop"sta antes de ue a#$u"en %ea ue +a* un $#o)oterrestre #um"noso !#otando en e# coc+e propon$o. Os recuerdo ue estamos mu* cerca dearad"se.

Ade#"na ronca& * *o me s"ento cu#pa)#e& pero por pr"mera %e- en m" %"da %eo #a +erenc"a ue

de),a +a)er rec")"do +ace aos. @a* p"edras * $emas de d"!erentes !ormas& tamaos * co#ores&adem's de un par de $uantes ne$ros * un par de $a!as oscuras& am)os +ec+os con mater"a#esue no +e %"sto nunca. @a* una peuea rama de 'r)o# con #a corte-a pe#ada& * de)a2o un



e9trao "nstrumento c"rcu#ar con una #ente de %"dr"o * una a$u2a !#otante& no mu* d"st"nto a una)r2u#a. ero #o ue m's "ntr"$ada me t"ene es un cr"sta# )r"##ante de co#or ro2o. Tras +a)er#o%"sto& no cons"$o apartar #a %"sta de (#& * #entamente )a2o m" mano para a$arrar#oR est' ca#"ente&* me +ace cosu"##as en #a pa#ma. or un "nstante& #a #u- ro2a )r"##a& * entonces p"erde "ntens"dadpara empe-ar a #at"r a# r"tmo de m" resp"rac":n.

E# cr"sta# se %ue#%e m's ca#"ente * )r"##ante& * emp"e-a a em"t"r un +ondo -um)"do. Bo esto*

muerta de m"edo& tem"endo ue uno de m"s #e$ados +a*a act"%ado una $ranada #:r"ca.XAde#"naY $r"to. XDesp"ertaY XDesp"erta& por !a%orYE##a !runce #as ce2as * emp"e-a a roncar m's !uerte.;on #a mano ue ten$o #")re& #a a$arro por e# +om)ro * #a -arandeo.XAde#"naYLa -arandeo con m's !uer-a& * a# +acer#o e# cr"sta# se me cae. Da un !uerte $o#pe contra e#

sue#o de p"edra de# campanar"o * rueda +ac"a #a puerta. A# caer de# pr"mer esca#:n a# se$undo&#a #u- de2a de #at"r. A# caer de# se$undo a# tercero& de2a de )r"##ar de# todo. A# caer a# cuartoesca#:n& sa#$o corr"endo detr's de (#.

Sam nos mete en un a)r"r * cerrar de o2os por una oscura carretera de t"erra. La es!era s"$ue$"rando !rente a m" cara. E# punto de #u- pa#p"tante s"$ue "nd"c'ndonos #a presenc"a de a#$o.Despu(s de detener e# coc+e& Sam apa$a e# motor * #as #uces.

Bo creo ue t"ene ue ser uno de #os %uestros apunta& %o#%"(ndose +ac"a atr's. Esotro nmero. B ese nmero se encuentra en Espaa.

No tenemos !orma de compro)ar#o d"ce Se"s.Sam sea#a e# $#o)o con un mo%"m"ento de ca)e-a& d"c"endo7A %er& cuando ##e$aste"s ten,a"s ue manteneros a#e2ados #os unos de #os otros& PnoQ As, es

como !unc"ona)a #a cosa. Ten,a"s ue esconderos todos +asta ue aparec"eran %uestros#e$ados& entrenara"s * todo eso. PB despu(sQ Despu(s os reun"r,a"s para #uc+ar 2untos.

Entonces& puede ser ue esta #ucec"ta sea una sea# para reun"ros& o pro)a)#emente un a%"sode socorro de uno de #os nmeros super%"%"entes. O a #o me2or e# Nmero ;"nco o e# NmeroNue%e aca)an de a)r"r su ;o!re por pr"mera %e-& *& como tenemos esta cosa !unc"onando a#m"smo t"empo& +emos contactado.

Entonces& Ppuede ser ue est(n %"endo ue estamos en O+"oQ se me ocurre.Ostras. ues "$ua# s,. u"-'. ero m"rad& pensad#o )"en. Ba ue #os Anc"anos met"eron

todas estas cosas en #os co!res para d'ros#as& tam)"(n tendr,an ue +a)eros dado a#$o con #oue comun"caros unos con otros& PnoQ A #o me2or +emos dado con #a c#a%e de a#$n modo& *a+ora conocemos #a u)"cac":n de a#$u"en ue neces"ta nuestra a*uda ar$umenta.

O puede ser ue est(n torturando a uno de #os otros * #e o)#"$uen a contactar con #os

dem's para tendernos una trampa d"ce Se"s.usto cuando esto* a punto de apo*ar su ra-onam"ento& e# contorno de #a T"erra se d"!um"na

* e# $#o)o entero emp"e-a a %")rar con una %o- de c+"ca ue d"ce7 XAde#"naY XDesp"ertaYXDesp"erta& por !a%orY XAde#"naYU.

A)ro #a )oca para contestar a# $r"to& pero #a es!era emp"e-a a enco$erse * a separarse denue%o en s"ete astros& ta# como eran antes.

X@a#a& +a#a& +a#aY e9c#amo. Pu( +a s"do estoQBo d"r,a ue se +a cortado #a sea# d"ce Sam.Pu"(n era esa c+"caQ PB u"(n es Ade#"naQ pre$unta Se"s.

;o2o e# cr"sta# despu(s de ue ca"$a por e# no%eno esca#:n& pero no cons"$o de n"n$una maneraue )r"##e como antes. Lo a$"to en m" mano. Le sop#o. Lo co#oco so)re #a pa#ma a)"erta deAde#"na. ero a+ora e# cr"sta# t"ene un p'#"do co#or a-u#& * no cons"$o ue cam)"e. Temo +a)er#o



roto. ue#%o a co#ocar#o con cu"dado dentro de# ;o!re * saco #a rama de 'r)o#.;on una pro!unda "nsp"rac":n& asomo un e9tremo de #a rama por una de #as dos %entanas

de# campanar"o * me concentro en e# e9tremo opuesto. S"ento una #"$era !uer-a ma$n(t"caR s"nem)ar$o& antes de ue pueda poner#a a prue)a o entender u( sucede& o"$o #a puerta de ro)#ea)r"rse de)a2o de #a esca#era.



;AHTCLO EINTICNO

DC?ANTE EL ?ESTO DEL IAE& @A=O CNOS ;CANTOS "ntentos por recuperar #asea# de #as es!eras& pero& cada %e- ue pon$o en marc+a e# s"stema so#ar& se #"m"ta a dar%ue#tas de !orma norma#. Ba es cas" med"anoc+e cuando dec"do re)uscar entre #os dem'so)2etos * p"edras de# ;o!re& pero en ese momento %eo #as #uces d"spersas de un pue)#o en e#+or"-onte. eo pasar un carte# a m" derec+a& como aue##a %e-& +ace meses& cuando era @enr"u"en conduc,a7

>IENENIDOS A A?ADISE& O@IOW./65 @A>ITANTES

>"en%en"dos a casa susurra Sam.e$o #a !rente a #a %entan"##a * recono-co un co)ert"-o des%enc"2ado& un %"e2o carte#anunc"ando man-anas& una cam"oneta %erde ue s"$ue en %enta. Cna c'#"da sensac":n "nundatodo m" cuerpo. De todos #os #u$ares donde +e %"%"do& arad"se es m" !a%or"to. Au, es donde+"ce a m" me2or am"$o. Au, es donde aparec": m" pr"mer #e$ado. Au, es donde me enamor(.ero arad"se es tam)"(n e# #u$ar donde tu%e m" pr"mer encuentro con #os mo$ador"anos&donde #")r( m" pr"mera )ata##a& donde su!r, m"s peores +er"das. Es e# #u$ar donde @enr" mur":.

>ern"e \osar se su)e de un sa#to a# as"ento cont"$uo a# m,o * emp"e-a a menear #a co#a a unr"tmo end"a)#ado. Mete e# +oc"co por #a peuea rend"2a de su %entan"##a * o#!atea con !uer-a e#a"re ue tan )"en conoce.

Tras co$er #a pr"mera sa#"da a #a "-u"erda * $"rar en un par de cruces m's& dando un par derodeos au, * a##' para ase$urarnos de ue no nos s"$an& * m"entras )uscamos e# #u$ar m'sadecuado * menos ##amat"%o para de2ar e# todoterreno& repasamos e# p#an una %e- m's.

;uando +a*amos encontrado e# transm"sor& %o#%eremos d"rectamente a# coc+e * nos%amos de arad"se s"n perder m's t"empo d"ce Se"s. PDe acuerdoQ

De acuerdo respondo.No nos ponemos en contacto con nad"e m'sR nos #ar$amos * punto. ;arretera * manta.S( ue se re!"ere a Sara+& pero me muerdo e# #a)"o. A+ora ue por !"n %ue#%o a arad"se

despu(s de todas estas semanas a #a !u$a& resu#ta ue no puedo %er a Sara+.PDe acuerdo& o+nQ PNos %amos "nmed"atamenteQBa %a#e. "##o #a "nd"recta.erd:n.Sam aparca e# todoterreno de)a2o de un arce en una ca##e oscura& a tres ["#:metros de su

casa. M"s p"es tocan e# as!a#to& m"s pu#mones a)sor)en #a pr"mera )ocanada de a"re dearad"se& e "nstant'neamente deseo ue todo sea "$ua# ue antes& como en e# #t"mo@a##o8een& como cuando me reencontra)a con @enr" a# %o#%er a casa& como cuando compart,aso!' con Sara+.

;omo no ueremos arr"es$arnos a perder m" ;o!re por de2ar#o en un coc+e s"n %"$"#ar& Se"sa)re #a puerta de atr's * se #o car$a a# +om)ro. ;uando %e ue puede ##e%ar#o con comod"dad&se %ue#%e "n%"s")#e.

Espera #e d"$o. r"mero u"ero sacar una cosa. PSe"sQ

;uando e##a reaparece& a)ro e# ;o!re& co2o #a da$a * me #a meto en e# )o#s"##o de atr's de #os%aueros.

a#e& a+ora s, ue esto* #"sto. >ern"e \osar & am"$u"to& P%"enesQ



>ern"e \osar se trans!orma en un peueo c'ra)o * a#etea +asta ##e$ar a una rama )a2a de#arce.

on$'monos *a en marc+a. Se"s reco$e e# ;o!re * %ue#%e a desaparecer.Ec+amos a correr. ;on Sam s"$u"(ndonos a )uen r"tmo& sa#to una %a##a * ace#ero a# ##e$ar a#

#"nde de un campo. Cn ["#:metro m's a##'& me adentro en e# )osue& d"s!rutando de# contactode #as ramas ue se separan ante m" pec+o * m"s )ra-os& * de #as matas a#tas de +"er)a ue me

ro-an #os %aueros. M"ro atr's a menudo& * %eo a Sam sa#tando troncos ca,dos o esu"%andoramas )a2as& nunca a m's de cuarenta metros de d"stanc"a. O"$o un rumor a m" #ado& pero antesde ##e%arme #a mano a# )o#s"##o Se"s me susurra ue es e##a. eo ue #a +"er)a se separa!ormando un cam"no * #o s"$o.

or suerte& #a casa de Sam est' a #as a!ueras de arad"se& separada de cada %ec"no por unospocos acres. Me deten$o 2usto antes de sa#"r de# )osue * %eo #a casa !rente a m,. Es un ed"!"c"opeueo * modesto& con re%est"m"ento de #'m"nas de a#um"n"o )#anco * te2as ne$ras& unaestrec+a c+"menea en e# #ado derec+o * una a#ta %a##a de madera en torno a# pat"o trasero. Se"sse mater"a#"-a * de2a e# ;o!re en e# sue#o.

PEs au,Q pre$unta.

Es au,.Med"o m"nuto despu(s& >ern"e \osar se posa en m" +om)ro. asan cuatro m's +asta ue

Sam sur$e con andar %ac"#ante de entre unos matorra#es * se para !rente a nosotros& s"n a#"ento* con #as pa#mas apo*adas pesadamente en #os mus#os. A#-a #a %"sta * m"ra su casa a #o #e2os.

P;:mo te s"entesQ #e pre$unto.;omo un !u$"t"%o. ;omo un ma# +"2o."ensa en #o or$u##oso ue estar,a tu padre s" #o conse$u"mos #e d"$o.Se"s se %ue#%e "n%"s")#e para +acer un reconoc"m"ento& compro)ando ue no +a*a nad"e

entre #as som)ras de #as casas cercanas n" en #os as"entos traseros de #os coc+es aparcados en #aca##e. ;uando %ue#%e nos "n!orma de ue todo parece en orden& pero ue +a* a#$unas #uces con

sensores de mo%"m"ento en #a casa de #a derec+a. >ern"e \osar a#-a e# %ue#o * se posa en e#%(rt"ce de# te2ado.

Se"s co$e a Sam de #a mano * am)os se %ue#%en "n%"s")#es. Me meto e# ;o!re )a2o e# )ra-o *#os s"$o s"$"#osamente +asta ##e$ar a #a %a##a trasera. Tras %o#%er a mater"a#"-arse& Se"s #a sa#ta enpr"mer #u$ar& * despu(s Sam. Lan-o e# ;o!re so)re #a %a##a *& r'p"damente& me encaramo trase##os. Nos a$a-apamos detr's de un seto crec"do * e9am"no e# pat"o trasero7 +"er)a a#ta& unos'r)o#es& un $ran toc:n& un co#ump"o o9"dado * una carret"##a ant"$ua 2unto a (#. @a* una puertatrasera en #a parte "-u"erda de #a casa * dos %entanas oscuras en #a derec+a.

A##, est' "nd"ca Sam con un susurro.Lo ue a pr"mera %"sta +a),a con!und"do con un toc:n p#antado en med"o de# pat"o es& %"sto

con m's deten"m"ento& un anc+o c"#"ndro de p"edra. Entornando #os o2os& %eo un o)2etotr"an$u#ar ue so)resa#e en #a parte de arr")a.A+ora m"smo %o#%emos susurra Se"s a Sam.;o2o #a mano de Se"s * me %ue#%o "n%"s")#e antes de dec"r7>ueno& uma =oode. =uarda ese ;o!re como s" m" %"da depend"era de e##o. orue as, es.Se"s * *o a%an-amos con paso caute#oso por entre #a +"er)a a#ta +asta ##e$ar a# po-o& *

entonces me a$ac+o de#ante de (#. E# c,rcu#o ue rodea e# cuadrante est' de#"m"tado por unaser"e de nmeros7 de# uno a# doce en #a parte "-u"erda * otra %e- de# uno a# doce en #a derec+a.@a* un cero en #o a#to& * #os nmeros est'n separados por una ser"e de #,neas. ;uando esto* apunto de co$er e# tr"'n$u#o centra# * mo%er#o a# a-ar& o"$o a Se"s tomar a"re& sorprend"da.

Pu( pasaQ susurro& pero a# #e%antar #a %"sta +ac"a e##a so#o %eo #as %entanas oscuras.M"ra. Los s,m)o#os de# med"o.ue#%o a e9am"nar e# cuadrante * se me corta #a resp"rac":n en #a $ar$anta. Aunue



)orrosos * poco aparentes& en m"tad de #a c"rcun!erenc"a +a* nue%e s,m)o#os #:r"cos marcadoscon tra-o d()"#. ?econo-co #os nmeros ue %an de# uno a# tres porue son "$ua#es ue #asc"catr"ces ue ten$o en e# to)"##o& pero #os dem's no #os +a),a %"sto antes.

?ecu(rdame cu'ndo es e# cump#eaos de Sam pre$unto.E# cuatro de enero de 044W.E# tr"'n$u#o em"te un c+asu"do s"m"#ar a# de un candado cuando #o $"ro a #a derec+a& +asta

#o ue de)e de ser e# nmero cuatro $ra)ado en #:r"co. M" nmero. Despu(s #o $"ro a #a"-u"erda& tra$ando sa#"%a m"entras apunto a# nmero uno. A cont"nuac":n& d"r"2o e# tr"'n$u#o de!orma a#terna a derec+a e "-u"erda +ac"a e# uno& e# nue%e& otra %e- e# nue%e * e# c"nco. Noocurre nada durante unos se$undos& pero entonces e# cuadrante emp"e-a a s"#)ar * a +umear.Se"s * *o damos un paso atr's * o)ser%amos c:mo #a tapa de p"edra de# po-o se corre +ac"aatr's * se a)re con un !uerte * re%er)erante cru2"do. ;uando e# +umo se d"s"pa& %eo unaesca#era en e# "nter"or.

Sam est' dando )otes a# #ado de #a %a##a& tap'ndose #a )oca con una mano para no $r"tar *#e%antando #a otra en !orma de puo.

Cna de #as %entanas se %ue#%e amar"##a. >ern"e \osar u#u#a dos %eces desde e# te2ado. Antes

de ue me d( t"empo a pensar& Se"s t"ra de m, +ac"a de#ante& * de pronto me encuentro s"endo%"s")#e otra %e- * descend"endo por #a esca#era de# "nter"or de# po-o. Se"s me s"$ue& no s"n cerrar#a tapa cas" por comp#eto por enc"ma de e##a. I#um"no m"s pa#mas * %eo ue estamos a c"ncometros de# !ondo de cemento.

Pu( +acemos con SamQ susurro.No #e pasar' nada. >ern"e \osar est' a+, !uera con (#.A#can-amos e# sue#o * nos encontramos !rente a un corto pasad"-o ue $"ra a #a "-u"erda. E#

a"re +ue#e a mo+o. I#um"no e# espac"o ue nos rodea con #as pa#mas m"entras $"ramos *& cuandoe# pasad"-o %ue#%e a endere-arse& %emos ue a# !"na# +a* una c'mara con una mesa a)arrotada* c"entos de pape#es pe$ados a #a pared. Esto* a punto de correr +ac"a e##a cuando m"s manos

"#um"nan un o)2eto #ar$o * )#anco ue +a* a #a entrada.PEso esZQ emp"e-a a dec"r Se"s& * su %o- se apa$a.Me uedo para#"-ado despu(s de !renar en seco. Es un enorme +ueso. Se"s me empu2a +ac"a

de#ante& * *o me saco #a da$a de# )o#s"##o trasero de# panta#:n.PLas damas pr"meroQ propon$o.Otro d,a.;o$"endo carrer"##a& sa#to so)re e# +ueso * acto se$u"do "#um"no #a c'mara con #as manos. Cn

$r"to se me escapa de #a )oca a# encontrarme con e# esue#eto ue +a* apo*ado en #a pared.Se"s sa#ta adentro conm"$o *& cuando #o %e& da un trasp"(s +ac"a atr's * se topa con #a mesa.

E# esue#eto m"de dos metros * med"o& * t"ene unas manos * unos p"es $"$antescos. De #o

a#to de# cr'neo #e cue#$an unos $ruesos mec+ones de pe#o ru)"o ue #e ##e$an m's a)a2o de #osanc+os om:p#atos. En torno a# cue##o ##e%a un co#$ante a-u# parec"do a# m,o.Ese no es e# padre de Sam d"ce Se"s.Est' c#aro ue no.Entonces& Pu"(n esQA%an-o un paso * e9am"no e# co#$ante. La #ora#"ta a-u# es #"$eramente m's $rande ue #a

m,a& pero por #o dem's es "d(nt"co. No puedo de2ar de m"rar#o m"entras s"ento una a)rumadoracone9":n con u"enu"era ue !uera su portador.

No sa)r,a dec"r#o con se$ur"dad& pero creo ue esta)a en nuestro )ando. aso #a manopor detr's de #a ca)e-a& co2o e# co#$ante * se #o entre$o a Se"s.

Nos acercamos a #a mesa. No s( n" por d:nde empe-ar a m"rar. Cna espesa capa de po#%ocu)re montones de pape#es e "nstrumentos de escr"tura. E# te9to escr"to en #os pape#es pe$adosa #a pared no es nada ue se pare-ca a# "n$#(s. ?econo-co a#$unos nmeros #:r"cos& pero nada



m's. @a* una ta)#"##a e#ectr:n"ca )#anca enc"ma de una s"##a de madera des%enc"2ada. La reco2o *pu#so #a panta##a ne$ra con #os dedos. No ocurre nada.

Se"s a)re e# pr"mer ca2:n de #a mesa * dentro encuentra m's pape#es. ;uando co$e e# pomode# se$undo ca2:n& una e9p#os":n procedente de #a super!"c"e nos sacude de p"es a ca)e-a. Cna#ar$a $r"eta recorre e# tec+o de #a c'mara& * e# cemento emp"e-a a com)arse * a caer a nuestroa#rededor en $randes tro-os.

X;orreY $r"to.;on e# amu#eto toda%,a co#$ado de# cue##o& Se"s arranca una decena de pape#es de #a pared

m"entras *o me meto #a ta)#"##a en #a c"ntura de# panta#:n. Su)"mos por #a esca#era a toda pr"sa *esp"amos por #a rend"2a ue +a* entre e# po-o * #a tapa. Decenas de mo$ador"anos. Fue$os+umeantes. >ern"e \osar se +a trans!ormado en un t"$re con cuernos de carnero. T"ene e#)ra-o de un mo$o entre #os d"entes. Sam *a no est' a# #ado de #a %a##a& * e# ;o!re tampoco.

Esto* a punto de sa#"r d"sparado de# po-o cuando Se"s se me ade#anta. Empu2a #a tapa +ac"aatr's *& entre un tornado de nu)es& atra%"esa un $rupo de c"nco mo$os a #os ue desparramapor e# sue#o de# pat"o. Bo me apo por e# )orde de# po-o * sa#$o antes de cerrar #a tapa&m"entras Se"s reco$e de# sue#o una re#uc"ente espada mo$ador"ana * se %ue#%e "n%"s")#e.

Emp#eando #a te#eu"nes"a& arro2o contra #a pared de #a casa a tres mo$os armados ueencuentro cerca de# po-o. Se des%anecen con una e9p#os":n de cen"-as& * cuando me do* #a%ue#ta %eo a un +om)re s"n cam"sa p#antado en #a puerta trasera con una escopeta en #asmanos. Detr's de (#& en cam"s:n& est' #a asustada madre de Sam.

Se"s se mater"a#"-a a# #ado de dos mo$os ue corren +ac"a m, con !u#$urantes caones * #esre)ana e# cue##o a am)os de un mando)#e. Acto se$u"do& se s"r%e de #a te#eu"nes"a para arro2ar#a carret"##a a otro& ue se con%"erte en un mont:n de cen"-as. Empu2o a dos mo$os contra untercero& * Se"s ensarta a #os tres con un mo%"m"ento r'p"do. >ern"e \osar sa#ta a# centro de#pat"o * se #,a a dente##adas con un $rupo de enem"$os ue "ntentan ponerse en p"e.

PD:nde est' SamQ $r"to.

XAu,Y="ro e# cue##o * %eo a m" am"$o tum)ado de )ruces )a2o un ar)usto c+amuscado. Cn

re$uero de san$re #e cae de# cr'neo.XSamY $r"ta su madre desde #a puerta& * (# se apo*a con es!uer-o en #as rod"##as.XMam'YSu madre #an-a otro $r"to cuando un mo$ador"ano se acerca a (# * #e #e%anta t"r'ndo#e de #a

cam"seta. Me concentro para arrancar de# sue#o e# co#ump"o o9"dado& pero antes de ue puedac#a%ar#e en e# pec+o una de #as )arras de meta#& e# mo$o arro2a a Sam so)re #a %a##a.

;on una !ur"a ue nunca +a),a %"sto en e##a& Se"s se a)re paso a $o#pes de espada a tra%(sde #os ad%ersar"os ue uedan. ;u)"erta de cen"-as& sa#ta #a %a##a en pos de Sam. Me monto

enc"ma de >ern"e \osar * am)os #a se$u"mos.M" am"$o est' en e# pat"o %ec"no& tum)ado de espa#das. Las #uces con sensores demo%"m"ento )arren su cuerpo. Me )a2o de# #omo de >ern"e * reco2o a Sam de# sue#o.

XSamY PEst's )"enQ PB e# ;o!reQV# entrea)re #os o2os& d"c"endo7Se #o +an ##e%ado. Lo s"ento& o+n.XEst'n a##,Y Se"s sea#a un $rupo de mo$os ue +u*en a tra%(s de# campo en d"recc":n a#

)osue.De2o a Sam so)re e# #omo de >ern"e \osar & pero (# se #e%anta.Esto* )"en& de %erdad.

De# otro #ado de #a %a##a se o*e e# $r"to de su madre7XSamYXo#%er(& mam'Y XTe u"eroY



B& s"n dudar#o s"u"era& ec+a a correr +ac"a #os !u$"t"%os. Se"s * *o #e a#can-amos con!ac"#"dad& pero e##a se des%,a a #a derec+a para +und"r #a espada en un mo$ador"ano ue %en,a+ac"a nosotros. e ue +a* cuatro m's a unos tre"nta metros por de#ante de e##a *& con e# $ranco#$ante re)otando a#rededor de su cue##o& se #an-a a #a car$a 2unto a >ern"e \osar .

Sam * *o entramos en e# !an$oso campo& pero dos mo$ador"anos nos cortan e# paso. eo dere!"#:n ue dos m's se separan de# $rupo pr"nc"pa# para acercarse a nosotros desde d"recc"ones

estrat($"cas. Los dem's +an entrado en dos secc"ones d"st"ntas de# )osue& * no +e pod"do %ercu'# de #os dos $rupos ten,a e# ;o!re. Saco #a da$a de# )o#s"##o trasero& * e# puo de# arma meen%ue#%e #a mano.

Me #an-o tras e##os& * #os dos mo$os ue ten$o de#ante corren a m" encuentro a su %e-. Lapunta de sus espadas re)ota en e# a"re tras e##os. ;uando nos separan menos de c"nco metros&sa#to a#-ando #a da$a por enc"ma de m" ca)e-a. Esto* a punto de caer so)re e##os cuando unenorme 'r)o# pasa -um)ando de)a2o de m, * se ##e%a por de#ante a m"s dos atacantes& uemueren en e# acto. Se"s. ;uando m"s p"es %ue#%en a tocar e# sue#o& me do* #a %ue#ta * #a %eocorrer +ac"a Sam * #os dos mo$os ue #e +an rodeado.

E# ue est' a #a derec+a de Sam #e +ace un p#aca2e por #a c"ntura. Se"s a$arra a# mo$ador"ano

con #a te#eu"nes"a * #o arro2a a $ran d"stanc"a so)re e# campo& pero este se pone en p"e de"nmed"ato * %ue#%e a #a car$a.

Me apro9"mo s"$"#osamente a# otro mo$o por #a espa#da& #e c#a%o #a da$a en #a nuca * #aret"ro con un 'n$u#o ue #e atra%"esa e# om:p#ato. Fu#m"nado& se con%"erte en una nu)e decen"-as ue cae so)re m"s -apatos.

>ern"e \osar se a)ate so)re e# otro mo$ador"ano& de# ue poco despu(s no uedan m'sue unas espesas cen"-as en sus !auces.

Tenemos ue %o#%er a# coc+e * #ar$arnos de au, d"ce Se"s. Se$uro ue %endr'n m's.Esta)an esper'ndonos.

Antes tenemos ue recuperar e# ;o!re rep#"co.

ues entonces tendremos ue d"%"d"rnos. ;on #a espada cu)"erta de +o##,n& Se"s sea#a#as dos secc"ones de# )osue por donde +an desaparec"do #os mo$os. >ern"e \osar & t%endr's conm"$o.

>ern"e se enco$e para adoptar #a !orma de un +a#c:n& * acto se$u"do toma e# cam"no de #a"-u"erda con Se"s.

Sam * *o entramos en e# )osue por e# otro cam"no. Ense$u"da o,mos e# son"do de ramaspart"(ndose * corremos en esa d"recc":n. Me ade#anto a toda %e#oc"dad *& tras sa#tar so)re unaser"e de 'r)o#es muertos& %eo cuatro mo$os entrando en un peueo c#aro para escapar. La #u-de #a #una no me perm"te %er s" a#$uno de e##os ##e%a m" ;o!re.

at"no de #ado pend"ente a)a2o& ap#astando peueas matas a m" paso * creando una

peuea a%a#anc+a de p"edras sue#tas. O"$o a Sam a)r"(ndose paso estrep"tosamente detr's dem,.Los mo$ador"anos est'n atra%esando e# c#aro. Est' cu)"erto por una densa %e$etac":n tan

a#ta como una persona& * me adentro en (# a todo correr. Sam me #an-a un $r"to para ue #ed"$a u( d"recc":n +e tomado& pero en #u$ar de eso s"$o corr"endo * d"r"2o m" pa#ma "#um"nadaa# c"e#o a modo de a#menara.

Xa#eY XBa te %eoY $r"ta.F"na#mente& 2usto antes de ue e# c#aro %ue#%a a dar paso a# )osue& ten$o uno a t"ro. Me

#an-o +ac"a sus p"ernas * re)ano #a )ase de sus panta#ones m"#"tares manc+ados de )arro paradestro-ar#e e# ta#:n de Au"#es. ;on un )ram"do& e# mo$o cae de espa#das. Me su)o enc"ma de

su cuerpo con%u#so * #o #"u"do apua#'ndo#e e# cora-:n.En ese momento& Sam trop"e-a con m"s p"ernas * cae de )ruces.PLo t"enesQ



No. XamosYCt"#"-ando una mano a modo de #"nterna * #a otra como mac+ete& corro a tra%(s de# )osue

con a$"#"dad& s"n preocuparme por m"rar s" Sam s"$ue detr's de m,. En menos de un m"nuto& %eootro mo$ador"ano "ntentando pasar so)re un tronco ca,do. A %e"nt"c"nco metros de d"stanc"a&#e%anto e# tronco de# sue#o * #o +a$o $"rar a un #ado +asta ue e# mo$o se tam)a#ea * cae deca)e-a a# sue#o. Atra%"eso #a %e$etac":n como una !"era * me #o encuentro tum)ado )oca a)a2o&

"nerte. eo ense$u"da ue no t"ene e# ;o!re. Lo mato con dos pua#adas.Xo+nY $r"ta Sam en #a oscur"dad. PD:nde est'sQ D"r"2o una %e- m's m" #u- a# a"re *&

cuando (# ##e$a& esto* re$"strando #os 'r)o#es. D"me ue #o +as encontrado.Toda%,a no respondo.No t"enes e# ;o!re mus"ta Sam.Espero ue Se"s +a*a ten"do m's suerte. Me ##e%o #a mano a #a c"ntura de# panta#:n *

co2o #a ta)#"##a )#anca para ense'rse#a a Sam. ero a# menos +e encontrado esto.PEn e# po-oQ d"ce& u"t'ndome#a de #as manos.B eso no es todo. Espera a %er u( m's +emosZ De pronto& recono-co e# #u$ar donde

estamos. De2o de cam"nar. De2o "nc#uso de resp"rar.

Sam me a$arra por e# +om)ro& d"c"endo7Pu( pasa& co#e$aQ P@as notado a#$oQ PA#$u"en +a a)"erto e# ;o!re o a#$o as,Qor #o ue *o s(& nad"e +a a)"erto m" ;o!re. La sensac":n ue me a)ruma o)edece a a#$o

comp#etamente d"st"nto.XEstamos mu* cerca de #a casa de Sara+Y



;AHTCLO EINTIDbS

DESCVS DE CE SE A>?A LA CE?TA CE @AB AL IE de #a torre& o"$o unospasos& se$u"dos de# eco de una resp"rac":n. Sea u"en sea& %a a ser "mpos")#e esconder aAde#"na dro$ada& un $ato * un co!re ##eno de armas * o)2etos e9traterrestres. ue#%o a co#ocarcu"dadosamente #a rama en e# ;o!re * c"erro #a tapa. Le$ado se des#"-a +asta e# )orde de #aesca#era * se ueda m"rando +ac"a #a oscur"dad de a)a2o. Estamos todos en s"#enc"o& peroentonces Ade#"na sue#ta un #ar$o * pro!undo ronu"do.

Los pasos ace#eran por #a esca#era de caraco#. Bo #e do* a Ade#"na %ar"os empu2onc"tos paradespertar#a. ero e##a cae de# otro #ado.

Pu( +a$oQ susurro a Le$ado.V# sa#ta enc"ma de# ;o!re& )a2a de nue%o a m"s p"es * se pone a ronronear. Aunue no es una

respuesta& eso me da una "dea. Me a$ac+o * co#oco a Le$ado en #o a#to de# ;o!re& * #ue$o meencaramo a una de #as dos %entanasR e# a"re !resco se me mete por e# p"2ama * me +acecastaetear #os d"entes. Los pasos se acercan.

;on #a mente& #e%anto e# ;o!re en e# a"re& * #as -arpas de Le$ado se c#a%an en #a tapa paraa$arrarse. Bo a$ac+o #a ca)e-a para ue e# ;o!re pueda !#otar so)re m, * sa#"r por #a %entana.usto despu(s de co#ocar#o s"#enc"osamente so)re e# c(sped +e#ado& d"e- p"sos m's a)a2o&Le$ado )a2a de un sa#to * sa#e corr"endo +ac"a #a oscur"dad. Entonces& +a$o #e%"tar a Ade#"naso)re m,& * su cam"s:n me ro-a #a ca)e-a a# pasarme por enc"ma. Lue$o #a +a$o descender con

cu"dado 2unto a# ;o!re.Los pasos se o*en m's !uerte a+ora. Descue#$o #as p"ernas por e# )orde de #a %entana.

;oncentr'ndome todo #o ue puedo& cons"$o #e%"tar unos cent,metros so)re e# !r,o sue#o dep"edra. F#oto +ac"a !uera& donde me rec")e un %"ento arremo#"nado. usto antes de descendertorre a)a2o& %eo a# mo$ador"ano )"$otudo de# )ar do)#ar e# #t"mo tramo de #a esca#era * entrarcon andar pesado en #a torre de# campanar"o.

M" concentrac":n se desmorona * se rompe en m"# peda-os. Desc"endo en ca,da #")re +astae# #t"mo momento& en ue apr"eto #as manos !rente a# pec+o * me concentro en !#otar comouna p#uma. Aterr"-o con #a rod"##a derec+a a un m"#,metro de# cuerpo tem)#oroso de Ade#"na.

E# p'n"co se apodera de m,. Ten$o dos opc"ones7 o "ntento ##e$ar a# pue)#o con e# ;o!re *

Ade#"na para re!u$"arnos J#o ma#o es ue estamos en p#ena noc+e& ue %amos en p"2ama * uese %en mu* pocas casas con #a #u- encend"da a estas +oras& o encuentro r'p"damente un s"t"oen e# or!anato para escondernos. E# mo$ador"ano tardar' menos t"empo en )a2ar de #a torre de#ue +a tardado en su)"r& pero para descender +asta #a p#anta )a2a t"ene ue recorrer un #ar$opas"##o * )a2ar otra esca#era. Asomo #a ca)e-a por #a puerta pr"nc"pa# *& cuando %eo ue no +a*nad"e& escondo e# ;o!re entre #os p#"e$ues de# cam"s:n de Ade#"na * #os meto !#otando en #a"$#es"a. M" !uer-a est' d"sm"nu*endo a marc+as !or-adas& pero de a#$n modo cons"$o reun"r #asu!"c"ente como para meternos a Ade#"na& a# ;o!re * a m, en e# +ueco %entoso& !r,o * +medo ene# ue +a),a estado escond"do e# ;o!re en un pr"nc"p"o.

Esto* empe-ando a pensar ue +e atra,do a# mo$ador"ano d"rectamente +ac"a m, a# a)r"r e#

;o!re. u"-' e# #at"do ro2o de# cr"sta# ue se me ca*: sea a#$n t"po de transm"sor. Ade#"na sa)r'#o ue es& #o ue tenemos ue +acer. ara com)at"r e# m"edo ue me pro%oca ue una ma#"$nara-a a#"en,$ena %en$a d"recta por m,& para d"scu#parme de a#$una manera con Ade#"na por



+a)er#a dro$ado& * para sent"r a#$o de ca#or& apo*o m" ca)e-a en su pec+o * #e rodeo #a c"nturacon #os )ra-os.

@oras m's tarde& #a o"$o $ru"r * mo%er #as p"ernas )a2o #as m,as.PAde#"naQ susurro. PEst's desp"ertaQPu"(n +a)#aQ PMar"naQAde#"na #e c+"sto& t"enes ue estar mu*& mu* ca##ada.

Por u(Q murmura e##a. PB d:nde estamosQEstamos en #a "$#es"a& donde escond"ste e# ;o!re. ero escc+ame& por !a%or. Est'n au,.

Los mo$ador"anos %"n"eron anoc+e cuando a)r, e# ;o!re& * tu%e ue escondernos.P;:mo a)r"ste e# ;o!re t so#aQ No !unc"ona as,.T me e9p#"caste c:mo +acer#o. @a)#a)as en sueos #e m"ento. odr,a contar#e ue #a

dro$u(& pero an no esto* preparada para d"scut"r con e##a de eso.No #o recuerdo d"ce con %o- con!usa. ?ecuerdoZ recuerdo ue sa#, de #a cama& *

entoncesZ supon$o ue nada m's. PA)r"ste e# ;o!reQ PB u( +a),a dentroQMuc+as cosas& Ade#"na. Muc+as cosas. @a* cr"sta#es * $emas& * una de e##as se encend":

en m" mano * empe-: a parpadear& * creo ue esa es #a ra-:n de ue aparec"era e#

mo$ador"ano.Pu( mo$ador"anoQ Pu( +a pasadoQ Ade#"na "ntenta "ncorporarse& pero *o #a deten$o

antes de ue se $o#pee #a ca)e-a con e# tec+o )a2o.@ace unos d,as %" a un +om)re en e# )ar de# pue)#o susurro. Esta)a #e*endo un #")ro

so)re ,taco& * no para)a de m"rarme. L#e%a)a un som)rero * un )"$ote mu* po)#ado& * *o supeue era de Mo$ador. B entonces& anoc+e& cuando a)r, e# ;o!re en e# campanar"o norte&aparec":.

PB c:mo escapamosQBo us( #a te#eu"nes"a para +acernos #e%"tar * sacarnos de #a torre +asta e# pat"o& * #ue$o #a

us( para meternos au,.

Tenemos ue sa#"r de au, susurra e##a. Tenemos ue "rnos de Santa Teresa"nmed"atamente.

Nada m's o,r eso& *o me emoc"ono. La a)ra-o en #a oscur"dad& *& para m" sorpresa& e##a mede%ue#%e e# a)ra-o. Lue$o se arrastra +asta #a entrada de# +ueco * *o #a s"$o& con e# ;o!re!#otando a m"s espa#das. ;uando parece ue #a na%e est' %ac,a& Ade#"na me p"de ue #a )a2e a#sue#o. Despu(s de +acer#o& acerco #entamente e# ;o!re +asta e# !"#o * #o co#oco s"n +acer ru"do

2unto a #os p"es desca#-os de Ade#"na. Esto* a punto de )a2ar cuando #a +ermana Dora aparece a#!ondo de #a na%e * se d"r"$e +ac"a e##a.

PD:nde +as estadoQ #e espeta. @as a)andonado tu puesto toda #a noc+e. P;:mo +aspod"doQ PB u( +ace a+, esa ca2aQ

Neces"ta)a un poco de a"re !resco& +ermana Dora d"ce Ade#"na en tono sua%e. S"ento+a)er a)andonado m" puesto.P;on Mar"naQ d"ce #a +ermana Dora& * %eo ue #e d"r"$e una m"rada susp"ca-.P;:moQAnoc+e %"n"eron cuatro c+"cas a m" +a)"tac":n * me d"2eron ue Mar"na se +a),a

marc+ado& * ue t ")as con e##a.Ade#"na emp"e-a a +a)#ar& pero E#" aparece de repente detr's de #a +ermana Dora * #e t"ra

de #as !a#das.@ermana Dora& aca)o de %er a Mar"na m"ente.PD:ndeQ

En e# dorm"tor"o& est' durm"endo.La +ermana Dora se a$ac+a * #a a$arra por e# )ra-o& * #a m"rada aterror"-ada de E#" +ace uese mue%a a#$o en m" "nter"or.



XEres una peuea ment"rosaY Aca)o de estar en e# dorm"tor"o * no +a* nad"e a##,. XEst'sm"nt"endo para prote$er#aY

Ba )asta& +ermana Dora d"ce Ade#"na.ero #a +ermana t"ra de E#" con tanta !uer-a ue sus p"ecec"tos apenas tocan e# sue#o.amos a+ora m"smo a m" despac+oR a+ora %er's #o ue +acemos con #as ment"rosas en

Santa Teresa.

Las me2"##as de E#" se ##enan de #'$r"mas. Desde #a entrada de# +ueco& m"ro !"2amente #a manode #a +ermana Dora * #e a)ro #os dedos con #a mente para ue sue#te e# )ra-o de E#". La+ermana da un $r"to de do#or * m"ra a E#" con una me-c#a entre sorpresa * con!us":n. Lue$o%ue#%e a a$arrar#a.

Ade#"na corre +ac"a e##as& *& antes de ue *o pueda dar un empu2:n a #a +ermana Dora *mandar#a %o#ando por e# pas"##o centra# de #a na%e& Ade#"na #a a$arra por #a mueca.

La +ermana Dora se sue#ta. E# cora-:n me da un )r"nco a# compro)ar ue Ade#"na es a+oranuestra a#"ada.

N" se te ocurra %o#%er a tocarme #a reta #a +ermana Dora. Este n" s"u"era es tu s"t"o&Ade#"na. B tampoco e# de ese d"a)#o de n"a ue tra2"ste cont"$o.

Ade#"na sonr,e serenamente.T"enes ra-:n& +ermana Dora. uede ue este no sea nuestro s"t"o& * puede ue nos

%a*amos esta m"sma maana. ero Pser,as tan ama)#e de so#tar a E#" pr"meroQ Su %o-&aunue cord"a# * pac"ente& t"ene un punto morda-.

X;:mo te atre%esY resop#a #a +ermana Dora con desd(n. T m"sma eres una +u(r!ana.XTe reco$"mos porue nad"e te uer,aY

>ueno& todos somos "$ua#es a #os o2os de# Seor. Eso no me #o d"scut"r's.La +ermana Dora se mue%e para dar otro paso& pero Ade#"na %ue#%e a a$arrar#a de# )ra-o.

Las dos mu2eres se m"ran !"2amente.@a)#ar( de esto con #a +ermana Luc,a. Te ec+ar'n de au, tan r'p"do ue no tendr's

t"empo n" de re-ar para ped"r perd:n.Ba te +e d"c+o ue me %o* a "r esta maana. Cna %e- !uera& tendr( t"empo de so)ras para

re-ar * ped"r perd:n. Ade#"na est"ra #a mano +ac"a E#"& ue se #a co$e. La +ermana Dora dudaantes de so#tar& de ma#a $ana& e# )ra-o de #a n"a. No so#o %o* a re-ar para ue Mar"na meperdone por ser tan ma#a tutora& s"no para ue D"os te perdone por o#%"dar tu prop:s"to en estecon%ento.

Las dos se s"$uen m"rando !"2amente durante unos se$undos antes de ue #a +ermana Dorad( med"a %ue#ta * sa#$a +ec+a una !ur"a de #a na%e. ;uando est' !uera de nuestra %"sta * E#" seencuentra de espa#das a m,& )a2o !#otando +asta e# sue#o.

@o#a& E#" #e d"$o.

XMar"naY e9c#ama e##a& so#t'ndose de #a mano de Ade#"na * corr"endo +ac"a m, paraa)ra-arme. PD:nde esta)asQAde#"na * *o neces"t')amos +a)#ar a so#as d"$o& apart'ndo#a de m" pec+o. Lue$o

#e%anto #a %"sta +ac"a m" cKpan. Ten,amos ue +a)#ar so)re nuestro !uturo.Ade#"na +ace una mueca& * #ue$o se m"ra e# cam"s:n suc"o * se sonro2a.Mar"na& %e a reco$er tus cosas * pon e# ;o!re a )uen recaudo. Nos "remos mu* pronto.;uando Ade#"na se marc+a& E#" me a$arra #a mano * #a apr"eta.Los +om)res ma#os estu%"eron au, anoc+e& Mar"na.Lo s(& #o %". or eso nos %amos. Nada m's dec"r eso& s( ue %o* a ped"r a Ade#"na ue

de2e a E#" %en"r con nosotras.

Los %" a #os tres susurra E#".P@a),a tresQ pre$unto *o& con #a resp"rac":n conten"da.S,& esta)an 2unto a #a %entana& m"rando tu cama.



Cn esca#o!r,o me recorre #a co#umna. @a$o !#otar e# ;o!re para meter#o de nue%o en e#+ueco de# transepto * corro +ac"a e# dorm"tor"o. M"entras esu"%o a #os $rupos de c+"cas ue+a* en e# pas"##o& #as o"$o murmurar so)re a#$o ue +a ocurr"do en e# pue)#o.

Esta)an a+, me d"ce E#"& sea#ando #a %entana.PEst's se$ura de ue eran tresQS, contesta e##a as"nt"endo con #a ca)e-a. B despu(s sa#"eron corr"endo.

Pu( aspecto ten,anQ pre$unto.Eran a#tos * ten,an e# pe#o mu* #ar$o. B unos a)r"$os ue #es ##e$a)an cas" +asta #os p"es

d"ce.B )"$ote& PnoQ PL#e%a)an )"$oteQ;reo ue no. No recuerdo +a)er %"sto n"n$n )"$ote d"ce e##a.Bo esto* con!usa& pero s( ue no ten$o muc+o t"empo antes de ue Ade#"na apare-ca con

#as pertenenc"as ue +a acumu#ado durante #os #t"mos once aos met"das en una )o#sa. Boesto* a punto de meterme a toda pr"sa en #a duc+a cuando otra c+"ca ##amada ?osa#,a me +aceparar en seco.

@o* no +a* c#ase. Esta maana +an encontrado a una n"a& M"randa M'rue-&

estran$u#ada dentro de# co#e$"o.Me s"ento en #a cama& en estado de c+oue. M"randa M'rue- es una c+"ca de pe#o ne$ro

ue %"%e en e# pue)#o * ue se s"enta conm"$o en c#ase de +"stor"a. Nuestra pro!esora& #aseor"ta Muo-& sue#e con!und"rnos& porue e##a es a#ta * de#$ada como *o& * t"ene e# pe#o "$ua#de #ar$o ue e# m,o. So#o tardo un se$undo en darme cuenta de ue& u"en sea ue +a matadoa M"randa& podr,a +a)er#a con!und"do tam)"(n conm"$o. A#$u"en pudo +a)er "ntentadomatarme anoc+e.

EsZ es +orr")#e murmuro.?osa#,a aade7Adem's& +e o,do dec"r a una de #as +ermanas ue& anoc+e& a#$unos %ec"nos %"eron $ente

%o#ando por e# c"e#o& * a+ora est' todo ##eno de !ur$onetas de #a te#e%"s":n * de reporteros.Todo est' suced"endo demas"ado r'p"do. Los mo$ador"anos me +an encontrado. @an

encontrado m" cue%a. @e s"do descu"dada con m"s #e$ados& * +a* test"$os ue nos +an %"sto aAde#"na * a m, sa#"r por #a %entana de# campanar"o. Cna c+"ca de# co#e$"o podr,a +a)er muertopor m" cu#pa& * Ade#"na * *o nos %amos a marc+ar de# or!anato en p#eno "n%"erno * s"n n"n$ns"t"o donde dorm"r.

Me do* #a duc+a m's r'p"da de m" %"da * espero a ue %ue#%a Ade#"na.



;AHTCLO EINTIT?VS

NO ODEMOS I? A ;ASA DE SA?A@ DI;E SAM m"entras me s"$ue por e# #"ndede# )osue. Esta ta)#"##a ue t"enes de)e de ser e# transm"sor ue est')amos )uscando& *tenemos ue %o#%er atr's para a*udar a Se"s.

Do* un paso +ac"a (# para dec"r#e7Se"s puede apa'rse#as so#a. Sara+ est' au,& * a+ora *o tam)"(n esto* au,. La u"ero&

Sam& * p"enso "r a %er#a. Me da "$ua# #o ue d"$as.Sam se aparta& * *o s"$o andando en d"recc":n a #a casa de Sara+.ero Pde %erdad est's enamorado de e##a& o+nQ d"ce (#. PO de Se"sQ PA cu'# de #as

dos u"eresQMe %ue#%o +ac"a (# * #e en!oco #a cara con #a #u- de m" pa#ma.Pu( crees& ue no u"ero a Sara+QXO*e& u"ta esoYerdona mus"to& * )a2o #a mano.No es una pre$unta desca)e##ada& t,o d"ce (#& !rot'ndose #os o2os. Se"s * t est'"s

#"$oteando todo e# rato& todo e# rato& * #o +ac("s de#ante de m,. Sa)es ue e##a me $usta& pero at" no te "mporta. B para rematar#o *a t"enes por no%"a a #a ue de)e de ser #a c+"ca m's $uapade O+"o.

S, ue me "mporta susurro.

Pu( es #o ue te "mportaQMe "mporta ue Se"s te $uste& Sam. ero t"enes ra-:n& a m, tam)"(n me $usta. O2a#' no

me $ustara& pero me $usta. Es una estup"de- * una crue#dad +ac"a t"& pero no puedo de2ar depensar en e##a. Es $uapa * es $ua*& * a# ser de Lor"en& se puede dec"r ue es super$ua*. ero au"en u"ero es a Sara+. B por eso ten$o ue %er#a.

Sam me a$arra por e# codo.No puedes +acer#o& t,o. Tenemos ue %o#%er con Se"s * a*udar#a. "(nsa#o )"en. S" esta)an

esper'ndonos en m" casa& se$uro ue +a)r' muc+os m's esper'ndonos en #a de Sara+.Le aparto sua%emente #a mano de# codo& d"c"(ndo#e7T +as pod"do %er a tu madre& P%erdadQ PLa +as %"sto en e# pat"o o noQ

S, susp"ra& * )a2a #a %"sta a #os p"es.T +as %"sto a tu madre& as, ue d(2ame a m, %er a Sara+.Eso no t"ene tanta #:$"ca como t te crees. Tenemos e# transm"sor& Pno #o ent"endesQ or

eso +emos %en"do a arad"se. So#o por eso.Sam me da #a ta)#"##a& * *o me uedo m"rando #a panta##a en )#anco. La pu#so por todas

partes& s"n de2ar n" un cent,metro. rue)o con #a te#eu"nes"a. Me #a pe$o a #a !rente. ero #ata)#"##a s"$ue "nact"%a.

D(2ame pro)ar a m, d"ce Sam.M"entras touetea #a ta)#"##a& #e descr")o #a esca#era& e# enorme esue#eto con e# co#$ante& *

#a mesa * #a pared rep#etas de pape#es.

Se"s se +a ##e%ado un puado de pape#es& pero no sa)emos #eer#os #e d"$o.PAs, ue m" padre ten,a una $uar"da secreta )a2o t"erraQ Sam sonr,e por pr"mera %e- enmuc+as +oras m"entras me de%ue#%e #a ta)#"##a. Menuda !"era. Me $ustar,a ec+ar un %"sta-o a



#os pape#es ue +a co$"do Se"s.Desde #ue$o respondo. ;uando +a*a %"sto a Sara+.Sam a)re #os )ra-os& at:n"to.Pu( puedo +acer para ue cam)"es de op"n":nQ D,me#o& sea #o ue sea.Nada. No +a* nada en e# mundo ue puedas +acer para "mped,rme#o.

La #t"ma %e- ue estu%e en casa de Sara+ !ue e# D,a de Acc":n de =rac"as. ?ecuerdo ue a###e$ar por e# cam"no de entrada a #a casa #a %" sa#ud'ndome por #a %entana.

@o#a& $uapet:nU& me d"2o a# a)r"r #a puerta& * *o $"r( #a ca)e-a para m"rar detr's de m,&!"n$"endo ue pensa)a ue se re!er,a a otra persona.

Su casa t"ene un aspecto comp#etamente d"st"nto a #as dos de #a madru$ada. ;on todas #as%entanas oscuras& con #as puertas de# $ara2e cerradas& se %e !r,a * %ac,a. In+:sp"ta. Sam * *oestamos tum)ados )oca a)a2o a #a som)ra de #a casa de #a otra esu"na& * no s( u( +acer para+a)#ar con Sara+.

Saco de un )o#s"##o de #os %aueros e# te#(!ono con tar2eta de prepa$o ue +e ten"doapa$ado durante d,as.

odr,a mandar#e un mensa2e para ue #o #ea a# despertarse.Eso me parece mu* )uena "dea. @a-#o *a * as, podremos "rnos de au,. Ba %er's c:mo Se"s

nos %a a matar& o peor an& a #o me2or est' a punto de ser ases"nada por un e2(rc"to de mo$osm"entras nosotros estamos au, tum)ados en #a +"er)a representando una escena de ?omeo *

u#"eta.Enc"endo e# m:%"# * escr")o7 romet, %o#%er,a. PTas desp"ertaQU.;ontamos +asta tre"nta despu(s de mandar#o& * #ue$o escr")o7 T . To* au,U.I$ua# se cree ue es una )roma susurra Sam despu(s de esperar tre"nta se$undos

m's. D"#e a#$o ue so#o t sa)r,as.@a$o #a prue)a7 >ern"e te ec+a de menosU.

Su %entana se "#um"na. B entonces m" te#(!ono -um)a a# entrar un mensa2e7 PEres t d%erdadQ PTas en arad"seQU.

Esto* tan emoc"onado ue arranco un puado de +"er)a.;'#mate susurra Sam.No puedo e%"tar#o.?espondo7 To* 2usto !uera. PEn #os co#ump"os en W m"nQU.M" te#(!ono da otro -um)"do7 A+ora )a2o 7U.Sam * *o estamos escond"dos detr's de un contenedor ue +a* a# !"na# de #a ca##e cuando

Sara+ pone e# p"e en e# cemento de #a p#a-a donde est'n #os co#ump"os. Desde e# momento enue #a %eo me uedo s"n resp"rac":n& "nundado por un torrente de emoc"ones. Est' a %e"nte

metros de d"stanc"a& %est"da con %aueros oscuros * una c+aueta ne$ra de #ana. L#e%a un $orro)#anco de "n%"erno ca#ado en #a ca)e-a& pero de todos modos puedo %er#e parte de #a me#enaru)"a& ue #e acar"c"a #os +om)ros a# mecerse por e# sua%e %"ento. Su per!ecta !"$uraresp#andece a #a #u- de #a n"ca !aro#a de #a p#a-a& * de pronto me a%er$èn-a estar cu)"erto de)arro * de cen"-as de mo$o. ;uando esto* a punto de sa#"r de detr's de# contenedor& Sam mesu2eta a$arr'ndome por #a mueca.

o+n& s( ue %a a ser mu* d"!,c"# para t"& pero tenemos ue %o#%er a# )osue antes de d"e-m"nutos susurra. Lo d"$o en ser"o. Se"s cuenta con nosotros.

@ar( #o ue pueda d"$o& aunue en este momento n" s"u"era so* capa- de pensar en#as pos")#es consecuenc"as. Sara+ est' au,& tan cerca de m, ue cas" puedo o#er su c+amp.

La %eo mo%er #a ca)e-a a un #ado * a otro )usc'ndome. F"na#mente se s"enta en unco#ump"o * emp"e-a a $"rar so)re s, m"sma& retorc"endo #as cadenas ue sost"enen e# as"ento.M"entras me acerco con t"m"de- a# #,m"te de #a p#a-a& e##a se de2a ##e%ar #entamente por e#



mo%"m"ento $"rator"o "n%erso. Me deten$o detr's de unos 'r)o#es para contemp#ar#a. Se #a %eestupenda. @ermosa.

Espero a ue est( de espa#das antes de sa#"r de entre #as som)ras& * *a est' $"rando denue%o so)re s, m"sma cuando me p#anto !rente a e##a.

Po+nQ La punta de #as deport"%as de Sara+ rascan e# cemento para e%"tar $"rar a# otro#ado.

@o#a& )om):n #e d"$o& * noto ue m" sonr"sa se ensanc+a cas" +asta #a a#tura de #os o2os.Sara+ se tapa #a )oca para no $r"tar de emoc":n. Intenta )a2arse de# co#ump"o cuando me

acerco a e##a& pero #as cadenas est'n tan retorc"das ue no #a de2an sa#"r.L#e$o +asta e##a de un sa#to& su2eto #as cadenas de# co#ump"o * #a encaro +ac"a m,. Lue$o #a

#e%anto en peso& con e# as"ento "nc#u"do& +asta ue su ca)e-a ueda a #a a#tura de #a m,a. Me"nc#"no +ac"a e##a * #a )eso. Desde e# momento en ue nuestros #a)"os se tocan& es como s"nunca me +u)"era "do de arad"se.

Sara+ #e d"$o a# o,do. Te +e ec+ado muc+,s"mo& muc+,s"mo de menos.No me puedo creer ue est(s au,. No puede ser %erdad.Bo acompao e# mo%"m"ento de# co#ump"o m"entras #a )eso& * no nos separamos +asta ue

#as cadenas uedan rectas de# todo. Sara+ se #e%anta de# as"ento * se #an-a a m"s )ra-os. Le)eso #as me2"##as * e# cue##o m"entras e##a me acar"c"a #a ca)e-a& pasando #os dedos entre m" pe#ocorto. ;uando #a de2o en e# sue#o& me d"ce7

S( de uno ue se +a cortado e# pe#o.ues s,& es m" nue%a "ma$en de t"po duro a #a !u$a. Pu( te pareceQ PTe mo#aQS, contesta e##a& apo*ando #as manos en m" pec+o. ero aunue !ueras ca#%o me dar,a

#o m"smo.Do* un paso atr's para $ra)ar en m" mente esta "ma$en de Sara+. ?e$"stro #a #um"nos"dad

de #as estre##as detr's de e##a& #a "nc#"nac":n de su $orro. T"ene #a nar"- * #as me2"##as sonrosadaspor e# !r,o *& m"entras se muerde e# #a)"o * me c#a%a #a m"rada& una peuea nu)e de %a+o

emana de su )oca.@e pensado en t" todos #os d,as ue +emos estado separados& Sara+.ues *o te ase$uro ue +e pensado en t" e# do)#e.>a2o #a ca)e-a +asta ue nuestras !rentes se tocan. Nos uedamos as,& con una sonr"sa )o)a

en #a cara& +asta ue pre$unto7Pu( ta# est'sQ Pu( ta# te %an a+ora #as cosas por au,QA+ora& me2or.Es mu* duro estar separado de t" #e d"$o& )es'ndo#e #os !r,os dedos. No +a$o m's ue

pensar en #o ue s"ento a# tocarte o a# o,r tu %o-. @e estado a punto de ##amarte todas #asnoc+es.

Sara+ me en%ue#%e #a )ar)"##a con #as manos * me acar"c"a #os #a)"os con #os pu#$ares.Me +e sentado un mont:n de %eces en e# coc+e de m" padre pre$unt'ndome d:ndeestar,as. S" +u)"ese sa)"do en u( d"recc":n& me +a)r,a puesto a conduc"r.

A+ora esto* au,& cont"$o #e susurro.E##a de2a caer #as manos * me d"ce7u"ero "rme cont"$o& o+n. Todo #o dem's me da "$ua#. Ba no puedo se$u"r as,.Es demas"ado pe#"$roso. Aca)amos de sa#"r de una )ata##a contra c"ncuenta mo$os en

casa de Sam. As, es como %"%o a+ora. No te puedo meter en esta %"da.Le t"em)#an #os +om)ros& * unas #'$r"mas #e asoman por #as com"suras de #os o2os.No puedo uedarme au,& o+n. No puedo %"%"r #e2os de t"& s"n sa)er s" est's %"%o o

muerto.M,rame& Sara+ #e d"$o& * e##a #e%anta #a ca)e-a. No %o* a mor"r. Sa)er ue est's au,&esper'ndome& es como tener un escudo protector. o#%eremos a estar 2untos. ronto.



ero es mu* duro d"ce con un tem)#or en #os #a)"os. Esto se +a puesto "mpos")#e&o+n.

P;:mo ue "mpos")#eQ Pu( u"eres dec"rQLa $ente es "m)(c"#. Todos d"cen cosas +orrendas so)re t"& * tam)"(n so)re m,.Pu( t"po de cosasQue eres un terror"sta * un ases"no& * ue od"as nuestro pa,s. En e# "nst"tuto te ##aman

>om) Sm"t+ * cosas as,. M"s padres d"cen ue eres pe#"$roso * ue no de)o %o#%er a +a)#arcont"$o )a2o n"n$n concepto *& como enc"ma +an puesto prec"o a tu ca)e-a& #a $ente est'deseando pe$arte un t"ro contesta& * )a2a #a ca)e-a.

Me parece "ncre,)#e ue ten$as ue a$uantar todo esto& Sara+ #e d"$o. ero a# menost sa)es #a %erdad.

@e perd"do a cas" todos m"s am"$os. Adem's& esto* en un "nst"tuto nue%o donde todosp"ensan ue so* una tarada.

Esto* deso#ado. Sara+ era #a c+"ca m's popu#ar& $uapa * aprec"ada de# "nst"tuto arad"se@"$+. B a+ora es una apestada.

Las cosas no ser'n as, s"empre #e susurro& pero e##a *a no puede contener m's #as

#'$r"mas.Te u"ero muc+,s"mo& o+n. ero no s( c:mo %amos a sa#"r de este #,o. Ta# %e- de)er,as

entre$arte.No %o* a entre$arme& Sara+. No puedo +acer eso. Sa#dremos de esta& *a #o %er's. Eres m"

$ran * n"co amor. Te prometo ue& s" me esperas& #as cosas me2orar'n.S"n em)ar$o& #as #'$r"mas no cesan.ero Pcu'nto m's tendr( ue esperarQ PB u( pasar' cuando #as cosas me2orenQ

Po#%er's a Lor"enQNo #o s( contesto a# !"n. arad"se es e# n"co #u$ar donde u"ero estar a+ora m"smo& *

t eres #a n"ca persona con #a ue u"ero estar en e# !uturo. ero s" conse$u"mos derrotar a #os

mo$ador"anos de a#$n modo& supon$o ue s,& ue tendr( ue re$resar a Lor"en. ero no s(cu'ndo ser' eso.

Se o*e un -um)"do en e# )o#s"##o de #a c+aueta de Sara+& * e##a se saca e# m:%"# #o 2usto param"rar #a panta##a.

Pu"(n te manda mensa2es a estas +orasQ #e pre$unto.Es Em"#*& no te preocupes. A #o me2or de)er,as entre$arte * dec"r#es a todos ue no eres

un terror"sta. No podr,a soportar perderte otra %e-& o+n.Escc+ame& Sara+. No puedo entre$arme. No puedo "r a una com"sar,a de po#"c,a a

e9p#"car e# derr")o de un "nst"tuto entero * e# ases"nato de c"nco personas. PB c:mo e9p#"car,a #ode @enr"Q PB esos documentos ue encontraron en nuestra casaQ No puedo de2ar ue me

deten$an. De +ec+o& Se"s me matar,a s" sup"era ue esto* au, +a)#ando cont"$o.Sara+ sor)e a"re por #a nar"- * se en2u$a #as #'$r"mas con e# dorso de #as manos.Por u( te matar,a s" sup"era ue est's au,Qorue a+ora m"smo me neces"ta * me arr"es$o muc+o %"n"endo au,.Pue e##a te neces"taQ PB *o& u(Q So* *o u"en te neces"ta& o+n. Neces"to ue est(s

conm"$o para dec"rme ue todo sa#dr' )"en& ue %a#e #a pena pasar por todo esto.Sara+ cam"na #entamente +ac"a un )anco con unas "n"c"a#es marcadas. Bo me s"ento a su

#ado * apo*o m" +om)ro en e# su*o. Estamos #e2os de #a !aro#a& * no #e %eo )"en #a cara. No s( au( %"ene& pero de repente se aparta de m, * d"ce7

Se"s es una c+"ca mu* $uapa.

S, co"nc"do. No de)er,a +a)er#o d"c+o& pero me +a sa#"do s"n pensar. ero no tantocomo t. T eres #a c+"ca m's $uapa ue cono-co. Eres #a c+"ca m's $uapa ue +e %"sto nunca.ero con Se"s s, ue puedes estar& * conm"$o no.



Xara sa#"r a pasear tenemos ue ser "n%"s")#es& Sara+Y No podemos "r por #a ca##e co$"dosde #a mano como s" ta# cosa. Tenemos ue escondernos de# mundo entero. Me ten$o ueesconder tanto s" esto* con e##a como s" esto* cont"$o.

Sara+ se #e%anta de# as"ento como mo%"da por un resorte * se da #a %ue#ta para encararme.PSa#es a pasear con e##aQ Pa"s por #a ca##e co$"dos de #a manoQBo me #e%anto * me acerco a e##a con #os )ra-os a)"ertos& re%e#ando #as man$as de# a)r"$o

manc+adas toda%,a de )arro seco.T"ene ue ser as,. Es #a n"ca !orma ue t"ene de +acerme "n%"s")#e.PLa +as )esadoQP;:moQ;ont(stame. En su %o- +a* a#$o nue%o. Es una me-c#a entre ce#os * desamparo& *

su!"c"ente ra)"a como para en%enenar cada una de sus pa#a)ras.Sara+& *o te u"ero. No s( u( m's puedo dec"r. No +a ocurr"do nada d"$o& ne$ando

con #a ca)e-a.Cna o#a de "ncomod"dad se estre##a contra m, m"entras )usco #as pa#a)ras adecuadas en m"

%oca)u#ar"o. E##a s"$ue !ur"osa.

Es una pre$unta mu* senc"##a& o+n. PLa +as )esado o noQNo +e )esado a Se"s& Sara+. No nos +emos )esado. Te u"ero #e d"$o& #amentando a#

"nstante #a )rusuedad de esas pa#a)ras& ue +an sonado muc+o peor de #o ue de)er,an.Ba %eo. M" %"da %a me2orando por momentos. Por u( te +a costado tanto contestar a

esa pre$untaQ PB a e##a& #e $ustasQEso da "$ua#& Sara+. S" *o te u"ero& Se"s no "mporta. XN"n$una c+"ca "mportaY@e s"do una estp"da d"ce& cru-'ndose de )ra-os.No +a)#es as,. Lo est's entend"endo todo a# re%(s.PT crees& o+nQ pre$unta& %o#%"(ndose +ac"a m, para #an-arme una m"rada !ero- ##ena

de #'$r"mas. ;on todo #o ue +e pasado por t".

Le t"endo #a mano para "ntentar co$er #a su*a& pero e##a #a aparta en cuanto nuestros dedosse tocan.

No +a$as eso d"ce con !r"a#dad.ue#%e a sonar un -um)"do en su te#(!ono& pero e##a no parece tener "ntenc":n de sac'rse#o

de# )o#s"##o para m"rar#o.u"ero estar cont"$o& Sara+ #e ase$uro. A+ora m"smo parece ue todo #o ue d"$o me

sa#e a# re%(s. Bo so#o u"ero dec"rte ue estas semanas #o +e pasado !ata# ec+'ndote de menos&* ue no +e pasado n" un so#o d,a s"n pensar en ##amarte o escr")"rte una carta. Todo me da%ue#tas. S( ue esto* perd"(ndo#a. Te u"ero. No #o dudes n" por un se$undo.

Bo tam)"(n te u"ero d"ce e##a entre so##o-os.

;"erro #os o2os e "nsp"ro e# a"re !resco. Me asa#ta un ma# present"m"entoR una sensac":npun-ante ue me nace en #a $ar$anta * se a)re paso a araa-os +asta #os p"es. ;uando %ue#%o aa)r"r #os o2os& Sara+ se +a apartado a#$unos pasos de m,.

O"$o un ru"do a m" "-u"erda& * cuando %ue#%o #a ca)e-a %eo a Sam. T"ene #a m"rada ca,da& *)a#ancea #a ca)e-a como d"c"(ndonos a Sara+ * a m, ue pre!er"r,a no tener ue "nterrump"rnospero ue no t"ene otra opc":n.

PSamQ d"ce e##a.@o#a& Sara+ susurra (# m"entras e##a #e en%ue#%e en sus )ra-os. Me a#e$ro muc+o de

%erte #e d"ce& con #a cara +und"da en e# pe#o de e##a. Lo s"ento& Sara+& #o s"ento un mont:n& *s( ue ##e%'"s muc+o t"empo s"n %eros& pero o+n * *o tenemos ue "rnos. Nos estamos

arr"es$ando muc+o. No t"enes n" "dea de cu'nto.A#$una "dea s, ue ten$o. Sara+ se separa de (#& * 2usto cuando *o esta)a a punto derepet"r#e cu'nto #a u"ero& a punto de desped"rme de e##a& se desata e# caos.



Todo sucede tan r'p"do ue so* "ncapa- de captar#o en su tota#"dad& * #as escenas sa#tan deuna a otra de !orma a#eator"a como en una )o%"na de c"ne rota. Cn +om)re +ace un p#aca2e aSam por detr's. L#e%a una m'scara de $as * una c+aueta a-u# con #as #etras F>IU en #aespa#da. A#$u"en rodea a Sara+ con #os )ra-os * #a aparta )ruscamente de m,. Cna $ranadamet'#"ca re)ota contra e# c(sped +asta pararse a m"s p"es& * de am)os e9tremos sur$e una nu)ede +umo )#anco ue me uema #os o2os * #a $ar$anta. No %eo nada. O"$o a Sam as!"9"'ndose.

Me aparto a tromp"cones de #a )om)a de +umo * ca"$o de rod"##as 2unto a un to)o$'n dep#'st"co. ;uando #e%anto #a ca)e-a& %eo a m's de d"e- a$entes a m" a#rededor& encaon'ndomecon sus armas. E# a$ente con m'scara ue +a derr")ado a Sam t"ene #a rod"##a c#a%ada en suespa#da. O"$o una %o- atronando por un me$'!ono7

XNo te mue%asY Xon #as manos so)re #a ca)e-a * tm)ate )oca a)a2oY XEst's deten"doYM"entras apo*o #as manos en #a ca)e-a& #os coc+es ue +an estado todo e# rato aparcados

en #a ca##e co)ran %"daR #os !aros se enc"enden& unas #uces ro2as parpadean en #os sa#p"caderos.Cnos coc+es po#"c"a#es sa#en c+"rr"ando de detr's de #a esu"na * un %e+,cu#o "dent"!"cado con #apa#a)ra SATU& de #os cuerpos espec"a#es& se su)e a# )ord"##o * da un !rena-o en m"tad de #acanc+a de )a#oncesto. De# "nter"or de# %e+,cu#o )#"ndado sa#e $r"tando un trope# de +om)res a

una %e#oc"dad a#armante& * es entonces cuando a#$u"en me prop"na una patada en e# est:ma$o.Cnas esposas se enca2an en m"s muecas. Enc"ma de m, o"$o e# -um)"do de un +e#"c:ptero.

M" mente sa#ta a #a n"ca e9p#"cac":n ue encuentra.Sara+. Los mensa2es de# m:%"#. No era Em"#*. Era #a po#"c,a #a ue esta)a comun"c'ndose

con e##aU. S" a#$una parte de m" cora-:n no se +a),a part"do an a# apartarse Sara+ de m,& se+ace peda-os en este "nstante.

Ten$o #a cara ap#astada contra e# cemento. A#$u"en se ##e%a m" da$a. Cnas manos co$en #ata)#"##a ue ##e%a)a en #a c"ntura. eo c:mo #e%antan a Sam de# sue#o t"r'ndo#e de #os )ra-os& *nuestros o2os se encuentran por un )re%e se$undo. No puedo ad"%"nar #o ue est' pensando.

Cnas esposas me "nmo%"#"-an #os to)"##os& * una cadena #as conecta con #as ue ten$o en #as

muecas. Me #e%antan de# sue#o de un t"r:n. Las esposas est'n demas"ado apretadas * se mec#a%an en #as muecas. A#$u"en me cu)re #a ca)e-a con una capuc+a ne$ra * me #a ata a# cue##o.No %eo nada. Dos a$entes me co$en por #os codos m"entras otro me empu2a +ac"a de#ante.

T"enes derec+o a permanecer en s"#enc"o emp"e-a a dec"r uno de e##os m"entras mearro2an a# "nter"or de un %e+,cu#o.



;AHTCLO EINTI;CAT?O

AL ;A>O DE ;IN;O MINCTOS& ME LEANTO DE LA ;AMA * m"ro en e# armar"opara %er s" +a* a#$o de ropa ue u"era ##e%arme. M"entras sosten$o un 2erse* ne$ro en #amano& dec"do ue no puedo "rme s"n desped"rme de @(ctor.

;o2o una c+aueta con capuc+a ue +a* co#$ada en #a pared& ue es de otra c+"ca& * escr")ouna nota a Ade#"na a toda pr"sa7 Ten$o ue desped"rme de una persona de# pue)#oU.

A# a)r"r #a puerta pr"nc"pa# s"ento e# a"re !r,o. er todos esos coc+es de po#"c,a * !ur$onetasde #a te#e%"s":n a #o #ar$o de #a ca##e pr"nc"pa# me +ace sent"r me2or. Los mo$ador"anos no seatre%er'n a +acer nada de#ante de tantos test"$os. Sa#$o por #a %er2a de# con%ento con #a

capuc+a cu)r"(ndome #a ca)e-a. La puerta de #a casa de @(ctor est' entrea)"erta& * do* unos$o#pec"tos en e# marco.

P@(ctorQ #e ##amo.Pu"(n esQ contesta una mu2er.La puerta se a)re * aparece ;ar#ota& #a madre de @(ctor. Su pe#o& entre ne$ro * canoso& est'

cu"dadosamente reco$"do& * su rostro #uce sonrosado * sonr"ente. L#e%a un )on"to %est"do ro2o *un de#anta# a-u#. La casa +ue#e a )"-coc+o.

PEst' @(ctor& doa ;ar#otaQ #e pre$unto.@a %ue#to m" 'n$e#. arece ue recuerda #o ue #e +"ce& ue #a cur( de su en!ermedad.

Me da un poco de %er$èn-a #a !orma en ue me m"ra& pero cuando se "nc#"na para a)ra-arme

no puedo res"st"rme. @a %ue#to m" 'n$e# rep"te.Me a#e$ro de ue se encuentre me2or& doa ;ar#ota. A# %er#a ##orar& *o tampoco puedo

repr"m"r #as #'$r"mas. No +a* de u( #e susurro.O"$o un mau##"do a sus espa#das& * me a$ac+o para sa#udar a Le$ado& ue %"ene trotando

+ac"a m, desde #a coc"na& con #ec+e c+orre'ndo#e por #a )ar)"##a. ?onronea * se !rota contra m"sp"ernas& * *o acar"c"o su #ustroso pe#o.

PDesde cu'ndo t"ene $atoQ #e pre$unto.Esta maana esta)a en m" puerta& * me +a parec"do mu* t"erno. Le +e ##amado =uapo.Encantada de conocerte& =uapo.Es un )uen $ato d"ce e##a& con #as manos apo*adas en #as caderas. B es mu* tra$:n.

Me a#e$ro de ue se +a*an encontrado& doa ;ar#ota. Lo s"ento muc+o& pero ten$o ue"rme *a. Neces"to +a)#ar con @(ctor. PEst' (# au,QNo& est' en e# )ar. La tr"ste-a ue me produce pensar ue @(ctor est( *a )e)"endo

desde tan temprano se me de)e notar en #a cara& porue doa ;ar#ota se apresura a aad"r7Est' tom'ndose e# ca!(& so#o ca!(.

Bo #e do* un a)ra-o de desped"da * e##a me )esa en #as me2"##as.E# )ar est' a)arrotado. ;uando esto* a punto de a)r"r #a puerta& a#$o me +ace detenerme

en seco7 @(ctor est' sentado en una mesa peuea& pero so#o #e %eo por e# ra)"##o de# o2o. M"m"rada est' c#a%ada en #a persona ue +a* sentada 2usto !rente a (#. Es e# mo$ador"ano deanoc+e. A+ora est' a!e"tado * t"ene pe#o m's c#aro& de un co#or castao& pero no ca)e duda de

ue es (#. E# m"smo cuerpo a#to * muscu#oso& #as m"smas espa#das anc+as * ce2as po)#adas& e#m"smo a"re s"n"estro. No neces"to #a descr"pc":n de# ases"no de M"randa para sa)er ue enca2acon (# a #a per!ecc":n& "ndepend"entemente de ue se +a*a te"do e# pe#o o se +a*a a!e"tado e#



)"$ote.Sue#to #a puerta * retrocedo. A*& @(ctor p"enso. P;:mo +as pod"doQU.Me t"em)#an #as p"ernasR e# cora-:n me %a a c"en. M"entras #os m"ro& e# mo$ador"ano $"ra #a

cara * me %e por #a %entana. La san$re se me +"e#a& * e# mundo parece detenerse. Esto*para#"-ada& c#a%ada en e# sue#o& "ncapa- de mo%er un mscu#o. E# mo$ador"ano me m"ra& #o ue+ace ue @(ctor tam)"(n se %ue#%a& * so#o a# %er#e #a cara cons"$o reacc"onar.

?ecu#o dando tromp"cones& do* med"a %ue#ta * ec+o a correr& pero no +e ##e$ado mu* #e2oscuando o"$o #a puerta de# )ar a)r"rse. No m"ro atr's. S" e# mo$ador"ano me est' s"$u"endo& nou"ero sa)er#o.

XMar"naY $r"ta @(ctor. XMar"naY

Me acompaan cuatro a$entes en e# coc+e. Toco #as $ruesas cadenas con #a punta de #os dedos.Esto* se$uro de ue podr,a romper#as s" u"s"era& o s"mp#emente a)r"r #a cerradura de #asesposas con #a te#eu"nes"a& pero e# recuerdo de Sara+ me u"ta #a ener$,a necesar"a para esees!uer-o. P;:mo puede +a)erme de#atadoQ or !a%or& ue no +a*a s"do e##aU.

E# pr"mer %"a2e dura %e"nte m"nutos& * no ten$o n" "dea de d:nde estamos. Me sacan a

empu2ones * me meten en otro %e+,cu#o& ue me "ma$"no ue est' dotado de m's se$ur"dad&para +acer un recorr"do m's #ar$o. E# se$undo tra*ecto se me +ace eterno Jdos +oras& ta# %e-tres * para cuando paramos !"na#mente * me sacan otra %e-& e# %(rt"$o ue me produce #o uepuede +a)er +ec+o Sara+ se +a "ntens"!"cado tanto ue me resu#ta cas" "nsoporta)#e.

Me ##e%an a# "nter"or de un ed"!"c"o. En cada recodo ten$o ue esperar a ue a)ran unapuerta. L#e$o a contar cuatro& * en cada pas"##o noto cam)"ar e# a"re& m's %"c"ado cuanto m'sa%an-o. or #t"mo& me empu2an a una ce#da.

S"(ntate me ordena uno de #os a$entes.Me s"ento en una cama de cemento. Me u"tan #a capuc+a& pero no #as esposas. Los cuatro

a$entes sa#en * c"erran #a puerta de $o#pe. Dos de e##os& #os m's corpu#entos& toman as"ento

!rente a m" ce#da& * #os otros dos se %an.Es una ce#da peuea& de tres metros cuadrados& * cont"ene #a cama de co#c+:n amar"##ento

en #a ue esto* sentado& un #a%a)o * un "nodoro de meta#. Nada m's. Tres de #as cuatro paredesson de +orm"$:n& * +a* un %entanuco en #o m's a#to de #a pared de# !ondo.

A pesar de #a mu$re de# co#c+:n& me tum)o en (#& c"erro #os o2os * espero a ue m"spensam"entos se serenen.

Xo+nY $r"ta #a %o- de Sam.M"s o2os se a)ren de $o#pe. ;orro a #a entrada de #a ce#da * me a$arro a #os )arrotes.XEsto* au,Y $r"to tam)"(n.XA ca##arY espeta e# m's $rande de #os dos $uard"as& mostr'ndome #a porra. En otra

parte de# pas"##o& otra %o- +ace ca##ar tam)"(n a Sam. Ba no d"ce nada m's& pero a# menos s(ue est' cerca.

aso #a mano a tra%(s de #os )arrotes de #a ce#da * apo*o #a pa#ma en #a super!"c"e met'#"cap#ana de #a cerradura. ;"erro #os o2os * en!oco m" te#eu"nes"a en e# mecan"smo "nter"or paraperc")"r#o& pero no s"ento nada aparte de una %")rac":n ue me pro%oca do#ores de ca)e-a&ma*ores cuanto m's me concentro.

La ce#da est' contro#ada por un s"stema e#ectr:n"co. No puedo a)r"r#a con #a te#eu"nes"a.

;orro #o m's depr"sa ue puedo +ac"a e# or!anato& con #a capuc+a "n!#'ndose a# %"entoR a# $anar%e#oc"dad& e# c"e#o a-u# * #as nu)es se !unden en un )#anco )r"##ante so)re m" ca)e-a.

Entro como una e9+a#ac":n por #a puerta pr"nc"pa# * corro +ac"a e# dorm"tor"o. Ade#"na est'sentada en m" cama& con #a nota do)#ada so)re e# re$a-o. T"ene una peuea ma#eta a #os p"es.A# %erme& se #e%anta de un sa#to * me a)ra-a.



T"enes ue %er esto me d"ce& entre$'ndome e# pape#. Bo #o desdo)#o * %eo ue no es m"nota& s"no una !oto$ra!,a !otocop"ada.

Tardo un se$undo en reconocer #a !oto$ra!,a& * a# +acer#o se me cae e# a#ma a #os p"es.A#$u"en +a uemado en una montaa cercana un s,m)o#o enorme e "ntr"ncado. Es una r(p#"cae9acta de #a c"catr"- de m" to)"##o& con sus #,neas * sus 'n$u#os per!ectamente de#"m"tados.

E# pape# se me cae de #a mano * !#ota #entamente +asta e# sue#o.

Lo encontraron a*er. La po#"c,a est' repart"endo estas !otocop"as en )usca de "n!ormac":nd"ce Ade#"na. Tenemos ue marc+arnos ense$u"da.

S,& desde #ue$o. ero antes ten$o ue +a)#ar con E#" d"$o.Ade#"na tuerce #a ca)e-a& e9traada.Pu( pasa con E##aQue u"ero ue %en$a conZAntes de ue term"ne #a !rase& un estruendo me derr")a. Ade#"na tam)"(n se cae&

$o#pe'ndose e# +om)ro contra e# sue#o. @a +a)"do una e9p#os":n en a#$n #u$ar de# or!anato.ar"as c+"cas se re!u$"an $r"tando en e# dorm"tor"oR otras pasan 2unto a #a puerta )uscando otros"t"o donde ponerse a sa#%o. O"$o a #a +ermana Dora $r"tar a todo e# mundo ue se d"r"2a a# a#a

sur.Ade#"na * *o nos ponemos en p"e * sa#"mos a# pas"##o& pero en ese momento se produce otra

e9p#os":n& * de repente s"ento un %"ento !r,o. ;on #os $r"tos& no puedo o,r #o ue Ade#"na meest' d"c"endo& pero s"$o su m"rada +ac"a e# tec+o& donde se +a a)"erto un a$u2ero de# tamaode un auto)s. M"entras #o m"ro& un +om)re a#to de pe#o #ar$o * ro2o con una $a)ard"na seacerca andando a# )orde de# a$u2ero. B entonces me sea#a.



;AHTCLO EINTI;IN;O

LA SALA DE INTE??O=ATO?IOS ES ;^LIDA B EST^ comp#etamente oscura. Apo*o#a ca)e-a en #a mesa ue ten$o de#ante. Intento no dorm"rme& pero despu(s de pasar toda #anoc+e en )#anco& me resu#ta "mpos")#e. En cuanto me duermo& se !orma una %"s":n ante m, *o"$o unos susurros. S"ento ue !#oto en #a oscur"dad *& acto se$u"do& atra%"eso d"sparado untne# som)r,o& como e9pu#sado por un ca:n. E# ne$ro se trans!orma en a-u#R e# a-u#& en %erde.Los susurros me s"$uen& atenu'ndose cuanto m's me a#e2o por e# tne#. Freno de repente *todo se ueda en s"#enc"o. Sur$e una r'!a$a de %"ento acompaada de una #u- "ntensa& * a#m"rar a)a2o me do* cuenta de ue esto* de p"e en #a c"ma ne%ada de una montaa.

Las %"stas son espectacu#ares& con cadenas montaosas ue se e9t"enden ["#:metros *["#:metros. De)a2o de m, +a* un %a##e %erde * un #a$o de un a-u# cr"sta#"no. Atra,do por (#&emp"e-o a descender * %eo unos m"nscu#os cente##eos en torno a #a or"##a. De pronto& m" %"s":naumenta como s" ##e%ara pr"sm't"cos& * %eo centenares de mo$ador"anos& armados +asta #osd"entes& ue est'n d"sparando a cuatro !"$uras a #a !u$a.

S"ento una "ra "nmed"ata& * #os co#ores se d"!um"nan a m" a#rededor m"entras )a2o #amontaa a todo correr. A unos c"entos de metros m's a##' de# #a$o& e# c"e#o ru$e m"entras se!orma un espeso muro de nu)es ne$ras. Cnos re#'mpa$os se prec"p"tan so)re e# %a##e * #ostruenos arrec"an. Cn ra*o me sacude& * es entonces cuando %eo !ormarse un o2o )r"##ante ueo)ser%a desde #as nu)es.

XSe"sY $r"to& pero #os truenos so!ocan m" %o-. S( ue es e##a& pero Pu( est' +ac"endoau,Q

Las nu)es se separan& * a#$u"en se prec"p"ta +asta e# %a##e. M" %"s":n %ue#%e a aumentar& *m"s sospec+as se con!"rman7 %eo a Se"s p#ant'ndose !ur"osa !rente a# e2(rc"to de mo$ador"anosue a%an-a +ac"a dos c+"cas 2:%enes * dos +om)res de ma*or edad. Se"s t"ene #os )ra-os#e%antados a# c"e#o& * +ace caer una cort"na de ##u%"a constante.

XSe"sY $r"to de nue%o& * entonces dos manos me a$arran #os +om)ros por detr's.M"s o2os se a)ren de $o#pe * #e%anto #a ca)e-a de #a mesa como mo%"do por un resorte. @an

encend"do #as #uces de #a sa#a de "nterro$ator"os& * +a* un +om)re de p"e !rente a m,. Es a#to *de cara redonda& * ##e%a un tra2e ne$ro con una p#aca su2eta a# c"ntur:n. T"ene #a ta)#"##a )#anca

en #as manos.Tranu"#o& c+"co. So* e# "n%est"$ador "## Murp+*& de# F>I. P;:mo est'sQ;omo nunca contesto& aturd"do an por #a %"s":n. PA u"(n esta)a prote$"endo Se"sQ>"en d"ce e# "n%est"$ador& * se s"enta !rente a m, con un #'p"- * una #")reta. ;o#oca con

cu"dado #a ta)#"##a en #a parte "-u"erda de #a mesa * emp"e-a a dec"r& acerc'ndo#a#entamente7 B d"me& Pse"s u(Q& Pde u( t"enes se"sQ

Pu(Q@as $r"tado e# nmero se"s m"entras dorm,as. Pu"eres contarme a u( te re!er,asQEs m" nmero de #a suerte respondo. M" mente "ntenta e%ocar #as caras de #as otras dos

c+"cas a #as ue prote$,a Se"s en e# %a##e& pero e# recuerdo es mu* d"!uso.

E# a$ente Murp+* sonr,e.S,& c#aro. PTe parece s" c+ar#amos un poco t * *oQ Empecemos por e# cert"!"cado denac"m"ento ue d"ste en arad"se @"$+. Es !a#so& o+n Sm"t+. De +ec+o& no +emos pod"do



encontrar nada so)re t" anter"or a# d,a en ue aparec"ste en arad"se& +ace unos meses d"ce&entornando #os o2os como en espera de una respuesta. Tu nmero de #a se$ur"dad soc"a#pertenece a un +om)re de F#or"da d"!unto.

P;u'# ser,a #a pre$unta e9actamenteQSu sonr"sa se con%"erte en una r"s"##a de su!"c"enc"a.PB s" emp"e-as d"c"(ndome tu nom)re %erdaderoQ

o+n Sm"t+.>"en d"ce. PD:nde est' tu padre& o+nQMuerto.u( !e#"- co"nc"denc"a.ues m"re& en rea#"dad es #o menos !e#"- ue me +a pasado +asta a+ora.E# "n%est"$ador anota a#$o en #a #")reta antes de pre$untar7P;u'# es tu #u$ar de nac"m"entoQE# p#aneta Lor"en& a u"n"entos m"##ones de ["#:metros de d"stanc"a.ues +a)r' s"do un %"a2e mu* #ar$o& o+n Sm"t+.Tard( cas" un ao. La pr:9"ma %e- me ##e%ar( un #")ro para #eer.

V# de2a e# #'p"- so)re #a mesa& entre#a-a #os dedos detr's de #a ca)e-a * #a apo*a en #asmanos. Entonces& se "nc#"na de nue%o +ac"a de#ante * co$e #a ta)#"##a.

Pu"eres dec"rme u( es estoQensa)a ue a #o me2or usted #o sa)r,a. Lo encontramos en e# )osue.E# a$ente co$e #a ta)#"##a por #a punta * sue#ta un s"#)"do& !"n$"endo asom)ro.PLo encontraste"s en e# )osueQ PEn u( parte de# )osueQ>a2o un 'r)o#.PTe %as a +acer e# $rac"os"##o con todas #as pre$untasQEso depende& a$ente. PTra)a2a usted para e##osQV# %ue#%e a de2ar #a ta)#"##a so)re #a mesa& d"c"endo7

Pue s" esto* tra)a2ando para u"(nQara #os mor#oc[s #e respondo. Es #o pr"mero ue se me ocurre& recordando #as c#ases

de #"teratura.E# "n%est"$ador Murp+* sonr,e.Csted r,ase d"$o& pero no creo ue tarden muc+o en ##e$ar.PLos mor#oc[sQEso es.PLos de La m'u"na de# t"empoQE9acto. ara nosotros& es como #a >")#"a.De2a ue #o ad"%"ne entonces7 Pt * tu am"$o Samue# =oode so"s m"em)ros de #os e#o"Q

Los #:r"cos& en rea#"dad. ero para e# caso ue nos ocupa& #os e#o" ser,a correcto.E# "n%est"$ador se mete #a mano en e# )o#s"##o * de2a m" da$a so)re #a mesa con un !uerte$o#pe. Me uedo m"rando #a +o2a d"amant"na de d"e- cent,metros como s" no #a +u)"era %"sto enm" %"da. odr,a matar a este +om)re con !ac"#"dad con so#o mo%er m"s o2os de #a da$a a sucue##o& pero pr"mero ten$o ue #")erar a Sam.

Para u( es esto& o+nQ Para u( neces"tar,a a#$u"en como t un cuc+"##o de este t"poQNo s( para u( s"r%en #os cuc+"##os de este t"po& a$ente. Para ta##arQV# reco$e #a #")reta * e# #'p"-.PB s" me cuentas #o ue suced": en TennesseeQNunca +e estado a##,& aunue d"cen ue est' mu* )"en contesto. A #o me2or me "r( a

Tennessee de %"s"ta cuando sa#$a de au,& para +acer un poco de tur"smo. PMe recom"endaa#$n s"t"o en concretoQV# menea #a ca)e-a& de2a caer #a #")reta so)re #a mesa * entonces arro2a e# #'p"- +ac"a m,. Lo



des%,o s"n mo%er un dedo * #o en%,o contra #a pared& pero e# "n%est"$ador no se da cuenta * se%a por #a puerta de acero ##e%'ndose cons"$o #a ta)#"##a * #a da$a.

oco despu(s& me en%,an de %ue#ta a #a ce#da de antes. Ten$o ue sa#"r de au, como sea.PSamQ $r"to.E# a$ente ue +ace $uard"a !rente a #a ce#da se #e%anta )ruscamente de su s"##a * d"r"$e #a

porra +ac"a m"s dedos. Sue#to #os )arrotes antes de ue me #os ap#aste.

XA ca##arY ordena& amena-'ndome con #a porra.Pu( crees& ue te ten$o m"edoQ #e pre$unto. ro%ocar#e para ue se meta en #a ce#da

no es una ma#a opc":n.Eso me "mporta un cara2o& mocoso. ero como no c"erres #a )oca te %as a arrepent"r a+ora

m"smo.A m, no podr,as $o#pearmeR so* demas"ado r'p"do * t demas"ado $ordo.E# $uard"a se r,e entre d"entes.Por u( no te s"entas en #a cama * te ca##as de una %e-& e+QPSa)es ue podr,a matarte s" u"s"eraQ PB s"n tener ue mo%er un dedoQPNo me d"$asQ contesta e# $uard"a& * da un paso ade#ante. Su a#"ento t"ene un o#or

ranc"o& como de ca!( ec+ado a perder. PB por u( no #o +acesQor des$ana * porue ten$o e# cora-:n part"do rep#"co. ero todo eso #o curar' e#

t"empo& * entonces es cuando co$er( * me #ar$ar(.Eso *a me $ustar,a %er#o& @oud"n" )romea (#.Esto* a un paso de conse$u"r ue %en$a a por m, *& en cuanto a)ra #a cerradura& Sam * *o

seremos #")res.PSa)es a u( me recuerda tu caraQ #e pre$unto.PA u(Q d"ce.Me do* #a %ue#ta * pon$o e# trasero en pompa.XSe aca):Y XTe %as a enterarY

E# $uard"a tec#ea en un pane# de contro# de #a pared& * *a se d"r"$e con andar !ur"oso +ac"a #apuerta de m" ce#da cuando un esta##"do ensordecedor sacude toda #a pr"s":n. E# a$ente setam)a#ea +ac"a #os )arrotes& se $o#pea #a !rente con e##os * cae de rod"##as. Inst"nt"%amente& metum)o en e# sue#o * me meto de)a2o de #a cama. Esta##a e# caos7 $r"tos& d"sparos& $o#peteosmet'#"cos * !uertes estamp"dos. Se d"spara una a#arma * una #u- a-u# parpadea en e# pas"##o.

Tum)ado de espa#das& retuer-o #as manos para a$arrar con !uer-a #a cadena ue meapr"s"ona #as muecasR ut"#"-ando #as p"ernas de pa#anca& endere-o e# cuerpo * parto en dos #acadena ue une #as manos con #os p"es. Despu(s& recurro a #a te#eu"nes"a para a)r"r #acerradura de #as esposas& ue caen a# sue#o. Lue$o rep"to #a m"sma operac":n con #as esposas de#os to)"##os.

Xo+nY $r"ta Sam desde #a otra punta de# pas"##o.Arrastr'ndome a #a entrada de #a ce#da& #e respondo7XEsto* au,YPu( +a pasadoQXBo ")a a pre$untarte #o m"smoY $r"to.Se o*e a otros presos $r"tar detr's de #os )arrotes. E# $uard"a ue +a ca,do de#ante de m"

ce#da sue#ta un $ru"do * se #e%anta con es!uer-o. T"ene un ta2o en #a ca)e-a con una+emorra$"a.

E# sue#o %ue#%e a sacud"rse. Este tem)#or es m's %"o#ento * dura m's ue e# anter"or& * unanu)e de po#%o "rrumpe por e# e9tremo derec+o de# pas"##o. uedo ce$ado tempora#mente& pero

entonces paso #a mano a tra%(s de #os )arrotes * $r"to a# $uard"a7XS'came de au,YXO*eY P;:mo te +as u"tado #as esposasQ



Se #e %e desor"entado& dando pasos %ac"#antes a+ora a #a "-u"erda& a+ora a #a derec+a&a2eno a #os dem's a$entes ue pasan corr"endo a su #ado p"sto#a en mano. Est' cu)"erto depo#%o.

Se o*en m"# d"sparos procedentes de# e9tremo derec+o de# pas"##o& a #os ue responde e#ru$"do de una )est"a.

Xo+nY c+"##a Sam en un tono ue nunca +a),a o,do en (# antes.

>usco #a m"rada de# $uard"a * #e $r"to7XS" no me de2as sa#"r& %amos a mor"r todosYE# $uard"a m"ra en d"recc":n a #os ru$"dos * una e9pres":n de terror se e9t"ende por su cara.

Lentamente& acerca #a mano a su p"sto#a& pero& antes de ue ##e$ue a tocar #a empuadura& se #eescapa %o#ando. ;ono-co ese truco& *a ue #o %" durante c"erto paseo nocturno en F#or"da. eoa# $uard"a darse #a %ue#ta desconcertado * ec+ar a correr.

Se"s se %ue#%e %"s")#e de#ante de #a ce#da& * me !"2o en ue toda%,a ##e%a e# $ran co#$ante ene# cue##o. Desde e# momento en ue #e %eo #a cara& me do* cuenta de ue est' en!adadaconm"$o. Tam)"(n %eo ue t"ene muc+,s"ma pr"sa por sacarme de au,.

Pu( est' pasando a+,& Se"sQ PSa)es a#$o de SamQ #e d"$o. No %eo nada.

Tras ec+ar una m"rada +ac"a e# pas"##o& e##a se concentra& *& acto se$u"do& ##e$an !#otando pore# pas"##o unas ##a%es ue se det"enen en sus manos. Las mete en un pane# met'#"co de #a pared* m" puerta se a)re. Sa#$o corr"endo de #a ce#da * por !"n puedo %er e# pas"##o. Ese9tremadamente #ar$o& con cuarenta ce#das por #o menos entre #a m,a * #a sa#"da. ero esta +adesaparec"do& a# "$ua# ue #a pared donde de)er,a estar& * me encuentro m"rando de !rente #a$"$antesca ca)e-a cornuda de un p"[en. T"ene dos $uard"as en #a )oca& * de su dentaduraa!"#ada caen +"#os de )a)a me-c#ados con san$re.

XSamY $r"to& pero no me contesta. Me %ue#%o +ac"a Se"s. XSam est' a+, a)a2oYE##a desaparece ante m"s o2os& * c"nco se$undos despu(s %eo a)r"rse otra ce#da. Sam %"ene

corr"endo +ac"a m,.

XMu* )"en& Se"sY $r"to. XA+ora& aca)emos con esa cosaYLa cara de Se"s reaparece a cent,metros de m" cara.No %amos a en!rentarnos a ese p"[en. Este no es e# #u$ar.ero Pu( d"cesQ #e pre$unto.Tenemos cosas m's "mportantes ue +acer& o+n espeta. Tenemos ue "r a Espaa

"nmed"atamente.P;:moQ PA+oraQXS,& a+oraYD"c+o esto& Se"s me a$arra #a mano * t"ra de m, +asta ue aca)o corr"endo a toda %e#oc"dad.

Sam %"ene 2usto detr's& * con #as ##a%es de Se"s podemos atra%esar dos puertas m's. ;uando #a

se$unda se a)re& nos encontramos con s"ete mo$ador"anos corr"endo +ac"a nosotros conespadas * tu)os c"#,ndr"cos parec"dos a caones. >usco m" da$a s"n pensar& pero *a no est' enm" )o#s"##o. Se"s #an-a +ac"a m, #a p"sto#a de# $uard"a * nos s"ta a Sam * a m, tras e##a antes de)a2ar #a ca)e-a& concentrada. E# pr"mer mo$o se da #a %ue#ta en seco& *& a# +acer#o& su espadacorta a #os dos ue +a* detr's de (# * #os reduce a cen"-as. A cont"nuac":n& Se"s prop"na unapatada en #a espa#da a# mo$o& ue cae so)re su prop"a espada. ;uando muere& e##a *a se +a+ec+o "n%"s")#e.

Sam * *o nos a$ac+amos para esu"%ar #a pr"mera descar$a de uno de #os caones& * #ase$unda ro-a e# cue##o de m" cam"sa. D"sparo +asta %ac"ar e# car$ador de m" p"sto#a m"entras medes#"-o entre #os montones de cen"-as. Mato a otro mo$o * reco2o e# tu)o ue +a de2ado atr's.

;"entos de #uces emp"e-an a cente##ear en cuanto paso e# dedo por e# $at"##o& * un ra*o %erdeatra%"esa a otro de nuestros enem"$os. Apunto a #os dos ue uedan& pero Se"s *a +a aparec"dotras e##os * #os e#e%a a am)os +asta e# tec+o con #a te#eu"nes"a. Lue$o #os estre##a contra e#



sue#o !rente a m,& de nue%o contra e# tec+o * una %e- m's contra e# sue#o. Las cen"-as ue!orman me cu)ren #os %aueros.

Se"s a)re otra puerta * entramos en una amp#"a sa#a con decenas de cu),cu#os en ##amas *a$u2eros de )ordes c+amuscados en e# tec+o. emos mo$ador"anos d"sparando a #a po#"c,a& *a$entes respond"endo a t"ros. Se"s arre)ata una espada a# mo$o ue t"ene m's cerca * #ere)ana e# )ra-o& * acto se$u"do sa#ta so)re #a pared ard"ente de un cu),cu#o. Bo #an-o una

descar$a a #a espa#da de# tam)a#eante mo$o s"n )ra-o& ue se desp#oma !ormando una ne$rap"#a de cen"-as.

En e# sue#o %eo a# "n%est"$ador Murp+* "nconsc"ente. Se"s recorre -um)ando e# #a)er"nto decu),cu#os& )#and"endo #a espada tan r'p"do ue n" s"u"era se %e #a +o2a. Los mo$os secon%"erten en cen"-as a su a#rededor. La po#"c,a se ret"ra por una puerta ue +a* en e# e9tremo"-u"erdo m"entras Se"s atra%"esa a $o#pes de espada e# cerco de enem"$os ue se c"erra entorno a e##a. Bo d"sparo s"n cesar& destru*endo a todos #os ue est'n a m" a#cance.

Xor a##,Y Sam sea#a un a$u2ero enorme ue da a un aparcam"ento.S"n dudar#o& #os tres escapamos a tra%(s de# +umo * #as c+"spas ue nos rodeanR s"n

em)ar$o& antes de sa#tar por e# a$u2ero a# a"re !r,o de #a maana& %eo m" da$a * #a ta)#"##a

enc"ma de una mesa. Me acerco * reco2o #os dos o)2etos& * a# ca)o de unos se$undos esto*s"$u"endo a Se"s * a Sam por una pro!unda -an2a ue nos o!rece su!"c"ente protecc":n.

A+ora no %amos a +a)#ar de eso d"ce Se"s& )a#anceando #os )ra-os r,tm"camente a# correr.Se +a des+ec+o de #a espada un ["#:metro atr's& m"entras ue *o +e arro2ado e# tu)omo$ador"ano de)a2o de un ar)usto.

ero #o t"enes& PnoQo+n& a+ora no.ero P#o t"enes oZQSe"s !rena en seco.

Xo+nY Pu"eres sa)er d:nde est' tu ;o!reQPEn e# ma#etero de# coc+eQ pre$unto& a#-ando #as ce2as en un $esto contr"to.No contesta. A %er s" #o ad"%"nas.PEscond"do en un contenedorQSe"s #e%anta #os )ra-os por enc"ma de #a ca)e-a& * una r'!a$a de %"ento me empu2a por #os

a"res +asta en%"arme contra un enorme ro)#e. Entonces& e##a se acerca dec"d"da * se p#anta!rente a m, con #os )ra-os en 2arras.

>ueno& Pu( ta# est'QPu"(nQ pre$unto.XTu no%"a& "d"otaY P@a %a#"do #a penaQ P@a %a#"do #a pena de2arme rodeada de mo$os para

ue recuperara *o so#a tu ;o!reQ P@a %a#"do #a pena ue te detu%"eran con ta# de %er a tuuer"da Sara+Q P@as ten"do todo e# )esuueo necesar"o para compensar ue tu cara apare-caotra %e- en todas #as not"c"asQ

No murmuro. ;reo ue Sara+ nos +a de#atado.Bo p"enso #o m"smo d"ce Sam.XB tY Se"s se da #a %ue#ta en seco para #e%antar e# dedo !rente a Sam. XT te +as

prestado a esoY ensa)a ue eras m's #"sto& Sam. ara ser una espec"e de $en"o& Pte parece)uena "dea "r a# n"co s"t"o de# mundo donde pod,amos estar se$uros de ue #a po#"c,a estar,aesper'ndonosQ

Nunca +e d"c+o ue sea un $en"o rep#"ca Sam m"entras reco$e #a ta)#"##a ue se me +a

ca,do a# sue#o * #a #"mp"a de po#%o. Se"s emp"e-a a andar. Adem's& no +e pod"do +acer nada&Se"s. De %erdad. @e +ec+o todo #o ue +e pod"do para con%encer a o+n de ue %o#%"era cont"$oa a*udarte.



Es %erdad mus"to& #e%ant'ndome de# sue#o. No #e ec+es #a cu#pa a Sam.ues m"ra& o+n& m"entras %osotros "ntercam)"a)a"s arrumacos como unos torto#"tos& *o

esta)a rec")"endo una )uena pa#"-a por +acerte un !a%or. @a)r,a muerto s" >ern"e \osar no se+u)"era con%ert"do en un +,)r"do $"$antesco de e#e!ante * oso para de!enderme. B a+ora t"enentu ;o!re. A estas a#turas se$uro ue est' en #a ca%erna de "r$"n"a Occ"denta#& a# #ad"to de# m,o.

ues "r( a recuperar#o d"$o.

No& nos %amos para Espaa. @o*.XNo podemos "r a##,Y e9c#amo& sacud"(ndome e# po#%o de #as man$as. A# menos& +asta

ue %ue#%a a tener m" ;o!re.>ueno& pues *o s, ue me %o* a Espaa "ns"ste e##a.PB por u( a+oraQ pre$unta Sam.Estamos acerc'ndonos a# todoterreno m"entras e##a contesta7Aca)o de m"rar en Internet. A##, se +an prec"p"tado #os acontec"m"entos. A#$u"en +a

uemado un enorme s,m)o#o en una montaa cerca de Santa Teresa +ace cosa de una +ora& *es "d(nt"co a #as marcas ue tenemos en #os to)"##os. A#$u"en neces"ta nuestra a*uda& * *op"enso "r.

Tras meternos r'p"damente en e# coc+e& Se"s conduce #entamente por #a carretera m"entrasSam * *o %"a2amos escond"dos en e# sue#o de# %e+,cu#o& en #a parte trasera. >ern"e \osar #adraen e# as"ento de# acompaante& contento de +acer de cop"#oto por una %e-.

Sam * *o nos %amos pasando e# port't"#& * am)os #eemos dos& tres %eces& e# art,cu#o so)reSanta Teresa. E# s,m)o#o uemado en #a montaa es #:r"co& de eso no +a* duda.

PB s" es una trampaQ pre$unto. M" ;o!re es m's "mportante a+ora m"smo. uedesonar e$o,sta& pero u"ero recuperar m" +erenc"a antes de "rme a otro cont"nente. Imped"r ue#os mo$os a)ran e# ;o!re me parece tan ur$ente como cua#u"er cosa ue est( ocurr"endo enEspaa. Neces"to sa)er c:mo se %a a #a ca%erna d"$o.

Xo+n& s( rea#"staY PEn ser"o no p"ensas %en"r a Espaa conm"$oQ pre$unta Se"s.

Despu(s de +a)er #e,do todo eso& P%as a de2arnos so#os a Sam * a m,Q;+"cos& escuc+ad esto d"ce Sam. Tam)"(n en Santa Teresa& "n!orman de ue una

mu2er se +a curado "ne9p#"ca)#emente de una en!ermedad de$enerat"%a "ncura)#e. Ese pue)#oes a+ora m"smo e# ep"centro de todo. Se$uro ue todos #os m"em)ros de #a =uard"a se d"r"$en+ac"a a##,.

En ese caso& #o ten$o m's c#aro an7 no %o* dec"do. u"ero recuperar m" ;o!re.Eso es una #ocura d"ce Se"s.Me arrastro so)re e# as"ento de# acompaante * a)ro #a $uantera de# coc+e. M"s dedos

encuentran #a p"edra ue esto* )uscando& * #a de2o en e# re$a-o de Se"s antes de %o#%er aesconderme en #a parte trasera.

E##a reco$e #a p"edra amar"##a * #a su2eta por enc"ma de# %o#ante. Le da %ue#tas para %er#a a #a#u- de# so# * se r,e.PSacaste #a 9"t+ar"sQens( ue podr,a ser t"# respondo.Sus e!ectos no duran muc+o me recuerda.P;u'ntoQCna +ora& puede ue un poco m's.No es a#$o ue me a#e$re o,r& pero aun as, podr,a darme #a %enta2a ue neces"to.Podr,as car$ar#a& por !a%orQ;uando Se"s se ##e%a #a 9"t+ar"s a #a s"en& comprendo ue +a aceptado de2arme "r a por #os

co!res m"entras e##a %"a2a a Espaa.



;AHTCLO EINTISVIS

LO @A=O SIN ENSA? SICIE?A. EN ;CANTO EL +om)re me sea#a desde e# )ordede# a$u2ero& #e #an-o dos som"eres met'#"cos con todas m"s !uer-as. E# se$undo #e $o#pea de##eno. E# mo$ador"ano cae de )ruces a# dorm"tor"o pero& para m" sorpresa& a# c+ocar contra e#sue#o de p"edra se con%"erte en un mont:n de a#$o parec"do a# +o##,n o #as cen"-as.

X;orreY $r"ta Ade#"na.Sa#"mos corr"endo a# pas"##o& a)r"(ndonos paso entre #a marea de c+"cas * +ermanas ue %an

a re!u$"arse a# a#a sur. Bo a$arro #a mano de Ade#"na& entro con e##a en #a na%e de #a "$#es"a *#ue$o se$u"mos por e# pas"##o centra#.

PAd:nde %amosQ $r"ta Ade#"na.XNo podemos "rnos s"n e# ;o!reYOtra e9p#os":n sacude #os c"m"entos de# or!anato& * *o me $o#peo #a cadera con un )anco.Ense$u"da %ue#%o susurro& so#t'ndo#a de #a mano * #e%"tando +asta e# +ueco de#

transepto.

Se"s nos d"ce ue estamos cerca de as+"n$ton D. ;.& cosa ue t"ene sent"do. Se me cons"deraun terror"sta armado * pe#"$rosoR no es de e9traar ue me +a*an ##e%ado a #a cap"ta# de# pa,spara "nterro$arme.

En menos de una +ora sa#e un a%":n de# Aeropuerto Internac"ona# Du##es d"ce& $"rando

e# %o#ante. Bo %o* a co$er ese %ue#o. Sam& P%"enes conm"$o o te uedas con o+nQ V# apo*a#a !rente en e# as"ento * c"erra #os o2os. PSamQ

D(2ame pensar responde (#. A# ca)o de un m"nuto& #e%anta #a ca)e-a * me m"ra a #oso2os. Me uedo con o+n.

=rac"asU& art"cu#o s"n %o-.De todos modos& me ser' m's !'c"# ##e$ar +asta a##, *endo so#a d"ce Se"s& aunue parece

do#"da.Estar's com)at"endo a# #ado de $uard"anes m's e9per"mentados #e consue#o.

Adem's& supon$o ue tendremos ue ser dos para poder sacar #os dos co!res de a##,.>ern"e \osar sue#ta un #adr"do desde e# as"ento de# acompaante.

;#aro ue s,& am"$u"to #e d"$o. T tam)"(n !ormas parte de este eu"po.

E# ;o!re no est'. S"ento tanta an$ust"a ue todo e# cuerpo me emp"e-a a sudar. ;as" %om"to.PSa)r,an todo este t"empo #os mo$ador"anos ue esta)a a##,Q Por u( no me atraparon au, cuando tu%"eron #a oportun"dadQ ue#%o a )a2ar !#otando a# sue#o de #a na%e.

No est'& Ade#"na susurro.PE# ;o!reQNo est'. @undo m" cara en su +om)ro.E##a se saca a#$o de# cue##o. Es un amu#eto a-u# p'#"do& cas" transparente& atado a un cord:n

)e"$e. Ade#"na des#"-a con de#"cade-a e# co#$ante so)re m" pe#o +asta de2ar#o reposando en m"

cue##o. Est' !r,o * ca#"ente a #a %e-& *& nada m's ro-ar m" p"e#& emp"e-a a )r"##ar "ntensamente.Me uedo s"n a#"ento.

Pu( esQ pre$unto& tapando e# )r"##o con #as manos.



Lora#"ta& #a $ema m's poderosa de Lor"enR so#o puede encontrarse en e# nc#eo de#p#aneta susurra. La +e ten"do escond"da todo este t"empo. Es tu*a. No %a#e #a pena se$u"rescond"(ndo#a. Ba sa)en u"(n eres& con o s"n e# amu#eto. Nunca me perdonar( no +a)erteentrenado de)"damente. Nunca. Lo s"ento& Mar"na.

No pasa nada #e d"$o& m"entras m"s o2os se ##enan de #'$r"mas.Eso era #o n"co ue +a),a deseado todos estos aos. ;omprens":n. ;ompaer"smo. E#

reconoc"m"ento de nuestros secretos compart"dos.

A# "r acerc'ndonos a# aeropuerto& sent"mos enc"ma e# peso de tener ue separarnos. Sam"ntenta d"straerse e9am"nando #os pape#es ue Se"s sac: de #a $uar"da de su padre.

O2a#' pud"era estud"ar#os con ca#ma en una )")#"oteca.;uando %o#%amos de "r$"n"a Occ"denta# #e d"$o. Te #o prometo.Se"s nos da "nstrucc"ones deta##adas so)re c:mo encontrar e# mapa ue nos $u"ar' a #a

ca%erna. E# resto de# %"a2e transcurre en s"#enc"o. Nos metemos en e# aparcam"ento de unMcDona#ds a un ["#:metro de Du##es.

@a* tres cosas ue ten("s ue sa)er anunc"a Se"s.

Por u( ten$o e# present"m"ento de ue n"n$una de #as tres %a a $ustarnosQ susp"ro.asando por a#to m" comentar"o& e##a escr")e a#$o en e# dorso de un rec")o.En pr"mer #u$ar& au, ten("s #a d"recc":n de# s"t"o donde estar( dentro de dos semanas

e9actamente& a #as c"nco de #a tarde. Nos encontraremos a##,. S" no esto* a##, o s"& por #o ue sea&no est'"s %osotros& %o#%ed una semana despu(s * *o +ar( #o m"smo. S" uno de nosotros no sepresenta #a se$unda %e-& supon$o ue entonces tendremos ue ##e$ar a #a conc#us":n de ue e#otro *a no %a a aparecer. D"c+o esto& entre$a #a nota a Sam& ue #a #ee * se #a mete en e#)o#s"##o de #os %aueros.

Dos semanas& a #as c"nco de #a tarde rep"to. De acuerdo. PB #a se$unda cosaQ>ern"e \osar no puede entrar en #a ca%erna con %osotros.

Por u( noQorue mor"r,a. No s( e9actamente c:mo #o +acen& pero #os mo$ador"anos contro#an a

sus )est"as !"#trando a #a ca%erna a#$n t"po de $as ue so#o a!ecta a #os an"ma#es. S" uno de e##ossa#e de# #u$ar ue #e corresponde& cae !u#m"nado. ;uando a# !"n conse$u, sa#"r& %" un mont:n dean"ma#es muertos en #a entrada m"sma de #a ca%erna. Eran )est"as ue se +a),an a#e2adodemas"ado.

u( )rutos d"ce Sam.PB #a tercera cosaQLa ca%erna est' eu"pada con todos #os d"spos"t"%os de detecc":n ue pod'"s "ma$"naros.

;'maras& detectores de mo%"m"ento& sensores de ca#or& "n!rarro2os. De todo. La 9"t+ar"s os

perm"t"r' superar todo eso pero& cuando se a$ote& andaos con cu"dado& porue os %an aencontrar "nmed"atamente.

PAd:nde %amosQ pre$unto a Ade#"na. A+ora& s"n e# ;o!re& me s"ento perd"da. A pesar"nc#uso de# amu#eto ue ##e%o co#$ado.

amos a# campanar"o. T usar's #a te#eu"nes"a para )a2arnos a# pat"o. Lue$o sa#dremoscorr"endo.

Le co2o #a mano * ec+o a correr& pero de repente una )o#a de !ue$o sur$e ru$"endo de#!ondo de #a na%e. E# !ue$o en$u##e #os #t"mos )ancos * asc"ende con !ur"a +ac"a e# e#e%adotec+o. La na%e est' m's "#um"nada ue durante #a m"sa de# dom"n$o. Cn +om)re con una

$a)ard"na * e# pe#o #ar$o * ru)"o entra con andar se$uro desde e# pas"##o norte& nuestro cam"no+ac"a #a #")ertad& * todos #os mscu#os de m" cuerpo parecen a)#andarse a# m"smo t"empoR cadaporo de m" p"e# se pone de $a##"na.



V# est' a##, de p"e& m"r'ndonos& m"entras #as ##amas s"$uen de%orando m's !"#as de )ancosRentonces& un sonr"sa de su!"c"enc"a se es)o-a en su cara. or e# ra)"##o de# o2o& %eo ue Ade#"nase mete #a mano )a2o #a ropa * saca a#$o& pero no s( u( es. Est' 2unto a m,& con #os o2os !"2os ene# !ondo de #a na%e. B entonces& con toda #a de#"cade-a de# mundo& me a$arra * me co#oca a susespa#das.

No puedo compensar e# t"empo perd"do& n" e# dao ue +e +ec+o d"ce. ero #o %o* a

"ntentar. No perm"tas ue te co2an.En ese momento& e# mo$ador"ano car$a contra nosotras por e# centro de# pas"##o. Es muc+o

m's $rande de #o ue parec,a de #e2os& * est' )#and"endo una #ar$a espada ue re!u#$e con un)r"##o %erde.

@u*e #o m's #e2os pos")#e d"ce Ade#"na s"n %o#%erse. S( %a#"ente& Mar"na.

Se"s co#oca #a 9"t+ar"s en una )ande2"ta de #a conso#a * sa#e con a$"#"dad de# todoterreno.L#e%o retraso d"ce m"entras c"erra #a puerta.Sam * *o nos )a2amos de# %e+,cu#o despu(s de e9am"nar con atenc":n e# aparcam"ento& #os

otros coc+es& #a $ente ue %a de ac' para a##'.

Do* #a %ue#ta a# coc+e por #a parte de# morro * %eo a Se"s a)ra-ar a Sam.Da#es caa d"ce (#.;uando se separan& e##a #e d"ce7Sam& $rac"as por a*udarnos aunue no ten$as por u( +acer#o. =rac"as por ser tan

a#uc"nante.T s, ue eres a#uc"nante susurra (#. =rac"as por de2arme "r con %osotros.ara m" sorpresa& * #a de Sam& Se"s da un paso a# !rente * #e p#anta un )eso en #a me2"##a.

E##os "ntercam)"an una sonr"sa& * cuando Sam me %e detr's de# +om)ro de Se"s& se sonro2a& a)re#a puerta de# conductor * se mete dentro.

No u"ero ue Se"s se %a*a. or muc+o ue me due#a adm"t"r#o& s( ue podr,a no %o#%er a

%er#a. Me m"ra con una ternura ue ta# %e- no +a*a %"sto antes en e##a.Me $ustas& o+n. Estas #t"mas semanas +e tratado de con%encerme de #o contrar"o& so)re

todo por #o de Sara+ * tam)"(n por #o "d"ota ue puedes ##e$ar a serZ pero me $ustas. Me$ustas muc+o.

Esas pa#a)ras me de2an pasmado. Despu(s de %ac"#ar un momento& #e d"$o7A m, tam)"(n me $ustas.PToda%,a u"eres a Sara+Q me pre$unta.As"ento. Merece sa)er #a %erdad.S, ue #a u"ero& pero me parece todo mu* con!uso. Es pos")#e ue e##a me +a*a de#atado&

* ta# %e- nunca u"era %o#%er a %erme porue #e d"2e ue me parec,as $uapa. ero @enr" me d"2o

una %e- ue& cuando #os #:r"cos nos enamoramos& es para toda #a %"da. B eso u"ere dec"r ues"empre uerr( a Sara+.

Se"s n"e$a con #a ca)e-a.No te o!endas por #o ue %o* a dec"rte& P%a#eQ ero \atar"na nunca me cont: nada de eso.

De +ec+o& me +a)#: de #os d"%ersos amores ue tu%o en Lor"en a #o #ar$o de su %"da. Esto*se$ura de ue @enr" era un $ran +om)re * de ue te uer,a con toda su a#ma& pero me da #a"mpres":n de ue era un rom'nt"co * de ue espera)a ue s"$u"eras su e2emp#o. ;omo (# tu%oun so#o amor %erdadero& uer,a #o m"smo para t".

Me uedo ca##ado& a)sor)"endo su teor,a * apartando #a de @enr". E##a se da cuenta de ueme cuesta as"m"#ar sus pa#a)ras.

Lo ue esto* d"c"endo es ue& cuando #os #:r"cos nos enamoramos& muc+as %eces es paratoda #a %"da. Est' c#aro ue ese !ue e# caso de @enr". ero no s"empre t"ene ue ser as,.

B& tras dec"r esta #t"ma !rase& Se"s da un paso +ac"a m, * *o +ac"a e##a. E# )eso ue nos



perd"mos a# term"nar nuestro paseo en F#or"da nos une a+ora con una pas":n ue pens( ueten,a reser%ada n"ca * e9c#us"%amente para Sara+. No u"ero ue este )eso term"ne nunca&pero Sam pone en marc+a e# motor * nos separamos.

A Sam tam)"(n #e $ustas& Psa)esQ #e d"$o.B a m, me $usta (#.Inc#"no #a ca)e-a& desconcertado.

ero s" aca)as de dec"r ue te $usto *o.E##a me da un empu2onc"to en e# +om)ro& d"c"endo7A t" te $ustamos Sara+ * *o. B a m, me $ust'"s Sam * t. Ac(pta#o.Se %ue#%e "n%"s")#e& pero puedo notar ue s"$ue de#ante de m,.or !a%or& %e con cu"dado por a+,& Se"s. re!er"r,a ue pud"(ramos se$u"r todos 2untos.Bo tam)"(n& o+n d"ce su %o-& ue parece sa#"r de #a nada. ero u"enu"era ue est(

en Espaa neces"ta a*uda. PLo ent"endesQAunue s( ue *a se +a "do para entonces& contesto7S,.

Intento mo%erme& pero esto* para#"-ada. Cn deste##o de #u- en #a mano de Ade#"na capta m"atenc":n& * me do* cuenta de ue #o ue +a sacado de de)a2o de #a ropa es un cuc+"##o decoc"na. E##a se #an-a +ac"a e# mo$ador"ano& * *o emp"e-o a correr a #o #ar$o de un )anco end"recc":n opuesta. ;on una prec"s":n ue no #e conoc,a& Ade#"na se t"ra a# sue#o cuando suatacante da un sa#to * d"r"$e #a espada +ac"a su $ar$anta. Fa##a comp#etamente e# )#anco& * e##ase #e%anta * acto se$u"do #e c#a%a #a +o2a de# cuc+"##o en e# mus#o derec+o. La san$re ueemp"e-a a )rotar#e no !rena a# mo$ador"ano& ue se da #a %ue#ta * descar$a de nue%o #a espadaso)re e##a. Ade#"na rueda +ac"a de#ante *& ##ena de adm"rac":n& #a %eo atra%esar e# otro mus#o de#mo$ador"ano * apro%ec+ar e# "mpu#so para ponerse en p"e. P;:mo %o* a de2ar#a #uc+ar so#aQ

De2o de correr * apr"eto #os puos& pero antes de ue pueda +acer nada& #a mano "-u"erda

de# mo$ador"ano +a apresado e# cue##o de Ade#"na para #e%antar#a de# sue#o. Entonces& su manoderec+a #e atra%"esa e# cora-:n con #a espada.

XNoY $r"to& sa#tando enc"ma de# )anco * corr"endo +ac"a e##os.Los o2os de Ade#"na se c"erran *& con su #t"mo a#"ento& e##a #e%anta e# )ra-o * tra-a un arco

en e# a"re con #a +o2a de# cuc+"##o& ue cae a# sue#o con un ru"do met'#"co. Durante un se$undocreo ue +a !a##ado e# )#anco& pero me eu"%oco. E# corte +a s"do tan #"mp"o ue pasan dosse$undos comp#etos antes de ue emp"ece a )rotar #a san$re oscura. E# mo$ador"ano sue#ta aAde#"na * cae de rod"##as& a$arr'ndose #a $ar$anta con am)as manos para detener #a+emorra$"a& pero #a san$re se #e escapa entre #os dedos. Bo me acerco a (# e "nsp"ropro!undamente. Le%anto #a mano * +a$o ue e# cuc+"##o de Ade#"na se separe de# sue#o. Lo de2o

!#otar en e# a"re un "nstante *& cuando e# mo$ador"ano !"2a su m"rada en (# con #os o2os a)"ertosde par en par& se #o +undo en e# pec+o. V# se des"nte$ra ante m"s o2os& * su cuerpo se con%"erteen un mont:n de cen"-as ue se derrama por e# sue#o.

Me arrod"##o * tomo e# cuerpo s"n %"da de Ade#"na entre m"s )ra-os& su2et'ndo#e #a ca)e-a *acerc'ndo#a +ac"a m,. ;uando nuestras me2"##as se tocan& rompo a ##orar. Se +a "do& *& a pesar dem" rec"(n descu)"erto #e$ado& s( ue no puedo +acer nada por de%o#%er#e #a %"da. Neces"toa*uda.



;AHTCLO EINTISIETE

OI=O CN =?C]IDO A MI IGCIE?DA B& AL LEANTA? #a %"sta %eo a otro +om)re con$a)ard"na * e# pe#o #ar$o * castao. Me pon$o en p"e a toda pr"sa m"entras (# #e%anta #a mano.E# deste##o de #u- ue sa#e de e##a me $o#pea con !uer-a e# +om)ro "-u"erdo * me #an-ad"sparada +ac"a atr's. E# do#or es "nstant'neo e "nsoporta)#e7 me )a2a por e# )ra-o& #acerante&como s" +u)"era rec")"do una descar$a e#(ctr"ca ue me recorr"era todo e# +ueso. Ten$o #amano "-u"erda "nsens")#e& * con #a derec+a me toco #a +er"da de# +om)ro. Le%anto #a ca)e-a *m"ro "nde!ensa a# mo$ador"ano.

E# encantam"entoU& p"enso. ;uando %"a2')amos 2untas& Ade#"na me d"2o ue #os

mo$ador"anos no pod,an matarme a menos ue #o +"c"eran en e# orden esta)#ec"do por #osAnc"anos. ero esta +er"da podr,a ser morta#. Me m"ro e# to)"##o para %er s" +a* se"s c"catr"ces en%e- de #as tres con #as ue ##e%o %"%"endo %ar"os meses& pero no +a cam)"ado nada. Entonces&Pc:mo %an a matarmeQ No puedo estar tan ma#+er"da& a no serZ ue se +a*a roto e#encantam"ento.

M" m"rada se encuentra con #a de# mo$ador"ano& * (# se con%"erte de repente en un mont:nde cen"-as. or un momento& creo ue es #a "ntens"dad de m"s pensam"entos #o ue #o +amatado& pero entonces %eo ue 2usto detr's de (# est' e# mo$ador"ano de #a ca!eter,a. E# de##")ro& e# +om)re de# ue +e estado +u*endo. No #o ent"endo. PSer' tan $rande su e$o,smocomo para matar a uno de #os su*os con ta# de ser (# u"en aca)e conm"$oQ

Mar"na me ##ama.S" u"ero puedo matarte d"$o *o con %o- tem)#orosa * an$ust"ada. La san$re s"$ue

)rotando de m" +om)ro * me cae por e# )ra-o. M"ro e# cuerpo de Ade#"na * rompo a ##orar.No so* u"en t crees d"ce (#& corr"endo +ac"a m, * tend"(ndome #a mano. Apenas

tenemos t"empo d"ce. So* uno de #os tu*os& * esto* au, para a*udarte.Bo tomo su mano. Pu( otra opc":n ten$oQ V# me a*uda a #e%antarme * a sa#"r de #a na%e

antes de ue ##e$uen #os dem's. Lue$o me ##e%a por e# pas"##o norte +asta #a se$unda p#anta& end"recc":n a #a torre de# campanar"o. S"ento una pun-ada de do#or en e# +om)ro a cada paso.

Pu"(n eresQ pre$unto. Cn centenar de "nterro$antes acuden a m" ca)e-a. S" es uno denosotros& Ppor u( +a tardado tanto en dec,rme#oQ Por u( me +a atormentado +ac"(ndome

creer ue era uno de e##osQ Puedo con!"ar en (#QS+++ susurra (#. No +a)#es.E# pasad"-o mo+oso est' en s"#enc"o& *& a med"da ue se estrec+a& emp"e-o a o,r #as !uertes

p"sadas de una decena de personas en e# sue#o de #a p#anta de a)a2o. A# !"n ##e$amos a #a puertade ro)#e& ue se a)re con un cru2"do. Cna c+"ca asoma #a ca)e-a. Bo a+o$o un $r"to7 pe#o co#orcao)a& o2os castaos * %"%os& ras$os peueos. T"ene m's aos& pero no +a* #u$ar a dudas.

PE#"Q pre$unto.Aparenta once aos& ta# %e- doce. Su cara& ue se "#um"na a# %erme& est' m's de#$ada. E#"

a)re #a puerta de par en par para ue podamos entrar.@o#a& Mar"na d"ce con una %o- ue no recono-co.

E# +om)re me a*uda a entrar * c"erra #a puerta tras (#. Lue$o ca#-a un ta)#:n de maderaentre #a puerta * e# pr"mer esca#:n& * #os tres su)"mos corr"endo por #a esca#era de caraco#. A###e$ar a# campanar"o& ec+o otro %"sta-o a E#". No puedo de2ar de m"rar#a& at:n"ta * con!usa& s"n



sent"r *a #a san$re ue me corre por e# )ra-o * me $otea por #a punta de #os dedos.Mar"na& me ##amo ;ra*ton d"ce e# +om)re. S"ento #o de tu cKpan. O2a#' +u)"era

##e$ado antes.PAde#"na +a muertoQ pre$unta #a %ers":n ma*or de E#".No ent"endo nada d"$o& s"n apartar #a %"sta de e##a.Lue$o te #o e9p#"caremos& te #o prometo. ero tenemos poco t"empo. Est's perd"endo

muc+a san$re d"ce ;ra*ton. T puedes curar a #a $ente& P%erdadQ Puedes curarte a t"m"smaQ

;on tanta con!us":n * tanta carrera& n" s"u"era se me +a),a pasado por #a ca)e-a uepud"era curarme a m, m"sma& pero co#oco #a pa#ma de m" mano derec+a so)re #a +er"da a)"erta* #o "ntento. E# !r,o me +ace cosu"##as en e# corte& ue se emp"e-a a cerrar& * recupero #asens")"#"dad en #a mano * e# )ra-o. A# ca)o de med"o m"nuto& esto* como nue%a.

T"enes ue tener cu"dado con esto d"ce ;ra*ton. Es muc+o m's "mportante de #o uepueda parecerte.

Bo m"ro +ac"a donde est' sea#ando.XM" ;o!reY

De repente& se o*e una e9p#os":n cercana. La torre se sacude& * de# tec+o * #as paredes caenp"edras * po#%o. Otra sacud"da me #e%anta de# sue#o& desprend"endo m's p"edras. Cso #ate#eu"nes"a para !renar su ca,da * #an-ar#as por #a %entana.

Nos est'n )uscando& * no tardar'n muc+o en descu)r"r ue estamos au, d"ce ;ra*ton.M"ra a E#"& * #ue$o a m,. E##a es como t. Cn m"em)ro de #a =uard"a de Lor"en.

Es demas"ado peuea d"$o *o ne$ando con #a ca)e-a& "ncapa- de sust"tu"r #a %ers":nm's 2o%en por esta nue%a * ma*or. No #o ent"endo.

PSa)es #o ue es un aeternusQ pre$unta ;ra*ton. Bo n"e$o con #a ca)e-a.Mu(strase#o& E#".

E##a emp"e-a a cam)"ar ante m"s o2os. Sus )ra-os se acortan * sus +om)ros se estrec+anR

p"erde %e"nte cent,metros de estatura& * su peso d"sm"nu*e cons"dera)#emente. Lo ue m's me"mpacta es c:mo se enco$e su cara& * a# poco t"empo %ue#%e a tener e# aspecto de #a n""ta de #aue tanto me +e encar"ado.

E##a es una aeternus d"ce ;ra*ton. uede cam)"ar de edad a %o#untad.NoZ no sa),a ue eso !uera pos")#e !ar!u##o.E#" t"ene once aos d"ce (#. "no conm"$o en #a se$unda na%e& #a ue sa#": de Lor"en

despu(s de #a tu*a. Era so#o una n"a& apenas ten,a unas +oras de %"da. Lor"das& e# #t"moanc"ano ue ueda)a %"%o& dec"d": sacr"!"carse para ue E#" pud"era asum"r su puesto * adoptarsus poderes a# crecer.

M"entras m"ro a ;ra*ton& E#" des#"-a su mano en #a m,a como +a +ec+o tantas %eces antes&

pero a+ora #a s"ento d"st"nta. A# m"rar#a& %eo ue %ue#%e a ser #a %ers":n ma*or * m's a#ta de s, m"sma. A# darse cuenta de ue me s"ento "nc:moda& %ue#%e a enco$er& * cuatro aos sees!uman r'p"damente +asta ue %ue#%e a tener s"ete.

E##a es #a d(c"ma de #os n"os d"ce ;ra*ton. La d(c"ma de #os Anc"anos. @"c"mosc"rcu#ar e# rumor de ue sus padres +a),an muerto en un acc"dente de tr'!"co& * #a en%"amosau, para ue %"%"era cont"$o& para ue te cu"dara * !uera m"s o2os.

S"ento no +a)er pod"do contarte #a %erdad& Mar"na d"ce e##a con su %o- sua%e. ero s($uardar un secreto me2or ue nad"e& como t me ped"ste.

Lo s( d"$o *o.So#o esta)a esperando a ue Ade#"na te d"era e# ;o!re d"ce& sonr"endo.

PSa)es u"(n era e# d(c"mo de #os Anc"anos& Mar"naQ me pre$unta ;ra*ton.;am)"ando de edad& Lor"das cons"$u": %"%"r muc+os aos& "nc#uso despu(s de ue e# resto de #osAnc"anos mur"eran. ;ada %e- ue se +ac,a ma*or& %o#%,a a re2u%enecer * a)sor),a #a %"ta#"dad de



#a 2u%entud.PT eres e# cKpan de E#"QSo#o en e# sent"do de ue so* su protector. ;omo era un rec"(n nac"do& an no #e +a),an

as"$nado cKpan.ens( ue eras un mo$ador"ano d"$o.Lo s(& pero ma#"nterpretaste #as sea#es. Esta maana& por e2emp#o& esta)a +a)#ando con

@(ctor para demostrarte ue era un am"$o.PB por u( no me ##e%aste cont"$o a# ##e$arQ Por u( mandaste a E#"Qr"mero "ntent( +a)#ar con Ade#"na& pero me ec+: nada m's enterarse de u"(n era& *

neces"t')amos ue tu%"eras e# ;o!re. No podr,a sacarte de au, s"n (# d"ce. or eso mand(a E#"& * e##a empe-: a )uscar#o antes "nc#uso de ue t se #o p"d"eras. Los mo$ador"anos sa),andesde +ac,a t"empo en u( -ona te encontra)as& * *o +e +ec+o todo #o pos")#e por desp"star#ospara ue no te encontraran. Mat( a a#$unos& )ueno& a cas" todos& pero tam)"(n +"ce c"rcu#arrumores en pue)#os ue se encuentran a c"entos de ["#:metros de au,& so)re n"os ue +acencosas prod"$"osas& como ese de# n"o ue #e%ant: un coc+e en peso& o e# de #a n"a uecam"na)a so)re #as a$uas de un #a$o. B !unc"on:& a# menos +asta ue descu)r"eron ue esta)as

en Santa Teresa& pero "nc#uso entonces se$u,an s"n sa)er u( nmero eras. Lue$o E#" encontr:e# ;o!re * t #o a)r"ste& * entonces !ue cuando %"ne *o& para +a)#ar cont"$o en pr"%ado. ;uandoa)r"ste e# ;o!re& atra2"ste a #os mo$ador"anos d"rectos +asta au,.

PSo#o porue a)r, e# ;o!reQS,. en$a& ')re#o a+ora.Bo sue#to #a mano de E#" * a$arro e# candado. Me entr"stece pensar ue a+ora puedo a)r"r#o

so#a porue Ade#"na +a muerto. u"to e# candado * #e%anto #a tapa. E# peueo cr"sta# s"$ue)r"##ando con un tono a-u# p'#"do.

No toues eso d"ce ;ra*ton. E# +ec+o de ue est( )r"##ando s"$n"!"ca ue +a* unmacrocosmos en :r)"ta en a#$n otro #u$ar. S" #o tocas a+ora& sa)r'n e9actamente d:nde te

encuentras. No s( u( macrocosmos ser' e# ue est( !unc"onando a+ora& pero esto* )astantese$uro de ue #os mo$ador"anos #e +an ro)ado e# su*o a a#$u"en aade. Bo no ten$o n" "deade u( est' d"c"endo.

PMacrocosmosQ pre$unto.;ra*ton menea #a ca)e-a contrar"ado.A+ora no +a* t"empo para e9p#"car#o todo. ue#%e a cerrar#o d"ce. Lue$o a)re #a )oca

para aad"r a#$o& pero #e "nterrumpe un porta-o a# !ondo de #as esca#eras. Nos ##e$an ecos deunas %oces e9traas amort"$uadas.

Tenemos ue "rnos *a d"ce ;ra*ton& corr"endo a# !ondo de #a estanc"a * co$"endo una$ran ma#eta ne$ra. A# a)r"r#a& aparecen d"e- armas de !ue$o d"!erentes& %ar"as $ranadas *

a#$unos pua#es. ;on un mo%"m"ento de +om)ros +ace caer su a)r"$o a# sue#o& re%e#ando unc+a#eco de cuero. Entonces mete a toda pr"sa todas #as armas dentro de# a)r"$o antes de %o#%era pon(rse#o.

Los mo$ador"anos em)"sten #a puerta de a)a2o con a#$n o)2eto pesado& * o,mos pasossu)"r por #a esca#era de caraco#. ;ra*ton saca una de #as p"sto#as * #a car$a.

Ese s,m)o#o uemado en #a montaaZ d"$o& P#o +"c"ste tQV# as"ente.Me temo ue esper( demas"ado& * para cuando a)r"ste e# ;o!re *a era "mpos")#e

esca)u##"rnos s"n ue nos %"eran. or eso cre( #a ma*or a#menara pos")#e& * a+ora so#o nosueda esperar ue #os dem's tam)"(n #o +a*an %"sto * ue est(n en cam"no. S" noZ Su %o- se

apa$a. >ueno& s" no nos +a)remos uedado s"n opc"ones. A+ora tenemos ue "r a# #a$o. Esnuestra n"ca escapator"a.No ten$o n" "dea de cu'# es ese #a$o n" de por u( u"ere "r a##,& pero todo m" cuerpo est'



tem)#ando. Lo n"co ue u"ero es "rme de au,.Los pasos se cercan. E#" me co$e de #a mano& de nue%o con once aos. ;ra*ton t"ra de #a

corredera de #a p"sto#a * o"$o #a )a#a co#ocarse en su s"t"o. ;ra*ton apunta +ac"a #a entrada de#campanar"o.

T"enes un $ran am"$o en e# pue)#o d"ce.P@(ctorQ pre$unto& entend"endo de repente por u( esta)an +a)#ando #os dos esta

maana en #a ca!eter,a. ;ra*ton no esta)a +a)#ando ma# de m,& s"no cont'ndo#e #a %erdad.S,& * espero ue cump#a su pa#a)ra.Lo +ar' d"$o *o con%enc"da& sea #o ue sea #o ue #e +a*a ped"do ;ra*ton. Lo ##e%a en

e# nom)re aado.;o$e e# ;o!re me ordena ;ra*ton. Bo me a$ac+o * #o co2o con e# )ra-o "-u"erdo&

m"entras o,mos #os pasos ##e$ar a# #t"mo tramo de esca#ones. uedaos 2unto a m,. Las dosd"ce ;ra*ton& m"rando pr"mero a E#" * #ue$o a m,. E##a nac": con #a +a)"#"dad de cam)"ar deedad& pero es mu* 2o%en * an no +a desarro##ado n"n$n #e$ado. Manten#a a tu #ado. B no tesepares de# ;o!re.

Tranu"#a& Mar"na. So* r'p"da d"ce E#"& sonr"endo.

PEst'"s #"stasQS, d"ce E#"& apretando m" mano dentro de #a su*a.L#e%ar'n protecc":n )#"ndada capa- de detener cua#u"er )a#a de #a T"erra d"ce

;ra*ton& pero *o +e empapado #as m,as con #or"#"na& * no +a* )#"nda2e en e# mundo ue puedadetener#as. o* a car$'rme#os a todos. Acto se$u"do entorna #os o2os * aade7 ;ru-ad #osdedos para ue @(ctor est( en #a puerta de# or!anato esper'ndonos.

Se$uro ue s, d"$o.B entonces ;ra*ton emp"e-a a apretar e# $at"##o * no para +asta %ac"ar e# car$ador.



;AHTCLO EINTIO;@O

IAAMOS ;ON LAS ENTANILLAS >AADAS& SIN apenas +a)#ar& "nu"etos por #atarea ue nos espera. Sam su2eta e# %o#ante con !"rme-a m"entras #a carretera serpentea atra%(s de# estado de "r$"n"a.

P;rees ue Se"s ##e$ar' )"enQ pre$unta.Se$uro ue ##e$ar' )"en& pero u"(n sa)e con u( se encontrar' cuando ##e$ue.Menudo )eso os +a)("s dado.A)ro #a )oca para contestar& pero entonces %ue#%o a cerrar#a. Cn m"nuto despu(s& d"$o7T tam)"(n #e $ustas& Psa)esQ

S,& como am"$o.En rea#"dad& Sam& #e $ustas en e# sent"do de $ustar.V# se ru)or"-a.S,& c#aro. Eso *a #o +e deduc"do por #a !orma en ue te met,a #a #en$ua por #a )oca.A t" tam)"(n te +a )esado& co#e$a. Lo +e %"sto. Le do* una pa#mada en e# pec+o con e#

dorso de #a mano& * esto* se$uro de ue est' reproduc"endo ese momento en su mente.Despu(s de )esarnos& #e pre$unt( s" sa),a ue a t" tam)"(n te $usta& *Z

E# coc+e t"em)#a a# pasar so)re #a #,nea ue de#"m"ta #a ca#-ada.Pue +as +ec+o u(QTranu"#o& co#e$a& ue nos %as a matar. Sam %ue#%e a co#ocarnos en e# carr"# ue nos

corresponde. Me +a d"c+o ue t tam)"(n #e $ustas.Cna sonr"sa ma#"c"osa recorre #a cara de m" am"$o.No me d"$as. ?esu#ta d"!,c"# de creer d"ce a# !"n.De %erdad& Sam. Por u( ")a a ment"rteQNo& me re!"ero a ue me cuesta creer ue todo esto sea rea#. ue t seas rea# * ue Se"s

sea rea#& * ue una ra-a +ost"# de a#"en,$enas se +a*a "n!"#trado por todo e# p#aneta * ue nad"e#o sepa. En !"n& +an %ac"ado una montaa en med"o de# estado. P;:mo no #o +a descu)"ertonad"eQ Pu( +an +ec+o con toda #a t"erra * #as rocas ue +an e9tra,doQ or poco po)#adas ueest(n c"ertas -onas de "r$"n"a Occ"denta#& a#$u"en tendr,a ue +a)erse encontrado con todoesto. E9curs"on"stas o ca-adores. "#otos de a%"ones peueos. PB #as "m'$enes por sat(#"teQ B

u"(n sa)e cu'ntas )ases& o puestos& o como u"eras ##amar#o& tendr'n en #a T"erra. Noent"endo c:mo pueden campar por a+, a sus anc+as.T"enes ra-:n as"ento. Bo tampoco #o s(& pero a#$o me d"ce ue no sa)emos de #a m"sa

#a m"tad. PTe acuerdas de #a pr"mera teor,a consp"rator"a ue me contasteQNo contesta (#.Me d"2"ste ue todos #os +a)"tantes de una #oca#"dad de Montana +a),an desaparec"do& *

ue e# $o)"erno perm"te #as a)ducc"ones a#"en,$enas a cam)"o de tecno#o$,a. PTe acuerdas *aQa$amente. Supon$o ue s,.>ueno& pues a+ora #e %eo m's sent"do. uede ue no +a*a un "ntercam)"o de tecno#o$,a&

* puede ue e# $o)"erno no perm"ta #as a)ducc"ones& pero esto* se$uro de ue t"ene ue +a)er

a#$n pacto de por med"o. B es ue t"enes ra-:n& es "mpos")#e ue %a*an de ac' para a##' s"nue nad"e #o sepa. Son muc+,s"mos& muc+,s"mos.V# no contesta. Le #an-o una o2eada * %eo ue est' sonr"endo.



PSamQ pre$unto.No& esta)a pensando en d:nde estar,a *o en este m"smo "nstante s" no +u)"era"s

aparec"do %osotros. Se$uramente so#o en m" s:tano& co#ecc"onando m's consp"rac"ones *pre$unt'ndome s" m" padre s"$ue %"%o. @e pasado as, muc+os aos. ero #o m's a#uc"nante esue esto* con%enc"do de ue est' %"%o. T"ene ue estar en a#$una parte& o+n. A+ora #o s(. B s"#o s( es $rac"as a %osotros.

Eso espero #e d"$o. Es $en"a# ue @enr" !uera a O+"o )usc'ndo#e& * ue t * *o nos+"c"(ramos am"$os desde e# pr"mer momento. arece cosa de# dest"no.

O de una a#"neac":n c:sm"ca d"ce Sam& sonr"endo.Eres un !#"pado )romeo.A# ca)o de un rato& me pre$unta7O*e& o+nZ Est's c"en por c"en se$uro de ue ese esue#eto de# po-o no era de m" padre&

P%erdadQ;"en por c"en& co#e$a. Era #:r"co& * era enorme. M's a#to ue cua#u"er +umano.PDe u"(n d"r,as ue era& entoncesQNo ten$o n" "dea. ero espero ue no !uera de a#$u"en demas"ado "mportante.

Transcurren cuatro +oras m's& tras #as cua#es %emos una sea# ue "nd"ca ue !a#tan d"e-["#:metros para ##e$ar a Ansted. Nos uedamos en s"#enc"o. Sam co$e #a sa#"da * conduce poruna precar"a carretera de dos carr"#es ue asc"ende serpenteando por #a montaa +asta ##e$ar a#t(rm"no mun"c"pa#. Lo atra%esamos * $"ramos a #a "-u"erda a# ##e$ar a# n"co sem'!oro de# #u$ar.

@a* ue "r a @a8[s Nest& PnoQS,& a un par de ["#:metros o tres por esta carretera contesta Sam. Es a##, donde nos

espera e# mapa ue Se"s d")u2: +ace tres aos.

E# mapa se encuentra e9actamente donde Se"s d"2o ue estar,a& escond"do en e# parue natura#

de @a8[s Nest& ue dom"na e# cauce de# Ne8 ?"%er. ;am"nando cuarenta * s"ete pasose9actamente por e# sendero pr"nc"pa#& =*sp Tra"#& Sam& >ern"e \osar * *o ##e$amos +asta un'r)o# con #a "nd"cac":n EU pro!undamente marcada en #a corte-a. A##, nos sa#"mos de# sendero* damos tre"nta pasos m's a #a derec+a de# 'r)o#. A cont"nuac":n tenemos ue dar un )rusco$"ro a #a "-u"erda * despu(s& c"ento c"ncuenta metros m's a##'& %emos un 'r)o# ue se a#-a porenc"ma de #os dem's. En un peueo +ueco ue se encuentra en e# p"e de su nudoso tronco&cu"dadosamente escond"do en una ca2a ne$ra de p#'st"co& se encuentra e# mapa ue muestra e#cam"no a #a ca%erna.

?e$resamos a# todoterreno * conduc"mos %e"nt"c"nco ["#:metros m's +asta pararnos en unacarretera des"erta * !an$osa. Es #o m's cerca ue podemos ##e$ar por carretera& a oc+o

["#:metros a# norte de #a ca%erna. Sam se saca de# )o#s"##o e# pape# con #a d"recc":n ue nos +adado Se"s * #o mete en #a $uantera.

ens'ndo#o )"en d"ce m"entras #o saca de a##, * se #o %ue#%e a meter en e# )o#s"##o&Pd:nde %a a estar m's se$uro ue au,Q

De2o caer #a 9"t+ar"s * un ro##o de c"nta a"s#ante en #a moc+"#a ue nos +a de2ado Se"s& * Samse #a ec+a a #os +om)ros. Do* #a %ue#ta a m" da$a en #a mano * #ue$o me #a meto en e# )o#s"##otrasero.

Sa#"mos de# coc+e * *o )#oueo #as puertas. >ern"e \osar corre en c,rcu#os a#rededor de m"sp"ernas. So#o uedan unas pocas +oras de #u-& #o ue no nos de2a muc+o t"empo por de#ante.;ontando "nc#uso con e# poder de m"s manos& no creo ue pud"(ramos encontrar #a ca%erna s"n

#a #u- de# so#.Sam su2eta e# mapa en #as manos. En #a parte derec+a& Se"s +a marcado una $ran U. Cna

tortuosa ruta de oc+o ["#:metros de #ar$o une #a U con e# punto donde estamos a+ora&



sea#ado en #a parte "-u"erda de# mapa. A #o #ar$o de# cam"no )ordearemos una %a$uada *pasaremos por una ser"e de acc"dentes $eo$r'!"cos sea#ados con su descr"pc":n !,s"ca para uenos ase$uremos de ue no nos des%"amos. ?oca de #a Tortu$a. ;aa de escar. Meseta ;"rcu#ar.Trono de# ?e*. >eso de #os Enamorados. uesto de O)ser%ac":n.

Sam * *o #e%antamos #a ca)e-a a# m"smo t"empo& * am)os %emos& a med"o ["#:metro ded"stanc"a& una pea con un parec"do asom)roso a una conc+a de tortu$a. >ern"e \osar sue#ta

un #adr"do.ues *a sa)emos u( d"recc":n tomar de momento comenta Sam.Nos ponemos en marc+a& s"$u"endo #a ruta marcada en e# mapa. No +a* sendero& nada ue

pueda dar a entender ue estas montaas +a*an s"do p"soteadas por seres de otro mundo& n"por #os de este mundo& de +ec+o. ;uando ##e$amos a #a ?oca de #a Tortu$a& Sam d"%"sa un 'r)o#ca,do ue cue#$a so)re un despeadero en un 'n$u#o de cuarenta * c"nco $rados& como s" !uerauna caa de pescar esperando pac"entemente a ue #os peces p"uen. rose$u"mos nuestracam"nata& s"$u"endo #a ruta m"entras e# so# desc"ende en #a parte oeste de# c"e#o.

;ada paso ue damos es una oportun"dad perd"da de dar med"a %ue#ta e "rnos. eron"n$uno de #os dos #o +ace.

Eres un am"$o "ncre,)#e& Sam =oode #e d"$o.T tampoco te portas ma# contesta (#. B despu(s aade7 No s( u( +acer para ue #as

manos me de2en de tem)#ar.Tras de2ar atr's e# Trono de# ?e*& ue es una roca e#e%ada * !"na ue parece una s"##a de

respa#do a#to& #oca#"-o ense$u"da dos es)e#tos 'r)o#es "nc#"nados #"$eramente e# uno +ac"a e#otro& cu*as ramas parecen )ra-os ue se enredan en un a)ra-o. Sonr,o& * por un )re%e "nstanteo#%"do e# ner%"os"smo ue me atena-a.

So#o ueda un punto m's d"ce Sam& de%o#%"(ndome a #a deso#adora rea#"dad.L#e$amos a# uesto de O)ser%ac":n c"nco m"nutos despu(s. En tota#& #a cam"nata +a durado

una +ora * d"e- m"nutos& * #as som)ras se a#ar$an a #a %e- ue se a$ota #a #t"ma #u- de#

crepscu#o. S"n pre%"o a%"so& un +ondo $ru"do resuena a m" #ado. >a2o #a %"sta. >ern"e \osar est' enseando #os d"entes& * t"ene e# pe#o er"-ado a #o #ar$o de #a co#umna * #os o2os c#a%adosen d"recc":n a #a ca%erna. Emp"e-a a retroceder.

Tranu"#o& >ern"e \osar #e d"$o& d'ndo#e pa#mad"tas en e# #omo.Sam * *o nos tum)amos )oca a)a2o en e# sue#o para contemp#ar e# peueo %a##e ue se

e9t"ende en #a entrada cas" "mpercept")#e de #a ca%erna. Es muc+o m's $rande de #o ueespera)a Jm's de c"nco metros de a#to * de anc+o& pero tam)"(n muc+o me2or escond"da. @a*a#$o cu)r"(ndo#a& se$uramente una red o una #ona& ue +ace ue se con!unda con e# entornoRt"enes ue sa)er ue +a* a#$o a+, para %er#o.

Cna u)"cac":n per!ecta susurra Sam.

Desde #ue$o.M" ner%"os"smo se con%"erte r'p"damente en puro terror. or poco ue sepamos so)re #aca%erna& una cosa es se$ura& * es ue andar' so)rada de armas& )est"as * trampas capaces dematarnos. odr,a mor"r en #os pr:9"mos %e"nte m"nutos. B Sam tam)"(n.

PDe u"(n +a s"do #a "dea& por c"ertoQ pre$unto.Tu*a contesta Sam& so!ocando una r"sotada.La %erdad es ue a %eces ten$o "deas mu* estp"das.Ba te d"$o& pero recuperar tu ;o!re es "mportante.Dentro +a* un mont:n de cosas ue n" s"u"era s( para u( s"r%enZ pero es pos")#e ue

e##os s,. Entonces& a#$o me ##ama #a atenc":n. M"ra e# sue#o ue +a* de#ante de #a entrada

d"$o& sea#ando una masa d"!usa de o)2etos oscuros desperd"$ados !rente a #a )oca de #aca%erna.PTe re!"eres a esas rocasQ



No son rocas. Son an"ma#es muertos contesto.Sam menea #a ca)e-a a# dec"r7Fant'st"co.No de)er,a estar tan sorprend"do& porue Se"s nos +a),a a%"sado& pero %er#os "ncrementa s"

ca)e m" sensac":n de +orror. M"s pensam"entos se d"sparan.En !"n d"$o& "ncorpor'ndome. E# presente es #o n"co ue tenemos.

Do* un )eso a >ern"e \osar en #a ca)e-a * despu(s #e acar"c"o todo e# #omo con #a mano&deseando ue esta no sea #a #t"ma %e- ue #e %ea. V# me comun"ca ue no %a*a& * *o #erespondo ue no me ueda m's remed"o ue +acer#o.

Eres e# me2or& >ern"e. Te u"ero& am"$u"to.Acto se$u"do& me pon$o en p"e * en%ue#%o #a mano derec+a con e# !a#d:n de m" cam"sa para

poder co$er #a 9"t+ar"s de #a moc+"#a s"n tocar#a d"rectamente.Sam touetea #os )otones de su re#o2 d"$"ta#& preparando e# cron:metro. No podremos %er#o

a part"r de# momento en ue nos +a$amos "n%"s")#es& pero cuando se a$ote e# t"empo sonar' #aa#arma. Aunue& para entonces& supon$o ue *a nos +a)remos dado cuenta.

PreparadoQ pre$unto.

untos damos e# pr"mer paso& despu(s e# se$undo& * *a +emos "n"c"ado e# cam"no ue mu*pos")#emente nos conduc"r' a #a muerte en #os pr:9"mos m"nutos. M"ro atr's una so#a %e-&cuando *a cas" +emos ##e$ado a #a ca%erna& * %eo a >ern"e \osar m"r'ndonos !"2amente.



;AHTCLO EINTINCEE

NOS A;E?;AMOS TODO LO OSI>LE A LA ;AE?NA SIN ue nos %ean * nosa$a-apamos detr's de un 'r)o#. ;o#oco #a p"edra 9"t+ar"s enc"ma de #a parte pe$a2osa de untro-o de c"nta a"s#ante. Sam se mant"ene en $uard"a con #os dedos rodeando e# cron:metro.

PL"stoQ pre$unto& * (# as"ente.Me pe$o #a c"nta con #a 9"t+ar"s en #a parte m's )a2a de# estern:n& * acto se$u"do me

des%ane-co m"entras Sam pu#sa e# )ot:n de# re#o2& pro%ocando un #e%e p"t"do e#ectr:n"co. ;o2o#a mano de m" am"$o& * 2untos sa#"mos de detr's de# 'r)o# * corremos +ac"a #a ca%erna. Notenemos ue concentrarnos en nada m's por a+ora& * con esa "dea en mente me s"ento menos

ner%"oso de #o ue esta)a durante e# cam"no.La )oca de #a cue%a est' cu)"erta con una $ran #ona de camu!#a2e. Franueamos e#

cementer"o de an"ma#es procurando no p"sar n"n$uno& cosa +arto d"!,c"# cuando no t"enes e# #u2ode %erte #os p"es. Apro%ec+ando ue no +a* mo$os en #a entrada& me acerco a toda pr"sa a #a#ona * #a aparto con c"erta )rusuedad. Sam * *o nos prec"p"tamos dentro& * en ese momentocuatro $uard"as se #e%antan de repente de sus as"entos * #e%antan unos caones c"#,ndr"cosparec"dos a# ue ten,a e# rastreador ue me apunt: a #a !rente durante e# asa#to de F#or"da. Nosuedamos u"etos como estatuas por un )re%e "nstante& * a cont"nuac":n pasamos !rente ae##os a +urtad"##as& con!"ando en ue atr")u*an e# mo%"m"ento s)"to de #a #ona a un $o#pe de%"ento.

S"ento una !resca )r"sa procedente de un s"stema de %ent"#ac":n * e# a"re es e9traamente!resco& cosa ue no espera)a ten"endo en cuenta ue est' "mpre$nado de un $as %enenoso. Lasparedes $r"ses son #"sas como e# s,#e9& * unos conductos e#(ctr"cos conectan #as tenues #uces&a#"neadas * separadas por una d"stanc"a de c"nco metros.

asamos por de#ante de m's rastreadores * nos esca)u##"mos s"n ser detectados. Laans"edad pro%ocada por e# cron:metro a# marcar #os se$undos nos pone #os ner%"os de punta.A%an-amos a paso r'p"do& corr"endo& de punt"##as& cam"nando. B cuando e# tne# se estrec+a *emp"e-a a descender de !orma cont"nuada& nos pe$amos a uno de #os #ados. E# a"re se +ace m'sca#"ente * so!ocante& * a# !"na# de# tne# se d"%"sa un resp#andor carmes,. Nos apro9"mamos a (#con paso caute#oso +asta ##e$ar a# pa#p"tante cora-:n de #a ca%erna.

E# $ran sa#:n centra# es muc+o m's amp#"o de #o ue +a),a "ma$"nado a# escuc+ar #adescr"pc":n de Se"s. Cna #ar$a rep"sa recorre en !orma de esp"ra# #as paredes c"rcu#ares& desde #oa#to +asta e# sue#o& dando a #a estanc"a #a apar"enc"a de una co#mena. ;omo re!or-ando esa"mpres":n& e# sa#:n es un +er%"dero de act"%"dad7 en (# %emos centenares de mo$os cru-ando#os estrec+os puentes de p"edra en !orma de arco& entrando * sa#"endo de #os tne#es. Cnosoc+oc"entos metros d"stan entre #a parte m's pro!unda de #a s"ma * e# e#e%ado * amp#"o tec+o& *Sam * *o estamos s"tuados cas" en e# centro de todo. Dos enormes co#umnas )rotan de# sue#o *se e#e%an +asta e# tec+o para "mped"r ue toda #a estructura se %en$a a)a2o. A nuestroa#rededor +a* un nmero "n!"n"to de pasad"-os.

D"os m,o susurra Sam so)reco$"do m"entras as"m"#a #a escena. E9p#orar todo esto

##e%ar,a meses.M" m"rada se %e atra,da por un #a$o ##eno de un #,u"do %erde !os!orescente ue +a* muc+om's a)a2o. Inc#uso a #a d"stanc"a a #a ue nos encontramos& e# ca#or ue desprende d"!"cu#ta #a



resp"rac":n. S"n em)ar$o& a pesar de #as temperaturas a)rasadoras& +a* %e"nte o tre"nta mo$ostra)a2ando en torno a (#7 ##enan carros con #a sustanc"a )ur)u2eante * se #a ##e%an a toda pr"sa.Entonces m" m"rada se des#"-a m's a##' de# #a$o %erde.

;reo ue no es mu* d"!,c"# ad"%"nar u( encontrar,amos en ese tne# con )arrotes$"$antes susurro.

Es tres %eces m's a#to * m's anc+o ue e# pasad"-o ue nos +a tra,do +asta au,& * #o

recorre un entramado de pesadas )arras de +"erro tras #as cua#es de)e de +a)er encerradastodo t"po de )est"as. O,mos sus au##"dos procedentes de a+, a)a2o& +ondos * cas" apenados. Cnacosa ueda c#ara de "nmed"ato7 su nmero no es escaso n" muc+o menos.

Tardar,amos meses& #"tera#mente rep"te Sam con un susurro asom)rado.>ueno& pues tenemos menos de una +ora #e respondo& susurrando tam)"(n. As, ue

no nos durmamos.;reo ue podemos descartar d"rectamente todos esos tne#es estrec+os ue parecen

)#oueados.Op"no #o m"smo. odr,amos empe-ar por e# ue tenemos 2usto en!rente propon$o&

m"rando #o ue parece #a arter"a pr"nc"pa# de# $ran sa#:n& m's amp#"a * me2or "#um"nada ue #as

dem's& * ue t"ene un ma*or tr'!"co de mo$os entrando * sa#"endo. E# puente ue ##e%a +astaa##, es un #ar$o arco de roca mac"-a ue no de)e de tener m's de med"o metro de anc+o. PTe%es capa- de cru-ar ese arcoQ

A+ora m"smo #o sa)remos contesta (#.Pu"eres "r de#ante o detr'sQ #e pre$unto.Me2or de#ante.Sam da #os pr"meros pasos con %ac"#ac":n. Dado ue tenemos ue a%an-ar co$"dos de #a

mano& #os pr"meros d"e- o doce metros #os recorremos de #ado& arrastrando #os p"es. Tardamosuna etern"dad& * s" ueremos ##e$ar a# otro #ado * #ue$o %o#%er& tendremos ue +acer#o muc+om's r'p"do.

@a$as #o ue +a$as& no m"res a)a2o #e d"$o a Sam.No me %en$as con top"ca-os contesta (#& arm'ndose de %a#or.A%an-amos #entamente& * *o desear,a %erme #os p"es aunue !uera so#o para superar este

o)st'cu#o. Esto* tan concentrado en no caer ue no me do* cuenta de ue Sam se para de#antede m,& * trop"e-o con (#. Los dos estamos a punto de prec"p"tarnos desde e# puente.

Pu( +acesQ #e "ncrepo& con e# cora-:n mart"##e'ndome e# pec+o.Le%anto #a %"sta * ent"endo por u( se +a deten"do. Cn so#dado mo$ador"ano %"ene a toda

pr"sa +ac"a nosotros. Se acerca +ac"a nosotros a# trote& * est' cas" tan cerca ue nos ueda mu*poco t"empo para reacc"onar.

No +a* escapator"a pos")#e d"ce Sam.

E# so#dado s"$ue ade#ante& ##e%ando en #os )ra-os un )u#to en%ue#to en a#$n mater"a#& *&cuando #o tenemos cas" enc"ma& noto ue Sam se a$ac+a. Cn se$undo despu(s& #os p"es de#mo$o se separan de #a roca. E# so#dado& co$"do comp#etamente por sorpresa& cae por e# )ordede# puente pero #o$ra su2etarse a (# con una mano m"entras e# )u#to ue ##e%a)a se prec"p"ta+ac"a a)a2o. Sue#ta un $r"to de do#or cuando m" p"e "n%"s")#e #e ap#asta #os dedos& * !"na#mentese sue#ta * cae a# %ac,o. Se estre##a muc+o m's a)a2o con un repu#s"%o $o#pe sordo.

Sam ace#era e# paso antes de ue nos so)re%en$an m's ca#am"dades. Todos #os mo$os de #a-ona se +an parado en seco& "ntercam)"ando e9pres"ones desconcertadas. Me pre$unto s"creer'n ue #o ue aca)a de ocurr"r +a s"do un acc"dente o s" se +an puesto en $uard"a.

M" am"$o me apr"eta #a mano con a#"%"o cuando ##e$amos a# otro #ado * s"$ue ade#ante con

dec"s":n& ##eno de con!"an-a tras +a)er matado a# so#dado.E# pr"mer pas"##o ue encontramos es amp#"o * concurr"do& * Sam * *o no tardamos encomprender ue +emos errado e# cam"noR #as estanc"as por #as ue pasamos son de car'cter



e9c#us"%amente pr"%ado& * parece ser ue toda esa a#a es donde %"%en #os mo$os7 cue%as concamas& un $ran comedor con c"entos de mesas& un campo de t"ro. ;orremos +ac"a otro pas"##ocercano pero e# resu#tado es e# m"smo& as, ue nos metemos en un tercero.

Se trata de un tne# tortuoso por e# ue nos adentramos en #a montaa. E# cam"no pr"nc"pa#t"ene %ar"as )"!urcac"ones& * Sam * *o tomamos una u otra a# a-ar& )as'ndonos en #a pura"ntu"c":n. Aparte de# sa#:n pr"nc"pa# en e# ue +emos estado& e# resto de #a montaa est'

atra%esado por una red de pasad"-os de p"edra +meda "nterconectados& por #os cua#es se ##e$aa d"%ersas estanc"as ue a#o2an centros de "n%est"$ac":n con mesas de an'#"s"s& ordenadores e"nstrumentos )r"##antes * a!"#ados. asamos a toda pr"sa por de#ante de %ar"os #a)orator"osc"ent,!"cos ue am)os desear,amos tener t"empo de e9p#orar. @a)remos recorr"do un par de["#:metros o ta# %e- tres& * #a tens":n me ##ena #as %enas a cada pas"##o ue tanteamos s"n (9"to.

Nos uedan menos de u"nce m"nutos& o+n.Eso *a #o s( susurro& desesperado e "rr"tado m"entras se a$otan r'p"damente m"s

esperan-as.;uando do)#amos otro recodo * ascendemos r'p"damente por una pend"ente constante&

pasamos por de#ante de #o ue m's tememos7 una sa#a ##ena de ce#das para pr"s"oneros. Sam se

para en seco m"entras me su2eta #a mano con !uer-a& +ac"endo ue *o tam)"(n me deten$a.e"nte o tre"nta mo$ador"anos $uardan m's de cuarenta ce#das d"spuestas en !"#a& todas e##ascon pesadas puertas de acero. De#ante de cada una +a* un e!er%escente campo de !uer-a a-u#ue parpadea por e# e!ecto de #a e#ectr"c"dad.

M"ra estas ce#das me d"ce& * s( ue est' pensando en su padre.Espera un se$undo. Cna "dea me +a %en"do a #a ca)e-a de repente. De)er,a +a)er ca,do

antes.Pu( pasaQ pre$unta Sam.Ba s( d:nde est' e# ;o!re.PEn ser"oQ

u( "d"ota +e s"do susurro. Sam& Pa u( parte de todo este "n!"erno te ne$ar,as a "r s"te d"eran a e#e$"r so#o unaQ

A# !oso de #as )est"as au##antes responde s"n dudar#o n" un se$undo.Eso es. en$a& %amos a##'.D"c+o esto& #e ##e%o de %ue#ta por e# pas"##o ue nos ##e%ar' a# centro de #a ca%erna& pero&

antes de de2ar atr's #as ce#das& una puerta se a)re con un estr(p"to met'#"co * Sam me t"ra de #amano para o)#"$arme a parar.

M"ra me d"ce.La puerta de #a ce#da m's cercana est' a)"erta de par en par. Dos $uard"as entran en e##a.

Durante d"e- se$undos em"ten unas pa#a)ras a"radas en su "d"oma nat"%o *& cuando sa#en& #o

+acen t"rando de #os )ra-os de un +om)re p'#"do * escu'#"do ue no de)e de ##e$ar a #os tre"ntaaos. Est' tan d()"# ue #e cuesta tra)a2o cam"nar& * Sam me apr"eta #a mano con m's !uer-acuando %e a #os $uard"as d'ndo#e empu2ones. Cno de e##os a)re otra puerta& * #os tresdesaparecen por e##a.

PA u"(nes tendr'n a+, encerradosQ me pre$unta m"entras t"ro de (# para +acer#eandar.

Tenemos ue "rnos& Sam #e aprem"o. No tenemos t"empo para eso.Est'n torturando a a#$u"en& o+n me d"ce cuando ##e$amos a #a co#mena centra#. A

seres +umanos.Ba #o s( #e d"$o m"entras recorro #a "nmensa sa#a con #a %"sta en )usca de# cam"no m's

r'p"do +ac"a a)a2o. @a* mo$os por todas partes& pero me +e acostum)rado tanto a supresenc"a ue *a no me preocupo por e##os. Adem's& a#$o me d"ce ue pronto %o* a encontrara#$o muc+o m's espantoso ue rastreadores * so#dados.



A $ente con !am"#"as ue se$uramente no t"enen n" "dea de su paradero murmura Sam.S,& s,& *a #o s( #e d"$o. en$a& *a +a)#aremos de eso cuando +a*amos sa#"do de au,. A

#o me2or Se"s t"ene a#$n p#an para #")erar#os.?ecorremos a toda pr"sa #a rep"sa ue desc"ende en esp"ra# * nos d"sponemos a )a2ar por

una a#ta esca#era de mano& pero ense$u"da descu)r"mos ue es cas" "mpos")#e +acer eso s"nso#tar #a mano de# ue est' enc"ma. M"ro a)a2o. ueda toda%,a un )uen trec+o.

amos a tener ue sa#tar #e d"$o a Sam. S" no& %amos a tardar como d"e- m"nutos en##e$ar +asta a##, a)a2o.

PSa#tarQ pre$unta (#& perp#e2o. Nos %amos a matar.No te preocupes #e recon!orto. Bo te co$er(.PB se puede sa)er c:mo me %as a co$er s" ten$o ue estar todo e# rato co$"(ndote de #a

manoQero no +a* t"empo para e9p#"cac"ones n" de)ates. @a$o una pro!unda "nsp"rac":n * sa#to

desde #a rep"sa& a tre"nta metros de a#tura so)re e# !ondo de #a ca%erna. Sam sue#ta un $r"to a#caer conm"$o& pero e# cont"nuo traueteo de #as m'u"nas a+o$a e# ru"do. M"s p"es tocan #a"mp#aca)#e p"edra& * #a !uer-a de# $o#pe me tum)a de espa#das& pero no de2o de su2etar con

!uer-a a Sam& ue cae enc"ma de m,.No %ue#%as a +acer eso nunca m's me ad%"erte m"entras se pone en p"e.En e# n"%e# m's )a2o +ace tanto ca#or ue nos resu#ta cas" "mpos")#e resp"rar& pero aun as,

rodeamos corr"endo e# #a$o %erde en d"recc":n a #a $"$antesca re2a ue mant"ene a #as )est"asencerradas. Cna %e- a##,& nos ##e$a un sop#o de %"ento a tra%(s de #os )arrotes& * dedu-co ue #asconstantes r'!a$as de a"re !resco son #as ue "mp"den ue e# $as t:9"co penetre en este tne#.

o+n& esto* se$uro de ue no nos ueda m's t"empo me aprem"a Sam.Ba #o s( #e d"$o& de2ando pasar un $rupo de unos d"e- mo$os por de#ante de nosotros.Entramos en un tne# oscuro. Las paredes parecen cu)"ertas de mucos"dad& * una ser"e de

c'maras a"s#adas con )arrotes se a#"nean a cada #ado de# pasad"-o. En #a m"tad de# tec+o +a*

unos d"e- %ent"#adores "ndustr"a#es enormes en !unc"onam"ento& todos e##os en!ocados end"recc":n a #a entrada ue aca)amos de atra%esar& #o ue perm"te ue e# a"re se manten$a!resco * +medo. A#$unas de #as c'maras son peueas * otras m's $randes& * de todas e##assur$en son"dos !eroces. En #a pr"mera 2au#a de #a "-u"erda +a* entre %e"nte * tre"nta [rau# uesa#tan unos enc"ma de otros s"n de2ar de so#tar a$udos c+"##"dos. Encerrada a nuestra derec+a+a* una manada de perros de aspecto demon,aco. Son de# tamao de un #o)o& con o2osamar"##os * s"n pe#o. A su #ado se a#-a una cr"atura parec"da a un tro#& con #a nar"- cu)"erta de%erru$as * todo. M's a##'& en una ce#da m's $rande& un monstruoso p"[en no mu* d"st"nto a#ue "rrump": por #a pared de #a c'rce# por #a maana se pasea de un #ado a otro& o#!ateando e#a"re.

;reo ue no %a#e #a pena ue nos mo#estemos con estas 2au#as peueas d"$o. S" m";o!re est' au,& #o +a)r'n $uardado en #a sa#a m's $rande de todas& #a de# !"na# de# tne#. Nou"ero n" "ma$"narme u( c#ase de )est"a neces"ta una puerta tan $rande para poder pasar.

Nos de)en de uedar se$undos& o+n.Entonces& es me2or ue nos demos pr"sa contesto& t"rando de Sam m"entras paso con

rap"de- !rente a #a $a#er,a de #os +orrores ue +a* au, reun"da7 cr"aturas a#adas parec"das a$'r$o#as& monstruos de se"s )ra-os * p"e# ro2a& a#$unos p"[en de se"s metros de a#to& un rept"#mutante de cuerpo ap#anado * con cuernos en !orma de tr"dentes& un monstruo de p"e# tantransparente ue de2a a #a %"sta todos sus :r$anos "nternos.

@a#a d"$o& par'ndome !rente a un con2unto de dep:s"tos * rec"p"entes c"#,ndr"cos& #a

ma*or,a de e##os p#ateados& aunue dos son de co#or co)re * est'n cu)"ertos de "nd"cadorest(rm"cos. Es a#$n t"po de sa#a de ca#deras& dedu-co.Esto de)e de ser #o ue +ace !unc"onar todo e# t"n$#ado d"ce Sam.



Se$uramente contesto.E# s"#o m's $rande ##e$a +asta e# tec+o& * todos #os dep:s"tos est'n conectados med"ante

pesadas tu)er,as& caos * conductos de a#um"n"o. A# #ado de# s"#o +a* un pane# de contro# !"2adoa #a pared de# ue sa#en un mont:n de ca)#es e#(ctr"cos.

en$a& %amos d"ce Sam& t"r'ndome de #a mano con "mpac"enc"a.untos corremos por e# tramo ue !a#ta +asta e# !"na# de# tne#. A##, +a* una puerta

$"$antesca de acero mac"-o& de unos u"nce metros de a#to * de anc+o. A #a derec+a +a* unaporte-ue#a de madera. No est' cerrada con ##a%e& * ense$u"da comprendo por u(.

D"os santo susurra Sam& a# descu)r"r #a enorm"dad de #a )est"a.Bo m"smo me uedo pasmado por un momento& "ncapa- de apartar #a %"sta de #a

descomuna# mo#e desparramada en e# r"nc:n m's a#e2ado de #a sa#a. T"ene #os o2os cerrados *resp"ra de !orma r,tm"ca. De p"e& #a )est"a de)e de med"r u"nce metros& * por #o ue ##e$o a %erd"r,a ue su cuerpo oscuro t"ene !orma +umana& aunue con #os )ra-os muc+o m's #ar$os.

No u"ero pasar n" un se$undo m's au, comenta Sam.PEst's se$uroQ #e pre$unto& d'ndo#e un coda-o para des%"ar su m"rada de# monstruo.

M"ra a+,.

En e# centro de #a sa#a& enc"ma de un anc+o pedesta# de p"edra a #a a#tura de #os o2os& est'm" ;o!re. B 2usto a su #ado +a* otro de "d(nt"ca apar"enc"a. Am)os est'n a# a#cance de #a mano.Es dec"r& s" no !uera por #os )arrotes de meta# ue #os a,s#an& e# campo de !uer-a e#(ctr"co ue-um)a * c+"sporrotea so)re estos& * e# !oso de #,u"do %erde * +umeante ue #os rodea. Eso porno +a)#ar de #a mo#e durm"ente.

Ese no es e# co!re de Se"s o)ser%o.Pu( d"cesQ PB de u"(n %a a ser s" noQ pre$unta Sam& con!uso.En F#or"da nos encontraron& Sam. B #o +"c"eron a)r"endo e# co!re de Se"s.S,& es %erdad.ero m"ra ese candado. Por u( %o#%er,an a poner#o otra %e- en un co!re ue #es +a

costado un mont:n de es!uer-o a)r"rQ ;reo ue ese de a+, no #o +an a)"erto nunca.uede ue ten$as ra-:n.odr,a ser de cua#u"era de nosotros susurro& meneando #a ca)e-a s"n de2ar de m"rar

am)os co!res. De# Nmero ;"nco& o de# Nue%e& o de cua#u"era ue toda%,a s"$a con %"da.Entonces& Pro)aron e# co!re * no mataron a# $uard"'nQEs #o ue +an +ec+o con e# m,o. O puede ue +a*an atrapado a uno de nosotros * #e

+a*an encerrado au, como +"c"eron con Se"s re!#e9"ono.Sam no t"ene t"empo de responder& porue 2usto entonces emp"e-a a p"tar #a a#arma de#

cron:metro. Tres se$undos despu(s resuena por todas #as paredes de #a $ruta e# #amento dec"en s"renas.

M"erda d"$o& $"rando #a ca)e-a. Te esto* %"endo& Sam.V# as"ente con una e9pres":n de p'n"co en e# rostro.Bo tam)"(n te esto* %"endo d"ce& so#t'ndome #a mano.;uando m"ro por enc"ma de# +om)ro de Sam& %eo ue #os o2os de #a )est"a se +an a)"erto.

Son )#ancos e "ne9pres"%os& * apuntan +ac"a nosotros.



;AHTCLO T?EINTA

EL ?CIDO DE DISA?OS ME DEA CN GCM>IDO EN LOS o,dos muc+o t"empodespu(s de +a)er cesado. or #a )oca de# arma toda%,a est' sa#"endo +umo& pero ;ra*ton nop"erde e# t"empo7 de2a caer e# car$ador * co#oca otro en su s"t"o. Los montones de cen"-a !ormanuna espesa )ruma en e# a"re. Nos uedamos en e# s"t"o& esperando& E#" * *o detr's de ;ra*ton. V#mant"ene #a p"sto#a #e%antada& con e# dedo preparado en e# $at"##o. Cn mo$ador"ano aparecepor #a entrada con una espec"e de ca:n en #a mano& pero ;ra*ton d"spara pr"mero& part"(ndo#opor #a m"tad * #an-'ndo#o +ac"a atr's. E# mo$ador"ano e9p#ota antes de $o#pear #a pared. Cnse$undo enem"$o aparece empuando #a m"sma arma deste##ante con #a ue me +"r"eron e#

)ra-o& pero ;ra*ton aca)a con (# antes de ue ##e$ue a ut"#"-ar#a.Ba sa)en d:nde estamos. XamosY $r"ta& corr"endo esca#eras a)a2o antes de ue me d(

t"empo a o!recerme a )a2arnos por #a %entana con #a te#eu"nes"a.E#" * *o #e se$u"mos& an co$"das de #a mano. Despu(s de# se$undo tramo de esca#ones

;ra*ton se det"ene& !rot'ndose #os o2os.Me +a entrado demas"ada cen"-a en #os o2os. No %eo nada d"ce. Mar"na& %e t de#ante

a+ora. S" aparece a#$o !rente a nosotros& $r"ta * ap'rtate corr"endo.Bo me co#oco e# ;o!re )a2o e# )ra-o "-u"erdo * E#" cam"na en e# centro& co$"endo m" otra

mano * #a "-u"erda de ;ra*ton. Los condu-co esca#eras a)a2o& *& nada m's cru-ar #a puerta dero)#e rota& #a torre e9p#ota so)re nuestras ca)e-as.

Bo $r"to * me a$ac+o& t"rando de# )ra-o de E#". ;ra*ton emp"e-a a d"sparar de !orma"nst"nt"%a. Su arma descar$a una r'p"da r'!a$a de mun"c":n Jde oc+o a d"e- )a#as por se$undo&* %eo un $rupo entero de mo$ador"anos caer a# sue#o. ;ra*ton de2a de d"sparar.

Mar"na me d"ce s"n %erme& * me "nd"ca ue s"$a con una "nc#"nac":n de ca)e-a.Bo me %ue#%o +ac"a e# pasad"-o& ##eno de cen"-as.;reo ue est' despe2ado d"$o.ero nada m's sa#"r esas pa#a)ras de m" )oca& un mo$ador"ano sa#e por una puerta a)"erta *

d"spara un meteor"to )#anco +ac"a nosotros& tan #um"noso ue no podemos m"rar#od"rectamente. Nos a$ac+amos 2usto a t"empo& * escapamos de #a )#anca muerte por un pe#o.;ra*ton #e%anta su p"sto#a r'p"damente * responde con una r'!a$a de )a#as ue matan

"nstant'neamente a nuestro atacante.Bo s"$o $u"ando +ac"a de#ante. No ten$o n" "dea de cu'ntos mo$ador"anos +a matado;ra*ton& pero e# sue#o est' cu)"erto de una espesa capa de +o##,n ue nos manc+a #os p"es * #osto)"##os. Nos detenemos a# ##e$ar a# pr"nc"p"o de #os esca#ones. La #u- de# e9ter"or entra por #as%entanas a tra%(s de #a cen"-a ue se %a aposentando& * ;ra*ton *a puede %er. A+ora (# asume#a d"recc":n& su2etando con !uer-a #a p"sto#a contra su pec+o m"entras se mant"ene ocu#to detr'sde #a esu"na. ;uando #a +a*amos do)#ado& so#o nos separar'n de #a sa#"da #os esca#ones& unpas"##o corto& e# !ondo de #a na%e * e# %est,)u#o pr"nc"pa#. ;ra*ton "nsp"ra pro!undamente&as"ente con #a ca)e-a * do)#a #a esu"na con e# arma en r"stre. ero no +a* nada a #o ued"sparar.

amos ordena.Nosotras #e se$u"mos * (# nos conduce por e# !ondo de #a na%e& ue est' car)on"-ado por e#!ue$o. Durante un se$undo %"s#um)ro e# cuerpo de Ade#"na& ue se %e mu* peueo desde



donde estamos. E# cora-:n me due#e a# %er#a. S( %a#"ente& Mar"naU& resuenan sus pa#a)ras enm" ca)e-a.

Cna e9p#os":n esta##a contra e# muro e9ter"or de nuestra derec+a. Las p"edras sa#tan +ac"adentro& * *o #e%anto #a mano "nst"nt"%amente para e%"tar ue nos den a E#" * a m,. ero ;ra*tonse %e arrastrado con !uer-a +ac"a e# muro de #a "-u"erda * c+oca contra (# con un $em"do. E#arma se #e cae de #as manos $o#peteando por e# sue#o& * en ese momento un mo$ador"ano

entra en #a "$#es"a por e# a$u2ero ue se +a creado as"endo un ca:n. ;on un mo%"m"ento !#u"do&*o #o #an-o de espa#das con #a mente& atra"$o #a p"sto#a de ;ra*ton +ac"a m" mano * apr"eto e#$at"##o. E# retroceso es muc+o m's !uerte de #o ue espera)a * e# arma cas" se me cae a# sue#o&pero ense$u"da me recupero * s"$o d"sparando +asta ue e# mo$ador"ano ueda reduc"do acen"-as.

Toma d"$o a E#"& entre$'ndo#e e# arma. or #a natura#"dad con ue #a co$e& dedu-co ueno es #a pr"mera %e- ue t"ene una entre sus manos.

;orro +ac"a ;ra*ton. T"ene e# )ra-o roto& * #e sa#e san$re de unos cortes en #a ca)e-a * #acara. ero sus o2os est'n a)"ertos * a#erta. Bo #e a$arro #a mueca con #as manos * c"erro #oso2os& m"entras s"ento e# !r,o cosu"##eo a%an-ar por m" cuerpo * e9tenderse +ac"a e# su*o. eo

#os +uesos de su )ra-o mo%erse )a2o #a p"e#& * #os cortes de su cara cerrarse * desaparecer. Supec+o se e9pande * se contrae tan r'p"do ue creo ue #e %an a e9p#otar #os pu#mones& peroentonces %ue#%e a re#a2arse. ;ra*ton se "ncorpora * mue%e e# )ra-o con norma#"dad.

>uen tra)a2o d"ce.Lue$o recupera su arma de #as manos de E#" * trepamos por e# a$u2ero de# muro para sa#"r a#

e9ter"or de# con%ento. E##a * *o corremos en d"recc":n a #a %er2a& pero no %eo a nad"e por a##,R;ra*ton %a +ac"endo )arr"dos con su arma en )usca de a#$una ra-:n para d"sparar#a. Derepente& m" m"rada se des%,a por enc"ma de (# +ac"a un deste##o ro2o procedente de# te2ado de#a "$#es"a. ;on un !uerte esta##"do& e# co+ete ue aca)an de d"sparar se prec"p"ta +ac"a ;ra*ton.Bo m"ro #a punta de# co+ete * #e%anto #as manos. ;oncentr'ndome m's ue nunca& cons"$o

des%"ar #"$eramente su tra*ector"a en e# #t"mo momento. E# co+ete !a##a e# )#anco * se des%,a a#a montaa& donde "mpacta #e%antando una co#umna de !ue$o. ;ra*ton nos aprem"a a uecrucemos #a %er2a& m"entras se mant"ene a#erta * con #a p"sto#a a punto. A# ##e$ar a nosotras& sedet"ene * $"ra so)re s, m"smo. Menea #a ca)e-a& pensat"%o.

No est' au, d"ce.A nuestras espa#das& o,mos #as puertas de #a "$#es"a a)r"rse de un $o#pe. usto antes de ue

;ra*ton se d( #a %ue#ta * emp"ece a d"sparar& e# rec+"nar de unos neum't"cos ras$a e# a"re. Cna#ona de p#'st"co cae a# sue#o * re%e#a un cam":n ue da un )anda-o m"entras @(ctor& con o2osdesor)"tados& ace#era. "ene a toda %e#oc"dad +ac"a donde estamos * a# ##e$ar p"sa a !ondo e#!reno. E# cam":n se para con un c+"rr"do& * @(ctor a)re #a puerta de# acompaante. Lan-o e#

;o!re a su #ado& * #ue$o E#" * *o nos encaramamos a# %e+,cu#o. ;ra*ton se ueda a##, e# t"emposu!"c"ente para %ac"ar e# car$ador de su arma contra #os mo$ador"anos ue sa#en por #a puertade #a "$#es"a. ar"os de e##os se desp#oman& pero +a* demas"ados como para aca)ar con todos.;ra*ton entra en e# cam":n * c"erra de un porta-o& * #os neum't"cos se montan so)re #osadou"nes en un "ntento por conse$u"r #a tracc":n necesar"a. Se o*e otro co+eteapro9"m'ndose& pero #os neum't"cos a$arran a# !"n * sa#"mos d"sparados por #a ca##e pr"nc"pa#.

Te u"ero& @(ctor d"$o. No puedo e%"tar#o7 %er#o a# %o#ante me ##ena de un car"odes)ordante.

Bo tam)"(n te u"ero& Mar"na. Ba te #o dec,a& con @(ctor ?"cardo est's a sa#%o. Bo cu"dar(de t".

No #o +e dudado nunca rep#"co *o& aunue es ment"raR +e dudado de (# esta m"smamaana.L#e$amos a# !"na# de #a #adera * pasamos -um)ando 2unto a #as sea#es de# t(rm"no



mun"c"pa#.Bo me %ue#%o * m"ro por #a #una trasera& m"entras Santa Teresa se +ace m's peueo a

nuestras espa#das. S( ue es #a #t"ma %e- ue #o %er(& *& aunue +e ten"do ue esperar aospara marc+arme& a+ora es e# #u$ar sa$rado donde descansar' Ade#"na para s"empre. rontode2amos atr's e# pue)#o& ue desaparece de nuestra %"sta.

=rac"as& Mar"na d"ce @(ctor.

Por u(QS( ue !u"ste t u"en cur: a m" madre. Me d"2o ue !u"ste t& ue eres su 'n$e#R nunca

podr( pa$arte #o ue +as +ec+o.Ba #o +as +ec+o& @(ctor. B !ue un p#acer para m,.An no +e pod"do pa$'rte#o d"ce (# ne$ando con #a ca)e-a& pero no te uepa duda de

ue #o "ntentar(.M"entras ;ra*ton ##ena #os car$adores * +ace "n%entar"o de #a mun"c":n& @(ctor corre por #a

tortuosa e "mpre%"s")#e carretera. ?e)otamos * derrapamos por cur%as cerradas * repent"naspend"entes. ero& a pesar de #a %e#oc"dad& no tardamos en %er un #ar$o con%o* de %e+,cu#oss"$u"(ndonos a #o #e2os.

No te preocupes d"ce ;ra*ton a @(ctor. T ##(%anos a# #a$o.Aunue e# cam":n %a d"sparado& e# con%o* acorta d"stanc"as. A# ca)o de d"e- m"nutos& un

deste##o de #u- nos pasa por enc"ma * e9p#ota de#ante de nosotros& en e# campo. @(ctor a$ac+a"nst"nt"%amente #a ca)e-a.

XMadre m,aY e9c#ama.;ra*ton se %ue#%e * rompe #a #una trasera con #a cu#ata de su arma. Lue$o d"spara. E#

%e+,cu#o ue %a a #a ca)e-a de# con%o* %ue#ca& * todos $r"tamos de a#e$r,a.Eso de)er,a mantener#os a#e2ados d"ce ;ra*ton& apresur'ndose a recar$ar.B su pred"cc":n es c"erta durante a#$unos m"nutos& pero en cuanto #a carretera se %ue#%e

m's precar"a * emp"e-a a serpentear por #a montaa con pe#"$rosos descensos& #os %e+,cu#os

%ue#%en a a#can-arnos. @(ctor murmura a# do)#ar cada cur%a& con e# p"e +und"do en e#ace#erador& m"entras #os neum't"cos traseros de# cam":n se des#"-an pe#"$rosamente +asta e#!"#o m"smo de# e#e%ado despeadero.

Ten cu"dado& @(ctor d"ce ;ra*ton. No nos mates antes de ##e$ar. A# menos danos unaoportun"dad.

Tranu"#o. @(ctor contro#a responde (#& pero eso no parece recon!ortar a ;ra*ton& uese a$arra con !uer-a a# reposaca)e-as ue t"ene de#ante.

Nuestro n"co sa#%a%"das son #as eternas cur%as de #a carretera& ue "mp"den ue #osmo$ador"anos ac"erten sus d"sparos& aunue #o "ntentan "$ua#mente.

De pronto& a# dar una cur%a espec"a#mente cerrada& @(ctor no cons"$ue $"rar #o )astante

r'p"do * e# cam":n se sa#e de #a carretera. ;on un 'n$u#o de setenta * c"nco $rados& e# %e+,cu#ocae a toda %e#oc"dad por #a #adera de #a montaa& arrasando 'r)o#es 2:%enes& +ac"endo sa#tarrocas * apenas esu"%ando #os 'r)o#es m's $randes. E#" * *o c+"##amos. ;ra*ton $r"ta m"entrassa#e d"sparado * se estre##a contra #a #una de#antera. @(ctor no d"ce nadaR con #a mand,)u#aapretada& man"o)ra para esu"%ar o pasar so)re #os o)st'cu#os +asta ue aterr"-amosm"#a$rosamente en otra carretera. E# cap: de# cam":n est' mu* a)o##ado * ec+a +umo& pero e#motor s"$ue !unc"onando.

Esto es unZ un ata2o d"ce @(ctor. Lue$o p"sa e# ace#erador& * e# cam":n ense$u"da est'ru$"endo por #a nue%a carretera.

;reo ue #os +emos desp"stado d"ce ;ra*ton& #e%antando #a %"sta +ac"a e# despeadero.

Bo #e do* unas pa#mad"tas a @(ctor en e# +om)ro * me r,o. ;ra*ton saca e# ca:n de suarma por #a #una trasera * espera.F"na#mente& e# #a$o aparece ante nuestros o2os. Me pre$unto por u( ;ra*ton creer' ue



au, est' nuestra sa#%ac":n.PB u( es #o ue pasa con este #a$oQ pre$unto.No pensar's ue +e %en"do a )uscarte so#o con E#"& P%erdadQor un "nstante& dudo s" dec"r#e ue& +asta +ace so#o unas +oras& #o ue pensa)a era ue

+a),a %en"do a matarme. ero entonces #os mo$ador"anos %ue#%en a aparecer detr's denosotros& * ;ra*ton se da #a %ue#ta m"entras #a m"rada de @(ctor se des%,a +ac"a e# retro%"sor.

amos a escaparnos por #os pe#os d"ce ;ra*ton.Sa#dremos de esta& pap' d"ce E#"& m"r'ndo#eR a# o,r#a dec"r eso& m" cora-:n se ##ena de

a!ecto. V# #e sonr,e con car"o& * #ue$o as"ente. E#" me apr"eta #a mano * me d"ce7 Te %a aencantar O#"%"a.

Pu"(n es O#"%"aQ pre$unto *o& pero a e##a no #e da t"empo a contestar antes de ue #acarretera d( una cur%a de no%enta $rados para descender )ruscamente +ac"a e# #a$o.

E#" se tensa entre m"s )ra-os a med"da ue #a carretera se aca)a& * @(ctor& s"n apenas so#tare# ace#erador& estre##a e# cam":n contra #a %a##a de a#am)rada ue rodea e# #a$o. Encontramosun #"$ero resa#to& * #os neum't"cos se separan por comp#eto de# sue#o antes de caer con un$o#pe seco * re)otar +asta #a or"##a. @(ctor ace#era +ac"a e# a$ua *& 2usto antes de ue

##e$uemos& p"sa a !ondo e# !reno para detener e# cam":n& ue derrapa por e# sue#o. ;ra*ton a)re#a puerta de# acompaante con e# +om)ro& corre +ac"a e# #a$o * se mete en e# a$ua +asta #asrod"##as. ;on e# arma an en #a mano "-u"erda& #an-a un o)2eto con todas sus !uer-as con #aderec+a * murmura a#$o en un "d"oma ue no ent"endo.

XamosY $r"ta& a$"tando #os )ra-os en e# a"re como ##amando a a#$u"en. Xamos&O#"%"aY

@(ctor& E#" * *o sa#"mos corr"endo de# cam":n * nos un"mos a (#. Bo ##e%o e# ;o!re )a2o e#)ra-o& * durante un "nstante %eo e# a$ua r"-arse * )ur)u2ear en e# centro de# #a$o.

Mar"na& Psa)es #o ue es una u"meraQ pre$unta ;ra*ton.ero antes de ue pueda contestar#e& aparece en escena un %e+,cu#o )#"ndado t"po tanue

con una ametra##adora en #o a#to& corr"endo montaa a)a2o. M"entras se acerca a nosotros&;ra*ton descar$a una r'!a$a de )a#as so)re e# para)r"sas desde e# a$ua. Inmed"atamente e#%e+,cu#o mo$ador"ano p"erde e# contro# * se estre##a contra #a parte trasera de# cam":n de@(ctor con un estruendo ensordecedor& se$u"do de c+"rr"dos met'#"cos * ru"do de cr"sta#esromp"(ndose. M"entras una decena de %e+,cu#os m's de# con%o* )a2an ru$"endo por #a #t"mapend"ente * emp"e-an a d"sparar& e# mundo esta##a en !ue$o * +umo m"entras #as e9p#os"onessacuden #a or"##a& +ac"(ndonos caer a #os cuatro. >a2o una ##u%"a de arena * a$ua& nos ponemosen p"e. ;ra*ton me a$arra de# cue##o de #a ropa.

XSa#"d de au,Y $r"ta.Bo co2o a E#" de #a mano * #as dos corremos #o m's r'p"do ue podemos por e# #ado "-u"erdo

de# #a$o. ;ra*ton emp"e-a a d"sparar& pero a+ora no o"$o un arma& s"no dos& * re-o porue seae# dedo de @(ctor e# ue est( apretando e# otro $at"##o.;orremos +ac"a un $rupo de 'r)o#es ue se *er$uen en #a #adera * desc"enden +asta #a or"##a

m"sma. Nuestros p"es ta)#etean so)re #as p"edras mo2adas& * E#" ace#era e# paso para se$u"rme e#r"tmo. Se s"$uen o*endo d"sparos rep"ueteando en e# a"re. usto cuando a!#o2an& un !uerteru$"do atruena so)re nuestras ca)e-as& +ac"(ndome parar en seco. Me $"ro para %er u( t"pode cr"atura +a em"t"do un $r"to tan esca#o!r"ante& consc"ente de ue no es de este mundo. Cncue##o #ar$o * muscu#oso se e#e%a e# eu"%a#ente a d"e- o u"nce p"sos por enc"ma de# a$ua& conuna p"e# $r"s )r"##ante. En e# e9tremo& una enorme ca)e-a de #a$arto a)re sus escamosos #a)"ospara mostrar una dentadura $"$antesca.

XO#"%"aY $r"ta E#".La u"mera se enca)r"ta * sue#ta otro ru$"do ensordecedor& "nterrump"do por una espec"ede #adr"dos a$udos ue desc"enden por #a montaa. Le%anto #a %"sta * %eo una manada de



)este-ue#as )a2ando +ac"a e# #a$o.Pu( es esoQ pre$unto sorprend"da a E#".Son #os [rau#. Cn mont:n de [rau#.O#"%"a +a est"rado todo e# cue##o& ue a+ora m"de e# eu"%a#ente a tre"nta p"sos& *& a med"da

ue e# resto de# cuerpo emer$e de# a$ua& su cue##o * su torso se %ue#%en m's anc+os. Losmo$ador"anos #e d"sparan "nmed"atamente& * O#"%"a descar$a %ar"os ca)e-a-os contra e##os&

!ormando enormes montones de cen"-a. D"%"so #as s"#uetas oscuras de ;ra*ton * @(ctor& am)oscon #as armas cente##eando. Los mo$ador"anos caen de espa#das m"entras un centenar de [rau#se meten en e# #a$o * nadan +ac"a O#"%"a. Las cr"aturas sa#tan desde e# a$ua para atacar.Muc+as trepan con sus $arras por e# #omo de #a u"mera * #e des$arran e# cue##o. E# a$ua de##a$o se t"e de san$re.

XNoY $r"ta E#". Intenta correr +ac"a O#"%"a& pero *o #a a$arro de# )ra-o.No puedes %o#%er a+, #e d"$o.XO#"%"aY $r"ta e##a.Ser,a un su"c"d"o& E#". @a* demas"ados.La u"mera c+"##a de do#or. Da ca)e-a-os a #os #ados * atr's& "ntentando ap#astar o morder a

#as cr"aturas ne$ras ue #a +an cu)"erto. ;ra*ton #os apunta con su arma& pero dec"de )a2ar#a a#darse cuenta de ue #o m's pro)a)#e es ue aca)e +"r"endo a O#"%"a. En #u$ar de eso& (# *@(ctor d"sparan a# e2(rc"to de mo$ador"anos& ue se est'n a#"neando para un nue%o ataue.

O#"%"a se tam)a#ea a #os #ados& a##a a #as montaas& * #ue$o re$resa a# centro de# #a$o * se+unde #entamente en una o#a de co#or ro2o. Los [rau# #a sue#tan * re$resan a nado 2unto a #osmo$ador"anos.

XNoY o"$o $r"tar a ;ra*ton entre todo e# caos. Le %eo meterse en e# #a$o& pero @(ctort"ra de (# +ac"a #a or"##a.

XA$'c+ateY $r"ta E#"& t"r'ndome de# )ra-o. Cna r'!a$a de a"re pasa so)re nosotras. Derepente& unas enormes pe-uas ne$ras aterr"-an pesadamente 2unto a m,& * a# #e%antar #a %"sta

%eo un monstruo con cuernos * una ca)e-a tan $rande como e# cam":n de @(ctor. ;uandoru$e& #e%anta un %"ento ue me re%ue#%e e# pe#o.

XamosY $r"to. E#" * *o corremos a #os 'r)o#es a re!u$"arnos.Ser' me2or ue nos separemos d"ce E#".Bo as"ento antes de sa#"r d"sparada +ac"a #a "-u"erda * acercarme a una %"e2a +a*a de ramas

nudosas. Depos"to a##, e# ;o!re. Inst"nt"%amente& #e%anto #as manos * #ue$o #as separo. ara m"sorpresa& e# tronco de# 'r)o# se a)re& creando un +ueco #o )astante $rande como para ueuepan dos personas * un co!re de madera en su "nter"or.

M"ro a m"s espa#das * %eo a una )est"a pers"$u"endo a E#" por entre #a espesa ar)o#eda.Meto e# ;o!re a# "nter"or de# tronco *& usando #a te#eu"nes"a& arranco dos 'r)o#es * #os #an-o

cua# m"s"#es contra e# #omo de #a )est"a. Los 'r)o#es se ast"##an contra su oscura p"e# con un!uerte $o#pe * #a +acen caer de rod"##as. ;orro +ac"a E#" * co2o su mano tem)#orosa para t"rar dee##a en d"recc":n contrar"a. E# +a*a con e# ;o!re aparece ante nuestros o2os.

XE# 'r)o#& E#"Y XM(tete dentroY #e $r"to. E##a se s"enta enc"ma de# ;o!re *& para de2armetodo e# espac"o pos")#e& se %ue#%e m's 2o%en.

XEso era un p"[en& Mar"naY XEntraY me aprem"a& pero& antes de ue #e d( t"empo a dec"rnada m's& c"erro e# tronco en torno a e##a& de2ando so#o e# espac"o necesar"o para ue pueda%er.

Lo s"ento d"$o por #a peuea $r"eta& esperando ue #a )est"a no +a*a %"sto d:nde +emet"do e# ;o!re * escond"do a m" am"$a.

Me do* #a %ue#ta e "ntento desp"star a# p"[en en otra d"recc":n& pero me a#can-a ense$u"da *me $o#pea por detr's. T"ene una !uer-a "mpres"onante& * *o ca"$o por una pend"ente emp"nada+asta ue m"s )ra-os encuentran una roca a #a ue a$arrarse. A# m"rar so)re m" +om)ro&



descu)ro ue esto* a menos de un metro de un rocoso prec"p"c"o.En #o a#to de #a pend"ente aparece e# p"[en& ue se desp#a-a +ac"a un #ado +asta uedar

or"entado enc"ma de m,. ?u$e con tanta !uer-a ue #a mente se me ueda en )#anco. O"$o a E#"##amarme a #o #e2os& pero no puedo resp"rar& * menos an contestar#e.

E# p"[en se #an-a pend"ente a)a2o. Bo #e%anto una mano para arrancar un 'r)o# #ar$o *de#$ado ue ten$o cerca * #an-ar#o contra e# pec+o de# monstruo. E# 'r)o# #e atra%"esa e# pec+o

con su!"c"ente !uer-a como para +acer#e perder e# eu"#")r"oR entonces se desp#oma de #ado&c+"##ando * despe'ndose a toda %e#oc"dad +ac"a m,. ;"erro #os o2os * me preparo para e#"mpacto. S"n em)ar$o& en #u$ar de em)est"rme con todo su peso * t"rarme por e# prec"p"c"o& sucuerpo c+oca contra #a roca a #a ue esto* a$arrada * se catapu#ta por enc"ma de m,. M"ro porenc"ma de m" +om)ro * %eo a #a )est"a despearse por e# prec"p"c"o.

A# !"n puedo concentrarme #o su!"c"ente como para #e%"tar +asta #o a#to de #a pend"ente.;orro +ac"a e# +a*a& donde est'n E#" * m" ;o!re& * o"$o e# esta##"do de un arma una !racc":n dese$undo antes de ue me a#cance. E# do#or es e# do)#e ue cua#u"era ue +a*a sent"do antes& *m"s o2os so#o %en un te#:n ro2o con deste##os )#ancos. ;a"$o rodando s"n contro# pend"entea)a2o& retorc"(ndome de do#or.

XMar"naY o"$o $r"tar a E#".Aterr"-o rodando so)re #a espa#da * uedo de cara a# c"e#o. Me sa#e san$re de #a )oca * #a

nar"-. uedo sa)orear#a. uedo o#er#a. Cnos cuantos p'2aros me so)re%ue#an en c,rcu#os.M"entras espero #a muerte& %eo ue e# c"e#o se ensom)rece con un descomuna# mont:n denu)arrones ue c+ocan * se arremo#"nan& #at"endo como s" resp"raran. ;reo ue esto*a#uc"nando& ue esto* ten"endo %"s"ones antes de mor"r. ero entonces una enorme $ota dea$ua me $o#pea #a me2"##a derec+a. Otra me cae en #os o2os *& m"entras parpadeo& un re#'mpa$oras$a e# c"e#o en dos.

Cn enorme mo$ador"ano& con una armadura ne$ra * dorada est' so)re m,& r"endo. Apr"etae# ca:n de su arma contra m" s"en * escupe en e# sue#o. ero& antes de apretar e# $at"##o&

#e%anta #os o2os +ac"a #a amena-adora tormenta. ?'p"damente& me ##e%o #as manos a #a +er"daa)"erta de# a)domen& s"nt"endo )rotar )a2o m" p"e# #a sensac":n !r,a ue tan )"en cono-co.Entonces& #a ##u%"a se descar$a so)re m, * #as nu)es se con%"erten en un muro de oscur"dad"mpenetra)#e.



;AHTCLO T?EINTA B CNO

LA E?ESIbN DE SAM ME DI;E CE @A E?DIDO toda esperan-a de sa#"r %"%o deau,. Tam)"(n m"s +om)ros se +unden a# m"rar #os enormes o2os )#ancos de #a )est"a ue est'#e%ant'ndose de#ante de nosotros. Se toma su t"empo& est"rando su muscu#oso cue##o& en cu*os#ados so)resa#en unas %enas tan $ruesas como co#umnas romanas. La oscura p"e# de su cara se%e seca * a$r"etada& como e# tec+o de p"edra ue t"ene enc"ma. Sus #ar$os )ra-os #e dan e#aspecto de un $or"#a a#"en,$ena.

ara cuando e# $"$ante +a term"nado de er$u"r sus u"nce metros de a#tura& e# puo de #ada$a se +a !und"do con m" mano derec+a.

X>ord(a#oY $r"to. Sam corre a #a "-u"erda * *o me #an-o +ac"a #a derec+a.E# monstruo dec"de mo%erse pr"mero +ac"a Sam& ue %"ra "nmed"atamente * corre en torno

a# )orde c"rcu#ar de# !oso. La )est"a cam"na pesadamente +ac"a (#& * es entonces cuando sa#to+ac"a e##a * +a$o s"#)ar #a da$a a d"estro * s"n"estro& cort'ndo#e peueos tro-os de carne de #aspantorr"##as. E# do#or #e +ace ec+ar #a ca)e-a +ac"a atr's& * se ap#asta #a nar"- contra e# tec+o.Descar$a un manota-o +ac"a m,& * uno de #os dedos encuentra m" p"erna por detr's * me en%,arodando por #os a"res. A# c+ocar con #a pared me $o#peo e# +om)ro "-u"erdo& ue se med"s#oca.

Xo+nY $r"ta Sam.E# $"$ante me #an-a otro $o#pe& pero me aparto de un sa#to de #a tra*ector"a de su puoR es

un ser poderoso& pero #ento. Aun as,& #a $ruta en #a ue estamos no nos perm"te d"stanc"arnosmuc+o de (#& por #o ue s"$ue ten"endo %enta2a a pesar de su #ent"tud.

No cons"$o %er a Sam m"entras trop"e-o de roca en roca& pero %eo ue a# $"$ante #e cuestatra)a2o se$u"rme. ;a#cu#ando ue ten$o t"empo su!"c"ente& #e%anto #entamente e# )ra-o"-u"erdo so)re #a ca)e-a * $"ro #a mano +asta tener #a pa#ma apo*ada en #a nuca. Cn do#or#acerante me recorre todo e# cuerpo& de# cue##o a #os ta#ones& * antes de ue sea m's de #o uepuedo soportar& s"$o est"rando #a mano +asta notar ue e# +om)ro d"s#ocado se enca2a denue%o en su s"t"o. Me "n%ade una sensac":n de a#"%"o ue se term"na a# "nstante& cuando a#-o #a%"sta * %eo #a pa#ma de# $"$ante 2usto enc"ma de m" ca)e-a.

Le%anto #a da$a * su +o2a ras$a #a pa#ma de# monstruo& pero eso no )asta para "mped"r ue

me en%ue#%a entre sus dedos * me #e%ante de# sue#o. La !uer-a de su apret:n es ta# ue se mecae #a da$a a# sue#o. O"$o e# rep"ueteo de #a +o2a de d"amante& * estando ca)e-a a)a2o est"ro e#)ra-o para acercar #a da$a +ac"a m, con #a te#eu"nes"a.

XSamY PD:nde est'sQLa )est"a me %ue#%e a poner derec+o * me su2eta a unos pa#mos por enc"ma de #a nar"-.

Aunue esto* desor"entado& %eo a Sam sur$"r de una $r"eta de #a pared. Se acerca corr"endo a #ada$a * #a reco$e& * un se$undo despu(s e# $"$ante c+"##a de do#or& co$"do por sorpresa. Meapr"eta con m's "ntens"dad& pero *o empu2o sus dedos con todas m"s !uer-as. Apro%ec+andoue se tam)a#ea +ac"a atr's& saco !uera #os +om)ros& )ra-os * manos. Enc"endo #as #uces de m"spa#mas * en!oco e# #umen d"rectamente a sus o2os. E# monstruo ueda ce$ado a# "nstante *

retrocede +asta toparse con un muro& * es entonces cuando cons"$o #")erar e# resto de# cuerpo* sa#tar.Sam me #an-a #a da$a * arremeto contra #a )est"a. @undo #a +o2a en e# espac"o ue +a* entre



cada uno de #os dedos de sus p"es& * e# $"$ante se do)#a en dos con un au##"do. En ese momento%ue#%o a d"r"$"r e# #umen +ac"a sus o2os. ;uando p"erde e# eu"#")r"o& desprendo con #ate#eu"nes"a una $ran roca ue t"ene detr's * #a estampo contra #a parte )a2a de su espa#da. La)est"a se prec"p"ta +ac"a de#ante con #os )ra-os e9tend"dos para atenuar #a ca,da& * sus enormesmanos se +unden en e# +umeante * %erde #,u"do de# !oso. Cn se$undo despu(s se o*e e#son"do de #a carne a)rasada. O)ser%o #a ca)e-a "nerte de# monstruo c+ocar con #a )ase de#

campo de !uer-a e#(ctr"co * con #os $ruesos pedesta#es de p"edra ue sost"enen #os co!res. E#c+oue e#"m"na e# campo de !uer-a * #an-a por #os a"res #os pedesta#es& ue %ue#an por #a sa#a+asta romperse contra #a roca. La )est"a *ace "nm:%"#.

D"me ue #o ten,as todo ca#cu#ado d"ce Sam m"entras me s"$ue en d"recc":n a #os co!res.O2a#' pud"era.;uando a)ro m" ;o!re& #o encuentro todo en su s"t"o& "nc#u"da #a #ata de ca!( con #as cen"-as

de @enr" * e# "nesta)#e cr"sta# en%ue#to en #a toa##a.arece ue no !a#ta nada d"$o.Sam reco$e e# otro co!re.Pu( pasar' cuando crucemos esa puertaQ d"ce& sea#ando con #a ca)e-a #a porte-ue#a

de madera por #a ue +emos entrado.@emos matado a #a )est"a * recuperado #os co!res& pero no podemos pasearnos por de#ante

de c"entos de mo$ador"anos como cuando (ramos "n%"s")#es. A)ro m" ;o!re * man"pu#o a#$unosde #os cr"sta#es * dem's o)2etos& pero s"$o s"n sa)er para u( s"r%en #a ma*or,a de e##os& *aue##os cu*o uso cono-co no me ser%"r,an para atra%esar una montaa rep#eta de a#"en,$enas.A punto de perder #a esperan-a& ec+o un %"sta-o en torno a #a ce#da *& a# e9am"nar #a p"e#!und"da * #os +uesos des"nte$rados de# $"$ante& me %"ene una "dea.

;on #a da$a de nue%o met"da en e# )o#s"##o de #os %aueros& me acerco #entamente a# !osode #,u"do )ur)u2eante. @a$o una pro!unda "nsp"rac":n * sumer2o caute#osamente e# dedo.;omo espera)a& est' ard"endo pero so#o me cosu"##ea e# dedo& como ocurre con e# !ue$o. Es

una espec"e de #a%a %erde.SamZPS,Q;uando d"$a ue a)ras #a puerta& u"ero ue #o +a$as * te apartes "nmed"atamente.Pu( %as a +acerQ pre$unta.A m" mente acuden %"s"ones de cuando @enr" pasa)a e# cr"sta# #:r"co por todo m" cuerpo

m"entras *o esta)a tum)ado en #a mesa de centro con #as manos sumer$"das en ##amas. @undo#a mano en e# !oso * #a a+ueco para reco$er un poco de #a%a %erde con e##a. ;"erro #os o2os * meconcentro& * cuando %ue#%o a a)r"r#os e# #,u"do est' !#otando so)re m" mano !ormando unaper!ecta )o#a ##ameante.

Esto d"$o.;:mo mo#a.Sam se acerca corr"endo a #a puerta de madera& * #e +a$o una sea# con #a ca)e-a para

"nd"car#e ue esto* preparado.Acto se$u"do& a)re #a puerta de $o#pe * se aparta a #a derec+a. Cn $rupo de mo$ador"anos

armados +asta #os d"entes corren +ac"a nosotros pero& en cuanto %en #a ard"ente )o#a %erde uese d"r"$e +ac"a e##os& "ntentan dar med"a %ue#ta. usto cuando e# pro*ect"# %erde est' a punto dec+ocar contra e# pr"mer mo$o& ut"#"-o #a mente para e9tender#o como una manta morta#. ;u)roa %ar"os de e##os& ue se con%"erten en cen"-as despu(s de su!r"r por un "nstante #a tortura"n!#"$"da por #as ##amas.

Lan-o )o#a tras )o#a de #a%a %erde a #os mo$os& ue caen !u#m"nados. Sam reco$e una p"#ade armas mo$ador"anas m"entras *o& apro%ec+ando una peuea pausa en e# ataue& !ormodos )o#as %erdes m's * sa#$o a toda pr"sa por #a puerta. Sam me s"$ue con un #ar$o ca:n ne$ro



)a2o cada )ra-o.E# nmero de mo$os ue acuden corr"endo por e# oscuro tne# es apa)u##ante& * #os

!o$ona-os de #u- * e# au##"do ensordecedor de #as s"renas ue #os en%ue#%en )astan para anu#ar#os sent"dos. Sam apr"eta am)os $at"##os a #a %e- * s"e$a #,nea tras #,nea de enem"$os& pero node2an de %en"r. ;uando se #e term"nan #as mun"c"ones& co$e dos armas m's.

XNo me %endr,a ma# un poco de a*udaY $r"ta& derr")ando otra !"#a de mo$os.

XD(2ame ue p"enseYLas paredes de# tne#& recu)"ertas de mucos"dad& no parecen capaces de propa$ar un )uen

!ue$o& * no ten$o )astante #a%a en #as manos como para causar su!"c"ente dao. A m" "-u"erdase encuentran #os s"#os * dep:s"tos p#ateados de $as con sus tu)er,as& caos * conductos dea#um"n"o. A# #ado de# s"#o m's a#to %"s#um)ro e# pane# de contro# con #os ca)#es e#(ctr"cosasomando. En e# !ondo de# pas"##o o"$o #os $r"tos * ru$"dos de #as )est"as encerradas detr's de#os )arrotes& * me pre$unto s" estar'n mu* +am)r"entas.

Arro2o una )o#a ##ameante a# pane# de contro#& ue se des"nte$ra entre una ##u%"a de c+"spas.Los )arrotes de #as 2au#as a#"neadas en #as paredes emp"e-an a #e%antarse& * es entonces cuando#an-o #a otra )o#a %erde a #a )ase de #os s"#os * dep:s"tos de $as.

;o2o a Sam de #a mano * corro con (# de %ue#ta a #a $ruta de# $"$ante. ;uando se "n"c"a #ae9p#os":n& meto a m" am"$o en e# +ueco de p"edra ue med"a entre #a porte-ue#a de madera * #apuerta de acero ue est' #e%ant'ndose& * de2o ue #a o#eada de ##amas me pase por enc"ma. E#c+"sporroteo * e# -um)"do de# !ue$o me ##enan #os o,dos.

Decenas de [rau# sa#en en trope# de su 2au#a a)"erta * atacan a #os despre%en"dosmo$ador"anos por detr'sR a#$unos p"[en "rrumpen en e# tne# ru$"endo * a$"tando #os )ra-osR e#rept"# mutante con cuernos se prec"p"ta +ac"a e# !ondo de# tne#& empu2ando por "$ua# a mo$os* [rau# )a2o #as pesadas patas de #os p"[enR #as cr"aturas s"m"#ares a $'r$o#as a#etean en e# tec+o* se #an-an en p"cado so)re todo aue##o a #o ue puedan +"ncar e# d"enteR * e# monstruo de p"e#transparente +unde sus +"#eras de d"entes en #a pantorr"##a de un p"[en. Todo eso ocurre en

cuest":n de se$undos& +asta ue un mar de !ue$o )arre a #as cr"aturas.A# ca)o de unos m"nutos& cuando e# !ue$o se a#e2a trepando por #a $a#er,a en esp"ra# donde

term"na e# tne# para se$u"r sem)rando e# caos por toda #a montaa& %eo ue e# #ar$o pas"##oue ten$o a# !rente se +a uedado sem)rado de montones de cen"-as * +uesos ne$ros demonstruos. E9t"n$o e# !ue$o ue me en%ue#%e * me sacudo #as manos !rot'ndo#as con #osmus#os.

Sam est' a#$o c+amuscado& pero en $enera# no +a su!r"do daos.Te +as #uc"do& t,o me !e#"c"ta.Sa#$amos de au, ec+ando #ec+es& * #ue$o *a tendremos t"empo para ce#e)rar#o.Me meto m" ;o!re )a2o e# )ra-o * Sam co$e e# otro. Atra%esamos a todo correr #a

destrucc":n causada por e# !ue$oR e# +edor a muerte es as!"9"ante. La esca#era de manoenne$rec"da ue nos espera a# !"na# de# tne# parece esta)#e& * #a su)"mos con d"!"cu#tad a# teneram)os una so#a mano #")re. ;uando nuestros p"es tocan #a uemada rep"sa ue asc"ende enesp"ra#& damos %ue#tas * m's %ue#tas por e##a s"n parar de correr +asta ##e$ar a# centro de #aca%erna.

E# "n!"erno ue +e desencadenado +a causado muc+os m's daos de #o ue espera)a7 nosencontramos con p"#as * m's p"#as de cen"-as& pero tam)"(n %emos centenares de mo$ossa#"endo a rastras o de rod"##as de d"%ersos tne#es * pas"##os& uemados o toda%,a en%ue#tos en##amas& au##ando de do#or& "ncapaces de reco$er sus armas& comp#etamente "nde!ensos m"entraspasamos sa#tando so)re e##os. or enc"ma de nosotros& en #as rep"sas& corren otros so#dados&

a#$unos con armas& otros car$ando +er"dos en )ra-os.Me cuesta dec"d"r d:nde est' #a sa#"da m"entras corro de#ante de Sam a tra%(s de una ser"ede tne#es con m" co#$ante )a#ance'ndose en e# cue##o. ;o$emos de# sue#o un arma



a)andonada cada uno * se$u"mos ade#ante ##e%'ndo#as a #a a#tura de# pec+o * d"sparando atodo #o ue se nos cru-a por de#ante. Aunue no sa)emos +ac"a d:nde %amos& no de2amos decorrer +asta ue ##e$amos a #as ce#das con pr"s"oneros +umanos. Es entonces cuando ten$o #acerte-a de ue nos +emos eu"%ocado de cam"no. T"ro de Sam en d"recc":n contrar"a& pero (#c#a%a #os p"es en e# sue#o * me det"ene. uedo #eer #a preocupac":n * #a esperan-a en su rostro.Las puertas de acero de #as ce#das se +an atascado a dos pa#mos de# sue#o& * #os e!er%escentes

campos de !uer-a a-u# +an desaparec"do.XLas ce#das est'n a)"ertas& o+nY $r"ta& de2ando su ;o!re a m"s p"es. Sue#to e# arma para

reco$er#o& * !"na#mente d"ce #o ue sa),a ue esta)a pensando7 PB s" est' au, m" padreQM"ro a Sam a #os o2os& * me do* cuenta de ue no me de2a opc":n. Emp"e-a a correr por e#

#ado "-u"erdo de# pas"##o * ##ama a su padre en cada uno de #os ca#a)o-os. Bo esto* m"rando en#as ce#das de #a derec+a cuando un c+"co de m" edad& con e# pe#o ne$ro * #ar$o& asoma #a ca)e-apor una puerta * me %e. Antes de sa#"r& saca una mano con precauc":n.

P@a desaparec"do de# todo e# campo de !uer-aQ $r"ta.XEso creoY #e contesto.Sam se ec+a e# arma so)re e# +om)ro * a$ac+a #a ca)e-a )a2o #a puerta de #a ce#da de# c+"co.

P;onoces a un +om)re ##amado Ma#co#m =oodeQ PDe cuarenta aos& pe#o castaoQ PEst'au,Q PLe +as %"stoQ

;'##ate * aparta& c+a%a# o"$o dec"r a# c+"co. Su %o- t"ene a#$o de )ruta#& a#$o ue me"ntranu"#"-a& e "nmed"atamente aparto a Sam a un #ado.

E# c+"co a$arra #a puerta de acero por de)a2o& #a arranca de #a pared * #a #an-a por e# pas"##ocomo s" !uera un d"sco. E# tec+o se resue)ra2a * caen rocas de (#& * ut"#"-o #a te#eu"nes"a parae%"tar ue nos ap#asten a Sam * a m,. Antes de ue *o pueda dec"r nada& e# c+"co reaparecesacud"(ndose e# po#%o de #as manos. Es m's a#to * muscu#oso ue *o& * t"ene e# torso desnudo.

Sam da un paso a# !rente& * para m" sorpresa apunta e# arma a #a ca)e-a de# c+"co.XD,me#o *aY P;onoces a m" padre& Ma#co#m =oodeQ Xor !a%orY

E# c+"co est' m's "nteresado en #o ue +a* m's a##' de Sam * su arma7 #os co!res ue ##e%o)a2o #os )ra-os. Es entonces cuando reparo en #as tres c"catr"ces de su p"erna. Son "$ua#es ue#as m,as. Es uno de nosotros.

Asom)rado& de2o caer e# co!re ue no es m,o.Pu( nmero eres tQ Bo so* ;uatro.V# me m"ra con o2os entornados antes de tenderme #a mano.Bo so* Nue%e. Eres todo un super%"%"ente& Nmero ;uatro d"ce& * se a$ac+a para

reco$er e# co!re ue se me +a ca,do.Sam )a2a su arma * se ret"ra para se$u"r "nspecc"onando e# pas"##o& deten"(ndose cada

tantos se$undos para m"rar dentro de cada ce#da. Nue%e apo*a #a mano en e# candado de su

;o!re& ue acto se$u"do t"em)#a * se a)re con un c+asu"do. Cn !u#$or amar"##o #e "#um"na #acara cuando #e%anta #a tapa.Eso es se r,e. Mete #a mano dentro& saca una p"edrec"##a ro2a * me #a muestra. PT

tam)"(n t"enes una de estasQNo #o s(. uede ser. Me a%er$èn-a #o poco ue s( so)re e# conten"do de m" prop"o

;o!re.Nue%e se co#oca #a p"edra entre #os nud"##os * apunta con e# puo +ac"a #a pared m's

cercana. De (# sur$e un cono de #u- )#anca ue nos perm"te %er #a ce#da %ac,a ue +a* a# otro#ado de #a pared.

Sam se acerca corr"endo a nosotros& d"c"endo7

XO*eY PT"enes %"s":n de ra*os QP;u'# es e# nmero de# !#acuc+oQ me pre$unta Nue%e& re)uscando de nue%o en su;o!re.



Se ##ama Sam. No es #:r"co& pero es un a#"ado nuestro. Est' )uscando a su padre.Nue%e #e #an-a #a p"edrec"##a ro2a * #e d"ce7;on esta $ema aca)ar's antes& Samm*. Apunta con e##a * apr"eta.Es +umano& co#e$a #e d"$o. No puede ut"#"-ar estas cosas.Nue%e apo*a e# pu#$ar en #a !rente de Sam& cu*o pe#o se pone de punta. @ue#o e#ectr"c"dad

en e# a"re.

X@a#aY e9c#ama Sam& trasta)"##ando +ac"a atr's.D"spones de unos d"e- m"nutos d"ce Nue%e m"entras %ue#%e a meter #as manos en e#

;o!re. Apro%(c+a#os.Me uedo at:n"to a# %er ue Nue%e t"ene #a capac"dad de trans!er"r poderes a #os +umanos.

Sam ec+a a correr por e# pas"##o e "nspecc"ona #as ce#das en!ocando e# puo +ac"a e##as. ;uando##e$a a #a $ran puerta met'#"ca de# !"na#& apunta #a roca +ac"a e##a * detr's %emos m's de d"e-mo$os. Cno de e##os est' 2untando ca)#es en un tec#ado a)"erto de #a pared.

XSamY $r"to m"entras reco2o m" arma. XAtr'sYFuuuu. La puerta se #e%anta * #os mo$os "rrumpen. Sam se a#e2a a toda pr"sa& d"sparando

+ac"a atr's.

PT"enes m's #e$adosQ pre$unto a Nue%e& "ntentando +acerme o,r so)re #os d"sparos dem" arma.

V# me #an-a un $u"o antes de sa#"r p"tando * correr por e# a$r"etado tec+o a super%e#oc"dad.Los mo$ador"anos no #e %en +asta ue se +a de2ado caer detr's de e##os& * para entonces *a esdemas"ado tarde. Es como un tornado& * #es +ace a"cos con una !"ere-a ue no sa),a ue #os#:r"cos pud"(semos poseerR +asta Se"s estar,a "mpres"onada. Sam * *o de2amos de d"spararm"entras Nue%e despeda-a a #os mo$os con #as manos desnudas.

;uando +a term"nado& re$resa corr"endo por #a pared "-u"erda de# pas"##o antes de cru-arpor e# tec+o +asta #a pared derec+a& de2ando una nu)e de cen"-as tras (#.

Ant"$ra%edad d"ce Sam. Ese #e$ado s, ue mo#a.

Nue%e !rena en seco de#ante de su ;o!re * #o c"erra de una patada.Tam)"(n o"$o )astante )"en. A ["#:metros de d"stanc"a d"ce.>ueno& %'monos d"$o& reco$"endo m" ;o!re de# sue#o.Nue%e se ec+a e# su*o a# +om)ro como s" no pesara nada * su muscu#oso )ra-o co$e una de

#as armas de# sue#o.PB u( pasa con todas #as dem's ce#dasQ pre$unta a Sam& a)arcando e# pas"##o con un

$esto. Cn centenar o m's de puertas de acero recorren #as paredes de# pas"##o por e# ue +anentrado #os mo$os.

Tenemos ue "rnos d"$o& sa)"endo ue estamos tentando nuestra suerte. En cuest":nde se$undos podr,amos estar rodeados. ero no +a* !orma de con%encer a Sam.

M" am"$o +a atra%esado corr"endo #a $ran puerta& pro%"sto an de #a p"edra ro2a. De pronto&otra decena de mo$ador"anos aparecen entre (# * nosotros& por una puerta escond"da ue da aotro tne#. Sam se pe$a a #a pared * d"spara. eo ue a#$unos de #os mo$os se con%"erten encen"-as& pero entonces m" %"s":n ueda o)stru"da por una 2aur,a de )a)eantes [rau#.

;entrando m"s pensam"entos en una $ran roca& #a #an-o contra #as !eroces cr"aturas * #asap#asto cas" todas. Nue%e atrapa a un [rau# por #as patas poster"ores * #o ap#asta contra #apared. Despu(s destro-a dos m's& * a# term"nar se %ue#%e +ac"a m,& r"endo. Esto* a punto depre$untar#e u( #e +ace tanta $rac"a cuando arro2a una roca d"rectamente +ac"a m,. Apenasten$o t"empo de esu"%ar#a de un sa#to& * un "nstante despu(s m" espa#da ueda cu)"erta decen"-as ne$ras.

XEst'n en todas partesY r,e.XTenemos ue "r con SamY B *a esto* a punto de separarme de Nue%e para correr enpos de m" am"$o cuando una enorme -arpa de p"[en nos atrapa a #os dos. XSamY $r"to.



XSamYero (# no me o*e con e# atronador son"do de su arma. E# monstruo nos empu2a en

d"recc":n contrar"a& *& como s" todo suced"era a c'mara #enta& p"erdo de %"sta a m" me2or am"$o.Antes de ue pueda #an-ar otro $r"to& e# p"[en nos arro2a por #os a"res en d"recc":n a# tne# ueueda en!rente. Me estre##o contra #a pared * aterr"-o so)re uno de #os co!res& m"entras ue e#otro cae enc"ma de m,. Se me corta #a resp"rac":n por e# "mpacto. ;uando #e%anto #a ca)e-a& %eo

a Nue%e escup"endo san$re. Luce una $ran sonr"sa.PEst's #ocoQ pre$unto. P;:mo puedes estar d"s!rutandoQ@e pasado m's de un ao encerrado. XEste es e# me2or d,a de m" %"daYDos p"[en se meten en e# tne# con #a ca)e-a $ac+a& )#oueando e# cam"no +asta Sam.

Nue%e se #"mp"a #a san$re de #a )ar)"##a * a)re su ;o!re para sacar de (# un corto tu)o p#ateado&ue se est"ra )ruscamente por am)os e9tremos +asta med"r cas" dos metros * )r"##ar con unro2o "ntenso. Despu(s& ec+a a correr +ac"a #as )est"as con #a )arra so)re #a ca)e-a. Bo me pon$ode p"e para a*udar#e& pero s"ento una pun-ada de do#or en #as cost"##as. ?e%ue#%o m" ;o!re en)usca de #a p"edra sanadora pero& para cuando #a encuentro& Nue%e *a +a matado a am)osp"[en. Le %eo correr de %ue#ta por e# tec+o m"entras +ace $"rar #a )arra a un #ado& * cuando est'

a pocos metros de d"stanc"a& me $r"ta ue me aparte. E# resp#andec"ente tu)o ro2o %ue#a so)rem" ca)e-a como una 2a)a#"na * se c#a%a en #a pan-a de otro p"[en.

De nada d"ce Nue%e antes de ue *o pueda art"cu#ar pa#a)ra.Otro $rup"to de p"[en se cue#a por #a entrada de# tne#& apenas m's $rande ue e##os.

;uando me do* #a %ue#ta para escapar& una )andada de a%es transparentes con d"entes a!"#ados%ue#a +ac"a nosotros. Nue%e co$e una r"stra de p"edras %erdes de su ;o!re * #a arro2a +ac"a #asa%es. Las p"edras se uedan !#otando en e# a"re *& como +ar,a un a$u2ero ne$ro& a)sor)en a #a)andada entera.

;uando Nue%e c"erra #os o2os& #as p"edras %ue#an +ac"a #os p"[en& emp"e-an a $"rar * sue#tan#a )andada de a%es !rente a #os descomuna#es monstruos. Nue%e +ace un $esto +ac"a m, * $r"ta7

XL'n-a#es rocasYS"$u"endo sus "nd"cac"ones& d"sparo roca tras roca +ac"a e# caos !ormado por #as )est"as. Los

p"[en * #as a%es caen )a2o #a ##u%"a de pro*ect"#es.Cnos cuantos p"[en m's se "ntroducen en e# tne#& ru$"endo. ;o2o a Nue%e por e# )ra-o para

"mped"r ue se #ance +ac"a e##os.Se$u"r'n %"n"endo s"n parar #e d"$o. Tenemos ue encontrar a Sam * sa#"r de au,.

Nmero Se"s nos espera en otra parte.V# as"ente& * am)os ec+amos a correr. En #a pr"mera sa#"da ue encontramos& $"ramos a #a

"-u"erda& s"n sa)er s" estamos acerc'ndonos o a#e2'ndonos de Sam. A cada recodo aparecenm's * m's enem"$os. Nue%e destro-a todos #os tne#es a nuestro paso& derr")ando tec+os *

paredes con su te#eu"nes"a * con rocas #an-adas en puntos estrat($"cos.L#e$amos a un puente #ar$o * #"$eramente arueado de roca mac"-a& parec"do a# ue +emos!ranueado Sam * *o antes& de)a2o de# cua# +a* otro estanue de #a%a %erde * +umeante.Desde e# otro #ado de# estrec+o puente ##e$a una nutr"da #,nea de mo$ador"anos& * por e# tne#ue +emos de2ado atr's %"ene d"rectamente +ac"a nosotros una estamp"da !ormada por %ar"osp"[en.

Pu( %amos a +acerQ $r"to m"entras atra%esamos e# puente.Iremos por de)a2o responde Nue%e.A# ##e$ar a# punto m's e#e%ado de# puente& me co$e de #a mano * e# mundo se %ue#%e de#

re%(s m"entras corremos por #a cara "n!er"or de# arco. ;uando Nue%e me sue#ta s"n pre%"o a%"so&

m"s -apatos s"$uen pe$ados de a#$n modo a# puente. Toda%,a ca)e-a a)a2o& e9t"endo #os)ra-os a# sue#o * #e%anto una masa de #a%a %erde. ara cuando +emos ##e$ado a# otro e9tremode #a sa#a& ten$o una per!ecta )o#a de !ue$o %erde en #a mano. La arro2o +ac"a #os mo$os ue



nos s"$uen por e# puente * #a %"sua#"-o e9tend"(ndose so)re e##os. Antes de meternos en otraestrec+a $a#er,a& o"$o c+"sporrotear su carne.

ara cuando ##e$amos a un pronunc"ado dec#"%e& me +e uedado s"n a#"ento. Esto* "ntentandoca#cu#ar e# $rado de "nc#"nac":n de #a $a#er,a cuando me d"sparan por detr's. "erdo e# eu"#")r"o* ca"$o rodando +ac"a de#ante a una asom)rosa %e#oc"dad +asta ue e# sue#o se n"%e#a& * es m"+om)ro rec"(n d"s#ocado e# ue rec")e e# "mpacto de #a ca,da.

Atena-ado por un do#or "ndescr"pt")#e& me do* #a %ue#ta en e# sue#o para uedar pan-aa)a2o. E# d"sparo me +a dado de ##eno en #a espa#da& * #os mscu#os se me contraen presa de unespasmo "ncontro#a)#e. Apenas puedo resp"rar& * no d"$amos )uscar e# ;o!re para usar #a p"edrasanadora. Lo n"co ue so* capa- de +acer es uedarme m"rando #os deste##os de #u- de #unaue aparecen * desaparecen a# !"na# de #a $a#er,a. La #ona. Est' +"nc+'ndose * des+"nc+'ndosepor #a acc":n de# %"ento de# )osue. @e %ue#to a# #u$ar donde empe-amos.

O"$o rocas prec"p"t'ndose detr's de m,. S"ento m's do#or de# ue cre,a "ma$"na)#e& * no seme ocurre otra so#uc":n ue sa#"r de #a montaa.

A# !rente est' #a sa#"da. A##, podremos rea$ruparnosU& me d"$o para an"marme.

S" conse$u"mos ##e$ar a!uera& podr( curarme& esconder #os co!res en e# )osue. B a #o me2or>ern"e \osar puede %o#%er con nosotros a+ora ue +emos destru"do #os dep:s"tos de $as. Loscuatro mo$os ue %"$"#a)an #a entrada *a no est'n& * %eo a Nue%e atra%esar #a #ona de un sa#toen d"recc":n a #os 'r)o#es. Lo s"$o. Ense$u"da nos asa#ta e# +edor de #os cad'%eres de an"ma#esmuertos& * am)os sent"mos arcadas m"entras nos adentramos en e# )osue. Me de2o caer a#sue#o apo*'ndome en un tronco. Neces"to c"nco m"nutos m'sU& p"enso. Despu(s podremos "rpor Sam. ;on #as armas en r"stre * #as manos encend"das.

Nue%e re)usca en su ;o!re * *o c"erro #os o2os. Me caen #'$r"mas por #as me2"##as. Meso)resa#ta e# contacto de a#$o rasposo en #a mano "-u"erda. A)ro #os o2os * %eo ue es >ern"e

\osar & )a2o su aspecto de )ea$#e& ue est' #am"(ndome #os dedos.

No #o mere-co #e d"$o. So* un co)arde. Esto* ma#d"to.>ern"e repara en m"s +er"das * #'$r"mas& * entonces o#!atea #a cara de Nue%e antes de

crecer para adoptar #a !orma de un ca)a##o.X@a#aY e9c#ama Nue%e& ec+'ndose atr's de un sa#to. Pu( puetas es estoQCna u"mera murmuro. Es un )uen c+"co. De Lor"en.Nue%e acar"c"a e# morro de >ern"e *& s"n perder t"empo& me co#oca una p"edra sanadora en

#a espa#da. M"entras s"ento sus e!ectos en e# cuerpo& me !"2o en una amena-adora tormenta ueest' $est'ndose so)re #a montaa.

E# c"e#o e9p#ota de pronto entre re#'mpa$os * truenos& * esto* tan contento de ue Se"s+a*a %ue#to ue me pon$o en p"e& o#%"dando e# do#or de m" espa#da& ue no +a term"nado de

curarse. Las nu)es se retuercen * est"ran de una !orma ue nunca +a),a %"sto antes& * e# c"e#oparece +a)er adu"r"do un car"- ma#"$no. No es Se"s. No +a %ue#to para a*udarnos.

Ante m"s o2os se !orma en e# c"e#o una nu)e en !orma de em)udo ue so#o +a),a %"sto enm"s peores %"s"ones.

>ern"e \osar se ec+a atr's m"entras una na%e& comp#etamente es!(r"ca * )#anca como unaper#a& desc"ende por e# o2o de# %:rt"ce. La na%e se posa 2usto en!rente de #a )oca de #a ca%erna&pro%ocando un tem)#or en e# sue#o. Ta# como +a),a presenc"ado en #as %"s"ones& un #ado de #ana%e parece !und"rse para !ormar una puerta sur$"da de #a nada. E# #,der mo$ador"ano de m"s%"s"ones aca)a de ##e$ar.

XSetr'[us ?aY e9c#ama Nue%e. Ba #o tenemos au,. Esto se pone ser"o.

E# m"edo me de2a para#"-ado * s"n pa#a)ras.As, ue ese es su nom)re susurro a# !"n.Ese era su nom)re& me2or d"c+o. or cada d,a ue nos torturaron a m, * a m" cKpan& #e



dar( una rac":n de esto. En #a mano de Nue%e resp#andece #a )arra ro2a& cu*os e9tremos see9t"enden !ormando cuc+"##as $"rator"as. o* a matar#e. B t me %as a a*udar.

Setr'[us ?a cam"na +ac"a #a )oca de #a ca%erna pero se det"ene antes de entrar. Su$"$antesca s"#ueta se a#-a ruda * espectra#. Se %ue#%e en med"o de #a ##u%"a torrenc"a# * e# %"ento!ero-& * su m"rada apunta en nuestra d"recc":n. A pesar de #a d"stanc"a a #a ue me encuentro&recono-co per!ectamente e# #e%e !u#$or de #os tres co#$antes de su $rueso cue##o. Nue%e * *o

nos #an-amos a #a car$a desde #os 'r)o#es& con >ern"e \osar $a#opando detr's de nosotros&pero es demas"ado tarde. Setr'[us ?a +a desaparec"do por #a )oca de #a ca%erna& * so)re #aentrada se !orma e# m"smo campo de !uer-a a-u# e!er%escente ue cu)r,a #as puertas de #asce#das.

XNoY $r"ta Nue%e& ue !rena con un pat"na-o * c#a%a #a )arra en e# sue#o.Toda%,a con #a da$a en mano& s"$o ade#ante. O"$o ue Nue%e me ordena a $r"tos ue me

deten$a& pero #o n"co ue me "mporta es matar a Setr'[us ?a& sa#%ar a Sam * a su padre *term"nar esta $uerra au, m"smo& a+ora m"smo. ero cuando a#can-o e# campo de !uer-a a-u#&todo se %ue#%e ne$ro.



;AHTCLO T?EINTA B DOS

CNOS ?EL^MA=OS ;ENTELLEAN& B A;TO SE=CIDO EL trueno retum)a. A #a #u-de #os )r"##antes deste##os& %eo #as nu)es e9pand"rse * descar$ar. Est' ##o%"endo a mares& * e#mo$ador"ano armado me m"ra desde arr")a. Apr"eta su ca:n contra m" co#$ante a-u# * d"cea#$o ue no ent"endo. La +er"da de# a)domen *a cas" se me +a curado& *& a pesar de# trueno&o"$o a E#" $r"tar m" nom)re.

S" %o* a mor"r& a# menos ten$o ue #")erar#a pr"mero p"enso. Cna de nosotras t"eneue so)re%"%"r para cont'rse#o a #os dem'sU. Le%anto #as manos con cu"dado * %"sua#"-o e#tronco a)r"(ndose& * de repente un ra*o crep"ta a #o #e2os. Menos de un se$undo despu(s& e#

ra*o "mpacta so)re e# mo$ador"ano ue me t"ene encaonada * #o con%"erte en un mont:n decen"-as )arr"das por e# %"ento.

Me pon$o en p"e * %eo ue so#o +e a)"erto e# tronco de# +a*a #a m"tad de #o necesar"o. S"$oseparando #as dos partes m"entras corro +ac"a E#".

PEst's )"enQ #e pre$unto.E##a sa#e de# tronco * se #an-a a m"s )ra-os.No te %e,a d"ce& a)ra-'ndome con !uer-a. ens( ue te +a),a perd"do.Toda%,a no d"$o& co$"endo e# ;o!re. amos.;uando damos med"a %ue#ta para ec+ar a correr& %emos a nuestros dos a#"ados %"n"endo

+ac"a nosotras. @(ctor est' +er"do& * se apo*a en ;ra*ton rode'ndo#e #os +om)ros con e# )ra-o.

E# %"ento * #a ##u%"a arrec"an con !uer-a. Detr's de e##os puede %erse una pr"mera o#eada demo$ador"anos * [rau# corr"endo desde #a or"##a en d"recc":n a e##os. A# %er#os& rompo una rama$rande de un 'r)o# muerto * #a #an-o con !uer-a contra #a manada de [rau# m's cercana. Larama cons"$ue derr")ar a %ar"os& pero ense$u"da %ue#%en a #e%antarse. Cn so#dado mo$ador"anome arro2a una $ranada. La "ntercepto en p#eno %ue#o con #a mente * #a #an-o de %ue#ta pordonde +a %en"do. La $ranada e9p#ota& * con e##a %ar"os mo$ador"anos * [rau#& ue caen a# sue#o!ormando montonc"tos de cen"-a enc+arcada. Bo #es ec+o enc"ma un 'r)o# tras otro& una p"edratras otra& con #o ue cons"$o derr")ar * matar a muc+os m's.

XA*dameY $r"ta ;ra*ton.;orro a a$arrar a @(ctor en su #u$ar. T"ene un mord"sco en e# a)domen * un a$u2ero de )a#a

en e# )ra-o& am)os con una !uerte +emorra$"a.Xamos& todosY $r"ta ;ra*ton& sacando )a#as de# )o#s"##o de su a)r"$o * des#"-'ndo#asdentro de# car$ador %ac,o de su arma. XTenemos ue ##e$ar +asta #a presaY

Apenas a)ro #a )oca para responder& un enorme re#'mpa$o esta##a so)re nuestras ca)e-as&propa$'ndose por e# c"e#o como s" !ueran #as %enas de #os d"oses * de2ando un "ncon!und")#ere$usto met'#"co en e# a"re. Cn trueno ensordecedor re%er)era en #as montaas. E# %"ento * #a##u%"a cesan& * #as nu)es $"ran * $"ran en una $"$antesca %or'$"ne. Entonces se !orma un o2ooscuro * )r"##ante& ue nos m"ra desde #a c"ma de #as montaas. Los mo$ador"anos est'n tansorprend"dos como nosotros. E# %"ento %ue#%e a entrar en acc":n& * con (# #os nu)arrones * #osre#'mpa$os& pr"mero despac"o * #ue$o $anando %e#oc"dad en d"recc":n a nosotros. Es una

tormenta per!ecta& +ermosa en su catac#,sm"co cora-:n& d"st"nta a cua#u"er cosa ue +a*a %"stonunca. Incapaces de reacc"onar& nos uedamos m"rando #os nu)arrones correr +ac"a nosotroscon un pro!undo ru$"do.



Pu( est' pasandoQ $r"to para +acerme o,r por enc"ma de# %"ento +uracanado.XNo #o s(Y contesta ;ra*ton. Xero %amos a tener ue ponernos a cu)"ertoYero no se mue%e& * #os dem's tampoco. @(ctor parece +a)erse o#%"dado de# do#or de sus

+er"das * as"ste at:n"to a# espect'cu#o.XamosY $r"ta a# !"n ;ra*ton& * entonces se da #a %ue#ta * d"spara a #os mo$ador"anos

para cu)r"rnos m"entras #os dem's su)"mos a toda pr"sa por una co#"na para #ue$o descender

+asta un %a##e.eo a m" derec+a #a presa& ue conecta dos montaas )a2as. Est' demas"ado #e2os como

para pensar ser"amente ue ##e$aremos +asta a##,. @(ctor est' p'#"do * se est' uedando s"n!uer-as& * *o emp"e-o a )uscar un s"t"o donde parar para curar#e. Los d"sparos de ;ra*ton de2ande o,rse. M"ro atr's tem"endo #o peor& pero s"mp#emente se +a uedado s"n mun"c":n. Se ec+ae# arma so)re e# +om)ro * corre +asta nosotros.

XNo %amos a poder ##e$ar a #a presaY $r"ta. X;orramos +ac"a e# #a$oYEmp"e-a a ##o%er de nue%o m"entras #os cuatro cam)"amos de rum)o. Las )a#as pasan a toda

%e#oc"dad ro-ando nuestras +ue##as en #a +"er)a * re)otando contra #as rocas. Las nu)es sedes#"-an so)re nosotros con un ru$"do. Cn se$undo despu(s& es como s" estu%"(ramos de)a2o

de un puente7 #a ##u%"a cesa de pronto. M"ro a m"s espa#das * %eo ue& a so#o unos pasos pordetr's de nosotros& #a ##u%"a s"$ue ca*endo con !uer-a. E# %"ento sop#a con !"ere-a& *& de repente&#os mo$ador"anos ue nos ")an s"$u"endo se %en "nmersos en #a peor tormenta ue +a*a %"stonunca * desaparecen por comp#eto entre #a ##u%"a.

Nuestros p"es res)a#an so)re #a arena de #a or"##a& * E#" * ;ra*ton se t"ran de ca)e-a a# a$ua.No puedo +acer#o& Mar"na d"ce @(ctor& deten"(ndose antes de ##e$ar a# a$ua.Bo de2o e# ;o!re en e# sue#o& #e co2o de #a mano * d"$o7uedo curarte& @(ctor.No ser%"r,a de nada. No s( nadar.@(ctor& so* Mar"na #a de# mar& PrecuerdasQ

De2o ue e# !r,o cosu"##eo se des#"ce por #a punta de m"s dedos +ac"a e# a$u2ero de su )ra-o.Lo %eo cam)"ar de un tono ne$ro * $r"s'ceo a uno ro2o& +asta con%ert"rse en un parc+e oscurode p"e# arru$ada. Lue$o me concentro r'p"damente en e# mord"sco ue t"ene en e# a)domen&de)a2o de #a cam"sa& * @(ctor se *er$ue& ##eno de ener$,a. Entonces #e m"ro a #os o2os * d"$o7

So* #a re"na de# mar& * nadar( cont"$o.ero +a* ue ##e%ar eso d"ce @(ctor& sea#ando e# ;o!re.Entonces tendr's ue su2etar#o t d"$o antes de entre$'rse#o.;orremos por e# a$ua +asta ue nuestros p"es de2an de tocar e# !ondo& * entonces rodeo e#

torso de @(ctor con e# )ra-o derec+o * remo con e# "-u"erdo. V# su2eta e# ;o!re contra su)arr"$a * !#ota so)re #a espa#da& con #a cara asomando por #a super!"c"e de# a$ua. E#" * ;ra*ton

nos esperan en m"tad de# #a$o& * *o me acerco con @(ctor +ac"a e##os.Los nu)arrones se d"s"pan& enco$"(ndose para !ormar un centenar de penac+os $r"ses en e#c"e#o. Los mo$ador"anos *a no est'n desd")u2ados por #a tormenta& * en cuanto nos %en se#an-an +ac"a e# #a$o& con decenas de [rau# #adrando !rente a e##os.

Cna mota ne$ra cae de# c"e#o a# desaparecer #a #t"ma nu)eR cuanto m's se acerca& m'semp"e-a a parecerse a un ser +umano.

;on un $ran co#$ante a-u# suspend"do de# cue##o& aterr"-a en #a or"##a& r"-ando #a arena. Esuna c+"ca mu* $uapa& con e# pe#o ne$ro como e# a-a)ac+eR nada m's %er#a& s( ue es #a de m"ssueos& #a ue p"nt( en e# muro de #a cue%a.

XEs una de #os nuestrosY e9c#amo.

La c+"ca m"ra a su a#rededor& esta)#ece contacto %"sua# conm"$o * acto se$u"do desaparece.Esto* "mpactada& deso#ada& pensando ue me #a +e "ma$"nado.PAd:nde +a "doQ pre$unta E#". S" e##a tam)"(n #a +a %"sto& entonces comprendo ue no



me #a +e "ma$"nado.En ese "nstante& %eo ue #os dos [rau# m's cercanos +an sa#"do desped"dos +ac"a atr's.

Est'n !#otando en e# a"re& #adrando * $ruendo a a#$o ue +a* a sus espa#das& * entonces c+ocanuno contra e# otro +asta uedar "nertes. Cno de e##os sa#e %o#ando +ac"a #as p"ernas de dosso#dados mo$ador"anos * e# otro se )a#ancea en e# a"re& c+ocando contra otros [rau# * so#dados.

In%"s")"#"dad. T"ene e# #e$ado de #a "n%"s")"#"dad murmura ;ra*ton.

PEs "n%"s")#eQU. S"ento una me-c#a de sorpresa * en%"d"a& pero so)re todo dea$radec"m"ento. ;ada [rau# ue toca e# a$ua es empu2ado +ac"a atr's por una mano "n%"s")#e *#an-ado con !uer-a contra #a dura arena o contra un so#dado mo$ador"ano. De repente& unca:n ca,do se e#e%a so)re #a +"er)a * com"en-a a d"sparar en todas d"recc"ones. Todos #os[rau#& uno a uno& aca)an an"u"#ados. Decenas de mo$ador"anos e9p#otan en nu)es de cen"-a.

Se o*en unos d"sparos de ca:n atronar a# otro #ado de# #a$o& * a# %o#%erme %eo %e"ntemo$ador"anos o m's adentr'ndose en e# a$ua +asta #a c"ntura. D"sparan unos ra*os de #u-so)re e# a$ua ue nos rodea& creando tanto %apor ue apenas %eo a @(ctor !rente a m,.

PE#"Q $r"to.XAu,Y $r"ta e##a desde m" "-u"erda.

Su2eta a @(ctor.Por u(Q pre$unta e##a& rodeando e# torso de @(ctor con su )ra-o.orue no %o* a uedarme au, m"entras esa c+"ca #uc+a so#a. Esta tam)"(n es m" $uerra.Antes de ue nad"e pueda detenerme& me sumer2o )a2o #a super!"c"e * e# a$ua me cosu"##ea

en #os pu#mones. >uceo m's pro!undo& +asta ue e# co#or %erde a-u#ado de# a$ua de# #a$o se%ue#%e $r"s. eo e# cuerpo descomuna# de O#"%"a de)a2o de m,7 *ace "nerte en e# !ondo de# #a$o&con nu)es de san$re )rotando de #as +er"das de su #omo.

Me d"r"2o a #a otra or"##a de# #a$o *& a# ca)o de un m"nuto& emp"e-o a %er #as p"ernas de #osmo$ador"anos. Nado +asta e# ue est' m's #e2os por #a "-u"erda. #anto #os p"es en e# !ondo!an$oso * me pro*ecto !uera de# a$ua. E# so#dado n" s"u"era t"ene t"empo de reacc"onar cuando

#o #an-o +ac"a e# centro de# #a$o con #a mente. Lue$o +a$o !#otar su ca:n +asta m"s manos& #ed"sparo * no sue#to e# $at"##o7 todos #os mo$ador"anos a#"neados en #a or"##a esta##an en cen"-as&*& cuando #os +e matado a todos& apunto +ac"a #os c"entos ue +a* 2unto a #os %e+,cu#os.

A#$o se mue%e en e# a$ua detr's de m,& pero no me da t"empo a reacc"onar7 un [rau# sa#ta *+unde sus d"entes en m" costado. E# do#or es +orr")#e& como s" a#$u"en me estu%"era marcandocon un +"erro a# ro2o %"%o. La )est"a me #an-a de ca)e-a a# a$ua * #ue$o contra #a arena de #aor"##a. ?ecupero e# a#"ento * $r"to m"entras e# [rau# %ue#%e a #an-arme a# a$ua descr")"endo unarco. Esto* con%enc"da de ue %o* a mor"r& pero de repente sus !auces se a)ren * me #")era.;a"$o de )ruces so)re #a or"##a * %eo c:mo #as mand,)u#as de #a cr"atura se s"$uen a)r"endo+asta ue se o*e un son"do de +uesos cru2"endo. Entonces& #a c+"ca de pe#o ne$ro se mater"a#"-a

ante m,& con #as manos so)re #os #a)"os tem)#orosos de #a )est"a. E##a %ue#%e a m"rarme antes dedesenca2ar de# todo #as !auces * matar a# [rau#.PEst's )"enQ pre$unta.Bo me #e%anto #a cam"sa * me co#oco #a mano en #a +er"da.Lo estar( ense$u"da.>"en d"ce e##a& * se a$ac+a para esu"%ar un d"sparo de ca:n. PT u( nmero eresQS"ete.Bo so* Se"s d"ce antes de desaparecer de nue%o.E# !r,o cosu"##eo se propa$a de #a punta de m"s dedos +asta m" cuerpo& pero s( ue no

podr( curarme comp#etamente antes de ue me a#cance #a o#eada de so#dados mo$ador"anos

ue se acercan. ?uedo +asta e# #a$o * me sumer2o )a2o e# a$ua. ;uando sa#$o a #a super!"c"e& m"+er"da est' cas" curada.Nmero Se"s est' su)"da en #o a#to de uno de #os %e+,cu#os )#"ndados& )#and"endo una



re#uc"ente espada. La %eo #uc+ar con %ar"os so#dados a #a %e-7 cortando e9trem"dades amando)#es& "nterceptando d"sparos de ca:n con #a +o2a de su arma& +ac"endo !#otar un ca:nmu* a#to so)re su ca)e-a con #a te#eu"nes"a para +acer sa#tar en peda-os a decenas demo$ador"anos en !ormac":n. Entonces& #an-a #a espada contra un rac"mo de so#dados *atra%"esa a tres de un $o#pe. Lue$o a$arra #a ametra##adora ue +a* montada so)re e# %e+,cu#o* acr")"##a a decenas de mo$ador"anos en cuest":n de se$undos.

No uedan m's ue unos %e"nte o tre"nta so#dados& * puede ue unos cuatro [rau#.M"entras con una mano d"spara * destru*e #os %e+,cu#os )#"ndados de #a or"##a& Nmero Se"ssost"ene #a otra mano por enc"ma de su ca)e-a. Cnas nu)es ne$ras se !orman so)re #asmontaas& * #os ra*os se prec"p"tan contra e# sue#o a su a#rededor * #o resue)ra2an. Losmo$ador"anos dan muestras de m"edo por pr"mera %e-7 %eo a unos cuantos so#tar sus armas *correr +ac"a e# )osue.

XSa#"d de# a$uaY $r"to& tem"endo e# e!ecto de #os ra*os. E#" remo#ca a @(ctor +asta #aor"##a de# #a$o * ;ra*ton #os s"$ue.

L#e$o a #a or"##a& 2unto a Nmero Se"s& * co2o dos caones. Manten"endo a duras penas e#eu"#")r"o m"entras apr"eto am)os $at"##os& redu-co a cen"-as a m's so#dados * destru*o a dos

de #os [rau#. Cn mo$ador"ano +er"do ue est' escond"do tras un %e+,cu#o )#"ndado +ec+o tr"-as#an-a una $ranada a #a espa#da de Nmero Se"s& pero *o +a$o esta##ar e# pro*ect"# por #os a"res.La e9p#os":n +ace $"rar a Nmero Se"s con #a ametra##adora& * un "nstante despu(s e# so#dado noes m's ue una nu)e de cen"-a.

No puedo de2ar de m"rar a Nmero Se"s. Su !uer-a me t"ene +ec+"-ada. E# co#$ante a-u# sa#taso)re su pec+o m"entras e# ca:n de su mano %a derr")ando a m's * m's so#dados. ="ra a #a"-u"erda * +ace sa#tar a un [rau# en peda-os& * acto se$u"do $"ra a #a derec+a * !u#m"na otropuado de mo$ador"anos con un ra*o.

E# %a##e est' ##eno de #uces * +umo& +medo * car)on"-ado. M"ro a m" a#rededor * me cuestacreer ue %a*amos a %encer en cuest":n de se$undos. ;ra*ton se acerca corr"endo. Le #an-o

una de m"s armas * ense$u"da est' matando a #os so#dados ue +u*en a# )osue. @(ctor correcon m" ;o!re& * pronto #os ten$o a (# * a E#" detr's de m,. Sonr,o a m"s am"$os& sea#ando con #aca)e-a +ac"a Nmero Se"s * pensando ue #o peor *a +a pasado& pero entonces E#" #e%anta #am"rada por enc"ma de m" ca)e-a * se pone #,%"da.

XLos p"[enY $r"ta.;uatro monstruos cornudos )a2an corr"endo por #a #adera a toda %e#oc"dad. usto de)a2o&

Nmero Se"s est' ocupada con #os pocos so#dados * e# [rau# ue uedan. Arranco todos #osa)etos ue puedo * #os #an-o d"sparados como m"s"#es. ;uatro de e##os c+ocan contra e# pr"merp"[en& ue cae +ac"a atr's& en #a tra*ector"a de #os otros tres& * aca)a ap#astado * muerto en #aestamp"da.

XNmero Se"sY $r"to.E##a me o*e& * entonces sea#o a #os p"[en ue corren #adera a)a2o +asta e# %a##e. E##a $"racon #a ametra##adora * d"spara a #as rod"##as de# de #a "-u"erda. E# monstruo cae rodando m'sr'p"do ue #os dos ue s"$uen corr"endo& * Nmero Se"s sa#ta de# %e+,cu#o )#"ndado una !racc":nde se$undo antes de ue e# p"[en muerto se estampe contra (# con un !uerte cru2"do.

;ra*ton * *o d"sparamos nuestros caones a #os otros dos monstruos& pero correndemas"ado depr"sa * se separan a# ##e$ar a# %a##e. Las nu)es ru$en cuando Nmero Se"s se poneen p"e& * un enorme ra*o se prec"p"ta so)re uno de #os p"[en * #e corta e# )ra-o. E# monstruo)rama * cae de rod"##as& pero pronto recupera e# eu"#")r"o * %ue#%e a #a car$a con #a san$resa#"(ndo#e a )or)otones de# costado. La otra )est"a acude corr"endo desde #a otra d"recc":n

esu"%ando #os d"sparos de ;ra*ton. Todos corremos +ac"a Nmero Se"s& pero @(ctor %ademas"ado despac"o con m" ;o!re en )ra-os. Los p"[en se acercan& *& antes de ue me d(t"empo a a*udar#e& e# monstruo manco #e a$arra de un -arpa-o.



XNoY $r"to. X@(ctorYEsto* tan "mpactada ue& cuando e# p"[en #an-a a# #a$o e# cuerpo "nerte de @(ctor * m"

;o!re& no uso #a te#eu"nes"a para e%"tar ue se +undan.Nmero Se"s +a matado a# otro p"[en * a+ora se %ue#%e +ac"a nosotros * #e%anta am)as

manos a# c"e#o. Cn ra*o corta de un ta2o #a ca)e-a de# monstruo de un so#o )ra-o.or pr"mera %e- en todo e# d,a se +ace e# s"#enc"o. Me acerco a Nmero Se"s& * m"ro a E#" * a

;ra*ton. ;ontemp#ando e# !ue$o * #a destrucc":n ue +an uedado detr's de e##os& ten$o #acerte-a de ue a part"r de a+ora no %a a +a)er muc+os momentos de s"#enc"o como este en m"%"da.

E# ;o!re& Mar"na d"ce ;ra*ton. T"enes ue "r a por (#.Bo me %ue#%o +ac"a Nmero Se"s * #a a)ra-o.=rac"as. =rac"as& Nmero Se"s.Esto* se$ura de ue a#$n d,a podremos repet"r d"ce e##a& estrec+'ndome entre sus

)ra-os. B puedes ##amarme Se"s.Bo so* Mar"na. Estos son ;ra*ton * E#". E##a es e# Nmero D"e-.E#" da un paso a# !rente * recupera su aspecto de s"ete aos. Lue$o t"ende #a mano +ac"a

Se"s& ue se ueda con #a )oca a)"erta& at:n"ta.;ra*ton emp"e-a a e9p#"car#e #o de E#" * #a se$unda na%e& m"entras *o me acerco a# #a$o. or

pr"mera %e- s"ento e# !r,o de sus a$uas. Nado +asta e# centro * me sumer2o& descend"endo +astaue e# a$ua se %ue#%e oscura * m"s p"es tocan e# !ondo !an$oso. Do* %ar"as %ue#tas +asta ue%eo e# ;o!re. Lo )a#anceo ade#ante * atr's para despe$ar#o de# !an$o. Csando un so#o )ra-opara nadar& emp"e-o a ascender a #a super!"c"e. ;uando e# a$ua %ue#%e a ser a-u#& %eo e# cuerpode @(ctor * #o a$arro por #a c"ntura con e# otro )ra-o.

E#" * ;ra*ton est'n de p"e 2unto a Se"s& en #a or"##a. De2o e# ;o!re en e# sue#o * co#oco m"smanos mo2adas so)re #a esp"n"##a& e# )ra-o * e# cue##o de @(ctor& por su espa#da des$arrada&re-ando para ue #a sensac":n !r,a acuda a m"s dedos.

Est' muerto d"ce ;ra*ton& #e%ant'ndome por #os +om)ros.ero *o no me res"$no. Od"'ndome por no +a)er +ec+o #o m"smo con Ade#"na& toco #a cara

de @(ctor. aso m" mano por su pe#o $r"s. Inc#uso #o +a$o #e%"tar unos cent,metros so)re #aarena * %ue#%o a "ntentar#o desde e# pr"nc"p"o. ero ;ra*ton t"ene ra-:n7 est' muerto.



;AHTCLO T?EINTA B T?ES

ESTOB SCSENDIDO EN EL AI?E SO>?E LA @IE?>A. Esto* !#otando so)re un r,o.Me s"ento desd"c+ado * do#or"do *& cada %e- ue me atre%o a a)r"r #os o2os& esto* ca)eceandoso)re un tronco o des#"-'ndome +ac"a #a c"ma de una montaa rocosa. O"$o un ru"do constante&* tardo %ar"os m"nutos en darme cuenta de ue es e# son"do de #os cascos de >ern"e \osar .Esto* tum)ado a +orca2adas so)re su #omo& * %amos corr"endo por #as montaas.

PEst's desp"ertoQ me pre$unta Nue%e. A# #e%antar #a ca)e-a #e %eo sentado detr's dem,& con nuestros co!res )a2o #os )ra-os.

Ba no s( c:mo esto* d"$o& cerrando #os o2os. Pu(Z u( +a pasadoQ

;orr"ste +ac"a #a cosa a-u#. B eso es #o peor ue puedes +acer en e# mundo& sea en este oen Lor"en. arece mo#esto& como s" #e +u)"ese estropeado su !"esta de cump#eaos.

PD:nde est' Setr'[us ?aQ pre$unto.Met"do en a#$n #u$ar de #a montaa& e# mu* co)arde. No conse$u, encontrar n"n$una

otra entrada. B eso ue )usu( )"en.Me "ncorporo so)re e# #omo de >ern"e \osar & an$ust"ado.PD:nde est' SamQ pre$unto.No +a* nada ue +acer& ;uatro. O tu am"$o est' !"am)re& o est' co#$ado ca)e-a a)a2o

m"rando e# #ado punt"a$udo de un pua#.Sue#to un %:m"to. >ern"e \osar se a$ac+a r'p"damente para ue pueda desmontar de su

#omo& * entonces %om"to un poco m's. Nue%e "ntenta e9p#"carme ue #as n'useas se mepasar'n pronto& ue (# pas: %ar"as %eces por #o m"smo cuando "ntent: escapar de su ce#da& ue#a p"edra sanadora parece no tener n"n$n poder contra #os e!ectos de# campo de !uer-a& peroesto* demas"ado mareado con #as %"s"ones de Sam s"endo torturado como para escuc+ar#e. Esm" tra"c":n #o ue me en!erma& * no un campo de !uer-a mo$ador"ano. No creo ue puedaperdonarme a m, m"smo nunca. V# entr: a##, por m" cu#pa& * por m" cu#pa se ued: atr's. Le d" #aespa#da a m" me2or am"$o.

Tenemos ue %o#%er d"$o. Sam %o#%er,a a por m,.N" de coa. A+ora no. Est's demas"ado +ec+o po#%o& * neces"tamos re!uer-os.Me pon$o en p"e& pero nada m's +acer#o ca"$o so)re #as manos * #as rod"##as.

N" s"u"era sa)es d:nde estamos.Estamos a unos tres ["#:metros de %uestro coc+e. Nue%e de)e de +a)erse percatado dem" con!us":n& porue es)o-a una sonr"sa. ?esu#ta ue puedo +a)#ar con #os an"ma#es. Pu"(nme #o ")a a dec"rQ Nuestro am"$u"to >ern"e \osar nos est' ##e%ando +ac"a a##' d"ce&acar"c"ando su #omo. X@a#a& a %o#arY

Bo esto* demas"ado d()"# como para protestar. >ern"e \osar $a#opa #o m's r'p"do uepuede& * su %"entre ro-a #as +o2as de ar)ustos * 'r)o#es ca,dos a# sa#tar so)re e##os. S"nt"endotodo e# cuerpo do#or"do& me a$arro a su p"e# m"entras serpenteamos arr")a * a)a2o por #asmontaas& * atra%esamos dos r,os r'p"dos. Las estre##as %an aparec"endo poco a poco en e#!"rmamento& * s( ue mu*& mu* #e2os& una de e##as es e# d()"# deste##o de# so# de Lor"en&

)r"##ando con !uer-a so)re un p#aneta en estado de +")ernac":n.P;u'# %a a ser nuestro s"$u"ente pasoQ me pre$unta Nue%e m"entras ca)a#$amos entre#as som)ras.



Bo me uedo ca##ado& pre$unt'ndome u( paso dec"d"r,a dar @enr"& u( t"po de e9pres":ntendr,a su cara. PEstar,a +enc+"da de or$u##o +ac"a m, por +a)er recuperado #os co!res& por+a)er rescatado a un m"em)ro de #a =uard"a * matado tantos mo$ador"anos durante e#proceso& o estar,a decepc"onado de ue no me +u)"era en!rentado a su #,der cuando tu%e #aoportun"dad * de ue +u)"era de2ado t"rado a SamQ

Las %"s"ones de m" am"$o encerrado tras una de esas puertas de acero me ##e$an cada %ar"os

se$undos& * %eo m"s #'$r"mas caer por e# cue##o de >ern"e. Od"o pensar as,& pero pre!er"r,a uemur"era a ue #e torturan para o)tener "n!ormac":n so)re m,.

Intento cu#par a Sara+ por +a)ernos de#atado a #a po#"c,a& pero so#o puedo cu#parme a m, m"smo por +a)erme puesto en contacto con e##a cuando todos me +a),an d"c+o ue no #o+"c"era. Me manten$o en s"#enc"o * +undo m"s ta#ones en #os costados de >ern"e \osar paraue ace#ere.

Se"s est' en a#$n #u$ar de Espaa& o2a#' ue acompaada de a#$n otro m"em)ro de #a=uard"a. arte de m, desea su)"rse a un a%":n e "r d"rectamente con e##a& pero tras m" +u"da deuna pr"s":n !edera#& * con m" !oto en #a #"sta de de#"ncuentes m's )uscados de# F>I& no %eo c:mopodr,a +acer#o.

A# !"n ##e$amos a# todoterreno& * *o desmonto de >ern"e \osar con d"!"cu#tad. A)ro e#ma#etero * Nue%e mete con cu"dado #os dos co!res. Des#"-'ndome so)re e# as"ento trasero&d"s$ustado conm"$o m"smo& #e p"do a Nue%e ue condu-ca.

Espera)a ue me #o p"d"eras contesta (#. Le paso #as ##a%es * s"ento e# tem)#or de# motora# co)rar %"da.

Noto ue ten$o a#$o de)a2o de# cuerpo& * a# mo%erme en e# as"ento %eo #as $a!as de# padrede Sam. Las sosten$o en a#to& * %eo #a #una re!#e2arse en #os cr"sta#es. Insp"ro pro!undamente *susurro7 o#%eremos a encontrarnos pronto& Sam. Te #o prometoU. B entonces& cuando creoue #as cosas no pueden ponerse m's !eas& ca"$o en a#$o ue me conmoc"ona m's ue e#campo de !uer-a a-u#.

XM"erdaY XLa d"recc":n para encontrarnos con Se"sY La ##e%a)a Sam en e# )o#s"##o. XSer("m)(c"#Y P;:mo %amos a encontrarnos a+oraQ

or enc"ma de# +om)ro& Nue%e d"ce7Tranu"#o& ;uatro. Todo ocurre por a#$una ra-:n. S" tenemos ue encontrarnos con Se"s& o

;"nco& o u"en sea& #o +aremos. B s" Sam t"ene ue se$u"r s"endo parte de todo esto& #o ser'.>ern"e \osar sa#ta a# as"ento trasero& de nue%o con%ert"do en )ea$#e& * me #ame #a me2"##a.

Bo #e acar"c"o #a ca)e-a * sue#to un #ar$o susp"ro& s"n poderme creer ue& despu(s de todo #oue +a sa#"do ma# en #as #t"mas cuarenta * oc+o +oras& enc"ma tam)"(n +a*a perd"do #ad"recc":n ue nos +a),a apuntado Se"s. Me asomo por #a %entan"##a * %eo ue e# %"ento est'sop#ando +ac"a e# norte& * me pre$unto s" uerr' dec"rme a#$o& o s"& s"mp#emente& me estar'

"nd"cando #a d"recc":n adecuada& como Se"s cre,a ue +ac,a con e##a.e para e# norte #e p"do a Nue%e. ;reo ue ser' #o me2or.;omo t mandes& 2e!e. Nue%e p"sa e# ace#erador * *o m"ro a >ern"e \osar & ue se +a

+ec+o un o%"##o * se +a uedado dorm"do.

Enterramos e# cuerpo de @(ctor a# !ondo de #a presa& donde e# +orm"$:n )#anco se 2unta con #a+"er)a.

Cna %e- me d"2o ue #a c#a%e de# cam)"o est' en desprenderse de# m"edo d"$o& m"randoa #os o2os a E#"& ;ra*ton * Se"s. Bo no s( s" me +e desprend"do de# m"edo toda%,a& pero e#cam)"o est' suced"endo. Est' c#aro ue est' suced"endo. B so#o espero ue %osotros me

a*ud("s a conse$u"r#o.Somos un eu"po d"ce E#". ;#aro ue #o +aremos.Despu(s de desped"rnos de @(ctor& su)"mos por #a esca#era de #a presa. A+ora estamos



en #o m's a#to& m"rando +ac"a e# %a##e * e# #a$o. A# otro #ado de #a presa +a* una ser"e de esc#usasue cont"enen un #a$o muc+o m's $rande& * no puedo e%"tar pensar ue es una met'!ora dec:mo me s"ento *o en estos momentos. Frente a m, se e9t"ende m" pasado& peueo& d"stante *sa#p"cado de san$re& ue podr,a uedar "nundado en cua#u"er momento. Detr's de m, * de m"scompaeros de #a =uard"a& e# !uturo es co#osa#& * est' conten"do por unas !uer-asso)re+umanas.

Me %ue#%o +ac"a Se"s * #e pre$unto7P;onoces a un ta# o+n Sm"t+ de O+"oQ PEs uno de nosotrosQE##a sonr,e de ore2a a ore2a.;ono-co a o+n. Es e# Nmero ;uatro.A$arro #a mano de E#" con #a derec+a * #a de Se"s con #a "-u"erda& * nos uedamos a##,

"nm:%"#es& de2ando ue e# a"re de #a montaa nos a-ote #a cara con e# pe#o. E#" m"ra a Se"s * d"ce7Podemos "r a #os Estados Cn"dosQE# encantam"ento se +a roto. No %eo por u( no podr,amos estar todos 2untos a+ora

d"ce Se"s& enco$"(ndose de +om)ros antes de dar med"a %ue#ta * d"r"$"rse +ac"a e# #a$o uetenemos de)a2o.

;ra*ton se une a nosotras.Od"o tener ue dec"r#o& c+"cas& pero esto es #a ca#ma ue precede a #a tempestad.

Estamos $anando demas"adas )ata##as como para ue e##os a!#o2en. Os est'"s %o#%"endodemas"ado !uertes& * os ec+ar'n enc"ma todo #o ue puedan * m's. A part"r de a+ora& nada depeueos e2(rc"tos de %ar"os c"entos de so#dados * un par de )est"as torpes. Su #,der estar' au, pronto. Setr'[us ?a.

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El Poder de Seis - Pittacus Lore-FREELIBROS.org