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EL RINCÓN DE LAS VÍRGENES: UNA ADAPTACIÓN CINEMATOGRÁFICA DE LOS CUENTOS DE JUAN RULFO

Debemos a Jorge Ayala Blanco uno de los primeros registros de las cintas cinematográficas producidas en torno a la obra literaria de Juan Rulfo, escritor cumbre de la literatura mexicana del siglo xx. En un listado que incluyó como apéndice en la edición de El gallo de oro y otros textos para cine, este crítico e investigador del cine nacional dio cabal cuenta de títulos, productores, directores, actores, de cada una de las adaptaciones realizadas entre 1955 y 1988, tanto de los cuentos como de las novelas del autor jalisciense1

• Gabriela Yanes Gómez, por su parte, en un anexo a su libro juan Rulfo y el cine, informó de la filmografía y la videografía en torno a Rulfo, abarcando, hasta 1993, un total de treinta y siete títulos2

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Con respecto a estudios panorámicos acerca de esas adaptaciones cinematográficas, es poco lo que aún tenemos. Gabriela Yanes efectuó un primer trabajo en esa dirección, que resulta útil para acercarnos al cine producido en torno al escritor jalisciense. En él comentó las dos versiones de la novela de Rulfo, Pedro Páramo, de Carlos Velo, 1966, y Pedro Páramo (el hombre de la Media Luna), de José Bolaños, 1976, así como las versiones de los cuentos "Talpa", tanto la dirigida por Alfredo B. Crevenna en 1955, como la que dirigió Gastón T. Me lo en 1982, El rincón de las vírgenes, dirigida por Alberto Isaac en 1972, El hombre, de 1978, cuyo director fue José Luis Serrato, Tras el horizonte, de 1984, y Los Confines, de 1988, ambas de Mitl Valdez. Analizó además las versiones de la segunda novela-o guión para cine- de Rulfo, El gallo de oro (Roberto Gavaldón, 1964, y Alfredo Ripstein, 1985), y los trabajos de Rubén Gámez (La fórmula secreta, Los murmullos y Tequila).

Como lo indica Yanes, el con junto de las realizaciones cinematográficas efectuadas a propósito de la obra de Rulfo es "heterogéneo tanto en género como en calidad", predominando el traslado de la anécdota literaria al lenguaje cinematográfico y no la creación de obras que sean válidas en sí mismas, a partir de la narrativa que fue su motivación. Escribe: "La

1 JUAN RULFO, El gallo de oro y otros textos para cine, pres. y notas deJ orge Ay ala Blanco, Era, México, 1980, pp. 129-136.

2 GABRIELA YANES GóMEZ,juan Rulfo y el cine, Universidad de Guadalajara-lnstituto Mexicano de Cinematografía-Universidad de Colima, Guadalajara, 1996.

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mayoría de las adaptaciones de la obra de Juan Rulfo se han limitado a traspasar anécdotas al lenguaje cinematográfico y sólo unas pocas han creado obras nuevas, cercanas al espíritu de la novela y los cuentos del autor jalisciense" (p. 12). Es decir, no ha sido un logro general de la cinematografía en torno a la obra de Rulfo el ir más allá de la ilustración de ésta, de su montaje en imágenes visuales.

Nelson Carro, en artículo publicado en 1988, coincidió con Gabriela Yanes respecto de la escasa fortuna alcanzada por los adaptadores de la narrativa de Rulfo. Dijo: "La mayor parte de las adaptaciones traicionaron el universo rulfiano, degradando las imágenes oníricas y las historias misteriosas al terreno del melodrama, a las situaciones exóticas y a los personajes pintorescos". En cambio, opinó que en la película Los Confines, en la que "casi literalmente" fueron seguidos los relatos de Rulfo (un fragmento de Pedro Páramo, "Diles que no me maten" y "Talpa"), el director consiguió una "recreación de atmósferas y ambientes" que "aproxima los relatos de Valdez a los originales rulfianos"3

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Para Nelson Carro, los textos de Rulfo habían sido tomados por el cine mexicano sin que éste dejara atrás sus esquemas tradicionales, los que "los negaban de antemano", por lo que "en el mejor de los casos, las adaptaciones eran ilustraciones engañosas de una obra siempre menos complaciente y más rigurosa" (p. 26).

Un estudio reciente sobre Pedro Páramo y sus adaptaciones cinematográ-ficas es el de Laura Adriana González Eguiarte, Presencia del lenguaje cinematográfico en Pedro Páramo, de juan Rulfo, como una estrategia de obra abierta, presentado como tesis de licenciatura en la UNAM4

• En él, la autora comenta las versiones de la novela realizadas por Carlos Velo y por José Bolaños, concluyendo que en ambos casos se trata de "fracasos en sus aproximaciones a la novela de Rulfo" (p. 134 ). La buena adaptación, afirma González E guiarte, debe proponer "algo por sí misma, debe partir de una interpretación de la obra ysu recreación". Centradas en la anécdota, estas cintas -dice- "se mantienen en un plano meramente superficial" (id.).

Vayamos a El rincón de las vírgenes, que combina los cuentos "Anacleto Morones" y "El día del derrumbe", pertenecientes al volumen El llano en llamas.

3 NELSON CARRO, 'Juan Rulfo y el cine: una relación tormentosa. A propósito del próximo estreno de Los Confines", Los Universitarios, nueva época, junio de 1988, núm. 28, p. 27.

4 LAURA ADRIANA GONZÁLEZ EGUIARTE, Presencia del lenguaje cinematográfico en "Pedro Páramo'', de juan Rulfo, como una estrategia de obra abierta, tesis, UNAM, México, 2002.

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No fue positivo el comentario que El rincón de las vírgenes mereció al autor de La búsqueda del cine mexicano, para quien hay en ella un "velado desahogo sexista", por las escenas pintorescas del curandero que profesionaliza el ingenio para obtener placer de las doncellas que congrega a su alrededor en busca de santidad. "Teórica sátira al fanatismo" y "sketch. para carpa vergonzante" son las expresiones con que Ayala Blanco se refiere a esta película, de gran difusión en las salas cinematográficas, en su momento5

• En cambio, Gabriel a Yanes le encontró elementos positivos. Dijo que "quizás el mayor acierto" era la elección de Emilio el Indio Fernández y de Alfonso Arau para personificar al Niño Anacleto y a Lucas Lucatero, respectivamente6

• Y frente a la opinión de Ayala Blanco en el sentido de que la película se había estructurado estirando la anécdota, Yanes habló de la habilidad que supuso tal alargamiento, concluyendo que "sin traicionar el texto literario, el director de El rincón de las vírgenes se tomó libertades que hicieron que la película quedara debidamente prolongada para el tiempo estándar de proyección" (id.).

Juan Rulfo (1917-1986) publicó en 1953 un volumen de cuentos, El llano en llamas, en la mayoría de los cuales figuraban como protagonistas los habitantes de pueblos de sur de Jalisco, según se desprende de las alusiones a lugares geográficos que encontramos en ellos: mención a El Llano en "Nos han dado la tierra", referencia a Ayutla en "Es que somos muy pobres", a Zapotlán en "La Cuesta de las Comadres", etcétera.

Los cuentos de El llano en llamas son relatos de antihéroes, radiografías de la abismal condición humana, con personajes campesinos, aldeanos. Pero en ellos no se retrata la realidad, sino que se le re-crea, a través de mecanismos diferentes a los seguidos por la narrativa en uso: el monólogo interior, la recordación minuciosa, la oralidad.

En El llano en llamas, Rulfo se mostró como uno de los mejores cuentistas mexicanos del momento, como un narrador de avanzada. Y, en efecto, lo era, junto con otro jalisciense, también sureño, Juan José Arreola. Prevalecía entre los demás cuentistas, con notables excepciones, como José Revueltas, Francisco Tario y Carlos Fuentes, el concepto tradicional de reproducir hechos constatables en la realidad, no de imaginarlos.

En "Anacleto Morones", Lucas Lucatero cuenta la vida del curandero del mismo nombre, cuya canonización es promovida por un grupo de

5 JORGE AY ALA BLANCO, La búsqueda del cine mexicano, Posada, México, 1986, pp. 389-390.

6 GABRIELA YANES GóMEZ, op. cit., P· 26.

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mujeres pertenecientes a la Congregación del Niño Anacleto. Los datos sobre la vida de éste aparecen en el cuento a lo largo de los diálogos y de los recuerdos del narrador, a propósito de que, a la vez, recuerda su encuentro con las congregantes.

Los hechos narrados aluden a una realidad que la ignorancia y el fanatismo hicieron frecuente en el campo y en los pueblos del interior del país. Recuérdese cómo en la tercera década del siglo xx existió en un pueblo de Nuevo León el Niño Fidencio, cuya fama como curandero llegó a casi toda la república.

El planteamiento discursivo del relato supone la existencia de un interlocutor a quien el narrador platica los acontecimientos y le confiesa su punto de vista y sus acciones, pero ese interlocutor queda oculto.

Por confesión de Lucas Lucatero, sabemos que él mismo, compañero y beneficiario de las estafas de Anacleto Morones, le ha dado muerte y lo ha sepultado en el corral de su casa, algo que las congresistas no se imaginan, lo que constituye uno de los elementos clave del relato como obra literaria.

"Anacleto Morones" tiene vivacidad, diálogos frescos y diversos planos narrativos: el recuerdo dentro del recuerdo. En él resultan notables la recreación del habla popular y la caracterización de los personajes.

"El día del derrumbe" es una conversación acerca de un terremoto en la región sur de Jalisco. En el inicio aparece directamente un elemento del diálogo, sin que haya narrador omnisciente que presente la escena o nos ponga en antecedentes de lo que vamos a leer. Es una reconstrucción de hechos lejanos en el tiempo, en el marco del diálogo entre dos personas que poseen una memoria prodigiosa. En el cuento destaca el cuadro referente a la visita del gobernador del estado, verdadera exhibición de la demagogia.

Con esta materia prima, Alberto Isaac construyó en El rincón de las vírgenes7 una cinta cuyos resultados han sido vistos de diferente manera, como observamos en los comentarios de Ayala Blanco y de Gabriela Yanes.

En cierta medida, Isaac cayó en la trampa al leer a Rulfo. Creyó que en sus relatos lo que había era sólo lo evidente, las historias pueblerinas, de hombres y mujeres de aldea. Vio en "Anacleto Morones" la historia, pero no la técnica narrativa, ese recordar portentoso que trae al plano de la escritura la reconstrucción de personajes y realidades. Y halló en "El

7 El rincón de las vírgenes, Dirección: Alberto Isaac, Argumento y guión: Alberto Isaac, basado en "Anacleto Morones" y "El día del derrumbe", de Juan Rulfo, Estudios Churubusco Azteca, México, 1972.

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día del derrumbe" más las escenas familiares a la gente del sur de Jalisco, en el que son frecuentes los temblores de tierra, que el discurrir de una memoria extraordinaria. Ciertamente, como señala Nelson Carro, el esquema del cine mexicano tradicional no había abonado el terreno para que un trabajo de adaptación cinematográfica de la obra de Rulfo dejara de centrarse en la anécdota.

Isaac consiguió una buena ilustración, un buen montaje, de escenas descritas por los narradores que aparecen en esos cuentos, como el cuadro en el que vemos al gobernador comer chilayo y pronunciar su discurso. También creo que no se puede negar que en su cinta se conserva la crítica al fanatismo y a la ignorancia en que las estructruras de poder político y religioso han sumido a la gente de los pueblos por tantos siglos. Incluso, a diferencia del cuento, en la película esta crítica aparece de manera explícita, cuando Lucas Lucatero dice a Pancha Fregoso que el cura de Comala permitió que se le pusiera un altar al Niño Anacleto para tener conformes a las beatas de la Congregación, "su mejor clientela".

Tiene razón Ayala Blanco al afirmar que El rincón de las vírgenes es una cinta con la sexualidad machista como principal exhibición. El curandero ejerce su sexualidad con las mujeres crédulas que lo veneran; el presidente municipal de Comala, con su esposa y con su querida; Anacleto, además, con Leona, a la que luego regala a su ayudante. Y en ese gusto por tejer relatos de sábanas pueblerinas, Isaac incorpora una historia de ungüentos que devuelven la potencia masculina.

Un atractivo de la cinta lo es sin duda el protagonista, Emilio el Indio Fernández, aunque para el año de esta película estaba ya en franca decadencia, y era desde tiempo atrás una imitación de sí mismo. El Indio Fernández logra darnos una imagen creíble del barillero y santero de aldeas que un día se harta de la pobreza y se transforma en falso exorcista para mejorar su condición económica Si nos preguntamos por el carácter popular del personaje, por lo verosímil que resulta el que un estafador astuto se haga rápidamente de ávida clientela, nuestra respuesta será positiva. Digamos que ellndio Fernández dio el tipo. Para Gabriela Yanes, la elección de este artista, como la de Arau para representar a Lucas Lucatero, fue acertada.

Otro atractivo lo constituye Rosalba Brambila, más que por el desempeño de su papel, por las tomas fotográficas que la muestran desnuda dentro del agua, sin duda novedosas en el cine mexicano de principios de los años setenta, en el que el desnudo femenino aún era un tabú.

De no menor interés resulta la participación de Carmen Salinas, que encarna a Pancha Fregoso, la mujer que termina quedándose en el lecho

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con Lucas Lucatero hasta el día siguiente, con la intención de convencerlo de que vaya al curato de Comala a testimoniar los milagros de Anacleto. En la película, esta actriz representa bien a una de esas mujeres, las de la Congregación del Niño Anacleto, para las que Ayala Blanco no escatima frases de desprecio: "fanáticas ajadas", "jamonas hipócritas".

La combinación de los dos relatos de Rulfo fue resuelta por Isaac de una manera ingeniosa. Puso a la hija de Melesio Terrones, el presidente de Comala, como una de las personas que reciben del Niño Anacleto la curación de su parálisis, sección de los "milagros" en los que era especialista Anacleto, dando pie así a la relación entre el curandero y el presidente municipal, que ingresa a la Congregación. Además, entre los elementos que no están en el relato, se introduce en la cinta la boda religiosa de Lucas y Leona, realizada un 24 de junio, "el mero día del temblor grande", abriéndose así el campo para entrar de lleno a "El día del derrumbe", versión deAlbertoisaac. Es confusa esa fecha del 24de junio, pues en la película dice el presidente municipal que se preparaban para las fiestas de febrero cuando empezaron los temblores. En el relato, el temblor ocurre en el mes de septiembre:

Esto pasó en septiembre. No en el septiembre de este año sino en el del año pasado. ¿O fue en el antepasado, Melitón? -No, fue el pasado. -Sí, si yo me acordaba bien. Fue en septiembre del año pasado, por el día veintiuno. Óyeme, Melitón, ¿no fue el veintiuno de septiembre el mero día del temblor ?8

Además de ingeniosa, podemos calificar El rincón de las vírgenes como una adaptación ampliada de esos dos cuentos de Rulfo, sobre todo de "Anacleto Morones". Adaptación, porque como hilo conductor de buena parte de la cinta está lo narrado en él. Ampliada, porque se incorporaron en la película elementos que no se encuentran en el relato, como los antecedentes de Lucas Lucatero, explicador de películas mudas.

Isaac aportó datos que no se encuentran en el cuento, pero que no se oponen al contenido de éste, como el nombre de la supuesta hija de Anacleto, Leona Morones.

Respecto de la fidelidad a los cuentos adaptados, podemos decir que el sentido de la anécdota se mantuvo, y que en gran parte fueron seguidas las escenas centrales de los argumentos de Rulfo. A través de recursos como

8 JUAN RULFO, "El día del derrumbe", en El l!tmo en llamas, FCE, México, 1986, p. 175.




el flash back, la voz en off, el tiempo subjetivo, la historia del curandero y el episodio del temblor llegaron a los espectadores, en esencia, como se encuentran en El llano en llamas. Hubo algunos cambios en la cinta respecto de lugares y de nombres de personas, sin que fuesen determinantes para modificar la anécdota. Comala sustituyó a Amula; Melesio Terrones, y no Rogaciano, es en la película el nombre del presidente municipal, y Artemio figura en lugar de Edelmiro, el boticario.

Isaac captó el carácter popular, más bien campesino, de los temas de Rulfo, y lo enfatizó en su cinta, con las locaciones, los cantos religiosos y las tomas en close up de objetos pertenecientes a la vida campirana de la región de Colima, como los guajes y los jarritos con ponche.

El director de esta película tomó las anécdotas de los relatos y las trasladó a su largometraje, relacionándolos. Ciertamente, el que Rulfo los haya escrito con carácter autónomo no excluye para el lector la posibilidad de establecer su vinculación. Unir "Anacleto Morones" con "El día del derrumbe" fue una idea novedosa, no carente de ingenio, razón que, junto con las ya señaladas, me inclina a pensar en El rincón de las vírgenes como una re-creación cinematográfica.

La película dirigida por Alberto Isaac representó un trabajo de adaptación, por momentos más cercano a la ilustración de la obra que a su reinterpretación, pero también con elementos que llevaron los textos fuente a otra realidad. Siguiendo los conceptos del cine mexicano que tenía a la provincia como tema, este director logró una cinta que hizo llegar a un amplio público dos de las anécdotas presentadas por Rulfo en su volumen de cuentos. Ése es su mérito.

SERGIO LóPEZ MENA

Universidad Nacional Autónoma de México


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