El Sol de Jesúsdel Monte,novelade costumbrescubanas,del canarioAndrésAvelinode Orihuela

En 1852 sepublicaen Parísla novelaEl SoldeJesúsdel Monte,noveladecostumbrescubanas,escritapor AndrésAvelino de Orihuela.

AndrésAvelino de Orihuelanaceen LasPalmasde GranCanariaen 1818y marchaa Cubamuy joven.Realizaestudiosen el SeminariodeSan Carlos,licenciándoseen Derecho.Poeta,escritor y periodista,fue editor y colabora-dor deJardínRomántico(1838) y de otras publicacionesliterarias.Porel año1843 fue miembrode la RealSociedadEconómicade Amigos del Paísy editóen La Habana,con TeodoroGuerrero,el periódicojocoso El Quita Pesares(1845).Hacia los añosde 1842 a 1844 fue desterradoa Españapor sus ideasliberalesjunto a FranciscoOrgaz, Bernal y otros. Ya en Madrid escribeenunión de estosamigosy otrosjóvenesrepublicanosel libro depoesíastitula-do Los proscriptosy encaicelados,por el queal parecerhubo un proceso.Deregresoen Cubaejercesuprofesiónde abogadoy escribeenel periódicocana-rio El Menceycon suscompatriotasIgnaciode Negrín,FernánPérez,Sansón,Carrióny otros.En 1868,enel momentodel inicio de laGuerrade los lO años,vuelveaEuropa.Su adscripciónala causarepublicanamotiva su exilio aParisdespuésde habertrabajadojunto a Pi y Margall y al canarioNicolásEstéva-nez. Se sabequecolaboraen una seriedeperiódicospolítico-literariosparisi-nos, ciudad en la queha defallecer

AdemásdeE/So/deJesúsdel Monte,escribióotrasdos novelas:Perlasylágrimas (Cárdenas,Cuba,1868) y Memoriasde la hija del Yumurí(La Haba-na, [sa.]); dosdramasLo quepuedela ambición (La Habana,1839) y Amar-guras de la vida (B[arcelona?], 1848); la colecciónde poesíasEcosdel Gua-

Cír. JoséAntonio PérezCarrión:Los canariosenAmérica, La Habana,1897,págs.294-295; Diccionario de la literatura cubana, La Habana:Instituto deLiteraturay Lingiiística delaAcademiadeCienciasde Cuba,tomo II, pág. 687; DavidW. Fernández:Diccionario biográfi-co cana,-io-an,eric.ano, Tenerife:Centrodela Cultura PopularCanaria,1989, pág.211.

AnalesdeLiteraturaHispanoamericana,núm. 26 1. Serviciode Publicaciones,13CM.Madrid, 1997

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dalquivir (La Habana, 1846); y el folleto Dos palahías sobie el folleto Lasituaciónpolítica de Cuba y su remedio,publicado en Paríspor D. JoséAnto-nio Sacoen octubrede 1851 (París,Imp. de Blondeau, 1852; reimpresoenNuevaYork, Imp. La Verdad, 1852) 2

La novelacubanade la épocaen quefue escritaEl SoldeJesúsdel Monterecogeejemplosquereflejanla actitudcadavezmás críticahacialosaspectosnegativosde aquellasociedadpor partede los novelistasmás avisadosparaburlar, tras aparienciasmeramentecostumbristas,legendarias,moralizantes,sentimentalese históricas,la férreacensuraimpuestapor los gobernantes.

Así, junto a toda la marañade folletines románticosquese prodiganinter-minablementecon susamoresdesdichados,aventurascuasifantásticasubica-das en parajesexóticos,héroeslegendarios,sentimentalismoexcesivo,etc.,vemosaparecerunanarrativaquede formabastanteexplícitacritica algunosmalesy vicios dela sociedadcolonial.Estasnovelasenjuiciande formacríti-ca aspectostales como los abusosdel foro en Cuba, los arbitrarios métodospolicialesy procedimientosjudiciales,la religión, la participacióndel emigra-do españolen la vida de la colonia,los oscurosmétodosde enriquecimientoyencumbramientosocial.

Unesea ello el temadela esclavitud~, contempladoa vecesde forma indi-recta o incidental,perosiempreenfocadacríticamentey aun de forma ganan-ciosaparalos esclavos,a los cualesllega acaracterizaradecuadamente.En lasnovelasdel periodoanterior,sueleproducirsela idealizacióndel esclavo,exa-cerbandosusvirtudes. En cambio, aquí se atendael contrastedeliberadoymaniqueistaqueda por resultadoal amomalo y el esclavoenteramentebuenoy se incideen los aspectosrealistasquepresentala «institución».

De acuerdocon estemayor realismoalcanzadoen el nuevo período,seabundaen el tratamientode tan escabrososasuntoscon un lenguajequereco-ge de maneragratael «color local», lo que tiende a establecero afianzar lasdiferenciasentrecubanosy peninsulares.Es cierto quealgunasde estasnove-las—editadasen sumayoríafuerade Cuba—no logranalcanzar,sinoporexcep-ción, rasgosverdaderamenteartísticos,pero al revelarde forma crítica lassituacionesquereflejan, no carecende validez.

El Sol de Jesúsdel Monte es una novela de costumbrescubanascuyomayormérito resideen el entrelazamientode personajesrealescon loscrea-dos por el autor—éstos tambiéncon cierto matiz real, segúnla críticade su

2 De todosestostítulos,consignadospor el Diccionario de la literatura cubana, del Insti-tuto de Literaturay LingOisticade la Academiade CienciasdeCuba,ensu tomo II. pág.687,sólo hemospodidoencontrar,ademásde El Sol dc’ ‘esós del Montc’, Ecos del Guadalquivir yDos palabras sobre elfolleto..., enla BibliotecaNacionalJoséMartí, deLa Habana,ensu fondocubano.

Generalmentese haafirmado quela esclavitudcomotemadesaparecede la narrativadcesteperíodode 1844a ‘878. Porel contrario,puededecirsequeseexplicita,ya quelas princi-palesmuestrasdel períodoanterior(Francisco, Petrono y Rosalía, la AutobiograjíadeManza-no) no llegaronapublicarseentonceso, enel casodeSab,acircularen la islade Cuba.

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momento“— paradar una viva visión del pasadocercanoy ofrecer así unveraztestimoniode su época.Es de destacar,como ha apuntadoPedroDes-champsChapeaux% queen estanovela,Orihuelareconocela existenciaden-tro de la sociedadesclavista,de un sectorformadopor negrosy mulatoslibres con cíerta importanciasocioeconómica,a los que arrastrael torbelli-no de 1844, añode la Conspiraciónde la Escaleray añoen el quetranscu-rre la acción de nuestranovela. Tambiénseñalaque la obra, publicadaen1852, es la primera que recogeesossangrientossucesosdel llamado «Añodel Cuero».

Desdeestepunto de vista, la tramaamorosaes secundaria,a pesarde laatenciónqueel autor le dedicaa la misma.Lo principal seriala denunciaquehaceOrihuelade la sociedadcolonialesclavista,de los gobernantes,del clero,y la habilidadcon queenlazapersonajesrealesy ficticios paradarun cuadrotan vivo de la época.La novelaresultainteresantepor la sagazcaptacióndecostumbresde eseperiodo, así como por la naturalidadde algunasescenasydiálogos,lo que demuestraque nuestroautorconocíabastantebien el medioquedescribía6

La tramaamorosaquehila la novelaes la historiade los amoresentreTuli-ta, el Sol de Jesúsdel Monte,y Eduardo,alterego del propio escritor.Orihue-la, como ya hemosdicho,eraespañol,abogadoy habíahechosusestudiosenel Seminariode San Carlos de La Habana.Teníaestablecidosu bufeteen1844,épocaen quesedesarrollanlos hechosde sunovela,en la calledel Obis-po, en la cual estabainstaladotambiénel de su personajeEduardo.Tulita estambiénpretendidapor D. Valentin, prototipodel emigradoespañolque, trashaberrecorridotodoslos gradosde laescalasocial,haconseguidoamasarunaconsiderablefortuna. A su vez Eduardomantienerelacionesconunamulata,Matilde, que si paraél no son más que un pasatiempo,paraella suponenunamorverdadero,aunqueimposible por los prejuicios de la sociedadcolonialcubanade la época.

Ya se vé, es blanca,es hermosa,puedeaspirara su mano...Yo...soyunamulata...mi abuelaes unanegra...¿qué importa quesealibre?...Yono podrénuncaobtenerel título de su esposa,porquela sociedadno lopermite, y él no querría tampocosoportarel sarcasmodesus amigos,encambiodel verdaderoamorquele profeso...¡Ni aunparaentregarmea sucariñotengocompletalibertad! Nuestrosamoreshan nacidoy acabaránen el mundo. ¡Injusta sociedad!...(pág. 44).

Vid. Mestre,JoséManuel: «El Solde Jesús del Monte. Novela de costumbrescubanas,por A. A. de Orihuela-Paris,1852»enRevista deLa Habana,T. III, 15marzoal 1 septiembre¡854, págs.281-182y 298-301.

«Hechosy personajesrealesen El SU de Jesús del Monte, novelade costumbrescuba-nas»en La Gacetade Cuba, La Habana,enero1972, págs. 12-14.

Pc’rfil hissó;-iccde las letras cubanasdesdelosorígeneshasta1898, Institutode literatu-ray Lingujíslicade la AcademiadeCienciasde Cuba,La Habana,1983,págs.304-305.

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Estepersonajeencarnalasdificultadesde inserciónsocialde estegrupodepoblaciónformadopor negrosy mulatoslibres.

Orihuelatomadeliberadamenteloshechoshistóricosdela llamada«Cons-piraciónde la Escalera»y el fusilamientodel poetamulato Gabrielde la Con-cepciónValdés«Plácido»,y los incluye en su novelaparaexpresarsu opiniónsobreel tandebatidotema:

En la épocaquepasabanlos acontecimientosde que va hecharela-ción,era el objetodetodaslas conversacionesen Cuba,una conspiraciónque se dijo por el gobierno local de aquellaisla, que estabapróximaaestallar;conspiraciónqueteníapor objetotrastornarel ordenadministra-tivo de aquelpaís,y en que la razanegrase proponíaempuñarlas rien-das del poder,con absolutadestrucciónde la razablanca.El vulgo hizodistintoscomentarios;mientrasla comisiónmilitar seguíala pistade losque se sospecharonrevoltosos;las cárcelesse llenaronde presos;en loscalabozosy cadalsosespirarongran númerode personas;muchoshuye-ron, abandonandolos más carosobjetosde su corazón...muchosse sui-cidaron...y lo queesmás terribletodavía,arrancándoselas declaracionesdel látigo,estraordinarionúmerode infelices negros,murieronvíctimasdel tormentocruel resucitado..,sin que por eso quedasecomprobadalarealexistenciadeesamismaconspiración(pág. 54).

Vemosaquí la actitud románticade exaltarlos sentimientosy padecimien-tos de los perseguidospara hacermás evidenteesasu situación,la injusticiadeque sonobjeto. Es la mismaactitudque advertíamosen el narradorfrentea la mulata,lo cual equiparael lenguajede la ficción con el de la crónica.Sinembargo,ello no nosimpide advertirel excursolingíiístico quesustraela vozdel narradorde la tramanarrativao ficcional paracomunicaral lector hechosdela actualidadexterioresa la novela.

En estaocasión,como en otras,el narradorse sale del marcoftccional ysepasaa la crónicaperiodísticapararelatarunoshechosqueseguramente,porla fuertecensurade la época,no pudopublicaren la prensa.No podemosolvi-darqueestamosen un periodode fuerte represiónsocial y política quepasan-do por el gobiernodel temible capitángeneralTacóny el procesode la Esca-lera, culmina en las ejecucionesque de 1851 a 1855 —de AgUero y NarcisoLópeza Pintó— decapitaronel movimientoanexionistaa los EstadosUnidos.

Ya en el interior de la ficción, a travésde unacartaquele envíaa uno delos personajesun amigo desdeMatanzas,«testigoocularde los hechos»,y queéstelee precisamentea Matilde y su madre,mulatas,la novelanosproporcio-na una detalladacrónica de las últimas horasdel poetaPlácido antesde serfusilado,incluyendovariosde suspoemascomo Adiós a mi lira, A mi madre,A la justicia, Amorplátonico y la famosaPlegariaa Dios,queconstituyensusúltimos versos.Esta carta es otra arguciapara introducimosen el momentohistóricode los añosen quetranscurrenlosacontecimientosnovelados,y es latrancripciónde un folleto de JoséMaríaSalinerotitulado La mucitede Plóc-i-

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do, queaparecióal messiguientede fusiladoel poeta,enel periódicoEl Labe-rinto, de Madrid ~.

Sin embargo,pesea su brnscaincorporación,estoshechoshistóricos,nosontomadostan soloparaemitir unjuicio sobreelloso dejarconstanciade losmismos,sino queentrana formar partede la tramanovelesca.Julio, tío de lamulata Matilde, es víctima de dichaConspiración.Julio es sastre,oficio queera desempeñadocasi en su totalidad por los mulatos, y es delatadopor uncompetidorblanco sin clientela «... cuandocomenzarona encausarcomoconspiradorescontralos blancosa cuantosdelatabande la clasede color...».Así que él, su hermanay su sobrina,se ven obligadosa abandonarel país,desapareciendoasí uno delos obstáculosparael desenlacedelos amoresentreTulita y Eduardo,sin comprometerdemasiadola actitudde esteúltimo, queapesarde susideasliberalesy de justicia, incurreen la conductatradicionalalengañara la mulata.

El viaje quehabíanemprendidoBelencitay Matilde, era forzoso.Corría peiigro la vida de Julio, únicohermanode Ja primera, y ambassalvandopor todos los inconvenientes,sacrificándolotodo, mal vendi-das las propiedades,enfuerzade empeñosy dinero, pudieronlibertaraaquelde la prisión que le amenazabay del cadalsoen quehubieraespi-rado. Su crimenera únicamenteser hombrede color: y la persecucióncontraesapobre raza,crecíaen la isla de Cuba con un ardor estraordi-nario (pág. 70).

El Sol de Jesúsdel Monte se haceeco de la fama del tambiénsastreymulato Uribe, al que incluye Cirilo Villaverde en Cecilia Valdés. FranciscoUribe, anunciadocomo «El sastrede moda»,fue en la realidaduno de lostan-tos quemurieron«suicidados»en la prisión, duranteel procesode la Conspi-ración de la Escaleraen 1844.

A pesarde la inconsistenciay contradiccionesen el desarrollode susper-sonajesprincipales,a pesarde la truculenciade susaccionesy de los cuentosintroducidosquedistraenla atenciónde la trama,algunosdelos cualesno sonoríginalesdel nuestroautor8, la novelaofreceunaviva visión del pasadocer-canoy un veraztestimoniode su época.

Una vez vistos con cierto detenimientolos rasgosfundamentalesde lanovelaestudiada,queremosdestacarel origencanariodel autor.AndrésAve-lino de Orihuelaforma partede esariadade canariosqueemigrarona Cubaen buscade mejor fortuna. Aunque la presenciade la colonia canariaen laisla de Cubapuedeserrastreadadesdeel siglo XVI, y esesencialmenteagri-cultora, desdemediadosdel siglo XIX hastala terceradécadadel XX (época

Gr. JuanJ. Remosy Rubio: Historia dc la literatu,-a cubana, Tomo 11: Romanticismo.Reprintcdby MnenosynePublishingCo., Inc. Miami, Florida, 1969, pág. 19.

Eslos cuentoso noveletasson: «FI palco inisterioso»(págs.12-32)y «Veladasde Navi-dad»(págs. I06-l15).

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en que,debido a la crisis cubanay al mismo tiempoel augepetrolífero enVenezuela, la emigracióncanariase desvía a este país), tiene lugar ciertaeclosiónsocio-culturalde la colonia isleña,a travésde los periódicosy aso-cíacionesde beneficencia.

Isleñosse les llamaa los canariosen la isla de Cuba y en otros lugaresdeAmérica,diferenciándolossignificativamentedel restode losespañolesenglo-badosbajo el término de gallegos.En los censosde población,tambiénse losdistinguey tabulaapartede losespañoles.

Mucho seha habladode lassimilitudesentreel canarioy el cubanoy qui-zásseaestacondición ambiguadel isleño de no sercubanopero parecerloyde serespañolperono serconsideradoo inclusosentirsecomotal, la quepro-picie queseancanarioslos autoresprimeroso únicosen abordarciertostemasen sus obras. Tienenuna identidad,o al menos,una forma propia de ver yenfocarlos problemasde la colonia.

No es AndrésAvelino de Orihuelacon El Solde Jesúsdel Monteel únicocaso.Contamoscon otros escritorescomo Aurelio PérezZamora,muchomásconservadorqueOrihuela,perocuyanovelaSorMilog¡oso secretosde Cuba(Tenerife,1897).pruebaquesu enfoquede la historiade Cubaen los deceniospreviosa la independencia,respondea unavisión «canaria»de Cuba,queerauna visión profundamentedistinta de la visión española.Pedro Trujillo deMiranda trata también el tema de la independenciacubanaen Ca,-¡dcid delCobre,novelapublicadaen La Habanaen 1913 y de la que existeunasegun-daediciónen La Laguna(Tenerife),de 1924.La independenciade Cubaes unhechorecientecuandola novelaes escrita,y su autor,como canario,toma unapostura sentimentalal margen:tratade conciliar ambosbandos,disculpandotanto a los españolescomo a los cubanosde los horroresde las guerras.Deeste mismo autor es Elojes del Ariguanabo (brujos y víctimas) (Habana,1917). novelaen la que se trata literariamentepor primera vez, hastadondesabemos,el temade la santeríacubana.

Atisbamos,pues,laexistenciade un discurso,el de la literaturacanariaenCuba, fragmentadoy disperso,que ha sido relegadoa la sombra,condenadoal silencio, por considerarloun discursomenor Tratamosde reconstruirelmapade estediscursodesmembradoy oculto bajo el polvo de las bibliotecas,paraofrecerlocomopartede algunageografía,quepudieraserla de su propioámbitode resistencia,de ejercicioquizásmenor,peroquebuscaotrasaristas,quemira las cosasde otro modo particulary propio.

PALOMA JIMÉNEZ DEL CAMPO

UniversidadComplutensede Madrid