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(España: 400 pts. IVA incl.)

EN LOS ORÍGENESDEL MUNDO...

De los primeros mitos3 la ciencia actual

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confluencias Amigos lectores, para esta sección "Confluencias", envíennos unafotografía o una reproducción de una pintura, una escultura o un

conjunto arquitectónico que representen a sus ojos un cruzamientoo mestizaje creador entre varias culturas, o bien dos obras dedistinto origen cultural en las que perciban un parecido o una

relación sorprendente. Remítannoslas junto con un comentario dedos o tres líneas firmado. Cada mes publicaremos en una página

entera una de esas contribuciones enviadas por los lectores.

Brujo,1990, bronce (52 cm)de Pierre Vallauri.

"El propósito de mi

obra, afirma el escultor

francés Pierre Vallauri, es

redescubrir las raíces

perdidas y transmitir la

permanencia de formas y

signos universales." Enesta escultura en

particular el autor hatratado de hacer revivir

la estatuaria africana.

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MAYO 1990ESTE NUMERO

Amigos lectores.La aventura ya no tiene unhorizonte geográfico.

Ya no hay continentesvírgenes, ni océanosdesconocidos, ni islas

misteriosas. Y, sin embargo,en muchos sentidos los

pueblos son aun extraños losunos a los otros, y lascostumbres, las esperanzassecretas y las conviccionesíntimas de cada uno de ellos

siguen siendo ignoradas engran medida por los demás...

Ulises ya no tiene pues unespacio físico que recorrer.Pero hay una nueva odiseapor iniciar con urgencia: laexploración de los mil y unpaisajes culturales, de lainfinita variedad de

pensamientos y de sabiduríasvivientes, en suma el

descubrimiento de la

multiplicidad del hombre.Esta es la odisea que les

propone El Correo de laUnesco al ofrecerles cada

mes un tema de interés

universal, tratado porautores de nacionalidades,

competencias y sensibilidadesdiferentes. Una travesía de la

diversidad cultural del

mundo cuya brújula sea la ,dignidad del Hombre detodas las latitudes.

9

Entrevista a

CAMILO JOSÉ CELAPremio Nobel de Literatura 1989

41

EN LOS ORÍGENES DEL MUNDO... N0TICIAS BREVES 41DE LOS PRIMEROS MITOS

A LA CIENCIA ACTUAL

Los Vedas

UNA BÚSQUEDA DE LO INCOGNOSCIBLEpor Rao Cbelikani y Roseline de Laval 10

El Corán

UN DECRETO DIVINO

por Norreddin Mahammed 14

EL GENESIS GUARANI

por Rubén Bareiro Saguier 18

KAIDARA, DIOS DEL ORO Y DELCONOCIMIENTO

por Amadou Hampaté Ba 22

EL LARGO CAMINO DE LOS HIJOS DEL CIELOpor Galina Kaptuke-Varlamova 26

DIAGONALES

Los árboles sagrados deMadagascar

por Voahangy Rajaonah 42

LA CIENCIA

Y EL HOMBRE

El mundo asombroso

de los superconductorespor Dan Clery 44

PORVENIR

Los derechos humanos

en la escuela 46

FORO

La Academia Europeade Artes, Ciencias y Letras

por Raymond Daudel 49

LOS LECTORES

NOS ESCRIBEN 50

LOS GUARDIANES DEL UNIVERSO

por Flor Romero 30

"DANOS LA LUZ DE LA VIDA

Y DE LA MUERTE"

por José M. Satrústegui 34

NACIMIENTO Y MUERTE DEL UNIVERSO

por John Gnbbín 36

N I

El escritor español Camilo José Cela,

nacido en Galicia en 1916, fue galardonadoen 1989 con el Premio Nobel de Literatura.

Nos habla aquí de su proceso creador, delpapel del escritor en la sociedad y de la

proyección universal de la literatura en

lengua española, de la que es uno de losmás ilustres representantes.*

Camilo José Cela¿Quéjuicio le merece la literatura española de las últimasdécadas y cuál es su opinión sobre el llamado "boom" lati¬noamericano?

Me horroriza ser juez de nadie y no soy historiador nicrítico. Por otra parte, los creadores somos malos jueces,malos críticos literarios, porque aplaudimos todo aquello quecoincide con nuestra estética, aunque sea pecado de soberbia.

Los novelistas españoles de mi generación, como Delibes,Torrente Ballester, Ana María Matute, Juan Goytisolo, meparecen muy buenos, mejores que los escritores jóvenes.

Con respecto al llamado "boom" latinoamericano, fueuna creación meramente editorial. Había nombres impor¬tantísimos al margen del "boom". Este sirvió de caja de reso¬nancia para que el público se diera cuenta de ello. Ahorabien, estos magníficos novelistas no eran mejores que suspadres literarios latinoamericanos, Rómulo Gallegos, BenitoLynch, Miguel Angel Asturias, que sin embargo cayeron porcompleto en el vacío. Por otra parte, ser novelista hispanoa¬mericano no es sinónimo de ser gran novelista, esto es obvio,¿no le parece?

¿Tendrá alguna consecuencia directa para la literaturaespañola el hecho de que usted haya recibido en 1989 elpremio Nobel?

Al darme el premio Nobel seguramente aumentará enEspaña el cultivo y el deleite de la literatura como crecióla afición al tenis con los éxitos de Santana, al fútbol con los

triunfos del Real Madrid y al golf con Severiano Ballesteros.

Usted vivió la gran época de la literatura europeaHuxley, Moravia, Sartre y de la norteamericanaHemingway, Dos Passos, Faulkner, Steinbeck. ¿Cómo

valora ahora ese momento de la literatura occidental y cómositúa su obra con respecto a él?

Fue un momento absolutamente glorioso con el quenaturalmente mi obra, inmersa en su tiempo, está relacio¬nada, pues siempre he dicho que existe una influencia deambiente. Cuando Albert Camus publicó El extranjero y yoLafamilia de Pascual Duarte se llegaron a escribir tesis doc¬torales sobre sus interinfluencias. Cuando después fuimosamigos nos reíamos mucho de esto porque en el momentoen que editamos nuestras respectivas novelas no es que nonos conociésemos el uno al otro, es que no nos conocía nadie.

Usted, que ha dedicado su vida a las letras, ¿se ha pregun¬tado alguna vez para qué sirve y qué aporta a los pueblosla literatura?

Para mí probablemente escribir es una necesidad. Siquiero ponerme en contacto no sé si conmigo mismo o conmis semejantes es a través de la palabra. En la historia de lahumanidad, el instante en que el primer hombre pronuncióla primera palabra articulada es mucho más importante queel descubrimiento de América, que la llegada a la Luna, quela teoría de los cuanta o que la teoría atómica.

¿Para qué sirve la literatura? Desde luego no para arreglarel mundo. No es ésa tampoco la función de los escritores.No olvidemos que la literatura es una de las bellas artes. Setrata de decir las cosas perfecta y artísticamente, eso es todo.La literatura representa todo para un pueblo porque lo queda permanencia en el tiempo no es la arquitectura sino laliteratura. La palabra es mucho más duradera que la piedra.

¿Podría decirnos algo acerca de su proceso creador y sobrecómo concibe usted una novela?

La corrida de toros, 1945, óleo sobre tela (114 x 144 cm) de Joan Miró.

¡Qué más quisiera yo que saber cómo concibo unanovela! Es un género proteico, variopinto, que está todavíapor definir. Novela es todo aquello que, redactado en prosa,va debajo de un título al lado del cual se pone entre parén¬tesis "novela". Bueno, también redactado en verso, porqueEl Cantar de Mío Cid es una novela.

Una novela tiene en mí un inicio espontáneo, no deli¬berado. Cuando estoy preñado de una novela, situación quea veces dura años, no pienso cómo la voy a desarrollar, perodespués sale sola, con cierta fluidez, en unos ocho o diezmeses. No creo en los guiones. Si el personaje está biencreado, se subleva, y no hay más que abrirle la puerta y verlo que hace. La crónica de lo que hace es una novela.

Usted que es un trabajador metódico ¿cree en la inspiración?No creo en la inspiración en la npvela. Quizás sirva para

la poesía lírica. Dostoyevski dijo que "el genio es una largapaciencia mantenida". A una novela hay que dedicarle

*Entre las obras de este prolífíco autor cabe destacar: La familia de PascualDuarte (1942), La Colmena (1951), San Camilo 1936 (1969), Oficio de tinieblas,5 (1973).

muchas horas durante muchos días; para llegar a su final hacefalta una gran fuerza física.

Se ha afirmado que la identidad de España viene de uncrisol de tres culturas: cristiana, árabe y judia. ¿Sucede lomismo en la literatura española?

Escribí un libro titulado Judíos, moros y cristianos. Serápor algo, ¿no? Hay en España grandes escritores "marra¬nos", descendientes de judíos, como el propio Cervantes oSanta Teresa de Jesús. Sí, existe este crisol y no creo quehaya un solo español que pueda jurar con una mano en elfuego que por sus venas no corre una gota de sangre judíao mora. Fue un manifiesto error político de los Reyes Cató¬licos la expulsión de los moros, que se dedicaban a la agri¬cultura, y de los judíos, que se ocupaban del comercio, dela banca, de la joyería, mientras los caballeros cristianoshacían la guerra. Menos mal que no se fue casi nadie y quelos que se quedaron somos nosotros, los españoles actuales.

Sobre este tema, hay dos versos preciosos de FernandoVillalón, que dicen: "Islas del Guadalquivir, donde se fueronlos moros que no se quisieron ir."

Página de la derecha, portada deuna de las más antiguas edicionesdel Quijote en japonés (1914).

Abajo, encuentro de Don Quijotecon una compañía de cómicos. Unade las ilustraciones del dibujante ypintor español José Albert Segrelles(1885-1969) de la edición delQuijote publicada en 1966 paraconmemorar el 350° aniversario de

la muerte de Cervantes.

La cultura española saltó a América hace anco siglos uni-versalizándose...

No, ya era universal. Tenía ya presencia en Italia y enlos Países Bajos por lo menos. Redondeó en América su uni¬versalidad, si se quiere.

El idioma español es una extraordinaria herencia delpasado ¿Le parece en la actualidad riguroso, dúctil, rico,útil para toda clase de disciplinas y con porvenirfrente alinglés?

Dentro de equis años, no se cuántos, en el mundo noquedarán más que cuatro lenguas y cito sin orden: inglés,español, árabe y chino. Todas las demás se refugiarán en ellenguaje coloquial o familiar y en la poesía lírica. Pues bien,en España se maltrata o no se defiende demasiado el español

el castellano, que no es más que el español que se hablaen Castilla. No se tiene fe ninguna en él cuando es uno delos grandes idiomas del mundo. El gobierno de Madriddebería aprender de los heroicos esfuerzos que hacen cata¬lanes y vascos por la supervivencia de sus propias lenguas.

¿Cuál es para usted la aportación de la novela españolaa la literatura universal?

Siempre he creído y mantenido que la novela nació enEspaña. El Conde Lucanor, el primer libro español denarraciones, surgió varios años antes que El Decamerón deBoccacio al que se suele considerar como la primera novelade la que se tiene noticia.

En todo caso, la influencia de la novela española en laliteratura universal fue absoluta. Hay un ensayorecordar que de Gertrude Stein, aunque hablar de memoria 'es peligroso donde se demuestra que toda la novelamoderna viene de la picaresca española. Esto es notorio enla novela desde el siglo XIX hasta nuestros días, en la grannovela norteamericana de los años veinte, en la generaciónespañola del 98; todos salen de la picaresca.

Cervantes representó mucho en la historia de la litera¬tura, pero más representó El Quijote. A veces he pensadosi Cervantes no sería una "razón social" como Homero ysi no habrán sido varios los que escribían firmando con elmismo nombre, porque entre El Quijote y otras de sus obras,las Novelas ejemplares por ejemplo, hay un abismo. El Quijotele salió redondo e incluso ahora cuando se lo lee y se lo velleno de imperfecciones uno se da cuenta de que esas imper¬fecciones son todas geniales, tanto que me dan motivo parapensar que pudieran ser deliberadas. No lo afirmo, me limitoa conjeturarlo.

Ahora bien, creo que el gran escritor de la lengua espa¬ñola lo va a ser todavía durante muchos años esQuevedo. El Quijote, Quevedo, los poetas medievales, lanovela picaresca, El Lazarillo de Tormes, la generación del98, la generación poética del 27, la literatura española siemprefue tan importante que incluso la encuentro desproporcio¬nada para los escasos arrestos económicos y políticos deEspaña. ,

En el siglo XX la aportación española a la pintura, lapoesía y la prosa no la igualan juntas Francia, Inglaterra,Alemania e Italia. Picasso, Miró, Dalí y Tapies, ahí están parademostrarlo, y en literatura los poetas Miguel Hernández,Lorca y la generación del 27, o los prosistas Unamuno, Valle-Inclán, Baroja, Azorín, Ramón Gómez de la Serna...

Últimamente se habla mucho de la "aldea planetaria" yde que se va hacia una cultura mundial...

No lo creo.

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¿Cuáles son las razones que hacen que una obra literarialocal llegue a ser universal?

Ni el ámbito geográfico, ni la anécdota, sino lo que yacebajo la acción de los personajes porque, en definitiva, lasgrandes pasiones son universales. La novela picaresca espa¬ñola, que ha trascendido al mundo entero, representaba unpaisaje meramente hispánico, y la gran novela rusa, unambiente de la estepa. Y, sin embargo, ahí están ambas bienpresentes.

Vivimos en una cultura dominada por la imagen; sinembargo, nunca se habían publicado tantos libros. ¿Creeusted que la palabra escrita resistirá a los embates de loaudiovisual?

No sé si la cultura actual está "dominada" por la imagen.No creo que la televisión estupidice pero tampoco creo queuna imagen valga por mil palabras. Pienso que todo lo quesea despertar interés por la cultura, vale, y ese interés puedemuy bien fomentarlo la televisión.

Lo escrito resistirá a lo audiovisual porque son sensa¬ciones diferentes, como resistirá también a lo táctil. No creo

que un sentido tenga que prevalecer sobre los demás. Loimportante es la colaboración del conjunto de los sentidos.

Entrevista realizada por Ramón Luis Acuña, Madrid. I

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"f JLSe donde venimos? ¿Qué somos? ¿Adonde vamos?" Son^t numerosos los mitos, las doctrinas religiosas y las teorías

científicas que se han elaborado para responder a estas preguntasfundamentales acerca del mundo y del lugar que en él ocupa el hombre.

Muchas sociedades, especialmente en tiempos remotos, concibieron mitos

cosmogónicos que trataban de explicar el origen del mundo o del

Universo. Según algunos de ellos el mundo fue creado de la nada porel poder y la sabiduría de un Dios omnipotente y omnisciente; segúnotros, la creación no tuvo lugar ex nihilo sino a partir de una substancia

preexistente. Algunas comunidades consideraban que el mundo descendíade una pareja primordial, mientras que para otras el orden creado fuesurgiendo de manera paulatina como el desarrollo de un embrión. Ciertos

relatos acerca de la creación ocupan un lugar destacado en los textossagrados y en las creencias de las grandes religiones del mundo. Losvestigios de otras perduran en las costumbres y tradiciones de numerosos

pueblos y en el simbolismo empleado en las artes y artesanías. Los mitoscosmogónicos y las tradiciones que presentamos en las páginas que siguenpermitirán al lector comprobar la prodigiosa diversidad de las respuestasque el hombre ha dado a los interrogantes acerca de nuestros orígenes.

Actualmente los científicos que estudian el comportamiento del Universo

proponen nuevas teorías y respuestas a esas preguntas eternas. Al igualque los mitos consagrados por la tradición, la cosmología moderna seinteresa no sólo por la cosmogonía sino también por la escatología, esdecir el fin de la creación. Este número se cierra, pues, con la descripciónde la teoría de un cosmólogo moderno, Stephen Hawking, sobre la

Escalera del gran expansión y la contracción del Universo que, como los antiguos mitos,terc^miíenio a.rc ' engloba el nacimiento y el destino último del cosmos.

Los vedas jjm búsquedade b incognoscible

POR RAO CHELIKANI

Y ROSELINE DE LAVAL

10

íJLl principio eran los Vedas. Varios siglos antesde Cristo esos textos sagrados redactados en sáns¬crito antiguo ya reinaban en el pensamiento indio.Poco se sabe sobre su origen, salvo que fuerontraídos por clanes indoeuropeos, los aryas (arios),pastores nómadas que se esparcieron progresiva¬mente por el noroeste de la India a partir delsegundo milenio antes de nuestra era.

Una sola certidumbre: a lo largo de una his¬toria oscura ese pueblo había reunido una gigan¬tesca riqueza religiosa escrita, una "Revelación"considerable. Esta no representaba, sin embargo,más que el cuarto de un Veda perfecto, pues losdioses habían decidido, después de la desapariciónde la Edad de Oro, conservar el resto fuera del

alcance de los hombres. Es quizá por este motivoque si bien cada una de las partes de ese vastoconjunto está consagrada a un aspecto preciso dela vida religiosa mitologías, sabiduría,himnos , ninguna propone un mito cosmogó¬nico completo. Sobre la cuestión de los orígenessólo se encuentran alusiones indirectas y referen¬cias dispersas, incompletas y contradictorias.

El Creador difiere de un mito a otro: unas

veces se trata de Indra el Grande quien, despuésde haber dado muerte al dragón, creó los océanos,el sol y la trama de los días y las noches, otrasveces de Varuna quien, por su solo poder, separódel huevo primordial las dos vastas masas cósmi¬cas, empujando la bóveda celeste para que fuesealta y grande, y desplegando la tierra.

Si los Vedas contienen, como señala la tradi¬

ción, la Verdad, ésta reviste formas múltiples, des¬concertantes, a imagen del árbol símbolo de laIndia, el banyan, tan frondoso que oculta el sol.

Así, en numerosos himnos el origen delmundo se remonta a un combate terrible, en elque cada uno de los dioses invocados es alternati-

. vamente el campeón. El dragón muerto por Indrase presenta a veces como una serpiente gigantescaenrollada en torno a la montaña donde se retienen

las aguas primordiales. Después de haber vencidoa la serpiente, Indra rompe la montaña paraliberar las aguas. Más que una creación, ese com¬bate es una liberación: el orden y la armonía seveían hasta entonces entorpecidos por fuerzas tanpoderosas que el dios-héroe se agota frente a ellas.Necesita una ayuda sobrenatural, la bebida Somapreparada por los otros dioses, que le da unaembriaguez guerrera. Indra, dios del rayo, a quien

con mayor frecuencia incumbe el papel de cam¬peón, reúne las cualidades de todos los demásdioses, que lo han creado para ese combate dele¬gando en él parte de su poder. Son pues las fuerzasfusionadas las que triunfan sobre las tinieblas delo informe y permiten el nacimiento de unmundo que no está entregado al azar sino some¬tido a una necesidad, y en el que cada ser y cadacosa encuentran su lugar.

¿Debe reconocerse en esas cosmogonías lavalorización de un ideal guerrero, la justificaciónde una casta, de un pueblo de invasores? ¿El arya,"nacido dos veces" gracias a la Revelación, estáacaso encargado de establecer un orden, deaumentar el espacio del culto de los dioses reve¬lados combatiendo las fuerzas del desorden y dela oscuridad encarnadas por los pueblos no ilu¬minados?

El ardor de las aguasprimordiales

En otros mitos el origen del mundo está ligadoa una cópula cósmica. Agni (el fuego, la fuerzade la vida, el devorador) y Soma (la ofrenda, elsacrificio, el devorado), esos dos pilares de larealidad védica, son los que fecundan las aguas consu potencia viril y dan origen al huevo primor¬dial, el Embrión de Oro. Al abrirse ese huevosaldrá la estructura del mundo: de la mitad de

plata, la tierra, de la mitad de oro, el cielo. Estánsostenidos por un pilar fundamental, un eje, entorno al cual se organizan las fuerzas de la vidaa fin de que pueda surgir la luz. Entonces "eltiempo se inaugura, el espacio se despliega y losdioses empiezan a desempeñar su papel".*

Incluso en otros mitos interviene un dios pre¬existente a todos, Prajapati, el Progenitor, Señorde su propia descendencia. Prajapati se desdoblaen su hija y se une a ella. De este incesto (viva¬mente reprochado) nacen los dioses, todas lasdualidades. Es pues de la substancia misma de Pra¬japati de' donde procede la creación.

De otro modo, del ardor ejercido por Praja¬pati sobre sí mismo nacen los dioses. Estos sequejan entonces de que no haya suficientes ofren¬das para alimentarlos. A fin de que su creaciónno desaparezca, el propio Prajapati se entrega en

7 Jean Varenne, Cosmologías védicas.

Rueda de la Existencia

o de la Leysostenida por Yama,el dios de la Muerte.

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12

sacrificio. Una vez reconfortados, los dioses loreconstituyen dando una parte de su substancia.Prajapati es entonces a la vez el Padre y el Hijo.

En el himno más célebre tal vez del Rig-Veda,que cada brahmán debe recitar todos los días, dela actividad de Prajapati surge, al mismo tiempoque los dioses, un hombre cósmico, Purusa. Es susacrificio el que reclaman los dioses sedientos deofrendas, y Prajapati debe permitirles des¬membrarlo. De este reparto nacen las cuatrograndes funciones sociales (sacerdotes, guerreros,artesanos, agricultores), pero también las lumina¬rias cósmicas, las direcciones del espacio, el cieloy la tierra, la lluvia, el fuego, el viento. Una vezalimentados, los dioses pueden dar una parte desus fuerzas para reconstituir otro hombre. Micro¬cosmos del Universo, constituido por las propiasfuerzas que lo rigen, éste está habitado por losdioses que encarnan el mensaje definitivo de lafilosofía india: el alma individual forma parte dela Esencia universal. El descubrimiento, lacomprensión y el dominio de sí mismo permitendescubrir, comprender y dominar el Universo.

Los mitos cosmogónicos no pretenden llenarel vacío de los orígenes ni resolver una cuestiónexistencial. Invitan más bien a contemplar fuerzasdesmultiplicadas de mil maneras en el Universo, aentender su lógica y a remontarse hasta su fuente,a fin de celebrar su acción y de tejer la red de suscorrespondencias para revelar una misma ener¬gía, una misma belleza. Reconociendo en él la pre¬sencia de esas fuerzas, el hombre puede trascendersu multiplicidad y su dispersión para participar ensel proceso universal. Ello impone una conductaa su vida, una construcción social: cada gestocotidiano expresa esas fuerzas, en cierto modo lasencarna. Cada gesto ritualizado por las ofrendasy las palabras sagradas participa en una creaciónque nunca termina. Y cada uno en su lugar, ensu casta y en su función es el sacerdote de supropia vida, participando en un Todo como frag¬mento de una misma realidad.

El batido del Mar de Leche

Después de haber enfrentado vastas civilizacionesurbanas y sus antiquísimas religiones, y una vezdisociada del contexto donde había nacido, lareligión védica va a replegarse sobre sí misma. Elritual, cada vez más complejo, cobra una impor¬tancia que lo priva de sentido. Es entonces cuandoaparecen el jainismo y el budismo, que tienen supropia visión de los orígenes del mundo y de suevolución. Las tendencias se multiplican, lasescuelas se suceden y la literatura se torna abun¬dante y da origen a nuevas cosmogonías.

Arriba, el Batido del Mar de Leche.

Miniatura del siglo XVIII de la Escuelade Cachemira.

A la derecha, miniatura del siglo XVIIIque representa a Vishnu descansando juntoa Lakshmi sobre. Ananta, la gran serpiente

de la eternidad. Al fondo, Brahma

surgiendo de una flor de loto.

Miniatura del siglo XVIIIde la Escuela de Jodhpur enla que aparece el panteónhindú.

Uno de los temas ilustrados con mayor fre¬cuencia en el arte religioso es el Batido del Marde Leche. Al comienzo había un océano de leche

del que surgía el monte Mandara, el Eje delmundo. Este monte descansa sobre una concha

de tortuga, encarnación del dios Vishnu. En tornoal monte, que se disputan los dioses y los demo¬nios, está enrollada una gran serpiente. Cada unade las partes tira de un extremo de la serpiente,lo que hace que la montaña dé vuelta sobre símisma. El Eje gira, se bate la leche y de este modosurgen bendiciones de todo tipo: el néctar de in¬mortalidad, la belleza, la felicidad, la embriaguezmística, la dulzura. Esta imagen concreta, inspi¬rada en un acto tan corriente como la prepara¬ción de mantequilla, transmite un mensajeesencial: una entidad indistinta contiene un podervirtual, un eje. Para ponerla en movimiento senecesita un combate que revele las posibilidadesque encierra la entidad indistinta.

RAO CHELIKANI,

historiador y especialista enciencias políticas indio, es .presidente del Comité deCoordinación del Servicio

Voluntario Internacional.

Ha publicado tres libros entelugu, lengua dravídica de

la India, sobre ciencias

políticas y administración,así como un libro de

. poemas en inglés.

ROSALINE DE LAVAL,

francesa, es licenciada en

historia, arte y arqueología.

Otros mitos describen, antes de la manifesta¬

ción del mundo, un principio divino eterno,Narayana, que descansa entre la destrucción delmundo precedente y la creación siguiente. Flotasobre el océano de leche sostenido por la gran ser¬piente Ananta (la eternidad) enrollada debajo deél. A su lado está Lakshmi, su manifestaciónfemenina. En el momento de la creación del

mundo un loto sale de su ombligo. Cuando la florse abre surge Brahma, que recita los cuatro Vedas.Al enunciarse estas Leyes eternas, el mundo sesitúa en su lugar.

El origen del mundo aparente no puede serni un dios ni la concentración o la dispersión deun elemento primario: es el resultado de su opo¬sición y de su equilibrio. El pensamiento deBrahma es la energía pura que constituye todaslas formas del Universo. Esta se desmultiplicasiguiendo una lógica rigurosa, suscitando sucesi¬vamente todas las manifestaciones de lo real,

todos los niveles de conciencia la pura con¬ciencia de sí, el espíritu, la inteligencia, hasta los

sentidos y el objeto de los sentidos, la materia,traducción visible infinitamente parcelada de laEnergía única.

El hombre trata por diversos caminos derecuperar la unidad original. La búsqueda del co¬nocimiento no es sino un medio de acercarse a

esta meta: "Cualquier esfuerzo para comprenderla naturaleza del Universo es una búsqueda de laPersona indestructible. La mera observación de

las formas cambiantes no puede constituir unaciencia verdadera." De esta búsqueda llevada acabo desde los tiempos más remotos por cada serhumano se desprende que "las impresiones de lossentidos son parciales y engañosas. Sólo su uni¬verso interior es accesible al hombre (...) Nuestrapercepción del mundo exterior no es más que laproyección de nuestro mundo interior. Por estemotivo, el panteón nacional hindú en su totalidadno es más que un cuadro de la vida interior delhombre."*

Con el paso de los siglos se llega no a unasíntesis de esas distintas versiones, sino a su

multiplicación. Para dar una visión de la increíblediversidad de la vida, el lenguaje simbólico se afinaal máximo: los 33 primeros dioses de los Vedasse han transformado en 330.000, expresionessiempre más sutiles de fuerzas desmultiplicadaspor la existencia. Nunca se ha pretendido, enel pensamiento indio, encontrar un consensosobre los orígenes, definir una teología. Se tratamás bien de alcanzar, por la multiplicidad delas experiencias, una realidad que se sabe que esúnica, pero que permanece inaccesible. Trascen¬diendo las escuelas de pensamiento, los sectaris¬mos religiosos y las intolerancias étnicas, elhinduismo afirma que todos los puntos de vista,procedentes de planos de observación diferentes,son complementarios, se enriquecen mutuamentey tejen una trama cada vez más densa sobre loIncognoscible.

¿La ciencia no es acaso también un punto devista complementario? Según la tradición, cadatexto védico encierra 32 sentidos diferentes,

cada uno de los cuales es aplicable a una de las32 ciencias. Se han redactado numerosos tratados

eruditos de acuerdo con cada una de esas interpre¬taciones. Los ascetas situaron en el origen de lacreación el agua, el fuego, el viento, el éter o lasoscilaciones rítmicas del cosmos. Otros sabios

expresaron su escepticismo en los textos sagradosde los Upanishads ("enseñanzas especulativas"),negando la existencia de los dioses y atribuyendoel origen del mundo a un principio al que dieronel nombre de fatalidad, tiempo, naturaleza, vacíoo azar, sugiriendo que la creación no obedece auna intervención divina sino a un proceso de evo¬lución interna y de maduración. Otra escuela depensamiento afirma que el mundo está consti¬tuido por átomos.

Todo esto no tiene importancia a juicio delos sabios que sólo ven allí verificaciones anexassobre las formas cambiantes de la materia en

la larga búsqueda que lleva hacia las Leyesindestructibles. 13

El Corán JJn deCTetO diviflO

POR NORREDDIN

MAHAMMED

14

Los dos primeros suras ocapítulos del Corán en un

manuscrito del libro sagradodel Islam realizado en Irán

en el siglo XVI.

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V>ON la aparición de las tres grandes religionesmonoteístas, que afirman la existencia de un solodios omnisciente y omnipotente, toda creación,ya sea material o ideal, natural o sobrenatural,procede en última instancia de esa fuente. Las con¬cepciones cosmogónicas de carácter mitológicovan siendo entonces substituidas por otros plan¬teamientos más especulativos. Siguiendo laspautas del judaismo y el cristianismo, tampocoel Islam se sustrae a esta evolución, pese a quealgunos restos de antiguas representaciones cos¬mogónicas subsisten en determinadas tradicionespopulares, alusiones literarias, formas arquitectó¬nicas o correspondencias musicales.

El Corán de Dios "recitada" porsu último enviado, el profeta Mahoma no con¬sagra un relato a narrar la génesis del cosmos, peroabundan en él las referencias directas a la creación.

Dios, "Señor de los mundos", es el creador delUniverso: "En verdad, hemos creado toda cosa

según un decreto", con "seriedad" y perfección."En la creación del Bienhechor no ves desigualdadalguna." Increpando a los politeístas, exclama:"¡Cómo! ¿Es que acaso los que son infieles no hanvisto que los cielos y la tierra eran un caos, queNosotros los hemos separado y que hemos hechocuanta cosa vive bajo el agua? ¿Y cómo puedenparecer incrédulos?"

Así, cielos y tierra se encontraban inextri¬cablemente amalgamados antes de su propia for¬mación como tales, y el origen de la vida es elelemento acuático. Los mundos, los cielos, la

tierra y la vida han ido apareciendo en diversasfases, de modo que el Universo y sus habitantesson el resultado de un proceso de diferenciaciónprogresiva. "Dios es quien ha creado siete cielosy otras tantas tierras. El orden desciende entreellos para que sepáis que Dios es un todo omni¬potente y que El todo lo abarca en su ciencia."El número siete citado también en otros pasajesdel texto sagrado indicaría, según algunos exe-getas, una pluralidad infinita.

Dios creó los cielos

e hizo las estrellas

Así como algunos versículos se centran de modomás concreto en la creación del Universo, hayotros que dan noticia de su organización y jerar-quización, sobre todo acerca del "cielo más pró¬ximo". Tras haber creado Dios los cielos, "sin

pilares que veáis", "estableció" en ellos numero¬sos cuerpos celestes: constelaciones de estrellas,"luminares". Prueba de su magnanimidad es queesta armoniosa disposición estelar va en provechodel hombre: "Es El quien hizo para vosotros lasestrellas, para que os sirvan de orientación en lastinieblas de la tierra firme y del mar." No hayque olvidar que fue El "Quien creó el día, lanoche, el sol y la luna. Cada uno de ellos navegaen una esfera." "El es quien hizo del sol una cla¬ridad y de la luna una luz y quien determinó lasmansiones de la luna para que sepáis el númerode los años y el cómputo."

Las afirmaciones coránicas de consonancia

cosmogónica inmediata deben interpretarse ante 15

todo como "signos" de la omnipotencia de Dios.Su discontinuidad y los misterios que entrañansirven de fundamento a la predicación del Corán,pues "Dios oculta lo que El quiere" y "es el únicoconocedor de lo incognoscible".

Siendo así parecería imposible en el Islam lamás mínima especulación. Sin embargo, esos"signos" hay que descifrarlos para comprendersu verdadero sentido. Según el yerno del profeta,Ali, "no hay un versículo en el Corán que notenga cuatro sentidos: el exotérico, el esotérico,el límite y el proyecto divino", de modo que hayque buscar más allá de los hechos consignados,con total independencia, además, de las concep¬ciones cosmogónicas o los conocimientos astro¬nómicos. La búsqueda de la verdad de Dios obligaa hacerse preguntas sobre ese "milagro" de la cre¬ación de un mundo sensible tan extraordina¬

riamente diverso, siendo Dios espíritu puro yúnico.

16

De la Décima Inteligencia emanala multitud de las almas

Una de las principales contribuciones a estaproblemática en el Islam clásico es la deAvicena1 que, en su metafísica, divide a los seresen necesarios y posibles: por esencia, el ser nece¬sario no puede ser sino único, sin causa y almargen de la multiplicidad. Primer principio,Inteligencia pura, Verdad pura, el Ser necesario

Ilustración de una edición

de! siglo XVII de Maravillasde lo creado, obra del sigloXIII del cosmógrafo árabe

al-Qazwini.

NORREDDIN

MAHAMMED,

argelino, es profesor dematemáticas e historia de las

ciencias en la Universidad

de Lille y autor depublicaciones científicas

sobre topología algebraica.

es Dios. La creación es un acto de intelección, esel conocimiento que tiene Dios de sí mismo,Primera Emanación o Primera Inteligencia. Deesta primera criatura emanan nuevas entidades.De contemplación en contemplación, de unainteligencia a otra, se llega a la Décima, la Inteli¬gencia activa, de la que brotan, como si fluyeran,la materia sublunar y la multitud de almas hu¬manas, es decir, "nuestro" mundo, el mundo delo sensible y de la materia perecedera.

Esta teoría de la emanación, con su creacióncontinua de entidades diferentes y jerarquizadas,despertó acaloradas polémicas no sólo en el Islam,sino también en el cristianismo" y el judaismo. Porejemplo, Averroes,2 empeñado en restaurar unacosmogonía fundamentada en las teorías aristo¬télicas, rechaza toda jerarquía entre inteligenciasseparadas. Encuentra particularmente aberrantela idea de las emanaciones sucesivas a partir delUno. Según él, el cosmos procede de un "princi¬pio eterno" cuya manifestación, sin causa crea¬dora, es simultánea y continua y en la que Dioses el Primer motor.

Para Ghazali,3 todas esas lucubraciones nopasan de ser metáforas hueras que pretendenestablecer la necesidad de un demiurgo y la reali¬dad de la creación. A las especulaciones de losfilósofos, opone como argumento que la vía delcorazón es la única Dios es puro amorque puede ofrecer la capacidad de conocer. Sólobuscando la comunión con Dios podrán algunos

elevarse del "mundo inferior" (el del sol, la lunay las estrellas) al "mundo superior", habitado porunas "substancias luminosas", los ángeles.

No son pocas las escuelas filosóficas querechazan el emanantismo arguyendo que limita,por no decir suprime, la libertad de Dios en elproceso de creación del Universo. El asarismo,4por ejemplo, para preservar esa omnipotenciadivina, llega a negar la idea de causas intermediasy la de causa universal. Partiendo de que la mate¬ria es indivisble en sí, ve en el demiurgo esatrascendencia por la que se organiza en un deter¬minado ser u otro. En cuanto a la diversidad de

esas diferenciaciones, una vez más hay que remi¬tirse a Dios como principio creador. El Universoes, o puede ser, susceptible de modificaciones encada una de sus partes y en todo momento; ade¬más, no puede ser eterno, ya- que tanto su cohe¬sión como su duración dependen exclusivamentedel libre arbitrio de Dios.

Esoterismo

y filosofía

Existen, sin embargo, otras grandes corrientes delpensamiento islámico en las que la cosmogoníade Avicena ha ejercido una influencia conside¬rable, como el hermetismo, numerosas variantes

del chiísmo (comprendidas las ismailíes) y algunosmísticos. Se trata por lo general de teorías oformas de conocimiento filosófico o teosófico yde percepciones visionarias y proféticas amalga¬madas en una misma gnoseología. Típica de todosestos movimientos, aunque heredera tambiénde otras tradiciones rituales y culturales, es lafilosofía de la luz de Sohrawardi5 que, tomandocomo punto de partida ciertos versículos coránicosen los que se designa a Dios como "Luz sobreluz", identifica las inteligencias separadas a lucespuras emanadas sucesivamente unas de otras. LaDécima Inteligencia no es sino el ángel de larevelación, el Espíritu Santo, el mismo que hablóa la Virgen María y al profeta Mahoma.

Cada una de esas luces primordiales tiene supropio universo, y el cosmos es la suma de esosuniversos, con las luces que los rigen y las irra¬diaciones que mutuamente reflejan. Se subdivideen cuatro mundos: el mundo de las inteligenciaspuras, el mundo de las esferas celestes y eLde lasentidades sublunares elementales y el mundo delas formas y las imágenes en su estado sutil. Esteúltimo, que es intermedio entre el mundo sen¬sible y el suprasensible, cumple una función claveen la teoría de Sohrawardi, en la que, como puntode encuentro de las especulaciones racionales ylas visiones imaginativas, justifica y abre la vía deuna gnosis depurada...

Estas concepciones son la prueba de que lacosmogonía es ontológicamente necesaria en elIslam para alcanzar la Verdad suprema. A la vezteoría y reflexión sobre la formación del cosmos,abarca el proceso de la creación en todos susaspectos, pero, llevada a su último extremo, puedeconfundirse con Dios mismo. No escasean, de

hecho, los místicos musulmanes que afirman quela creación del cosmos obedece al deseo de auto-

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conocimiento de Dios. Así, Ibn al-Arabi6 diceque "Dios quiso ver su propia esencia paramanifestarse de este modo a sí mismo Su miste¬

rio". Como consecuencia última de la unicidad

del Ser ("No hay más Ser que el Ser puro"), lacosmogonía se convierte en un reflejo de ese deseodivino, ascendiendo así a un nivel metacósmico

únicamente alcanzable para la más vertiginosa delas gnosis.

Todas estas tendencias, bien conocidas entodos los medios intelectuales del Islam clásico,

dieron lugar a una infinidad de acaloradas contro¬versias, pero esta efervescencia filosófica y reli¬giosa no sirvió nunca como pretexto paraobstaculizar los avances de los estudios astronó¬

micos o cosmográficos.

Retrato del gran filósofoislámico Avicena

(980-1037 d.C.) pintadosobre un muro en Bujara,Uzbekistán (URSS). A laizquierda, descripción de uneclipse de luna en unaedición persa de Maravillasde lo creado de al-Qazwini.

1. Avicena (Abu Ali Husayn b Sina),nacido en 980 en las proximidades deBujara, vivió 57 años y escribió unaobra considerable (más de 240 títulos),en la que da prueba de su erudición entodos los campos del saber de su época.2. Averroes (Ibn Rusd), nacido enCórdoba en 1126, fue un tenazdefensor de las teorías aristotélicas. Sus

obras filosóficas

ejercieron gran influencia en losintelectuales judíos y cristianos deEuropa Occidental durante toda laEdad Media. Médico y consejero devarios reyes, tuvo frecuentesenfrentamientos con los celosos

representantes del Islam "oficial", paraquienes las prescripciones de la san'a (elderecho) prevalecían sobre todaespeculación. Murió en Marruecos en1198

3. Abu Hamid Mohammed Ghazali

(1059-1111), tras haberse dedicado a ladocencia en la Madrasa Nizamiyya deBagdad hasta 1095, recorrió durantediez años buena parte del mundomusulmán predicando el sufismo.Dotado de una extraordinaria cultura

filosófica y enriquecido por susexperiencias espirituales, fue un ardientedefensor de la "revivificación de las

ciencias religiosas" (título de una de susobras más conocidas).4. Asarismo: escuela filosófica cuyonombre procede del de su fundador,Abul-1-Hassan al-Asari (hacia 873-943),y cuya ideología se impuso en el Islamsunní. ,

5. Yahya Sohrawardi (nacido en laantigua Media, en el noroeste del Irán,en 1155), fue el promotor de la totalrenovación de la metafísica tradicional

en el chiísmo. Elaboró un cuerpo dedoctrina islámica en el que integróantiguos saberes (sobre todo de laantigua Persia), filosofía clásica ypráctica mística. Encarcelado en Alepotras haber sido condenado a muerte porlos "doctores de la ley", murió en esaciudad en 1191.

6. Ibn-al-Arabi, teósofo andaluz, nació

en Murcia en 1165 y murió enDamasco en 1240. 17

El genesis guaraniPuerta de la misión jesuíticade San Ignacio Mini(Argentina) esculpida porartesanos guaraníes(siglo XVII-XVIII).

La complejacosmogonía

de los "teólogosde la selva"

X ARA el antropólogo francés Pierre Clastres losguaraníes son los "teólogos de la selva".

Su concepción del génesis refleja la sutilcomplejidad del pensamiento religioso guraraní.A diferencia de la mayoría de las cosmogonías,la guaraní no supone la preexistencia del creador.El génesis guaraní se cumple a través de diferentesy complicadas etapas, de las cuales la primera esla autocreación del dios supremo Ñamandú.

En medio de las tinieblas primigenias,Nuestro-Padre-Ultimo-Ultimo-Primero "hace

surgir su propio cuerpo" del caos originario. Laautocreación se hace a partir de un resplandor ladivina sabiduría que se encuentra en lo que vaa ser su futuro corazón. La majestuosa ceremoniase cumple a manera del despliegue de un árbol.Las imágenes con que se la describe son esencial¬mente vegetales: plantas de los pies, brazos comoramas, el follaje de los dedos y, como remate, laesplendorosa copa del árbol en floración, lacabeza.

La segunda etapa de la creación se relacionacon la antropogonía. Pero no se trata aun delorigen de la figura humana concreta, sino de loque ha de ser su atributo principal: la palabra. Esapalabra es un fragmento de la palabra divina yal mismo tiempo es humana. Ella permitirá alGuaraní "elegido" comunicarse con ladivinidad y gozar de una condición propia de losdioses: la inmortalidad. Esa palabra será, además,la de la sociabilidad, la que funda y configura lacomunidad, la que asegura la solidaridad colectiva.El nombre de esa palabra divina-humana, ayvú,la distingue del lenguaje utilizado en las simplesrelaciones entre los hombres, denominado ñe'e.

La etapa siguiente corresponde a la creaciónde cuatro dioses principales que ayudarán aÑamandú en la ardua tarea de la cosmogonía.Cada uno de ellos posee un ámbito determinado:Ñamandú Corazón Grande (dueño de las pa¬labras); Karaí (dueño de la llama, del fuego solar);Jakairá (dueño de la bruma, moderadora del calor,de la neblina vivificante); Tupa (dueño del agua,del mar y de sus ramazones, de la lluvia, deltrueno, del relámpago y del rayo). Con cada unode estos dioses se crea su compañera, llamada, encada caso, "verdadera madre".

Las columnas del firmamento

La cuarta y última etapa del génesis correspondea la creación de la primera tierra, la del hombrey la mujer, la de los reinos animal y vegetal. Enel centro de la futura tierra surge una palmera(pindó) azul color simbólico de lo sagradosostenida por otras palmeras situadas en cada unade las cuatro direcciones de la rosa de los vientos

y del tiempo (en guaraní la misma palabra, ara,designa ambos conceptos). Cinco palmeras azulessujetan como los dedos de una mano el lecho dela tierra. A continuación se crea el firmamento

que descansa sobre cuatro columnas, la últimaagregada porque el cielo continuaba moviéndosea causa de los vientos.

Con la creación de la primera tierra vancobrando realidad el conjunto de sus diferentesatributos y componentes: el mundo acuático, el 19

subterráneo, la llanura, el día, la noche, etc. Losmismos aparecen más bien se toma concienciade su existencia en función de animales que losvan materializando. Así, la serpiente inaugura lasuperficie de la tierra; el canto de la "pequeñacigarra colorada" abre la noción del sonido; elcoleóptero llamado girino da conciencia de lasaguas con sus vuelos acrobáticos que rozan lasuperficie líquida; el saltamontes verde crea la pra¬dera con sus brincos: donde clava sus patas, crecela hierba; el tatú es el "primero en herir el lechode la tierra" con sus excavaciones; la noche nacecuando la lechuza, "dueña de las sombras", seposa para descansar.

Es el momento propicio para que Ñamandúcree al hombre y la mujer. Este acto genésico noes "descrito". Nuestro-Padre-Ultimo-Ultimo-

Primero confiere el "buen saber" a aquellos y aaquellas que "tienen la cabeza adornada" e ins¬truye al dios Jakairá para que les insufle el halovital por la coronilla, "que la neblina vivificantecorone la cabeza de mis hijos, de mis hijas", diceel Creador. A Karaí le pide que "aloje" en sushijas e hijos bienamados "las llamas sagradas, lashermosas llamas". Y a Tupa le manda que hagahabitar "la fuente de la frescura" en el "corazón

del corazón" de sus criaturas humanas.

La caída

Concluida su tarea, Ñamandú se retira a su mo¬rada eterna, dejando en manos de sus auxiliaresla suerte de su creación: la primera tierra, la per¬fecta, la sin males, en la que dioses y hombrescohabitan en armonía. Los humanos mediante la

observancia de las normas que conducen a la per¬fección permanecen erguidos como los dioses ycomparten con ellos el atributo supremo de lainmortalidad.

El tiempo sin tiempo de la eternidad tiene,sin embargo, un término cuando los hombres des¬cuidan la observancia de las reglas y caen en laanimalidad. La razón de la caída es la transgre¬sión mayor, el incesto, que Jeupié comete alcopular con la hermana de su padre. Se trata de ungrave quebrantamiento del equilibrio impuestopor el sistema guaraní de parentesco.

El castigo consecuente es la destrucción de laprimera tierra; el diluvio la hace desaparecer. ¡Losúnicos que se salvan del cataclismo son, sin

RUBEN

BAREIRO SAGUIER,

especialista paraguayo encultura y lengua guaraní, es

investigador del CentroNacional de Investigaciones

Científicas de Francia

(CNRS). Ha publicadonumerosos trabajos sobre

lingüística, así comotambién libros de poesía y

de ficción, entre los quemerecen particular menciónsus relatos Ojo por diente.

20

embargo, los protagonistas de la transgresiónincestuosa! Mediante plegarias y cantos ritualesllegan nadando a una palmera eterna y, trepandoa ella, escapan a la muerte. Es más, no sólo sesalvan sino que Jeupié, "señor del mal amor",accede a la condición divina y se convierte en jefede una categoría de dioses menores.

¡Sorprendente transformación que en vez desancionar al "culpable" lo promueve a un esta¬tuto superior! En efecto, al cometer el incesto,Jeupié escapa a las normas, quebranta su condi¬ción humana y con su desafío se iguala a los diosesque están más allá de la "culpabilidad" y paraquienes no existen interdicciones.

Nuestro-Padre-Ultimo-Ultimo-Primero en¬

cuentra muchas dificultades para crear la nuevatierra. Varios de sus ayudantes se niegan a asumirtamaña responsabilidad, destinada al fracaso.Finalmente, Jakairá accede a fundar la tierraimperfecta, aunque sea consciente de que lamisma "anuncia ya la desgracia de la herida, paranuestros hijos y para los últimos de nuestroshijos", como declara cuando, resignado, aceptael cometido.

La "patria de la mala vida"

La ruptura entre lo divino y lo humano se con¬suma al instaurarse la "tierra imperfecta", la"patria de la mala vida". El hombre pierde la di¬mensión divina-humana de la inmortalidad y debeaceptar su condición de simple mortal. Pero sumemoria ancestral queda marcada por la ruptura.Esta funda el segundo eje de la mitología guaraní:

Guaraní de la región delChaco (Paraguay).

la búsqueda tenaz del yvy maraê'y, la tierra sinmal, un lugar de esta misma tierra en la que vivi¬mos, para recuperar el atributo perdido, la inmor¬talidad en vida y, excepcionalmente, después dela muerte.

El tema de esa búsqueda sigue siendo de per¬manente actualidad en la vida cotidiana de los

guaraníes a través de las migraciones mesiánicasque practican regularmente.

Supervivencia dela simbología guaraní

Es interesante observar la manera en que lasestructuras sincréticas religiosas han logradoensamblar los universos simbólicos de ambas cul¬

turas: la guaraní y la católica.El proceso de mestizaje, generalizado y bas¬

tante abierto a nivel sociobiológico, permitió lapresencia del indígena y de elementos de su cul¬tura: la lengua indígena, por ejemplo, fue instru¬mento de comunicación general durante toda lacolonia y sigue siéndolo hasta nuestros días en lasociedad paraguaya. La evangelización, en cam¬bio, se mostró estricta con respecto a la "necesariaextirpación de la idolatría indígena". El rigor dela ortodoxia presidió la conversión a los princi¬pios de la religión "verdadera", tarea cumplidaregularmente por la Compañía de Jesús. En lasmisiones jesuíticas, formidable experimento socialque duró mas de un siglo y medio, los jesuitaspara "evitar el ocio" ocupaban a los indígeneasen actividades artísticas y artesanales. En conse¬cuencia, el arte producido en las misiones era esen¬cialmente "de servicio", destinado a convencer,

a convertir. El control de los maestros jesuitas era,pues, estricto y no dejaba resquicio alguno parael vuelo imaginativo de los "discípulos", a quienesconsideraban "excelentes copistas", pero exentosde inventiva creadora.

Una observación atenta de esas pinturas,retablos, imágenes, estatuas, edificios en parti¬cular de los detalles, obra de los discípulospermite, sin embargo, descubrir elementospropios del universo mítico guaraní. En efecto,la corriente estética predominante, el barroco,facilitó la presencia disimulada de componentesdiversos de la simbología indígena. Así, el ingre¬diente del animismo guaraní se deslizó subrepti¬ciamente entre las rendijas del controlado arteoficial, gracias a la extrema movilidad del ritmobarroco y a la profusión de detalles que lo carac¬terizan. Llama la atención, por ejemplo, una piezaescultórica en la que el ángel anunciador toca latrompeta trepado en una palmera de la variedadpindó, aquella misma con cuyos troncos se creóla primera tierra y el firmamento guaraní. La pro¬fusión de temas fitomorfos aparece en los trabajosde los indígenas de las Misiones sobre todo yaavanzado el siglo XVIII, cuando la intransigenciade los evangelistas ha cedido ante la "certi¬dumbre" de la conversión. En numerosas imáge¬nes de esa época de los recurrentesadornos vegetales se representa a los santos conla cabellera en forma que evoca claramente eljeguaká, el adorno que distingue a los "elegidos"y que a su vez constituye una reminiscencia dela autocreación de Ñamandú, cuya testa florecida

penacho triunfal culmina el procesoteogónico.

21

Entre el país de la penumbray el país de la noche profunda,un pueblo de Africa Occidentalaprende a respetar el orden cósmico

Kaidara, dios

22

del oro y del conocimientoPOR AMADOU HAMPATE BA

Familia peul de Burkina Faso.

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Jün el panteón peul está en primer lugar Guenoel Eterno, el Todopoderoso, el Creador, Conser¬vador y Destructor, El que da la vida y que laarranca. El mal como el bien proceden de Guenoy la oración dice claramente: "Dame Tu bien, noTu mal; y si me das Tu mal, dame la fuerza desoportarlo". La pereza, los vicios, las guerras,todo viene de Gueno. Y eso parece normal puessu autoridad es indiscutible y Gueno no tiene querendir cuentas a los hombres, como tampoco elpadre de familia a sus hijos.

Según la educación tradicional, en efecto, elpeul no se rebela jamás contra sus padres, nuncalos encuentra injustos, aun cuando lo maltraten.Su noción de equidad depende de la del derecho.Ahora bien, los padres, el jefe y el mayor tienentodos los derechos. Si uno de ellos hace un re¬

parto desigual y un joven reclama, se le responde:"¿Son iguales las partes de Gueno Enton¬ces toma lo que se te da y cuando a ti te toquerepartir harás lo que te parezca."

En la tradición peul no se conoce a Satanásque polariza las malas intenciones en el Islam yen el cristianismo. Cuando en el relato se habla

del diablo se emplea una palabra ficticia. Enrealidad, se trata de un genio, pues Gueno no estáen contacto con los humanos. Hay en primer tér¬mino algunas "emanaciones", especies de espíritussobrenaturales que son como los "canales deGueno". Tal es el caso de Kaidara el iniciador,

de Jeddo-Dewal el maléfico o de los dioses deorigen a los que se ofrecen sacrificios: Harn, Dem,Yer, etc. Luego existe una infinidad de geniosespecíficos de los elementos (genios del aire, de laola, del fuego) o que sirven a uno de los espíritussobrenaturales (los genios de Kaidara) o aun enlibertad en la naturaleza y que se ingenian paraayudar a los hombres o para atormentarlos. Unbello sueño será enviado por un genio bueno; unasospecha desagradable emanará de un genio malo.Por último, hay genios que tienen funciones muyespeciales: los genios de la cocina, los genios dela caza, los genios de los campos, los genios delganado. Ello da una "población oculta" suma¬mente densa que vive en el "país de la penumbra"

Tapón de botella deterracota, del siglo XVI, querepresenta la cabeza de una

mujer peul.

£1 hombre, los animales ylos elementos...la estación de

las lluvias en Niger.

donde moran los "escondidos" o suudiibe, espí¬ritus invisibles de todo tipo pero que puedenencarnarse.

Ese país es el intermediario entre el "país dela claridad" donde viven los "visibles" de todas

clases y el "país de la noche profunda" donde seencuentran las almas de los muertos o de los seres

por nacer, incluidas no sólo las almas de loshumanos, sino también las de los animales y lasplantas. Esos son los tres países de los peul.

Kaidara es entonces un "rayo emanado delhogar que es Gueno". Polimorfo cuando se tornavisible, elige de preferencia los rasgos de viejecitosdeformes o mendigos para confundir mejor a losoportunistas o los superficiales.

No se ha logrado determinar con exactitudel sentido de sus nombres. Si se analiza la etimo¬

logía, (...) Kaidara podría significar meta, límite,hito, fin.

¿Pero por qué es una meta, por qué quereralcanzar a toda costa, después de mil padecimien¬tos, el misterioso Kaidara?

Es que Kaidara es nada menos que el dios deloro y del conocimiento.

El oro, rey de los metales, que es uno de losmitos básicos de toda el Africa Occidental, ¿porqué fue esotérico mucho antes de que se le atri¬buyera un valor monetario? "Porque no seenmohece ni se mancha"; porque es el únicometal "que se convierte en algodón sin dejar deser hierro" y porque "con un gramo de oro sepuede hacer un hilo delgado como un cabello pararodear toda una aldea"; por último, porque "eloro es el pedestal del saber; pero si usted confundeel saber y el pedestal, éste le cae encima y loaplasta".

Sin embargo, si el oro, más que el saber, atraea los aventureros, es el conocimiento lo quecaracteriza a Kaidara y el que determina hasta suapariencia. Este ser extraordinario tiene sietecabezas, doce brazos, treinta pies, encaramado enun trono de cuatro patas que gira sin cesar, es laestructura misma del mundo y del tiempo, conlos siete días de la semana, los doce meses y lostreinta días del mes; es el movimiento perpetuo

24

AMADOU HAMPATÉ BA,escritor maliano, es

especialista en historia,cosmogonía y literatura

africanas. Ha escrito

numerosos artículos y obrasde carácter histórico y

etnográfico así como unanovela L'étrange destin deWagrin (El extraño destinode Wagrin) que obtuvo elGran Premio de Literatura

del Africa Negra en 1974. Sulabor ha contribuido a salvar

del olvido la memoria

popular y la tradición oralrecogiendo numerosos relatosinciáticos peul en obras tales

como Koumen (1961) yKaidara (1969).

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de la tierra, los cuatro elementos fundamentales

y los cuatro cataclismos que, según las predic¬ciones, destruirán la tierra de los hombres.

Conocimiento del orden cósmico pero tam¬bién del desorden: dualismo en todo y aniquila¬miento de los seres por otros seres. Conocimientode las leyes sociales pero también de las leyes psi¬cológicas: cada símbolo que aparece en el caminode Kaidara corresponde a un tipo humano, consu lado positivo y su lado negativo. Los tres con¬sejos dados por el propio Kaidara apuntan avolver absolutas sin revelar su secreto las leyesde la naturaleza y las de los antepasados. Maldito

sea el que no las respete. Pero los conocimientosdel dios del conocimiento son insondables y talvez por eso se llama "límite", ya que es en efectoel límite del conocimiento humano. Es el "lejanoy muy próximo" a la vez, pues se cree entenderlofácilmente en circunstancias que es inagotable. Noes una casualidad si al final del relato Kaidara

retrocede tres pasos en cuanto el hombre al queacaba de iniciar quiere abrazarlo eh un impulsode júbilo:- ¿no es necesario que se mantengansiempre la distancia y el velo que separan almaestro del alumno, al dios del hombre y al sa¬ber de sus enfoques imperfectos?

Las mujeres peul usan amenudo joyas de oro, elprecioso metal qué apareceen numerosos mitos del

Africa Occidental.

© Unesco yAssociation des

classiques africains.Editions Armand

Colin, París, 1968. 25

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m, «ff f ' "El largo camino de

La eterna búsquedade luz y calor por

un pueblo de Siberia

1los hijos de cielo

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POR GALINA KAPTUKE-VARLAMOVA

b£**&«&jft*jáAjos evenk, antiguo pueblo del norte de Siberia,creían que el sol, la luna y el cielo eran sus ante¬pasados y el origen de todo lo que existe en latierra. Creían también que su reino abarcaba lasvastas extensiones del Ugu Buga, él mundo dearriba, con sus taigas, sus ríos y sus mares, másallá de la inmensidad de los océanos de Lam

Buldyar, dominio de Savaki, el hijo del cielo.Dylachankur, el sol, señor de la luz y del

calor, es la principal figura de la cosmogoníaevenk. Todas las mañanas se levanta y ordena asu hijo Garpani que acerque una antorcha decorteza de abedul a la abertura de arriba para ilu¬minar el mundo. A medida que Garpani se vaaproximando a la abertura, la claridad invade latierra y cuando pasa la antorcha a través delboquete despunta el día.

Dylachankur trabaja todo el día para dar calora los hombres. Cuando corre la cortina que cierrasu tienda y reaviva el fuego del hogar, es otoñoen la tierra. Una vez que todo el calor queda apri¬sionado en su enorme bolsa de cuero, dentro desu tienda herméticamente cerrada, es invierno.

Cuando Dylachankur y sus hijos pasan la bolsatravés de la abertura de arriba y esparcen el calorue estaba encerrado, se funde la nieve, los ríos

corren nuevamente y vuelven los tibios días derimavera.

despertarse del largo sueño de invierno,habitante de los cielos, saca chispas con

su eslabón para reavivar el fuego de su hogar. Esdurante esta época del año cuando se oye el cantodel cuclillo, el pájaro chamán, que llega paracelebrar el retorno del calor y de la luz y despertara la primavera. Con el primer trueno y el primergrito del cuclillo, los evenk festejan el regreso dela primavera. Durante ocho días, cantan, bailany veneran a Dylachankur, que derrama su calorsobre la tierra.

Hace mucho tiempo, Dylachankur tenía unaesposa, Bega, la luna. Vivían juntos y sus hijoseran los rayos del sol. Un día que viajaban a travésdel cielo, Bega olvidó el ollon, el gancho del quecolgaba su caldero. Aunque el utensilio era muyimportante, Dylanchakur le aconsejó: "Novuelvas sobre tus pasos porque nunca podrásdarme alcance." "Sí" replicó la luna y regresó enbusca de su ollon. Lamentablemente, nunca pudoreunirse con Dylachankur y sus hijos y desdeentonces corre detrás de ellos. Cuando sale el sol,

la luna no se ve, pues ha regresado a buscar suollon, y en el preciso instante en que el sol sepone, se la ve reaparecer, tratando inútilmente dedar alcance a su esposo.

La abertura del cielo

Para orientarse los cazadores evenk tomaban

como referencia un punto fijo y brillante en elcielo nocturno: la estrella polar, a la que llamabanBuga Sanarin, la "abertura del cielo", pues creíanque a través de ella se penetraba en el mundo dearriba. Medían el paso del tiempo a partir de lasapariciones nocturnas de la Osa Mayor, a la quedieron el nombre de Havlan, la hembra del alce.

Según los cazadores evenk la hembra del alcesu cría (la Osa Menor) se ocultaban durante el

S*fl

27

Adivino y curandero,el chamán era la figuracentral de la religióntradicional evenk.

Ilustración del siglo XVIII.

día en los bosques del cielo. Al caer la noche,salían a pastar en los picos de las montañas, dondetodo el mundo podía verlas. Pero el "bogatir"Mani, padre cósmico de los evenk, sale todas lasnoches a cazar alces. Sus esquís dejan en el cielouna ancha estela Vía Láctea. Mani atrapa supresa y la mata, pero el cervatillo logra escapar.La noche siguiente, ya adulto, toma con su propiacría el lugar de su madre en el cielo nocturno.Mani calza de nuevo sus esquís y sale de caza.

Se cuenta también que Hoglen, el alce, se apo¬dera del sol y lo lleva lejos de la tierra, escondidodebajo de su panza. Entonces en la tierra se hacede noche. Mani desciende para visitar a los evenk,pero todo está oscuro porque Hoglen se ha lle¬vado al sol. Como los hombres no pueden vivirsin luz ni calor, Mani decide ayudarlos. Se calzalos esquís y sale en busca de Hoglen, armado deun arco y dos flechas. Esquía lo más rápido quepuede y cuando está cerca del alce lanza la primeraflecha, pero en la oscuridad no da en el blanco.

Hoglen el alce corre a través del cielo, conel bogatir Mani pisándole los talones. Correndurante mucho tiempo, mientras la tierra siguea oscuras. Al fin, Mani atrapa nuevamente al alce;al llegar a su altura tiende el arco y esta vez la

28

flecha da en el blanco. Mani arrebata el sol a

Hoglen y devuelve la luz a la tierra. Desde en¬tonces, siempre es así y por ello la noche sigueal día y el día a la noche.

La zambullida cosmogónica

Los evenk creían que la tierra había sido creadapor Savaki, el hijo del cielo, que vivía arriba, enel Ugu Buga, con su hermano mayor Khargi.Savaki pidió al pato y al somorgujo que le ayu¬daran a crear el "mundo del medio" trayendoarena y barro del fondo del mar. El pato se zam¬bulló tres veces pero no pudo llegar hasta elfondo. El somorgujo también se zambulló; laprimera vez no tuvo éxito. La segunda vez tocóel fondo con el pico. Descansó unos instantes yrenovó el intento. Descendió tanto que esta vezregresó con el pico lleno de barro. Cuando salióa la superficie, con la tierra que traía en el picoformó una pequeña isla que poco a poco se fueagrandando. Khargi estaba celoso de que suhermano hubiera creado la tierra cuando a él ni

siquiera se le había ocurrido hacer algo semejante.A Savaki le disgustó ver esa tierra desnuda.

Nada crecía ni vivía en ella. Decidió entonces

crear las plantas, las montañas, los ríos y los lagos.Todos los días descendía a la tierra para trabajary Khargi iba detrás para espiarlo. La tierra seextendía pero no era todavía bastante firme, porlo que Savaki le prendió fuego. Durante muchotiempo el incendio hizo estragos; luego, cuandoel fuego se extinguió, los ríos y lagos cubrieronlo que se había quemado. Savaki pidió ayuda aDyabdar, el dragón acuático con su imponentecornamenta de cérvido. Dyabdar penetró en elinterior de la tierra y las contorsiones de sucuerpo al abrirse paso formaron las colinas y lasmontañas.

Savaki se consagró entonces a crear los árbolesy las hierbas. Su propósito era dar al hombrevegetales útiles, pero Khargi, celoso, espiaba a suhermano e imitaba todo lo que hacía. CuandoSavaki creó el alerce, Khargi hizo el pino. Losevenk no se sirven de la madera del pino comoleña porque su humo quema los ojos. Savaki creóel abedul y Khargi, torpemente, el aliso, inútilpara los evenk que no obtienen de él más que unatintura. Despechado, Khargi exclamó: "De ahoraen adelante sólo crearé cosas inútiles o dañinas

para el hombre."Así, todos los animales y los pájaros que

Savaki creó son comestibles y aquellos que sonobra de Khargi son incomibles. ¡Cuando Savakicreaba una oca, Khargi hacía... un picamaderos!Savaki terminó por proscribir el consumo de losanimales creados por Khargi.

Del perro desnudoal primer hombre

Savaki decidió entonces crear a los hombres.

Quiso hacerlos inmortales. El perro, que se ase¬mejaba al hombre por tener el don de la palabra

y no estar recubierto de pelo, era su ayudante.Su tarea consistía en cuidar de las criaturas de

Savaki para que Khargi no las estropeara. Un díaSavaki salió en busca de arcilla y de hierro paracrear el corazón del hombre y Khargi quiso entraren la choza donde estaban guardados los prototi¬pos humanos.

"Ábreme y déjame ver lo que ha hecho mihermano", dijo al perro. "No, contestó el perro,Savaki me ha prohibido que te deje entrar."Khargi encontró una fisura en el muro y soplócon todas sus fuerzas. Una corriente de aire frío

se filtró en la choza, y el perro desnudo quedóaterido. Khargi dijo: "Ábreme la puerta, sóloquiero ver las criaturas de mi hermano, despuéste daré ropa para que te abrigues. Nunca mástendrás frío." Entonces, el perro abrió la puerta.

Khargi lamió las formas de barro, las cubrióde escupitajos y dijo: "Mi hermano quería darosla inmortalidad, pero yo he venido a poner

orden. Los hombres ya no serán inmortales sinoque sufrirán enfermedades que acortarán susvidas."

Al regresar, Savaki montó en cólera y dijo alperro: "De ahora en adelante serás un verdaderoperro, estarás cubierto de pelo y olvidarás el len¬guaje de los hombres. Comprenderás todo perocuando alguien te hable lo único que podrás hacerserá mover la cola. Irás atado con una correa ycaminarás detrás de tus amos." Echó al perro desu lado y ése fue el fin de su amistad.

Savaki insufló el calor de su fuego en lasformas de arcilla y éstas cobraron vida. Despuésregresó al mundo de arriba y dio a la tierra elnombre de Dulin Buga, el mundo del medio.Antes de desaparecer, dejó a los hombres las tra¬diciones y las leyes que gobiernan su existenciay su conducta. En cuanto a Khargi, se retiró asu antro subterráneo, del que provienen todos losmales que afligen a los hombres.

Figurilla evenk de unespíritu protector. A laizquierda, los cazadores delnorte de Siberia utilizan

renos como monturas y

animales de carga.

GALINA

KAPTUKE-VARLAMOVA

nació en la circunscripciónde los Evenki (URSS) enuna familia dedicada a la

caza y cría de renos. Esescritora y realiza estudiosde filología. Se interesa enparticular por el folklore y

las tradiciones de los

pueblos del Lejano Norte. 29

hl

'$&

***

Los dioses transmitieron

a los indios Kogila sabiduría

30 del orden cósmico Los guardianes del

>

San Miguel, poblado Kogi.

Universo POR FLOR ROMERO

Ajos integrantes de la tribu Kogi son cerca decinco mil. Su comunidad agrícola está instaladaen la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombia.Trabajan en fincas, re'oarxen los senderos enlosa¬dos que sus antepasados, maravillosos urbanistas,construyeron en medio de la selva, y continúanapegados a sus ritos y creencias.

Los Kogi velan por que los árboles no seancortados, los ríos corran naturalmente, las tumbasde sus antepasados no sean violadas y sus san¬tuarios permanezcan intactos. Observan lasestrellas, retienen la velocidad del viento,, saben

de los ciclos del mundo animal y del vegetal.

32

Aseguran mirando al cielo que "allí se ve todo, estáescrito todo, aparece todo: los antiguos, las gentes,los animales." Y viendo desfilar a Huso (el cangre¬jo), Neuiheldji (la nutria), Mebbtashi (el jaguar),Tarbi (la culebra) han diseñado el calendario Kogi,de antigua data, desde la época de sus antepasadosque moraban en los picos de la montaña.

Conservan como un tesoro su sabiduría sobre

las leyes de la naturaleza y el manejo del Universoy comprueban aterrados cómo los "civilizados"los empujan cada vez más hacia los picachos ycontrarían la Ley de la Madre.

La Madre es el símbolo de la fertilidad. Sus

"leyes" regulan esta fertilidad y la obediencia asus leyes la garantizan para siempre. En eso con¬siste el "saber". Conocer las leyes de la Madrea través de la génesis del Universo, del mito, delos héroes, de las genealogías. Vivir siempre "deacuerdo" con la Madre, en unión con ella. Así se

conserva el Universo, y nace siempre nueva vidaen un ciclo enorme e incesante.

El mensaje de los antepasados

Pensativo, contemplando el cercano cielo azul,está el Kogi Mayor, sentado sobre un promonto¬rio de tierra en Ciudad Perdida.

Enfundado en un sayo blanco, con unsombrero de cucurucho, ha dejado al lado lamochila tejida repleta de plátanos, aguacates,maíz, pina, papas y ñame. Va para su bohío, enlo alto de la Sierra Nevada de Santa Marta. Se ha

detenido a meditar en su destino.

Hace mucho tiempo los Kogi eran amos yseñores de los cercados. Dominaban desde el

nacimiento de las serranías hasta las cumbres

nevadas que van a hundirse en las profundidadesdel Caribe. Todo lo tenían: cielo, mar, nieves,

montañas, ríos, ciudades sagradas, predominiosobre sus vecinos.

El control del Universo siempre fue suyo,desde tiempos inmemoriales, cuando la MadreUniversal les diera- a luz en los comienzos,

porque: "Ella es la madre de todas las razas delos hombres, ella es la madre de todas las tribus..."

El Kogi Mayor, gran Mama (sacerdote), es elencargado de velar por el orden universal, asícomo por el orden social y espiritual de su tribu.Sabe de memoria la cosmogonía de su tribu (véaseel recuadro). Preciosamente conserva el mensajede los antepasados, transmitido de generación engeneración. La sabiduría de las leyes de la natu¬raleza recibida de sus mayores lo ha capacitadopara entender la "Ley de la Madre": "Ella es lamadre de las lagunas, de los ríos, de los árbolesy de todas las cosas. Es la madre de los cantos ydanzas, la madre del mundo y de los antiguos her¬manos de piedra, de los frutos y de todas lascosas." Ella es también la madre de los Hermanos

Menores, los forasteros. Es la madre de los ins¬

trumentos de música y de todos los templos, delsol y de la Vía Láctea, del fuego y de la lluvia.

Al igual que sus antepasados, el Kogi está con¬vencido de que sólo ellos poseen el secreto quedejaron los antiguos para que todo nazca, crezca,se reproduzca y muera; para que llueva, para quellegue el verano, para que el sol brille en lasmañanas. Ellos, los Kogi, son los guardianes delUniverso.

El Mama Kogi, con su rostro cetrino, sumirada encarbonada y su sabiduría de la natura¬leza, contempla impotente la destrucción del Uni¬verso. Como Hermano Mayor está obligado avelar por que no se alteren las leyes de la MadreNaturaleza; pero fuera de las invocaciones cere¬moniales y de las plegarias en sus templos tan pró¬ximos del cielo, nada puede hacer.

De vez en cuando se decide a bajar a la llanu¬ra, pero es sólo para implorar a los forasteros, alas gentes del gobierno, que les permitan vivir sinarrinconarlos todavía más, que no les imponganlas nuevas costumbres de los recién llegados y quelos blancos intrusos no sigan destruyendo sinpiedad a esa Madre Naturaleza que es el origende todo.

El 9 de junio de 1987 los Mamas se sentarona pensar en Ciudad Perdida inquietos por la viola¬ción de sus sitios ceremoniales. De allí salió una

carta para el gobierno pidiendo protección parasus cercados: "Estas grandes ciudades encierranverdaderos secretos de nuestra ciencia tradicional

y nuestro pensamiento filosófico...; es una de lasrazones por las cuales a los Mamas les correspondevelar por estos bienes legítimos."

Los Kogi insisten en que Teyuna (centro depoder y símbolo de fertilidad y porvenir) es unlugar sagrado donde los Mamas se sientan a pensarprofundo. Está dentro de su resguardo y fue ellegado que su dios les dejó.

Ciudad Perdida, SierraNevada de Santa Marta

(Colombia).

FLOR ROMERO

es una escritora colombiana.

Autora de estudios

biográficos y de variasnovelas, entre las que cabe

mencionar Triquitraques delTrópico (1972) y Los sueñosdel poder (1979), ha escritotambién relatos sobre temas

míticos precolombinos comolos reunidos en Los tiemposdel deslumbramiento (1986)

y Escrito en oro (1989).

LOSNUEVE

MUNDOSDÉLOSKOGI

Versión simplificada y adaptada delrelato cosmogónico transcritoen su forma original en la obra deGerardo Reichet Domatojf, LosKogi, tomo II, Procultura, 198Í.

"Primero estaba el mar. Todo estaba

oscuro. No había sol, ni luna, ni gen¬te, ni animales, ni plantas. Sólo el 'mar estaba en todas partes. £1 marera la Madre. (...) . La madre no eragente, ni nada, ni cosa alguna. Ellaera espíritu de lo que iba a venir yella era pensamiento y memoria.

Entonces cuando existió así la

Madre, se formaron arriba las

tierras, los mundos, hasta arriba

donde está hoy nuestro mundo.Eran nueve mundos y se formaronasí. En el primero estaba la Madrey el agua y la noche. No había ama¬necido aun. La Madre se llamaba

entonces Se-ne-nuiáng y tambiénexistía un Padre que se llamabaKatakéne-ne-nuláng. Tenían un hijoque llamaban Bunkua-sé. Pero noeran gente, ni nada, ni cosa alguna.Ellos eran aluna1, eran espíritu ypensamiento. Ese fue el PrimerMundo.

En el Segundo Mundo existía unPadre que era un tigre. En el Tercero

brotaron lombrices y gusanos. Enel Cuarto había dos Madres

Sáyaguaeye-yumang y Disi-se-yuntaná y un Padre, Sai-tana, con elprivilegio del conocimiento sobrecómo seria la gente; en el QuintoMundo apareció la Madre Enkuáne-ne-nuláng contemplando seres hu¬manos, pero sin orejas, ni ojos, ni na¬rices, ni oídos; pero hablaban yrepetían lunáticos "sai-sai-sai"(noche, noche, noche);

La Madre del Sexto Mundo fue

Bunkuáne-ne-nuláng y el Padre Sai-chaká; por aquel entonces comenza¬ron a nacer los Dueños del Mundo

que en los comienzos fueron dos: elBúnkua-sé Azul y el Búnkua-séNegro. Se dividió el mundo en dospartes: el Azul y el Negro, y en cadauno había nueve Búnkua-sé. Los del

lado izquierdo eran todos azules ylos del lado derecho eran todos

negros.

Ya en el Séptimo Mundo existíala Madre Ahúnyiká; y empezó a for

marse la sangre en los cuerpos y na¬cieron más gusanos, sin huesos y sinfuerzas.

Nacía el Octavo Mundo, y de laMadre Kenyajé y el Padre Ahuma-katana nacieron los Padres y Dueñosdel Mundo. Eran treinta y seis entotal.

Entonces se formó el Noveno

Mundo. Había entonces nueve

Búnkua-sé Blancos. Entonces los

Padres del Mundo encontraron un

árbol grande en el cielo sobre el mar,y sobre el agua hicieron una casagrande de madera y paja de bejuco.A esta casa la llamaron Aluna."

1. Para los Kogi el concepto de alunaabarca las nociones de espíritu, memoria,pensamiento, voluntad, alma, intención.La cosa concreta y visible es sólo un sím¬bolo mientras que el verdadero valor yla esencia existen en aluna. 33

"Danos la luz de la vida yde la muerte"

34

AjS significativo observar que el resultado final dela investigación sobre el acervo de las distintas cul¬turas antiguas proyecta una línea convergente en laconcepción cosmogónica del Universo. Así, porejemplo, la separación espectacular de las aguassiderales y las abismales, las del techo superior y lasdel océano profundo, que ya en el primer capítulodel Genesis simboliza la formación del espacio sólidoapto para la vida en la tierra, aparece también enla concepción cosmogónica de la tradición vasca.

La presentación del agua nueva al inicio del añoen la tradición vasca viene a ser la evocación de aquelpensamiento inicial y de la liturgia que inspiraba elacontecimiento en el contexto de las creencias anti¬

guas de la humanidad. Al filo de medianoche, cuandoen el reloj de la torre de Urdiáin (Navarra) suenanpausadamente las doce campanadas que cierran lacuenta oficial del año que concluye, un grupo demuchachos arremolinados alrededor de la jarra de aguabrindan con ella a las autoridades, como primiciade éxito y augurio de felicidad para el nuevo año.

Las autoridades aceptan la ofrenda, beben deella, y corresponden con un obsequio, que anti¬guamente era un panecillo (opila) y ahora un equiva¬lente en repostería tradicional.

El texto de salutación difiere poco de un lugar aotro. El que aprendí de niño en Arruazu (Navarra)dice así: Ur goiena, ur barrena. ¡Urteberri egun ona!Graziearekin osasuna, pakearekin ontasuna: jainkuakdizuela egun ona. (Agua superior, agua inferior.¡Buen día de Año Nuevo! Salud y gracia, hacienday paz: que Dios os conceda un buen día.)

Aunque estos mitos cosmogónicos ya no tienenvigencia en las culturas modernas, en el País Vasco elpueblo rural ha conservado manifestaciones y leyen¬das que responden a dichos mitos. Por ejemplo, laantigua plegaria de saludo al sol y a la luna (emaiguzubiziko ta hileko argia, "danos la luz de la vida y de lamuerte") ha pasado cristianizada al devocionariopopular.

El símbolo material de la luz, además, constituyeun elemento primordial en los ritos funerarios tra¬dicionales del País Vasco. A nivel doméstico, se

cubría con paño negro, representativo del duelo, lacolmena familiar al fallecimiento del propietario. Elaviso se consideraba preceptivo, ya que su omisiónconllevaba la muerte del enjambre. El texto de larecomendación perseguía un objetivo concreto:"Elaborad más cera este año, porque ha fallecido eldueño de la casa."

Al igual que para otros pueblos antiguos, lafenomenología de las perturbaciones atmosféricasrevestía carácter trascendente para los vascos. Hansobrevivido hasta nuestros días determinadas prác¬ticas que recuerdan este culto a las fuerzas de lanaturaleza. Creen los mayores que los fósiles sonpiedras bajadas del cielo en forma de rayo. En el vallede Burunda (Navarra) las llaman Jangoikoarenharriak (piedras de Dios) y las colocan en la cocina,donde llegaban a acumularse hasta diez o másejemplares de diversa forma y tamaño. Así, se les havenido atribuyendo la función práctica de preservar

POR JOSÉ M. SATRÚSTEGUI

Ecos de antiguosmitos perduran

en las

costumbres ytradiciones

vascas

la casa de la acción del rayo e, incluso, de cualquierotro maleficio o asechanza oculta.

La virtud inicial de las piedras líticas se atribuyótambién a instrumentos metálicos de función similar,

como el hacha, el cuchillo o la hoz. Este último

objeto fue colocado en mi presencia durante una tor¬menta por una anciana que vivía sola en un caseríode Valcarlos (Navarra). Observé que abría delibe¬radamente las puertas y ventanas de la casa, sin pre¬ocuparse demasiado de las corrientes de aire en talescircunstancias. Ella insistía en que debían permane¬cer abiertas de par en par.

Otros vecinos de la misma localidad pirenaicaoptaban por la fórmula más agresiva de dispersarla nube a tiros de escopeta. A falta de varones enla casa, la propia dueña se encargaría de disparar elarma desde una ventana alta en dirección a la tor¬

menta, y sé de hombres muy sensatos que encaño¬naban el tiro por el hueco de la chimenea.

A la izquierda, dos fotosde Illargi-Amandre(La Dama Luna), broncesobre pie de roble, delescultor vasco

Néstor Basterrechea.

JOSÉ MARÍASATRÚSTEGUI,

1 etnólogo vasco,es académico numerario y

secretario de la Real Academia

de la Lengua Vasca, ymiembro correspondiente del

Instituto Americano de

Estudios Vascos. Ha escrito

una docena de obras en

vascuence y castellano sobreetnografía vasca.

Las leyendas del Soly de la Luna

El sol se pasea diariamente a través de la bóveda delfirmamento y gira alrededor de la tierra madre,quien lo acoge en su seno cada noche. Dice la leyendaque el hombre abrigaba el temor de que algún día

el sol pudiera quedarse dormido. Encargó entoncesa un vigilante que, en compañía del gallo, velara elsueño del sol y lo despertara a tiempo. Cuando elemisario llegó al extremo de la tierra pudo constatarque una legión de hombres de aspecto muy primi¬tivo, provistos de palos y objetos contundentes, gol¬peaba el suelo por las mañanas alertando al astro deldía para que iniciara a tiempo su trayectoria.

En las tradiciones vascas la presencia del sol re¬sulta activa, participativa y sagrada. Se dice que saledando saltos sobre el horizonte en la mañana de San

Juan (24 de junio). La plegaria de despedida por lastardes añora su regreso: ¡Iruzki Saindia! Haugi biharmuga onez. (¡Santo Sol!, ven mañana puntualmente.)

La luna preside la noche y la vida de ultratumbaen las tradiciones antiguas. Se muestra, en cambio,menos condescendiente con los mortales y suele ser,incluso, vengativa.

Cuentan que un campesino cargado con una bra¬zada de argoma fue sorprendido por la noche cuandoregresaba a su casa. Abrumado por la fatiga de lajornada y la carga, no pudo soportar la arroganciade la luna jugando al escondite con las nubes comouna cabrita alocada. "Aquí te quisiera yo, le dijo,por estos andurriales con el fajo encima."

El tono del reproche hirió la vanidad de la lunay se llevó de la tierra al labriego con su carga, quepuede verse sobre la superficie de la luna a modode sombra.

Las ancianas rezan a la luna para que no seofenda.

Las venganzas del cielo

El carro de la Osa Mayor es conducido por bueyesen las leyendas vascas. De un caserío habitado porun matrimonio y sus dos hijos, chico y chica, se lle¬varon los ladrones una pareja de bueyes durante unanoche oscura.

Advertido el padre por la mañana, envió al hijopara que corriera por la vereda hasta dar alcance alos fugitivos. El muchacho corrió veloz por veri¬cuetos que le eran familiares, y no volviómás. Luego la hija recibió el encargo de localizar asu hermano, y tampoco regresó. El perro de la casa,entre tanto, huyó por su cuenta siguiendo la huellade los hermanos, y aquella noche el caserío quedósin vigilancia.

Finalmente, salió a buscarlos el padre seriamentepreocupado. Anduvo durante mucho tiempo hasta quelo venció la fatiga y el abatimiento. En un momentode desesperación, juró y maldijo la suerte de todos,diciendo: "¡Por lo más excelso! Si es que todavía exis¬tís, dondequiera que estéis, ahí os fastidiéis."

La naturaleza de la maldición era infalible, y nose hizo esperar el castigo. Todos los implicados enla aventura fueron condenados a caminar siemprecada uno en pos del otro en el carro de la constela¬ción, sin encontrarse nunca.

"Los ladrones de bueyes" (idi-ohoinak) es el títulode la leyenda y el nombre de la constelación.

Otra leyenda cuenta que el mes de marzo habíaresultado catastrófico para los intereses de los pas¬tores. Uno de ellos maldijo al presunto culpable, enestos términos: "Marzo, vete al cuerno y revienta."

El mes de marzo se sintió herido en su amor

propio y quiso vengarse del pastor. Contaba para ellocon medio día, tiempo que consideró insuficientepara su propósito, y pidió prestados dos días y medioal mes de abril. Resuelto el requisito previo, desen¬cadenó sobre la región una violenta tormenta de agua,granizo y nieve, que provocó el desbordamiento delrío y de todos los arroyos, arrastrando consigo elrebaño del pastor, que contemplaba desolado el es¬pectáculo. El carnero, quedó retenido entre las zarzasal borde de la corriente y el desdichado pastor quisorecuperarlo. "¡Por su madre! Al menos te salvaréa ti", exclamó en su desesperación. El animal sacudióviolentamente los cuernos al ser atrapado por lasmanos del propietario, con tan mala fortuna quevació al desdichado pastor, que era tuerto, el ojo sanoque le quedaba.

Fue la venganza del desalmado mes de marzo enlos fatídicos tres días llamados "de préstamo" (ordiz-egunak), para pesadilla de los ganaderos. 35

Nacimiento y muerte

RLoY día los cosmólogos sienten que están apunto de poder responder a la vieja pregunta delos filósofos: ¿de dónde venimos y a dóndevamos? No es necesario ser un científico parahaber oído hablar del big bang (gran explosióno explosión primordial), expresión que describeel nacimiento del Universo como una bola de

fuego hace aproximadamente 15 mil millones deaños. Pero, incluso entre los sabios, son muypocos los que saben algo más acerca de esta teoría.

La tesis que vincula el nacimiento del Uni¬verso a su fin debe mucho a la combinación de

los dos grandes logros de la física del siglo XX:la relatividad general y la mecánica cuántica. Lacontribución que a esta tesis hicieron investiga¬dores como Jayant Narlikar en la India y JimHartle en California, así como varios especialistassoviéticos, fue sumamente importante. Pero essobre todo el nombre de Stephen Hawking, dela Universidad de Cambridge en el Reino Unido,el que aparece más estrechamente asociado a estedescubrimiento.

Hoy se conoce a Hawking sobre todo comoel autor de una obra que ha sido un éxito edito¬rial sobre la naturaleza del tiempo y también porsufrir una enfermedad que lo confina en una sillade ruedas y que le ha dejado sólo el uso de unamano con la que trabajosamente deletrea palabrasy frases en una pequeña computadora, gracias a lacual se comunica con el mundo. Pero mucho

antes de haber alcanzado tal celebridad, sus

colegas ya habían reconocido en él a uno de lospensadores más originales y más dotados de sugeneración. Durante veinte años, sus trabajos seconcentraron en el estudio de la singularidades decir de un punto de materia de densidad infi¬nita y volumen cero, tal como debe existir, segúnla teoría general de la relatividad, en el corazónde los agujeros negros o como debió existir enel origen del Universo.

En efecto, se puede describir el Universo conlas mismas ecuaciones que un agujero negro. Unagujero negro es una región del espacio en la cualla materia está tan concentrada y ejerce una fuerzade atracción gravitatoria tan intensa que la luzmisma no puede alejarse de su superficie. Losobjetos exteriores pueden ser arrastrados por elagujero negro pero nada de lo que existe en élpuede ser directamente percibido del exterior. Unagujero negro puede formarse cuando una estrellaun poco más masiva que nuestro Sol, al llegar alfin de su vida, se contrae sobre sí misma. Las

del Universo POR JOHN GRIBBIN

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ecuaciones de la relatividad general demuestranque una estrella que se "colapsa" en el interior deun agujero negro debe efectivamente contraersehasta el estado final de una singularidad.

Los sabios desconfían de las singularidades yen general de las ecuaciones que contienen canti¬dades infinitas: a menudo las consideran como un

indicio de que algo falla en sus cálculos. Pero, dadoque la relatividad general ya había demostradocon creces su validez, tuvieron que resignarse aaceptar la idea de las singularidades cuya existenciapredice. Y es aquí donde las ideas de Hawkingprovocan gran revuelo; Hawking demuestra quelas ecuaciones en virtud de las cuales el colapsode una estrella da nacimiento a una singularidadobligan igualmente a concebir el nacimiento delUniverso a partir de una singularidad.

El sentido del tiempo

Sabemos que el Universo está en expansiónporque las galaxias lejanas, tales como las obser¬vamos, se alejan de nosotros a velocidades pro¬porcionales a su distancia. Ello no significa quenuestra propia galaxia, la "Vía Láctea", esté enel centro del Universo, pues este fenómeno derecesión debe poder percibirse de la mismamanera a partir de cualquier punto de un Uni¬verso en expansión. Este descubrimiento, que datade los años veinte, es uno de los fundamentos delconcepto de big bang, según el cual el Universoha existido en un estado infinitamente denso e

infinitamente caliente, a partir del cual se dilatadesde hace unos 15 mil millones de años.

Si se imagina el desarrollo del fenómeno ensentido contrario, cuanto más se remonta en el

tiempo más próximas han estado las galaxias unasde otras. Remontándose aun más en el tiempotodas las estrellas y todas las galaxias debenhaberse encontrado aglutinadas en una masa muycaliente. Pero nadie había considerado seriamente

que ese proceso de expansión en sentido inversopudiese conducir a la hipótesis de una singularidadoriginal. Es lo que ha hecho Hawking. Invir-tiendo el sentido del tiempo, en las ecuaciones queprueban que las estrellas se contraen para formarsingularidades, obtuvo ecuaciones que demuestranque el Universo en expansión ha tenido necesa¬riamente como punto de partida una singularidad.

Contrariamente a las singularidades ocultas enlos agujeros negros, la singularidad del Universo

PÁGINAS PRECEDENTES

Página de la izquierda:la nebulosa del Cangrejo enla constelación del Toro.

Página de la derecha:la nebulosa de Orion.

Las nebulosas son nubes

gigantescas de gas y polvoque se arremolinan en elespacio interestelar.

Portal interestelar,

óleo sobre tela, del pintoritaliano Luigi Crippa.

estuvo, en cierto sentido, expuesta a todas las mi¬radas. Pero como el fenómeno se remonta a 15

mil millones de años los físicos no se inquietaronmucho por esta "laguna" en sus ecuaciones. Sinembargo, faltaba todavía lo peor.

En los años setenta, Hawking se interesó porel comportamiento de los propios agujerosnegros. Advirtió entonces que había una conexióníntima entre la descripción de un agujero negrosegún los términos de la relatividad general y lasque dan las teorías de la termodinámica y de loscuantos. Estableció así un vínculo entre los

grandes logros de la física del siglo XX y los prin¬cipales descubrimientos de la del XIX, y puso aldesnudo las singularidades escondidas en el fondode los agujeros negros.

Un agujero negro comporta una frontera osuperficie límite llamada "horizonte de sucesos".Todo aquello que se encuentra en el interior deeste horizonte está atrapado y no puede salir deél. En cambio, aquello que se encuentra en elexterior, si posee una velocidad suficientementegrande, puede escapar a la atracción del agujero.El área de este "horizonte de sucesos" define la

38

dimensión del agujero negro y depende eviden¬temente de la masa que éste encierra.

Es en este punto donde interviene la mecánicacuántica a través del principio de incertidumbre.La incertidumbre tiene aquí una acepción muyprecisa. La física cuántica describe el comporta¬miento de partículas, tales como el electrón, a es¬cala subatómica, en la que nada es absolutamenteseguro. En efecto, una partícula cuántica no puedetener a la vez una posición y una velocidad per¬fectamente definidas en el mismo instante. Para

simplificar: la partícula sabe ya sea dónde va, yasea dónde está, pero no las dos cosas a la vez.

Una incertidumbre análoga se aplica a laenergía a nivel cuántico. En un volumen reducidode espacio vacío, allí donde nada debería existir,un pequeño grano de energía puede aparecer,surgir del vacío y desaparecer en un lapso muybreve. Esta energía efímera se denomina "fluc¬tuación del vacío". Según nos enseñara Einstein,la energía es proporcional a la masa; en consecuen¬cia esta energía nacida de la incertidumbre puede

materializarse en forma de un par de partículasa condición de que éstas desaparezcan con igualprontitud.

Aunque resulte sorprendente, esta descrip¬ción del espacio vacío como un agitado torbellinode partículas que aparecen y desaparecen en unafracción infinitesimal de segundo es una piedraangular de la física moderna. Pero ¿qué les sucedea tales partículas "virtuales" cuando se crean alborde de un agujero negro?

La genialidad de Hawking consistió en ima¬ginar la aparición de un par virtual en la fronteramisma de un agujero negro, a una distancia ínfimapor encima del horizonte de sucesos. Puedeocurrir, por simple resultado del azar, que unade las partículas del par penetre en el agujeronegro mientras que la otra se aleja. Ahora bien,así como las partículas no pueden crearse sino porpares, sólo por pares pueden destruirse. Si enmenos tiempo del que es necesario para que elpar se aniquile, una de las partículas desaparecepara siempre en el agujero negro, mientras quela otra escapa de él, al parecer se violan las reglasde la incertidumbre, ya que, en apariencia, se hacreado una partícula a partir de la nada. PeroHawking demostró que la masa-energía necesariapara crear la partícula ha sido engendrada por elagujero negro. En contrapartida, éste ha perdidomasa y se ha contraído un poco.

Cuando ese proceso evaporación deHawking continúa produciéndose en torno atodo el horizonte de sucesos, el agujero negro sedesvanece paulatinamente y su masa se va trans¬formando en un flujo de partículas elementales.Cada agujero negro posee una temperatura carac¬terística como resultado de esa emisión de energía;finalmente puede reducirse hasta que el horizontede sucesos desaparezca y que la singularidad quecontiene deje de ser invisible.

El "borde" del Universo

Tras haber puesto al desnudo las singularidadesque encierran los agujeros negros, Hawking hahecho lo imposible para eliminar la singularidaden el nacimiento del Universo.

Así como la física cuántica suprime la fron¬tera que rodea el agujero negro, debe también per¬mitir, según Hawking, eliminar toda singularidaddel comienzo del Universo. Una creación instan¬

tánea, afirma, fija un límite, un "borde" al Uni¬verso y una frontera al tiempo. Sin embargo, "Elrecurso a la mecánica cuántica permite considerarla posibilidad de que la singularidad se borre yde que el espacio y el tiempo reunidos formenuna superficie cerrada de cuatro dimensiones, sinfronteras y sin límites, como la superficie de laTierra pero con dos dimensiones más. Ello signi¬ficaría que el Universo estaría enteramente con¬tenido en sí mismo y no requeriría ningúnlímite... No habría singularidad que escapase a lasleyes de la física." Esta cita está tomada de un en¬sayo de Hawking, The edge ofspacetime (El bordedel espacio-tiempo), publicado en el libro deWilliam Kaufman Universe. Es posible expresaresta idea con mayor sencillez en un lenguaje nocientífico.

Hawking nos invita en efecto a considerar lascuatro dimensiones del Universo (tres para elespacio y una para el tiempo) como semejantesa la superficie en dos dimensiones de la Tierra.La superficie de la Tierra está "cerrada" en el sen¬tido de que no hay un borde del que caersedicho de otra manera, es ilimitada aunque de unaextensión finita. Recurriendo a la analogía, bastapensar que las tres dimensiones del espacio estánrepresentadas por una línea de paralelas, esospequeños círculos que rodean la Tierra de este aoeste cerrándose sobre sí mismos. El tiempo es¬taría representado por los grandes círculos meri¬dianos que van de un polo al otro.

El polo norte correspondería en esa represen¬tación al "instante cero" en que el Universo seorigina en el big bang. La paralela del polo sereduce a un punto sin dimensión. Para representarel Universo que se dilata a partir del big bang, hayque imaginar líneas paralelas acercándose alecuador. A medida que pasa el tiempo (que la dis¬tancia al polo norte aumenta), las paralelas se

agrandan es el signo de la expansión del Uni¬verso. Pero en el polo norte no existe un "finaldel tiempo" como no existe tampoco un "finaldel mundo". Se trata simplemente de un lugar apartir del cual toda progresión en el tiempo llevahacia el futuro, de la misma manera que en lasuperficie de la Tierra toda progresión a partir delpolo norte apunta hacia el sur. Hasta aquí, todova bien. Pero ¿qué sucede cuando se llega alecuador? Si se continúa más lejos, las paralelas seachican. El "Universo" se encoge hasta desapa¬recer en el polo sur, como la imagen reflejada delbig bang que lo vio nacer.

Las fluctuaciones del vacío

¿Cómo trasponer en el Universo real la imagenque Hawking propone? Hoy día nos preguntamosseriamente si el Universo entero no sería ni más ni

menos que una fluctuación del vacío en muy granescala. A la gran mayoría no nos resulta fácilimaginar, siquiera un breve instante, la creación

Composición cósmica,óleo en cartón sobre soportede madera, del pintor suizoPaul Klee (1879-1940).

39

40

de un par de partículas a partir de la nada. Pero,parafraseando a Lewis Carroll, los cosmólogos notienen ninguna dificultad para creer tres cosasimposibles antes del desayuno. Un físico norte¬americano, Ed Tryon, ha demostrado que, inclusosi el tiempo de vida de un par de partículas estálimitado por la cantidad de masa-energía que con¬tienen, nada impide que un universo entero secree a partir de la nada con una cantidad cero deenergía. De ser así, no hay más limitaciones a sutiempo de vida, puesto que las ecuaciones de lafísica cuántica están siempre en equilibrio.

Así, nuestro Universo podría haberse origi¬nado como una minúscula burbuja de espacio-tiempo conteniendo la masa entera del Universo,es decir como una suerte de agujero negro aisladopor su propia gravedad de todo lo que es exte¬rior a él. Al principio, los cosmólogos pensaronque un universo "recién nacido" de este tipoexperimentaría rápidamente un colapso y desa¬parecería. Sin embargo, una teoría reciente, queha recibido el apropiado nombre de "inflaciona¬ria", apunta a demostrar que es precisamente eseminúsculo y superdenso grano de materia el que,inflándose de manera explosiva, ha producido elbig bang que ya nos resulta familiar.

De ese modo los cosmólogos han respondido

a la pregunta acerca de dónde viene nuestro Uni¬verso y a dónde va. Según ellos, vivimos en ungigantesco agujero negro que encierra todo elcosmos. Surgido de la nada como una fluctuacióncuántica del vacío, este Universo ha continuadosu expansión durante 15 mil millones de años,pero a un ritmo decreciente. En un determinadomomento de un futuro muy lejano (dentro devarias decenas de miles de millones de años porlo menos) la fuerza de atracción de la gravedadpondrá fin inevitablemente a esta expasión y lahará cambiar de sentido. Durante algunas decenasde miles de millones de años aun, ello no tendrá

prácticamente ningún efecto inquietante sobre lasestrellas, los planetas y las formas de vida que nosrodean. Pero llegará un momento en que lasgalaxias se fusionarán y las estrellas chocarán entresí, aglutinándose en una masa amorfa; por último,el Universo se extinguirá, para desaparecer en lanada como cualquier otra fluctuación del vacío.Aquellos a quienes este anuncio de la naturalezaefímera del Universo pudiese entristecer se con¬solarán al saber que otros universos deben tam¬bién existir en el infinito del espacio-tiempo,algunos anteriores a nosotros, algunos posterioresy otros aun, en cierto sentido, a nuestro lado. Sictransit gloria mundi.

Estelas de estrellas en torno

al polo sur. Foto tomadacon largo tiempo deexposición en New SouthWales, Australia.

JOHN GRIBBIN,astrofísico y escritor

británico, es autor de varios

libros científicos muyconocidos, tales como The

Omega Point (El puntoomega, 1988) y, en

colaboración con el profesorMartin Rees, Cosmic

coincidences (Coincidenciascósmicas, 1989).

Actualmente está

terminando en colaboración

con Kate Charlesworth The

Cartoon History of Time (Lahistorieta ilustrada del

tiempo), que aparecerápróximamente.

BREVES

Eslabón perdidoEn Xirochori, cerca de Salónica,Grecia, se han encontrado granparte de los huesos de la carade un Uranopiteco, primatehomínido que vivió haceaproximadamente 9 a 10millones de años. La existencia

de este primate, descubierto en1973, se conocía sólo gracias aunos fragmentos de mandíbula ya dientes aislados hallados en un

sitio arqueológico vecino. Secree que el Uranopiteco estárelacionado con uno de los

primeros homínidos, elAustralopithecus afarensis, cuyosrestos fósiles, que datan de 5 o6 millones de años, sedescubrieron en Africa oriental.

¿Alegría o libertad?En su célebre Oda a la alegría, ala que Beethoven puso músicaen la Novena Sinfonía, el poetaalemán Friedrich von Schiller

¿empleó la palabra Freude(alegría) o, como piensanalgunos historiadores, la palabraFreiheit (libertad)? En cualquiercaso el director de orquestanorteamericano Leonard

Bernstein al dirigir la NovenaSinfonía el pasado mes dediciembre sucesivamente en

Berlín Occidental y en BerlínOriental optó por la segundaposibilidad. "Estoy seguro deque Beethoven hubiera estadode acuerdo", declaró, acallandoasí las protestas de los puristas.

Jaque al tráfico de arteSe acaba de restituir a Egipto lacara posterior de una estatuillade la diosa egipcia Sekhmet, coninscripciones dedicadas al faraónRamsés II. El objeto, robadohace unos veinte años,reapareció en junio de 1988 enuna tienda de antigüedades deParís donde estaba en venta por1 .200.000 francos.

Los tesoros de Asiria

Tras ocho años de guerra, elmuseo de Bagdad (Iraq) hareabierto sus puertas al público.Este museo podría haberigualado a los más grandes delmundo si las obras maestras del

arte mesopotámico no sehubieran dispersado por elmundo entero. Así, los toros

alados del palacio del rey asirioSargón II se encuentran en elMuseo Británico de Londres, yen el Louvre, en París, el públicopuede admirar el famoso códigode Hammurabi, grabado para elrey de Babilonia sobre unaestela de diorita negra. Pero sehan descubierto nuevas riquezas.En abril de 1988 un grupo dearqueólogos iraquíes que

restauraban el suntuoso palacioconstruido en el siglo IX a. C.por Asurnasirpal II en Kalhu, enel actual sitio de Nimrud, cercade Mosul, hicieron undescubrimiento excepcional: trestumbas con piezas asidas deinestimable valor que enriquecenahora las colecciones del museo

de Bagdad.

El sexo débil

Según una encuesta publicadaen los Estados Unidos por elrespetable New England Journalof Médecine, las mujeres sonmás sensibles a los efectos del

alcohol que los hombres. Aestatura equivalente y habiendoingerido la misma cantidad dealcohol, las mujeres presentanuna alcoholemia superior en un30%. ¿Resultado? Están muchomás expuestas a la cirrosis dehígado que los hombres. Estosse beneficiarían de la acción

protectora de una enzimadigestiva que descompone elalcohol antes de que pase a lasangre y que está presente ensu estómago en mayor cantidadque en el de las mujeres.

Caliente y fríoUn grupo de investigadores delMassachussets Institute of

Technology (MIT) de los EstadosUnidos y del MeteorologicalOffice del Reino Unido ponen enduda la tesis generalmenteaceptada de un recalentamientoplanetario de 0,5 a 0,7°C desdeprincipios de siglo. Analizandolas temperaturas del aire y delagua registradas en el mardesde hace un siglo yconsignadas en los libros de abordo, han logrado establecerque el recalentamiento nosuperaba 0,2°C en la superficiede los océanos. Teniendo en

cuenta el margen de errorinherente a este tipo decálculos, es posible incluso queno haya habido recalentamientoalguno. Pero los partidarios deesta tesis impugnan la precisiónde las temperaturas registradaspor los navegantes del siglopasado y continúan denunciandoel efecto de invernadero

ocasionado por la emisión en laatmósfera de gases como eldióxido de carbono.

Plásticos biodégradablesSe necesitan dos o tres siglospara que el plástico ordinario sedegrade. Los defensores delmedio ambiente impulsan porconsiguiente la elaboración deun plástico biodegradable. Unasociedad belga ha recogido eldesafío y fabrica una bolsa deplástico compuesto depolietileno, un agente oxidante,

un catalizador y un 6 % dealmidón de maíz. Una vez

enterrada, sus macromoléculas

de almidón son destruidas porlos microorganismos presentesen el suelo. Al mismo tiempo, elagente oxidante reacciona conlas sales metálicas contenidas en

el suelo para formar peróxidosque atacan los enlaces delpolímero y terminan pordescomponer el plástico encarbono y en agua en un plazode dos a tres años. Los

fabricantes de la bolsa Bio D

anuncian que muy pronto selanzarán al mercado plásticosque contienen un 50% dealmidón de maíz y capaces dedegradarse todavía con mayorrapidez.

Parques naturales en ventaUn organismo de conservaciónde la naturaleza con sede en

Arlington (Estados Unidos) y quecuenta con 540.000 adhérentes

aumenta su patrimonio, quealcanza ya unos dos millones dehectáreas, a un ritmo de 400nuevas hectáreas por día.Utilizando los procedimientos delos promotores inmobiliarios,adquiere al mejor precioterrenos estimados de "interés

ecológico" y limita el acceso aellos a fin de proteger su faunay su flora.

Adopte su cetáceoLa Coalición Internacional para laVida Salvaje, con sede enMassachussets (Estados Unidos),propone la adopción de 66ballenas megapteras entre los400 cetáceos que pasan elverano en las costas de ese

estado. En cuatro años ha

colocado más de 100.000

"certificados de adopción" a 15dólares cada uno, dirigiendo acada padrino una foto de "su" -cetáceo, reconocible por lasmanchas blancas y grises de sucola y ciertas cicatrices. Por suparte, el estado de Texas hatenido recientemente la idea de

hacer "adoptar" su playas.Desde entonces, 30.000personas dedican sus fines desemana a limpiar "su" trozo deplaya.

Oficio arriesgadoCincuenta y ocho periodistasperdieron la vida en el ejerciciode su profesión en 1989(frente a 45 en 1988y 32 en 1987), de los cualesmás de dos tercios en

América Latina. Por lo

demás, la asociación "Reporterssans frontières", en su informeanual para 1989, señaló 241detenciones y 87 expulsiones deperiodistas.

El SIDA aumenta

Según la Organización Mundialde la Salud (OMS), a principiosde 1990 el SIDA afectaba a

aproximadamente 600.000personas. El número deenfermos podría llegar a 6millones de aquí a fines del año2000 ya que 5 millones sonactualmente seropositivos. "Unamovilización general para laeducación de la poblaciónmundial" es indispensable paradetener la propagación de laenfermedad, afirmó el 26 defebrero en la Unesco, JonathanMann, en ese entonces director

del programa de lucha contra elSIDA en la OMS.

De Celsius a Kelvin

El gran desarrollo que haalcanzado la física de las bajastemperaturas explica laimportancia creciente de laescala Kelvin frente a la escala

Celsius. Esta última, llamadacentígrada, permite medir lastemperaturas a partir de dospuntos fijos, 0°C y 100°C, quecorresponden respectivamente alos puntos de fusión y deebullición del agua bajo unapresión atmosférica normal. Enla escala Kelvin, en cambio, elpatrón de temperatura es elpunto triple del agua pura, esdecir la temperatura a la que elhielo, el agua líquida y el vaporde agua están en equilibrio: estepunto, al que se asigna un valorabsoluto de 273,16 K, es igualal cero de la escala Celsius. En

1968 una conferencia

internacional había adoptadouna "Escala internacional .

práctica de las temperaturas".En 1990 se elaborará una nueva

escala para tener en cuenta losprogresos realizados en materiade metrología térmica. Lospuntos de referencia que fijedeberán tener una precisión delorden del millonésimo de grado.

SupercomputadorasSe ha anunciado que losinvestigadores japoneses hanfabricado la primera"Computadora Josephson". Consus componentes de materialessupraconductores, es probableque ésta sea más rápida yconsuma menos energía que lascomputadoras actuales queutilizan microplaquetas de silicio.El "efecto de Josephson" debesu nombre al físico británico

Brian Josephson que descubrióen 1962 que dossupraconductores colocados auna distancia infinitesimal

intercambiaban partículas y quese establecía entre ellos una

corriente con propiedadeselectromagnéticas notables.

NOTICIAS B R E41

LOS ARBOLES SAGRADOS DE MADAGASCAR

POR VOAHANGY RAJAONAH

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Iara los malgaches el árbol es unode los elementos esenciales de la

naturaleza. Su ausencia es signo deesterilidad. No sólo brinda alimento

y bienes materiales, sino que estambién receptáculo de fuerzasinvisibles con las que es necesariocontemporizar.

Algunos árboles simbolizan lafuerza vital y constituyen la represen¬tación y la afirmación del poder. Esosárboles reales son el amontaría y elaviavy, de la familia del sicómoro yde la higuera.

Son árboles de porte majestuosoy frondoso ramaje cuyas flores sedesarrollan y fructifican antes que lashojas, que aparecen recién cuandolos frutos comienzan a madurar

como para protegerlos del sol. Segúnlos antiguos, mostrar sus frutos paraesconderlos luego bajo un primorosofollaje es el signo por excelencia delpoder real, que manifiesta a la luz del

día sus designios para felicidad delpueblo pero los oculta enseguidapúdicamente pues los designiosreales pertenecen al ámbito de losagrado.

El árbol de los reyes

Se cree que el rey Andriamanelo fueel primera que plantó esos árboles ensu feudo de Alasora (una de las doce

colinas sagradas de Imerina). Hizo deellos el símbolo de la realeza y prohi¬bió que se los plantara fuera de lasresidencias de los reyes o de susrepresentantes. Solía repetir que losfrutos del aviavy dejaban en el pala¬dar un gusto amargo que luego sevolvía dulce: "Que mi reino, decía,

tenga ese resabio de dulzor."Entre los betsileos, en el centro

de la isla, se plantaba un aviavy al estede la casa del príncipe en el momentode su entronización. A su muerte, el

culto funerario se cumplía al pie de

ese mismo árbol. La familia real plan¬taba entonces retoños de la misma

especie o brotes del árbol originalpara perpetuar el recuerdo del difuntoy simbolizar su superviviencia en sussucesores.

El hasina o drago ocupa un lugarimportante en la mitología malgachetanto en el norte de la isla como en

la costa oriental y en las TierrasAltas. El nombre mismo de este

arbusto es sinónimo de espiritualidady sobre todo de santidad. Está vincu¬lado al culto de los primeros habitan¬tes de la isla, los vazimba, que sontemidos y, en consecuencia, venera¬dos por la población. En sus antiguosfeudos o cerca de sus tumbas crecen

hasina, que por nada en el mundoalguien se atrevería a arrancar oprofanar.

Este arbusto que, a diferencia delamontana y el aviavy, se encuentratanto en las residencias de los reyes

como en las casas de simples parti¬culares, legitima la autoridad deljefe de la familia o de la aldea. Estele asigna al nordeste de su casa el án¬gulo sagrado reservado a los antepa¬sados."- Por lo general, el norte seconsidera una dirección benéfica ynoble, vinculada al agua, signo depureza, de vida y prosperidad.

Al norte de la costa oriental,

entre los betsimisaraka, el mandro-

rofo (copal) representa la permanen¬cia de la vida por su longevidadcomparable a la del roble o la de lasecuoya. Tradicionalmente se plantabaa la entrada de las aldeas y según laleyenda se trata del árbol original quelos antepasados trajeron desde lalejana Indonesia. Por consiguiente esel depositario del pasado. Por haberllegado con los antepasados se lovenera como tal y por perpetuarsejunto a la descendencia es además laproyección hacia el porvenir.

A la izquierda, en el norte deMadagascar, un deudo vierte aguasobre una piedra erigida a lamemoria de un pariente muerto. En

primer plano, puede verse unretoño de hasina o drago, árbolsagrado de Madagascar.De arriba hacia abajo: Conjunto debaobabs (Adansonia digitata) enMadagascar.Posando las manos sobre la cabeza

de un muchacho, el maestro quedirige el ritual lo ayuda acomunicarse con sus antepasados.

La silueta de un niño malgache serecorta contra el cielo del atardecer.

El bambú, al que se considera unárbol, simboliza la familia. Los brotes

jóvenes que se renuevan sin cesar asus pies representan la posteridad,concepto esencial para el malgache,que atribuye suma importancia a lacontinuidad de su nombre y de sulinaje. Siempre verde, el bambú sim¬boliza la juventud eterna a la quetodo ser humano aspira. Su troncoesbelto y erguido hacia el cielo es laimagen misma de la belleza.

Por su carácter sagrado, el árbolposee también virtudes protectoras.En las regiones donde la cría deganado no es itinerante y donde lariqueza de un hombre se mide enfunción de la magnitud de su rebaño,el corral de cebúes se pone bajo laprotección de un árbol, por lo generalun hasina que se planta al nordeste.Se cree que así se protege el rebañocontra el robo y la enfermedad. Elladrón que penetra en el cercado nopodrá sacar a los animales y quedaráél mismo prisionero. La sola presenciadel árbol basta pues para disuadirlede entrar.

En Madagascar, país tropical, es¬tallan tormentas espectaculares quea menudo provocan incendios. Ahorabien, en tiempos remotos, cuando lapiedra se reservaba para la construc¬ción de las tumbas, las casas estaban

hechas con materias vegetales y a lamenor chispa se incendiaban. Paraprotegerse del fuego se plantabadentro de los límites de la aldea un

lendemy (literalmente "que suaviza"),un árbol capaz de alejar al rayo.

Los espíritus indefinibles

Los árboles sirven también de refugioa los espíritus. En el sur de Madagas¬car, el kily (tamarindo) y el baobabtienen la reputación de encerrar ensu interior "cosas", como se les llama

en la Gran Isla. Se trata de espíritus

indefinibles, a menudo maléficos, lo

que demuestra que los hombresveneran sobre todo aquello quetemen.

Esos espíritus pueden ser libera¬

dos por los árboles que los apri¬sionan, especialmente al caer la

noche, y por lo tanto se recomienda'no aventurarse cerca de ellos. Si no

se puede evitar, se recomienda poneruna brizna de hierba al pie del árbolo anudar tres hojas de la que crecea su alrededor.

Los árboles en que se refugianlos espíritus se reconocen fácilmentepor las botellas de toaka (alcohol mal¬gache) que la gente deposita al pie asícomo por los trozos de tela que cuel¬gan de sus ramas o ciñen su tronco.

También se veneran otros árbo¬

les por haber sido testigos de un su¬ceso excepcional que ha conmovidola imaginación popular. Así, en elsudeste de Madagascar, entre lostanosy, un kily se considera sagradosi junto a él se ha producido una curaespectacular o una aparición, si unpersonaje importante ha descansadoa su sombra o, más recientemente,si ha ocasionado la muerte de los

pasajeros de un automóvil que chocócontra él. Los cortejos fúnebres sedetienen bajo el kily el tiempo nece¬sario para que la asistencia prepare yconsuma una comida: el árbol es así

la última etapa terrestre del difunto,en unión con su comunidad.

El kily y el baobab dan frutoscomestibles. El fruto del baoba'b, enparticular, es un complemento impor¬tante de la alimentación en las re¬

giones del sur y sudoeste' deMadagascar. Sin embargo, incluso enperiodos de hambruna, está riguro¬samente prohibido coger y consumirlos frutos del árbol sagrado. Infringiresa prohibición puede acarreardesgracias, incluso la muerte. Elmismo castigo se cierne sobre

aquellos que profanan el árbol sagra¬do, lo derriban o cortan sus ramas.

¿Cómo no advertir el parentescocon el mito del Edén y la imagenarquetípica del Árbol de la Vida,vedado al hombre por haber proba¬do el fruto prohibido?

VOAHANGY RAJAONAH,

geógrafa malgache, es profesora de laUniversidad de Madagascar, secretaria

de redacción de la revista Presencia

Africana y representante permanenteante la Unesco de la organización nogubernamental Société Africaine de

Culture. Ha escrito numerosos artículos

sobre geografía y civilizaciónnegroafricanas.

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La electricidad es la fuente de

energía que mueve el mundo moder¬no. Proporciona calor y luz, hace fun¬cionar las máquinas y otrosartefactos, y posibilita las comunica¬ciones a nivel mundial. Del mismo

modo en que la fricción reduce la efi¬ciencia de los aparatos mecánicos, laresistencia a la circulación de los

electrones a través del material con¬

ductor es un factor de limitación de

cualquier dispositivo eléctrico.En 1 9 1 1 se descubrió un tipo de

material que no presenta resistenciaeléctrica. Llamados superconducto¬res, estos materiales son, en efecto,

conductores "exentos de fricción";

una corriente eléctrica generada enuna bobina de superconductoresseguirá circulando prácticamentepara siempre. Los superconductoresconstituyen el equivalente eléctricode las máquinas de movimientoperpetuo.

Su único inconveniente serio es

que sólo funcionan a temperaturasextremadamente bajas, cercanas alcero absoluto, es decir, -273 gradoscelsius, también llamado cero gradoKelvin o 0 K. Hasta hace poco, la tem¬peratura más alta registrada en unsuperconductor era 23 K. Ello exigeel empleo de un refrigerante de heliolíquido, cuya producción y almacena¬miento son muy costosos.

Esta circunstancia no ha impe¬dido la realización de experienciascon superconductores. Se han fabri¬cado imanes de cable supercon¬ductor que generan intensos camposmagnéticos y se usan en scanners

EL MUNDOASOMBROSO

DÉLOSSUPERCONDUCTORES

POR DAN CLERY

para fines médicos y en trenes dota¬dos de levitación magnética que, sus¬pendidos en flotación a pocoscentímetros de sus rieles, puedenalcanzar velocidades de 500 km porhora. En Japón existe un prototipo deeste tren, y hay dispositivos electró¬nicos de materiales superconducto¬res que se utilizan en sensoresaltamente sensibles o en componen¬tes de computadoras superveloces.

Esta situación cambió a partir deabril de 1 986. Georg Bednorz y AlexMuller, dos investigadores que traba¬jaban para IBM en Zurich, dieron conuna cerámica compuesta de lantano,

cobre, bario y oxígeno, que presen¬taba propiedades superconductorasa 35 K. Poco después, algunos cien¬tíficos estadounidenses descubrieron

cerámicas similares que funcionaban

a 98 K, hecho de gran importanciapues se podían refrigerar con nitró¬geno líquido, fluido mucho más

barato y fácil de manipular que elhelio.

Súbitamente, una conmoción

sacudió al mundo científico y se en¬tabló una carrera entre los hombres

de ciencia de todo el mundo en posde cerámicas que se comportarancomo superconductores a tempera¬turas cada vez más elevadas. En una

reunión de la Asociación Norteame¬

ricana de Físicos, apresuradamenteconvocada a comienzos de 1987,miles de físicos atestaron una sala de

baile del Hotel Hilton de Nueva York,donde discutieron acaloradamente

sobre los nuevos descubrimientos

hasta las seis de la madrugada. Laprensa acudió sin tardanza, califi¬cando la reunión de "Woodstock de

los físicos". En las revistas se publi¬caron numerosas fotografías de pe¬queños bloques de la nueva cerámicaen levitación sobre un imán. Este

fenómeno es un ejemplo del efecto

de Meissner, según el cual un super¬conductor repele un campo magné¬tico que intente penetrar en susuperficie.

Las posibilidades de los nuevosmateriales no tardaron en quedar demanifiesto, y las empresas industrialesy los investigadores científicos se in¬corporaron a la carrera. Los gobier¬nos asignaron créditos a lainvestigación, con el deseo de evitarque otros países tomaran la delanteraen la explotación del fenómeno. Seanunciaron temperaturas de fun¬cionamiento cada vez más elevadas,

algunas de las cuales se aproximabana la temperatura ambiente, alrededorde 295 K. Si se alcanzaba esta meta

se produciría una auténtica transfor¬mación de la tecnología de la electri¬

cidad, y se empezó a hablar conentusiasmo de un mundo de má¬

quinas supereficientes, de velocestrenes que levitaban sin esfuerzoalguno y de nuevas computadorasultrarrápidas.

Empero, los primeros informeseran en su mayoría excesivamenteoptimistas. Buena parte de las nuevascerámicas superconductoras a más de1 00 K eran inestables y perdían rápi¬damente sus propiedades, o no eranverdaderamente superconductoras.La más alta temperatura confirmada

hasta la fecha para una cerámicasuperconductora es 125 K.

Los teóricos ignoran aun cómofuncionan realmente los supercon¬ductores. La conducción eléctrica se

produce cuando los electrones sedesprenden de sus átomos y se

Página de la izquierda:un imán cilindrico flota

encima de un disco de una

cerámica especial que,mantenida a baja temperatura

por el nitrógeno liquido, sevuelve superconductor.

A la izquierda, una pastilla decerámica, suspendida de un

hilo, es repelida por un imánpermanente.

A la derecha, imagenobtenida con una

computadora en la que puedeverse la estructura en cristales

de la nueva generación de

materiales superconductores.

mueven a través de la estructura cris¬

talina de un conductor. La resistencia

es el producto del choque de loselectrones con los átomos al moverse

a través del conductor. La hipótesissobre los conductores clásicos a bajatemperatura sostiene que los electro¬nes pueden evitar las colisionesmoviéndose por el conductor en unavibración en el retículo, como lo ha¬

ce el surfista que avanza sobre lasolas del mar. Sin embargo, paraconseguirlo, los electrones debenmoverse en pares, un electrón tras elotro como ocurre con un automóvil

de carreras y su estela.La hipótesis sostiene además que

no se puede obtener la superconduc¬tividad a más de 35 K, de modo quelos teóricos tuvieron que comenzarpor el principio para explicar losnuevos materiales. No existe una

teoría definitiva, pero una de las másconvincentes sugiere que la conduc¬ción no se debe al movimiento de los

electrones sino al de los vacíos que

éstos dejan, "agujeros" que saltan deátomo a átomo en el conductor.

En el entusiasmo suscitado en

torno al descubrimiento de los

nuevos materiales, se omitió men¬

cionar los numerosos obstáculos que

habrá que superar antes de que sellegue a aplicaciones útiles. La cerá¬mica superconductor se produce enforma de un polvo que se puedecomprimir hasta obtener una sustan¬cia sólida, bastante quebradiza. Porsu fragilidad, es muy difícil darle for¬mas aprovechables, por ejemplo, decable. Se han obtenido algunos resul¬tados gracias a técnicas tomadasde la industria microelectrónica. Se

deposita una delgada capa de la

cerámica sobre otro material, espar¬ciendo cuidadosamente las partículasde cerámica sobre el soporte. Amedida que se depositan, las molé¬culas se van ordenando en la estruc¬

tura cristalina de la cerámica.

Para aprovechar los materialessuperconductores es preciso explotaralguna de sus tres propiedades. Laprimera de ellas es su capacidad deconducir la electricidad sin oponer re¬sistencia. La aplicación más evidentees la transmisión de energía eléctricadesde las centrales generadoras a losusuarios. Actualmente, entre el 1 0 yel 20 por ciento de la energía produ¬cida se pierde durante la transmisión,de manera que se podría realizar unahorro sustancial; sin embargo, paraesto se requiere un método rentablede transformación de la cerámica en

cable. Además, los nuevos materiales

no pueden transportar muchacorriente sin perder su capacidad desuperconducción; por el momento, 'sólo pueden transmitir la milésimaparte de la corriente que se necesita.

La segunda propiedad de los su¬perconductores es su capacidad degenerar campos magnéticos de granintensidad. A muy baja temperatura,llegan a producir campos 200.000veces más intensos que los de laTierra. Cualquier conductor eléctricopuede generar un campo magnético;en una bobina, la corriente generaráun campo hasta su centro. La poten¬cia de los campos generados por lossuperconductores depende de quepuedan conducir la corriente sinesfuerzo.

Los scanners para uso médico ylos trenes de levitación podrían sermás sencillos y baratos gracias a los.

nuevos ¡manes superconductores aalta temperatura, y lo mismo cabríadecir del Superconducting Supercolli¬der, un acelerador de partículas queel gobierno de los Estados Unidosplanea construir en un túnel de 88km bajo la superficie del Estado deTexas a fin de estudiar la estructura

de las partículas elementales de lamateria. Los aceleradores utilizan po¬derosos ¡manes que lanzan haces departículas en un recinto circular y queal chocar entre sí producen fragmen¬tos que se someten a análisis.

Como se ha explicado, el efectode Meissner impide la penetración delcampo magnético en un supercon¬ductor. Sin embargo, los campos muyintensos pueden vencer la fuerza derepulsión, destruyendo las propieda¬des superconductoras del material.Las nuevas cerámicas han resultado

vulnerables a los efectos de los cam¬

pos muy intensos, de modo que suutilidad en este tipo de aplicacionespuede ser limitada.

La tercera propiedad de los ma¬teriales superconductores es la queparece brindar más perspectivas a lasnuevas cerámicas. Si se yuxtaponendos superconductores sin que lleguena tocarse, los electrones pueden saltarde uno a otro y la corriente circulacomo si los conductores estuviesen

en contacto. Esta corriente es muysensible a los campos magnéticos yeléctricos exteriores, de modo que eldispositivo, llamado circuito deJosephson, puede ser utilizado como

sensor muy preciso de campos mag¬néticos y eléctricos o con fines deconmutación electrónica, como untransistor.

Los instrumentos basados en los

circuitos de Josephson pueden servira los biólogos para estudiar los im¬pulsos eléctricos generados por laactividad cerebral. Es posible insta¬larlos en satélites para observar lasestrellas y los planetas o la superficieterrestre. Las microplaquetas de com¬putadora construidas sobre la base deios circuitos de Josephson y dotadasde cables conectores fabricados con

material superconductor seríanmucho más rápidas que las tradi¬cionales. Quedan aun muchos

problemas por resolver antes de quese puedan fabricar dispositivos con¬fiables de tamaño reducido con un

material tan quebradizo, pero yaexiste la técnica adecuada parahacerlo. Es muy probable que las prin¬cipales aplicaciones de los nuevos su¬perconductores se relacionen con latecnología avanzada de los sensoresy la electrónica.

La perspectiva de superconduc¬tores que funcionen a la temperaturaambiente es actualmente muyremota, a menos que se produzcaalguna novedad inesperada o se for¬mule una teoría de los superconduc¬tores que abra camino a su empleoa temperaturas más elevadas. Lasnuevas cerámicas superconductorasofrecen posibilidades sumamente in¬teresantes, pero tal vez no sean lasque se imaginaron en un comienzo.

DAN CLERY

es un periodista británicoespecializado en la vulgarización de

temas científicos.

LA CIENCIA Y EL HOMBRE45

N I

El 10 de diciembre de 1948 la Asamblea General de las Naciones aprobó la Declaración Universalde Derechos Humanos. La Asamblea recomendó a todos los Estados Miembros que publicaranel texto de la Declaración y procuraran que fuese divulgada, expuesta, leída y comentada,principalmente en las escuelas y demás establecimientos de enseñanza.Para hacerla accesible a todos los niños, la Escuela Instrumento de Paz (EIP), una organizaciónno gubernamental creada en 1967, solicitó a profesores y estudiantes de la Facultad dePsicología y Ciencias de la Educación de la Universidad de Ginebra (Suiza) que realizaran unaversión simplificada de los treinta artículos de la Declaración. He aquí algunos extractos.

LOS DERECHOS HUMANOS EN LA ESCUELA

Versión original (en redonda)Versión simplificada (en negrita)

ARTICULO PRIMERO

Todos los seres humanos nacen libres e

iguales en dignidad y derechos y, dotadoscomo están de razón y conciencia, deben

comportarse fraternalmente los unos conlos otros.

Cuando los seres humanos nacen, son

libres y deben ser tratados para todode la misma manera.

LAUREN (4 años)

JUDITH (4 años)

ARTÍCULO 2

1 . Toda persona tiene todos los derechos

y libertades proclamados en esta Declara¬

ción, sin distinción alguna de raza, color,sexo, idioma, religión, opinión política o decualquier otra índole, origen nacional osocial, posición económica, nacimiento o

cualquier otra condición.

2. Además, no se hará distinción algunafundada en la condición política, jurídicao internacional del país o territorio de cuyajurisdicción dependa una persona, tanto sise trata de un país independiente, comode un territorio bajo administración fidu¬ciaria, no autónomo o sometido a cual¬

quier otra limitación de soberanía.

Todo el mundo tiene, por lo tanto,derecho a poseer o beneficiarse de

todo lo que acabamos de decir, inclusosi:

- no habla tu idioma;

- no tiene tu color de piel;- no piensa como tú;

- no tiene tu misma religión;

- es más pobre o más rico que tú;- no es de tu mismo país.

NICOLAS (5 años)

ARTICULO 7

Todos son iguales ante la ley y tienen, sindistinción, derecho a igual protección dela ley. Todos tienen derecho a igual pro¬tección contra toda discriminación queinfrinja esta Declaración y contra toda pro¬vocación a tal discriminación.

La ley es la misma para todo el mundo:debe ser aplicada de la misma manerapara todos.

ARTÍCULO 3

Todo individuo tiene derecho a la vida, a

la libertad y a la seguridad de su persona.(...)

Tienes derecho a vivir, a vivir libre¬

mente y en seguridad.

47

^^^

N

ARTÍCULO 26

1 . Toda persona tiene derecho a la educa¬

ción. La educación debe ser gratuita, almenos en lo concerniente a la instrucción

elemental y fundamental. La instrucciónelemental será obligatoria. La instruccióntécnica y profesional habrá de ser genera¬

lizada; el acceso a los estudios superiores

será igual para todos, en función de losméritos respectivos.2. La educación tendrá por objeto el pleno

desarrollo de la personalidad humana y elfortalecimiento del respeto a los derechoshumanos y a las libertades fundamentales;

favorecerá la comprensión, la tolerancia yla amistad entre todas las naciones y todos

los grupos étnicos o religiosos; y promo¬verá el desarrollo de las actividades de las

Naciones Unidas para el mantenimiento de

la paz.3. Los padres tendrán derecho preferente

a escoger el tipo de educación que habráde darse a sus hijos.

Tienes derecho:

- a ir a la escuela;

- a aprovechar la escuela obligatoria

sin tener que pagar nada;- a aprender un oficio o continuar tusestudios hasta donde quieras.

En la escuela debes poder desa¬

rrollar todos tus talentos y te debenenseñar a entenderte con los demás,

sin fijarte en su religión o en su paísde origen. La escuela debe tambiénenseñarte el contenido de esta Decla¬

ración a fin de preservar la paz entrelos pueblos. Tus padres tienen derechoa elegir de qué manera y en quéescuela seguirás tus estudios.

48 MARTA (4 años)

|ftïCULO 271 . Toda person! tiene derecho a tomarparte librement« en la vida cultural de la

comunidad, a glpar de las artes y a parti¬cipar en el prolreso científico y en losbeneficios que (je él resulten.2. Toda persona "¡ene derecho a la protec¬ción de los intereses morales y materiales

que le correspondan por razón de las pro¬ducciones científicas, literarias o artísticas

de que sea autora.

(...)

Tienes derecho a gozar libremente delas obras de artistas, escritores o

sabios de tu país.

Esas obras deben ser protegidas ysus autores deben obtener beneficio

de su trabajo.

ARTICULO 29

1 . Toda persona tiene deberes respecto ala comunidad, puesto que sólo en ella

puede desarrollar libre y plenamente su

personalidad.

2. En el ejercicio de sus derechos y en el

disfrute de sus libertades, toda personaestará solamente sujeta a las limitaciones

establecidas por la ley con el único fin deasegurar el reconocimiento y el respeto delos derechos y libertades de los demás, y

de satisfacer las justas exigencias de la

moral, del orden público y del bienestar

general en una sociedad democrática.

Es por ello que tú también tienes debe¬res para con las personas que te

rodean y que te permiten desarro¬llarte.

La ley no quita nada a las liberta¬des ni a los derechos humanos sino

que permite a cada uno respetar a los

demás y ser respetado.

LA ESCUELA

INSTRUMENTO

DE PAZque elaboró esta versión

de la Declaración Universal de Derechos

Humanos tiene como finalidad:

"Desarmar el espíritupara desarmar la mano."

Es una organización internacional no guber¬namental con estatuto consultivo ante las

Naciones Unidas, la Unesco y el Consejo deEuropa. No pertenece a ningún grupo polí¬tico, religioso o filosófico.

Su actividad apunta ante todo a dar a lainstrucción obligatoria, en todos los paísesdel mundo, un objetivo común: unir a loshombres en el respeto de sus particularis¬mos. Con este fin, la EIP ha elaborado una

suerte de "código", los Principios Universa¬les de Educación Cívica, cuya enseñanza pre¬coniza junto con la de la DeclaraciónUniversal de Derechos Humanos. Esos prin¬cipios son los siguientes:

escuela está al servicio de la humanidad.

escuela abre a todos los niños del

mundo el camino de la comprensión mutua.escuela enseña el respeto de la vida y

de los hombres.

escuela enseña la tolerancia, cualidad

que permite aceptar en los demás senti¬mientos, maneras de pensar y de actuardiferentes de las nuestras.

escuela desarrolla en el niño el sentido

de la responsabilidad, uno de los más gran¬des privilegios del hombre. Cuanto másmejora su condición, más responsabilidadesdebe asumir.

escuela enseña al niño a vencer su

egoísmo. Le hace comprender que la huma¬nidad no puede progresar sin esfuerzos per¬sonales y sin la activa colaboración de todos.

En 1984 la EIP creó el Centro Interna¬

cional de Formación para la Enseñanza delos Derechos Humanos. Primero en su

género, este centro de documentación y deinvestigación está abierto a los maestros yprofesores de todas las disciplinas de la ense¬ñanza primaria, secundaria y de las escue¬las profesionales, así como a los funcionariosde educación nacional, de institutos y deorganizaciones internacionales que se ocu¬pan de la enseñanza de los derechos huma¬nos y de la paz.

La EIP fue galardonada en 1981 con lamención de honor del premio Unesco de laEnseñanza de los Derechos Humanos y en1 988 con el premio Mensajero de la Paz delas Naciones Unidas.

Para más amplia información el lector puede dirigirse a:La Escuela Instrumento de Paz, 5-7 rue du Simplón, 1207

Genève, Suiza, o a la sección española de la EIP: Sr. JoséTuvilla, Apartado de Correos 16, Casa de Maestros,04400 Alhama de Almería, España.

Iundada en 1979, la Academia

Europea de Ciencias, Artes y Letrasagrupa a destacados artistas, sabiosy escritores deseosos de participar enel análisis de los grandes problemasmundiales.

Es una institución con tres nive¬

les. El centro cuenta aproximada¬mente 'con doscientos miembros

titulares, de los cuales cuarenta

galardonados con el Premio Nobelque proceden de 55 academias repar¬tidas en cinco continentes. La base

está integrada por un número equiva¬lente de miembros correspondienteselegidos entre los creadores jóvenesmás activos. Por último, a la cabezade la Academia se encuentran varios

comités, en particular un comitéde honor integrado por jefes degobierno, ministros, embajadores yrepresentantes de diversas organiza¬ciones intergubernamentales.

Desde su fundación, la Academia

ha colaborado con la Unesco. En pri¬mer lugar se acordó organizar anual¬mente un coloquio internacional enuna capital europea bajo los auspiciosde una o varias academias naciona¬

les. El primero, consagrado a lasrelaciones actuales entre las ciencias,

las artes y la filosofía, se llevó a caboen 1980 en la sede de la Unesco, en

París. A este primer coloquio si¬guieron otros en Bruselas, Lisboa,Estocolmo, Uppsala, Bucarest, París,Roma, Sofía y Ginebra.

Dos manifestaciones han sido

particularmente importantes: unareunión sobre "El espacio cultural ycientífico europeo y su papel en eldiálogo Norte-Sur" que se realizó enla Unesco con ocasión del cuadragé¬simo aniversario de la Organizaciónen 1985, y un taller sobre "Ciencia,

cultura y salud del mundo" organi¬zado en 1989 en Ginebra conjunta¬mente por la Organización Mundialde la Salud, la Unesco y la AcademiaEuropea al cumplirse el décimo ani¬versario de la fundación de esta

última. Un protocolo de cooperaciónentre esas tres organizaciones está envías de elaboración. Su propósito esadoptar un programa común deacción a fin de reforzar el papel de

Maquinaria celular,cuadro de la pintora francesa Nicole d'Agagio

inspirado en los fenómenos de la biología molecular.

LA ACADEMIA EUROPEA

DE ARTES, CIENCIASY LETRAS

POR RAYMOND DAUDEL

La cooperación internacional supone la existencia de una red de

contactos, de intercambios y de iniciativas que, día tras día, tejenlazos de solidaridad concreta entre las mujeres y los hombres del

mundo entero. Esta red desborda ampliamente el sistema intergu¬bernamental de las Naciones Unidas. Está integrada por centenaresde organizaciones no gubernamentales famosas ONG quenacen y se desarrollan gracias a la voluntad de ciudadanos que, porafinidad profesional o por compartir los mismos objetivos, deseanintercambiar sus experiencias y unir sus esfuerzos. Esta nuevasección, "Foro", les da la palabra.

las universidades en la promoción dela salud.

Bajo la égida conjunta de laUnesco, la Academia y la FederaciónEuropea de Investigación sobre elSIDA, nueve laboratorios de Europay de América del Norte trabajan deconsuno para elaborar una vacunacontra el SIDA, mejorar el tratamientode esta enfermedad y comprendermás claramente su origen. Presideeste grupo, denominado "El hombrecontra el virus", el profesor LucMontagnier del Instituto Pasteur,cuyo equipo ha identificado dos virusdel SIDA.

Con la participación de la Unes¬co, el Ministerio de Investigación yTecnología de Francia y la AsociaciónDescartes, la Academia preparaactualmente un taller consagrado alestudio de las relaciones entre la

diversidad biológica y la diversidadcultural, en el que se tratarán temastales como la función de las reservas

naturales y artificiales o la necesidadde crear bancos de genes destinadosa preservar las diferentes variedadesde maíz, de café o de ciertas plantasdel Sahel.

Se prevé la organización en1 99 1 , con la colaboración de la Aca¬

demia de Ciencias de Hungría, de unseminario destinado a lograr que sedé mayor importancia a los valoreséticos, humanistas y culturales en elámbito de la educación.

Por último, en 1992, con motivo

de la celebración del Quinto Cente¬nario del Encuentro de Dos Mundos

(América y Europa), la Academia y laUnesco proyectan preparar conjunta¬mente en Madrid un importante tallersobre el indispensable diálogo inter-cultural que a menudo los brotes deintolerancia étnica, nacionalista,

ideológica o religiosa hacen tan difícil.

RAYMOND DAUDEL,

científico francés, es presidente de laAcademia Internacional de Ciencias

Moleculares Cuánticas y de la AcademiaEuropea de Ciencias, Artes y Letras.

Editor del International Journal

Quantum Chemistry, ha publicadonumerosos trabajos científicos, enparticular sobre química teórica.

49

Los lectores nos escriben

50

El Correo en la TV

Lamento que no haya una emisiónde televisión "patrocinada" por laUnesco que presente los estudios y

reportajes publicados en El Correo. Enesa emisión de calidad no se toma¬

ría al telespectador por un imbécil

que necesita su droga visual de cadadía. La publicidad podría evitarse re¬curriendo al mecenazgo. ¡Qué bene¬ficioso sería para el conocimiento delmundo!

Pascal Gladoux

Besançon(Francia)

El ideal de la Sociedad

de las Naciones no ha muerto

El número de diciembre de 1989,

"Que siga la fiesta...", me desilusionóprofundamente e incluso me chocó.Ya sé que El Correo no está hechopara rivalizar con el Time Magazine.Pero en el momento en que los paísesde Europa del Este permiten esperarun retorno al ideal perseguido por laSociedad de las Naciones de tiempos

de Briand y de Stresemann, ¿nohabría que informar a la generaciónactual sobre la historia de la Sociedad

de las Naciones y las causas de sufracaso?

P. Rietsch

Universidad SophiaTokio

(Japón)

Un tesoro egipcio

¿Podrían ustedes publicar un artícu¬lo sobre un fabuloso tesoro (collar,

pulsera, etc.) descubierto en Egiptoel año pasado? Otro sobre el design,oficio que vincula el arte de las for¬mas a la técnica, también sería inte¬

resante.

Laure Mestas-Débrosse

Saint-Cyr-l'Ecole(Francia)

Material didáctico

Soy profesora de español y de filoso¬fía y como además desempeño jefa¬tura de curso tengo que desarrollaruna labor permanente de orientación

con mis alumnos. Deseo agradecerel valioso material enviado por laUnesco que nos ha permitido cono¬cer nuevos métodos de enseñanza,así como los números de El Correo

que tratan temas tan ricos y diversos.

A mi agradecimiento se adhieren losprofesores de historia y geografía.

Flor Parra Vera

Colegio Dario Salas, Chillan (Chile)

En el frente de la ecologíaMis mejores augurios para 1990. Esteaño ha comenzado bajo el signo deldeshielo mundial. Desearía que de¬sapareciera también la espesa nubede incomprensión que rodea todavíalos problemas ecológicos: su grave¬dad es tal que la humanidad podríaser rápidamente aniquilada sin nece¬sidad de que estalle ninguna bomba.Felizmente, hoy día la opinión mun¬dial se preocupa cada vez más por en¬contrar soluciones a esa situación.

Creo que la acción de El Correo dela Unesco contribuye en gran medidaa que el público tome conciencia delos problemas ecológicos.

Tatiana Diomina (URSS)

1789: una idea que transformóel mundo

Gracias una vez más por el excep¬cional número de El Correo consagra¬do al bicentenario de la Revolución

Francesa. La idea de 1789, retomada

en 1948 por la Declaración Universalde Derechos Humanos, ha vuelto a

ser una ¡dea motriz. En Europa delEste ha "transformado el mundo".

Gracias a ella, el pueblo rumano haderrocado la tiranía y recuperado sulibertad

Profesor Nicolae Liu

Universidad de Bucarest

(Rumania)

La imagen universalLa nueva presentación ha sido unafeliz idea. La revista ha ganado enconcisión, claridad y elegancia. Sobre

todo, el diseño gráfico es muchomejor. Tengamos en cuenta que,junto con la música, la imagen es ellenguaje más universal. El diseño grá¬fico se está unlversalizando. No

quiero decir con esto que sea mejor

o peor que antes, sólo que es más ac¬

cesible a todos los pueblos, lo que

contribuye a mejorar la comprensiónmundial.

Pero lo realmente importante es

que El Correo sigue fiel al espíritu quelo anima: sin pretender adoctrinarsobre ninguno de los temas queaborda, los expone simplemente para

que nos sirvan de reflexión y estudio.Aprovecho para sugerirles algu¬

nos temas: el anarquismo, el feminis¬mo, la historia de la música, la

arquitectura del siglo XX.

Aurora Gómez-TejedorGetxo

(España)

Tomamos debida nota de sus

sugerencias.

Una lectura más fácil

La nueva presentación es todo unéxito Además, la lectura resulta más

fácil y los artículos se comprendenmejor. Es necesario ir todavía máslejos para lograr el acercamientoentre los hombres.

Robert Laurent

Arbouans

(Francia)

Pérdida de identidad

El cambio de presentación y de con¬cepción de la revista no me parecebeneficioso. El Correo ha perdido sucarácter específico. Era necesario me¬jorarlo en lugar de modificarlocompletamente y convertirlo en unarevista como tantas otras.

J.-P. Portman

Neuchatel

(Suiza)

Créditos fotográficos

Portada, página 3: Chad Ehlers, ©

Fotogram-Stone, París. Portada

posterior: Bob Thomas © Fotogram-

Stone, París. Página 2: © Yves Rigoir.

Páginas 3, 4:: Efe © Sipa Press, París.

Página 5: Faillct © Anephot, París/ ADAGP, Musée National d'Art

Moderne, París. Páginas 6, 7: Oronoz

© Artephot, París / Biblioteca

Nacional, Madrid. Páginas 8, 11, 17

arriba, 25: © Charles Lenars, París.

Páginas 12, 13, 16, 17 abajo, 34, 35

arriba, 35 abajo: © Roland y Sabrina

Michaud, París. Páginas 14-15:Pieterse Davison International Ltd ©

Chester Beatty, Dublin. Páginas

18-19: Moldoveanu, Unesco. Página20 arriba: Derechos reservados.

Páginas 20 centro y abajo, 21:

tomado de NimundajU de GeorgMenchen © VEB F.A. Brockhaus

Verlag, Leipzig, RDA, 1979. Páginas

22-23: © Ron Giling, Arnhem, Países

Bajos. Página 24 abajo: J. Brun ©

Explorer, París. Página 24 arriba: J.P. Vidal © CNRS-CEGET, París.

Páginas 26-27: © APN, París.

Páginas 28, 29 arriba: © Musée de

l'Homme, París. Página 29 abajo: ©

Edición rusa de El Correo de la Unesco,

Moscú. Páginas 30-31, 32, 33: © Juan

Mayr. Páginas 34, 35: Luis Irisarri ©

Ediciones vascas, San Sebastián.

Páginas 36, 37: © CNRS-OHP, París.

Página 38: Mandel/Ziolo ©

Artephot, París, Colección particular,

París. Página 39: © Kunstsammlung

Nordrhein-Westfalen, Dusseldorf.

Página 40: © Fotogram-Stone, París.

Página 42: © R. Lanares ©Colección Musée de l'Homme, París.

Página 43 arriba y abajo: Christian

Vaisse © Hoa-Qui, París. Página 43

centro: Daniel Laine © Hoa-Qui,

París. Página 44: David Parker/IMI/

University of Birmingham High Te

Consortium/Science Photo Library ©

Cosmos, París. Página 45 izquierda:

Iowa State University/Science Photo

Library © Cosmos, París. Página 45

derecha: Chemical Design Ltd/

Science Photo Library © Cosmos,

París. Página 49: © Galerie de Mars,París.

ei Correo""de la UNESCO

Revista mensual publicada en 34 idiomasy en braille

por la Organización de las Naciones Unidas parala'Educación, la Ciencia y la Cultura.

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