EPIDEMIOLOGI AVIAN FLUPertama kali virus avian influenza ditemukan pada tahun 1878 di Itali, menyebabkan epidemi penyakit Fowl Plague pada ternak ayam dengan angka kematian 100%. Wabah berikutnya, di Amerika Serikat pada tahun 1983-1984 yang menimbulkan kematian sekitar 17 juta ternak ayam dengan kerugian mencapai sekitar 70 juta dolar Amerika. Sebelumnya virus avian influenza hanya menyerang kelompok unggas. Baru pertama kali pada tahun 1997 di Hong Kong terjadi wabah flu burung yang disebabkan virus avian influenza H5N1 yang patogen. Ketika itu telah terjadi penularan virus H5N1 dari spesies unggas ke manusia. Wabah flu burung tersebut menyebabkan enam penderita meninggal dari 18 kasus flu burung. Kini virus H5N1 terbukti dapat menginfeksi babi, harimau, macan tutul dan kucing.Pada Februari 2003 virus avian influenza A subtipe H7N7 mulai menyerang daratan Eropa terutama Belanda. Wabah flu burung ini mengakibatkan seorang meninggal dunia dari 89 penderita.Pada akhir tahun 2003 sampai awal tahun 2004, wabah flu burung yang disebabkan virus H5N1 kembali merebak di berbagai Negara Asia meliputi Korea Selatan, Jepang, China, Vietnam, Thailand, Kamboja dan Laos. Sedikitnya 100 juta ternak ayam telah dimusnahkan untuk menghentikan penularan. Wabah ini telah menginfeksi 35 orang dan mengakibatkan 24 penderita meninggal dunia. Kemudian wabah flu burung dengan cepat menjalar ke beberapa negara Asia Tenggara lainnya termasuk Indonesia.Sejak kasus flu burung pertama di Indonesia yang mengakibatkan meninggalnya seorang ayah beserta kedua anaknya pada pertengahan bulan Juli 2005 lalu, tingkat kewaspadaan sistem surveilan ditingkatkan baik di masyarakat maupun di institusi kesehatan seperti rumah sakit, puskesmas dan yang lainya.Menurut laporan terakhir WHO, awal November 2005, data kumulatif kasus avian influenza A (H5N1) yaitu 122 kasus, dengan 62 penderita meninggal. Prevalensi tertinggi flu burung terjadi di Vietnam, terdapat 91 kasus, meninggal 41 penderita; disusul Thailand 20 kasus, meninggal 13 penderita; Indonesia 7 kasus, meninggal 4 penderita dan Kamboja terdapat 4 kasus yang keseluruhannya meninggal dunia.FAKTOR RESIKOMenurut Rusdidjas , faktor resiko yang lebih berpengaruh terhadap flu burung adalah pekerjaannya yang berhubungan dengan unggas, di lingkungan ada ayam mati mendadak disebabkan oleh aviAn influenza A H5N1, di rumah memelihara unggas, dan kontak dengan ayam mati mempunyai hubungan yang bermakna dengan terjadinya infeksi Avian influenza A. Selain itu juga terdapat beberapa factor resiko lainnya, yaitu : Bekerja di peternakan unggas, pemotongan ternak unggas, dan penangkaran burung. Petugas kesehatan yang merawat pasien flu burung Pekerja laboratorium yang memproses bahan / hewan terjangkit Pengunjung peternakan / pemrosesan unggas dalam 1 minggu terakhir Kontak dengan penderita flu burung Kontak dengan kotoran unggas / pupuk Kendaraan pengangkut unggas Rumah potong unggas Kios daging unggas Penjual produk unggas Pengepul (pooler) Lingkungan yang terdapat unggas tidak dikandangkan Individu yang terpapar dengan penderita infeksi pernafasan tanpa diketahui penyebabnya Habis berkunjung ke peternakan unggas, pemotongan ternak unggas, pasar ayam / burung. Memiliki riwayat penyakit lain yang mungkin bisa memperburuk keadaan, seperti paru-paru, jantung, alergi, dan sebagainya.