ERP AguaDulce Meso V1

EVALUACIN DE ECORREGIONES DE AGUA DULCE EN MESOAMRICASitios prioritarios para la conservacin en las ecorregiones de Chiapas a Darin

PROCESO DE EVALUACIN ECORREGIONAL DE MESOAMRICA

Foto: Gabriela Hernndez

EVALUACIN DE ECORREGIONES DE AGUA DULCE EN MESOAMRICA

Sitios prioritarios para la conservacin en las ecorregiones de Chiapas a Darin

PROCESO DE EVALUACIN ECORREGIONAL DE MESOAMRICA The Nature Conservancy, Programa de Ciencias Regional, Regin de Mesoamrica y El Caribe

2 EVALUACIN DE ECORREGIONES DE AGUA DULCE EN MESOAMRICA

Las denominaciones empleadas en este reporte y la forma en que aparecen presentados los datos que contiene no implican, de parte de The Nature Conservancy, juicio alguno sobre la condicin jurdica de pases, territorios, ciudades o zonas, o de sus autoridades, ni respecto de la delimitacin de sus fronteras. Los puntos de vista que se expresan en este reporte no reflejan necesariamente los de The Nature Conservancy, ni cualquier otra organizacin participante en el proceso. El proceso de Evaluacin Ecorregional para la Conservacin de la Biodiversidad de Agua Dulce de Mesoamrica ha sido posible gracias al aporte Oficina Regional de Desarrollo Sostenible para Amrica Latina y el Caribe de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID) y The Nature Conservancy (TNC). EVALUACIN DE ECORREGIONES DE AGUA DULCE EN MESOAMRICA Publicado por: The Nature Conservancy, Programa de Ciencias Regional, Regin de Mesoamrica y El Caribe. Derechos Reservados: 2009. The Nature Conservancy. Queda autorizada la reproduccin de esta publicacin con fines educativos y otros fines no comerciales sin el previo permiso escrito, siempre y cuando la fuente sea plenamente reconocida. Citacin: TNC. 2009. Evaluacin de ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica, sitios prioritarios para la conservacin en las ecorregiones de Chiapas a Darin. Programa de Ciencias Regional, Regin de Mesoamrica y El Caribe. The Nature Conservancy, San Jos, Costa Rica. 520 pags.

Edicin final del documento: Mtro. Lenn Corrales Edicin de textos: Mtra. Gabriela Hernndez Diseo: Infoterra Editores S.A. Equipo Coordinador del proceso de Evaluacin Ecorregional: Mtro. Fernando Secaira Coordinacin Ecorregional Dr. Maarten Kappelle PhD Director Regional de Ciencias MACR-TNC Mtro. Lenn Corrales Coordinador Cientfico Regional Geog. Marco Castro Coordinador Manejo de Datos e Informacin Mtra. Alina Gonzlez Asistente Manejo de Datos e Informacin Consultores: Pa Paaby Ph D. Pablo Imbach M.Sc. Luis Molina Cientfica Sistemas de Aguas Continentales Especialista Modelacin Computadora GIS Consultor Modelacin Computadora GIS

Sobre este informe: Este trabajo y publicacin fue realizado con la ayuda directa de la Oficina Regional de Desarrollo Sostenible para Amrica Latina y el Caribe de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID) y The Nature Conservancy (TNC), de conformidad con el acuerdo colaborativo EDG-A-00-01-00023-00. Las opiniones expresadas en el presente documento son las del autor (s) y no reflejan necesariamente el punto de vista de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID). Un esfuerzo conjunto de:

Enero 2009


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PresentacinLa Evaluacin Ecorregional de Sistemas de Agua Dulce en Mesoamrica es parte de un esfuerzo ms amplio de evaluacin ecorregional que se se llev a cabo entre los aos 2006 y 2007. Este proceso implic el estudio de cuarenta y tres ecorregiones marinas, 11 de agua dulce y 27 terrestres de Mesoamrica que fueron evaluadas para revisar el estado de su biodiversidad y las condiciones necesarias para su conservacin. Dicha evaluacin ha sido fruto del trabajo de varios cientficos y especialistas de Mxico, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panam y Colombia. El proceso fue liderado por The Nature Conservancy en conjunto con agencias gubernamentales, ONG e Instituciones acadmicas de estos pases. En el caso de los sistemas de aguas continentales, se incluyeron las 11 ecorregiones de agua dulce que van desde Chiapas en Mxico hasta el sur de Panam, pasando por todos los pases centroamericanos. Las ecorregiones evaluadas fueron: Tehuantepec-Golfo de Fonseca, Quintana Roo-Motagua (cuenca de R. Polochic y R. Motagua), Honduras Caribbean, Estero Real-Tempisque, San Juan, Isthmus Caribbean, Trraba-Coto, Chiriqu, Azuero, Tuira y Chagres (Abeel R. et al. 2008). A estas ecorregiones es posible caracterizarlas como reas amplias que incluyen hbitats muy diversos, grandes ros profundos, ros menores tributarios as como pequeas quebradas, cataratas, rpidos, lagos, lagunas, pantanos y otros humedales sujetos a inundacin. Estos sistemas estn interconectados, usualmente poseen ciclos de inundacin complejos y mantienen una diversidad biolgica que vara ampliamente en tamao y hbitos. El mtodo utilizado para evaluar fue el de la clasificacin jerarquizada, que es una herramienta para organizar las ideas y comunicarlas, sintetizar el conocimiento y la data actual, dilucidar interrogantes y generar hiptesis. En la mejor de las circunstancias, provee la oportunidad para ver el futuro y guiar las decisiones actuales. Este proceso permiti identificar los elementos, objeto de conservacin, potenciales y existentes en la regin. Tambin se realiz un anlisis de viabilidad/integridad y de presiones antropognicas para ayudar en el establecimiento de prioridades. Con base en ello, se defini el portafolio de sitios prioritarios para la conservacin que incluye los 11 sitios mencionados. El objetivo es que esta informacin tcnico-cientfica sea til para el estudio y la toma toma de decisiones necesarias para la conservacin de la biodiversidad de agua dulce en Mesoamrica.


AgradecimientosNuestros ms sinceros agradecimientos a los expertos de agua dulce de la regin quienes compartieron su tiempo y conocimiento para promover la conservacin de la biodiversidad de los ros y cuerpos de agua de Mesoamrica; biodiversidad a la cual, hasta ahora, no se le da la importancia que se merece. Estas personas son: Francisco Nez Ph D. Dr. Bernal Herrera Ignacio March M.Sc. Sergio Martnez M.Sc. Jacobo Arauz M.Sc. Jorge Garca M.Sc. Yolanda guila M.Sc. Thelma Salvatierra M.Sc. Jeannette Monterrosa M.Sc. Dilia Irasema Montoya Chang M.Sc. Margaret Dix Ph.D. Roco Rodiles Ph.D. Arturo Nez M.Sc. Ryan Smith M.Sc. Repblica Dominicana Costa Rica Mxico Nicaragua Panam Panam Panam Nicaragua El Salvador Honduras Guatemala Chiapas-Mxico El Salvador Estados Unidos


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ContenidoParte 1. Proceso de evaluacin de las ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica .................................................................................................. 9 1. Antecedentes .......................................................................................................................10 2. Ecorregiones de agua dulce ...............................................................................................12 3. Estratificacin ecorregional ...............................................................................................15 3.1 Proceso de estratificacin ecorregional...................................................................15 4. Las unidades ecolgicas de drenaje .................................................................................17 5. Elementos de conservacin de filtro grueso ....................................................................20 5.1 Sistemas acuticos lnticos y su clasificacin ........................................................20 5.2 Sistemas acuticos lticos y su clasificacin ..........................................................21 6. Elementos de conservacin de filtro fino .........................................................................24 6.1 Macrohbitats............................................................................................................24 6.2 Especies .....................................................................................................................26 7. Metas de conservacin .......................................................................................................27 8. Anlisis de viabilidad e integridad ecolgica ..................................................................41 8.1 Valoracin de la integridad ecolgica de los sistemas lticos ...............................44 8.2 Valoracin de la integridad ecolgica de los sistemas lnticos .............................45 9. Afectacin de los elementos de riesgo.............................................................................48 10. Proceso de priorizacin ......................................................................................................51 10.1 Objetos de conservacin de filtro grueso ................................................................52 10.2 Objetos de conservacin de filtro fino ......................................................................52 Bibliografa de la Parte 1 ..........................................................................................................53 Glosario .......................................................................................................................................56 Parte 2. Identificacin de sitios de agua dulce prioritarios a escala ecorregional ........................................................................................641. Ecorregin Tehuantepec - Golfo de Fonseca ..................................................................66 1.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ...................................................67 1.2 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ..................................................................................72 1.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje ...................................................................................77 UED Choluteca...........................................................................................................77 UED Golfo...................................................................................................................80 UED San Miguel.........................................................................................................83 UED Lempa ................................................................................................................87 UED Acajutla ..............................................................................................................91 UED Ro Paz ...............................................................................................................94 UED Madre Vieja .......................................................................................................98 UED Naranjo ........................................................................................................... 102 UED Chantuto ......................................................................................................... 106 UED Mar Muerto......................................................................................................110 Anexo 1 . Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Tehuantepec - Golfo de Fonseca ............................................114 Anexo 2. Los sistemas lnticos de la ecorregin Tehuantepec Golfo de Fonseca............................................................................................. 122 Anexo 3. Descripcin bsica de los sistemas lnticos de la ecorregin Tehuantepec - Golfo de Fonseca .................................................................... 123


2. Ecorregin Quintana Roo Motagua ........................................................................... 160 2.1 Descripcin de la ecorregin ...................................................................................161 2.1 Metas, integridad ecolgica y propuesta de conservacin de sistemas ............................................................................................................. 165 2.2 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje .............................................................................................. 169 UED Cuenca Polochic Izabal ............................................................................... 169 UED Ro Motagua .....................................................................................................173 UED Baha Honduras ...............................................................................................177 Anexo 1. Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Quintana Roo Motagua .........................................................179 Anexo 2. Descripcin de los sistemas lnticos en la ecorregin Quintana Roo Motagua ................................................................................. 185 3. Ecorregin Honduras Caribbean ....................................................................................191 3.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ................................................ 192 3.1 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................... 196 3.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje ................................................................................. 200 UED Ula .................................................................................................................. 200 UED Atlntida........................................................................................................... 205 UED Agun ............................................................................................................... 209 UED Patuca .............................................................................................................. 212 UED Ro Coco ............................................................................................................216 UED Bismuna........................................................................................................... 219 Anexo 1 . Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Honduras Caribbean .............................................................. 222 Anexo 2. Descripcin bsica de los sistemas lnticos de la ecorregin Honduras Caribbean ...................................................................................... 228 4. Ecorregin Estero Real Tempisque.............................................................................274 4.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ................................................ 275 4.1 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................... 280 4.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje ................................................................................. 284 UED Estero Real ...................................................................................................... 284 UED Volcnico Pacfico............................................................................................ 288 UED Santa Elena ..................................................................................................... 291 UED Nosara ............................................................................................................. 293 UED Nicoya .............................................................................................................. 296 UED Tempisque ....................................................................................................... 298 UED Puntarenas ...................................................................................................... 302 UED Trcoles ........................................................................................................... 306 Anexo 1 . Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Estero Real Tempisque ........................................................310 Anexo 2. Descripcin de los sistemas lnticos reportados para la ecorregin Estero Real Tempisque..............................................................315


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5. Ecorregin San Juan ....................................................................................................... 322 5.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ................................................ 323 5.1 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................... 327 5.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje ................................................................................. 331 UED Prinzapolka ...................................................................................................... 331 UED Grande Matagalpa .......................................................................................... 334 UED Rama Perlas .....................................................................................................337 UED San Juan del Norte ......................................................................................... 340 UED Cocibolca ......................................................................................................... 342 UED San Carlos ........................................................................................................347 UED Caribe................................................................................................................351 Anexo 1 . Descripcin de sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce San Juan ................................................................................. 355 Anexo 2. Los sistemas lnticos de la ecorregin San Juan ......................................... 362 Anexo 3. Descripcin de los sistemas lnticos de la ecorregin San Juan .......................................................................................................... 363 6. Ecorregin Trraba-Coto ................................................................................................ 391 6.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ................................................ 392 6.1 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................... 396 6.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje ................................................................................. 398 UED Quepos ............................................................................................................. 398 UED Trraba ............................................................................................................ 402 UED Osa ................................................................................................................... 406 Anexo 1 . Descripcin de sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Trraba Coto ........................................................................ 409 Anexo 2. Descripcin de los tipos de sistemas lnticos de la ecorregin Trraba Coto ..................................................................................................413 Anexo 3. Descripcin de los sistemas lnticos en la ecorregin Trraba Coto ..................................................................................................414 7. Ecorregin Isthmus Caribbean .......................................................................................419 7.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ................................................ 420 7.1 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................... 424 7.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje ................................................................................. 426 UED Sixaola ............................................................................................................. 426 UED Caas Rbalo ............................................................................................... 430 Anexo 1 . Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Isthmus Caribbean ................................................................. 433 Anexo 2. Descripcin de los sistemas lnticos en la ecorregin Isthmus Caribbean ..........................................................................................437


8. Ecorregin Chiriqu ......................................................................................................... 442 8.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ................................................ 443 8.1 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................... 445 Anexo 1 . Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Chiriqu .................................................................................... 448 9. Ecorregin Azuero ........................................................................................................... 452 9.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ................................................ 453 9.1 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................... 457 9.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje ................................................................................. 460 UED Mariato............................................................................................................. 460 UED La Villa Tonos .............................................................................................. 462 UED Santa Mara ..................................................................................................... 465 UED Antn Chome................................................................................................ 468 Anexo 1 . Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Azuero.......................................................................................471 Anexo 2. Descripcin de los sistemas lnticos en la ecorregin Azuero ............................................................................................................... 474 10. Ecorregin Tuira ...............................................................................................................476 10.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ..............................................477 10.2 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................ 481 10.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje .............................................................................. 484 UED Bayano .......................................................................................................... 484 UED Tuira Chucunaque .................................................................................... 487 UED Jaqu ............................................................................................................ 490 UED Caimito ......................................................................................................... 492 UED Islas Perlas ................................................................................................... 494 Anexo 1 . Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Tuira ......................................................................................... 496 11. Ecorregin Chagres ........................................................................................................ 499 11.1 Los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................. 500 11.2 Las metas e integridad ecolgica de los elementos de conservacin en la ecorregin ............................................................................ 503 11.3 El Portafolio de Sitios Priorizados de Conservacin por Unidad Ecolgica de Drenaje .............................................................................. 506 UED Cocl del Norte ............................................................................................ 506 UED Kuna Yala ..................................................................................................... 509 Anexo 1 . Descripcin de los sistemas lticos en la ecorregin de agua dulce Chagres ....................................................................................512 Bibliografa de la Parte 2 .......................................................................................................515


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PARTE 1

Proceso de evaluacinde las ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica


Foto: TNC

1. AntecedentesLa evaluacin ecorregional se fundamenta en el ordenamiento de unidades que comparten ciertas caractersticas en comn, para las cuales se disean estrategias y planes de accin que conlleven a su mantenimiento funcional en el espacio y el tiempo. Este ordenamiento o clasificacin en el mbito de la conservacin biolgica se ha basado, desde 1967, en lo que se denomina como ecorregiones o regin del ecosistema (Crowley 1967 en Abeel et al. 2002). En 1983, la definicin de ecorregin se aclara ms como ecosistemas a escala regional que incluyen ecosistemas menores funcionalmente similares (Bailey 1983 en Abell et al. 2002). Para el caso particular de los ecosistemas dulceacucolas, usualmente es la cuenca la que determina los lmites espaciales del ecosistema. Sin embargo, como resultado de la historia geomorfolgica y climtica, varias cuencas cercanas tienen un funcionamiento ecolgico similar entre si, compartiendo una gran mayora de especies acuticas. De ah que una ecorregin dulceacucola puede estar conformada por varias cuencas. Las estrategias de conservacin que consideran unidades biogeogrficas a escala de ecorregiones son ideales para proteger una amplia gama de reas representativas, de elementos especiales de conservacin y para garantizar la persistencia de poblaciones y procesos ecolgicos. En este ltimo caso, se destacan particularmente aquellos que requieren de grandes reas y son ms sensibles a las alteraciones antropognicas. Tambin, el enfoque de ecorregin ayuda a hacer un anlisis basado en la distribucin natural de especies y comunidades que raramente coinciden con las fronteras polticas. Adems, identifica reas para la conservacin que son redundantes o complementarias a travs de lmites polticos (Olson y Dinerstein. 1998, Olson et-al. 2001). Esta metodologa de anlisis se conoce como Evaluacin Ecorregional (o seleccin de sitios prioritarios), que es una rama de la biologa de la conservacin y comprende el trabajo a grandes escalas geogrficas para determinar, de manera sistemtica, las reas significativas para la biodiversidad y de importancia para la conservacin (Groves et al. 2000). La conservacin basada en ecorregiones (CE) toma en cuenta los siguientes aspectos: Se da a una escala ecorregional: se consideran reas extensas de ms de 20,000 km2 y la gestin tiende a ser ms efectiva si se compara con esfuerzos aislados y esparcidos en pocos sitios. A una escala ecorregional se considera la totalidad de la biodiversidad. Considera que las amenazas a la biodiversidad afectan mltiples sitios simultneamente. Los esfuerzos regionales coordinados pueden completar mejor el objetivo de la representacin biolgica y evitar la redundancia de grupos de trabajo independientes en diversos sitios.


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Puede definir con mayor exactitud un rea para restauracin, en vez de esfuerzos limitados a las lneas divisorias territoriales o agendas polticas. Las ecorregiones representan el rea en la que se esperara encontrar la mayora de los individuos de especies caractersticas o una gran proporcin de sus subpoblaciones. Las ecorregiones tambin permiten abarcar dinmicas ecolgicas y ecosistmicas a gran escala (WWF y CI. 2004).

La comprensin del funcionamiento de los elementos que componen la biodiversidad es uno de los grandes retos que enfrentan profesionales de conservacin, sobre todo si se toma en cuenta la gran verdad de nuestra ignorancia al respecto. Sin embargo, esto debe ser un estmulo, ms que una depresin en el camino. La formulacin de un escenario que muestre cmo creemos que funcionan los componentes de la biodiversidad puede apoyar el proceso de anlisis y comprensin de las complejidades que determinan el elemento de conservacin. El escenario de funcionamiento ecolgico es posible representarlo en forma abstracta o simplificada definiendo las relaciones entre partes de los ecosistemas, as como las transiciones entre ellas. Estas relaciones son la base sobre la cual es posible predecir cambios en los elementos de conservacin, dependiendo de las trayectorias o perturbaciones sobre los procesos principales. As, es necesario comprender el contexto de funcionamiento ecolgico desde lo general hasta lo especfico, de tal manera que los vacos en conocimiento aparezcan ordenados y guen la toma de decisiones en la planeacin y manejo de la conservacin de la biodiversidad acutica. No obstante, hay que mantener en mente que la comprensin de la compleja dinmica de los ecosistemas reflejar, en cierta medida, la informacin que le fundamenta. Para la regin mesoamericana se ha iniciado el anlisis del contexto de funcionamiento de los sistemas dulceacucolas a nivel de: 1. Ecorregin. 2. Unidad ecolgica de drenaje. 3. Sistemas ecolgicos lnticos y lticos. 4. Especies. Con ello, se espera identificar distinciones que se traduzcan en diferencias ecolgicas y de biodiversidad que permitan dirigir los esfuerzos de conservacin con mayor eficiencia y eficacia. El mtodo utilizado de clasificacin jerarquizado es simplemente una herramienta para organizar las ideas y comunicarlas, sintetizar el conocimiento y la data actual, dilucidar interrogantes y generar hiptesis. En la mejor de las circunstancias, proveer la oportunidad para ver el futuro y guiar las decisiones actuales. Este proceso permitir identificar los elementos, objeto de conservacin, potenciales y existentes en la regin. Sin embargo, es necesario analizar el estado en que se encuentran las poblaciones de las especies y las presiones a las cuales estn sujetas, de tal manera que la propuesta de esfuerzos para conservacin tenga alguna probabilidad de xito. Para ello, procede realizar un anlisis de viabilidad/integridad y de amenazas, con el fin de ayudar en el establecimiento de prioridades.


Foto: Julio Gurdin

2. Ecorregiones de agua dulceDurante un ejercicio realizado en 1998 (Olson et al. 1998), El Fondo Mundial Para la Naturaleza (WWF) con el apoyo de 42 expertos de Latinoamrica y el Caribe, identific un conjunto de 117 ecorregiones de agua dulce. El delineamiento de las ecorregiones se fundamenta en procesos evolutivos y de biogeografa clsica (Olson et al. 2001). Sin embargo, el origen de la iniciativa para estratificar el espacio terrestre y acutico dentro de hbitats mayores y ecorregiones consiste en facilitar los esfuerzos de conservacin, de tal manera que se garantice el enfoque en reas donde interactan procesos ecolgicos y evolutivos importantes (Dinnerstein et al. 1995). En consecuencia, las ecorregiones de agua dulce no necesariamente corresponden con los lmites de una sola cuenca o con ecorregiones terrestres asociadas, sino que ms bien coinciden con patrones determinados por clima, geologa e historia evolutiva de los sistemas de agua dulce. Dependiendo del alcance en el anlisis (e.g. regional vs. continental), es posible que las ecorregiones se agrupen en complejos ecorregionales (Olson et al. 2001). La visin que se obtiene del anlisis biogeogrfico histrico tiene implicaciones profundas sobre la comprensin de la composicin de las comunidades ecolgicas, su funcionamiento y sus cambios a lo largo del tiempo. Los estudios biogeogrficos realizados por Bermingham y Martin (1998) les permite concluir que las comunidades dulceacucolas que habitan las cuencas aisladas actuales, por ejemplo en el sur de Centroamrica, no son sistemas cerrados ni en equilibrio, sino ms bien sistemas dinmicos sujetos a invasiones y extinciones dinmicas. As, al enfocar los esfuerzos de planificacin sobre las ecorregiones, se pretende establecer un fundamento que permita que las decisiones tengan relevancia a escalas que mantienen la integridad ecolgica a mediano y largo plazo.

Las ecorregiones de agua dulce en MesoamricaLas ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica se encuentran inmersas dentro de 4 provincias cticas (ver Figura 1) clasificadas con base en criterios paleogeogrficos y en el anlisis biogeogrfico del tipo vicarstico (Bussing 1976): 1. Chiapas Nicaragense. Esta provincia ctica bsicamente sigue la zona seca en la regin, desde el sur de Mxico a la mitad del pacfico de Costa Rica y la total longitud de la cordillera volcnica hasta las zonas altas. 2. Usumacinta. Esta provincia est localizada en el Caribe desde el Sur de Mxico hasta el ro Coco entre Honduras y Nicaragua. 3. San Juan. Esta tercera provincia tambin se ubica en la vertiente del Caribe desde el ro Coco hasta la mitad de Panam. 4. stmica. Esta ltima provincia contiene el resto de Panam y entra a Costa Rica a travs del Pacfico hmedo hasta llegar a la zona de transicin donde limita con la provincia de Chiapas Nicaragense.


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Figura 1. Zona de trabajo en Mesoamrica con la definicin de las provincias cticas de Bussing (1987). Los colores representan los lmites de los pases centroamericanos (Panam, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y Belice). Sin color, al sur, est el Choc en Colombia, y al norte, Chiapas en Mxico.

Estas provincias reflejan las rutas de migracin ctica desde norte y sur Amrica, as como las condiciones locales que han permitido el mantenimiento de las comunidades de peces. Los sistemas dulceacucolas varan marcadamente entre la vertiente del Pacfico y la del Caribe (Perdices et al. 2002, Bermingham y Martin 1998). Sin embargo, dentro de estas vertientes las variaciones no son dramticas y se encuentran influenciadas principalmente por la conectividad del sistema entre las cabeceras y las lagunas costeras o zonas de inundacin durante la estacin de las lluvias. Para la zona que va desde Chiapas en Mxico hasta el sur de Panam hay 11 ecorregiones de agua dulce (Figura 2, modificado de Abeel R. et al. 2008). A las ecorregiones es posible caracterizarlas como reas amplias que incluyen hbitats muy diversos, grandes ros profundos, ros menores tributarios as como pequeas quebradas, cataratas, rpidos, lagos, lagunas, pantanos y otros humedales sujetos a inundacin. Estos sistemas, todos interconectados, usualmente poseen ciclos de inundacin complejos y mantienen una diversidad biolgica que vara mucho en tamao y hbitos. Es posible encontrar organismos migratorios altitudinales, as como transversales, entre el cauce principal y las zonas inundadas. Las carctersticas generales de estas ecorregiones se pueden observar en el Cuadro 1. La regin centroamericana tiene la particularidad de encontrarse influenciada por dos grandes masas marinas, por lo que los deltas de los sistemas de agua dulce comnmente son conformados por mosaicos complejos de manglares, canales cambiantes, planicies de lodo, bosques y otros tipos de vegetacin inundados sujetos a pulsos predecibles de marea. Estas condiciones permiten la co-existencia de especies marinas y dulceacucolas, as como la migracin de especies entre ambos ambientes.


Figura 2. Ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica.

Cuadro 1 Las ecorregiones de agua dulce de Mesoamrica y sus caractersticas generalesN Nombre No. UED No. Tipos Cantidad Longitud No. Tipos N Tipos de sistemas de sistemas de sistemas Macroecolgicos ecolgicos sistemas ecolgicos hbitats lnticos lnticos ecolgicos lticos lticos (km) 92,256 47 502 92,031 215 1,211 27,039 121,748 28,295 105,325 12,954 10,672 12,419 15,702 23,655 11,953 11 18 17 45 17 9 0 4 1 0 19 225 41 168 40 33 0 5 1 0 24,242 117,108 27,514 93,577 11,804 8,684 6,737 13,648 21,205 8,796 68 135 96 173 47 42 22 44 41 24 489 942 516 631 255 245 157 263 279 243 rea (km2)

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11

Tehuantepec- Golfo de Fonseca Quintana RooMotagua Honduras Caribbean Estero RealTempisque San Juan Trraba-Coto Isthmus Caribbean Chiriqu Azuero Tuira Chagres

10 3 6 8 7 3 2 1 4 5 2


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Foto: TNC

3. Estratificacin ecorregional3.1 Proceso de estratificacin ecorregionalEl proceso de estratificacin regional es la etapa fundamental del desarrollo del portafolio de sitios de conservacin dulceacucola. Consiste en el anlisis de la informacin dulceacucola disponible para plasmarla espacialmente. Para ello, es necesario analizar la informacin zoogeogrfica de especies acuticas, geolgica y geomorfolgica, de cobertura vegetal actual, climtica histrica, de cuencas y la dinmica hidrolgica. El proceso requiere que el anlisis se lleve a cabo de lo general a lo especfico, usando varias escalas de anlisis (Higgins 2005). El objetivo de realizar una divisin ponderada de las ecorregiones en unidades geogrficas ms pequeas (sensu estratificacin) es la identificacin y posterior representacin de los objetos de conservacin en su rango de variacin (en composicin interna y mbito de paisaje).

Escala regionalLa estratificacin inicial de la ecorregin mesoamericana se fundamenta en los criterios paleogeogrficos y en el anlisis biogeogrfico del tipo vicarstico que definen las provincias cticas de Bussing. Esta estratificacin genera subregiones zoogeogrficas. Utilizando al grupo de los peces como indicador biogeogrfico, Mesoamrica slamente alberga 4 provincias zoogeogrficas (Bussing 1998); tres de las cuales convergen en Costa Rica. Estas provincias reflejan la influencia de la formacin geolgica de la regin (Hulsey et al. 2004). Una segunda estratificacin al nivel regional fue sido realizada por Olson et al. (1998), donde se utiliz la siguiente informacin: 1. Biogeogrfica. 2. Ejemplos grandes de hbitats no alterados. 3. Fenmenos, hbitats o especies ecolgicamente importantes. 4. Fenmenos ecolgicos a gran escala.


Escala gruesaOtra particularidad de importancia para el funcionamiento de los sistemas dulceacucolas es que el istmo centroamericano se encuentra bajo la influencia de dos masas marinas, el ocano Pacfico y el Mar Caribe, en una porcin de tierra sumamente angosta. La diversidad en el origen del sustrato y las caractersticas qumicas de las aguas dulces reflejan principalmente la actividad volcnica y acciones biolgicas de las zonas bajas de las cuencas. As, cada una de las subregiones zoogeogrficas est compuesta por cuencas que difieren entre si por caractersticas locales de orden geomorfolgico fluvial, climtico y de interaccin con los ecosistemas terrestres. El siguiente nivel de estratificacin corresponde a cuencas dentro de las subregiones zoogeogrficas y ecorregiones que comparten (conectividad) caractersticas fsicas, qumicas, climticas y biticas. stas son conocidas como Unidades Ecolgicas de Drenaje.

Escala intermediaConceptualmente, el proceso metodolgico lleva el anlisis desde lo ms general hasta lo ms especfico. De tal forma, una vez que se tienen las Unidades Ecolgicas de Drenaje (UED) definidas, es importante iniciar el proceso de anlisis de los atributos de cada uno de los ecosistemas acuticos presentes. En este nivel jerrquico procede revisar los atributos fsico-qumicos para estratificar las cuencas, principalmente los siguientes: 1. Tamao de la cuenca del ro. 2. Elevacin del ro o lago. 3. Pendiente del ro. 4. Geologa del ro o lago como indicador de tipo de sustrato y calidad del agua. 5. Posicin en la red de drenaje. Con la informacin ordenada es posible identificar aquellos sistemas ecolgicos dulceacucolas con particularidades definidas, e identificar el siguiente nivel jerrquico conocido como los Sistemas Ecolgicos Dulceacucolas (SED).

Escala localFinalmente, para llegar a identificar las reas dentro de los sistemas ecolgicos dulceacucolas (SED) que albergan mayor diversidad y proveen de mayores servicios ambientales, debemos bajar el nivel de anlisis hasta la revisin de macrohbitats. Los macrohbitats son segmentos de ro (1-10 km), relativamente homogneos en lo que se refiere a factores abiticos, que determinan la estructura y funcin de las comunidades presentes y su distribucin. Con este anlisis es posible representar la diversidad de los escenarios ambientales existentes dentro de cada cuenca (Higgins et al. 2005). Este nivel de estratificacin u ordenamiento debera apoyarse en informacin sobre la presencia de especies, unicidad, endemismo, estructura y funcionamiento de las comunidades presentes. Sin embargo, esto es difcil con el nivel de informacin disponible para la regin, por lo que se realiz manualmente con el conocimiento detallado de expertos de la regin.


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Foto: Yamil Senz

4. Las unidades ecolgicas de drenajeEl objetivo primordial en la identificacin de sitios para la conservacin es lograr capturar la mayor diversidad posible en el espacio acutico. Para ello, las ecorregiones se dividen en Unidades Ecolgicas de Drenaje (UED), las cuales son definidas por los lmites de drenaje e intercomunicacin hidrolgica permanente o intermitente. En ocasiones se trata de cuencas individuales, aunque generalmente las UED constituyen varias cuencas que interactan entre s durante eventos extraordinarios o peridicos en las zonas bajas de inundacin (Higgins 2005). Es posible afirmar que, conceptualmente, la UED representa un ecosistema acutico con todas sus interacciones ecolgicas temporales y espaciales. Para el caso de los sistemas de drenaje en las ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica, nos encontramos limitados a informacin general como la geologa, patrones climticos, la cobertura de la vegetacin actual y, ocasionalmente, la calidad de las aguas. Las UED que fueron delineadas por Caldern et al. (2004) son 51 en total, distribuidas dentro de cada una de las 11 ecorregiones de agua dulce (ver Figura 3) y es posible caracterizarlas como se muestra en el Cuadro 2. Como una iniciativa que deber afinarse ms adelante, se han incluido UED isleas ocenicas como parte de las UED de agua dulce continentales (Mariato en Azuero incluye la isla de Coiba), fundamentndonos en la suposicin de que las comunidades biolgicas de agua dulce tienen similitud e influencia por la cercana a la UED continental. En contraposicin, en otros casos se han separado las islas en UED apartadas de la continental, bajo la suposicin de que las corrientes ocenicas constituyen agentes aislantes importantes para su diferenciacin (Tuira tiene las Islas Perlas como una UED independiente). Cabe destacar que las UED no coinciden con las cuencas hidrogrficas definidas en cada pas, sino ms bien coinciden con un patrn de funcionamiento ecosistmico (Caldern et al. 2004).


Cuadro 2 Las Unidades Ecolgicas de Drenaje y sus caractersticas generalesEcorregin No. UED rea (km2) No. Tipos Cantidad de Longitud de No. Tipos No. Tipos sistemas sistemas sistemas sistemas macroscolgicos ecolgicos ecolgicos ecolgicos hbitats lnticos lnticos lticos(km) lticos 1 0 9 9 4 9 5 3 3 4 5 5 1 5 3 3 4 2 1 1 6 1 2 9 13 13 1 4 1 1 0 6 1 3 3 7 7 5 4 0 0 1 1 2 0 1 0 0 0 0 0 2 0 13 18 9 37 28 33 202 160 10 8 1 42 11 28 108 21 15 3 14 12 5 33 64 37 1 5 2 2 0 19 2 10 5 21 14 13 20 0 0 2 1 2 0 1 0 0 0 0 0 7,135 5,710 4,431 17,192 4,498 8,942 10,612 5,757 7,823 19,931 7,503 16,271 468 25,540 4,508 10,863 39,064 23,901 13,232 10,709 17,525 19,780 5,216 24,073 8,247 8,027 7,085 6,590 772 2,212 873 5,702 1,152 3,128 3,400 5,252 3,152 5,650 3,034 6,737 1,748 4,990 5,333 1,577 4,312 13,760 2,425 209 499 5,707 3,089 19 13 15 30 14 23 25 18 24 34 27 36 5 37 11 20 26 24 17 17 24 23 11 38 28 32 18 11 5 5 5 21 11 20 17 18 12 23 19 22 8 13 15 8 9 19 7 2 4 16 8 109 68 88 185 66 103 103 92 95 302 196 272 21 247 74 138 234 187 62 66 92 85 42 160 85 101 83 71 49 29 21 54 97 112 88 99 68 142 103 157 69 101 57 36 71 112 41 48 7 140 103

Tehuantepec 1 - Golfo de 2 Fonseca 3 4 5 6 7 8 9 10 Quintana 11 Roo 12 Motagua 13 Honduras 14 Caribbean 15 16 17 18 19 San Juan 20 21 22 23 24 25 26 Estero Real 27 - Tempisque 28 29 30 31 32 33 34 Trraba 35 Coto 36 37 Isthmus 38 Caribbean 39 Chiriqu 40 Azuero 41 42 43 44 Tuira 45 46 47 48 49 Chagres 50 51

Choluteca Golfo San Miguel Lempa Acajutla Ro Paz Madre Vieja Naranjo Chantuto-Panzakola Mar Muerto Polochic-Izabal Motagua Baha Honduras Ula Atlntida Agun Patuca Ro Coco Bismuna Prinzapolka Grande de Matagalpa Rama-Perlas San Juan del Norte Cocibolca San Carlos Caribe Estero Real Volcnico Pacfico Santa Elena Nosara Nicoya Tempisque Puntarenas Trcoles Quepos Trraba Osa Sixaola-Changuinola Caas Rbalo Chiriqu Mariato Lavilla-Tonos Santa Mara Antn-Chome Bayano Tuira-Chicunaque Jaque Caimito-Nanoni Islas Perlas Cocl del Norte Kuna Yala

7,731 6,136 4,349 18,101 4,521 8,333 9,781 4,763 8,245 20,296 8,833 17,245 961 26,420 5,079 11,301 39,845 25,823 13,280 10,470 17,969 20,544 5,081 34,177 8,443 8,641 7,214 6,290 938 2,524 985 5,434 1,338 3,572 3,325 6,075 3,554 5,997 4,675 12,419 3,313 5,241 5,427 1,721 5,037 13,952 2,662 1,741 263 8,545 3,408


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Figura 3. Unidades Ecolgicas de Drenaje en Mesoamrica.


Foto: Lisbeth Prez

5. Elementos de conservacin de filtro gruesoLos sistemas acuticos representan una zona o estado del ecosistema que es posible distinguir por sus caractersticas fsicas y qumicas, las cuales estn relacionadas con la velocidad de los procesos biolgicos y ecolgicos. Estos sistemas son elementos de conservacin de filtro grueso.

5.1 Sistemas acuticos lnticos y su clasificacinLa clasificacin de los sistemas lnticos se realiz con base en cuatro criterios: 1. 2. 3. 4. Tamao: rea de espejo y profundidad (ver Cuadro 3). Elevacin (Cuadro 4). Origen geolgico (Cuadro 5). Funcionamiento (Cuadro 6).

Por tamao es posible obtener tres categoras mayores de sistemas lnticos que son los lagos, las lagunas y las lagunetas. stos se distribuyen en varias elevaciones, origen geolgico y funcionamiento. Adicionalmente, se han incorporado las lagunas costeras. En total, la clasificacin trabaja con 14 categoras que genera un total potencial de 128 tipos diferentes de sistemas acuticos lnticos para la regin analizada. Cuadro 3 Categoras del tamao del sistema ecolgico lntico Cdigo1 2 3 4

CategoraLago Laguna Laguneta Laguna Costera

Superficie (km2)>1 10 < 10 < 10

Cuadro 4 Categoras de elevacin de los sistemas ecolgicos lnticos CdigoA B C D

CategoraLlanura Bajo Alto Muy alto

Escala< 300 m 300 1000 m 1000 2700 m > 2700 m


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Cuadro 5 Categoras de origen geolgico de los sistemas ecolgicos lnticos Cdigo1 2 3 4

Cuadro 6 Categoras de funcionamiento de los sistemas ecolgicos lnticos Cdigoa b

CategoraVolcnico (cratrico) Tectnico Glacial Otro (i.e. riverino)

CategoraEndorreico (cerrado) Exorreico (abierto)

Despus de haber hecho el anlisis de los criterios en la regin centroamericana, se han encontrado un total de 36 tipos de sistemas acuticos lnticos. Entre las 11 ecorregiones de agua dulce se distribuyen desde ningn tipo de sistema lntico hasta 29 en la ecorregin San Juan (Cuadro 1).

5.2 Sistemas acuticos lticos y su clasificacinLos sistemas acuticos lticos, pueden variar desde 100 km2 hasta el tamao mximo de una cuenca completa. La clasificacin sistematizada de los sistemas acuticos se ha fundament en cuatro criterios: 1. 2. 3. 4. Tamao del rea de drenaje. Elevacin. Patrn climtico. Conectividad.

Estos criterios afectan el funcionamiento/integridad/viabilidad, y se subdividen en 17 categoras y 300 posibilidades de tipos de sistemas acuticos lticos. El tamao, rea de drenaje o cuenca se refiere bsicamente al rea que influye sobre las caractersticas de las aguas, tanto fsicas como qumicas, del ro o lago. Tambin ha sido correlacionado, en trminos generales, con el tamao del cauce (ej. cuenca pequea, cauce pequeo). Las categoras de tamao son amplias (ver Cuadro 7), lo cual ha sido necesario debido a que en la regin existen lagos con espejos de agua de hasta 8,000 km2 y cuencas de alrededor de 40,000 km2, y porque la informacin se que se tiene disponible se encuentra a una escala de 1:250 000 (modelo de elevacin digital 90m). Cuadro 7 Categoras del tamao de la cuenca o rea de drenaje usadas en la clasificacin de los sistemas ecolgicos lticos en Centroamrica CdigoI II III IV V

CategoraRiachuelos Quebradas Ro Pequeo Ro Mediano Ro Grande

Escala< 200 km2 201 700 km2 701 3000 km2 3001 10,000 km2 > 10,000 km2


La elevacin es de suma importancia, pues se relaciona con la temperatura de las aguas en los ros y sta determina la velocidad del metabolismo en los organismos acuticos, as como la velocidad de los procesos funcionales del sistema acutico. La temperatura es determinante para algunos grupos de organismos cuyo funcionamiento es ptimo a bajas temperaturas. Las 4 categoras utilizadas para la clasificacin de los sistemas acuticos lticos (Cuadro 8) representan potencialmente diferencias metablicas en el funcionamiento de los sistemas acuticos en Centroamrica. Cuadro 8 Categoras de elevacin (indicador de categoras de temperatura) usadas en la clasificacin de los sistemas acuticos lticos en Centroamrica CdigoA B C D

CategoraLlanura Bajo Alto Muy alto

Escala< 300 m 300 1000 m 1000 2700 m > 2700 m

Equivalente temperaturaTibia (> 22C) Fresca (16 22C) Fra (10 16C) Muy fra (< 10C)

El patrn climtico o nmero de meses con una precipitacin menor a los 100 mm se tom como indicador de la temporalidad de los ros. En la zona del Pacfico seco los ros comnmente no llevan agua durante al menos 6 meses del ao por la falta de precipitacin, lo cual es un indicador indirecto de los cambios en el caudal durante el ao. El patrn de caudales ha sido identificado en algunos estudios como el disparador de varios comportamientos en los organismos acuticos, tales como la movilidad entre macrohbitats o migracin drifting (Callisto y Goulart 2005) ya sea para la bsqueda de sitios de reproduccin, alimentacin, refugio o desplazamiento por depredacin (Svendsen et al. 2004; Ramrez y Pringle 1998). Para el caso de los ros, se us el ndice de variacin climtica basado en los cambios en precipitacin anuales, que es un indicador indirecto de la variabilidad esperada en caudales. Cuanto mayor es el valor del ndice, mayor es la diferencia en caudales que experimenta el sistema acutico en los distintos meses del ao. Las zonas con un ndice mayor tienen pocas de baja precipitacin muy pronunciada durante varios meses, dejando el resto con intensidades de precipitacin altas (Figura 4 y Cuadro 9). Cuadro 9 Categoras de elevacin (indicador de categoras de temperatura) usadas en la clasificacin de los sistemas acuticos lticos en Centroamrica DescripcinHiper hmedo Muy Hmedo Hmedo

Cdigo1 2 3

InterpretacinNingn mes seco, siempre tiene agua, caudales promedio altos. Ningn mes seco, siempre tiene agua, caudales menores con variaciones importantes entre los meses del ao. 1-2 meses secos al ao, siempre tiene agua, pero sus caudales bajan significativamente durante estos pocos meses secos en comparacin con los meses hmedos (>100 mm de precipitacin). 2-4 meses secos al ao, el caudal del cauce baja significativamente hasta casi secarse en al menos un mes en la poca seca. 5 o ms meses secos al ao, cauce seco en la poca seca.

Seco Muy seco

4 5

Fuente: ndice de precipitacin - Hijmans R. et al. 2005


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Figura 4. ndice de variabilidad de precipitacin utilizado como indicador indirecto de la variabilidad de caudales en los sistemas acuticos lticos.

El concepto de conectividad, para el caso del anlisis de funcionamiento de los sistemas ecolgicos lticos, se refiere a si el sistema acutico ltico se conecta con un sistema lntico, con otro sistema ltico o directamente al ocano. Al desembocar un ro en un lago o en el ocano, significa que el continuo riverino termina y se modifica drsticamente, convirtindose en otro sistema ecolgico con caractersticas tanto fsicas como qumicas muy diferentes. Despus de haber hecho el anlisis de los criterios en la regin centroamericana se observa que, entre las 11 ecorregiones de agua dulce, los ecosistemas lticos se distribuyen desde un total de 18 en Azuero hasta 73 en San Juan (Cuadro 1).


Foto: Yamil Senz

6. Elementos de conservacin de filtro fino6.1 MacrohbitatsLos macrohbitats representan la heterogeneidad ms fina del sistema acutico (Higgins 2005), usualmente determinado por la velocidad de la corriente, el tipo de sustrato predominante y la calidad de las aguas. Para el ejercicio de evaluacin ecorregional en Mesoamrica, se utilizaron los cuatro criterios anteriores (tamao de cuenca, elevacin, patrn climtico, conectividad), adems de gradiente y geologa, como indicadores indirectos de estas caractersticas. En total, se utilizaron 6 criterios subdivididos en 38 categoras y 16,200 posibilidades de tipos de macrohbitats. Es posible identificar especies que permanecen la mayor parte de su ciclo de vida en un tipo de macrohabitat; sin embargo, hay movilizacin entre macrohbitats del sistema acutico con alguna frecuencia (p.e. reproduccin- intercambio gentico, alimentacin, refugio). Esta movilizacin es mayor que la que ocurre entre los sistemas acuticos del ecosistema, como por ejemplo entre ro y zonas de inundacin, desembocadura, lagos, ocano, etc. (Svendsen et al. 2004). El gradiente es una variable que est relacionada con la velocidad de la corriente en los segmentos de ro. Comnmente, cuando las velocidades del agua son predominantemente bajas (con pocos eventos extraordinarios), el tamao del sustrato es grande (rocas y piedras). Por el contrario, cuando las velocidades son mayores y ocurren crecidas mayores, el tamao del sustrato es menor hasta predominar las arenas y los limos (Leopold 1964). Este indicador ha sido categorizado en tres clases diferentes: baja, moderada y alta (ver Cuadro 10). Es posible que en el futuro, con mayor conocimiento sobre el detalle de la variabilidad del sustrato (pozas, rpidos, riffles) vs. gradiente, se pueda trabajar con ms clases. Cuadro 10 Categoras de gradiente (indicador de velocidad de la corriente) usadas en la clasificacin de los sistemas ecolgicos lticos en Centroamrica Cdigoa b c

CategoraBaja Moderada Alta

Escala< 0.003 0.003 0.013 > 0.013


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La geologa u origen de los suelos se utiliz como una variable indirecta de la calidad de los suelos desde el punto de vista estructural, rocosa y de acidez. Las categoras se definieron con base en el mapa geolgico de Centroamrica (2006), que incluye clases de edades (Paleozoico, Jursico, Cretcico, Terciario, Cuaternario, Indeternimado) y de origen de la roca (sedimentaria, volcnica, peridiotita, intrusiva, metamrfica), tal como se observa en el Cuadro 11. Cuadro 11 Categoras geolgicas (indicador de tipo y calidad del sustrato) usadas en la clasificacin de los sistemas acuticos lticos en Centroamrica CdigoI II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII

CategoraIndeterminado intrusivo Cretcico Jursico sedimentaria Cretcico intrusivo Cretsico metamrfica Cretcico peridiotita Cretcico sedimentaria Cretcico volcnica Paleozoico metamrfica Cuaternario Terciario volcnico Cuaternario sedimentario Cuaternario volcnica Terciario Jursico volcnica Terciario Cretcico sedimentaria Terciario intrusiva Terciario sedimentaria Terciario volcnica Terciario Cretcico volcnica Cretcico Terciario intrusiva

Luego de realizar el anlisis de los criterios en la regin centroamericana, se encontr que, entre las 11 ecorregiones de agua dulce, los macrohbitats se distribuyen desde un total de 162 en Chagres hasta 1,211 en Tehuantepec-Golfo de Fonseca (Cuadro 1).


6.2 EspeciesLas especies se han utilizado usualmente como elementos para la conservacin con alta prioridad, en particular cuando se tiene informacin sobre el estado decreciente de sus poblaciones. Existen tres criterios importantes que se aplican para la identificacin de especies como objeto de conservacin: 1. El estado de las poblaciones de las especies al nivel global (Lista Roja de la UICN). 2. El estado de las poblaciones de las especies al nivel nacional como especies amenazadas o de importancia religiosa y/o socioeconmica. 3. La unicidad o endemismo. La informacin disponible se encuentra en la Lista Roja de la UICN que proporciona un criterio ajustado al nivel global. Sin embargo, la informacin ajustada al nivel regional soportada con registros an es un proceso lento, lo que posiblemente limite la generacin de mapas de distribucin indispensables para asociar este criterio a un sitio geogrfico en particular. La informacin sobre especies acuticas disponible es algo escasa, en trminos generales. Por ejemplo, para macroinvertebrados bnticos es prcticamente inexistente. El grupo de los odonatos (liblulas) ha sido estudiado ampliamente por Esquivel (2006), pero no se tiene la distribucin de las especies y registros recientes de captura para lograr definir su distribucin actual (se menciona los pases donde est presente pero no en cules sistemas ecolgicos). Por el momento, es posible utilizar informacin de anfibios (IUCN, Conservation International y Nature Serve 2004.), reptiles (Khler 2003) y peces (Bussing 1998).

Cuadro 12 Especies asociadas a los sistemas acuticos en Centroamrica y el nmero de especies que han sido escogidas como objetos de conservacin GrupoAnfibios Reptiles Aves acuticas Mamferos acuticos Plantas acuticas Insecta/Odonata Peces Elasmobranquios Crustcea Gastrpoda Total

Total de especies No. de Objetos de Conservacin580 31 186 12 61 418 530 353 (Mittermeier 2005) 12 11 11 13 14 340 (Mittermeier 2005)/131 (anlisis actual) 4 1 1 551


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Foto: SXC

7. Metas de conservacinSistemas ecolgicos lnticosLos sistemas ecolgicos lnticos y su descripcin, que han sido listadas en cada una de las UED de las ecorregiones de agua dulce de Mesoamrica, se basan en el trabajo realizado por PREPAC-OSPESCA 2005. La meta de conservacin general establecida para esta regin es un sistema ecolgico lntico de cada tipo en cada una de la UED de cada ecorregin. Siguiendo este planteamiento se obtiene una propuesta inicial de 90 sistemas ecolgicos lnticos distribuidos como se muestra en el Cuadro 13. La escogencia de los mejores ejemplos de sistemas lnticos que permitan el cumplimiento de la meta establecida se har conforme a los siguientes criterios: a. Unicidad (si es el nico en la UED, ste es escogido). b. Si tiene especies de importancia biolgica-evolutiva (ej. El Gaspar). Este criterio se aplica cuando hay ms de un representante en la UED. c. Si las aguas no se encuentran en estado obvio de contaminacin. d. Si la cobertura de plantas acuticas es menor. e. Si no existen especies exticas (ej. Tilapia, trucha). f. Si la cuenca est en buen estado (ej. sin alteraciones de cobertura).

Sistemas ecolgicos lticosLa identificacin de la diversidad de sistemas ecolgicos lticos en cada una de las ecorregiones se realiz con base en los siguientes criterios: a. Usando como base un modelo de elevacin digital a 90 m. b. Generando la capa hidrogrfica con el programa RiverTools V.3.0. c. Clasificando los sistemas ecolgicos lticos de abajo para arriba (describiendo todos los macrohbitats posibles para luego agruparles en sistemas ecolgicos). Usando el programa Freshwater Tools (TNC.2002) es posible identificar los diferentes tipos. Se indentificaron los diferentes tipos de sistemas ecolgicos lticos representados en 10 de las 11 ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica, tal como lo detalla el Cuadro 14.


La meta de conservacin para los sistemas ecolgicos lticos se estableci con base en la representacin de stos en cada una de las UED como sigue:Longitud total < 25 km 26-250 km 251-2500 km > 2500 km Categora de Abundancia Rara (1) Poco comn (2) Comn (3) Muy comn (4) Meta de conservacin propuesta (porcentaje) 50% 20% 10% 5%

Usando el programa Freshwater Tools (TNC.2002), se asign un ndice de calidad a cada uno de los segmentos de los sistemas ecolgicos como indicador de la integridad ecolgica, tomando en cuenta: a. La poblacin humana presente. b. La densidad de carreteras. c. El nmero de cruces de las carreteras sobre los sistemas acuticos. d. La cobertura de bosque natural. e. La ubicacin de represas. El resultado del anlisis de calidad gener cuatro categoras que se han hecho equivalentes a niveles de integridad ecolgica de los sistemas ecolgicos lticos. Estas categoras son: 1. Muy buena 2. Buena 3. Regular 4. Pobre

La categorizacin en diferentes grados de integridad, con base en la calidad de los procesos que se dan en el rea de drenaje, permite escoger aquellos sistemas ecolgicos lticos con mayores probabilidades de mantener la biodiversidad y sus procesos ecolgicos a mediano y largo plazo.

EspeciesLas especies representan el filtro fino en la identificacin de elementos de conservacin. Las especies elegidas son aquellas cuyo estado de las poblaciones presenten las siguientes caractersticas: 1. Que al nivel global han sido identificadas como globalmente amenazadas (Lista Roja de la UICN en http://www.iucnredlist.org/). 2. Que al nivel nacional han sido definidas como especies amenazadas o de importancia religiosa y/o socioeconmica. 3. Que son nicas o endmicas para una zona en particular. En esta lista figuran los peces y elasmobranquios, los gastrpodos, los odonatos (la mayor parte de su vida la pasan en el medio acutico), crustceos, aves acuticas y reptiles. El total listado asciende a 197 especies (ver Cuadro 15). Todos los sistemas ecolgicos lnticos y lticos que contengan alguna de las especies de filtro fino sern elegidos como elementos de conservacin.


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Cuadro 13 Nmero de Sistemas Ecolgicos Lnticos en cada una de las UED de las ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica y las correspondientes metas de conservacin propuestas (1 representante por tipo de sistema ecolgico en cada UED de cada ecorregin)Ecorregin Unidad Ecolgica de Drenaje (ued) Lago 26 0 0 3 8 1 9 3 1 0 1 6 4 3 1 0 2 2 0 0 0 1 0 0 2 3 0 1 0 0 0 2 0 0 2 Laguna Laguneta Laguna costera Total 13 0 0 4 2 0 1 0 0 4 2 3 5 5 0 0 1 37 3 2 1 24 7 0 5 1 0 0 0 0 0 1 0 0 1 310 2 0 5 8 5 24 20 22 158 66 7 8 2 6 0 2 151 36 1 26 74 14 0 5 34 1 4 2 2 0 16 2 7 7 153 0 0 1 0 3 3 5 10 40 91 5 2 0 1 1 2 36 3 8 1 9 0 15 5 3 0 0 0 0 0 0 0 3 1 502 2 0 13 18 9 37 28 33 202 160 Meta 21 1 0 4 3 3 4 3 3 3 4 21 7 3 3 1 7 17 3 3 3 4 3 1 17 11 2 1 1 1 3 1 2 11

Tehuantepec Golfo de Fonseca Choluteca Golfo San Miguel Lempa Acajutla Ro Paz Madre Vieja Naranjo Chantuto-Panzakola Lagunas Mar Muerto Meta total por tipo Quintana Roo - Motagua Polochic-Izabal Motagua Baha Honduras Meta total por tipo Honduras Caribbean Ula Atlntida Agun Patuca Ro Coco Bismuna Meta total por tipo Estero Real - Tempisque Estero Real Volcnico Pacfico Santa Elena Nosara Nicoya Tempisque Puntarenas Trcoles Meta total por tipo

19 10 8 1

225 42 11 28 108 21 15

41 1 5 2 2 0 19 2 10


Ecorregin San Juan

Unidad Ecolgica de Drenaje (ued) Lago Prinzapolka Grande de Matagalpa Rama - Perlas San Juan del Norte Cocibolca San Carlos Caribe Meta total por tipo 20 0 2 0 0 9 7 3 4 0 0 0 0 3 0 2 1 2 0 0 0 1 0 0 0 1 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0

Laguna Laguneta Laguna costera Total 10 0 1 0 1 5 3 0 4 0 0 0 0 10 0 5 5 2 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 99 0 9 0 0 19 50 21 4 27 13 14 1 25 5 14 6 2 0 0 0 2 0 0 1 1 2 1 0 1 0 0 0 1 0 0 0 0 38 3 2 12 4 0 4 13 6 7 1 6 1 2 0 0 2 1 0 0 0 2 0 2 0 0 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 168 3 14 12 5 33 64 37

Meta 18 1 4 1 2 3 4 3 18 4 2 2 4 7 1 3 3 7 0 0 0 4 1 1 2 4 1 1

Isthmus Caribbean Sixaola - Changuinola Caos - Rbalo Meta total por tipo Trraba - Coto Quepos Trraba Osa Meta total por tipo Chiriqu Chiriqu Meta total por tipo Azuero Mariato Lavilla - Tonos Santa Mara Antn Chome Meta total por tipo Tuira Bayano Tuira Chucunaque Jaqu Islas Perlas Caimito Meta total por tipo Chagres Cocl del Norte Kuna Yala Meta total por tipo

33 13 20 1 40 5 21 14

0 0

5 0 2 1 2

1 0 1 0 0 0

1 0 0 0 0

0


31

Cuadro 14 Total de segmentos (km) de Sistemas Ecolgicos Lticos (SE) encontrados en cada una de las UED de las ecorregiones de agua dulce en Mesoamrica y las correspondientes metas de conservacin propuestasEcorregin Unidad Ecolgica de Drenaje (ued) Riqueza Riqueza de Longitud Longitud alta Meta de de SE macro- total (km) integridad conservacin hbitats ecolgica (km) Tehuantepec Golfo de Fonseca Choluteca Golfo San Miguel Lempa Acajutla Ro Paz Madre Vieja Naranjo Chantuto Mar Muerto Quintana Roo Polochic-Izabal Motagua Baha Honduras Honduras Caribbean Ula Atlntida Agun Patuca Ro Coco Bismuna Estero Real - Tempisque Estero Real Volcnico Pacfico Santa Elena Nosara Nicoya Tempisque Puntarenas Trcoles 19 13 15 30 14 23 25 18 24 34 109 68 88 185 66 103 103 92 95 302 7,135 5,710 4,431 17,192 4,498 8,942 10,612 5,757 7,823 19,931 1,810 1,143 1,305 5,610 961 2,053 2,198 998 2,909 15,434 779 500 483 1,188 512 703 865 643 614 1,414

27 36 3

196 272 21

7,516 16,403 317

5,424 9,410 235

864 1,482 39

37 11 20 26 24 17

247 74 138 234 187 62

25,540 4,509 10,863 39,064 23,901 13,232

7,670 2,195 5,582 27,722 16,735 12,660

1,892 648 845 2,358 1,593 786

18 11 5 5 5 21 11 20

83 71 49 29 21 54 97 112

7,085 6,590 772 2,212 873 5,702 1,152 3,128

2,089 2,248 339 926 46 2,212 472 967

635 490 101 175 105 496 182 374


Ecorregin Unidad Ecolgica de Drenaje (ued) Riqueza Riqueza de Longitud Longitud alta Meta de de SE macro- total (km) integridad conservacin hbitats ecolgica (km) San Juan Prinzapolka Grande de Matagalpa Rama - Perlas San Juan del Norte Cocibolca San Carlos Caribe Isthmus Caribbean Sixaola - Changuinola Caos - Rbalo Trraba - Coto Quepos Trraba Osa Chiriqu Chiriqu Azuero Mariato Lavilla - Tonos Santa Mara Antn Chome Tuira Bayano Tuira Chucunaque Jaqu Caimito - Nanoni Las Perlas Chagres Cocl del Norte Kuna Yala 20 21 140 103 9,948 4,230 6,077 8,563 594 358 11 19 7 9 2 71 112 41 48 7 4,752 13,766 2,428 1,982 210 3,477 12,594 2,328 523 209 314 1,062 267 224 42 8 13 15 7 69 101 57 36 2,406 4,987 5,334 1,346 1,666 546 643 178 344 538 597 181 24 157 11,385 2,489 901 16 24 21 10 38 27 30 66 92 85 42 160 85 101 10,679 17,617 19,704 4,820 24,071 8,644 8,087 6,955 4,263 7,121 4,213 8,833 5,133 5,214 710 1,151 1,156 341 1,784 863 914

23 21

142 103

5,617 4,230

8,647 3,580

1,106 525

17 17 12

88 99 68

3,402 4,997 3,406

1,541 5,421 2,022

401 566 275

Cuadro 15 Lista de especies definidas como endmicas o catdromas en los sistemas ecolgicos acuticos en MesoamricaHonduras * Nicaragua * Costa Rica * Panam *

Grupo

Gnero especie

Aves Aves Aves Aves Aves Aves Aves Aves Aves Aves Aves Crustcea Elasmobranchii Elasmobranchii Elasmobranchii Elasmobranchii Gastrpoda Insecta Insecta Insecta Insecta Insecta Insecta Insecta Insecta Insecta Insecta

Categora Chiapas * Guatemala * El Salvador * de UICN Charadrius melodus VU Grus americana EN Geothlypis beldingi CR Geothlypis speciosa EN Geothlypis flavovelata VU Vermivora chrysoptera NT Podilymbus gigas EX Numenius americanus NT Brachyramphus marmoratus EN Laterallus jamaicensis NT Contopus cooperi NT Mastigodiaptomus amatitlanensis DD Carcharhinus leucas LR/nt Pristis pectinata EN Pristis perotteti CR Pristis pristis CR Adelopoma stolli EN Amphipteryx agrioides EN Hetaerina rudis EN Epigomphus camelus EN Epigomphus clavatus EN Epigomphus subsimilis EN Epigomphus verticicornis EN Perigomphus pallidistylus EN Heteragrion eboratum EN Heteragrion tricellulare EN Thaumatoneura inopinata EN


33


Grupo

Gnero especie

Chiapas * Guatemala * El Salvador *

Honduras * Nicaragua * Costa Rica *

Panam *

Insecta Insecta Insecta Insecta Mammalia Mammalia Mammalia Mammalia Mammalia Mammalia Mammalia Mammalia Mammalia Mammalia Mammalia Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces x Catdroma x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Catdroma x Catdroma x Endmica x Endmica x Endmica

Categora de UICN Palaemnema chiriquita EN Palaemnema gigantula EN Palaemnema melanota EN Palaemnema reventazoni EN Procyon cancrivorus LR/lc Sotalia fluviatilis DD Noctilio leporinus LR/lc Chironectes minimus LR/nt Ichthyomys tweedii LR/lc Isthmomys flavidus LR/lc Rheomys raptor LR/lc Rheomys thomasi LR/lc Rheomys underwoodi LR/lc Trichechus manatus VU Trichechus manatus ssp. manatus VU Anguilla rostrata Rivulus tenuis Ariopsis seemanni Cathorops aguadulce Potamarius nelsoni Atherinella alvarezi Atherinella cf. schultzi Batrachoides goldmani Batrachoides waltersi Ictiobus meridionalis Centropomus mexicanus Centropomus robalito Astyanax aeneus Astyanax armandoi Bramocharax dorioni

Grupo x Endmico x Endmica x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmica x Nativo x Endmica x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmico x Endmico x Endmico x Endmica x Endmica x Endmico x Native x Nativo x Nativo x Nativo x Endmico x Endmico x Endmico

Gnero especie

Categora Chiapas * Guatemala * El Salvador * de UICN


Panam *


Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces

Brycon chagrensis Brycon guatemalensis Brycon striatulus Bryconamericus zeteki Compsura gorgonae Eretmobrycon bayano Gephyrocharax intermedius Gephyrocharax whaleri Hyphessobrycon compressus Pseudochereidon affinis Roeboides bouchellei Roeboides carti Roeboides guatemalensis Amphilophus margaritifer Vieja melanura Archocentrus spinosissimus Amphilophus hogaboomorum Amphilophus diquis Amphilophus calobrensis Amphilophus macracanthus Amphilophus nourissati Amphilophus robertsoni Cichlasoma grammodes Cichlasoma heterodontum Cichlasoma octofasciatum Cichlasoma panamense Cichlasoma tuyrense Geophagus crassilabris Parachromis friedrichsthalii Paraneetroplus gibbiceps

35


Grupo

Gnero especie

Categora Chiapas * Guatemala * El Salvador * de UICN x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmico x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmico


Panam *


Petenia splendida Theraps irregularis Theraps lentiginosus Theraps coeruleus Thorichthys affinis Thorichthys helleri Thorichthys meeki Thorichthys pasionis Thorichthys socolofi Vieja argentea Vieja cf. guttulata Vieja guttulata Vieja hartwegi Vieja bifasciata Vieja breidohri Vieja heterospila Vieja intermedia Vieja pearsei Vieja regani Vieja synspila Vieja ufermanni Vieja zonata Imparfinis lineatus Rhamdia laticauda Rhamdia laluchensis Rhamdia parryi Rhamdia salvini Ictalurus meridionalis Lacantunia enigmatica Piabucina boruca

Grupo x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Catdroma x Catdroma x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmica x Endmico x Endmico x Endmico x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmico x Endmica x Endmico x Endmico

Gnero especie



Panam *



Ancistrus chagresi Ancistrus spinosus Laciancistrus planiceps Leptoancistrus canensis Agonostomus monticola Joturus pichardi Heterandria attenuata Heterandria cataractae Heterandria dirempta Heterandria litoperas Heterandria obliqua Scolichthys greenwayi Scolichthys iota Xenodexia ctenolepis Xiphophorus signum Brachyrhaphis hartwegi Brachyrhaphis olomina Brachyrhaphis parismina Brachyrhaphis rhabdophora Carlhubbsia kidderi Gambusia echeagarayi Gambusia eurystoma Heterophallus milleri Phallichthys fairweatheri Poecilia butleri Poecilia petenensis Phallichthys quadripunctatus Poeciliopsis hnilickai Poeciliopsis paucimaculata Priapichthys annectens

37

Grupo x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmica x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico


Gnero especie



Panam *

Brachyrhaphis episcopi Brachyrhaphis punctifer Neoheternadria cana Neoheternadria tridentiger Priapichthys darienensis Xenodexia ctenolepis Xiphophorus alvarezi Xiphophorus helleri Xiphophorus maculatus Profundulus candalarius Profundulus hildebrandi Profundulus labialis Profundulus punctatus Rivulus uroflammeus Rivulus fuscolineatus Rivulus glaucus Rivulus rubripunctatus Rivulus siegfriedi Rivulus birkhahni Rivulus brunneus Rivulus chucunaque Rivulus frommi Rivulus montium Rivulus weberi Rivulus kuelpmanni Rivulus monikae

Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Peces Plantas acuticas Plantas acuticas

Echinodorus macrophyllus

Echinodorus tenellus

Grupo

Gnero especie

Categora Chiapas * Guatemala * El Salvador * de UICN x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico x Endmico LR/lc VU LR/cd LR/nt LR/nt EN LR/nt LR/nt LR/nt VU LR/nt LR/nt x Endmico


Panam *

Echinodorus trialatus

Eleocharis alveolata

Eleocharis elongata

Eleocharis macrostachys

Eleocharis montevidensis

Eleocharis rostellata

Eleocharis urceolata

Eleocharis yecorensis

Wolffiella lingulata


Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Plantas acuticas Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia Reptilia

Potamogeton nodosus

Potamogeton paramoanus Caiman crocodilus Crocodylus acutus Crocodylus moreletii Rhinoclemmys annulata Rhinoclemmys funerea Dermatemys mawii Trachemys scripta Claudius angustatus Kinosternon acutum Kinosternon angustipons Staurotypus salvinii Staurotypus triporcatus

39


Recuadro 1 Establecimiento de metas de conservacin para sistemas ecolgicos lticos y macrohbitats de agua dulceLos sistemas ecolgicos y macrohbitats de agua dulce se dispersan sobre rangos extensos de escala espacial, abundancia y patrones de distribucin a travs de una ecorregin. Los macrohbitats de escala local pueden ser comunes y ampliamente distribuidos, o raros, dependiendo de los rasgos ecolgicos y procesos que determinan sus tipos y distribuciones. Por ejemplo, en Unidades Ecolgicas de Drenaje (UEDs) donde domina la geomorfologa plana lacustre, existen aguas de cabecera de bajo gradiente, tibias y de desage superficial. Estas aguas de cabecera son comunes y se distribuyen ampliamente. Tambin puede haber aguas de cabecera alimentadas por manantiales; stas son menos comunes y su distribucin no es tan amplia. Los objetos de conservacin de escala media a gruesa son ms grandes y se encuentran, progresivamente, menos representados dentro de cada UED. Las metas, en cuanto al nmero de representantes por tipo de macrohbitat o de sistema ecolgico, deben estar basadas en distribucin, abundancia relativa, tamao, condicin y susceptibilidad a las amenazas y procesos fortuitos. Para capturar ejemplos de sistemas ecolgicos y macrohbitats a lo largo de su rango ecolgico y geogrfico, deben identificarse representantes dentro de cada UED. Dado que los objetos de conservacin a escala gruesa son grandes y, por lo general, slo existen unas cuantas localizaciones de cada tipo en cada UED, una meta inicial puede ser conservar un representante de cada tipo por UED. Para objetos de conservacin comunes, ampliamente distribuidos, deben establecerse las metas con una base porcentual y distribucional y el porcentaje lo deben determinar los expertos regionales, quienes tienen un mejor conocimiento sobre los efectos de procesos fortuitos (por ej. inundaciones o sequas). Debe incluirse en las metas una mayor proporcin de objetos de conservacin raros y menos comunes. La seleccin de localizaciones de sistemas ecolgicos y macrohbitats de agua dulce es compleja cuando se considera la perspectiva del paisaje. Los macrohbitats y sistemas ecolgicos de agua dulce con frecuencia dependen de estar vinculados con otros macrohbitats y sistemas. Esto no significa necesariamente que tengamos que seleccionar la cuenca hidrolgica completa para abarcar las localizaciones de estos elementos. Los equipos de conservacin de sitios decidirn qu rea necesita tomarse en cuenta para su conservacin. Sin embargo, los elementos que pueden conectarse constituyen mejores ejemplos. En la ecorregin Middle Rocky-Blue Mountain, el equipo de planificacin determin los objetos de conservacin usando una clasificacin abitica. Ellos definieron y representaron en mapas las unidades de macrohbitats fluviales mediante cinco atributos: orden de ro, altitud, litologa, conectividad ro abajo y conectividad ro arriba. La combinacin de estos atributos produjo 207 objetos de conservacin (tipos diferentes de macrohbitats) a lo largo de la ecorregin. Se gener una tabla para caracterizar la abundancia y meta de conservacin de cada elemento en toda la ecorregin. En esta ecorregin se sum el total de la longitud en kilmetros de cada tipo de macrohbitat para dar una impresin de la abundancia. Por lo general el nmero de localizaciones es una manera ms precisa de representar la abundancia y debe evaluarse en cualquier aplicacin futura. Los resultados fueron los siguientes:

Longitud total< 11 km 11-100 km 100-1000 km > 1000 km

Categora de Abundancia Rara No comn Comn Muy comn

Nmero de objetos de conservacin 47 78 47 35

Meta de conservacin propuesta porcentual y numrica 50% 20% 10% 5% 24 16 5 2

Ejemplos de cada uno de estos objetos de conservacin fueron elegidos en cada una de las 12 EDUs de la ecorregin.Fuente: Jonathan Higgins y Mark Bryer, Iniciativa Agua Dulce, 2000. Diseo de una Geografa de la Esperanza. Manual para la Planificacin de la Conservacin Ecorregional. Volmenes I y II, Segunda Edicin. TNC. pg. 5-6. (ligeras modificaciones han sido realizadas por Pa Paaby. 2006)


41

Foto: CONAP

8. Anlisis de viabilidad e integridad ecolgicaUna vez finalizada la identificacin de las ocurrencias de los elementos de conservacin en los ecosistems ecolgicos lticos y lnticos, que usualmente son muchos, se procedi a ubicar los mejores ejemplos de cada tipo. Para ello, se realiz un anlisis de calidad (integridad ecolgica) fundamentado en la cobertura de bosque natural, la ubicacin de represas, la red de carreteras y sus intersecciones en los sistemas acuticos y la poblacin humana. El porcentaje de cobertura vegetal natural permite determinar si los segmentos acuticos se encuentran asociados a cuencas alteradas o modificadas. Este concepto es algo similar al de la interpretacin de la red de carreteras, la cual se relaciona con el patrn de escorrenta y con el aporte de sedimentos en el rea de drenaje, as como la posible presencia de estructuras que impidan la conectividad en el sistema. La conectividad, en el contexto actual, se entiende como la capacidad que tiene el sistema acutico para permitir la migracin de individuos longitudinal y transversalmente. As, la ubicacin de represas determina claramente esta capacidad de movimiento. La viabilidad de una poblacin, comunidad o especie se refiere a las probabilidades de que stas mantengan sus capacidades reproductivas y funcionales por varias generaciones, o al menos por un perodo largo en el tiempo. Para ello se analizan usualmente aspectos como tamao, condicin y contexto paisajstico (Groves et al. 2000). En la etapa de evaluacin ecorregional, el anlisis es amplio, incluyendo todos los elementos de conservacin identificados en el espacio ecorregional. Esto hace el proceso algo general, dejando lo especfico al nivel de planificacin de sitios, pero esto no hace la etapa menos importante. Por el contrario, el establecimiento del grado de viabilidad de los elementos de conservacin puede determinar la escogencia o rechazo de un sitio y la disposicin de recursos para su consecuente conservacin. En caso de que las poblaciones, comunidades o especies propuestas hayan tenido una baja viabilidad desde el inicio, los esfuerzos para su conservacin pueden significar altos costos y pocos resultados. Ocasionalmente, es difcil cambiar una lnea de desarrollo de una zona geogrfica, por lo que es ms lgico volcarse a aquellas zonas donde el desarrollo ha ido e ir en congruencia con los esfuerzos de conservacin requeridos para los elementos de conservacin identificados. La viabilidad de un elemento de conservacin en una ecorregin est determinada por el tamao de las poblaciones, el estado o condicin de la composicin de las comunidades y el contexto dentro del cual se encuentran las comunidades acuticas. Varias aproximaciones (Lammert et al. 2000, Terneus et al. 2004) constituyen el fundamento conceptual para la determinacin de la integridad ecolgica de los sistemas ecolgicos en Mesoamrica (ver Figura 6):


1. El tamao. El anlisis del tamao usualmente responde a la pregunta de si es lo suficientemente grande para persistir a travs del tiempo. Y para el caso de los sistemas ecolgicos lticos, es posible que esta pregunta la se transforme en: el tipo de sistema ecolgico o macrohbitat se encuentra representado (longitud) de acuerdo con las condiciones naturales del ecosistema? Hay una representacin de sistema ecolgico sin interrupciones (fsicas o qumicas) para permitir movimientos, migraciones y sitios de refugio en respuesta a eventos extraordinarios? Una revisin de campo permitira definir la longitud actual de los tipos de sistemas ecolgicos, con cuya informacin se obtendra la longitud representativa de cada uno de los SE. Para el caso de los sistemas ecolgicos lnticos la pregunta sera ms bien si la profundidad mxima ha ido disminuyendo paulatinamente como resultado del aumento en sedimentacin y evaporacin? 2. El estado o condicin de la composicin y/o estructura de las comunidades acuticas. Este criterio se relaciona ntimamente con una alta variabilidad natural fsica y qumica en el sistema ecolgico (i.e. diversidad fluviogeomorfolgica para el caso de los ros). En la medida de lo posible, esta variabilidad debe existir tanto espacial como temporalmente. Para el caso particular de Mesoamrica, la informacin que est disponible es sobre: a. Aspectos relacionados con amenazas antropognicas que afectan la calidad fsicoqumica de las aguas, tales como densidad de carreteras, nmero de intersecciones de las carreteras, nmero de habitantes y cobertura boscosa natural. b. La riqueza de especies, que tambin puede incluir especies invasoras tanto de plantas como de fauna. 3. El contexto dentro del cual estn inmersas las poblaciones. Este criterio es importante ya que integra el funcionamiento acutico con los dems sistemas ecolgicos, tanto acuticos como terrestres, cuyas caractersticas a su vez han determinado la composicin y estructura de las comunidades presentes. Hay comunidades en lagos que se encuentran aisladas de comunidades vecinas por la desembocadura de un ro en el sistema. Estas barreras pueden ser naturales (cuando han persistido por largos perodos de tiempo y las poblaciones han mostrado adaptaciones a ellas) o artificiales/antropognicas que no poseen una variabilidad predecible ni han persistido por el tiempo suficiente para que las poblaciones puedan ajustarse evolutivamente a ellas. La existencia de estas barreras y sus caractersticas son las que definen el contexto paisajstico, que es importante analizar para definir la integridad ecolgica de los sistemas de agua dulce. Los sistemas ecolgicos lnticos se encuentran inmersos dentro de la cuenca de drenaje cuyo funcionamiento determina la viabilidad o integridad del cuerpo de agua. El valor promedio de estos criterios genera una calificacin de integridad ecolgica (IE). Las ocurrencias de sistemas ecolgicos con una IE muy buena representan a las comunidades o poblaciones con un 95% de probabilidad de persistencia durante los prximos 20-100 aos, dependiendo de la dinmica intrnseca, con solamente alteraciones menores a moderadas en su composicin, estructura y/o procesos ecolgicos (Master et al. 2002). Las categoras de calificacin de la IE que han sido usadas son cuatro (ver Cuadro 17).


43

Cuadro 17 Las categoras de integridad ecolgica y la potencial interpretacin como probabilidad de persistenciaCalificacin del grado de integridad ecolgica (calificacin de tamao+condicin+contexto)/3Muy Buena (Muy viable) (4) Buena (Viable) (3) Regular (2) Pobre (No es viable) (1)

Valoracin Probabilidad de equivalente Persistencia (Viabilidad)4.0 3.5-3.99 2.5-3.49 < 2.49 > 91 % 61- 90 % 30 60 % < 30 %

Integridad del sistema ecolgico (SE)

Tamao

Condicin

Contexto

Longitudactual/ longitud potencial o profundidad actual menor

Amenazas antropognicas

Barreras de funcionamiento (represas) o estado actual de cuenca

Poblacintotalenreade drenajeaguasarribadelsistema. Vas(longitudvas/readrenaje) Vas(nmerodeinterseccionesa sistemaecolgico). Coberturadebosquenatural. Presenciadeplantasacuticas. Presenciadeespeciesde importanciaecolgica/evolutiva. Presenciade

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