Escorbuto

Se trata de una enfermedad caracterizada por sangrados en encías, articulaciones y uñas, en la que es frecuente el cansancio, irritabilidad y pérdida de apetito.

Se debe a la carencia de vitamina C o ácido ascórbico, sustancia que permite que el organismo produzca colágeno

MANIFESTACIONES CLÍNICAS

Cansancio y debilidadEncías inflamadas que sangran fácilmente en la base de los dientes

Hemorragias en la piel

Demora en la cicatrización de las heridas

Otras hemorragias, por ejemplo, sangrado nasal, sangre en la orina o en las heces, estrías hemorrágicas debajo de las uñas o hemorragias subperiósticas

Anemia

Escorbuto infantil (enfermedad de Barlow)

El escorbuto algunas veces se da en niños, por lo general entre los dos y los 12 meses, que son alimentadas con biberón y leche procesada de marcas de calidad inferior.

El calor frecuentemente destruye la vitamina C al procesar la leche. A las buenas marcas de leche procesada se las fortifica con vitamina C para evitar el escorbuto.

Signo de escorbuto infantil

Dolor en las extremidades. El niño llora cuando mueve las extremidades o incluso si las tocan

Se acuesta con las piernas dobladas a la altura de las rodillas y los muslos, muy separados uno del otro y vueltos hacia fuera, en lo que se ha denominado la «posición de patas de rana».

Por lo general, Se observan magulladuras en el cuerpo,

Protuberancias, especialmente en las piernas

Se pueden pero el sangrado no se presenta en las encías a menos que el niño tenga dientes.

DIAGNÓSTICO Y EXÁMENES DE LABORATORIO

Examen de fragilidad capilar no es específico para el escorbuto pero puede ser útil es simple de realizar en cualquier servicio de salud.

El mango del aparato para medir la presión arterial o esfigmomanómetro se coloca alrededor de la parte superior del brazo. Se infla hasta una presión más o menos media entre la sistólica y la diastólica de la persona (quizá 100 mm Hg) y se deja puesto durante 4 a 6 minutos. En una prueba positiva, aparecen numerosos puntos rojos pequeños (petequias) en la piel por debajo del mango.

Los niveles de ácido ascórbico se pueden determinar en el plasma o en glóbulos blancos. Estos niveles suministran evidencia de reservas de vitamina C en el cuerpo. Si el nivel de ácido ascórbico ya sea en el plasma o en los glóbulos blancos está dentro del rango normal, la condición casi con certeza no es escorbuto.

En el escorbuto infantil, los exámenes radiológicos revelarán hemorragias del periostio, que junto con los signos clínicos establecen el diagnóstico.

Rango normal:0.4 -2.0mg/dl Rango crítico:menor 0.2

En la cortical metafisiaria se ve separado el periostio por hematomas subperiósticos

TRATAMIENTO

Debido al riesgo de muerte repentina, no es aconsejable tratar el escorbuto tan sólo con una dieta rica en vitamina C

Darle una dieta a base de verduras y fruta fresca.

. Es necesario inyectar ácido ascórbico si hay vómito.

En niños, la dosis terapéutica usual de vitamina C es de 100 a 300 mg y en adultos de500 a 1,000 mg durante un mes o hasta que haya una recuperación total, por lo que la duración del tratamientodebe de ser individualizada

PREVENCIÓN

Mayor consumo de alimentos ricos en vitamina C, como frutas y hortalizas;suministro de hortalizas, frutas y jugo de frutas a todos los miembros de la comunidad, incluso niños, a partir del sexto mes de vida

Suministro de concentrados de vitamina C si por algún motivo las dos medidas anteriores no son posibles;

Educación nutricional que debe incluir las razones y la necesidad de consumir alimentos frescos, e instrucciones sobre la forma de disminuir la pérdida de vitamina C al cocinar y preparar los alimentos

Raquitismo

Definición

Es un trastorno causado principalmente por la falta de vitamina D, calcio o fósforo que lleva a que se presente reblandecimiento y debilitamiento de los huesos

Casi siempre el raquitismo grave se presenta en niños menores de cuatro años de edad, que consumen pocas cantidades de alimentos de origen animal y que por algún motivo no tienen mucha exposición a la luz solar. Las deformidades óseas, sin embargo, pueden ser más obvias en niños mayores

MANIFESTACIONES CLÍNICAS

Deformaciones óseas La primera y principal característica, es la hinchazón de los extremos en crecimiento (epífisis), de los huesos largos.

inflamación primero se puede encontrar en la muñeca, donde se afecta el radio. Otro sitio clásico es la unión de las costillas con el cartílago costa

aquí la inflamación tiene la apariencia de un rosario que se conoce como «rosario raquítico».

También se pueden observar hinchazones en los pies, la tibia, el peroné y el fémur.

En los bebés con raquitismo la fontanela anterior se cierra tardíamente y en los niños mayores no es rara una protuberancia del frontal.

Una vez que un niño con raquitismo empieza a pararse, a caminar y estar activo, desarrolla nuevas deformidades debido a la característica blanda y débil de los huesos.

El niño se demora en alcanzar las etapas de la primera infancia, como la dentición aprender a sentarse y caminar. Otros síntomas generales incluyen molestias gastrointestinales y excesivo sudor en la cabeza.

La deformidad más común son las piernas en arco, con menos frecuencia se ven las rodillas juntas

Más serias, sin embargo, son las deformidades de la columna vertebral.

Los cambios en la pelvis, aunque raramente son visibles, pueden ocasionar dificultades en el parto a las mujeres que han sufrido raquitismo en la infancia.

HALLAZGOS DE LABORATORIOLos niveles en la sangre tanto de esteroles como de metabolitos de la vitamina D están muy bajos en casos de raquitismo

También se observan niveles bajos de fósforo sérico y niveles altos de fosfatasa alcalina.

Por lo general la cantidad de calcio en la orina es baja.

Exámenes de sangre ( calcio sérico) que muestran bajos niveles de calcio.

signo de Chvostek que puede ser positivo (se presenta un espasmo de los músculos faciales cuando se palpa el nervio facial), lo que indica niveles bajos de calcio sérico

El fósforo sérico puede estar bajo.

La gasometría arterial puede revelar acidosis metabólica.

Las radiografías de los huesos pueden mostrar pérdida del calcio de los huesos o cambios en la forma o estructura de éstos.

En radiografías de rodilla y tobillo-pie, laterales y de zonas de osificación y metáfisis correspondientes: desmineralización, dejando en los puntos epifisiarios un anillo de calcificación (anillo de Wimberger) (flechas largas) las metáfisis abiertas y espiculadas algunas de ellas con finas fracturas (flechas pequeñas).

TRATAMIENTOLa vitamina D puede administrarse como aceite de hígado de bacalao. Son suficientes tres cucharaditas tres veces al día que suministran aproximadamente 3 000 UI. También se puede utilizar calciferol sintético. El calcio es mejor darlo como leche, por lo menos medio litro al día. La leche de vaca contiene 120 mg de calcio por 100 ml.

Existe disponibilidad de tabletas que contienen vitamina D y calcio. A un niño menor de cinco años se le puede suministrar una tableta dos veces al día, y a uno mayor de esa edad una tableta tres veces al día.

Mientras se trata al niño, se debe educar a la madre respecto del valor de la luz solar. A menos que sea grave, el raquitismo raramente es una enfermedad fatal por sí misma, aunque el niño puede ser más susceptible a enfermedades infecciosas.

La base del tratamiento es suministrar vitamina D y calcio.

PrevenciónSe deben tomar medidas para garantizar que todos los niños reciban cantidad adecuada de luz solar.

Los niños deben recibir en su dieta cantidades adecuadas de calcio y vitamina D. La leche y los productos lácteos son especialmente valiosos.

En los casos donde no es posible exponer a los niños a una cantidad correcta de luz solar, se deben suministrar suplementos de vitamina D como el aceite de hígado de bacalao.

le debe impartir educación nutricional sobre las necesidades de calcio y vitamina D, y los métodos para obtener cantidades adecuadas de éstos.

Bibliografía

• NUTRICIÓN HUMANA EN EL MUNDOEN DESARROLLO. Por Michael C. LathamProfesor de nutrición internacionalUniversidad de Cornell Ithaca, Nueva York, Estados Unidos. Colección FAO: Alimentación y nutrición N° 29

• INTRODUCCION A LA PEDIATRIA (JUAN GAMES ETERNOD)