“ANIMALES”

Considerando que la extinción de especies consiste en la desaparición de cualquier forma de vida: una especie, variedad o raza sea por causa naturales o por la acción humana. A través de los años se aumentan los daños producidos por los seres humanos, exponiendo así en peligro inminente la vida de muchas especies de animales en toda parte de mundo. Durante todo el tiempo geológico, las extinciones se han producido por cambios climático y del medio ambiente (por ejemplo periodos glaciares), y por aparición de tipos nuevos de organismos mejor adaptados que desplazados a los que antes existían. En Venezuela se pueden encontrar un sin números de animales en peligro de extinción, hallándose el hombre como el principal responsable ya que mediante la caza, la tala, o la contaminación han alterado significativamente la posibilidad de vida ´para muchas especies animales que intentan sobrevivir en este mundo. Venezuela es uno de los países con mayor diversidad biológica, hoy es lamentable el aumento de cifra de animales en extinción, debida a la intervención del hombre. Algunas de ellas son:

EL COCODRILO O CAIMÁN DEL ORINOCO (Crocodylus Intermedius)

Es una de las especies de cocodrilos más grandes del mundo, llegando los adultos a alcanzar los 6-7 metros de longitud total. Su color puede sufrir variaciones con la edad. Es una de las especies más agresivas del ecosistema, se encuentra bajo protección especial por ser una de las doce especies animales más amenazadas de extinción.

El caimán del Orinoco presenta un hocico largo y estrecho ligeramente curvado hacia arriba. Las placas dorsales son muy regulares y el color puede variar de verde grisáceo, a amarillo o gris oscuro. Las hembras por su parte, ponen sus huevos en bancos y playas arenosas que quedan al descubierto al bajar los ríos durante la temporada seca, teniendo lugar la anidación entre los meses de enero y febrero. El número de huevos puede variar entre 15 y 70, pero el promedio normal es de 40.

Las hembras permanecen cerca del nido durante la incubación y 90 días después, al comienzo de la estación lluviosa, nacen los caimancitos los cuales permanecen bajo el cuidado de su madre durante un período prolongado.

El hábitat de este interesante y gran reptil se encuentra en ríos y caños de la cuenca del Orinoco. Pero de igual manera, existen otros torrentes como los de Cojedes, Apure, Guárico, donde también es muy común encontrar este tipo de animal.

Uno de los principales logros del programa de conservación, ha sido el establecimiento de una población reproductora en el Hato El Frío (Caño Macanillal) a partir de ejemplares liberados de zoo criadero, lo que demuestra la importancia de éstos para recuperar esta especie

CAUSAS DE SU EXTINCIÓN

La Alteración o Destrucción del Medio Ambiente Esta es la causa principal de la extinción de la especies o de la pérdida de la biodiversidad a escala mundial. Debido a la acción del hombre se degradan o exterminan hábitat o espacios naturales en los cuales se desarrolla la vida. En Venezuela esta es la razón que ha Llevado a casi la desaparición de más de la mitad de las especies animales amenazadas.

La Cacería Es actualmente la segunda causa de extinción a nivel mundial. Según el folleto Extinción, Los Animales Amenazados, "En Venezuela (la cacería) es responsable de que el 30% de las especies amenazadas estén en peligro de desaparecer. La caza se práctica por motivos comerciales, por deporte y para consumo. Esta última modalidad es la de mayor impacto, pues está diezmando a 16,61 % de las especies amenazadas, a una cuarta parte de los mamíferos y a casi dos terceras partes de los reptiles". La Contaminación El uso inadecuado de pesticidas y fertilizantes químicos en la agroindustria elimina a las plagas y parásitos, pero también a insectos necesarios para el equilibrio de la vida en los ecosistemas del campo; igualmente, es causa de envenenamiento de las fuentes de agua (lagos o ríos) que son utilizadas en el riego de los cultivos y que cuando son absorbidas o ingeridas provocan la muerte de la flora y la fauna, y ocasionan graves enfermedades al hombre.

CONSECUENCIAS DE SU EXTINCIÓN • Al extinguirse una especie se ve alterado todo el ecosistema completo, y esto trae

como consecuencia la falta de balance en la proliferación de otras especies aun existente, ya sean plantas, animales o ambos, al verse afectado el ecosistema también afecta al ser humano y el planeta en general.

• La desaparición de una especie de animal puede provocar que otra también se

extinga. • La pérdida de la diversidad genética, aumenta la vulnerabilidad de los animales a

enfermedades, cacerías y cambios fortuitos de las poblaciones.

ALTERNATIVAS DE SOLUCIONES • Hacer comprender a familiares y colectividad en general, la importancia de

conservar, la fauna, flora y naturaleza en general. • Denunciar ante las autoridades competentes, aquellos que comercializan con

especies en peligro de extinción. • Contribuir en lo posible de impedir la extracción o el ingreso de especies exóticas

en nuestro territorio.

CÓNDOR (Vutur Gryphus)

Cóndor de Los Andes: Mensajero del Sol: El cóndor es el ave voladora más grande del mundo., pertenece a la familia de los buitres americanos, es un ave de carroña como el Rey Zamuro.

El cóndor es el más imponente ave de los Andes Americanos, pertenece al orden de los Falconiformes y a la familia Cathartidae cuyos miembros son caracterizados por alimentarse casi exclusivamente con carroña. Es un ave grande monógama y sedentaria con ciertos hábitos nocturnos. Su cabeza es desnuda de plumas y el macho se diferencia fácilmente de la hembra por su cresta o carúncula que lleva sobre la frente y parte del pico; además el macho es de mayor tamaño y tiene el iris del ojo de color marrón amarillento mientras que el de su compañera es rojizo; su visión es realmente extraordinaria. Su pico es recio con gacho apical y bordes cortantes; tiene un voluminoso buche que destaca al llenarse; tiene patas bastante robustas, dedos fuertes pero con uñas romas relativamente débiles. Su plumaje de joven es de color pardo ocráceo y de adulto es por lo general de color negro azulado y ostenta un collar de plumón blanco y grandes manchas también blancas en los extremos de las alas. Un macho adulto puede llegar a pesar unos 12 kilos y medir desde el extremo del pico al extremo de la cola 1.30 metros; su envergadura en vuelo puede alcanzar 3.50 metros y volar sobre unos 7000 metros de altura y en condiciones climática favorables mantener el vuelos durante cierto tiempo a unos 55 km/hora.

CAUSAS DE SU EXTINCIÓN La pérdida de hábitat: Cada año, un considerable porcentaje del territorio previamente disponible para los CÓNDORES ANDINOS es ocupado físicamente de manera temporal o permanente por seres humanos y sus actividades. Unidas a la presencia de nuevos pobladores vienen infinidad de secuelas que disminuyen las posibilidades de mantener poblaciones estables de la especie.

Contaminación: Son víctima de envenenamiento por plomo al consumir restos de animales cazados con armas de fuego, envenenamiento al consumir restos conscientemente envenenados por el hombre para exterminar depredadores como perros alzados; muere por disparos debido al desconocimiento de la especie, rotura de los huevos por efectos del DDT acumulado en las cáscaras de los mismos y a la recolección de huevos y pichones para las colecciones privadas.

La caza: El hombre y la creencia equivocada de los lugareños por su supuesta actividad depredadora sobre la caza de ganado, venados, dantas entre otras, hacen que se extingan los grandes mamíferos y por ende El CÓNDOR ANDINO es un ave carroñera exclusiva. También es blanco de inescrupulosos cazadores que los eligen como trofeo.

CONSECUENCIAS DE SU EXTINCIÓN

• Sin ellos se multiplicaría las enfermedades y contaminación en el ecosistema, porque son buenos limpiadores pues mantienen los páramos y valles libres de animales en putrefacción, evitando a la vez que proliferen enfermedades, por esta razón su papel dentro de la cadena alimenticia es de vital importancia para los ecosistemas que habita.

• En la actualidad el ser humano ha estado deteriorando parte de la naturaleza , causando así la destrucción del mismo hábitat, al estar permitiendo que el mismo ser humano actúe de esa forma proporciona la extinción de los mismos animales, en este caso del cóndor, que cada día están desapareciendo es por ello su baja tasa de reproducción de la especie. (En la naturaleza, una pareja de CÓNDORES pone un huevo cada dos o tres años y hay que esperar 8 a 10 años para que la pareja de adultos alcance la madurez sexual).

• La mayoría de líneas de transmisión eléctricas en las ciudades andinas, en

parte debido a la difícil topografía, están colocadas en rutas milenariamente usadas por los animales para sus desplazamientos rutinarios. La electrocución es un peligro latente para esta especie sobre todo para los juveniles en etapa de

aprendizaje.

ALTERNATIVAS DE SOLUCIONES Inducir un cambio cultural estricto mediante programas educativos con difusión extrema que muestre a todos los seres humanos que la solución está en nuestras manos educar para que las futuras generaciones sigan admirando el vuelo de esta imponente ave, el CONDOR ANDINO, expresión y representación de la civilización prehispánica más importante del continente: la civilización andina.

Disminución de la tala de bosques, regulando seriamente los permisos para la tala de bosques y solicitar a los que explotan esos recursos reforesten con seres endémicos, es decir, lo que quitan lo ponen. Invertir mayores fondos para criaderos de animales en peligro de extinción. El estado y las diferentes asociaciones encargadas de la protección de la vida silvestre deben ponerse de acuerdo para asegurar que las especies puedan permanecer tranquilas en un hábitat sin alteraciones hasta que sus números comiencen a ascender para poder salir del peligro. Para ello es muy importante que la gente esté informada y se preocupe por cuidar el medio ambiente junto con sus habitantes.

OSO FORNTINO (Tremarctos ornatus)

El oso frontino es el único oso de Suramérica, su hábitat en Venezuela son los Bosques altos de los Andes de Táchira, Mérida y Trujillo, parte meridional de Lara y norte de Portuguesa. Este oso es un mamífero que no ataca, sólo lo hace cuando se siente en peligro él o sus crías. El oso frontino es de tamaño intermedio, midiendo el macho adulto entre 1,5 y 2 metros de largo y la hembra 2/3 del tamaño del macho. “Frontino” quiere decir “con mancha en la frente” y viene a referir la principal característica descriptiva de esta especie. El pelaje es usualmente negro, pero algunos individuos pueden presentar tonalidades castañas. Una característica sobresaliente en estos osos es la presencia de marcas de coloración blanca o amarillenta en el hocico, alrededor de los ojos, cuello y pecho. La forma y extensión de las mismas varía entre los individuos y no es raro observar ejemplares totalmente negros.

CAUSAS DE SU EXTINCIÓN • En la disminución poblacional de osos en Venezuela radica en la cacería

deportiva y furtiva. Destacando la cacería como la principal causa de la desaparición de esta especie, generalmente son cazados por invadir cultivos y porque se le señala que ocasionalmente depredan el ganado, siendo este último planteamiento falso dada la naturaleza vegetariana de esta especie. Se ha estimado un promedio de 2,47 osos cazados por año en los últimos 80 años, solamente en el tramo Central de la cordillera, donde probablemente no existan más de unos pocos centenares de individuos; ésta cifra con seguridad está subestimada con respecto a la realidad. La presión de caza, está produciendo efectos muy negativos en las poblaciones silvestres. Las razones para su caza son esencialmente culturales y económicas. Dentro del primer grupo se considera primordialmente la valoración de la figura de "hombre" asociada al cazador que da muerte a un oso, muy ligado al miedo que inspira el animal por su tamaño y aspecto. Igualmente, dentro de estos aspectos culturales, se aprecia la cacería para el aprovechamiento de ciertas partes del animal, tales como grasa, huesos, baculum (hueso peneano) y sangre, con fines mágico-curativos.

• La destrucción y fragmentación de su hábitat puede considerarse como la segunda causa más importante que da pie a la extinción de los osos frontinos, las cuales actualmente están confinadas a los espacios naturales que han escapado a la actividad agropecuaria humana. Esto es particularmente patente en la Sierra de Portuguesa, Dinira y Tamá. Dentro de la Sierra de Perijá, la situación de fragmentación todavía no está presente; por esta razón se considera que puede ser el refugio poblacional más importante para la especie en el país, ya que es el bloque silvestre con hábitat potencial más extenso que existe en Venezuela

• La tala es otra causa por la cual prolifera el extinción del oso frontino ya que el Se alimenta casi exclusivamente de vegetales que encuentra en su hábitat, es decir, en las selvas nubladas y tropicales húmedas donde predominan los grandes árboles cubiertos de musgos, bromelias, orquídeas, palmas y helechos. Y también entre sus hábitos más resaltantes destaca su habilidad para trepar árboles ya sea para alimentarse, dormir o huir de sus enemigos. Además, descansa en plataformas que se asemejan a nidos, que él mismo construye con ramas y hojas.

CONSECUENCIAS DE SU EXTINCIÓN. • La intervención del hombre ha provocado la destrucción de estos lugares,

trayendo como consecuencia la desaparición y migración de muchas especies, algunas en situación crítica. Otras simplemente han muerto, dejando en el recuerdo que en algún tiempo existieron

• Todos los animales tienen derechos para reproducir su especie y no es posibles que por la mala información o por no castigar como se debe al ser humano que impida esto se extinga una especie tan importante en nuestro país.

• Por la pérdida de una especie animal en su totalidad trae como consecuencia

una alteración entre el medio ambiente y otros habitantes de la población. La vida silvestre es un claro ejemplo de la estrecha relación entre cada uno de los componentes de un ecosistema, ya que la eliminación de cualquier especie acaba provocando el desequilibrio de los ecosistemas y la destrucción de fuentes de investigación científica, humanista y ambientalista.

ALTERNATIVAS DE SOLUCIONES • Disminuir y minimizar la cacería furtiva, incrementando el castigo para ello.

También multiplicar y difundir los niveles de conciencia pública. • Asegurar la existencia de una suficiente cantidad y distribución de hábitats que

permita mantener poblaciones silvestres viables.

• Incrementar sustancialmente los conocimientos científicos y Desarrollar las capacidades para un manejo integral de las poblaciones en cautiverio.

OSO HORMIGUERO GIGANTE (Myrmecophaga tridáctila)

El Oso Hormiguero Gigante es el más grande de los osos hormigueros. Su pelo es duro y muy cerdoso como si fuera una escoba. Su pelaje es de Oso Hormiguero Gigante diferentes colores que van desde el blanco hasta el negro (tonalidades de gris) y su pelo es muy largo. Tiene garras fuertes al igual que todos sus parientes, son tan largas que tiene que caminar sobre los nudillos. Las garras la usa para poder romper como unos nidos de barro donde viven las termitas que son su alimento. Las garras también sirven de defensa contra sus depredadores. El oso hormiguero gigante al igual que los demás osos hormigueros, tienen una lengua muy larga y pegajosa (gracias a su saliva) para poder atrapar a las termitas rápidamente. La cabeza de este oso hormiguero tiene un hocico largo en forma de tubo donde se encuentran la nariz y la boca (obviamente) pero tiene ojos y orejas pequeñas. Los osos hormigueros gigantes viven desde Venezuela hasta el norte de Argentina pero su territorio se está haciendo más chico. El oso hormiguero mide, en promedio, 1,20 metros de largo y pesan, en promedio 36 kilogramos. Ellos normalmente comen 35,000 hormigas y termitas al día. Los osos hormigueros son solitarios y tienen muy buen olfato. Estos son animales nocturnos. Los osos hormigueros gigantes no tienen época de apareamiento así que las crías nacen en cualquier época del año. Las hembras solo tienen una cría cada 190 días de haberse apareado.

CAUSAS DE SU EXTINCIÓN • La cacería es la principal causa de la extinción de este animal, ya que los

cazadores inescrupulosos comercializan y los venden a circos y coleccionistas, con la carne la vende para el consumo humano, con la piel confeccionan diversos recipientes y elementos de talabartería y con las duras cerdas de la cola, peines.

• Son arrollados frecuentemente

en muchas ocasiones por conductores negligentes en las carreteras con sus vehículos que no toman precauciones y también atacados por perros.

• El hombre ha destruido lentamente su habita con la tala y por ende su extinción.

CONSECUENCIAS DE SU EXTINCIÓN • Al comercializar con una especie salvaje trae como consecuencia su muerte

ecológica, ya que ha sido extraída de su medio natural y no está cumpliendo con su función en el ecosistema. No se está salvando la especie, sólo a un individuo. Este comercio no existiría si no hubiera quién compre animales salvajes como mascotas.

• Los animales no pueden o tardan demasiado, o nunca logran comprender por ejemplo, lo que es una carretera, autos, camiones, luces, y se estrellan continuamente con ellos. En las rutas provinciales se suele observar ejemplares muertos que pudiendo tomar precauciones no ocurriera la muerte de estos animales y se evitaría su extinción por arrollamiento.

• Toda especie vive en un determinado hábitat porque éste le brinda exactamente lo que necesita básicamente para su subsistencia: agua, alimento, condiciones para su reproducción, refugio. Está tan ligada a su hábitat que cuando se lo modifica, reduciendo las unidades de hábitat disponibles para la especie, ésta responde en forma directa, cambiando la estabilidad de su reproducción y población en esa área.

ALTERNATIVAS DE SOLUCIONES • Se recomienda hacer campañas de prevención acerca del tema de la extinción

de los animales en Venezuela y las consecuencias que esto tiene (daños al medio ambiente, hombre, etc.…) dirigidas a niños y adolescentes en el plantel escolar, ya que es el templo del conocimiento y el aprendizaje de los mismos; también dirigidas a la sociedad en general utilizando los medios de difusión tales como: la televisión, la radio, la prensa, el Internet y la publicidad(folletos, ilustraciones, información, videos, juegos instructivos). ya que estos medios también captan la atención del público en general, logrando así, los objetivos.

• Es recomendable penalizar a todos aquellos que no cumplan con los reglamentos legales en cuanto a la alteración excesiva y descontrolada del medio ambiente que repercutan en la extinción de los animales.

• Por último es recomendable crear un plan anual de actualización las informaciones colectivas, charlas, campañas, poblaciones, etc. En cuanto al tema de la extinción de animales en Venezuela; implementando nuevos métodos para captar más o mejor la atención de la sociedad con el fin de obtener mejores resultados y así lograr el gran propósito el de detener la extinción de los animales.

TORTUGA ARRAU (Podocnemis Expansa) o Tortuga del Orinoco

Es la más grande del género Podocnemis y de todos los quelonios fluviales del continente americano. Una hembra adulta puede llegar a pesar 50 kg y su caparazón medir más de 80 cm de longitud.

En Venezuela, este reptil habita desde hace más de 300 años, se encuentra a lo largo del río Orinoco y sus tributarios principales, desde la confluencia con el brazo Casiquiare en el estado Amazonas hasta su salida al mar en Delta. Sin embargo, la abundancia de la tortuga arrau es mayor en el Orinoco medio, desde Caicara hasta Puerto Ayacucho, y en otros ríos caudalosos, turbios y de poca corriente como Meta, Capanaparo, Arauca y Apure.se alimenta de frutas, semillas y otra materia vegetal que cae al agua.

Ella posee un dimorfismo sexual marcado, siendo los machos de menor tamaño que las hembras. Es una especie netamente acuática, ya que los machos nunca abandonan los cursos de agua que habitan, mientras que las hembras sólo lo hacen para nidificar. La tortuga arrau, aparece desde 1995 en el Libro Rojo de la Fauna Venezolana en la categoría de especies en Peligro Crítico de Extinción, a pesar que sus poblaciones están legalmente protegidas desde 1946, que se decretó veda por tiempo indefinido en 1962 y que en el país existe un programa para su cría en cautiverio desde el año 1992.

CAUSAS DE SU EXTINCIÓN • El hombre es el principal causante de la extinción de esta especie, hoy en

día, trafican y comercializan ilegalmente con esta tortuga, ya que con los huevos y la carne la venden como alimento, las tortugas recién nacidas las comercializan al el mercado de mascota.

• Otro factor que ha contribuido con la disminución de la especie es la pérdida de nidadas por el incremento del nivel del río y la depredación natural de neonatos. Actualmente su principal amenaza continúa siendo la sobreexplotación de sus poblaciones como fuente de alimento.

• El envenenamiento de las fuentes de agua (lagos o ríos) que son utilizadas en el riego de los cultivos y que cuando son absorbidas o ingeridas provocan la muerte de esta especie acuática, y ocasionan graves enfermedades al hombre.

CONSECUENCIAS DE SU EXTINCIÓN La extinción de esta especie es una de la consecuencia más importante de la perdida de la biodiversidad del planeta tierra. Esta rápida destrucción de los ecosistemas marinos más diversos del mundo traen un desequilibrio a la naturaleza fatal para la vida humana. Sufrirían tal inestabilidad, que la pesca artesanal, de la que sobreviven poblaciones enteras, se vería seriamente afectada Las tortugas en general se alimentan de otros animales que consumen larvas de peces, como la medusa, por lo cual, su extinción provocaría que la medusa prolifere y haya menos producción pesquera.

ALTERNATIVAS DE SOLUCIONES El comercio ilegal se combate imponiendo controles y castigando a los culpables, mientras que para lograr el cambio de un patrón cultural se requiere, además, de campañas de sensibilización y educación ambiental, especialmente en este caso, en Puerto Ayacucho, estado Amazonas; Caicara del Orinoco en el estado Bolívar y Puerto Páez en Apure, los grandes centros poblados más próximos al refugio de la tortuga Arrau. Evitar en lo posible el consumo de carne de la fauna silvestre y junto con ello no compra este tipo de animales en peligro de extinción. Usar enemigos biológicos naturales para combatir las plagas sin dañar el agua y el medio ambiente.