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Estado actual del Conocimiento del proceso cíclico de licuefacción en suelos sujetos a solicitaciones sísmicas. Ejemplos de Casos.
POR:
Tupak Ernesto Obando Rivera
Ingeniero en Geología. Master y Doctorado
en Geología, y Gestión Ambiental por la
Universidad Internacional de Andalucía
UNÍA (Huelva, España). Especialista en
Deslizamientos Volcánico y No Volcánicos
2009
Introducción
En este documento se analizan criterios teóricos-cognoscitivos y conceptuales relevantes
que se abordan en este documento incluido en la presente tesis doctoral basada en
información procedente de literatura científica relacionada con la ingeniería de suelos. Se
especifican temas, definiciones conceptuales y operacionales, modelos numéricos y
gráficos, y otros hallazgos de mucho provecho para este trabajo investigativo. El
documento sigue el orden de contenido a como trabajo original del Autor citado en la
Bibliografía.
2.1.- Definición de licuación del suelo Se considera conveniente revisar conceptos básicos, propuestos por varios escritores:
MET-ALARN (2005), se refiere con esta expresión a la facilidad o propensión del terreno
a generar licuación del suelo. O bien, González Vallejos (2002), define este término como
la posibilidad de que una zona quede afectada por un determinado proceso, expresada en
diversos grados cualitativos y relativos. Depende de factores que controlan o condicionan
la ocurrencia del proceso, que pueden ser intrínsecos a los propios materiales geológicos o
externos.
González Vallejos (2002), define suelos licuables, aquellos suelos con contenido areno-
limoso, en estado saturado, al experimentar
esfuerzos cortantes anómalos y rápidos,
permiten un aumento de las presiones
intersticiales (por falta de drenaje), en que la
resistencia al corte (Foto 5) desaparece y el
material se comporta como líquido, dando
lugar a movimientos verticales y horizontales
de su masa, que se traducen en deslizamientos,
o en grandes asientos.
Foto 5. DAÑOS VIAL POR LICUACIÓN DE
SUELO EN PRINCE WILLIAM SOUND,
ALASKA. 1964
Esta fuente, considera que este fenómeno de suelos areno-limosos flojos con baja
permeabilidad ha dado lugar, durante terremotos, a grandes desastres. Por ejemplo, Niigata
(Japón), en el terremoto de 1964, y Anchorage (Alaska) en ese año. (Véase Foto 6)
En general, la licuación del terreno se produce
cuando determinados tipos de suelos
afectados por terremotos desarrollan elevadas
presiones intersticiales de forma rápida (sin
drenaje), dando lugar a una pérdida de la
resistencia al corte (Foto 5) y a la rotura del
suelo, que se comporta como si fuera un
líquido.
Foto 6. DETRIMENTOS EN SUBSUELO DE
INFRAESTRUCTURA VIAL EN UN ÁREA DE LOS
ESTADOS UNIDOS. 28/10/1989
De acuerdo con González Vallejos (2002), el fenómeno de la licuefacción, como también
es conocido, provoca el fallo de las cimentaciones, rotura de taludes y deslizamientos. Los
suelos susceptibles a perder parte de su resistencia ante solicitaciones dinámicas son las
arenas finas y flojas y las arenas y limos mal graduados. Otras de las condiciones
necesarias para que tenga lugar este modo de comportamiento del suelo son niveles
freáticos esté alto, cerca de superficie, que según Ineter para la Ciudad de Managua es
bastante variable, y que el grado de compactación sea bajo, equivalentes a valores N de
SPT inferior a 20 golpes. De acuerdo con la observación de zonas afectadas por licuación,
ésta tiene lugar en las siguientes circunstancias:
� Sismos con magnitud igual o superior a 5.5 con aceleraciones superiores o iguales a
0.2g.
� Por debajo de 15 metros de profundidad no se han dado licuefacciones.
� En la mayoría de los casos donde se han observado licuefacciones el nivel freático
estaba a poca profundidad, inferior a 3 metros; por debajo de 5 metros la
susceptibilidad de licuefacción es muy baja.
Algunos expertos (Vallejos, 2002), consideran que una propiedades más importante que
caracterizan los suelos licuefactables es el bajo grado de compactación, es decir N< 10 para
profundidades < 10 m y N < 20 para profundidades > 10 metros.
Por su parte, Maximiliano Astroza en su estudio relativo a los Efectos de los Terremotos
Chilenos en la Obras Civiles editado por la Universidad de Chile, considera que la
licuación ocurre en suelos arenosos saturados que pueden transformarse en fluidos por
efecto de un movimiento sísmico. Dada las condiciones que deben presentar los suelos, la
licuación se observa en lo sectores ubicados junto a las riberas de los ríos o en el borde
costero. Según la fuente, los daños originados por este proceso son espectaculares y se
deben a grandes deformaciones de las fundaciones. Uno de los síntomas de la presencia de
este fenómeno es la formación de cráteres con eyección de barros
Otras de las definiciones existentes sobre la licuación del suelo están recogidas en el
“Mapa de Susceptibilidad de Licuefacción (Figura 1) para la Península de Nicoya,
Guanacaste, Costa Rica” de OVSICORI-UNA (Octubre, 2003), quienes consideran este
proceso (Figura xxx) en que los materiales térreos se licuan como una amenaza sísmica
secundaria causada por una condición especial de algunos suelos o substratos constructivos,
a veces llamados suelos suaves, principalmente aluviones y sedimentos poco consolidados
al ser sometidos a las aceleraciones de un sismo de magnitud mayor o igual a 7.0. Como
consecuencia los sedimentos que
conforman los suelos aluvionales,
en especial aquellos formados por
arenas o gravas, pierden cohesión
y forma original (adquirida
durante su formación) y expulsan
agua de los espacios entre los
granos que forman el sedimento
para deformarse en forma
permanente. El agua que se libera
del suelo o substrato se escapa a
la superficie a través de grietas o
volcanes de arenas.
Figura 1. MECANISMO DE LICUEFACCIÓN DEL
SUELO. Fuente:
Según OVSICORI-UNA (Octubre, 2003), expresan que los daños causados directamente
por la energía liberada por un sismo constituye la amenaza sísmica primaria. Sin embargo,
existen sitios en donde las condiciones locales tienden a aumentar los daños causados por
un sismo y se les conoce como amenazas sísmicas secundarias. Entres estas, la
amplificación sísmica, la ruptura superficial por fallas, los deslizamientos inducidos por un
sismo y la licuación de suelos. Este último principal eje de investigación del presente
trabajo doctoral. Con frecuencia las amenazas sísmicas secundarias producen más daños
en sitios vulnerables a esas amenazas que la amenaza sísmica primaria o sea la liberación
de la energía sísmica.
Sauster (1989), opina que el estado de licuefacción, se presenta únicamente en suelos
saturados y pocos densos como arenas y las arenas limosas sin consolidar.
De igual manera, Rico, A. y Del Castillo, H. (1988), manifiesta que el fenómeno de
licuación de suelo consiste en la
pérdida rápida de resistencia al
esfuerzo cortante, temporal o
definitivo. Tal pérdida conduce al
colapso a cualquier estructura civil
(Figura 2) edificada sobre o hecha de
un material que entre en licuación
Figura 2. ZONA LICUABLE EN CIMIENTOS DE UNA
EDIFICACIÓN SIMPLE.
Franz Sauter F., en su libro Fundamento de Ingeniería Sísmica del año 1989, define la
Licuefacción del Suelo como la transformación de suelos granulares saturados y poco
consolidados, por ejemplo arena, en una masa con propiedades de un líquido o fluido
debido a la vibración del terreno causada por un sismo.
Según Jesús González en su investigación sobre Evaluación de riesgo de licuación de
suelos utilizando sísmicas de refracción somera en la isla barrera de la Laguna de Unare,
Estado Anzoátegui, considera que los estudios de licuación de suelos se realizan mediante
ensayos geotécnicos que generalmente resultan muy costosos, como por ejemplo: el ensayo
de penetración estándar (Standard Penetration Test, SPT) y el ensayo de cono de
penetración (Cone Penetration Test, CPT). De acuerdo con este autor, el fenómeno de
licuación se considera un proceso no drenado, lo que implica que se presenta generalmente
entre capas lutíticas que evitan que el agua salga del estrato licuado, y mayormente ocurre
en suelos de comportamiento granular que tengan una distribución de partículas uniforme y
con cierta cantidad o contenido de materiales finos como limos o arcillas, es decir, gravas y
arenas bien gradadas, arenas finas y arenas limosas.
La fuente opina que entre las condiciones necesarias que se deben reunir para que los
suelos granulares experimenten el fenómeno de licuación se encuentran: gradación
uniforme y redondez de sus partículas, deben estar sueltos y sometidos a elevados esfuerzos
de confinamiento, el material debe poseer baja densidad, debe estar ubicado por debajo el
nivel freático, lo cual le confiere la
condición de ser un sedimento
saturado, y principalmente, debe estar
sometido a la acción de fuerzas
dinámicas como las que generan los
sismos. A medida que en un terreno
granular el contenido de finos
aumenta, disminuye la propensión a
la licuación.
Foto No x. Licuación de suelos en Kobe (Japón) tras terremoto
del 17 de enero de 1,995. Fuente: Guilen, M.(2,006)
Jesús González, manifestó que un suelo arenoso totalmente saturado se licua cuando la
resistencia al esfuerzo cortante entre sus partículas disminuye a tal grado que la mezcla
agua-suelo se comporta como un semilíquido o líquido. Tal fenómeno está condicionado
por la generación de presión en el agua, también conocida como presión de poro, dentro de
la masa del suelo, lo que determina la reducción de los esfuerzos efectivos, y con ello, la
disminución y pérdida temporal de su resistencia al esfuerzo cortante. González, expresó
que el fenómeno de licuación de suelos tiene un potencial destructivo muy alto. En muchos
países, ha causado daños severos en
obras de ingeniería, infraestructura y
vivienda tales son los casos reportados
durante los sismos de Michoacán, 1985
y Manzanillo, 1995 en México; Niigata,
1964 y Kobe, 1995 en Japón; Anchorage
1964 en Alaska y California, 1994 en
E.U.A; por citar sólo algunos casos.
Foto No x. Inclinación del edificio debido a fallos del terreno a
causa de la licuación de suelos en Kobe (Japón)
durante sismo del 17 de enero de 1,995
González, aseveró que para la estimación de potencial de licuación de suelo se sigue
procedimiento estándar, el cual consiste en realizar inicialmente una clasificación de la
zona de gradación en función de la granulometría y contenido de finos de los suelos en
estudio utilizando ábacos específicos. Posteriormente se realiza el cálculo del valor de N
equivalente (Neq), para de esta manera obtener los valores de presión vertical efectiva y
aceleración equivalente (aeq), estos valores se calcularon a partir del valor de número de
golpes N obtenido con ecuaciones empíricas que relacionan N con Vs, la cual se extrajo de
la sísmica. Finalmente, empleando estos valores se puede determinar la factibilidad de
licuación en función del tipo de suelo.
Un caso reciente fue el terremoto de Kobe, que según Guillen, M. en sus trabajos opina
que el suelo en esta ciudad esta formado por diferentes tipos de suelos sueltos, rocosos y
blandos, problema que se presentó también en el de la ciudad de México y de San
Francisco. El movimiento del terreno fue de período largo de aproximadamente 16 cm en la
dirección horizontal y de 10 cm en la dirección vertical, las más grandes jamás registradas
en Japón tal como se ilustra en la gráfica que sigue. A su vez, Guillen, expresó que las
aceleraciones y velocidades máximas se estimó en 832 gals y de más de 40 cm/seg. , Lo
cuál varía de acuerdo a la distancia al epicentro, esto significa aceleraciones cercanas al de
la gravedad terrestre, lo que indica que muchos objetos e inclusive persona no podían
mantenerse en pie, ya que para aceleraciones de 1000 gals, los objetos serían despedidos
por los aires, inclusive aceleraciones del 50% de la gravedad arrojarían al suelo objetos de
pie.
Gráfica No 1. Sismograma del terremoto de Kobe del 17 de enero de 1,995
Fuente: Guilen, M (2,006)
Por su parte Alarcón, E. (1989), es del criterio que uno de los problemas más espectaculares
que ha debido afrontar la ingeniería sísmica es la licuación o licuefacción de suelos.
Alarcón, dice que los estudios más serios para interpretarlo se produjeron tras los
terremotos de Niigata (1964) en Japón y Anchorage (1964) en Alaska, aunque el fenómeno
era conocido de antiguo, y todos los laboratorios de mecánica del suelo del mundo tienen
preparada una demostración de este.
No obstante, Alarcón, opina que evidentemente un fenómeno tan complejo no puede ser
representado con los modelos antes referidos. Su modelado matemático es todavía una
cuestión abierta.
Este autor, opina que la aproximación práctica de Seed consiste en comparar las curvas de
tensión cíclica provocadas por N ciclos del terremoto de cálculo con la curva, determinada
en laboratorio, de la tensión cíclica capaz de producir la licuación en N ciclos en el terreno
en cuestión. De esta comparación es posible extraer la zona peligrosa, aunque para ello ha
sido preciso desarrollar criterios que permiten pasar de un movimiento sísmico real a otro
equivalente y uniforme.
Figura x. Comparación de curvas de tensión cíclica de posible
licuefacción en el laboratorio y en el terreno.
Alarcón, E. (1989), expresó que un elemento de terreno que sufre en superficie una
aceleración máxima, cuando toda la columna de suelo de altura h se comporta como un -
suelo rígido:
y si se considera su deformabilidad:
A su vez, el número de ciclos significativos depende de la magnitud del sismo,
proponiéndose la siguiente correlación:
Figura x. Comportamiento de un elemento de terreno sometido a una aceleración en superficie.
Según Alarcón, E. (1989), esto permite construir curva de tensión cíclica producida por el
terremoto a cada profundidad y escoger el número de ciclos a que debe ensayarse en una
muestra en laboratorio tal como se ilustra en las figuras que siguen
Figura No x. Curvas de tensión cíclica: a) resultado de ensayo en laboratorio. b) gráficas de variables
parámetricas en función del número de ciclos. Fuente: Alarcón, E. (1989)
Figura No x. Curvas de tensión tangencial equivalente en función de la tensión vertical efectiva considerando
la magnitud del terremoto M, y resistencia a la penetración N. Fuente: Alarcón, E. (1989)
Según Alarcón, E. (1989), las expresiones gráficas descritas se resumen en el siguiente
modelo numérico que opera considerando la magnitud del terremoto y la resistencia de
penetración N1, siendo esta la ecuación, y demás gráficas que se le relacionan:
Figura No x. Comportamiento de arenas de diferente valor de densidad. Fuente: Alarcón, E. (1989)
No obstante, Alarcón, E., considera que un modelo muy prometedor ha sido desarrollado
recientemente por Pastor e. al., sobre la plastificación con otras de potencial plástico, del
cual no se tiene una plasticidad no asociada. Por ejemplo, tenemos en las gráficas el
comportamiento de las arenas en estado suelto, y otro denso tal como se ilustra más abajo.
Figura No x. Comportamiento de arenas de distinto grado de plasticidad. Fuente: Alarcón, E. (1989)
Alarcón, E. (1989), es del criterio que los modelos hasta aquí propuestos ponen de
manifiesto su capacidad predictiva validados a través de ensayos experimentales y
simulaciones numéricas.
Figura No x. Resultados experimentales y producidos por el modelo de Pastor et al. (1,985).
Figura No x. Resultados experimentales y producidos por el modelo de Pastor et al. (1,985).
Por otro lado, Alva Hurtado, J. E., se expresa sobre un caso típico de licuación como los
acontecimientos ocurridos en el Puerto de Tahuishco en Moyobamba. Según el autor, se
desarrollaron desplazamientos laterales en la escuela de Tahuishco en 1991 con grietas de
10 cm de ancho y 50 cm de profundidad. El piso de un aula fue destruido. En 1990 el
fenómeno no alcanzó al edificio de la escuela, pero ocurrió en el patio de la escuela;
también aparecieron volcanes de arena en el patio de la escuela. Durante terremotos de
Chimbote del 31 de mayo de 1970, y los terremotos del 29 de mayo de 1990 y el 04 de abril
de 1991 en Perú, se dañaron segmentos de la carretera entre Moyobamba y Tahuishco.
En Azunge, ubicado en las partes bajas de Moyobamba, se desarrollaron grietas en el
terreno y desplazamientos laterales. Se reportó grietas de 100 m de longitud y 40 cm de
ancho con 1 m de profundidad. La mayoría de las casas sobre los taludes se derrumbaron.
La estación de bombeo y cañerías del alcantarillado fallaron. Todas las casas de tapial y
algunas casas de albañilería en terreno blando se derrumbaron. En Shango, las casas de
tapial colapsaron. Se observaron grietas de 80 m de longitud y 20 cm de escarpa. En la calle
Miraflores, las grietas eran de 30 m de longitud y 30 cm de profundidad. Durante el
terremoto de 1990 se reportó licuación de suelos en El Chorro y Molino Valencia en Rioja,
también en Segunda Jerusalén-Azunguillo, río Negro y La Conquista.
En el mapa que sigue presenta los efectos del terremoto en la ciudad de Moyobamba. El
subsuelo en las partes más bajas de la ciudad, como Tahuishco, Azungue y Shango consiste
de arenas finas y arenas limosas con densidades relativas bajas y el nivel de agua alto. El
suelo en los taludes se constituye principalmente por arenas arcillosas y limosas con
densidad media y el nivel de agua relativamente bajo, considerando que el terreno en la
parte elevada de la ciudad (meseta) consiste en arcillas y arenas arcillosas de media a baja
capacidad portante y nivel de agua profundo. Las Intensidades sísmicas en las partes más
baja fueron dos grados más altas que en la parte elevada de la ciudad de Moyobamba.
Mapa No x. Efectos del Terremoto en la Ciudad de Moyabamba (Perú) por los Sismos el 29 de Mayo
de 1990 del 4 de Abril de 1991
Igualmente, INGEOMINAS (2,003), el fenómeno producto de la carga sísmica cíclica
descrito
Hay que destacar, que existe procedimiento simplificado para el análisis de la licuefacción,
como veremos más adelante, que se basa en fórmulas experimentales que toman como
puntos de partida los datos geotécnicos del suelo y los resultados obtenidos del análisis
dinámico de la estructura (tensiones). Así se compara la solicitación debida al sismo con la
resistencia del terreno y se obtiene el valor de CSR (Cyclic Stress Ratio).
Entre otras de las metodologías empleadas para la investigación de la licuefacción del suelo
tenemos el Método de Tsuchida (1970), el Método de Iwasaki (1978), entre otros. Todas
ellos tratan de evaluar el factor de
resistencia de licuefacción y el factor
del potencial de licuefacción. La
mayoría de los métodos disponibles y
reconocidos a nivel internacional se
apoyan de ensayos granulométricos,
límites de consistencia (materiales
cohesivos y/o firmes), en el número de
golpes N en caso de ensayo de
Penetración Estándar (SPT), el peso
unitario de los materiales, diámetro
medio de la partícula (D50) y la
aceleración máxima en la superficie del
terreno, y otros.
A su vez, es preciso decir que los terremotos por sí mismos suelen ser muy dañinos pero
cuando a la acción del sismo se le suma el efecto de Licuefacción del terreno los resultados
son catastróficos.
Lee, K.L. et. al. (1,976), opinan que se reportado daños materiales ocasionados por la
licuación en regiones altamente sísmicas como Alaska y Japón. Expresó, que en
Guatemala, en el área de Amatitlán, también fueron observados algunos deslizamientos de
suelos, relacionados con licuefacción, después del terremoto del febrero de 1976.
Por su parte, Schmidt, R. (2,005), dice que la licuefacción es un efecto secundario durante
terremotos. Se refiere a sedimentos poco o no consolidados y saturados de agua. Los
depósitos en la superficie o en un nivel cercano de la superficie pueden perder su
resistencia causados por el movimiento de la tierra. Cuando ocurre debajo de edificios u
otras estructuras de construcción puede causar daños graves.
Figura x. Mapa de susceptibilidad a licuefacción del área de estudio con su evaluación para el
cálculo de la amenaza sísmica relativa. Se tomaron en cuenta las unidades litológicas
sedimentarias poco consolidadas y potencialmente saturadas de agua.
Según Estudios científicos realizados, la licuefacción de suelos es un fenómeno que puede
afectar los materiales granulares como son las arenas. La fuerza de resistencia de un suelo
granular depende de la fuerza de contacto entre sus granos, la cual disminuye con la presión
del agua intersticial. Cuando ocurre un sismo, la sacudida eleva la presión del agua en los
poros del suelo y si esta llega a igualar la fuerza de contacto entre los granos, la resistencia
del suelo se reduce a cero. En este caso, la capacidad de carga del suelo es nula y
efectivamente el suelo se comporta durante la sacudida como un líquido y cualquier
estructura cimentada en un suelo
licuado se hunde.
Esta fuente, es del criterio que las cenizas volcánicas, como la tierra blanca, son propensas
a la licuefacción y durante el sismo del 3 de mayo de 1965 hubo varias observaciones de
licuefacción en las orillas del Lago de lopango. La licuefacción causó daños importantes
en los muelles de Amatitlán y agrietamiento en la pista del aeropuerto de Ilopango.
A su vez, la susceptibilidad de una arena a la licuefacción durante un sismo depende de la
intensidad y la duración del movimiento sísmico, la saturación y la densidad del suelo. Una
forma sencilla para medir la resistencia del suelo es con la prueba de penetración estándar
(SPT). En la mayor parte de la AMSS el nivel freático se encuentra a profundidades del
orden de 80 a 90 metros y por tanto no existe potencial de licuefacción. Sin embargo, en las
orillas del Lago, donde aflora el nivel freático, existe amenaza de licuefacción. Además,
pueden haber puntos locales, especialmente en las orillas de las barrancas, donde el suelo
está saturado y por tanto susceptible a licuefacción. Un caso de licuefacción aislada fue
observado en la Colonia Santa Marta en el sismo de 1986, posiblemente asociado con la
fuga de agua del sistema de distribución.
Cuando un suelo suelto está sujeto a un movimiento sísmico tiende a compactarse, tal como
se hunde el contenido de una azucarera cuando ésta es sacudida. Debido a la topografía de
San Salvador, especialmente por su alto releve y las barrancas que cruzan la ciudad, mucha
construcción se hace encima de zonas de relleno donde se nivela el terreno con suelo
extraído de otro lugar.
Normalmente se usa la tierra blanca para el relleno en San Salvador. Es necesario
compactar un relleno para garantizar una adecuada capacidad portante y reducción de
asentamientos. En muchas partes de San Salvador existen zonas de relleno que por no haber
sido compactados están propensos a asentamiento, especialmente en condiciones sísmicas.
En su informe sobre el sismo del 3 de mayo de 1965, relatan el caso de un edificio de
cuatro pisos de concreto reforzado que sufrió daños estructurales importantes debidos al
asentamiento diferencial en sus zapatas, que se apoyaban en un relleno artificial no
compactado. En el sismo del 10 de octubre de 1986 hubo daños severos en el Colegio
Guadalupano debido a asentamientos de rellenos así como extensivos asentamientos en los
rellenos (en una barranca) en el Externado de San José
En otros lugares se usan rellenos para formar diques que también pueden estar propensos al
asentamiento y al derrumbe si no están compactados, como fue el caso de la planta de
Unisola y Molsa sobre el Boulevard del Ejercito y un puente sobre la carretera al
aeropuerto de Comalapa.
De acuerdo con datos aportados por la Guía EDAN SALUD (2,008), la licuación se
presenta suelos arenosos, saturados con agua, usualmente ubicados cerca de ríos y mares.
También en terrenos donde existieron lagos o lagunas; éstos al producirse el terremoto
pierden su consistencia y mientras dura la vibración, pierden su capacidad portante, es
decir, la de sostener las estructuras que han sido construidas allí.
Por otro lado, Alcántara, I. et. al. (2,001), expresan que los movimientos de masas térreas
que ocurren en pendientes muy suaves, que dan como resultado desplazamientos casi
horizontales. Con frecuencia son causados por licuación, fenómeno en el que los materiales
sueltos y saturados, predominantemente arenosos y limosos, adquieren el comportamiento
de un fluido como consecuencia de las vibraciones causadas por un sismo.
Esta fuente, aseveró que la licuación de suelos consiste en la pérdida de resistencia de
suelos arenosos, con partículas de tamaño uniforme y que se encuentren saturados. Como
consecuencia de las vibraciones del terreno natural que origina el paso de ondas sísmicas,
durante la ocurrencia de un temblor.
Algunos especialista (CRÓNICAS DE DESASTRES—TERREMOTOS EN EL
SALVADOR, 2,001), opinan que los sismos ocurridos durante el 13 de enero y 13 de
febrero de 2001 en El Salvador produjeron graves efectos sobre la geodinámica externa,
evidenciados por numerosos deslizamientos y fenómenos de licuefacción de suelos, que
resultó en 1.159 personas fallecidas, 8.122 personas heridas y 1.582.428 damnificados en
el país.
En muchos sitios web se divulga vídeo que captura el momento de ocurrencia del terremoto
de 1964 en Niigata en Japón, y es una de las únicas evidencias reales que registra un
fenómeno asociado a los terremotos que se conoce como licuefacción. En ese vídeo se
evidencia como el agua comienza a brotar del suelo, o literalmente, como el suelo parece
cambiar de estado sólido a líquido en un lugar donde minutos antes la gente caminaba
normalmente.
Hoy día se desconoce definición única para el fenómeno de la licuefacción, debido a la
complejidad del fenómeno. Sin embargo, se puede afirmar que es uno de los fenómenos
naturales más dramáticos y destructivos.
Puntualmente, el evento ocurrido en Niigata (Japón), una ciudad construida sobre terreno
sedimentario de baja densidad, en donde las napas freáticas próximas a superficie, son
producto de un fenómeno conocido como licuefacción.
La licuefacción se encamina a la pérdida de resistencia de los suelos, saturados en agua y
sometidos a la sacudida de un terremoto, las cuales fluyen como un líquido a causa de un
aumento de la presión. El sedimento cae y el agua que satura el suelo tiende a salir como
una fuente que brota a borbotones. La licuefacción puede considerarse una consecuencia de
los terremotos en lugares con terrenos poco consolidados o suelos arcillosos. Cuando se
produce la licuefacción, los edificios y casas se encuentran flotando en un lodo inestable
saturado en agua, y por lo tanto pierden la estabilidad. La pérdida de resistencia del suelo
hace que las estructuras sean incapaces de mantenerse estables, siendo arrastradas sobre la
masa de suelo líquido. Un experimento nos muestra un efecto extremo sobre la debilidad de
un suelo en estado de
licuefacción al que se
le arroja una pelota, en
él los sedimentos lejos
de estar compactados,
se comportan como
líquido:
Figura x. Vista de la deformación de
partículas del subsuelo ante reiteradas carga sísmica
resultante del hipocentro.
Cabe mencionar, que efectos causados por el fenómeno de licuefacción pueden resultar
también asombrosos, en algunos
casos, los materiales o
construcciones se hunden como
tragados por la tierra. Por ejemplo,
tenemos hundimiento del terreno
con el terremoto de México en
1985, donde la construcción ha
descendido de nivel a tal punto,
que lo que era planta baja ahora se
encuentra en el subsuelo. Figura x: Subsidencia del terreno en
Mexico, 1985
Algunos expertos (Davis, M. y Masten S., 2005), consideran las subsidencia del terreno
como la pérdida de elevación de la superficie causada por la desaparición de soporte del
suelo. La subsidencia del terreno origina muchos problemas, entre los que se encuentra:
o Daños a puentes, caminos, drenajes, construcciones y demás estructuras
o Inundaciones y cambios en los patrones de corrientes, entre otros
Los daños económicos que origina la subsidencia pueden resultar considerables,
alcanzando cifras enormes de millones de dólares.
De acuerdo con reporte técnico del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (MIL-
HDBK-1007/3 15 NOVEMBER 1997, en muchos casos los daños ocurridos en edificios
son causados por la liquidación o licuación de los cimientos por temblor de tierra
combinados por la variabilidad del subsuelo. Daños mayores de este tipo, también, se
producen en edificios situados en rellenos. En regiones de actividad sísmica, debe hacerse
todo lo posible para compactar el suelo através de
fundación de apoyo para las intervenciones estructurales.
Según la fuente, los factores que favorecen la licuefacción son: el carácter de
movimiento de tierra, tipo de suelo, las condiciones de estrés. Tres principales factores que
controlan el desarrollo de cíclico la movilidad o de licuefacción.
De acuerdo con RODRÍGUEZ, L. M. et. al. (2,006), la manifestación de licuación, en
Venezuela, ocurre en sismo de magnitud superior a 5 y distancias inferiores a 200 km. Este
autor, propone una relación empírica, basada en un función logarítmica, representada por la
ecuación m = 1,07 log (x) +1,57, y su correlación con evidencias de licuación y efectos de
sitio; donde m = magnitud y x =
distancia epicentral. Esta fuente, se
basó en casos históricos
venezolanos de licuación tras 26
sismos ocurrido en la región
occidental, central y oriental de
este país entre los años del 16 de
enero de 1674 y 09 de Julio de
1,997, evaluados en un lapso de
tiempo de 323 años. Figura x. Relación magnitud versus distancia
partiendo de los datos sísmicos, donde la línea de
tendencia es representada por la ecuación y =
1,07Ln(x) + 1,57; donde y = magnitud, x = distancia
Fuente: RODRÍGUEZ, L. M. et. al. (2,006),
RODRÍGUEZ, L. M. et. al. (2,006), opina que se entiende por licuación de suelos la
transformación temporal a estado líquido de materiales granulares saturados, como
consecuencia del incremento de la presión de poros. Se requieren ciertas condiciones para
que esto ocurra: (1) deben ser suelos
jóvenes y de baja compacidad; (2) que
exista la presencia de capas de arenas
saturadas e intercaladas con capas de
arcillas y (3) en ambientes
sedimentarios de formación reciente.
Figura x. Modelo esquemático sobre el fenómeno de
licuación, formación de volcanes de arena.
Fuente: RODRÍGUEZ, L. M. et. al. (2,006),
El carácter de movimiento de tierra (la aceleración y
contenido de frecuencia) controla el desarrollo de cepas de cizalla
que causan la licuefacción. Por la misma aceleración, mayor
magnitud terremotos son más perjudiciales, debido a las reiteradas aplicaciones de tensión
cíclica.
Relativamente un buen drenaje en suelos tipo GW, GP son mucho
menos probables de que se licuen SW, SP, o SM. Los suelos granulares densos
tienen menos probabilidades de licuar que los suelos flexibles. Suelos granulares
sujeto a alta presión de confinamiento inicial eficaz (por ejemplo, la reducción de
tabla de agua debajo de la superficie, los suelos más profundos), es menos probable que
se licuen. La historias de casos indican que por lo general de licuefacción
se produce dentro de una profundidad de 50 pies o menos.
Los expertos apunta que la licuefacción es más probable que ocurra en suelos granulares,
que en suelos con contenidos de arcilla.
En nuestros días, la evaluación del Potencial de licuefacción se expresa en un
factor de seguridad frente a la ocurrencia de licuefacción. Este
factor se define como la relación entre la resistencia del suelo disponible
a la licuefacción, expresado en términos de la cíclico destaca
requerida para causar la licuefacción del suelo, y subraya el esfuerzo cíclico
generado por el terremoto de diseño. Ambos parámetros
se normalizan con respecto a la eficacia de los terrenos ante el estrés inicial.
De acuerdo al estado actual del conocimiento de la predicción
licuefacción, se discute y existe un consenso general sobre los procedimientos actuales para
el funcionamiento del método en suelo casi plano. Dos enfoques básicos utilizados son los
siguientes: un
sobre la base de los ensayos de penetración (SPT) y la otra en el
prueba de penetración de cono (CPT).
Varios métodos empíricos simplificado, son los más empleados hoy día. El término
"simplificado procedimiento "que fue desarrollado a lo largo de los últimos 25 años se ha
convertido en el nivel de la práctica en los Estados Unidos y en la mayoría de los países
del mundo. Tales métodos se basan en la evaluación de
de la historia de licuefacción del suelo, y sus características de resistencia in situ
como por ejemplo los números de golpes N medidos, entre otros.
En la mayoría de los análisis empírico, la demanda sísmica impuesta al terreno se calcula a
partir de
ecuación empírica o del análisis de respuesta dinámica
apoyado de programa de ordenador como SHAKE.
a) El Método SPT. El procedimiento para la evaluación usando SPT se dislucida más
adelante del presente documento. Esta metodología comprende:
1.- Cálculo de la relación de estrés ciclico, CSR (siglas en inglés) que se asocia a la
aceleración máxima percibida en la superficie durante el terremoto diseño. La ecuación que
sigue se explica más adelante.
2.- Corrección de valores SPT. Para esto se aplica la siguiente notación matemática:
ERm: Relación de energía medida en un 60%
Con lo antes descrito, se permite obtener el coeficiente de Resistencia Ciclica (CRR)
solicitada para causar licuedacción en suelos arenosos, y asu vez, calcular el factor de
seguridad F, compatible con el tipo de estructura que se pretende construir. La ecuación que
sigue, igualmente, se dislucida más adelante del presente documento.
CRR = coeficiente de resistencia cíclica necesaria para provocar
licuefacción
CSR = relación estrés cíclico generado por el terremoto diseño
b) El Método CPT. El procedimiento de utilización de datos CPT es el siguiente:
1.- Cálculo de CSR a través del método SPT
2.- Empleo de gráficas que muestran la relación de resistencia ciclica (CRR) usando datos
corregidos CPT. Estas gráficas son válida para terremoto de magnitud 7,5 para materiales
arenosos.
3.- Cálculo del factor de seguridad, FS, apoyado del método SPT.
c) Corrección del Contenido de Fino. Para corregir
materiales con contenido de finos (FC) de más del 5 por ciento, la
curva en la Figura x puede ser utilizada.
Para aplicar esta correción, un
incremento de resistencia a la penetración de síntesis,
q1cN, o (N1)60, se añade a la resistencia calculada normalizado q1cN. Este
incremento representa las influencias combinadas del contenido fino
sobre resistencia a la penetración en función de la FC.
d) La corrección de diferentes magnitudes de terremotos.
Para ajustar CRR a otras magnitudes de 7.5, calculado CRR7.5
se multiplica por el factor de escala de magnitud el
magnitud requerida. La misma magnitud se usan factores de escala son usado con datos de
cono de penetración para uso en datos de penetración estándar.
e) Corrección de la CPT para capas delgadas del suelo. Esta
corrección se aplica únicamente a las capas delgadas rígido incrustado dentro
capas de espesor suave. La Figura que sigue se usa para tal próposito.
La ecuación para evaluar el factor de corrección, Kc, es:
Donde H: Espesor de la capa inter-estratificada en mm
f) Finos plástico. Para los suelos de contenido de finos plásticos, la evaluación de
licuefacción se basa en tres importantes condiciones:
1. Contenido de arcilla (partículas menores de 5?)
<15%
2. Límite líquido <35%
3. El contenido de humedad Natural> 0,9 veces que el líquido
límite
Por otro lado, en lo referente a la demanda sísmica impresa al terreno, pues el máximo de
aceleración, Amax, comúnmente utilizados para el análisis de licuefacción, son los valores
de la aceleración máxima horizontal que se produce en un lugar determinado. Por lo tanto,
el Amax utilizados en la ecuación para la CRS, es una estimación del de aceleración
corrgida tomada en afloramiento de roca en función de la aceleración local como parte de la
respuesta del suelo, pero sin tener en cuenta el exceso de presión de poros del agua que
pudiese desarrollarse.
Métodos comúnmente utilizados para estimar Amax incluyen:
a) Estimaciones de aceleración máxima estándar
válida para curvas de atenuación de las condiciones de suelo comparables;
b) Las estimaciones de curvas de atenuación estándar de aceleración máxima de los
sitios de roca, con corrección de Amax por
efectos de sitio local utilizando curvas de amplificación local,
c) Análisis computarizado de la respuesta del sitio, y de los mapas probabilísticos de
Amax, con o sin
la corrección en función de amplificación o atenuación de sitio en función de
la roca o las condiciones del suelo utilizado para generar los mapas.
Un programa de microcomputadora, llamado LIQUFAC, fue desarrollado
por NAVFAC para evaluar el factor de seguridad contra la licuefacción de
cada capa de suelo durante un terremoto. Asimismo, estima la solución dinámica
asociada.
El programa se utiliza en la evaluación de los riesgos por terremotos para los sitios de la
Marina de Guerra ubicada en zonas sísmica. Para efectos de emplear este método se solicita
para depósitos de arena de hasta 50 pies, y profundidades superior a 50 pies. Para ello, se
recomienda que este procedimiento sea complementado con pruebas de laboratorio y
métodos de respuesta de sitio que se describe a continuación.
a) Pruebas de laboratorio y el método de respuesta del sitio. Estos
procedimientos de evaluación de condiciones de estrés cíclico generados en el subsuelo en
virtud de un terremoto. Estos método conlleva a una selección diseño y su comparación
con resultados observados a causa de la licuefacción. Estos ensayos analíticos deben ser
corregidos por entre el laboratorio y las condiciones del campo.
b) Pendientes. Son relativamente pocos los materiales despeñados
durante los terremotos, pero se han producido algunos. Muchos de estos, se mide mejor en
términos de la deformación Los suelos cohesivos saturados con densidad de suelta a media
están sujetos a la licuefacción del terreno, lo cual merecen tratamiento especial A igual,
que las arcillas sensibles.
c)Diseño Pseudoestatico. Se refiere a la fuerza lateral
actuando a través del centro de gravedad de la masa deslizante. Hoy día se aceptan
factores seguridad contra deslizamiento general, de 1,0 a 1,5 según
a los diferentes códigos y reglamentos. El más importante y más
difícil en este tipo de análisis se refiere a la resistencia del suelo a cizalla. En muchos casos,
la dinámica de cizalla
la resistencia del suelo se supone igual a la fuerza de cizalla antes del terremoto. Esto no es
válido en suelos cohesivos saturados con densidad media
d) Diseño de Tensión potencial. La tensión que se produce
durante ensayos de compresión triaxial cíclico cortante sin drenar.
También se utilizan para el análisis y diseño, en especial para
presas de tierra.
e)Difusión lateral de licuefacción. La deformación lateral
deformación inducida por los terremotos se discute a continuación.
La Deformación lateral se refiere a la ocurrencia de licuefacción
y sus asociados debido a la pérdida de resistencia del suelo que resulta en grandes
deformaciones horizontales del terreno. Estas deformaciones pueden causar el fracaso
de los edificios, cortar los oleoductos, puentes hebilla, y derribar
muros de contención. Hoy día se conoce varios tipos de fallos del suelos en función de la
pendiente del terreno, estos se explican más adelante.
Por otro lado, se dispone de procedimiento para la evaluación de la licuefacción del suelos.
Dos modelos son conocidos en funció de la pendiente del terreno:
a) Modelo para terrenos suaves
b) Modelo para terreno empinados
donde:
DH = Estimación de los desplazamientos laterales de tierra en metros.
D5015 = tamaño medio de grano en las capas granulares incluidas en el T15, en milímetros.
F15 = Promedio contenido de fino (fracción de los sedimentos
una muestra que pasa tamiz N º 200) en forma de gránulos
capas incluidas en el T15, en por ciento.
M = Terremoto magnitud (magnitud momento).
R = distancia horizontal de la energía sísmica
fuente, en kilómetros.
S = pendiente del terreno, en por ciento.
T15 = espesor acumulado de capas granulares saturados corregida con golpe cuenta, (N1)
60, menos de 15, en metros.
W = Relación de la altura (H), de la libertad de cara a la distancia (L) de la base de cara a
la libre el punto en cuestión, en por ciento.
g) Aplicación
La licuefacción de los suelos granulares saturados y la consiguiente deformación de
terreno han sido las principales causas de daños a la obra construida durante los últimos
terremotos. Pérdida de resistencia, asentamiento diferencial, y horizontal, desplazamiento
lateral debido a la propagación son los principales tipos de deformación del suelo bajo nivel
a los sitios de pendiente suave.
Para tal efecto, en nuestros días se usan programa de microcomputadora, llamado
LATDER2, desarrollado para permitir la rápida propagación lateral de cálculo resultante de
licuefacción de un sitio.
De acuerdo con los expertos la licuefacción se define como la pérdida total de la fuerza del
suelo debido a la presión de poro a un nivel tal que la eficacia de la masa del suelo se
reducen a casi cero.
Los especialista en estos temas consideran que para una evaluación del
potencial de licuefacción se requiere dos conjuntos de parámetros que influye de manera
distinta en este proceso, entre estos la carga sísmica, y parámetros que representan las
características del depósito de suelo.
Una gran número de estudios relativos a la licuefacción se han realizado en la última
década, en que se considera tal proceso de licuefacción por unos como un fenómeno
determinista y por otros como un proceso probabilística.
La naturaleza aleatoria del terremoto, y la sensibilidad de respuesta del suelo ante
fluctuación de carga sísmica es un evento al azar para análisis de vibraciones, siendo
atractivo el estudio de la licuefacción. Mediante la aplicación de análisis de vibración
aleatorias, se obtienen directamente de las estadísticas de los suelos respuesta a la futura
carga sísmica.
La evaluación de las estadísticas del suelo como depósito, así como, la carga transmitida
solicita suficiente datos de terremoto.
Según los especialista, en aras de realizar un efectivo análisis del fenómeno de licuefacción
se recurre a varios métodos de ensayos analíticos, entre estos, triaxiales cíclicos, cíclicos
simples, torsión y cizalla. Estos permiten reproducir las condiciones de estrés del suelo al
momento de sismos. Con ello se realiza la evaluación acumulativa daños en el suelo
Otros parámetros influyentes en el potencial de licuación de un sitio la textura del suelo,
densidad relativa, presión de poros efectivo y la acción del agua subterránea, sin olvidar
los parámetros de carga sísmica.
Por tanto, la carga sísmica transmitida a suelos granulares y cohesivos saturados, puede
hacer de estos que pierdan fuerza y, en general, simulen un comportamiento parecido a
un líquido. Los daños a edificios y estructuras puede ser causado por el exceso de
asentamiento y la inclinación, grietas terreno, la inestabilidad de las laderas, fallos del
terrenos, entre otros.
De ahora en adelante se entenderá aquí la licuefacción como un proceso que inicia cuando
la presión de poros en arena saturada de agua llega a su máxima eficacia. Estos es
influido, a su vez, por la magnitud y naturaleza de terremoto, la energía liberada en la
fuente, la atenuación de esta energía con la distancia, la naturaleza de la agitación en el
lugar y luego considerar una parte de esta energía, capaz de elevar la de agua de presión
de poros en el sitio.
No obstante, hay destacar que el análisis de ingeniería relativo a la licuefacción del suelo, o
bien, el calcular la tensión cortante solicita durante sacudida por el terremoto diseño, el
empleo de ensayos de campos sobre la fuerza del suelo. En otros términos, la norma de
ensayos de penetración. En el primer enfoque de las muestras de suelo se probarán en el
laboratorio de más allá de establecer el nivel de licuefacción que se produce. Este nivel se
espera en relación con la horizontal pico aceleraciones en el sitio, que se espera que se
produzca durante el terremoto de diseño, y la licuefacción potencial en el lugar se evalúa.
En el segundo enfoque de los resultados empíricos sobre la penetración estándar las
pruebas están relacionadas con las tensiones en el suelo durante terremoto o temblor a la
energía disipada en el suelo por el incidente de las ondas sísmicas. Este último método es
simple, directa, general y fiable. Se puede reducir a un simple criterio de evaluación de
licuefacción potencial en términos de penetración de la norma resistencia, sino que
requiere el empleo de un fiable empírica métodos de evaluación de la onda sísmica
disponible
energía.
En general, diversos investigadores han investigado la licuefacción del suelo, tanto en el
laboratorio y sobre el terreno. El mecanismo básico es el de licuefacción progresiva
acumulación de exceso de presión de poro de agua debido a cortante cíclico subraya.
Cuando la presión de poros se acumula a un punto inicial igual a la de limitar el estrés, el
suelo pierde su fuerza y se produce gran deformación.
Razón por el cual, la zonificación de licuefacción ha sido un objetivo importante en los
últimos años. En lo que respecta a la práctica japonesa de diseño se refiere, uno de los
métodos más comúnmente empleados en la evaluación del potencial de licuefacción es el
concepto de Factor de Seguridad. Ello solicita la relación de un enfoque cíclico de fuerza
del suelo (por algunos expertos conocidos por la letra R) con el máximo cíclico de cizalla o
equivalente estrés inducida al depósito de suelo durante un terremoto (conocido por la letra
L).
Por ello el potencial de licuefacción estimado para el depósito de suelo está en función del
factor de seguridad (FS mayor que 1, la cizalladura inducida por el terremoto supera la
resistencia del suelo, y por tanto, la licuefacción se va a producir. En caso contrario, cuando
FS es menor que 1.0, licuefacción no se produce).
Por su parte, Cárdenas, J. et. al. (2,007) manifestó que la historia registra innumerables
casos de fallas catastróficas, con considerables perjuicios económicos, pérdidas de vidas y
daños al medio ambiente, causados por el fenómeno de licuación. Generalmente el término
de licuación es históricamente utilizado para englobar una gran variedad de fenómenos que
están relacionados con deformaciones de suelos causados por cargas monotónicas,
transientes o cargas repetitivas en suelos saturados sin cohesión sobre condiciones no
drenadas. Cuando la licuación ocurre, un súbito aumento de la poropresión disminuye la
resistencia efectiva hasta valores nulos, comportándose el suelo por instantes como un
fluido, y por consiguiente, es reducida su capacidad de soportar estructuras o de mantener
taludes en condiciones estables. El fenómeno de licuación que resulta de este proceso
mencionado puede ser dividido en dos principales grupos; flujo por licuación y movilidad
cíclica.
Esta fuente, expresó que los cargamentos estáticos o dinámicos pueden iniciar la licuación
de suelos. Sobre cargamentos dinámicos, además de fuentes sísmicas, este fenómeno
también fue constatado como resultado de vibraciones causadas por el anclaje de estacas,
por tránsito de vehículos, exploración geofísica y explosiones. Sobre cargamentos estáticos,
la licuación fue observada en depósitos de suelos naturales, terraplenes y depósitos de
relaves de mina.
De acuerdo con Cárdenas, J. et. al. (2,007) , en el contexto del fenómeno de licuación de
suelos, la literatura también registra la terminología “mobilidad cíclica”. De modo general,
licuación (o más exacto flujo por licuación), designa al grupo de fenómenos que presentan
en común el surgimiento de altas poropresiones en suelos saturados, debido a cargamentos
estáticos o cíclicos, sobre volumen constante, mientras que movilidad cíclica se refiere a la
progresiva deformación de suelos saturados cuando están sometidos a cargamentos cíclicos
con contenido de humedad constante.
La previsión del fenómeno de la licuación depende de una representación adecuada de la
respuesta no drenada de suelos granulares saturados. Resultados de estudios experimentales
de laboratorio, han sido publicados por décadas en la literatura y varios modelos numéricos
para previsión del comportamiento fueron desarrollados con base a formulaciones
elastoplásticas.
Cárdenas, J. et. al. (2,007), dice que unos de los modelos numéricos hasta la fecha
conocidos tenemos modelo propuesto por Gutiérrez y Verdugo, basado en las siguientes
tres hipótesis: a) los componentes de deformación elástica pueden no ser consideradas, esto
significa que las deformaciones totales son de naturaleza exclusivamente plástica; b) el
incremento de deformación volumétrica plástica pv dε está constituida por dos
componentes debido a la variación de la tensión efectiva media dp′ y a la dilatancia plástica
durante el corte; c) la relación tensión-deformación del suelo puede ser representada a
través de una formulación hiperbólica, donde los valores de los módulos de deformación
son modificados de acuerdo al estado de las tensiones efectivas actuantes en el suelo.
Algunas formulaciones matemática conocidas al respecto son la siguientes:
donde p a ε representa la deformación plástica axial en (%), p r ε la deformación plástica
radial en (%), a σ ′ la tensión efectiva axial en ( ) Pa y r σ′ la tensión efectiva radial en (Pa).
Según Cárdenas, J. et. al. (2,007), opinan que el modelo Gutiérrez y Verdugo consiguió
representar con buena aproximación las respuestas del material en condición no drenada,
tanto en términos de las curvas tensión-deformación, en las curvas de variación de las
poropresiones, y en las trayectorias de tensiones efectivas. El modelo tiene una formulación
matemática simple, de sencilla implementación numérica y con parámetros del material que
pueden ser determinados fácilmente de los resultados de ensayos triaxiales convencionales.
Cárdenas, J. et. al. (2,007), dijo que el modelo constitutivo referido, presenta la capacidad
para describir el comportamiento de flujo por licuación causado por cargamentos
monotónicos. Su implementación es simple y sus parámetros dependen de resultados de
ensayos triaxiales.
La región centroamericana, particularmente en países como Guatemala, El Salvador y
Costa Rica, el fenómeno de licuación de suelos ha sido cada vez más frecuente. En 1976
hubo licuación de suelos en algunas playas del lago de Amititlán y en algunas riberas del
rio motagua y se destruyó un muelle en Puerto Barrios. Un ejemplo notable de este
fenómeno ocurrió durante el terremoto de Limón, Costa Rica en 1,991. Algunos muelles
del puerto fueron dañados y varios kilómetros de una carretera costera fueron, no dañados,
sino destruidos. Hay algunos métodos de aplicación limitada a áreas localizadas. Sobre
áreas extensas la mejor protección está en la identificación de las zonas.
De acuerdo con publicaciones científicas
(http://es.wikipedia.org/wiki/Terremoto_de_Lim%C3%B3n), el 22 de abril de 1991 a
las 3:57:00 hora local, un fuerte terremoto sacudió la zona de Limón en Costa Rica con una
intensidad de 7.7 M y una profundidad de 10 kilómetros. En total se registraron 48 muertos,
651 heridos y 4452 casas colapsadas en Costa Rica, mientras que en Panamá se registraron
79 muertos y 1061 heridos. Este fue el terremoto de mayor magnitud sentido en el mundo
en 1991.
Esta fuente, opina la región de la provincia de Boca del Toro (Panamá) a la que también
afectó el terremoto, las consecuencias dramática del sismo, desde el punto de vista
geológico, fue el levantamiento de la línea de costa del caribe costarricense, desde Moín, al
norte, hasta Gandoca al sur. El levantamiento máximo fue de 1,85 m medido en las
vecindades de Limón. Por otro lado, a lo largo de la costa de Bocas del Toro (en Panamá)
ocurrieron subsidencias de hasta 0,9 m. Un tsunami local se observó inmediatamente
después del terremoto en la costa Caribe sur de Costa Rica y Panamá, con olas de hasta 2,0
m. Otro efecto notable, fue la sismicidad inducida por el terremoto, identificada en una
amplia zona de Costa Rica y Panamá. Los eventos más
importantes ocurrieron el 24 de abril de 1991 (al sur de
Tayutic de Turrialba, 6,1 Ms) y el 4 de mayo de 1991
(cerca de Bocas del Toro en Panamá, 6,2 Ms, 1 muerto).
También, se identificó (post-terremoto) la elevación del
nivel freático, que varió entre 0,5 y 2,0 m en áreas deltáicas,
especialmente en Matina y al noreste de Limón. Cerca de
3.000 km² fueron afectados por licuefacción de suelos en
las tierras bajas del litoral Caribe y un área de 2.000 km²
(gran parte de la cordillera de Talamanca) fue devastada por
deslizamientos. Foto x. Poste con transformador
volcado debido a licuación de su base en Costa Rica
Sauter, F (1989), opina que las áreas bajas cercanas a la costa o lagos han quedado
permanentemente inundadas después de un terremoto debido al descenso del nivel del
terreno (fenómeno llamado subsidencia). Durante el gran terremoto de Alaska en 1964, en
la región del Estrecho de Prince William, el
movimiento cortical fue tan extenso que se
pudieron observar levantamientos y descenso del
terreno en un área de 200,000km2. Los efectos de
un sismo pueden ser además de asentamiento del
terreno, el desplazamiento del mismo a lo largo de
una falla superficial, la fractura del terreno y el
colapso de rellenos de tierra saturados y mal
compactos. Por otra parte, en diversas lecturas
electrónicas (Enciclonet_com.htm), se expresa que
la licuefacción puede ser considerada como una
consecuencia de los terremotos. En este fenómeno,
los suelos no consolidados, no cohesivos o
fácilmente disgregables y saturados en agua, se separan, debido a las vibraciones del
terremoto perdiendo su resistencia de manera temporal. El sedimento cae hacia abajo y el
agua de saturación tiende a salir como una fuente surgente, comportándose como material
licuado, cuyo resultado es la producción de un desplazamiento o falla del terreno.
Foto 7. MATERIAL GRANULAR QUE FLUYE HACIA LA SUPERFICIE (SAND BLOW), LOMA
PRIETA (SAN FRANCISCO), 1989
Sitharam et. al. (2004), quienes opinan que son muchos los factores que rigen el proceso
de licuefacción tales como la intensidad del terremoto y duración, ubicación de la tabla de
agua subterránea, el tipo de suelo, densidad relativa del suelo, tamaño de las partículas de
gradación, forma de partículas, ambiente de deposición del suelo, condiciones de drenaje
del suelo, presiones de confinamiento, el envejecimiento y la cementación de los depósitos
de suelo, ambiente histórico de la tierra y la construcción de depósito /cargas adicionales
sobre estos depósitos.
Según esta fuente, los métodos empleados para evaluar la licuación del suelo están
enfocado en el estrés cíclico y la tensión cíclica que permite conocer la resistencia de los
suelos a la licuefacción a través de prueba de laboratorio (ejemplo, ensayos triaxiales
cíclicos, ensayo cíclico de torsión, entre otros) y de campo (ensayos de penetración
estándar, cono de penetración, , velocidad de onda de cizalla, ensayos de dilatómetro,
disipación de energía basado en el análisis probabilística, entre otro).
Por su parte, Stephen F. Obermeier et al. (2004), consideran licuefacción como la
transformación de material granular saturado a partir de un sólido a un estado licuado como
consecuencia del aumento de la presión de poros. Según Obermeier, la licuefacción es
causada por la aplicación de carga sísmica, que resulta en una re-distribución del suelo y la
acumulación de presión de poros. El proceso suele ocurrir en sedimentos de poca cohesión
de tamaño de grano grueso como las arenas.
Henríquez (2007), señala que algunas evidencias
superficiales (Foto 4) más comunes de la
ocurrencia de licuación son:
� Los "volcanes de arena" (Foto 7 y 8)
� Las grietas en el terreno.
� Las pérdidas de capacidad portante.
� Los movimientos laterales.
� Las oscilaciones horizontales del terreno.
� Las fallas de taludes por flujo del terreno.
Foto 8. BURBUJEO DE SUELOS ARENOSOS.
Otras referencias científicas internacionales,
definen la licuación del suelo como:
� La anulación de la capacidad para resistir esfuerzos de corte en un suelo granular
fino, saturado y con densidad relativa baja, como consecuencia del aumento de
presión intersticial originado por vibraciones.
� un fenómeno típico de suelos saturados del tipo arenas finas y flojas y limos mal
graduados, que ocurre cuando estos se someten a acciones dinámicas y que consiste
en una pérdida de fuerza y rigidez debido a que la presión del agua aumenta de
forma rápida hasta el punto de que las partículas quedan sueltas, se mueven
libremente y pierden la capacidad de transmisión de esfuerzos. Su nombre deriva
del hecho de que en ese momento el suelo se comporta como si se tratara de un
líquido. (Díaz, J., 2005)
� Un fenómeno que tiene lugar debido a la pérdida de resistencia de suelos arenosos
saturados en agua que se produce habitualmente como consecuencia de un seísmo,
aunque en ocasiones puede desencadenarlo una fuerte marejada al borde del mar o
incluso puede ser fruto de la actividad humana (explosiones). Una onda sísmica
produce en determinadas formaciones geológicas un aumento de la presión
intersticial originado por las deformaciones cíclicas. Esto provoca una des-
consolidación brutal del material y la des-estructuración del suelo, que pasa a
comportarse como un
fluido viscoso. Los
cimientos de los
edificios, los puentes o
las presas de agua,
pueden deslizarse o
hundirse y se
destruyen.
Foto 9. Licuación en suelo arenoso de terreno plano.
� Proceso de pérdida de resistencia de ciertos tipos de suelos (Foto 10), que están
saturados en agua y cuando son sometidos a la sacudida de un terremoto fluyen
como un líquido a causa de un aumento de la presión de poros. La pérdida de
resistencia del suelo hace que las estructuras sean incapaces de mantenerse estables
y sean arrastradas sobre las
masas de suelo líquido. La
licuefacción se ha observado
principalmente en lugares
cercanos a ríos, bahías, mares,
y otros, donde se encuentran
terrenos poco consolidados
como arenas, limos, suelos
arcillosos, etc
Foto 10. TRANSFORMACIÓN DEL AMBIENTE FÍSICO
NATURAL Y SUELO EN UNA ZONA AGRARIA DE
LOS ESTADOS UNIDOS. 28/10/1989
� Proceso de pérdida de resistencia de ciertos tipos de suelos, que están saturados en
agua y cuando son sometidos a la sacudida de un terremoto fluyen como un líquido
a causa de un aumento de la presión. El sedimento cae y el agua que satura el suelo
tiende a salir como una fuente que brota a borbotones (Foto 11). La licuefacción
puede considerarse una consecuencia de los
terremotos en lugares con terrenos poco
consolidados o suelos arcillosos. Cuando se
produce la licuefacción, los edificios y casas
se encuentran flotando en un lodo inestable
saturado en agua, y por lo tanto pierden la
estabilidad. La pérdida de resistencia del
suelo hace que las estructuras sean incapaces
de mantenerse estables, siendo arrastradas
sobre la masa de suelo líquido. Un
experimento nos muestra un efecto extremo
sobre la debilidad de un suelo en estado de
licuefacción al que se le arroja una pelota, en
él los sedimentos lejos de estar compactados,
se comportan como líquido. Foto 11. ABERTURA SEMI-CIRCULAR
EN SUELOS ARENOSOS BURBUJEADO
Por su parte, Denys Parra en su publicación Licuación del Suelo y Resistencia de Suelo
define la Licuación del suelo como “la transformación de un material granular de un estado
sólido a un estado licuado como consecuencia del incremento de la presión de agua de
poros”.
Esta fuente, dice que la causa más dramática de daños a edificaciones y obras civiles
durante un terremoto es el fenómeno licuación, siendo un proceso en que el suelo cambia
de un material firme a un material viscoso semi-líquido y bajo condiciones similares a una
arena movediza. La licuación ocurre cuando suelos arenosos son sometidos a vibración, por
lo tanto, cuando un estrato de suelo se licua y empieza a fluir por la acción del terremoto,
éste no es capaz de soportar el peso de cualquier suelo o estructura encima de él, debido a
esto, ocurren una serie de efectos, algunos catastróficos, como: deslizamientos, flujos,
hundimiento o inclinación de edificaciones, volcanes de arena, asentamientos diferenciales,
etc., como ha quedado evidenciado en numerosos terremotos ocurridos en diferentes partes
del mundo. O bien, se considera la siguiente aseveración de que en determinados suelos de
naturaleza contractiva, es decir, con tendencia a la disminución de volumen durante el
corte, la ocurrencia de un terremoto severo puede producir el incremento gradual de las
presiones de poro, reduciendo la resistencia del suelo y su rigidez. A este fenómeno se le
conoce como licuación y sus efectos asociados han sido responsables de una gran cantidad
de daños en terremotos históricos alrededor del mundo.
La licuación ocurre en suelos saturados, esto es, suelos en los cuales los espacios entre las
partículas individuales están completamente llenos de agua. Esta agua ejerce una presión
sobre las partículas de suelo, de modo que influencia la forma como las partículas por sí
mismas son presionadas juntas. Antes del terremoto, la presión de agua es relativamente
baja. Sin embargo, el movimiento sísmico puede causar que la presión de agua se
incremente al punto donde las partículas de suelo puedan fácilmente moverse una con
respecto a la otra.
Por su parte, El Programa Nacional de Difusión y Divulgación de Ciencia y Tecnología
(2000-2003) en su publicación “Un Recorrido por las Ciencias de la Vida y las Ciencias
de la Tierra”, consideran la licuefacción como una consecuencia de los terremotos. En este
fenómeno, los suelos no consolidados, no cohesivos o fácilmente disgregables y saturados
en agua, se separan, debido a las vibraciones del terremoto perdiendo su resistencia de
manera temporal. El sedimento cae hacia abajo y el agua de saturación tiende a salir como
una fuente surgente, comportándose como material licuado, cuyo resultado es la producción
de un desplazamiento o falla del terreno.
De acuerdo con T.G. Sitharam et. al. en su artículo científico sobre Dynamic properties
and liquefaction potential of soils (traducción en español, propiedades dinámicas y
potencial de licuefacción de suelos), considera que como resultado de la aplicación de
cargas cíclicas en los suelos, los poros la presión del agua se acumula de manera constante
y alcanza inicialmente la presión solicitada limitada en función de la magnitud de tensión
cíclica de cizalla, así como la densidad del suelo. En mayor tensión cortante cíclica, la
presión de agua de poro se acumula rápidamente y no hay activación de licuefacción en
los ciclos inferiores. Un aumento de la densidad de los resultados conlleva un aumento de
la fuerza cíclica del suelo, siendo menos susceptibles a la licuefacción.
Según C.H.Loh. et. al., en su artículo científico Probabilistic evaluation of liquefaction
potential under earthquake loading, opina que el potencial de licuación de un sitio es
afectado por arena saturada y parámetros tales como densidad relativa, presión efectiva y
el agua de manto freático. Además, que también es afectado por la cargasísmica.
Stephen F. Obermeier, S.F., Olson, S. M., Green, R.A. (2004), quienes son del
criterio que los escenario para formación e identificación de las características típicas de la
licuefacción a través del tiempo se hallan en un valle fluvial, en la llanura de inundación
moderna o en una terraza que se encuentra a pocos metros más alto, donde la profundidad
a la tabla de agua freática generalmente se da
varios metros o menos, y donde los depósitos de arena gruesa
abundan.
Para ello se requiere información tales como, por ejemplo,
• El mecanismo causal que forman la característica, es decir difusión lateral,
fracturamiento hidráulico y/o superficie oscilacilatorias.
• Distribución de tamaño de grano de sedimentos, y resistencia a penetración
mecánica.
• Profundidad del nivel freático en el momento de la licuefacción.
• Edad de los depósitos licuables, entre otras.
La Licuefacción del suelo proporciona evidencias sobre la intensidad de evento sísmico.
Por ejemplo, tras el terremoto de 6,100 años BP, en el Valle de Indiana – Illinois, ocurrió la
propagación de diques laterales alcanzando 2,7 metros de ancho
Algunos especialistas, definen la licuefacción de los suelos debida a terremotos es el
proceso por el que los materiales arenosos o limosos, en condiciones de saturación de agua,
se comportan como líquidos densos al sufrir las sacudidas y las vibraciones de los
terremotos. Las consecuencias son la rotura de tuberías, la destrucción de carreteras e
infraestructuras y daños en los cimientos de los edificios que se hallan situados sobre estos
materiales. La bahía de San Francisco, en California, es un área urbana densamente poblada
y tectónicamente activa. La zona de la costa está formada por elevados acantilados y playas
estrechas.
En la ilustración que sigue, se localizan zonas de depósitos incoherentes, las principales
fallas y el riesgo de licuación de los suelos en caso de terremoto de magnitud 8 afectase el
área de la Bahía.
Figura No. x. Relación entre fallas geológica y el tipo de material en la producción de
zonas licuables.
González, M., considera la licuefacción como un proceso de pérdida de resistencia de
ciertos tipos de suelos, que están saturados en agua y cuando son sometidos a la sacudida
de un terremoto fluyen como un líquido a causa de un aumento de la presión de poros. La
pérdida de resistencia del suelo hace que las estructuras sean incapaces de mantenerse
estables y sean arrastradas sobre las masas de suelo líquido. La licuefacción se ha
observado principalmente en lugares cercanos a ríos, bahías, mares, etc..., donde se
encuentran terrenos poco consolidados como arenas, limos, suelos arcillosos, etc.
La fuente, opina que la licuefacción es la pérdida de resistencia de ciertos tipos de suelos.
Los suelos saturados en agua cuando están sometidos a la sacudida de un terremoto fluyen
como un líquido debido al aumento de la presión de poros. Licuefacción, Terremoto de
Nigata, Japón (16 Junio de 1964, magnitud 7.5). Debido a la licuefacción del suelo los
edificios han volcado hundiéndose parcialmente. Inundaciones (por ruptura de embalses,
conducciones de agua, etc)
Todos estos fenómenos pueden ser muy destructivos si afectan al terreno sobre el que se
asientan nuestras ciudades o las infraestructuras necesarias para el normal desarrollo de
nuestra vida (Hospitales, edificios de bomberos, depósitos de abastecimiento de agua,
combustible, centrales eléctricas, etc). Un aspecto muy importante a tener presente es que
tras un terremoto, sobre todo si este ha sido destructivo, es muy probable que se interrumpa
el suministro de luz, agua y teléfono. Ello puede obligar a tener que vivir en condiciones
totalmente inesperadas, sin frigorífico donde almacenar los alimentos, sin agua o luz para
cocinarlos.
No obstante, en diversas publicaciones científicas, se define la licuefacción (o licuación)
como un fenómeno típico de suelos saturados del tipo arenas finas y flojas y limos mal
graduados, que ocurre cuando estos se someten a acciones dinámicas y que consiste en una
pérdida de fuerza y rigidez debido a que la presión del agua aumenta de forma rápida hasta
el punto de que las partículas quedan sueltas, se mueven libremente y pierden la capacidad
de transmisión de esfuerzos. Su
nombre deriva del hecho de que en
ese momento el suelo se comporta
como si se tratara de un líquido.
Ejemplo de caso la Ciudad de
Alejandría en Egipto (Africa)
Foto No x. Mostrando cráter de arena por licuación
del suelo en Alejandría (Egipto)
D.S. Liyanapathiranaa y H.G. Poulos (2003), opinan que el riesgo de licuefacción es baja
cuando la velocidad de onda es relativamente baja, siendo una medida útil y fiable de la
intensidad de sismos en campo.
I.M. Idriss, R.W. Boulangern (2004), opinan que confiabilidad de cualquier evaluación de
licuefacción depende directamente de la calidad de la caracterización del sitio, incluyendo
la calidad (y no necesariamente la cantidad), de la conservación in situ y los datos de los
ensayos de laboratorio.
Además, a menudo es la síntesis de los resultados de diferentes tipos de procedimientos
que establece la más conocimiento y la confianza en la toma de decisiones finales. Por
esta razón, la práctica de utilizar un número de la conservación in situ metodologías de
prueba, como mejor se adapten a un determinado geológicos configuración, debe seguir
siendo la base de la práctica habitual.
Según los datos aportados por Ingeniería Geotécnica, el término licuación realmente se ha
usado para describir una cantidad de fenómenos relacionados, los cuales pueden dividirse
en dos principales categorías: Flujo por licuación y Movilidad cíclica.
� Flujo por Licuación
El flujo por licuación es un fenómeno en el cual el equilibrio estático es destruido por
cargas estáticas o dinámicas en un depósito de suelo con baja resistencia residual. La
resistencia residual es aquella que posee el suelo después de haber licuado. Cargas
estáticas, por ejemplo, pueden ser aplicadas por las edificaciones sobre una ladera en
pendiente que ejerce fuerzas adicionales en el suelo por debajo de la cimentación. Los
terremotos, voladuras, y el hincado de pilotes son ejemplos de cargas dinámicas que pueden
producir flujo por licuación.
Las fallas debido al flujo por licuación se caracterizan comúnmente por grandes y rápidos
movimientos que producen efectos desastrosos después de ocurrido un terremoto.
El desprendimiento de tierra del “Turnagain Heights“, en el terremoto de Alaska de 1964,
el cual fue provocado por la licuación de lentes de arenas en un área deslizada de 52.6 Ha,
es un ejemplo de flujo por licuación. La presa Sheffield sufrió una falla por flujo provocado
por el terremoto de Santa Bárbara en 1925. Una sección de 90 metros (de los 220 metros de
longitud de la presa) se desplazó más de 30 metros. La presa consistía principalmente de
arenas limosas y limos arenosos compactados sobre el relleno
Como estos casos históricos de falla por flujo, se pueden involucrar el flujo de volúmenes
considerables de material que experimentan grandes movimientos, los que son producidos
por esfuerzos de corte estáticos. Para provocar flujo por licuación sólo se necesita en
algunos casos una perturbación muy pequeña.
� Movilidad Cíclica
La Movilidad Cíclica es un fenómeno de licuación provocado por una carga cíclica, ocurre
en depósitos de suelo con esfuerzos de corte estáticos menores que la resistencia del suelo.
Las deformaciones debido a la movilidad cíclica se incrementan porque los esfuerzos
estáticos y dinámicos subsisten durante un terremoto. El desplazamiento lateral, es un
resultado común de la movilidad cíclica, puede ocurrir sobre terrenos suavemente
inclinados y en terrenos llanos cercados por ríos y lagunas. El terremoto de Guatemala en
1976 ocasionó un desplazamiento lateral a lo largo del río de Motagua. Sobre el nivel del
terreno, debido a la alta presión de agua de poros (Figura x) ocasionada por licuación,
puede ser que el agua de poros fluya rápidamente a la superficie. Este flujo puede ocurrir
durante la ocurrencia del terremoto como también después de éste. Si el flujo de agua de
poros asciende lo suficientemente rápido, puede llevar partículas de arena hasta la
superficie donde se depositan formando volcanes de arena o ebulliciones de arena. Estos
aspectos pueden observarse frecuentemente en lugares que han sido afectados por licuación
Figura 3: Relación de Presión de Poros Bajo Condiciones de Carga Cíclica.
Los ensayos de laboratorio muestran que el número de ciclos de esfuerzo requeridos para
producir licuación decrece con el incremento de la amplitud del esfuerzo cíclico como se
muestra en la Figura x.
Figura 4. Esfuerzos Cíclicos Requeridos para Producir Licuación Inicial.
La curva mostrada en la Figura x es llamada usualmente la curva de resistencia cíclica a la
licuación. La curva de resistencia cíclica es normalizada frecuentemente con relación a la
presión de confinamiento efectiva inicial. Este esfuerzo cíclico normalizado es llamado
Relación de Esfuerzo Cíclico o CSR.
Por otra parte, Estudios realizados (Middleton y Hampton, 1976), clasifican los flujos de
sedimentos en tres categoría que se explica a continuación, algunos de estos en base a como
es sostenido el sedimento en el flujo (mecanismo de soporte de grano):
• Flujos Gravitatorios
Los flujos gravitatorios son flujos con una fase fluida continua entre las partículas, donde el
movimiento del sedimento ocurre por la acción de la gravedad. El papel del fluido es
disminuir la fricción interna entre partículas (que se opone a su movimiento) y al soporte de
los granos.
• Flujos gravitacionales de sedimento
Son flujos de sedimento que se mueven a través de la pendiente por influencia de la
gravedad. Su movimiento empieza (una vez que reduce su cohesión y fricción interna) en
una zona inestable, generalmente una pendiente acusada; sin embargo necesita de otros
mecanismos (mecanismo de soporte de grano) que colaboren en el arrastre de las partículas.
• Flujos de sedimento fluidificado o licuado
Estos flujos ocurren en sedimentos (saturados, no consolidados y no cohesivos) que pierden
temporalmente el contacto entre sus granos (es decir, su resistencia) de modo que quedan
suspendidos por el fluido poral, por ende se mueven pendiente abajo (pueden hacerlo en
pendientes tan bajas como 3°) como una carpeta tractiva, por acción de la gravedad.
Middleton y Hampton (1976), dice que en la licuefacción, el sedimento se sostiene por
fluido temporal, que escapa de entre los granos a medida que estos se asientan por gravedad
Existen tres tipos básicos de desplazamiento:
� Flujos de tierra. Los materiales del suelo, en estado licuado, se desplazan
rápidamente cuesta abajo por acción de la gravedad.
� Flujo lateral. Las capas superficiales del suelo o del sedimento se desplazan
lateralmente por pendientes suaves o hacia superficies libres, como márgenes del
río.
Dentro de este tipo de movimientos horizontales del terreno tenemos, las separaciones
laterales, que según Mora, R., se trata de un movimiento de extensión lateral acompañado
por fracturamiento cortante o tensional tal como se ilustra en la figura que sigue.
Figura No x. Separación lateral (Varnes, 1978). Fuente: Mora, R.
Mora, expresó que la separación lateral se define como una extensión de una masa cohesiva
de suelo o roca, combinada con la subsidencia del material fracturado en un suelo
subyacente más blando tal como se muestra en la figura abajo.
Figura No x. Separación lateral en roca. Fuente Mora, R.
Mora, asevera que la superficie de ruptura no es
una superficie de corte intenso y el proceso es el
producto de la licuefacción o flujo (extrusión) del
material más blando.
Figura No x. Separación lateral por licuefacción
durante el terremoto de Limón, Costa Rica
(1,991), carretera Limón – Cahuita. Fuente: Mora,
R.
� Flotación. Los objetos menos pesados que
el sedimento licuado flotan en su superficie mientras se desplaza.
Según Middleton y Hampton (1976), la depositación ocurre cuando la presión en los
poros decae y el flujo se paraliza gradualmente del fondo hacia arriba.
La fuente, propone algunos factores que condiciona el desarrollo de la licuefacción:
� Distribución del tamaño de los granos. La arena uniformemente graduada, con
granos muy gruesos tiene mayor probabilidad de licuarse, mientras que las arenas
limosas y gravas lo hacen bajo cargas cíclicas muy severas.
� Profundidad de las aguas subterráneas. Mientras menor sea el nivel de las aguas
subterráneas, mayor será la probabilidad de que ocurra licuefacción.
� Densidad. El suelo puede densificarse cuando está sujeto a una carga cíclica,
reduciendo su volumen de suelo- agua e incrementando la presión intersticial si los
poros intergranulares se llenan de agua. Cuando esto ocurre habrá menor posibilidad
de que se produzca su licuefacción.
� Peso del recubrimiento y profundidad del suelo. Las tensiones entre partículas
aumentan a medida que aumenta la presión del recubrimiento y mientras mayor sea
dicha tensión menor será la probabilidad que ocurra licuefacción.
Por lo general, ocurre a profundidades menores de 9 metros; rara vez a mayores de
15 metros.
� Amplitud y duración de la vibración del terreno.
La licuefacción de suelos bajo condiciones de tensión provocadas por un terremoto
puede ocurrir ya sea: cerca del epicentro si son pequeños o moderados, o a cierta
distancia si son moderados a severos.
� Edad del depósito. Los suelos jóvenes (menos de 3.000 años) son débiles y no
cohesivos, de modo que tienen mayor probabilidad de licuarse que aquellos más
antiguos donde actuaron procesos como compactación y cementación que
incrementaron su resistencia.
� Origen del suelo. El suelo depositado por procesos fluviales se sedimenta fácilmente
y sus granos tienen poca probabilidad de compactarse, de modo que se licuarán con
facilidad. Los depositados glacialmente, generalmente ya son bastante densos y
tienen menor probabilidad de licuarse.
� Deposito de flujos licuados:
Las estructuras sedimentarias características que ocurren por el escape de fluidos son:
a) Plato (dish) y pilar (pillars).
b) Estructuras de deformación: laminación convoluta, calcos de carga.
c) Diques y filones clásticos.
De acuerdo con Américo L. Fernández y Alan R. Crumley en su publicación sobre
Estudio del Riesgo de Licuación para la Represa de Río Blanco (Naguabo, Puerto Rico),
dicen que los casos históricos de licuación comenzaron a hacerse cada vez más notables a
partir del terremoto de Niigata en 1964. Desde de entonces innumerables metodologías han
sido desarrolladas para tratar de definir el riesgo de licuación de un deposito de arenas
saturadas. Una vez que se determina que existe riesgo de licuación en un depósito arenoso,
hay dos aspectos fundamentales que deben tratar de controlarse: la pérdida de resistencia al
corte y las grandes deformaciones debido a fallas de flujo. Estos efectos cobran mayor
importancia cuando se trata de una represa, pues pueden poner en peligro la integridad y
estabilidad de la misma.
Esta fuente, opina que la licuación de los depósitos de arena siempre va seguida por un
cierto asentamiento del terreno, lo cual se produce como resultado de la disipación del
exceso de presión de poros. De acuerdo con Fernández et. al., tales asentamientos pueden
alcanzar normalmente entre 10 a 20 centímetros. Los efectos de una deformación tan
significativa se agravan si ocurren de manera diferencial. Más aún, si la superficie del suelo
está algo inclinada la reducción de la resistencia al corte puede causar grandes
deformaciones horizontales, conocidas como falla por flujo. El estudio de estos efectos es
de gran importancia para las estructuras de gran longitud, tales como las presas de tierra.
Por lo tanto, la evaluación del potencial de licuación, y la formulación de las
correspondientes medidas de mitigación, son un factor muy importante en la evaluación del
riesgo sísmico de la presa.
Según Américo L. Fernández y Alan R. Crumley, el análisis del potencial de licuación
sigue procedimientos basados en la determinación de la razón de esfuerzos cíclicos (CSR).
Esta razón CSR depende directamente de la máxima aceleración horizontal en el sitio.
Para ello se utilizan 2 tipos de correlaciones diferentes con el CSR (CPT y velocidad de
ondas de corte). Con esto se define los estratos que son potencialmente licuables. A
continuación se tratan los distintos enfoques que abordan el proceso de licuación.
- Enfoque de esfuerzo cíclico
Fernández et. al., opina que un principio generalmente aceptado que el potencial de
licuación de estratos arenosos puede evaluarse utilizando correlaciones entre datos de
resistencia a la penetración (tales como SPT y CPT) y la resistencia cíclica del material
movilizado durante una fuerte excitación vibratoria. En este estudio se utilizaron datos de
ensayos CPT debido a que éstos proveen resultados más confiables de densidad relativa en
depósitos granulares. Adicionalmente, comparado con datos SPT, el cono es menos
dependiente del operador del equipo y suministra un registro prácticamente continuo de la
resistencia a la penetración y de la fricción lateral. Más aún, a diferencia del SPT, el efecto
de perturbaciones a lo largo de la perforación no afecta la medición debido a que el cono es
empujado continuamente sin requerir de la extracción y reinserción de la probeta.
Fernández et. al., expresó que en este enfoque, la resistencia cíclica es caracterizada por
la relación de esfuerzo cíclico (CSR). Básicamente, la CSR se define como el esfuerzo
cortante promedio (τavg) actuante en un estrato, normalizado por el esfuerzo efectivo de
sobrecarga (σ’vo).
El estudio de licuación hecho para la presa de Río Blanco se basa en la correlación de
esfuerzos desarrollada originalmente por Seed & Idris (1971 & 1987) y modificada por
Robertson & White ( 1997). De acuerdo con estos autores, la CSR es una función de la
duración del terremoto (representada por la magnitud del momento Mw), la aceleración
horizontal máxima (representada por la aceleración pico del suelo normalizada por la
aceleración de la gravedad, amax/g), la profundidad del depósito granular (representada por
el coeficiente de reducción del esfuerzo, rd) y el esfuerzo vertical total normalizado (la
relación entre el esfuerzo efectivo total actuando sobre el estrato, sigmavo/sigma' vo). Por
lo tanto, CSR puede calcularse como:
Tal como lo sugirieron Schneider y Mayne (1999), rd puede obtenerse utilizando la
siguiente expresión de Idriss (1999):
Donde z es la profundidad en metros hasta 25m, alfa y beta son funciones de ajuste
definidas como:
Según Fernández et. al., el siguiente paso es graficar los valores obtenidos de CSR contra
la resistencia a la penetración del suelo. Para esto se usan datos de resistencia de punta del
ensayo CPT, porque son más confiables que los datos de SPT. Una ventaja es que el CPT
suministra información continua sobre el perfil el suelo, reduciendo la incertidumbre sobre
las suposiciones del espesor y profundidad de los estratos licuables.
De acuerdo con la Oficina de Asistencia para catástrofes en América Latina y El Caribe
(USAID/OFDA), la licuación se presenta en suelos arenosos, saturados con agua,
usualmente ubicados cerca de ríos o mares, o sitios en donde en el pasado existían lagos o
lagunas; estos terrenos al producirse el terremoto pierden consistencia, y mientras dura la
vibración del terremoto, pierden la capacidad portante, es decir, de sostener las estructuras
que han sido construidas allí.
Fernández et. al., son del criterio que para determinar el potencial de licuación, se
comparan la posición de los puntos graficados con relación a la curva de referencia (CRR).
Dicha curva CRR conecta las menores relaciones cíclicas de esfuerzos que se sabe
producen licuación para un
valor dado de resistencia
normalizada de la punta (qcln ).
Esta curva es considerada
como una frontera para limitar
las condiciones en las que la
licuación puede o no ocurrir
Figura x. Evaluación del
potencial de licuación
En Presa Río Blanco (Puerto
Rico)
Otra vía propuesta por Fernández et. al., para determinar la licuación del suelo es a partir
del análisis de datos de ensayos CPT. Con esto se determina los esfuerzos efectivos y
totales para cada profundidad. Entonces se calculan valores CSR a todo lo largo del
material granular encontrado en los perfiles (desde arena arcillosa hasta grava), entonces
estos valores se graficaron contra la resistencia normalizada de la punta, qcln , siendo:
Los valores de CSR graficados son comparados con la razón de resistencia cíclica, CRR,
los cuales definen el umbral donde comienza la licuación. Por lo tanto, todos los puntos
sobre esta línea serán sometidos a un esfuerzo cíclico cortante mayor que su resistencia
cíclica, en consecuencia se licuarán. Las curvas de CRR dependen del tipo de la prueba de
penetración utilizadas. En algunos caso, los CRR son correlacionados con los ensayos CPT
de acuerdo con la siguiente expresión presentada por Robertson & Wride ( 1998):
Considerando la gran cantidad de datos CPT que se obtuvieron en los estudios de campo,
los resultados del análisis de licuación en cada sitio se caracterizaron con dos parámetros:
(a) el factor de seguridad contra licuación; y (b) el espesor del estrato licuable en cada perfil
del suelo.
El factor de seguridad contra licuación, FSL, se calculó para cada estrato licuable a fin de
cuantificar el potencial de licuación. Este factor de seguridad se define como:
Como resultado, valores de FSL
menores que uno (1) identifican estratos
licuable. Es importante comentar que
CSR es altamente dependiente de amax.
Por lo tanto, para reducir la
incertidumbre, este parámetro debe
determinarse basándose en aceleraciones
pico del suelo "apropiadamente
estimadas". Para ello se requiere valor
de aceleración máxima (amax) resultante
de un análisis dinámico unidimensional
de un perfil representativo del suelo.
Figura x. Definición de los espesores de
estratos Licuables
- Enfoque basado en Velocidad de Onda de Corte (Vs)
Fernández et. al., opina que los procedimientos generalmente aceptados para estimar el
potencial de licuación (correlaciones con datos CPT y SPT) están basados en el estudio de
los esfuerzos cíclicos inducidos. La suposición básica de este enfoque es que la resistencia
a la licuación y los ensayos in situ de resistencia a la penetración son ambas función de la
densidad relativa, y por lo tanto, son correlacionables.
Por otra parte, Dobry y colaboradores (1982) en estudio realizado por Fernández et. al.,
concluyen que para la predicción de los incrementos de la presión de poro y la licuación,
las deformaciones cíclicamente inducidas son más significativas que los esfuerzos
cíclicamente inducidos. Por lo tanto se recomienda un enfoque basado en pequeñas
deformaciones. Hasta ahora, el modo más rápido y confiable para determinar pequeñas
deformaciones in situ es mediante mediciones de campo de velocidades de ondas de corte,
Vs. Además, considerando que Gmax depende directamente de Vs, hay bases teóricas para
correlacionar resistencia a la
licuación con Vs.
Para este estudio, se utilizó la correlación entre CRR y la velocidad de onda de corte de
sobrecarga normalizada, V sl , propuesta por Andrus y Stokoe (1997):
Aunque este enfoque parece ser más robusto que el enfoque basado en CPT, generalmente
este método, se utiliza solamente como una herramienta de apoyo. Las razones para esto
son: (1) no hay suficientes datos disponibles para cubrir con confianza el área del estudio, y
(2) no hay suficientes casos documentados para verificar la curva CRR.
- Enfoque de Mecánica de Estados Críticos
Según Fernández et. al., la mecánica de estados críticos está basada en la dependencia
única entre cambios volumétricos, grado de confinamiento y la densidad inicial del suelo.
La relación entre la deformación volumétrica de un material granular y el esfuerzo aplicado
es un aspecto muy significativo de su comportamiento esfuerzo-dependiente.
La fuente, dice que en un ensayo de compresión triaxial, la tendencia de un material
arenoso a contraerse o expandirse puede caracterizarse en un espacio e-sigma definido por
la relación de vacío y los esfuerzos efectivos de confinamiento. En este espacio, la región
donde los especimenes presentan altas relación de vacío y esfuerzos efectivos de
confinamiento, tiene un comportamiento contractivo. Inversamente, la región con bajas
relación de vacío y esfuerzos efectivos de confinamiento define un área de comportamiento
expansivo. El limite entre esas áreas contractivas / expansivas se define como la línea de
estados críticos (Santamarina et al. 2000).
Para ello, se conduce un procedimiento experimental para determinar la línea del estado
crítico, LEC, para un espécimen de arena tomado de una calicata.
Los resultados de las pruebas muestran los siguientes parámetros: Intercepto: Γ=0.911 y
pendiente: λ = 0.092
De acuerdo con la gráfica adjunta la línea del estado crítico, LEC, puede trazarse en el
espacio e-sigma. Entonces las condiciones típicas del suelo antes y después de colocar la
represa muestran que,
aunque las condiciones
iniciales tienden a
mostrarse expansivas, una
vez construido el terraplén,
el cambio en la presión de
confinamiento produce
desplazamientos en el
estado del suelo hacia lo
contractivo.
Figura x. Estado Crítico para determinar la licuación del suelo
De acuerdo con Fernández et. al., el criterio para la evaluación del potencial de licuación
basado en los ensayos de CPT, muestra grandes áreas potencialmente licuables, lo cual
tiene un gran impacto en la extensión de las necesarias medidas de mitigación para manejar
el material arenoso potencialmente licuable.
De acuerdo con la evaluación basada en CPT, hay dos grandes áreas de preocupación en
relación con el espesor de la capa de arena que pudiera sufrir licuación.
Las correlaciones Vs son un método robusto para evaluar el potencial de licuación; sin
embargo, para en algunos casos los datos Vs eran muy escasos. Por lo tanto, este tipo de
análisis se hace solamente para corroborar resultados de aquellos estudios basados en
correlaciones derivada de CPT.
A su vez, Fernández et. al., quienes opinan que aunque el enfoque basado en el estado
crítico sugiere que el potencial de licuación pudiera tal vez no ser tan extensivo como se
muestra en el enfoque basado en las correlaciones CPT, no hay todavía suficientes datos
para apoyar esta suposición. Considerando el costo y la extensión de las probables medidas
de mitigación.
2.2.- Causas de ocurrencia de la licuación del suelo
Hoy día, Rico, A. y Del Castillo, H. (1988), aseguran que se conoce de dos causas que
ocasionan la pérdida de resistencia de un suelo encaminado a un comportamiento licuable.
Una de estos orígenes, es el incremento de los esfuerzos cortantes actuantes y el desarrollo
correspondiente de presión de poros. O bien, el desarrollo rápido de elevadas presiones en
el agua intersticial, quizá como consecuencia de un sismo, explosión, u otros, esto conlleva
a un colapso estructural rápido del suelo, cuyos vacíos, saturados de agua, tienden a
reducirse, desarrollándose presiones en aquellas. La licuación casi instantánea ha ocurrido
en arcilla saturada muy sensible y en arenas finas sueltas, sobre todo en condición saturada.
Hay que mencionar que los suelos granulares más susceptibles a la licuación son los finos,
de estructura suelta, saturados. Estas características describen a las arenas finas y uniformes
y a los suelos fino no plásticos, o sus mezclas. Algunos especialistas (La arena fluye en el
espacio por Tony Phillips) opinan que la resistencia de los materiales granulares (el suelo
debajo de una casa) es causada en primer lugar por la fricción entre las partículas y la
tracción entre las caras de las partículas individuales. Miles de millones de partículas
contribuyen a la resistencia de todo el material y cualquier pequeño cambio en las
condiciones puede tener un gran efecto sobre esta resistencia. Por ejemplo, un paquete de
café envasado al vacío previo a ser abierto, es sólido y resistente. Una vez, abierto se alivia
la presión y los granos se mueven libremente.
T.L. Youd (1977), destaca que la posición que tienen las partículas en un recipiente puede
cambiar radicalmente durante cambios cíclicos en la carga que reciben, como ocurre en un
terremoto o al agitar un envase para compactar un polvo. La adhesión entre las partículas
(1) mantiene un gran hueco. Una pequeña tensión en sentido contrario a los punteros del
reloj (2) hace colapsar el hueco, y otra
tensión mayor (3) forma nuevos
huecos, que colapsan cuando la
tensión revierte el sentido (4). (Véase
(Figura 5) Figura 5. FASES DE DISGREGACIÓN DE
PARTÍCULAS HASTA LA LICUEFACCIÓN.
Según López Querol (Comunicación telemática, fecha 15/09/08), los suelos que licuan son
casi exclusivamente arenas, aunque a veces (pocas) se ha observado licuefacción en limos.
De una forma muy burda, se puede estimar si una arena licúa o no en base a su curva
granulométrica. Existen otros autores que estiman el grado de licuefacción de una arena en
base a medidas in situ como SPT.
Esta misma fuente (Comunicación telemática, fecha 17/09/08), opina que el problema de la
licuefacción (y densificación) están relacionados con suelos poco densos, los tratamientos
de mejora pasan por compactar este tipo de suelos. Soluciones como la compactación
dinámica o la vibroflotación parecen las más adecuadas.
De acuerdo con la opinión de los científicos, los efectos inducidos por un terremoto son
fenómenos que suelen producirse durante o después de un terremoto. Las roturas de
taludes, caídas de rocas y otros deslizamientos así como la licuefacción son efectos
inducidos. Algunos autores consideran estos fenómenos como una de las categorías de los
efectos locales], pero en general se estudian aisladamente.
Un terremoto induce en el suelo condiciones no drenadas, es decir, debido a la aplicación
de la carga cíclica y rápida como la que constituye un seísmo se produce un incremento de
la presión en los poros entre las partículas que puede provocar que las tensiones efectivas
tiendan a cero, es decir, se produce una pérdida de la tensión en el contacto entre las
partículas. Esto provoca una transformación en el estado del suelo, ya que adquiere la
forma de una suspensión. Este fenómeno se llama licuefacción y se produce principalmente
en suelos arenosos saturados.
Según los datos aportados por la Sismología, se ha observado este fenómeno de licuación
en suelos cohesivos, pero requiere de una mayor energía para producirse, gracias a que la
cohesión los previene frente a la licuefacción. El potencial de licuefacción depende de dos
factores: la naturaleza de la sacudida (intensidad y duración del terremoto) y de la
susceptibilidad del material a licuefactar. Este fenómeno induce
daños severos en
estructuras, edificios y
líneas vitales
(infraestructuras de
transporte de personas,
distribución de mercancías
y telecomunicaciones). Por
lo tanto, la zonación de la
licuefacción es uno de los aspectos vitales para la reducción del daño sísmico.
Figura x. Licuación del suelo en provincia de Mendoza
(Buenos Aires, Argentina)
Por su parte, Pastor, M. et. al. (1,999), propone los modelos matemáticos, constitutivos y
numéricos que se emplean hoy en día para reproducir el comportamiento de cimentaciones
y geoestructuras bajo solicitaciones sísmicas. Esta fuente, opina que el punto de partida son
las ecuaciones de Biot-Zienkiewicz, que describen el acoplamiento entre el esqueleto sólido
y el fluido intersticial.
Pastor, M. et. al. (1,999), dice que el cálculo de la respuesta sísmica de geoestructuras
presenta dos dificultades específicas: (a) el acoplamiento existente entre el esqueleto sólido
y el fluido intersticial, y (b) la modelización del comportamiento mecánico del esqueleto
sólido, especialmente su tendencia a densificar bajo carga cíclica.
Según Pastor, M. et. al. (1,999), en ocasiones, este acoplamiento, unido a la tendencia del
suelo a densificar, junto con una permeabilidad baja y una velocidad alta de aplicación de la
carga puede hacer que se
llegue a un tipo de rotura
conocido como licuación. El
suelo se transforma entonces
en un fluido viscoso en el que
se hunden los edificios y
estructuras cimentados en él.
Figura x. Licuación de
cimentaciones en Niigata
(1,964)
Este fenómeno se debe a la tendencia del suelo a compactar bajo carga cíclica, que, debido
a la baja permeabilidad relativa y a la velocidad de aplicación de la carga produce un
aumento de la presión intersticial del agua. Si esta presión intersticial llega a alcanzar el
valor de la tensión intergranularimcial, las tensiones efectivas se hacen prácticamente nulas
y el suelo se transforma en un fluido.
ECUACIONES CONSTITUTIVAS PARA SUELOS BAJO CARGA SÍSMICA
Las investigaciones de la licuación han revelado tres aspectos fundamentales del
comportamiento de los suelos bajo carga sísmica. Estos son los siguientes:
• Cuando a un suelo se le somete a una serie de ciclos de carga-descarga, como los que se
generan bajo la acción de un terremoto, el suelo tiende a compactar.
• El proceso de carga sísmica tiene lugar, en general, en condiciones sin drenaje. Esto
quiere decir que la tendencia del suelo a compactar se traduce en un aumento de la presión
intersticial que tarda en disiparse un tiempo considerablemente mayor que la duración del
terremoto.
• Las condiciones de rotura del suelo bajo carga monótona y sísmica son, esencialmente, las
mismas. Si se llega a rotura con una serie de ciclos de amplitud más baja que la
correspondiente a carga estática es debido a la generación de presión intersticial antes
mencionada, que ha hecho disminuir la tensión efectiva de confinamiento. (No se considera
aquí el daño acumulado en el material de cementación).
Los modelos constitutivos más empleados hoy en día para suelos son los de tipo plástico.
En ellos se parte de la existencia de una función convexa de carga o de fluencia en el
espacio de tensiones.
f(o’,k) = O
En esta expresión, o’ es el tensor de tensiones efectivas (totales menos intersticiales) de
segundo orden o una representación vectorial del mismo y k un parámetro o conjunto de
parámetros que caracterizan el tamaño y la forma de la superficie f = O.
Estudios científicos (Universidad de Alcalá, Curso 2007/2008), definen la licuefacción
como la pérdida de consistencia del suelo, de manera temporal, debido a una redistribución
de las partículas del suelo y el agua que contiene. Suele deberse a movimientos sísmicos y
actividad antrópica.
La licuefacción tiene lugar en los suelos no consolidados, no cohesivos o fácilmente
disgregables y saturados en agua. El sedimento cae hacia abajo y el agua de saturación
tiende a salir como una
fuente surgente,
comportándose como
material licuado, cuyo
resultado es la producción
de un desplazamiento o
falla del terreno.
Figura x. Ilustrando el proceso de licuefacción en los suelos.
Las últimas investigaciones sobre la licuación de suelos, a partir de datos aportados por la
Sismología, indican que los factores que aumentan la probabilidad de que el terreno se
comporte como un líquido son varios:
_ Distribución del tamaño de los granos.
_ Profundidad de las aguas subterráneas
_ Densidad, origen y edad del depósito.
_ Peso del recubrimiento y profundidad del suelo.
_ Amplitud y duración de la vibración del terreno.
De acuerdo con los datos aportados por la Sismología, las acciones a tomar ante la
licuefacción son:
_ Evitar áreas donde pueda ocurrir la licuefacción y el flujo lateral.
_ Estabilizar el material licuable.
_ Colocar los cimientos por debajo del material licuable.
_ Agregar peso a la estructura para lograr una flotabilidad neutral.
_ Usar material flexible al movimiento
Por otro lado, Octavio Rojas Vilches ([email protected]) en su publicación sobre Peligros
Geológicos, define la licuefacción como un fenómeno que se produce en áreas donde los
materiales están saturados con agua. El suelo que hasta entonces permanecía estable se pasa
a comportar como un fluido, no siendo capaz de soportar edificios.
Rojas, expresó que la ocurrencia de esta se restringe a ambientes con arenas y limos
recientemente
depositados (no + de
1000 años) y con niveles
altos de aguas
subterráneas.
Figura x. Edificio
volcado por licuefacción
del suelo y aceleración
intensa en Adapazari,
Turquía.
Omar Darío Cardona y Alex Barbat en su publicación en revista TREBOL edición No 17-3
sobre Desastres Sísmicos de Turquía y Colombia en 1999, confirman que es
imprescindible tener en cuenta los fenómenos sísmicos colaterales, como la licuefacción del
suelo (Figura xx) y las zonas de ruptura de fallas geológicas. Estos efectos locales deben ser
inversiones fundamentales de los planes de ordenamiento urbano y reglamentación de usos
del suelo, con el fin de evitar que estas zonas sean urbanizadas.
A su vez, Camacho, E., y Viquez, V. (1,991), quienes dicen que los efectos del sismo de
7,5 grados de magnitud del 22 de abril de 1,991 sacudió la mayor parte de región Caribe
de Costa Rica y Noroeste de panamá. En este
último, particularmente, en la provincia de Bocas
de Toros, en que se encontró rastro de
licuefacción del suelo
Esta fuente, opinan que la licuefacción en Bocas
de Toro fue masiva sobre todo la zona deltaica y
costera del noroeste de Bocas de Toro, abarcando
una superficie aproximadamente de 355km2 y
hasta una distancia de 100km del epicentro.
Figura x. Canal de drenaje obstruido por
arena, Finca 11, Changuinola (Panamá)
Según Camacho, E., y Viquez, V. (1,991), en varios casos de canales de drenajes de las
fincas bananeras, así como el Canal
de Changuinola (Figura xx), se
vieron obstruidos por gran cantidad
de arena proveniente del subsuelo,
otras veces surgieron volcancitos y
cráteres de arenas, grietas y
fracturas. En otros casos, agua
fétida fue expulsada hasta altura de
3m.
Figura x. Grieta debido al desplazamiento
lateral en oficinas de Chiquiri Land Company
en Changuinola.
De acuerdo con Camacho, E., y Viquez, V. (1,991), efectos como los anteriormente
descritos podrían repetirse en condiciones similares en otras área de la República de
Panamá con condiciones de suelos parecidas. Un buen ejemplo de esto lo tenemos en la
ciudad de Colón y áreas adyacentes, las cuales ya sufrieron licuefacción masiva durante el
terremoto del 7 de Septiembre de 1882 (Ms = 7,5 – 8,0). Igual podría suceder en algunas
partes de la Ciudad de Panamá y alrededores, en donde no se comenzó ha efectuar rellenos
hidráulicos sino hasta después de 1910.
Alva H. y Parra, D. M. (1,991), opinan que el terremoto de 7,8 grados de magnitud del 31
de Mayo de 1970 produjo el fenómeno de licuación de suelos en el área epicentral,
principalmente en la ciudad de Chimbote, zona industrial y pesquera del norte peruano.
La ciudad se ubica sobre depósitos aluviales del río Lacramarca, constituidos por arenas
limpias y arenas limosas saturadas, con compacidades medias y sueltas en algunas zonas.
Se presenta en un mapa las áreas en donde el fenómeno de licuación de suelos ocurrió en
Chimbote durante el sismo de 1970. La evaluación del potencial de licuación se realizó por
medio de metodologías simplificadas desarrolladas en Estados Unidos y el Japón, que están
basadas en ensayos de penetración, contenido de finos de la arena, magnitud y aceleración
del sismo de diseño y la resistencia a la licuación del suelo en estudio.
Según Alva H. y Parra, D. M. (1,991), La evaluación del potencial de licuación de los
suelos de Chimbote se ha realizado mediante el método simplificado, basado en el
comportamiento del suelo en terremotos pasados. Este método consiste en comparar las
condiciones de sitios en donde haya o no haya ocurrido licuación de suelos en sismos
pasados, con las condiciones del sitio en estudio. Se compara la relación de esfuerzos
(esfuerzo cortante promedio actuante/esfuerzo vertical efectivo), con valores corregidos del
ensayo de penetración
En Estados Unidos, Seed et al (1983) y Seed y De Alba (1986) han presentado el método
simplificado, en base a ensayos de
penetración estándar y el cono holandés.
En el Japón, Tokimatsu y Yoshimi (1981,
1983), Iwasaki et al (1978) e Iwasaki
(1986) han presentado también el método
simplificado en base a la experiencia
japonesa. Estas metodologías simplificadas
fueron programadas en lenguaje Basic para
realizar un análisis sistemático de los
datos. La conversión del ensayo de
penetración estándar al de cono holandés
se realizó según Robertson y Campanella
(1983, 1985)
Figura x. Licuación del suelo en los Ángeles
(California). Terremoto de San Fernando
(Ms = 6,6), el 09 de Febrero de 1971.
Fuente: Jack Meehan, ingeniero estructural
La corrección de sobrecarga se realizó de acuerdo a Liao y Whitman (1986). Los datos
requeridos para realizar el análisis simplificado de licuación, empleando cualquiera de las
metodologías descritas, involucran el conocimiento de: Perfil estratigráfico del subsuelo,
que incluye el tipo de suelo y la ubicación del nivel freático.
Las características de los estratos del subsuelo, es
decir, su densidad, contenido de finos y diámetro
promedio de las partículas, los valores de N ó qc
con la profundidad y su conversión.
Figura x. Vista lateral de la licuefacción de
cimentaciones de un edificio en terremoto de
Niigata (Japón), en que ni siquiera se han roto los
cristales y que todo el edificio se ha volcado sin
sufrir daños
Los parámetros del sismo de diseño, es decir su magnitud (Ms) y la aceleración máxima en
la superficie del terreno.
Alva H. y Parra, D. M. (1,991), son del criterio que las distintas metodologías simplificadas
de evaluación del potencial de licuación, aplicadas en Chimbote, producen resultados
semejantes.
Se requiere el conocimiento del perfil estratigráfico y ensayos de penetración, nivel
freático, ensayos de clasificación de laboratorio y el sismo de diseño para ejecutar el
análisis. De igual forma, se presenta un mapa de áreas con potencial de licuación de suelos
en Chimbote (Figura x, y xx), ante sismos de 0.15 y 0.30 g de aceleración máxima, con
magnitud de Ms=7.5. Existe una excelente correlación entre la geología y la zona de
ocurrencia del fenómeno. La predicción del fenómeno de licuación de suelos en Chimbote
con la metodología simplificada ha sido validada con el sismo del 31 de Mayo de 1970.
Figura x. Evidencia superficiales de la licuación del suelo en la Ciudad de Chimbote en
Perú luego del sismo de 1979. Fuente: Alva H. y Parra, D. M. (1,991),
Figura xx. Zonas susceptible a la licuación en la Ciudad de Chimbote (Perú). Fuente: Alva
H. y Parra, D. M. (1,991),
Asimismo, en diversas publicaciones científicas vía ON LINE (Por ejemplo,
www.webtext.cfm.htm), consideran que la Tierra actúa en forma diferente durante un
terremoto. Algunas veces, el suelo se comporta como arenas movedizas cuando se sacude.
Experimentos en el espacio han estudiado muchas de las propiedades del suelo.
De acuerdo con especialistas en el tema, opinan que se necesita un poco de agua para que
la arena se compacte. Si le agregas demasiada agua, no podrás darle forma pues se
derrumbará muy fácilmente. Los científicos saben que el agua penetra en los espacios entre
las partículas de arena y hace que los granos de arena se "conecten" entre si. Si se agrega
demasiada agua, estas "conexiones" se rompen y la arena se mueve.
Durante un terremoto, los geólogos y los ingenieros han observado que el suelo realmente
se hunde cuando se sacude. Si hay edificaciones sobre este terreno, también se hundirán en
la tierra y podrían dañarse seriamente.
La fuente, es del criterio que el terreno que se hunde está muy húmedo - a veces
completamente mojado. Esta gran cantidad de agua hace que el terreno se licue, lo que
significa que actuará más como un líquido que como un sólido. Si estuvieses de pie sobre
este suelo durante un terremoto, probablemente sentirás como si estuvieses sobre arena
movediza.
Especialista científicos ( www.webtext.cfm.htm), opinan que el proceso que se describe se
conoce como licuefacción - cuando el suelo está tan húmedo que el espacio entre las partí-
culas se llena con agua, lo que hace que las partículas deslicen una contra la otra y así toda
el área se hunde cuando las partículas se asientan. El suelo se hace más fuerte si lo confinas
dentro de un espacio (esto se conoce como "presión de confinamiento").
Un buen ejemplo de cómo esta presión de confinamiento puede cambiar las características
del suelo es un paquete de café. Algunas clases de café vienen empacadas en cubos o
rectángulos. Cuando se envasa el café, se remueve todo el aire del empaque - en otras
palabras, el paquete se "sella al vacío". Cuando el paquete está cerrado, se siente muy duro
cuando lo tocas. Al abrirlo, se elimina la presión de confinamiento (el vacío), y las partí-
culas se mueven y separan para usar el café en la cafetera.
Los ingenieros pueden entender mejor dónde y cómo construir edificaciones mejores y más
resistentes - o incluso dónde no se deben construir. Las personas que almacenan granos y
productos en polvo entenderán mejor cómo y por qué las partículas se comportan de cierta
manera dependiendo de lo secas o mojadas que están.
Figura x. Efecto de licuación como
consecuencia del terremoto Kobe en
Japón (1995) Escala 7.2 Ritcher.
Fuente:
http://www.pcivil.gov.ve/terremoto.html
Según datos aportados por la Sismología, indican que durante los terremotos el movimiento
del terreno puede causar una pérdida de la firmeza o rigidez del suelo que da como
resultados el desplome de edificaciones, deslizamientos de tierra, daños en las tuberías,
entre otros. El proceso que conduce a esta pérdida de firmeza o rigidez es conocido como
licuación del suelo. Este fenómeno está principalmente, más no exclusivamente, asociado
con suelos saturados poco cohesivos. El término licuación, incluye entonces todos los
fenómenos donde se dan excesivas deformaciones o movimientos como resultado de
transitorias o repetidas perturbaciones de suelos saturados poco cohesivos.
Debido a las enormes magnitudes de los efectos destructivos de la licuación durante el
terremoto de Niigata, Japón en 1964, los ingenieros se vieron en la obligación de
brindarle toda su atención. Desde entonces se ha avanzado a pasos agigantados para
entender el fenómeno, sus
consecuencias, analizando y
evaluando el potencial de licuación
de un lugar y desarrollando nuevas
tecnologías que mitiguen las acciones
destructoras de un terremoto.
Figura x. Desarrollo de Proceso de Licuefacción en
Suelo. Fuente: Univ. Washington, 2000
El conocimiento del proceso y sus efectos se ha basado en tres diferentes principios:
� Observaciones de campo durante y después de los terremotos.
� Experimentos en el laboratorio en muestras de suelos saturados, y en modelos de
fundaciones y estructuras.
� Estudios teóricos.
Algunos de los efectos de licuación del suelo son catastróficos, tales como la falla de
grandes pendientes o presas, el desplome de edificios y puentes, el colapso parcial o total
de muros de contención. Otros sin embargo son un poco menos dramáticos como largas
deformaciones de la superficie terrestre, el asentamiento y consecuente inundación de
grandes áreas, etc. Aún estos efectos laterales en muchos terremotos causan daños de
grandes proporciones a carreteras, vías férreas, tuberías y edificios.
Las últimas investigaciones sobre la licuación, a partir de datos aportados por la
Sismología, señalan que las pruebas de laboratorio han demostrado que un drenaje
oscilatorio puede causar el aumento en la presión del agua en los poros en un suelo saturado
como resultado del reordenamiento de las partículas del suelo con una tendencia a
compactarse entre ellas. Si el agua en los poros no puede drenar durante la filtración, la
carga gravitacional no será soportada por la estructura mineral, sino más bien por el agua
capilar (en los poros), lo que conlleva a una reducción en la capacidad del suelo para
soportar un esfuerzo. También se han dado a conocer aquellos factores de mayor
influencia para la licuación en los suelos: Suelos granulares saturados sin la presencia de
fuerzas cohesivas (entre partículas), son más susceptibles a un aumento de la presión del
agua en los poros. La densidad de un suelo poco cohesivo también es un importante factor
ya que la alta presión en los poros da como resultado arenas muy sueltas, y puede
alcanzarse un punto donde la arena pierda su resistencia inicial al corte. Otros factores que
afectan el grado de aumento de presión en los poros incluyen la amplitud de la filtración
oscilatoria, el tamaño, la forma y gradación de las partículas, la presión de confinamiento
que actúa en el suelo, la textura del suelo y la rata de sobreconsolidación de éste.
Efectos sobre las tuberías enterradas
Las experiencias japonesas indican que el daño en las tuberías enterradas es mucho mayor
en los terremotos asociados con licuación del suelo que en aquellos que no están a
asociados a tal efecto.
A grandes rasgos existen dos formas de deformaciones sísmicas en el suelo, que están
ligadas directamente a la licuación y que podrían causar daños sobre las tuberías
enterradas. Una es la deformación dinámica o tensión y compresión alternantes. La otra
es deformación estática o en una sola dirección.
Las tuberías salen a flote sobre la superficie debido a que son cuerpos de mucho volumen y
poco peso. Se da entonces el efecto conocido como empuje: ya que el suelo saturado tiene
un comportamiento similar al de un fluido estático, la tubería inmersa en él recibe de parte
del suelo una fuerza vertical ascendente igual al peso del volumen de suelo desalojado.
Además existe un gran aumento en la presión del agua en los poros del suelo que
contribuye en este proceso.
Los suelos susceptibles a la licuación generalmente forman topografía plana. Por esta
razón grandes deformaciones en el terreno no pueden ser vistas con facilidad. Este hecho
dificulta después de un terremoto determinar el tipo de deformación del suelo que ha
causado el daño en una tubería. La evaluación del grado de vulnerabilidad de las tuberías
existentes es esencial para establecer medidas efectivas, siendo particularmente importante
para redes de distribución de gas y agua, las cuales están extendidas en una amplia variedad
de suelos.
Los efectos de unas pocas formas típicas de desplazamiento del suelo, tales como
movimientos de falla y expansiones laterales, en la vulnerabilidad de las tuberías han sido
estudiadas por muchos investigadores. Todavía no se ha propuesto un método general para
evaluar los efectos de las condiciones del suelo, pero una forma de análisis estadístico
permite determinar la correlación entre las condiciones del suelo y la susceptibilidad a los
daños en cierto tipo de tuberías.
Las estadísticas de los daños obtenidas durante terremotos pasados indican lo siguiente:
1. Los daños se concentran en áreas donde se presentan condiciones irregulares del
suelo; la causa de las mayores deformaciones del suelo es la no uniformidad en el
desplazamiento debido a tal condición irregular.
2. El grado de vulnerabilidad depende en gran medida del tipo de sistema de tuberías.
Entre menos flexible sea la tubería (respecto tanto a las uniones como a los materiales),
presenta mayor grado de vulnerabilidad.
3.La vulnerabilidad depende también de la intensidad del movimiento sísmico, el cual está
representado por la máxima aceleración.
Es conveniente entonces, investigar las fallas en tuberías continuas de acero que ofrecen
rigidez, ductilidad y son menos susceptibles de fallar que cualquier otro tipo de tuberías.
Debido principalmente a la ductilidad, el proceso de fractura se ve reflejado en el modo de
deformación en las partes fracturadas, lo cual sugiere o da una idea del proceso de carga
durante el terremoto.
No se ha observado daños sísmicos en las tuberías continuas de acero de grandes diámetros,
excepto en las uniones de aquellas más viejas que fueron mal soldadas. Aunque las fallas
encontradas en tuberías de diámetros pequeños (100mm o menos), en algunos casos pueden
ser debido a una mala soldadura, parece que estas todavía se encuentran sujetas al complejo
proceso de deformación durante el terremoto.
La licuación es considerada entonces como la principal causa de daño del sistema de
tuberías durante un terremoto. Las condiciones del subsuelo original afectan la extensión
del levantamiento de las tuberías:
Una capa licuada presionará el suelo existente sobre este.
Una capa impermeable evitará la disipación de la alta presión del agua en los poros del
suelo.
Una amplificación del movimiento sísmico aumentará el grado de licuación del suelo que
está sobre esta capa de subsuelo.
Estos tres factores darán como resultado un mayor levantamiento y desplazamiento de las
tuberías.
Se han desarrollado estrategias de mitigación, tales como el uso de material poco o no
licuable en el suelo que está sobre el subsuelo, el método del gato horizontal, paredes
aislantes en la interfase entre el subsuelo original y el que se encuentra sobre este, y
fundaciones relativamente pesadas sujetas a la estructura, que pueden ser efectivas en la
reducción del levantamiento y sus consecuentes daños. Sin embargo su relación eficiencia-
costo es otro importante factor que debe ser considerado desde un punto de vista práctico.
KOBE: ¿UN DESASTRE NO ANUNCIADO?
Según, Sato, J. M., y Kumagai, Y., científicos de la Universidad de Tsukuba (Japón), las
características, efectos producidos y enseñanzas del Terremoto de Hanshin-Awaji, más
conocido fuera del Japón como Terremoto de Kobe, y notas sobre el proceso de
reconstrucción a medio año del evento.
El sismo, de magnitud de 7.2 en la escala de Richter, ocurrió a las 5:46 de la mañana del 17
de enero de 1995, causando destrucción en Kobe y áreas aledañas. Se contabilizaron 5,502
muertos, 41,521 heridos, más de 100,000 viviendas destruidas por colapso o incendios,
cerca de 320,000 refugiados y casi 100 billones de dólares en pérdidas materiales.
Este evento causó una serie de sorpresas, empezando por el hecho que ocurrió en una zona
que se pensaba libre de terremotos,
por la destrucción de estructuras
supuestamente sismo-resistentes,
la tardía reacción por parte del
gobierno, y, por el lado positivo, la
loable participación espontánea de
voluntarios en la emergencia.
Figura x. Ambiente tectónico de
Taiwán.
Fuente: Sato, J. M., y Kumagai, Y
ANTECEDENTES
Daños Producidos
Se ha estimado que la perdida en estructuras y líneas vitales bordea los 10 trillones de yenes
(aproximadamente US $ 100 billones
Licuación de Suelos
La licuación de suelos ha sido una de las mayores causas de destrucción de estructuras e
instalaciones en las áreas costeras de la Bahía de Osaka, y en especial en las áreas ganadas
al mar e islas artificiales como Port Island y Rokko (ver figura 1).
Se ha determinado que el asentamiento máximo ha sido de más de 3 metros y en algunos
lugares paredes de muelle se han desplazado más de 5 metros lateralmente hacia el mar. La
mayoría de las grúas de contenedores se descarrilaron y se dañaron como resultado del
movimiento del suelo inducido por la licuación. Depósitos de arena y grava enlodaron áreas
de patios de contenedores y vías vehiculares, sin embargo, hubo sólo daños ligeros en la
parte central de las islas, en donde las construcciones en altura se construyeron sobre
cimentación con pilotes y métodos de mejoramiento como drenaje de arena.
Líneas Vitales
Los daños a líneas vitales se calculan en 5 mil millones de dólares. Las líneas vitales, tal
como su nombre lo indica, son las que permiten que una ciudad moderna funcione
adecuadamente y su interrupción crea no solo inconveniencias sino que afecta a las
acciones de emergencia. Los daños se pueden resumir en:
• Electricidad
Un millón de hogares quedaron sin servicio. El servicio de electricidad se restableció a la
mitad de hogares a las 24 horas, a otros sectores al tercer día y totalmente a los 7 días de
ocurrido el sismo.
• Gas
Distribuido por medio de una red de tuberías, unas 850,000 familias quedaron afectadas.
Dos meses después, todavía 100,000 familias no contaban con este servicio.
• Agua
Más de un millón de puntos de servicio quedaron sin suministro de agua. La restauración
del servicio demoró en ciertos casos más de cinco semanas, debido a la dificultad de
localizar puntos de fuga subterránea (1,000 puntos en 4,000 km de tubería en Kobe) y
daños a las tuberías matrices de suministro.
• Telecomunicaciones
En cuanto a teléfonos, 285,000 circuitos quedaron interrumpidas (20%). Hubo un aumento
de 20 a 50 veces en el número de llamadas telefónicas en el día del evento y al día
siguiente. Se instalaron 2,550 teléfonos y 361 facsímiles gratuitos, incluyendo puntos para
llamadas internacionales. También cumplieron un rol importante en la emergencia los
teléfonos portátiles, la radio y el Internet.
• Sistema de Desagüe
42 de las 102 estaciones de tratamiento fueron dañadas y se produjeron más de 10,000
roturas en el sistema de tuberías.
El devastador terremoto que sacudió Taiwan devastador terremoto que sacudió Taiwán.
Los distritos de Changhua, Yunlin y Chiayi, a lo largo de la costa occidental de Taiwan, se
han hundido entre 40 y 50 centímetros. “Dicho cambio en el mapa tiene mucho que ver con
la licuación de tierra encontrada en estas zonas tras el terremoto”, dijo Chang Yuan-hsu,
director del Departamento de Administración de Tierras del Ministerio del Interior.
Los científicos explicaron el fenómeno de hundimiento. Indicaron que el terreno a lo largo
de los lechos de los ríos, que
contienen altos porcentajes de arena
tienden a saturarse con agua
subterránea. Cuando ocurre un
terremoto fuerte, las tremendas
sacudidas provocan que agua
adicional se acumule en el ya suave
terreno de estas zonas, causando
licuación y luego hundimientos.
Figura x. Pérdida de la capacidad
portante del suelo a causa de la
licuación del terreno. Fuente:
Johanson, Univ. Washington, 2000
Según publicación de la Universidad de Córdoba, los procesos de licuación hacen
referencia de fenómenos de consecuencias diversas sobre las estructuras afectadas. La
licuación propiamente dicha se vincula con “fallas catastróficas”. Sin embargo, las
movilidades cíclicas pueden implicar deformaciones permanentes que pongan en peligro
la funcionalidad de las estructuras afectadas.
Dentro de los medios de caracterización de la potencialidad de licuación de distintos
materiales, los métodos
de evaluación de campo
tienen las mayores
aplicaciones.
Los ensayos de
laboratorio se encuentran
con el inconveniente de la
reproducción adecuada de
las condiciones in situ
originales.
Figura x. Licuación del Suelo en un área de Venezuela (1985)
Fuente: UNI. SAN LUIS, 2001
De acuerdo con científicos de la
Universidad de Córdoba, los
reconocimiento del perfil del
terreno a través de ensayos tipos
SPT o CPT son los más
recomendados a la hora de la
caracterización de los materiales.
En el caso de gravas se recomienda
en el empleo de sistemas tipo BPT.
Figura x. Licuación del Suelo en Presa San Fernando,
Califonia (U.S.A). Fuente: Johanson, Univ. Washington, 2000
Los modelos de simulación de los procesos de licuación basan su desarrollo en la definición
de las tendencias de crecimiento y disipación de las presiones de poros. Si bien existen
importantes variedades de modelos, las formulaciones sencillas resultan de interés por su
probada capacidad de aplicación. Con ello, se estudia los efectos de la licuación en el
terreno tal como se ilustra en las figuras que siguen.
(A la izquierda: esquema ilustrando el proceso de la licuación del suelo, Venezuela (1,989)
(A la derecha: volcancito de arena resultante de la licuación. Fuente: UNI. SAN LUIS,
2001)
Por otro lado, algunos de los estados tenso deformacionales existentes en el desarrollo de
la licuefacción se clasifican en dos categoría:
- Licuefacción (propiamente dicho)
� El equilibrio estático es roto por la aplicación de acciones estáticas o
dinámicas, en suelos con una reducida resistencia residual.
� Las acciones externas derivan en un proceso de crecimiento de las presiones
de poros, sin posibilidad de disipación rápida en función del tiempo de carga.
� La resistencia residual es la existente en el suelo licuado.
� Acciones desencadenantes:
Estáticas: construcciones o excavaciones.
Dinámicas: sismos, explosiones, pilotajes, etc.
� Las fallas se asocian con grandes desplazamientos y acciones catastróficas.
- Movilidad cíclica
� Fenómeno ocasionado por fuerzas cíclicas que actúan en suelos bajo condiciones
estáticas inferiores a la condición residual.
� Las deformaciones se desarrollan en forma incremental durante el período de acción
de la solicitación dinámica.
De acuerdo con los especialista de la Universidad de Córdoba, algunos de los factores
concurrentes en el desarrollo del estado tenso-deformacional en la licuación son:
� Niveles de humedad, saturado o próximo a la saturación
� Permeabilidad reducida para evitar las disipaciones rápidas
� Resistencia movilizada especialmente por factores friccionales
� Confinamiento efectivo reducido en relación con las solicitaciones aplicadas
Las ilustraciones que siguen diversas fases (a hasta g) del comportamiento del suelo que
culminan en la licuación de este, tal como fue antes referido :
a) LINEAS DE ESTADO CRITICO (Suelos Drenados) Casagrande, 1936
b) CAMINOS DE TENSION (Ensayo Triaxial No Drenado)
c) LINEAS DE ESTADOS ESTACIONARIOS (SSL) - D. Experimentales
d) CAMINOS TENSIONES - LICUACION Y MOVILIDAD CÍCLICA
e)ZONIFICACION DE ESTADOS TENSIONES LICUACION Y MOVILIDAD CÍCLICA
f)LICUACION BAJO CARGA MONOTÓNICA O CICLICA
g)LICUACION BAJO CARGA CICLICA
2.3.- Tipología de fallos del terreno vinculados con la licuación del suelo
Estudios científicos, definen la licuación como el aumento progresivo de la presión del
agua intersticial, dentro de los suelos granulares, bajo la acción sísmica, de manera que el
esfuerzo efectivo se reduce eventualmente a cero y el depósito se comporta como un
líquido. Son fenómenos relacionados de movilidad cíclica y el corrimiento lateral; ocurre
en suelos arenosos y en limos no plásticos y parcialmente saturados.
Según datos aportados por la Sismología, los suelos granulares tienen una tendencia natural
a densificarse bajo carga, ya sea ésta monotónica cíclica. Cuando el suelo está saturado y el
drenaje es lento o totalmente inexistente, esta tendencia a la densificación causa el
crecimiento de la presión de poros, en exceso de su estado estático, y el decrecimiento
correlativo del esfuerzo efectivo hasta que sobreviene la flotación de las partículas, lo que
ha recibido el nombre genérico de licuación.
Los fenómenos hasta la fecha conocidos relacionados con la licuación son:
� Licuación de Flujo. Se define como un estado de movimiento catastrófico donde el
esfuerzo cortante estático es superior a la resistencia correlativa del suelo en su
condición licuada. Cuando sobreviene el movimiento sísmico, este actúa como un
disparador y en adelante las grandes deformaciones generada son el producto del
estado de esfuerzos estáticos.
� Movilidad cíclica. Ocurre cuando el estado de esfuerzos estáticos es inferior a la
resistencia del suelo licuado; durante el movimiento sísmico el estado de esfuerzos
aumenta en forma escalonada hasta que se alcanza la resistencia del suelo y
sobreviene la falla.
� Casos especiales. Términos como licuación horizontal, corrimiento lateral y
oscilación del terreno son caso especiales de la movilidad cíclica observados en la
práctica más adelante descritos.
� Volcanes de Arena. Es un fenómeno que frecuentemente acompaña la ocurrencia de
la licuación, durante el movimiento sísmico, o inmediatamente después, el exceso
de presión de poros es disipados hacia arriba como la dirección más fácil y en
puntos localizados, a lo largo de grietas, se producen erupciones de arenas en estado
líquido que conforma pequeños volcanes.
De acuerdo con la opinión de los especialista, no todos los suelos son licuables. En
consecuencia, es preciso conformar una lista de características del suelo mismo y de su
circunstancia, que conducen a que la licuación sea posible. Estos son:
a) La edad geológica es determinante, suelos del Holoceno son más susceptibles que
los del Pleistoceno y la licuación de depósitos anteriores es rara.
b) El depósito de suelo debe estar saturado, o poco menos, para que ocurra la licuación
c) Depósitos fluviales, coluviales, eólicos, cuando saturados, son susceptibles de
licuación.
d) Asimismo pueden clasificarse como licuables los depósitos de abanicos aluviales,
planicies aluviales, playas, terrazas, y estuarios.
e) Limos no plásticos también ofrecen cierta susceptibilidad la licuación.
f) Son más susceptibles las arenas finas, relativamente uniformes
g) Son menos susceptibles los depósitos bien gradados con tamaños hasta de gravas.
h) El contenidos de finos y su plasticidad son considerados Inhibitorios de la licuación
i) Suelos con partículas redondeadas, son más susceptibles que suelos con partículas
angulares. Suelos con partículas micáceas, propios de suelos volcánicos, son más
susceptibles.
j) Ingrediente fundamental para que se produzca la licuación es que el depósito sea
angular y que se encuentre en estado suelto.
Por su parte, algunos expertos, opinan que hasta hoy día, existen varios tipos de
desplazamientos asociados a la licuefacción:
� Flujos de tierra: Los materiales del suelo se desplazan rápidamente cuesta abajo en
un estado licuado, a veces causando coladas
de barro o avalanchas.
Foto 12. COLAPSO DE PRESA DE SAN
FERNANDO POR FLUJO DE TIERRA
DERIVADO DE LICUACIÓN DEL SUELO
DURANTE TERREMOTO DE 1971.
� Flujo lateral (Foto 13): Desplazamiento limitado de las capas superficiales del
suelo a favor de pendientes suaves o hacia superficies libres, como márgenes del
río. En este tipo de desplazamientos, a menudo ocurre que las capas subsuperficiales
están revestidas de suelos superficiales adecuados, por ejemplo, asfaltos. Cuando
estas capas más profundas se licuan, las
capas superficiales del suelo a menudo se
mueven lateralmente en bloques sólidos,
tanto durante como después del seísmo,
provocando una deformación permanente
del suelo.
Foto 13. FLUJO LATERAL EN COSTA
RICA. Fuente: D.B. Ballantyne
En la ilustración adjunta
(gráficos, A y B) , se
muestra en sección vertical
el proceso de expansión
lateral y fracturación
hidraúlica que resultan en diques de dimensiones diversas cuando se trata de licuefacción
de suelos severa.
� Flotación (Foto 14): Objetos enterrados
menos pesados que el suelo licuado
desplazado, como tanques, buzones o
tuberías de gravedad, ascienden a través
del suelo y flotan en la superficie.
Foto 14. BUZÓN FLOTANTE POR LA
LICUACIÓN EN NIIGATA, JAPÓN (1964).
Fuente: D.B. Ballantyne
� Pérdida de resistencia de soporte.
Reducción de la capacidad de soporte
de los cimientos (Foto 15) debido al
debilitamiento del material del suelo
subyacente o adyacente que puede hacer
que las estructuras se hundan.
Foto 15. COLAPSO DE EDIFICIOS POR
LICUACIÓN DEL SUELO EN DAGUPAN,
FILIPINAS. Fuente: D.B. Ballantyne
Algunos autores, delinean 3 formas de fallos o
desplazamientos laterales permanentes del
terreno ocasionado por la licuación de los
suelos. Estos se sintetizan en la Figura 6.
Figura 6. TIPOLOGÍA DE MOVIMIENTOS DEL
TERRENO DURANTE EL PROCESO DE
LICUEFACCIÓN: (a) FLUJO POR ROTURA; (b)
OSCILACIÓN DEL TERRENO; Y (c) EXPANSIÓN
LATERAL
A su vez, alguna literatura electrónica (http://www.scribd.com/doc/2567670/licuacion-de-
suelos-y-resistencia-ciclica-ing), considera que para fines de ingeniería, la ocurrencia de la
licuación no es el factor de primera importancia, sino la severidad o la capacidad
destructiva de ésta. Los efectos destructivos de la licuación toman muchas formas, entre
otras: falla de flujo, corrimiento lateral, oscilación del terreno, pérdida de capacidad
portante, asentamientos, e incrementos en las presiones laterales sobre muros de
contención.
� Falla de Flujo
La falla de flujo es el tipo de falla más catastrófico causado por la licuación pues
comúnmente desplaza decenas de metros grandes masas del terreno. En unos pocos casos
las grandes masas de suelo han viajado decenas de kilómetros, a través de largos taludes, a
velocidades por encima de los diez kilómetros por hora. Los flujos pueden estar
compuestos de suelo completamente licuado o por bloques intactos de material flotando
sobre la capa de suelos licuados. Los flujos se presentan en arenas y limos sueltos y
saturados, en taludes relativamente empinados con pendientes superiores a los 3 grados
(Figura 7).
Figura 7. Falla de flujo causada por licuación
� Corrimiento Lateral
El corrimiento lateral (Figura 6) involucra el desplazamiento de grandes bloques de suelo
como resultado de la licuación. El desplazamiento ocurre en respuesta a la combinación de
las fuerzas de la gravedad y las inerciales generadas por el sismo. Los corrimientos laterales
se presentan por lo general en pendientes suaves (comúnmente menores a los 3 grados) y se
incrementan en las cercanías a un canal o un río.
La magnitud de los desplazamientos horizontales generalmente varía en el orden de los
metros.
Las capas de suelos desplazados en general presentan fisuras, fracturas, escarpes y
hundimientos de bloques (graben). Los desplazamientos laterales generalmente afectan las
fundaciones de edificios, puentes y líneas vitales.
Figura 8. Corrimiento lateral debido a licuación
Carmona Cevallos, J.V. et. al. (2,002), dicen que la licuación es un fenómeno en el cual
una masa de suelo pierde un porcentaje considerable de su resistencia al esfuerzo cortante
como resultado de cargas cíclicas o monotónicas. Esto provoca un movimiento aleatorio de
las partículas del suelo, chocándose una con
otras perdiendo fricción por el aumento de
la presión de poros anulando las superficies
de contacto y produciendo densificación en
la que se tiende a comprimir el agua que
ocupa los espacios entre las partículas
sólidas. Éste fenómeno es producido
generalmente por cargas sísmicas,
ocasionando un aumento en la presión de
poros y reduciendo los esfuerzos efectivos.
Figura 1. Corrimiento lateral.
Fuente: Carmona Cevallos, J.V. et. al. (2,002),
Según Carmona Cevallos, J.V. et. al. (2,002),
la magnitud del sismo es un parámetro que
hace variar los corrimientos de una manera
significativa y es un parámetro muy influyente
en las ecuaciones del corrimiento. A su vez, la
fuente, opina que el parámetro longitud
horizontal de corrimiento junto con la
magnitud del sismo son los que más afectan el
corrimiento dando rangos bastante
significativos de un valor a otro.
Figura No x. Nomenclatura asociada con el
fenómeno de corrimiento lateral. Fuente
Carmona Cevallos, J.V. et. al. (2,002).
� Oscilaciones del Terreno
Donde el terreno es plano o la pendiente demasiado suave para permitir corrimientos
laterales, la licuación de estratos subyacentes puede causar oscilaciones que no dependen
de las capas superficiales, la cual se manifiesta hacia los lados, arriba y abajo en la forma
de ondas de terreno. En general, dichas oscilaciones son acompañadas por la apertura y
cerramiento de fisuras en el suelo, y la fractura de estructuras rígidas como los pavimentos
y tuberías (Figura 9)
Las manifestaciones de oscilaciones del terreno han sido evidentes en muchos sismos. En el
de Loma Prieta-USA (1989), en el Distrito Marina en San Francisco en extensas áreas se
presentaron roturas en las tuberías, pavimentos y aceras peatonales debido a las
oscilaciones del terreno.
Figura 9. Oscilación horizontal del terreno causada por licuación
� Pérdida de la Resistencia del Suelo de Soporte
Cuando el suelo que soporta un edificio u otra estructura se licua y pierde su resistencia, se
pueden presentar grandes deformaciones en su interior, las cuales hacen que las estructuras
superficiales se asienten y se inclinen. Las fallas más espectaculares que se conocen por
éste fenómeno ocurrieron en el sismo de Niigata-Japón (1964), cuando algunos de los
edificios de 4 pisos del Condominio Kawangishicho se giraron hasta unos 60º. Por el
contrario los tanques enterrados y pilotes pueden flotar en el suelo licuado (Figura 8).
Figura 10. Pérdida de la resistencia del suelo de soporte por licuación
� Asentamientos
En muchos casos el peso de la estructura puede ser insuficientemente para causar los
grandes asentamientos asociados con las perdidas de capacidad portante descritas
anteriormente. Sin embargo, pueden ocurrir pequeños asentamientos cuando la presión de
poros se disipa y el suelo se consolida después de un sismo. Estos asentamientos pueden
causar daños aunque menores a los producidos por fallas de flujo, corrimientos laterales o
pérdidas de capacidad portante. La erupción de volcanes de arena, o mezclas de sedimentos
que emanan a partir de las capas licuadas, son una manifestación de la licuación que puede
conducir también a asentamientos diferenciales localizados.
� Incrementos de la Presión Lateral sobre Muros de Contención
Si el suelo de relleno de un muro de retención se licua, las presiones laterales sobre dicho
muro se pueden incrementar enormemente. Como un resultado de esto, el muro puede
desplazarse en el sentido lateral, cabecear o fallar estructuralmente como se ha observado
en un gran número de rompeolas e islas artificiales durante varios sismos.
Denys Parra Murrugarra en su publicación sobre Licuación de Suelos y Resistencia
Cíclica en la Universidad de Ingeniería, comparte las consideraciones de Young (1972),
quién propone tres tipos de falla del terreno asociados al fenómeno de licuación de suelos:
� Desplazamiento Lateral
Es el tipo más común de falla del terreno por licuación de suelos. Este tipo de falla
involucra el movimiento lateral de las capas superficiales como resultado de la licuación y
la pérdida transitoria de la resistencia de las capas inferiores. El desplazamiento lateral
ocurre generalmente en terrenos relativamente llanos (con pendientes comprendidas entre el
0.5 y 5%). En condiciones normales el desplazamiento lateral tiene un rango de pocos
metros, y en condiciones anormales pueden ocurrir desplazamientos laterales de varias
decenas de metros acompañados de grietas en el terreno y desplazamientos diferenciales
verticales. Los desplazamientos laterales muy a menudo distorsionan las cimentaciones de
edificios, dañan las tuberías de desagües y otras estructuras a lo largo de la zona afectada.
El daño ocasionado por este tipo de falla no es siempre espectacular y raras veces
catastrófico, sin embargo es muy destructor. En el terremoto de Alaska de 1964 se dañaron
266 puentes hasta el punto de requerir reemplazo o grandes trabajos de reparación. Este
tipo de falla es particularmente destructiva para las tuberías. Por ejemplo, casi todas las
roturas de tuberías en la ciudad de San Francisco durante el terremoto de 1906 ocurrieron
en áreas de desplazamiento lateral; cuando surgieron incendios en la ciudad, no se pudo
contar con agua de las tuberías para extinguir el fuego. Existen técnicas de estabilización
contra fallas de desplazamiento lateral, pero son relativamente caras y sólo únicamente
justificables en lugares críticos. Las técnicas de estabilización incluyen la remoción,
compactación, inyección, drenaje o la utilización de contrafuertes.
� Falla de Flujo
Son las fallas del terreno más catastróficas causadas por el fenómeno de licuación. Los
flujos pueden movilizarse a grandes distancias (decenas de metros) a altas velocidades
(decenas de Km/h). Los flujos pueden involucrar suelo completamente licuado o bloques de
suelo firme viajando sobre una capa de suelo licuado. Este tipo de falla se desarrolla
generalmente en arenas saturadas, sueltas, con pendiente del terreno mayor que 5%.
Muchas de las mayores y más dañinas fallas de flujo se han desarrollado bajo agua en áreas
costeras. Por ejemplo las fallas de flujo submarinas que afectaron grandes secciones de los
puertos de Seaward, Whittier y Valdez en Alaska. Estas fallas adicionalmente generaron
grandes olas que causaron daños adicionales y pérdidas de vidas. La falla en Valdez
durante el terremoto de Alaska de 1964, involucró 75 millones de metros cúbicos de
sedimentos deltaicos y ocasionó la destrucción del puerto. Esta falla ocasionó
desplazamientos laterales de 5 metros en la población detrás del puerto, ocasionando daños
adicionales. No se han desarrollado medidas prácticas para estabilizar fallas de flujo
similares a las presentadas. En el caso de Valdez, se trasladó a la población 6 Km al
noroeste, en un terreno más estable. En tierra firme, las fallas de flujo han sido más
catastróficas aunque menos frecuentes que los flujos submarinos. Durante el terremoto de
Kansu, China de 1920 se produjeron varias fallas de flujo cuyo tamaño fue de hasta 1.6 Km
de largo y ancho. Se cree que la presión del aire, en vez de la presión de poros generó
dichas fallas. No existen técnicas prácticas para prevenir este tipo de falla.
Las fallas de flujo pequeñas durante los terremotos son comunes en terrenos montañosos
húmedos y arenosos. Por ejemplo, en los depósitos de arena eólica de San Francisco en el
terremoto de 1906 y en los depósitos volcánicos de Tokachioki, Japón y Chile.
Otro de los efectos de falla por flujo por licuación inducida por sismo, han sido los
evidenciados en depósitos y presa de relaves antiguas, construidas por el método de aguas
arriba, algunas de ellas con consecuencias catastróficas para los recursos humanos y
económicos y para el medio ambiente. Este tipo de fallas han sido muy comunes en décadas
pasadas obligando a mejorar las técnicas de construcción de presas de relaves en áreas de
alta actividad sísmica.
� Pérdida de la Capacidad Portante Cuando el suelo que soporta una edificación licua y pierde su resistencia, pueden ocurrir
grandes deformaciones en el suelo, que ocasionan que la edificación se asiente, se incline o
sumerja. Aunque esta es una falla espectacular, es la menos común producida por licuación.
Quizás la falla por pérdida de capacidad portante más publicitada ha sido la de los edificios
Kawagishi-cho durante el terremoto de Niigata, Japón en 1964. Estos edificios rotaron
hasta 60° y se hundieron en la arena licuada. El subsuelo en dicha zona consiste de 15 m de
arena suelta (N<20goles/pie) suprayaciendo arenas más densas. El nivel freático estaba a 1
metro por debajo de la superficie. Aparentemente la licuación inicialmente se desarrolló en
las partes media e inferior del depósito de arena suelta, después se propagó hacia la
superficie debilitando el suelo de cimentación. El daño estructural de las edificaciones no
fue grave.
Algunos especialista, opinan que la licuefacción se produce en suelos saturados, cuyos
efectos son observados en zonas cercanas a cuerpos de agua tales como ríos, lagos, bahías,
y los océanos. Los efectos de la
licuefacción incluyen deslizamientos de
tierra tipo Slumping hacia cuerpos de
agua. Por ejemplo, el caso del Lago
Merced (Foto 16) en el año 1957, y las
orillas del Río Motagua durante el
terremoto de 1976 en Guatemala.
Foto 16. AMBIENTE FÍSICO EN LAGO MERCED
TRAS OCURRENCIA DE LA LICUACIÓN DEL SUELO
Por otro lado, múltiples obras portuarias como puertos y muelles están situados en zonas
susceptibles a la licuefacción
del terreno, siendo dañados
tras la ocurrencia de sismos.
Muchos de estas
infraestructuras civiles
tienen importantes estructura
de retención permitiendo el
estacionamiento de buques
próximo a zonas de
manipulación de carga.
(Foto 17) Foto 17 EXPANSIÓN LATERAL DE CIMIENTOS EN MURO DEL
MUELLE PORT LAND EN KOBE (JAPÓN), 1995
No obstante, cuando el suelo
en los cimientos de muros
de puertos o muelles son
afectados por la
licuefacción, estos se
pueden ser desplazados o
inclinarse hacia el agua, tal
como se ilustra en la Foto
18
Foto 18. DAÑOS FÍSICOS DE LAS INSTALACIONES PORTUARIAS
EN CIUDAD DE HYOGO-KEN NANBU, KOBE (JAPÓN), 1995
Por último, el Centro Mundial de Datos de Sismología, de Denver, dependencia
especializada del Centro Nacional de Información sobre Terremotos del Servicio
Geológico de EE.UU. (siglas en inglés USGS), informa de la ocurrencia de un terremoto
de magnitud 7,3 grados Ritcher en Honduras el día Jueves 28 de mayo de 2,009 a las
08:24:05 UTC.
Según la fuente, este evento ocurrió a 130km al NNE de la Ceiba, Honduras y 320km NNE
de Tegucigalpa, Honduras a las 2:24 AM MDT del 28 de Mayo de 2009 (3:24 AM EST en
Honduras).
Se reporta por el USGS en su sitio web
(http://neic.usgs.gov/neis/eq_depot/2009/eq_090528_heak/neic_heak_nr.html), al menos 6
muertos 6 muertos, 40 heridos y más de 130 edificios dañados o destruidos en el norte de
Honduras. El colapso de un gran puente en El Progreso fue destruido. Al menos 5 edificios
destruidos y 25 dañados en Belice. Este evento fue sentido en la mayor parte de Belice, El
Salvador, Guatemala y Honduras. A igual que en las Islas Caimán y en partes de Colombia,
Costa Rica, Cuba, Jamaica, México, Nicaragua y Panamá. Olas marinas se notificaron en
La Ceiba y Roatán, y posibles grietas de licuefacción se observó en el Río Monkey,
Belice.
Foto No x. Pérdida de resistencia mecánica de
suelo debido a la licuefacción. Terremoto 7,1º
Ritcher del 28 de mayo
2,009 en puente el Progreso en Honduras
Fuente: http://www.youtube.com/watch?v=XUMS6-
1sgNo&feature=related
En la Ilustración que sigue (Tabla No x), se presentan información relativa a la intensidad
y profundidad del evento, posición espacial y temporal, ubicación geográfica y
cartográfica, entre otros, del sismo ocurrido el pasado 28 de mayo de 2,009 en Honduras.
Tabla No x. Reporte Sismológico de la USGS del terremoto del 28 de mayo de 2,009 en Honduras, causante
de licuación de suelos en Río Monkey de Belize.
Fuente de datos:Fuente de datos:Fuente de datos:Fuente de datos: http://neic.usgs.gov/neis/eq_depot/2009/eq_090528_heak/neic_heak_esp.html
2.4.- Factores que influyen directamente en la licuación del suelo
Algunas literaturas electrónicas especializadas que aborda este problema geotécnico
(http://www2.uah.es/difusion_cientifica/cienciastierra/ct3.htm), explican que los factores
que aumentan la probabilidad de que el terreno se comporte como un líquido son diversos:
� Distribución del tamaño de los granos: La arena de tamaños de grano uniforme,
con granos poco finos o muy gruesos tiene mayor probabilidad de licuarse y es
posible que se vuelva más densa. Las arenas con gran porcentaje en limos y gravas
también son susceptibles a la licuefacción bajo fuertes temblores cíclicos.
Figura x. Ilustración de los cambios en el empaquetamiento de los granos del sedimento a
causa de la licuefacción.
� Profundidad de las aguas subterráneas: Se puede producir la licuefacción si
existe agua subterránea en el punto del suelo donde se está produciendo la
densificación. Mientras menor sea la profundidad, menor será el peso del
recubrimiento del suelo y el peligro de densificación. Por tanto, mientras menor sea
el nivel de las aguas subterráneas, mayor será la probabilidad de que ocurra
licuefacción.
� Densidad: La licuefacción ocurre principalmente en suelos sueltos, saturados y no
compactados. Ese suelo puede densificarse cuando está sujeto a un movimiento
cíclico. Al densificarse, se reduce el volumen de suelo y agua y se incrementa la
presión intersticial si los poros intergranulares se llenan de agua. Cuando la presión
intersticial se vuelve igual a la tensión media total, el suelo pierde su resistencia y se
licua. Si el suelo es compacto, habrá menos posibilidad de que se produzca la
licuefacción.
� Peso del recubrimiento y profundidad del suelo: Las tensiones entre partículas
aumentan a medida que se incrementa la presión del recubrimiento. Mientras mayor
sea la tensión entre las partículas, menor será la probabilidad de que ocurra la
licuefacción. Por lo general, la licuefacción ocurre a profundidades menores de 9
metros; rara vez ocurre a profundidades mayores de 15 metros.
� Amplitud y duración de la vibración del terreno: La capacidad del suelo para
resistir una vibración provocada por un seísmo sin causar fallas depende de la
intensidad del movimiento del terreno, incluida tanto su amplitud como su duración.
Los movimientos más fuertes tienen mayor probabilidad de causar fallas. La
licuefacción de suelos bajo condiciones de tensión provocadas por un terremoto
puede ocurrir ya sea cerca del epicentro de terremotos pequeños o moderados, o a
cierta distancia de terremotos moderados a severos.
� Edad del depósito: Los suelos no cohesivos por lo general son jóvenes. Con el
tiempo, actúan dos factores para incrementar la resistencia de un suelo típico: la
compactación, que cambia la relación de los huecos entre los granos y varios
procesos químicos, que actúan para cementar los granos del suelo, mediante
reacciones químicas. Una regla general es que los depósitos anteriores al
Pleistoceno tardío (más de 500.000 años de antigüedad) tienen poca probabilidad de
licuarse, mientras que los depósitos del Holoceno tardío (menos de 3.000 años de
antigüedad) tienen mayor probabilidad de licuarse.
� Origen del suelo. El suelo depositado por procesos fluviales se sedimenta
fácilmente y sus granos tienen poca probabilidad de compactarse. De manera
similar, los rellenos artificiales no compactados, generalmente por debajo del nivel
del agua, pueden tener deficiencias similares. Una práctica común de décadas
pasadas era la colocación de los rellenos hidráulicamente. Todos ellos se licuarán
con facilidad. Por otro lado, los sedimentos depositados glacialmente,
particularmente aquellos sobre los cuales ha pasado un glaciar, generalmente ya son
bastante densos y tienen menor probabilidad de licuarse.
Por su parte, El Programa Nacional de Difusión y Divulgación de Ciencia y Tecnología
(2000-2003) en su publicación “Un Recorrido por las Ciencias de la Vida y las Ciencias
de la Tierra”, consideran conveniente presentar algunas medidas para mitigar la
licuefacción. Entre estas tenemos:
• Evitar áreas donde pueda ocurrir la licuefacción y el flujo lateral.
• Estabilizar el material licuable.
• Colocar los cimientos por debajo del material licuable.
• Agregar peso a la estructura para lograr una flotabilidad neutral
• Usar material flexible al movimiento.
• Aceptar el daño.
Por su parte, Henríquez, C. (2007), considera que los factores más importantes, basados
principalmente en evidencia experimental de laboratorio, pueden agruparse en las tres
categorías que se presentan a continuación:
� Propiedades índice y de estado de los suelos.
� Condiciones iniciales de esfuerzo y de deformación.
� Características de la solicitación.
Algunos de estos factores, son difíciles de controlar, de manera precisa, en los ensayos de
laboratorio e imposible de evaluar fidedignamente en el campo.
� Propiedades índice y de estado de los suelos
En esta categoría se ubican características geotécnicas tales como:
a) Tipo de suelo
Henríquez (2007), opina que los suelos uniformemente graduados son más susceptibles de
licuarse que los bien graduados. Expresó, que dentro de los primeros, las arenas finas se
licuan más fácilmente que las gravas o suelos arcillosos aluviales. En suelos bien
graduados, al reacomodarse las partículas más pequeñas (llenando los huecos dejados por
las partículas más grandes) bajo condiciones drenadas, se produce un menor cambio de
volumen, y por ende, un menor incremento en la presión intersticial bajo condiciones no
drenadas. Evidencias en sismos recientes revelan que en la mayoría de casos de licuación
han estado involucrados suelos uniformemente graduados.
Aseveró, que la forma de las partículas del suelo también puede ser un factor de influencia.
Suelos con partículas de forma redondeadas tienden a densificarse más fácil que los con
partículas de forma angulosa. Las partículas de forma redondeadas frecuentemente tienen
origen fluvial o aluvial, en donde es común encontrar depósitos de suelos flojos saturados,
siendo usualmente la susceptibilidad a la licuación alta
La Figura 5, establece los límites en las curvas granulométricas que definen fronteras que
separan los suelos
licuables de los no
licuables.
Figura 11.
GRANULOMETRÍA DE
ALGUNOS SUELOS QUE
HAN LICUADO
De la Ilustración (Figura 11), se revela que la influencia del contenido de finos en la
disminución de la tendencia del suelo a densificarse es condicionada por el tamaño de las
partículas, definiendo así la ocurrencia o no de la licuación. Susana (2008), sugiere las
curvas de gradación que ilustra en la Figura 12, en donde se compara el comportamiento
de las arenas en suelos licuables en Japón.
Figura 12. VARIACIÓN DEL TAMAÑO DE GRANO CON PORCENTAJE DE FINO PARA SUELOS LICUABLES EN JAPÓN. Fuente: Susana (2008) b)- Compacidad relativa (Cr) - relación de vacíos (e) (Véase Figura 7) Según Henríquez (2007), una arena suelta es más susceptible de licuarse que una arena
densa (Figura xxx). Este autor, dice que en sismos previos, se han licuado suelos cuya
compacidad relativa o densidad
relativa (Cr) era del orden del 50
por ciento o menor (indicativa de
alta susceptibilidad a cambios de
volumen), no siendo así, en
arenas con una Cr del orden del
70 por ciento o mayor, en que no
se produjo este fenómeno.
Figura 13. CONCEPTO DE COMPACIDAD RELATIVA
De acuerdo con información de campo tomada del terremoto de Niigata (1964) por
Keshida (1969) reunida en el estudio “Mejora de terrenos potencialmente licuables con
inyecciones de compactación”, de Henríquez (2007), se concluyó que suelos con
densidades relativas mayores al 75% no licuarán. Sin embargo, puede ocurrir movilidad
cíclica (pérdida temporal de la resistencia), inclusive en suelos con una densidad relativa de
hasta el 100%.
c)- Estructura Algunos especialistas (Henríquez, 2007; Ladd, 1976 y 1977; Mulilis y otros, 1975 y 1977),
consideran que el método de preparación de la muestra (y en consecuencia la estructura),
puede influenciar el valor de la relación de esfuerzos cíclicos (σdc/2σc) que provoca la
licuación hasta en un 200 %
� Condiciones iniciales de esfuerzo y de deformación
Corresponden a las características de la historia previa de esfuerzos o de deformaciones que
soportada por el suelo. Entre estos tenemos:
a)- Esfuerzo confinante inicial Henríquez, 2007, asegura que la licuación
disminuye al aumentar el esfuerzo o presión
confinante, tal y como se ilustra en la
Figura 8, siendo corroborados con ensayos
de laboratorio y evidencias de campo, que
sugieren que difícilmente se presenta el
fenómeno de licuación a profundidades
superiores a 20 metros. Este planteamiento
es compartido por varios estudiosos de la
materia como Seed y Peacock, 1971; Seed
y Lee, 1966; y Peacock y Seed, 1968, entre
otros. Figura 14. Relación triple entre parámetros
físicos en arenas secas. Fuente: Henríquez (2007)
Otros gráficos que muestran la relación de algunos parámetros dinámicos del suelo con el
esfuerzo de confinamiento inicial se resumen en las siguientes ilustraciones gráficas
(Figura 15 y16):
b).- Lapso de esfuerzo sostenido Henríquez, 2007, dice que aquellas muestras idénticas sometidas a cargas sostenidas por
períodos que variaron de 0,1 a 100 días antes del ensayo, sufrieron en función del tiempo,
aumentos de hasta un 25 por ciento en el valor de la relación de esfuerzos cíclicos que
produce licuación. Este autor, explica que un mismo volumen, con el tiempo se hace más
fuerte el contacto entre las partículas. Por ende, el efecto de la edad del depósito es un
Figura 15. EFECTOS DE LA
INTENSIDAD DE LA ACELERACIÓN
Y ESFUERZO DE CONFINAMIENTO
SOBRE LA RELACIÓN DE VACÍOS
DE ARENA SECA. Fuente: Henríquez
(2007)
Figura 16. ASIENTO DE ARENA SECA BAJO MOVIMIENTO UNIDIRECCIONAL Y MULTIDIRECCIONAL .Fuente: Henríquez (2007)
factor importante a tener en cuenta, hay que destacar, las enormes diferencias de escalas de
tiempo entre laboratorio y campo.
c)- Historia previa de deformaciones Algunos discernimientos experimentales de laboratorio de los especialistas (Finn, Bransby
y Pickering, 1970; y otros) referidos en el estudio realizado por Henríquez, 2007,
enuncian que las características del fenómeno de licuación es influido por la historia previa
de deformaciones.
Por su parte, Seed, Mori y Chan (1975), científicos, mencionados en el estudio anterior,
afirman que las muestras de arenas sujetas a vibraciones de pequeña amplitud generada en
condiciones de laboratorio y comprobada en condiciones reales a través del historial
sísmico (Figura 17)
conocido, permitiendo
concluir que por efecto
de esta historia sísmica
incrementa la
resistencia a la
licuación.
Figura 17. EFECTO DE LA HISTORIA SÍSMICA SOBRE LAS
CARACTERÍSTICAS DE LICUACIÓN DE UNA ARENA
En resumen, se puede afirmar que para un número de ciclos dados, las muestras de arena
sometidas a perturbaciones previas que inducen esfuerzos o deformaciones de bajo nivel,
requieren una relación de esfuerzos cíclicos mayores para licuarse. (Henríquez, 2007)
d)- Historial previo de tensiones Según conclusiones técnicas, derivadas de ensayos de laboratorio, de Bransby y Pickering
(1970) incluida en el estudio de Henríquez (2007), establecen que el número de ciclos
requerido para causar licuación es substancialmente reducido por episodios previos de
licuación. Hay que tener en cuenta el criterio ingenieril a la hora de evaluar el potencial de
licuación en los lugares donde anteriormente se haya producido.
� Características de la solicitación
a)- Magnitud del esfuerzo repetido Henríquez, 2007, explica que cualquier suelo granular con una relación de vacíos mayor
que la mínima es susceptible de sufrir pérdida parcial o total de resistencia, si la excitación
es de intensidad suficiente. Añadió, que los terremotos generan componentes de la
aceleración y por ende tensiones en las tres direcciones principales.
Henríquez, comparte el criterio propuestos por científicos Seed e Idriss en el año 1970
sobre que la arenas sueltas han resistido sismos de poca intensidad (aceleración superficial
máxima, amáx = 0,05 g) y se han licuado ante la acción de sismos intensos (amáx = 0,16
g). De ello se concluye que la resistencia a la licuación decrece al aumentar la magnitud del
esfuerzo cíclico aplicado tal como se presenta en las Figuras 18 y 19
b)- Número de ciclos de esfuerzo
Algunos estudios de laboratorio, y su confirmación in situ durante el terremoto de Alaska
de 1964, indican que las muestras de suelos sometidas a cargas repetidas, con un nivel de
esfuerzo o de deformación definido, el inicio de la licuación dependerá de la aplicación de
un número de ciclos de esfuerzo adecuado a cada caso, proposición compartida por
Henríquez (2007)
Figura 18. EFECTOS DE LA
INTENSIDAD DE LA ACELERACIÓN
VERTICAL SOBRE LA
DENSIFICACIÓN DE LAS ARENAS.
Fuente: Henríquez (2007)
Figura 19. COMPACTACIÓN VS.
HISTORIA ESFUERZO-DEFORMACIÓN EN
UNA PRUEBA DRENADA DE ESFUERZO
CORTANTE CÍCLICO SOBRE ARENA
Por su parte, Denys Parra en su publicación Licuación de Suelos y Resistencia Cíclica,
opina que entre las causas que originan el fenómeno de licuación se encuentran:
� Magnitud del Movimiento Sísmico
La magnitud del movimiento está relacionada con la magnitud de los esfuerzos y
deformaciones inducidos en el terreno por este movimiento. Dependiendo de la distancia
hipocentral, la magnitud del movimiento producirá cierto valor de aceleración máxima en
la roca basal, la cual sufrirá amplificación, dependiendo de las condiciones locales del
suelo, hasta llegar a la superficie, de esta manera la propagación de las ondas de corte
durante un terremoto a través del esqueleto del suelo, producirá una complicada
distribución de esfuerzos de corte en función del tiempo, causando así deformaciones en la
masa de suelo cuya magnitud dependerá de la magnitud del terremoto.
� Duración del Movimiento Sísmico
Normalmente la duración de un movimiento sísmico es corto (entre 5 a 40 segundos), pero
si este es intenso, predominará la condición no drenada, es decir la disipación de la presión
de poros se verá restringida, y por el contrario se evidenciará el aumento de la misma,
produciendo en algún momento condiciones de esfuerzo efectivo nulo, y por lo tanto,
licuación.
� Granulometría del suelo
Los suelos más susceptibles a sufrir licuación son aquellos que poseen una granulometría
uniforme, siendo las arenas finas uniformes las que son más propensas a licuar que las
arenas gruesas uniformes. Además, según algunos autores las arenas limosas poseen mayor
resistencia a sufrir licuación con respecto a las arenas limpias o con escaso contenido de
finos. El problema de licuación será más serio si el suelo tiene un coeficiente de
uniformidad mayor o igual a 2.
� Densidad Relativa
Durante la ocurrencia de un terremoto, una arena suelta puede sufrir licuación mientras que
este mismo suelo en un estado más compacto puede no evidenciar el fenómeno. Una arena
con un valor de resistencia a la penetración estándar de 40 golpes/30cm (densidad relativa
de 70 a 80%) puede mostrar evidencias de licuación en la forma de volcanes de arena, pero
no es probable que experimente más del 10% de deformación por corte bajo la influencia
de la vibración sísmica, aún después de que se hayan desarrollado altas presiones de poros.
En contraste con ello, arenas con valor de 20 golpes/pie (densidad relativa de 30 a 60%),
pueden desarrollar relaciones de presiones de poro de 100% y experimentar deformaciones
por corte muy grandes del orden del 25-30%, bajo la acción de los esfuerzos de corte
aplicados (Seed et al., 1984).
� Profundidad del Nivel Freático
Es una condición necesaria para que ocurra licuación. La presión de poros, producida por el
agua que ocupa los vacíos existentes entre las partículas del material debido a la posición
del nivel freático, se incrementa por efecto de la vibración producida en el movimiento
sísmico.
Por consiguiente, la ubicación del nivel freático cuando se produzca un terremoto en un
depósito arenoso, será de mucha importancia porque regirá la condición de saturación y por
lo tanto, influirá también en el esfuerzo efectivo.
2.5.- Factores que afectan indirectamente la licuación del suelo
Algunas consideraciones prácticas de laboratorio planteadas por los especialistas Martin,
Finn y Seed en el año 1975 contenidas en el estudio realizado por Henríquez, 2007,
enuncian que existen una serie de parámetros del terreno no relacionados con la licuación
de manera directa, pero influyen en su potencial ocurrencia, y que dictan de un modo u otro
como el suelo responderá a las tensiones aplicadas tal es el caso de los cambios
volumétricos que pudiesen ser relacionado con los niveles de deformación tangencial que el
suelo experimenta ligados con rigidez tangencial o el modulo de rigidez de un suelo bajo un
específico nivel de carga.
En esta misma fuente, se manifiesta que los movimientos sísmicos pueden ser
amplificados o atenuados, dependiendo de las características del perfil del terreno y su
interacción con el contenido de frecuencias del sismo (propagación vertical de las ondas
transversales), las cuales depende directamente de los valores de la rigidez y del
amortiguamiento.
Martin y otros (1975), afirman que el modulo de rigidez tangencial (G) crece con la
densidad y la tensión confinante, y disminuye con la magnitud de las deformaciones
tangenciales. Expresaron, que los coeficientes de amortiguamiento, por otro lado, crecen
con las deformaciones tangenciales y parecen disminuir con el incremento de la tensión
confinante y la densidad.
Por otro lado, algunos especialistas, dicen que para entender la licuefacción, es importante
reconocer las condiciones que existen en un depósito del suelo antes de un terremoto. Un
depósito de suelo consiste en un ensamble de las distintas partículas de la tierra. Si miramos
de cerca a estas partículas, podemos ver que cada partícula está en contacto con una serie
de partículas vecinas. El peso de las partículas del suelo, próximo a producir el contacto
entre las fuerzas de partículas - esas fuerzas tienen las partículas individuales en su lugar y
dar la tierra su fuerza tal como se ilustra en la Figura 13. La licuefacción ocurre cuando la
estructura de un suelto, arena saturada se rompe debido a la rápida aplicación de algunas de
carga. A medida que la estructura se rompe, en términos generales el individuo repleto de
partículas de suelo intento de pasar a una configuración más densa. En un terremoto, sin
embargo, no hay suficiente tiempo para que el agua en los poros de la tierra para ser
exprimido. En lugar de ello, el agua es "atrapados" y evita que las partículas de la tierra de
acercarse juntos. Este es acompañado por un aumento en la presión del agua que reduce el
contacto entre las fuerzas de cada uno de las partículas del suelo, con lo que el
reblandecimiento y debilitamiento del suelo depósito. (Figura 20)
Figura 20. Representación esquemática del fenómeno de licuación. a) Estado inicial de
tensiones. b) Fuerzas de contacto entre las partículas. c) Disminución de las fuerzas de
contacto entre partículas, al incrementarse la presión de poros.
En la ilustración (Figura 20) se presenta un elemento de suelo sometido a una serie de
tensiones cíclicas. Como consecuencia de las tensiones de corte aplicadas, la estructura no
drenada del suelo tiende a ser más compacta, resultando una transferencia de tensiones a la
presión de poros y por tanto, una reducción en la tensión efectiva. Si la arena está suelta, la
presión de poros puede incrementarse rápidamente a un valor igual a la presión de
confinamiento, y la capa de suelo puede experimentar grandes deformaciones.
García Núñez (2007), opina que el fenómeno se manifiesta cuando un depósito de arena
saturada se ve sometido a las ondas de corte que se propagan durante un sismo, de manera
que la estructura de la arena tiende a densificarse. Sin embargo, como la duración de la
aplicación de las tensiones de corte cíclico es, en general, muy pequeña en comparación
con el tiempo necesario para que ocurra algún drenaje, la tendencia de la arena a disminuir
de volumen durante cada ciclo se refleja en un incremento progresivo de la presión de
poros. Esto produce una reducción continua de la tensión efectiva y consecuentemente una
disminución en la resistencia al corte de la arena. Si en el curso de la carga cíclica la
presión de poros aumenta hasta un valor igual a la tensión de confinamiento inicial, la
tensión efectiva o intergranular existente en el esqueleto de la arena se reduce a cero y en
consecuencia la arena pierde completamente la resistencia al corte, al menos en principio.
En otras palabras, la arena se licua, esto es, se comporta como un líquido viscoso,
generándose grandes deformaciones que pueden dar origen a múltiples mecanismos de
falla, algunas de ellas catastróficas como el rompimiento de presas, destrucción de puentes ,
y falla de taludes.
Esta misma fuente, es del criterio que durante la ocurrencia de sismos severos se ha
observado sistemáticamente que depósitos saturados de suelos granulares con deficiente
grado de compactación sufren un significativo nivel de deformaciones que es incompatible
con la estabilidad de cualquier estructura. Al analizar las características de las fallas se han
identificado dos fenómenos, que aunque presentan similitudes, son diferentes. En el
primero existe una pérdida de resistencia, en cambio en el segundo existe una pérdida de
rigidez. En el primero no es necesaria la acción permanente de la perturbación en el
momento de la falla, en cambio en el segundo es necesaria la acción sísmica durante el
desarrollo de las deformaciones. Para referirse a cada uno de estos fenómenos cuyo
denominador común es un importante incremento de presión de poros, Casagrande
propuso dos términos: licuación verdadera y movilidad cíclica.
No obstante, para entender cómo la licuefacción del suelo se inicia, algunos conceptos
básicos de mecánica de suelos son importantes como es el coeficiente de Vacío Crítico.
El Coeficiente de Vacío Crítico. En 1936, el doctor Arthur Casagrande realizando una
serie de pruebas de tensión triaxial de drenaje controlado, descubrió que muestras sueltas
y densas a la misma presión de confinamiento tiene la misma densidad cuando se trituraba
a grandes tensiones. La proporción de vacío a esa densidad le denomino Coeficiente de
Vacío Crítico (Ec). (Figura 21)
Figura 21. COMPORTAMIENTO DE SUELOS DENSOS Y SUELTO EN PRUEBA TRIAXIAL CONTROLADA DE TENSIÓN MONOTÓNICA. Fuente: Fuente: Fuente: Fuente: http://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefaction En la realización de pruebas para distintas presiones de confinamiento efectivas,
Casagrande encontró el coeficiente de vacío crítico (CVR), en el que el gráfico que sigue
ilustra la línea de frontera entre un comportamiento dilative y un contractive en condiciones
de compresión triaxial drenada. (Figura 22)
Figura 22. CURVAS CVR PARA PRESIÓN DE CONFINAMIENTO EFECTIVO.
En el año 1960, 24 años más tarde, Gonzalo Castro, estudiante de Casagrande realizó
ensayos de esfuerzos triaxiales controlados, en el que observó tres tipos de esfuerzo de
tensión dependiendo del estado de deformación del suelo. La contracción inicial de
muestras densas con aumento en sus fisuras debido al incremento de la presión de
confinamiento y el esfuerzo de cizalla. Por otra parte, algunas muestras muy sueltas fueron
trituradas al aplicárseles pequeños y rápidos esfuerzos de cizallas. Castro denomino este
comportamiento Licuefacción. Similar comportamiento se experimentaron en suelos de
densidad media, pero al ser transformado por la licuación presentando comportamiento
contractivo, comenzó de mostrar un comportamiento dilativo al que denomino licuefacción
limitada. (Figura 23)
Figura 23. RESULTADOS DE ENSAYOS DE ESFUERZO TRIAXIAL REALIZADA A TRES MUESTRAS CON DENSIDADES DIFERENTES Algunos especialista, consideran que la evaluación
del potencial de licuefacción se logra mediante la
comparación de la medida equivalentes carga
sísmica y la resistencia a la licuefacción (Figura
18). El enfoque más común para la caracterización
de la carga sísmica es mediante el uso del esfuerzo
cortante cíclico de cizalla (CSR). Todo lo anterior
finaliza con la determinación de factor de
seguridad contra la licuefacción dada por la
expresión:
Figura 24. VALORES CSR VERSUS N FS = CRR / CSR
FS > 1, indica que la resistencia de carga sísmica es superior a la licuefacción y, no se
espera fallos del terreno. Se detalla varias páginas adelante
2.6.- Ejemplos de algunos casos históricos de licuación del suelo En diversas regiones geográficas donde el tremendo desarrollo tecnológico y económico
no está exento de los efectos que la licuefacción imprime a los suelos, que es soporte
físico, de muchas sociedades urbanas excesivamente pobladas. Tal son los casos de:
� Loma Prieta, San Francisco (USA) en el año 1989 que bajo influencia de terremoto
de magnitud 7.1 º R ocasiono que los suelos se licuasen, interrumpiendo la
funcionalidad del Puerto de Oakland, y daños en numerosas tuberías subterráneas en
distintos distritos de San Francisco.
� Las Filipinas, particularmente, en ciudad Dagupan en el año 1990 sujeta a sismos de
magnitud 7,7º Ritcher, colapsos e inclinaciones de edificaciones físicas, y puentes
inhabilitados en su terraplenes debido a la expansión lateral de los sedimentos.
� Valle de la Estrella (Costa Rica), en el
año 1991 abatida por terremoto de 7,4
de magnitud Ritcher, en que obras
viales, particularmente, puentes fueron
perjudicados expansión lateral de los
sedimentos.
� Río Nisqually (Washington) en el año
2001 perturbado por sismos de
magnitud de 6.8º Ritcher, en cuya
llanura sedimentaria tuvo lugar la
licuefacción del terreno (Foto 19)
Foto 19. Huecos en suelos
Barrosos humedecidos
� Hanshin, zona portuaria, dentro de la Ciudad de Kobe (Japón), en el año 1994 fue
sometida a sismo de 6,9 º Ritcher de magnitud, que se tradujo deterioros e
interrupción de puertos marítimos, fallas del terreno, y 2000 metros de tubería
rotas. Se reportaron más de 5,500 muertos y más de 26,000 heridos. La
pérdida económica se ha estimado en unos 200 millones de dólares americanos. La
proximidad del epicentro, y la propagación de ruptura directamente debajo de la
densamente poblada región contribuye a la considerable pérdida de vidas humanas
y el alto nivel de destrucción.
El espectacular
hundimiento de la
autopista Hanshin
evidencia la fuerza de
la carga sísmica que se
impuso a la estructura
en la zona (Foto 20).
Foto 20. DAÑOS ESTRUCTURALES OCASIONADO POR LA
LICUACIÓN DEL SUELO EN AUTOPISTA DE HANSHIN
Fuente: Fuente: Fuente: Fuente: http://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefaction
A su vez, los fuertes sismos que llevó al colapso de los Hanshin Express, también causó
graves daños al puerto y las instalaciones de muelle como se ilustra en la Foto 21, a causa
de la expansión lateral de la superficie pavimentada de 1.2 a 2 metros acompañada de
inundaciones locales.
Foto 21. MENOSCABOS FÍSICO
DE AUTOPISTAS TERRESTRA
E INSTALACIONES PORTUARIAS
EN HANSHIN, JAPÓN. Fuente: Fuente: Fuente: Fuente:
http://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefaction
� Isla de Rokko, Kobe (Japón) en el año
1995 tras un sismo de considerable
magnitud ocasiona daños en paredes de
muelle e instalaciones portuarias (Foto
22), siendo empujados hacia el exterior
de 2 a 3 metros a 3 y 4 metros de
profundidad hacia zonas deprimidas
llamado graben debido a la licuación del
suelo.
Foto 22. INFRAESTRUCTURA PORTUARIA
AFECTADDA POR LA LICUACIÓN DEL
TERRENO
Fuente: Fuente: Fuente: Fuente: http://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefaction
� Niigata (Japón) en el
año 1964 sometido a
sismo de considerable
magnitud ocasionando
daños físicos en puente
Showa debido a la
expansión lateral del
suelo (Foto 23).
Foto 23. COLAPSO DE INFRAESTRUCTURAL VIAL EN JAPÓN.
� Niigata (Japón) en el año 1955, edificaciones físicas (Foto 24) y obras viales
(puentes) son abatidas por terremoto intenso y dilatado, inhabilitando la estabilidad
en sus cimientos a
causa de la
insuficiencia de
resistencia física del
suelo, cuya caída se
dio paulatinamente en
varias horas.
Foto 24. LICUEFACCIÓN CAUSA MENOSCABOS DE OBRAS CIVILES EN NIIGATA, JAPÓN
� Adapazari (Kocaeli, Turkey) en el año
1999 severos daños físicos a causa de
sismos que indujo la formación de suelos
licuados (Foto 25)
Foto 25. DAÑOS ESTRUCTURALES EN LA
EDIFICACIÓN A CAUSA DE AUSENCIA SOPORTE
FÍSICO DURANTE EL 1999 TERREMOTO DE
KOCAELI.
� Adapazari (Kocaeli, Turkey) en el año 1999 severos daños físicos a causa de sismos
que indujo la formación de suelos licuados.
� Túnel que cruza la calle Webster y Posey (Oakland, USA) influenciado por
terremoto de Loma Prieta deteriorado debido al estado licuable del suelo (Foto 26)
Foto 26. Licuefacción
induce daños físicos en
tubería de túnel en la Calle
Webster en Oakland.
� Zona de la Costa Sur de
Alaska (Foto 27), en el
año 1964, un gran
terremoto de magnitud
9.2º Ritcher con duración
de 3 minutos golpeó
Prince William Sound,
siendo afectado por la
licuación del suelo ±
500,000 kilómetros
cuadrados de superficie. Foto 27. LICUEFACCIÓN DEL SUBSUELO EN UN ÁREA
DE PRINCE WILLIAM SOUND, ALASKA
Fuente: Fuente: Fuente: Fuente: http://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefaction
� Área de Turnagain Heigth (Alaska), en el año 1964 se produjo terremoto
considerable que resulto en la licuefacción de arenas y limos dentro de formación
arcillosa.
Por otro lado, ciertamente la licuefacción de los suelos de fundación granulares saturados
representa una importante causa de falla de obras viales como los puentes (Foto 28). Por
ejemplo, la región de Alaska, en donde con el terremoto de 1964 colapsaron
completamente 9 puentes y 26
sufrieron deformaciones
severas o colapso parcial, en
los cuales la pérdida de apoyo
de las fundaciones provocó
grandes desplazamientos de las
pilas y estribos.
Foto 28. FUNDACIÓN INESTABLES DE PUENTE AFECTADO
POR LICUEFACCIÓN DEL SUBSUELO EN UN ÁREA
Fuente: Fuente: Fuente: Fuente: http://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefactionhttp://www.ce.washington.edu/~liquefaction
Hoy por hoy, el diseño de obras viales, sobre todo, los puentes construidos en zonas con
potencial de licuefacción siguen una filosofía de diseño denominada Riesgo Calculado,
especialmente para los puentes menos esenciales para las comunicaciones en los momentos
inmediatamente posteriores a sismos. No obstante, algunos especialista, opinan que desde
el enfoque económico no se justifica el diseño de algunos puentes para que resistan un gran
movimiento sísmicos en ambiente de licuefacción sin sufrir daños significativos (Foto
29)Sin embargo, la posibilidad de optimizar el diseño de los puentes es unas de las tantas
alternativa de manera tal que el costo de reparar los potenciales daños sísmicos no supere el
costo de las soluciones y construcciones adicionales necesarias para evitas estos
menoscabos.
Foto 29. AUTOPISTA PANAMERICANA
PRÓXIMA OCÉANO PACÍFICO A 190 KM
AL SUR DE LIMA,
PERÚ. 15/08/2007, MAGNITUD 8.0
GRADOS RITCHER. Fuente: Fuente: Fuente: Fuente:
http://http://http://http://mceer.buffalo.edumceer.buffalo.edumceer.buffalo.edumceer.buffalo.edu
2.6.1.- Las sismitas y otros efectos de la licuación del suelo
Según Luis González Vallejos en su obra Ingeniería Geológica, define la Sismitas como
estructura originadas en sedimentos blandos y suelos granulares por la sacudida cíclica del
terreno al paso de las ondas sísmicas y, en su mayor parte, son debidas a fenómenos de
licuefacción.
Vallejos (2002), dice que para la formación de sismitas es necesario que el suelo sea de
naturaleza granular, con empaquetado poco denso, que se no cohesivo y que esté saturado.
Al paso de la onda sísmica la tensión tangencial cíclica vence la resistencia del esqueleto
granular y éste cambia a un empaquetamiento más denso, expresó Vallejos.
De acuerdo con Vallejos, la velocidad y ciclicidad del fenómeno impiden la expulsión de
agua y la presión intersticial aumenta casi instantáneamente, lo que lleva a la deformación
y flujo de sedimento con el agua, esto es, a la fluidificación. Este flujo da lugar a
inyecciones de material arenoso hacia arriba y a la eventual salida al exterior sobre la
superficie, de tal manera que las estructuras que se forman por estos procesos son los
volcanes de arena, los sand blow, los diques clásticos y los sill clásticos.
Esta misma fuente, opina que en áreas lacustres, se forman otros tipos de estructuras, como
laminaciones convolutas, los pilares y las estructuras en plato. El conocimiento del
fenómeno de la licuefacción y de las estructuras que produce, permite evaluar
cuantitativamente el tamaño de los paleoterremotos.
Vallejos (2002), asevera que hay un umbral de
intensidad mínima del terremoto para que
puedan producirse fenómenos de licuefacción.
En suelos de alta susceptibilidad este umbral
de intensidad es de VI en la escala Modificada
de Mercali, o magnitudes superiores a 5,5
(Figura 25)
Figura 25. DISTANCIA MÁXIMA HASTA LA QUE SE HAN OBSERVADO ESTRUCTURAS DE LICUEFACCIÓN EN TERREMOTOS SUPERFICIALES, EN FUNCIÓN DE LA MAGNITUD DEL SISMO. Fuente: Fuente: Fuente: Fuente: Vallejos (2002)Vallejos (2002)Vallejos (2002)Vallejos (2002)
2.7.- Investigaciones experimentales: contexto actual Según Byrne (2003), en nuestros días se realizan intentos por establecer un marco de
estado crítico drenado para el comportamiento cíclico de las arena. Exclusivamente, en
aquellas investigaciones experimentales destinadas a comprender mejor el comportamiento
de la arenas bajo vibraciones cuyo fin es desarrollar leyes constitutivas que consideren los
posibles mecanismos de fallos del terreno como algunos descritos en capítulos anteriores
del presente documento.
Byrne (2003), considera que sólo los modelos (numéricos o diseños de ingeniería) sujetos a
validación son lo suficientemente confiables para prevenir posibles peligros por
licuefacción del suelo. Expresó, la dificultad de validar modelos numéricos de licuefacción
(Foto x), debido a las dimensiones de los mismos y a la condición fortuita de los procesos
geológicos como los terremotos.
El comportamiento del suelo es
dependiente del esfuerzo, y los
modelos a escala con exigua
precisión simplemente son capaces
de reproducir cualitativamente el
fenómeno investigado, afirmó
Birne. Por ejemplo, la mesa de
sacudida sísmica con mucha
aceptación desde el punto de vista
geotécnico estructural.
Foto x. Equipos electrónicos para la detección de
de la licuación de suelos. Fuente: Gonzalez, L. (1,994)
Por tal razón, Birne, opina
que uno de los alicientes para
contrarrestar estos hechos fue
el desarrollo de un equipo de
centrifugación que
reprodujeran modelos a escala
del estado inicial de esfuerzo,
en que se recrea la aceleración
de gravedad (Foto x) con
lectura que alcanza los 100g
luego de giros de alta
velocidades.
Foto x. Vista de Centrífuga geotécnica automatizada para
determinación de valores de aceleración en el suelo
Fuente: Gonzalez, L. (1,994)
A partir de la década de los años 90' a la fecha, este aparato tiene uso generalizado y
extendido en la dinámica de suelo. Algunos proyectos de centrifugadoras (Byrne ,2003)
tienen especial importancia para la verificación de modelos numéricos. Tales como:
� VELACS (Análisis de Verificación de licuefacción por estudios centrifugados):
muestras de arenas Nevada con diferentes de densidades iniciales relativas fueron
probadas en condiciones de drenados y esfuerzos cortantes cíclicos y ensayos
triaxiales. En principio, equipos de investigación en todo el mundo desarrollaron
modelos numéricos, después que se ha realizado investigación experimental de
centrifugación y su
comparación con
resultados
numéricos. Luego de
finalizado estos
proyectos, gran
cantidad de códigos
numéricos son
verificados usando
datos experimentales
obtenidos de estos.
Figura x. Proyecto VELAC. Fuente: Gonzalez, L. (1,994)
� Mitigación de daños inducido por terremotos en la licuefacción del suelo. El análisis
de material (arenas) procedió del Río Fraser, en que se hizo notable el elevado
número de ensayos de esfuerzo cortante cíclico para diferentes densidades iniciales
relativas y condiciones de esfuerzo de confinamiento para la calibración de modelos
constitutivos. Una vez más, se realizó ensayos de centrifugación usándose como
proceso de verificación.
López, S. (2008),
considera que existe
otra línea de
investigación para la
identificación de los
rendimientos de los
suelos a la licuefacción
a través de modelos
numéricos tomando en
cuenta los datos de
campo.
Foto x. Mostrando modelos experimental y a escala real para cuantificar la
licuación del suelo. Fuente: Gonzalez, L. (1,994)
Esta fuente, dice que esta investigación se basa en la no alteración del material ubicado en
el terreno, procurando evitar el grado de incertidumbre debido a ensayos de laboratorio y
reconstitución de las muestras. La prueba más usada en campo es el SPT, con la cual se
establece correlaciones de la capacidad portante y características mecánicas del suelo.
Gonzalez, L. (1,994), propone aplicaciones típicas de los modelos instrumentales hasta la
fecha conocidos para el estudio de la licuación del suelo:
� Ensayos de fundaciones superficiales y profundas.
� Estabilidad de taludes, terraplenes y presas de tierra.
� Estabilidad de túneles.
� Estructuras de contención (gravitacionales, sheet piles, tierraarmada, etc.)
� Licuación y lateral spreading.
� Interacción suelo-estructura.
� Transporte de contaminantes.
� Cráteres por explosiones.
Gonzalez, L. (1,994), expresó que los ensayos de laboratorio tradicionales y modelos
analíticos simplificados sugieren que no existe limite de profundidad. La fuente dice que
históricamente, no ha habido observación de licuación a profundidades mayores a 30 m;
poca información sobre desarrollo de licuación a grandes profundidades, ya sea de
información de terreno o de laboratorio; evaluación de licuación a grandes esfuerzos de
confinamiento basado en extrapolación sobre comportamiento observado a poca
profundidad (z < 15 – 20 m).
A pesar de ello, algunas lecturas electrónicas
http://es.wikipedia.org/wiki/Licuefacci%C3%B3n_(inestabilidad) , consideran que el
limitado conocimiento relativo a este fenómeno se debe en gran parte a dos factores:
� Dificultad en observar sus características en condiciones reales.
� Complejidad del fenómeno pues para, además de ser el resultado de una acción
símica de carácter altamente variable, induce en el suelo un comportamiento
fuertemente no lineal e histerético, con fuerte degradación de las características
mecánicas del suelo de cada ciclo determinada por la generación de presiones
neutras en la muestra bajo acción sísmica.
En la actualidad, uno de los problemas fundamentales es el conocimiento básico sobre los
mecanismos de rotura y deformación asociados al fenómeno de la licuefacción, lo que
limita el uso de ensayos elementales para estudiarlo (las conclusiones pueden ser
adulteradas si los mecanismos inducidos en laboratorio difieren de los in situ).
En general,
� No existe una definición única para el fenómeno de la licuefacción.
� Una definición general y cualitativa para este fenómeno, capaz de producir grandes
deformaciones en el terreno y de las estructuras en él existentes, asociado a gran
degradación de las características mecánicas de los solo granulares debido a la
generación o migración del exceso de presión neutra resultante de la acción cíclica
producida por sismos en condiciones por lo menos parcialmente no drenadas.
Según el Instituto Tecnológico Geominero de España (2000), la licuefacción en
depósitos saturados durante un terremoto es una de las causas más dramáticas de daños
en edificaciones y obras civiles durante un terremoto. Esta misma fuente, opina que
algunos estudios sobre licuefacción, han determinado una relación empírica entre las
características e intensidad del movimiento del terreno y la resistencia en la penetración
para determinar el potencial de licuefacción. Este tipo de relaciones empíricas suelen
tener un marcado efecto “localista” siendo muy difícil y problemática la extrapolación a
otras áreas distintas de las que se realizo el estudio.
De acuerdo con Instituto Tecnológico Geominero de España (2000), otros métodos para
el estudio del potencial de licuefacción consisten en la comparación de los materiales
existentes en la zona, con el huso granulométrico de arenas que han sufrido licuefacción
bajo cargas cíclicas y vibraciones inducidas por sismos en otras zonas.
Se pueden estimar la máxima extensión de un área susceptible a licuefacción mediante
la zonificación de ciertas unidades geomorfológicas, especialmente sensibles o según
diferentes depósitos sedimentarios tal como se ilustra en la figura x.
Atendiendo a todos los criterios anteriormente señalados, (granulometría de los
distintos niveles, unidades geomorfológicas presentes, tipos de depósitos y edad de los
mismos), se ha estudiando la posibilidad de que debido a un movimiento sísmico
pudiese producirse el fenómeno de la licuefacción de arenas saturadas en el subsuelo de
la Ciudad de Lorca (España). El análisis de toso los datos disponibles revela que en el
subsuelo, no existen capas continuas de arenas sueltas (con valores SPT inferiores a
16), saturadas, o secas y de granulometría uniforme, que pudieran causar problemas de
licuefacción a causa de un terremoto.
Por otra parte, los depósitos con susceptibilidad potencial de licuefacción más alta
(áreas próximas a cauces fluviales actuales y zonas de llanura aluvial), están en Lorca
constituidos por materiales granulares gruesos (gravas arenosas) o por materiales finos
mayoritariamente limo arcillosos, lo suficientemente alejados de las granulometría
típicas de las arenas susceptibles.
Solamente existen con características aproximadas a las de las arenas susceptibles
algunos lentejones aislados, pocos representativos.
Si a todo lo anterior se une el
hecho de que en la Ciudad de
Loraza el nivel freático se
encuentra a una profundidad > 50
m. y que la probabilidad de
saturación de las escasas capas
puramente arenosas que hay en el
subsuelo más inmediato es muy
baja, se comprende que el riego de
licuefacción en la ciudad sea muy
bajo.
Por su parte, B. Nuhfer, E. et. al. (1997), opina que la vibración de un terremoto
origina flujo de suelos sensibles. Algunos inclusos se licuefactan al colapsar los granos
de suelo y liberarse agua de poros microscópicos. Las estructuras construidas sobre los
suelos sensibles colapsan y se hunden. Por ejemplo, en Granada (España), por las
características licuefactibles de las arenas de su vega, se pueden producir fallos en el
suelo, si se produce un terremoto, que serían los causantes de la mayoría de las pérdidas
personales y económicas.
2.7.1- Leyes constitutivas
López, S. (2008), expresa que es muy conocido el comportamiento plástico de las arenas
cuando se somete a pequeñas cargas. Por tanto, un modelo numérico de plasticidad es
necesario para su modelación. Modelos basados en teorías clásicas de plasticidad, que son
de uso general en problemas estáticos o monotónicos, no son capaces de reproducir el
rendimiento de las arenas bajo carga dinámica, en vista que no brindan conductas de
plasticidad que se producen en la realidad. Por lo cual, algunos modelos avanzados
desarrollados específicamente para carga dinámica son necesarios. Algunos de ellos
(Birne, 2003) se refieren a continuación:
� Modelo de superficie envolvente. Tienen uso generalizado. Ellos requieren la
definición analítica de rendimiento y superficie de potencial, que admita las
deformaciones plásticas en su interior. Usualmente, se incluyen normas de
endurecimiento y ablandamiento. Sin embargo, la falta de eficiencia en el tiempo es
necesaria para los cálculos numéricos.
� Modelos basados en la Plasticidad Generalizada. Se desarrollan con éxito en la
solución de problemas dinámicos de los suelos. Incluyen normas para el
endurecimiento y ablandamiento que completa las posibles modelos del
comportamiento del suelo. Incluye, también, contracción y dilatación. Por ejemplo,
el modelo de Pastor-Zienkiewicz, usado y validado para la establecer conductas en
las arenas.
Según García Nuñez (2,007), se ha desarrollado hasta el momento, una gran cantidad de
modelos constitutivos orientados a reproducir las principales características del fenómeno
de licuación. De hecho, cada programa de elementos finitos está asociado a un modelo
constitutivo determinado, cuyo nivel de complejidad varía de un autor a otro, existiendo
casos de modelos que requieren una gran cantidad de parámetros, los cuales son difíciles de
programar y además muchos de los parámetros no tienen un claro significado físico.
De acuerdo con la fuente, uno de los aspectos que es necesario investigar corresponde al
flujo en la zona no saturada que se produce hacia la superficie del terreno, una vez se licua
el depósito de arena. En numerosos sitios y a raíz de un sismo, se han presentado
manifestaciones superficiales de un exceso de presión de poros en estratos de materiales
granulares sueltos y parcialmente saturados. Estas manifestaciones ocurren en forma de
volcanes de arena, grietas en la superficie, y se presentan después del temblor. Existen
casos reportados en la literatura como el de Niigata en Japón, donde menciona que los
chorros de arena se mantuvieron durante 20 minutos después de finalizado el temblor.
García Nuñez (2,007), opina que en la literatura solamente se cuenta con la solución
analítica propuesta por Alberro (Alberro & Hernández, 2002)], para predecir el
comportamiento post-sismo de depósitos granulares. Numéricamente el problema es muy
complejo, difícil de modelar, ya que por un lado restringimos las presiones de poros a cero,
lo cual limita cualquier posibilidad de flujo hacia las capas superiores, y por otro lado,
tenemos una arena parcialmente saturada, cuyo comportamiento no puede ser modelado
con el modelo Pastor-Zienkiewicz, ni tampoco como material elástico.
2.8.- Aplicación de la tecnología a la mejora de suelos licuables Henríquez (2007), opina que las medidas para impedir la ocurrencia de este fenómeno,
consiste en excavar y reemplazar las capas o estratos peligrosos, aumentar la densidad
relativa y reforzar el terreno, facilitar la disipación de los incrementos de presiones
intersticiales generadas en el terreno, entre otras. Afirmó, que las medidas para afrontar las
consecuencias de la licuación, comprenden el refuerzo de las estructuras o el uso de
cimentaciones profundas que sobrepasen las capas potencialmente licuables.
Esta fuente, asegura que resulta conveniente adoptar medidas que se basan en densificar
y/o reforzar el terreno, debido a que las tareas de excavación son muy complicadas y
muchas veces imposibles, sobre todo cuando se realizan bajo el nivel freático o bajo la
cimentación de alguna edificación.
Hoy día se debe entender el término de licuefacción del suelo como la disrupción in situ
del soporte mutuo entre granos, generalmente por una sacudida sísmica, en la que se
produce la pérdida total o parcial de la resistencia de cizalla de los materiales afectados. En
suelos sin cohesión, la transformación de un estado sólido a líquido es el resultado del
aumento de la presión de los poros que disminuye el coeficiente de fricción durante un
terremoto. El suelo completamente saturado, con arenas sin cohesión, generalmente
limpias, que pueden incluir algo de gravas puede ser licuefaccionado durante la sacudida
sísmica por la propagación de las ondas de cizalla.
Algunos expertos (Allen 1977, 1982), opinan que los sedimentos arenosos sin cohesión y
los depósitos de limos suelen tener una resistencia de cizalla alta, soportando grandes
cargas sin producirse alteraciones en su estructura interna. Pero bien por causas naturales o
artificiales, se puede producir la pérdida de resistencia de esos materiales, cambiando su
estado para pasar a comportarse como líquidos viscosos. El mecanismo que afecta a este
cambio de estado, de sólido a líquido, es la licuación que genera depósitos licuefaccionados
Esta pérdida de cohesión puede producir desplazamientos a favor de la pendiente o
inyecciones de materiales licuefacccionados en respuesta a gradientes de presión.
Los ambientes sedimentarios más favorables para la génesis de licuefacciones son: playas,
barras arenosas y sistemas fluviales, ambientes lacustres y fluviolacustres.
De acuerdo con especialista en el tema (Obermeier et al. 1990, 1993), señalan que para que
se produzcan inyecciones en filón y cráteres de arena es necesaria una capa de arena de al
menos 3 m de potencia. Esta fuente, opina que en cuanto a la edad de los materiales
sedimentarios, considera que no se produce licuefacción en materiales anteriores al
Pleistoceno y que la probabilidad de licuefacción disminuye mucho por debajo de los 3 m
del nivel freático y sólo en condiciones particularmente inestables y con magnitudes
mayores que 7,5 se genera licuefacción por debajo de este nivel. También las altas tasas de
sedimentación favorecen la licuefacción (sedimentos de grano fino, lacustres y fluviales).
Hasta la fecha algunos especialistas, proponen más métodos para mejorar la resistencia de
los suelos a la licuación. Estos métodos tienen correspondencia con los factores que
aumentan la vulnerabilidad del suelo ante los esfuerzos ciclicos. Estos son:
a) Explosiones y voladuras. Con un patrón determinado y a una profundidad
relacionada con la magnitud del problema, puede inducir licuación limitada y
producir densificación del material hasta 40 metros.
b) Vibro-densificación. Es una densificación por vibración que opera por medio de una
licuación moderada que produce densificación del depósito.
c) Vibro-compactación. Vibración bajo agua que produce la densificación de material;
las aberturas son rellenadas luego con material compactado.
d) Pilotes de compactación. Procede mediante el hincado con vibrración de pilotes de
desplazamientos.
e) Compactación dinámica. Mediante una repetida aplicación del impacto de un gran
peso dejado caer desde cierta altura con una guía preparada para el efecto.
f) Inyecciones de compactación. Inyecciones de una mezcla gruesa y viscosa de
material que produce el desplazamiento y la compactación del depósito.
g) Estribos de sobrecarga. Que consiste en aumentar la resistencia a la licuación
aumentando con sobrecarga, la presión efectiva de confinamiento.
h) Drenajes. Drenajes y subdrenajes de grava, gravilla, drenajes tipo WICK y pozos
para mantener baja la presión del agua y disipar eventuales excesos.
i) Inyección de elementos químicos. Inyección a presión de elementos químicos
cementantes del depósito arenoso grueso.
j) Jet grounting. Que excava, mezcla y rellena materiales adicionales, incluso
cementante mediante chorros de agua de alta presión.
k) Pilotes y pantallas preexcavadas. La colocación de pilotes y pantallas a presión o sin
ellas rellenas en cemento cal, cal o asfalto reducen el potencial de licuación.
l) Vitrificación in situ. Consiste en la fundición del suelo mediante chorros de fuegos
que transforma el material en roca.
m) Vibro-reemplazo. Huecos perforados a golpes, son luego rellenados con grava arena
y piedra, con o sin agentes cementantes.
n) Pilotes radicales. A veces llamados banderillas, con diámetros reducidos, perforados
e inyectados, pueden reducir el potencial de licuación.
Según Obermeier (1994) y Moretti et al. (1995), coinciden en decir que sismos de magnitud
6 pueden generar estructuras de licuefacción en un radio de 40 km.
Por su parte, Audemard y De Santis (1991), estudiaron estructuras de licuefacción a 25 km
del epicentro, para sismos de magnitud 5 a 5,7. Para terremotos de magnitud 7 según Seed
(1968) el radio en el que se pueden dar licuefacciones es de 70 km y para sismos de
magnitud 8 o superior, el radio pasaría a ser de 100 km (Moretti et al. 1995).
Sin embargo, durante el sismo de 1977 ocurrido en la provincia de San Juan, con magnitud
7,4, se registró licuefacción a distancias de hasta 260 km en línea recta al epicentro. Este
fenómeno es un punto de análisis donde se involucran varias condiciones, desde la forma
de transmisión de ondas sísmicas, los tipos de suelos, hasta la variación de los niveles
freáticos en las subcuencas que forman el valle en el que se asienta la mayor parte de la
población.
En muchos de los terremotos ocurridos, por ejemplo en países como Argentina, se
registraron fenómenos de licuefacción, principalmente en planicies fluviales de los valles
en los que se ubica la mayor parte de la población y donde las condiciones son ideales para
sufrir tales fenómenos.
Algunos de los terremotos con características destructivas en los que se registraron
volcanes de arena, grietas y derrames típico efecto durante la ocurrencia de la licuefacción
del suelo, se describen a continuación:
� El Terremoto del 13 de Diciembre de 1692 (Salta). Se produce un violento sismo
de Ms 7,0 con profundidad hipocentral de 30 km ocasionando derrumbes y
agrietamientos en el Valle de Lerma donde estaba la ciudad de Salta, en donde de
acuerdo con testimonio de habitante del lugar, "la tierra se abrió en varias partes y
lanzó una manga de agua, que inundó todo, no dejando tras sí, sino un montón de
ruinas", o bien, que "Esteco se arruinó enteramente con un terremoto que abriendo
la tierra por varias partes arrojó borbotones de agua que inundaron todo el terreno".
� El Terremoto de 4 de Julio de 1817 (Santiago del Estero). Se produjo fuerte sismo a
una profundidad de 30 km con Ms 7,0 en Santiago del Estero, fenómenos de
licuefacción "Informes fidedignos que se han tomado ha causado el terremoto del
día 4 del corriente, rige los mas espantosos estragos en la jurisdicción, así al norte
de la ciudad se desplomaron las Iglesias, se destruyeron los edificios, se abrieron
grietas en la tierra y salió agua, en este pueblo ruinoso en lo material según el
quebranto que han sufrido los templos y los conventos sin poderse registrar una casa
particular que no haya sufrido algo" (Actas Capitulares de Santiago del Estero,
1817). Hubo destrozos en Tucumán y Jujuy y en los alrededores de la ciudad de
Salta, la tierra se abrió arrojando cantidad de agua y arenas de distintos colores
(Temple 1920).
� El Terremoto del 18 de Octubre de 1844 (Salta). Se produjo un sismo de Ms 6,5 y
30 km de profundidad. Se produjeron daños en construcciones y se registraron
fenómenos de licuefacción "hubieron varios reventones de tierra: de algunas brotó
agua, y de otras la tierra interior apareció en la superficie" (Toscano 1901). Según
otro relato, "La tierra se entreabrió en varios lugares, expeliendo grandes cantidades
de agua y arena" (Diario El Orden 1884). El sismo fue percibido en Tucumán,
Catamarca, La Rioja y Santiago del Estero.
� El Terremoto del 20 de Marzo de 1861 (Mendoza). Se produjo un terremoto de Ms
7,2, profundidad de 30 km con epicentro en la ciudad de Mendoza, el que produjo
más de 12.000 muertos (Rickard 1863), alrededor a 1.000 heridos y numerosas
casas destruidas. La ciudad de Mendoza fue completamente destruida y se
registraron fenómenos de licuefacción (INPRES 1995, 2006).
Buena Nueva y Las Ciénagas fueron las zonas más afectadas por la licuefacción, con
grandes fisuras y grietas, con eyección de agua y formación de volcanes de arena y
derrames. Ponte (1987) describe que durante este terremoto se generó una grieta en la
localidad de Borbollón de la que salieron gases y agua con fuerte olor a podrido, conocido
como "Los baños del Obispo".
Forbes (1861) describió que después de una violenta detonación y una sacudida general
cayeron grandes masas rocosas. A la mañana siguiente observó fisuras y grietas en las
colinas montañosas donde enormes masas rocosas rodaron hacia los valles, "algunas
laderas han sido fisuradas surgiendo abundante agua".
Bastías et al. (1993) relacionan este sismo con la denominada falla La Cal, ubicada
inmediatamente al norte del cerro del mismo nombre. Mingorance (2000ª y 2000b) también
reconoció evidencias topográficas de rupturas recientes, al NE de la antigua ruta 7 (ruta
provincial 83) y asoció esta falla al terremoto de 1861.
� El Terremoto del 27 de Octubre de 1894 (SA. DE LA PUNILLA, SAN JUAN - LA
RIOJA). Se produjo terremoto con una magnitud de 8,2 (Bodenbender 1894) y
profundidad de 30 km, teniendo carácter ondulatorio y larga duración. Este evento
causó alarma en gran parte de la Argentina y se percibió con distinta intensidad en
Chile, sur de Brasil y Perú. Algunas particularidades de este sismo fueron las
grandes alteraciones del terreno aún en áreas muy alejadas del epicentro. Se
produjeron fenómenos de licuefacción, con agrietamiento del terreno, volcanes de
arena y salida de agua en forma de chorros de hasta 2 metros de altura, en los
terrenos saturados de agua y sin cohesión
El diario La Unión del día 2 de noviembre de 1894 señala en el departamento Iglesia
interesantes fenómenos ocurridos en el departamento Iglesia donde señala arroyos que
salieron de sus cauces naturales y formaron lagunas, caída de masas de tierra en los
barrancos, generación de grandes grietas de las que surgía el agua. También describe la
aparición y desaparición de manantiales y que "en la zona de La Jarilla, camino a Copiapó,
se han abierto muchas grietas, zanjas hondas y campos pantanosos, esto es, en el área del
río Blanco".
En la ciudad de La Rioja y al sur de Jáchal se registraron chorros de agua y arena que
alcanzaron más de un metro de altura. También se registraron en Guandacol y al norte de la
sierra de Famatina (Bodenbender 1894).
En las localidades de Angaco y Albardón, por las características de sus suelos, se
produjeron fenómenos de licuefacción y roturas en los canales de regadío, con enormes
daños en los cultivos. Las enormes grietas con salida de agua se produjeron cerca de los
arroyos, ríos y canales de regadío. Se registraron volcanes y cráteres de arena y derrames
(Bodenbender 1894).
El epicentro de este terremoto fue localizado en el área norte del sistema de fallamiento El
Tigre, en alguno de sus tramos, especialmente asociado a las fallas Leoncito y La Bolsa,
aunque no se han podido reconocer rupturas superficiales a pesar de su gran magnitud
� El Terremoto del 12 de Abril de 1899 (JAGÜÉ, LA RIOJA)
En abril de 1899 se produjo un sismo cuya magnitud asignada fue de Ms 6,4 y profundidad
de 30 km (INPRES 2006) con epicentro en el oeste de la provincia de La Rioja, poco
conocido en el registro histórico de nuestro país a pesar de que su intensidad se reconstruyó
en IX (EMM) (INPRES 2006) en las poblaciones más cercanas al área epicentral. El sismo
principal se produjo a las 13:10 hs, su duración fue de 90 segundos y fue acompañado de
varias réplicas. Fue precedido además por un sismo premonitor a las 16:20 hs. del día
anterior, y otro, instantes antes del sismo principal. El terremoto fue percibido en las
provincias de La Rioja, Catamarca, San Juan, Córdoba, Tucumán y Santiago del Estero
(Fig. 5). Tuvo características destructivas en las localidades de Vinchina y Jagüé, población
que quedó completamente destruida y ocasionó daños en numerosas localidades de la
provincia de La Rioja. Además de los numerosos deslizamientos de laderas, se describieron
grietas en el terreno de las que salían "humo y cenizas" en Vinchina, Jagüé y Hornos.
Según un artículo del diario La Prensa (1899) "no quedó ninguna casa en pie, ninguna
muralla, todo se vino al suelo, quedando el pueblo (Jagüé) completamente agrietado como
una granada". La cantidad de víctimas probablemente no fue mayor por la hora en que
ocurrió el sismo y por la escasa densidad poblacional en la región. Perucca y Navarro
(2005) establecen que el terremoto del 12 de abril de 1899 habría tenido su epicentro en el
oeste del bolsón de Jagüé, posiblemente relacionado con la falla del mismo nombre, aunque
no se han reconocido evidencias de ruptura superficial histórica (Fig. 3).
� Terremoto del 12 de Agosto de 1903 (USPALLATA, MENDOZA)
Se produjo fuerte sismo de Ms 6,3, y profundidad de 70 km que afectó sobre todo la
localidad de Las Heras y destruyó viviendas e iglesias. Su epicentro se ubicó en la región
de Precordillera, cerca de Uspallata (INPRES 1995, 2006).
La intensidad del sismo fue mayor en Las Heras donde se registró salida de agua. En
Canota se formaron grietas y fisuras de las que emanaba agua caliente. En una de ellas el
agua era clara, pero en las otras dos, oscura (Diario Los Andes 1903)
� Terremoto del 26 de Julio de 1917 (PANQUEHUA, MENDOZA)
Se produjo violento sismo de Ms 6,5, profundidad de 50 km. Se registraron numerosos
grietas y fisuras y volcanes de arena a escasos kilómetros al norte de la ciudad de Mendoza,
en Panquehua. Se reportaron fisuras y volcanes de arena en Las Heras en donde el agua
surgente desapareció a los 4 días. También se menciona surgencia de agua en lugares
conocidos como "ojos de agua" y diques de arena formados por el terremoto. Este sismo
fue registrado por el Observatorio de La Plata y por el Servicio Sismológico de Santiago de
Chile (Tello 2003) y constituye uno de los primeros antecedentes de registro instrumental
en la Argentina.
Bastías et al. (1993) vinculan a la zona de falla del cerro Salinas, en el Sistema de
Fallamiento de Precordillera oriental con el epicentro de este sismo, aunque no se han
registrado evidencias de ruptura superficial histórica
� El Terremoto del 17 de Diciembre de 1920 (CENTRAL - COSTA DE ARAUJO,
MENDOZA)
Se registró un sismo de Ms 6,8 y profundidad de 40 km con epicentro en Costa de Araujo
Las localidades más afectadas fueron Costa de Araujo, Colonia Estrella, Lavalle, La
Central y Tres Porteñas. También El Borbollón y Jocolí fueron dañadas. Se registró una
intensidad VI en Colonia André, IX en Colonia Estrella y X (destrucción total) en Costa
Araujo, con 250 víctimas.
En la localidad de La Central, departamento San Martín se generaron numerosas grietas y
fisuras, de las cuales emergió agua con arena. La mayor tenía 2,5 m de ancho y 3 m de
profundidad (Morey 1938). También se generaron cráteres por los que salía agua y arena en
la localidad de Tres Porteñas Describió abundantes fisuras en Costa de Araujo cerca del río
Mendoza, dispuestas paralelamente y con una orientación N-S y anchos entre 0,2 y 0,3 m y
numerosos cráteres ubicados en grupos cada 40 o 50 m en el lecho del río, por los que
emergía agua y arena.
En la localidad de Lavalle se abrieron numerosas grietas y en algunos lugares, la tierra se
elevó formando un círculo convexo de unos 4 o 5 m de ancho por 1 m de alto. Se
observaron estas estructuras en un campo cultivado y en el pueblo de Lavalle (Morey
1938).
Durante este terremoto, el agua subterránea rellenó canales de riego e inundó calles
complicando el tránsito. A partir de esa fecha, el nivel freático ascendió notablemente en
Jocolí, Corralitos, San Martín y Alto Verde y centenares de hectáreas de cultivos quedaron
inundadas. La localidad de Alto Verde, caracterizada por sus cultivos de alfalfa, fue
invadida por una vegetación de tipo lacustre.
Como consecuencia del terremoto del 17 de diciembre, el nivel freático se elevó en Valle
Hermoso y Tres Porteñas.
Por otra parte, algunos pozos artesianos y pantanos se secaron por lo que los agricultores de
Corralitos, Buena Nueva, y Rodeo de La Cruz requirieron un mayor volumen de agua de
riego. Otro efecto producido por el sismo fue la subsidencia del terreno desde Jocolí hasta
Alto Verde y los numerosos daños en las construcciones. Loos (1926) expresó que la
depresión del Borbollón rodeada por depósitos eólicos se originó por este terremoto.
� Terremoto del 14 de Abril de 1927 (USPALLATA, MENDOZA)
Este terremoto afectó la parte más moderna de la ciudad capital, colapsaron la casa de
gobierno y numerosas escuelas. También fueron dañadas iglesias y la localidad El Resbalón
fue completamente destruida con tres víctimas fatales. Fue percibido en San Juan, con
numerosos daños y en La Rioja, Córdoba, y Buenos Aires. Su magnitud fue de Ms 7,1, la
intensidad VIII (EMM) y la profundidad 110 km.
Los observadores notaron un incremento de agua caliente en los manantiales de los baños
termales de Villavicencio, continuando esta situación hasta el día siguiente (Loos 1928).
También se reportaron numerosas fisuras, grietas y cráteres en los que surgía agua en la
localidad de Resguardo (Las Heras).
� Terremoto del 30 de Abril de 1929 (VILLA ATUEL - LAS MALVINAS,
MENDOZA)
Este terremoto, de magnitud Ms 6,5 y profundidad 40 km, afectó las provincias de
Mendoza, San Juan, San Luis, NO de Córdoba, sur de Santa Fe, centro- oeste de Buenos
Aires, La Pampa y Neuquén; causando 40 muertos y numerosos heridos. Se destruyeron
numerosas viviendas y cuantiosos daños en bodegas. El ferrocarril Pacífico resultó afectado
en numerosos tramos, con deformaciones de vías, roturas de bulones y hundimientos (hasta
75 cm). Lünkenheimer (1929) describió numerosos cráteres de los que surgía agua caliente
(18°C) en Villa Atuel. Este autor mencionó que la licuefacción se vio favorecida por la
presencia de loess y un nivel freático a sólo 95 cm de profundidad.
Las fisuras y grietas se generaron a lo largo y paralelamente a las paredes de las casas,
canales de regadío y dunas.
Si bien este sismo ha sido asociado a la falla Las Malvinas, localizada en el borde oriental
del Bloque de San Rafael (Fig. 5), con una longitud de 68 km y rumbo N25º O (Cisneros y
Bastias 1993), no se han encontrado evidencias de rupturas asociadas a dicho evento
sísmico.
� El Terremoto del 24 de Diciembre de 1930 (SALTA)
Se produjo violento sismo de Ms 6,0 en la localidad de La Poma a una profundidad de 30
km.
El pueblo fue completamente destruido, quedando en pie la iglesia y algunos edificios en
muy mal estado. Se registraron más de cuarenta muertos y numerosos heridos. El diario La
Opinión (1930) describe la formación de "grietas que lanzaban agua hirviendo y que
paulatinamente se fueron cerrando".
� El Terremoto del 15 de Enero de 1944 (ALBARDÓN, SAN JUAN)
Se produjo un sismo que duró 15 o 20 segundos destruyendo la ciudad de San Juan casi
completamente. Alcanzó una magnitud Ms 7,4, y profundidad de 30 km. La zona de
máxima intensidad fue comparativamente reducida y abarcó aproximadamente 200 km2. El
epicentro fue ubicado a 20 km al norte de la ciudad, en la localidad de La Laja y el sismo
fue percibido en las ciudades de Córdoba y Buenos Aires.
En comparación con los otros grandes sismos ocurridos en la provincia de San Juan (27 de
octubre de 1894 y 23 de noviembre de 1977), este sismo fue de relativamente corta
duración y de menor área total de percepción del fenómeno. El área de mayor destrucción
durante el terremoto se localizó en la ciudad de San Juan, especialmente en el norte y en el
departamento Albardón y aledaños.
Aproximadamente el 80% de los edificios construidos mayoritariamente con barro y paja
mediante el empleo de adobes, materiales que se usaban desde la colonia, fueron
destruidos. Murieron entre 6.000 y 10.000 personas y hubo un número elevadísimo de
heridos, sumándose una marcada recesión económico - social (INPRES 1993).
En la falla La Laja, Harrington (1944) midió luego del sismo un desplazamiento vertical
máximo de 22 cm y uno horizontal de 25 cm. Castellanos (1945), observó un movimiento
de 0,30 m luego del sismo, que creció a 0,60 m en los meses subsiguientes. Notó además,
que el sismo había sido más violento en Albardón que en la capital de San Juan, ya que se
destruyeron incluso algunas casas construidas con ladrillos, y las veredas y calles quedaron
onduladas.
Durante el terremoto de 1944 se registraron numerosos fenómenos de licuefacción, con la
surgencia de aguas y la formación de volcanes de arena, no sólo en el departamento
Albardón sino también en localidades vecinas. En las canteras de travertino ubicadas unos 5
km al norte de los baños, el sismo fue de gran intensidad y los efectos de considerable
importancia, las casas construidas con bloques de travertino orientadas de norte a sur se
cayeron y de las salas de máquinas cortadoras saltaron numerosas piezas. Se originaron
grietas de las que surgió un agua sulfurosa y termal (Castellanos 1945).
En la quebrada de Ullum Castellanos (1945) menciona la caída de rocas y deslizamientos y
en las localidades de Zonda y Ullum en donde se originaron hundimientos de áreas
cultivadas y formación de grietas con escapes de agua y arena.
Perucca y Paredes (2003) describen fallas inversas subparalelas, con un rumbo promedio N
40º E, en general coincidentes con la estratificación de sedimentitas neógenas que inclinan
entre 30º y 45º al este y que afectan distintos niveles de conos aluviales, terrazas y
travertinos de edad cuaternaria (Fig. 3). La longitud de los distintos tramos de falla varía
entre 6 y 8 km.
� El Terremoto del 25 de Agosto de 1948 (ANTA, SALTA)
Ocurrió un violento terremoto con epicentro en la localidad de Anta, a las 6 hs y a una
profundidad de 50 km. La magnitud fue de Ms 7,0 y su intensidad máxima IX (EMM)
(Figs. 4 y 5) (INPRES 2006).
En Anta, casi todas las casas del pueblo se vieron afectadas por el sismo, algunas
derrumbadas y otras a punto de caer, sin víctimas. En los alrededores de la población, como
una muestra de lo violento que fue el fenómeno en esa zona, la tierra presentaba grietas
profundas.
También se registraron fenómenos de licuefacción en las localidades de Santa Rita y Las
Pavas, donde a consecuencia del fenómeno, "se abrieron grietas en la tierra, vertiendo agua
en cantidad" (Diario El Intransigente 1948).
Se observaron también, grietas en los caminos que "desprendían un barro colorado" (Diario
La Nación 1948).
� El Terremoto del 17 de Diciembre de 1949 (LAGO FAGNANO - TIERRA DEL
FUEGO)
Se produjo un fuerte terremoto a las 6:53 hs. con una magnitud Ms 7,8 e intensidad VII
(EMM) y luego de varias réplicas se registró un nuevo sismo de igual magnitud alrededor
de las 12 hs. (Figs. 4 y 5) (Schwartz et al. 2001, 2002, INPRES 2006), que provocó
hundimientos en la costa del lago Fagnano y generó en su margen oriental una barrera de
grava que cerró una laguna de hundimiento formada por olas de origen sísmico (seiches).
El faro del cabo San Pablo se inclinó 15° respecto de su posición original. El sismo fue
percibido por los habitantes de Ushuaia donde se registró una víctima fatal y se produjo la
rotura del muelle y daños de menor importancia, y también en Río Grande. Fue percibido
además en Río Gallegos y San Julián, al sur de la provincia de Santa Cruz. Según el
INPRÉS (2006), los diarios La Prensa y La Nación mencionaron mayores daños en la
población de Punta Arenas (Chile) con derrumbes de viviendas y agrietamientos, además
de una fuerte marejada que arrojó las embarcaciones contra la playa; que en Ushuaia. Fue
muy probable la ocurrencia de fenómenos de licuefacción en la zona de turbales en Ushuaia
y en planicies costeras fangosas en el área de Río Grande, consideradas actualmente áreas
muy susceptibles a sufrir licuefacción (Isla y Bujalesky 2004).
Schwartz et al. (2002) describen el relato de un poblador de la zona en el que menciona la
formación de una escarpa de un metro de altura coincidente con el trazo de la falla, que
interrumpió el tránsito de vehículos en un camino ubicado en la orilla oriental del lago
Fagnano.
� Terremoto del 10 de Junio de 1952 (POCITO, SAN JUAN)
Se produjo un sismo de magnitud Ms 7,0, y profundidad 30 km. Su epicentro se ubicó al
sudoeste de la ciudad capital y las zonas más afectadas fueron los departamentos de Zonda,
Pocito y Ullum.
Hubo algunos heridos y escasas víctimas fatales. Los daños más serios en las
construcciones se produjeron en las localidades del Abanico, Villa Aberastain, La
Rinconada, Pocito, Carpintería y Zonda.
En el Abanico se destruyeron unas 200 viviendas no sismorresistentes y la intensidad fue de
VIII en la escala Mercalli Modificada.
En la ciudad, los daños fueron menores y la intensidad fue de VI MM. También se
registraron grietas y fisuras en numerosos terrenos cultivados, con salida de agua en Zonda
y derrumbes en el cerro Blanco, que interrumpieron el tránsito.
El sismo fue percibido en una extensa región que abarcó parte de Chile y las provincias de
Córdoba, Santa Fe y Buenos Aires. El epicentro de este sismo se ha ubicado en la localidad
de La Rinconada, asociado a las fallas modernas del sistema de fallamiento de Precordillera
Oriental - tramo Rinconada, aunque no se han encontrado evidencias de ruptura superficial
durante este evento (Tello y Perucca 1993). Sin embargo, Groeber (1944) menciona la
existencia de un antiguo camino para carros, en el cual se habría formado un escalón
durante un evento sísmico anterior a 1944.
La falla Rinconada se localiza en el borde oriental de la sierra Chica de Zonda y posee una
longitud aproximada de 30 km (Bastias 1986), con un rumbo submeridianal e inclinación
entre 20º y 40º al este (Fig. 3). Las fallas afectan superficies aluviales de edad pleistocena-
holocena y terrazas holocenas y su trazo es ligeramente curvo y cóncavo al oeste (Tello y
Perucca 1993, Martos 1987, 1993, 1999, Perucca y Paredes 2004).
� Terremoto del 23 de Noviembre de 1977 (CAUCETE, SAN JUAN)
Se produjo un terremoto de larga duración que afectó la región centro-oeste de la Argentina
y se percibió en gran parte del territorio, en el centro de Chile y hasta en el sur de Brasil
(Figs. 4 y 5). Este terremoto se generó por un mecanismo denominado de evento múltiple,
ya que ocurrieron dos terremotos, el primero disparador del segundo. El primer sismo se
produjo a las 6:26 hs.; su magnitud fue Ms 6,6 y su epicentro se ubicó al noreste de la sierra
de Pie de Palo, a una profundidad de 17 km. Veintiún segundos más tarde se produjo el
terremoto principal de magnitud Ms 7, intensidad IX (MM) y epicentro en el extremo
sudeste de la sierra de Pie de Palo a una profundidad de 25 km
El terremoto de 1977 produjo 65 víctimas fatales y más de 300 heridos. Las zonas más
afectadas fueron los departamento que rodean a la ciudad de San Juan, en el valle del
Tulum (Caucete, 25 de mayo, 9 de Julio, San Martín, Angaco, Santa Lucía Rawson,
Sarmiento y Pocito). Los mayores daños se produjeron en las construcciones de adobe. Al
igual que en los sismos anteriores, se produjeron fenómenos de licuefacción de suelo, al
este del valle del Tulum y valle del río Bermejo. Se originaron cráteres y volcanes de arena,
derrames laterales y violentas salidas de agua con hasta tres metros de altura. La red vial
fue enormemente afectada, al igual que la red de riego y drenaje y la infraestructura
ferroviaria. Por la licuefacción se produjeron numerosos daños en las líneas de transmisión
de energía, redes de distribución de agua potable, perforaciones para riego (INPRES 1977,
1993). También hubo daños en numerosas obras civiles aún no inauguradas, como barrios y
escuelas.
El terremoto de 1977 se asocia al sistema de fallamiento Ampacama-Niquizanga, durante el
cual se produjo ruptura superficial y un desplazamiento vertical promedio de 30 cm, según
un relevamiento geodésico efectuado en 1982 (Bastias 1986).
2.8.1- Métodos de mejora de terrenos potencialmente licuables
Según Carlos Henríquez en su estudio Mejora de Terrenos Potencialmente Licuables con
Inyecciones de Compactación, la mejora de los suelos licuables se divide en dos grupos:
a) Los métodos aplicables a obras nuevas, es decir, métodos realizados antes de la
ejecución de un determinado proyecto.
b) Los métodos aplicables a obras existentes, con los cuales se modifica las condiciones
existentes del terreno, en la estructura o en su cimentación.
Con todo lo anterior, la mitigación del fenómeno de licuación es clasificada en dos
categorías de medidas:
a) Medidas orientadas a prevenir el fenómeno como tal. Algunas de estas ya
mencionadas en el presente acápite.
b) Medidas orientadas a contrarrestar sus consecuencias. Esta medida permite la
operatividad de una obra de ingeniería a pesar de las deformaciones del terreno a
causa de la licuación. Muchos de los métodos de refuerzos (preferiblemente
flexibles) están en función del tipo de obra civil a fin de reducir los daños en
estructuras enterradas.
2.8.1.1. - Métodos orientados a obras nuevas
a) Vibroflotación
Consiste en un método de mejora basado en la densificación del terreno, en la cual un
vibrador es introducido al terreno, penetrando hasta la profundidad requerida, por peso
propio y las vibraciones, y de ser necesario, es ayudado por agua a presión lanzada por la
punta, aseguró Hernández (2007). Expresó, que las vibraciones producidas por el aparato
se transmiten al suelo provocando un movimiento vibratorio, principalmente horizontal, de
frecuencia igual a la del vibrador y de amplitud variable con la potencia y distancia del
mismo. (Figura 26)
Figura 26. VIBROFLOTACIÓN Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007)
De acuerdo con Hernández (2007), la compactación produce la formación de un embudo
en la superficie del terreno (Figura 27), que se rellena con material procedente del propio
terreno o de aportación externa.
Figura 27. ESQUEMA DE EJECUCIÓN DE VIBROFLOTACIÓN. Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007)
b) Vibrosustitución
Es un método de mejora mediante densificación y refuerzo del terreno, con un proceso
constructivo similar al de la vibroflotación, en la que se recurre a la construcción de
columnas de grava o arena para mejorarlos dando lugar a una verdadera sustitución del
contenidos fino por material granular en los puntos de aplicación. (Figura 22)
Figura 28. TRATAMIENTO DE VIBROSUSTITUCIÓN. Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007) Fuente: Hernández (2007)
El esquema de ejecución de este tipo de tratamiento y sus pasos de ejecución se ilustra en la
Figura 23.
Figura 29. ESQUEMA DE EJECUCIÓN DE VIBROFLOTACIÓN 1) PENETRACIÓN DEL VIBRADOR POR PESO PROPIO, LAS VIBRACIONES Y ALGUNOS CASOS AYUDADO POR UNA LANZA DE AGUA O AIRE. 2) ALIMENTACIÓN DEL MATERIAL GRANULAR. 3) COMPACTACIÓN MEDIANTE VIBRACIÓN DEL MATERIAL GRANULAR, LEVANTANDO Y REINTRODUCIENDO EL VIBRADOR. 4) EJECUCIÓN DE LA COLUMNA COMPLETA. Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007
La profundidad del tratamiento que se puede alcanzar con este método es de hasta 30 m, sin
embargo no existiría riesgo de licuación por debajo de los 20m de profundidad.
c) Compactación dinámica clásica (CDC)
Consiste en la densificación provocada por la
aplicación repetida, en puntos convenientemente
espaciados de la superficie del mismo, de impactos
de gran energía. (Foto 30)
Foto 30. COMPACTACIÓN DINÁMICA CLÁSICA. Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007 En esta técnica, grandes pesos (10 a 20 ton) al caer
desde alturas elevadas (15 a 30 m), compactan el
terreno hasta que después de un cierto número de impactos, no se obtiene ninguna
disminución de volumen, pues la elevación de la presión intersticial hace que el suelo se
comporte como un líquido (se produce licuación). Se detiene el trabajo hasta la disipación
del exceso de presión intersticial, y a continuación, se efectúa una nueva pasada.
d) Compactación rápida por impactos o compactación dinámica rápida (CDR)
Tiene similares características operativas que el
método antes descrito. Esta únicamente difiere en
que se utiliza una pesa de 7 t la cual se levanta
con un sistema hidráulico hasta una altura de 1.2 m y a continuación se deja caer sobre una zapata de acero especialmente diseñada, de 1.5 m de
diámetro, con una frecuencia de hasta 50 golpes por minuto. Normalmente, en cada fase se aplican unos 40 a 60 golpes en cada uno de los puntos de compactación, los cuales se distribuyen según
mallas triangulares o cuadradas, de 1.5 a 2 m de
lado. (Foto 31) Foto 31. COMPACTACIÓN DINÁMICA RÁPIDA Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007))))
Las profundidades máximas alcanzadas con este tipo de tratamiento varían entre 3 y 5 m,
dependiendo de las características del terreno. Debido a la menor energía de golpeo que
utiliza, la CDR produce un impacto medioambiental, en términos de ruido y de vibraciones,
bastante inferior al de la CDC, aseguró Hernández (2007). Afirmó, que esto genera menos
molestias a las personas y permite realizar trabajos de compactación más próximos a
estructuras existentes, sin correr el riesgo de afectarlas.
e) Deep Mixing
Consiste en mezclar mecánicamente (vía húmedo/seco, rotatorio/jet, hélice/paleta) con
algún tipo de aditivo químico (agente
estabilizante, por ejemplo, cemento, cal y posibles
aditivos, como yesos y cenizas volantes que
reacciona con el terreno a fin de incrementar la
resistencia y reducir la deformabilidad, impidiendo
la ocurrencia de licuación. Por otro lado, este
tratamiento confiere al terreno una cohesión (entre
0.05 y 2.5 Mpa), que en muchos casos es capaz de
resistir, por si sola, las acciones sísmicas externas.
Con esta técnica se pueden alcanzar profundidades
de hasta 30 m. (Figura 30 y 31)
Figura 30. DEEP MIXING Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007
Figura 31. ESQUEMA DE EJECUCIÓN DEL DEEP MIXING. Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007
f) Reemplazo
Consiste en minimizar el riesgo de licuación mediante la excavación del estrato susceptible
a licuar (Figura 26) y reemplazarlo por un material que no sea susceptible o fácilmente
compactable
Figura 32. MÉTODO DE REEMPLAZO
Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007
Atendiendo a los altos costos que significa, en general sólo resulta recomendable, en el
tratamiento de superficies relativamente pequeñas, en depósitos de poco espesor y cerca de
la superficie, apuntó Hernández (2007).
g) Método de premezclado
Consiste en el proceso de premezclado de un terreno granular (preferiblemente arenas) con
una pequeña cantidad de algún agente estabilizante (cemento o solución química) para
garantizar un material
con comportamiento
adecuado ante las
acciones sísmicas y a su
vez sobre el fenómeno de
la licuación (Figura 33)
Figura 33. MÉTODO DE PREMEZCLADO
Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007 Según Hernández (2007), este método tiene las siguientes ventajas:
1- El material una vez vertido no necesita otro tipo de mejora del terreno.
2- Se puede utilizar un vertido directo y a gran escala, es decir, tiene grandes rendimientos.
3- La resistencia esperada del terreno tratado es fácilmente lograda.
4- Además de incrementar la resistencia a la licuación, reduce el empuje del terreno
esperado, pudiéndose utilizar mecanismos de contención más simples.
5- No tiene problema de ruido, ni vibraciones.
Dentro de las desventajas se pueden mencionar:
1- La resistencia esperada varía con el tipo de terreno.
2- Los agentes estabilizantes encarecen el tratamiento.
3- Debe considerarse la influencia del agente estabilizador sobre la calidad del agua en el
sub-suelo.
h) Rebajamiento del nivel freático
Los efectos de mejora se basan en los siguientes tres factores:
1- El estrato de suelo susceptible a licuar localizado por encima de nivel freático rebajado
estará en estado semi-saturado y consecuentemente no licuará.
2- Se producirá un incremento en la tensión de confinamiento, lo cual llevará asociado un
incremento en la resistencia al cortante cíclico.
3- El espesor del estrato no licuable bajo la superficie del terreno se incrementa, en
consecuencia se reducirá la influencia del estrato potencialmente licuable sobre el o los
estratos de suelo superiores.
i) Disipación inmediata del exceso de presión intersticial
A través de la instalación de drenes artificiales o de grava en depósitos de arena, con el
objetivo de disipar el exceso de presión intersticial inducido por acción sísmica. (Figura
28)
Figura 34. DISIPACIÓN DE LA PRESIÓN INTERSTICIAL
Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007 El método de disipación puede ser dividido en dos grupos, de acuerdo al tipo de material
utilizado como dren; métodos con drenes de grava y métodos con drenes artificiales.
J) Explosivos
En algunas ocasiones se han empleado para compactar materiales arenosos. Tiene la
ventaja de poder densificar áreas grandes en un corto periodo de tiempo, pero presenta la
desventaja de la falta de control en el proceso ejecución del mismo, debido a la gran
erraticidad de los resultados que suelen obtenerse, además de generar problemas
ambientales (mucho ruido y vibraciones), expresó Hernández (2007)
k) Inclusiones rígidas hincadas Los terrenos granulares pueden ser mejorados por la ejecución de inclusiones rígidas (Foto
32), por ejemplo, pilotes de hormigón prefabricado hincados en el terreno que incrementa
la resistencia a la
licuación, dispuestos
en una malla.
Finalmente, esta
técnica se puede ser
económicamente
viable hasta una
profundidad de 20 m,
expresó Hernández
(2007)
Foto 32. HINCA DE PILOTES EN UN ARREGLO RETICULAR
Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007
l) Refuerzo de las estructuras Consiste en tomar medidas,
durante las fases de diseño y
ejecución de proyectos, de tal
manera que garanticen el
funcionamiento de una
determinada estructura (Figura
29) al producirse el fenómeno de
licuación, aseveró Hernández
(2007)
Figura 35. PILOTES FLEXIONADOS POR LA LICUACIÓN Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007 2.8.1.2. - Métodos orientados a obras existentes
a) Recalce con micropilotes Hernández (2007), dice que un micropilote es un elemento cilíndrico, con un diámetro
inferior a 300 mm, perforado “in situ”, armado con tubería de acero, reforzada a veces con
uno o varios redondos, e inyectado con lechada o mortero de cemento en una o varias fases.
Esta fuente, opina que los micropilotes son
capaces de transmitir los esfuerzos al
terreno mejorando su funcionalidad. En el
tratamiento de suelos potencialmente
licuables, los micropilotes se han utilizado
como técnica de recalce, en la cual las
cargas de una determinada estructura son
transmitidas a capas más profundas del
terreno con mejores características,
atravesando los estratos susceptibles a
licuar (Figura 36)
Figura 36. RECALCE DE MICROPILOTES Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007
b) Inyecciones de impregnación
Consiste en la inyección de un fluido al interior del
terreno (Figura 37) sin modificar o alterar la
estructura del suelo a fin de reducir la
permeabilidad e incrementar la resistencia y la
deformabilidad del terreno
Figura 37. INYECCIÓN DE IMPREGNACIÓN
Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007 Este método está restringido a arenas y gravas limpias u otro tipo de terrenos porosos que
puedan ser penetrados por las inyecciones poco viscosas. Se puede estimar que el volumen
aproximado inyectado estará entre 10-25% del volumen total del terreno a tratar, expresó
Hernández (2007)
Los agentes utilizados en este tipo de tratamientos, pueden consistir en suspensiones
convencionales como cemento Pórtland, microcemento, cenizas volantes, arcilla y agua o
soluciones químicas como son los silicatos sódicos, acrilaminas, lignosulfatos y resinas,
explicó Hernández (2007)
c) Inyecciones de fracturación
Consiste en la hidro-fracturación deliberada del terreno mediante la inyección bajo presión
a fin de colmatar con la mezcla inyectada las fisuras así creadas, junto a los posibles
huecos y fisuras naturales existentes. El resultado final, es un terreno armado e
impermeabilizado por la red de fisuras rellenas con la mezcla inyectada, así como
consolidado, en cierto grado, por lo pequeños desplazamientos del proceso de hidro-
fracturación (Figura 38)
Figura 38. VERTEBRACIONES DEL TERRENO PRODUCTO DE LA HIRO-FRACTURACIÓN.
Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007 Las inyecciones de fracturación se pueden utilizar como método de refuerzo de terrenos
potencialmente licuables. La lechada o soluciones químicas inyectadas forman una
vertebración de inclusiones fraguadas y endurecidas que arman el terreno, aumentando la
estabilidad de la estructura interna del terreno, su resistencia y disminuyendo su
deformabilidad, por lo tanto, evitando la generación de presión intersticial por la acción
cíclica sísmica. Al mismo tiempo, el tratamiento sirve de barrera, confina el terreno bajo la
cimentación y evita la propagación de sobre presiones intersticiales desde zonas licuadas
circundantes.
d) Jet Grouting
Consiste en la disgregación del terreno con alta energía en sentido generalmente ascendente
y la mezcla con una lechada de cemento, con el fin de crear de una forma controlada
columnas seudo cilíndricas de suelo-cemento. Aunque estas columnas vienen en ocasiones
reforzadas por armaduras de
acero situadas en su eje, lo
habitual es que estén
compuestas únicamente por la
mezcla del suelo, previamente
disgregado, con la lechada de
cemento. (Figura 33)
Figura 39. JET GROUTING Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007
Esta técnica ha sido usada ampliamente para recalces de estructuras, contención de
excavaciones, control de redes de flujo en el terreno y refuerzo del terreno.
e) Inyecciones de compactación
Consiste en la inyección de un mortero seco (Figura 40), de baja movilidad, que al ser
inyectado se expande como una masa homogénea desplazando y compactando el terreno
circundante. Este método ha sido utilizado exitosamente para la compensación de asientos
y en densificación de terrenos. Esta técnica es aplicable a terrenos granulares (donde se
encuentran los terrenos potencialmente licuables), pero no es apropiada para terrenos
cohesivos saturados y es marginalmente efectiva en limos. El mortero esta formado por
arenas limosas, cemento, cenizas volantes y agua.
Figura 40. INYECCIÓN DE COMPACTACIÓN Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007 Las inyecciones de compactación son las más adecuadas para evitar y contrarrestar el
fenómeno de la licuación y los efectos asociados a ella en obras existentes, por los
siguientes motivos:
a) Están basadas en la densificación del terreno, a través de la inyección. De esta manera
engloban las características propias de los métodos de densificación e inyección.
b) Sirven al mismo tiempo de recalce a la estructura en cuestión.
c) Su costo es bajo en relación a otras técnicas similares.
d) Su ejecución es sencilla.
e) Los resultados obtenidos en terreno granulares saturados han sido satisfactorios.
f) Se pueden realizar en condiciones de gálibo limitado.
g) No tiene efectos ambientales.
h) Son de fácil supervisión y control, entre otros aspectos.
Las aplicaciones de las inyecciones de compactación son:
a) Mejora del terreno en suelos sueltos y/o colapsables, con valores de NSPT típicos de 0 a
15-20 golpes.
b) Compensar asientos.
c) Mitigar el potencial de licuación, mediante aplicaciones pre o post constructivas.
d) Reparación de pilotes anómalos.
e) Micropilotes formados por bulbos de mortero compactado como elementos estructurales
en recalces.
Algunas ventajas de la técnica de inyección de compactación son:
a) Es una técnica muy flexible, tiene unas posibilidades de aplicación ilimitadas, porque sus
principios trabajan acorde con las leyes de la física, mecánica de suelos y otras leyes
mecánicas simples.
b) No es una técnica destructiva, por lo general no hay excavaciones y el acceso limitado
no es un problema.
c) Con la tecnología existente actualmente se puede llevar un control en todos los
elementos involucrados y las fases de inyección.
d) La perforación y la inyección puede realizarse con el mismo equipo.
e) Utiliza el desplazamiento del terreno mismo para producir la mejora.
f) Las propiedades reológicas del mortero proporcionan un índice de la movilidad de la
mezcla.
g) Los componentes de la mezcla son materiales comunes, cuyas propiedades son bien
conocidas.
� Criterios de cese de inyección fácil de controlar:
� Presión (dada y conocida la velocidad de inyección).
� Volumen.
� Movimientos indeseados.
h) Los requerimientos laborales son mínimos, usualmente un grupo de 3 a 5 personas por
punto de inyección.
Por otra parte, algunas ventajas de la técnica de inyección de compactación son:
a) Para realizar el tratamiento con efectividad requiere tensiones de confinamiento mínimas
del orden de 3 ton/m2, ya sea por sobrecargas de tierra o que exista en la superficie algún
elemento estructural que la transmita sobre el cual se pueda hacer reacción.
b) La flexibilidad de los procedimientos de inyección hace difícil la especificación estricta
del tratamiento.
c) La empresa ejecutora debe tener más que “experiencia”, es decir, debe estar
especializada en las aplicaciones y los problemas que se puedan presentar, además de
disponer de un personal de campo bien equipado y entrenado.
d) El tratamiento requiere una coordinación entre los siguientes aspectos: propiedades del
suelo, velocidad de inyección, diseños de mezcla, condiciones del suelo “in-situ”, equipos.
Un fallo en la coordinación de estos aspectos puede provocar retrasos, costos adicionales y
hasta el fracaso del proyecto.
Generalmente, las inyecciones de compactación
constituyen una técnica muy económica y
flexible, que permite la mejora de terrenos
potencialmente licuables a partir de una inyección de un mortero seco a presión.
Esta técnica se puede describir como la inyección lenta (60 litros por minuto o menos) de
un mortero seco, con asiento en el cono de Abrams (revenimiento) menor a 5 cm, provisto
de una gran fricción interna, el cual al ser inyectado se mantiene como una masa
homogénea expansiva, por lo que desplaza y compacta la masa de suelo circundante.
(Figura 41)
Figura 41. COMPACTACIÓN DEL TERRENO
Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007Fuente: Hernández (2007
Mediante la combinación de las características de la técnica de recalce, con las propias del
sistema de inyección, hacen de las inyecciones de compactación una técnica fiable, eficaz,
económica y sobre todo aplicable a escenarios variados, incluyendo la mitigación del
peligro de licuación bajo obras y estructuras existentes.
Por tanto, a la hora de seleccionar un método de mitigación apropiado, el ingeniero
geotécnico debe tomar en cuenta los costos, factores de ejecución, el tipo de estructura,
condiciones del terreno, efectos ambientales, fiabilidad, facilidad de supervisión y además
los aspectos propios de cada tipo de actuación.
2.8.2. – Estudio de Caso: Refinería Lázaro Cárdenas de Río, en Minatitlán (Estado de Veracruz), México.
Las instalaciones de la refinería (Foto 33, a y b) referida abarca un área total de 72
hectáreas de terreno que se extiende al oriente por la zona urbana de Minatitlán y al Sur por
el Río Cuátzacoalcos. Una infraestructura civil ubicada al Sureste de la Ciudad de
Minatitlán en el estado de Veracruz (México). La dificultad geotécnica reconocida fue
solventada tras la aplicación del método de inyección por compactación. Los problemas
surgidos en ese lugar fueron meramente debidos a las condiciones físicas del subsuelo.
Esto se resume así:
a) Estratos de arenas finas sueltas, calificadas como potencialmente licuables, localizadas
en dos horizontes definidos. Los estratos superficiales, potencialmente licuables, se
localizan hasta una profundidad máxima de 8 m, mientras que los profundos aparecen a
partir de los 10 m y nunca superan los 20 m de profundidad.
b) Capas de arcillas blandas y muy blandas con alto contenido de materias orgánicas y muy
compresibles.
a) b)
Foto 33. a) LOCALIZACIÓN DE LA REFINERÍA DE LÁZARO CÁRDENAS DEL RÍO EN MINATITLÁN (VERACRUZ), MEXICO. b) VISTA ÁEREA DE LA CIUDAD DE MINATITLÁN Algunos especialista (EERI, 1994), consideran el proceso de licuefacción como un proceso
mediante el cual los sedimentos por debajo de tabla freática temporalmente pierden fuerzas
y se comportan como un líquido viscoso y no como un sólido. Los tipos de sedimentos más
susceptibles son depósitos de arcilla, arena y limo; y salvo algunos casos gravas.
Esta misma fuente, opina que las acciones que producen la licuefacción del suelo son: las
ondas de corte, pasando a través de las capas granulares saturados, distorsiona su
estructura granular, y causa poco embalado de grupos de partículas de colapso. Estos
ocurre si la presión de poro del agua aumenta a un nivel cercano el peso de la que cubre el
suelo, el granulado temporalmente de la capa se comporta como un líquido viscoso en
lugar de un sólido.
Una vez, el suelo en estado líquido puede deformarse con poca resistencia al corte; grandes
deformaciones suficiente para causar daños a edificios y otras estructuras se denominan
terreno fracasos.
La facilidad con la que un suelo puede ser licuado depende principalmente en la soltura de
los suelos, la cantidad de cementación o entre las partículas de arcilla, y el
cantidad de drenaje restricción. El importe después de la deformación del suelo depende
de licuefacción sobre la soltura de la tela, la profundidad, el grosor y la extensión lateral
de la capa licuada, pendiente del terreno, y la distribución de las cargas aplicadas por los
edificios y otros estructuras.
De acuerdo con los especialista (EERI, 1994), la licuefacción está limitada a determinados
ambientes geológicos e hidrológicos, sobre todo depositados reciente de arena y limo en
las zonas con agua subterránea de alta los niveles.
Por otra parte, la licuefacción por sí misma no es un fenómeno nocivo o peligroso,
únicamente en aquellos entornos construidos por obras de ingeniería (puentes, carreteras,
edificaciones, aeropuertos, y otros)
Hoy día surge una pregunta sobre si ¿la Licuefacción puede ser predicha?. Y aunque es
posible identificar áreas potencialmente licuables, ello está en función del terremoto que
detone este fenómeno. Sin embargo, en aquellos sitios con alta posibilidad de licuarse se
deben realizar series de estudios científicos para detallar y caracterizar las áreas que
pudiesen ser afectadas. Esto persigue la preparación de mapas de amenaza a licuefacción,
algunos países, como los Estados Unidos y Japón, están definiendo la susceptibilidad a
licuación del suelo, esto se refiere, a la capacidad del suelo de resistir la licuefacción, donde
los principales factores influyentes son el tipo de suelo, la densidad, profundidad y nivel
freático.
De igual manera, en la actualidad, se acuña los términos Oportunidad de Licuefacción,
esto es una funcion de la intensidad de la sacudida sísmicia o de la demanda impuesta al
suelo. Los factores influyentes son la frecuencia con qué ocurren los sismos y su
intensidad.
Estos mapas pueden ser utilizados de formas distintas. En California, estos mapas se
integran como documentos de antecedentes de elementos de seguridad de los planes
generales de la ciudad.
Aunque todavía no ampliamente incorporado, la información de estos mapas también
pueden ser traducidos en los códigos y ordenanzas. Por ejemplo, la Ciudad de San Diego
ha desarrollado y adoptado disposiciones para la licuefacción de peligro en su código de
construcción.
A nivel estatal, la División de California Minas y Geología de licuefacción es de
cartografía zonas de riesgo en todo el estado (CDMG, 1992). Estas zonas se definen como
zonas de reunión uno o más de los siguientes criterios:
(1) áreas que se sabe que ha experimentado la licuefacción histórico durante los
terremotos;
(2) todas las áreas de rellenos sin compactar que contengan licuefacción de los materiales
sensibles que se saturadas, casi saturado, o se puede esperar para convertirse en saturados;
(3) zonas en las que suficientes geotécnicos existentes datos y los análisis indican que los
suelos son potencialmente liquefiable;
(4) áreas saturadas con subyace geológicamente sedimentos jóvenes (menores de 10.000 y
15.000 años).
¿Cuáles son las opciones de mitigación?
Hay varias maneras de mitigar un posible licuefacción de peligro:
(1) reforzar las estructuras para resistir previsto los movimientos en tierra (si es pequeña);
(2) seleccionar el tipo adecuado fundamento y la profundidad (incluyendo modificaciones
fundación en el caso de las estructuras existentes), de modo que los movimientos de la
tierra no afecten negativamente a la estructura (por ejemplo, la alfombra de una base para
aumentar la base de la rigidez; profunda pilotes o pilares que se extienden por debajo de un
liquefiable zona de suelo);
(3) estabilizar el suelo para eliminar el potencial de licuefacción o para el control de sus
efectos (por ejemplo, la eliminación liquefiable y la sustitución de suelos, in situ como
densificación, o deshidratación; valorización de las zonas laterales propagación.
¿Cómo es la elección de Mitigación?
La elección depende de las opciones de mitigación en gran medida de las características
particulares de el sitio. Si no hay peligro por expansión lateral, la mitigación de una nueva
instalación es en gran medida una cuestión de encontrar la más rentable solución vertical
para proporcionar apoyo y el control de conflictos
Para las instalaciones existentes, la mitigación es generalmente más difícil y costoso
debido a la presencia de la estructura. La técnicas para densificar el suelo puede ser
excluida en una instalación existente, ya que causaría la liquidación de la estructura.
Cuando un peligro de propagación lateral está presente, las medidas de mitigación, para ser
eficaz, puede, en algunos casos tienen que ser más allá de los empleados límite del sitio
específico. Esto puede impedir efectivas de mitigación por un individuo o propietario,
exigiendo en cambio la acción pública entidades o grupos de propietarios.
Otra pregunta, que surge en nuestros días es si ¿Es posible prepararse para licuefacción?
La reducción de la vulnerabilidad, y mejorar la capacidad de respuesta de emergencia son
dos opciones a seguir en la preparación de la posibilidad de licuefacción. Con mapas de
zonas de riesgo, es posible identificar las áreas potencialmente sujetas a
licuefacción y de identificar las áreas de menor y motivo de gran preocupación. Énfasis en
el desarrollo adecuado de política pública o en la selección de técnicas de mitigación
deben ser el foco de discusión. Por ejemplo, la Bahía de San Francisco. En este lugar, la
propiedad pública y privada pueden utilizar mapas de riesgos para comprender que graves
daños se puede esperar y qué estructuras son más vulnerables.
Según los expertos, esta información puede ser usada para decidir dónde los recursos
limitados deberán concentrarse y las estrategias de mitigación, en su caso, deben
adoptarse.
La Ciudad y los gobiernos también pueden utilizar este información para decidir si quieren
regular el riesgo a través de ordenanza o cambios en el código. Si existen mapas
adecuados, los gobiernos locales podrían designar las áreas potenciales de licuefacción, y
sus requerimientos, por ordenanza, investigaciones y posibles técnicas de reducción de las
propiedades en estas áreas. Adicionalmente la ingeniería necesaria para la nueva
construcción, los servicios esenciales de edificios que deben fortalecerse o reubicarse; a
igual, que en los sistemas de vida, especialmente bajo tuberías de transporte y rutas
críticas.
No obstante, esto conlleva a resolver la siguiente cuestión ¿Cuáles son las implicaciones
para la respuesta?
Los planes de respuesta a emergencias a nivel local jurisdiccional para identificar las áreas
más vulnerables a la licuefacción. Aquellos sitios donde licuefacción puede causar
grandes problemas pueden ser identificados utilizando la licuefacción de los mapas de
peligro o de riesgo se ha mencionado anteriormente. Algunos planes de emergencia se
requerirán para especificar un estudio de reconocimiento de estas
zonas inmediatamente después de un terremoto.
Problemas derivados de la licuefacción como daños a las tuberías subterráneas también
necesitan tenerse en cuenta en cualquier planificación de la respuesta de emergencia.
De emergencia debe esperar interrumpido el suministro de agua y gas natural, y fugas de
aguas residuales. Copia de seguridad de las fuentes de agua necesario ser identificados o
desarrollados. Además, el roadbeds en zonas potencialmente sujetos a la licuefacción
podría verse seriamente dañada, lo que complica la capacidad de evacuar a los residentes o
traer a equipos de emergencia. Estos deben tener los sistemas de redundancia o
alternativas.
Pero, ¿Cuáles son las implicaciones para la recuperación? . La recuperación y
reconstrucción en las zonas que han experimentado los daños debidos a la licuefacción de
aumentar algunos números especiales. Una de las primeras decisiones los encargados de
formular políticas en la comunidad si es cara para permitir la reconstrucción de la zona
dañada. En Estados Unidos, es más común de una jurisdicción para permitir la
reconstrucción, pero con más las restricciones tales como que exijan una detallada
inspección ocular y, posiblemente, la ingeniería de fundaciones.
El dueño de la propiedad individual también necesita para decidir si la reparación y la
reconstrucción son viables, en particular desde una perspectiva financiera. El comunidad,
generalmente una ciudad o condado, deberá para decidir si una especie de gran escala de la
estabilización del suelo proyecto debe ser intentado durante la reconstrucción; un factor
determinante en este decisión es la disponibilidad de financiación. En general, tanto para
los propietarios individuales y entidades públicas, es mucho menos caro reducir la
vulnerabilidad a la licuefacción antes de una terremoto que se va a pagar la reparación o
retroadaptación medidas después de un terremoto. Una vez que una comunidad está en el
proceso de reconstrucción, la comunidad dirigentes y los titulares de derechos de
propiedad debería aprovechar todas las oportunidades para mitigar el riesgo de
licuefacción.
2.9.- Aplicaciones de la informática al estudio de la licuefacción de suelos. En la actualidad, el estudio de la Licuefacción ha ido sufriendo en las últimas décadas toda
una serie de transformaciones, sobre todo, con la introducción de ordenadores personales
que a la fecha se puede usar desde la comodidad de una oficina u hogar. Una serie de
procesos que estaban vedados, bien por la existencia de programas informáticos específicos
o bien por la extrema complejidad y dificultad que presentaban los ordenadores anteriores
al PC.
Con la posterior llegada del ambiente Windows, especialmente en las versiones actuales, se
ha supuesto un giro radical a toda la problemática, constituyéndose así, un entorno de
trabajo amigable, realización de procesos de forma visual, y el coste de los programas, con
el aumento de la competencia supone un notable abaratamiento de los mismos. En otras
palabras, en nuestros días, a escala mundial, no existe estudio que no se apoye de
herramientas informáticas. A continuación se van a mostrar ejemplos de está revolución
informática, utilizando algunos de los últimos y más importantes programas presentes en el
mercado mundial.
Es realmente difícil, pero no imposible, encontrar herramientas informáticas exclusivas y
coherentes existentes en el mercado actualmente cuyo fin es la licuefacción del suelo
condicionado por su costo económico.
La mayoría de los programas de cómputo destinado al cálculo del potencial de licuefacción
de los suelos tienen carácter libre, denominado de dominio público, y que por tanto, se
pueden reproducir y distribuir libremente, más las que tienen precio accesible.
Siguiendo este hilo conductor, se van a comentar y descripción somera de algunos
ejemplos, siendo necesario hacer constar que los que se incluyen, aunque no son
obviamente todos, sí constituyen una buena muestra de lo que hay disponible en la
actualidad en el mercado mundial.
2.9.1.- LiqIT v.4.7.6.1 Este programa es el más reciente dentro de los programas de dominio público, pues data de
2,006. Fue desarrollado por GEOLOGISMIKI Geotecnical Software de Grecia y se puede
descargar libremente en numerosas páginas web, como, por ejemplo,
http://www.fileheaven.com/descargar/liqit/62206.htm. Dada su antigüedad, funciona en
cualquier ordenador y entorno de trabajo, y sus aplicaciones se centran en el estudio
geotécnico de variables implicadas en los procesos de licuefacción de suelo. Su
configuración está diseñada para
ambiente Windows con todo lo que
ello significa. Su utilización es
relativamente sencilla, dada la
general complejidad de la temática
involucrada, y desarrolla un cálculo
numérico que desemboca en la
definición de salida gráfica.
Figura 42. Vista inicial del programa LiqIT v.4.7.6.1.
La licuefacción de suelos arenosos saturados flojos bajo efecto del movimiento de tierra
fuerte, es un problema a que el ingeniero geotécnico puede hacer frente en muchos
exámenes. LiqIT es un software para evaluación del potencial de la licuefacción del suelo
basado en datos comúnmente usados del campo.
El LiqIT utiliza los procedimientos deterministas y del probabilista más recientes y
comúnmente más usados que existen hoy. El LiqIT corre en plataforma Windows
95/98/Me/NT/2000/XP con costo económico de Ciento Ochenta y Cinco dólares
americanos ($185), siendo su tamaño de origen de 1.9MB.
2.9.2.- LiquetyPro Este programa se encuentra entre las nuevas herramientas informáticas aplicadas a la
Geotecnia, con tutoriales o libros de instrucciones a grandes rasgos bastantes buenos. Es
distribuido por empresas de Software Geotécnico, con algunos aspectos de esta temática.
Este programa funciona en ambiente Windows (95/98/NT), en un entorno más amigable.
La empresa distribuidora, con sede posee una página web en España
http://ingenieriageologica.iespana.es/web.htm, en la que se puede conseguir una completa
descripción y características técnicas del mismo e incluso es posible obtener una versión de
prueba limitada en el tiempo y/o número de sesiones, aunque no limitada en cuanto al
programa en sí (impresión, guardar datos, etc.). El LiquefyPro ayuda al especialista en la
evaluación del potencial de licuefacción y asentamientos inducidos por carga sísmica, en
que se realiza cálculos numéricos con presentación gráfica para reporte geotécnicos.
LiquefyPro muestra datos de profundidad del suelo, factor de seguridad, zonas licuables, y
perfil del suelo presentado gráficamente.
2.9.3.- LIQUITER LIQUITER es un programa para la determinación del factor de seguridad a la licuefacción
de los terrenos incoherentes saturados sujetos a acción sísmica. La empresa distribuidora el
LIQUITER tienen por página web para su descarga libre el siguiente portal
http://www.geoandsoft.com/espanol/geotecnica_programa_calculo_sismica_licuefaccion_t
errenos.htm; http://www.geoandsoft.com/espanol/download.htm
El método de cálculo empleado, propuesto por Seed e Idriss en 1982, es de largo el más
conocido y utilizado en lo que respecta al conocimiento de los principales parámetros
geotécnicos de uso común (porcentaje en peso de cada tipo de partículas según su diámetro,
densidad relativa, y diámetro pasante al 50%). Como sucede en todos los métodos basados
en el concepto de factor de resistencia, es necesario que se valore la resistencia del terreno a
los esfuerzos de corte cíclico. El programa utiliza la correlación entre la resistencia a la
licuefacción y el número de golpes de la prueba SPT. El último dato de entrada requerido
es la definición de los parámetros sísmicos necesarios para la simulación del terremoto. El
tipo de análisis realizado permite tener en cuenta el carácter esporádico de los picos de
aceleración máxima, valorando la relación del esfuerzo cíclico inducido por el terremoto en
referencia a un valor medio en lugar de al valor máximo. Para cada prueba SPT realizada
se calcula, mediante un coeficiente de corrección elaborado en función de la profundidad a
la que se ha ejecutado la prueba y de la densidad relativa del terreno, el número de golpes
corregido considerando el efecto de la presión litoestática. También es posible considerar la
presencia de una carga, así como interpretar los estratos de terreno que están por encima del
nivel freático como cargas adicionales sobre el terreno subyacente. La verificación se basa
en la determinación del factor de resistencia a la licuefacción que se obtiene de la relación
entre el esfuerzo de corte límite que induce a la licuefacción y el esfuerzo de corte máximo
inducido por el sismo, prescindiendo de la presión intersticial y de la deformación sufrida
durante el propio terremoto.
El programa LIQUITER incluye parámetros geotécnicos de la estratigrafía (profundidad
desde el firme del estrato, densidad natural del terreno, densidad saturada del terreno,
densidad relativa del estrato, diámetro de la granulometría), valores de NSPT (profundidad
desde el firme punto de ejecución de la prueba, número de golpes) y parámetros de cálculo
(carga vertical aplicada a la cimentación, anchura y longitud de la cimentación, profundidad
del nivel freático a partir del nivel del terreno, magnitud del evento sísmico en examen,
valor del pico de la aceleración para el evento sísmico en examen)
El programa LIQUITER determina el factor de seguridad a la licuefacción de terrenos
incoherentes saturados sujetos a acciones sísmicas.
El método de cálculo utilizado (Seed e Idriss) requiere el conocimiento de pocos
parámetros geotécnicos de uso corriente y de los parámetros sísmicos necesarios para la
simulación del esfuerzo cíclico inducido por el terremoto.
La verificación se basa en la determinación del factor de resistencia a la licuefacción
calculado como relación entre el esfuerzo de corte límite que induce a la licuefacción y el
esfuerzo de corte máximo inducido por el sismo, prescindiendo de las presiones
intersticiales y de las deformaciones que se desarrollan durante el propio sismo.
El esfuerzo límite y el esfuerzo máximo se obtienen adimensionales mediante la relación
entre el esfuerzo cíclico que se obtiene normalizando la amplitud del esfuerzo de corte y la
presión vertical efectiva inicial σv' según la fórmula:
Según la fórmula: Fvv= ()'lim'τστσ
Hay varios métodos para determinar la resistencia a las licuefacciones basadas en el estudio
del comportamiento de muestras durante ensayos de laboratorio o bien en la realización de
ensayos in situ en la localidad que haya dado lugar a manifestaciones de licuefacción. En
cada uno de los dos casos se llega a proponer la correlación entre la resistencia a la
licuefacción y los parámetros sísmicos y geotécnicos de la zona. El parámetro del que se
encuentran mayor número de correlaciones en la literatura es el número de golpes del
ensayo SPT.
La formulación usada permite tener en cuenta el carácter esporádico de los picos de
aceleración máxima valorando la relación de esfuerzo cíclico inducido por el terremoto con
referencia a un valor medio ττav=065.maxen lugar del valor máximo τmax.
El factor de resistencia a la licuefacción, por tanto, se obtiene mediante
Fvavv=()'lim'τστσ
Donde τσσσavvdvvagr'max'. () (=065)
La resistencia a la licuefacción se valora en función de la magnitud, del número de golpes,
de la presión vertical efectiva y de la densidad relativa utilizando las correlaciones entre
relación de esfuerzo cíclico y número de golpes observadas en terrenos que hayan dado
lugar a fenómenos de licuefacción y no licuefacción durante los terremotos reales.
En el ábaco derivado de este modo, la línea relativa a un terremoto de magnitud dada
separa el campo de las zonas de licuefacción probable de las zonas en la que ésta es
improbable.
En la fase de cálculo el programa valora, para cada SPT realizado, el número de golpes
corregido de modo que se considere el efecto de la presión litostática. Esta corrección se
efectúa utilizando un coeficiente de corrección elaborado en función de la profundidad de
ejecución del ensayo y de la densidad relativa.
El número de golpes corregido permite valorar para un valor de magnitud dado la relación
de esfuerzo cíclico que provoca licuefacción. Si el factor de la resistencia a la licuefacción
F es mayor que 1.3, el depósito se considera sin peligro de licuefacción. A continuación se
muestra algunas ventanas del programa LIQUITER
Vista de Sección informativa del Software
2.9.4.- FradeCPT™ El programa FradeCPT™ desarrollado por Igeotest con página web en España
(http://www.igeotest.com/igeotest/medios_materiales/software.asp), está basado en ensayos
in situ tipo CPT/CPTU. De cada ensayo resultan dos hojas de gráficos, la primera con los
parámetros medidos y derivados de éstos y la segunda con la interpretación de los
parámetros geotécnicos. El programa FradeCPT™ incluye curvas de variación en función
del tiempo, cálculos de los coeficientes de consolidación horizontal frente a la presión
hidrostática teórica o a la presión de equilibrio alcanzada
El FradeCPT™ permite obtener parámetros granulométricos, dinámicos y de deformación
tanto en suelos granulares como cohesivos. Ellos se nombran a continuación:
Perspectiva inicial del Programa LIQUITER32
Selección de tipo de presentación de salida (tabla, gráficas, histogramas, y otros)
2.9.4.1.- Suelos Granulares
» Densidad Relativa DR%
» Ángulo de Rozamiento interno ø
» Potencial de Licuefacción
» Módulos de Deformación E, M, Gmax.
2.9.4.2.- Suelos Cohesivos
» Resistencia al corte sin drenar Su
» Sensitividad St
» Historia Tensional OCR
» Módulos de Deformación E, M, Gmax.
2.9.5. SeismoStruct/SeismoSignal Es un paquete de elementos finitos
capaz de predecir el
comportamientos del suelo en
virtud de la carga dinámica, y la
interacción suelo-estructura. Una
de su ventajas es su usabilidad,
sobre todo, en entornos de
Windows (Microsoft Excel,
Microsoft Word, y otros). Figura xxx. Presentación del Software
Uno de los elementos importante de este paquete es el SeismoSignal, que constituye una
manera fácil y eficiente para procesar datos de movimiento fuerte, con salida visual y
capacidad de obtener una serie de parámetros de movimiento fuerte-a menudo por el
ingeniero terremoto ingenieros y
sismólogos. Entre otras cosas,
este programa de cómputo calcula
el espectro de respuesta dinámica,
intensidades Arias, velocidad y
desplazamiento del terreno,
periodos naturales
predominantes, duración y
contenidos de frecuencias de los
suelos ante sismos.
Figura xxx. Vista de datos en programa SeismoStruct
Asimismo, el SeismoSignal, permite el filtrado de contenidos no deseados de frecuencia de
la señal dada, siendo capaz a su vez, de leer acelerogramas definido en una sola y de
múltiples formatos de valores por línea (los dos más populares formatos utilizados por el
fuerte movimiento de bases de datos), y puede aplicar la corrección para obtener la
velocidad y el tiempo de desplazamiento historias.
Por último, y debido a su plena integración con el entorno Windows, permite SeismoSignal
obtener resultados numéricos y gráficos de uso en Windows (por ejemplo, MS Excel, MS
Word, etc), considerando sitios particulares dentro este programa.
Estos programas pueden ser utilizados libremente con fines no comerciales (por ejemplo, la
investigación, la enseñanza, formación, etc.). Los programa informáticos están disponibles
en el sitio Web: http://www.seismosoft.com/en/Download.aspx
SEISMOSIGNAL es un código libre que comercializa una empresa llamada
SEISMOSOFT, accesible vía ON LINE. Con este código, dado el registro sísmico, puedes
calcular espectros de respuestas, aplicar filtros de frecuencia, calcular intensidad de Arias,
entre otros.
2.9.6. FLAC
Desarrollado originalmente por ingenieros de minas y geotécnicos, es un programa de
cómputo distribuido por la empresa ITASCA, que ofrece una amplia gama de capacidades
para resolver problemas complejos en mecánica. Permite la simulación de la respuesta del
suelo considerando los elementos geológicos del sitio de emplazamiento a partir de una
serie de aplicaciones de modelos constitutivos. Este programa simula el comportamiento
de estructuras construidas de tierra, rocas u otros materiales que pueden someterse flujo
plástico cuando su rendimiento se alcanzan los límites. El software está disponible para
mayor información en sitio Web: http://www.itascacg.com/flac/newin60.html
FLAC, es un código comercial en diferencias finitas que en España comercializa una
empresa llamada ITASCA, usado por universidades del mundo (por ejemplo, la University
of British Columbia, el grupo Peter Vyrne, la Universidad Castilla-La Mancha en España,
entre otros)
. Figura xxx. Pantalla de presentación del programa FLAC para análisis de
respuesta sísmica del suelo
2.9.7.- LIQUITER GEOSTRUC Este programa de cómputo estima el potencial de liquefacción durante terremotos mediante
los siguientes criterios de previsión y métodos:
1. Criterios empíricos
2. Métodos simplificados
Se prevén las siguientes
obras de consolidación
1. Drenajes
2. Pilotes de grava
3. Heavy Tamping
Figura x. Vista del programa Liquiter. Cortesía de Geostruc
1. - CRITERIOS EMPÍRICOS
Basado más que nada en los parámetros deducidos por pruebas de identificación o por
pruebas penetrométricas estándar o también por algunas características geológicas,
cualitativas, generalmente se limitan a evaluar la susceptibilidad de los depósitos más allá
de los sacudidos sísmicos producidos en el sitio.
Los criterios de previsión del potencial de liquefacción adoptados por el programa son solo
algunos de los más notorios, tales como:
a) Criterio de la Norma china (Chinese Building Code, 1974);
b) Criterio propuesto por Durville et al. (1985) para la Norma francesa;
c) Criterio modificado Youd e Perkins (1978);
d) Criterios que tienen en cuenta la magnitud (Kuribayashi e Tatsuoka, 1975; Berardi et al.,
1988);
2.- MÉTODOS SIMPLIFICADOS
Consiste en la relación entre las solicitaciones de corte (Cyclic Resistance Ratio) que
producen liquefacción y aquellas producidas por el terremoto (Cyclic Stress Ratio); tiene
por eso la necesidad de evaluar los parámetros del evento sísmico ya sea este el depósito,
privilegiando métodos basados en correlaciones a la resistencia de liquefacción con
parámetros deducidos en pruebas en situ.
Los parámetros utilizados por liquiter GeoStruc, son: el número de golpes en la prueba
SPT, la resistencia a la punta en las pruebas estáticas (CPT) y medida de las ondas del corte
Vs en las pruebas sísmicas.
Los métodos de cálculo del potencial de liquefacción adoptados por el programa son:
1) Método de Seed e Idriss (1982);
2) Método de Iwasaki et al. (1978; 1984);
3) Método de Tokimatsu e Yoshimi (1983);
4) Método de Finn (1985);
5) Método de Cortè (1985);
6) Método de Robertson e Wride (1997);
7) Método de Andrus e Stokoe (1998);
8) Método basados en el Eurocódigo 8 (ENV 1998-5);
9) Método basado en OPCM N. 3472 (2003).
Al finalizar la fase de cálculo Liquiter da la posibilidad de obtener algunos gráficos
importantes
a) Estratigrafía
b) Nivel freático
c) NSPT-Profundidad
d) qc-Profundidad
e) VS-Profundidad
f) FS- Profundidad
g) IL- Profundidad
h) PL- Profundidad
Este software está disponible a través del sitio web de la empresa líder en tema de análisis
geotécnico e ingeniería del suelo conocida por la palabra GeoStruc, cuya dirección es
http://www.geostru.com/get/es/Liquiter.aspx
2.10.- ¿Quién presta atención a los desastres? Según la Agencia Catalana de Cooperación al Desarrollo (ACCD, 2007), hay muchas
entidades que trabajan en la cuantificación de los daños causados por desastres de origen
natural; a continuación se menciona algunas de las más destacadas.
- Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Creado en 1,995, es
el organismo que trata de garantizar que se haga un uso lo más eficaz posible de los
recursos procedentes de las ayudas de las Naciones Unidas y de la comunidad
internacional (www.undp.org). Está presente en 166 países, utiliza su red mundial
para dar apoyo a los programas de las Naciones Unidas y sus asociados con la
finalidad de que se cumplan los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y trabaja en la
conocida como “Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres (EIRD)”,
plataforma de la ONU que promueve diversas actividades para la reducción de los
desastres en los campos socio-económico, humanitario y de desarrollo
(www.eird.org).
- Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Con sede en
Nairobi, Kenia, es un programa que coordina las actividades relacionadas con el
medio ambiente y asiste a los países con la aplicación de políticas medioambientales
que favorecen el desarrollo sostenible. Confecciona una base de datos sobre
catástrofes, pero solo considera aquellos casos en que se produzca por lo menos
treintas muertes (www.unep.org)
- Oficina del Coordinador de las Naciones Unidas para la Emergencia en caso de
Desastres (UNDRO). Punto central en el Sistema de las Naciones Unidas para la
atención de las emergencias, particularmente las relativas a los desastres naturales.
Moviliza, dirige y coordina de las actividades de emergencia de varias agencias de
las Naciones Unidas y de otras organizaciones para la Información Internacional de
Emergencia (UNIENET). Publica estudios sobre la atención de desastres
(www.un.org)
- Centro de Investigación sobre Epidemiología de los Desastres (CRED), con sede en
Bruselas, Bélgica: Universidad Católica de Lovaina (www.cred.be). Junto con la
oficina de EE.UU. de Asistencia a los Desastres en el Extranjero (OFDA),
administran la base de datos de desastres internacionales: Emergency Events
Database EM-DAT (www.em-dat.net), con datos desde 1900 hasta la actualidad.
Esta base de datos incluye los sucesos que se adaptan a la definición estándar de los
desastres y que cumplen alguno de los siguientes requisitos: conflictos con más de
10 muertos, más de 100 damnificados, zona donde se haya declarado el estado de
emergencia o con solicitud de ayuda internacional. Prioridad de datos de agencias
públicas. El EM-DAT se nutre de fuentes de información externas (informes
oficiales, Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media
Luna Roja, otros organismos de auxilio, compañías de seguros, etc). No tiene en
cuenta los sucesos menores en que se den pérdidas relativamente pequeñas. Acceso
público, www.cred.org
- Munich Reinsurance (MUNICH RE), empresa de reaseguros de alcance mundial
con sede en Munich (Alemania). Anualmente publica Topics Geo. Annual Review:
Natural Castastrophes, donde se presentan un estudio estadístico de las catástrofes
naturales ocurridas en el mundo. Esta compañía dispone de una base de datos,
NatCat SERVICE, desde 1979 hasta la actualidad, en la que se registran los
desastres de origen natural que ocasionan pérdidas físicas o materiales; dispone de
15,000 entradas, más unas 700 entradas nuevas al año. Antes de 1980 esta base
prestaba atención a los grandes sucesos. Prioridad de datos de la lista Lloyd's, de la
agencia Roiters y de los informes de las empresas de seguros. Acceso no público
www.munichre.com
- Swiss Reinsurance (SWISS RE), empresa de reaseguros de alcance mundial con
sede en Suiza. Esta compañía dispone de una base de datos, D. Sigma, desde de
1970 hasta la actualidad, en las que se registran desastres antrópicos y naturales
(exceptos sequías) en los que se dé alguna de las siguientes condiciones: más de 20
muertos, 50 heridos, 2,00 desalojados, pérdidas aseguradas por valor de más de 14
millones de $(marinos), más de 28 millones de $ (aviación), más de 35 millones de
$ para el resto de los peligros, o unas pérdidas totales mayores de 70 millones de $.
Las fuentes de los datos se obtienen de la lista de Lloyd's,la agencia Roiters, de
informes internos y de otras empresas de seguros. Dispone de 7,000 entradas, más
de 300 entradas nuevas al año. Acceso no público, www.swissre.com
- Federación internacional de las Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
(IFRC). Esta entidad pública anualmente, desde el año 1993, el informe Mundial de
Desastres (Wordl Disaster Reporte), en el que se recogen los últimos hechos,
análisis y tendencias de las crisis contemporáneas, tanto las naturales como las
provocadas por el ser humano.
- Instituto Worldwatch. Publica anualmente un informe sobre el progreso hacia una
sociedad sostenible por medio del libro El estado del mundo. Para la elaboración de
esta publicación se han empleado algunos de los datos de la última edición: China e
India: estado del mundo 2006. www.worldwatch.org
ACCD (2007), considera que la Información que generan estas diferentes entidades
es asumida por muchos otros centros públicos y privados que la incorporan a sus
necesidades para definir estrategias y programas. Entre estos tenemos están los
siguientes:
- El Centro Regional de Investigación sobre Desastres en América Latina y el Caribe
(CRID), que tiene por objetivo promover el desarrollo de una cultura de prevención
de desastres en los países de América Latina y el Caribe, a través de la recopilación
y difusión de la información relacionada con los desastres y la promoción de
esfuerzos de cooperación para mejorar la gestión del riesgo en la región.
(www.crid.org)
- El Comité de Asistencia al Desarrollo de la Organización de Cooperación y
Desarrollo Económico (CAD-OCDE)
- La Red de Estudios Sociales en Prevención de Desastres en América Latina (RED),
entidad que desarrolla el Sistema de Inventarios de Desastres para América Latina:
DesInventar.
- El Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres Naturales en América
Central (CEPREDENAC), organismo regional de carácter intergubernamental que
pertenece, como secretaría especializada, al Sistema de Integración
Centroamericano (SICA), y que tiene por misión promover actividades, proyectos y
programas que lleven a la reducción de los riesgos por desastres que comportan
pérdidas humanas y económicas causadas por los factores socionaturales.
www.cepredenac.org
- El Centro Asiático de Preparación para Casos de Desastres; la Oficina Humanitaria
de la Comunidad Europea (ECHO), la Oficina de Asistencia para Casos de
Desastres al Extranjero de los Estados Unidos, la Red Peri Peri de África
Meridional.
- Y los diversos servicios geológicos nacionales u organismos similares (p.ej.
Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales- Ineter, Nicaragua), así como las
agencias de protección civil. P. ej. Sistema Nacional de Prevención, Reducción y
Atención de Desastres (SINAPRED, Nicaragua)
2.11.- ¿Quién estudia el peligro que representa la licuefacción en los suelos? Seguramente, grupos o empresas privadas y pública a través de sofisticado equipo
tecnológico asistido por un completo paquete de programas de informática desde diferentes
sectores de la sociedad, jugando un papel destacado.
En la actualidad diversas instituciones científicas internacionales, centros de investigación
académicas, universidades, institutos politécnicos u otros, desarrollan investigaciones
geotécnicas in situ, y de laboratorio encaminadas a determinar el potencial de licuación de
suelos sujeto a carga sísmico por eventos anteriores, y sus formas de manifestación
ensuperficie después de un sismo.
Algunas de las instituciones y/o empresas estatales, privadas o mixtas ofrecen a sus
posibles interesados de una serie de recursos informátivos relativo a los procedimientos de
análisis de la licuación, instrumentación empleadas, técnicas o métodos aplicados.
Información de suma importancia, sobre todo, para ingenieros geotécnicos, ingenieros
civiles, arquitectos, entre otros.
En nuestos días, se pone a disposición del público general los datos requeridos por
constructores que desean conocer a detalle el tema de la licuefacción de suelos, actividad
que se amplía con el pasar del tiempo.
Las empresas que brindan los servicios de análisis de la licuefacción del suelo entregan a
través de On Line, las herramientas apropiadas para su estudio. Muchas de ellas están
accesible a sitios más específicos, las cuales presentamos en las direcciones electrónicas
que se enlista a continuación:
http://www.igeotest.com
http://www.geologismiki.gr
http://www.ce.washington.edu/~liquefaction
http://www.civil.ubc.ca/liquefaction/
http://www.ubp.edu.ar/per/docpt-2002/1-100-Turquia-Marmara.jpg
http://www.Terremotos y sus consecuencias _ Ryokô.htm
http://www.webtext.cfm.htm
http://www.licuacion.htm
http://www.image12855-1908.html
http://ceor.princeton.edu/~radu
http://ceor.princeton.edu/~radu/soil/velacs
http://geosystems.gatech.edu/Research/gpr.html
http://nisee.ce.berkeley.edu
http://peer.berkeley.edu
http://quake.wr.usgs.gov
http://rccg01.usc.edu/GEES/velacs/velacs.html
http://science.msfc.nasa.gov/newhome/headlines/msad06jan98_1.htm
http://wrgis.wr.usgs.gov
http://www.abag.ca.gov/bayarea/eqmaps/liquefac/bayaliqs.gif
http://www.ce.berkeley.edu/Programs/Geotech/Kobe/KobeReport/title.html
http://www.civil.ualberta.ca/geot/document/canlex.htm
http://www.consrv.ca.gov
http://www.eerc.berkeley.edu
http://www.eerc.berkeley.edu/bertero/html/earthquake-resistant_construction.html.
http://www.eqe.com/publications
http://www.gcts.com/main.html
http://www.geotechnics.com
http://www.haywardbaker.com
http://www.liquefaction.com
http://www.phri.go.jp/division/ge/geout01e.html
http://www.pendleton.co.nz
http://www.ce.berkeley.edu/Programs/Geotech/Kobe/ KobeReport/title.html
http://www.vibroflotation.com
http://mceer.buffalo.edu
http://www.civil.ubc.ca/liquefaction/
http://www.scribd.com/doc/2567670/licuacion-de-suelos-y-resistencia-ciclica-ing
http://es.wikipedia.org/wiki/Licuefacci%C3%B3n_(inestabilidad)
http://www.igeotest.com/igeotest/medios_materiales/software.asp
http://neic.usgs.gov/neis/eq_depot/2009/eq_090528_heak/neic_heak_nr.html
http://neic.usgs.gov/neis/eq_depot/2009/eq_090528_heak/neic_heak_esp.html
Bibliografía
Obando, T. (2,009). Modelación geomecánica y temporal de la
licuefacción en suelos de minas no metálicas. Estudio Caso: Ciudad de
Managua (Nicaragua). Tesis Doctoral. Editorial Universidad Internacional de
Andalucía UNÍA (Huelva, España). Huelva. 900pág.
SÍNTESIS La licuefacción del suelo, objeto del capítulo II, se dedica al estudio de los aspectos
conceptuales, causas, tipología de fallos del terreno y sus efectos. De igual manera al
estudio de aquellos factores influyentes en el proceso de su generación; algunos
ejemplos de casos actuales e históricos; aplicaciones de la ingeniería a la mejora de los
suelos licuables, con los siguientes rasgos fundamentales:
� Propiedades mecánica y dinámica de los suelos licuables
� Efectos inducidos por la licuefacción en las obras de civiles y ambiente
� Modificación de aquella propiedades no benéfica del suelo a través de técnicas de
ingeniería
� Incidencia de la licuación en la resistencia y estabilidad de los materiales del
subsuelo.
Palabras claves: Suelos licuables, esfuerzos cortantes, presiones intersticiales, grado de
compactación, aceleraciones sísmica, volcanes de arena, granulometría, compacidad
relativa, coeficiente de vacío crítico, VELAC, vibroflotación, inyección de
impregnación, inyección de compactación.
