Estate 2014 Viaggio in Costa Azzurra, Camargue, Provenza…….quindi…. IN FRANCIA !!!

Prima esperienza con un nuovo camper acquistato a Maggio: un Riviera del 1994 !!!! Vecchiotto, ma

comunque nostro, mio e dei mie figli che mi accompagnano Giacomo di 15 Anni e Tommaso di 20 Anni.

Fanno parte della nostra compagnia Leonardo, mio nipote di 16 anni ed Irene, ragazza di 20 Anni.

Dopo aver dormito tutti insieme a casa nostra, ci svegliamo “presto” intorno alle 08:00 e dopo

un’abbondante colazione cominciamo a radunare le ultime cose e chiudere le borse per andare tutti

insieme verso il rimessaggio dove ci aspetta il nostro camper pronto per partire dal Raccordo Anulare di

Roma. Intorno alle 10:00, con un poco di caldo, ma soprattutto con tanta allegria: PARTIAMO !!!

E’ lunedì 11 Agosto e, da vacanzieri come siamo, con tre tappe (pipì, pranzo e merenda) arriviamo in

Liguria, dove decidiamo di pernottare (Imperia (San Remo) : Camping “La Pineta”, familiare, ma molto

accogliente)….che fatica per trovare posto in zona !!!!

Martedì 12 Agosto, sveglia di buon mattino (=(08:30….), doccia, colazione….e si passa il confine con la

Francia….destinazione: “Montecarlo”

….l’inesperienza……abbiamo pensato di entrare nel Principato e di trovare un bel parcheggio per il nostro

camper da 7 metri con oltre 2 metri di altezza ????? Dopo aver girato circa 1 ora ci hanno spiegato che c’è

un solo parcheggio in fondo alla città….ed era PIENO !!!! Ed alla nostra domanda: “ora dove potremmo

parcheggiare?” ci hanno risposto: “in Francia, non in città!” Innervosito oltre misura, esco dalla zona

cittadina e sbaglio strada….per tornare indietro faccio una manovra non proprio ortodossa e danneggio su

una cunetta il fanalino del camper sulla parte sinistra ! Che guaio, penzola e sbatte in continuazione

sull’asfalto, non c’è che una cosa da fare: “Mazzetta”, quindi distacco definitivo di tutta la parte freccia,

stop, retromarcia sinistra e…si riparte !!!! E allora…..vai con internet, guide campeggi, telefonate….meno

male che c’è Irene che parla e soprattutto capisce bene l’inglese…..prova, prova, prova siamo arrivati a

“Cagnes Sur Mar ” al Camping “La Riviera”. Camping fantastico per la tranquillità (alle 23:00 tutto si

chetava: bambini a nanna, anziani a riposo, giovani….non ce ne erano tanti, e gli altri a parlare sottovoce).

Di positivo aveva il fatto che la direzione, gestita da una famiglia cha parlava anche l’Italiano, era molto

solerte nell’organizzare attraverso navette che portavano alle linee autobus principali che a sua volta ti

permettevano di arrivare in tutti i siti più importanti della Costa Azzurra, senza dover prendere il proprio

mezzo. Quindi prima che scatti il coprifuoco: bagno in piscina (rigorosamente con cuffia e pantaloncino

aderente per gli uomini…aimè avevamo solo costumi a slip, quindi….Giacomo e Leonardo: in mutande !!!)

poi un bell’aperitivo a base di patatine ed un ‘abbondante Pastasciutta !

La mattina successiva, Mercoledì 13 Agosto, sveglia “prestissimo” ore 07:00, perché alle 08:00 la navetta ci

aspetta all’ingresso, destinazione, cittadina per andare a prendere l’autobus per Montecarlo. Il tempo non

è sincero, ma noi siamo fiduciosi e partiamo pantaloncini e maglietta……In circa un’ ora siamo a Montecarlo

e li, si, proprio li ci aspetta: “il diluvio universale”, una pioggia a catinelle che ci rende fradici in 5 minuti, ma

noi intrepidi, senza ombrelli, senza mantelli, senza Kway e un poco senza cervello, cominciamo il giro.

Propongo una prima visita al coperto: IL CASINO’

La mattina (sino alle ore 14:00) è una sorta di museo aperto gratuitamente ai minorenni, mentre i

maggiorenni hanno un onere di 10;00 cadauno per entrare…..comunque qui ci asciughiamo, sogniamo un

poco e poi ripartiamo sotto il diluvio, destinazione, sempre e rigorosamente a piedi: PALAZZO GRIMALDI, la

residenza dei principi. Durante la strada….”lampo di genio” io e Giacomo ci compriamo un cappello !!!!

Comunque, nei pressi del Castello c’è una cioccolateria “fantastica” e Leonardo (LELLO per gli amici) ci offre

una cioccolata calda a tutti e soprattutto la possibilità di stare qualche minuto in un luogo chiuso ad

aspettare che spiova, e finalmente, dopo un poco…..”miracolo” !!! Arriva il sole e si comincia il giro a casa

dei Principi…8,00 euro a testa, però è compresa l’audio guida !!! La visita è breve, ma il castello è molto

bello e merita. C’è una vista fantastica:

Comunque, come diciamo a Roma: “se fatta na certa” …quindi tutti a mangiare, hamburger e patatine a

poche decine di metri, giusto una breve sosta prima di entrare nella Cattedrale, dove, tra gli altri, sono

sepolti la Principessa Grace ed il Principe Ranieri III. Ci è piaciuto, riprendiamo l’autobus e via al nostro

camping. Arriviamo che c’è un torneo di bocce (sport nazionale) che si svolge praticamente su tutte le

piazzole del campeggio, bello, ma noi abbiamo fame e quindi…aperitivo ed una bella pastasciutta !

Giovedì 14 Agosto, destinazione: “Nizza”. Stesse modalità di trasporto ed intorno alle 10:00 siamo in città.

Non c’è molto da vedere: la Cattedrale di Santa Rita è in ristrutturazione ed al tre chiese non valgono molto

la pena, ma troviamo ugualmente una cosa bella: un mercatino al centro della città !! C’è di tutto: fiori,

artigianato, cose da mangiare (ti fanno una pizza bianca espressa con olio sale e pepe !!!!!!), ma soprattutto

ci sono tantissimi banchi di sapone e saponette di mille profumi, ed io cercavo: la LAVANDA !!! Ne

compriamo di tutti i tipi e di tutti i colori, ci inebriamo talmente tanto dai profumi che Giacomo, noto

soggetto allergico, si prende un raffreddore (ne risentirà per alcuni giorni !) Finito lo shopping facciamo un

giro sul lungomare: “favoloso”

Prima di pranzo ammiriamo la città dall’alto; C’è un punto panoramico che può essere raggiunto anche con

un ascensore, che ti permette una veduta stupenda, qui prima c’era un vecchio castello, che oggi non c’è

più. L’unica cosa affascinante una serie di artisti di strada che suonano e cantano per i passanti. Gente più

che decorosa a cui volentieri regaliamo qualche centesimo. Dall’alto la vista è fantastica, compresa quella

dell’aereo porto che praticamente rimane sul mare a poche centinaia di metri dai bagnanti:

Pranzo al sacco e pronti per andare a visitare un museo dove erano esposte opere di MATISSE…., ma per un

disguido con l’autista (uno dei pochi francesi maleducati che abbiamo incontrato), non siamo riusciti a

vedere. E allora ci consoliamo con un bel gelato. Credevamo che in Francia non lo sapessero fare, forse è

vero ma li abbiamo incontrato un gelataio fantastico “Fenecchio”, con gusti particolari (cactus, ecc.) , ma

molto buoni:

Il tempo di gustarci uno spettacolo di strada, alcuni ragazzi rapper che ci hanno deliziato con alcuni pezzi e

via sull’autobus alla volta del nostro camping dove, al nostro rientro, troviamo un simpaticissimo

rivenditore di frutta e verdura (debbo dire “carissima”) che ci permette una cena diversa dalla solita

pastasciutta, e comunque, come di regola buonanotte dopo le 23:00 !!!

Venerdì 15 Agosto, giorno di Ferragosto, destinazione Cannes, con la certezza di vivere qualcosa di

particolare in quella cittadina, in un giorno di festa. Cambio di campeggio, nuovo posto “Camping

Bellevue”. All’apparenza un bel campeggio multietnico….F, NL, D, I, A, ecc. ecc. ci sistemiamo in una bella

piazzola e ci facciamo dei panini per pranzo. Un bel gelato e si parte per la città. C’è una navetta cha passa a

pochi metri dal campeggio e che ci porta sino in città. Appena arrivati di corsa al palazzo dove fanno il

Festival del Cinema. Purtroppo era chiuso, ma ci siamo fatti ugualmente la foto sul tappeto rosso, lasciato a

posta per immaginare le star che scendono ed osservato tutti i calchi delle mani degli attori famosi,

disseminati attorno al palazzo. Quindi abbiamo cominciato la nostra passeggiata sul lungo mare e

li….Giacomo….si è innamorato !!!! Ma che pensate……:

Per distrarlo ce ne siamo andati tutti a fare un giro sul trenino turistico che attraversa tutta la città e ti

porta sino al punto più alto:

Poi, una volta ridiscesi a valle, ci siamo avvicinato sul lungo mare in attesa di assistere allo spettacolo di

fuochi pirotecnici che era stato programmato….ma….la sorte ci è stata avversa: annuncio dai megafoni:

“Vento forte, spettacolo rinviato a data da destinarsi” e allora si torna in camping !

Sabato 16 Agosto, ore 09:00, sveglia musicale con i pad e musiche di Jovanotti, abbondante colazione,

chiusura tendalino, porte, finestre….FINESTRE !!!! Nella notte ci hanno smontato e portato via una finestra

del Camper: quella sopra il posto di guida, dove dormivano Tommaso ed Irene…!!! Incredibile, lo facciamo

presente al gestore del Campeggio, che fa finta di non capire…io sistemo con della plastica l’apertura e….si

riparte. Destinazione “Marsiglia” troviamo un camping in località “Aubagne” a pochi Km. da Marsiglia per

precisione “Camping Garlaban”. Mi è personalmente piaciuto molto. Con piazzole sfalsate su vari livelli del

terreno, comunque abbastanza pulito, anche senza particolari fronzoli, luci essenziali, comunque un posto

tranquillo e, per la gioia dei ragazzi anche un piccolo campo di calcio….ma non c’è tempo, la partita è

rimandata al pomeriggio, perché la signora della direzione molto gentilmente ci procura una navetta che ci

porta direttamente ad Aubagne. Da lì con un autobus di linea a solo euro 3,60 andiamo in città. Primo visita

a Marsiglia da “Quick” (locale simile a Mc Donalds) dove ci rifocilliamo e poi con una lunga passeggiata

arriviamo alla zona del porto e della città vecchia. Luoghi molto affascinanti. Troviamo la cattedrale su mare

molto suggestiva !!!

Nella città vecchia troviamo dei localini molto “vintage”, ma soprattutto troviamo la gioia di Irene: “negozi

che vendono sapone di Marsiglia” in varie forme e peso (Irene ne ha portati via chili !!!) Marsiglia è la

seconda città della Francia per estensione, dopo Parigi, avrebbe meritato più tempo…ci ritorneremo.

Tornati in camping…partitina a calcio, cena, una giocatina a carte e tutti a ninna !!!

Domenica 17 Agosto, di buon ora ci avviamo destinazione “Camargue”, per la precisione Saintes Marie de la

Mer. Località conosciutissima dai camperisti ed infatti ne troviamo a centinaia, di cui molti in fila nel

campeggio dove volevamo andare: “Camping de la Brise”. E proprio durante la fila per entrare…..l’unico

incidente di percorso della nostra vacanza: una coppia di camper (uno francese ed uno lussemburghese)

tentano di farci passare un brutto pomeriggio offendendoci dicendo prima che non comprendono ciò che

diciamo in inglese e poi avanzando l’ipotesi che i sottoscritti si sarebbero comportati male tentando di

passare avanti rispetto alla regolare fila…..chiariamo l’accaduto con alcune parole chiavi, alcune

internazionali (str…..) e li lasciamo sul posto a meditare sull’accaduto. Finalmente entriamo in camping e ci

andiamo subito a godere il primo pomeriggio con un favoloso bagno in piscina, anzi nelle piscine (ce ne

erano quattro!). Docce, cambiarsi e via per il paesino. Veramente delizioso, ve lo consigliamo, e in

quell’occasione anche un poco di musica dal vivo:

Giro per un poco di shopping e cena in un ristorantino di pesce, tipico proprio al centro del paese….che

Spettacolo:

Ce n’è per tutti i gusti:

….passeggiatina finale sul lungomare per digerire un poco e poi…tutti a nanna !

Lunedì 18 Agosto partenza in direzione “Montpellier”, sempre cercando su internet troviamo un campeggio

“fantastico”: “Saudaya Plen Air des Chenes”. Un camping che fa parte di una catena di parchi giochi e posti

vacanze di vario tipo….un posto bello ed organizzato (campi sportivi, piscine con scivoli e giochi d’acqua,

animazione eccellente, ecc. ecc.). Ci siam guardati e ci siam detti: “una giornata di relax ?” e cosi è andata,

siamo rimasti tutto il giorno a goderci il posto.

La mattina dopo, Martedì 19 Agosto, si parte di buon ora destinazione centro città. Imbocchiamo, non

segnalata, una stradina nei pressi del centro storico che ci fa incastrare con il camper….”terrore”, ma con

un poco di sangue freddo e diecimila manovre, ne usciamo e ci dirigiamo in un parcheggio a poche

centinaia di metri. Quindi iniziamo la visita di Montpellier. Sinceramente la cittadina non è gran che e

soprattutto è piena di clochard con animali al seguito, la maggior parte con uno o più cani, uno addirittura

con un topo con cui gioca ai bordi della strada….ma !!! Comunque troviamo un posticino per mangiare un

panino veramente notevole: KING GEROGE, personale attento e molto disponibile:

Il tempo di prendere un caffè in un bar tipico che espone foto di giocatori della squadra locale ed altri vip, e

si riparte: destinazione “Nimes” . Troviamo posto in un camping molto carino: “Camping Les Amarines”.

Piazzole ampie, servizi puliti e, non manca una bella piscina con giochi. Non molto distanti da noi dei tavoli

dove nel tardo pomeriggio ci affrontiamo in un mini torneo di ping pong. Una nottata tranquilla e si riparte!

Mercoledì 20 Agosto iniziamo la giornata con la visita della famosa Arena, seconda solo al Colosseo di

Roma. Una visita guidata con audio voce interessante che ci parla di gladiatori e giochi romani.

La vista del paesino è davvero fantastica:

Ma il tempo stringe dopo esserci rifocillati e fatta la spesa in un Carrefour market (la Francia ne è piena), si

riparte; destinazione Avignone, passando per un sito archeologico definito dall’Unesco una unica bellezza al

mondo: “Pont du Gard”, un vecchio acquedotto romano su tre livelli, che dopo migliaia di anni resiste a

guerre e cambiamenti climatici e ci mostra tutta la sua bellezza:

Una giornata fantastica dove molti turisti si godono il panorama e si fanno un bel tuffo nel fiume:

A proposito di tuffi, vorremmo segnalare il nostro Giacomo, che unico della comitiva, insieme con altri

ragazzi si lancia da circa 7/8 metri nell’acqua fresca ! Comunque Avignone ci aspetta e quindi…si riparte !

La sera arriviamo in un camping praticamente a ridosso di Avignone: “Camping Bagatelle”. Ad onor del vero

un posto esteticamente abbastanza squallido, ma a basso costo. Inoltre praticamente dentro ad Avignone.

La sera usciamo prima di cena per farci una passeggiata al chiar di luna:

E poi ci fermiamo in un ristorantino tipico francese che ci lascia gustare dei piatti tipici eccezionali.

La mattina dopo, Giovedì 21 Agosto, ci mettiamo in cammino per il centro di Avignone, notevole e

particolare l’orologio posto in centro:

Anche se la residenza dei Papi ci lascia estasiati ! Pensare a come era una volta…..

E come la sua bellezza sia rimasta intatta nei secoli:

Un poco di shopping e torniamo in camper per pranzare. Prima di partire, un rifornimento personale di

buon vino di Provenza….bianchi, rossi o rosè, c’è una scelta eccellente ad ottimi prezzi. Ma non c’è tempo

per soffermarsi troppo perché nel pomeriggio c’è un'altra località all’interno del nostro itinerario che non

possiamo perdere: il Teatro di “Orange”:

Un teatro di circa diecimila posti, utilizzato a più riprese per usi diversi, ma riportato da un centinaio di anni

a questa parte alla sua funzione originale: “Il teatro”

Dopo questa visita veramente piacevole, cerchiamo e troviamo un piccolo camping a gestione familiare,

veramente tenuto benissimo che ci fa passare una serata tranquilla in una piazzola verde spaziosa e ben

tenuta: “La rigolle rural campsite”.

Sveglia presto, perché Venerdì 22 Agosto, si cambia panorama, si va in quota a circa 900 mt. Destinazione

“Sault”. Paesino tipico immerso in verdi campi di lavanda. Cominciando a salire ci rendiamo conto di essere

capitati in un periodo in cui la lavanda scarseggia, e comunque non ci diamo per vinti ed a forza di insistere

troviamo i primi campi:

Ed abbiamo anche la fortuna di vedere dal vivo la raccolta di questa essenza profumata:

Non so perché, ma tutto questo camminare ci ha fatto venir fame e quindi ci dirigiamo al centro del

paesino, dove troviamo un ristorantino tipico che ci delizia con alcuni piatti tipici locali, a base di fegato:

Senza comunque trascurare il dolcetto finale, di fine pasto:

La temperatura a quelle altitudini è cambiata e per la prima sera ci copriamo bene in camper per passare

una buona nottata e pronti per ripartire per l’Italia.

Sabato 23 Agosto ci svegliamo in direzione Italia, ma non possiamo non fermarci in un paesino che

incontriamo sulla nostra strada “APT”, dove troviamo un mercatino eccezionale di tutti prodotti artigianali,

in più, caratteristica veramente deliziosa, all’angolo di ogni strada, artisti che si esibiscono gratuitamente:

La sera siamo alla frontiera di Ventimiglia, e prima di metter piede in territorio nazionale, ci fermiamo a far

benzina: ATTENZIONE in Francia la benzina è nettamente più economica ! Ci fermiamo nell’ultimo autogrill

francese dove veniamo intercettati da un signore che ci chiede gentilmente di riempire un questionario che

descriva la nostra vacanza; lo facciamo volentieri e ci apprestiamo a varcare il confine. Per comodità

contattiamo il camping che ci aveva ospitato a San Remo e ci fermiamo da loro l’ultima notte della nostra

vacanza fuori Roma.

Domenica 24 Agosto, di buon mattino siamo sul nostro mezzo verso casa: ROMA ci aspetta !!!

Abbiamo fatto circa 2.000 Kilometri, in 15 giorni, siamo stati bene ed il nostro camper, datato 1994,

nonostante tutto, ha retto bene e non ci ha dato problemi; la Francia è bella e ben tenuta, i francesi sono

educati, ma non certo accoglienti…..ma non si può aver tutto nella vita !!!

Un saluto a tutti quelli che hanno avuto la curiosità e la pazienza di leggere.

Giancarlo