ESTRÉS ADOLESCENTE IMPULSA ENFERMEDAD MENTAL GRAVE EN

ADULTEZ

Se eleva la hormona del estrés y porvoca esquizofrenia, depresión severa

y otras afecciones cuando existe una predisposición genética

Se ha verificado una relación entre niveles elevados de la hormona del estrés

en la adolescencia –un momento crítico en este periodo de vida para el

desarrollo cerebral- que finalmente deriva en una enfermedad mental grave

en la edad adulta joven si existe una predisposición a cambios genéticos.

Esquizofrenia, depresión severa

Este hallazgo podría implicarse en la prevención y tratamiento de la

esquizofrenia, la depresión severa y

otras afecciones de orden mental.

Así lo revelaron Investigadores de

la Universidad Johns

Hopkins (Estados Unidos) en la

revista Science.

Descubrieron un mecanismo sobre

el que se vería perjudicada la

fisiología del cerebro, a raíz de

factores ambientales como las

hormonas del estrés, y que darían origen a enfermedades mentales.

Lesión de la expresión de un gen

En concreto, el estrés en la adolescencia lesiona la expresión de un gen que se

ocupa de codificar un neurotransmisor vinculado con la función mental y la

enfermedad psiquiátrica, de acuerdo a pruebas realizadas en ratones; una

tarea que llevó a cabo el equipo de Akira Sawa, profesor de Psiquiatría y

Ciencias Conductuales de la Escuela de Medicina de la citada Universidad.

Los factores ambientales son de suma importancia

Si bien se sostiene la creencia de que muchos genes influyen en la generación

de la enfermedad mental, dado que los factores ambientales son sumamente

importantes para este proceso, Sawa simuló en roedores sanos el aislamiento

social propio de la etapa adolescente durante tres semanas, y no detectó

ninguna consecuencia sobre su comportamiento.

Propensión genética, hiperactividad.

Sin embargo, a la hora de aislar a ratones que se sabía que reunían una

propensión genética, ellos mostraron comportamientos característicos de

enfermedades mentales, como la hiperactividad, a la vez que tampoco lograron

nadar al ser puestos en una piscina por una correlación indirecta de la

depresión humana.

Cortisol, dopamina, compuesto RU486, tirosina hidroxilasa,

Acabado el procedimiento e

integrados a los roedores sanos, se

mantuvieron aislados y continuaron

con comportamientos anormales

que se extendió también a su

adultez, debido a los riesgos

genéticos que portaban.

Cambios dramáticos en

desenvolvimiento diario, cortisol,

La adición del agente estresante externo, es decir, la abundancia de la

hormona del estrés llamada cortisol, provocó el aislamiento y cambios

dramáticos en su conducta.

Los ratones "enfermos mentales" alcanzaron encumbradas alturas de cortisol,

secretada en el transcurso de su lucha o huida.

Baja cantidad de dopamina, emociones, cognición

Por otra parte, encontraron que estos ratones poseían cantidades

significativamente más bajas del neurotrasmisor dopamina en un área

específica del cerebro involucrada en funciones cerebrales superiores, tales

como el control de las emociones y la capacidad cognitiva.

Administración de compuesto RU486

Para comprobar si las cotas de cortisol medían una suma excesiva de

dopamina en el cerebro adulto y en el comportamiento de los animales

anormales, se les suministró a ellos el compuesto RU486, que acorrala a las

células receptivas de cortisol, conocido como la píldora del aborto.

· Menos hiperactivo

Entonces, se fueron todos los síntomas: los ratones nadaron más tiempo, eran

menos hiperactivos y la dopamina regresó a sus alturas normales.

Gen de la tirosina hidroxilasa

Para observar con mayor detalle el motivo por lo que los ratones se sintieron

mejor, los expertos estudiaron el gen de la tirosina hidroxilasa (Th) y

localizaron un cambio epigenético, fundamentalmente la adición de un grupo

metilo a una de las letras del ADN del gen.

Éste limita la posibilidad de hacer su trabajo, que se basa en crear una

enzima que sistematiza los niveles de dopamina. Sin Th en pleno

funcionamiento, la dopamina concluyó anormalmente baja.

El estrés adolescente puede causar enfermedades mentales en la edad adulta, según un estudio

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos) han establecido una relación entre los niveles elevados de una hormona del estrés

en la adolescencia, que es un momento crítico para el desarrollo del cerebro, y los cambios genéticos que, en la edad adulta joven, causan enfermedad mental grave en personas predispuestas.

Los resultados, publicados en la revista 'Science', podrían tener implicaciones en la prevención y el tratamiento de la esquizofrenia, la depresión severa y otrasenfermedades mentales. "Hemos descubierto un mecanismo sobre cómo los factores ambientales, como las hormonas del estrés, pueden afectar a la fisiología del cerebro y causar enfermedad mental", explica el líder del estudio, Akira Sawa, profesor de Psiquiatría y

Ciencias Conductuales en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Y resume: "Hemos demostrado en ratones que el estrés en la adolescencia puede afectar a la expresión de un gen que codifica un neurotransmisor clave relacionado con la función mental y la enfermedad psiquiátrica". A su juicio, aunque muchos genes se cree que están implicados en el desarrollo de la enfermedad mental, "los factores ambientales son muy importantes para el proceso". Sawa, que es director de esquizofrenia en el Centro Johns Hopkins y su equipo se propusieron simular el aislamiento social asociado con los años difíciles de la adolescencia y descubrieron que el aislamiento de los ratones sanos de otros de su especie durante tres semanas en el equivalente de la adolescencia no tuvo ningún efecto sobre su comportamiento. Pero, cuando ratones que se sabe que tienen una predisposición genética a las características de la enfermedad mental fueron aislados de manera similar exhibieron comportamientos asociados con enfermedades mentales, como la hiperactividad y tampoco lograron nadar cuando se les puso en una piscina, una correlación indirecta de la depresión humana. Cuando los ratones aislados con factores de riesgo genético para la enfermedad mental fueron devueltos al alojamiento en grupo con otros, continuaron con

esos comportamientos anormales, un hallazgo que sugiere que los efectos del aislamiento se prolongaron hasta el equivalente a la edad adulta. Los factores genéticos son importantes pero no determinantes "Los factores genéticos de riesgo en estos experimentos eran necesarios, pero no suficientes, para lograr los comportamientos asociados con la enfermedad mental en ratones, dice Sawa, Sólo la adición del agente estresante externo, en este caso, el exceso de cortisol relacionado con el aislamiento social, fue suficiente para lograr cambios dramáticos en el comportamiento". Los investigadores no sólo descubrieron que los ratones "enfermos mentales" tenían niveles elevados de cortisol, conocida como la hormona del estrés porque es secretada en niveles más altos durante la lucha o huida del organismo. También hallaron que estos ratones tenían niveles significativamente más bajos del neurotransmisor dopamina en una región

específica del cerebro involucrada en las funciones cerebrales superiores, como el control de las emociones y la cognición. Con el fin de arrojar luz sobre cómo y por qué los ratones se pusieron mejor, Sawa y su equipo estudiaron el gen de la tirosina hidroxilasa (Th) y encontraron un cambio epigenético, esencialmente la adición de un grupo

metilo a una de las letras del ADN del gen, lo que limita la capacidad del gen para hacer su trabajo, que consiste en crear una enzima que regula los niveles de dopamina. Sin Th en pleno funcionamiento, los niveles de dopamina son anormalmente bajos. http://www.antena3.com/noticias/salud/estres-adolescente-puede-causar-

enfermedades-mentales-edad-adulta-segun-estudio_2013011800100.html