Un grupo importante de elementos estructurales bsicos se caracteriza por tener una dimensin muy pequea con respecto a las otras dos y una superficie media plana estos elementos se identifican con el nombre genrico de placas

Las placas sujetas a cargas normales a su plano y apoyadas en sus bordes o en algunos puntos son tipicas de los sistemas de piso y techo. Cuando son de concreto, o de piedra o de construccin compuesta con estos materiales, se denominan losas.El muro-diafragma es un elemento de rigidizacin ante cargas en el plano de la estructura. Debido a las cuales va a estar sujeto a un estado de cortante en el plano. Su funcin es equivalente a la de diagonales de arriostramiento.El muro, o pared, es una placa vertical en que predominan generalmente las cargas verticales que estn distribuidas de manera uniforme en toda la longitud del muro por medio de un sistema de piso.El muro de rigidez no se encuentra, enmarcado en un sistema estructural; por tanto, aunque su funcin esencial es la de rigidizar y resistir cargas laterales en su plano, deber resistir adems de esfuerzos cortantes, esfuerzos normales debidos a carga axial y a flexinLa flexin es la fuerza interna dominante en las placas con cargas normales a su plano. La fuerza cortante rara vez llega a regir el diseo.Por ser elementos de pequeo espesor y que trabajan a flexin, las losas sufren deformaciones importantes bajo carga, de manera, que la limitacin de flecha y vibracin en condiciones de servicio es el aspecto que rige normalmente el espesor de la placa.En la placa apoyada sobre columnas el total dela carga produce flexin en direccin 'X y en direccin y.Una placa es un elemento altamente hiperesttico.En placa sobre apoyos flexibles la fraccin de la carga, que es resistida por la losa por flexin en direccin y es recibida por las vigas de apoyo y debe ser por stas transmitida a las columnas por flexin en direccin x.En placas muy alargadas domina la flexin en la direccin corta, as que stas se analizan como apoyadas en esa sola direccin.Una placa apoyada solamente en dos de sus bordes en una misma direccin, funciona esencialmente como una viga ancha, ya que transmite la carga a los apoyos por medio de flexin en una direccin.4.3.2 Elementos planos