Eugenio Espejo(Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo;
Quito, 1747 - 1795) Patriota y escritor ecuatoriano. Considerado
uno de los exponentes mximos de la ilustracin americana, la vida de
Eugenio Espejo estuvo signada por el mestizaje. Naci en Quito en
1747, hijo de Luis Chuzig, un indgena oriundo de Cajamarca, y de
Mara Catalina Alds, mujer mulata nacida de una esclava liberta que
contaba con ascendientes vasconavarros. Su mismo nombre parece
delatar el trnsito de su identidad mestiza: el apellido Espejo fue
adoptado tardamente por su padre, y el de Santa Cruz proviene de la
devocin cristiana. Hay quien afirma, como Leopoldo Benites Vinueza,
que su verdadero apellido es un misterio.
Eugenio Espejo
De extraccin humilde, el Espejo infante y adolescente se cri en
el ambiente del Hospital de la Misericordia de Quito. Imperaba
entonces una medicina mezcla de empirismo y escolasticismo, y eran
muchos los mdicos improvisados e incompetentes. Para 1762 el
mestizo quiteo se gradu de bachiller y maestro de filosofa en el
colegio jesuita de San Gregorio. Su autobiografa recoge una
confesin de esa poca que marca el sino de su vida futura: "deseo
ardientemente ser conocido por bello espritu". En 1767 se recibi
como doctor en medicina en la Universidad de Santo Toms, y en 1770
obtuvo un ttulo en derecho civil y cannico. Este ltimo perodo de
estudios fue decisivo; en l se aej lo mejor de su espritu
sarcstico, vibrante y virulento. La formacin de Espejo transcurri
entre la influencia del "probabilismo" jesutico, de los libros
hipocrticos y del jansenismo. Fue lector asiduo deLas provinciales,
de Blaise Pascal; del Teatro crtico universal, de fray Benito
Jernimo de Feijo; de La lgica moderna y los libros hipocrticos de
Andrs Piquer, y del Mtodo de estudiar del clebre Lus Antnio Verney,
ms conocido como "el Barbadio". En 1772 Espejo empez a ejercer la
medicina en Quito, e inici su stira y crtica a los responsables de
los males imperantes en la ciudad. Aos ms tarde, en 1785, el
Cabildo de Quito le solicit la redaccin de un mtodo para prevenir
las viruelas. En el informe que realiz al respecto atribuy el
problema a causas sociales y culturales; afirm que los responsables
de las epidemias contagiosas eran la ignorancia en cuestiones de
higiene, las deficientes condiciones sanitarias de la ciudad y
hasta la mala formacin mdica y los propios sacerdotes betlemitas
que, sin criterio, dirigan el hospital de Quito.
Las crticas de Espejo no se detuvieron ante la violenta reaccin
de sus acusados; detenido bajo el cargo de ser autor de El retrato
de Golilla, un manuscrito "sangriento" y "sedicioso", Espejo fue
encarcelado por primera vez en 1787. Pero los cargos resultaron
carentes de pruebas y poco tiempo despus qued libre. A partir de
aqu, el viaje que por intimacin de sus enemigos realiz a Bogot
logr, al contrario de lo que se pretenda, ampliar su audiencia y
favorecer nuevos proyectos. All hizo amistad conAntonio Nario y
Francisco Antonio Zea, jvenes intelectuales colombianos, y trab
contacto, as mismo, con Juan Po Montfar. Bajo el amparo de este
ltimo, Espejo proyect la conformacin de una Sociedad Patritica cuyo
fin sera promover el mejoramiento de Quito.
En esos aos las obras del ilustre quiteo llegaron a ser
apreciadas en la misma Espaa. Espejo mostr entonces su potencial
peligrosidad y su capacidad de encontrar tanto aliados como una
selecta clase de lectores para sus escritos. La fecha de 1792 fue
crucial en su carrera: edit en Quito el primer peridico que se
public en esta ciudad, "Primicias de la cultura de Quito", que ha
devenido en un verdadero smbolo de los comienzos del periodismo y
de la formacin de una embrionaria opinin pblica en el Ecuador. Pero
no pas mucho tiempo antes de que este peridico y, ms tarde, la
misma Sociedad Patritica fuesen blanco de la ignorancia y acaso del
temor de la Corona espaola. Se publicaron apenas siete nmeros de
aqul; luego, las autoridades, amparadas en rumores e
indiscreciones, procedieron a acusar a Espejo de subversin. La
crcel fue para l prcticamente su ltimo destino en vida, ya que muri
enfermo en 1795, poco tiempo despus de ser puesto en libertad.
Obras de Eugenio Espejo La variada y extensa obra de Espejo cubre
escritos de tipo cientfico, literario y poltico. En 1779, con la
intencin de fomentar la lectura entre sus contemporneos, escribi
con el seudnimo de don Javier de Ca, Apstigui y Perochena la obra
El nuevo Luciano de Quito o despertador de los ingenios quiteos. El
libro consta de nueve dilogos, a travs de los cuales se hace un
mordaz enjuiciamiento del estado cultural de Quito, examinando los
mtodos de enseanza y censurando la limitacin del pensamiento; segn
Menndez y Pelayo, es la obra crtica ms antigua de Amrica del Sur.
Su difusin produjo gran revuelo y una andanada de ataques fue
contra su autor, pero no faltaron los aplausos aun de elementos
eclesisticos. Ese mismo ao redact el escrito denominado El retrato
de la Golilla, autntica stira en contra del rey Carlos III y de su
ministro colonial de las Indias, Jos Glvez. Ante la insistencia del
marqus de Selva Alegre, coterrneo suyo que se interes en sus
proyectos, redact y public
en Bogot su famosoDiscurso sobre el establecimiento en Quito de
una sociedad patritica (1789). En 1785, el Cabildo de Quito,
conocedor de la excelencia profesional de Espejo, le encarg la
redaccin de un mtodo preventivo de la viruela. El resultado de este
pedido lo demuestra su obra Reflexiones acerca de un mtodo para
preservar a los pueblos de las viruelas, considerada como un aporte
valioso a la literatura cientfica sobre las condiciones higinicas y
sanitarias de la Amrica colonial. Otra obra importante constituy
Marco Porcio Cantn o Memorias para la impugnacin del nuevo Luciano
de Quito (1780). Para 1792 escribi dos obras de carcter tcnico.
Memorias sobre el corte de quinasaluda a la necesidad de la
conservacin y buen uso del rbol de chinchona. La obra titulada Voto
de un ministro togado de la Audiencia de Quito, en cambio, se
dedica al anlisis econmico del pas a finales del siglo XVIII. A
Espejo tambin se le atribuyen las Cartas Teolgicas. La primera
carta, escrita en 1780 en nombre del padre La Graa, trata sobre la
historia de las indulgencias dentro de la Iglesia catlica, y la
segunda, de 1792, sobre la inmaculada concepcin de Mara; en ellas
el autor pone de manifiesto el dominio de temas referentes a la
religin catlica. Tras la fundacin de la Sociedad Patritica en
Quito, en 1792, surgi la publicacin del peridico quiteo "Primicias
de la Cultura de Quito", dirigido por Espejo, medio por el cual se
difundieron en la ciudad las ideas de libertad, el incentivo a la
educacin, la igualdad de derechos y los principios caractersticos
de los pensadores del siglo XVIII.
Se ha sugerido que una obra de Espejo, Cartas riobambenses
(1787), puede ser un antecedente de la novela en el Ecuador. El
texto, construido a base de cartas que Manuela Monteverde enva a
sus protectores y defensores, retrata a una mujer que se rebela
ante las formas de la existencia provinciana; para llevar adelante
su cometido de "liberacin" debe pensar en el matrimonio y buscar un
hombre al que pueda manejar a su antojo, a fin de que la saque del
hasto y la lleve a la capital. Cuando cree haber hallado al
candidato ideal, Manuela (conocida como "la Madamita" por su aficin
a lo francs y a lo europeo) traba relacin con un hombre llamado
Vargas, lleno de buenos modales y vestido a la ltima moda francesa.
Junto a Vargas, y segn el canon cultural de provincia, Manuela
pierde la compostura y muestra una conducta escandalosa: ambos se
exhiben con absoluta liberalidad en los galopes por el altiplano,
en las excursiones a las haciendas o en los bailes de las posadas,
y Manuela llega a beber licor en pblico. Las cartas muestran la
amarga queja de la protagonista frente a las
murmuraciones de la gente y la soledad a la que se ve condenada
por la actitud de las autoridades y los habitantes del pueblo. El
relato es tambin una defensa de los valores femeninos en una
sociedad que hostiga y desconoce los derechos y las libertades de
la mujer. El pensamiento de Eugenio Espejo La actividad intelectual
de Eugenio Espejo se desarroll en una versatilidad de facetas:
aunque sobre todo se lo conoce como literato y mdico, fue
periodista, educador, reformador social y econmico y pensador
poltico. Hay quien afirma que el conjunto de su obra y su
pensamiento est dirigido por una frustracin existencial: ser
conocido como "bello espritu". Repudiado por su extraccin social,
Espejo busc el reconocimiento a travs del ejercicio de las letras;
pero stas, comprendidas al igual que la medicina como una forma de
servicio y de compromiso social, lo llevaron al combate por la
reforma de la sociedad. Ser "bello espritu" signific entonces un
juego constante entre esconderse y mostrarse, entre usar el
anonimato panfletario y firmar sus escritos. En cuanto a sus ideas
polticas, es comn decir que Espejo fue el gran precursor de la
Independencia del Ecuador; sin embargo, esta idea es controvertida.
Por un lado estn quienes afirman que vislumbr repblicas
autodeterminadas polticamente, defendi la igualdad ante la ley como
base del gobierno, profes un rabioso sentimiento antiespaol y trab
amistad con (o en otros casos tuvo influencia sobre) algunos de los
mrtires del primer grito libertario: Morales, Quiroga, Salinas,
Juan Po Montfar. Por otro lado, sin embargo, hay quienes muestran a
un Espejo defensor de la tradicin cultural criolla venida de Espaa;
un hombre fiel a una monarqua de derecho divino, donde el rey
obtena su poder de las manos de Dios y el trono, por lo tanto, se
apoyaba en la religin. Espejo sera as un defensor del absolutismo
como forma de gobierno, aunque propagandista de la rebelin en su
disimulo. En todo caso, es innegable la influencia que el
pensamiento ilustrado tuvo en el proceso poltico ecuatoriano de
independencia. La asimilacin de una nueva forma de situarse en el
mundo y de comprenderlo fue un medio de cultivo apto para el
ejercicio de la crtica y la inconformidad. Un hecho fundamental en
el pensamiento de Espejo es que se califique a s mismo como "hombre
de letras". Afirma Arturo Andrs Roig que esta forma de tomar
conciencia delata su manera de reconocimiento histrico: en la
literatura quitea del siglo XVIII aparece con Espejo una nueva
conciencia quitea que despierta a su propia identidad. As, de
acuerdo a la tradicin renacentista, "ser amante de las letras" se
identificaba con "ser amante de la humanidad". La literatura fue
para Espejo la manera de encontrarse con la humanidad, lo cual, por
otra parte, estaba conectado con el universalismo ilustrado que
profesaba. La produccin literaria de Espejo busc solucionar los
problemas sociales, polticos y econmicos de su poca, pero a travs
de una transformacin de las costumbres y de un cambio en el
discurso oficial (fundamentalmente eclesistico) sobre nuevas bases
en la comunicacin. En cuanto a las costumbres, manifestaciones de
este empeo fueron, por ejemplo, la preocupacin que Espejo puso en
los hbitos de higiene y asepsia, tanto social como personal, con el
fin de evitar el contagio de las viruelas; el intento de cambiar
ciertas prcticas mdicas inapropiadas e intiles, y el hecho de que
tratase de lograr una reforma para el mejoramiento de las disolutas
costumbres religiosas, faltas de disciplina y recato. En lo que
respecta a la comunicacin, su tarea fue la promocin de una educacin
que respondiera efectivamente a los problemas sociales y que no slo
divulgara el saber cientfico, sino que tambin formara buenos
ciudadanos, contribuyera a la creacin de un espacio pblico para la
literatura, permitiera discutir los problemas polticos y sociales y
coadyuvara al mejoramiento de Quito. En Espejo, la educacin y el
periodismo se funden en un solo motivo: el periodismo es, ante
todo, labor educadora.
En este sentido, el uso del anonimato satrico tiene para Espejo
una finalidad estratgica: despertar a los "ingenios quiteos" y
alertarlos sobre el estado de barbarie social en que viven. La
barbarie, entendida como la indiferencia en la que han cado los
letrados con respecto a las necesidades sociales del pueblo, deber
ser combatida. Espejo fue el primero en introducir en el Ecuador la
tan decisiva oposicin entre "civilizacin" y "barbarie". En l, el
ejercicio de las letras era una manera de practicar lo universal,
una forma de compromiso. Ser escritor significaba asumir, por un
lado, la independencia respecto de la institucin eclesistica y del
mandato del prncipe; por el otro, y en contrapartida, unirse
fuertemente a los problemas de distinto gnero que sufra el pueblo.
El hecho literario tiene su sentido en el servicio a la comunidad,
en la intencin social que en l se delata. En conclusin, el
pensamiento de Espejo en tanto que "hombre de letras" llev signado
dentro de s un objetivo poltico preciso: la reforma general de las
costumbres de su poca. Ello haca necesario un nuevo discurso de
fines tanto combativos como pedaggicos, y a la tarea de forjarlo le
dedic su vida.
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/e/espejo.htm
Eugenio Espejo
Eugenio Espejo.
Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo ( 1747, en
Quito, Ecuador - 27 de diciembre de 1795, encarcelado en Quito).
Fue un prominente investigador cientfico, mdico, escritor, abogado,
periodista, pensador, quiteo idelogo poltico y considerado en
Ecuador prcer de la independencia.
BiografaSegn la leyenda romntica, fue hijo de un indgena
quechua, Luis Chuzig (lechuza), procedente de Cajamarca de una
familia de picapedreros, quien se instal en Quito como asistente
del sacerdote y mdico Jos del Rosario. Su madre, Catalina Alds, era
una mulata nacida en Quito.1 Al contrario de lo
que se piensa Luis Chuzig, no solo fue un simple picapedrero o
asistente de Jos del Rosario, fue adems y por sus propios medios un
indio culto, que aprendi a leer gracias a la ayuda de Don Luis
Bentez de la Torre, Cura y Vicario de Cajamarca, quien a
escondidas, instruy a Luis "Chuzig", ya que en esa poca era
prohibido, que los indios sepan leer, y este en agradecimiento
utiliz el apellido "Bentez", mismo apellido con el que contrajo
matrimonio con Catalina Alds. El origen de apellido "Santa Cruz y
Espejo" no est aun esclarecido, pero se cree, que fue impuesto por
algn espaol, ya que en esa poca, todos los indios evangelizados, se
les asign nombres y apellidos cristianos.2 Francisco Javier Eugenio
de Santa Cruz y Espejo, aprendi sus primeras letras en casa de sus
padres y luego, supuestamente, en una escuela catlica para nios
pobres. Sin embargo, existe controversia sobre el origen del sabio
quiteo, pues existen documentos que comprueban que el nombre
familiar de Espejo, lo llevaba ya el padre de Eugenio, quiteo, e
incluso su abuelo, espaol. Es ms, la inscripcin de nacimiento de
Eugenio de Santa Cruz y Espejo, est dada como tal, y ubicada en el
libro de blancos, hecho imposible de consumar para un indgena, por
influyente que fuera, ya que el sistema de castas de la Colonia lo
prohiba explcitamente. Pero tambin, podra existir evidencia que
Mara Catalina Alds Larraincar o Larrinzar, no era mulata, sino de
origen espaol hecho del que se valieron sus padres para poder
inscribirlo en uno de los ms prestigiosos colegios de Quito "El
Colegio de San Luis" para el efecto, Mara Catalina Alds, present su
partida de nacimiento. 2 Por otro lado, una vez inscrito desde muy
temprana edad en colegios exclusivos de la aristocracia quitea,
llego a ser electo representante de sus compaeros en varias
ocasiones. De esta poca data su probable y nico retrato conocido,
en compaa de su clase. Segn algunos historiadores que defienden la
historia romntica de Espejo, a l le fue muy difcil abrirse paso
dentro la clasista sociedad colonial, pero consigui doctorarse en
medicina en 1767 y poco despus tambin en jurisprudencia y derecho
cannico. Dentro la sociedad quitea se convirti en el eje de la vida
cultural y propagador de ideas progresistas, con un considerable
apoyo por parte de la aristocracia criolla. En 1779 publica su
primera gran obra, El Nuevo Luciano de Quito una crtica terrible a
todos los problemas y deficiencias de la vida cultural en la Real
Audiencia de Quito. Fue acusado de ser el autor de un texto que
aplauda el levantamiento de Tpac Amaru y Tupac Catari. Su activismo
cultural acab enfrentndolo a las autoridades, que lo procesaron en
la capital del virreinato, Bogot, pero este hecho contribuy a
aumentar an ms su prestigio; ya que sali libre de todo cargo. Hijo
de un indio cajamarquino, que haba llegado a Quito como paje de un
fraile y de una mulata cuya madre haba sido esclava de otro
religioso. Ni siquiera posea apellidos propios. Los de sus padres,
que l recibi, eran apellidos adoptados. El indio se haca llamar
Luis de la Cruz Espejo. La mulata, Catalina Aldas y Larraincar.
Alguien que quiso denigrarlo, un cura del poblado de Zmbiza, le ech
en el rostro la humildad de tal origen, y dej as este chisme para
la posteridad: "es constante que su padre, Luis
Chuzhig por apellido y mudado en el de Espejo, fue indio oriundo
y nativo de dicha Cajamarca, que vino sirviendo de paje de cmara al
Padre Fray Jos del Rosario, descalzo de pie y pierna, abrigado con
un cotn de bayeta azul y un calzn de la misma tela". El antiguo pen
de Cajamarca puso todo empeo y aptitud en convertirse en cirujano
de aquel centro de salud. De lo que hay que hablar con admiracin es
ms bien de la manera con que educ y form a su hijo Eugenio
Francisco Xavier. Batallando con circunstancias desalentadoras,
aflictivas, estimul tempranamente las facultades intelectuales de
ste. Aliment su vocacin mdica, originada sin duda en el ambiente
del hospital, en donde el pobre vstago indio pas los aos de la niez
y la adolescencia. Y cuya culminacin no fue solamente la de un
ttulo de doctor en medicina, sino la de la forja de una slida
personalidad de investigador. Ella est explcita en el mejor de sus
libros: "Reflexiones acerca de las viruelas". Aquel hijo de indio y
de mulata, destituido hasta de apellidos propios, debi soportar la
adversidad de un medio que discriminaba tercamente los grupos
sociales siguiendo los prejuicios de la sangre y el dinero. A veces
usaba nombres supuestos para firmar sus libros. No podemos suponer
cmo fue el aspecto verdadero de tal hombre. Su fisonoma y su
figura. Aun a pesar del breve autorretrato que l escribi. Los leos
y bronces que ahora pretenden mostrarnos su imagen son una pura
invencin del artista. Eugenio Francisco Xavier Espejo no pudo menos
que sufrir el conflicto psicolgico que eso produca. Se lo advierte
en sus actitudes y confesiones. Intentaba hacer valer el abolengo
espaol de los allidos Aldas y Larraincar de su madre, sin querer
recordar que sos fueron apellidos adoptados. O pasados ya diez aos
de la aparicin de "El Nuevo Luciano de Quito", el Presidente de la
Audiencia Jos de Villalengua y Marfil todava lo juzgaba acremente,
diciendo que contena "stiras a sujetos muy conocidos y de clase muy
diferente a la de Espejo". Siempre la torpe acusacin a la humildad
de su origen! Y en 1810, quince aos despus de su muerte, las
autoridades espaolas seguan recordndolo con amargo resentimiento. A
un hombre de aquella condicin social, determinada por la pobreza de
su origen, que adems se atreva a opinar con desenfado crtico sobre
el estado de las colonias, tenan las autoridades que hacerle vctima
hasta de un desdn pstumo. Y as su defuncin fue registrada en el
libro de indios y negros que mantenan aquellos feroces guardianes
de castas y de clases. El doctor Espejo tambin soport crceles. Fue
tratado como un "facineroso". Se trat de confinarlo en las selvas
con pretexto de una expedicin cientfica. Se lo enjuici hacindole
responsable hasta de hechos y papeles que nunca se comprob que le
eran realmente imputables. El aclar su posicin sin cobarda.
Reconoci la paternidad de libros de que se enorgulleca. Tuvo que ir
a defenderse ante el propio Virrey, en Bogot, en donde estableci
amistad con dos jvenes colombianos que habran de honrar a toda
Hispanoamrica como Antonio Nario, el primer traductor en lengua
castellana de la Declaracin de los Derechos del Hombre, y el
cientfico Francisco Antonio Zea.
Poltica y actividades literariasFue nombrado primer director de
la biblioteca pblica, compuesta por ms de 40.000 volmenes
procedentes de los fondos de la Compaa de Jess, recientemente
expulsados. Tambin public importantes trabajos de medicina, como
las Reflexiones acerca de las viruelas (1785),3 el cual se
convertira en el primer texto cientfico que refera la existencia de
microorganismos (inclusive antes que Louis Pasteur) y que definira
como poltica de salud conceptos bsicos en la actualidad como la
asepsia y antisepsia de lugares y personas. Ms adelante colabor en
la creacin de laSociedad Patritica de Amigos del Pas de Quito a
semblanza de las otras que comenzaban a surgir en Espaa y en las
colonias y, sobre todo, edit el primer diario de la ciudad:
Primicias de la Cultura de Quito (1792). Por su actividad de
denuncia continua fue nuevamente encarcelado, despus de 11 meses lo
dejaron libre para morir tranquilo en su casa el 27 de diciembre de
1795 a causa de disentera.
PensamientoSu pensamiento es una adaptacin de ideas ilustradas
en el entorno colonial de la Audiencia. Sus ideas promovan la
igualdad de todos los ciudadanos y nacionalizacin de las
propiedades eclesisticas. En su ideario apareca por primera vez la
igualdad de los indgenas con los criollos (ideal que qued eliminado
en los procesos de independencia) y tambin por primera vez
planteaba los derechos de la mujer. En Ecuador se considera que fue
el primero en afirmar la necesidad de una emancipacin de Espaa y en
proclamar la individualidad del pas y, en general, de toda Amrica;
y que sus ideas, si bien modificadas en algunos aspectos
importantes, inspiraron a los revolucionarios del 10 de agosto de
1809. En cambio, autores como Efren Aviles Pino indican que Siempre
se ha dicho que Espejo es el precursor de la independencia, pero no
es as. Espejo s fue un revolucionario ya que a travs de sus
escritos y publicaciones procur reformar las estructuras sociales y
polticas de esa poca.1 Eugenio Espejo es considerado como uno de
los mayores agitadores de los planteamientos de la independencia y
crtico de la Colonia. A los 20 aos se gradu de mdico y ejerci
mltiples trabajos como periodista, bibliotecario y escritor de
innumerables obras tales como: Nuevo Luciano de Quito (1779),
Reflexiones acerca de un mtodo para preservar a los pueblos de la
viruela (1785), Cartas Riobambenses (1787), Discurso sobre la
necesidad de establecer una sociedad patritica con el nombre de
"Escuela de la Concordia" (1789), etc. Los aportes dados por
Espejo, en los distintos mbitos contribuyeron al pensamiento social
ecuatoriano; en el escenario de la medicina expuso sus
conocimientos para prevenir la viruela y elabor una reflexin
histrica de las enfermedades contagiosas, realiz un cuadro exacto
de las costumbres y condiciones sanitarias de Quito, dando una
respuesta objetiva y cientfica a la causa de la enfermedad. Sin
conocer
los experimentos de Pasteur, hall la nocin de la fermentacin de
las sustancias y las causas de los contagios. Lleg a las
conclusiones que las condiciones sociales de explotacin y de la
mala distribucin de la riqueza son propicios para el cultivo de
enfermedades. El pensamiento de Espejo promovo la igualdad de todos
los ciudadanos y la nacionalizacin de las propiedades eclesisticas.
En su ideario apareca por primera vez la igualdad de los indgenas
con los criollos y tambin plante el reconocimiento de los derechos
de la mujer. En noviembre de 1791 forma la Sociedad Patritica de
Amigos del Pas de Quito, compuesta por 25 miembros que se reunan
semanalmente para discutir los problemas agrcola, educativo,
poltico, social y analizar el desarrollo de las ciencias fsicas y
naturales. Sintiendo la necesidad de difundir los planteamientos
independentistas, edit en 1792 el primer peridico publicado en la
ciudad denominado "Primicias de la Cultura de Quito", rgano de esa
sociedad y del que salieron siete nmeros hasta el 29 de marzo de
ese ao. Es considerado como uno de los primeros en afirmar la
necesidad de una emancipacin de Espaa y en proclamar la
individualidad del pas y, en general, de toda Amrica. Sus ideas
inspiraron a los revolucionarios del 10 de agosto de 1809. Eugenio
Espejo, muri en la crcel el 26 de diciembre de 1795 a los 48 aos de
edad y acusado de conspiracin, se le inculp que en las cruces de
Quito amanecieron banderolas escarlatas con el lema que deca "Al
amparo de la cruz, sed libres, conseguid la gloria y la
felicidad".
Importancia de su obraEugenio Espejo fue ciertamente un hombre
de la Ilustracin. Asimil las ideas que los pensadores modernos
echaban a circular desde Europa. Posea una biblioteca apreciable.
Se entusiasmaba con los nuevos libros. Y congregaba en su hogar
pobre y solitario a los jvenes de Quito, para explicar y comentar
la doctrina de aquellos. Se lo consideraba un verdadero filsofo
(tal se desprende de las palabras de Jos Meja, una de las
personalidades ms cabales dentro de la oratoria en lengua
castellana, y en cierto modo discpulo de Espejo). Pero en su
espritu hallaban lugar no nicamente las ideas de su tiempo, sino
tambin las de los clsicos. Estos ejercan sobre l mucho sugestin.
Los citaba a cada paso. Y hasta prefiri la estructura de los
dilogos a la manera de Luciano para exponer sus propias enseanzas.
Por eso se llam a s mismo "el nuevo Luciano de Quito", o
"despertador de los ingenios", que es precisamente el ttulo de la
primera obra que escribi. El propsito que entonces alent y que
persisti a lo largo de su carrera, fue el de hacer una crtica sin
contemporizaciones al estado intelectual de la Colonia. El caso de
Espejo es de los ms nicos de nuestra Amrica: por su ancestro, por
su condicin social, por sus estudios, por su labor de investigacin
cientfica, por su labor en el periodismo. Por su crtica de
la educacin pblica y de las instituciones espaolas. Por su
docencia esttica, por su ntida comprensin de la realidad americana,
por su empeo revolucionario, mantenido con el sacrificio de la
propia vida, y llevado hasta los pases vecinos con nimo ejemplar,
Espejo fue "una de las figuras ms descollantes de la Ilustracin", y
sus libros "la mejor exposicin de la cultura colonial del siglo
XVIII".
Notas1. a b
Aviles Pino, Efren (2009). Enciclopedia del Ecuador. Dr. Eugenio
ESPEJO.. Consultado el
2007. 2. a b
Chiriboga Villaquiran (2001). Vida, Pasin y Muerte de Eugenio
Espejo.. Quito: Panorama.
Consultado el 2009. 3. Reflexiones acerca de un mtodo para
preservar a los pueblos de las viruelas. Escrito por el Dr Eugenio
Francisco Xavier de la Santacruz y Espejo. 1785. Quito. Ecuador.
Edicin facsimilar de Nueva Editorial, Quito 1993[1]
http://es.wikipedia.org/wiki/Eugenio_Espejo
