Embed Size (px)
Citation preview
7CAPÍTULO
Evaluando losimpactos ambientales
Hemos venido siguiendo el procedimiento del Estudio deImpacto Ambiental en sus diferentes pasos y hemos de-
finido las acciones impactantes y los factores impactados.Llegamos entonces al punto clave del estudio: analizar las re-laciones causa-efecto entre acciones y factores que son lasque encierran los potenciales impactos.
Setrataentoncesdeevaluarenquémedidalasdistintasaccionesdel proyecto incidirán, de manera positiva o negativa, sobre losfactores seleccionados, estableciendo relaciones reales quepuedan ser posteriormente categorizadas y descritas de unmodo valorativo. El objetivo de la evaluación de impactos esasegurar que todos los impactos ambientales significativos
tanto adversos como favorables sean identificados yconsiderados en el proceso de evaluación ambiental.
La evaluación de impactos ambientales abarca su identifica-ción, estudio y descripción valorativa. Para todo este procesoexisten diferentes métodos —más o menos complejos— cadauno de los cuales nos permite ir analizando el impacto con di-ferentes enfoques, considerando elementos cualitativos,cuantitativos o ambos, que vienen a apoyar bien sea el proce-so analítico del impacto como el descriptivo. Al margen deluso de cualquier metodología, para que el análisis de impac-tos sea lo más objetivo posible, toda la información obtenidadebe ser incorporada a una descripción precisa del impactoen cuestión que además esté técnicamente fundamentada yavalada con la bibliografía sobre el tema.
— —
77
Al buscar referencias, las Guías de evaluación ambiental paradiferentes tipos de proyectos, por ejemplo el sector construc-ción (Astorga, 2006), nos orientarán a identificar los impac-tos con un enfoque sectorial, mientras que las obras sobreEvaluación de Impacto Social (Barrow, 2000) o Evaluaciónde Impacto Ecológico (Treweek, 1999), por ejemplo, nosofrecerán conceptos y herramientas más específicas a estossubcampos de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA).
Antes de entrar en aspectos metodológicos de la identifica-ción y valoración de impactos, vamos a concentrarnos en elconcepto de , que es en definitiva el objetodel Estudio de Impacto Ambiental. Por definición, el impactoambiental indica la alteración que la ejecución de un proyec-to introduce en el medio, expresada por la diferencia entre laevolución de éste “sin” y “con” proyecto (Gómez Orea, 2002),es decir, la alteración neta (positiva o negativa) resultante detal actuación (Glasson , 1999).
También se dice que hay un impacto ambiental cuando unaacción o actividad produce una alteración, favorable o desfa-vorable, en el medio o en alguno de sus componentes (Cone-sa, 1995). Según la Ley de Medio Ambiente y Recursos Natu-rales de la República Dominicana, impacto ambiental escualquier alteración significativa, positiva o negativa, de unoo más de los componentes del medio ambiente y los recursosnaturales, provocada por la acción humana y/o aconteci-mientos de la Naturaleza (SEMARENA, 2000).
Quien comienza en la evaluación ambiental debe conocerque el análisis de impactos es siempre una tarea difícil y com-pleja que requiere experiencia, mucho estudio y búsquedabibliográfica y el concurso de varios especialistas. Canter(2003) advierte que existen muchas dificultades intrínsecaspara predecir los impactos ambientales, especialmente enproyectos de gran escala, debido al desconocimiento demuchos impactos, la variabilidad y elasticidad del entornonatural y la escasez de modelos adecuados.
¿QUÉ ES UN IMPACTO AMBIENTAL?
impactoambiental
et al.
78
Glasson (1999) realizan una discusión semántica acercadel uso de las palabras “impacto” y “efecto” señalando que enla literatura y la legislación sobre EIA ambos términos seusan ampliamente sin que quede claro, la mayor parte de lasveces, hasta qué punto son intercambiables o deben usarsecon distintos significados. El debate es amplio y las interpre-taciones confusas. En los Estados Unidos, las regulacionespara implementar el Acta de Política Ambiental Nacional ex-presan que: “…efectos e impactos se usan como sinóni-mos…” Esta interpretación es amplia y en la práctica contri-buye a simplificar un debate que aún continúa.
Ya hemos comentado que el impacto ambiental debe ser ade-cuadamente descrito. No basta entonces definir su carácter,es decir, si es favorable o dañino como haríamos en una pri-mera aproximación, sino que debemos tratar de tipificarlo ensus múltiples facetas, de modo que nuestra explicación res-ponda preguntas tales como: ¿es catastrófico o es leve?,¿ocurre solo o es consecuencia de otro?, ¿hasta dónde llega?,¿cuándo aparece?, ¿cuánto dura?, ¿puede revertirse?, ¿cuáles su frecuencia?, ¿se mantiene o se incrementa?, ¿opera soloo se une a otros? o ¿es recuperable?
Estas y otras preguntas, cuyas respuestas nos permiten ver elimpacto desde diferentes ángulos, nos llevan de la mano a loque se conoce como la tipología de los impactos ambientales,que no es más que la categorización de los impactos en variostipos, atendiendo a diferentes criterios establecidos. La tipi-ficación de impactos es un ejercicio útil y necesario para unaadecuada descripción, así como para aplicar –como veremosalgunos métodos numéricos de análisis.
La Tabla 10 ofrece un resumen de diferentes tipos de impac-tos ambientales partiendo básicamente de la clasificación deConesa (1995), pero hay algunos aspectos en torno a la tipi-ficación de impactos que deben ser aclarados. Primero, lastipologías pueden variar de un autor a otro. Segundo, la clasi-ficación de tipos de impactos no es exhaustiva ni excluyente,
et al.
TIPOS DE IMPACTOS
–
79
pues además de las señaladas aquí pueden existir otras tan-tas categorías, y un impacto concreto puede pertenecer a unoo más grupos tipológicos. Tercero, pueden existir impactosdifíciles de clasificar en las categorías conocidas. Cuarto, aldescribir los impactos al medio físico-natural o socioeconó-mico-cultural se debe considerar si la categoría analizadaaplica adecuada y lógicamente a la componente considerada.
Con sus ventajas y desventajas, la tipificación de impactosambientales es un ejercicio recomendable que contribuye aanalizar con mayor profundidad los impactos, ofreciendouna perspectiva más integral de los efectos ambientales.
eguidamente des-cribiremos los tipos más importantes, así como algunascondiciones para su utilización apropiada.
Cuando hablamos del carácter del impacto simplemente alu-dimos a si es beneficioso o dañino, lo cual suele indicarse conun signo positivo (+) o negativo (-), respectivamente. Con elimpacto las condiciones del medio físico-natural osocioeconómico-cultural se benefician y mejoran, mientrasque con el se dañan o deterioran.
Latipificación de impactos ambientales es, además, una exigen-cia de nuestros Términos de Referencia. S
Carácter
positivo,
negativo
80
SubdivisiónCarácterIntensidadCausa-efectoExtensiónMomentoPersistenciaPeriodicidadAcciones y efectosSuma de efectosReversibilidadRecuperabilidad
Tipos de impactosPositivo/NegativoAlta/ Baja/MediaDirecto/IndirectoPuntual/Extenso/ ParcialCorto plazo/ Mediano plazo/Largo plazoFugaz/Temporal/PermanenteIrregular/Periódico/ContinuoSimple/AcumulativoSinérgico/No sinérgicoReversible/IrreversibleMitigable/Recuperable/Irrecuperable
Tabla 10. Tipología de los impactos ambientales, ampliado a partirde Conesa (1995).
Intensidad
Si por definición la intensidad es el grado de fuerza, cuandohablamos de la intensidad del impacto nos referimos a su ni-vel de destrucción si se trata de un impacto negativo, o de be-neficio, si es positivo. Con un propósito práctico el grado dedestrucción o beneficio se define como , o ,para identificar diferentes niveles de daño o mejora en las con-diciones del medio físico-natural o socioeconómico-cultural.
En un sentido negativo, cuando la intensidad es alta, se pro-duce una destrucción casi total del factor ambiental afectadoy si es baja, hay una modificación mínima del factor afectado.En un sentido positivo, la intensidad alta refleja un beneficiomáximo, mientras que si es baja solo indicaría una cierta me-jora. En ambos casos, la intensidad media representa una si-tuación intermedia al ser comparada con los dos niveles an-teriores. Por eso, para este tipo de impacto es necesario esta-blecer una escala relativa de destrucción/ beneficio referidaal factor que se analiza.
El elemento que da connotación a la intensidad del impactopuede variar y demanda siempre un juicio técnico. Por ejem-plo, el impacto negativo por pérdida de un cierto espacio deecosistemas puede ser bajo o moderado en un agroecosiste-ma o un matorral, pero siempre será alto en un bosque demanglares, debido a su importantísima función ecológica ysu composición de especies protegidas. El beneficio econó-mico derivado de la oferta de mano de obra para un grupo dediez obreros es un impacto positivo bajo, mientras que si laapertura de plazas laborales favorece a una brigada de cienobreros, el impacto es alto o muy alto.
Aquí se alude a la inmediatez del impacto y su posición en lacadena de efectos. Si el impacto tiene un efecto inmediato so-bre algún factor del medio se habla de impacto Si elefecto tiene lugar a través de un sistema de relaciones máscomplejas y no por la relación directa acción-factor entonces
alto medio bajo
directo.
Relación causa-efecto
81
se dice que es Los impactos directos son tambiénllamados , son los más obvios pues ocurren casi almismo tiempo que la acción que los causa, mientras que losindirectos son llamados , , etc. La pér-dida del bosque costero por desbroce es un impacto directosobre la vegetación que desencadena un impacto indirectosobre la fauna, por desaparición de los espacios naturales derefugio, sustrato y alimento que el bosque le ofrece.
La extensión permite considerar algo tan importante como lascaracterísticas espaciales del impacto, es decir, hasta dóndellega su efecto. Bajo este criterio los impactos se dividen en
, cuando afecta un espacio muy localizado; siafecta un espacio muy amplio, o si afecta un espaciointermedio, al ser comparado de manera relativa con los dosniveles anteriores. Por ello, para este tipo de impacto es ne-cesario establecer una escala espacial relativa referida al fac-tor que se analiza, que a su vez ayudará a precisar las áreas deinfluencia directa e indirecta del proyecto, que definimos enel Capítulo 1.
La intervención sobre una franja de vegetación puede ser unimpacto puntual, pero si se interviene el bosque completo, elimpacto es extenso. Los proyectos a lo largo de rutas, biensean eléctricos (líneas de transmisión), viales (carreteras ypuentes) o de conducción (acueductos) abarcan un espacioconsiderable en su beneficio social y económico y se conside-ran impactos extensos.
Al definir el impacto según su extensión, Conesa (1995) men-ciona una cuarta categoría que denomina
, para describir un impacto que ocurre en un lugar crítico, yseñala como ejemplo el vertimiento de aguas residuales enun cauce, aguas arriba de una toma de agua para consumohumano. Esta última categoría es más bien un complementode las primeras, que puede ser relevante cuando hablamos deimpactos que van a tener lugar en un ecosistema sensible(por ejemplo, manglares) o en un Área Protegida.
.indirectoprimarios
secundarios terciarios
puntual extensoparcial
de ubicación críti-ca
Extensión
82
Momento
Alude al momento en que ocurre el impacto, es decir, el tiem-po transcurrido desde que la acción se ejecuta y el impacto semanifiesta. Este tipo de impacto puede ocurrir ,si se manifiesta inmediatamente o al poco tiempo de ocurri-da la acción (por ejemplo, un año o menos), sise expresa mucho tiempo después de ocurrida la acción (porejemplo, más de tres años) o si se mani-fiesta en un momento después de ocurrida la acción que re-sulta intermedio al ser comparado de manera relativa con losdos niveles anteriores (por ejemplo, entre uno y tres años).Nuevamente, se hace necesario establecer una escala tempo-ral relativa referida al factor que se analiza.
Conesa (1995) menciona una categoría que denominapara describir un impacto que ocurre en un
período de tiempo especial, donde se reúnen condicionesparticulares que potencian el impacto. Por ejemplo, la cons-trucción de un Parque Eólico justamente en la ruta y en el pe-ríodo de desplazamiento de aves migratorias.
a corto plazo
a largo plazo
a mediano plazo
demo-mento crítico
El trasiego de material particulado a cielo abierto en una in-dustria de producción de cemento provoca un impacto nega-tivo a corto plazo sobre la calidad del aire, por la emisión ydispersión de polvo y partículas. La sedimentación y acumu-lación de estas partículas sobre la vegetación del entorno conel paso del tiempo, provoca cambios estructurales (dañosmecánicos) y funcionales (reducción de la superficie para lafotosíntesis) que afectan la integridad de las plantas, lo cualconstituye un impacto negativo a largo plazo.
El beneficio económico derivado de la contratación temporalde mano de obra no calificada para la fase constructiva de unproyecto turístico, es un impacto a corto plazo. Sin embargo,el beneficio de la contratación permanente de personal espe-cializado en un proyecto que ofrece una etapa previa de capa-citación durante un año en materia de hotelería y turismo(para garantizar mano de obra calificada), sería un ejemplode impacto positivo a mediano o largo plazo.
Dado que esta
83
última categoría es independiente del plazo de manifesta-ción del impacto, se convierte más bien en complemento delas tres primeras. Conesa (1995) t
por emisión de gases de
ambién menciona al im-pacto para aquel que se manifiesta al cabo del tiempo,con un alto grado de imprevisión.
Una faceta importante del impacto es el tiempo que perma-nece actuando, es decir, la duración que teóricamente tendrála alteración del factor que se está valorando. Así, se conside-ra aquel impacto que provoca una alteración,indefinida en el tiempo (por ejemplo, superior a un año);
aquel que causa una alteración transitoria (porejemplo, varios meses) y aquel que causa una altera-ción breve (por ejemplo, días o semanas).
En este intervalo los impactos por transformación del suelose consideran permanentes, mientras que los impactos a lacalidad del aire suelen ser fugaces o temporales. Para estetipo de impacto es necesario establecer una escala temporalrelativa referida al factor que se analiza. Consultar el cro-nograma del proyecto permitiría, al menos para los impactosfugaces y temporales, establecer un tiempo concreto de dura-ción ajustado a la realidad del proyecto.
El impacto a la calidad del aireuna industria de producción cíclica
es periódico. El incremento de instalaciones deportivas encomunidades rurales es continuo sobre los estilos de vida.
latente
permanente
temporalfugaz
Persistencia
Periodicidad
Alude a la regularidad o grado de permanencia del impactoen un período de tiempo. Se define como al que semanifiesta de forma discontinua e impredecible en el tiem-po, si se expresa de forma regular pero intermiten-te en el tiempo y si el cambio se manifiesta constan-te o permanentemente en el tiempo. Este último, en su apli-cación, tiende a confundirse con el impacto , sibien uno concierne a su comportamiento en el tiempo y elotro al tiempo de actuación.
irregular
periódicocontinuo
permanente
84
Interrelación de acciones y efectos
Suma de efectos
Cuando la acción que provoca el impacto se mantiene a lo lar-go del tiempo, puede ocurrir que su efecto se agudice y se am-plíe y entonces hablamos de impacto . En un im-pacto el efecto es individualizado y éste no se potenciaaún cuando la acción que lo provoca persista en el tiempo,por lo que no hay inducción de nuevos efectos. Precisamente,por el incremento de los efectos este tipo de impacto es objetoincluso de evaluaciones particulares (
Se define como impacto al que tiene lugar cuandodos acciones, al actuar de forma simultánea sobre un factor,potencian sus efectos por encima del que tendrían actuandoindependientemente. Es un impacto si las ac-ciones no se solapan para potenciar un efecto mayor. Porejemplo, e
acumulativosimple
sinérgico
no sinérgico
Canter, 1999).
La destrucción del manglar de cuenca de Bávaro en La Alta-gracia es un ejemplo claro de impacto acumulativo. El corte yrelleno del manglar para construir instalaciones turísticas,que comenzó hace tres décadas por un proyecto que intervi-no apenas 0.02 km², continuó hasta el presente por más de40 nuevos proyectos. Hoy, el espacio destruido ya alcanzamás de 5 km². Poco a poco, la superficie de manglar interve-nida, en una franja de unos 17 km paralela a la costa, ha idocreciendo al mismo ritmo que las construcciones turísticas
.
Limitado en su expansión natural, el bosque de manglar sub-siste actualmente confinado entre edificaciones, caminos,muros y cercas, sin espacio de crecimiento. La drástica frag-mentación del manglar de cuenca a lo largo de toda su área dedistribución ha limitado seriamente su integridad ecológicay funcional y destruido la continuidad del sistema hidrológi-co sobre el cual se asienta. Esto, además, ha incrementado lavulnerabilidad de la región ante los eventos meteorológicosextremos (PNUD, 2005).
n la Bahía de Samaná se practica cada año el turismo
(Herrera y Betancourt, 2007)
85
de observación de ballenas jorobadas. Aunque existen regu-laciones para esta actividad se reconoce que la observaciónturística de ballenas tiene cierto impacto negativo sobre laspoblaciones, relacionado con la presencia humana, el ruidode las embarcaciones y, en ocasiones, por hostigamiento,acciones que inevitablemente alteran su conducta, puesnaturalmente las ballenas se reproducen en un ambientetranquilo, sin interferencia humana.
Al incorporar en este mismo espacio de observación, laentrada y estacionamiento de varios cruceros turísticos degran porte, que incrementan considerablemente el númerode turistas y embarcaciones, a la vez que son una fuente deruidos y un riesgo potencial de colisión con las ballenas, esteimpacto se torna sinérgico.
n río contaminado por vertimientosindustriales no tratados, que recupera con el paso del tiempolas condiciones iniciales de calidad de sus aguas cuando cesa laentrada de aguas contaminadas, es u
a pérdida de manglares por deseca-cióny rellenoes unimpacto irreversible.
Reversibilidad
En ocasiones, el medio alterado por alguna acción puede re-tornar, a su situación inicial cuando la ac-ción cesa. Hablamos entonces de impacto Cuan-do al desaparecer dicha acción, no es posible el retorno alestado original de manera natural, decimos entonces que elimpacto es U
Al incorporar en su definición el concepto de retorno a la si-tuación inicial de forma natural, este tipo de impacto alude ala en un sentido ecológico, término que se definecomo la capacidad que tiene un sistema para retornar a lascondiciones previas a la perturbación (Fox y Fox, 1986). Elloinvolucra, por tanto, procesos naturales y mecanismos deautodepuración posibles solo entre los distintos componen-tes del medio físico-natural, por lo que la categoría de rever-sibilidad no debe aplicarse cuando tratamos de impactos almedio socioeconómico-cultural.
de forma natural,reversible.
irreversible.
resiliencia
n ejemplo de impactoreversible. Por otra parte, l
86
Recuperabilidad
No siempre es posible que el medio alterado por alguna acciónpueda regresar de forma natural a su situación inicial cuandola acción cesa. En tales casos debemos tomar medidas para queesto ocurra. Definimos entonces el impacto
cuando desaparece la acciónque lo causa, o
co-mo aquel donde la aplicación de medidas correctoras permi-te el retorno a la situación inicial
cuando al desaparecer la acciónimpactante, los efectos pueden ser mitigados con medidascorrectoras, si bien no se llega a la situación inicial. En amboscasos aplican las llamadas , a las cualesnos referiremos en el próximo capítulo.
Por otra parte, el impacto es cuando al desapa-recer la acción que lo causa no es posible el retorno a la situa-ción inicial, ni siquiera a través de medidas de protecciónambiental, por lo que además de medidas mitigadoras parareducirlo, debemos aplicar las llamadas medidas compensa-torias para remediarlo.
La categoría de recuperabilidad no aplica a los impactospositivos, pues su definición abarca el concepto de medidasmitigadoras o compensatorias que solo se aplican a losimpactos negativos. Para los impactos positivos, como vere-mos en el próximo capítulo, se manejan las llamadas medi-das optimizadoras encaminadas a perfeccionar, ampliar yexpandir el beneficio del impacto positivo.
recuperable,
mitigable
medidasmitigadoras
irrecuperable
MÉTODOS DE IDENTIFICACIÓN Y VALORACIÓN
La Evaluación de Impacto Ambiental es una disciplina relati-vamente nueva y en pleno desarrollo, por lo que todos los au-tores coinciden en que aún no se dispone de métodos univer-salmente aceptados. Son numerosos los métodos que apare-cen en la literatura, muchos de los cuales no han sido siquieravalidados (GTZ-IICA, 1996). Algunas referencias universali-zan determinados métodos que fueron creados en contextosmuy particulares y dejan fuera de sus compendios métodosque tal vez podrían tener un amplio espectro de aplicabilidad.
87
Diferentes autores ofrecen distintas categorizaciones demétodos, a veces demasiado abarcadoras o en ocasiones untanto inexactas, que no contribuyen a esclarecer bien untema en el cual queda aún mucho camino por andar. Dandouna nueva luz al asunto, Canter (2003) plantea que si bien elproceso de la evaluación de impactos puede llegar a ser téc-nicamente muy complejo son adecuados todos los plantea-mientos, con una base científica, derivados de la aplicaciónsimple y directa de los instrumentos y técnicas disponibles.
Debemos aclarar que en este apartado vamos a referirnos amétodos particulares y distintivos de la evaluación de impac-tos ambientales que tienen una aplicación general. A nivel desubcampos pueden hallarse enfoques particulares que inte-gran éstos y otros métodos desde un punto de vista concep-tual de acuerdo a la componente que tratan. Tales son loscasos delde Valoración del hábitat que se emplean en la Evaluación deImpacto Ecológico, o el Sistema de Predicción de ImpactosSocioecónomicos de aplicación en la Evaluación de ImpactoSocial (Canter, 2003).
Bajo este enfoque, después de una cuidadosa revisión de losmétodos que se reportan en la literatura para identificar y va-lorar los impactos ambientales, hemos tratado de ofrecer unresumen de aquellos avalados por la práctica nacional e in-ternacional, que resultan factibles de aplicar en nuestrascondiciones materiales y técnicas y que además están reco-nocidos en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental yson solicitados por el Vicemi-nisterio de Gestión Ambiental .
Para nuestra selección de métodos hemos tomado como basela temprana y sencilla categorización de Warner y Bromley(1974) complementada con los criterios que ofrecen Conesa(1995), UNEP (1996), ADB (1997), Canter y Sadler (1997),Glasson (1999) y . Con estos criterios, losmétodos a presentar se dividen en las siguientes categorías:a) listas, b) matrices, c) diagramas y redes, e) superposiciónde capas y f) métodos cuantitativos/semicuantitativos.
en los Términos de Referencia
Canter (2003)et al.
Método del biotopo (Blumer y Kyläkorpi, 2001) o el
88
Los métodos son solo una herramienta auxiliar. Ningún mé-todo por sí solo garantiza una buena valoración de impactos.Es imprescindible conocer cabalmente el proyecto y el am-biente y contar con la experiencia necesaria para establecerlas relaciones causa-efecto entre acciones y factores que sonla base de los impactos. Los métodos no son el resultado de laevaluación, por tanto, una matriz sola o un gráfico aislado nopueden presentarse como conclusión del análisis, es necesa-ria una narración convincente en base a los resultados obte-nidos con las metodologías apropiadas.
UNEP (1996) advierte que si vamos a usar métodos deidentificación de impactos desarrollados por otros autorespara sus propios propósitos, debemos cerciorarnos que losmismos son idóneos para nuestra situación específica. Eltema clave está en seleccionar adecuadamente los métodosmás apropiados para las necesidades de cada Estudio deImpacto Ambiental (García Leyton, 2004).
De la misma forma que en nuestra vida diaria hacemos listas amanera de recordatorios, en la evaluación ambiental las lla-madas o constituyen el enfoquemás simple de acercamiento a la identificación de los im-pactos. Aunque están presentes, con diferentes nombres yvariantes, complejidad y propósitos, en todos los manualessobre el tema, en realidad la lista es algo bastante personal quecambia según el tipo de proyecto y el medio de actuación, y noexiste ningúnconjunto de reglas prácticas parasu confección.
Varios autores dividen las listas en categorías según su gradode complejidad, y encontramos términos como lista simple,descriptiva (Canter, 2003), escalonada (ADB, 1997; Espi-noza, 2001), de rango ponderada (ENVIS, 2004) o de umbralde preocupación (Glasson , 1999). Algunos tipos de lis-tas han adquirido tal grado de complejidad que su aplica-ción general es cuestionable si lo que deseamos es solo unaprimera ayuda para organizar, estructurar y presentar infor-mación básica sobre los impactos ambientales.
Listas
listas de chequeo verificación
et al.
89
90
Por otra parte, muchas listas que aparecen hoy en la literatu-ra fueron realizadas en estudios particulares y no necesaria-mente mantienen su sentido práctico fuera de su contexto deorigen. Entre los listados más comunes y sencillos menciona-remos la que contiene solamente acciones delproyecto y factores relevantes para indagar acerca de po-sibles impactos, o los que tratan de obtener in-formación sobre los impactos potenciales a través de un con-junto de preguntas ordenadas con algún criterio práctico,bien sean acciones específicas del proyecto y/o factores am-bientales presentes. Herrera (2000) elaboraron uncuestionario de evaluación ambiental de aplicación para pro-yectos en la zona costera y marina dominicana.
Las matrices son tablas de dos entradas, donde los factoresambientales ocupan las filas y las acciones impactantes, lascolumnas. Si consideramos probable que una acción del pro-yecto tenga un impacto en un factor dado, ello se identificacolocando una cruz en la celda apropiada. Las matrices per-miten el análisis de un cierto número de interacciones queviene dado porel producto entre el número de filas y columnas.
La preparación de una matriz en el análisis de impactos essiempre algo recomendable para explorar los datos y resumirlas relaciones. Metodológicamente, las matrices han ido su-friendo modificaciones y la literatura recoge diferentes va-riantes bajo las denominaciones de matriz simple, por etapas(Canter, 2003), de magnitud, ponderada, de distribución deimpacto, dependientes del tiempo (Glasson ., 1999), designificación (ADB, 1997) o de Leopold (Leopold ., 1971).
Al igual que vimos para las listas, muchas de estas matricesfueron concebidas para estudios particulares, por lo que nonecesariamente mantienen su sentido práctico fuera de sucontexto original. Por ejemplo, la llamada Matriz de Leopoldfue desarrollada por el Servicio Geológico del Departamentode Interior de los Estados Unidos, hace casi cuarenta años,para evaluar los impactos asociados con proyectos mineros.
lista simple
cuestionarios
et al.
et alet al
Matrices
Vayamos entonces a la forma más elemental: laque indica la interacción real o potencial de un factor
dado con una acción determinada. En principio, la matriz estotalmente cualitativa pues en los espacios correspondientesa cada interacción acción-factor colocamos solo una cruzpara indicar la relación, o un signo más (+) o menos (-) paraindicar un efecto positivo o negativo, respectivamente.
En el Estudio de Impacto Ambiental es siempre recomenda-ble poner una matriz simple, como resumen del análisis deacciones y factores –al cual nos referimos en el capítuloanterior y como resumen de la identificación preliminar deimpactos. Además, es un requisito que solicitan los Términosde Referencia del Viceministerio de Gestión Ambiental.
Cuando en la matriz simple sustituimos las cruces por algúnnúmero, indicativo de la importancia relativa del impacto,entonces tenemos una , que ya tiene uncarácter semicuantitativo. ADB (1997) la denomina matriz designificación o importancia cuando a cada celda se le asigna unvalor relativo o rango, por ejemplo, de 0 a 5 para identificarcategorías que van desde no impacto hasta muy significativo,tal es el caso de la Matriz de Leopold. Las matrices constituyensolo una primera aproximación para indicar una relación en-tre acción y factor, pero corresponde al analista de los impactosprofundizarenlas complejidades de dicha interacción.
El diagrama de flujo se menciona entre las metodologías deevaluación de impactos, si bien se trata de una representacióngráfica con una base conceptual en la relación lineal decausalidad entre una acción propuesta y el factor del ambienteafectado (Figura 1). Esta representación es útil cuando haycierta simplicidad en los impactos involucrados y se trata conimpactos directos (Espinoza, 2001). El diagrama de flujo pue-de incluso elaborarse con mayor detalle (Figura 2), pero sideseamos considerar un mayor número de relaciones y losimpactos indirectos, es necesario pasar a métodos más ela-borados como las redes (Figura 3).
matriz sim-ple,
matriz de magnitud
–
Diagramas y redes
91
Las redes consideran una parte mucho más amplia de la ca-dena de relaciones, involucrando así un mayor número deacciones y factores, con lo cual se acercan más a la realidad delos sistemas ambientales que forman una compleja trama deinterconexiones (Glasson , 1999). Para elaborar la red seutilizan, en orden jerárquico, los impactos primarios, lossecundarios y terciarios, y así sucesivamente hasta obtenerlas interacciones respectivas.
Este tipo de método ofrece una síntesis gráfica de los impac-tos globales del proyecto (Espinoza, 2001) y ayuda a explo-rar relaciones entre los diferentes componentes ambientalesque generalmente son soslayadas en enfoques más simples.Sin embargo, la elaboración de una red compleja puederequerir un alto grado de especialización y demandar el usode una considerable documentación científica (ADB, 1997).
La cartografía es una componente esencial en todos los capí-tulos del Estudio de Impacto Ambiental. Para la identifica-ción y valoración de impactos, en particular, se reconoce elllamado método de superposición de capas, transparencias omapas (McHarg, 1971) que consiste, básicamente, en utilizarcomo capa base el plano de conjuntodelproyectoysuperponersobre él otras capas (planos, mapas o fotos aéreas) represen-tativas de diferentes características del ambiente físico-na-tural o socioeconómico-cultural.
et al.
Superposición de capas
92
Proyectode desarrolloturístico en lazona costerade Bávaro
Iluminaciónnocturna
artificial dela playa
Inhibición de laentrada de tortugasmarinas para anidaren la playa/Pérdidade orientación de loscrías emergentes con
incremento desu mortalidad
Reducción delárea nacionaly regional de
anidamiento depoblaciones de
especiesprotegidas de
tortugas marinasAcción humana
Impacto ambiental
Figura 1. Diagrama de flujo para identificación de impactos de unproyecto turístico costero sobre las tortugas marinas que anidantradicionalmente en su área de playa arenosa.
Figura 2.los arrecifes (Betancourt y Herrera,2001a).
Diagrama de flujo para identificación de impactos de malasprácticas de buceo sobre
Se transforma el paisaje arrecifal en un césped de algas, se reduce laabundancia y diversidad de corales y otras especies, se pierde la integridadestructural y funcional del ecosistema, su papel como formador de playas y
protección costera, y sus valores estéticos para el buceo contemplativo.
Lassuperficies
de loscorales
muertos secolonizan
por lasalgas
Los corales sedebilitan o
mueren y soncolonizadospor las algas
Se pierdencolonias y las
algas colonizanlos espaciosquebrados
Se apoyan o paransobre las superficies
de los corales
Arrancan fragmentosde colonias para
llevarlas de recuerdo
Los póliposse pueden
dañar omorir por
el contactoo la presión
La superficiede los corales
muertos seblanquea y escolonizada por
las algas
La coloniacoralina puede
contraerenfermedadesen los puntosdañados, más
vulnerables
Lasenfermedadesse dispersan
por lasuperficie y
pueden matara la colonia
Las partículas seasientan sobre las
colonias coralinas ylas cubren parcial
o totalmente
Las coloniasparcialmente
enterradas sufrenpor la abrasión y el
daño mecánico
Las coloniasincrementan sugasto energético
pues deben eliminarel sedimento de sus
superficies
El daño mecánico yel gasto de energíareduce su tasa de
crecimiento o causala muerte
Los puntosmuertos se
blanquean yse colonizanpor las algas
El aumento de la cobertura algal afecta la densidad y la diversidadcoralina por competencia por el espacio, cubrimiento, daño
mecánico, debilitamiento de sus bases e incremento de la cargade sedimento al quedar las partículas retenidas entre las algas.
Los turistas bucean -diariamente y en grandes grupos- sobrelos arrecifes coralinos sin haber recibido ninguna base de
educación ambiental acerca de la importancia ecológica deeste ecosistema y la vulnerabilidad de sus componentes
93
Las coloniasque quedantotalmente
enterradas seahogan ymueren
Nadan erráticamentey resuspenden las
partículas del fondo
94
Ext
racc
ión
dean
imal
esy
pla
nta
s d
el f
ond
oA
lter
ació
n d
else
dim
ento
del f
ondo
Res
uspe
nsi
ónde
l sed
imen
toen
la c
olu
mn
a d
e ag
ua
An
iqu
ilac
ión
ind
iscr
imin
ada
de
la b
iota
Pér
did
a d
eh
ábit
at p
ara
las
esp
ecie
sd
el f
ond
o
Cam
bios
en lo
sp
erfi
les
redoxR
uptu
rade
laes
trat
ific
ació
nde
l sed
imen
to
Incr
emen
tod
e la
tas
a d
ese
dim
enta
ción
Alt
erac
ión
del
fon
do
por
acum
ulac
ión
yco
lmat
ació
n
Dañ
osm
ecán
icos
aes
pec
ies
sési
les
yfi
ltra
dore
spe
lági
cos
y be
ntó
nic
os
Red
ucci
ónde
lavi
sibi
lidad
para
dep
red
ador
esp
elág
icos
Incr
emen
to d
e la
turb
idez
en
laco
lum
na
de
agu
a
Mov
iliza
ción
alag
uad
e co
nta
min
ante
sen
terr
ados
Incr
emen
tod
e la
car
gaco
nta
min
ante
en e
l agu
a
Au
men
tod
e la
tem
pera
tura
Red
ucci
ónde
lain
ten
sida
dlu
min
osa
pen
etra
nte
Dañ
os p
oten
cial
es a
la s
alu
d h
um
ana
Dañ
os e
con
ómic
os a
las
com
un
idad
es p
esqu
eras
Dañ
os a
los
loca
les
de
recu
rsos
pes
quer
osstock
Mor
tan
dade
sm
asiv
asin
espe
rada
sD
años
a la
bio
div
ersi
dad
cos
tera
y m
arin
a
Alt
erac
ión
deco
mun
idad
esbe
ntó
nic
as
Cam
bios
enla
sca
ract
erís
tica
sgr
anul
omét
rica
s
Cam
bios
en
elm
icro
hábi
tat
de
esp
ecie
sin
ters
tici
ales
Incr
emen
to d
ela
carg
aor
gáni
caen
el f
ond
o
Cre
ació
n d
eco
nd
icio
nes
anae
róbi
cas
en e
l fon
do
Red
ucc
ión
de
lafo
tosí
nte
sis
del
fito
pla
nct
ony
fito
ben
tos
Acu
mul
ació
nde
cont
amin
ante
sen
recu
rsos
pesq
uero
s
Red
ucci
ónde
lox
ígen
odi
suel
to
Eve
ntu
ales
prob
lem
asde
eutr
ofic
ació
n/
ecot
oxic
idad
Fig
ura
3. R
ed d
e im
pac
tos
asoc
iad
os a
un
pro
yect
o d
e d
raga
do
en la
zon
a co
ster
a (B
etan
cou
rt y
Her
rera
, 20
00
).
El objetivo es visualizar cómo se inserta físicamente la pro-puesta del proyecto en el espacio seleccionado y su compati-bilidad con los diferentes elementos del medio. Las capas aemplear pueden variar según el objetivo del análisis y la in-formación disponible, pero comúnmente se emplean mapasde topografía, suelos, cursos de agua superficiales, ecosiste-mas, especies protegidas, vías de comunicación, asentamien-tos humanos y otros.
Para que la superposición sea posible todas las capas debenestar georreferenciadas, orientadas y en la misma escala. Es-te método es imprescindible en proyectos grandes y no debefaltar en la evaluación de rutas alternativas para desarrolloslineales como ductos, carreteras y líneas de transmisión. Asi-mismo, es relevante cuando los Términos de Referencia delViceministerio de Gestión Ambiental solicitan lo que deno-minan la cartografía de la descripción del proyecto sobre lalínea base.
Algunos autores, al tratar los métodos de valoración de im-pactos que tienen una base cartográfica, separan el de super-posición de capas de los Sistemas de Información Geográfica(SIG). UNEP (1996) los presenta juntos, dentro de un gra-diente de complejidad analítica y metodológica que reconoceque el SIG es un desarrollo moderno de la superposición(
Dentro de la metodología de evaluación de impactos ambien-tales se mencionan los llamados que—como su nombre indica— incorporan variables cuantitativasen el análisis en un intento de ganar objetividad en el análisisy hacer más comparables sus resultados . Como ejemplo, laliteratura cita reiteradamente el llamado método de BattelleColumbus (Battelle Columbus Laboratories, 1972), primerintento de aproximación cuantitativa al análisis de impactos,que ha devenido en un modelo para métodos posteriores.
Jain y Kjorven, 1993), incluso con aplicaciones particularescomo el llamado Método del biotopo de Blumer y Kyläkorpi(2001) aplicado por Bernt (2005).etal.
Métodos cuantitativos/semicuantitativos
métodos cuantitativos
95
Elaborado en la década de los 70 para evaluar el impactoambiental en proyectos de uso de recursos hídricos en losEstados Unidos, su aplicación en otros proyectos es limitada(García Leyton, 2004), además de que su complejidad no lohace accesible a la práctica cotidiana.
De hecho, Canter (2003) no lo menciona en su compendio delos métodos de valoración más utilizados y aclara que la ma-yoría de los impactos son, o incuantificables o las necesida-des de recursos económicos o de personal para llevar a cabolas cuantificaciones iría más allá del alcance y presupuesto deun Estudio de Impacto Ambiental.
Existen otros métodos que si bien manejan números, no soncuantitativos en sentido estricto y aparecen en la literaturacomo métodos cualitativos o semicuantitativos basados enpuntajes o rangos. Como ejemplos tenemos el de los CriteriosRelevantes Integrados (Buroz, 1994) o el que emplea laAgencia Canadiense Dessau-Soprin (Binet, 2004), pero elmás conocido y aplicado es el de Conesa (1995), que según suautor, se basa en el método de las matrices causa-efecto deri-vadas de la Matriz de Leopold con resultados cualitativos y elmétodo del Battelle Columbus, con resultados cuantitativos.
n el método de Conesa (1995) se valora y describe el impac-to ambiental considerando las tipologías de intensidad,extensión, momento, persistencia, reversibili-dad, periodicidad, acumulación, sinergia y recuperabilidad.A cada una de ellas se le asignan puntos de acuerdo al sistemaindicado en la Tabla 11, que considera valores máximos,medios y mínimos para cada categoría. Por ejemplo, si laintensidad del impacto se considera alta se asigna un 8, si seconsidera un impacto fugaz le corresponde un 1, o si elimpacto es sinérgico, un 4.
Al terminar la valoración para las diez categorías los puntosasignados a cada una de ellas se suman, para el cálculo de laImportancia del impacto (Im), a través de una fórmula:
E
causa-efecto,
Im = CA (3IN + CE +2EX + MO + PE + PR + AC + SI + RV + RE)
96
En la fórmula cada letra identifica un atributo, que en el casode la Intensidad (IN) se pondera multiplicándola por 3 y en elcaso de la Extensión (EX) se multiplica por 2. La suma totalrepresenta la Importancia del impacto (Im) y lleva el signodel atributo carácter. Aclaramos que los elementos de la fór-mula, los factores de ponderación, los intervalos de la escalay las denominaciones de las categorías pueden variar de unautor a otro. El valor de Importancia se lleva a la Tabla 12 ysegún el intervalo en que se encuentre se le asigna un criterioque puede variar desde irrelevante hasta severo.
Considerando los factores de ponderación, la Importanciadel impacto varía entre -13 y -88, para un impacto mínimo ymáximo negativo, respectivamente; y entre +13 y +88, paraun impacto mínimo y máximo positivo, respectivamente.
97
Tabla 11. Sistema de clasificación propuesto para la valoración de laImportancia de los impactos (adaptado según Conesa, 1995).
AtributoCarácter (CA)Intensidad (IN)Causa-Efecto (CE)Extensión (EX)Momento (MO)Persistencia (PE)
Acumulación (AC)Sinergia (SI)
Recuperabilidad (RE)
Periodicidad (PR)
Reversibilidad (RV)
MáximoPositivo (+)Alta (8)Directo (4)Extenso (8)Corto plazo (8)Permanente (8)
Acumulativo (4)Sinérgico (4)
Irrecuperable (8)
Continuo (8)
Irreversible (4)
Medio
Media (4)
Parcial (4)Medio (4)Temporal(4)Periódico(4)
Mitigable(4)
MínimoNegativo (-)Baja (1)Indirecto (1)Puntual (1)Largoplazo(1)Fugaz (1)
Simple (1)No sinérgico(1)
Recuperable(1)
Irregular (1)
Reversible (1)
Tabla 12. Escala de categorías de importancia considerada en lavaloración de impactos (adaptado a partir de Conesa, 1995).
Categoríaspara impactos
negativosIrrelevanteModerado
AltoSevero
Valores deImportancia
< 2930 a 4950 a 69
>70
Categoríaspara impactos
positivosBajo
ModeradoAlto
Muy alto
Valores deImportancia
< 2930 a 4950 a 69
>70
Bajo estos criterios, la Importancia de los impactos negativosqueda categorizada como irrelevante, moderada, alta y seve-ra, mientras que para los impactos positivos se emplean lascategorías de baja, moderada, alta y muy alta.
La categorización de los impactos según su Importancia tie-ne utilidad práctica, pues a través de estos números podemosestablecer una jerarquía en el listado de los impactos negati-vos, desde los más severos hasta los irrelevantes. Esta jerar-quización nos ayuda a separar y priorizar los impactos mássignificativos, para los cuales debemos elaborar medidas deprotecciónadecuadas,como veremos enel siguiente capítulo.
Los impactos negativos irrelevantes pueden requerir tan solode medidas de protección generales, mientras que los negati-vos moderados, y especialmente los altos, ya requieren me-didas más elaboradas. Los impactos negativos severos de-mandan medidas de manejo especiales. Estos impactos sonaltamente significativos y si no se buscan alternativas que eli-minen las causas o las cambien por otras de efectos menosdañinas (Conesa, 1995), pueden hacer inviable un proyecto.En el caso de los impactos positivos se tratará simplementede potenciarlos para reforzar su efecto beneficioso y garan-tizar su cumplimiento.
Con variantes en el número y tipo de elementos en la fórmulay los factores de ponderación, el método propuesto por Cone-sa (1995) para el cálculo de la Importancia es usado muy co-múnmente en el ámbito hispano para la valoración de impac-tos. Los Términos de Referencia del Viceministerio de Ges-tión Ambiental solicitan la inclusión de una matriz cualitativaque resuma las categorías asignadas a cada tipo de impacto y elvalor final de su Importancia.
Si recordamos que nuestra valoración de impactos partió deuna matriz de acciones y factores, donde habíamos indicadocon cruces las interacciones potenciales, una vez concluido elanálisis de la Importancia de los impactos, las cruces puedenser sustituidas por los valores obtenidos, creando así lo queConesa (1995) llama la Matriz de Importancia.
98
Si en esta matriz sumamos entonces los valores de Importan-cia por filas y columnas tendríamos, respectivamente, un va-lor final para cada factor y acción (o grupo de ellas), en las di-ferentes fases del proyecto. En el caso de los factores, losvalores de Importancia final ayudarían a definir aquellos ele-mentos del ambiente más y menos agredidos por las accionesdel proyecto, mientras que en el caso de las acciones dichosvalores permitirían delimitar aquellas acciones (o grupos deellas) que resultan más o menos agresivas al ambiente.
El cálculo de la Importancia de los impactos ambientales esla parte más conocida y comúnmente aplicada del método deConesa (1995). Sin embargo, el método incluye otros pasosposteriores que, según su autor, permiten la valoracióncuantitativa del impacto, incorporando criterios de magni-tud e indicadores con funciones de transformación.
Descripción valorativa del impacto
En un inicio, comentamos que para hacer más objetivo elanálisis de los impactos ambientales de un proyecto, toda lainformación analizada debía ser incorporada a una descrip-ción valorativa de tales impactos, avalada con criterios
. Esta descripción parte de los resultados de los métodosde identificación (por ejemplo, listas y matrices) y valoraciónde impactos (por ejemplo, redes y mapas) pero además, por sunaturaleza, puede incorporar los resultados de otros ele-mentos metodológicos que aparecen en la literatura (
Por ejemplo, la descripción valorativa del impacto toma for-ma en el debate del equipo técnico a cargo de elaborar el Es-tudio de Impacto Ambiental y es, por tanto, resultado de unjuicio de expertos. En la descripción valorativa comparamosnuestra situación con otros proyectos similares ya existentes,donde el impacto que se discute haya sido identificado o sesepa que ya se ha manifestado. Esta información puede ser
téc-nicos
Canter ySadler, 1997), como son las reuniones de expertos, los métodosanalógicos, la revisión bibliográfica o el manejo científico dedatos cuantitativos, que brindan profundidad y fundamento aestavaloración.
99
utilizada como analogía a los impactos anticipados del pro-yecto propuesto (método analógico en la literatura) añadepeso a la naturaleza predictiva de los planteamientos.
También, tal y como se hace en cualquier artículo técnico,
presentaremos, a manera de ejemplo, la des-cripción valorativa del impacto
la iluminación de la playa por un Pro-yecto Turístico en la región de Bávaro, al Noreste de laRepública Dominicana. Como ya hemos explicado comenza-mos definiendo la acción impactante y el factor impactado, ypara este último un indicador conveniente.
hemos considerado a las dos princi-pales especies de tortugas marinas que tienen en
sussitios tradicionales de anidamiento:
Como del proceso de anidamiento tendríamos elnúmero de rastros o huellas de anidación, el número de nidosy/o el número de tortugas hembras por unidad de tiempo(mes, año o temporada). La interacción entre esta acción delproyecto y el factor indicado aparece en el ejemplo de la
y
di-ferentes partes de nuestro análisis pueden ser validadas conreferencias bibliográficas que aprovechen el conocimientoexistente en este campo como base para nuestras propiasaportaciones. Finalmente, la descripción valorativa puedeincorporar toda la información cuantitativa para validar elimpacto previsto en cualquiera de sus facetas, especialmentesu intensidad.
A continuaciónsobre las especies de tortugas
marinas que provoca
La acción del proyecto es la iluminación nocturna artificialde la playa, en su fase operativa. Con esta acción, un espaciode playa que permanecía a oscuras y sin tráfico de personasen horas de la noche pasará a estar permanentemente ilumi-nado y frecuentado, como parte de la adecuación de la playapara el uso y seguridad de los turistas.
Comolas playas
de Bávaro, donde se construirá el Proyecto Turístico,el tinglar
y el carey según demues-tran las referencias históricas (Ottenwalder, 1981).
factor ambiental
indicadores
Dermochelyscoriacea Eretmochelys imbricata,
100
matriz interactiva de acciones y factores que presentamos enel Capítulo 6. Para el tinglar
Comencemos entonces a fundamentar el impacto. Se conoce
pérdida dela orientación al emerger de la arena durante la noche, lo cualincrementa su mortalidad por depredación, deshidratacióno agotamiento (Witherington y Martin, 2003).
De hecho, este impacto negativo, al menos en la inhibición deentrada de las hembras, ya se ha puesto de manifiesto en laregión.
se cuenta incluso con los estima-dos históricos de entrada de hembras publicados por Ross yOttenwalder (1983), antes del desarrollo turístico de la re-gión. Según estos autores, entre Miches y Cabo Engaño arri-baban a la playa un promedio de 20 hembras de tinglar cadaaño. En sitios particulares, como Macao, el anidamiento po-día alcanzar cifras anuales de entre 60 a 80 hembras.
(
donde hace tresdécadas Ross y Ottenwalder (1983) reportaban hasta 80 hem-bras anidando al año,
que el proceso biológico de anidamiento de las tortugas ma-rinas tiene lugar en la Naturaleza, mayormente durante lanoche, en un ambiente oscuro y tranquilo. La iluminación dela playa inhibe la entrada de las tortugas hembras o bien lasdesorienta en su regreso al mar después de anidar. También,puede perjudicar la supervivencia de las crías, por
La zona costera de Bávaro en el transcurso de unas tresdécadas ha pasado de ser un área prácticamente despoblada atener una cobertura casi total de instalaciones turísticas, desdepequeñas villas hasta grandes complejos hoteleros. La línea decosta,enmás de 10kilómetros,hasido iluminada.
La influencia que estos cambios puedan haber tenido sobrela entrada de tortugas anidadoras no está totalmente cuanti-ficada, pero los estudios más recientes demuestran que losreportes de anidamientos se fueron espaciando en el tiempoy al presente son prácticamente inexistentes Tomás ,2008). La rareza de un anidamiento es tal, que laaparicióndeun tinglar en Playa Macao en octubre de 2008,
fue un acontecimiento de trascendencianacional (Diario Libre, 2008). Su anidamiento tuvo que serapadrinado por el Complejo Hotelero Roco Ki que actual-mente ocupa todo este espacio de la zona costera.
et al.
101
Estos elementos ofrecen una fuerte evidencia de la estrecha re-lación entre la invasión del espacio de playa por el desarrolloturístico y la reducción de la entrada de hembras anidadoras, sibien no es la única amenaza que enfrentan estas especies. Sedebe reconocer que tradicionalmente, en algunas zonas, seha practicado la captura de los adultos y el saqueo de los ni-dos para consumo y comercio de la carne y los huevos (Ross yOttenwalder, 1983).
Hecho este preámbulo pasemos entonces a categorizar el im-pacto en sus diferentes facetas, a través de la tipología ya ex-plicada, y a fundamentar cada una de ellas, comenzandosiempre por su carácter e intensidad. En el ejemplo que nosocupa se trata de un impacto y de intensidad ,bajo los argumentos que se exponenseguidamente.
La iluminación de la playa perjudica un proceso biológicoclave para la supervivencia de dos
el tinglar y el carey
NMFS/FWS (1992)
Para el carey, Meylan (1999) reportaba que en las playas do-minicanas anidaba aproximadamente un 6% de las hembrasde toda la población anidante en 35 países de la región.
ado que la iluminación de la playa actúa concretamente so-bre el acercamiento desde el mar y la entrada de las hembras ala playa o la salida y posterior orientación de las pequeñas tor-tugas emergentes se puede calificarcomo unimpacto .
negativo alta
Dermochelys coriacea Eretmoche-lys imbricata
directo
especies de reptiles mari-nos que se encuentran protegidas en el país y en toda la re-gión:
. Las mismas aparecen en la categoría de críti-camente amenazadas en la Lista Roja de la Unión Internacio-nal para la Conservación de la Naturaleza (UICN, 2010) y enlos Apéndices de las Convenciones sobre el Comercio Inter-nacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres(CITES,2010) y Especies Migratorias (CMS, 2010).
Por otra parte, la pérdida de sitios de anidamiento en la Re-pública Dominicana es significativa a nivel de las regionesAtlántica y Caribeña. Para el tinglar,consideraban que en nuestras playas se encontraba una delas mayores colonias de anidamiento del Caribe Oriental.
D
102
Considerando su extensión, el impacto es pues afec-ta solo la extensión de la costa del proyecto que se evalúa
, si bien al sumarse alimpacto de iluminación de las playas de otros desarrolloshoteleros, su daño se amplía y lo convierte en un impacto
Como la iluminación intensa de la playa inhibirá de inme-diato la entrada de las tortugas puede decirse que se trata deun . Además, es
pues la playa se iluminará cada noche a lo largo de lavida útil del proyecto y en su manifestación. Porotra parte, se trata de un impacto pues FWRI(2010) plantea que muchas playas iluminadas pueden denuevo atraer a las tortugas a anidar, una vez que han quedadonuevamente a oscuras. Siendo esto así el impacto es, además,
pues las medidas para reducir o eliminar losniveles y tipos de iluminación en la playa podrían ayudar alretorno de las condiciones originales de anidamiento.
Sin embargo, no hay que olvidar que las acciones para ade-cuar nuevamente la playa como espacio de anidamiento noconciernen solo a un hotel, sino que deben ser parte de unaestrategia de manejo ambiental del sistema costero en toda elárea de extensión del impacto.
puntual,
perma-nente,
continuoreversible,
recuperable
(aproximadamente unos 500 metros)
Al presente, toda la playa de la región de Báva-ro en más de 10 kilómetros se ha ido iluminando paulatina-mente, paralelo al desarrollo turístico costero (del cual elhotel aquí analizado es simplemente uno más), por lo que elárea de inhibición ha ido creciendo acumulativamente y pro-bablemente gran parte del intervalo espacial de anidamientoya ha sido alumbrado.
impacto que ocurrirá
acumulativo.
a corto plazo
En esta estrategia habría queincluir la anulación de otras actuaciones locales vinculadas alturismo que están también afectando a las tortugas y que ubi-can a este impacto en la categoría de .
En la fase constructiva muchos hoteles remueven la vegeta-ción costera como parte de una concepción del paisaje de pla-ya, donde solo tienen cabida los cocoteros. Esta vegetación esmuy importante para la elección del sitio de anidamiento,pues ayuda a moderar las temperaturas extremas en la arena
sinérgico
103
104
en que se incuban los huevos durante los siguientes dos me-ses después de colocados. Además, la eliminación de la vege-tación provoca la pérdida de arena por erosión, lo cual tambiénafecta la calidad del hábitat de anidación para las tortugas.En la fase operativa los hoteles ocupan la playa con camas,sombrillas, sillas y mesas, obstruyendo el espacio de anida-miento. También obstruyen la playa, los implementos de-portivos o embarcaciones que dejan las Concesionarias deactividades recreativas, las cuales además, facilitan el uso devehículos motorizados por la arena, que destruyen los nidos.
Además, hay que considerar las acciones de captura de tortu-gas adultas y el saqueo de nidos
han sido desplazados de sus sitios tradicionales en lacosta por el desarrollo turístico o sus habitantes absorbidospor éste para otros empleos, no es menos cierto que el turis-mo parece haber incentivado la
por los pescadores, que sibien pueden haberse reducido, pues muchos pueblos pes-queros
captura de especies como elcarey, pues las artesanías de sus conchas tienen altos preciosen este mercado.
ente, deacuerdo a lo establecido en la metodología que hemos expli-cado, que se trata de un impacto significativo
Si sumamos los puntajes correspondientes a cada uno de losatributos asignados, empleando la fórmula indicada, se al-canza un valor de Importancia de -64 que categoriza a esteimpacto como Este valor indica claram
lo cual es, sindudas, de utilidad para destacarlo entre otros de menorcuantía (bajos o moderados) y concederle un lugar especialen la toma de medidas de protección para tratar de mitigarlo,corregirlo o compensarlo.
Sin embargo, llamamos la atención de que el elemento deci-sivo de la valoración que acabamos de presentar no han sidosolamente el método y sus números, sino la descripción yfundamentación por pasos, empleando las referencias nece-sarias, de todos los elementos que validan y ponderan la exis-tencia de un impacto, que toca a nosotros, en calidad de res-ponsables del Estudio de Impacto Ambiental, señalar yayudar a resolver, como veremos en el capítulo siguiente.
severo.
CRITERIOS ECONÓMICOS ENLA VALORACIÓN DE IMPACTOS
Por definición, la Economía Ambiental es una disciplina na-cida dentro del ámbito de la economía que trata de aplicar losinstrumentos analíticos de la economía convencional al aná-lisis de las decisiones de los agentes económicos que tieneninfluencia en el medio ambiente (Field y Field, 2003).
Sin embargo, no es nuestro interés adentrarnos en este am-plio y complejo campo, sino llamar la atención acerca de laconveniencia de valorar criterios económicos al analizar losimpactos ambientales. Incorporar criterios de costos al tratarlos impactos a los recursos naturales puede ofrecer unadimensión más concreta y entendible, pues detrás de la mayorparte de las actividades humanas que causan el deterioro delhábitat y las especies, hay siempre motivaciones económicas.Actualmente, economistas y ecólogos concuerdan en que losmétodos que combinan información biológica y económicapueden ayudar más efectivamente a identificar estrategiaspararevertir lapérdidade biodiversidad.
En nuestro ejemplo de identificación y valoración de impac-tos fundamentamos el impacto negativo al proceso de anida-miento de las tortugas marinas por la iluminación de la pla-ya, en sinergia con otras acciones derivadas de los usos turís-ticos y pesqueros de la zona costera, pero… ¿cómo asignar unvalor económico a este daño? Gracias al trabajo de Troëng yDrews (2004) tenemos una respuesta: la cantidad de dineroque se pierde por concepto de impactos a las poblaciones detortugas, bien sea porque se inhiba su entrada a la playa deanidamiento, se capturen los adultos o se saqueen sus nidos,es equivalente al que se ganaría si se le diera un uso ecoturís-tico a estas poblaciones y las empresas turísticas y/o las co-munidades costeras locales obtuvieran ingresos por esta vía.
Tal uso implica considerar a las tortugas como atractivo tu-rístico, de manera que los turistas —bajo determinadas re-glas que garanticen el bienestar de los animales— puedan serprotagonistas del proceso de anidamiento y la salida de las
105
pequeñas tortugas en el ambiente natural. Esta actividad secomplementa con la producción y venta de artículos con mo-tivos relacionados con las tortugas, patrocinadas por proyec-tos conservacionistas y la oferta de servicios de alojamiento yatención a los participantes.
Las ganancias que han obtenido las empresas turísticas y/olas comunidades locales en países de la región como CostaRica, Brasil, Trinidad y Tobago y Barbados, por concepto delecoturismo de observación de tortugas alcanza cifras en elorden de USD$500,000 a 6,000,000 en un año, según lalocalidad, número de visitantes y el desarrollo de la infraes-tructura de apoyo (
Con idéntico razonamiento al que hemos hecho para las tor-tugas debemos comenzar a incorporar en nuestros Estudiosde Impacto Ambiental criterios económicos de los impactosa los diferentes factores ambientales. Tomando como ejem-plos los ecosistemas marinos, es hora de que comencemos apreguntarnos y a responder: ¿cuánto cuesta la pérdida de unarrecife coralino? ¿cuánto cuesta secar y rellenar un man-glar? ¿cuánto cuesta arrancar los pastos marinos para acon-dicionar el área de baño? Existe en la literatura suficienteinformación sobre el valor económico de los arrecifes, man-glares y pastos marinos (Conservation International, 2008)para comenzar a hacer nuestros propios estimados.
Troëng y Drews, 2004). Al margen de lasganancias económicas, los impactos positivos a la conserva-ción del recurso son obvios, al igual que a la imagen nacionalcuando se observa una cultura nueva que abraza los usos noextractivos de una especie protegida y se incorpora a los es-fuerzos internacionales para garantizar su supervivencia.
106
