Evolucionismo en Colombia Por Leyes de La Eugenesia de Linea Blanda y Dura

7/22/2019 Evolucionismo en Colombia Por Leyes de La Eugenesia de Linea Blanda y Dura

1/43

A. K. RUNGE, D. A. MUOZ

REVISTA IBEROAMERICANA DE EDUCACIN. N. 39 (2005), pp. 1

1 27

127

EL EVOLUCIONISMO SOCIAL, LOS PROBL

DE LA RAZA Y LA EDUCACIN EN COLOPRIMERA MITAD DEL SIGLO XX: EL CUEREN LAS ESTRATEGIAS EUGENSICAS DE LDURA Y DE LNEA BLANDA1

Andrs Klaus Runge Pea *

Diego Alejandro Muoz Gaviria **

SNTESIS: Este artculo trata sobre los denominados autores de ladegeneracin de la raza en Colombia. En l se muestra cmo se produjola apropiacin que estos intelectuales colombianos hicieron de las ideas

evolucionistas y del progreso surgidas de la sociobiologa especulativadurante la primera mitad del sigloXX, que tena un carcter eugensicotanto en su versin dura como mejoramiento de la raza nativa por losfenotipos europeos a travs de la inmigracin de extranjeros, como ensu versin blanda como mejora de las condiciones socioculturales de laspoblaciones, en gran parte a travs de la educacin. Adems, se sealacmo, para el caso especfico colombiano, y a partir de los discursos deestos intelectuales, el cuerpo se convirti en un punto estratgico de lasorientaciones eugensicas mencionadas. Aqu el papel del cuerpo resulta

ser, a la vez, el de una entidad biolgica y el de una entidad simblico-cultural. De ah que la medicina y las propuestas eugensicas ligadas aella pasasen rpidamente del marco de lo corporal al campo de losocial, lo cultural, lo tico, lo poltico, infiriendo profundamente en esteltimo.

1 Este trabajo es uno de los resultados de la investigacin El concepto de cuerpoen las escuelas normales de Antioquia entre 1920 y 1940: moral catlica y moral biolgica,financiada por el CODIde la Universidad de Antioquia, Colombia.

* Profesor de la Universidad de Antioquia y coordinador del grupo deinvestigacin sobre Formacin y Antropologa Pedaggica e Histrica.

** Docente investigador de la Universidad de Antioquia y miembro del grupo

de investigacin sobre Formacin y Antropologa Pedaggica e Histrica.


2/43



1 28

128

SNTESE: Este artigo trata sobre os denominados autores da degenerao da raa na Colmbia. Nele se mostra como se produziu a apropriao que estes intelectuais colombianos fizeram das idias evolucionistas e do progresso surgidas do da sociobiologia especulativa durante a primeira metade do sculo XX , que tinha um temperamento eugensico tanto em sua verso dura como melhoramento da raa nativa pelos fenotipos europeus atravs da imigrao de estrangeiros , como em sua verso suave como melhora das condies socioculturais das populaes , em grande parte atravs da educao. Alm disso, se assinala como, para o caso especfico colombiano, e a partir dos discursos destes intelectuais,o corpo se converteu em um ponto estratgico das orientaes eugensicas mencionadas. Aqui o papel do corpo parece ser, ao mesmo tempo, o de uma entidade biolgica e o de uma entidade simblico-cultural. Da que a medicina e as propostas eugensicas ligadas a ela passassem rapidamente do marco de o corporal ao campo de o social, o cultural, o tico, o poltico, inferindo profundamente neste ltimo.

Desde la perspectiva de Zaratustra, los hombres del presenteson, sobre todo, una sola cosa: criadores[Zchter] exitosos que hantenido la capacidad de hacer del hombre salvaje el ltimo hombre.Se sobreentiende que esto no poda haber ocurrido tan solo pormedios humansticos, domstico-adiestro-educadores. Con la te-sis del hombre como criador del hombre se hace estallar elhorizonte humanstico, en la medida en la que el Humanismonunca podr ni le ser permitido pensar ms all de la pregunta porla domesticacin y la educacin: el humanista se da al hombrecomo pretexto y aplica en l sus medios de domesticacin, dedoma, de formacin, convencido, como lo est, de la conexinnecesaria entre el leer, el estar sentado y el apaciguamiento.

Peter Sloterdijk, 1999, p. 39.

El capitalismo [...] socializ un primer objeto, que fue el cuerpo,

en funcin de la fuerza laboral. El control de la sociedad sobre losindividuos no se opera simplemente por la conciencia o por laideologa, sino que se ejerce en el cuerpo, con el cuerpo. Parala sociedad capitalista, antes que nada, lo importante era lobiolgico, lo somtico, lo corporal. El cuerpo es una realidadbiopoltica; la medicina es una estrategia biopoltica.

Michel Foucault, 1996, p. 87.


3/43



1 29

129

En la Amrica, como lo dijo Alberdi, gobernar es poblar, peropoblar regenerando.xxxxx xxxxx xxxx xx xx xxxx xxxx x xx xxxxx

Miguel Jimnez Lpez, 1920, p. 39.Si lo indispensable es vivir, y si para ello no todas las

condiciones de la perfecta vida pueden lograrse, es necesariorealizar aquella parte que est a nuestro alcance inmediato [...].Tengamos por ahora los cuerpos sanos que el cruzamiento da, yesperemos que tarde o temprano vendrn a alojarse en ellosmentes sanas. .

Rafael Uribe Uribe, 1955, p. 189.

1. INTRODUCCIN

Si en algo coincida la gran mayora de los intelectuales2 laicosy catlicos de la primera mitad del sigloXXque se preocuparon por laeducacin, era en la conviccin de que la perfectibilidad3 del ser

humano, del colombiano en particular, deba encontrar su momento derealizacin en una formacin moral y cultural articulada con el trabajo,y que propendiera, a su vez, al logro de los ideales de desarrollo y deprogreso del pas que tan en boga estaban por ese entonces. Comoconsecuencia, de all resultaron varias propuestas de intervencin4

2 Segn Herrera (1999, pp. 70 y ss.), los principales intelectuales que sepreocuparon y se ocuparon de una educacin activa durante la primera mitad del siglopasado, se pueden ubicar en dos grupos, a saber: los de orientacin psicolgica y los deorientacin sociolgica. Los primeros, a su vez, se dividen en aquellos que propusieron unaeducacin laica, como Agustn Nieto Caballero y Gabriel Anzola Gmez, y los que seubicaron dentro de una psicologa catlica, como Miguel Jimnez Lpez y Rafael BernalJimnez. Por su parte, dentro de la orientacin sociolgica, cabe mencionar a JosFrancisco Socarrs, Luis Lpez de Mesa, Germn Arciniegas, Daro Echanda y GerardoMolina. Frente a este grupo de pensadores estn los defensores convencidos de lapedagoga catlica, dentro de los que se cuentan Flix Restrepo Meja y Eduardo Ospina.

3 La perfectibilidad(perfectibilit) es un concepto acuado por Rousseau paradesignar la capacidad y la posibilidad humana de perfeccionarse. La perfectibilidad enRousseau no est determinada de un modo positivo, por lo que, en ese sentido, no es niteleolgica desde el punto de vista aristotlico, ni normativa en el sentido de la doctrinade la imago Dei . Como resultado, la perfectibilidad puede llevar al ser humano tanto ala perfeccin como a la depravacin. Gracias a la capacidad inherente de poderperfeccionarse, el ser humanose sale entonces de la creacin, de un desarrollo natural,y empieza a hacer de s mismo su propia historia.

4 Resulta interesante mencionar aqu que las ideas de intervencin y deexpropiacin por cuestiones de raza y de atraso ya estaban en boca de Rafael Uribe Uribe.

En un artculo titulado El derecho de expropiacin sobre las razas incompetentes,


4/43



1 30

130

educativa (escuela defensiva, escuela del examen, higiene escolar,colonias escolares), que se llevaron a cabo con el propsito de socializar

y de formar al pueblo5 colombiano de acuerdo con modelos europeos ynorteamericanos, que no slo estaban enfocados hacia la consolidacinde ciertas formas de sociabilidad propias de la modernidad burguesa(familia, industriosidad, civilidad, etc.), sino tambin hacia aspectosms especficos e individuales (formas de subjetivacin), tales comomodos de comportamiento, como hbitos, gustos, modales, costumbres,valores modernos, formas de presentarse, tratos destinados a su uso porel cuerpo, entre otros6.

El trasfondo de este pensamiento era la concepcin de queColombia, segn el modelo de la civilizacin occidental europea que se

Uribe Uribe, comentando algunas apreciaciones del capitn estadounidense AlfredoMahan, se haca la pregunta sobre si los colombianos tenan o no los rasgos distintivos delas razas incompetentes, lo que justificara, a la luz de las apreciaciones del estadounidenseen cuestin, la inevitable intervencin y expropiacin por parte de los ms fuertes ydesarrollados. Se sostena que, para merecer un territorio, no bastaba conestar en l , sinoque haba que exigir a sus pobladores, adems segn el autor comentado, capacidadpara el progreso y supervivencia por la organizacin (Uribe Uribe, 1955, pp. 143-144).Con un tono amenazante, escriba entonces Uribe Uribe: igase bien: indios de Amrica,egipcios en frica, rabes en Asia, turcos en Europa, en una palabra, todos los incompetentesde raza y de sistema, estn obligados, por inters superior de la civilizacin, a ceder suterritorio (eviccin) o a aceptar un control poltico o econmico (subalternizacin) (UribeUribe, 1955, p. 147). La supremaca por la energa y el derecho justificado por lacompetencia, ideas propias de las naciones que iban a la vanguardia y que eran

radicalmente darwinianas, segn Uribe Uribe, aparecan ante sus ojos como incontrovertibles,pero, por otra parte, como una voz de alerta y como una llamada a la accin. Tambin esaidea la sostena Lpez de Mesa, para quien la moral, la conducta de los hombres, estregida por esta ley de jerarquizacin; lo ms fuerte, individual o colectivamente, dar lanorma (Lpez de Mesa, 1926, p. 217).

5 Daz Soler, 2001, pp. 143 y ss., 2005; Laclau, 2005.6 En la terminologa de Foucault, podramos hablar aqu de una biopoltica de

la poblacin y de una anatomopoltica de los cuerpos; de un poder poltico y de unpoder pastoral (Foucault, 1992, pp. 250 y ss.). Es decir, segn lo primero, los cuerposde los individuos del sector popular entran en un proceso de modelamiento y deindividualizacin homogeneizante, a travs de ciertas instituciones disciplinarias como porejemplo la escuela, con el propsito, de acuerdo con el segundo concepto, de mantenerregulada y sana a esa poblacin (cuerpo mltiple), con miras, sobre todo, a una mano deobra y a una produccin ms eficientes. Como dice Foucault, en resumen: tenemos unatecnologa de adiestramiento opuesta a una tecnologa de seguridad, una tecnologadisciplinaria que se distingue de una tecnologa aseguradora y reguladora; unatecnologa que es, en ambos casos, una tecnologa del cuerpo, pero en uno es unatecnologa en la que el cuerpo es individualizado como organismo, dotado de capacidades,y, en el otro, es una tecnologa en la que los cuerpos son reubicados en procesos biolgicosde conjunto (Foucault, 1992, p. 258).


5/43



1 31

131

tena como referente y como gua7, era todava un pas atrasado, nodesarrollado, no modernizado, incivilizado,incluso en decadencia , que

necesitaba, por tanto, salir de dicha situacin crtica y consolidarse comouna gran nacin moral (Uribe Uribe, 1955, p. 191). Jimnez Lpezdeca en ese mismo sentido: Hay en todas las manifestaciones denuestra vida colectiva infinidad de caracteres psquicos que denotan unestado social patolgico: la impaciencia infantil de nuestras activida-des; la emotividad que se transmite prontamente de lo alto a lo bajode las esferas sociales, y que implica una sugestibilidad extrema de lasmasas; la tendencia de la mayor parte de las agrupaciones a buscar sinreflexin la solucin extrema y violenta de toda clase de situaciones, loque denuncia un fondo comn de impulsividad; los cambios bruscosde opiniones y de actitudes con respecto a hechos y a hombres que en elfondo han quedado los mismos, signo este de inestabilidad mental(Jimnez Lpez, 1920, p. 26).

Colombia era entendida entonces como una de esas nacionesque se mantena en condicin de minora de edad, infantil8 y carentede personalidad colectiva (Jimnez Lpez), que, en tanto pas perifri-co, tercermundista y/o subdesarrollado, requera la apropiacin urgente

7 As, conviene vincular el acontecer histrico colombiano con la culturauniversal para disponer de un patrn de medida que autorice su calificacin, o sea,ayuntarle un trmino de referencia, aunque somero, que la grade en su vario devenir(Lpez de Mesa, 1970b, p. 55). Como se puede notar, junto a la homogeneizacin deltiempo en nombre de un progreso universal, se homogeneiza tambin la formacin humanaen nombre de la cultura, es decir, en nombre de aquella espiritualidad excelsa queabarca el arte, las buenas maneras y la filosofa, aquella depuracin del espritu que buscalas tesis trascendentales de la vida y las emociones sublimadas, que mira a los fines remotoscon mirada sibilina y que crea valores ideales para la lucha humana (Lpez de Mesa, 1917,p. 227).

8 La minora de edad y el estado infantil no slo se tienen para las etapasevolutivas del sujeto en trminos de niez y de adolescencia, sino que, adems, se refierena consideraciones geopolticas y raciales segn las cuales nuestro pas, por ejemplo, eraconsiderado como una nacin menor de edad, comparada con las sociedades avanzadas,y, por ello, susceptible de ser intervenida y/o ayudada por esas sociedades mayores deedad (como es lgico, con ideas como sta se legitimaba a su manera el intervencionismo).As, tanto la condicin de minora de edad (niez y adolescencia) de los sujetos individuales,de las etnias (indgenas, afros, mestizos) como de las sociedades infantes, llevaba a laconformacin de temporalidades y de espacios panoptizados, en donde los que estninmersos se convierten en objetos de intervencin y de vigilancia, es decir, en objetos deuna gestin controlada de sus vidas, que, an hoy, se pueden ver como un poderfuncionando en el mbito social contemporneo (actualmente estas formas de infantilizacinse pueden ver funcionando cuando entran en relacin, v. gr., los discursos ecolgicos yambientalistas con la situacin de las comunidades indgenas). Acerca de la idea desociedad en condicin de minora de edad o de infante, ver Spengler, 2002, pp. 45-90.


6/43



1 32

132

de una dinmica como la de las sociedades avanzadas (industrializa-cin, urbanizacin, tecnificacin, etc.), y de una recepcin de los saberes

modernos, para la explicacin, la intervencin y la solucin de susproblemas sociales. Por eso, como dicen los autores del libroMirar la infancia : Entre 1900 y 1934 [...] se presenta con regularidad sistem-tica la nocin de lo moderno , para legitimar como vlidos, cientficos yobjetivos un conjunto de saberes y de prcticas pedaggicas, psicolgi-cas, paidolgicas, higinicas, biolgicas, fisiolgicas, mdicas yeugensicas. Se conceba lo moderno como smbolo de una nueva era,que, ms que construir sobre el pasado, pretenda romper con lo viejo,con lo tradicional y con lo clsico. Para los profetas de esta nueva era joven,vigorosa, confiada, slo pareca existir un presente y un futuro llenos delas inmensas posibilidades que lomoderno permitira alcanzar (Senz,Saldarriaga y Ospina, 1997, pp. 7-8).

De esta manera, los programas de perfeccionamiento y susideales de formacin9, en la Colombia de los albores del sigloXX, seconfiguraron como franca y sutil oposicin a una serie de amenazas y depeligros que la sociedad colombiana deba controlar y superar. Paradecirlo de otro modo, se presentaba ahora una profunda desconfianzafrente al pueblo colombiano, al cual se consideraba como la objetivacinde la decadencia. Gracias entonces a la entrada y a la apropiacin de lossaberes modernos, y a los nuevos ideales de formacin y de culturizacinhumanos, los problemas en torno a la imperfeccin, a la degeneracin ya la infantilizacin del pueblo colombiano adquirieron un papel determi-nante, al configurarse comocontraimgenes que haba que combatir 10,y, por eso, en contra de ellas se desarrollaron las prcticas y los discursosprogresistas y renovadores de comienzos del sigloXX, que, adems,encontraron en el cuerpo unoperador productor de sentido en la medida

9 Lpez de Mesa deca, por ejemplo, que haba que crear un ideal de raza.Ensear al pueblo que tiene una misin histrica que cumplir; que cada acto de su vida tieneque armonizarse con otros actos hacia algo superior [...], que cada pueblo, realmentehistrico, est formando da por da la conciencia humana universal [...]. Que el pueblo esuna cultura o al menos un ideal, y no mera porcin de raza o parcela de territorio (Lpezde Mesa, 1926, p. 178).

10 Del mismo modo que los ideales positivos se concretan en utopas soadasy en prohombres representativos, los ideales negativos dibujan pesadillas insoportables,incluidas personas o grupos representantes del mal. Los marginados por la sociedad [...]no son seres al margen de la historia, aunque estn marginados, sino que forman partefundamental de esta interpretacin sin la cual la sociedad no podra funcionar. Son pilaresbsicos de la convivencia, elementos que sitan las fronteras de la permisividad, de labarbarie, del caos; por tanto, bsicos a la hora de delinear el mapa de la civilizacin

(Parceval, 1995, p. 21).


7/43



1 33

133

en la que comenz a dar mucho que decir, que pensar y que hacer, y que,as mismo, anclaron en l muchas de las posibilidades de salvacin y de

futuro (como cuerpo sano, vigoroso, disciplinado, saludable, controlado,educado, esttico, distinto, bien puesto, ejercitado, rendidor, resistente,etc.). As lo afirmaba Jimnez Lpez: Debemos perfeccionar nuestraraza en todo sentido: en lo intelectual, en lo moral, en lo morfolgico; laevolucin hacia el tipo de belleza fsico admitido hoy en el mundo escondicin primera en el mejoramiento de las razas (Jimnez Lpez,1920a, p. 75).

Uno de los saberes modernos ms sugestivos para ese entonces,que circulaba a nivel mundial, era el del evolucionismo social. Se tratabade un saber que, apropiado por muchos de los intelectuales colombianosms sobresalientes de la poca, cumpli tambin un rol determinante enlas conciencias colectivas, al ayudar a difundir ciertas sugestiones ocreencias que permitieron, adems, poner en prctica apuestas polti-cas, sociales, mdicas, higienistas y educativas, con una pretensinfundamentalmente eugensica11 .

Un perodo de gran relevancia en estos aspectos fue el com-prendido entre 1918 y 1920 12, ya que el supuesto estado de atraso

11 Recordemos que el tema de la eugenesia ha estado asociado, a travs de lahistoria, a la pretensin humana de mejorar las disposiciones y las condicionesprimordiales, que, a nivel biolgico y cultural, operan como dotaciones bsicas del serhumano, y gracias a las cuales se inicia la humanognesis y se orienta hacia un determinadoideal de perfeccin. La eugenesia se basa en los aportes de la gentica humana, y en lasposturas del determinismo racial y del darwinismo social. Desde parmetros darwinistasy spencerianos, la eugenesia le sobrepone a una seleccin natural unaseleccin artificial .El trmino eugenesia (eugenes = bien nacido, de buena raza) designa entonces unespacio de indagacin en el que se aplican los conocimientos sobre la gentica humanaa las diferentes poblaciones, con el propsito de mejorarlas. El concepto de eugenesiafue utilizado por primera vez en 1883 por el antroplogo britnico Francis Galton (1822-1911), pariente de Charles Darwin. Para Galton, la eugenesia era una ciencia cuyopropsito fundamental era el de optimizar las disposiciones heredadas consideradaspositivas y valiosas mediante un buen cultivo o crianza. El fin ltimo de la eugenesiaes el mejoramiento a largo plazo de las disposiciones naturales de la poblacin,favoreciendo, por un lado, la reproduccin, el mantenimiento y el mejoramiento de lossaludables, y, por otro, impidiendo la reproduccin de los enfermos y de los menosaptos a base de medidas sociopolticas que van desde la prohibicin del matrimonio(reproduccin) entre impedidos fsicos y mentales hasta su esterilizacin, e incluso hastasu eliminacin (eutanasia), como sucedi en el transcurso del rgimen nazi. En Colombia,durante 1920, y como se ver ms adelante, se consideraron muy seriamente la educaciny la inmigracin como estrategias eugensicas para la poblacin degenerada.

12 Saldarriaga Vlez habla en esta poca de una matriz de formacin de losocial, conformada por los saberes mdicos, biolgicos, psicolgicos y experimentales,


8/43



1 34

134

cultural, de decadencia fisiolgica y de miseria mental de la poblacin,suscit en Colombia, por ese entonces, un debate de gran importancia

(cuyos postulados salieron publicados como libro el 12 de octubre de1920 con el ttulo Los problemas de la raza en Colombia ), que tuvo lugaren el Teatro Municipal de Bogot, y en el que tomaron parte grandesintelectuales de la poca como Miguel Jimnez Lpez (psiquiatra), LuisLpez de Mesa (mdico y psiclogo), Calixto Torres Umaa (fisilogo),Jorge Bejarano (higienista), Simn Arajo (institutor), Lucas Caballero(socilogo), Rafael Escalln (abogado), entre otros. Se supona, como fueel caso de estos pensadores de la degeneracin de la raza13, que, con todauna serie de prcticas y de estrategias eugensicas, se iba a poderpermitir a nuestras poblaciones y a nuestros individuosen estado de

que vean lo social como el mbito de los movimientos poblacionales, las relaciones entreorganismo y medio ambiente, la influencia del clima, la herencia y la raza; su modo deintervencin parta de la experimentacin mdica sobre grupos marginales, el examen ylos tests psicobiolgicos [...] reconocible claramente durante las dos primeras dcadas delsiglo XX, poca de auge de las campaas antialcohlicas, higienizadoras y eugensicas,de introduccin de los restaurantes escolares y de la medicin antropomtrica, etapa cuyomomento cumbre fue la llamada Polmica sobre la Degeneracin de la Raza en 1918(Saldarriaga Vlez, 2000, pp. 334-335).

13 El trasfondo de los problemas sobre la degeneracin y la posible regeneracinde la raza est inscrito en las teoras racistas sobre la civilizacin que se originaron durantela segunda mitad del sigloXIX. El principal precursor y representante de estas teoras fue

el francs Joseph Arthur Gobineau, quien, en su escritoEnsayo sobre la desigualdad de las razas humanas , se preocup por la evolucin (nacimiento, esplendor, decadencia ymuerte) de las civilizaciones. Este autor fue uno de los que propuso que las mezclas racialeseran una forma muy importante de elevar el nivel cultural y biolgico de cualquier raza,apreciacin que fue retomada en nuestro pas durante la primera mitad del sigloXX. Segnel punto de vista de este autor, la degeneracin de las razas se encuentra asociada a ciertasmezclas de sangre no adecuadas. De all la relacin estrecha que se plantea entre raza,racismo, eugenesia y progreso, en donde la raza puede aparecer como factor de atraso yde decadencia. En Colombia, el problema de la degeneracin de la raza estuvo en boca demuchos pensadores, polticos e intelectuales de la poca, y fue incluso tratado en el

Congreso. Eso sirvi para que viera la luz la Ley 114 de 1922 sobre inmigracin. Con estaley se exhortaba al mejoramiento de las condiciones raciales (tnicas, culturales, sociales),tanto en un sentido fsico como moral, mediante la promocin de la inmigracin deindividuos y de familias que tuvieran las caractersticas que se requeran que las elitesy el poder hegemnico requeran para el eventual mejoramiento de la raza nacional. Deacuerdo con esto, quedaba tambin prohibida la entrada de otros individuos y de otrosgrupos, que, por sus condiciones tnicas, orgnicas y/o sociales, fueran considerados comoun problema para el posible mejoramiento de la raza colombiana, y, por tanto, parael progreso de nuestro pas. Eso signific, dentro de la misma lgica, una miradadiscriminatoria y excluyente hacia ciertos grupos de la propia sociedad (afros, indgenas

y el pueblo en general).


9/43



1 35

135

infantilizacin y de decadencia , evolucionar14, desarrollarse15 y progre-sar16.

Lo que en este escrito queremos mostrar es cmo, para el casoespecfico de nuestro pas, y a partir de los discursos de los intelectualesmencionados, el cuerpo se convierte en un punto de articulacin para lapropuesta de una serie de estrategias eugensicas, tanto de lnea duracomo de lnea blanda, a las que les subyaca, sobre todo, una particularapropiacin del evolucionismo social como pensamientofundante 17 comoideologa18, y en las que la educacin del cuerpo pas a ocupar un

lugar estratgico19.

2. ALGUNOS PLANTEAMIENTOS BSICOS DEL EVOLUCIONO SOCIOBIOLOGA

El evolucionismo social o sociobiologa especulativa20 se

perfil, en el contexto histrico de finales del sigloXIXy comienzos delXX, como uno de los discursos de las ciencias sociales que poda portarfrmulas mgicas capaces de dar respuesta, de manera satisfactoria, a

14 Desde la biologa es necesario citar a Darwin, quien en sus textos utilizabala palabra progreso para enunciar procesos que hoy bien se podran denominar comoevolucin o como desarrollo. Del mismo modo, se podra considerar que en Spencertambin existe esa mirada sociolgica con respecto a una evolucin social. As, el siglo

XIXtiene una fuerte relacin con la idea de progreso a travs de lo que se denominevolucin social y evolucin biolgica, o, como lo plante Comte, ley del progreso(Comte, 1995).

15 Escobar, 1998.16 Aqu hay que tener en cuenta, tal como plantea Nisbet (1991), que la idea

de progreso se encuentra en una relacin muy estrecha con la existencia, desde el punto devista histrico, de determinados grupos raciales tnicos, a quienes los difusores de unpensamiento racista consideran como fundamentales para el adelanto y la mejora de lacivilizacin.

17

El evolucionismo social se erigi as como uno de los saberes fundamentalesde las ciencias sociales, que tuvo gran circulacin durante la poca, y que, para el casoconcreto colombiano, permiti, gracias a la apropiacin de que fue objeto, la fundamentacinconceptual e ideolgica de los llamados pensadores de la degeneracin de la raza.

18 Un aspecto de la ideologa del racismo es el de que difunde ciertas visionese imaginarios que ayudan a que las desigualdades sociales se naturalicen. Para unarevisin actual del concepto de ideologa vase iek, 2004.

19En esta misma lnea temtica se pueden consultar, entre otros, los trabajosde Herrera (2001) y de Chinchilla (2001).

20 Senz, Saldarriaga y Ospina, 1997, p. 19.


10/43



1 36

136

las preguntas que circulaban sobre la organizacin y el orden social en losescenarios, en las culturas y en las comunidades de cientficos sociales

de la poca. En el punto central del desarrollo de la teora sociolgicadesde esta perspectiva evolucionista, y como uno de sus tericos clsicos,se encuentra el pensador ingls Herbert Spencer (1820-1903), cuyosplanteamientos radicalizan, en cierta medida, las ideas de Comte y deDarwin. Para Spencer, la evolucin es una integracin de la materia yuna disipacin concomitante del movimiento, durante la cual la materiapasa de la homogeneidad relativamente indefinida e incoherente a unaheterogeneidad relativamente coherente y diferenciada, mientras que elmovimiento pasa por una transformacin paralela (Spencer, p. 407).En ese sentido y desde su visin naturalista, para este autor, tanto en losorganismos como en la sociedad, el progreso es el paso de una situacinen la que partes iguales desempean funciones iguales, a otra situacin enla cual partes diferentes desempean funciones diferentes; es decir, elpaso de lo uniforme indiferenciado a lo multiforme diferenciado. Laevolucin del nivel orgnico (biolgico) y supraorgnico (social) sepresenta entonces con el movimiento, que permite el paso de formashomogneas simples a formas heterogneas complejas, y con la transfor-macin de formas de vida y de estilos estandarizados y mecnicos acondiciones multiformes y orgnicas. De esta manera, el aumento de lacomplejidad en los niveles orgnico y supraorgnico estara implicando,de igual forma, el progreso21, entendido como movimiento constante demutacin en el que formas culturales antiguas se abandonan para quepuedan adquirirse otras nuevas. En este caso, el desarrollo se basa en lasdiferenciaciones y en las integraciones permanentes. As, en Spencer,ese llamado acadmico moderno-positivista de tematizar y de argumen-tar sobre la sociedad a la luz de la idea de progreso, encuentra respuestaa partir de la suprema ley de todo devenir: la evolucin.

21 La idea de progreso, propia de la poca moderna en cuanto a sugestin o arepresentacin colectiva para la explicacin del devenir histrico, es situada, incluso desdeel mismo Comte, con una carga de cierta obligatoriedad para todo pensamiento que se

considere positivo; de ah que, a pesar de las diferencias existentes entre el padre de lasociologa y el iniciador del evolucionismo social, este ltimo consiga entender el progresosocial desde la fusin entre los postulados de la ciencia social y la ciencia biolgica, enel punto convergente de la ley de la evolucin. En sus primeros principios, Spencer sepropone fundar la ley general de la evolucin sobre los axiomas de la persistencia de lafuerza, de la indestructibilidad de la materia y de la continuidad del movimiento.La transformacin de la fuerza y de la materia por su movimiento llevan a la evolucin, en lacual la materia se integra, el movimiento se dispersa y se diferencia, en tanto que las fuerzasestablecen equilibrios variados. El proceso de evolucin puede caracterizarse as como elpasaje de una homogeneidad incoherente a una heterogeneidad coherente (Gurvitch,

1970, p. 188).


11/43



1 37

137

Para el caso concreto de la evolucin social, y partiendo paraello de la similitud entre sta evolucin y la biolgica, Spencer presenta

las siguientes lneas de razonamiento con respecto a la sociedad: El hecho principal de la evolucin est en el paso de las

sociedades simples hasta los diversos niveles de las sociedadescompuestas. Estas ltimas nacen por la agregacin de algunassociedades simples; mediante nuevas agregaciones de socie-dades compuestas, nacen sociedades doblemente compues-tas; por la agregacin de sociedades doblemente com-

puestas nacen sociedades triplemente compuestas. En la segunda lnea de razonamiento se desarrolla la tesis de

que tambin ha tenido lugar un tipo de evolucin un tantodiferente, a saber: el de la sociedad militar al de la sociedadindustrial. Estos dos tipos se distinguen sobre la base delpredominio de la cooperacin obligatoria en la sociedadmilitar, y en el de la cooperacin voluntaria en la de tipo

industrial22

.El ideal spenceriano de la adquisicin, por parte de los seres

vivos (biolgico-sociales), de un umbral o de un nivel evolutivo mscomplejo que pudiese representar la objetivacin del ideal de progresoen lo supraorgnico, implica, desde su basamento conceptual y desde lasimposibilidades cognitivo-heursticas de la poca, la bsqueda de argu-mentos tericos que ayudaran a comprender la forma de cmo en lo

social, en tanto todo organizado, se podan vivenciar y alcanzardinmicas evolutivas similares, mas no iguales, a las experimentadas porlos seres orgnicos.

Spencer mantuvo as como base de su teora sociolgicaevolucionista la analoga orgnica, es decir, la identificacin, segndeterminados fines, de la sociedad con un organismo biolgico23, smilque para el autor no era ms que una analoga que deba ser transcendida

una vez que la teora sociolgica pudiera explicar con argumentos y concategoras ms pertinentes24 dicha dinmica evolutiva. De esta manera,

22 Timasheff, 1977, pp. 58-59.23 Uno de los captulos dePrincipios de sociologa se titula, precisamente, La

sociedad es un organismo.24 Argumentos y categoras que posteriormente fueron adoptados por las

teoras de sistemas.


12/43



1 38

138

para Spencer la analoga del organismo social era un mero andamiaje parala comprensin de su objeto de estudio. Sobre el particular el autor

expresa que: tan por completo est la sociedad organizada segn elmismo sistema de un ser individual, que podemos percibir algo ms queanalogas entre ellos; la misma definicin de la vida es aplicable a ambos.nicamente cuando se advierte que las transformaciones experimenta-das durante el crecimiento, la madurez y la decadencia de una sociedadse conforman a los mismos principios que las transformaciones experi-mentadas por agregados de todos los rdenes, inorgnicos y orgnicos, seha llegado al concepto de la sociologa como ciencia. Esta visinorganicista, que podra decirse que nunca logr superar el autor alequiparar metafricamente la sociedad con un organismo vivo, proponelos siguientes argumentos:

Tanto la sociedad como los organismos se diferencian dela materia inorgnica por un crecimiento visible durante lamayor parte de su existencia.

As como las sociedades y los organismos crecen de tamao,as tambin aumentan en complejidad y en estructura. Losorganismos primitivos son simples, mientras que los supe-riores son complejos.

En las sociedades y en los organismos, la diferenciacinprogresiva de estructuras va acompaada de una diferencia-cin progresiva de funciones.

La evolucin crea para las sociedades y para los organismosdiferencias de estructura y de funcin, que se hacen posiblesunas a otras.

As como un organismo viviente puede ser considerado comouna nacin de unidades que viven individualmente, as unanacin de seres humanos puede ser considerada como unorganismo.

Con estos argumentos, Spencer logra estructurar la filigranaterica que, para su poca, es vista como vlida para la explicacin delprogreso social como manifestacin de la evolucin orgnica ysupraorgnica. Es importante anotar que, en la reconstruccin delevolucionismo y del organicismo spencerianos, algunos autores, comoGurvitch, sostienen que dichos planteamientos no pueden ser igualadospor otras miradas que en la misma poca tenan pensadores del evolucio-


13/43



1 39

139

nismo biolgico como Darwin25. Sobre esto opina aquel autor: No seraexacto decir que la sociologa de Spencer fue una aplicacin directa de

las ideas de biologistas tales como Lamarck y Darwin. Darwin (1809-1882), que fue su contemporneo, tena una concepcin diferente de laevolucin biolgica, y Spencer encontr su idea general de la evolucin,como integracin por diferencia, antes de que Darwin hubiera habladode la evolucin como pasaje de la homogeneidad a la heterogeneidad. Noobstante, ambos pensadores venan del mismo mbito de ideas, ySpencer aprovech a menudo las argumentaciones de Darwin (Gurvitch,1970, p. 186).

Quizs uno de los puntos centrales en la diferenciacin de lasmiradas evolucionistas de Spencer y de Darwin se refiere a la ideaspenceriana de la existencia de ciertas dinmicas de lucha por lasupervivencia de los seres vivos, entre ellos los seres humanos, que dacomo resultado la extincin o la desaparicin de los menos aptos, ideaesta que es sostenida en los campos de lo social y de lo poltico mediantela defensa de la no intervencin estatal en asuntos, por ejemplo, deeducacin y de higiene pblicas. Por el contrario, Darwin sostena laposibilidad de la lucha por la supervivencia a travs de procesosadaptativos que no tenan que implicar, en el concierto de los seres vivos,la desaparicin de algunos de ellos, sino, ms bien, la mejora de losorganismos mediante el desarrollo de habilidades o de competenciaspara enfrentar el medio, es decir, valindose de la adaptacin. As pues,es sobre Spencer y no sobre Darwin sobre quien recae la mayor parte de

25 De acuerdo con los planteamientos de Darwin, la evolucin acta sobre losseres vegetales y animales en trminos de su eficacia reproductiva y de su capacidad desupervivencia. Segn la primera verdad de la evolucin referida alcrecimiento exponencial ,los seres vivos tienden a reproducirse cada vez en ritmos de aumento proporcional. Y nohay excepcin a la regla, sostiene Darwin. Todo ser vivo se multiplica de una manera naturalpor un factor tan elevado, que, si no se le destruyera, la tierra no tardara en quedar pobladapor la progenie. La segunda ley de la evolucin es lavariacin , segn la cual, y a pesar delcarcter constante de las especies, los individuos que pertenecen a ellas pasanconstantemente por pequeas variaciones. El tercer punto es laherencia . Todo ser vivientetiende a mantener, es decir, a heredar los rasgos de sus progenitores. La teora de laevolucin de Darwin plantea entonces que las especies son proclives a crecer hastaacercarse a los lmites de sus recursos. En esa lucha por la existencia, tienen mayoresposibilidades de subsistir los individuos ms fuertes y con mayor capacidad de adaptacinal medio. La descendencia de estos propende a heredar los rasgos favorables y aperpetuarlos en las generaciones siguientes. De all que, como consecuencia lgica, losindividuos menos adaptados y dbiles no tengan las mismas probabilidades de sobreviviry se inclinen a desaparecer. As, a grandes rasgos, en estos procesos se mantienen o sefortalecen unos aspectos y se eliminan otros, transformndose o evolucionando de talmodo las especies (Darwin, 1993).


14/43



1 40

140

la responsabilidad de haber mutilado la potencia explicativa de la teoraevolucionista cultural, por haberla mezclado con el determinismo racial

(Harris, 1999, p. 111), y por haberla anclado a la ideologa delprogreso y del perfeccionamiento.Las ideas de Spencer pervivieron en la teora sociolgica, una

vez que el pensamiento evolucionista se hizo dominante durante elltimo cuarto del sigloXIX; ste le dio, a su vez, una cierta unidad a lasociologa. Lo que discutan, ante todo los socilogos, era sobre cul podaconsiderarse la interpretacin ms adecuada de la evolucin, que para elpropio Spencer no estaba del todo clara. El debate sola centrarse en laidentificacin del factor predominante responsable de la evolucin dela sociedad. As, un autor como Durkheim, en su textoLa divisin del trabajo social , y siguiendo la hiptesis spenceriana del paso de unasociedad militar a otra de carcter industrial, propone la idea evolucionistade la existencia de dos tipos de solidaridades: la mecnica, propia desociedades tradicionales o primitivas, y la solidaridad orgnica, propia desociedades complejas o avanzadas26. Por otro lado, tendencias sociolgi-

cas como el darwinismo social27

, o los evolucionismos psicolgico28

,

26 Durkheim, 1985.27 Representado por autores como el ingls Walter Bagehot (1826-1877),

quien en su texto Fsica y poltica (1872) propone como rasgo fundamental de la evolucinla lucha de grupos, y la variabilidad como idea de progreso; por Ludwig Gumplowicz (1838-1909), quien, en sus libros Raza y Estado (1875) y Lucha de razas (1883), plantea quela evolucin social y cultural es el resultado de la lucha de grupos o de la supervivencia delms fuerte. Para el austraco Gustav Ratzenhofer (1842-1904), tal y como sostiene en sulibro Naturaleza y fin de la poltica (1893), las tareas de la sociologa son descubrir lastendencias fundamentales de la evolucin social, y las condiciones de bienestar de los sereshumanos. Para este autor, la sociedad se dirige por intereses, que son la expresin de unanecesidad a travs de la cual se produce una percepcin de su inevitabilidad, siendo stainnata o instintiva. En cuanto al norteamericano Albion W. Small (1854-1926), losintereses son los mviles ms simples que pueden descubrirse en la conducta de los sereshumanos, tal y como sostiene en su trabajoSociologa general (1913). La vida misma esel proceso de desarrollo, de adaptacin y de satisfaccin de intereses. Por su parte, WilliamGraham Summer (1840-1910), en su escrito La ciencia de la sociedad (1872), sostieneque la ley fundamental es la evolucin, proceso espontneo, unilineal e irreversible, queno puede ser modificado por el esfuerzo social. Para dicho autor, la evolucin es impulsadahacia adelante gracias a la lucha por la existencia. Se trata de un combate que enfrentaal hombre con la naturaleza y con los dems hombres, sin que nadie pueda ser culpado porlas penalidades que unos individuos puedan imponer a otros.

28 Para el evolucionismo psicolgico, la mente humana, con su capacidad paradeliberar y para elegir, no es, pues, un factor de la evolucin; en realidad, su interferenciacon la evolucin ms bien es daina. Al mediar el decenio de los aos 80 del sigloXIXsurgiuna nueva rama del evolucionismo, que, contrariamente a la teora de Spencer, atribuya la mentalidad humana un papel importante en la evolucin. Sus fundadores fueron lossocilogos Lester F. Ward (1841-1913) y Franklin H. Giddings (1855-1931).


15/43



1 41

141

econmico29, tecnolgico30 y demogrfico31, acogern estos postuladosspencerianos manteniendo, frente al iniciador del evolucionismo social,

una diferencia especfica acerca del papel metafrico para aquel autordel organismo social, aspecto que para estos autores, por el contrario,era en s una verdad concreta, es decir, crean que, en efecto, lasociedad era igual a un organismo vivo. Es interesante anotar queSpencer, aunque considerado como organicista, logra proponer desde suindividualismo, propio de la lectura de autores del liberalismo clsicocomo John Stuart Mill, ciertas diferencias entre la forma como procedenlos organismos vivos y sus partes, y la manera como la sociedad funcionaen relacin con sus integrantes:

En un organismo las partes forman un todo concreto, y enuna sociedad las partes son libres y estn ms o menosdispersas.

En un organismo la conciencia se concreta en una pequeaparte del agregado, y en una sociedad est difundida por

todos los miembros individuales. En un organismo las partes existen para beneficio del todo,

y en una sociedad el todo existe slo para beneficio delindividuo.

Para dicho autor, estas aclaraciones permiten evidenciar lafusin que existe entre el organicismo que en caso extremo puede llevar

a un comunitarismo o a un sociologicismo, y el individualismo que leconsiente explicar, tanto desde lo sociolgico como desde lo poltico y loeducativo, el funcionamiento de lo social y la accin protagnica delindividuo, basada en la competencia del ms fuerte en tanto condicinpara el progreso social.

29 El evolucionismo econmico de Achille Loria (1857-1953) sustenta la tesisde que la disminucin gradual de la tierra libre (tierra de la que an no se ha apropiadonadie), es el factor bsico del desarrollo evolutivo social.

30 Aqu se trata del evolucionismo tecnolgico de Thorstein Veblen (1857-1929), en el que la evolucin social es esencialmente un proceso de adaptacin mentalde los individuos bajo la presin de circunstancias en las que ya no se toleran los hbitosformados con anterioridad.

31 El evolucionismo demogrfico, desarrollado por Adolphe Coste (1842-1901), plantea que un solo factor determina la evolucin de la sociedad: la creciente

densidad de la poblacin reflejada en los tipos de aglomeraciones humanas.


16/43



1 42

142

En el mbito poltico, el principio de la no intervencin pareceser la consigna central de Spencer32, consigna propia del liberalismo en

sus planteamientos ms clsicos y neoliberales. Para este autor, lanaturaleza est dotada de una tendencia providencial que le permitelibrarse de los menos capaces y acoger a los mejor dotados. Pero, quinesson los mejor dotados? Spencer plantea que no son los seres superioresdesde el punto de vista moral, sino, ante todo, los ms sanos y los msinteligentes, idea esta que recuerda los argumentos de Smith y deRicardo acerca del nacionalismo y del individualismo metodolgico.Sobre el particular opina Spencer: El que malgasta la vida por estupi-dez, por vicio o por holganza, es de la misma clase que las vctimas deenfermedades o de deformaciones de los miembros. En realidad, losenfermos y los lisiados no debieran ser protegidos (Spencer, en Timasheff,1977, p. 61). De esta forma, Spencer resuelve la pregunta clsica, aescala poltica, de la relacin entre el hombre y la sociedad, de acuerdocon un individualismo extremo: el individuo es lo fundamental; lasociedad no debe interferirse en la vida de los hombres; el individuo tieneque actuar, y, al actuar, har lo mejor para l y para la sociedad (Spencer,en Timasheff, 1977, p. 61). Si el individuo es el centro de lo poltico,entonces la sociedad slo puede entenderse como una compaa poracciones para la mutua proteccin de las personas concretas.

Tales postulados polticos, provenientes de su mirada sociol-gico-evolucionista, estn integrados a sus ideas pedaggicas, las cualesgiran en torno a un cierto laissez faire educativo. Spencer, en su textoEnsayos sobre pedagoga, sostiene que mejor que el buen gobierno es elautogobierno. Como plantea Chiappe: esto se deduce de sus tesis de queel desarrollo de las facultades del hombre, a medida que se aleja de laetapa predatoria, lo lleva a adquirir un sentido de la justicia social que lohace actuar como debe hacerlo, haciendo innecesaria cualquier accinregulatoria (Chiappe, 1983, p. 6).

En el campo educativo, Spencer enfatizar entonces su idea dela no intervencin del aparato estatal como regulador de la accineducativa, y defender el concepto de educacin privada impartida bajola responsabilidad del libre criterio de grupos de ciudadanos particula-res. Dicha educacin, influida por la mirada evolucionista, girara entorno a los siguientes principios pedaggicos33:

32 Spencer, 1984.33 Chiappe, 1983, p. 9.


17/43



1 43

143

En materia de educacin, se debe proceder de lo simple a locomplejo, y de lo emprico a lo racional.

Todo proceso educativo debe propiciar el autodesarrollo delindividuo: la habilidad, la inteligencia y la capacidad deadaptacin a situaciones generadas por efecto de la innova-cin tecnolgica, planteadas con claridad como cualidadesde los ms aptos para sobrevivir.

Los currculos deben referirse de manera muy especial a lasfuturas actividades del individuo, en su calidad de ciudada-no y de trabajador.

Estos postulados pedaggicos tuvieron gran circulacin en elcontexto mundial. Sin embargo, fue sobre todo en Estados Unidos y enGran Bretaa donde con mayor fuerza se apropiaron de las ideasspencerianas hasta casi la tercera dcada del siglo XX, contexto histrico,geogrfico y social en el cual las apuestas de futuro se dieron comoimplementacin del sistema econmico y poltico capitalista, con lacolaboracin de saberes modernos, que, como el evolucionismo social,habran de permitir legitimar las nuevas prcticas y las nuevas represen-taciones sociales que configuraran lo que Max Weber haba definidocomo espritu capitalista34. El propio Spencer consideraba que larealizacin de dicha evolucin no era siempre accesible a todas lasmanifestaciones colectivas e individuales del ser humano, y, por ello,expuso la existencia de ciertas perturbaciones que alteraran la lnearecta de la evolucin35:

Una diferencia originaria de aptitudes entre las razas.

El efecto debido al influjo de la etapa inmediatamenteanterior de la evolucin.

Peculiaridades de costumbres.

La situacin de una sociedad dada, en el marco de unacomunidad ms amplia de sociedades.

La influencia de la mezcla de razas.

34 Weber, 1994.35 Timasheff, 1977, p. 59.


18/43



1 44

144

As pues, la sociobiologa especulativa en Colombia se apropiade la ley de la evolucin de Spencer, y adopta como referentes para la

explicacin de la situacin de nuestro pas los principios de seleccinnatural y de lucha del ms fuerte36. Sin embargo, este pensamiento nologra ser del todo consecuente con las ideas del mismo Spencer, al menosno en lo que tiene que ver con el individualismo y con la primaca en elcontexto social de la ley de la supervivencia del ms fuerte, porque, comoexponen los autores que defienden dicha postura, el Estado debaintervenir en la regeneracin de la raza. De ah, por ejemplo, laspropuestas de la escuela del examen y de la escuela defensiva, las cualesvan en contrava del principio spenceriano de la no intervencin estatalen cuestiones de educacin y de salud pblica. Para ello debemosrecordar nuevamente aqu las palabrasin extenso de Bernal Jimnez, unode los intelectuales que se apropi de este pensamiento: La educacindebe ser primordialmente defensiva, y luego constructiva. El problemade la defensa de la vida, que es individual y social, no se ha presentadocon la misma rudeza a todas las agrupaciones humanas, porque losmedios fsicos han sido desigualmente propicios para la existencia delhombre, y porque los componentes hereditarios de un determinadopueblo le han llevado tambin un desigual aporte de energas o depredisposiciones morbosas.

Por ello, para la educacin no pueden ser indiferentes estasdesiguales circunstancias de peligrosidad para la vida humana. Laeducacin debe acentuar su accin defensiva, es decir, debe suministrarmayores elementos de resistencia a aquellos individuos a quienes elmedio fsico y la herencia acechan en forma ms tenaz y permanente.

Tal es el caso de Colombia, donde a la accin agobiadora deltrpico se unen las dolencias propias de ste, la deprimente ausencia delas estaciones y la inclinacin inveterada del pueblo a la bebida, tristepatrimonio de una raza enferma (Bernal Jimnez, 1949, p. 183).

As pues, para el caso de nuestro pas, la formacin de hbitosmorales e higinicos en las masas ser un objetivo de las estrategiaseducativas y escolares basadas en una apropiacin particular del evolu-cionismo social y en la sociobiologa especulativa. La pregunta centralque se formula acerca de estas preocupaciones educativas, acerca de

36 Jimnez Lpez, 1948.


19/43



1 45

145

cmo se educa al yo y se combate la degeneracin, tendr comorespuesta: por medio de prcticas de obediencia, de disciplina, de

autocontrol, y por medio de ejercicios intelectuales y fsicos. As, lo quese admitir de pensadores como Spencer ser la importancia que tienentales prcticas en la educacin, en la instruccin y en la prctica de civilizaral ser humano (humanizacin), y en el cuidado de nios y de jvenes.Esta propuesta pedaggica se erigir en torno al reconocimiento de que,para ser maestro, para educar a los nios, para atender las escuelas, espreciso preocuparse por formar, por cuidar, por construir o por educar elyo, es decir, a la persona en una forma total: cuerpo, alma, sentidos,mente, corazn y sentimientos.

Muchas de las ideas del evolucionismo social llegaron a nuestropas en un perodo comprendido, ms o menos, entre 1860 y 1934. EnColombia el evolucionismo social se perfil, entonces, como una de lasprincipales fuentes de argumentos y de explicaciones de las que seapropiaron los autores de la degeneracin de la raza para la configuracinde sus imaginarios sociales y de sus polticas racistas, elitistas, clasistas,etc. Con todo ello se buscaba confirmar, adems, que, como anota Lpezde Mesa, la teora de que la humanidad, por la accin genial de unoscuantos conductores, tiene su parte de verdad [...], la democracia bienentendida es un sistema de seleccin que conduce a hacer posible laactuacin de los ms capaces. Es, pues, el verdadero conductor depueblos un producto de seleccin que encarna las tendencias de su razay las impulsa por sus dotes geniales (Lpez de Mesa, 1915, p. 304).Pasemos ahora a ver algunos de los planteamientos bsicos de los autoresde la degeneracin de la raza.

3. ESTRATEGIAS EUGENSICAS DE LNEA DURA Y DE LNE

Para el mdico conservador Miguel Jimnez Lpez, para susobrino Rafael Bernal Jimnez, y para liberales como Luis Lpez de Mesay Calixto Torres Umaa, el asunto de la degeneracin de la raza seencontraba muy influido por condiciones genticas y geogrficas quehacan de nuestros nacionales una versin deformada de los idealesestticos, intelectuales y morales de los pueblos europeos y anglosajones.Acerca de esto opinaba Bernal Jimnez: Nosotros hemos tenido laperegrina pretensin de edificar el progreso espiritual y material de unanacin sobre la base de un ncleo humano orgnicamente debilitado, y


20/43



1 46

146

esto no poda llevarnos sino a un absoluto fracaso; el fracaso de los pocosideales de cultura que hayamos podido acariciar. Jams un pueblo,

atacado en las fuentes mismas de su vida, podr producir una culturasiquiera sea precaria o mediocre. Es necesario ir primero a vigorizar las resis-tencias orgnicas. Sin esta labor previa de saneamiento, todas lasdems manifestaciones de la vida nacional continuarn siendo, comohasta ahora, agitaciones de una impotencia colectiva (Bernal Jimnez,1949, p. 184). Del diagnstico pesimista sobre el estado del pueblocolombiano de principios del sigloXXparten entonces diferentes formasde intervencin social, mdica y pedaggica37 tendientes a la regenera-cin racial, y estn ligadas, por supuesto, a una concepcin eugensicade fondo.

As, la apropiacin que los intelectuales colombianos hicieronde las ideas evolucionistas y del progreso encontr su marco de referenciaen el llamado movimiento eugensico latinoamericano38, que se concen-tr, por el lado argentino, en el blanqueamiento de la poblacin, o sea,en el cambio progresivo de la raza nativa por los fenotipos europeos atravs de la inmigracin de extranjeros, y, por el lado brasileo, en el

37 Un aspecto ejemplar en intervencin pedaggica fue la experiencia realizadaen el departamento de Boyac de 1925 a 1930. Liderada por Rafael Bernal Jimnez,sobrino de Miguel Jimnez Lpez, y para ese entonces Director de Instruccin Pblicade esa circunscripcin poltica y administrativa, la reforma educativa estaba encaminadahacia una serie de mejoras de y mediante la educacin. Dentro de sus pretensionesfundamentales, se encontraban la de combatir los problemas de pobreza material yespiritual, y la de la debilidad fsica de los alumnos. En eso un punto muy importantelo marc la higiene escolar, y, junto con ella, el establecimiento de los restaurantes yde los mdicos escolares (Helg, 1987, pp. 122 y ss.). En un mensaje al magisterionacional, Bernal Jimnez esboza los temas del programa que habrn de ser tratadospara mejorar la educacin y para dignificar la labor del maestro. En el tercer lugar dela agenda aparecen la escuela y la nacionalidad, y, como parte tambin de l, estel numeral acerca de la escuela colombiana frente a los problemas de la raza, delmedio fsico peculiar y de la edad histrica de nuestra nacionalidad. En cuarto lugarfigura el problema de la higiene y de la vigorizacin de la raza. Como primer punto

por tratar dentro de esta temtica est el de la escuela defensiva. Preguntasplanteadas aqu son: Qu debe hacer la escuela para la vigorizacin de la raza?, cmopodra desarrollarse una intensa campaa a favor del aseo popular y del mejoramiento delas condiciones higinicas de las masas: la alimentacin, el vestido, las costumbres?.Como segundo punto por tratar dentro de esta temtica estara la colaboracin del mdicoen la accin educativa y defensiva de la escuela, y, como tercero y como cuarto puntosde esta temtica se encuentran Educacin y campaas antialcohlicas y Educacinfsica (Bernal Jimnez, 1949, pp. 64, 65 y 66; y 181 y ss.; y Senz, Saldarriaga y Ospina,1997).

38 Noguera, 2003, p. 25.


21/43



1 47

147

estudio de las condiciones socioculturales, entre ellas la educacin39,que eran susceptibles de ser transformadas y mejoradas, con su conse-

cuente impacto en la evolucin positiva de los nacionales. Estas dosposturas han sido denominadas en el mbito mundial como la lnea durade la gentica, o postura mendeliana, caracterstica de pases comoAlemania, Gran Bretaa y Estados Unidos (contextos de influencia de lasideas spencerianas), y la lnea gentica blanda, o postura neo-lamarckiana40, caracterstica de pases latinoamericanos como Brasil yCuba. Ambas posturas tuvieron tambin su espacio en nuestro pas; unamuestra fehaciente de ello fue precisamente el debate suscitado entorno a la degeneracin de la raza.

3.1 LA VISIN EUGENSICA DE MIGUEL JIMNEZ LPEZ: ENTRE INMIGRACIN Y EDUCACIN

La tesis de Miguel Jimnez Lpez, que posteriormente influytambin de una manera notable sobre la de su sobrino Rafael BernalJimnez, era la de que los colombianos se encontraban pasando por unproceso de degeneracin colectiva, que deba llevar a los intelectua-les de la poca a repensar el asunto de la raza en trminos de progreso o dedegeneracin. Sabido, como es, que en los pases latinoamericanos lamayor parte de la poblacin, al menos en las regiones centrales, es unproducto del cruce entre los colonizadores espaoles y las razas aborge-nes, cabe preguntar: Ha sido esto lo que se llama en biologa uncruzamiento feliz desde el punto de vista de los atributos fsicos? Todoinduce a contestar por la negativa, dados los caracteres originarios de lasrazas progenitoras. Nuestro pas presenta signos indudables de unadegeneracin colectiva; degeneracin fsica, intelectual y moral (JimnezLpez, 1920, pp. 4-9).

39 Recientemente, Peter Sloterdijk, en su libroRegeln fr den Menschenpark.Ein Antwortschreiben zu Heideggers Brief (1999), revivi polmicamente el debate sobrelos aspectos eugensicos implcitos o que estn detrs del Humanismo. Humanizarse fueadentrarse en las letras, crear una sociedad literaria selecta, que hoy en da se ha vueltocuestionable en su procedimiento de formacin erudita y escolstica, pero cuya pretensinsigue estando viva como desalvajizamiento y domesticacin del hombre por mediosartificiales, es decir, antropotcnicos o eugensicos.

40 Recordemos que Lamarck (1744-1829) adjudicaba a los organismos uninstinto o un impulso hacia el perfeccionamiento, que siempre tenda hacia la consolidacinde estructuras cada vez ms complejas. La evolucin, en este caso, se da comorealizacin de las exigencias de adaptacin al entorno. Los comportamientos adaptativos

actan entonces como condicionantes del cambio corporal y orgnico de los seres.


22/43



1 48

148

Para este autor, la mezcla racial entre los espaoles, coloniza-dores, aventureros e inmorales, y los indgenas, degenerados por natura-

leza, daba como resultado una raza mestiza cada vez ms decadente. Deah que, para Jimnez Lpez, el problema de la decadencia de nuestropas fuera ms hondo: no solamente desde el punto de vista econmico,psicolgico o educacional, sino, ante todo, desde la perspectivabiolgi- ca 41. En ese sentido, las apreciaciones de Jimnez Lpez no estaban muyalejadas de las de Lombroso al que considera que fue quien establecila doctrina de la degeneracin en cuanto a los procesos de degeneracin,con la salvedad de que tales reversiones fsicas (anatmicas, fisiolgicasy patolgicas), o regresiones vitales (Jimnez Lpez), parecieran ame-nazar a la poblacin en general, y estar en el seno mismo de nuestrasrazas: Todos los signos psicolgicos sumariamente apuntados hastaaqu, y tantos ms que dejo al estudio de otros investigadores, son tanconstantes en nuestra poblacin, y existen en ella de manera tan profusa,que pueden considerarse como caracteres generales. Son ellos, a nodudar, la expresin de un cociente intelectual y moral aminorado, no slocon respecto a otros medios sociales, sino tambin en relacin a nuestropropio medio en pocas anteriores. Estos rasgos de carcter psicol-gico, sumados a los signos orgnicos y funcionales examinados en laprimera parte de este estudio, son, a mi ver, base suficiente para admitirque colectivamente,los habitantes de esta zona somos el eslabn de un proceso degenerativo que viene elaborndose de tiempo atrs 42(Jimnez Lpez, 1920, p. 32).

Cuando Miguel Jimnez Lpez present en el Tercer CongresoNacional de Mdicos su ponencia tituladaNuestras razas decaen. El deber actual de la ciencia , su preocupacin estaba centrada en ladecadencia de la raza colombiana, vista no slo desde el prisma de lofsico, sino tambin de lo psquico. La inferioridad fisiolgica y mental delpueblo colombiano era el producto de un defectuoso e inadecuadoproceso de hibridacin y de mestizaje, que se poda percibir en lapequea estatura de nuestros compatriotas comparada con la de la ma-yora de los europeos; en la mala nutricin, la sfilis, el alcoholismo y labelicosidad; en los comportamientos inmorales, la criminalidad, la pros-titucin infantil, el sectarismo y el fanatismo polticos; en la pocaactividad intelectual, la baja produccin de ideas, el carcter imitativopredominante; en la falta de ejercicio corporal y en las deficiencias

41 Jimnez Lpez, 1920, p. 37.42 La cursiva es nuestra.


23/43



1 49

149

fsicas, entre otros; factores estos que eran los que, de manera compa-rativa, daban cuenta de una degeneracin de la raza, y especficamente

del pueblo43. Jimnez Lpez habla entonces de una degeneracin fsicamanifestada a travs de distintos signos anatmicos, fisiolgicos ypatolgicos, y de una degeneracin psquica, a las cuales les atribuyecausas de distinto orden, que van desde la alimentacin y el clima hastacircunstancias como la higiene y la miseria.

Jimnez Lpez es radical en lo que se refiere a los procesos dedegeneracin y de atraso constante, pues, desde su punto de vista, no se

poda hablar simplemente de estancamiento o de algo parecido. Ancladoa la lgica de la evolucin y del progreso, para este autor todo estanca-miento era ya de por s un atraso con respecto a quieness estaban enpermanente desarrollo, ya que, segn l, la ley de la regresin eraimplacable, y la posicin histrica de una colectividad est siempre enrelacin con la evolucin de las dems44. Lo particular de todo lo anteriores el papel recurrente que entran a jugar los parmetros europeos acercadel hombre normal como referentes guas como promedio de laespecie humana (Jimnez Lpez, 1920, p. 12), y como criterios paradeterminar qu es lo degenerado y qu es lo que no. Se habla entonces,frente a la altura y al peso corporales, de lo alto y de lo robusto como delo mejor, y, por tanto, como ndices de lo desarrollado, de lo saludable yde lo normal. Adems de la degeneracin, entendida como desviacinenfermiza de un tipo primitivo45, se habla de otras degeneraciones

43 Como forma de contrarrestar y de neutralizar las taras de nuestras razas yde detener el proceso de moralidad decreciente, Jimnez Lpez hizo la propuesta defomentar la inmigracin con miras al mestizaje. As, el ms deseable para regenerarnuestra poblacin es un producto que rena, en lo posible, estas condiciones: raza blanca,talla y peso un poco superiores al trmino medio entre nosotros; dolicocfalo; deproporciones corporales armnicas; que en l domine un ngulo facial de ochenta y dosgrados, aproximadamente; de facciones proporcionadas para neutralizar nuestras tendenciasal prognatismo y al excesivo desarrollo de los huesos maxilares; temperamento sanguneo-nervioso, que es especialmente apto para habitar las alturas y las localidades trridas; dereconocidas dotes prcticas; metdico para las diferentes actividades; apto en trabajosmanuales; de un gran desarrollo en su poder voluntario; poco emotivo; poco refinado; deviejos hbitos de trabajo; templado en sus arranques, por una larga disciplina de gobiernoy de moral; raza en la que el hogar y la institucin de la familia conserven una organizacinslida y respetada; apta y fuerte para la agricultura; sobria, econmica y sufrida, yconstante en sus empresas (Jimnez Lpez, 1920, pp. 38-39).

44 Jimnez Lpez, 1920a, p. 44.45 Este es uno de los puntos ms problemticos de las teoras sobre el

determinismo racial y sobre la degeneracin, pues proceden en nombre de un origenprimitivo puro, que es tan difcil de sustentar como muchas de las mismas afirmaciones

estereotipadas sobre los grupos considerados decadentes.


24/43



1 50

150

reproducidas a travs del mito hoy en da adjudicado a los denominadoslatinos, de la emotividad excesiva y de la sexualidad desenfrenada, en

tanto muestras patolgicas de un hipofuncionamiento tiroideano(Jimnez Lpez, 1920, p. 19).

Como teraputica a los problemas fsicos y psquicos menciona-dos, Miguel Jimnez Lpez propuso que las acciones estuvieran dirigidashacia el fortalecimiento de la alimentacin, de la higiene pblica, de losejercicios corporales, de la regulacin y la reglamentacin de la labor delas clases trabajadoras, de la cultura y de la educacin corporales, de las

luchas antialcohlicas, y de las medidas contra los vagos, los desocupa-dos y los parsitos sociales46. Como complemento a la enseanza de lahigiene en las escuelas y al incremento de los ejercicios corporales,Jimnez Lpez estuvo tambin a favor de la inmigracin de europeos y denorteamericanos, asunto que vio como la principal estrategia eugensica.As lo sostena: La inmigracin de sangre blanca, bien escogida yreglamentada como debe hacerse, es para los pases en desarrollo unelemento incomparable de poblacin, de progreso, de produccin y de

estabilidad poltica y social. Una corriente de inmigracin europeasuficientemente numerosa ira ahogando poco a poco la sangre aborigeny la sangre negra, que son, en opinin de los socilogos que nos hanestudiado, un elemento permanente de atraso y de regresin en nuestrocontinente (Jimnez Lpez, 1920a, pp. 74-75). Ante la inevitabledecadencia y degeneracin de la raza, dada en trminos biolgicos, lasolucin slo poda ser la inmigracin de europeos blancos y el rejuvene-cimiento con sangre fresca (Jimnez Lpez). Dicho con otras palabras:en la medida en la que el mal estaba ya en el cuerpo, en el bios , lassoluciones no podan ser simplemente sociales (educacin, higiene,lucha contra la miseria, protecciones laborales, mejoramiento de lascondiciones sociales de vida, etc.). Por ello, Jimnez Lpez ve entoncesen la inmigracin el asunto principal contra la degeneracin de la raza enColombia. Al igual que sucede con Lpez de Mesa, aqu salta a la vista unaideologa proinmigratoria basada en los saberes modernos (medicina,psicologa, antropologa, craneometra, etc.) y en ciertos estereotiposraciales, y muy ligada a una biopoltica y a una eugenesia de la poblacin.

Como se puede inferir, con Jimnez Lpez el cuerpo, gracias asu fuerza de trabajo, a sus capacidades motrices y a su carcter funcional,se convierte en una pieza indispensable para el progreso de este pas que

46 Jimnez Lpez, 1920, p. 26.


25/43



1 51

151

comenzaba su proceso de modernizacin. A la luz de su mirada mdico-moralista, el cuerpo aparece como el signo ms fehaciente, bien de la

decadencia, bien del progreso de la poblacin. En la seccin dedicada ala teraputica de su escrito Algunos signos de degeneracin colectiva en Colombia y en los pases similares , Jimnez Lpez propone entonces quehay que hacer una revisin completa del plan educacional de nuestro pas,de modo de dar a la cultura fsica toda su importancia desde la primeraedad; de evitar la fatiga escolar y de ir formando en el educando de uno yotro sexo una voluntad firme y personal (Jimnez Lpez, 1920, p. 35).Pero ya desde 1916, en un artculo titulado La enseanza terica y laenseanza prctica. Primera parte, publicado en la revista Cultura,Jimnez Lpez se manifestaba a favor de una educacin moderna queavanzara ms all de la educacin intelectualista. Aquella educacin, poroposicin a esta ltima, comenzaba por el reconocimiento de la parte prctica,corporal y manipuladora47 como base indispensable de la formacin educativa.Crtico con la educacin verbalista y terica, centrada en el libro y en lamemoria, Jimnez Lpez consideraba de una manera radical los resulta-dos de este tipo de educacin como ineficaces: Lo que se aprende pormedio de la sola memoria no se asimila, no adquiere una vinculacinslida con la mente del alumno, est destinado a olvidarse pronto y aolvidarse del todo (Jimnez Lpez, 1916, p. 12). En su mente tena esteautor un hombre de accin, y no una mquina verbal. Deca entonces:La accin [...] he aqu la palabra final: ella es el principio, el medio y el finen la existencia; merced a ella llegamos a ser hombres, y solamente por ellala vida da la pena de vivirse (Jimnez Lpez, 1917b, p. 324).

De all que la educacin tuviera que ser, por excelencia y antetodo, prctica, es decir, una educacin corporal y fsica48. Una de las

47 Jimnez Lpez, 1916, p. 9; 1917; 1917a.48 El concepto de educacin fsica, en Jimnez Lpez, tiene un doble sentido,

a saber: uno general y otro que l denomina escolar (Jimnez Lpez, 1928, p. 234). Laeducacin fsica, en su sentido ms general, abarca todos aquellos conocimientos y cuidadosque tienen como fin el total y perfecto desarrollo orgnico. As es que debe comprender, desdelos principios de la puericultura antes del nacimiento y aun antes de la procreacin, hasta lasreglas para la adquisicin de las destrezas manuales y sensoriales ms elevadas. En ella tienecabida [...] todo lo que dice relacin con el alimento [...], con los preceptos que la Higienedicta [...], con el aseo personal y con las reglas profilcticas contra las enfermedadescomunes en la infancia y en la juventud (Jimnez Lpez, 1928, p. 233). En su sentidoamplio, la educacin fsica abarcara para este autor todo lo concerniente a la puericultura,a las manualidades, a la educacin sensorial, a la diettica, a la higiene y el cuidado dela salud, a la educacin muscular, a los deportes, a los ejercicios y actividades muscularesordenadas. Frente a este concepto amplio, dicho autor propone el de una educacin fsica ensentido escolar, que tiene como preocupacin el buen desarrollo de los msculos y delesqueleto (Jimnez Lpez, 1928, p. 234), y que se basa fundamentalmente en el ejercicio.


26/43



1 52

152

definiciones que en aquella poca circulaba por las instituciones educa-tivas del pas sobre la educacin fsica era la siguiente: hemos de

anticipar que la educacin fsica, en su sentido ms general, abarca todosaquellos conocimientos y cuidados que tienen como fin el total y perfectodesarrollo orgnico. Este correcto desarrollo orgnico requera la forma-cin de los sujetos en los campos de la salud, de la higiene y de laprofilaxis, elementos considerados entonces de gran trascendencia, yque an conservan su lugar de relevancia. Sobre el particular dice elautor: el aseo personal y las reglas profilcticas contra las enfermedadescomunes en la infancia y en la juventud son, as mismo, un captulo muyimportante de la educacin fsica. De tal manera, y como propsito deespecial relevancia de esa educacin prctica o de esa educacin para laaccin, estara el fomento de una cultura educacin fsica, entendidacomo educacin del cuerpo en general, ya que con ella, segn JimnezLpez, se estara dando inicio, desde muy temprano, a una formacin dela personalidad en tanto voluntad disciplinada y autnoma que se ejercitaen la accin.

Para Jimnez Lpez, en la base de la educacin de la niezexiste un aspecto que hay que reivindicar, y que es el siguiente: elmovimiento o la actividad intensa como condiciones de la naturaleza deesta etapa. Una vez promovidas esas condiciones, se podra gestar en elinfante un correcto desarrollo de la locomocin y de las funcionesnutritivas, aspectos claves para la construccin de una complexin fuertey funcional en el hombre moderno. En sus propias palabras, sera: elestado habitual de todo animal en desarrollo es el movimiento. Laactividad incesante y la exuberancia muscular que caracterizan laprimera poca de la vida en todas las especies, dejan ver que la naturalezase propone, en este perodo, obtener un desarrollo intenso de los rganosde locomocin y de las grandes funciones nutritivas(Jimnez Lpez,1928, p. 226). Y, segn esto, ms adelante expone: el hombre no es unaexcepcin a esta regla. La infancia, la adolescencia y la juventud, sonedades que reclaman imperiosamente la actividad fsica como medionormal de desarrollo de los diversos sistemas orgnicos (Jimnez Lpez,1928, p. 226).

As pues, la educacin higienista y la educacin del cuerpo elfomento de una cultural corporal se constituyeron como dos pilaresimportantes para una formacin moral y cvica de la poblacin. Medianteellas, se transmitieron ciertas formas de disciplinamiento que fueronpropicias para la regulacin de la vida privada y de la pblica, enconcordancia con los modelos de la civilizacin occidental. Como sostie-


27/43



1 53

153

ne Jimnez Lpez, si muchas veces se cree hallar causas distintas desta [de la vida escolar] a la debilidad creciente de las generaciones

nuevas, es porque se quiere perder de vista el ms poderoso factor dedegeneracin: el abandono de la educacin fsica (Jimnez Lpez,1928, p. 228). Para este pensador, y en concordancia con lo ya expuesto,la educacin fsica deba ser el centro de la formacin de la infancia,restndole intensidad a la educacin intelectual vlida y deseada, peroslo posible en su idealidad desde la base de un desarrollo fsicoadecuado. De ah que, para l, la educacin fsica [deba] ocupar,durante la infancia, un margen ms amplio que la cultura mental(Jimnez Lpez, 1928, p. 241).

Este autor plantea, as, la implementacin de diferentes ejer-cicios destinados a los infantes, que habran de permitirles, por un lado,formar el cuerpo para los oficios propios del mundo moderno, y, por otro,interiorizar los valores del espritu capitalista. Estos ejercicios consistenen: ejercicios de orden, que son aquellos en los que los nios, dentro desu formacin, ejecutan simultneamente diversos movimientos natura-les, tales como marchas de ritmo variable, que, en conjunto, sonconocidos como de introduccin a la educacin militar; ejerciciosnutritivos, que son los que pretenden activar las principales funcionesvitales a partir de movimientos respiratorios metdicos; ejercicios edu-cativos de los rganos locomotores, cuyo cometido es hacer entrar enjuego la mayor cantidad de grupos musculares, para que, a travs deellos, se pueda buscar el logro de un desarrollo corporal simtrico;ejercicios de destreza, que son aquellos en los que ya se hacen intervenirciertas maniobras de precisin, determinadas actitudes de equilibrio, yalgunos movimientos que deben vencer dificultades graduadas, lo cualpermite la formacin del sujeto en cuanto a obtencin de habilidades decoordinacin y de ubicacin.

En conclusin, para Jimnez Lpez, la inmigracin de razas,sobre todo de las blancas, y la promocin de una cultura y de unaeducacin del cuerpo, se constituyeron como dos de los pilares funda-mentales para la posible implementacin de estrategias eugensicas quese pudieran aplicar al pueblo colombiano. Es decir, que en este autor seencuentran las dos tendencias eugensicas anteriormente menciona-das: la de lnea dura, en sus polticas de inmigracin, y la de lnea blanda,en sus ideas sobre la educacin fsica.


28/43



1 54

154

3.2 LUIS LPEZ DE MESA: DEL PRINCIPIO DE ACCIN ORGANIZADAA LA CULTURA SELECTA

Lpez de Mesa, junto con los tambin liberales Jorge Bejaranoy Lucas Caballero, particip en el movimiento eugensico promovido porJimnez Lpez. Frente a este ltimo, Lpez de Mesa no tena una visintan pesimista del pueblo colombiano en cuestiones de herencia racial,pero s una impresin trgica. En ese sentido, lo que llama la atencin ylo que hace evidente la marca de la ideologa del progreso, es laconcepcin de la condicin humana como algo incompleto, asociada aldestino trgico de nuestros pueblos. Eso quiere decir que, en tanto serbiocultural, el ser humano aparece ahora como alguien que no estdeterminado nica y exclusivamente por la historicidad del mundo dela naturaleza por el enigma de la vida49, sino tambin por la historicidaddel mundo de la cultura y de lo social (por la tradicin). De ah quenuestros pueblos, obedeciendo a ese destino adverso, y marcados por elsigno de la debilidad y de la imperfeccin, slo puedan aspirar asuperarse, segn Lpez de Mesa, mediante un esfuerzo heroico, a travsde un titanismo individual (a la manera en que lo expona Goethe) ycolectivo que los lleve a destacarse en el momento histrico de lahumanidad que les competa. As pues, la humanidad es una plantacultivable, de la cual podemos obtener flores y frutos muy variados; y nosconducen a prever las condiciones propicias a su cultivo ms adecuadoy eficaz, sobre todo en los pases jvenes, que an contemplan cruza-mientos raciales y el incremento de poblacin en variados climas (Lpezde Mesa, 1926, p. 67).

En su obraDe cmo se ha formado la nacin colombiana , Lpezde Mesa le atribua al hombre blanco un carcter racional, en contrastecon el carcter espontneo, emocional y superficial del mulato. Durantetodo el recorrido que hace por este escrito, el autor que comentamos sededica a presentar lo que l considera como virtudes y falencias de lassociedades latinoamericanas. En l, el racismo y el clasismo se conjugancuando se adjudican a los sectores populares la melancola enfermizay la pereza como aspectos que no slo dan cuenta de su constitucinheredada, sino que, adems, ratifican naturalizan la pobreza y lafalta de iniciativa para el progreso, para salir adelante. Los rasgos

49 Para Lpez de Mesa, abrir una brecha infinita entre funciones vitales yespritu, es prejuzgar reconocido el lmite en donde las unas acaban y empieza el otro, contrala experiencia conturbadora, que nos est diciendo lo inextricable de este fenmeno(Lpez de Mesa, 1970, p. 131).


29/43



1 55

155

genticos y culturales de la raza latinoamericana se manifiestan, segneste autor, en una poblacin mentirosa, ladrona y de carcter voltil. Pero

es sobre todo lo heredado de los indgenas lo que obstaculiza la evoluciny el desarrollo del pas como parte de su cometido histrico. Con todo lodicho, las afirmaciones de corte eugensico no se dejan esperar: as pues,al plantear este magno problema, al analizar desde ahora los elementosantropogeogrficos, los factores ecticos [...], obedecemos a la funcinprimordial de la inteligencia humana, que es la de prever para vencer, lade concebir un plan estratgico de lucha. La poltica de los Estados,la educacin especialmente, la orientacin econmica, la seleccin de laprogenie en parte y la constitucin de estados mayores culturales, en algosiquiera, se imponen ineluctablemente (Lpez de Mesa, 1970, p.165). En Lpez de Mesa se configura as una concepcin de raza ya noslo en trminos biolgicos, sino tambin en trminos culturales, esdecir, como espritu y como nacionalidad. En ese sentido, para l nohaba propiamente degeneracin, sino peligros que eran provenientes,de manera especfica, de un exterior. Insistiendo sobre tal idea, sostena:La evolucin de las ciencias, el comercio, las industrias y artes menores,nos permite esclarecer muchos temas abstrusos: la detencin del progre-so en ciertas etapas, que obedece a condiciones externas a veces, acambio de clima, a invasin de otros pueblos, a desviacin de las rutascomerciales, o a incidentes ntimos, como mala distribucin de lariqueza, mala organizacin del trabajo, endemias o epidemias y revolu-ciones, puede tambin adscribirse, en algunos casos, a una limitacintemporal de la potencia psquica de los humanos en ese perodo, confatiga o con agotamiento de los recursos mentales (Lpez de Mesa,1970, pp. 26-27).

Lpez de Mesa, vocero y defensor de esos discursos modernistas,desarrollistas y perfeccionistas, si bien no comparta con Miguel JimnezLpez la tesis radical acerca del proceso de degeneracin de la raza, stena una idea escptica frente a esta ltima, sin con ello querer decirque dicha situacin estuviera por fuera de una solucin racional. Lpezde Mesa parta de un estado de imperfeccin del pueblo colombiano queera susceptible de ser mejorado. Sus apreciaciones estaban basadas enlos aportes de los saberes modernos, tales como la biologa, la psicologa,la fisiologa, la higiene, el evolucionismo, y tenan como imgenesreferenciales las instituciones modernas, los discursos sobre la renova-cin racial y nacional del pas, y los conocimientos de las cienciasmodernas. Frente a este supuesto estado de depravacin social y deanomala tnico-cultural, la sociedad deba buscar, segn este autor,


30/43



1 56

156

todos los medios posibles para superar su estado de imperfeccin y paramejorarse. En ese sentido, una de las ideas de corte eugensico era la del

cultivo de los mejor dotados. As, dice: De todo esto se desprende quehay necesidad imperativa de establecer una seleccin del genio. Unaseleccin que comprenda la contribucin que a l deba aportar la familia,ensanchando un poco la procreacin de los ms aptos, y limitando a estapseudoinmoralidad llegaremos muy pronto la reproduccin de losdesechos sociales, que crece y crece ante el malthusianismo de los mejordotados, de una manera que conducira fatalmente a una catstrofe dela especie humana, si no hubiera, como s lo hay, un instinto social de pre-visin. En lo antiguo, el hombre selecto poda reproducirse ms. En lostiempos actuales la balanza ha cambiado, y es el indeseable el que msse reproduce por falta de control, de orgullo de su standard de vida y demoralidad (Lpez de Mesa, 1926, pp. 114-115). Junto con la seleccinde los mejor dotados o del genio como l la denominara, para evitarque la cultura continuara desvindose haba que mejorar tambin lasinstituciones, la educacin, la milicia, los caminos y el sistema tributario.La operacin teraputica debe organizarse en todos estos campos a lavez, pero armnicamente, segn su ndole y su propio alcance (Lpez deMesa, 2000, p. 89). As mismo, este autor estuvo a favor de que secrearan y se promovieran campaas de higiene, de buena alimentacin,de buena salud, de educacin. y de las que se emprendieran para lucharcontra el alcoholismo y la criminalidad.

Como ya dijimos, se tena claridad frente a la idea de que estospeligros no provenan del exterior, sino que se encontraban enquistadosen la propia sociedad, y para ello haba que tomar medidas eugensicasdrsticas50. As lo sugera Lpez de Mesa: Nosotros tenemos la culpa denuestros males, porque poseemos vicios de constitucin y de educacinque a ellos nos conducen, y que dentro de ellos nos sujetan (Lpez deMesa, 1918, pp. 68-69). La propuesta de Lpez de Mesa parte de quese deben propiciar las condiciones necesarias para poder contar con unapoblacin instruida, favorable a la innovacin y al cambio, y capacitadapara explotar las riquezas de la nacin; por ello, se debe facilitar, adems,

50 En la Civilizacin contempornea, los coqueteos de Lpez de Mesa conapreciaciones de corte eugensico se hacen evidentes, cuando dice, por ejemplo: Uncultivo de la familia, no slo en su educacin social, sino, tambin, en su vigor gentico,es aceptable y conveniente; puede aun autorizar una vigilancia del Estado en cuanto a lasalud de los cnyuges y el divorcio, cuando ocurra el disimulo engaoso de gravesperturbaciones que hagan posible una nueva generacin enferma (Lpez de Mesa, 1926,p. 110).


31/43



1 57

157

y como estrategia, la inmigracin de extranjeros que ayuden a lograr talobjetivo51. Todo lo cual debe redundar, igualmente, en la implantacin

de estrategias eugensicas que utilicen la escuela como trampoln paracumplir sus propsitos. Para poder perfeccionarse como raza, el pueblocolombiano estaba llamado a someterse, as, a un Estado biocrtico enel sentido de Foucault y de Lpez de Mesa52, y a un conjunto de prcticasy de tcnicas eugensicas de seleccin, en las que tambin haba cabidapara la educacin como prctica selectiva.

Si bien Lpez de Mesa no se expresa de forma extensa y

explcita en torno al papel del cuerpo y de la educacin del cuerpo de caraa la situacin de degeneracin y de posible regeneracin de la raza enColombia, no obstante aventuramos aqu la hiptesis de que ste aparececon frecuencia como un punto de referencia muy importante, como unprincipio generador de sentido. Por ejemplo, Lpez de Mesa sostena quehaba que cultivar la actividad en el orden volitivo en funcin de la saluddel cuerpo (deporte) y de la industriosidad, y combatir as lo que ldenominaba la vagancia de funciones (Lpez de Mesa, 1970a, p. 22).Dentro de esta lgica, el objetivo era conseguir una satisfaccin propiaen el ejercicio sano de la vida: El hombre europeo y el americano delNorte tienden a cultivar su actividad en el orden volitiv

Documents

Evolucionismo en Colombia Por Leyes de La Eugenesia de Linea Blanda y Dura