Habillage l Expérience

Un couple féru derénovation, un vieux masprovençal, de talentueuxpaysagistes : l’histoire dece jardin (re)créé dans uneancienne oliveraie a étéécrite par des passionnés.Et cela se voit... dansle moindre détail.TEXTE DOROTHÉE BÉCART � PHOTOS

MAP / NATHALIE PASQUEL

sans cliché � Si les olivierset la structure en terrasses ancrent cetteréalisation dans son contexte provençal,les paysagistes ont pris soin d’éviterles clichés : des massifs de Pennisetumremplacent les traditionnelles touffesde lavande.

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Dans la carrière d’un paysagiste, il est rarede rencontrer des clients passionnés,dotés d’un sens esthétique aigu. C’est la

chance qu’ont eue William et James Hartley, deEnglish Garden Group, en faisant la connaissancede Ray Bellm, un ancien pilote automobile, et deson épouse, Laura, décoratrice férue de plantes etelle-même créatrice d’extérieurs. Les deux paysa-gistes britanniques installés en Provence avaientdéjà eu l’occasion de travailler avec ce couple depassionnés, qui aime à redonner une seconde jeu-nesse à des lieux abîmés par le temps. C’était lecas de ce mas, très dégradé, et de son ancienneoliveraie en terrasses laissée à l’œuvre de la nature.C’est en parcourant ce vaste domaine que le plandu futur jardin est né : au fil des discussions, lesenvies jetées sur le papier par Laura Bellm ont étéensuite traduites avec soin par les frères Hartley.

« Pour le reste, le site naturel, son échelle et lepaysage alentour ont vraiment donné le ton dujardin, se souvient James Hartley. Un tel site, avecde grands volumes, de grands espaces, des mursanciens, et une vue fantastique sur le paysagealentour, demandait une mise en scène à la hau-teur de sa stature. » Il suffit de se promener dansce jardin tout en subtilité et en équilibre pourse dire que la mission a été accomplie avec briopar les deux paysagistes. À commencer par lejardinet d’accueil, avec son bassin traversé parun gué semblant léviter quelques centimètresau-dessus de sa surface, au beau milieu d’unbouillonnement de topiaires... une entrée enmatière zen et résolument contemporaine, mêmesi elle a pour toile de fond un mur en pierres irré-gulières et un vénérable olivier qui dévoilent unpeu de l’histoire du mas.

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1 lévitation zen � Comme pourcouper les ponts avec la vie réelle et

s’imprégner de l’esprit zen et relaxant qui règnedans ce domaine provençal, les paysagistesont imaginé, sur une idée de la propriétaire,de créer un gué formé de larges dalles de bétonqui semblent flotter à la surface du bassin.Un jeu de jets d’eau donne vie à l’ensemble.

2 doux dîners � Déjeuners etdîners se prennent à l’abri sous une large

voile d’ombrage, dans un décor apaisant :mobilier choisi dans des coloris neutres(chaises Flexy signées Royal Botania, table NaXemena par Gandia Blasco), pots de terre cuiteaux formes contemporaines d’où émergent despompons de Pennisetum.

3 vitamines C � Dans le jardinetd’accueil, les propriétaires se sont permis

une audace colorée, avec cette petite tableaux tons chauds et ses chaises à l’anciennepeintes en jaune. Sans doute un hommageaux parfums des orangers et citronniers siprégnants en Provence... Voilà qui promet entout cas des petits déjeuners vitaminés !

4 hommage au vénérable �

Les nombreux oliviers présents à l’originedans le domaine ont été conservés et subliméspar une mise en scène respectueuse. Ainsi, cevénérable spécimen voit aujourd’hui ses racineschatouillées par un bouillonnement de topiaires,tandis qu’une véritable féerie des eaux se chargede le divertir.

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Mise en scène à quatre voix

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1 passion immortalisée � Lapropriétaire de ce domaine voue une passion

sans limite aux Allium, dont les petites têtes violettesémergent de temps à autre d’un massif de graminéesà la belle saison. Clin d’œil à cette jolie lubie, cettesculpture métallique signée Ruth Moilliet est l’un despoints de mire du jardin des frères Hartley.

2 virage en douceur � Les paysagistesJames et William Hartley ont particulièrement

soigné les liaisons entre les différentes terrasses de cetteancienne oliveraie pour faciliter la circulation dans lejardin. Escaliers ou passerelles en bois sont jolimentcroqués par des touffes de Pennisetum et de Stipa dontla légèreté dédramatise ces éléments superposés à lastructure originelle du domaine. L’intégration visuelle estdésormais parfaite.

3 passé, présent, Futur � La structuredes terrasses, avec leurs murets en pierres de

Provence irrégulières, a été conservée, ainsi que laplupart des oliviers. Sur ce canevas très traditionnel,les paysagistes ont brodé une réalisation épurée etmoderne, grâce à un choix de mobilier, de matériauxet d’éléments de décoration atypiques, à l’image decette sculpture métallique en forme d’Allium.

4 couloir de détente � L’une desterrasses a été métamorphosée en couloir de nage

au revêtement sobre en ardoise grise, pour uneintégration parfaite au paysage. Au bord de l’eau, unmobilier dédié au farniente : bains de soleil (choisiscomme le mobilier du coin-repas dans la collection Flexyde Royal Botania), lits d’extérieur et gazebo d’inspirationbalinaise composent en chœur une ode à la paresse.

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Un savant aller-retour entre passé et présentmarque la réalisation des frères Hartley.Les codes de la culture provençale sont à

la fois respectés et subtilement détournés ; bienprésents, les traditionnels pots de terre cuite affi-chent toutefois des lignes épurées ; conservés, lesmurets de soutènement d’origine, en pierres de Pro-vence irrégulières, voisinent désormais avec des élé-ments intrigants, mobilier ultra-design ou sculpturesmétalliques. Pour composer la partition végétale dece jardin de belle taille, James etWilliamHartley ontvolontairement puisé dans une palette limitée fai-sant la part belle aux graminées, travaillées en largesbrassées pour un impact visuel plus fort. Leur plantefétiche, le Pennisetum, est le motif récurrent de laréalisation : on retrouve ses pompons caractéris-tiques aux quatre coins du jardin, en alternance avecles Stipa et Miscanthus. Au fur et à mesure que l’ons’éloigne dumas, la végétation se fait plus folle, plussauvage, comme pour mieux faire le lien avec lepaysage de garrigue en toile de fond. L’intégrationest parfaite, et le jardin, dans son contexte à couperle souffle, a des allures de déclaration d’amour à laProvence éternelle...

Aller-retour1 sur la passerelle � Les jardins en terrasse

ont un beau potentiel esthétique, mais la circulationy est souvent difficile. Les paysagistes ont relié les différentsniveaux par un jeu de passerelles qui semblent léviterau-dessus du jardin.

2 balade onirique � Où mène ce cheminengazonné, qui débute dans la douceur rassurante

des pompons des Pennisetum et se perd ensuite dansune brume onirique et mystérieuse de Stipa ? Les formesfamilières des oliviers semblent là pour tranquilliser lespromeneurs inquiets...

3 au pied levé � Le terrain en contrebas dela piscine, sableux et humide, ne se prêtait pas à la

création de massifs de lavandes. Qu’à cela ne tienne : lesdeux paysagistes y ont multiplié les touffes de Pennisetum,leur plante fétiche. Ce remplacement au pied levé confèreune forte personnalité à cette partie du jardin.

4 motif récurrent � Véritable signature desdeux paysagistes, les Pennisetum se promènent aux

quatre coins de leur jardin, dans les pots de terre cuite prèsdu coin-repas comme en bordure des chemins. Ils apportentdouceur, mouvement et originalité à la réalisation.

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1 à l’heure du repas � À l’abri d’unevoile d’ombrage qui se révèle indispensable sous

le soleil de Provence, le coin-repas est entouré de potsen terre cuite dans lesquels s’ébattent des graminées. Unbarbecue à gaz régale les convives de grillades en toutgenre tandis que deux lits d’extérieur en résine tresséesont prêts à accueillir les amateurs de siestes digestives.

2 en mouvement � Travaillés à partird’une palette végétale limitée pour un effet plus

marquant, les massifs de graminées apportentdynamisme et modernité à cette réalisation pourtant trèsancrée dans son contexte provençal traditionnel, avecses murets de pierres provençales irrégulières.

3 au sommet � Un second espace-repas estaménagé sur une terrasse surélevée, autour d’une

table unique en son genre, réalisée à partir de bois brut.Depuis ce promontoire, le regard embrasse le jardindans son intégralité, et le sublime paysage de garriguequi s’étend à l’horizon.

intégration réussie � Un jardin est uneréussite lorsqu’il s’intègre parfaitement au paysage

alentour. James et William Hartley ont su moderniserce domaine dans le respect de son identité provençale,

non seulement assumée, mais encore subliméepar des aménagements choisis avec grand soin.

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