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Immaginate, cari bambini, un fiu-me… che scorre vicino a un bo-schetto… È estate… e Alice è seduta sulla sponda, vicino alla sorella mag-giore che legge un libro. Si guarda in giro annoiata.

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Alice – Ho anche sbirciato nel libro

di mia sorella… ma è senza figure! A

cosa serve un libro senza figure? Che

noia!… Potrei intrecciare una ghir-

landa di fiori… ma vale la pena di far

la fatica di raccoglierli?

Ed ecco che un coniglio,

bianco come un giglio,

passa in tutta fretta

accanto alla bimbetta.

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Alice – Be’, che c’è di strano?

Non è un fachiro indiano…

No, ma quel coniglietto

ha un panciotto dal taglio perfetto,

e nel taschino un orologio d’oro fino.

Hai mai visto un coniglio così,

con un orologio che fa ticche tacche tic?

coniglio BiAnco – Oh, povero me!

Povero me! Arriverò troppo tardi!…

Guarda, guarda che ore sono! Presto!

Di corsa!

E il Coniglio Bianco riprese a correre,

più veloce di prima.

Alice – Un coniglio che parla non è

poi tanto strano; un coniglio con un

panciotto potrebbe anche passare…

ma che questo coniglio abbia un oro-

logio nel taschino è troppo! Gli cor-

rerò dietro: muoio dalla curiosità…

Al massimo, quando l’avrò raggiun-

to, gli chiederò che ore sono!

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Alice, senza starci troppo a pensa-

re, filò via di corsa dietro al Coniglio Bianco.Alice – È entrato a tutta velocità in quella tana per conigli…

E Alice, senza preoccuparsi minima-

mente di come avrebbe fatto poi a uscire, entrò a sua volta nella tana. Non aveva fatto che pochi passi, quando il terreno le mancò sotto i piedi, e la bambina cominciò a preci-pitare in una specie di pozzo.

Alice – Ma non arrivo mai in fondo? O questo pozzo è molto profondo o io sto cadendo lentamente…

Che strano pozzo era quello!… Le pareti erano piene di scaffali, di libri, di quadri, di armadietti, di carte geo-

grafiche appese alla rinfusa… Alice allungò una mano e prese un vaset-to da una credenzina che le passava

davanti agli occhi in quel momento.

Alice – Vediamo… mmm… marmel-

lata d’arance! Buona!… Avevo giu-sto fame… Oh! Il vasetto è vuoto… Peccato: lo rimetterò su questa men-sola… se lo lascio cadere, potrebbe

ferire qualcuno in fondo al pozzo… Oplà! Ecco fatto!Giù, sempre più giù… per quanto

tempo ancora?Alice – Chissà quanti chilometri ho già percorso?… Avrò già raggiunto il centro della Terra… che dovrebbe

trovarsi a circa… tremila chilometri

di profondità, penso…

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Alice aveva imparato molte cose sul-

la geografia a scuola, ma i numeri

non erano il suo forte, e quindi ave-

va detto la prima cifra che le era pas-

sata per la testa, tanto nel pozzo non

c’erano maestri che la potessero cor-

reggere…

Alice – Sì, sì… ma a che latitudine e

longitudine mi troverò?

A dir la verità, Alice non aveva la mi-

nima idea di che cosa fossero la la-

titudine e la longitudine, ma erano

delle gran belle parolone e suonava-

no così bene!

Alice – Forse attraverserò tutta la

Terra e uscirò dall’altra parte, agli

Antipati… o Antipodi, dove la gente,

è logico, cammina a testa in giù (se la

Terra è veramente rotonda come di-

cono…). Sbucherò in Australia o in

Nuova Zelanda? Quando sarò arri-

vata, chiederò alla prima signora che

incontrerò: « Scusi, signora, questa è

la Nuova Zelanda o l’Australia? »

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E così dicendo Alice cercò di fare un

inchino… Ve lo figurate fare un in-

chino mentre si cade nel vuoto? Sono

sicuro che voi non ne sareste capaci!

Alice – No, no: se faccio una doman-

da simile, penseranno che sono una

bambina davvero ignorante, che non

sa nemmeno in che parte del mondo

si trova… Speriamo che ci sia un car-

tello col nome del Paese scritto sopra!

E Alice continuava a cadere… giù,

giù, sempre più giù… Per scacciare

la noia, non poteva far altro che par-

lare da sola.

Alice – Dina sentirà molto la mia

mancanza…

Dina era la gatta di Alice.

Alice – Speriamo che si ricordino di

darle la sua tazzina di latte questa

sera… La mia Dina! Come mi pia-

cerebbe che fosse qui con me ades-

so!… Però, Dina, guarda che qui non

ci sono topi… Al massimo, caden-

do, cioè volando con me, potresti ac-

chiappare un pipistrello, che è molto

simile a un topo. Ma chissà se i gatti

mangiano i pipistrelli?

E Alice sbadigliò: educatamente, con

la mano davanti alla bocca. Comin-

ciava ad aver sonno, e continuava a

ripetere come una filastrocca…

Alice – I gatti mangiano i pipistrelli?

I gatti mangiano i pipistrelli?

Oppure…

Alice – I pipistrelli mangiano i gatti?

Non sapendo la risposta esatta alla pri-

ma domanda, tanto valeva rivoltarla.

Fatto sta che Alice, fra una domanda e

l’altra, si appisolò… e stava sognando

di passeggiare a braccetto con Dina, e

di chiederle severamente…

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