Nobelpriset i fysik 2013François Englert och Peter W. Higgs

”för den teoretiska upptäckten av en mekanism som bidrar till förståelsen av massans ursprung hos subatomära partiklar, och som nyligen, genom upptäckten av den förutsagda fundamentala partikeln, bekräftats av atlas- och cms-experimenten vid cern:s accelerator lhc”

Allting omkring oss består av materia. Enligt den moderna fysiken är materia uppbyggd av en uppsättning partiklar som fungerar som

byggstenar. Mellan dessa verkar krafter som förmedlas av en annan uppsättning partiklar. En fundamental egenskap hos materia och de flesta partiklar är att de har massa. Vid början av 1960-talet kunde fysikernas modeller dock inte förklara hur partiklar kunde ha massa. Peter Higgs och, oberoende av denne, François Englert och Robert Brout lanserade 1964 teorin att det finns en partikel som

förklarar att andra partiklar har massa. Partikeln som kallas Higgspartikeln är vibrationer i ett slags fält som kallas Higgsfältet. Universum är fyllt av detta fält och det är växelverkan med detta fält som ger partiklar massa. 2012 bekräftade två experiment vid cern-laboratoriet att Higgspartikeln finns. När protoner med mycket höga energier kolliderade bildades Higgspartiklar, som snabbt sönderföll men gav upphov till andra partiklar som lämnade spår efter sig.

Nobelpriset i kemi 2013Martin Karplus, Michael Levitt och Arieh Warshel

”för utvecklandet av flerskalemodeller för komplexa kemiska system”

Världen omkring oss byggs upp av atomer samman fogade i molekyler. Molekylerna binds ihop genom att atomer delar elektroner med

varandra. Vid en kemisk reaktion stöter molekylerna ihop, elektronerna byter plats så att atomerna binds till andra atomer och nya molekyler bildas. En kemisk reaktion går oerhört fort och för att förutsäga reaktioner noggrant krävs kvant mekanikens avancerade matematiska ekvationer. Att göra kvant mekaniska beräkningar för stora molekyler klarar dock inte ens dagens mest kraftfulla datorer av.

De avgörande förloppen inträffar dock på begränsade områden i molekylerna. För resten av molekylen fungerar det att använda den klassiska mekanikens mindre krävande beräkningar. Martin Karplus, Michael Levitt och Arieh Warshel lyckades under 1970-talet utveckla metoder där kvantmekanik och klassisk mekanik kombineras för att med datorer beräkna kemiska reaktioners förlopp. Detta har gjort det möjligt att beskriva och förutsäga kemiska reaktioner som är omöjliga att följa i experiment i laboratoriet.

Nobelpriset i fysiologi eller mediciN 2013James E. Rothman, Randy W. Schekman och Thomas C. Südhof ”för deras upptäckter rörande maskineriet som reglerar vesikeltrafik, ett viktigt transportsystem i våra celler”

I cellerna i vår kropp produceras mängder av olika molekyler som skickas till bestämda platser. Under transporten är många av

molekylerna samlade i små paket som kallas vesiklar. Vesiklarna kan hjälpa till att flytta ämnen till olika platser i cellen och de kan från cellens yta skicka ut molekyler som signaler till andra celler i kroppen. Fel i detta transport-system kan leda till exempelvis diabetes eller sjukdomar i nerv- och immunsystemen. James Rothman, Randy Schekman och Thomas Südhof har belyst hur

transportsystemet fungerar. Randy Schekman visade under 1970-talet att störningar i transportsystemet kan orsakas av genetiska fel och klarlade hur olika gener styr olika aspekter av transporten. James Rothman visade under 1980- och 1990-talen hur vesiklar binds till specifika ytor i cellen så att transporten hamnar på rätt ställe. Thomas Südhof visade under 1990-talet hur vesiklar kan hållas redo för att vid rätt tidpunkt frisätta signalbärande molekyler.

ör mer information: Nobelprize.org © Nobelmuseet 2013

För mer information: Nobelprize.org © Nobelmuseet 2013

Nobelpriset i litteratur 2013Alice Munro”den samtida novellkonstens mästare”

Alice Munro föddes 1931 i Wingham, Ontario – en typ av kanadensisk småstadsmiljö som allt som oftast också bildar fond i hennes

berättelser. Redan som mycket ung bestämde hon sig för att bli författare men först 1968 debuterade hon i bokform med Dance of the happy shades. Precis som prismotiveringen pekar på är det nästan uteslutande novellgenren hon ägnat sig åt i sitt författarskap. Andra omtalade verk är The Moons of Jupiter (Jupiters månar) från 1985 och Hateship, Friend ship, Courtship, Loveship, Marriage (Kärlek, vänskap,

hat) från 2001. Det har sagts om hennes skrivande att hon på några få sidor rymmer den goda romanens hela episka komplexitet och hennes berättarstil har jämförts med Anton Tjechovs. Underliggande tema är ofta relations-problem och moraliska konflikter. För hållandet mellan minne och verklighet är ett annat återkommande spännings fält. Inramningen brukar vara medelklassmiljö och med subtila medel förmår hon visa vilken betydelse till synes triviala händelser kan ha i en människas liv.

Nobels fredspris 2013Organization for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW) ”för dess omfattande arbete för att avskaffa kemiska vapen”

Utvecklingen av användningen av kemiska vapen tog sin början under första världskriget. I det så kallade Geneveprotokollet från 1925,

som undertecknats av ett stort antal länder, förbjöds användning, men inte tillverkning och lagring av kemiska vapen. Ändå har kemiska vapen flera gånger därefter använts av både stater och terrorister. 1992–1993 utarbetades en konvention som också förbjöd tillverkning och lagring av kemiska vapen. Konventionen trädde i kraft 1997. Samma år bildades Organization for the Prohibition

of Chemical Weapons (opcw), en internationell sam-arbets organisation som bland annat genom inspektioner och förstörelse av kemiska vapen verkar för att konven-tionen följs. Även om kon ventionen och opcw har fått bred internationell anslutning finns det länder som inte är medlemmar och vissa medlemsländer, däribland usa och Ryssland, har inte hållit tidsfristen för att förstöra sina kemiska vapen. Användningen av kemiska vapen i Syrien under 2010-talet har understrukit betydelsen av opcw:s arbete.

sveriges riksbaNks pris i ekoNomisk veteNskap 2013Eugene F. Fama, Lars Peter Hansen och Robert J. Shiller

”för deras empiriska analys av tillgångspriser”

Aktiekursernas uppgång och nedgång är för många av oss sinnebilden för den ekonomiska utvecklingen. Eugene Fama, Lars Peter Hansen

och Robert Shiller har studerat om och i vilket tidsperspektiv det går att förutsäga prisutvecklingen på aktier och andra tillgångar. Eugene Fama visade på 1960-talet att aktiepriser är svåra att förutse på kort sikt och att ny information påverkar priserna nästan omedelbart. Detta innebär att marknaden är effektiv. Robert Shiller upptäckte i början av 1980-talet att aktiepriser dock går att förutspå på längre sikt,

som några år. I motsats till den förhärskande uppfattningen fluktuerade aktiepriser betydligt mer än företagens utdelningar. Shillers slutsats var att marknaden är ineffektiv. Lars Peter Hansen utvecklade 1982 en statistisk metod för att testa denna typ av teorier. Han visade att Shillers resultat inte helt kunde förklaras inom dåvarande modeller och Hansens metod används nu inom all ekonomisk forskning. Famas, Shillers och Hansens resultat har haft betydelse även utanför forskningen. Exempelvis påverkade Famas resultat framväxten av så kallade indexfonder.

För mer information: Nobelprize.org © Nobelmuseet 2013

the Nobel prize iN physics 2013François Englert och Peter W. Higgs“for the theoretical discovery of a mechanism that contributes to our understanding of the origin of mass of subatomic particles, and which recently was confirmed through the discovery of the predicted fundamental particle, by the atlas and cms experiments at cern’s Large Hadron Collider”

Everything around us is made up of matter. According to modern physics, matter consists of a set of particles that act as building blocks.

Between these particles lie forces that are mediated by another set of particles. A fundamental property of the majority of particles is that they have a mass. In the early 1960s, however, physicists’ models were as yet unable to explain just how particles could have a mass. Independently of one another, in 1964 both Peter Higgs and the team of François Englert and Robert Brout proposed a theory

about the existence of a particle that explains why other particles have a mass. This particle (which came to be known as the Higgs particle) is a vibration in a field called the Higgs field. The universe is filled with this field and it is particles’ interactions with it that give them their mass. In 2012, two experiments conducted at the cern laboratory confirmed the existence of the Higgs particle. When protons with very high energies were collided, Higgs particles formed. These quickly decayed and created other particles that left signatures.

the Nobel prize iN chemistry 2013Martin Karplus, Michael Levitt och Arieh Warshel “for the development of multiscale models for complex chemical systems”

The world around us is made up of atoms that are joined together to form molecules. These molecules are held together by the bond that

forms when atoms share electrons. During chemical reactions, molecules meet and electrons change places. Their atoms bind to other atoms and, thus, new molecules are formed. Chemical reactions happen incredibly quickly and the ability to accurately predict their course requires the use of advanced mathematical equations found in quantum mechanics. Performing quantum mechanical calculations for large molecules is still impossible, even for

the most powerful of computers. The decisive processes, however, occur in limited areas within the molecules. For their other parts, it is possible to use the less complicated calculations of classical mechanics. In the 1970s, Martin Karplus, Michael Levitt, and Arieh Warshel successfully developed methods that combined quantum and classical mechanics to calculate the courses of chemical reactions using computers. This advance has made it possible to describe and predict chemical reactions that are impossible to track during laboratory experiments.

the Nobel prize iN physiology or mediciNe 2013James E. Rothman, Randy W. Schekman och Thomas C. Südhof “for their discoveries of machinery regulating vesicle traffic, a major transport system in our cells”

The cells inside our bodies produce a host of different molecules that are sent to specific sites. During transport, many of these

molecules are grouped together in tiny sac-like structures called vesicles. These vesicles help transport substances to different places inside the cell. They can also send molecules from the cell’s surface as signals to other cells in the body. Defects in this process can lead to a variety of conditions, including diabetes and nervous and immune-system disorders. James Rothman, Randy Schekman, and Thomas Südhof have shed light on how this transportation

system works. During the 1970s, Schekman demonstrated that malfunctions in this transportation system can arise due to genetic defects and explained how different genes regulate different aspects of the transports. During the 1980s and 1990s, James Rothman showed how vesicles fuse with specific surfaces in the cell so that transports arrive at the correct destination. Thomas Südhof further demonstrated in the 1990s how vesicles are held in place, ready to release signal-bearing molecules at the right moment.

ör mer information: Nobelprize.org © Nobelmuseet 2013

More information: Nobelprize.org © Nobelmuseum 2013

the Nobel prize iN literature 2013Alice Munro“master of the contemporary short story”

Alice Munro was born in 1931 in the small Canadian town of Wingham, Ontario; the kind of environment that often provides the

backdrops for her stories. Although Munro decided to become an author at a very young age, it was not until 1968 that she published her literary début, Dance of the Happy Shades. As the Nobel Committee’s announcement explains, Munro has dedicated her literary career almost exclusively to the short story genre. Her most successful works include The Moons of Jupiter (1985) and Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage (2001). It has been said that

Munro is capable of accommodating the entire epic complexity of the novel in just a few short pages and her narrative style has been compared with that of Anton Chekhov. The underlying themes of her work are often relationship problems and moral conflicts. The relation-ship between memory and reality is another recurring theme uses to create tension. The framework for her stories is often a middle-class environment and, through subtle means, she is able to demonstrate the impact that seemingly trivial events can have on a person’s life.

the Nobel peace prize 2013Organization for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW) “for its extensive efforts to eliminate c hemical weapons”

The development and use of chemical weapons first began during World War I. The Geneva Protocol of 1925, ratified by many countries,

prohibited the use—though not the manufacture and storage—of chemical weapons. In spite of this agreement, chemical weapons have since been used a number of times by both nations and terrorists. In 1992 and 1993, a convention was drawn up that also prohibited the manufacture and storage of chemical weapons. It came into effect in 1997. That same year, the Organization for the

Prohibition of Chemical Weapons (opcw) was formed for international cooperation to ensure that the convention is honored through inspections and the destruction of chemical weapons. Although the convention and the opcw have won broad international support, some countries have yet to become members and certain member states, including the US and Russia, have not kept the deadline for the destruction of their chemical weapons. The recent use of chemical weapons in Syria has highlighted the importance of the opcw’s work.

the sveriges riksbaNk prize iN ecoNomic scieNces 2013Eugene F. Fama, Lars Peter Hansen och Robert J. Shiller “for their empirical analysis of asset prices”

For many of us, the rise and fall of stock prices symbolizes economic development. Eugene Fama, Lars Peter Hansen, and Robert Shiller

have studied whether and within what time frame it is possible to predict the price trends of stocks and other assets. In the 1960s, Eugene Fama demonstrated that stock price movements are difficult to predict in the short-term and that new information affects prices almost immediately, which means that the market is efficient. In the early 1980s, however, Robert Shiller discovered that stock prices can be predicted over a longer period, such as over the course of

several years. In contrast to the dominant perception, stock prices fluctuated much more than corporate dividends. Shiller’s conclusion was therefore that the market is inefficient. In 1982, Lars Peter Hansen developed a statistical method for testing this type of theory. He demonstrated that Shiller’s results could not be fully explained within the then-current models and Hansen’s method is now used within all economics research. The impact of Fama’s, Shiller’s, and Hansen’s results has also extended beyond the field of research. For example, Fama’s results influenced the development of index funds.

More information: Nobelprize.org © Nobelmuseum 2013