Frederick ForsythNegociatorulThe Negociator, 1989PROLOGVisul i revenise din nou, cu puin nainte s nceap ploaia. Dar el no auzea. n somn, visul l stpnea.Se fcea c era iar acolo sus, n poiana aceea din Sicilia, spnzurat mult deasupra Taorminei. Ieea dintre copaci i nainta ncet nspre centrul ei, conform nelegerii. Cu valiza diplomat n mna dreapt. Se oprea n mijlocul luminiului, lsa jos valiza, se ddea ase pai napoi i se aeza n genunchi. Conform nelegerii. Valiza coninea un miliard de lire italiene.ase sptmni duraser tratativele pentru eliberarea copilului, foarte puin fa de cele mai multe dintre cazurile precedente. Uneori, acestea se prelungeau luni i luni de zile. ase sptmni sttuse alturi de expertul de la biroul carabinierilor din Roma tot sicilian i el, dar de partea ngerilor pentru al sftui asupra tacticii. De vorbit, vorbise ofierul. i, slav Domnului, se ajunsese la un acord: fiica bijutierului din Milano, rpit din casa de var a familiei de lng plaja din Cefalu, avea s fie eliberat, n schimbul unei rscumprri de aproape un milion de dolari, dup o cerere iniial de cinci ori pe atta, dar, n sfrit, Mafia acceptase.Din cealalt parte a poienei se ivi un brbat neras, necioplit, mascat, cu o puc Lapara spnzurat pe umr. inea de mn o feti de zece ani, descul, speriat dar, dup toate aparenele, nevtmat. Fizic, cel puin. Cei doi se ndreptau spre el; vedea ochii banditului aintii mai nti asupra lui prin masc i apoi cercettor spre pdurea din spate.Mafiotul se opri la valiz, se rsti la fat s stea pe loc. Aceasta l ascult dar i ainti ochii negri i adnci aspra salvatorului. Nu mai e mult, fetio. Stai acolo, drguo.Banditul cercet fiicurile de bani din valiz ca s se conving c nu a fost nelat. Brbatul cel nalt i fata continuar s se priveasc. Brbatul i fcu cu ochiul; ea i rspunse cu un zmbet abia mijit. Banditul nchise valiza i ncepu s se retrag cu faa spre pdure. Ajunse la copaci i atunci se ntmpl.Nu era carabinierul din Roma, nu; ci ntrul local. Se auzi o rafal de arme; banditul cu valiza se mpiedic i czu. i, bineneles, amicii i erau adunai cu toii acolo, n pinii din spate, ca sl acopere. Trgeau i ei. ntro clip, luminiul era sfiat de lanuri de gloane zburtoare. Brbatul strig: Jos!" n italian dar fata nul auzea, sau era cuprins de panic, i ncepu s alerge spre el. Brbatul se ridic i se arunc peste cei ase sau apte metri care i despreau.Aproape c izbuti. O vedea acolo, dup degete, la civa centimetri de mna lui dreapt care ar fi traso jos, n siguran, n iarba nalt. Putea si vad spaima din ochii uriai, dinii micui din gura care scotea ipete de groaz... i apoi trandafirul rou, strlucitor, carei nflorea pe pieptul rochiei de bumbac. i fata czu parc mpins de la spate i el nu putu s uite cum zcea acolo, acoperindo cu trupul lui pn cnd ncet tirul i mafioii i luar tlpia prin pdure. Nu putea uita cum rmsese acolo, legnnd n brae trupul inert, plngnd i strignd ctre poliistul local care nu nelegea nimica i i cerea cu ntrziere scuze: Nu, nu, Iisuse adorat, nu iari... "CAPITOLUL UNUNOIEMBRIE 1989Iarna sosise, devreme n anul acela. Pe la sfritul lunii deasupra acoperiului alergau deja primii ei cercetai, purtai de vntul aspru dinspre stepele de nordvest, ca s sondeze fortificaiile Moscovei.Cldirea Statului Major General se afl pe strada Frunze la numrul 19, un edificiu cenuiu de piatr din anii '30, cu faada ndreptat spre mult mai moderna anex de opt etaje de pe cealalt parte a strzii. La fereastra sa de la ultimul etaj al acestui bloc vechi sttea eful Statului Major Sovietic, uitnduse la volbura ngheat, ntro dispoziie la fel de sumbr ca i iarna care se apropia.Marealul Ivan K. Kozlov trecuse cu doi ani de vrst statutar de pensionare, dar n Uniunea Sovietic, la fel ca peste tot n lume, cei care alctuiesc legile nu i nchipuie niciodat c acestea li sar putea aplica i dumnealor. La nceputul anului luase locul marealului Akromeev, spre surprinderea celor mai muli din ierarhia militar. Cei doi nu semnau deloc, aa cum nu seamn creta cu brnza. Akromeev fusese un intelectual, mic de stat i slab ca un b; Kozlov era o namil voluminoas, necioplit, cu prul alb, soldat din cap pn n picioare, descendent din tat, bunic i unchi soldai. Dei deabia cel deal treilea Prim Adjunct ef nainte de promovare, srise peste ceilali doi dinaintea sa, care se retrseser discret la pensie. Nimeni nu se ndoia de ce ajunsese n frunte; din 1987 pn n 1989 supraveghease expert i fr incidente retragerea sovietic din Afganistan, aciune realizat fr urm de scandal, nfrngerea major sau (cel mai important dintre toate) pierdere public a reputaiei naionale, chiar dac lupii lui Allah ncercaser s mute clciele ruseti tot drumul pn la Trectoarea Salang. Operaiunea aceasta i atrsese o mare reputaie la Moscova i l adusese n atenia personal a nsui Secretarului General.Dar n timp cei fcea datoria, ctigndui bastonul de mareal, Kozlov fcuse i un legmnt cu sine nsui: niciodat s nu i mai conduc preaiubita Armat Sovietic n retragere pentru c, n ciuda abundentei reclame publicitare, Afganistanul fusese o nfrngere. Tocmai perspectiva unui nou Afganistan care se profila la orizont i produsese acea dispoziie sumbr care l stpnea, n timp ce se uita prin geamul dublu la rafalele orizontale de mici particule de ghea care se repezeau periodic pe lng fereastr.Motivul acestei dispoziii se afla ntrun raport de pe biroul su, raport pe care il ceruse chiar el celui mai strlucit dintre protejaii si, un tnr generalmaior pe care l adusese la Statul Major de la Kabul. Kaminski absolvise academia, avea o gndire profund i, pe deasupra, era un geniu al organizrii iar marealul i dduse locul doi n domeniul logisticii. Ca toi combatanii cu experien, Kozlov tia mai bine dect ceilali c btliile nu se ctig prin curaj sau sacrificiu i nici prin generali strlucii; se ctig dac ai aparatura adecvat la locul adecvat i n momentul adecvat, i nc n cantiti foarte mari.i amintea i acum cu amrciune cum, soldat de trup 18 ani, fusese martor la naintarea fulgertoare a superbei maini de rzboi germane prin fortificaiile Patriei, n timp ce Armata Roie, anemiat de epurarea lui Stalin din 1938 i echipat cu relicve, ncerca s stvileasc torentul. Chiar printele lui czuse ncercnd s apere o poziie imposibil la Smolensk luptnd cu arme cu percuie mpotriva zgomotoaselor regimente de blindate. Data viitoare, i jurase el, vor avea echipamentul adecvat, i nc din belug. i dedicase o mare parte a carierei sale militare acestei idei i acum ajunsese eful celor cinci arme ale URSSului: Armata, Marina, Aviaia, Forele de Rachete Strategice i Aprarea Antiaerian a Patriei. i toate acestea erau puse n faa unei posibile nfrngeri din cauza raportului de trei sute de pagini de pe biroul lui.l citise de dou ori, noaptea n apartamentul su spartan de pe Kutuzov Prospect i din nou dimineaa la birou unde, de cum ajunsese la ora 7.00, i scosese telefonul din priz. Se ntoarse de la fereastr, se ndrept cu pai mari spre biroul masiv din capul mesei de conferine n form de T i rsfoi din nou ultimele pagini ale raportului.SUMARAadar nu e vorba de faptul c planeta este destinat s rmn fr iei n urmtorii douzeci sau treizeci de ani; ci c Uniunea Sovietic va rmne fr iei n urmtorii apte sau opt. Motivul se gsete n tabelul de Rezerve Demonstrate, expus anterior n raport, i mai ales n coloana de cifre numite proporia R/P. Proporia de rezerve fa de producie se calculeaz lund producia anual a unei ri productoare de iei i mprind aceast cifr la rezervele cunoscute ale rii respective, de obicei exprimate n miliarde de barili.Cifrele de la sfritul anului 1985 cifrele occidentale, din nefericire, pentru c trebuie s ne bazm n continuare pe informaiile occidentale ca s aflm ce se ntmpl n Siberia, n ciuda contactelor mele intime cu industria petrolier arat c n anul respectiv am produs 61 de miliarde de barili de iei, ceea ce ne ofer 14 ani de rezerve extractabile presupunnd c producia va rmne la aceeai cifr pe tot parcursul acestei perioade. Dar asta nseamn s fim optimiti deoarece producia noastr i, aadar, utilizarea rezervelor a fost obligat s creasc de la data aceea. Astzi rezervele noastre se afl ntre apte i opt ani.Motivul pentru aceast cretere a cererii l gsim n dou domenii. Unul l reprezint majorarea produciei industriale, mai ales n domeniul bunurilor de larg consum, cerut de Politbiro de la introducerea noilor reforme economice; cellalt l constituie ineficiena acestor industrii mari consumatoare de combustibil, nu numai a celor tradiionale, ci chiar i a celor mai noi. Industria noastr manufacturier este per total extrem de ineficient energetic i n multe domenii utilizarea unor utilaje nvechite are un efect suplimentar. De exemplu, un automobil rusesc cntrete de trei ori mai mult dect echivalentul lui american nu, aa cum sa publicat, din cauza iernilor aspre, ci deoarece oelriile noastre nu pot produce folii de metal de dimensiuni suficient de fine. n acest fel, pentru fabricarea unei maini este nevoie de mai mult energie electric produs din petrol dect n Occident, iar aceasta folosete mai mult benzin atunci cnd e la drum.ALTERNATIVEReactoarele nucleare produceau 11% din electricitate n URSS iar planificatorii notri au considerat c centralele nucleare au s produc 20% sau chiar mai mult pn n anul 2000. Pn la Cernobl. Din nefericire, 40% din capacitatea nuclear era generat de centrale de tip Cernobl. De atunci, majoritatea au fost nchise pentru modificri" este extrem de puin probabil c au s mai fie practic deschise din nou iar altora, care erau programate s fie construite, lea fost retras autorizaia. n consecin, producia noastr nuclear, n procente, n loc s dubleze cifra, a sczut la 7% i continu s se reduc.Avem cele mai mari rezerve de gaze naturale din lume, dar problema este c aceste gaze sunt amplasate mai ales n extremitatea Siberiei i nu este suficient s le scoi pur i simplu din pmnt. Avem nevoie, i nu exist, de o vast infrastructur de conducte i reele ca s le aducem din Siberia n orae, fabrici i staiuni generatoare.V mai aducei poate aminte c la nceputul anilor '70, cnd, dup rzboiul Yom Kippur, preurile ieiului au crescut astronomic, neam oferit s aprovizionm pe termen lung Europa Occidental cu gaze naturale pe care s le transportm prin conduct. Aceasta near fi permis s realizm reeaua de distribuire de care aveam nevoie pentru c europenii erau dispui s ne finaneze. Dar ntruct America nu se numra printre beneficiari, SUA au ucis aceast iniiativ ameninnd cu o gam larg de sanciuni pe oricine ar fi cooperat cu noi i astfel proiectul a sucombat. Acum, de cnd cu aazisul dezghe", probabil c o astfel de schem ar fi acceptabil din punct de vedere politic, dar n momentul de fa preurile petrolului sunt att de sczute n occident, nct gazele noastre nu le sunt ctui de puin necesare. Iar cnd epuizarea global a petrolului va fi ridicat iari preurile occidentale la un nivel la care gazele noastre s poat intra n competiie, va fi deja mult prea trziu pentru URSS.Astfel c nici una dintre alternativele posibile nu va putea s fie pus n practic. Energia nuclear i gazele naturale nau cum s ne fie de ajutor. Majoritatea covritoare a industriilor noastre precum i ale partenerilor care se bazeaz pe noi pentru energia electric sunt indisolubil legate de combustibili i stocuri de alimentare pe baz de petrol.ALIAIIO scurt parantez pentru a ne referi la aliaii notri din Europa Central, statele pe care propaganditii occidentali le denumesc sateliii" notri. Cu toate c producia lor comun mai ales din mica zon romneasc de la Ploieti se ridic la dou miliarde de barili pe an, aceasta nu reprezint dect o pictur n ocean fa de necesarul lor. Faptul c restul le vine de la noi constituie una din legturile care le menin n tabra noastr. E adevrat c pentru a mai uura presiunea asupra noastr am ncurajat unele tranzacii barter ntre ele i Orientul Mijlociu. Dar dac ar fi s ajung vreodat la o independen total fa de noi n privina petrolului, i astfel n dependen fa de Occident, nu va fi, desigur, dect o chestiune de timp, i nc foarte scurt, pn cnd Germania de Est, Polonia, Cehoslovacia, Ungaria i chiar i Romnia vor luneca n ghearele taberei capitaliste. Ca s nu mai vorbim de Cuba.CONCLUZIE...Marealul Kozlov i ridic privirea ca s se uite la ceasul de pe perete. Ceremonia de la aeroport era aproape de a ncepe. Marealul preferase s nu participe. Navea nici un chef s fac sluj n faa americanilor. Se ntinse, se ridic de la birou i se duse din nou la fereastr, lund cu sine raportul lui Kaminski asupra petrolului. Purta nc meniunea Strict Secret i Kozlov tia deacum c trebuia s continue s o poarte i pe mai departe. Era mult prea exploziv ca s poat fi plimbat prin cldirea Statului Major Central.Nu cu mult vreme n urm orice ofier de stat major care ar fi scris att de candid precum Kaminski iar fi msurat cariera n microni, iar Ivan Kozlov, orict era el de tradiionalist, nu pedepsise niciodat sinceritatea. Era cam singurul lucru pe care l aprecia la Secretarul General; chiar dac nu putea s sufere ideile lui novatoare de a oferi televizoare ranilor i maini de splat gospodinelor, trebuia s admit c puteai si spui lui Mihail Gorbaciov tot cei trecea prin cap fr s te trezeti cu un bilet fr ntoarcere la Iakuk.Pentru mareal raportul fusese un adevrat oc. tia c dup introducerea perestroiki restructurrii lucrurile nu mergeau n economie cu nimic mai bine dect nainte, dar ca soldat i petrecuse toata viaa nchis n ierarhia militar, iar militarii avuseser ntotdeauna prioritate asupra resurselor, materialelor i tehnologiei, ceea ce le permitea s fie singurul domeniu din societatea sovietic n care putea fi practicat controlul calitii. Faptul c usctoarele de pr destinate civililor erau mortale sau c pantofii le luau ap nu era nici pe departe problema lui. Iar acum avea aici o criz de care nu erau scutii nici mcar militarii. tia c, de fapt, cuiul lui Pepelea era n concluzia raportului. ncepu din nou sl citeasc, stnd n picioare lng fereastr.CONCLUZIEPerspectivele pe care le avem n fa nu sunt dect patru i ele se prezint foarte sumbru.1. Putem s ne continum producia de iei la nivelele din prezent cu certitudinea c vom ajunge la epuizarea resurselor n maximum opt ani i apoi s ptrundem pe piaa mondial n chip de cumprtori. Am face acest lucru n cel mai nefavorabil moment posibil, tocmai atunci cnd preurile mondiale la iei i vor ncepe ascensiunea necrutoare i inevitabil spre nite nivele imposibile. Pentru a cumpra n aceste condiii pn i numai o parte din necesarul nostru de iei ar nsemna s ne folosim n ntregime toate rezervele de valut forte precum i veniturile din aurul i diamantele din Siberia.Nici cu tranzacii barter nu avem cum s ne uurm situaia. Peste 55% din ieiul mondial se afl n cinci ri din Orientul Mijlociu, care au necesiti infime fa de resurse, i n curnd acestea vor ajunge s comande din nou. Din nefericire, n afar de arme i cteva materii prime, mrfurile noastre sovietice nu prezint nici un interes pentru Orientul Mijlociu, astfel c nu vom avea cum s ncheiem tranzacii barter pentru necesarul nostru de iei. Va trebui s pltim n valut forte i rece i noi nu putem s ne permitem.n cele din urm exist i pericolul strategic de a depinde de o surs extern de petrol, amplificat de caracterul i comportamentul istoric al acestor cinci state din Orientul Mijlociu.2. Am putea s ne reparm i s ne modernizm facilitile de producere a ieiului pentru a realiza o eficien sporit i a reduce astfel consumul nostru fr pierdere de beneficii. Facilitile noastre de producie sunt nvechite i ntro stare general foarte proast, iar potenialul de recuperare din rezervoarele principale, deteriorat continuu prin excesul de extracie zilnic. Ar trebui s reproiectm toate regiunile petrolifere, rafinriile i structura de conducte pentru a putea s mai extragem ieiul nc o decad. Ar trebui s ncepem aceast aciune chiar acum iar resursele necesare sunt astronomice.3. Am putea s ne concentrm eforturile pentru corectarea i modernizarea tehnologiei de extracie a ieiului de pe platformele marine. Arctica este regiunea cea mai promitoare pentru descoperirea de noi rezerve de iei, dar problemele pe care le ridic extracia sunt i mai formidabile dect cele din Siberia. Nu avem nici o infrastructur de conducte de la locul extraciei la utilizatorii finali; mai mult, programul de explorri a rmas cu cinci ani n urma planului. i, iari, resursele necesare sunt pur i simplu uriae.4. Am putea reveni la gazele naturale, din care, dup cum am menionat, avem cele mai mari rezerve din lume, practic nelimitate. Dar ar trebui s investim n continuare fonduri masive n extracie, tehnologie, personal calificat, infrastructura de conducte i transformarea a sute de mii de uzine pentru utilizarea de gaze.n ncheiere, ajungem la ntrebarea: De unde ar putea s provin resursele menionate la opiunile 2, 3 i 4? Avnd n vedere necesitatea de a ne utiliza valuta strin pentru importul de grne pentru hrnirea populaiei i angajamentul Politburoului de a cheltui restul pentru achiziionarea tehnologiei de vrf din import, se pare c aceste resurse ar trebui gsite pe plan intern. i innd seama de angajarea Politburoului n modernizarea industrial, este evident c vor fi tentai s le caute n domeniul alocaiilor militare.Am onoarea de a rmne, Tovare Mareal,Piotr V. Kaminski, General MaiorMarealul Kozlov trase o njurtur, nchise dosarul i i ainti privirea jos n strad. Volbura de ghea se oprise dar vntul era nc tios; putea si vad pe trectorii minusculi aflai cu opt etaje sub el cum i ineau epcile bine strnse pe cap, cu urechierele lsate, zorinduse cu capetele plecate pe strada Frunze.Cu patruzeci i cinci de ani n urm nu avea dect douzeci i doi de ani cnd, tnr locotenent la Motoare/Puti, nvlise n Berlin sub comanda lui Ciuikov i se urcase pe acoperiul cancelariei lui Hitler ca s smulg ultimul steag cu zvastic rmas acolo. Exista i o fotografie dea lui n unele cri de istorie. De atunci se luptase s avanseze prin grade, pas cu pas. Servise n Ungaria n timpul revoltei din 1956, la grania de pe fluviu Ussuri cu China, n garnizoan n Germania de Rsrit, dup aceea napoi n ar la Comandamentul Orientului ndeprtat de la Habarovsk, la naltul Comandament de Sud de la Baku, i de acolo la Cartierul General. i ndeplinise toate ndatoririle. ndurase nopile geroase din avanposturile de la captul imperiului; divorase de o nevast care refuzase sl urmeze i i ngropase alta n Orientul ndeprtat. Ajunsese si vad o fiic mritat cu un inginer minier, nu cu un militar, aa cum sperase el, i privise neputincios cum fiul refuzase s l urmeze n armat. i petrecuse aceti patruzeci i cinci de ani privind cum Armata Sovietic se dezvoltase n ceea ce el considera c este cea mai rafinat for de lupt de pe ntreaga planet, dedicat aprrii Rodinei, Patriei, i distrugerii dumanilor acesteia.La fel ca muli ali tradiionaliti, Marealul Kozlov nutrea convingerea c ntro bun zi toate armele acestea pe care masele de oameni ai muncii trudiser ca s i le ofere aveau s ajung s fie folosite, i al dracului s fie el dac avea de gnd s permit ca nite oameni sau nite mprejurri s poat si fac de rs Armata lui iubit atta timp ct se afla el n funcie. Era ntru totul devotat Partidului nu sar fi aflat acolo unde era dac nar fi fost dar dac i nchipuia cineva, fie ei chiar aceia care conduceau acum Partidul, c putea s scoat miliarde de ruble din bugetul militar, atunci se simea obligat si restructureze devotamentul fa de aceti oameni.Cu ct se gndea mai mult la paginile din ncheierea raportului pe care l inea n mn, cu att era mai convins c, orict de inteligent era Kaminski, tot i scpase o a cincea alternativ posibil. Dac Uniunea Sovietic ar fi putut s preia controlul politic ntro surs bogat n iei, o palm de pmnt aflat acum n afara granielor ei... dac ar fi putut importa n exclusivitate ieiul acela la un pre pe care il putea permite, adic dictat de ea... i dac ar fi fcut acest lucru nainte s ajung s i se epuizeze propriul ei iei...Ls raportul pe masa de conferine i travers ncperea pn la harta lumii care acoperea o jumtate din peretele opus ferestrelor. O studie cu atenie, n timp ce minutele se scurgeau ticind spre amiaz. i ochii i cdeau mereu pe aceeai palm de pmnt. n cele din urm se ntoarse la birou, reconect intercomul i i chem aghiotantul. Spuneii Generalului Maior Zemskov s vin la mine acum, ordon el.Se aez n scaunul cu sptar nalt din spatele biroului, lu telecomanda de la distan i activ ecranul televizorului din stnga sa.Avionul prezidenial al Statelor Unite se afla pe pist, cu plinul fcut, gata de decolare. Era noul Boeing 747 care la nceputul anului l nlocuise pe mai vechiul i deacum depitul Boeing 707; putea s ajung de la Moscova apoi la Washington fnir nici o escal, performan de care vechiul 707 nu fusese capabil niciodat.Membri ai Aripii 89 a aviaiei de transporturi militare care se ocup de paza i ntreinerea navei prezideniale la Baza Militar Aerian de la Andrews stteau n jurul avionului n caz c vreun rus superentuziast ar fi ncercat s ajung att de aproape nct si poat ataa ceva sau s arunce o privire n interior. Dar ruii se purtau ca nite oameni perfeci, aa cum fuseser n toate cele trei zile ct durase vizita.La civa metri de captul aripii exista un podium, dominat de o tribun ridicat n centru, la care se afla Secretarul General al Partidului Comunist al Uniunii Sovietice, Mihail Gorbaciov, care se apropia de sfritul discursului de rmasbun. Lng el, fr plrie, cu prul crunt zbrlit de adierea ngheat, sttea vizitatorul su, John J. Cormack, preedintele Statelor Unite ale Americii. nirai de ambele pri se aflau ceilali doisprezece membri ai Politburoului.n faa podiumului se aflau o gard de onoare a miliiei, poliia civil a Ministerului de Interne, i o alta a Directoratului Grniceri din KGB. ntrun efort de a aduga o not de obinuit, dou sute de ingineri, tehnicieni i membri ai personalului de pe aeroport formau o mulime pe cea dea patra latur, rmas liber, a ptratului. Dar punctul central pentru vorbitor l reprezenta arsenalul de camere de televiziune, aparate de fotografiat i reprezentani ai presei aezai ntre cele dou grzi de onoare. Pentru c ocazia aceasta era dea dreptul memorabil.La scurt timp dup inaugurarea sa n luna ianuarie, John Cormack, surprinztorul ctigtor al alegerilor din noiembrie, indicase c ar fi dorit s l ntlneasc pe liderul sovietic i c ar fi fost chiar gata s vin la Moscova n acest scop. Mihail Gorbaciov nu ntrziase s i dea acordul i, spre marea sa satisfacie, pe parcursul celor trei zile precedente, descoperise c acest universitar american, nalt, astringent, dar n esen foarte omenos, prea s fie un om pentru a mprumuta expresia doamnei Thatcher cu care se pot face afaceri".Astfel c, n ciuda tuturor sfaturilor consilierilor si de securitate i ideologici, se hotrse si asume riscul i s accepte cererea personal a Preedintelui ca dnsul, americanul, s aib permisiunea de a se adresa Uniunii Sovietice n transmisie televizat n direct fr a mai prezenta n prealabil spre aprobare manuscrisul discursului pe care avea sl in. Practic nici o transmisiune de televiziune sovietic nu se efectueaz n direct"; aproape tot ceea ce este prezentat este mai nti tiat, pregtit, verificat cu mare atenie i deabia dup aceea trecut drept bun de consum.nainte de a accepta ciudata cerere a lui Cormack, Mihail Gorbaciov se consultase cu experii Televiziunii de Stat. Acetia se artaser la fel de surprini ca i dnsul, dar i artaser c, n primul rnd, americanul nu avea s fie neles dect de o fraciune infim a cetenilor sovietici nainte de a li se prezenta traducerea (care putea s fie igienizat n caz c americanul ar fi mers prea departe) i c, n al doilea rnd, aveau posibilitatea ca s in cuvntarea americanului la o und de opt sau zece secunde, n aa fel nct transmisiunea (att sunetul ct i imaginea) s fie efectuat practic la cteva clipe dup ce a avut loc; i dac acesta avea s mearg chiar prea departe, putea oricnd s aib loc o defeciune brusc. Pn la urm sa convenit c dac Secretarul General ar dori o astfel de defeciune, era suficient s se scarpine cu arttorul pe brbie iar tehnicienii aveau s se ocupe de restul. Bineneles c acest lucru nu avea cum s se aplice celor trei echipe ale televiziunilor americane i nici celei a BBCului din Marea Britanie, dar asta navea, oricum, nici o importan pentru c materialul lor navea s ajung niciodat pn la poporul sovietic.n ncheierea discursului su, Mihail Gorbaciov adres cteva cuvinte pline de bunvoin fa de poporul american i i exprim sperana neclintit de pace ntre SUA i URSS, dup care se ntoarse nspre oaspetele su. John Cormack se ridic.Rusul i art cu un gest podiumul i microfonul i i fcu loc aeznduse mai ntro parte. Preedintele se instal n spatele microfonului. Nu avea nici un fel de notie la vedere. i nl doar capul, i ndrept privirea drept n ochii camerei sovietice de luat vederi i purcese s vorbeasc. Brbai, femei i copii din URSS, ascultaim.n biroul su, marealul Kozlov tresri n scaun, holbnduse la ecran. Pe podium, Mihail Gorbaciov clipi brusc de mai multe ori pn s i regseasc inuta. ntro cabin din spatele camerei sovietice de luat vederi, un tnr care ar fi putut s treac drept absolvent al Universitii Harvard acoperi microfonul cu mna i l ntreb ceva n oapt pe un funcionar superior de lng el, care i rspunse printro scuturare a capului. Pentru c John Cormack era departe de a vorbi englezete; ba chiar vorbea ntro rus foarte fluent.John Cormack nu cunotea deloc limba rus dar, nainte de a veni n URSS, memorase n intimitatea dormitorului su de la Casa Alb o cuvntare de cinci sute de cuvinte n limba rus, exersnduse prin nregistrri i antrenament de vorbire pn cnd ajunsese s poat ine un discurs perfect fluent i cu accent desvrit chiar dac nu nelegea nici un cuvnt din limba respectiv. Pn i pentru un fost profesor de la Ivy League era o performan ntru totul remarcabil. n urm cu cincizeci de ani, ara aceasta a voastr a fost invadat n timpul rzboiului. Brbaii votri au luptat i au murit pe cmpul de lupt sau au trit ca lupii prin pduri. Femeile i copiii vau trit prin subterane i sau hrnit cu te miri ce. Milioane dintre voi au pierit. ara va fost devastat. i dac acest lucru nu sa ntmplat niciodat n propria mea ar, v dau cuvntul meu de onoare c neleg foarte bine ct de mult putei s-l uri cu toii i ct de tare v nspimnt rzboiul pe voi.Timp de patruzeci i cinci de ani noi, rui i americani deopotriv, am construit ziduri care s ne despart, cu nestrmutata convingere c agresorii au s fie ceilali. i am construit muni muni ntregi de oel, de arme, de tancuri, de nave i de avioane i de bombe. Iar zidurile de minciuni sau ridicat mereu mai nalte ca s justifice munii de oel. Muli susin c avem nevoie de aceste arme pentru c ntro bun zi vor fi necesare ca s ne distrugem unii pe ceilali.Noh, ia skazu: mi poidiom drughim putiom. "Publicul de la Vnukovo fremt aproape perceptibil. n afirmaia Dar eu zic: vom /trebuie s mergem pe un alt drum" pe care tocmai o fcuse. Preedintele Cormack mprumutase o expresie a lui Lenin pe care o cunoteau toi colarii din URSS. n limba rus put nseamn potec, drum, cale sau curs de urmat. Preedintele i continu apoi jocul de cuvinte revenind la nelesul de cale". M refer la calea ctre dezarmarea total i ctre pace. Nu avem dect o singur planet pe care s trim, i nc una minunat. Nu putem dect ori s trim pe ea mpreun, ori s murim pe ea mpreun.Ua de la cabinetul marealului Kozlov se deschise i se nchise la loc fr zgomot. Un alt ofier, deabia trecut de cincizeci de ani, un alt protejat al lui Kozlov, asul personalului de elaborare a strategiei, rmase lng u urmrind n tcere ecranul din colul ncperii. Preedintele american se apropia de ncheierea discursului su. Drumul acesta nu va fi uor. Va fi plin de obstacole i de hrtoape. Dar la captul lui se afl pacea i securitatea pentru noi toi. Pentru c dac fiecare avem destule arme pentru a ne apra, dar nu destule pentru a ne ataca unii pe alii, i dac fiecare suntem contieni de acest lucru i vom putea s facem oricnd verificri, atunci vom putea transmite copiilor i nepoilor notri o lume cu adevrat lipsit de aceast spaim ngrozitoare pe care am cunoscuto n ultimii cincizeci de ani. i dac voi vei consimi s pii pe aceast cale mpreun cu mine, atunci eu, n numele poporului american, voi merge pe aceast cale mpreun cu voi. i n semn de legmnt, Mihail Sergheevici, i ntind mna mea.Preedintele Cormack se ntoarse spre Preedintele Gorbaciov i i ntinse mna dreapt. Specialist i el n domeniul relaiilor publice, rusul nu mai avea altceva de fcut dect s se ridice i si ntind, la rndul su, mna. Apoi, cu un zmbet larg, l cuprinse cu cellalt bra pe american ntro mbriare strns.Ruii sunt un popor capabil de foarte mult paranoia i xenofobie dar, n acelai timp, i de foarte mult afeciune. Primii care au rupt tcerea au fost lucrtorii de pe aeroport care au izbucnit n aplauze frenetice, urmate de ovaii; n cteva secunde epcile mblnite au nceput s zboare prin aer pe msur ce aceti civili. n mod normal instruii la perfecie, i ieeau tot mai mult din fire. Dup ei au urmat miliienii; inndui armele n mna stng n poziia de repaus, au nceput si agite beretele cu banderol roie i s ovaioneze i ei.Trupele KGB au aruncat o privire nspre comandantul lor aflat pe podium: generalul Valdimir Kriucikov, preedintele KGBului. Nehotrt ce s fac, acesta se ridic mpreun cu ceilali membri ai Politburoului i ncepu s bat i el din palme. Grzile grnicereti interpretar gestul drept o indicaie (greit, dup cum avea s se dovedeasc ulterior) i se alturar ovaiilor miliienilor. Pe o ntindere de cinci fusuri orare, 80 de milioane de ceteni sovietici, brbai i femei, fceau acelai lucru. Ciurt vemi... Marealul Kozlov se ntinse dup telecomand i nchise televizorul. Iubitul nostru Secretar General, murmur generalulmaior Zemskov insinuant. Marealul Kozlov l aprob cltinnd de mai multe ori din cap. Mai nti previziunile cumplite din raportul, lui Kaminski i acum, colac peste pupz, i chestia asta. Se ridic, ocoli biroul i lu raportul de pe mas. Trebuie s ici i s citeti ce scrie aici, spuse el. Este un material clasificat drept Strict Secret i va trebui s rmn i n continuare tot aa. Nu exist dect dou exemplare. Pe cellalt o sl pstrez eu. Va trebui s acorzi o atenie deosebit spuselor lui Kaminski din Concluzie.Zemskov ddu aprobator din cap. Dup atitudinea ncruntat a marealului i ddea seama c era vorba de ceva mai mult dect simpla lectur a raportului. Cu doi ani n urm era un simplu colonel, dar marealul Kozlov l remarcase cu ocazia unei inspecii a manevrelor Postului de Comand din Germania Rsritean.Exerciiul cuprindea manevre ntre GFSG, Grupul de Fore Sovietice din Germania, i Armata Popular Naional a germanilor de rsrit. Nemii jucau rolul invadatorilor americani i cu alte ocazii asemntoare i stlciser ru de tot pe rui n btaie. De data aceasta ns ruii reuiser s-i nconjoare, iar strategia folosit n acest scop i se datora n ntregime lui Zemskov. Ajuns n cea mai nalt funcie de pe strada Frunze, marealul Kozlov l chemase imediat pe strategul acela strlucit i l ncadrase n propriul su personal. Acum l invit pe mai tnrul ofier s se ndrepte spre harta de pe perete. Dup ce o s termini de citit, ai s pregteti ceva care se va pretinde un Plan Special de Contingen. De fapt acest PSC va fi un plan amnunit, cu indicaii pn ia ultimul om, arm, glonte, pentru invazia militar i ocuparea unei ri strine. Poate si ia pn la dousprezece luni.Generalulmaior Zemskov se ncrunt mirat. Nici vorb de atta vreme, tovare mareal. Eu am la dispoziie... Tot ce ai la dispoziie sunt ochii, minile i creierul ale dumitale. Nai s te consuli cu nimeni, nai s deliberezi cu nimeni. Orice informaie de care ai nevoie ai so obii prin subterfugii. Ai s lucrezi singur, fr nici un sprijin. O s dureze luni de zile jar la sfrit nu o s existe dect un singur exemplar. neleg. i ara... ?Marealul btu cu degetul pe hart. Aici. ntro bun zi pmntul acesta va trebui s fie al nostru.Cldirea PanGlobal din Houston, capitala industriei petroliere americane i, dup spusele unora, chiar a afacerilor petroliere din ntreaga lume, este sediul central al Corporaiei PanGlobal Petrol, pe locul douzeci i opt pe lista firmelor petroliere din Statele Unite i pe al noulea n Houston. Cu un activ de 3, 25 miliarde de dolari, PanGlobal nu este ntrecut dect de Shell, Tenneco, Conoco, Enron, Coastal, Texas Eastern, Transco i Pennzoil. Dar ntro anumit privin se deosebete de toate acestea: este nc n proprietatea i sub controlul celui care a ntemeiato iniial. Are acionari i membri n consiliul de administrate dar fondatorul deine controlul i nimeni nu poate si conteste puterea n cadrul propriei corporaii.La dousprezece ore dup ce marealul Kozlov i instruia strategul i cu opt fusuri orare mai la apus de Moscova, Cyrus V. Miller sttea n picioare lng fereastra de sticl turnat care acoperea un ntreg perete al cabinetului su de la ultimul etaj i se uita cu privirea pierdut nspre apus. La patru mile deprtare, prin pcla dupamiezii de noiembrie, Turnul Transco i bloca privirea. Cyrus Miller rmase mai mult vreme lng fereastr, apoi se ntoarse pind pe covorul gros pn la birou, unde se adnci din nou n lectura raportului aflat acolo.n urm cu patruzeci de ani, pe vremea cnd ncepuse s prospere, Miller nvase c a deine informaii nseamn a deine puterea. Dac tiai tot ce se ntmpl i, mai ales, ceea ce urma s se ntmple, aveai mai mult putere dect dac ai fi avut o funcie politic sau chiar bani. Atunci i organizase n cadrul firmei, care era n plin avnt, un Departament de Cercetri i Statistic n care i angajase pe cei mai strlucii i mai inteligeni analiti din universitile americane. Odat cu era computerelor, i dotase Departamentul C i S cu cele mai recente bnci de date, n care era memorat un compendiu uria de informaii despre industria petrolier, necesarele comerciale, performana economic naional, curentele de pe pia, progresele tiinifice i o mulime de oameni sute de mii de oameni din toate straturile sociale care prin cine tie ce ntmplare, ar fi putut si fie ntro bun zi de folos.Raportul aflat n faa sa era elaborat de Dixon, un tnr absolvent al Universitii de Stat din Texas, dotat cu un intelect ptrunztor, pe care l angajase n urm cu o decad i care se maturizase odat cu firma. Pentru ci bani pltea, reflect Miller, analistul nu fcea n documentul de pe birou nici un efort ca si liniteasc temerile. Dar tocmai acest lucru l i aprecia la el. Se ntoarse pentru a cincea oar la concluziile lui Dixon.Fondul problemei l reprezint faptul c Lumea Liber se apropie practic de captul resurselor ei petroliere. n momentul de fa acest lucru este nc necunoscut de marea mas a poporului american datorit ncpnrii tuturor guvernelor care sau succedat de a menine ficiunea c situaia actual a petrolului ieftin" se va perpetua la infinit.Dovada afirmaiei despre epuizare" se gsete n tabelul rezervelor globale de petrol anexat mai nainte. Dintre cele patruzeci i una de state productoare de petrol existente astzi, doar nou dein rezerve dincolo de pragul de treizeci de ani. Pn i acest tablou este mult prea optimist. Aceti treizeci de ani presupun continuarea produciei la nivelele din prezent. Dar de fapt consumul i, deci, i extracia se afl n plin cretere i, pe msur ce productorii cu rezerve pe termen scurt vor iei din competiie, extracia celorlali va trebui s fie tot mai mare pentru a compensa deficitul. Putem s estimm fr nici un fel de ndoial c n douzeci de ani rezervele vor fi epuizate pretutindeni cu excepia a zece ri productoare.Nu exist practic nici o modalitate ca sursele alternative de energie s poat sau s vrea s se salveze la timp. n urmtoarele trei decade pentru Lumea Liber se va pune problema petrolului sau a decesului economic.Poziia american se ndreapt rapid spre catastrof. n perioada n care rile care controleaz OPECul au ridicat preul ieiului de la doi dolari la patruzeci de dolari barilul, guvernul SUA a avut discernmntul de a oferi industriei noastre petroliere toate stimulentele pentru explorarea, descoperirea, extragerea i rafinarea la maximum posibil a resurselor interne. De la autodistrugerea OPECului i majorarea produciei saudite din 1985, Washingtonul sa scldat n petrolul meninut ieftin n mod artificial din Orientul Mijlociu, lsnd industria intern s se ofileasc. Aceast miopie urmeaz s dea rezultate nspimnttoare.Rspunsul Americii la ieftinirea petrolului a fost majorarea cererii, creterea importurilor de iei i produse petroliere i restrngerea produciei interne, reducerea explorrii, nchiderea pe scar larg a rafinriilor i o criz a omajului mai grav dect n 1932. Chiar dac am ncepe un program masiv acum, cu investiii uriae i stimulente federale majore, e nevoie de zece ani pentru a reconstitui baza de mn de lucru calificat, a mobiliza instalaiile i utilajele i a depune toate eforturile necesare pentru a reduce dependena noastr de Orientul Mijlociu, n prezent total, la proporii acceptabile. Pn n prezent nu exist nici un indiciu c Washingtonul ar inteniona s ncurajeze o astfel de renatere a produciei americane de petrol.i acesta, din trei motive toate greite.a. Noul petrol american ar costa 20 de dolari barilul pentru a fi descoperit, pe cnd petrolul saudit/kuwaitian cost 1015 ceni pentru a fi produs i 16 dolari barilul ca sl cumprm. Se presupune c aceast situaie va putea continua la nesfrit. Ei bine, nu.b. Se presupune c arabii, mai ales saudiii, vor continua s achiziioneze cantiti astronomice de armament, tehnologie, mrfuri i servicii americane pentru propria lor infrastructur social i de aprare, continund si recicleze petrodolarii cu noi. Ceea ce nu se va ntmpla. Infrastructura lor este practic realizat, nici nu mai tiu pe ce si cheltuiasc dolarii, iar recentele tranzacii (din 1986 i 1988) cu britanicii pentru avioane de vntoare Tornado neau trecut pe locul al doilea ca furnizori de armament.c. Se presupune c monarhii care condus regatele i sultanatele din Orientul Mijlociu ar fi nite aliani de ndejde i devotai care nu se vor ntoarce niciodat mpotriva noastr, ridicnd din nou preul petrolului, i c acetia au s rmn la putere n vecii vecilor. antajul evident la care au supus America din 1973 pn n 1985 demonstreaz cu prisosin ceea ce gndesc; i ntro zon att de instabil cum este Orientul Mijlociu orice regim poate s se prbueasc n mai puin de o sptmn.Cyrus Miller se uit plin de ur la hrtiile din faa lui. Nui plcea deloc ceea ce citea dar tia c este ntru totul adevrat. Ca productor i rafinator de iei intern, suferise enorm n ultimii patru ani i nici un fel de presiuni fcute de industria petrolier nu izbutiser s conving Congresul de la Washington s ofere concesiuni petrolifere n Rezervaia Natural Naional Arctic din Alaska, zona cu cele mai promitoare perspective pentru descoperirea unor noi rezerve petrolifere. Miller ura de moarte Washingtonul.Arunc o privire la ceasul de la mn. Aps pe un buton de pe masa de comand i n partea opus a ncperii un panou din lemn de tek se ddu fr zgomot n lturi, lsnd s ias la iveal un ecran de televiziune de 65 cm. Miller alese canalul de tiri CNN i prinse reportajul zilei.Avionul prezidenial se afla deasupra zonei de aterizare de la Baza Andrews de lng Washington. Rmase parc suspendat n vzduh pn cnd trenul descoperi pista care l atepta i apoi ateriz pe teritoriul american. n timp ce ncetinea i se ntorcea rulnd pe pist spre cldirea aeroportului, imaginea fu nlocuit de chipul comentatorului care relat din nou cu rapiditate despre discursul prezidenial dinaintea plecrii de la Moscova care avusese loc cu dousprezece ore n urm.Ca un fel de dovad a celor spuse de comentator, echipa de producie a CNNului relu pe ecran, n cele zece minute rmase pn la oprirea avionului, discursul pe care Preedintele Cormack l inuse n limba rus, subtitrat n englez, prezentnd imaginile miliienilor i lucrtorilor care aclamau entuziasmai precum i pe cea a lui Mihail Gorbaciov mbrindul pe liderul american ntro emoionant strngere freasc. Cyrus Miller nici nu clipi din ochii si cenuii ca pcla, ascunznd pn i n intimitatea cabinetului su ura de moarte pe care o nutrea fa de patricianul din Noua Anglie care ctigase n mod att de surprinztor. n urm cu dousprezece luni, alegerile i fotoliul de preedinte i care acum se ndrepta spre o destindere cu ruii pe care nu o cutezase nici mcar Reagan. Cnd Preedintele Cormack i fcu apariia n ua avionului numrul unu al forelor aeriene i ncepur s se aud strigtele de Triasc eful", Miller aps plin de dispre pe butonul nchis. mpuitul naibii de iubitor al roiilor, mormi el i se ntoarse la raportul lui Dixon.De fapt termenul de douzeci de ani pentru epuizarea petrolului n toate rile cu excepia a zece dintre cele patruzeci i una de ri productoare din lume este lipsit de temei. Majorrile de preuri vor ncepe n zece ani sau chiar mai puin. Un raport recent al Universitii Harvard prevede un pre de peste 50 de dolari pe baril (n dolari 1989) nainte de 1999, comparativ cu 16 dolari pe baril ct este astzi. Raportul a fost suprimat, dar pctuia oricum prin prea mult optimism. Perspectiva efectului unor asemenea preuri asupra publicului american este catastrofal. Ce vor face americanii cnd li se va cere s plteasc 2 dolari pe galonul de benzin? Cum vor reaciona fermierii cnd li se va aduce la cunotin c nu vor mai putea si hrneasc vitele, si strng recolta i nici mcar s i nclzeasc locuina n timpul iernii? Aici suntem confruntai cu o adevrat revoluie social.Chiar dac Washingtonul ar autoriza o revitalizare masiv a aciunii de producere, a petrolului pe plan intern, nu avem rezerve dect pentru cinci ani la nivelurile de consum existente. Europa se afl ntro poziie i mai precar, n afar de minuscula Norvegie (una dintre cele zece ri cu rezerve mai mari de treizeci de ani, dar care are o producie foarte redus din platformele marine). Europa are rezerve doar pentru trei ani. rile din Bazinul Pacificului se bazeaz n ntregime pe petrol de import i au uriae rezerve de surplusuri valutare. Rezultatul? Lsnd deoparte Mexicul, Venezuela i Libia, ne vom ndrepta cu toi spre aceeai surs de aprovizionare: cele ase ri productoare din Orientul Mijlociu.Iranul, Irakul, Abu Dhabi i Zona Neutr au iei, dar dou sunt mai mari dect toate celelalte opt laolalt: Arabia Saudit i vecinul ei, Kuwaitul iar Arabia Saudit va fi factorul cheie n OPEC. Producnd n prezent 170 de miliarde de barili pe an, ceea ce reprezint 25% din producia mondial de iei, n zece ani va ajunge la 50%, pe msur ce celelalte treizeci i una i vor epuiza pe rnd rezervele, i, cu rezervele ei de peste o sut de ani, Arabia Saudit va controla preul mondial al ieiului i, implicit. America.La preurile crescute estimate pentru iei, America va ajunge s consume pentru importul petrolului 450 de milioane de dolari pe zi n 1995 care vor fi achitai n ntregime Arabiei Saudite i adjunctului ei Kuwaitului. Ceea ce nseamn c probabil furnizorii din Orientul Mijlociu vor ajunge s dein industriile americane crora tot ele le furnizeaz necesarul de iei. America, n ciuda avansului ei n tehnologie, nivel de trai i putere militar, va ajunge s depind economic, financiar, strategic i, prin urmare, politic de o naiune mrunt, napoiat, seminomad, corupt i capricioas pe care nu are cum s o controleze.Cyrus Miller nchise raportul, se ls pe spate i rmase cu ochii pierdui n tavan. Dac cineva ar fi avut curajul si spun n fa c descindea din tradiia american de extrem dreapt, Cyrus Miller ar fi respins aceast afirmaie cu vehemen. Cu toate c votase ntotdeauna pentru partidul Republican, n cei 77 de ani ai si nu se preocupase niciodat de activitatea politic dect n msura n care aceasta avea legtur cu industria petrolier. Partidul su politic, n ceea ce l privea, se numea patriotism. Miller i iubea statul de adopiune, Texas, i ara n care se nscuse cu o pasiune care uneori era aproape de al sufoca.Ceea ce nu izbutea si dea seama era c ara pe care o iubea el era o Americ a nchipuirii sale, o Americ Alb AngloSaxon Protestant, dominat de valori tradiionale i ovinism n stare pur. Nu c ar fi avut, dup cum ddea mereu asigurri Atotputernicului n rugile nlate de mai multe ori pe zi, ceva mpotriva evreilor, catolicilor, hispanicilor sau negroteilor nu angajase el opt femei de serviciu care vorbeau spaniola la reedina lui din muni de lng Austin, ca s nu mai pun la socoteal i pe negrii de la grdin? atta vreme ct acetia tiau s i cunoasc lungul nasului.Miller sttea cu ochii int n tavan i ncerca s i aminteasc un nume. Numele unui individ pe care l ntlnise n urm cu doi ani la o convenie asupra petrolului din Dallas, un individ care i povestise c tria i lucra n Arabia Saudit. Nu avuseser dect o conversaie foarte scurt, dar individul l impresionase. Izbuti si reconstituie nfiarea n minte; nalt de aproape 1,85 m, era doar cu o idee mai scund dect Miller; bine legat, muchiulos, ca un arc ncordat, linitit, atent, gnditor, cu o imens experien n Orientul Mijlociu. chiopta uor, se sprijinea ntrun baston cu mner de argint i se ocupa cu ceva n legtur cu computerele. Cu ct se concentra mai mult, cu att i amintea mai bine. Discutaser despre computere, despre calitile aparaturii Honeywell pe care o folosea Miller, dar individul fusese categoric n favoarea IBMurilor. Peste cteva minute Miller l chem pe unul din angajaii si din sectorul cercetri i i dict tot ce i amintise. Afl cine este acest individ, i ordon el.Se lsase deja ntunericul pe litoralul meridional al Spaniei, litoral pe care localnicii l numeau Costa del Sol. Cu toate c sezonul turistic trecuse de mult, ntregul litoral de la Malaga pn la Gibraltar era luminat pe o distan de sute de mile de un lan de lumini care, privit de pe nlimile muntoase de dincolo de litoral, ar fi artat ca un arpe n flcri care se ncolcea i se rsucea prin Torremolinos, Mijas, Fuengirola, Marbella, Estepona, Puerta Duquesa, pn la Linea i la Stnc. Farurile automobilelor i camioanelor strfulgerau permanent ntunericul de pe oseaua MalagaCadiz care strbtea esul dintre dealuri i plaje.n munii de dincolo de litoral, aproape de marginea apusean, ntre Estepona i Pueto Duquesa, se afl regiunea viticol din sudul Andaluziei. Aici se produce nu vin de Xerxes ca n Jerez, aflat mai la vest, ci un vin rou, tare i puternic aromat. Centrul regiunii l reprezint orelul Manilva, aflat la cinci mile de rm, dar cu o minunat privelite asupra mrii n partea dinspre sud. Manilva este nconjurat de un ciorchine de stucuri, aproape nite ctune, n care i duc traiul cei care trudesc pe dealuri la lucratul viilor.ntrunul dintre acestea, Alcantara del Rio, oamenii tocmai se ntorceau acas, obosii i cu oasele frnte de truda din timpul zilei. Recolta fusese deja strns, dar viile trebuiau tiate de uscturi i ngropate nainte de venirea iernii, activitate foarte obositoare pentru spate i umeri. Aa nct, nainte de a se mprtia pe la casele lor, cei mai muli se opreau la singura circium din sat ca s trag cte o duc i s mai stea la taclale.Alcantara del Rio nu prea avea cu ce se fli, n afar de linite i pace. Avea o bisericu spoit cu var n care predica un preot tot att de btrn ca i funcia, care inea slujbe pentru femei i copii cu regretul c n dimineile de duminic membrii masculini ai turmei sale preferau s i ndrepte paii spre circium. Copiii mergeau la coal la Manilva. n afara celor vreo cincizeci de csue spoite cu var nu mai exista dect Barul Antonio, acum nesat cu muncitorii de la vie. Unii dintre ei lucrau pentru nite cooperative care i aveau sediul la multe mile deprtare; alii i aveau pmntul lor pe care trudeau din greu pentru a duce un trai modest, n funcie de recolt i de preul oferit de cumprtorii de la ora.Brbatul cel nalt, sosit ultimul la bar, i salut pe ceilali printro cltinare a capului i se aez la locul lui obinuit din col. Era cu civa centimetri buni mai nalt dect ceilali, musculos, de vreo 45 de ani, cu trsturi abrupte i ochii plini de umor. Unii dintre rani i spuneau Seor", dar Antonio, care se agita cu un pahar i o caraf de vin, era mai familiar. Muy bueno, amigo. Va bien? Hola, Tonio, i rspunse brbatul cel voinic cu simplitate. Si, va bien.Se ntoarse la auzul muzicii transmise de televizorul aflat deasupra barului. Era emisiunea de actualiti de la TVE i toat lumea amuise pentru a asculta tirile zilei. Mai nti i fcu apariia comentatorul cu o scurt relatare asupra plecrii Preedintelui Cormack de Los Estados Unidos de la Moscova. Apoi imaginea fu comutat la Vnukovo i Preedintele SUA ncepu s vorbeasc n faa microfoanelor. Televiziunea spaniol nu folosea subtitrarea, ci traducerea dublat n spaniol. Cei din bar ascultau cu atenia ncordat. La terminarea discursului, John Cormack i ntinse mna lui Gorbaciov iar camera de luat vederi (a echipei BBC care transmitea pentru toate televiziunile europene) se ntoarse spre ovaiile lucrtorilor de pe aeroport, apoi ale miliienilor i ale trupelor KGB. Prezentatorul spaniol i fcu din nou apariia pe ecran. Antonio se ntoarse spre brbatul cel nalt. Es un buen hombre, Seor Cormack, i se adres ci cu un surs radios brbatului cel nalt i l btu pe spate, felicitndul de parc acesta ar fi avut vreo legtur cu cel de la Casa Alb. Si, l aprob acesta gnditor. Es un buen hombre.Cyrus V. Miller nu motenise averea pe care o avea. Se trgea dintro familie de fermieri sraci din Colorado i era nc un copilandru cnd o companie minier achiziionase ferma mizer a printelui su pentru a o devasta cu aparatele ei. Dndui seama c, dac tot navea cum s li se opun, era preferabil s li se alture, tnrul trudise pe brnci i absolvise coala de Minerit Aurifer din Colorado, la terminarea creia, n 1933, se gsise n posesia unei diplome i a hainelor de pe el. n timpul studiilor ncepuse s fie mai atras de petrol dect de roci i preferase si ndrepte paii spre miazzi, n Texas. Era nc vremea forrilor libere, cnd forrile nu erau nc ndrgite de declaraiile despre impactul asupra mediului i de temerile ecologiste.n 1936 descoperise o concesiune ieftin a lui Texaco i i fcuse socoteala c acetia nu foraser acolo unde trebuia. Reuise sl conving pe un negustor de utilaje s i se alture cu instalaia de forare i convenise cu o banc s i acorde un mprumut n schimbul ipotecii asupra terenului. Fcuse rost i de restul de instalaii de care avea nevoie, concesionnd o alt parte din drepturi unei firme furnizoare i la numai trei luni sonda ncepuse s scoat petrol masiv. l scosese apoi din competiie pe negustor, i concesionase drepturile i achiziionase alte concesiuni. Odat cu izbucnirea rzboiului n 1941, ncepuse s produc la capacitatea maxim i se mbogise. Dar voia i mai mult i, aa cum n 1939 prevzuse izbucnirea rzboiului, n 1944 descoperise ceva care i trezise interesul. Un britanic pe nume Frank Whittle inventase un motor de avion fr elice i cu o enorm energie potenial. Miller se ntrebase ce combustibil avea s fie utilizat.n 1945 descoperise c Boeing/Lockheed achiziionaser drepturile asupra motorului cu reacie al Iui Whittle iar combustibilul folosit nu era benzina cu nalt coeficient octanic, ci kerosenul de calitate inferioar. i investise majoritatea fondurilor ntro rafinrie modest utilat din California i intrase n contact cu Boeing/Lockheed care, ntmpltor, se saturaser de condescendena arogant cu care le era tratat cererea de combustibil de ctre marile firme productoare de petrol. Miller le oferise rafinria sa i, mpreun, puseser la punct combustibilul pentru aviaia turboreactoare AVTUR. Modesta rafinrie a lui Miller reprezenta baza ideal pentru producerea AVTURului i, n momentul n care linia de producie ncepuse s scoat primele mostre, se declanase rzboiul din Coreea. Avioanele de vntoare cu reacie Sabre iau dovedit superioritatea fa de MIGurile chinezilor i astfel a nceput epoca avioanelor cu reacie. PanGlobal se nscrisese pe orbit i Miller sa ntors n Texas.i sa cstorit. Maybelle era cu mult mai firav dect soul ei, dar ea avea ultimul cuvnt att n gospodrie ct i n faa lui, care o adora. Nau avut copii ea se considera mult prea firav i delicat ca s aib copii i Miller acceptase acest lucru, fericit si ndeplineasc toate dorinele. Moartea ei, n 1980, l lsase nemngiat. Apoi la descoperit pe Dumnezeu. Nu l interesa religia organizat, ci doar Dumnezeu n sine. A nceput s i vorbeasc Atotputernicului i a descoperit c i Domnul i rspundea, dndui staturi personale asupra celor mai bune ci de urmat pentru ai mri averea i a aduce servicii Texasului i Statelor Unite. Nu bga deloc de seam c sfaturile divine coincideau ntotdeauna cu ceea ce voia el s aud, i c Ziditorul i mprtea din fericire toate prejudecile, ovinismul i bigoteriile. Astfel nct Miller continu, ca i pn atunci, s evite stereotipul texan al caricaturitilor, prefernd s nu fumeze, s bea moderat, s i pstreze castitatea i conservatorismul n mbrcminte i vorbire, fiind ntotdeauna curtenitor i mpotrivinduse cu vehemen limbajului trivial.Intercomul bzi n surdin. Individul pe care voiai s tii cum l cheam, domnule Miller? Cnd lai ntlnit dumneavoastr lucra pentru IBM n Arabia Saudit. IBM confirm c trebuie s fie vorba de aceeai persoan. A plecat de la ei i acum lucreaz drept consultant independent. l cheam Easterhouse Colonelul Robert Easterhouse. Cutail, ordon Miller. Chemail aici. Nu v uitai la pre. Aduceil la mine.CAPITOLUL DOINOIEMBRIE 1989Marealul Kozlov sttea la biroul su i i studia impasibil pe cei patru barbai aezai la masa de conferine n form de T. Erau cu toii adncii n lectura dosarelor cu meniunea strict secret" din faa lor; marealul tia c erau toi patru oameni de ncredere oameni n care trebuia s aib ncredere pentru c de ei depindea cariera lui. ba chiar mai mult dect cariera.Chiar n stnga marealului sttea adjunctul efului de Stat Major (Sud), care lucra mpreun cu el la Moscova, dar avea n subordine deplin tot sfertul sudic al URSS, n care intrau suprapopulatele republici musulmane i graniele cu Romnia, Turcia, Iran i Afganistan. Lng acesta se afla eful naltului Comandament de Sud din Baku, sosit la Moscova cu avionul, convins c avea s participe la o obinuit conferin de stat major. Care ns nu era deloc obinuit. nainte s ajung ia Moscova, cu apte ani n urm, Kozlov fusese i el comandant la Baku, iar cel, care era adncit acum n lectura Planului Suvorov i datora promovarea poziiei influente pe care o deinea marealul.De cealalt parte a mesei stteau ceilali doi participani. Cel mai aproape de Kozlov era acela de ale crui devotament i comportare depindea n cea mai mare msur reuita Planului Suvorov: eful adjunct al GRU, departamentul de contraspionaj al armatei sovietice. n conflict permanent cu mai marele su rival, KGBul, GRU controla Forele Speciale Spetsnaz, iar implicarea lor la debutul Planului dac acesta urma s fie pus vreodat n aplicare era hotrtoare. Spetsnaz au aterizat n 1979 pe aeroportul din Kabul i au atacat palatul prezidenial, asasinndul pe preedintele afgan i instalndul n funcie pe Babrak Karmal, cel care difuzase prompt un apel antedatat prin care cerea armatei sovietice s intervin pentru a reprima tulburrile".Kozlov se oprise asupra adjunctului deoarece eful GRU era un vechi agent KGB, infiltrat n Statul Major. Nu exista nici o ndoial c acesta ddea fuga la amicii lui din KGB cu orice informaie, orict de mrunt, pe care putea pune mna, n detrimentul naltului Comandament. Adjunctul GRU venise cu maina, traversnd toat Moscova de la sediul GRU aflat la nord de Aeroportul Central.Lng adjunctul GRU se afla un alt brbat, al crui sediu se afla tot n suburbiile nordice i ai crui subalterni erau vitali pentru Planul Suvorov Comandantul adjunct al lui Vozduna Desantniki Voist sau Trupele de Desant Aerian. Parautitii de la VDV aveau s fie lansai n dousprezece orae ale cror nume erau menionate n Planul Suvorov, de cucerirea crora depindea stabilirea podului aerian.n acest punct nu era necesar s se apeleze nici la Aprarea Antiaerian a Patriei, Voiska, PVO, deoarece nu se punea problema unui atac mpotriva URSSului, nici la Forele Strategice de Rachete pentru c nu se prevedea utilizarea lor. Ct despre Infanteria Moto, Artilerie i Blindate, erau suficiente cele puse la dispoziie de naltul Comandament de Sud.Adjunctul GRU termin lectura dosarului i i ridic privirea. Era gata s spun ceva, dar marealul i fcu un semn cu mna i rmaser amndoi tcui, ateptnd ca i ceilali trei s termine de citit. edina ncepuse n urm cu trei ore. Cei patru citiser mai nti versiunea prescurtat a raportului iniial al lui Kaminski asupra petrolului. Aerul mohort cu care citiser concluziile i previziunile acestuia era subliniat de faptul c unele dintre aceste previziuni se adeveriser deja n cele dousprezece luni care trecuser de la ntocmirea raportului.Existau deja reduceri la alocaiile pentru petrol; o parte din manevre trebuiau s fie reprogramate" anulate din lips de benzin. Centralele nucleare nu fuseser redeschise, aa cum se promisese, terenurile petroliere din Siberia deabia dac produceau cu o idee mai mult ca de obicei, n timp ce explorrile din Arctica erau tot la pmnt din lips de tehnologie, mn de lucru calificat i fonduri. Glasnost i perestroika i conferinele de pres i predicile Politburoului erau toate foarte bune i frumoase, dar nici pe departe suficiente pentru ca Rusia s devin productiv.Dup ce discutaser pe scurt n legtur cu raportul asupra petrolului, Kozlov le prezentase patru dosare, cte unul pentru fiecare. Acestea conineau Planul Suvortov, pregtit de generalulmaior Zemskov n cele nou luni care se scurseser din noiembrie. Marealul Kozlov l mai inuse nc trei luni pn cnd apreciase c situaia de la miazzi de graniele rii evoluase destul de mult pentru ca ofierii din subordinea lui s poat s preuiasc pe deplin cutezana acestui plan de aciune. Acum c terminaser lectura, pstrau cu toii o tcere prudent. Nu voia nici unul s fie primul la cuvnt. Foarte bine, li se adres marealul Kozlov. Avei vreun comentariu? Pi, i lu inima n dini adjunctul efului de stat major, near pune la dispoziie o surs de iei suficient de bogat ca s ne ajung pn la jumtatea secolului viitor. Acesta este scopul final, remarc Kozlov. Dar ce prere avei despre posibilitile lui de realizare?Arunc o privire spre eful naltului Comandament de Sud. Invazia i cucerirea nu ridic nici un fel de probleme, i rspunse generalul cu patru stele din Baku. Din punctul acesta de vedere planul este absolut strlucit. Rezidena iniial poate fi anihilat destul de uor. Problema e cum o si guvernm dup aceea pe mpuiii ia de acolo... Sunt fanatici cu toii, nui nici o ndoial... Va trebui s folosim metode extrem de dure. Asta se poate aranja, i rspunse Kozlov calm. Va trebui s folosim numai soldai etnici rui, interveni parautistul. Noi i folosim n orice caz, mpreun cu ucrainienii. Cred c suntem de acord cu toii c pentru aa ceva este imposibil s avem ncredere n diviziile din republicile musulmane.Se auzi un murmur aprobator. Adjunctul GRU i ridic privirea. Uneori m ntreb dac mai avem la ce s folosim diviziile astea musulmane. i trebuie s recunosc c e un motiv n plus ca smi plac Planul Suvorov. Ne va permite s oprim rspndirea fundamentalismului islamic n republicile noastre de la sud. i anihilm rdcinile. Oamenii mei din sud miau raportat c, n caz de lupt, probabil c nu o s putem pune nici o baz pe diviziile noastre musulmane.Generalul din Baku nu gsi necesar sl contrazic. mpuiii dracului, mri el. Se nriesc pe zi ce trece. n loc s m ocup de aprarea sudului, jumtate din vreme mio petrec nbuind revoltele religioase de la Takent, Samarkand i Ahabad. Ce miar mai plcea si dau una n cap nenorocitului sta de Partid al lui Allah chiar la el acas. Aadar, relu discuia marealul Kozlov, avem trei aspecte pozitive. Este realizabil datorit graniei foarte lungi i expuse i a haosului existent acolo; near aduce petrol pentru o jumtate de secol i iar termina odat pentru totdeauna pe toi predicatorii fundamentaliti. Ce ar fi contra...? Ce ne facem cu reacia Occidentului? ntreb generalul parautist. Americanii ar putea declana al treilea rzboi mondial pe chestia asta. Nu prea mi vine s cred, l contrazise adjunctul GRU care, dup ani de studii, avea mai mult experien n legtur cu Occidentul dect toi cei de fa. Politicienii americani depind foarte mult de opinia public i pentru cei mai mui americani nici un ru ce li sar putea ntmpla iranienilor nu ar fi destul de mare ca si satisfac. M refer la masele largi de americani.Erau toi patru la curent cu recentele evenimente din Iran. Dup moartea ayatolahului Khomeini i o perioad de aprige conflicte politice interne la Teheran, succesiunea o preluase sngerosul judector islamic Khalkhali pe care americanii l vzuser ultima oar jubilnd asupra cadavrelor concetenilor lor, recuperate din deert dup tentativa euat de salvare a ostaticilor din ambasada Statelor Unite.Khalkhali cutase si apere ascendentul de fragil instignd la instaurarea unui regim de teroare n interiorul Iranului i folosind n acest scop mult temutele Patrule ale Sngelui, GashteSarallah. Pn la urm, vznd c aceste Grzi Revoluionare ameninau si scape de sub control, se hotrse si exporte pe cei mai violeni dintre ei pentru a comite o serie de atrociti teroriste n afara rii, mpotriva cetenilor i posesiunilor americane din orientul Mijlociu i din Europa, campanie ce ocupase atenia ntregii omeniri n cea mai mare parte a celor ase luni precedente.n momentul n care cei cinci militari sovietici se adunaser pentru a discuta invadarea i ocuparea Iranului, Khalkhali era urt att de populaia rii sale, care ajunsese s se sature pn peste cap de Sfnta Teroare, ct i de ntregul Occident. Prerea mea este, relu discuia adjunctul GRU, c dac vrem sl spnzurm pe Khalkhali, publicul american ar fi dea dreptul fericit s ne ofere frnghia. Sigur c Washingtonul o s fie indignat dac o s intrm peste ei, dar congresmanii i senatorii ascult cu toii ceea ce vorbesc oamenii de Ia ei de acas i or s se nghesuie sl sftuiasc pe Preedinte s fie mai reinut. i nu trebuie s uitm c, dup cte se parc, zilele astea suntem prieteni la cataram.n jurul mesei se auzi un murmur aprobator, la care se altur i Kozlov. i atunci de unde o s vin opoziia? ntreb el. Prerea mea este, continu adjunctul GRU, c dac i vom pune pe americani n faa unui fait accompli, n nici un caz nu va veni de la Washington. Cred mai degrab c o s vin de la Novaia Plociad; omul nostru din Stavropol o s fie categoric mpotriv.Novaia Plociad sau Piaa Nou este sediul Comitetului Central din Moscova, iar Stavropolul reprezenta o referin nu prea reverenioas la adresa Secretarului General, Mihail Gorbaciov, originar de acolo.Cei cinci militari aprobar posomori. Adjunctul GRU insist asupra punctului su de vedere. tim cu toii c de cnd blestematul sta de Cormack a devenit mare vedet n Rusia la Vnukovo, acum un an, echipe ale Ministerelor Aprrii din ambele rii elaboreaz detaliile pentru ncheierea unui tratat de reducere drastic a narmrii. Peste dou sptmni Gorbaciov o s mearg n America i o s ncerce sl semneze ca s i fac rost de suficiente resurse pentru dezvoltarea industriei petroliere pe plan intern. Atta vreme ct va fi convins c i poate face rost de petrol n felul acesta, de ce credei c ar fi dispus s renune la nepreuitul lui tratat i s ne dea nou aprobarea s invadm Iranul? i dac reuete cu tratatul, oare Comitetul Central o s fie de acord sl ratifice? ntreb generalul din Baku. Comitetul Central e acum n minile lui, i rspunse Kozlov. n ultimii doi ani a eliminat din el aproape toat opoziia.Conferina se ncheie cu aceast not pesimist i resemnat. Copiile Planului Suvorov au fost strnse i ncuiate n seiful marealului, iar generalii sau ntors la posturile lor pregtii s pstreze tcerea, s stea la pnd i s atepte.Cu dou sptmni mai trziu, Cyrus Miller se afla i el n conferin, dar numai cu o singur persoan, prieten i coleg deo via. Cyrus Miller i Melville Scanlon se cunoscuser n timpul rzboiului din Crimeea, cnd tnrul Scanlon, antreprenor din Galveston, i investise firavele venituri n cteva tancuri petroliere.Miller obinuse de la Forele Aeriene ale SUA un contract de furnizare i livrare a noului su combustibil pentru avioanele cu reacie. Livrarea avea s aib loc n docurile din Japonia, de unde urma s fie preluat de petrolierele marinei, care aveau sl predea Coreei de Sud asediate. Miller i trecuse contractul lui Scanlon, iar acesta fcuse adevrate minuni ducndui ligheanele ruginite prin Canalul Panama pentru a prelua AVTURul din California i al expedia de cealalt parte a Pacificului. Folosind aceleai nave pentru a aduce iei i stocuri de materiale din Texas nainte de a prelua marfa destinat Japoniei, Scanlon i asigurase transportul de marf pe tot parcursul, iar Miller primise mari cantiti de materii prime din care s prepare AVTUR. Echipajele de pe trei dintre petroliere pieriser n Pacific, dar nimeni nu avusese curiozitatea s ntrebe de ce iar Miller i Scanlon se umpluser de bani, dup care Miller le vnduse n cele din urm militarilor licena.Scanlon continuase i ajunsese agent i armator, ocupnduse de achiziionarea i transportul ieiului din toat lumea, mai ales din Golful Persic pn n America. Dup 1981, Scanlon o cam ncurcase atunci cnd saudiii impuseser ca toate expedierile din Golf s fie efectuate pe nave sub pavilion arab, politic pe care ns reuiser s o pun n aplicare numai la transportarea cotei de participare, adic a fraciunii care aparinea rii productoare, nu i n ceea ce privete companiile productoare.ns Scanlon se ocupa de transportarea n America tocmai a acestei cote de participare a saudiilor i fusese constrns s renune i obligat i vnd sau s i nchirieze petrolierele saudiilor sau kuwaitienilor la preuri cu totul neatrgtoare. Supravieuise, ns navea nici urm de simpatie pentru Arabia Saudit. i mai rmseser totui cteva tancuri petroliere care circulau pe ruta GolfStatele Unite, transportnd mai ales iei Aramco, care izbutise s scape de restricia impus de saudii.Miller sttea n locul lui preferat de la fereastr i se uita la oraul Houston care se ntindea dedesubt. Faptul c se afla att de sus, deasupra restului umanitii, i ddea un sentiment de atotputernicie divin. n cealalt parte a ncperii, Scanlon sttea rezemat n fotoliul comod de piele i btea darabana n raportul Dixon asupra petrolului pe care tocmai l terminase de citit. La fel ca Miller, tia foarte bine c ieiul din Golf tocmai ajunsese la 20 de dolari barilul. Sunt ntru totul de acord cu tine, dragul meu prieten. Nu se poate n nici un caz ca SUA s ajung ntro bun zi s depind de prpdiii tia. i Washingtonul ce dracu' i nchipuie c face? ia de acolo chiar au orbit cu toii? No s ne vin nici un ajutor de la Washington, Mel, i rspunse Miller calm. Dac ai de gnd s schimbi lucrurile ct vreme eti n via, atunci e mai bine s te ocupi singur de ele. Am nvat prea bine lecia asta i nea costat extrem de scump.Mel Scanlon i scoase batista i i terse tanspiraia de pe frunte. Cu tot aerul condiionat din cabinetul lui Miller, Scanlon avea tendina de a asuda permanent. Spre deosebire de Miller, prefera costumul texan obinuit plrie Stetson, cravat bolo, ac de cravat i cataram Navajo i cizme cu tocurile nalte. Din nefericire, nu prea avea nfiare de cresctor de vite pentru c era scund i gras; dar n spatele imaginii de biat bun se ascundea un creier ager, iste i viclean. Nu prea vd cum ai putea s schimbi amplasarea acestor rezerve imense, se rsti el la Miller. Terenurile petroliere de la Hasa sunt n Arabia Saudit, astai realitatea. Nu, nu amplasarea lor geografic. Ci controlul lor politic, i rspunse Miller, i prin urmare capacitatea de a dicta preurile ieiului din Arabia Saudit i, deci, a celui mondial. Controlul politic? Te referi la o alt turm de arabi? Nu, m refer la noi, zise Miller. La Statele Unite ale Americii. Dac vrem s supravieuim, trebuie s avem controlul asupra preului mondial al petrolului i sl fixm la un nivel pe care s nil putem permite, iar asta nseamn s avem controlul asupra guvernului din Riad. Comarul sta de a fi mereu la cheremul ctorva pstori de capre a durat destul de mult. Trebuie s nceteze, iar Washingtonul nu are de gnd s ia nici o msur. Dar ce am eu aici ar putea.Lu un vraf de hrtii de pe birou, legate frumos n nite coperi de carton, pe care nu era nici o etichet. Scanlon fcu o strmbtur. Mai lasm n pace cu rapoartele astea, Cy, protest el. Citete, insist Miller, deschidei mintea.Scanlon oft i deschise dosarul. Titlul de pe prima pagin suna foarte simplu:DISTRUGEREA I CDEREA CASEI DE SAUD Sfinte Sisoie! exclam Scanlon. Nu, i rspunse Miller. Sfnt teroare. Citete.Islam: Religia islamic a fost stabilit prin nvturile Profetului Mahomed cam pe la anul 622 A.D., iar astzi cuprinde ntre opt sute de milioane i un miliard de adepi. Spre deosebire de cretinism, nu are preoi hirotonisii; liderii religioi sunt laici respectai pentru calitile lor morale sau intelectuale. Doctrinele lui Mahomed sunt expuse n Coran.Secte: 90% dintre musulmani fac parte din ramura sunni (ortodox). Cea mai important minoritate o reprezint secta iit (partizan). Diferena capital dintre acestea const n faptul c sunniii se conduc dup afirmaiile consemnate ale Profetului, cunoscute sub numele de Hadith (tradiii), n timp ce iiii se conduc dup i acord infailibilitate divin oricui se ntmpl s fie conductorul lor curent sau immam. Bastioanele iismului sunt Iranul (93%) i Irakul (55%). 6% dintre locuitorii Arabici Saudite sunt iii, minoritate persecutat, plin de ur, al crei lider se afl n ilegalitate, i care lucreaz mai mult n jurul terenurilor petroliere de la Hasa.Fundamentalism: Dei exist fundamentaliti i printre sunnii, patria fundamentalimului o reprezint secta iit. Aceast adevrat sect n cadrul sectei propovduiete respectarea absolut a Coranului, aa cum a fost ea predicat de rposatul ayatollah Khomeini, care nu a fost nc nlocuit.Hezballah: n Iran adevratul crez de baz fundamentalist este urmat de armata de fanatici care se autointituleaz Partidul lui Dumnezeu sau Hezballah. n alte pri fundamentalitii acioneaz sub alte denumiri, dar Hezballah ajung pentru scopurile acestui raport.Scopuri i crezuri: Filosofia de baz impune ca totalitatea islamului s fie readus i, n final, toat omenirea adus la supunerea fa de voina lui Allah, aa cum a fost ea interpretat i cerut de Khomeini. n acest scop trebuie ndeplinite o serie de condiii necesare, dintre care doar trei prezint interes pentru noi. Toate guvernele musulmane existente n prezent sunt nelegitime pentru c nu sunt fundamentate pe supunerea necondiionat fa de Allah adic fa de Khomeini; orice coexisten ntre Hezballah i guvernele musulmane laice este de neconceput; datoria divin a sectei Hezballah este de ai pedepsi cu moartea pe toi rufctorii care se mpotrivesc islamului din ntreaga lume, dar mai ales pe ereticii din cadrul islamului.Metode: Hezballah a decretat de mult vreme c pentru ndeplinirea acestui scop final nu va da dovad de ndurare, compasiune, mil, reinere sau iertare mergnd chiar pn la autosacrificiu. Ei numesc aceasta Teroarea Sfnt.Propunere: Fanaticii iii s fie inspirai, raliai, activai, organizai i ajutai s i masacreze pe cei ase sute de membri conductori care controleaz Casa de Saud pentru a distruge n acest fel dinastia i, odat cu ea, guvernul de la Riad, care urmeaz s fie apoi nlocuit cu unul dintre prinii mruni dispus s accepte ca terenurile petroliere de la Hasa s continue s ffe ocupate militar de America i care s stabileasc preul petrolului la un nivel sugerat" de SUA. Cine dracu' a scris chestia asta? ntreb Scanlon lsnd din mn raportul din care citise doar prima jumtate. Un individ pe care lam folosit drept consultant n ultimele dousprezece luni, i rspunse Miller. Vrei sl cunoti i tu? E aici? Afar. A sosit acum zece minute. Bineneles c vreau, zise Scanlon. Ia s vedem i noi cine e maniacul acesta. Ateapt o clip, i spuse Miller.Cu mult nainte ca profesorul John Cormack s fi prsit cariera universitar pentru a intra n viaa politic n calitate de deputat al Statului Connecticut, familia Cormack avea obiceiul si petreac vacanele de var ntro cas de pe insula Nantucket. n urm cu treizeci de ani cnd venise acolo pentru prima dat, nsoit de proaspta lui mireas. Cormack un tnr profesor iar Nantucket, care nu ajunsese faimos ca Martha's Vineyard sau Cape Cod. l vrjise prin simplitatea i aerul curat al vieii sale.Aflat la est de Martha's Vineyard. aproape de litoralul statului Massachusetts, Nantucket avea pe atunci tradiionalul sat de pescari, cimitirul indian, vnturile nviortoare i plajele aurii, cteva csue de vacan i cam att. Exista destul de mult teren viran i tnra pereche i strnsese cureaua i economisise atta ct si cumpere un lot de patru acri la Shawkemo, care se ntindea dea lungul fiei de la Plaja Copiilor, pe marginea lagunei aproape nchise numite simplu Portul. John Cormack i construise aici o caban din scnduri nnegrite de vreme, cu indril de lemn pe acoperi i mobil grosolan, carpete i cuverturi matlasate din petice multicolore.Cu vremea banii se nmuliser i le dduser posibilitatea de ai aduce mbuntiri i de a construi anexe. Cnd a venit i a anunat pentru prima dat la Casa Alb c avea de gnd si petreac n continuare vacanele la Nantucket, asupra vechii case sa abtut un mic uragan. De la Washington au sosit o seam de experi care sau uitat ngrozii la lipsa de spaiu, lipsa de securitate, lipsa de comunicaii... S-au ntors i au spus da, domnule Preedinte, ar fi minunat; doar c va trebui s construim spaii de cazare pentru o sut de oamnei din Serviciul Secret, s amenajm un teren pentru elicopter, near mai trebui i nite cabane pentru oaspei, pentru secretare i femeile de serviciu care s aib grij de curenia din cas era exclus ca Myra Cormack s continue s fac singur patul oh, i poate i una sau dou antene parabolice pentru cei de la comunicaii... Preedintele Cormack preferase s lase totul balt.Apoi, n noiembrie, se hotrse s rite cu omul de la Moscova i l invitase pe Mihail Gorbaciov la Nantucket ca si petreac acolo un weekend mai prelungit. Iar rusului i plcuse ideea la nebunie.Specialitii KGBului fuseser tot att de consternai ca i cei de la Serviciul Secret, dar cei doi lideri rmseser de neclintit. Bine ncotomnai, ca s reziste vntului mictor ce btea dinspre Nantucket Soud (rusul i adusese cadou americanului o cciul de samur) au fcut mpreu lungi plimbri pe plaj, n timp ce o parte din agenii KGB i ai Serviciului Secret se ineau discret dup ei, alii se ascundeau n iarba plit i murmurau n emitoare, un elicopter i croia drum prin rafalele de deasupra i o nav de patrulare a grzii de coast se legna n larg.ns nimeni nu a ncercat s omoare pe nimeni. Cei doi brbai de stat sau plimbat neanunai prin oraul Nantucket, iar pescarii de la Straight Wharf leau artat homarii i scoicile pe care tocmai le prinseser. Gorbaciov lea admirat captura, lea fcut cu ochiul i lea zmbit, apoi au but cu toii o bere la barul din docuri i sau ntors la Shawkempo pe jos. Artau, cum mergeau mpreun, ca un buldog lng o barz.Noaptea, dup homarii fierbini de la caban, au venit i experii n aprare ai fiecrei pri, mpreun cu interpreii, ca s elaboreze ultimele puncte principale i s redacteze comunicatul final.Mari sa dat aprobarea ca s intre i presa existase nc de la nceput o prezen simbolic care fcuse fotografii i notase ce se discuta pentru c, la urma urmelor, erau n America, dar mari au sosit batalioane. La amiaz, cei doi brbai au ieit pe veranda de lemn i Preedintele a dat citire comunicatului prin care se anuna ferm hotrrea de a prezenta Comitetului Central i Senatului un acord radical care prevedea o gam larg de reduceri ale forelor convenionale att n interiorul celor dou ri ct i n toat lumea. Mai urmau s fie puse la punct unele probleme legate de verificare, care intrau n atribuiile tehnicienilor, iar detaliile concrete n legtur cu tipurile de armament i cantitile care urmau s fie dezafectate, trecute n conservare, radiate sau neelaborate aveau s fie anunate ulterior. Preedintele Cormack a vorbit despre pace cu onoare, pace cu securitate i pace cu bune intenii. Secretarul Gorbaciov la aprobat dnd viguros din cap n timpul traducerii. Atunci nu a fcut nimeni nici o referire, cu toate c presa sa ocupat mai apoi pe larg de acest aspect, la faptul c, n lumina deficitului bugetar al Statelor Unite, a haosului economic sovietic i a crizei petrolului care se profila la orizont, practic nici una dintre cele dou superputeri nu mai putea s i permit continuarea cursei narmrilor.La dou mile deprtare, n Houston, C'yrus V. Miller stinse televizorul i i ndrept privirea spre Scanlon. Omul sta vrea s ne lase goi puc, zise el fr s ridice glasul, dar plin de venin. Omul sta e periculos. Omul sta e un trdtor.Dup ce i reveni, se ndrept ctre intercomul de pe birou. Louise, vrei, te rog, sl pofteti acum pe Colonelul Easterhouse!Cineva a spus cndva: Toi oamenii viseaz dar cei mai periculoi sunt aceia care viseaz cu ochii deschii. Colonelul Robert Easterhouse sttea n eleganta camer de primire de la ultimul etaj al cldirii Pan-Global i se uita pe fereastr Ia panorama oraului Houston. Dar ochii si albastru deschis vedeau bolta cereasc i nisipurile de culoare ocru ale Nejdului i visau s controleze venitul de pe terenurile petroliere de la Hasa n folosul Americii i al ntregii omeniri.Colonelul Easterhouse se nscuse n 1945 i nu avea dect trei ani atunci cnd tatl su acceptase postul de profesor la Universitatea American din Beirut. n zilele acelea capitala libanez era un adevrat paradis, elegan cosmopolit, bogat i tihnit. Urmase o vreme cursurile unei coli arabe, avusese tovari de joac francezi i arabi; cnd familia se ntorsese napoi n Idaho, avea deja treisprezece ani i cunotea trei limbi: engleza, franceza i araba.Ajuns n America, tovarii de coal i se preau superficiali, frivoli i uluitor de ignorani, obsedai de rock'n'roll i de un tnr cntre pe nume Presley. Rdeau de el atunci cnd le povestea despre unduirea cedrilor, forturile cruciailor i scnteile focurilor de tabr ale druzilor plutind prin trectorile muntelui Chouf. Aa c a fost obligat s se ndrepte ctre cri i, mai ales, ctre Cei apte stlpi ai nelpciunii lui Lawrence din Arabia. La optsprezece ani abandonase colegiul i fetele de acas i se nrolase voluntar n Divizia 82 Aeropurtat. La moartea lui Kennedy era nc la instrucie.Timp de zece ani a fost parautist, cu trei deplasri n Vietnam, de unde se ntorsese n 1973 odat cu ultimele trupe. Cnd pierderile sunt mari atunci i promovarea este foarte rapid, iar el devenise cel mai tnr colonel din divizia 82 atunci cnd rmsese infirm nu n lupt, ci ntrun accident stupid. Avea de executat un salt de antrenament n deert; zona trebuia s fie neted i nisipoas, iar vntul s bat cu o vitez de cinci noduri. Dar, ca de obicei, ofierii de la Statul Major prevzuser totul anapoda. Vntul era de peste treizeci de noduri la nivelul solului; parautitii fuseser izbii de stnci i torente. Trei muriser, douzeci i apte fuseser rnii.Radiografiile fcute ulterior aveau s arate c oasele piciorului drept al lui Easterhouse erau ca nite chibrituri mprtiate pe o bucat de catifea neagr. n 1975 urmrise de pe patul spitalului retragerea stnjenitoare a ultimelor trupe americane din ambasada din Saigon buncherul lui Bunker, cum l tia de la ofensiva Teilor. Ct a stat n spital ia czut ntmpltor n mn o carte despre computere i ia dat imediat seama c mainile acestea reprezentau drumul cel mai sigur spre putere: un mijloc de a corecta nebunia lumii i de a readuce ordinea i sntatea mintal n haosul i anarhia existente, n cazul n care erau folosite cum se cuvine.A prsit armata, a intrat la colegiu i ia luat diploma n computere, sa angajat timp de trei ani la Honeywell, apoi sa mutat la IBM. Era n 1981, petrodolarul saudit ajunsese la puterea maxim, Aramco angajase IBMul ca s construiasc pentru ei nite sisteme computerizate perfecte cu ajutorul crora s poat controla producia, fluxul, exportul i, mai presus de toate, redevenele din tot monopolul lor de operaii din Arabia Saudit. Cum vorbea fluent araba i se dovedise un geniu n domeniul computerelor, Easterhouse era perfect". i petrecuse cinci ani aprnd interesele firmei Aramco n Arabia Saudit i ajunsese specialist n sistemele de securitate computerizat mpotriva fraudelor i a furturilor. n 1986, odat cu prbuirea cartelului OPEC, puterea trecuse din nou n minile consumatorilor iar saudiii, siminduse lsai n voia soartei, lau vnat pe geniul cel infirm al computerelor, oferindui o avere ca s lucreze pentru ei n loc de IBM sau Aramco.Easterhouse cunotea ara i istoria ei la fel de bine ca oricare dintre btinai. nc din copilrie l ncntaser povestirile despre ntemeietor, eicul nomad Abdal Aziz al Sadd, cel care, nvlind din deert, luase cu asalt Fortreaa Musmak din Riad i i ncepuse astfel marul glorios ctre putere. Se minunase ntotdeauna de iscusina cu care, n cei treizeci de ani ai domniei sale, Abdal Aziz cucerise toate cele treizeci i ale de triburi din ar, unind astfel Nejdul cu Hejazul i Hadhramantul, i prin cstoria cu fiicele dumanilor nvini reunise oale triburile acestea ntro singur naiune sau cel puin un simulacru.Apoi Easterhouse ajunsese s cunoasc realitatea i admiraia i se transformase n dezamgire. Postul pe tare l ocupa la IBM i cerea s previn i s detecteze fraudele prin computer. Cu ajutorul unor sisteme nscocite de fantasticii magicieni imberbi din America, supraveghea traducerea produciei operative de petrol n limbajul contabil i, n final, n bilanuri bancare, crend sisteme garantate apte de a fi integrate n structura ministerului de finane saudit. Risipa i corupia nucitoare i sdiser n spiritul puritan convingerea c ntro bun zi avea s ajung s nlture rezultatul unui capriciu al soartei care voise ca aceast uria bogie i putere s ncap pe minile unui popor att de corupt; i c el avea s fie cel care va reinstaura ordinea i va corecta dementele dezechilibre din Orientul Mjlociu pentru ca acest nepreuit dar al Domnului care era petrolul s fie folosit n primul rnd de Lumea Liber i deabia dup aceea de celelalte popoare de pe glob.Ar fi putut si foloseasc talentele nnscute pentru ai aduna o avere imens din veniturile petroliere, aa cum fceau toi prinii btinai, dar convingerile sale morale io interziceau. Prin urmare, pentru ai putea mplini visul, avea nevoie de sprijinul, girul i capitalul unor persoane puternice i influente. Iar Cyrus Miller l chemase acum ca s drme edificiul acela corupt i sl predea Americii. Tot ce mai avea de fcut, era si conving pe barbarii tia de texani c el era omul de care aveau ei nevoie. Colonele Easterhouse? Glasul mieros al Louisei l ntrerupse din reverie. Domnul Miller v poftete s intrai.Se ridic i rmase cteva clipe sprijinit n baston pn i se liniti durerea din picior, apoi o urm n cabinetul lui Miller. l salut pe acesta plin de deferen i fu prezentat lui Scanlon. Miller intr numaidect n subiect. Colonele, a vrea ca prietenul i colegul meu de fa s fie convins la fel ca i mine de posibilitatea punerii n practic a proiectului dumitale. Am mare respect pentru judecata lui i a vrea s intre i el n afacerea aceasta.Complimentul l flat pe Scanlon dar Easterhouse i ddu imediat seama c nu era dect o minciun. Miller navea pic de respect pentru judecata lui Scanlon, avea ns nevoie de navele acestuia pentru a importa n secret armamentul necesar pentru lovitura de stat. Ai citit raportul meu, domnule? l ntreb Easterhouse pe Scanlon. Chestia cu tipii ia HezBollAh, da. Dar e tare nclcit i plin de nume caraghioase. Cum crezi c ai si poi folosi ca s rstorni monarhia? i, cei mai important, cum ai s predai Americii terenurile petrolifere de Ia Hasa? Domnule Scanlon, ca s controlezi terenurile petrolifere de la Hasa i s direcionezi producia lor spre America este absolut necesar ca n primul rnd s controlezi guvernul de la Riad, aflat la sute de mile deprtare. Guvernul acesta trebuie neaprat transformat ntro marionet condus n ntregime de consilierii americani. America nare cum s rstoarne direct Casa de Saud reacia arab ar fi imposibil. Planul meu prevede incitarea unui mic grup de fundamentaliti islamici, devotai Teroarei Sfinte, care s ndeplineasc aciunea respectiv. Ideea c susintorii Iui Khomeini dein controlul asupra peninsulei saudite va strni valuri de panic n ntreaga lume arab. Din Oman pn la sud, din Emirate pn n Kuwait, din Siria, Irak, Iordania, Liban, Egipt i Israel vom fi imediat copleii cu cereri, directe sau indirecte, ca America s intervin pentru ai salva pe toi de Sfnta Teroare.Deoarece n ultimii doi ani mam ocupat de punerea n funciune a unui sistem computerizat de securitate intern pentru saudii, tiu bine c un astfel de grup de fanatici ai Sfintei Terori exist i c el este condus de un imam. Acetia nutresc o ur patologic fa de rege i de fraii acestuia Mafia local cunoscut sub numele de AlFahd ca i fa de toi ceilali vreo trei mii de priniori nrudii care formeaz dinastia. Imamul ia nfierat public pe aceti Prostituai ai Islamului, Pngritori ai Sfintelor Locuri de la Mecca i Medina. Bineneles c a trebuit s se ascund, dar eu pot s i asigur securitatea atta vreme ct o s avem nevoie de el pentru c am posibilitatea de a terge din computerul central toate informaiile referitoare la ascunztoarea sa. De altfel, am i stabilit deja un contact cu el printrun membru dezamgit al omniprezentei i mult urtei Poliii Religioase, Mutawain. Dar ce interes avem noi ca s dm Arabia Saudit pe mna acestor lunatici? ntreb Scanlon. Cu venitul actual al Arabici Saudite, de trei sute de milioane de dolari SUA pe zi drace, or s fac un prpd absolut. Exact. i nici mcar lumea arab no s poat s tolereze aa ceva. Toate statele din zon, cu excepia Iranului, au s apeleze la intervenia Americii. Se vor face presiuni puternice asupra Washingtonului ca si trimit de urgen Forele de Intervenie Rapid la baza pe care o are deja pregtit n Oman i n Peninsula Musadan, i de acolo n capitala Riad, i n Dhahran i Bahrein, ca s asigure terenurile petroliere nainte ca acestea s fie distruse pentru totdeauna. Iar dup aceea vom fi obligai s rmnem n continare ca s mpiedicm repetarea acestei aciuni. i cu tipul sta, cu imamul, ceo s se ntmple? se interes Scanlon. O s moar, i rspunse Easterhouse linitit, i o s fie nlocuit de unul din prinii mai nensemnai ai dinastiei, care o s scape din masacru deoarece va fi rpit i reinut la mine acas tocmai n acest scop. l cunosc foarte bine are educaie occidental, este pro american, slab, nehotrit i beiv. Va da ns legitimitate apelurilor lansate de ceilali arabi pentru c va transmite i el unul, prin radio, de la ambasada noastr din Riad. Fiind unicul spravieuitor al dinastiei, are tot dreptul s fac apel la intrvenia Americii pentru reinstaurarea legitimitii. i dup aceea are s rmn pe veci omul nostru.Scanlon rmase o vreme, gnditor, apoi reveni la ceea cel interesa. i cu ce o s ne alegem noi din toat treaba asta? Nu m refer la SUA, ci la noi.Miller interveni n discuie. l cunotea prea bine pe Scanlon i tia cum avea s reacioneze. Mel, dac prinul sta o s conduc la Riad i o s fie sftuit n permanen de colonelul de fa, monopolul lui Aramco va lua sfrit. Se vor ncheia contracte noi, de transport, de import, de rafinare. i ia ghici, cine va fi la captul liniei?Scanlon ddu din cap aprobator. i cnd ai plnuit s aib loc acest... eveniment? Probabil c tii c atacul asupra Fortreei Musmak a avut loc n luna ianuarie a anului 1902, iar noul regat a fost nfiinat n 1932, le explic Easterhouse. Peste cincisprezece luni, n primvara anului 1992, regele urmeaz s celebreze mpreun cu toi membrii curii cea dea nouzecea aniversare a atacului i jubileul de diamant al regatului. Sau fcut deja planuri pentru organizarea unei ceremonii de multe milioane de dolari, care urmeaz s fie urmrit prin televiziune de spectatorii din toat lumea. n acest scop sa purces deja la construirea unui stadion acoperit. Eu rspund de toate sistemele computerizate de securitate pori, ui, ferestre, aer condiionat. Cu o sptmn nainte de scara cea mare va avea loc o repetiie general la care urmeaz s participe principalii ase sute de membri ai Casei de Saud, adunai din toate colurile lumii. n momentul acela vor aranja s dea lovitura Sfinii Teroriti. Dup ce vor fi intrat cu toii, uile au s fie ncuiate prin computer; cei cinci sute de soldai din garda regal au s aib muniiile defecte. Iar acestea, mpreun cu mitralierele de care au nevoie cei din secta Hezballah, urmeaz s fie importate pe navele dumitale. i la sfrit? La sfrit, domnule Scanlon, din Casa de Saud are s se aleag praful. i din teroriti la fel. Stadionul are s ia foc, iar camerele de luat vederi au s continue transmisia pn cnd au s se topeasc n flcri. Apoi noul ayatollah, autoproclamatul imam n via, motenitorul spiritului i al sufletului lui Khomeini, va aprea la televizor pentru a anuna omenirii planurile sale, omenirii care tocmai a urmrit ce sa ntmplat pe stadion. Ceea ce, sunt sigur, va face s curg imediat apelurile ctre Washington. Colonele, zise Miller, la ct crezi c se ridic finanarea? Pentru nceperea imediat a planificrii anticipate, un milion de dolari. Mai trziu, dou milioane pentru achiziii din strintate i peruri n valut. n Arabia Saudit nimic. Pot face rost de un fond de cteva miliarde de riali cu care s acoperim toate achiziiile i mituirile pe plan local.Miller ddu din cap aprobator. Ciudatul vizionar nu cerea dect o nimica toat pentru ceea ce avea s realizeze. O s am grij s primeti aceti bani, colonele. Acum, dac nu te superi, tea ruga s atepi puin afar. Miar face plcere s vii la mine la mas dup ce terminm.Colonelul Easterhouse se ntoarse s plece i se opri o clip la u. Exist sau sar putea s existe totui o problem. Singurul factor incontrolabil pe care l pot prevedea. Dup cte se pare, Preedinele Cormack este foarte hotrt s ncheie un nou tratat cu Kremlinul. Probabil c acesta nu va putea s supravieuiasc dac noi o s punem stpnire pe peninsula saudit. Un om ca Preedintele sar putea chiar s refuze s trimit Forele de Intervenie Rapid.Dup plecarea colonelului, Scanlon se porni pe njurturi, fcndul pe Miller s se ncrunte. tii c sar putea s aib dreptate, Cy? Doamne, Dumnezeule, dac Odell era la Casa Alb!Preedintele Cormack l alesese personal pe Michael Odell, dar vicepreedintele era i el texan, ajuns milionar prin fore proprii i cu vederi mult mai de dreapta dect Cormack. Cuprins de o neobinuit pasiune, Miller se ntoarse il prinse de umr pe Scanlon. Mel, mam tot rugat Atotputernicului n privina acestui om de multe, de nenumrate ori. i iam cerut un semn. Iar prin acest colonel i prin spusele sale de adineauri, Domnul mia dat semnul pe care i lam cerut. Cormack trebuie s plece.La nord de Las Vegas, capitala jocurilor de noroc din Nevada, se afl uriaul teren al Poligonului Forelor Aeriene de la Nellis, unde n mod cert jocurile de noroc nu sunt nscrise pe agend. Pentru c aceast baz ntins pe 11.274 acri deservete cel mai secret poligon de ncercare a armamentului din Statele Unite, Polig