LA GEOGRAFA HISTRICAImperio de David (2 Samuel 5:24)David se destac entre los reyes de Israel tantopor su nobleza de carcter como por la envergadura de su obrapoltica. Comprendiendo quela grandeza de su pas dependa de su unificacin, emprendi primero la tarea de inspirarconfianza a los israelitas, para luego sojuzgar alastribuscananeas, que bajo los Jueces y elreinado de Sal, haban procurado con tantainsistenciasacudirel yugo de Israel. Realizada esta parte de su programa, dirigi luego su atencin a la conquista de las tribus vecinas y suorganizacin en el Imperio de Israel, el cualasu muerte abarcaba un territorio mucho msvasto del que recibi cuando ascendi al poder.Su obra.1. Unificacin del Pas.David rein 7 arios sobre Jud, desde su capital Hebrn,msa la muerte de Abner, y elinepto Isboset, fue elegidorey de todo Israel. Enseguida se empe en unificar el reino lo cualse verific de la manera siguiente (2 Samuel1:5-12):Puso sitio a Jebs,fortaleza que retenanlos jebuseos y que para ellos era tenida por inexpugnable. David la captur, convirtindola tanto en asiento de unidad poltica, como en foco de unidad religiosa, pues traslad a sus recintos el Arca de la Alianza(2 Samuel 5:6-9).

Destruy el Poder Filisteo,en dos batallasque se libraron en el valle de Rafaim, alSO. de Jerusaln. Acto seguido march a la Sfala, tom Gat y desorganiz la confederacin filistea a tal punto que puso fin a la guerra entre los dos pueblos. Realizadoeste propsito volvi su atencin a la conquista de las tribus vecinas (2 Samuel5:17-25.)

2. Sojuzgacin delas Tribus Vecinas.Moab.Segn el historiador Josefo, estaguerra tuvo su origen en la matanza de los padres de David, por el rey de Moab (2 Samuel 8:2).

Soba y Damasco.Soba era uno de los reinos siros circunscritos entre Damasco yel Eufrates. Losdamascenos hicieron una alianza con los guerreros de Soba para oponerse a David, quien los derrot en batalla, obteniendo un rico botn de muchos escudosde oro y gran cantidad de bronce (2 Samuel 8:1243).

Edom. La campaa contra Edom se produjo cercade Petra su capital (2 Samuel 8:14).

Amn. Los amonitas se haban aliado con los pequeos reinos siros no sojuzgados por David en sus campaas anteriores, es decir, Zoba, Rehob, Istob, y Maaca 411 N. y E. del pas. Tres grandes batallas se libraron en Medeba al NE. del Mar Muerto, en Ielam, de ubicacin desconocida y en Rab, capital amonita que estaba situada al S. del Jaboc y a 37 Kms. al E. del Jordn (2 Samuel 10).

De todas estas guerras que sostuvo David con sus vecinos enemigos, inspirado por suceloen pro de la seguridad de Israel antela agresin extranjera as como por la conservacin de su culto para contrarrestar la infiltracin insidiosa del paganismo de los pueblos circunvecinos, sali victorioso, dando por resultado que el imperio que leg aSalomn era el ms grande de aquella poca, extendindose desde el lindero meridional entre Israel y Egipto, hasta el curso superior del Eufrates, al NE.

Las naciones del Oriente de aquel entonces se dividieron en pequeas entidades.Asiria no haba alcanzado a resurgir, y Egiptoestaba en plena decadencia.

III.---Imperio de Salomn (1 Reyes 2-11),considerando:1.Su Grandeza; 2.Su Obras Pblicas; 3.Su Carcter; y,4.Su Desintegracin.1. Grandeza.Ningn rey de Israel dio principioa su reinado conmayores ventajas que Salomn, pues el reino estaba en el apogeo desu:Extensin Territorial,habiendo conquistado David todo el territorio que Dios en un principio haba prometido a Abraham.

Prosperidad Material y Prestigio Militar.Todas las riquezasque haba acumuladoDavid, junto con las que pudo reunir Salomn, le permitieron mantener una corte de esplendor y magnificencia. Retuvo en su gabinete a los sabios y aguerridos jefes queayudaron a David en la expansin y consolidacin del Imperio (1 Reyes 10:27).

Prosperidad Moral y Religiosa.El trasladodel Arca de la Alianza a Jerusaln y lasreformas llevadas a cabo por David, avivaron grandemente el espritu y vida religiosa del pueblo, unido todo esto a una paz y tranquilidad que reinaba en todoel pas, en un pueblo vinculado por los lazos de verdadero afecto al joven rey. Se dio comienzoasu reinado con una grandeza, fama y renombre, que no se igualaron jams en los reinados subsiguientes.

2. Obras Pblicas. Pese a no haber ampliadolasconquistas davdicas, Salomn se dedicafomentar el desarrollo econmico y cultural desu imperio. Llev a cabo el propsito de Daviderigiendo un suntuoso templo en el monte Mora. Edific tambin los muros de Jerusaln; las ciudades fuertes de Meguido, al S. de EsdraelnyMor, cerca del lago Merom. Reedific a Gezer, en la lnea fronteriza efratea e hizo fortificadones en las ciudades de Betorn, en Hamat y Tadmor (estas dos ltimas al N. y NE. de Damasco, respectivamente) y en Baalat ciudad-almacn, cerca de Gezer (1 Reyes 9:17-19).Carcter. Su reino de 40 aos fue pacfico, con excepcin de la guerra que hizo contra Ha-dad, el Idumeo, y algunos disturbios fomentados por Rezn de Siria y Jeroboam, uno de los capataces de la obra de construccin dela Torrede Milo, la fortaleza que sirvi de defensa altemplo. Ms tarde Jeroboam quit 10 tribus dela "Casa de David", para fundar con ellas elReino del Norte (1 Reyes 11:11-36).

Desintegracin. Las gabelas implantadas por Salomn haban sido muypesadas. El pueblo de Israel, gustosamente habla pagado para la construccin de la "Casa de Dios" y para un palacio digno del rey, pero la continuacin de los onerosos Impuestos para la realizacin de los ambiciosos planes del rey, no tard en sembrar eldescontento por todas partes. El pueblo exigi a Roboam hijo de Salomn, que aliviara un tanto la pesada carga que le haba impuesto ste, pero al no prestar atencin a este reclamo, se produjo una sublevacin. Todas las tribus, menosla deJud y una parte de Benjamn, desconocieronla autoridad de Roboam y eligieron rey a Jeroboam. As se produjo la divisin definitiva del pueblo de Israel y la formacin de los Dos Reinos de Jud e Israel. Al producirse este desacuerdo, los siros aprovecharon la oportunidad paralibrarse del yugo de Israel y formar un reinoindependiente y fuerte en el N. El Reino de Moab,sin embargo, segua siendo tributario por untiempo todava de Israel, y Edom era satlite de Jud. Las divisiones polticas a ltimos del ao 975A. C. eran las siguientes:

El Reino de Siria, fue en un comienzo aquella porcin del Imperio de Salomn al N.del Monte Hermn. Su capital era Damasco. Bajo Hazael lleg a ser la nacin ms importante de Asia Occidental, pero despus de un corto perodode prosperidad, caybajo el poder de Asiria.

El Reino de Israel, formado por las Dieztribus y media ocupaban todo el territorioal E. del Jordn y todo Canan al N. deJeric, Betel y Gezer. Su capital al principio fue Siquem, sustituyndola Tirsa,hasta que Omri construyera Samaria, que as vinoa ser la capital permanente (1 Reyes 15:21y 2 Reyes 15:14).

Sus Centros Religiosos. La ley de Moissexiga que los varones hebreos fueran peridicamente a Jerusaln para participaren las festividades religiosas anuales. Jeroboam, temiendo que estas peregrinacionestuvieran como resultado el retorno de sufidelidad a Roboam, resolvi impedirlas, inventando un nuevo orden de culto. Hizopues dos becerros de oro para representar a Jehov, erigiendo un santuario para un becerro en Dan, en el extremo N. del reinoy otro en Betel, en el extremo S. (1 Reyes12:26-30).El Reino de Jud, que abarcaba la tribude este nombre y una porcin de la tribude Benjamn, se extenda al S. de Jeric,Betel y Gezer, pero sufrontera septentrional se modificaba con frecuencia segn las vicisitudes de la guerra. Su capital y centroreligioso fue siempre Jerusaln (1 Reyes12:18-19).

El Reino de Moab, estuvo sujeto nominalmente a Israel, pero tena su propio gobierno y slopagaba tributo a Israel cuando sus

reyes eran lo suficientemente fuertes para imponerse (2 Reyes 1:1).e. El Reino de Edom, habla sido dominado por David y fue tributario de Jud hasta el reinado de Joram, tiempo en que se independiz por completo (2Reyes 8:20-22).LOS REINOS DE JUDA E ISRAELCreemos necesario dar a continuacin una brevsima resea histrica de los Dos Reinos, desdeel perodo de la Divisin, hasta la cada de Jud.Dicha poca se presta para ser dividida convenientemente en los siguientes perodos:La Desintegracin del Reino de David (975884 A. C.)

El Perodo Siro (884-839 A. C.)

La Restauracin de Israel (839-772 A. C.)

La Cada de Israel (772-721 A. C.)

La Cada de Jud (721-586 A. C.)1. Perodo de Desintegracin:

El perodode la Desintegracin se caracterizaba principalmente por la lucha entre los tresreinos de Siria, Israel y Jud, para la supremaca,y abarcaba los reinados de Jeroboam a Jeh enIsrael, y de Roboam hasta Jos, en Jud. Durantela primera parte de este perodo, Jud e Israelestaban constantemente en conflicto, pero elcreciente podero de Siria, oblig a estos pueblos rivales a hacerse aliados contra el enemigocomn.Los Acontecimientos Principales:a. La Ascensin al trono de Jeroboam, produciendo elfraccionamiento del reino de Salomn (1 Reyes 12:20).La Invasin de Jud por Sisac, rey de Egipto, y la prdida de todos los tesoros del Templo (2 Crnicas 12:1-9).

Las Guerras de Jerobam contra Jud, queterminaron con la derrota de Israel en labatalla de Samaraim, cerca de Betel (2 Crnicas 13).

La Invasin de Jud, por Zera eI Etope yla victoria de Asa, en Maresa, al S. de Jud (2 Crnicas 14:8-15).

Las Guerras entre Siria e Israel, en las cuales Israel result victorioso en Afec, al E.delMar de Galilea, pero sufri una derrotaen Ramot-galaad (1 Reyes 20 a 22).

La Invasin de Jud por las fuerzas aliadas de Amn, Moab y Edom y la consecuente destruccin de stas en el valle de Beraca, a unos kilmetros al S. de Jerusaln (2 Crnicas 20).

La Guerra de los Reyes Aliados de Jud,Israel y Edom contra Moab, y la derrota desta en Kir-haraset, medio distante entrelos ros Arnn y Zared (2 Reyes 3).

La Rebelin de Edom contra Jud en lacual Joram venci a los Idumeos en la batalla de Zair, lugar de localizacin desconocida, es probablemnete sinnimo de Petra o Sela. Esta victoria sin embargo fue puramente militar, pues desde entonces Edom dej definitivamente de pagar tributo a Jud (2 Reyes 8:18-22).

2. Perodo Siro.Este periodocomenz con tres revoluciones en el mismo ao, es decir, en Damasco, Samaria yJerusaln, en las cuales Hazael se apoder deltrono de Siria, Jeh de Israel, y Atalia, la reina madre de Jud.Poco despus de haber iniciado su reinado,Hazael puso su atencin en sus vecinos del S.con miras de conquista. Logr sojuzgar a lastribus Transjordnicas y luego redujo a vasallajea Israel, tom Gat, y slo la entrega de un fuertetributo le impidi poner sitio a Jerusaln (2 Reyes 12:17-18 y 2 Crnicas 24:23-24).Los Acontecimientos Principales:La Ascensin de Hazael al trono de Siria, de Jeh en Israel y Atala en Jud (2 Reyes 8:7-15).

La Destruccin del Culto de Baal en Israel (2 Reyes 10:1-31).

Las Conquistas Transjordnicas (2 Reyes 10:32-35).

La Muerte de Atala (2 Reyes 11).

Las Reparaciones del Templo por Jos (2 Reyes 12).

Las Profecas de Jons y Joel.

La Subyugacin de Israel por Hazael (2 Reyes 13:3).

La Campaa de Hazael contra Jud y la captura de Gat (2 Reyes 12:17-18).

1. La Muerte de Hazael, en840 A. C. 3. Restauracin de Israel.Al ininciarse esta poca, Amasas, rey de Jud,despus de derrotar a Edom en batalla, entr temerariamente en guerra con Israel, en la cual sufri un fracaso humillante en Betsemes. Deinmediato, el ejrcito de las "Diez Tribus" entrpor primera vez en Jerusaln, cuyo rey insensatoslo consigui su rescate mediante la entregade tesoros y rehenes.Apesardel brillo del reinado de Hazael, laincapacidad de sus sucesores pronto dio por resultado la prdida total desu hegemona sobrelos estados vecinos. Bajo los reinados de los reyescapaces, Jos y Joroboam II, de Israel, el Reinodel Norte haba llegado al zenit de su poder yextensin territorial, habiendo logrado:Recobrar todo su territorio perdido.

Conquistargran parte de Siria.

Reducir a estado tributario a Jud, Israel y Siria.

Este perodo de prosperidad nacional, sin embargo, fue efmero (2 Reyes 14:12-14).4. Cada de Israel.Muerto Joroboam II, una serie de usurpadoresse apoder del trono, permitiendoque todas lasconquistas de Israel se esfumaran en medio de la anarqua reinante. Siria haba cado ante elavance de los poderosos Asirios, e Israel era impotente de ofrecerles una resistencia eficaz.Los Acontecimientos PrincipalesLa Cada de Siria,seguida por:

La Cautividad de Israel. Por el ao 842 A. CaJeh, amedrentado por los triunfos de Salmanasar II, le envi tributo, pero no fue hasta el reinado de Tiglatfalasar II (745727 A. C.) que se dio comienzo a la expatriacin de Israel por Asiria.Este rey impuso tributo a Manahem. Ms tarde, Reznrey de Siria, y Peka, rey de Israel se aliaronpara capturar Jerusaln. Acaz, rey de Jud,atemorizado ante tal alianza implor laayuda del rey de Asiria. En respuesta a susplica, ste se dirigi aCanan. Castig las ciudades filisteas por su participacinen las hostilidades contra Jud, tom Damasco despus de sitiada, Galaad, Galilea, Sarn, y expatriaron a sus habitantes a Asiria (2 Reyes 15:19-29 y1Crnicas 5:26).

Salmanasar, sucesor de Tiglatfalasar, reafirm el dominioasiriosobre Israel. Asol su territorio y puso sitio a Samaria, la cualfue tomada por Sargn II en el ao de su ascensin al trono. En seguida gran partedelastribus restantes fue transportada aHala, provincia deMesopotamia, y a Habor,comarca de Asiria al E. del Eufrates, ponindose as fin a la historia del reino deIsrael (2 Reyes 17:1-16).5. Calda de Jud.Elreino de Jud se hallaba en estado tributario de los asirios durante gran parte de los 135 aos quesobrepas al Cautiverio de Israel. Hacia fines de esta poca los caldeos se apoderaron del Imperio de los Asirios, que en adelante se conocecomo el Imperio de Babilonia (2 Crnicas 32a 36).Los Acontecimientos PrincipalesLas Reformas Religiosas,llevadas a efectopor Ezequlas:

1. La Purificacin del Templo.ii.La Restauracin del culto a Jehov.lit. La Observancia de la Pascua.iv. La Reformacin del pueblo (2 Crnicas29a 31).La Liberacin de Jerusalnde los asiriosmediante una destruccinsobrenatural de su ejrcito (2 Crnicas 32:1-21).

La Expatriacin del impo Manass, surestauracin al trono como rey tributario, ysu subsecuente abolicin de prcticas idlatras (2 Crnicas 33).

Las Tentativas de Reforma del rey 'odas,y su muerte enla batallade Meguido (2.Crnicas 34 a 35).

El Ascenso al Poder de Babilonia y el Cautiverio de Jud.

En el reinado de Joaqun por el ao 605 A. C.Nabucodonosor invadi a Jud y la redujo alestado de vasallaje, al mismo tiempo conduciendoalgunospersonajes distinguidos, inclusive aDaniel, al destierro. Aquella fecha sealaba elcomienzo de los 70 aos del Cautiverio. Sieteaos ms tarde fueronexpatriados elrey Joaqun y la flor del pueblo por el invasor (2 Reyes 24:8-16).Diez aos despusdel exilio de Joaqun, el prfido Sedecas se rebel contra el rey caldeo despreciando los sabios consejos de Jeremas, desometerse al agresor extranjero y no fiarse de la ayuda ineficaz de Egipto. En represalia, Nabucodonosor destruy Jerusaln, quemel temploy llev la mayor parte de sus habitantes a Mesopotamia. As termin la existencia de la nacin como estado judo, desastre que seal nosolamente el fin de una larga poca histricasino que marc etapa en los anales de la historia juda (2 Crnicas 36:2-21).SEDE PRINCIPAL DE LA VIDA NACIONAL

DEL PUEBLO HEBREOPalestina ocupaba un lugar centralentre las naciones florecientes del tiempo del Antiguo Testamento. El Imperio de David constitua el msgrande del mundo en su poca. Pero al mismotiempo es digno de notarse, que si se omite elperodo que abarca los reinados de David y Salomn, el asiento de la vida nacional de los israelitas era con pocos intervalos, co-extensivomayormente con la Cordillera Central, mientrasque las llanuras amenas estaban en manos detribus cananeas.Las promesas de Dios hechas a Israel nosdan aentender en la forma msclara de cmo unpueblo consciente de su cometido divino, hubiera podido ocupar en forma permanente todo el territorio incluido en el antes mencionado imperio, lo cual corresponda ms o menos a la extensin de tierra prometida en un principio aAbraham. Sin embargo, el hecho de que el pueblo hebreo estuviese limitado a una pequea parte de la Tierra de Promisin, lejos de ser unadesventaja, favoreca grandemente el cumplimiento de los planes de Dios, para la conservacin de su pueblo a travs de, los siglos, como sepuede apreciar por los datos que siguen:FACTORES DEFENSIVOS DE LA SITUACION

GEOGRAFICA DE ISRAELEl gran mrito de laaludida situacin geogrfica fue que obligaba a sus enemigos locales aconstituir voluntariamente su primera lnea de defensa contra la agresin de las grandes potencias de la poca.I.Su Flanco Meridional,fue protegido contrala amenaza egipcia por los aguerridos filisteos, que, a pesar de su inveterada animosidad contra Israel, se vieron en la necesidad de defender sus accesos desde el S. a fin de mantener su propia integridad territorialSu Flanco Oriental, se hall defendido porlargo tiempo por lastribus de Galaad y Basn, las cuales tuvieron que afrontar las acometidasde los beduinos del desierto al E., siendo aquellas las que sufrieron con la aproximacin hostil de las huestes extranjeras que invadieron el pas. Moab tambin protega a Israel de cierto modo,pues detena los ataques de las hordas del desierto al SE. mientras que:

Su Flanco Septentrionalestaba protegidopor los fenicios y sirios, quienes arrostraron porlargo tiempo el avance de los asirios, protegiendo a Israel de ladestruccin. Slo fue cuando cay Damasco y se produjo como resultante la desorganizacin de las ciudades arameas, que Samaria sucumbi ante el invasor.

Se ve pues que a pesar de todo, el lugar donde la obra de la redencin fue consumada, fue escogido con sabidura divina y responda a los designios del Eterno de conservar la nacionalidad de los hebreos, de fomentar su independencia y creencia en el Unico y Verdadero Dios, a travs de los siglos de su historia como nacin.CAPITULO DECIMO-TERCEROJERUSALEN ANTIGUANinguna ciudad bblica puede comparalse con Jerusaln, ya por su figuracin histrica, ya Porsuimportancia simblica en la poesa y Vida espiritual del pueblo escogido. Durante la era cristiana alcanz su mayor desarrollo desde ei Punto devista de poblacin, magnificencia y prestigio.I r--55,tualtaEst situada a 31 48'45" de latituti N. y35 13' 25" de longitud E. de Greenwich, en una meseta inclinada y descendente de O. a E. en la cresta del macizo de Jud en una desulelevaciones ms pronunciadas, hallndose a 010 mt. sobre el nivel del Mediterrneo. En serriejante situacin aislada, sin mar ni ro para hacerla Ilustre, ha gozado de mayor renombre a travs de los aos que muchos de los grandes eniPorios de comercio. Dista del Mediterrneo 50 Krns.; del Mar Muerto 29 Kms.; de Hebrn 32 Km0.;yde Samaria cosa de 58Kms.II.NombresHa tenido diversos nombres en el trapscurso de los aos, a saber:1.Urusalin, quiz el nombre ms antiguO, se le aplicaba en los tiempos antes de la Collquista como consta en las cartas del Tel-el-Amarna, en Egipto.Salem, del tiempo de Melquisedec, fue probablemente una abreviacin de Urusalin aunque esto est sujeto a comprobacin.

Jebs, fue su nombre cuando constitua la capital y plaza fuerte de los jebuseos.

Jerusaln, mencionado en el tiempo de la Conquista, vino a ser su nombrepermanente cuando David estableci all su capital (Josu 15:8).

La Ciudad Santa, es otro nombre que se ha aplicado a Jerusaln quiz despus de llegar a ser el lugar permanente del Arca de la Alianza (Nehemas11:1).

8. Ella Capitalina,nombre dado a lanueva Jerusaln construida por Adriano, emperador romano, despus de la destruccin de la antigua ciudad por Tito.7. El Kuds, es su nombre moderno entre los rabes, que quere Leen.: "'Viuda- santa".HLTopografa de la Comarca.1.Valles. Tres son los valles principales que se unen en el lado SE. de la ciudad.Cedrn, o valle de Josafat, entre el Monte de los Olivos y el Monte Mora, al E. de la ciudad, est baado por el torrente Cedrn, cuyo cauce se halla seco durante gran parte del ao.

Tiropen,desprende del valle de Cedrn al S. del Monte Mora y se extiende en direccin NO.

Hinom. Esta caada profunda constituye el antiguo limite occidental y meridional de la ciudad. Se une con el valle de Cedrn cerca del punto de concurso con el Tiropen. Su extremidad SE. se llama Tofet, y Gehenna donde Salomn eriga lugares altos a Moloc,y donde Acaz y Manass, hicieron pasar asus hijos por el fuego (Josu 15:8).

2. Montes. La antigua Jerusaln fue edificada sobre cuatro montes, todos los cuales estabancomprendidos dentro de sus muros, en lostiempos Neo-testamentarios, a saber:Sion, era el ms alto de los cuatro, alzndose en la regin SO. entre los valles de Tiropen al E. y N. e Hinom al S. y O. Esta eminencia constituy la antigua fortaleza deJebs (Alt. 747 mts.)

Acra. Est situado ligeramente al N. y E. de Sion y rodeado por los dos brazos del valle de Tiropen por los lados SE. y NE. (Alt. 747 mts.)

Mora, se erige entre los valles Cedrn al E. y Tirppen al O. (Alt. 740 mts.)

Beseta, se yergue un poc al O. del N. deMonte Mora y separado de ste por una pequea depresin. Con el crecimiento de la ciudad lleg a incluirse dentro de los muros,en el tiempo del Nuevo Testamento (Alt.750 mts.)

El monte de los Olivos propiamente hablando esuna pequefla cadena de cerros, que tiene cuatro picachos y dos ramales laterales quecorrende N. a S. en el ladooriental de Jerusaln y separada de stapor el valle de Cedrn. Se ha identificadoel ramal septentrional con Scopus, la eminencia desdedonde Tito al mando de lasfuerzas romanas vio por primera vez a Jerusaln, y el otro, era conocido como elMonte del Mal Consejo al S. del valle deHinom, donde se cree que Judas negociaba con los Sacerdotes para vender al Salvador.En su vertiente se hallaba la tradicional"Acldama" (Mateo 27:7-8).De los cuatro picachos, el ms septentrional se llama:i. Galilea. Sealado por la tradicin como el monte donde los ngeles aparecieron a los discpulos despus de la ascensin de Cristo (Alt. 815 mts.)11.Ascensin, constituyendo ste el verdadero monte de los Olivos, de donde se supone que nuestro Salvador ascendial cielo (Alt. 893 mts.) Los restantes son:Hl. El monte de los Profetas, designado as por una antigua narracin que algunos profetas fueronenterrados en su declive, cerca del Cedrn.iv. El Monte de la Ofensa, por haberlo contaminado Salomn con sus abominables cultos a dioses paganos.Delos olivos que antiguamente cubranel monte de los Olivos, dando lugar asu nombre, slo quedan en laactualidadunos troncos macizos, nudosos y derruidos.3. Vas de Comunicacin.Hay seis caminos que convergen en Jerusaln, de diferentes partes del pas. En cuanto a los lugares bblicos que se divisan de los caminos, slose dan las anotaciones geogrficas de los quese mencionan por vez primera.a. El Camino del Norte, comienza en la Puerta del Damasco y sigue por la CordilleraCentral, va Siquem, hasta Damasc. Pasa por Scopus, Nob, Gabaa, Anatot, Micmas,Hai y Beerot; esta ltima que se halla enuna eminencia a 18 Kms. al N. de Jerusaln fue el lugar que los relatos indican, dondelos padres de Jess le echaron de menos,segn la referencia en Lucas 2:43-45. Luego a una distancia de 18 Kms. al N. de Jerusaln, se poda ver a Betel, lugar demuchas reminiscencias bblicas que ya est en ruinas. Al lado E. de dicho lugar se advierte laPea de Rimn, donde se refugiaron losbenjamitas despus de la guerra civil; y finalmente Ofra o Efran, que constituy el lugar de retiro del Salvador, despus de la resurreccin de Lzaro.El Camino del Oriente,que baja precipitadamente a Jeric y atraviesa una regin rida, erizada de rocas, salpicada de estrechos desfiladeros y totalmente desierta, se presta admirablemente para los palenques de las pandillas de merodeadores que han infestado aquella comarca desde los tiempos ms remotos (Lucas 10:30).

El nico lugar de importancia por el que pasa el camino, es Betania, en la vertiente oriental del monte de las Olivas.El Camino del Sur,sigue la cresta delacordillera en direccin a Hebrn. Se divisade este camino la llanura de Rafaim, laTumba de Raquel, Beln y la cabecera delValle de Ela, yHebrn.

El Camino del Sud-Oeste, es aquel que "desciende de Jerusaln a Gaza, el cual es desierto". Va serpenteando de la regin montaosa a la Sfela, y de all por va de la Llanura Martima, a Gaza. No pasa por ningn lugar de inters bblico.

El Camino del Oeste, desciende de los montes interiores al mar hasta Jope.A 81/2 Kms. de Jerusaln corre por Emas, ya 13 Kms. distante de dicha ciudad se divisa del camino la poblacin de Kiriat-jearim.

El Camino del Nor-Oeste,se bifurca delcamino del Norte, un poco ms al N. deGabaa y va bajando por los declives de los montes al mar, cerca de Jope.

Entre los lugares que se ven del camino, figuran Mizpa, Gaban y Betorn.IV.Defensas ArtificialesDe los muros de Jerusaln el de ms antigedad,construido por David y Salomn, seguala ceja del monte SO. de la ciudad, o sea Sion, desde la puerta de Jaffa, hasta la parte O. del Templo. En el tiempo de los reyes se prolongaba hasta el estanque de Silo.La direccin precisa del segundo muro construido por Jotam, Ezequas y Manass, constituye uno de los problemas de la topografa de Jerusaln. Se extenda desde la extremidad NO.de Sion, en la torre de Hippico, en lnea curva, hasta la torre de Antonia, encerrando Acra y una parte de Bezeta, unindose al fin con el antiguo muro oriental. Fue destruido por Nabucodonosor, siendo reedificado ms tarde por Nehemias.El tercer muro, comenzado en el tiempo de Herodes Agripa y terminado poco antes del sitio de Roma, parta de la puerta de Jaffa, en directin N. hasta un punto un poco al SO. dela torre de Psfinos, pasando la cual daba la vuelta por las tumbas de los reyespara seguir en direccin S. al este de Bezeta. Se una al extremo con el muro del Templo en las cercanas de Antonio. Este muro ha sido localizado ya con certeza por los arquelogos.V.--Breve ReseaHistrica

(2,000 A. C. 70 D C.)A continuacin seda un bosquejo histricode Jerusaln durante el periodo que se extiende desde la poca patriarcal, hasta su destruccin por Tito, en tres grandes eras,que son:1. Desde el Periodo Patriarcal, hasta su Capturapor David, tiempo en que los informeshistricos que se tienen, son en extremo escasos.

Desde su Toma por David hasta el Cautiverio,poca en que los judos estaban en posesinde la ciudad sin responsabilidad para con otros gobiernos.

Desde el Cautiverio hasta su Destruccin por Tito, cuando era ciudad tributaria de algn poder extranjero, pero que gozaba al mismo tiempo de considerable medida de auto-gobierno.

1. Desde el Periodo Patriarcal hasta su Captura por David, puede subdividirse:a. Epoca de Abraham. Si "Salem"de Gnesis 14:18 se refiere a Jerusaln, sigue por consecuencia que era un centro religioso y poltico muy antiguo, con Melquisedec comosacerdote (Hebreos 7:1). Una de sus eminencias, el monte Mora, fue teatro de lasublime prueba de fe, amory obediencia, ala cual Dios someti a Abraham (Gnesis22:2).b. Epoca de Silencio, puede llamarse la quemediaba desde el tiempo de Abraham hasta la toma de la ciudad por Josu, poca de la que se carece de Informes.c. Epoca de la Conquista. Los Israelitas encontraron a "Jebs" inexpugnable. Aunque la ciudad que rodeaba a Jebs fue quemadapor Josu, la fortaleza misma no la pudo tomar, la cual resisti todas las tentativasde Israeldeapoderarse de ella hasta el tiempo de David (2 Samuel 5:7).d. Epoca de David, fue capturada por las fuerzas de David, merced a la proeza de Joab,quien penetr en el tnel que serva paraconducir agua dentro de los lmites de lafortaleza. A cierta distancia de la entradadio con un tnel vertical de unos 12 m. dealtura. Logr subir por este conductoyluego por un tnel oblicuo de unos 50 metros de largo, que conduca al centro de lafortaleza. Una vez dentro pudo desconcertar a los defensores y abrir las puertas alas fuerzas del rey que aguardaban fuera.Acto seguidofue constituida en capital del reino, denominndola la "Ciudad de David" (2 Samuel 5:7-9).2. Desde su Toma por David hasta el Cautiverio,en las siguientes pocas:Epoca de Salomn. El la ensanch hacia el N. y la hermose mediante la construccindecostosos edificios, inclusive el lujoso templo circundado por un muro que le dio la apariencia de una fortaleza.

Epoca de la Revuelta. Debido a la revuelta de las Diez Tribus y al establecimiento del Reino del Norte, Jerusaln dej de ser capital de toda Palestina.

e. Epoca de Los Reinos Divididos y el Cautiverio de Jud. Durante la poca de los Reinos Divididos, Jerusaln era la capital de Jud. En los primeros afios de la Divisinfue tomada por Sisac, rey de Egipto, y pocodespus en el reinado de Joram,los filisteos y las tribus nmadas del desierto lasaquearon regresando luego a sus respectivas comarcas llevndose ricos despojos. Mstarde debido a la influencia malvola deAtala, la ciudad lleg a ser centro del cultode Baal, mas a la muerte de sta, Josintrodujo varias reformas religiosas. Luego,en 838 A. C. Hazel, rey de Siria, derrota los de Jud y slo fue impedido de tomarla ciudad con la entrega de un magnficoregalo. En el reinado de Amasas sus muros fueron derribados y despojada laciudad de sus tesoros por Israel. Fue vedado a los asirios tomar la capital en el reinado de Ezequas debido a una pestilencia que se declar entre sus soldados. A la muerte de Josas en Meguido, Necao se enseore de la capital, pero fue Nabucodonosor,quien efectu su final destruccin. Cuando su vasallo Sedecfas se rebel contra l, ste en represalia puso sitio a Jerusaln, logr hacer una brecha en sus defensas y luego la redujo a ruinas, llevando sus habitantes al destierro.3. Desde el Regresodel Cautiverio hasta su Destruccin por Tito.a. Epoca de la Dominacin Extranjera, Persa y Griega. Despus de haber estado en ruinas unos 50 aos, la ciudad fue ocupada nuevamente por los judos, quienes fueron libertados de su penoso cautiverio por eledicto de Ciro en el ao 535 A. C. Qued sin muros hasta que Nehemas los construyera, despus de lo cual pronto lleg a ser metrpoli y capital de la provincia de Judea, bajo el rgimen persa.Por el ao 332 A. C. la ciudad se rindia Alejandro Magno,el que se abstuvo de destruirla. Despus de morir ste, Jerusalncay en manos de uno de sus generales,Tolomeo Soter, que la tom por asalto. Por el ao 198 A. C. fue arrebatada de Tolomeo por los greco-sirios. La ascensin de Antfoco IV Epffanes al trono, en 175 A. C. asegur el triunfo del partido helenizante. La persecucin helnica de los judos de Judea que amenazaba su total destruccin, provoc la revuelta encabezada por el sacerdote Matatas Asmoneo, que viva en Modn, cerca de Lida, y con quien los judos que se negaron a dejarse helenizar hicieron causa comn. Su hijo, Judas, despus llamado "Macabeo" que quiere decir "martillo" pudo tomar Jerusaln y restaurar el culto a Jehov en el templo.b. Epoca de la Dominacin ExtranjeraRomana.Los romanos tomaron Jerusaln en el afn 63 A. C. y luego Heredes su vasallo hizo mucho para restaurar su antiguo esplendor mediante la construccin de costosos edificios, en los cuales se dejaba ver mucho talento arquitectnico, siendo su obra magna lareedificacin del TemploPor otro lado, en su administracin poltica se pona de manifiesto su inescrupulosidad y crueldad. Los gobernadores satlites de Roma que le siguieron en el poder eran igualmente dspotas, hecho que provoc por parte de los judos una serie de revueltas y alborotos sangrientos, finalizando en una insurreccin general que tuvo como resultado el sitio de la ciudad por los romanos.Cuando al cabo de cinco meses lograron stos derrumbar sus muros, parece que las fuerzas del infierno se soltaron. La pluma se resiste a reproducir las espantosas atrocidades perpetradas en su recinto. Basta decir que un milln de judos fueron acuchillados y un nmero casi igual tomados prisioneros y vendidos pblicamente como esclavos, algunos de los cuales fueron obligados a laborar en las minas en todo el imperio, otros muchos, como trofeos del victorioso Tito, sirvieron de espectculos en los circos y anfiteatros de Roma, para divertir a un pblico hastiado de cruentas escenas.Jerusaln, por largo tiempo el centro religioso y smbolo de la unidad del pueblo judo estaba reducida en esa ocasin a la ms completa destruccin, habiendo sido saqueada, quemada y arrasada, quedando, de la una vez orgullosa capital, slo tres torres y una parte del muro oeste.