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GERMÁN X ARTURO PUERTA OSPINA
INY(NTARIO O(l flN O(l MUNDO GRANDES PROFECÍAS DE LA HISTORIA
@Planeta
Diseño de cubierta y de interior:
Departamento de diseño Editorial Planeta
© Arturo Ospina, 2012 © Germán Puerta, 2012 © Editorial Planeta Colombiana S. A., 2012
Calle 73 No. 7-60, Bogotá
ISBN-13: 978-958-42-3247-2 ISBN-10: 958-42-3247-9
Primera edición: septiembre de 2012 Armada electrónica: Editorial Planeta Colombiana S. A. Impresión y encuadernación: Primer Colombiana S. A.
Este libro no podrá ser reproducido, ni total ni parcialmente,
sin el previo permiso escrito del editor. Todos los derechos
reservados.
Hay pocas cosas que explicar. He visto un hombre viejo, muy viejo,
sentado en un umbral.
LEWIS CARROLL, Alicia en el país de las maravillas
Contenido
Introducción ............................................................................ .
Historias del fin del mundo ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Profetas y profecías .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Historias de la histeria .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Reflexiones finales antes del fin ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Bibliografía ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
e 'd' d . , re 1tos e 1magenes ..... . . . . . . . . . . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Conten ido
11
19. 89
173
185
191
193
9 -
1 ntrod ucción
D e nuevo la ventisca del inminente fin del
mundo sopla con fuerza. Esta vez los aires del ca
taclismo definitivo llegan desde Mesoamérica con
las profecías mayas, sociedad precolombina reco
nocida por su extraordinaria cultura, la cual hizo
grandes aportes a las matemáticas, la arquitectura,
el arte y la astronomía. Otra vez se nos anuncian
colosales catástrofes provenientes del cielo y de
la Tierra, sumadas a toda clase de crisis políticas,
I ntroducción 1 1 -
económicas, sociales y ambientales de carácter glo
bal que parecen imprimirle un sello de veracidad a
los vaticinios apocalípticos.
¿Tales presagios podrían cumplirse? El universo
es dinámico y sus manifestaciones naturales pueden
ser de enorme magnitud. A pesar de los avances téc
nicos y científicos seguimos subordinados a la natu
raleza y estamos muy lejos de tenerla bajo control.
Por el contrario, frecuentemente suceden eventos
que producen grandes calamidades, y todos los pue
blos en todos los tiempos han sido testigos de dra
máticas convulsiones generadas por las fuerzas de la
naturaleza que ponen en evidencia la fragilidad y la
pequeña dimensión de la humanidad.
Mediante la observación y experimentación a
través de los sentidos, los pueblos antiguos apenas
r------9 12 I nventa r io de l fi n del mundo
comprendían los fenómenos evidentes, por lo que
los enigmas de la naturaleza desde épocas remotas
han inducido al ser humano a crear un imaginario
para tratar de explicarlos, y a su vez obtener algún se
guro que mantenga la esperanza de la supervivencia.
Por un lado están los mitos, relatos imaginarios
del origen del mundo, de los animales, de las plan
tas, del hombre y de los dioses, y también de los
acontecimientos naturales y sociales por los cuales
la humanidad ha llegado a ser lo que es hoy. Todo
pueblo ha tenido su propio mito sobre la creación
del hombre y su mundo, parte del esfuerzo huma
no para entender el universo que lo rodea y de paso
asumir un papel protagonista en la historia.
Adicionalmente a la acumulación progresiva de
técnica y conocimiento, y al desarrollo del mito,
ante la angustia del porvenir todas las culturas han
creado otra manifestación relacionada con la in
vocación y la súplica a los poderes sobrenaturales,
necesaria en caso de que fallen las capacidades hu
manas y las herramientas de defensa disponibles.
Es así como la liturgia religiosa se constituye en
instrumento para pactar compromisos con seres y
entes divinos, y determinar acuerdos de intercam
bio de sumisión y servicio por seguridad. Con estos
pactos y fórmulas todas las culturas han buscado
superar sus debilidades naturales para enfrentar el
porvenir con la ayuda de las fuerzas sobrenaturales
de poderosos dioses y diosas.
La religión establece que el conocimiento se ad
quiere por revelación y se recibe directamente de las
divinidades por medios que no pueden expresarse a
través de la razón. El creyente está convencido por
( 1 ) Cronos, el padre del tiempo
Cronos, e l Satu rno romano, devorando a uno de sus h ijos
según el pi ntor Peter Pau l R u bens (1577-1640). M useo
del Prado, Mad rid.
la fe de lo que sabe, aunque no sepa cómo lo sabe.
Si bien las religiones pueden cambiar, su naturaleza
revelada les impide evolucionar pues los dogmas
religiosos son verdades eternas que no pueden ser
refutadas.
El ser humano es un ente natural, lo que explica
gran parte de su esencia. Por ello cabe preguntarse
si los eventos obedecen a la libre evolución y movi
miento de la naturaleza, o si el acontecer humano
y el de la naturaleza misma están en manos de dio
ses o seres sobrenaturales. ¿Nuestra vida y nuestro
porvenir están determinados por la casualidad o
por el destino? Esta ha sido una pregunta crucial a
lo largo de la historia y ha concentrado la atención
de la filosofla y de la ciencia. ¿Los acontecimientos
existen de antemano, ya están fijados en el futuro y
somos nosotros quienes llegamos a ellos? El desti-
r-- 1 4 I nventa rio del fi n de l mundo
no puro. Para aquellos que practican el lenguaje de
la religión, tanto el futuro de la humanidad como
el personal están definidos en los códigos y tra
diciones. Por el contrario, los grandes avances en
la adaptación y modificación del entorno parecen
indicar que en cierta forma el destino está en nues
tras manos. Pero ¿podemos conocer o anticipar los
eventos? ¿Podemos ver el futuro? ¿Se acabará todo?
¿Cómo será el fin del mundo?
Adivinos y profetas han existido desde tiempos
remotos en todas partes, y su aparición estuvo li
gada a uno de los grandes descubrimientos reali
zados mediante el uso de la razón y la aplicación
de nuestros sentidos: la habilidad de realizar acer
tados pronósticos astronómicos y relacionarlos
con eventos naturales y sociales. La observación
continua de los fenómenos del cielo y de la tierra
derivó rápidamente en la definición de precisos
ciclos naturales que podían traducirse en calen
darios. Los constructores de calendarios recibíari
especial reverencia por su capacidad de anticipar
el paso de los astros, registrar los fenómenos ce
lestes y emitir toda clase de juicios sobre eventos
que efectivamente sucederían. Hasta la vida Íntima
parecía regida por el cielo y sus deidades, y reyes o
plebeyos solicitaban la consulta de aquellos hom
bres. Se funden en una misma profesión el obser
vador, el constructor de calendarios, el astrólogo y
el adivino.
¿Es posible anticipar el futuro como lo hacen
los adivinos y profetas? Profeta viene del vocablo
griego profetes, que significa "mensajero" o "hablar
por otro", y profecía es la predicción realizada gra
cias al don sobrenatural para conocer las cosas dis-
tantes o futuras que se ha obtenido por inspiración
divina. Cuando las profecías se refieren al conjunto
de creencias y doctrinas relacionadas con el último
destino del ser humano y el universo, o con la vida
después de la muerte, se asocian a las doctrinas fi
losóficas y religiosas llamadas escatológicas, término
que proviene del griego éskhatos, "último".
Entre los grandes protagonistas de la historia
abundan profetas y adivinos del mundo sobrena
tural y paranormal, sacerdotisas de los oráculos,
cabalistas, intérpretes, meditadores, videntes, alu
cinados y creyentes místicos, representantes del de
seo de lograr la visión extraordinaria del futuro.
Por otro lado, célebres filósofos y científicos
han realizado contribuciones esenciales al arte
de la predicción desde los albores de la historia.
El astrónomo, flsico y matemático francés Pierre-
I ntroducción 1 5 -
Simon La place afirmaba que "cualquier persona
que conociera todo sobre el universo, comprende
ría también todo para todos los tiempos. Nada le
sería incierto, y el futuro como el pasado se pre
sentaría ante sus ojos". Sin embargo, la ciencia no
puede explicarlo todo y tal vez jamás lo hará, lo
cual debe ser una tortura para quienes tienen la
obsesión del conocimiento. Enterado Laplace de
que el matemático de origen italiano Joseph Louis
Lagrange había exclamado: "¡Ah! Dios es una bella
hipótesis que explica muchas cosas", astutamente
argumentó: "aunque esa hipótesis pueda explicar
todo, no permite predecir nada".
Desde hace mucho tiempo se han enfrentado
estas dos formas de interpretar los sucesos pasa
dos, presentes y futuros. Unos creen y predican
que la vía es la revelación, que armoniza los desig-
r- 1 6 Inventa rio de l fi n de l mundo
nios de los dioses, administradores de poderes que
están por encima de la misma naturaleza. Otros
parten de la convicción de que el camino del cono
cimiento recorrido por el hombre se debe fundar
en la observación directa de la propia naturaleza,
sin intermediarios, y en procesos de ensayo o error,
lo que ahora se conoce como el método científico.
Con la experimentación es posible adquirir progre
sivamente conocimiento sobre causas y efectos de
los fenómenos naturales y sobre la composición y
estructura de las cosas, incluido el hombre mismo
como sujeto natural.
El dilema entre observación y revelación como
métodos eficaces para incrementar nuestra capa
cidad de adaptación y acumular conocimiento
parece resolverse a favor del primero, pues si los
milagros existieran se transformarían entonces en
eventos de la naturaleza. Mientras que la religión
se basa en la fe, en la ciencia el escepticismo es
un valor central: para aceptar algo se requieren
necesariamente pruebas convincentes. A grandes
afirmaciones, grandes evidencias. Por ello una
educación científica que fomenta el escepticismo
puede chocar con la formación religiosa que valo
ra y promueve la fe.
Sin embargo, siempre han existido individuos
y movimientos que presentan la religión y el mito
como hechos ciertos y verdades tangibles, ampa
rados en mesías, redentores, profetas y chamanes
con las capacidades de predecir los eventos futuros.
Legados culturales, míticos y religiosos son defor
mados con fines esotéricos o mercantiles asociados
a los proverbiales miedos escatológicos. Las múl
tiples formas caprichosas de examinar los fenóme-
nos naturales y mezclarlos con el legado cultural,
disfrazando el mensaje profético con el lenguaje
de la religión o el de la ciencia, han conducido en
muchos casos a un abandono de la razón con resul
tados verdaderamente trágicos.
Centenares de profecías del fin del mundo han
existido desde hace siglos en el seno de sectas y movimientos más o menos localizados, pero las de
los tiempos actuales se esparcen por todo el globo
en forma instantánea envueltas en lenguajes seu
docientíficos y engañosos. Gracias a los modernos
medios de comunicación, también somos testigos
directos e inmediatos de toda clase de catastróficos
eventos naturales, sociales, políticos y ambienta
les que perecen asediarnos cada vez más de cerca.
Además, la aniquilación de nuestro mundo como
lo conocemos es más posible que en otros tiempos,
I ntrod ucción 1 7 -
r-- 1 8
pues el maltrato al que hemos sometido al planeta y nuestra capaci
dad de autodestrucción alcanzan niveles jamás vistos en la historia.
Nuevamente la profecía cobra fuerza, pero esta vez la verdadera
amenaza no parece provenir de la naturaleza y sus ciclos, sino del
disparate humano, subproducto de la ignorancia y la codicia que
parecen enfilamos hacia un irracional fin del mundo.
La ignorancia y la superstición, individual o colectiva, pueden
ser ingredientes letales en manos de ingeniosos fanáticos o alucina
dos. Si a esta mezcla le agregamos la manipulación mediática global
estamos esta vez frente a un potencial desastre de dimensiones co
losales. Recreando la historia de los profetas y las profecías del fin
del mundo encontraremos en este libro las claves para corregir el
rumbo e impedir que las falsas profecías se hagan realidad.
I nventa rio del fi n del mundo
Historias del fin del mundo
E, de"º de predecir, comprender y explorar el
futuro constituye una parte esencial de lo que nos
hace humanos. Conocer el futuro sin duda nos ayu
daría a tomar decisiones para el presente. Si la bolsa
se fuera a caer, vendería mis acciones. Si supiera que
el conductor del autobús llegará borracho, no reali
zaría ese viaje. Si la derrota fuera segura, pospondría
la batalla. Si supiera que esta mujer me hará muy
desgraciado, no me casaría con ella.
Histo rias de l fi n de l mundo 19 -
En la antigüedad, predecir el futuro era una ta
rea muy seria. Adivinos y sacerdotes exploraban el
cielo, examinaban las entrañas de animales sacrifi
cados e interpretaban sueños propios y ajenos en
un intento de anticipar el estado de las cosas por
venir. Además, los astrólogos-astrónomos tenían
mucho éxito en el registro de los ciclos del Sol, la
Luna, los planetas y las estrellas, y los relacionaban
con las estaciones, el clima y el comportamiento
de animales y plantas. Esto llevó a que la astrología
se desarrollara como una de las primeras formas de
profecía, y conservó su predominancia a lo largo
del tiempo. Muy cerca de ella, entre los métodos
más populares, aparecen también los augurios y los
presagios, que pretenden descifrar las señales de la
naturaleza, y también la interpretación de los sueños y
la adivinación.
r---- 20 Inventa rio del fi n de l mundo
Las profecías se hacen realidad
La mitología griega es rica en profecías. Cronos,
uno de los titanes descendientes de Gea y Urano,
se enteró por una profecía que estaba destinado a
ser derrocado por uno de sus propios hijos, al igual
que él había derrocado a su padre Urano. Por ello,
aunque engendró con Rea a los dioses Deméter,
Hera, Hades, Hestia y Poseidón, para evitar que la
profecía se cumpliera se los tragó tan pronto como
nacieron. Cuando iba a nacer su sexto hijo, Zeus,
Rea le pidió a Gea que urdiese un plan para salvarlo
y castigar a Cronos por sus actos contra su padre y
sus propios hijos. Rea dio a luz en secreto a Zeus en
la isla de Creta y le entregó a Cronos una piedra en
vuelta en pañales que este tragó enseguida creyendo
que era su hijo. Finalmente la profecía se cumplió
pues Zeus y sus hermanos y hermanas derrocaron
a los cíclopes, a Cronos y a los otros titanes. Los
romanos adoptaron luego a Cronos como el dios
Saturno, la representación del anciano tiempo sen
tado a las puertas del futuro.
Delfos, en la antigua Grecia, cuna de la lógica
y la ciencia, fue el lugar donde el misterioso poder
de los adivinos prevaleció durante más tiempo. Las
guerras, los acuerdos y las decisiones políticas se
producían o se guiaban de acuerdo con los orácu
los de quienes aseguraban hablar por los dioses.
Aunque existían muchos oráculos, el de Delfos era
el centro de consulta más prestigioso, el legendario
(2) Cronos, el padre del tiempo Cronos, el Saturno romano, devorando a uno de
sus h ijos según el p intor español Francisco de Goya (1746-1828). Museo de l Prado, Madrid.
(3) Delfos Representación a escala del santua rio ad ivi natorio más famoso de l a an tigüedad .
centro del universo. De acuerdo con el mito grie
go, Zeus soltó dos águilas desde lugares opuestos
y cuando ambas se encontraron en Delfos colocó
una piedra en el sitio y lo señaló como el ombligo
del mundo. El sitio se denominaba Pito, de donde
proviene la palabra "pitonisa". El nombre de Pito
fue tomado de la serpiente Pitón que vivía en una
cueva de estos parajes y a la que el dios Apolo le
dio muerte para apoderarse de su sabiduría y ser él
quien presidiera el oráculo. Delfos se convirtió así
r--22 I nventa rio del fi n del mundo
en el santuario principal de Apolo; posiblemente
su construcción se remonta al siglo VIII a. C., y fue
el centro del mundo griego hasta su decadencia en
el siglo u d. C.
La elección de la pitonisa, personaje principal
del oráculo, se hacía sin ninguna distinción de cla
ses. A la candidata solo se le pedía que su vida y sus
costumbres fueran irreprochables. El nombramien
to era vitalicio y se comprometía a vivir para siem
pre en el santuario. Durante los siglos de apogeo
del oráculo de Delfos fue necesario nombrar hasta
tres pitonisas para poder atender las innumerables
consultas solicitadas. Las pitonisas contaban con el
apoyo de unos sacerdotes intermediarios que ahora
se asegura podían influir o tergiversar los dictados
del oráculo.
Los consultantes eran de todo tipo, desde
grandes reyes hasta gente del común. En primer
lugar se ofrecía un sacrificio en el altar que había
delante del templo; a continuación se pagaban las
tasas correspondientes, y por último el consul
tante se presentaba ante la pitonisa y hacía sus
preguntas oralmente. La fe en el oráculo era total,
incluso si se equivocaba, porque en ese caso se
decía que el fallo estaba en la interpretación de
lo dicho y no en el oráculo en sí. Según algunas
tradiciones, la primera pitia o pitonisa que actuó
en el oráculo de Delfos se llamaba Sibila, y su
nombre se generalizó y se siguió utilizando como
denominación de esta profesión. Se hablaba de
las "sibilinas", o de "lenguaje sibilino", en aso
ciación con lo que es oscuro o parece encerrar
un secreto importante, con lo que es susceptible
de tener varias interpretaciones, y con el lenguaje
que crea un clima de misterio.
La más famosa profecía relacionada con Del
fos aparece en la tragedia Edipo rey, del poeta Sófo
cles, en el siglo v a. C. Edipo era un rey legendario
de Tebas, hijo de Layo y Yocasta, que, sin saber
lo, mató a su propio padre y desposó a su madre.
Layo, rey de Tebas, había recibido el oráculo con
la advertencia de que si engendraba alguna vez un
hijo, ese hijo, una vez adulto, le daría muerte. Sin
embargo, aunque trató de evitar la paternidad, una
H istor ias del fi n del mundo 23 -
noche en estado de ebriedad se unió a su esposa
Yocasta y tuvo un hijo. Al nacer el niño, lo entregó
a un pastor para que lo abandonara en el mon
te, pues Layo esperaba así burlar su destino. Sin
embargo los pastores le confiaron el niño al rey
de Corinto, Pólibo, y Merópe, la esposa de Póli
bo y reina de Corinto, se encargó de la crianza del
bebé y de llamarlo Edipo. Al llegar a la adolescen
cia, Edipo, por habladurías de sus compañeros de
juegos, sospechó que no era hijo de sus pretendi
dos padres. Para salir de dudas visitó el oráculo
de Delfos, que le auguró que mataría a su padre y
luego desposaría a su madre. Edipo, creyendo que
sus padres eran quienes lo habían criado, decidió
no regresar nunca a Corinto. En el sendero hacia
Tebas, Edipo se encontró con Layo, que viajaba a
Delfos, y en una discusión por el paso Edipo se
r--24 I nventa rio d e l fin d e l mundo
encolerizó y mató a Layo sin saber que era el rey de
Tebas y su propio padre. Se cumplió así la primera
parte de la profecía.
Luego se dio la circunstancia de que Edipo re
solviera el enigma de la esfinge, un monstruo que
asolaba a Tebas, por lo cual fue recompensado y
elegido rey. Así se casó con la viuda de Layo, Yo
casta, sin saber que se trataba de su verdadera ma
dre, y con ella tuvo cuatro hijos.
Más tarde una terrible plaga cae sobre la ciudad
y es interpretada como un castigo divino, pues el
asesino de Layo no había pagado por su crimen.
Edipo tratará de averiguar la causa de la crisis en
viando a Delfos a su cuñado y a la vez tío, Creonte, a
consultar al oráculo. Al volver de Delfos Creonte
transmite a Edipo y al pueblo de Tebas la sentencia
del oráculo: "Los dioses exigen que las tierras man-
ciliadas con el asesinato de Layo sean purificadas
con el destierro del responsable del crimen". Edipo
toma entonces la determinación de perseguir sin
descanso al asesino y castigarlo muy duramente, sin
saber que así está cavando su propia tumba. A partir
de este momento, y mientras el protagonista realiza
todo lo posible por desenmascarar al asesino, varios
personajes de la obra, entre ellos su madre Yocasta,
van reconociendo que es a él mismo a quien busca.
Finalmente Edipo se entera de la terrible verdad, y
en medio de su tragedia se arranca los ojos con sus
propias manos y se destierra por su propia volun
tad. La profecía se cumplió al pie de la letra.
Otra famosa profecía délfica está asociada
con Creso, último rey de Lidia en el siglo VI a. C.
Creso sometió a todas las ciudades griegas des
de Anatolia hasta el río Halys. Debido a la gran
riqueza y prosperidad de su país, de él se decía
que era el hombre más rico de su tiempo. Ante
el inquietante avance de Ciro II de Persia, Cre
so envió un mensajero al oráculo de Delfos, que
le respondió que si conducía un ejército hacia el
este y cruzaba el río Halys, destruiría un impe
rio. Alentado por el oráculo, Creso organizó una
alianza con espartanos, egipcios y babilonios. Sin
embargo, las fuerzas persas derrotaron a la coali
ción en Capadocia en la batalla del río Halys ( 54 7
a. C.). De esta manera se cumplió el vaticinio, que
Creso no interpretó bien. Por eso acabó con su
propio remo.
H istorias de l fi n del mundo
De los a u g u rios y l a observa ción a la lógica
A pesar de la difusión de las prácticas adivi
natorias en el mundo antiguo clásico, las escuelas
jónicas y otros filósofos griegos comenzaron a
abordar el problema del futuro desde la perspec
tiva de la observación de los patrones y los mo
vimientos fundamentales de la naturaleza: los
ciclos celestes, la descripción del mundo natural
y físico mediante los números y la geometría, el
ritmo de la música. La naturaleza era un enigma
codificado y quienes tuvieran la astucia para ar
mar las piezas podrían vislumbrar la verdad oculta.
El concepto de kosmos se refiere al orden que subya
ce en todas las cosas.
�26 I nventar io de l fi n del mundo
Platón consideraba que la única forma de ac
ceder a la realidad inteligible era mediante la ra
zón y el entendimiento; degradaba el papel de
los sentidos, pues se los consideraba engañosos.
Su filosofla se constituyó en la cuna remota de las
religiones monoteístas que consideran válida la co
nexión con el absoluto y la revelación como fuente de
conocimiento, al tiempo que se constituyen en ger
men de la práctica de predecir el futuro de una reali
dad temporal que transcurre en forma lineal. Platón
se refirió a la profecía sobrenatural como un tipo
de locura que se apoderaba del cuerpo en períodos
de enfermedad, y sostuvo que el centro de la adivi
nación se localizaba en el hígado.
El filósofo Aristóteles planteó ideas que ejer
cieron una enorme influencia sobre la historia in
telectual de Occidente por más de dos milenios.
Escribió cerca de doscientos tratados sobre una
enorme variedad de temas, y transformó muchas
de las áreas del conocimiento que tocó. Es reco
nocido como el padre fundador de la lógica y de
la biología, y se le reconoce haber corrido el velo
de superstición que cubría la ciencia, estimular la
observación lógica, y relegar a un segundo plano
el misticismo numerológico. Aristóteles, en el ám
bito de la cosmología, pone a la Tierra como el
centro del universo, en el lugar en donde alguna
vez estuvieron los dioses, y en un audaz concepto,
separa la esfera fisica de la espiritual. La predicción
científica ya no tendría que legitimarse mediante
la divinización de los fenómenos de la naturaleza.
El camino hacia Galileo, Kepler y Newton parece
despejado. En todo caso, sin las contribuciones de
la filosofía griega, el esfuerzo de la humanidad por
comprender su destino hubiera tomado una ruta
diferente. En la historia de la predicción su legado
permitió saltar de los augurios a la observación y a
la deducción lógica.
Acerca de l a a divina ción Sin embargo las prácticas adivinatorias conti
nuaron su auge en el mundo clásico y práctica
mente ningún aspecto de la naturaleza se escapó
de servir al arte profético. Uno de los estadistas
y políticos romanos más destacados, Marco Tulio
Cicerón, escribió el registro más importante de
las prácticas adivinatorias antiguas, De dívínatione,
acerca de la adivinación. Escrito como un diálo
go entre su hermano Quinto -quien defiende la
adivinación- y él mismo -que la ataca-, resu
me de manera brillante el debate de la época en-
Historias del fin del mundo 2 7 -
tre el misticismo y los científicos intransigentes.
Luego del asesinato de Julio César en el 44 a. C.,
Cicerón se obsesionó con la idea de si era po
sible prever grandes acontecimientos como este.
El libro trata entonces sobre todos los métodos
adivinatorios conocidos, artificiales y naturales,
augurios y presagios, y sobre las visiones y pro
fecías emitidas en estados de alteración, delirio,
sueño y locura.
Quinto asegura que el acierto y el error depen
den de ciertas estrategias básicas; la ideal es acer
carse a los dioses y sentir su voluntad. El sueño
profundo, cuando la mente está relajada, es el es
tado perfecto para comprender lo divino. Pero en
la segunda parte del libro Cicerón refuta los argu
mentos de su hermano y privilegia el conocimiento
obtenido en forma directa a través de los sentidos.
- 2s I nventa r io de l fi n de l mundo
¿Por qué acudir a adivinos si por lo general las au
toridades científicas proporcionan respuestas mu
cho más satisfactorias? Un rudimentario médico
de los tiempos romanos realizará un mejor diag
nóstico de una enfermedad que un vidente sin ha
bilidades médicas particulares. Concluye que solo
deben dejarse a los adivinos aquellas cosas acerca
de las cuales el sujeto práctico no puede decidir
nada. Y en un alarde de modernismo declara que
cualquier intento de adivinar lo que sucederá en el
futuro podría conducir a cambios en el presente,
luego es inútil enfrentarse a los caprichos del azar.
O sea, la adivinación no es posible. "La adivina
ción se compone de un poco de error, un poco
de superstición y mucho de fraude". Al parecer,
el tratado de Cicerón no tuvo mucho efecto, pues
adivinos y pitonisas siguieron proliferando.
En todo caso, más le hubiera valido a Cicerón
una mayor habilidad para ver el futuro. El 7 de di
ciembre del año 43 a. C. el cónsul Antonio, su ad
versario político, ordenó su asesinato al igual que
el de su hermano Quinto.
Cristia nismo y profecías b íb licas
Con el ascenso del cristianismo las doctrinas
pitagóricas y platónicas de números y formas se
redefinieron como más interesadas en exponer abs
tracciones mentales que en comprender y experi
mentar sobre el libro de la naturaleza. Se adoptó
la introspección, no la observación, como fuente
fundamental del conocimiento, lo cual persistió
hasta el medioevo e influyó en las corrientes neo
platónicas, el gnosticismo y el cabalismo.
En contraste con los ciclos griegos, hindúes
y orientales, el concepto del tiempo lineal nació
en el Oriente Medio y se expandió a través de las
concepciones religiosas judías, cristianas e islámi
cas. Ahora la Creación tiene un comienzo fijo en el
tiempo y un final inevitable conocido de antemano
solo por Dios. La certeza de la muerte, el inevita
ble Juicio final y el infierno para los pecadores ins
piraron un verdadero temor apenas compensado
por la promesa de la resurrección y la vida eterna
en el paraíso.
El cristianismo se establecería como religión
oficial del Imperio romano y la naciente Iglesia se
dedicaría a construir el orden social sobre la base
de la interpretación de las enseñanzas de Cristo
y de los evangelios. Para los nuevos líderes, tanto
las indagaciones místicas como las observaciones
Historias del fi n del mundo 29 -
científicas sobre el futuro constituían una amena
za a su misión. Cristo y sus discípulos ya habían
proclamado lo que sucedería hasta el día del Juicio
final. Por lo tanto era inútil, o inclusive herético,
recurrir a oráculos, pitonisas y videntes.
Esto lo sentirá en carne propia Hipatia, filósofa
alejandrina del siglo IV que se destacó en los cam
pos de las matemáticas y la astronomía. Hija y dis
cípula del matemático Teon, Hipatia es la primera
mujer astrónoma de la que se tiene conocimiento
razonablemente seguro y detallado. Hipatia murió
linchada por una turba de cristianos en el marco
-- 30
(4) El Juicio final Esta obra de 1504 de l p intor ho landés Jerón imo van Aken , conocido como El Bosco (1450-1516), es un tríptico cuyos latera les representan el i nfierno y el pa ra íso, y cuyo pánel
centra l , que aquí se observa , representa las horrorosas escenas del Juicio fi na l .
I nventa rio del fi n del mundo
de la hostilidad promovida por San Cirilo contra
el paganismo y la filosofía natural y su muerte se
considera como el punto final del mundo clásico.
Las visiones del fin del mundo cristiano apa
recen en la Biblia en forma de profecías. La Biblia
cristiana que conocemos hoy fue ensamblada por
primera vez en el Concilio de Hipona en el año
393 de nuestra era, confirmada en el Concilio de
Cartago en el año 397, y nuevamente confirma
da por decreto en la cuarta sesión del Concilio de
Tren to del 8 de abril de I 546. Este último no es
aprobado por los protestantes. La Biblia se compo
ne de dos partes, Antiguo y Nuevo Testamento, y
cada una contiene profecías del fin del mundo; en
el Antiguo Testamento, principalmente en el libro
de Daniel, y en el Nuevo Testamento, en el Apoca
lipsis de san Juan.
El Antiguo Testamento abarca diversos li
bros históricos y proféticos. Estos últimos re
gistran las visiones de los denominados profetas
mayores y profetas menores. Entre los profetas
mayores se cuenta Daniel, personaje que aparece
en Babilonia tras la caída de Jerusalén en el año
587 a. C., relacionado con en el famoso pro
ceso contra la casta Susana. Con un hábil inte
rrogatorio Daniel demuestra la castidad de la
sospechosa y la culpabilidad de sus acusadores.
En seguida, según el relato bíblico, el rey Nabu
codonosor II escogió a Daniel y a otros jóvenes
hebreos para ocupar puestos en la corte.
Una noche el rey tuvo un sueño que lo dejó
hondamente angustiado, por lo cual convocó a los
expertos en artes adivinatorias para que lo interpre
tasen. Pero había una dificultad: el rey había olvida-
H istor ias de l fi n de l mundo 3 1 -
do el sueño. Ante la ignorancia de sus sabios el rey
se irritó y ordenó que los ejecutasen, pero Daniel
solicitó un plazo para responder al soberano. La pe
tición fue aceptada; entonces, Daniel y sus compa
ñeros le oraron a Yahveh pidiendo que les revelase
el misterio. Esa noche, en una visión, le fue revelado
a Daniel el sueño del monarca y al día siguiente se
presentó en la corte con el relato y su interpretación.
Este hecho marcó el engrandecimiento de Daniel,
quien fue nombrado gobernador de la provincia de
Babilonia y jefe de los sabios.
(5) Tríptico del Juicio final (pánel centra l) Representación del Ju ic io fi nal por e l pi ntor flamenco Hans Meml ing (1430-1494), obra rea l izada hacia 1465. En el centro la fig u ra de Cristo sentado sobre un a rco i ris rodeado por sa n Juan y la Vi rgen a rrod i l lados. En la pa rte i nfer ior se representa la lucha entre ánge les y demon ios pa ra sepa ra r las a lmas de los condenados de los admitidos en el pa ra íso.
Más tarde en la vida de Daniel sucede el fa
moso episodio del complot de los sátrapas que
derivó en su encierro en el pozo de los leones, en
donde el profeta no recibió daño alguno. A la ma
ñana siguiente, cuando el rey Darío comprobó el
portento, ordenó liberar a Daniel y echar al foso
a sus acusadores, que perecieron devorados por las
fieras.
Durante gran parte de su vida Daniel recibió
diversas visiones apocalípticas que anunciaban, por
medio de símbolos y claves numéricas, la instaura
ción del reino de Dios sobre la tierra. Estas visiones
están consignadas en el libro de Daniel, y en una de
ellas se lee lo que una aparición le manifiesta:
Hijo de hombre, entiende; esta visión se refiere al
tiempo del fin. [ . . . J Mira, voy a revelarte lo que
ocurrirá al fin de la ira, porque el fin está fijado.
[ . . . J Al término de su reinado, cuando los peca
dores lleguen al colmo, surgirá un rey insolente
y hábil en engaños. Su fuerza crecerá tanto que
proyectará cosas inauditas. Sus posesiones pros
peraran, destruirá a poderosos y al propio pueblo
de los santos. Incluso se alzará contra el Príncipe de
los Príncipes, pero sin que intervenga mano alguna
será destruido. Es verdad lo que dijo la visión pues
se cumplirá en tiempos remotos.
(Dn 8: 1 7, 1 9 , 23-26)
El Nuevo Testamento se compone de los libros
escritos después del nacimiento de Jesús de Naza
ret, entre los que se incluyen los cuatro evangelios
y el Apocalipsis. Al contrario del Antiguo Testa
mento, esta parte de la Biblia no es común a los
judíos y a los cristianos, a excepción de los judíos
que creen en el regreso del Mesías.
H istorias del fi n del mundo 33 -
El Apocalipsis de san Juan o libro de las Reve
laciones es el último libro del Nuevo Testamento
y es el único de carácter exclusivamente profético.
El autor se identifica a sí mismo dentro del libro
como Juan y es inevitable la asociación de este
nombre con el de Juan el Evangelista. Sin embargo,
en el Apocalipsis el autor solo menciona su nom
bre sin dar más información.
Históricamente se sabe que el Apocalipsis fue es
crito a finales del siglo I o principios del siglo rr, en
tiempos del emperador Domiciano, cuando las per
secuciones romanas contra los cristianos se hicieron
más cruentas. Por ello, el Apocalipsis conllevaría un
trasfondo histórico que haría referencia a estas per
secuciones y a los consejos que el autor daba a los
cristianos de mantenerse en la fe para soportar las an
gustias, poniendo la esperanza final en la Nueva Jeru
salén como premio seguro para los que fueran firmes.
El Apocalipsis es considerado como uno de
los libros más controvertidos y difkiles de la Bi-
(6) Cuatro jinetes del apocalipsis Cuadro del pi ntor ruso Víktor Vasnetsov (1848-1926) pi ntado en 1887.
blia por la cantidad de interpretaciones posibles
de los nombres, eventos y símbolos que menciona.
La admisión de este texto en el Nuevo Testamen
to provocó una gran polémica entre los eruditos
de la Iglesia por varios siglos. En el Apocalipsis se
describen eventos futuros de tiempos no precisa
dos. La apertura de los siete sellos es el evento más
conocido. Los primeros cuatro sellos traen a los
temibles cuatro jinetes del apocalipsis, mientras los
sellos quinto y sexto vaticinan cataclismos. Des
pués del sexto sello se da una visión de esperanza
y con el séptimo sello la realidad concluye con la
visión final de la Nueva Jerusalén.
Los j inetes del apocalipsis aparecen cada uno
montando en un caballo con un color característi
co llevando plagas a toda la humanidad: la guerra,
la hambruna, la pobreza, la enfermedad y la muer-
te. La apertura del sexto sello contiene referencias a
terremotos, impactos de objetos celestes y eclipses
del Sol y de la Luna como presagios de lo que va
a ocurrir:
Miré cuando abrió el sexto sello, y he aquí hubo
un gran terremoto, y el sol se puso negro como
tela de cilicio, y la luna se volvió toda como san
gre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra.
(Ap 6: 12- 13)
El Apocalipsis hace referencia a un número
de elegidos, I 44.000, probablemente la suma de
I2.000 miembros de cada una de las I2 tribus del
pueblo de Israel. Y en uno de los símbolos más fa
mosos aparece el número 666, que se suele identi
ficar con el diablo o con el Anticristo. Únicamente
se menciona esta cifra una vez, como el número de
la Bestia que sirve al Dragón, y después se la asocia
H istorias del fi n del mundo 35 -
con la marca de la Bestia que llevarían todos aque
llos que la sigan. Aquí, una posible interpretación
del significado del número 6 es que este simboli
za la imperfección por carecer de una unidad para
alcanzar la perfección del número 7, y el número
666 representaría entonces una imperfección lleva
da hasta el extremo.
Actualmente algunas personas asocian tan se
riamente el número 666 con el mal que evitan
cualquier cosa que se relacione con esta cifra, una
fobia conocida como hexakosioihexekontahexqjobia, el
miedo irracional al número 666.
El Apocalipsis también anuncia la segunda ve
nida de Cristo sin precisar la fecha: "para mostrar
las cosas que deben suceder pronto. ¡He aquí, ven
go pronto!" ( Ap 22: 6-7).
r-36 I nventa rio de l fi n de l mundo
El Apocalipsis es quizá la fuente más empleada
por los profetas y movimientos asociados al fin del
mundo, generalmente centrados únicamente en el
terror que causan los eventos vaticinados. Por otras
parte, algunos historiadores afirman que el Apoca
lipsis era una narración simbólica de la eterna lu
cha entre el bien y el mal, no una predicción literal
del fin del mundo.
De todas formas, en los siglos antes de Cris
to es difícil encontrar profecías del fin del mundo
pues la concepción del tiempo cíclico, fundada en
el constante ir y venir de los fenómenos naturales,
impedía la formación de la idea del definitivo fi
nal de todas las cosas. En el simbolismo clásico el
tiempo está representado por una serpiente que se
muerde la cola. Pero con la influencia de las creen-
(7) la puta de Babilonia Fig u ra a legórica del demonio mencionado en e l l i b ro de la Revelac ión que
representa todas las abominaciones de la Tierra.
Historias de l fi n de l mundo 3 7 ----,
cias judeo-cristianas el tiempo aparece como fun
damentalmente lineal y orientado hacia el futuro,
y el sentido de toda la historia tiene entonces su
origen en la Creación y su culminación en el Juicio
final, el final del tiempo. Así, las profecías del fin
del mundo aparecen rápidamente, pues los histo
riadores tienen suficientes evidencias para afirmar
que los cristianos de los siglos I y rr esperaban la
segunda venida de Cristo en su época. Este aconte
cimiento también se conoce como la parusía, pala
bra que se deriva de un vocablo griego, páreímí, que
significa "presencia" o "retorno"; esencialmente,
aquí se refiere a la manifestación gloriosa de Cristo.
Comienza el fin de los tiempos La primera vez que una gran masa de cristianos
se organizó para recibir el fin de los tiempos fue
r---4 38 I nventa rio d e l fi n d e l mundo
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(8) El tiempo cíc l ico La representación clásica del t iempo es una serpiente
dragón que se muerde la cola. Nada t iene fi na l , todo se repite. Imagen de u n s ímbolo a l qu ímico de u n manuscrito
med ieva l bizan ti no atr ibuído a Synesius de Cirene.
con los montanistas. En el año 1 56 en Frigia, una
región de la actual Turquía, Montano, un conver
tido al cristianismo, empezó a predicar que el fin
sería en un plazo muy breve y coincidiría con la se
gunda venida de Cristo. Pensaba que era un profeta
de Dios y aseguraba que las ciudades de Pepuza y
Timio serían el sitio de la Nueva Jerusalén. En el
Apocalipsis, Juan fue transportado por un ángel
a lo alto de una montaña donde vio descender la
Nueva Jerusalén a la Tierra. Montano identificó
que esta montaña estaba localizada en Frigia, cerca
de Pepuza, y estas creencias se comenzaron a lla-1 " e , " mar a nueva pro1ec1a .
Montano tenía a su vez dos mujeres que de
cían ser profetisas, Priscila y Maximila, las cuales
en trance hablaban cosas ininteligibles. Montano y
sus colegas no hablaban como mensajeros de Dios
sino como poseídos por Dios. En algunas de sus
profecías Montano se comportaba como los orá
culos del mundo greco-romano, hablando en pri
mera persona como Dios, lo que llevó a muchos
a afirmar que se creía Dios. Los seguidores de la
Nueva Profecía comenzaron a llamarse a sí mis
mos espiritual.es en contraste con sus oponentes, los
psiquici o carnal.es. La Nueva Profecía dividió a las
comunidades cristianas y los más ortodoxos lucha
ron por eliminarla afirmando que Montano estaba
poseído por el espíritu del diablo y que Maximila
y Priscila eran el resultado de un fallido exorcismo.
Las Iglesias de Asia Menor determinaron que estas
profecías eran profanas y excomulgaron a los que
adherían a ellas. En el año 1 77, Apolinar, obispo
de Hierápolis, condenó la Nueva Profecía como
herética. Sin embargo, otros la consideraban un
H istor ias del fi n del mundo 39 -
genuino regalo de Dios, una auténtica revelación.
El más conocido defensor fue Tertuliano, escritor
cristiano de origen bereber nacido en Cartago.
En todo caso, multitudes de cristianos se reunie
ron para esperar este gran acontecimiento en la llanu
ra que queda entre las ciudades de Pepuza y Timio,
pero nunca ocurrió nada. Ahora se han trazado para
lelos entre el montanismo y movimientos modernos
como el pentecostalismo y la Iglesia carismática.
En el siglo v san Agustín, padre del cristianismo
latino, en su obra La ciudad de Dios definió la actitud
oficial de la Iglesia hacia las profecías y la adivina-
r--40
(9) San Agustín en su gabinete Obra de l p i ntor ita l i ano Sandro Bottice l l i (1445-1510) que
representa a un san Agustín renacentista en su gabi nete rodeado de l i b ros e i nstrumentos de medic ión, una esfera
celeste y un reloj.
I nventario del fin del mundo
ción. La noción de un tiempo "antes" de la Creación
no tiene sentido, ya que sin la Creación no puede
haber ningún "antes". Y dado que la resurrección de
Jesucristo constituía la culminación de la historia, ya
no había necesidad de mirar hacia el futuro. Para él
un tiempo cíclico es sinónimo de desesperación, y
solamente un modelo lineal y progresivo del tiempo
puede fundamentar la esperanza. La mejor forma de
prepararse para la segunda venida de Cristo era de
dicar la vida a la edificación de la Iglesia y no tratar
de calcular y recalcular la fecha exacta del gran even
to. No es tarea de los mortales tratar de predecir los
planes futuros de Dios.
Esto no fue obstáculo para que los disidentes
creativos, especialmente en la periferia del poder
cristiano -el islam y la Iberia morisca, Palestina,
Alemania y el norte de Europa-, desarrollaran
la práctica mística medieval de descifrar los pen
samientos de Dios y sacar a la luz los verdaderos
secretos del cosmos.
Se destaca aquí el estudio de la cábala, un an
tiguo sistema de interpretación mística y alegórica
del Antiguo Testamento que se basa especialmen
te en la interpretación del Pentateuco, los prime
ros cinco libros de la Biblia, para buscar en ellos
la revelación. La cábala puede ser una escuela de
pensamiento, una disciplina o método esotérico,
dependiendo de las interpretaciones del judaísmo,
el cristianismo, los partidarios de la "nueva era" o
los ocultistas. Para los cabalistas, la cábala contie
ne todos los textos y todas las combinaciones que
pueden darse para conocer otros mundos y otras
realidades, y con ella es posible vaticinar el futuro
profetizado en las Sagradas Escrituras.
H istor ias de l fi n del m undo 41 -
E l Mesías y e l mi len a rismo Anticipar el regreso del Mesías era uno de los
temas clásicos de las profecías en tiempos cristianos
y medievales. El nombre "mesías" proviene de la raíz
hebrea mesia/.i, que significa "ungir"' por lo tanto se
refiere al "ungido" o "elegido". En el ámbito reli
gioso, el Mesías es aquel hombre lleno del espíritu
de Dios. A lo largo de la historia existieron muchas
personas a las que se las consideró mesías en diversas
religiones. Generalmente se entiende que este títu
lo en particular se le asigna al enviado elegido por
Dios que traerá la paz a la humanidad restaurando
el reino de Dios. Varias profecías sobre la venida del
Mesías toman como referencia la caída de Jerusalén
en el año 70 y la destrucción del templo judío, o
usan la cábala para este pronóstico.
r- 42 I nventa rio del fi n de l mundo
También aparecen con frecuencia las profecías
ligadas a la doctrina del arrebatamiento, llamado tam
bién rapto. El arrebatamiento es resultado de ciertas
interpretaciones del Apocalipsis, del Evangelio de
san Mateo y de las cartas del apóstol Pablo a los
Tesalonicenses sobre la prometida segunda venida
de Cristo, momento en el cual Jesús rescataría a los
salvados o escogidos llevándolos a los cielos junto
a los resucitados, para algunos hacia la Nueva Jeru
salén. El arrebatamiento se refiere entonces a una
especie de súbita transportación fuera del cuerpo
físico, hacia la presencia de Dios.
Algunos piensan que la segunda venida de Jesús
debe producirse tras la manifestación del Anticris
to. En variantes más recientes pero muy populares,
de apenas dos siglos atrás, se asegura que después
del arrebatamiento habrá un gran caos en la Tierra
durante siete años bajo el gobierno del Anticristo,
del Falso Profeta y de la Bestia. Ese período se llama
"la gran tribulación". Después de siete años Jesús
volvería nuevamente junto con los escogidos para
reinar en nuestro planeta por mil años, idea que da
origen al milenarismo. Después del milenio acontece
rá el Juicio final y la construcción del "nuevo cielo"
y de la "nueva tierra". Específicamente el capítulo
20 del Apocalipsis dice que el diablo permanecerá
encadenado en el abismo por mil años, período en
el cual Cristo regresará para reinar con los mártires,
con aquellos que no adoraron a la Bestia. Luego el
diablo será liberado por un tiempo breve al finali
zar el período para ser arrojado, al cabo, junto con
la Bestia y el Falso Profeta a un estanque de azufre.
A continuación ocurrirá el Juicio de las naciones
o Juicio universal o Juicio final. Los que no estén
( 1 0) El Anticristo y el d iablo Deta l le de l cuadro de l pi ntor ita l i ano Luca S ignorel l i
(1445-1523) El sermón y las obras del Anticristo, que decora l a Cap i l l a de S an Bric io en la cated ra l de Orvieto. En esta escena se observa a l Anticristo pred icando y a l d iab lo susurrándo le a l
oído lo que tiene que contar.
en el "libro de la Vida" también serán arrojados al
estanque de fuego.
San Agustín confirma que Cristo se cuida de
establecer fechas precisas: "En cuanto a ese día o
esa hora, nadie la conoce, ni los ángeles del cielo, ni
el Hijo, sino solo mi Padre".
El milenarismo ha tenido influencia desde
el siglo 11, en la Edad Media, y entre los protes
tantes y fundamentalistas, especialmente a partir
de la Reforma protestante del siglo XVI. La caída
del Imperio bizantino en I 543 y el descubrimien-
( 1 1} El aquelarre Esta obra del pintor y g rabador espa ño l Francisco de Goya (1 746- 1 828) se encuentra en el Museo Lázaro Ga ld iano de Mad rid. E l l ienzo muestra un ritua l de aquela rre presid ido por el Gran Cabrón, una de las formas que toma el demonio. A su a l rededor aparecen brujas ancianas y jóvenes que le dan n iños con los que se a l imenta . En e l cie lo bril la la Luna y se ven aves nocturnas que pod rían ser mu rcié lagos.
to de América en 1492 fueron interpretados por
algunos como un signo de la llegada de los tiempos
profetizados por san Juan. Desde Europa la nueva
ola del pensamiento milenarista se esparciría sobre
todo en el Nuevo Mundo mediante las corrientes
de inmigrantes. Las ideas del fin de los tiempos, de
la Nueva Jerusalén, y la de los elegidos que reinarán
junto a Jesucristo, fueron por ello predominantes
en las Iglesias protestantes que se establecieron en
Norteamérica.
Grupos sectarios basados en la idea de los ele
gidos se aislaron de las comunidades y tuvieron
poca influencia. En cambio, otros movimientos
milenaristas como los anabaptistas, evangélicos
fundamentalistas, y más tarde lo Testigos de Jeho
vá llegaron a ser muy populares. El concepto de
un milenio de paz y prosperidad bajo el gobierno
de Jesucristo para I 44.000 elegidos es uno de los
grandes atractivos de esta idea.
E l a ño 1000 Ciertas fechas de la historia también fueron de
tonantes de las profecías del fin del mundo solo
porque su número es asociado al milenarismo.
Es el caso del año I 000. Aunque también hay ver
siones sobre el regreso del diablo mil años después
del nacimiento de Cristo. Entonces es lógico que
se interpretaran eventos y fenómenos corrientes
o extraordinarios, guerras, epidemias, eclipses y
cometas, como señales perturbadoras de terribles
acontecimientos.
Los historiadores modernos discrepan acerca
del alcance de los temores apocalípticos y del gra
do de pánico generado por el cambio de milenio
Historias de l fi n del mundo 45 -
en la Europa cristiana de esta época. La mayoría de
ellos argumenta que existen muy pocas pruebas fi
dedignas de que la gente estuviera asustada. El uso
de relojes y calendarios no estaba ampliamente ex
tendido, muy pocas personas sabían leer y escribir,
y en aquella época la mayoría de la gente no tenía
conocimiento sobre el apocalipsis bíblico. Así que
no hay razón para pensar que los temores de finales
del siglo IX fueron mayores o menores que los de
siglos anteriores.
Por otra parte, la Europa de este siglo estaba
cambiando en forma muy sensible. Aparecía una
nueva sociedad en la que la economía urbana te
nía mayor influencia y con importantes cambios
políticos. En el territorio de lo que hoy es Francia
surgía la monarquía de los Capetos, en la penín
sula ibérica los reinos cristianos aprovechaban la
r---- 46 I nventar io d e l fi n d e l mundo
crisis del califato andaluz para comenzar su expan
sión, mientras en el norte de Italia se consolidaban
las comunas comerciales. El emperador germano
Otón III y el papa Silvestre II realizan una alianza
para la renovación de Europa en un intento de re
sucitar las glorias de la antigua Roma sentando las
bases para el mundo nuevo que luego se materiali
zaría en el Renacimiento.
Entonces la mayoría de las narraciones de algu
nos historiadores, como la del periodista e historia
dor italiano Idro Montanelli sobre el pánico en el
año 1000, serían leyendas, como la que afirma que
el 3 I de diciembre del año 999 los campesinos se
arrodillaron juntos en las iglesias "llorosos y com
pungidos, al oír las campanadas de la medianoche
esperando escuchar también las trompetas angélicas
que hicieran resucitar a los muertos que, junto con
los vivos, en aquel momento comparecerían ante el
Supremo Juez". Y también sería falso que una mul
titud de penitentes temerosos del día del Juicio final
donaron sus posesiones -a la Iglesia por supues
to--, cerraron sus negocios o se suicidaron en masa.
¿Qué fue lo que pasó en realidad? Aunque la infor
mación sobre la época es escasa, esta leyenda es más
bien propia de la mala fama de los siglos medievales,
calificados generalmente de oscuros y bárbaros. Lo
más probable es . que estos eventos hayan sucedido
en grupos cerrados y en sitios muy específicos.
Las profec ías de sa n Ma l a q u ías El monje dominico Arnold de Wyon publicó
un libro en Venecia en I 595, Lignum vitae, que con
tiene las profecías referentes a los futuros papas
hechas por san Malaquías, obispo de Armagh del
siglo XII. Según esta versión, san Malaquías predice
quiénes serán todos los papas venideros por un pe
ríodo de doce siglos, supuestamente gracias a unas
visiones que tiene al término de una peregrinación
a Roma en el verano de I I 40.
Luego, en el siglo XVI, las profecías de san
Malaquías fueron muy difundidas bajo el pontifi
cado de Clemente VIII, pero cuando varios de los
sucesos predichos ya habían sucedido, por lo que
aparecieron dudas sobre su autenticidad. Para el
jesuita Claude-Frans:ois Ménestrier estas profecías
fueron fabricadas para propiciar la candidatura a
papa de Girolamo Simoncelli, cardenal de Orvieto,
en I 590 para suceder a Urbano VII. También el
historiador español José Luis Calvo confirma que
hasta ese papa los lemas concuerdan muy bien con
los respectivos pontífices y a partir de esa fecha hay
H istorias de l fin del mundo 47 -
que hacer esfuerzos para que coincidan. El hecho
de que su amigo san Bernardo de Claraval no las
mencione en su libro Vida de san Malaquías refuer
za la tesis de la falsificación posterior. Lo que sí
menciona es que Malaquías gozaba del don de la
profecía, sin entrar en más detalles.
Las profecías de san Malaquías y sus l l2 le
mas o frases proféticas están entre las favoritas de
los modernos profetas del fin del mundo. Los l 12
pequeños lemas en latín sin numerar hacen alusión
alegórica a los siguientes I I 2 papas que goberna
rían la Iglesia católica, desde Celestino II ( l I 43-
I I 44) hasta un supuesto Pedro el Romano. El lema
para el último papa, De gloria olivtE, de la gloria del
olivo, correspondería al actual papa Benedicto
XVI y tiene notas de tonos apocalípticos:
- 48 I nventa rio de l fin de l mundo
Durante la última persecución de la santa Iglesia
romana reinará Pedro el Romano, quien apacentará a
su rebaño entre muchas tribulaciones, tras lo cual,
la ciudad de las siete colinas será destruida y el
Tremendo Juez juzgará a su pueblo.
Benedicto XVI ascendió al papado en 2005
luego de la muerte de Juan Pablo II. El olivo gene
ralmente se asocia con la paz, y la orden benedic
tina recibe el apelativo tradicional de "olivetana" ,
pues su lema es "pax", y además el papa fue su
perior de la Congregación para la Doctrina de la
Fe, en cuyo escudo figura una rama de olivo. Así
que estas coincidencias no han hecho más que avi
var la curiosidad morbosa de la gente asociando el
fin del mundo con este supuesto último pontífice.
La Iglesia católica no ha afirmado ni rechazado la
veracidad de estas profecías. Malaquías murió en
I I 48. Se le atribuyen múltiples milagros y fue ca
nonizado por el papa Clemente III en I I 99.
La peste neg ra
Los temores apocalípticos se avivaron con la
irrupción de la peste negra, pandemia que afectó
a Europa en el siglo XIV y que alcanzó un punto
máximo entre 1 347 y 1 353; se estima que mu
rieron 25 millones de personas, aproximadamente
un cuarto de la población del continente en aquel
entonces. Se deben sumar de 30 millones a 40 mi
llones de muertos más en África y Asia. El origen
de la plaga por una bacteria seguramente llegó de
Asia a la península itálica en los barcos comerciales
venecianos. Se dice que algunos navíos no llevaban
a nadie vivo cuando alcanzaban las costas. En Flo
rencia solamente un quinto de la población sobre-
vivió, y en el territorio de la actual Alemania uno
de cada diez habitantes perdió la vida. La peste se
extendió rápidamente por los territorios que hoy
pertenecen a Francia, España, Inglaterra, Hungría,
Escandinavia y Rusia. Nadie estuvo a salvo pues
murieron ricos y pobres, reyes y esclavos, un verda
dero fin del mundo.
El principal medio de contagio eran las pica
duras de pulgas que pululaban en unas sociedades
con muy poca higiene. Se cuenta que al conocer
que las pulgas se alojaban en los tej idos, las pri
meras medidas empleadas para evitar el contagio
fueron quemar la ropa de los infectados, prohibir
la entrada de cargamentos de tejidos a las ciuda
des, y hasta impedir la entrada del viajero mientras
no cambiara toda su vestimenta por otra "segura"
ofrecida por la propia ciudad.
H istor ias del fi n del mundo 49 -
.-- so I nventa rio de l fin de l mundo
( 1 2) El triunfo de la muerte Famoso cuadro de l pintor flamenco Pieter Brueg he l , el Viejo (1525-1 569), que se encuentra en e l Museo del Prado en Mad rid . Pintado hacia e l año 1562, es una obra pesim ista y sombría que refleja las conmociones socia les y el terror que sigu ió a la p laga que a rrasó a la Eu ropa med ieva l .
La peste negra también se llamó "muerte ne
gra" por el color de los vómitos que provocaba
en los pacientes, pero ahora se la denomina "pes
te bubónica" por la presencia de bubones en la
ingle, el cuello o las axilas. La peste bubónica
es una enfermedad infecciosa aguda actualmen
te extremadamente rara y que se transmite por
la picadura de una pulga que habita en las ra
tas, y no se transmite de persona a persona salvo
que exista contacto con los bubones supurantes.
El contagio también se da por contacto con ani
males infectados, roedores, conejos, perros y ga
tos. Tras un período de incubación de entre dos
y ocho días aparecen bruscamente los síntomas:
fiebre, dolores de cabeza, escalofríos y debilita
miento general. La forma más grave es de tipo
neumónico y sin el tratamiento adecuado de an-
tibióticos el enfermo puede morir en dos o tres
días. Todavía existen brotes en regiones donde las
condiciones de higiene y vivienda son deficien
tes. La Organización Mundial de la Salud ( OMS)
informa de la existencia de entre I .000 y 3.000
casos de peste bubónica en el mundo cada año.
Las consecuencias de la peste negra del siglo
XN llegaron muy lejos. Inmediatamente se acusó a
los judíos de ser los causantes de la epidemia por
medio de la intoxicación y el envenenamiento de
pozos, y en muchos lugares de Europa se iniciaron
purgas locales de comunidades judías. La falta de
autoridad fue generalizada debido a la agitación
social y al pánico. La peste provocó una reducción
del área cultivada en Europa, lo que hizo descender
profundamente la producción agraria y ocasionó
hambruna en algunas regiones.
Historias del fin del mundo 51 ----i
( 1 3) El Jardín de las Delicias (deta l le) La obra más conocida de l pi ntor ho landés Jerón imo van Aken , El Bosco (1 450- 1 5 1 6) . Tríptico compuesto con las escenas del Jardín de l Edén, e l Jard í n de las Del ic ias y e l i nfierno. Aqu í se observa la tercera escena con los tormentos de l i nfierno asociados en forma en igmática con i nstrumentos musica les.
r-- 52 I nventa rio de l fi n de l mundo
Sin embargo, no todo fue tan malo pues los
historiadores encontraron en este oscuro episodio
de la Europa del siglo XN una de las causas de la
erosión del feudalismo y el desarrollo de la medi
cina racional y la higiene. Por otro lado, la religión
sacó provecho al reafirmar el poder omnipotente
de Dios sobre los destinos del hombre. El fin del
mundo sí era posible.
Vuel tas y revue l tas
El siguiente episodio que vale la pena destacar
de la historia de la escatología es el de los taboritas,
comunidad cristiana originada en Tabor, Bohemia,
una más de las sectas aparecidas a raíz de la re
forma religiosa de la época. Los taboritas eran de
corte comunista y soñaban con un mundo en el
cual ya no habría más criados ni amos. Anuncia-
u 1 1 4 8 7 3 7
( 1 4) Thomas Müntzer Bil lete a lemán de c inco ma rcos en
homenaje a l teó logo evange l ista y revo lucionar io a lemán Thomas
Müntzer ( 1 489- 1 525). precu rsor de la defensa de los derechos de los
campesinos pobres.
ron la llegada del milenio de Cristo para el año
14 1 5 y prometieron que la gente vol vería al estado
de inocencia original. En 1 420 los taboritas de
Checoslovaquia predijeron que todas las ciudades
serían aniquiladas por el fuego y que solo cinco
refugios en la montaña se salvarían.
Los taboritas rechazaron a la Iglesia, que
consideraban corrompida, e insistieron en regirse
únicamente por las enseñanzas de la Biblia, pero
pensaban que era su deber matar a todos los here
jes, o sea a los no taboritas. Eran económicamente
fuertes debido al control de las minas de oro lo
cales, y llegaron a cohesionar a ciudadanos y cam
pesinos en un ejército que alcanzó a tener I 8.000
soldados. Uno de sus líderes más destacados era
Andreas Procopio o Procopio el Grande. Tras veinte
años de guerra fueron derrotados en la batalla de
Lipany el 30 de mayo de 1434 por el emperador
H istorias del fin de l mundo 53 -i
Segismundo. Procopio pereció en la batalla junto
con 13.000 de sus soldados. El fin del movimiento
se certifica con el tratado de paz firmado con Se
gismundo en 1437.
Otro famoso episodio de la época lo va a prota
gonizar Thomas Müntzer, predicador reformista y
revolucionario alemán. Müntzer estudió en las uni
versidades de Leipzig y Frankfurt y era versado en
griego, hebreo y latín. En mayo de 1 520 se convirtió
en pastor religioso en Turingia y comenzó su con
frontación con las autoridades tanto civiles como
eclesiásticas. El l 3 de julio de l 524 pronunció su
famoso Sermón de los príncipes, dirigido al duque Juan
de Sajonia. El sermón se focaliza en el capítulo 2
del Libro de Daniel, episodio en el cual Daniel se
convierte en asistente del rey por su habilidad de
interpretar los sueños. En el sermón, Müntzer se
r--4 54 I nventa rio del fi n de l mundo
presenta a sí mismo como un nuevo Daniel capaz de
interpretar los sueños de los príncipes.
En agosto de 1 524 Müntzer se convirtió en
uno de los líderes del movimiento campesino,
frente al cual anunció el retorno de Cristo para el
año 1 525. Esta creencia propició una sublevación
de los campesinos contra las tropas del gobierno,
que los superaban en número y armas, en un movi
miento que formó parte de la denominada Revuel
ta de los Campesinos en la Europa Central entre
1 525 y 1 526. Se estima que este conflicto, origi
nado en las inconformidades religiosas, económi
cas y sociales, envolvió a unas 300.000 personas,
la mayoría campesinos, y se estima que la tercera
parte murió en los combates.
Müntzer lideró a un grupo de 8.000 campesi
nos en la batalla de Frankenhausen el l 5 de mayo
de 1 525. Müntzer reclamó que tuvo una visión
en la cual Dios le prometió que atraparía las balas
de los cañones enemigos con su capa. La visión
resultó falsa cuando los seguidores de Müntzer
fueron acribillados por los cañones del gobierno. Él fue capturado, encarcelado, torturado y deca
pitado, y su cabeza exhibida públicamente como
advertencia a los que intentaran predicar doctri
nas afines a los traidores. Sin embargo las ideas
de Thomas Müntzer fueron vistas siglos después
por los socialistas como un símbolo de una tem
prana lucha de clases debido a su empeño en la
construcción de una nueva sociedad igualitaria.
Müntzer y la Revuelta de los Campesinos fue
ron presentados en l 850 por Federico Engels en
su clásica defensa del materialismo histórico, en
donde el rebelde aparece como un líder que utili-
za el lenguaje bíblico, el lenguaje que los campe
sinos mejor entendían.
Nostra d amus, e l profeta sa n a dor
Un profeta de la época de la transición entre el
Medioevo y el Renacimiento, y uno de los más fa
mosos videntes de la historia, es sin duda Michel
de Notre-Dame, o Nostradamus. Nació en Saint
Rémy-de-Provence, Francia, en 1 503, y fue bauti
zado católico, pero tenía abuelos judíos. Obtuvo su
diploma de médico en Montpellier y mientras la
peste negra asolaba el sur de Francia, Nostradamus
utilizaba métodos que incluían aseo y desinfectan
tes, lo cual producía resultados bastante mejores que
la clausura y cuarentena a la que tradicionalmente se
Historias de l fi n de l mundo 55 ---,
sometía a los enfermos de peste. Algunos biógrafos
le consideran el padre de la asepsia en medicina. Sin
embargo, no es por ello que Nostradamus será des
tacado en la historia. Desde su adolescencia era un
apasionado de la astrología y el estudio del cielo por
influencia de sus abuelos, que además le inculcaron
la tradición filosófica de la cábala.
La leyenda de Nostradamus como vidente está
plagada de historias. Se decía que un día cayó de
rodillas ante un monje humilde italiano llamado
Felix Peretti y se dirigió a él llamándolo "Vues
tra Santidad" . Años más tarde, el joven monje se
convirtió en el cardenal de Montalto, y en l 585
tomó posesión del trono pontificio como el papa
Sixto V.
Hay extraordinarios episodios en la vida de
Nostradamus que se cuentan en forma legendaria.
- 56 I nventario de l fin de l mundo
En 1 547 se alejó de la medicina para acercarse al
esoterismo, convencido de su habilidad para prever
el futuro. Comenzó entonces a escribir una serie de
almanaques de gran éxito que lo llevaron a realizar
una colección denominada Las verdaderas centurias as
trológicas y proféticas, o brevemente, Las centurias.
El primer tomo de Las centurias apareció en
1 555 y provocó un auténtico revuelo, pues uno de
los versos aludía claramente a la figura del rey de
Francia, Enrique II: "El león joven al viejo supera
rá. Su campo bélico por singular duelo, en casco
de oro los ojos perforará, dos heridas, y una será
para morir de muerte cruel". Su significado eludía
la interpretación de los consejeros pero Catalina
de Médici, noble italiana y esposa de Enrique II,
vio en ella la oportunidad de convertirse en regen
te. Invitó entonces a Nostradamus a la corte para
que interpretara la profecía y vaticinara el futuro
de sus hijos. Nostradamus le explicó que el león
viejo, Enrique II, moriría en una justa con un noble
más joven. Curiosamente años antes un astrólogo,
Luca Gaurico, también había pronosticado que el
rey perecería en duelo, a lo que Enrique II había
respondido con incredulidad pues se acababa de
firmar la paz con España y además un rey jamás
participaba en duelos.
Se dice también que Nostradamus le vaticinó a
Catalina que el sucesor del rey sería su hijo favorito,
Carlos, y no Francisco, el mayor. Cuatro años más
tarde, con ocasión de la boda de su hija Isabel con
Felipe II, hijo del rey de España, Enrique II dispu
so la realización de una fiesta de varios días en la
que se revivieron los torneos de caballería. Enrique
II participó y en un lance contra el joven conde
L E S
P R O P H E T I E S D E M. M I C H E L
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A L T O N,, P A R B E N O I S T R I G A V O.
I 5 e) S; Au" permif[ao11.
(1 5) Las profecías de Nostradamus Portada de Les prophéties, l i b ro de Nostradamus
pub l icado en Lyon en 1568.
H istorias de l fi n de l mundo 57 -
de Montgomery, la lanza rota de su rival perforó
la visera de su casco y se le clavó en un ojo. Era el
29 de junio de 1 559; diez días después Enrique II
moría en medio de terribles sufrimientos. El reina
do de Francisco duró menos de un año y Catalina
vio realizada la segunda profecía cuando su hijo
Carlos IX se ciñó la corona del rey de Francia.
Nostradamus nada más se equivocó en un deta
lle: no fueron los dos sino un solo ojo el herido.
Lo demás aparecía tan exacto que la reputación de
Nostradamus no iba a decaer ya hasta su muerte.
Las centurias contienen I .200 versos en francés le
gible, pero con frecuencia es imposible determinar el
significado del texto. Las razones por las cuales sus
predicciones fueron envueltas en frases enigmáticas
las explica el mismo Nostradamus en el prefacio de
las Las centurias, destinado a su hijo César:
- ss I nventario de l fi n de l mundo
Si yo explicara lo que será el futuro, los hombres
de gobierno, de partidos o de religión lo encontra
rían tan poco de conformidad con sus oídos que
no dejarán de condenar lo que se verá y se recono
cerá en los siglos venideros.
En los primeros versos de Las centurias, Nostra
damus revela la técnica mediante la cual obtiene
sus visiones del futuro. Un trípode de cobre sos
tiene un platón con agua iluminado con una vela y
agitada con una vara. La concentración le permite
detener la mente y ver internamente las imágenes
que aparecen en el platón.
En el libro de Nostradamus pocas estrofas lle
van fecha, no están clasificadas en ningún orden,
en la mayoría es imposible relacionar el texto con
eventos históricos y las predicciones pueden diver
gir según el intérprete. Algunos estudiosos creen
que Nostradamus escribía no como profeta, sino
como comentarista de eventos que pertenecían a
su tiempo, y que lo hacía en modo sibilino y me
tafórico para evitar persecuciones. Tal vez quería
simplemente escribir a propósito de eventos de su
época, pero con el pasar del tiempo sus escrituras
fueron interpretadas como profecías.
Aun así es sorprendente la abundante litera
tura que le atribuye a Las centurias la anticipación
de eventos que sucedieron solo siglos después de
su publicación, inclusive sucesos que aún estarían
por ocurrir. La mayor parte de las cuartetas tra
tan sobre desastres de varios tipos, que incluyen
epidemias, terremotos, guerras, inundaciones, ase
sinatos, aridez de la tierra, batallas y otros temas
parecidos. Entre las más famosas "profecías de
Nostradamus" se destacan la condena a muerte de
Carlos I por el parlamento inglés en I 649, la única
ejecución de un rey que ha tenido lugar en la his
toria de Inglaterra; el gran incendio de Londres en
I 666; y la independencia de las colonias de Ingla
terra en América en I 77 6. Aparte de una supuesta
y aterradora profecía del fin del mundo para el año
1 999, las más populares de Nostradamus son las
que se interpretan con el ascenso al poder de dos
personajes: Napoleón y Hitler.
Luego de su muerte, Las centurias se han vuelto a
imprimir en infinidad de versiones, traducciones e
interpretaciones. Durante años los versos de Nos
tradamus se han interpretado como se ha querido.
Al negarse a ser específico y directo, Nostradamus
aseguró la perdurabilidad de sus afirmaciones.
H istor ias del fi n del mundo 59 -
( 1 6) Cotton Mather Retrato del reverendo y pu rita no estadoun idense Cotton Mather ( 1 663- 1 728) rea l izado hacia 1 700 por el a rtista Peter Pe l ham .
- 60 I nventa rio del fi n del mundo
El ascenso del protestantismo Más tarde, en el siglo xvn, comienza el auge
de las predicciones asociadas a los movimientos
protestantes, en conexión principalmente con el
arrobamiento y el milenarismo. El milenarismo se
adopta en Inglaterra en el seno del protestantismo
radical o puritanismo, con los ministros lncrease
Mather y su hijo Cotton Mather, este último re
cordado por su papel en el episodio de las brujas de
Salem. Luego, en el siglo XVIII aparece en Estados
Unidos William Miller, un predicador metodista,
masón, militar, estudiante de la historia y la profe
cía bíblica. A partir de sus estudios comenzó a pre
dicar en I 83 I el inminente segundo advenimiento
de Cristo. Es considerado como el fundador del
movimiento adventista, también conocido como
movimiento millerista. Entre sus descendientes es-
pirituales directos existen varias religiones, como
la Iglesia Adventista del Séptimo Día, y movimien
tos posteriores que se fundaron con la inspiración
directa del énfasis de Miller en la profecía bíblica,
incluyendo el movimiento de Estudiantes de la Bi
blia, actualmente conocidos como los Testigos de
Jehová. Todos estos movimientos son pródigos en
vaticinios del regreso de Cristo y fallidas profecías
del fin del mundo.
Un elemento común entre estos movimientos
es el énfasis en la profecía de la batalla del Arma
gedón pronosticada en el Apocalipsis. La batalla
del Armagedón se llevaría a cabo justo al final de
la gran tribulación y al principio del milenio, el
reinado del Mesías durante mil años. La Bestia
aparecerá en un lugar de Tierra Santa llamado Me
gido para luchar contra Dios en la batalla del Ar-
( 1 7) Wi l l i am M i l ler Retrato del pred icador, m i l ita r, g ra njero
y masón Wi l l i am M i l l er ( 1 782- 1 849) .
H istor ias de l fi n del mundo 61 -
magedón, pero será derrotada por Jesucristo y sus
ángeles, que arrojarán por último al Anticristo jun
to con el Falso Profeta al lago de fuego, mientras
Satanás será atado en lo profundo del abismo por
el tiempo que dure el reinado de Jesús y el Espíritu
Santo en la Tierra. Al final del milenio el diablo se
liberará por un breve período para hacer un último
intento de engañar a todas las naciones de la Tierra
con el fin de incitarlas a la guerra, y peleará una vez
más contra Dios. El diablo será finalmente derro
tado y lanzado al lago de fuego y azufre en donde
ya estarán la Bestia y el Falso Profeta.
Los Adventistas del Séptimo Día se denominan
así por su observación del sábado, el séptimo día
de la semana judeo-cristiana, y por la firme creen
cia en la inminente segunda venida de Jesús o adve
nimiento. Los adventistas tienen una interpretación
- 62 I nventa rio de l fin de l mundo
diferente de los sucesos por venir: la batalla final
del Armagedón tendrá lugar durante la sexta plaga,
antes del período de mil años mencionado en el
Apocalipsis y que se inicia con la segunda venida
de Cristo. La Tierra será incinerada extinguiéndose
con ello todo mal. Entonces la Tierra será restau
rada a su estado original, anterior a la entrada del
pecado en el mundo, y Cristo y sus santos serán re
dimidos y declarados victoriosos. Actualmente se
asegura que los adventistas son unos I 6 millones
de miembros esparcidos por casi todo el mundo.
Los Testigos de Jehová El fundador de lo que se conoce como el mo
vimiento de los Estudiantes de la Biblia, de donde
se derivan los Testigos de Jehová, fue Charles Taze
Russell, mejor conocido como el pastor Russell.
En I 88 I cofundó Russell la Sociedad del Mirador,
de la que fue presidente y desde cuyo seno publicó
centenares de libros y panfletos que se distribu
yeron en millones de copias por todo el mundo.
Russell daba como segura la resurrección celeste
para I 44.000 justos, mientras que el resto de la
humanidad dormiría en la muerte esperando una
resurrección terrenal. Además pensaba que Cris
to ya había vuelto, de manera invisible, en 1 874
y estaba ordenando desde los cielos, y el inicio de
la Primera Guerra Mundial en I 9 I 4 lo entendió
como el comienzo de la batalla del Armagedón.
Luego de la muerte de Russell en I 9 I 6 fue ele
gido como presidente de la Sociedad del Mirador
el abogado Joseph Franklin Rutherford, e inme
diatamente estallaron disputas sobre el legado de
Russell y los cambios introducidos por el nuevo
( 1 8) Joseph Frank l in Rutherford Retrato del pred icador estadoun idense J . F.
R utherford ( 1 869- 1 942) rea l izado hacia 1 91 0.
H i storias de l fi n de l mundo 63 ---i
presidente. Para 1 929 tres cuartas partes de la con
gregación del Movimiento para el Estudio de la
Biblia se retiran y se fraccionan en varios grupos,
mientras que aquellos que continúan apoyando a
Rutherford adoptarán el nuevo nombre de Testigos
de Jehová.
Los Testigos de Jehová son bien conocidos mun
dialmente por su estrategia de propaganda puerta
a puerta. Para los Testigos de Jehová el inminente
Armagedón es la guerra de Jehová y abarca todo el
planeta. La Biblia no dice cuánto durará pero las ca
lamidades que sobrevendrán durante dicho período
serán las peores que el mundo haya experimentado
jamás. Esta gran tribulación culminará en el Arma
gedón, y los humanos no pueden hacer nada para
aplazarlo. La guerra limpiará de la Tierra toda la co
rrupción y maldad y abrirá el camino para un nuevo
- 64 I nventa rio del fi n de l mundo
y justo sistema bajo el reino de Dios. En vez de ser
un fin catastrófico y espantoso, el Armagedón mar
cará un feliz comienzo para los justos que vivirán
para siempre en una tierra paradisíaca.
La profecía de los Testigos de Jehová sobre el
inicio de la batalla del Armagedón en 1 925 fue
realizada por Joseph Franklin Rutherford en Los Ángeles, California, el 24 de febrero de 1 9 1 8, en
una conferencia intitulada "El mundo ha termina
do: millones que ahora viven quizás nunca mue
ran". En 1 920 se publicó en forma de libro bajo el
título Millones que ahora viven no morirán jamás. Según
esta profecía, en 1 925 resucitarían los personajes
bíblicos Abraham, Isaac y Jacob. Pero ¿dónde aco
modar a tan famosos personajes? A fin de recibir a
los patriarcas, Rutherford mandó construir una lu
josa mansión en San Diego, California, que llamó
Beth Sarim, casa de los príncipes. Por supuesto que
el dinero provenía de los creyentes.
El libro Millones que ahora viven no morirán jamás
dice textualmente:
Por lo tanto podemos esperar confiadamente que
el año 1 925 marque el retorno de Abraham, Isaac,
Jacob, y los fieles profetas de la Antigüedad, parti
cularmente aquellos mencionados por el Apóstol
en Hebreos capítulo once, a la condición de la per
fección humana.
Pero nada de lo predicho ocurrió, y como Beth
Sarim no podía quedar deshabitada, Rutherford
decidió vivir allí hasta su muerte. Actualmente se
estima que los Testigos de Jehová en todo el mundo
suman 8 millones de personas.
E l cometa Ha l ley El comienzo del siglo xx llegó con uno de los
eventos más esperados y publicitados de la historia
hasta ese momento: el retorno del cometa Halley
en l 9 l O, esta vez en una trayectoria orbital muy
favorable para su observación a simple vista en
todo el globo. Se puede afirmar que este suceso
fue el precursor de la globalización de una noticia
a través de los medios de comunicación con una
dispersión sin precedentes. Muchas personas fue
ron conscientes de que estaban próximas a obser
var un evento único en sus vidas entre abril y mayo
de 1 9 10, cuando el cometa cruz<¡.ría los cielos a la
menor distancia a la Tierra.
Sin embargo, cuando los científicos hicieron
públicos sus cálculos, comenzó a filtrarse la idea
H istorias del fin del mundo 65 -
( 1 9) El cometa Ha l ley Fotog rafía de l cometa tomada el 6 de j un io de 1 9 1 0.
de que la Tierra atravesaría la cola del cometa o
de que este impactaría el planeta. Luego se men
cionó que la cola contenía un gas venenoso, el
cianógeno, y esto sumado a la tradicional apre
hensión que los cometas han generado en todos
los tiempos fue suficiente para desatar una de las
- 66 I nventa rio de l fi n de l mundo
más notables oleadas de especulaciones acerca del
fin del mundo.
Del otro lado, el naciente telégrafo, la fotogra
fía y la circulación masiva de periódicos e impresos
fueron factores cruciales para desatar la "fiebre"
del cometa de 1 9 10. Fiestas del cometa, excursio
nes, música, literatura, cartas postales, impresos,
productos y toda clase de parafernalia cometaria
se produjeron en muchos lugares, especialmente en
Estados Unidos y Europa. Con frenéticas fiestas,
las terrazas de los hoteles y los botes de excursio
nes se vieron colmados por aquellos que tomaron
el evento como excusa para divertirse o hacer algún
dinero.
A pesar de los anuncios de los astrónomos se
gún los cuales el cometa no ofrecía ningún ries
go, la lista de situaciones entre ridículas y trágicas
provocadas por la noticia resultó extensa. En algu
nas ciudades la municipalidad activaría la alarma
en cuanto el cometa fuera visible; las familias se
reunían para estar juntas en el momento final, y re
acciones de miedo y eventos de oración se sucedie
ron en muchos lugares. También fueron realizadas
ceremonias solemnes por predicadores que antici
paban la segunda venida de Cristo o el comienzo
del fin anunciado por el cometa. Personas que no
habían asistido a las iglesias por años ahora acu
dían compungidas a escuchar las advertencias de
los sacerdotes. El pánico aumentó hacia febrero de
1 9 1 O con los reportes sobre el cianógeno, a pesar
de que los científicos afirmaron que todo lo conte
nido en el cometa era apenas suficiente para matar
una rata. En la medida que se acercaba la fecha del
paso a la distancia mínima, abril 20, aparecieron
más noticias sobre lo que podría suceder, incluyen
do lluvias de meteoros, terribles tormentas eléctri
cas, enormes mareas en las costas, enceguecedores
rayos de luz en la atmósfera, y por supuesto gases
venenosos.
La muerte del rey Eduardo VII de Inglaterra
el 6 de mayo y la ascensión al trono del rey Jorge
V se asociaron con el paso del cometa Halley.
En muchos sitios los oportunistas hicieron su
negocio vendiendo botellas de oxígeno, máscaras
anti gases y "píldoras anti cometa" . En un perió
dico de Inglaterra se promocionaba el alquiler de
un submarino para escapar del envenenamien
to de la atmósfera. A pesar de los anuncios de
que nada sucedería, los reportes de histeria in
dividual y colectiva y hasta de suicidios fueron
numerosos.
H istor ias de l fi n de l mundo 67 -
(20) La bomba atómica Explosión atómica sobre Nagasaki, suceso que avivó la idea del ho locausto nuclea r.
- 68 I nventar io de l fin de l mundo
Sig l o xx : h o l oca usto n u clea r y platil los vo l a d o res
La Primera Guerra Mundial ( 19 14- 1 9 1 8) y la
Segunda Guerra Mundial ( 1939-1 945), los episo
dios más sangrientos y desastrosos de toda la his
toria, avivaron las ideas sobre el inminente fin del
mundo. La realidad del final se consolida con el
inicio de la era atómica y las horrorosas visiones del
holocausto nuclear en los bombardeos de Hiros
hima y Nagasaki en Japón; y con la guerra fría,
el conflicto entre las superpotencias, Estados
Unidos y la Unión Soviética, por el predominio
político, económico y militar en todo el globo y en el espacio. En años más recientes toma auge
además la idea del fin del mundo causado por
pandemias globales, bioterrorismo, degradación
del medio ambiente y el cambio climático. Y un
mayor conocimiento del sistema solar arroja más
credibilidad a la posibilidad de impactos catas
tróficos de asteroides y cometas contra la Tierra,
con efectos similares a los sucedidos en la era de
los dinosaurios, hace millones de años. Todo esto
produce una verdadera avalancha de vaticinios y
profecías de toda clase y origen en la segunda mi
tad del siglo xx.
Desde I 94 7 los eventos de destrucción global o
de rescate comienzan a aparecer por un fenómeno
bien diferente: los extraterrestres a bordo de platillos
voladores. El 24 de junio de I 94 7, Kenneth Arnold,
un piloto privado, volaba en solitario su pequeño
avión en las vecindades del Monte Rainer, en Esta
dos Unidos, cuando observó durante algunos minu
tos nueve brillantes objetos en formación (estimó
que el tamaño de cada uno era de más o menos 15 m)
desplazándose frente a su avión a una vertiginosa
velocidad de más de I .000 km/h. Cuando relató
su experiencia a los periodistas los describió como
unos objetos plateados en forma de disco y que pa
recían como platos saltando en el agua. La prensa
acuñó entonces la frase jlying saucers, platillos vola
dores. Había nacido la era moderna de los objetos
voladores no identificados, los ovnis.
Tal vez este aislado evento no habría sido im
portante si no se le hubiera otorgado tanta publici
dad; y si no se hubieran presentado varios curiosos
incidentes relacionados con ovnis en los siguientes
meses. Esto causó una psicosis de platillos volado
res e invasiones extraterrestres no solo en Estados
Unidos sino en Europa. En los años siguientes se
recibieron miles de reportes que incluían extraños
encuentros con los supuestos tripulantes de naves y
H istor ias del fi n de l mundo 69 -
platillos de evidente origen extraterrestre. Además,
los angustiosos años del comienzo de la guerra fría
eran propicios para pensar que detrás del fenóme
no se escondían pruebas secretas de armas moder
nas o de nuevos misiles. Y por supuesto, vaticinios
del fin del mundo y de rescates de algunos elegidos
fueron muy populares entre los videntes, profetas
y "contactados" de los años cincuenta y sesenta.
E l Templo de l Pueb lo
Los ejemplos de catastróficos resultados de la
alienación producida por alucinados con gran po
der de convicción o por sofisticados embaucadores
han sido abundantes en la historia, pero cobran
mayor dramatismo cuando aparece el reverendo
J im Janes, estadounidense, fundador y líder de la
secta del Templo del Pueblo. El padre de Janes es-
r--- 70 I nventario de l fi n del mundo
taba asociado con el Ku Klux Klan, una organi
zación de extrema derecha estadounidense, racista,
antinmigratoria, anticomunista, que lucha por la
supremacía blanca recurriendo incluso a acciones
terroristas. Janes, se dice, era un niño "raro" que
realizaba funerales de pequeños animales y que al
guna vez acuchilló un gato hasta matarlo. También
era un lector de la vida de personajes como Jose
ph Stalin, Karl Marx, Mahatma Gandhi y Adolfo
Hitler.
Luego de la separación de sus padres se trasla
dó con su madre a Richmond, Indiana, y en 195 1
se convirtió en miembro del Partido Comunista
de Estados Unidos. En 1952 inició estudios reli
giosos en la Iglesia Metodista Southside pero los
abandonó rápidamente por las barreras que los lí
deres metodistas le ponían a la aceptación de gente
de raza negra en la congregación. Luego se casó
con Marceline Baldwin y decidió entonces formar
su propia iglesia, que inicialmente llamó Iglesia
Cristiana del Templo del Pueblo Evangelio Pleno,
conocida mejor como Templo del Pueblo, de ca
racterística interracial. Recibió críticas en Indiana
por sus ideas integracionistas y serias amenazas, y
para colmo adoptó con su mujer varios niños, in
cluyendo coreanos y negros. Se convirtieron así los
Janes en la primera pareja blanca en Indiana que
adoptaba un niño negro.
En I961 comienza a predicar el apocalipsis nu
clear y decide viajar con su familia a Guyana, en
América del Sur, con la idea de establecer un nuevo
templo en un lugar a salvo de la guerra. Regresa a
Indiana y proclama que la guerra nuclear estallará
el 1 5 de julio de 1967, por lo cual debe crear un
(2 1 ) J im Janes En el p legab le de l Templo de l Pueblo aparece retratado su l íder, J im Janes,
como padre de la "famil ia del a rcoíris".
Historias de l fin de l mundo 71 -
nuevo edén socialista. Entonces traslada la sede del
Templo del Pueblo a un lugar al norte de Cali
fornia. "Aquellos que permanecen drogados con
el opio de la religión deben venir hacia la luz del
socialismo", y "si usted ha nacido en la América
capitalista, en la América racista, en la América fas
cista, usted ha nacido en pecado". Jones también
afirmó que era la reencarnación de Jesús, Mahatma
Gandhi, Buda y Lenin.
Jones tuvo la habilidad suficiente para obte
ner cierto grado de apoyos políticos importantes
y lograr alianzas con medios de comunicación.
Entonces, en el verano de I 977 Jones y cientos
de adeptos del Templo del Pueblo, con sus fami
lias, deciden trasladarse al "proyecto agrícola" en
Guyana. Una vez establecidos impone restriccio
nes iguales a las de los Estados comunistas, pues
- 72 I nventario del fi n de l mundo
a ningún miembro le era permitido abandonar
"Jonestown" . En seguida comienzan a aparecer
denuncias sobre su adicción al LSD y la marihua
na, y sobre actividades sexuales con hombres y
mujeres. La presión por investigar las actividades
de Jones y su secta creció con el testimonio de
una mujer que logró escapar y describir diversas
actividades criminales de Jones y sus seguidores y
las degradantes condiciones de vida en el Templo
del Pueblo en Guyana.
En I 978 el congresista estadounidense Leo
Ryan lideró una misión a Jonestown para investigar
los supuestos abusos a los derechos humanos, en
la que participaron reporteros, un camarógrafo y
parientes de algunos miembros de la secta. El I 7
de noviembre la delegación llegó en dos avionetas a
Jonestown y fue recibida agresivamente, por lo que
sus integrantes decidieron regresar a la pista aérea
junto con quince miembros que deciden escaparse
de la comunidad. De repente el grupo fue atacado
por guardias armados que asesinaron al congresista
Ryan, a un reportero, al camarógrafo, a un fotógra
fo y a una miembro de la secta. Así, Leo Ryan se
convirtió en el único congresista en la historia de
Estados Unidos que ha muerto en el transcurso de
una misión.
Esa misma tarde 909 residentes de Jonestown,
incluyendo 303 niños, se suicidaron con cianuro.
Aparentemente Jones los había convencido de que
el Templo del Pueblo sería asaltado por paracai
distas que asesinarían a todos y torturarían a los
niños. El "suicidio revolucionario" con cianuro
mezclado en bebidas Flavor Aid con sabor a uva
era la forma de morir de los socialistas y comu-
nistas. Jones fue encontrado muerto en una silla
playera con un disparo en la cabeza, producto de lo
que aparentemente fue un suicido. Su esposa Mar
celine también murió envenenada. Tres de sus hijos
se salvaron porque estaban jugando un partido de
basquetbol en Georgetown.
E l ra ncho del apoca l ipsis El caso de Vernon Wayne Howell, líder de la
secta de los davidianos, es otro buen ejemplo de lo
que puede suceder en cualquier momento cuando
se mezclan los ingredientes apropiados para des
atar la locura individual o colectiva. Howell nació
en Houston, Texas, de una mujer soltera de catorce
años. Nunca conoció a su padre y su madre empe
zó a convivir con un alcohólico violento. Tuvo una
infancia solitaria y se dice que un grupo de mu-
Historias de l fi n del mundo 73 -
(22) Monte Carmelo, "el rancho del apoca l i psis" Monte Ca rmelo (Waco, Texas) en l l amas, d u rante e l asa lto del FB I que concl uyó e l 19 de abr i l de 1 993.
r- 74 I nventa rio de l fi n de l mundo
chachos mayores abusaron sexualmente de él. Era
disléxico y tenía un pobre desempeño en la escuela,
pero a los once años de edad había memorizado
por completo el Nuevo Testamento. A los dieci
nueve embarazó a un chica de quince, y luego se
unió a la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
En I98I Howell se mudó a la localidad de
Waco, en Texas, donde se integró a la secta de los
davidianos y se cambió el nombre por el de David
Koresh. Los davidianos eran un grupo religioso
protestante originado en 1 955 de una ruptura con
respecto a los davidianos Adventistas del Séptimo
Día, cuya trayectoria se remonta hasta los años
treinta. Los davidianos habían establecido su sede
en un rancho llamado Monte Carmelo ubicado en
las afueras de Waco. En 1 983 Koresh comenzó a
afirmar que había recibido el don de la profecía,
momento en el cual se dice que habría iniciado una
relación sexual con Lois Roden, profetisa y líder de
la secta que en ese momento tenía 7 6 años. Koresh
afirmaba que Dios lo había elegido para engendrar
un hijo con ella, el cual se convertiría en el Elegi
do. El hijo de Lois, George Roden, quería ser el
siguiente líder del grupo y, airado por la relación
de Koresh con su madre, lo expulsó del rancho a él
y a sus amigos amenazándolos con armas.
Koresh y veinticinco de sus seguidores acam
paron en Palestine, a I 40 km de Waco, en un sitio
donde vivieron bajo duras condiciones en vehícu
los y tiendas de campaña durante dos años. Luego
viajó a Israel en donde tuvo la visión de que era la
reencarnación de Ciro el Grande, y al regresar a Es
tados Unidos comenzó el reclutamiento de nuevos
miembros, especialmente de California pero tam-
bién de Australia, Inglaterra e Israel. Para I 99 I es
taba convencido de que las profecías del Libro de
Daniel se cumplirían en Waco y de que el rancho
Monte Carmelo sería la capital del reino davidia
no. En Palestine, Koresh construyó una organiza
ción en la cual todos los miembros dependían de
él obligándolos a romper todos sus vínculos fami
liares o de cualquier otro tipo con el exterior. Y co
menzó a predicar el mensaje de que él era el hijo de
Dios, el cordero que abriría los siete sellos, pues las
profecías cristianas del Juicio final eran inminentes.
En ese momento decidió regresar a Waco con toda
su gente y tras un tiroteo expulsó a Roden y tomó
el control de la secta.
Koresh predicaba la monogamia para los miem
bros y la poligamia para él, pues afirmaba que tenía
derecho a I 40 mujeres sobre la base de su interpre-
Historias de l fin de l mundo 75 -
tación del Cantar de los Cantares bíblico. Incluyó
entre sus amantes a niñas de hasta doce años de
edad. Su poder llegó a tal grado que era el único
que tenía acceso a la buena comida. Aun así, de to
das partes llegaban nuevos adeptos, y mientras tanto
Koresh armaba al "ejército de Dios" con un arsenal
avaluado en más de 250.000 dólares con el fin "es
tar preparados para el momento del acoso del mal".
El 28 de febrero de 1 993 el Departamento de
Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego organizó una
redada en el rancho para comprobar las denuncias
sobre tenencia masiva de armas y abuso de meno
res. Las autoridades fueron recibidas a tiros, de lo
cual resultó un saldo de cuatro agentes y cinco da
vidianos muertos. En seguida y con el apoyo del
FBl se montó un cerco durante 5 l días que termi
nó el l 9 de abril en el asalto final, el cual incluyó
- 76 I nventa rio del fin d e l mundo
tanquetas y fue transmitido en vivo por medios de
comunicación. Durante ese evento se inició un in
cendio, cuyo origen es desconocido, que consumió
completamente el lugar. Koresh, 53 adultos y 2 1
niños fueron encontrados muertos. En adelante
Monte Carmel o será conocido como "el rancho
del apocalipsis" , y la población de Waco, de apenas
90.000 habitantes, destacada por albergar diecio
cho armerías y doscientas iglesias.
La Pu e rta de l Cie lo
¿Es posible superar estos niveles de locura?
Marshall Herf Applewhite, otro texano nacido en
la localidad de Spur, va a intentarlo. Su padre era
un ministro presbiteriano que iniciaba iglesias y
predicaba de pueblo en pueblo por todo Texas, y
Applewhite espera seguir sus pasos como predica-
dar. Pero en la escuela comenzó a desarrollar ta
lento musical. En 1 954, después de su graduación,
ingresó al Ejército y pasó algún tiempo en una base
en Austria. Al regresar a Estados Unidos se convir
tió en maestro de música; fue director del coro de
la Iglesia Episcopal de San Marcos, en Houston,
Texas; formó parte de la gran ópera de Houston
y enseñó música en la Universidad de Alabama.
Se casó y tuvo un hijo y una hija. En 1 970 fue ex
pulsado de su trabajo como profesor de música en
la Universidad de Santo Tomás en Texas; la razón
oficial de la universidad: "problemas de naturaleza
emocional y de salud" .
En l 972 Applewhite ingresó a un hospital
siquiátrico voluntariamente porque se sentía de
primido y oía voces. Allí conoció a la enfermera
Bonnie Netdes, que lo convenció de que él era un
extraterrestre con atributos astrológicos especiales
y que la batalla del Armagedón estaba próxima.
Luego, en agosto de l 97 4, Applewhite, de 44 años
entonces, es arrestado en Harlingen, Texas, por
robo de tarjetas de crédito. En 1 975 decide for
mar con Netdes un grupo al que llama inicialmen
te Superación Anónima Total y que eventualmente
se convertirá en Puerta del Cielo, y convencen a
veinte personas de ingresar en él. Applewhite les
cuenta que habrá un encuentro con alienígenas que
vendrán en un ovni, pero como nada pasa se desha
ce el grupo inicial. Sin embargo nueva gente ingre
sa al grupo tras realizar mítines en iglesias, teatros,
centros de nueva era y hasta en la Universidad del
Estado, en Pordand. Pronto serán 93 miembros.
Luego, con Netdes y algunos de sus seguidores,
viajará por casi todo Estados Unidos y Canadá.
Historias de l fi n del mundo 77 -
El grupo se estructura y finalmente Puerta del
Cielo se instala en una mansión en Rancho Santa
Fe, California. Netdes muere de cáncer en 1985 y
Aplewhite decide castrarse quirúrgicamente junto
con otros siete militantes como forma de mante
nerse lo más puros posible.
En 1 997 la secta Puerta del Cielo reaparece
cuando el 1 9 de marzo se conoce una grabación
de Applewhite en la que afirma que el suicidio
es la única forma de evacuar la Tierra. Aparente
mente pensaba que la Tierra iba a ser "reciclada,
renovada, restaurada y rejuvenecida", y que la úni
ca opción de sobrevivir era dejarla inmediatamen
te abandonando los cuerpos humanos que apenas
eran unos "vehículos". En esos meses se estaba
observando en todo el mundo y a simple vista
el cometa Hale-Bopp, uno de los cometas más
- 78 I nventario d e l fi n d e l mundo
brillantes en décadas, y Applewhite convenció a
38 de sus seguidores de que podían subir espiri
tualmente a una nave alienígena que venía detrás
del cometa.
El 29 de marzo de 1 997 la policía descubrió
en Rancho Santa Fe los cuerpos de Applewhite y
los 38 miembros de la secta muertos. Habían co
metido suicidio tomando una dosis letal de feno
barbital mezclado con puré de manzana y vodka.
Todos tenían bolsas plásticas en sus cabezas para
asegurar la asfixia, todos estaban acostados en lite
ras vistiendo túnicas color violeta, todos calzaban
zapatos tenis nuevos marca Nike, tenían dinero en
sus bolsillos y la maleta con equipaje a su lado.
Dos miembros ausentes se suicidaron de manera
similar, el primero en mayo de I 997 y el segundo
en febrero de 1 998.
Verd ad Su p rema De los numerosos ejemplos que nos ofrece la
reciente historia de la escatología internacional
podemos destacar el caso del culto japonés Aum
Shinrikyo, fundado por Shoko Asahara en 1984.
Asahara nació en el seno de una familia de escasos
recursos en la prefectura de Kumamoto, al sur del
Japón. Afectado desde su nacimiento por el glau
coma infantil, su ojo izquierdo resultó totalmente
ciego mientras conservó la vista parcialmente en el
derecho. Ingresó a una escuela para niños ciegos y
en l 977 se dedicó al estudio de la acupuntura, una
técnica de medicina tradicional en Oriente y típica
carrera para los ciegos en Japón. Asahara se casó en
1978 y en 1981 fue multado por recetar sin licencia
productos farmacéuticos. Las inquietudes religiosas
de Asahara comenzaron por esta época, en la que
dedicaba su tiempo libre al estudio del taoísmo, el
budismo, la astrología china y el yoga esotérico.
En I 984 Asahara regresó de un viaje a la India
y le contó a sus discípulos que había alcanzado la
"iluminación". Entonces organizó seminarios de
yoga que atrajeron a muchos participantes. Su gru
po comenzó a crecer y decidió entonces registrarlo
como una organización religiosa con el nombre de
Aum Shinrikyo. Este nombre se deriva del sáns
crito Aum que significa universo, y Shínríkyo, de un
vocablo japonés que usualmente se traduce como
verdad suprema. En 1989, con el reconocimiento le
gal de las autoridades, el grupo se convirtió en una
orden monástica y muchos seguidores decidieron /
unirse a ella.
La ideología de Aum Shinrikyo combina diver
sas creencias e interpretaciones del yoga, el budis-
Historias de l fi n del mundo 79 ---,
(23) Verdad Suprema Cartel con información de los sospechosos buscados por su pa rticipación en e l ataque en e l metro de Tokio, e l 20 de ma rzo de 1 995 : Sh in Hirata , Katsuya Ta kahashi y Naoko Kikuchi (sobrenombre).
r-- 80 I nventa rio del fin de l mundo
mo, el hinduismo, el cristianismo y las profecías
de Nostradamus. En 1 992 Asahara publicó un
libro en el cual se declara a sí mismo como "Cris
to" , "el único maestro iluminado", y se identifica
como "Cordero de Dios" . Su misión era hacerse
responsable de los pecados del mundo, y afirma
ba que podía transferir a sus seguidores poderes
espirituales y eliminar el karma maligno. También
imaginó conspiraciones judías, masónicas, holan
desas, inglesas y de las religiones rivales japonesas.
Finalmente Asahara promulgó su profecía del fin
del mundo, que incluía la Tercera Guerra Mundial
instigada por Estados Unidos, la Bestia del libro
de la Revelación que atacará al Japón. Describió el
conflicto final como un "Armagedón nuclear" que
ocurriría en 1997. Toda la humanidad perecería
excepto la élite de sus seguidores.
Desde su inicio, el culto desató controversias
porque fue acusado de retener a miembros contra
su voluntad y de obligar a hacer donaciones de di
nero. Tiempo después se conoció el asesinato de un
miembro que trató de escapar en febrero de 1989.
En octubre de l 989 un abogado, Tsutsumi Saka
moto, demandó al culto y un mes después desapa
reció junto con su esposa y su hijo. La policía no
pudo resolver el caso en su momento pero después
se supo que fueron asesinados por miembros del
culto. Por esta época, Asahara realizó viajes a Ru
sia y compró varias armas; se menciona también
que pensaba adquirir componentes para hacer una
bomba atómica.
A finales de 1993 el culto fabricó secretamente
los gases sarín y VX, letales componentes químicos
que actúan como agentes nerviosos que eventual-
mente pueden provocar la asfixia y la muerte por
incapacidad de controlar los músculos respirato
rios. Asahara y sus seguidores probaron la fórmula
de su gases en una remota localidad en el oeste de
Australia matando veintinueve ovejas. En la noche
del 2 7 de junio de l 994 el culto realizó el primer
ataque terrorista en la historia contra civiles invo
lucrando armas químicas, liberando los gases en
varios puntos de la ciudad de Matsumoto. Mu
rieron ocho personas y doscientas más resultan
heridas, pero la policía no logró identificar a los
verdaderos responsables. Sin embargo, en febrero
de 1 995 varios miembros del culto secuestraron a
un hermano de una miembro que había escapado,
lo asesinaron, incineraron su cuerpo y lo arroja
ron a un lago. En la investigación la policía descu
brió que el muerto había dejado una nota: "Si yo
H istor ias del fi n del mundo 8 1 -
desaparezco, fui secuestrado por Aum Shinrikyo" .
Inmediatamente la policía planeó e l asalto simultá
neo de todas las sedes del culto en Japón.
En la mañana del 20 de marzo de 1995 los
miembros del culto realizaron un ataque coordi
nado en cinco estaciones del metro de Tokyo libe
rando el gas sarín: mataron a I 3 personas, hirieron
gravemente a 54 y afectaron a más de 5 .000. Apa
rentemente Asahara se enteró de los planes de la
policía y ordenó los ataques para distraer la aten
ción sobre el grupo. En la sede principal del culto
en Kamikuishiki la policía encontró explosivos,
armas químicas, agentes biológicos como ántrax y
cultivos del virus del Ébola, suficientes para matar
a cuatro millones de personas. También encontra
ron un helicóptero militar ruso, un laboratorio de
producción de LSD, metanfetaminas, una sustancia
- s2 I nventa rio de l fi n de l mundo
denominada "suero de la verdad" , y una caja fuerte
con millones de dólares en efectivo y oro. Y ade
más celdas con varios prisioneros.
En las siguientes semanas más de I 50 miem
bros del culto fueron arrestados, pero Asahara
logró escapar. Mientras tanto sucedieron diversos
incidentes y acciones criminales atribuidas a los
miembros del culto aún libres. El I 6 de mayo un
paquete bomba estalló en la oficina del gobernador
de Tokio volándole los dedos de una mano a su
secretaria, y ese mismo día Asahara fue capturado
en un escondite en el complejo de Kamikuishiki.
El 27 de febrero de 2004 Shoko Asahara fue
juzgado y condenado a la horca. Trece miembros
más del culto también fueron condenados a muer
te. Hasta la fecha ninguno ha sido ejecutado. Otros
sospechosos de los crímenes fueron capturados
tiempo después, o fueron asesinados, y algunos se
suicidaron. El 3 de junio de 2012 fue arrestada la
última de las mujeres buscadas, lo que deja a Kat
suya Takahashi como el único seguidor del culto
todavía en libertad.
Sin embargo el grupo se reorganizó con otros
líderes y continuó operando con el nombre de
Aleph, gracias a la garantía constitucional de li
bertad de cultos, aunque bajo vigilancia policial.
En abril de 20 I I se estimaba en I .500 el número
de sus miembros activos.
E l a ño 2000 y l as profec ías mayas
El año 2000 por supuesto llegó precedido por
docenas de profecías y predicciones generalmente
catastróficas, atribuidas a profetas clásicos como
Nostradamus, evangélicos predicadores y mo
dernos contactados. Sin embargo la atención del
público y los medios se focalizó en el episodio
llamado "síndrome del año 2000" o "Y2K", una
supuesta falla del reloj de las computadoras en
la medianoche del 3 I de diciembre de I 999 que
produciría un caos informático con potenciales
efectos negativos y catástrofes económicas en el
mundo entero. Esto produjo una moderada pa
ranoia sobre un eventual colapso de la sociedad.
Se gastaron millonarias cifras para actualizar los
sistemas, pero aparte de algunos problemas aisla
dos no pasó nada grave. Sin embargo, se demos
tró una capacidad de divulgación mediática de
posibles eventos catastróficos desconocida hasta
el momento.
H istorias del fin del mundo 83 -
(24) Las ruedas del tiempo Los mayas uti l izaban un ca lenda rio de engranaje doble cíc l ico pa ra predecir ta nto las estaciones pa ra los agr icu l tores como los eventos astronómicos para los ritua les.
r-- 84 I nventa rio d e l fi n d e l mundo
Como se ha visto, entre las centenas de profe
cías sobre catástrofes y fin del mundo realizadas a
lo largo de la historia se encuentran muchas que
han producido serios problemas como escenas de
pánico y suicidios, pero localizados en sitios espe
cíficos o grup\s cerrados y sectas. Sin embargo,
en los últimos años la capacidad de transmisión
de la información mediante los sistemas digitales
y la Internet ha permitido llevarla casi que instan
táneamente a todas partes del planeta y a miles de
millones de personas. Este es el caso de la famosa
"profecía maya" del año 20 12.
La cultura maya se consolidó especialmente du
rante el llamado Período Clásico, entre el año 250
y el I 000 de nuestra era, en un extenso territorio
que abarcó lo que hoy es la península de Yucatán,
las tierras altas de Guatemala y Belice, Honduras
y El Salvador. En este escenario se desarrolló una
de las civilizaciones más importantes del mundo
precolombino.
Los mayas tenían un particular encanto por la
majestuosa marcha del tiempo, y desarrollaron una
concepción cíclica del tiempo pues creían que los
sucesos de hoy se repetirían en algún momento
más adelante, vinculados con los eventos celestes
del momento, que segura�nte se repetirían. El
tiempo es una cadena sin fin de acontecimientos
eslabonados en donde cada uno es tan real como
los que vienen y se puede repetir. Uno de los más
destacados mayistas, Eric S. Thompson, afirma:
El tema supremo por excelencia para los mayas
siempre fue el paso del tiempo, es decir, ese di
latado concepto del misterio de la eternidad.
El interminable flujo de los días deslizándose de la
(25) G l ifos mayas Museo de Pa lenque , México.
eternidad del futuro a esa otra eternidad del pasa
do los maravillaba.
En el mundo maya el tiempo no tiene comienzo
y no tiene fin. Esto los llevó a desarrollar una re-
H istorias del fi n de l mundo ss -
lación muy estrecha entre la observación de los as
tros y la construcción de calendarios con una idea
común: los ciclos eternos.
Del complejo sistema calendárico maya, cere
monial, sagrado y astronómico, hay que mencionar
el calendario histórico conocido como "la cuenta
larga"; se empleaba para datar monumentos, refe
renciar eventos y fechas importantes, y tiene un ciclo
máximo de 5. 125 años. A comienzos del siglo xx
los expertos descifraron la cuenta larga y la correla
cionaron con nuestro calendario moderno llegando
a la conclusión de que su actual ciclo termina el 21
de diciembre de 2012. Una serie de autores esta
dounidenses como Frank Waters ( 1975), Dennis y Terence McKenna ( 197 6) y especialmente José Ar
güelles (1987) asociaron estos ciclos con las cinco
eras legendarias del libro sagrado maya, el Popol Vúh,
- 86 I nventar io d e l fi n d e l mundo
(26) José Argüel les E l h istoriador José Argüe l les ( 1 939-201 1 ) en una fotog rafia de 2009.
(27) Tabl i l l a asir ia Mensaje enviado por un a l to sacerdote a u n rey pa ra
i nforma r el resu ltado de una bata l l a hac ia el 2400 a. C. Tab l i l la en arci l l a ,
Museo de l Louvre, Pa rís.
Asi r ia En una tableta asiria de arcilla s e puede leer: "Nuestra tierra se ha degenerado en estos últimos días. Hay señales de que nuestro mundo está llegando rápidamente a su final. El soborno y la corrupción son comunes y los hijos no le obedecen a sus padres".
r-- 90 I nventario del fin de l mundo
Roma La fundación de Roma, según l a leyenda por obra de los hermanos Rómulo y Remo, se efectuó en el 753 a. C. Mientras Remo quería construir la ciudad en el monte Aventino, Rómulo quería que fuese en el monte Palatino (a unos ochocientos metros al norte), así que decidieron consultar a los dioses y por la noche se subieron a cada uno de los montes a esperar una señal divina. Remo vio pasar seis águilas, pero Rómulo vio doce y se convenció de que era el elegido para fundar la ciudad. Luego se hizo popular la profecía de las doce águilas, que vaticinaba la caída de Roma en el año 120 de su fundación pues cada águila representaba 1 O años, así que para esta fecha muchos romanos se temían que su ciudad sería destruida.
d . c. 53 6 6- 70 80
Los tesa lon icenses En la Primera Epístola a los Tesalonicenses, Pablo de Tarso los prepara para el retorno de Cristo en este año. En la víspera, los tesalonicenses entraron en pánico pues se esparció el rumor de que la llegada de Jesús era inminente y se habían perdido el arrebatamiento.
Los esen ios Esta secta judía mesiánica practicaba el ascetismo, la pobreza voluntaria y la abstinencia de los placeres mundanos. El historiador Josephus registra que los esenios eran miles, y que muchos vivían en la Judea romana. En estos tiempos pensaron que la revuelta contra los romanos era la batalla del fin de los tiempos. Los esenios recobraron protagonismo en tiempos modernos como resultado del descubrimiento de una serie de documentos religiosos conocidos como "los rollos del mar Muerto", que se cree eran parte de la biblioteca esenia.
Josephus Tito Flavio Josefo, también conocido por su nombre hebreo José ben Matityahu o Josephus, fue un historiador judío, descendiente de familia de sacerdotes. Fue uno de los líderes de la rebelión de los judíos contra los romanos. Hecho prisionero y trasladado a Roma, se ganó el favor de la familia imperial Flavia. Escribió sus obras en griego. Una de ellas, La guerra
judía, relata la revuelta de los judíos contra Roma (entre los años 66 y 70), que destruye a Jerusalén y su templo (año 70) y culmina con la resistencia en el sitio de Masada. En el momento de su muerte en este año, Josephus esperaba el regreso del Mesías.
Profetas y profecías 9 1 -
Var ios rab i nos El Templo de Jerusalén fue un santuario del pueblo de Israel, en la ciudad de Jerusalén. Según lo escrito en la Biblia, la construcción del templo por el rey Salomón se realizó en el siglo x a. C. y fue destruido por el rey babilónico Nabucodonosor 11 en el 586 a. C. Alrededor del 1 9 a. C., Herodes el Grande construyó uno nuevo en su lugar que se llamó Segundo Templo. En el año 66, la población judía se rebeló en contra del Imperio romano, y en el año 70, las legiones romanas bajo las órdenes de Tito reconquistaron y luego destruyeron la mayor parte de Jerusalén y el Segundo Templo. Varios rabinos judíos calcularon diversas fechas para la llegada del Mesías con base en el número de años transcurridos desde la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén en el año setenta.
r--- 92 I nventa rio del fi n de l mundo
(28) Restos del Templo de Jerusa lén E l seg undo Temp lo de Jerusa lén fue destru ido por los
romanos en e l año 70. Aqu í se observan sus restos en e l lugar donde se d ice que existió este templo.
Siglo 11 3 6 5
Los monta n istas El origen de este movimiento cristiano primitivo se puede fijar entre los años 1 60 y 1 70 en Frigia. Allí, un hombre llamado Montano se sintió transportado a estados de éxtasis durante los cuales realizaba advertencias proféticas, como la de que Jesús regresaría en algún momento de sus vidas.
H i la rio de Poit iers Hilario de Poitiers estudió el Antiguo y el Nuevo Testamento, abrazó el cristianismo y fue bautizado junto con su esposa y su hija. Logró un respeto tan grande entre los ciudadanos de Poitiers que en el año 353, a pesar de ser un hombre casado, fue unánimemente elegido obispo. Se lo recuerda como "el martillo de los arianos" por su combate contra el arianismo, las enseñanzas teológicas del presbítero Arius de Alejandría, que entre otras cosas afirmaba que el concepto de Cristo como hijo de Dios no es cierto pues Cristo fue creado por el Dios padre y por ello es distinto. Hilario publicó en el 365 Contra arianos vel
Auxentium mediolanensem líber, y Contra Constantium Augustum líber,
en el cual dijo que el emperador romano Constantino 11, reciénfallecido, era en realidad el Anticristo, el rebelde contra Dios, "un tirano cuya única misión era regalarle al demonio todo aquello por lo cual Cristo había sufrido en este mundo".
Profetas y profecías 93 -
Año . · - • 375-400 , · · . ·.. ,. .
M a rtín de Tou rs San Martín es uno de los más familiares y reconocidos santos del cristianismo. A los quince años de edad, como hijo de un veterano oficial, fue reclutado en la caballería romana desplegada en la Galia. Se dice que un día, aproximándose a las puertas de la ciudad de Amiens, impulsivamente cortó en dos su abrigo para compartirlo con un mendigo. Esa noche soñó que Jesús le decía a los ángeles: "Aquí está Martín, el soldado romano que no está bautizado y que me ha abrigado" . Más tarde Martín en Tours se convertirá en discípulo de Hilario de Poitiers y en el 3 7 I será elegido obispo de la ciudad gracias a su entusiasmo en la destrucción de templos, altares y esculturas paganas. San Martín, obispo de Tours, anunció que el mundo terminaría antes del año 400 pues "no hay duda de que el Anticristo ya ha nacido y antes de su madurez tendrá un poder supremo".
r-- 94 I nventario del fin de l mundo
(29) B ib l ia de Gutenberg Johannes Gutenberg ( 1 398- 1 568).
a lemán inventor de la imprenta de tipos móviles. Entre sus impresiones
más famosas está la B ib l ia .
500 793 (6 de abr i l ) 800
H i ppo lytus de Roma, Sextus J u l i u s Afr icanus, l renaeus Estos cristianos, e l primero un antipapa, escritor y mártir; el segundo un historiador, y santo y mártir el tercero, predijeron que Jesús retornaría en el año 500.
Beato de Liéba na San Beato, monje de Liébana, Cantabria, era un teólogo y geógrafo del reino de Asturias. Es recordado como autor de los Comentarios sobre el Apocalipsis
escrito en el 776, muy popular desde tiempos medievales hasta el s iglo xvr. Se afirmó que la amplia difusión de su trabajo en los monasterios ayudó a contener la presencia del islam en Iberia, que para los cristianos de la época representaba el Anticristo. En este día san Beato profetizó la segunda venida de Jesús y el Juicio final ante una enorme multitud.
Sextus J u l i u s Africanus El historiador y viajero Sextus Julius Africanus escribió Chronographia, una historia del mundo desde la Creación hasta el año 22 1 . Antes de su muerte en el 240, revisó su profecía anterior sobre la fecha del Juicio final y lo predijo para el año 800.
Profetas y profecías 95 -----,
Th iota Esta hereje y profetisa alemana afirmó que el mundo terminaría este año. Se aseguró de que la declaración fuera acogida por algunos clérigos, lo cual provocó que un gran número de hombres y mujeres entraran en pánico entregando ofrendas y regalos a las iglesias. Finalmente el obispo de Gallia en Bélgica le ordenó a Thiota comparecer ante un sínodo en la iglesia de San Albán, en Mainz. Thiota confesó que realizó su predicción por influencia de un sacerdote que le ofreció dinero, por lo cual fue públicamente azotada.
Adso de Mon ier en Der Los estudios más detallados de las concepciones de la Edad Media sobre el Anticristo fueron realizados por el abad del monasterio de Cluniac, Francia, Adso de Monier en Der, en el siglo IX. En su Tratado sobre el
Anticristo vaticinó que su llegada sería para este año.
r-- 96 I nventa rio d e l fin d e l mundo
Varios cr isti anos El Viernes Santo coincide con la fiesta de la Anunciación, lo cual se creía sería el evento que traería al Anticristo y el final de los tiempos en los subsiguientes tres años.
1 000
Varios Predicadores diversos anuncian que el Anticristo llegará. en el año 1000. El nacimiento de niños deformes y las hambrunas y plagas en Sajonia son interpretados como señales del fin. Al mismo tiempo, un eclipse total del Sol produce pánico entre el ejército germano del emperador Otto 1 porque lo confunden con la señal del fin del mundo. La muerte del rey Luis V de Francia en el 987 es vista como otra señal de la llegada del Anticristo. En el año 1000 el rey Otto 11 ordena exhumar el cuerpo de Carlomagno en el día de Pentecostés para prevenir el apocalipsis. La aparición del cometa Halley en el 989 y la supernova del 1006 son interpretados como señales del fin. La construcción de varias catedrales se paraliza. En el 1009 el califa musulmán Al Hakim destruye el Santo Sepulcro en Jerusalén y desata un temor apocalíptico con violentos disturbios antijudíos.
(30) Europa en el año 1 000 Hacia e l año 1000 Eu ropa era un cont inente divid ido en
numerosos reinos y territorios i ndependientes, entre e l los e l Sacro Imper io Romano Germán ico, e l re i no de Fra ncia , e l Imper io
biza nti no y los Estados Pontificios. E l feuda l ismo era el sistema pol ítico y económico dominante.
Profetas y profecías 97 --,
Año · 1'000 (1 de enero) , , 1 033 1 2 56
Papa Si lvestre 1 1 Varios cristianos en Europa, incluido el papa, habían pronosticado el fin del mundo para esa fecha. •\
Var ios cri sti anos Algunos pensaron que Jesús regresaría en el aniversario mil de su muerte y resurrección.
¡----- 98 I nventa rio de l fi n del mundo
Joh n de To ledo Este cardenal inglés predijo el final del mundo basado en un alineamiento de varios planetas. Recomendó que la gente se escondiera en cuevas o huyera a las montañas.
1 2 60
Joaq u i m de Fiare Monje teólogo y místico de Calabria, muy popular en su tiempo; sus seguidores se llaman joaquímitas. Al regresar de su peregrinación a Tierra Santa vivió como ermitaño por varios años. En la abadía de Corazzo se aplicó enteramente al estudio esotérico de la Biblia y teorizó el amanecer de una nueva era basado en el libro de la Revelación, en la cual la Iglesia sería innecesaria y los infieles se unirían a los cristianos. Miembros del ala espiritual de los franciscanos lo aclamaron como profeta. Se dice que Ricardo Corazón de León quiso reunirse con Joaquim antes de la tercera cruzada para discutir el libro de la Revelación. Joaquim de Fiore pensaba que existían tres edades del mundo, la del Padre, la del Hijo, y que solo en la última, la edad del Santo Espíritu, que comenzaría en I260, la humanidad entraría en contacto directo con Dios. Esta fecha la calculó según versos del libro de la Revelación, el I I : 3 y el I2: 6 que mencionan "mil años y doscientos sesenta días". El cuarto Concilio de Laterano, en I 2 I 5, condenó sus ideas, y el papa Alejandro IV ordenó una comisión que lo declaró hereje sesenta años después de su muerte.
Profetas y profecías 99 ----i
Año 1 284
Papa I nocencia 1 1 1 Este papa fue uno de los más poderosos e influyentes en la historia del papado. Ejerció una tremenda influencia sobre los regímenes cristianos de Europa y lideró el cuarto Concilio de Laterano, que condujo a reformas en la Iglesia. El papa llamó a las cruzadas contra los herejes y musulmanes, y una de sus decisiones más criticadas fue la promoción de la cuarta cruzada. Originalmente organizada para apoyar al Imperio bizantino contra el ataque de los turcos, esta cruzada resultó en el saqueo de Constantinopla por los cruzados en 1 204, con gran disgusto del papa. lnocencio III predijo que el mundo terminaría 666 años después del surgimiento del islam.
.---- 1 00 I nventario de l fi n de l mundo
(3 1 ) El papa l nocencio 1 1 1 Imagen del papa Inocencia 1 1 1 rea l izada hacia 1 2 1 9
q ue se exh i be en el monasterio de Subiaco en I ta l ia . Artista desconocido .
1 290 1 346- 1 3 5 1 1 3 6 6 - 1 3 70
Los joaqu i m itas Movimiento milenarista de los seguidores de Joaquim de Fiore, creyentes en una nueva era igualitaria y monástica. Luego del fracaso de la profecía inicial de su líder espiritual recalcularon el Juicio final para este año e hicieron una segunda revisión para el año 1 335.
Eu ropa La mortandad que causó la peste negra a lo largo de Europa fue tan impresionante que muchos pensaron que era una segura señal del fin de los tiempos. La profunda religiosidad del hombre medieval lo llevó a sentir, en muchos casos, que asistía al fin del mundo. No faltaron fanáticos religiosos que atribuyeron la enfermedad al pecado. El hecho de que prácticamente no existieran medicinas y el de que las medidas de higiene fueran muy pobres intensificaron la sensación de una muerte inevitable.
Jean de Roqueta i l l ade Este alquimista y franciscano francés se atribuyó el descubrimiento de un compuesto que llamó aqua vita: o quinta
essentia, una panacea para toda enfermedad. Anunció la llegada del Anticristo para 1 366, y la del milenio, el inicio de los mil años del reinado de Cristo, entre 1 368 y 1 370. Sin embargo sus profecías y virulentas denuncias sobre los abusos de la Iglesia produjeron disgusto entre sus superiores y su posterior confinamiento en conventos franciscanos.
Profetas y profecías 1 0 1 -
Arna ldo de Vi l l anueva Este alquimista, 6.sico y astrólogo de Valencia, fue un reconocido traductor de textos médicos árabes y descubridor del monóxido de carbono y del alcohol puro. También es autor del primer libro sobre vinos, Líber vinis, escrito desde el punto de vista médico. Allí afirma que la salud se mantiene "tomando vino en la mañana después de enjuagar la boca y comer tres o cuatro pedazos de pan bañados en agua, y nunca con el estómago vacío". También lo recomienda para tratar los malos humores, la sinusitis y la demencia. Influenciado por las creencias metaftsicas de la literatura ocultista asociada al personaje mítico Hermes Trismegisto, escribió que el Anticristo venía este año.
.--- 1 02 I nventa rio de l fi n de l mundo
Los taboritas Los taboritas, miembros de una comunidad cristiana en Tabor, Bohemia, eran de corte comunista. Anunciaron la llegada del milenio de Cristo para ese año, momento en el cual ya no habría más criados ni amos, y prometieron que la gente volvería al estado de inocencia original. Consideraban que era su deber matar a todos los herejes, o sea a los no taboritas. Llegaron a tener un ejército de 1 8.000 soldados, y tras 20 años de guerra fueron derrotados en la batalla de Lipany el 30 de mayo de 1434 por el emperador Segismundo. En 1420 los taboritas de Checoslovaquia predijeron que todas las ciudades serían aniquiladas por el fuego y que solo cinco refugios en la montaña se salvarían .
1 504
Sandro Bottice l l i Este famoso pintor del Renacimiento temprano pensaba que vivía durante "la tribulación", el período de desastres anunciado en los evangelios y que había comenzado en el año 1 500. En su pintura Navidad mística
presenta imágenes simbólicas de la segunda venida de Cristo y una inscripción en griego: "Yo, Sandro, pinté este cuadro al final del año 1 500 en medio de los problemas de acuerdo con el capítulo 1 1 de san Juan en el sufrimiento del apocalipsis". Los historiadores creen que Botticelli estaba influenciado por los sermones de Girolamo Savonarola, un monje dominico que urgía a ricos y pobres a arrepentirse de los pecados y a renunciar a los placeres mundanos.
(32) Natividad mística Obra de l p intor renacentista ita l i ano Sa ndro Bottice l l i
( 1 445- 1 51 0) conservada en la Nat iona l Ga l lery en Lond res. Se presenta una visión de acontecimientos i nsp i rados en las profecías
de l Apoca l i psis. Se cree que fue p intada en 1 500, época re lac ionada por muchos con el m i l enarismo y la seg unda ven ida de Jesucr isto.
Año · . 1 524 (20 Cle'febrero) : · . · 1 525
Johannes Stoffler Este sacerdote, astrónomo, astrólogo y matemático alemán fue un reconocido fabricante de instrumentos astronómicos, globos celestes y relojes. En 1 499, al observar un alineamiento planetario en la constelación Pisces, lo tomó como la señal del inicio del milenio por un diluvio que cubriría el mundo en esta fecha. En Europa, más de cien panfletos se publicaron con la profecía de Stoffler. El noble alemán conde von Iggleheim construyó un arca de tres pisos en el río Rin. En los días previos a la fecha final, una multitud trató de tomar por asalto la barca y en los disturbios murieron centenares mientras que el conde fue lapidado hasta la muerte. Stoffler recalculó luego su predicción para I 528, pero su reputación como vidente estaba arruinada. Murió a causa de una plaga en 1 53 I .
r-- 1 04 I nventa rio de l fi n de l mundo
Thomas M ü ntzer Predicador reformista y revolucionario alemán, anunció el retorno de Cristo para este año. Esta creencia propició una sublevación de los campesinos contra las tropas del gobierno que los superaban en número y armas. Müntzer predicó que había tenido una visión en la cual Dios le prometía que atraparía las balas de los cañones enemigos con su capa. La visión resultó falsa cuando Müntzer y sus seguidores fueron acribillados por los cañones del gobierno.
1 52 8 (27 de mayo) 1 533
Hans H ut Este predicador y revolucionario alemán era seguidor de las ideas de Thomas Müntzer; participó en las revueltas campesinas y afirmó que la gente debía asesinar a todas las autoridades. Adhirió a la doctrina de la salvación universal, que promulga en últimas que todas las almas se reconciliarán con Dios gracias su divino amor y piedad. Predijo que el reino de Dios se iniciaría este día en la forma de un violento apocalipsis. Hut era además un activo anabaptista (o anabaustista ), es decir, creyente en la invalidez del bautismo infantil pues los bebés son inocentes y no pueden manifestar su fe, como sí lo puede hacer un adulto. Finalmente sería arrestado junto con otros de sus seguidores y condenado a prisión de por vida. Fue torturado pero murió accidentalmente de asfixia durante un incendio en la prisión de Ausburgo el 6 de diciembre de 1 527. Al día siguiente las autoridades condenaron su cadáver a muerte y lo quemaron.
Melch ior Hoffman Anabaptista, luterano, profeta y visionario alemán, basado en sus estudios del Apocalipsis predijo la llegada de Jesús a Estrasburgo, la Nueva Jerusalén, para este año y afirmó que solo I 44.000 personas se salvarían. El resto serían consumidos por el fuego. Interrogado por las autoridades sostuvo que no era un profeta sino un simple testigo, pero rechazó los artículos de fe propuestos por el Sínodo Provincial para evitar su condena. Finalmente fue acusado de terrorismo y permaneció en prisión hasta su muerte en I 543.
Profetas y profecías 1 05 --,
Año , 1 533 (19 de octubre) - 1 534 (5 de abril)
M ichae l Stife l Este matemático y teólogo luterano alemán publicó en I 523 en forma anónima un libro sobre el Anticristo en el que afirmó que según sus cálculos el Juicio final comenzaría a las 8 a. m. de este día. Cuando su predicción falló fue detenido y mantenido en prisión durante cuatro semanas.
r-- 1 06 I nventa rio de l fin de l mundo
Jan Matthys Panadero, seguidor de Hoffman y convertido en profeta anabaptista, rechazó el pacifismo y la no violencia de la teología de Hoffman y adoptó una línea según la cual la opresión y la injusticia debían enfrentarse con resistencia. Afirmó que la profecía de Hoffman estaba errada y que la Nueva Jerusalén se iniciaría en Münster, único lugar que se salvaría del apocalipsis. Matthys y sus seguidores tomaron la ciudad por la fuerza y expulsaron a sus habitantes. Estos se reagruparon y sitiaron la ciudad. Después de un año de asedio, todos en Münster habían muerto. Matthys fue ejecutado y su cabeza fue exhibida en una estaca por varios días.
(33) Jan Matthys Jan Matthys ( 1 500- 1 534) . l íder
anabaptista ho landés, visto por sus seguidores como un profeta.
1 555
Pierre d 'Ai l ly Geógrafo, astrólogo y teólogo francés, fue rector de la Universidad de París en 1 384 y luego obispo y cardenal en I 4 I l . Prolífico escritor, su trabajo de cosmografla, !mago mundi, influenció a Cristóbal Colón en la estimación del tamaño de la Tierra. Sus trabajos astrológicos pretendían balancear la presencia divina y el libre albedrío humano y afirmó que la crisis de la Iglesia por el cisma protestante era una señal de la llegada del Anticristo. Calculó que ya habían pasado 6.485 años de historia humana, por lo que el fin del mundo sucedería al cumplirse el año 7000, o sea en I 555. Aliacensis, un cráter en la Luna, fue llamado así en su honor.
(34) Pierre d'Ai l ly El ca rdena l P ierre d 'Ai l ly en un d ibujo del l ib ro Retratos
verdaderos y vidas de hombres ilustres de And ré Thévet, 1 584.
Profetas y profecías 1 07 -
Año . . . . · ·. :1 648 . . . ·. . .
• -- 1
Sabbata i Zevi Este rabino turco, usando la cábala, un sistema de interpretación mística del Antiguo Testamento, dedujo que el Mesías llegaría este año. A la edad de veintidós, Sabbatai declaró en Esmirna, Turquía, que él era el esperado y verdadero Mesías judío. Otro rabino, Abraham ha Yakini, afirmó tener un manuscrito en caracteres arcaicos que confirmaban que Sabbatai era el Mesías. Su popularidad creció y su fama se extendió en Europa. En I 666, en Estambul, el profeta Nathan Ghazzati anunció que Sabbatai luciría la corona del sultán en su cabeza. El gran visir Ahmed Koprülü ordenó el arresto inmediato de Sabbatai. Luego vinieron toda clase de relatos sobre milagrosos eventos que aumentaron su fama. Muchos judíos se prepararon para un nuevo éxodo. Sabbatai fue obligado a convertirse al islam y presentado públicamente luciendo un turbante. El efecto entre sus seguidores fue devastador. Pero a pesar de su apostasía, muchos de sus seguidores afirmaron que esto formaba parte de su plan mesiánico de atraer a los musulmanes al judaísmo. Finalmente los turcos se cansaron de Sabbatai y lo expulsaron a Montenegro, donde murió en I 6 7 6. Se cree que actualmente hay más de I 00.000 seguidores de sus doctrinas, la mayoría en Turquía.
r-- 1 08 I nventa rio del fi n de l mundo
(35) Sabbatai Zevi Retrato de l rab ino jud ío Sabbata i Zevi (1626-
1676) rea l izado por un testigo ocu la r en Esm irna en 1666.
1 654 ' ' 1 656 " 1 6 5 7
He l i saeus Roes l i n Astrólogo y flsico alemán, fue uno de los observadores que concluyeron que el gran cometa de 1 577 transitaba más allá de la Luna. Roeslin conoció al astrónomo y astrólogo Johannes Kepler, pero este lo criticó en su libro De stella nova cuando se enteró de la predicción de Roeslin acerca del fin del mundo para este año basado en la estrella nova observada en 1 572.
Varios cr istia nos Algunos cristianos pensaban que el mundo terminaría en este momento, pues 1 656 es el número de años transcurridos según la Biblia entre la Creación y el Diluvio.
Los q u i nto monarqu i stas Este grupo de radicales cristianos tomaron su nombre de una profecía del libro de Daniel y predijeron la batalla final apocalíptica y la destrucción del Anticristo para ese año.
Profetas y p rofecías 1 09 ---,
Año 1 660. 1 666
Joseph Mede Este académico, naturalista y egiptólogo inglés escribió Clavís
apocalyptíca y otras obras de corte milenarista en donde sostuvo que el Anticristo apareció en el 456 y que el fin llegaría en I 660 o en 1 7 1 6.
,- 1 1 0 I nventa rio de l fi n de l mundo
Lond res Para los londinenses, en este año se inició el fin del mundo con una plaga de peste bubónica que mató a I 00.000 personas, y con el gran incendio de Londres, que arrasó la ciudad. El hecho de que el año terminara con el "número de la Bestia" empeoró las cosas.
(36) El gran i ncendio de Londres El incend io que arrasó la c iudad de Lond res se i n ició
el domingo 2 de septiembre de 1 666 y fue una de las mayores ca lam idades en la h istoria de la c iudad.
En esta imagen se obse rva la cated ra l de San Pab lo en l lamas en un cuadro de autor desconocido
rea l izado hacia 1 670.
1 66 6 1 68 8 1 689
Varios cr isti anos La presencia del número maligno 666 en esa fecha difundió un miedo supersticioso sobre el fin del mundo entre algunos cristianos.
John Nap ier Matemático, astrónomo y astrólogo escocés, fue el primero en definir los logaritmos y popularizó el uso del punto decimal en la aritmética. Napier tenía fama de mago con inclinaciones a la alquimia y a la necromancia, un arte adivinatorio basado en la consulta de los muertos mediante la invocación de sus espíritus. Se decía que viajaba con una araña negra en una cajita y que el gallo negro era su símbolo familiar. Tenía gran pasión por la interpretación del libro de la Revelación y estimó el fin del mundo para este año. Luego lo recalculó para el año 1 700.
Pierre J u r ieu Sacerdote anglicano francés. En I 686 publicó Accomplissement des
propheties, en donde auguraba que el Anticristo, posiblemente el propio papa, llegaría en este año.
Profetas y profecías 1 1 1 --,
Año · • . ·1 694 · . 1 694 .
John Masan Sacerdote calvinista, predicador y poeta inglés. Mason sufría constantemente de dolores de cabeza, era hipersensible al ruido y vivía retirado en su casa y se afirmaba que hasta el ruido de sus pasos le era insoportable. En medio de terribles pesadillas y alucinaciones visuales se convirtió en milenarista y comenzó a dar sermones interpretando los pasajes apocalípticos a la luz de los acontecimientos de su tiempo. Luego, sus prédicas se desarrollaron exclusivamente en torno al tema del nuevo reino de Cristo en la Tierra, el cual, anunció, comenzaría en Water Stratford en este año. Sus enseñanzas atrajeron a muchos que incluso montaron un campamento llamado La Tierra Santa. Mason murió el 20 de mayo de 1 694 y fue enterrado el 22, pero sus seguidores, firmemente convencidos de su profecía y de la inmortalidad de su líder, rehusaron creer en su desaparición. Su cadáver fue exhibido pero aun así reuniones frente a su casa se siguieron sosteniendo por más de quince años.
r-- 1 1 2 I nventa r io del fi n de l mundo
Johan n Jacob Z immermann Ministro luterano, matemático, astrólogo y astrónomo alemán. Su defensa del sistema copernicano le valió el disgusto con los líderes de la Iglesia luterana. Luego en Hamburgo desarrolló una elaborada teoría, basada especialmente en la interpretación del capítulo xn del libro de la Revelación, en la que predecía la llegada de Jesús y el fin del mundo para el otoño de 1 694. Zimmermann planeó llevar a sus seguidores a Norteamérica para construir la nueva sociedad en el amanecer del Nuevo Mundo, y sostuvo conversaciones con el gobernador de Pensilvania, William Penn, para obtener tierras para su asentamiento. Infortunadamente Zimmermann murió cuando se preparaba para viajar con un grupo de once familias desde Rotterdam. Su discípulo Johannes Kelpius viajó con el llamado "grupo de Hamburgo" y establecieron una comunidad religiosa en Wissahickon Creek en Pensilvania.
1 69 7 1 700- 1 734 1 705- 1 708
Cotton Mather Este ministro puritano de Nueva Inglaterra es más recordado por su papel en el oscuro y terrible episodio de las brujas de Salem, donde fue notoria su influencia en el resultado de los juicios. También predijo el fin del mundo para este año. Después del fracaso de su predicción, revisó la fecha del final dos veces más, y volvió a predecirlo para 1 7 1 6 y 1 736.
N ico lás de Cusa Filósofo, teólogo, astrónomo y cardenal alemán del siglo xv, es ampliamente considerado como uno de los grandes genios del siglo xv por sus contribuciones políticas, científicas y espirituales en Europa. Realizó también escritos místicos en los cuales predijo que el fin del mundo ocurriría en algún momento entre estos años.
Los cam isa rdos Protestantes y rebeldes franceses, se inspiraban en profecías, una de las cuales afirmaba que el fin del mundo sucedería en ese período. Un grupo milenarista de excamisardos emigró a Londres en 1 706 y fue tratado con desprecio y reprimido bajo el mote de "profetas franceses".
Profetas v orofecías
Año 1 719 (5 ·de abriÍ)° : 1 736 (16 de octubre) i'\'
Jacob Bernou l l i Este matemático y astrónomo suizo predijo que un cometa destruiría la Tierra en este día.
Wi l l i a m Wh i ston Teólogo, historiador y matemático inglés, publicó en I 696 el libro Una nueva teoría de la Tierra desde su
origen hasta la consumación de todas
las cosas, donde afirmaba que el Diluvio fue causado por un cometa. En 1 736 su predicción de que un cometa colisionaría con la Tierra en este día causó angustia generalizada entre los londinenses. El arzobispo de Canterbury, William Wake, tuvo que negar oficialmente esta predicción para calmar al público.
(37) El Diluvio Un nuevo d i l uvio u n iversa l se cuenta entre las catástrofes
favor itas de varios profetas. Aqu í se observa un g rabado de l a rtista fra ncés Pau l Gustave Doré ( 1 832- 1 883)
sobre este b íb l ico desastre.
r-- 1 1 4 I nventa rio de l fi n de l mu ndo
1 7 5 7
Emanue l Swedenborg Teólogo, filósofo, científico e inventor sueco, se denominaba a sí mismo "sirviente de nuestro señor Jesucristo" . Se afirma que a la edad de 53 años entró en una fase espiritual experimentando sueños y visiones que culminaron en el encargo del Señor de escribir una nueva doctrina para reformar la cristiandad, su libro La verdadera religión cristiana. Afirmó que podía visitar libremente el cielo y el infierno y hablar con los ángeles, demonios y otros espíritus. Algunos de sus seguidores estaban convencidos de la inspiración divina de sus trabajos teológicos. En La vida en otros planetas,
Swedenborg estableció que conversaba con espíritus de Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno y también de la Luna. No reportó conversaciones con espíritus de Urano o Neptuno, planetas aún no descubiertos. Swedenborg clamaba que el Juicio final ya había ocurrido este año aunque solamente hubiera sido visible en el mundo espiritual, y que Jesucristo no había llegado en persona sino como una inspiración.
(38) Emanuel Swedenborg Retrato del teó logo sueco Emanue l Swedenborg ( 1 628- 1 772) rea l izado por e l a rtista Ca rl Fred ric
van Breda.
Profetas y profecías 1 1 5 ----i
Año · 1 780 , 1 792- 1 794
Residentes de Nueva I ng l aterra El cielo se oscureció durante el día posiblemente por una combinación de humo de incendios forestales, niebla y nubes, pero esto fue tomado por muchos como una señal del fin del mundo.
Los shakers Esta secta religiosa inglesa, la Sociedad Unida de Creyentes en la Segunda Llegada de Cristo, fue liderada por la madre Ann Lee. En I 77 4 ella y un pequeño grupo de sus seguidores emigraron a Nueva York, donde comenzó a predicar en una época en la que pocas mujeres se atrevían a hacerlo. El creciente número de sus seguidores afirmaban que la madre Ann irradiaba el poder de Dios como responsable de sus visones y profecías, y que era la manifestación femenina de Cristo mientras que los shakers eran la segunda Iglesia. También predijeron el fin del mundo para estos años. Actualmente los shakers son más conocidos por su música y estilo de muebles, pero también por el legado de su sistema de igualdad de sexos.
r- 1 1 6 I nventa r io de l fi n de l mundo
(39) El monstruo Gerión Son famosas las i l ustraciones de Pau l Gusta ve Doré ( 1 832-1883) sobre los pasajes de la Divina comedia del poeta Dante Al i gh ier i , q ue inc l uyen las terr ib les vis iones del i nfierno. Aqu í se observa su versión de l monstruoso Ger ión, n ieto de Medusa , habitante de l dantesco i nfierno.
1 7 9 3- 1 7 9 5 1 79 5 ( 1 9 de novi embre)
Richa rd B rothers Navegante inglés, teólogo protestante y calvinista radical. Desarrolló la idea de que tenía una tarea divina por lo cual no podía servir en la armada británica ni al rey como cabeza de la Iglesia en Inglaterra. Sostenía que el milenio comenzaría en esta época y afirmaba oír voces de un ángel que le revelaba la destrucción de la Gran Babilonia, o sea Londres. Luego afirmó que Dios había decidido atender sus ruegos y perdonar a la ciudad. Esperaba a una dama celeste que descendería de las nubes cubriéndolo de felicidad, amor y dinero. En febrero de 1 792 Brothers se declaró curandero y afirmó que podía devolverles la visión a los ciegos. Luego se proclamó príncipe de los hebreos, descendiente de la casa de David. Todo esto lo escribió en una publicación de 1 794: El
conocimiento revelado de las profecías y los tiempos, primer libro escrito bajo la dirección de Dios nuestro señor. Incluyó en él una profecía sobre la muerte del rey y el fin de la monarquía, por lo cual fue acusado de traición y arrestado en 1 795. Fue confinado en un manicomio pero gracias a la presión de uno de sus discípulos, Nathaniel Brassey, miembro de la casa de los Comunes, fue transferido a un sanatorio privado. Brothers pasó los últimos treinta años de su vida diseñando las banderas, los uniformes y los palacios de la Nueva Jerusalén.
Nathan ie l Brassey Inglés experto en asuntos orientales, hizo una campaña para la liberación de Richard Brothers y proclamó que el mundo terminaría en este día. Luego de su muerte su colección de manuscritos orientales fue adquirida por el Museo Británico.
Profetas y profecías
Ch ristopher Love Ministro presbiteriano galés, predijo la destrucción del mundo por un terremoto en 1 805, a lo que seguiría una era de eterna paz en la que Dios sería conocido por todos. Participó en la conspiración presbiteriana para restaurar en el trono a Carlos II, y fue arrestado y encerrado en la torre de Londres bajo el cargo de alta traición. Seleccionado para ser el objeto de un castigo ejemplar contra la agitación presbiteriana, fue ejecutado en Tower Hill el 23 de agosto de 1 65 1 .
Hen de Leeds Llamado el profeta Hen de Leeds, este personaje colocaba huevos en los nidos con la frase "Cristo llega" grabada en ellos. Mucha gente se convenció de que el día final era inminente pero luego se descubrió la farsa, pues se probó que usaba una tinta corrosiva.
r---- 1 1 8 I nventa rio de l fi n de l mundo
Mary Bateman Mary Bateman, inglesa lectora de la fortuna, llamada la Bruja de Yorkshire, tenía una gallina mágica que ponía huevos con mensajes, uno de los cuales decía que Cristo llegaba. El alboroto que se armó terminó cuando se descubrió que colocaba los huevos en el nido. Más tarde fue ahorcada por envenenar a un cliente.
1 8 1 4 (25 de d ic iembre)
Joa n na Southcott Esta profetisa inglesa estaba convencida de que poseía dones sobrenaturales; dictaba profecías en rimas y las guardaba en una caja. En Londres comenzó a seleccionar a los l 44.000 afortunados que se salvarían del fin con precios que variaban entre un chelín y una guinea. A la edad de 64 años, cuando ya tenía muchos seguidores, reclamó estar embarazada del hijo de Jesucristo, el cual nacería en este día de Navidad. Murió un día después de esta fecha y la autopsia probó que no estaba embarazada.
El movimiento no terminó con la muerte de Southcott, y se dice que sus seguidores, llamados southcotianos, llegaron a ser más de 1 00.000, pero casi habían desaparecido hacia el final del siglo x1x. Sin embargo Southcott había legado su caja de madera con las profecías a los obispos de la Iglesia de Inglaterra. En 1 927, un investigador psíquico, Harry Price, afirmó que estaba en poder de la caja de Southcott y realizó una ceremonia para su apertura. La caja contenía unos retazos de tela, papeles sin mayor importancia, un billete de lotería y una pistola. Los southcotianos reclamaron que esa no era la auténtica caja de Southcott y presionaron, inclusive con avisos en los periódicos, para que la verdadera caja fuera abierta. Sus esfuerzos fueron vanos pues los oficiales de la Iglesia de Inglaterra se negaron a abrirla aduciendo que no había ningún interés del público en este asunto.
(40) Joanna Southcott Retrato de la profetisa Joanna Southcott
( 1 750- 1 8 1 4) rea l izado por el g rabador Wi l l i am Sharp y pub l icado en 1 908.
Profetas y p rofecías 1 1 9 ----,
Año 1 836 . '-: __ , '
John Wes ley Pastor anglicano inglés, fundador de la Iglesia Metodista, fue un predicador muy popular y sentó las bases de un movimiento que hoy día cuenta con más de 70 millones de seguidores. La contribución de Wesley como teólogo fue la de proponer la perfección cristiana, que se puede alcanzar en vida, en la cual el amor a Dios reinará en los corazones. Visualizó el comienzo del milenio, los mil años del nuevo reino de Cristo, para este año.
.-- 1 20
(41 ) John Wesley Retrato del teó logo John Wesley ( 1 703- 1 79 1 )
hecho por Wi l l i am Hami l ton .
I nventario de l fi n de l mundo
. 1 843
Ha rr iet Livermore Conocida predicadora estadounidense, su fama se extendió y fue invitada a hablar ante el Congreso de Estados Unidos en 1 827, 1 832, 1 838 y 1 843. El presidente John Quincy Adams estaba entre la audiencia en su primer sermón. En 1 83 1 se convenció de que el mileno era inminente y que además los indios americanos eran una de las diez tribus perdidas de Israel. En 1 832 se fue sola a evangelizarlos pero los oficiales de Fort Leavenworth se lo impidieron; sin embargo pasó un tiempo con los indios osage, que la llamaron Wahconda Wakko, la diosa mujer. Luego afirmó que el regreso de Cristo sucedería en este año en el monte de los Olivos en Palestina. Viajó en cinco ocasiones a Tierra Santa y revisó varias veces la fecha de su profecía.
.+ � 1not1Ju l)o�rc ti � ruas gium to l)im tUat fatc tUcrron to takc pcacc_ from tbE eattb , anb tJ)at tbcp tl)outn kili on c anotj)n: anti tbm UJa.s gium t>nto f)im a grcat froo�n.
H A F\ F< l ET LIVERMOJ'\E.
(42) Harriet Livermore Retrato de la pred icadora Ha rriet Livermore
( 1 788 - 1 868) rea l izado por un a rtista desconocido (ca. 1 830- 1 840).
Profetas y profecías 1 2 1 --,
Wi l l i am M i l l e r y l os m i l l er istas Estadounidense fundador de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y del millerismo, nombre derivado de su propio apellido. Difundió entre sus seguidores la idea de que Jesús regresaría en esta fecha, basado en un estudio del libro de Daniel. Luego la revisó y la pronosticó para el 3 I de diciembre de I 843; más tarde, para el 2 1 de marzo de 1 844 y también para el 22 de octubre de I 844. Esta última fecha se conoció como "la gran decepción" por el sentimiento de fracaso que produjo entre sus seguidores.
r-- 1 22 I nventa r io de l fi n del mundo
(43) El i nfierno Lucifer, e l rey de l i nfierno, en la i l ustración de
Pa u l Gustave Doré ( 1 832- 1 883) pa ra la Divina comedia.
1 847 (7 de agosto) 1 8 5 3 - 1 8 56
George Rapp Este predicador alemán fue el fundador de la secta Sociedad para la Armonía, cuyos miembros son conocidos como los armonistas. Rapp era milenarista, estuvo influenciado por Emanuel Swedenborg y emigró a Estados Unidos por la persecución a que fue sometido por los luteranos. Rapp y sus seguidores, los armonistas, creían que Cristo retornaría durante sus vidas y que el propósito de la comunidad era preparase para este evento. Aseguraba que Napoleón era el Anticristo. Rapp y su comunidad se vieron envueltos en muchos problemas: reclamos por dineros no pagados a sus miembros, líos de impuestos, evasión del servicio militar, entre otros. Rapp fue llamado tirano, y los miembros de la comuna, sus esclavos. Fue sospechoso de asesinar a su hijo Johannes, quien murió en un accidente industrial. Estaba tan convencido de sus creencias que incluso en su lecho de muerte, el 7 de agosto de 1 847, aseguró que Jesucristo vendría a la Tierra en este día. Después de su muerte hubo gran desilusión entre sus seguidores por el fallo de las profecías. La sociedad armonista fue formalmente disuelta en I 906.
Var ios Muchas personas pensaron que la sangrienta guerra de Crimea entre Rusia y los aliados turco-europeos era el inicio de la batalla del Armagedón, el combate que según la Biblia marcará el inicio del fin de los tiempos.
Profetas y profecías
Año 1862 1 863 1 87 3
John Cu m m i ng Pastor escocés, virulento anticatólico obsesionado por el fin del mundo, estableció que ya habían transcurrido 6.000 años desde la Creación y que la humanidad terminaría en este año. Escribió y publicó más de 1 80 libros. Creía que eventos como la Revolución francesa y la hambruna de las Patatas en Irlanda estaban profetizados en el libro de Daniel y en el libro de la Revelación.
John Wroe Evangelista inglés, fundador de la Iglesia Cristiana Israelita, tenía visones, se quedaba ciego por días y en ocasiones no podía hablar. Durante estos episodios aseguraba que un espíritu le decía que debía dedicar su vida a viajar y predicar, y se ganó muchos seguidores, a los que persuadió de que era un mensajero de Dios. Predicó en Europa, Estados Unidos y Australia. Anunció el inicio del milenio para este año.
r-- 1 2 4 I nventa r io de l fi n de l mundo
Jonas Wende l 1 Este predicador estadounidense, adventista y millerista, publicó en 1 870 un libro en el que concluía que la segunda venida de Cristo ocurriría, con toda seguridad, en este año.
Adventistas de l Séptimo D ía Este nuevo grupo de origen cristiano protestante se distinguía por la observación del día sábado, el original día séptimo de la semana judeocristiana, y por la creencia en la inminente segunda venida de Cristo o advenimiento. Este grupo estaba formado por antiguos milleristas, y predijo la segunda venida de Cristo para 1 874.
Char l es Taze Russe l l En 1 873 se anunció la primera falsa predicción del retorno de Cristo del movimiento de los Estudiantes de la Biblia, fundado por Charles Taze Russell, líder religioso estadounidense. Luego, en 1 878 la segunda predicción también resultó falsa, una decepción para algunos de sus seguidores, que se vistieron con túnicas blancas y se fueron a esperar a Cristo en el puente de Pittsburgh. Aun así este movimiento hizo una tercera falsa predicción para 1 88 1 y una cuarta para 1 908. A la muerte del pastor Russell, surgieron varios grupos de estudiosos de la Biblia, especialmente los Testigos de Jehová.
(44) Charles Taze Russe l l Fotog rafía de l m i n istro Cha rles Taze Russe l l (1 852- 1 9 1 6) tomada en 1 9 1 1 .
Profetas y profecías 1 25 ---,
A�o . , . . 1 881 . 1 890 1 890- 1 89 1
Madre Sh i pton Una publicación aparecida en I 862 con las profecías de Úrsula Southill, mejor conocida como la madre Shipton, profetisa y adivina del siglo xv, revelaba que el fin del mundo sería en 1 88 l . Aunque se estableció que el libro era una falsificación, mucha gente se quedó esperando el suceso. Sin embargo, la falsa profecía de la madre Shipton apareció nuevamente relacionada con diversas fechas y con varios países, en 1 920, 198 1 y 1 99 1 .
Wovoka Wovoka, chamán y líder religioso de la tribu paiute en Estados Unidos, fue el fundador del movimiento Danza del Espíritu. Se hacía llamar Jack Wilson cuando estaba con los blancos. Los reportes de sus hazañas incluyen el poder de detener las balas, la levitación, el control del clima, la capacidad de encender su pipa con el Sol y la de formar hielo en sus manos. Durante un eclipse de Sol tuvo visiones sobre el milenio y el triunfo final de los indios sobre los blancos.
r-- 1 26 I nventar io de l fi n de l mundo
Joseph Sm ith Predicador estadounidense, fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, predijo la segunda venida de Cristo en algún momento de este período.
1 89 2 - 1 9 1 1 '
Cha rl es Pi azzi Smyth Astrónomo angloitaliano y piramidologista, recibió la influencia del piramidologista John Taylor, que aseguraba que la gran pirámide de Keops, en Egipto, fue planeada y ejecutada por el patriarca Noé. Basado en sus estudios de las dimensiones de la gran pirámide, Piazzi concluyó que la segunda venida de Cristo ocurriría en algún momento en este período, y estaba convencido de que otras profecías podían ser reveladas mediante mediciones detalladas de su estructura.
(45) Las p i rám ides de Egipto Los p i ram ido log istas creen ver en las d imensiones de las
g ra ndes p i rámides de la p l an icie de Gu iza, cerca de E l Ca i ro, mensajes ocu ltos de eventos futu ros.
Profetas y profecías 1 27 �
(46) El cometa Ha l ley en 1 9 1 0 I magen de l cometa Ha l ley tomada e l
29 de mayo de 1910 por e l astrónomo Edwa rd Emerson Barnard desde e l Observatorio Yerkes en Wiscons in ,
Estados U n idos.
1 9 1 4 1 9 2 5
Movi m iento de los Estud i a ntes de l a B i b l i a Nuevas y falsas predicciones de este grupo para 1 9 14, 1 9 1 6 y 1 9 1 8. En este último año, con el final de la Primera Guerra Mundial, se iniciaría el Armagedón: "Dios destruirá las iglesias y morirán millones".
Joseph F. Rutherford Uno de los fundadores de los Testigos de Jehová derivados del movimiento de los Estudiantes de la Biblia, afirmó que en este año comenzaría la batalla del Armagedón.
Profetas y profecías 1 29 1
Año 1 925 (1 3 de febrero) 1 93 5
Margaret Rowen Esta californiana, seguidora del movimiento Segunda Venida de Cristo, afirmó que el ángel Gabriel le reveló en una visión que el mundo terminaría a la medianoche de este día. Luego se vio envuelta en una compleja intriga de fraudes y falsas profecías que la llevaron por un año a la cárcel de San Quintín.
Wi lbu r G lenn Vo l iva Evangelista estadounidense, promotor de la teoría de la Tierra plana, afirmó que el Sol estaba a cincuenta kilómetros de altura y ofreció una recompensa a quien pudiera probar que estaba equivocado. Anunció varias veces el fin del mundo. Voliva obtuvo la dirección de la Iglesia Cristiana Católica Apostólica en Zion, Illinois, y controló firmemente el destino de sus 6.000 miembros hasta el punto de dictar la selección de las parejas que debían casarse. La finca raíz y las tablas de precios en los mercados en ciudad de Zion estaban controladas por esta iglesia. Voliva gradualmente optó por un estilo de vida fastuoso y derrochador, en disonancia con la miseria de la Gran Depresión, que llevó a las industrias de la ciudad a la quiebra, hasta que se declaró en bancarrota. Poco antes de su muerte en I 942 Voliva confesó públicamente a sus seguidores que había utilizado los fondos de la Iglesia para su beneficio personal y cometido otros delitos. La iglesia se disolvió. Curiosamente había convencido a sus seguidores de que viviría I 20 años gracias a su dieta de nueces del Brasil y suero de leche.
r-- 1 30 I nventar io del fi n de l mundo
1 93 6 1 94 1
Herbert W. Armstrong Estadounidense, fundador de la Iglesia Mundial de Dios, fu e un pionero del radio-evangelismo y el tele-evangelismo. Reclamaba que sus doctrinas y enseñanzas venían directamente de la Biblia, y serían luego conocidas como armstrongismo. Proclamó que detrás de los eventos mundiales estaban las profecías bíblicas y que él era llamado por Dios como un apóstol para proclamar el nuevo reino. Afirmó que el arrebatamiento, el éxtasis de la contemplación de Dios, sucedería en 1 936, y que solo los miembros de su iglesia serían salvados. Después de fallar su profecía, cambió la fecha tres veces más, y en sus últimos años reconoció que no sabía la fecha exacta del regreso de Cristo.
Test igos de Jehová Primera predicción milenarista de esta organización religiosa internacional.
Profetas y profecías 1 3 1 ---,
Año . 194i� . : "' 1 954 (21 de diciembre) 1 9 59 (22 de abri l)
John Ba l lou Newbrough Dentista estadounidense, autor del libro Oahspe, una nueva Biblia,
publicado en I 882, afirmaba haberlo escrito mediante la "escritura automática" dictada por los ángeles del cielo. Contiene revelaciones a nombre de Dios, incluyendo la destrucción de todas las naciones en este año.
Dorothy Martí n Estadounidense, miembro del grupo Hermanos de los Siete Rayos, que creen en los platillos voladores, anunció que el mundo sería destruido por una terrible inundación en este día. Los sucesos posteriores al fracaso de la predicción dieron origen al libro del sicólogo León Festinger, Cuando las prefecías fallan.
r-- 1 32 I nventa rio de l fi n de l mundo
Florence Houteff Predicadora estadounidense, aseguró que el mundo se acabaría en esta fecha. Comenzó una campaña evangelizadora a través de Estados Unidos, Canadá y Asia. La campaña incluyó mensajes en los automóviles y uso de altavoces.
1 9 6 2 (4 de febrero)
Jeane D ixon Famosa astróloga y síquica estadounidense, se llamaba Lydia Emma Pinckert, y era hija de inmigrantes alemanes. Dixon afirmó que durante su adolescencia en California una gitana le obsequió una bola de cristal y leyó la palma de su mano prediciendo que sería una vidente famosa y asesora de gente muy poderosa. La idea de que había pronosticado el asesinato del presidente John F. Kennedy se esparció y le dio fama, aunque en algún momento reconoció que había visto a Richard Nixon como ganador de esa elección. La habilidad de persuadir al público en estas materias se conoce como "el efecto Jeane Dixon" . Es autora de siete libros, incluyendo un horóscopo para perros y un manual de cocina astrológica. Un regalo de
la prefecía: la fenomenal jeane Dixon vendió 3 millones de copias, y Mi vida, mis
prefecías fue otro best-seller.
Dixon fue una de los varios astrólogos consultados por Nancy Reagan durante la presidencia de su marido, Ronald Reagan. Muchas de las predicciones de Dixon resultaron falsas, como la del inicio de la Tercera Guerra Mundial en 1958; la de que Walter Reuther, un sindicalista estadounidense, llegaría a la presidencia; la de que los rusos serían los primeros hombres en pisar la Luna, y la de la destrucción del mundo por un alineamiento planetario en esta fecha. Jeane Dixon murió en 1 997.
[lJ MY LIFE
A.MD PROPHECIES
Jeane Dixon
As told to Rene Noorbergen
(47) Jeane Dixon Astró loga y vidente estadou n idense, Jeane Dixon ( 1 904- 1 997) fue reconocida mund i a lmente por sus famosos c l ientes. Autora de My Life And Prophecies (Mi vida, mis profecías), l i bro que se convi rtió en un best-sel ler .
Profetas y profecías 1 33 ---,
Año 1967 , 1 967 (20 de agosto)
J i m Jones Estadounidense fundador de la secta del Templo del Pueblo, afirmó tener visiones de que un holocausto nuclear tendría lugar en 1967. En 1 978, en una granja en Guyana, Jones y los miembros de su secta se suicidaron en un envenenamiento masivo: 909 personas en rotal, incluidos 2 13 niños.
George Van Tasse l Creyente en los ovnis, este estadounidense sostuvo haber sido transportado astralmente a una enorme nave espacial que orbitaba la Tierra, donde conoció el "Concejo de las Siete Luces". Luego, en l 962 Van Tassel reportó que había sido visitado en persona por un amistoso ser de apariencia humana proveniente de Venus. Aseguró que los extraterrestres le revelaron que la tercera aflicción del Apocalipsis comenzaría en este día con un ataque nuclear soviético.
(48) Ovni Fotog rafía de un supuesto objeto vo lador no
identificado, u n ovn i , en forma de p lat i l lo tomada e l 3 1 de ju l io de 1 952 en Nueva Jersey,
Estados Un idos.
r 134 I nventario de l fi n de l mundo
Char les Manson
1 969 .
Fanático criminal estadounidense, predijo una guerra apocalíptica. En California llevó a sus miembros a cometer asesinatos de gran resonancia, como la muerte de la actriz Sharon Tate, esposa del famoso director de cine Roman Polanski. Manson creía en lo que él llamaba "Helter Skelter" , un término que tomó de una canción de los Beatles así llamada y que se refiere a un parque de diversiones británico. Manson creía que "Helter Skelter" era el anuncio de una inminente guerra mundial racial y que sus asesinatos ayudarían a precipitar esta guerra. Charles Manson fue arrestado y sentenciado a una pena de prisión perpetua, que aún purga en una cárcel de California.
Profetas y profecías
David Berg Este californiano ter;iía fuertes creencias cristianas heredadas de sus padres, predicadores evangélicos. Fundó el movimiento Niños de Dios, basado en la consagración a la tarea de difundir el mensaje de Jesús de amor y salvación, y a la de enseñar a otros a hacer lo mismo. "Amar al pecador y odiar el pecado" era uno de sus lemas. Berg también criticaba la descristianización y la debacle moral de la sociedad de Occidente, y predijo que el mundo asistiría a un colosal desastre anunciado por el cometa Kohoutek. Otras predicciones suyas consistían en el hundimiento de California en el océano en 1 987, que la gran tribulación comenzaría en 1 989, y que la segunda resurrección de Jesucristo sucedería en 1 993. Durante toda su vida lo persiguieron diversas acusaciones sobre pedofilia y abuso de menores. Luego de su muerte en I 994 el movimiento cambió su nombre por el de La Familia Internacional, que actualmente cuenta con más de I 0.000 miembros.
r--- 1 36 I nventar io de l fi n de l mundo
Test igos de Jehová Los 6.000 años de la Creación se cumplirían en 1 975, momento apropiado para el inicio de los mil años del nuevo reino de Cristo y "el fin del infame mundo".
1 97 7
Wi l l i am M. Branham Ministro cristiano estadounidense, fundador del movimiento Fe en la Sanación, fue considerado por algunos de sus seguidores como un profeta, y por otros como un ser sobrenatural protegido por Dios. Pensaba que los cristianos necesitaban regresar a la fe apostólica original de la Biblia. Aseguró que en su niñez tuvo experiencias sobrenaturales incluyendo visiones proféticas; una vez, caminando por una cañada, oyó la voz de un ángel del Señor que le ordenó "nunca beber, fumar o envilecer su cuerpo" . Decía que un astrólogo le contó que "había nacido bajo un signo muy especial" , y que en mayo de 1 946 había recibido una visita angelical que le había comisionado su ministerio de evangelismo y sanación por la fe.
Branham realizaba manifestaciones públicas, caracterizadas por inmensas aglomeraciones de gente que llenaban estadios y parques, en donde los sucesos de sanación eran frecuentes, y realizó varias profecías, incluyendo la segunda venida de Cristo para 1 977 y el hundimiento de la ciudad de Los Ángeles en el océano. El 1 8 de diciembre de 1 965, de camino hacia Tucson con su familia, sufrió un accidente de automóvil al chocar contra otro vehículo conducido por un hombre ebrio. Branham, mortalmente herido, murió a los seis días. Algunos de sus seguidores afirmaron que volvería a la vida en la Pascua. Sus ideas tuvieron notoria influencia en los movimientos pentecostal y carismático, y se afirma que tiene aún 2 millones de seguidores en el mundo, incluyendo 500.000 en África.
Profetas y profecías 1 3 7 ----,
Año .. i 980 (26 de abril) ' ' ¡ 1 980- 1 990
Le l and Jensen Profeta y piramidologista estadounidense con muchos seguidores, patrocinador de la secta Bahá'í, una religión monoteísta persa del siglo XIX que, se asegura, tiene actualmente más de 5 millones de seguidores. En I 969 fue encontrado culpable y condenado a cinco años de prisión por actos sexuales con una menor de quince años. Fue en la cárcel, en Montana, que Jensen sostuvo haber tenido la revelación según la cual debía establecer la fe de Bahá'í y convertir a docenas de reclusos. Luego abrazó el piramidologismo, y afirmó que había descifrado las profecías escondidas en los pasajes interiores de la gran pirámide de Guiza.
Jensen atrajo la atención cuando predijo que el 26 de abril de I 980 un holocausto nuclear mataría a la tercera parte de la población del mundo y que durante los siguientes veinte años se establecería el reino de Dios. En el día fatídico, Jensen huyó con sus seguidores a un refugio en Montana. Disculpó el fracaso de la profecía como una prueba de fe para sus adeptos. Luego predijo que el cometa Halley entraría a la órbita de la Tierra el 29 de abril de I 986 y colisionaría contra la Tierra exactamente un año después.
r-- 1 38 I nventa r io de l fi n de l mundo
Ha l Li ndsey Este escritor, evangelista y sionista estadounidense publicó el libro Años 80, la cuenta regresiva
del Armagedón. En los ochenta, la última década de la historia, Estados Unidos sería destruido por un sorpresivo ataque nuclear
º / . • 1 sov1et1co, paso previo a 1a tribulación. Luego publicó el libro Planeta Tierra 2000 d, C en el cual aseguraba que los cristianos no llegarían a ver el año 2000. Pensaba que la "contracultura" de los años sesenta eventualmente se convertiría en la cultura dominante, fuente de la profetizada inmoralidad que llevaría al establecimiento hacia la falsa religión.
1 9 8 1 , 1 98 2 1 9 8 2 ( 1 0 de ma rzo)
Chuck Sm ith Californiano, pastor y fundador de la Capilla del Calvario, predijo en su libro Tiempos finales que la generación de I 948 sería la última dado que el fin del mundo ocurriría en I 98 l . Afirmaba: "Puedo estar equivocado, pero voy a seguir predicando esta creencia con toda la convicción de mi corazón". Smith afirmó que los ataques terroristas del l I de septiembre de 200 I eran un reflejo de la ira divina contra la homosexualidad y el aborto. Los miembros de Capilla del Calvario han estado bajo la sospecha de contravenir leyes financieras y cometer delitos sexuales.
Centro Ta ra Un grupo llamado Centro Tara publicó avisos de página completa en los principales diarios de Estados Unidos con el anuncio "Cristo ya está aquí" . Afirmaban que se revelaría en persona en los dos meses siguientes. Cuando nada pasó dijeron que "la conciencia de la raza humana no estaba lista para
J , " ver a esus .
John Gri bb i n , Stephen P lageman n Estos escritores de ciencia ficción afirmaron en su libro El efecto
Júpiter, publicado en 197 4, que un alineamiento planetario produciría una marea gravitacional catastrófica para el planeta en este día. En 1 980 publicaron El efecto Júpiter reconsiderado,
en el cual establecieron que el alineamiento planetario produjo la erupción del volcán Santa Helena.
(49) El efecto Júpiter Este l ibro, que a nunc iaba u n
catac l ismo g lobal debido a un a l i n eam iento p lanetario,
se convi rtió en u n best seller en el momento de su
pub l icac ión .
Año 1982 (10 de marzo) , , -
, · ,
Benjam i n Creme Periodista esotérico escocés, Creme estableció que l a segunda venida de Cristo ocurriría en junio de I 982 en la forma de Maitreya, el nombre que los budistas le dan al futuro Buda, quien se anunciaría por televisión y a toda la humanidad en forma telepática. También puso avisos en los periódicos con la frase "Cristo ya está aquí". Creme es calificado por sus críticos como luciferino, es decir, adorador de Lucifer, ya que en más de una ocasión ha afirmado que fue Lucifer el que se sacrificó por la humanidad entregándole la luz del conocimiento.
Benjamin Creme también tiene su propia interpretación acerca del misterio de los círculos de las cosechas (crop circles en inglés). "Los ovnis juegan un papel muy importante en la seguridad del planeta a un nivel ecológico. Los círculos de las cosechas son parte de una nueva ciencia que nos dará energía obtenida directamente del Sol. Reflejan el hecho de que los hermanos del espacio ya están aquí. Los círculos son hechos en segundos por sus naves. Aparecen en todo el mundo, pero la mayoría en el sur de Inglaterra. ¿Por qué? Porque Maitreya está en Londres".
r-- 1 40 I nventa r io de l fi n de l mundo
(50) Benjamin Creme E l esoter ista Benjam i n Creme ( 1 922) dando
una conferencia en Nueva York en 2008,
1982 (octubre y noviembre)
Pat Robertson Marion Gordon Robertson, mejor conocido como Pat Robertson, estadounidense, telepredicador protestante fundamentalista, en 1 976 predijo el fin del mundo para octubre o noviembre de 1 982. Luego, en su libro de 1 990 El nuevo milenio, cambió la fecha para el año 2003. En 1 988 fue candidato presidencial por el Partido Republicano, y una vez propuso asesinar al presidente venezolano Hugo Chávez. En mayo de 2002 declaró que un enorme tsunami arrasaría la costa oeste de Estados Unidos, y luego que un ataque terrorista mataría a millones. Cuando nada pasó, afirmó que algunas personas le rogaron a Dios, y Dios nos perdonó. Todos estos anuncios los hizo en su programa cristiano de televisión El club 700, de cobertura mundial a través de la cadena CBN.
(51 ) Pat Robertson El te lepred icador Pat Robertson ( 1 930) en un
evento en Meta i rie , Lou isia na , en 2006.
Profetas y profecías 1 41 ----,
Año _ _ · · . · -' . 1 983 · 1 984 (2 de octubre) .
Osho El místico hindú Bhagwan Shree Rajneesh, mejor conocido como Osho, gurú del movimiento Rajneesh, tuvo amplio reconocimiento internacional. Criticaba abiertamente a Mahatma Gandhi y el socialismo, y abogaba por una actitud abierta hacia la sexualidad, lo que le valió el nombre de "gurú del sexo". En 1 98 1 se trasladó a Estados Unidos, donde se hizo famoso por su gran colección de automóviles marca Rolls Royce. Formó una comuna que se vio envuelta en líos con los residentes locales y fue deportado. Veintiún países le negaron la entrada. En l 983 predijo una destrucción masiva de la Tierra con un diluvio mayor que el de tiempos de Noé, terremotos extremos, erupciones volcánicas, guerras nucleares, etc., con la desaparición de Tokio, Nueva York, San Francisco, Los Ángeles y Bombay. Osho murió en I 990 en la India.
1 142 I nventa r io de l fi n de l mundo
Test igos de Jehová Otra predicción fallida del fin del mundo de este grupo religioso.
(52) Testigos de Jehová Ceremonia de bautizo de nuevos miembros
del g ru po en Polon ia .
1 98 5 1 9 8 7 (29 d e ab r i l ) 1 9 8 7 - 1 9 8 9
Lester Su mra l l Periodista y predicador estadounidense, considerado el padre de la televisión cristiana. Escribió un libro, Yo predigo l 985,
en el que aseguraba que el fin del mundo ocurriría en este año. Luego cambió la fecha cuando escribió Yo predigo el 2000.
Le l and Jensen Nueva profecía de Jensen, esta vez sobre la entrada del cometa Halley en la órbita de la Tierra, lo cual causaría una destrucción generalizada.
Noa h Hutch i ngs Estadounidense, presidente de poderosas cadenas de radio, es coautor del libro Prefecía en la piedra, en el cual afirma que el arrebatamiento tendría lugar en estos años y el retorno de Cristo en 1989. De creencias anticatólicas, escribió un artículo titulado "La conexión del Vaticano" en el cual afirmaba que el papa Juan Pablo II era el Anticristo. En 1 998 Hutchings atemorizó a miles de sus oyentes ligando el problema de las computadoras en el cambio del mileno, el Y2K, con el número de la Bestia: Y2K = 666. Relacionó al Anticristo con la megacomputadora del Banco Mundial, los códigos de barras y la banca electrónica. "Gústele o no, usted está marcado con un número en los bancos de datos del gobierno".
Profetas y profecías 1 43 ----,
Año · 1987 (17 de agosto) . . · ' 1988 (11 a 13 de septiembre)
José Argüel l es Este historiador estadounidense clamó que el Armagedón comenzaría en esta fecha a menos que I 44.000 personas se juntaran en ciertos lugares para "resonar en armonía". Fue el iniciador del culto al misticismo del calendario maya con su libro de 1 987 El factor maya.
r-- 1 44 I nventa r io de l fi n de l mundo
Edgar C. Wh isenant Ingeniero de l a agencia espacial estadounidense NASA y estudiante de la Biblia, Whisenant predijo, en su libro 88 razones por las cuales el arrebatamíento sucederá en
l 988, que este suceso ocurriría entre el I I y el 1 3 de septiembre de este año. El libro s e vendió, pues sus predicciones fueron tomadas con seriedad por algunos cristianos evangélicos. En la medida que la fecha se acercaba, la red cristiana de televisión TBN (Trinity Broadcast N etwork) comenzó a ofrecer instrucciones para preparase para el arrebatamiento. Luego del fracaso de su visión, revisó su predicción y la reprogramó para el 3 de octubre. En seguida publicó un libro titulado 88 razones por las cuales
el arrebatamíento sucederá en l 989, del que solo se vendieron algunas copias.
1 99 0 (2 3 de abri l )
El izabeth Cia re Prophet Líder espiritual estadounidense con gran impacto en los medios de comunicación. Predijo que una guerra nuclear se iniciaría en este día, y el fin del mundo, doce años después. Convenció a sus seguidores para almacenar alimentos y armas en un refugio y preparase para sobrevivir. Desde niña sufría de epilepsia y con su aproximación a la religión esperaba superar su enfermedad. Prophet fue líder del movimiento Casa de la Luz en la Cumbre y de la Iglesia Triunfante Universal, grupos de estilo nueva era. En 1961 afirmó tener un mensaje del arcángel Miguel, y en 1 970 viajó a la India, en donde se entrevistó con el dalái lama y con Indira Gandhi.
De regreso a Estados Unidos se interesó en las ideas de supervivencia y organizó campamentos de entrenamiento en un rancho en Colorado Springs. En I 986 se trasladó a otro rancho, en donde hizo sus profecías más conocidas asociadas a la guerra nuclear entre las superpotencias. Prophet decía que había encarnado previamente como Nefertiti, la reina Genoveva de Camelot, santa Teresa de Ávila, Catalina de Siena y María Antonieta. Sufrió del mal de Alzheimer en sus últimos años y murió el I 5 de octubre de 2009 a la edad de setenta años.
Profetas y profec ías 1 45 ---i
Año 1 991 1 992 (28 de octubre)
Lou i s Fa rrakhan Estadounidense, líder del movimiento religioso Nación del Islam, declaró que la guerra del Golfo sería el inicio de la batalla del Armagedón. Es un convencido de la existencia de los platillos voladores.
Lee Jang Ri m Este líder coreano de la Iglesia Dami Mission predijo para este día de I 992 el arrebatamiento, el día en el que los cristianos vivos o muertos ascenderán a los cielos y se anunciará la segunda venida de Cristo. La policía coreana desplegó I .500 efectivos para controlar a unos I .000 seguidores que se habían reunido en la sede del grupo para prevenir un suicidio en masa, pues cuatro miembros habían cometido suicidio en días previos. Muchos renunciaron a sus trabajos y vendieron o destruyeron sus propiedades. En Australia los miembros del grupo se reunieron en el puerto de Sídney para observar la llegada de Jesús realizando un conteo regresivo 1 O, 9, 8, etc. Cuando nada pasó, los líderes se escondieron de los periodistas mientras que Lee Jang Rim era arrestado en Corea por estafar a sus I 0.000 seguidores, hecho con el cual obtuvo cuatro millones de dólares.
r-- 1 46 I nventa rio de l fi n de l mundo
1 994 1 994- 1 9 9 5 1 99 5 ( 2 de mayo)
F. M. R i l ey El pastor estadounidense F. M. Riley, en su libro l 994, el año del
destino, revela el plan de Dios para arrebatar a su gente.
(53) Anuncio del fi n Veh ícu lo en San Francisco, Ca l iforn ia , proclamando la pred icción de Ha ro ld Camping .
Haro ld Camp ing Locutor estadounidense de una cadena de radio cristiana, es presidente de Family Radio, un poderoso grupo de radio con sede en California. Camping se caracteriza por la apli.cación de la numerología para sus interpretaciones de los pasajes de la Biblia y para predecir las fechas del fin del mundo, que nunca se cumplen, como en septiembre 6, septiembre 29 y octubre 2 de 1 994, y marzo 3 1 de 1 995.
Nea l Chase Estadounidense, líder de la secta Bahá'í. Realizó un total de dieciocho predicciones que iban desde desastres en pequeña escala que nos llevarían paso a paso hacia el apocalipsis hasta la destrucción de Nueva York por un ataque nuclear dirigido por terroristas de Oriente Medio.
Profetas y profecías 147 -
Año . · ·, . 1995 /. " · · . 1 996
David Koresh Vernon Wayne Howell, estadounidense, fue e l líder de los davinianos, una secta religiosa cuyos miembros lo consideraban el profeta final. Cambió su nombre a David Koresh en l 990 y formó la comuna Monte Carmelo o Rancho del Apocalipsis, en Waco, Texas, donde les aseguró a sus seguidores que el final del mundo sucedería en 1 995. La sospecha del FBI y de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de que en el lugar se abusaba de menores concluyó con el asedio y asalto al rancho el 1 0 de abril de 1 993. El evento terminó con el total incendio del rancho, donde murieron calcinados Koresh, 54 adultos y 2 1 niños. También murieron por disparos de los davinianos cuatro agentes del gobierno. Todavía se debate si el incendio fue resultado de un suicidio masivo o provocado por el FBI.
r-- 1 48 I nventa r io de l fi n del mundo
James Ussher Desde l 658 muchos cristianos aceptan los cálculos de James Ussher, un arzobispo irlandés que estimó que el primer día de la Creación ocurrió el 23 de octubre del año 4004 a. C. Además, Jesús nacería 4.000 años después y el fin del mundo vendría a los 6.000 años, o sea en 1 996. El trabajo de Ussher se asocia con el denominado creacionismo temprano, el cual sostiene que la Tierra no se creó hace millones de años sino hace unos cuantos miles.
1 99 6 ( 1 7 de d ic iembre) 1 99 7 (26 de marzo)
She ldon N id l e Estadounidense, afamado síquico y contactado, creyente en los ovnis, miembro de la Federación Galáctica de la Luz y representante de esta. Predijo que el mundo terminaría en esta fecha con la llegada de millones de naves espaciales de otros mundos. Cuando nada pasó, N idle afirmó que los ángeles nos colocaron en una proyección holográfica para engañar a los alienígenas, preservarnos y darnos una segunda oportunidad.
Marsha l l App l ewh ite Este contactado estadounidense fue el líder de la secta Puerta del Cielo. Convenció a sus seguidores del inminente fin del mundo, del cual sol era posible salvarse suicidándose, para poder subir a una nave espacial que venía detrás del cometa Hale-Bopp. Applewhite y 38 de sus seguidores se suicidaron en este día en un rancho en California con un barbitúrico llamado fenobarbital mezclado con jugo de manzana y vodka. Previamente habían entregado sus pertenencias, y varios hombres se dejaron castrar. Todos los cadáveres aparecieron acomodados en literas, cubiertos con cobijas púrpuras y calzados con zapatillas nuevas de marca Nike. Todos portaban equipaje y dinero.
(54) Apoca l i psis Cuadro La apertura de Jos sellos quinto y sexto según el libro de la Revelación, del a rt ista a lemán Matth ias Gerung , rea l izado hacia 1 532.
Profetas y profec ías
1 49 1
Año , 1997 (10 de abril) -, · 1 997 ( 1 2 de septiembre) 1 998
Revista Astronomía Bíblica Dan Millar y Bob Wadsworth son investigadores de la revista Astronomía Bíblica, dedicada a estudiar las señales celestes relevantes para las profecías bíblicas. Predijeron la llegada del Anticristo para esta fecha, basados en las trayectorias de los cometas Hyakutake y HaleBopp, que, aseguraron, formaban una cruz perfecta en conjunción con la estrella Algol, de la constelación Perseo. Esa estrella recibe el nombre derivado del árabe Ras al Guhl, la estrella del demonio, o Rosh Satan, la cabeza de Satán en hebreo.
E l Cl u b de la Profecía El Club de la Profecía, dirigido por el autodenominado apóstol Stan Johnson, durante I 4 años apoyó a más de 1 30 profetas y visionarios de Estados Unidos con más de 3.000 conferencias y reuniones. La profecía personal de Johnson aseguraba que la tribulación comenzaría en esta fecha "con un 90% de probabilidad", pues es el día del cumpleaños de Jesús y el día de la expiación, el infinito sufrimiento de Jesús por todos los pecados del mundo. En I 999 el club les advirtió a los judíos que regresaran a Israel porque el Gobierno de Estados Unidos y las Naciones Unidas estaban construyendo campos de concentración para confinarlos.
r--- 1 50 I nventa rio de l fi n del mundo
Madame Vredeau Madame Vredeau, representante de la Asociación Internacional de Síquicos, declaró que el 92% de sus 1 20.000 miembros habían tenido la misma visión del fin del mundo al mismo tiempo. Este comenzaría en I 998 con la contracción de los océanos, la expansión de los desiertos, la ruina de las cosechas, hambrunas masivas, colapsos mentales y emocionales, incremento del crimen y la violencia, guerra, pestilencia, una plaga mundial y demonios satánicos que aparecerían a plena luz del día.
1 99 8 ( 3 1 de marzo) 1 999
Hon- M i ng Chen Taiwanés, contactado y líder del culto Iglesia de la Salvación de Dios, también conocida como Chen Tao, la Verdadera Vía. El grupo se trasladó a Estados Unidos y se instaló en Garland, Texas, porque su nombre se parecía a God's land, la tierra de Dios. Chen afirmó entonces que Dios vendría a la Tierra en un platillo volador con la apariencia física del propio Chen, y que aparecería en todas los aparatos de televisión en el canal 1 8. Luego de que la predicción no se cumpliera, Chen se ofreció para ser crucificado o lapidado. Algunos sobrevivientes del grupo afirmaron luego que el holocausto nuclear se iniciaría con la guerra entre China y Taiwán. El paradero actual de Hong-Ming Chen es desconocido.
Char les Ber l i tz Este conocido escritor y lingüista estadounidense, especialista en ovnis y pseudociencia, predijo el fin del mundo para este año y dio varias opciones: por una guerra nuclear, por el impacto de un asteroide y por el desplazamiento del eje polar de la Tierra. De su libro El Triángulo de las Bermudas se vendieron más de 30 millones de ejemplares.
(55) Fin del mundo, año 1999 Portada del l i b ro de l escritor Char les Ber l i tz ( 1 9 1 4-2003) ,
famoso por.sus pub l icaciones sobre ovn is y extraterrestres en
la h istor ia .
Profetas y profecias 1 5 1 -
Año 1999 Uulio) · . 1 999 ( 18 de agosto)
Nostradamus El famoso vidente francés del siglo XVI, Michel de Né'>tre-Dame o Nostradamus, es bien conocido por su libro Las centurias. En uno de sus apartes, interpretan algunos, Nostradamus visualizó un evento futuro así: "el reino del terror llegará del cielo en l 999 y siete meses".
El Sorprendente Criswe l l Jeron Criswell Konig, el Sorprendente Criswell, es un síquico estadounidense famoso por sus desacertadas predicciones, como la del fin del mundo en esta fecha. Este exótico personaje aparece en dos películas del famoso director de cine de ciencia ficción Ed Wood. La familia de Criswell tenía un negocio de funerales en Indiana; luego él afirmaría que dormía en un ataúd. Tuvo un programa de televisión en una cadena en Los Ángeles llamado Criswell predice,
muy popular, y en l 968 escribió el libro Criswell predice: desde Nueva York hasta el año 2000. Aquí afirmaba que la ciudad de Denver sería golpeada por un rayo proveniente del espacio que causaría que todos los metales se volvieran como un caucho, lo que produciría horribles accidentes. También predijo que se daría un canibalismo en masa. Algunos afirman que Criswell realizó su predicción más famosa en marzo de 1963, en el programa de televisión del comediante Jack Paar, donde dijo que el presidente John F. Kennedy no se presentaría a la reelección en 1964 "porque algo le va a pasar en noviembre de 1963". El presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963.
(56) El Sorprendente Criswel l Jeron Criswe l l ( 1 907- 1 982) . icón ico profeta
estadoun idense, autor del l i bro Criswell predice: desde Nueva York hasta el año 2000
¡-- 1 s2 I nventar io de l fi n de l mundo
2 000 2 000 2 000
Nostradamus Otra cuarteta del célebre profeta es interpretada así: "Al cumplirse el gran número séptimo aparecerán los juegos de la hecatombe". El fin del séptimo milenio sería en el año 2000.
James Gordon Li ndsay Escritor y predicador estadounidense, fundador del Instituto Cristo para las Naciones, predijo que la tribulación llegaría en el año 2000.
Texe W. Marrs Escritor y religioso protestante estadounidense, Texe W Marrs es conocido por sus ideas conspirativas antisionistas, antimasónicas y anticatólicas. Es líder de un movimiento cristiano llamado Ministerio del Poder de la Profecía, cuyo centro se encuentra en Austin, Texas. Entre sus polémicas afirmaciones están la de que el bombardeo en Oklahoma City fue planeado por el gobierno, la de que Hillary Clinton es una marxista reclutada por grupos subversivos que detestan a Estados Unidos, y la de que el presidente George W Bush asistió a una misa negra celebrada en el interior de la gran pirámide de Guiza durante la celebración del fin del año 2000. También aseguró que los últimos días del mundo serían los del año 2000.
Profetas y profecías 1 53 --,
Año iooo · 2000 2 000
Timothy Dwight IV Académico estadounidense del siglo XVIII, sacerdote y teólogo, llegó a ser presidente de la Universidad de Yale. Pensaba que el milenio del nuevo reino de Cristo comenzaría en el año 2000.
Testigos de Jehová En 1 984 este grupo también profetizó que el fin del mundo sería en el año 2000.
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Peter O l ivi Teólogo franciscano francés del siglo xm, fue acusado de herejía por sus ideas y escritos, en uno de los cuales afirmó que el Anticristo se tomaría el poder hacia el año 1 340 y que el Juicio Final sería en el 2000.
2 000 2000
Los mormones Los mormones son los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, congregación religiosa cristiana fundada por Joseph Smith, estadounidense, en 1 830. Sus fieles siguen las enseñanzas de Jesucristo pero profesan una restauración del cristianismo primitivo. De acuerdo con su literatura, como Observa y alístate: preparándose para la segunda venida del Señor, este llegaría de los cielos en la ciudad de lndependence, Missouri, en este año.
(57) Jesucristo en Salt Lake City Rép l ica de la estatua de Cristo hecha por Bertel Thorva ldsen , que se encuentra en la i g l esia de Jesucristo de los Santos de los Ú l timos Días en Sa lt La ke City, Utah , Estados U n idos.
Ruth Montgomery Cristiana, periodista y síquica estadounidense, biógrafa de la psíquica Jeane Dixon, pensaba que su misión era educar al público en la existencia de la vida después de la muerte. Creía que las enfermedades mentales tenían su origen en vidas pasadas. Escribió muchos libros en forma automática dictados según ella por guías espirituales. Afirmó que los primeros seres tenían forma semihumana, como los centauros, los sátiros y las ninfas. Creía que los extraterrestres ya estaban entre nosotros. Predijo que el eje de rotación de la Tierra se desplazaría en este año y que el Anticristo se revelaría. Murió en el año 200 l .
Profetas y profecías 1 55
J
Año · , -: 2000 . . .
Madame B l avatsky Helena Blavatsky, escritora y ocultista rusa del siglo XIX, fundadora de la Sociedad Teosófica en Nueva York en 1 875 y cuyo el lema es "No hay religión más superior que la Verdad", se vio influenciada por lo aprendido en sus viajes en la India y el Tíbet. La teosofla es un movimiento que funde varias religiones y está directamente relacionado con los movimientos esotéricos espiritistas de finales del siglo xvm, como los gnósticos y rosacruces. Madame Blavatsky visualizaba el fin del mundo en el año 2000. Sus críticos llegaron a asegurar, sin ninguna prueba, que madame Blavatsky era una charlatana, una falsa médium, un demonio, una espía de Rusia, una espía de Inglaterra, una fumadora de cannabis, una racista y una falsificadora. Se estima que hay actualmente 4.000 miembros de la Sociedad Teosófica en Estados Unidos y más de I 3.000 en la India.
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(58) Madame Blavatsky He lena Petrovna B lavatsky ( 1 83 1 - 1 89 1 ) .
mejor conocida como madame B lavastsky, famosa ocu ltista rusa.
2 000 2 000
Jonathan Edwa rds Este predicador del siglo XVIII,
misionero y calvinista puritano, pensaba que era correcto predicar terror cuando fuera necesario, incluso a los niños, quienes ante los ojos de Dios son "jóvenes víboras". Predijo que los mil años del nuevo reino de Cristo comenzarían en el año 2000.
Edgar Cayce Famoso síquico y vidente estadounidense nacido en 1 877, a muchos convenció de sus facultades de clarividente y de percepción extrasensorial. Recibió la influencia de las lecturas de madame Blavatsky. Cayce entraba en estado de trance hipnótico durante sus consultas y no cobraba nada por los tratamientos. Entre sus clientes estuvieron Thomas Woodrow Wilson, presidente de Estados Unidos, en 1 9 1 3 , y el inventor Thomas Alva Edison. Sus procedimientos sanatorios eran múltiples: medicinas, masajes, hidroterapia, ejercicios, hierbas y remedios naturales. Conocido también como el Profeta Durmiente, predijo que la segunda venida de Cristo ocurriría en este año.
Profetas y profecías 1 57 -----,
A N ' ' • • ' " • • o • • .. no • 2000 " ' ' • ' • N ,, • • " ' " . ' � ,�, � ' ' ' "
(59) Sun Myung Moon Boda colectiva ofic iada e l 15 de ju l i o de 1 982 por Sun Myung Moon, fu ndador de la I g l esia de la Un i ficación.
r--- 1 58 I nventa r io de l fi n de l mundo
Sun Myu ng Moon Surcoreano multimillonario fundador del movimiento Iglesia de la Unificación y de la Federación para la Paz Universal, una organización que mezcla credos cristianos con enseñanzas espiritualistas orientales. Sun Myung Moon se autoproclama el actual mesías gracias a una aparición del propio Jesús. Es inmensamente rico gracias a los aportes de miembros de su iglesia comprometidos a ayudar "con su sangre, su sudor y sus bienes" , pues cada centavo obtenido es "una victoria para Dios". Según sus adeptos, esa fortuna no es para su uso personal sino para el crecimiento del movimiento de unificación que, se afirma, tiene más de 6 millones de seguidores en todo el mundo e inversiones en medios de comunicación como la United Press lnternational , UPI y The "Wctshíngton Times. Sun Myung Moon predijo que el reino del cielo sería establecido en este año.
2000 2000 ( 1 de enero) 2 000 (1 de enero)
Ed Dobson Edwar G. Dobson, norirlandés, se radicó en Estados Unidos como pastor de la iglesia Mayoría Moral. Escribió el libro El final:
por qué Jesús volverá en el año 2000.
Luego afirmó públicamente que había votado por Barack Obama pues encarnaba las enseñanzas de Jesús.
M i l ton Cooper Milton William Cooper, periodista y activista político estadounidense, predijo que en esta fecha las cámaras secretas de la pirámide de Keops, en Egipto, serían abiertas y revelarían su gran secreto, la aparición de Satanás.
Var ios El problema del año 2000 o Y2K apareció cuando se comenzó a pensar que los relojes de las computadoras tendrían un error en la noche del 3 I de diciembre de I 999 pues solo funcionarían correctamente durante los años que comenzaran con I 9. Lo anterior tendría como consecuencia que después del 3 I de diciembre de I 999, para las computadoras sería el I de enero de I 900 en vez del I de enero del año 2000, con potenciales efectos negativos y catástrofes económicas en el mundo entero. Esto produjo paranoia por un eventual colapso de la sociedad. Se gastaron millonarias cifras para actualizar los sistemas, pero aparte de algunos problemas aislados, no pasó nada grave.
Profetas y profecías 1 59 ----,
Año 2000 (1 de enero) 2000 (1 de enero)
Ti m LaHaye y Jerry B. Jenki ns Cristiano evangélico y escritor, respectivamente, estadounidenses, coautores de la serie de ficción apocalíptica Dejar atrás, dieciséis novelas sobre los temas del fin del mundo: pre-tribulación, pre-milenarismo y escatología cristiana. Se vendieron más de 65 millones de copias. Establecieron que el Anticristo aprovecharía el desastre del Y2K para apoderarse del mundo.
Jerry Fa lwe l l Laman Jerry Falwell, pastor y tele-evangelista estadounidense, cofundador de la iglesia Mayoría Moral, destacado por su condena pública de la homosexualidad, afirmaba que el sida era un castigo de Dios. Aborrecía además las escuelas públicas. En I 994 escribió y distribuyó un video en el que afirmaba que el presidente Bill Clinton estaba envuelto en actividades criminales y en tráfico de cocaína. Vendió I 50.000 copias. Después de los ataques del I I de septiembre afirmo que "los paganos, los partidarios del aborto, feministas, hombres y mujeres homosexuales, todos ellos ayudaron a que esto pasara". Predijo que Dios iniciaría el Juicio final en este día. Falwell murió en el año 2007.
r--- 1 60 I nventa r io de l fi n de l mundo
2 000 ( 1 de enero) 2 000 (6 de abr i l )
Credon ia Mweri nde, Joseph Ki bweteere El Movimiento para la Restauración de los Diez Mandamientos fue fundado en Uganda por Credonia Mweride, una antigua prostituta que afirmaba tener visiones con la Virgen María. El Vaticano no le creyó pero obtuvo el apoyo de Joseph Kibwetere, un político local. El grupo llegó a tener unos 4.000 miembros y pensaban que su iglesia era como un arca de Noé. Comenzaron a afirmar que el mundo se acabaría en el primer día del año 2000. Cuando nada pasó empezó una crisis en el movimiento, pues sus miembros les exigieron a los líderes la devolución de propiedades y dinero donado, lo que culminó con la destrucción de la iglesia en un incendio que mató a 530 miembros. Cientos de cadáveres más fueron encontrados dispersos por varias propiedades en el sur de Uganda. Inicialmente se pensó en un suicido en masa, pero la policía sospechaba de un asesinato masivo. Mweride y Kibwetere no estaban entre los muertos y nada se sabe de su paradero.
James Ha rmston Líder de la Verdadera y Viviente Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, este pastor estadounidense predijo que la segunda venida de Cristo ocurriría este día.
Profetas y profecías
Año · · · '. 2000 {5 de mayo) · · · · · . . • : 2000 (9 de octubre) .
Ma lach i York El movimiento La Nación Nuwaubian fue liderado por el musulmán afroamericano Malachi York, que predijo un "holocausto estelar" ocasionado por las fuerzas gravitacionales combinadas de los planetas alineados en este día. York afirmaba ser un extraterrestre de un planeta llamado Rizq y que había llegado a la Tierra el I 6 de marzo de I 970. Se dijo que el cometa Bennett, visible en esa fecha, en realidad era su vehículo espacial y que la "nave madre" regresaría en 2003 para transportar a I 44.000 elegidos hacia otro planeta. Luego de su proceso de preparación retornarían dentro de I .000 años para la batalla final contra los luciferianos. Ciertas similitudes con el culto de la Puerta del Cielo de Marshall Applewhite fueron advertidas con preocupación en la prensa. En mayo de 2002 York fue arrestado y sentenciado a 1 35 años de prisión por acoso de menores. Varios de sus seguidores vieron en este incidente "una conspiración blanca" .
..---.. 1 62 I nventario de l fin de l mundo
Gra nt Jeffrey Canadiense, predicador y experto en las profecías de la Biblia, escribió más de veinte libros sobre el Armagedón y el Apocalipsis. Afirmó que el Juicio final comenzaría tn este día. Murió el I I de mayo de 201 2.
( 60) El i nfierno El i nfierno y sus
tormentos. Deta l l e del Tríptico del Juicio final
del p intor flamenco Hans Meml ing
( 1 430- 1 494) .
2001 2001 ' 2001 ( 1 7 de septi embre)
Jack van l m pe Jack van Impe, estadounidense, preside el mayor movimiento evangélico dedicado a las profecías de la Biblia. Lo llaman "la Biblia andante", pues dedicó 35.000 horas a memorizar la Biblia completamente. En su libro Al borde de la eternidad predijo que en el año 200 1 comenzaría el caos mundial con sequías, guerras, malaria y hambrunas. El islam se convertiría en la primera religión del mundo y solo habría una iglesia mundial controlada por los demonios.
Tynetta M u hammad Periodista, miembro del movimiento religioso afroamericano Nación del Islam, predijo que el fin del mundo ocurriría en este año.
Rodolfo Benavides En 1 960 e l escritor mexicano Rodolfo Benavides publicó el libro Dramáticas prefecías de la gran
pirámide, en el cual, en virtud del estudio que realizó de la pirámide de Keops, en Egipto, hizo numerosas profecías piramidologistas. La última asegura que la humanidad será arrasada por las fuerzas del mal en forma de bombas nucleares en esta fecha. Los sobrevivientes serían monstruos deformes y de corta vida.
Profetas y profecías 1 63 ---,
Año 2002 2003 (mayo) 2003 (30 de octubre)
Benjamín So l a ri Pa rravici n i Benjanún Solari Parravicini fue un pintor y escultor argentino, conocido por una serie de más de mil dibujos proféticos que realizó entre 1936 y 1 972, según él bajo mandato de su ángel de la guarda. Uno de estos dibujos lo interpreta como el fin del mundo causado por las bombas atómicas en el año 2002. Parravicini también afirmó que una nave extraterrestre lo había raptado mientras se encontraba sentado en un banco en la acera de la avenida Nueve de Julio, en pleno centro de Buenos Aires.
(61 ) Los d ibujos de Parravici n i Artícu lo pub l icado por S igu rd von Wurm en el diar io La Capital, Argent i na U u l io de 1 971 ) .
Nancy Lieder La idea del catastrófico encuentro de la Tierra con el planeta Nibiru se la inventó en I 995 esta estadounidense. El planeta hipotético se lo imaginó Zecharia Sitchin, un escritor azerbaiyano, interpretando supuestos textos sumerios antiguos. Según Lieder, había tenido contactos desde niña con una raza de extraterrestres llamados zetas que le implantaron un dispositivo en el cerebro. Lieder originalmente predijo el encuentro con Nibiru para mayo de 2003, lo que ocasionaría el desplazamiento del eje polar y la destrucción de la mayor parte de la humanidad. Cuando no pasó nada, Leider reconoció que había mentido "para desestabilizar al gobierno".
Au m Sh i n ri kyo Este culto japonés, también llamado Aleph, fue fundado por Shoko Asahara en 1 984 y se hizo famoso por efectuar el ataque con gas sarín en el metro de Tokio en 1995 que ocasionó la muerte de l 3 personas. Con una ideología que mezcla el yoga, el budismo y las profecías de Nostradamus, predijeron que el mundo sería destruido en una guerra nuclear que comenzaría en este día.
2006 2 006 (6 de j u n i o)
M ichae l Drosn i n El periodista estadounidense Michael Drosnin afirma en un libro publicado en 1 997: "La Biblia tiene la forma de un gigantesco crucigrama. Está codificada de principio a fin con palabras que al conectarse revelan una historia oculta" . Según Drosnin, la Biblia anunciaba para este año una colisión de la Tierra con un enorme asteroide o un cometa.
Vi rgen de Fátima La Virgen de Fátima de Portugal es famosa en el mundo católico por la creencia de que se les apareció a tres niños pastores varias veces entre el I 3 de mayo y el 1 3 de octubre de 1 9 1 7. En el tiempo en que sucedieron las apariciones, la Virgen, según testimonios de la época, hizo varias profecías en tres mensajes conocidos como "los tres secretos de Fátima" , entregados por la Virgen María a Lucía, la mayor del grupo. Algunos afirman que el tercer secreto o profecía se refiere al inicio del apocalipsis en esta fecha, asociada al número de la Bestia, 666. Sin embargo los expertos de la Iglesia y quienes aseguran conocer los tres secretos confirman que ninguno tiene que ver con predicciones sobre el fin del mundo.
(62) Santuario de Nuestra Señora de Fátima, Portugal
Luga r donde la Vi rgen de Fátima se le a pa rició a tres pastorcitos en
1 9 1 7. Según testimon ios de la época, la Vi rgen rea l izó varias profecías en tres mensajes conocidos como "Los
tres secretos de Fát ima''.
Profetas y profecías 1 65 -i
Año · , • 2008 · · 2008 (30 de octubre) 201 0 . ,
E l G ran Co l is ionador de Pa rtícu las Esta gigantesca instalación subterránea ubicada entre Francia y Suiza está diseñada para impactar partículas elementales a gran velocidad y así determinar los compuestos fundamentales de la materia. Cuando los científicos declararon que en el proceso se producían micro agujeros negros, los medios de comunicación difundieron ampliamente la especulación de que la Tierra podría ser engullida. Los agujeros negros se evaporan en cuanto aparecen, pero la noticia fue muy destacada.
Rona l d Wei n l and Pastor estadounidense, miembro de la Iglesia Mundial de Dios y popularmente conocido como el Falso Profeta por los fracasos de sus numerosas predicciones. Es autor del libro 2008, el testigo
final de Dios, en el cual afirma que Jesucristo retornaría en este 30 de septiembre y comenzaría el fin del mundo. Después de fallar esta profecía aseguró que el regreso de Jesús sería el 27 de mayo de 20 12. Actualmente está acusado de evasión de impuestos y se expone a una pena de 25 años de prisión y una multa de I ,25 millones de dólares.
r--- 1 66 I nventar io de l fi n de l mundo
Orden Hermética de l Dorado Amanecer Esta secta británica de finales del siglo XIX, mejor conocida como Amanecer Dorado, fue un grupo mágico religioso-espiritual que practicaba rituales de invocación de dioses. Tuvo fuerte influencia sobre el ocultismo en Occidente. Sus miembros predijeron el fin del mundo para este año.
2 0 1 1 (2 1 de mayo y 2 1 de octubre)
Haro ld Camp ing Esta nueva predicción de Camping incluye el arrebatamiento y terremotos devastadores el día 2 1 de mayo de 20I I , mientras que Dios conduce aproximadamente al 3% de la población hacia los cielos. El fin del mundo ocurriría cinco meses más tarde, el 2 1 de octubre. En esa ocasión, centenares de vallas publicitarias con este anuncio aparecieron en muchos lugares de Estados Unidos. El 22 de mayo, cuando no pasó nada, Camping hizo una declaración desde su casa diciendo que se encontraba "estupefacto" porque el arrebatamiento no hubiera ocurrido, y al día siguiente, ante la prensa, reinterpretó su profecía afirmando que el 2 l de mayo fue un evento espiritual y que el arrebatamiento físico ocurriría el 2 1 de octubre, simultáneamente con la destrucción del mundo. Camping dijo que su compañía no les devolvería el dinero a los donantes por la publicidad falsa de la profecía relativa al 21 de mayo.
La cobertura mediática de la profecía relativa al 21 de octubre fue mínima pero la revista Time colocó en su sitio web la predicción de Camping relativa al 2 1 de mayo entre "Las 10 más famosas profecías fallidas de todos los tiempos'' .
(63) El anuncio del final Letrero de l a predicción de l fi n de l mundo
de Fam i ly Rad io's en Denver, Estados Un idos.
Año 2011 (agosto-octubre) 201 2
Varios Se esparció por la Internet la noticia de que el cometa Elenin pasaría cerca de la Tierra causando perturbaciones en la corteza del planeta, terremotos masivos y enormes tsunamis. Otros predecían que la colisión del cometa contra la Tierra ocurriría el 1 6 de octubre. Y otros más afirmaban que una flota de naves extraterrestres venía detrás de la cola del cometa.
Nostradamus Un supuesto "libro perdido" del profeta Nostradamus, aparentemente descubierto en 1 982, contiene la profecía del ataque a las Torres Gemelas de Nueva York en 2001 y de una catástrofe mundial en 201 2. Ha sido divulgado ampliamente en televisión por la cadena History Channel.
r- 1 68 I nventa rio de l fi n del mundo
(64) Nostradamus Retrato de Miche l de Notre-Dame
pi ntado por su h ijo Cesa r de NotreDame hacia 1 6 1 4.
2 0 1 2 (2 1 a 23 de d ic iembre) 2 0 1 7
(65) El Sol Las catástrofes or ig inadas en erupciones
sola res se cuentan entre las más popu la res de los ú l t imos años. Aq u í se
observa la activi dad de l Sol en imágenes tomadas por saté l i tes de la agencia
espacia l estadoun idense NASA.
Varios Basados en supuestas profecías mayas, grupos esotéricos de todas partes han relacionado esas fechas con toda una suerte de pronósticos delirantes sobre el fin del mundo. Este podría suceder por diversas catástrofes cósmicas, especialmente por el alineamiento del Sol con el centro galáctico en el solsticio del 2 I de diciembre, momento en el cual un "rayo de energía" golpearía al sistema solar. Otros más ven esa fecha como un momento de "cambio energético", "salto cuántico" y otras transformaciones para toda la humanidad. Numerosas profecías y profetas, basadas en Nostradamus, los indígenas hopi, el I Ching y más, han coincidido con esa fecha. Las ideas de las invasiones y los rescates extraterrestres también son populares.
F. M . R i l ey El pastor F. M. Riley anunció que el arrebatamiento se produciría en 20 r o, y que el Mesías y Salvador de Israel volverá y establecerá su reino milenario en el año 20 1 7.
Profetas y profecías 1 69 -----,
Año 2020-2037' · : . ; · . . 2060 · · · ' .
Jeane D ixon Esta síquica sostuvo que la batalla del Armagedón tendría lugar en el año 2020 y que Jesús regresaría entre este año y el año 2037.
I saac Newton Este matemático y físico inglés, conocido por establecer las bases de la mecánica y enunciar la ley de la gravitación universal, tenía intereses en la teología y la alquimia. Newton estableció una teoría, a partir de la Biblia, sobre cuál sería la fecha del fin del mundo y concluyó que sería 1 .260 años después de la refundación del Sacro Imperio Romano llevada a cabo por Carlomagno, o sea en el año 2060. Esto lo escribió en 1 704 basado en su interpretación del libro de Daniel.
r-- 1 70 I nventa rio de l fi n del mundo
(66) Sir Isaac Newton Retrato del físico, matemático y
astrónomo Isaac Newton a la edad de 46 a ños po r el pi ntor de la corte i ng l esa
Godfrey Kne l ler ( 1 646- 1 723) .
. . . . 2 2 40 • . 2 2 80 ' , \ ' . .. '
El Ta l mud El Talmud es una obra que recoge principalmente las discusiones rabínicas sobre leyes judías, costumbres, leyendas e historias y está asociado con la tradición oral del judaísmo ortodoxo. En el Talmud se interpreta que el Mesías debe llegar 6.000 años después de la creación de Adán y que el mundo "podría" ser destruido mil años después. Esto coloca el comienzo del "período de desolación" en el año 2240.
Rashad Kha l ifa Este bioquímico egipcio nacido en 1 935, emigró y se nacionalizó estadounidense. Experto en el Corán, fundó el movimiento Súbditos Unidos Internacionales, y afirmó ser mensajero de Dios y que el propio arcángel Gabriel le dijo que el verso 3 del capítulo 36 de el Corán se refiere a él. Asegura que el Corán tiene un código basado en el número 1 9, y que el fin del mundo sería en este año. En l 990 Khalifa fue asesinado aparentemente por un extremista musulmán.
Profetas v profecías 1 71 ----,
Historias de l a histeria
E comportamiento histérico colectivo existe.
Se puede presentar espontáneamente y se caracteriza
por ser impredecible, desorganizado y dependiente
de la estimulación mutua entre los participantes.
Este llamado comportamiento de masas se puede generar
con variados y múltiples pretextos y se manifies
ta principalmente entre las multitudes. En el caso
de los desastres naturales y conmociones sociales
frecuentemente se desata el pánico y la histeria co-
H istorias de la h i steria 1 73 -
lectiva. Pero también pueden suceder todo tipo de
fenómenos colectivos de histeria asociados a falsas
ilusiones y creencias como resultado de la ausencia
de razonamiento lógico frente a eventos intrascen
dentes o de fácil explicación. Así se explican fenó
menos sorprendentes de comportamiento social
caótico como aquellos asociados a personas que
en grupo muestran síntomas de enfermedad, sui
cidios, estampidas o comportamientos colectivos
irracionales. La principal característica de la histeria
colectiva es que se manifiesta al mismo tiempo en
un cierto número de personas y va adquiriendo una
connotación de comportamiento general.
A lo largo de todos los países, culturas y en todos
los tiempos se han dado fenómenos de histeria co
lectiva. La capacidad de razonamiento para enfren
tar alguna situación social, económica, cultural o
r-- 1 74 I nventario del fi n del mundo
natural es sustituida por la ansiedad y el temor gene
ralizado de un grupo. En algunos casos la audiencia
es afectada por los procesos de comunicación, pro
paganda o publicidad, que terminan por convertir a
personas normales en sujetos irracionales.
Existen muchos ejemplos de casos de histeria
colectiva, algunos ampliamente recordados por la
historia. En un pequeño pueblo de Massachusetts,
Estados Unidos, entre 1 692 y 1 693 se presentó
un episodio conocido en la historia como el de las
brujas de Salem, inmortalizado en la obra teatral
del dramaturgo y guionista estadounidense Ar
thur Miller. Fue un caso de intolerancia producto
del miedo, y es un ejemplo temprano del llamado
"macartismo" de la década de los cincuenta del si
glo xx, asociada a la "cacería" de supuestos agen
tes comunistas en todos los estados de la Unión
Americana instigada principalmente por el senador
conservador Joseph McCarthy.
Los hechos de Salem se remontan a diciembre
de I 69 I , cuando ocho jóvenes mujeres empezaron
a convulsionar, a mantener un comportamiento
errático y utilizar un lenguaje confuso. El pro
blema se había iniciado con la hija y la sobrina
del reverendo Parris, quienes estaban acompaña
das por una esclava de nombre Tituba, nativa de
las Antillas. Se dice que en medio de sus juegos
empezaron a llorar sin razón, a correr en cuatro
patas y a ladrar como perros. En la preocupada
población se inició entonces una serie de explica
ciones sobre estos arrebatos que oscilaban entre
la idea de que se trataba de un juego de niñas
para llamar la atención, o de un comportamiento
histérico propio de mujercitas de sus edad, y la
versión de que era producto del envenenamiento
con pan de centeno.
Sin embargo la tragedia se precipitó cuando
las niñas afectadas, de manera sorprendente, acu
saron a dos señoras de edad que vivían solas y a
su criada Tibula de ser brujas. Hablamos de una
época en que existía la Inquisición y severas leyes
contra la brujería, castigada con la muerte por ser
considerada un delito contra el Estado. Las mu
jeres fueron inmediatamente arrestadas y lo que
siguió fue un verdadero delirio. Como había una
diferencia entre ser "poseído" y ser "acusado" ,
ya que a los poseídos se los consideraba víctimas
de brujos y demonios, los sospechosos gritaban
en medio de su "posesión" los nombres de los
que los poseían, acusando así a otras personas
de brujería. Cientos de residentes fueron arresta-
H istor ias de la h ister ia 1 75 -
r-- 1 76
(67) Las brujas de Sa lem La bruja número 1 , l i tog rafía de Joseph E. Baker (ca . 1 837- 1 9 1 4) ,
29 de febrero de 1 892, Libra ry of Cong ress. Aq u í se representa el j u icio a las l l amadas brujas de Sa lem,
en Massachusetts, Estados Un idos.
I nventar io del fin del mundo
dos, y las gentes y los vecinos se señalaron entre
sí para salvarse, aumentando así la cantidad de
sospechosos.
Finalmente el trío de mujeres fue ahorcado en
mayo de I 693; el episodio también le costó la vida
a más de veinte residentes de Salem, la mayoría mu
jeres, que murieron ahorcados o como producto de
los interrogatorios y de las torturas y pruebas a que
fueron sometidos para demostrar que no eran bru
jas o brujos. La paranoia llegó al punto de ahorcar
dos perros acusados de ser brujos mimetizados.
Esta histeria colectiva se detuvo solo cuando
el gobernador del estado intervino por la fuerza y
ordenó suspender interrogatorios y liberar a todos
los sospechosos. Revisados los juicios, se demostró
que · los casos estuvieron basados en evidencias y
acusaciones totalmente falsas. Lo que quizá empe-
zó como un juego de niñas condujo a una pequeña
sociedad sosegada y tranquila hacia su destrucción
total producto de un temor irracional. Este caos
duro dos años; cuando se detuvo, se había sacrifi
cado la vida muchos inocentes.
Otro famoso y muy conocido evento de histeria
colectiva sucedió también en Estados Unidos en
I 938, esta vez a raíz de la dramatización radial que
hizo el periodista Orson Welles de la obra La gue
rra de los mundos, del escritor británico H. G. Wells.
Este episodio es considerado como un referente en
la historia de la radio y un palpable testimonio del
inmenso poder que ejercen los medios de comuni
cación de masas sobre las personas sobre la base de
explotar sus miedos e incertidumbres.
Orson Welles, mediante su genial interpreta
ción y unos sencillos efectos especiales, convenció
H istorias de la h i ster ia 1 77 -
a casi 2 millones de norteamericanos de que eran
testigos de la transmisión en directo de la invasión
de los temidos marcianos a la Tierra, la noche del
Halloween del 30 de octubre de 1938. El pro
grama produjo histeria masiva en siete estados; la
gente se refugió en sus sótanos alistando sus esco
petas y pistolas; precavidamente, miles se pusieron
toallas mojadas en la cara para protegerse del gas
venenoso de los alienígenas, y muchos huyeron al
campo. Destapado el engaño, se pasó de la histeria
a la indignación cuando se reveló la verdad de lo
que era un buen montaje de Welles y su grupo de
teatro.
Es fácil entender que la ansiedad, el temor y la
credulidad hayan propiciado a lo largo de la his
toria fenómenos colectivos de histeria y falsas ilu
siones, como consecuencia del análisis irracional
-- 1 78 I nventario de l fi n de l mundo
o imaginativo de eventos intrascendentes o fácil
mente explicables. Los resultados a veces trágicos,
a veces ridículos, nos hablan de grandes aglome
raciones de personas en disposición a ser influen
ciadas o engañadas por profecías, augurios, cábalas
y adivinaciones. La condición humana también se
caracteriza por ser a veces más imaginativa que ra
cional, dispuesta a las aventuras y desvaríos antes
que a la sensata interpretación. Para ilustrar esto,
veamos algunos relatos extractados del trabajo pu
blicado por los sociólogos Robert Bartholomew y
Erich Goode.
El 8 de febrero de 1 76 1 , en la ciudad de Lon
dres, se sintió un pequeño temblor de tierra que
no tuvo consecuencias mayores. Cuando al mes si
guiente, el 8 de marzo, el mismo día de la semana
y a la misma hora, se sintió otro temblor un poco
más fuerte, la casualidad empezó a ser discutida.
Un guardián de nombre Bell se atrevió a predecir
lo que todos temían, que el tercer movimiento sería
realmente el desastroso y que entonces para el 8 de
abril era inevitable la total destrucción de la ciu
dad de Londres. A medida que se acercaba el día
señalado la excitación aumentaba, y gran cantidad
de pobladores empezaron un éxodo hacia las po
blaciones cercanas para salvarse del destino trágico.
La semana anterior al fatídico día y en localidades
circundantes, como Highgate, Hampstead, Isling
ton, Blackheath y Harlow, la gente empezó a pagar
grandes sumas por el arrendamiento y alojamiento
en sitios seguros. La demanda iba en aumento y los
precios también. Dos días antes, en Londres solo
permanecían los más pobres, quienes finalmente
salieron el último día en estampida a dormir en el
campo y a la intemperie. Cuando la fecha y hora
señalada llegaron, nada pasó, excepto el éxodo de
más de 50.000 personas y la pérdida de grandes
sumas de dinero de los londinenses que les sirvie
ron de ganancia ocasional a los sonrientes vecinos
de Londres en veinte millas a la redonda.
Más recientemente, el martes 1 6 de diciembre
de 1997 a las 6:30 p. m., como era usual se trasmi
tía por la televisión japonesa la conocida serie Poké
mon, en su episodio número 38. En este programa,
el simpático Pikachu y sus amigos humanos Satos
hi, Kasumi y Takeshi tienen una aventura dentro
de una computadora. Durante veinte minutos la
banda de amigos se enfrenta con un oponente lla
mado Polygon, y en la batalla Pikachu utiliza sus
conocidos poderes de electricidad para neutralizar
las bombas de virus lanzadas por el enemigo. Los
H istorias de la h isteria 1 79 -
(68) Logo de la popu lar serie an imada japonesa
r-- 1 80 I nventar io de l fi n de l mundo
animadores representan el ataque de Polygon con
luces rojas y azules intermitentes, y la defensa eléc
trica de Pikachu como una serie rápida de destellos
de luz, los cuales llenaron la pantalla durante casi
veinte minutos.
Desde las 6:5 1 p. m. las agencias de salud y los
bomberos empezaron a recibir llamadas de emer
gencia relacionadas con niños que acusaban diver
sos síntomas. Los médicos dijeron que los niños,
en su mayoría, "entraron en un estado de trance,
similar a la hipnosis, quejándose de falta de aliento,
náuseas y mala visión". Según la prensa "algunas
familias de las víctimas informaron que los niños
se desmayaron durante el programa, y empezaron
a sufrir convulsiones y vómitos" . Por su parte, las
víctimas describieron los ataques de diversa ma
nera. Takuya Sato, de diez años, señaló: "hacia el
final del programa hubo una explosión, y tuve que
cerrar los ojos a causa de una enorme luz amari
lla como un flash de la cámara"; y en Nagoya una
chica de quince años de edad informó: "como yo
estaba viendo luces azules y rojas parpadeando en
la pantalla, sentí que mi cuerpo se volvía tenso y no
recuerdo lo que pasó después".
Los noticieros de televisión dieron inmediata
mente la noticia sobre los niños enfermos, y al
gunos de ellos, para ilustrarla, reprodujeron parte
de los destellos y la secuencia de parpadeos de la
enconada batalla del valiente Pikachu. El resultado
de ello fue una segunda ola de llamados de emer
gencia y de niños solicitando atención médica.
A las 7:30 p. m., 6 1 8 niños habían sido traslada
dos a hospitales aquejados por síntomas diversos;
y aunque la información exacta sobre cuántos ni-
ños se enfermaron y cuántos fueron trasladados a
hospitales es parcial, los informes de prensa sobre
el número de víctimas reportadas dicen que fueron
700 el miércoles 1 7 y el jueves 1 8, casi 13 .000.
En los días siguientes la discusión se centró en
buscar las razones para explicar por qué el episo
dio había causado esos problemas. La principal
razón se relacionaba con la técnica de luces bri
llantes intermitentes usada en el episodio, agra
vada por el patrón de color rojo-azul que según
los expertos tiene la capacidad de desencadenar
convulsiones en personas con epilepsia fotosen
sible. Esto fue confirmado por especialistas, que
además recordaron un antecedente en Gran Bre
taña en 1993, donde un anuncio de pasta con
movimientos rápidos y destellos gráficos brillan
tes provocó tres ataques comprobados. En este
H istor ias de la h isteria 1 8 1 -
sentido se pudo establecer con certeza que ese fue
el caso de al menos doce de los primeros niños
que llegaron a pedir asistencia médica, los cuales
tenían antecedentes similares.
Pero entonces la pregunta que siguió fue ¿cómo
se pudo elevar el número de afectados esa misma
noche hasta los cerca de 700 que sufrieron convul
siones sin tener problemas de sensibilidad, y luego
hasta la asombrosa cifra de 1 3.000 casos, reporta
dos al día siguiente por algún tipo de dolencia? Es
indudable que el efecto masivo aparece esa noche
después de una amplia cobertura mediática, y al
día siguiente por la posibilidad de contagio en las
escuelas, ya que los "ataques de Pokémon" aparecie
ron en todos los noticieros de televisión, en todos
los titulares de periódicos y en boca de todos los
patios escolares.
- 1 82 I nventa rio de l fi n de l mundo
En conclusión, aunque fuera considerado como
un misterio o aunque de verdad se tratase de un
caso de ataques epilépticos en masa, el "pánico
Pokémon de 1 997" es mucho más complejo. De las
afectaciones reales que sufrieron quienes tenían
antecedentes de epilepsia, el problema pasó, por
imitación, a otros miembros del grupo altamente
sugestionables, ayudado en parte por el hábito de
los niños japoneses de ver la televisión en grupo, y
por la configuración física de las casas japonesas,
situadas en estrecha y abierta vecindad, que tam
bién pudo haber exacerbado el problema. Todo
esto causó un efecto de repetición inducida por la
observación de las impresionantes convulsiones.
Es claro entonces que la histeria puede asentarse
en cualquier grupo social. A partir de hechos im
previstos o manipulaciones calculadas, suele adop-
tar, bien sea la forma de enfermedades y epidemias,
bien la de condiciones anímicas de depresión flsica
o psicológica que aumentan la susceptibilidad y
posibilitan la reproducción del fenómeno, el cual
incrementa sus efectos hasta que rompe barreras y
controles éticos y sociales. La falta de un lideraz
go decidido para enfrentar o dirigir acciones en el
momento exacto de los acontecimientos promueve
o permite la extensión del pánico o miedo descon
trolado, el cual es susceptible de extenderse en to
das las direcciones.
En el caso de las profecías del fin del mundo,
los eventos de histeria individual o colectiva, como
se ha visto, son frecuentes. Por una parte, el éxta
sis religioso muy a menudo es visto como una vía
de escape de los problemas cotidianos de perso
nas promedio, normales. Además, es creciente la
conciencia de que realmente existen hechos que
amenazan la historia humana, que pueden ponerle
fin, más aún en estos tiempos modernos caracte
rizados por la difusión a través de los medios de
comunicación de una variada receta de catástrofes
cósmicas y terrenales. Sin embargo hay un factor
común en muchos de los eventos de fin de mundo:
la presencia de líderes carismáticos con gran poder
de convicción, alucinados o simples embaucado
res, que ejercen un dominio sobre un colectivo que
pierde su voluntad individual y comienza a portar
se como un cardumen.
En el caso de los vaticinios del final del mundo,
el peligro real radica en que las profecías de catás
trofes y los miedos medievales, divulgados ingenio
samente como verdaderos, pueden llegar a afectar
el buen juicio de la población que no tiene las bases
H istor ias de la h isteria 1 83 -
r-- 1 84
mínimas de cultura y ciencia que les permitan filtrar la informa
ción. Las consecuencias, como se ha visto, pueden ser dramáticas
entre las sectas o grupos sujetos a la influencia inmediata del pro
ceso. Pero cuando este se amplifica y se dispersa masivamente y de
manera global a través de los modernos medios de comunicación,
las consecuencias inmediatas o futuras son impredecibles.
I nventa r io del fi n del mundo
Reflexiones finales antes del fin
La única forma de conocer el porvemr con
total certeza y legitimar las visiones proféticas es
realizando un viaje en el tiempo, yendo al futu
ro y volviendo al presente para vaticinar lo hechos
cuyo cumplimiento ya conoceríamos. Pero por el
momento, el viaje en el tiempo no es posible. Sin
embargo la predicción científica es bastante exacta
en el pronóstico de sucesos como, por ejemplo, el
lugar y la duración de un eclipse de Sol en el año
Reflexiones fi na les antes del fi n 1 85 -
3000, o el verdadero e inevitable final del sistema
solar y del planeta Tierra dentro de miles de millo
nes de años.
También existen los eventos anticipados por las
mentes geniales de personajes ilustrados y con gran
imaginación. Leonardo da Vinci, un gran visiona
rio en su época, a finales del siglo xv reveló la ver
dad de la fórmula "inteligencia más imaginación
es igual a profecía". Sin embargo la futurología
científica tiene poco tiempo: nació con los visiona
rios del siglo XIX, imaginativos escritores con co
nocimientos en ciencias, o científicos con aficiones
editoriales, todos inspirados por las visiones mági
cas de la ciencia ficción. El hombre más conocido
entre estos admirables precursores del provenir es
sin duda Julio Veme, escritor francés de novelas de
aventuras; es considerado, junto con su contem-
- 1 86 I nventar io de l fi n del mundo
poráneo Herbert George Wells, escritor británico,
uno de los padres de la ciencia ficción.
Sin embargo, en la anticipación de los eventos
aún queda el camino de la intuición, un conoci
miento que es directo e inmediato, sin intervención
de la deducción o del razonamiento. La palabra
"intuición" viene del latín intueri, que se tradu
ce como "mirar hacia dentro" o "contemplar" .
El problema de la intuición está siendo considera
do ahora más bien como un tema de investigación
psicológica y neurológica. Según algunas teorías
psicológicas, se le llama intuición al conocimien
to que no sigue un camino racional para su cons
trucción y formulación, y por lo tanto no puede
explicarse. El individuo puede relacionar ese co
nocimiento o esa información con experiencias
previas, pero por lo general no es fácil explicar por
qué llega a una determinada conclusión o decisión.
Las intuiciones suelen presentarse frecuentemente
como reacciones emotivas repentinas ante determi
nados sucesos, percepciones o sensaciones. En el
lenguaje popular suele ser asociada con el término
presentimiento.
Mientras esperamos los avances y resultados
sobre el problema de la intuición, lo que ahora
nos ocupa es el éxito y la popularidad reiterada a
lo largo de los últimos 2.000 años de los profetas
y las profecías del fin del mundo. Y es sorpren
dente que, a pesar de los impresionantes avances
del conocimiento, desde lo relativo al origen de la
materia hasta lo relativo a los límites del universo,
continúe el éxito de los profetas del apocalipsis
y la difusión de sus mensajes. El esoterismo y la
pseudociencia, basados en afirmaciones y prác-
(69) El D i luvio en el Cód ice de Dresde
Una de las pág i nas del Cód ice de Dresde representa un
evento de d i l uvio asociado a las l eyendas mayas de
mundos que se crean y se destruyen sucesivamente, o
ta l vez re lac iona los terr ib les h u racanes que periód icamente
aso laba n el mundo maya.
ticas carentes de validez científica, en informa
ciones exageradas, vagas y no verificables, son
tomados como ciertos incluso por sujetos ilus
trados y acogidos con entusiasmo por los medios
de comunicación. La ausencia general de procesos
sistemáticos para desarrollar teorías de forma ra
cional, o, en otras palabras, la falta de formación
científica mínima entre grandes grupos de pobla
ción, es lo que mantiene vigente al profeta, al Me
sías y al predicador del Juicio final.
La capacidad adivinatoria está asociada al con
vencimiento de los seguidores de que se dispone
de un poder superior. El riesgo de la predicción
equivocada se minimiza mediante el uso de un
lenguaje sibilino y equívoco, o señalando tiempos
y lugares lo suficientemente lejanos para evitar
rendir cuentas inmediatas. La capacidad de lide-
- 1 88 I nventario de l fi n de l mundo
razgo acompañada de una gran dosis de audacia,
en un ambiente marcado por carencias afectivas y
materiales, incertidumbre y miedo, siempre podrá
explotar a su favor la credulidad e ignorancia de
personas dispuestas a recibir a dioses y mesías. Vis
to a distancia, el profeta no predice nada más que
aquello que ansían sus seguidores.
A pesar de esta realidad, de la abundancia de fa
llidas profecías y predicciones sobre el fin del mun
do, los seguidores de profetas y alucinados parecen
no haber escarmentado. "Olvida los desaciertos
y refuerza la fe", parece ser la regla. Es claro que
nunca se podrá convencer a un creyente de abra
zar el racionalismo científico porque la fe religiosa
no se basa en la razón, aun cuando sea evidente
que las predicciones de los videntes, religiosos o
laicos, tanto antiguos como modernos, tienen una
ínfima probabilidad de cumplirse. Por ejemplo,
ninguna cuarteta de Nostradamus ha sido inter
pretada antes de que el acontecimiento previsto se
haya cumplido; o sus significados son muy gené
ricos: "Oriente y Occidente iniciarán una terrible
guerra" . Y las famosas "siete profecías mayas" , que
le atribuyen a esta civilización la predicción de casi
todo lo que sucede en los tiempos actuales, fueron
inventadas en 2008 con base en libros fantasiosos
publicados por autores estadounidenses hace unos
cuarenta años. Antes que escuchar a delirantes pro
fetas y charlatanes, la opción es estudiar los pro-
nósticos de la ciencia sobre el mundo del futuro en
su búsqueda constante de nuevas respuestas a viejas
preguntas. Si en algún momento de la historia se
puede romper el muro del tiempo y ver el pasado
o el futuro, creemos que esto lo logrará el ingenio
del intelecto humano después de acumular saber
durante milenios de investigación, jamás un alu
cinado profeta. Todo podrá ser explicado, es cues
tión de tiempo, pero por el momento, en materia
de avizorar los eventos del futuro, el campo está
abierto solamente para los pensadores científicos
con imaginación.
Reflexiones fi na les antes del fi n 1 89 -
<
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Créditos de imá genes l . Cronos, el padre del tiempo
Autor: Peter Paul Rubens, Museo del Prado, Madrid.
http://es.wikipedia.org/ wiki/Peter_Paul_Rubens
2. Cronos, el padre del tiempo
Autor: Francisco de Goya, Museo del Prado, Madrid.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Francisco_de_ Goya
3. Delfos
Autor: Nano Sánchez, Museo Arqueológico de Delfos.
http ://commons.wikimedia . org/ wiki/Fi le :Santuario_Delfos.
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4. El Juicio final del Bosco
Autor: Jerónimo van Aken, el &seo, Academia de Artes de Viena.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Bosch_laatste_oordeel_
drieluik_ wenen.jpg?uselang=es
Créd i tos de imágenes 1 93 -
5. Tríptico del Juicio final
Autor: Hans Memling, Museo Pomorskie.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Hans_Memling_O 1 9.
jpg?uselang=es
6. Cuatro jinetes del apocalipsis
Autor: Víktor Vasnetsov.
http://es.wikipedia.org/ wiki/V%C3 %ADktor_ Vasnetsov
7. La puta de Babilonia
Autor: Desconocido.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Hure.Babylon.mod.jpg
8. El tiempo cíclico
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Serpiente_alquimica.
jpg?uselang=es
9. San Agustín en su gabinete
Autor: Sandro Botticelli.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Sandro_Botticelli_050.jpg
1 0. El Anticristo y el diablo
Autor: Luca Signorelli.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Luca_signorelli,_cappe
lla_di_san_brizio,_predica_e_punizione_dell%27anticristo_O l .jpg
- 1 94 I nventa r io de l fi n de l m undo
1 l . El aquelarre
Autor: Francisco de Gaya, Museo Lázaro Galdiano, Madrid.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:El_Aquelarre_( 1 797-
1 798).jpg?uselang=es
1 2. El triurifo de la muerte
Autor: Pieter Brueghel, el V.<jo. Museo del Prado, Madrid.
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Thetriumphofdeath.jpg
1 3. El Jardín de las Delicias (detalle)
Autor: Jerónimo van Aken, El Bosco. Museo del Prado, Madrid.
http://en.wikipedia.org/ wiki/File: The_ Gardcn_of_Earthly _De
lights_by _Bosch_High_Resolution.jpg
14. Thomas Müntzer
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:5-Mark- I 975.jpg
1 5. Las profecías de Nostradamus
http://commons .wikimedia.org/ wiki/Fi le:Nostradamus_ Centu
ries_ l 568.jpg?uselang=es
1 6. Cotton Mather
Autor: Peter Pelham.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Cotton_Mather.jpg
1 7. William Miller
http://en.wikipedia.org/ wiki/File: William_Miller.jpg
l 8. Joseph Franklin Rutherford
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:J.F._Rutherford.gif
1 9. El cometa Halley, 6 de junio de 1 9 1 0
Autor: The Yerkes Observatory.
The New York Times photo archive.
http ://common s . w i k i medi a .org/ w i k i / F i l e : H alley%2 7 s_ Co
met,_l 9 I O.JPG
20. La bomba atómica
Autor: la foto fue tomada desde uno de los B-29 Superfortresses usa
dos en el ataque.
Atomic_cloud_over_Hiroshima.jpg: Persone! aboard Necessary Evil
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Atomic_bombing_of_Japan.jpg
2 1 . Jim Jones
The Jonestown Institute, http:/ /jonestown.sdsu.edu.
wikipedia.org/ wiki/J im_Jones
22. David Koresh
Autor: Federal Bureau of lnvestigation
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Mountcarmelfire04- I 9-93-1.jpg
23. Verdad Suprema
Autor: Mike Dockery.
Creative Commons Genérica de Atribución/Compartir-Igual 3.0 Un
portcd license
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Sarin_ Wanted_Poster.jpg
24. Las ruedas del tiempo
Germán Puerta Restrepo con base en un dibujo de Charles Nett para
Nacional Geographic Society, diciembre de 1 975. Tomado de: Ger
mán Puerta y Arturo Ospina, Prefecías mayas, Planeta, 20 I O.
25. Glifos mayas
Autor: Kwamikagami.
http://common s . w i k i m e d i a . org/ w i k i / F i l e : Palenque_glyphs .
jpg?uselang=es
26. José Argüelles
Autor: Narumo Matsuo, 2009.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:N3U043 l .jpg
27. Tablilla asiria
Museo del Louvre, París.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Letter_Luenna_Louvre_
A04238.jpg
Créditos de imágenes 1 95 -
28. Restos del Templo de Jerusalén
Autor: Mark A. Wilson.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/
File:N inthAvStones Western Wall.JPG?uselang=es
29. Biblia de Gutenberg 1 454/55
Ransom Center of the University of Texas at Austin
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Gutenberg_bible_ Old_
Testament_Epistle_of_St_Jerome.jpg
30. Europa en el año I 000
http://es.wikipedia.org/wiki/ A%C3%B l o_ I OOO
3 l . El papa lnocencio 111
Monasterio de Subiaco, Italia.
http://es.wikipedia.org/ wiki/Inoccncio_III
32. Natividad mística
Autor: Sandro Botticelli.
http://commons.wikimedia.org/wiki/Sandro_Botticclli
33. Jan Matthys
http://commons.wikimedia.org/ wiki/Filc:Matthys.jpg
- 1 96 I nventa r io de l fi n de l mundo
3 4 . Pierre d ' Ailly
Autor: André Thévet.
http ://commons.wikimedia .org/wiki/Fi le :Pierre_d%27 A illy.
jpg?uselang=es
35. Sabbatai Zevi
h t t p : / / c o m m o n s . w i k i m e d i a . o r g / w i k i / F i l e : S a b b a t a i_Zev i .
jpg?uselang=es
36. El gran incendio de Londres
http://en.wikipedia.org/ wiki/London_fire
37. El Diluvio
Autor: Paul Gustavc Doré.
http://commons.wikimcdia.org/ wiki/File:Deluge.png
38. Emanuel Swedenborg
Autor: Car! Frederic von Breda.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Emanuel_Swedenborg.
PNG?uselang=es
39. El monstruo Gerión
Autor: Paul Gustave Doré.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/ Gustave_Dor%C3 %A 9
40. Joanna Southcott
Autor: W m. Sharp.
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:JOANNA_SOUTHCO
TT-Devonshire_Characters_and_Strange_Events.jpg?uselang=es
4 l. John Wesley
Autor: William Hamilton.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:John_ Wesley _by_ Wi
lliam_Hamilton.jpg?uselang=es
42. Harriet Livermore
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File :Harriet_Livermore.
gif?uselang=es
43. El infierno
Autor: Paul Gustave Doré.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Gustave_Dore_lnfer
no34.jpg?uselang=es
44. Charles Taze Russell
Autor: Eric Patterson, foto de 1 9 1 l .
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Charles_ Taze_Russell_
sharp. j pg ?uselang=es
45. Las pirámides de Egipto
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Pyramides_gizeh.JPG
46. El cometa Halley en 19 I O
Autor: Edward Emerson Barnard.
http : / / e n . w i k i p e d i a . o rg/ w i k i / F i le : H al ley%2 7 s_ C o m e t_ -_
May_29_1 9 1 0.jpg
47. Jeane Dixon, My Lije And Prophecies, 1 973
http :// www. amazon.com/M y- Li fe-Prophec ies-Jean e-Dixo n /
dp / 0722 1 29890 / ref=sr_l _l 2?s=books&ie= UTF8&qid= 1 34565
369 I &sr= 1- I 2&keywords=jeane+dixon+my+ life+and+prophecies
48. Ovni
Autor: desconocido
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:PurportedUF02.jpg
49. El efecto Júpiter
Autores: John Gribbin y Stephen Plagemann.
50. Benjamín Creme
Autor: Meryl Tihanyi.
Creative Commons Genérica de Atribución/Compartir-Igual 3 .0
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:BenjaminCremeNYClect
ure2008.jpg?uselang=es
Créd itos de imágenes 1 97 -
5 l . Pat Robertson
Autor: Paparazzo Presents.
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Pat_Robertson_Paparaz
zo_Photography.jpg
52. Testigos de Jehová
Autor: Radoslaw Drozdzewski (Zwiadowca2 1 )
Atribución-Compartirlgual 2.5 Genérica
h t t p : / / c o m m o n s . w i k i m c d i a . o r g / w i k i /
File:Chrzest_ %C5%9 Awiadk%C3%B3w _Jehowy.jpg?uselang=es
53. Anuncio del fin
Autor: Eli the Bearded.
Crearive Commons Genérica de Atribución/Compartir-Igual 3.0 Un
ported
http://en.wikipedia.org/wiki/1-!arold_Camping
54. La apertura de los sellos quinto y sexto según el libro de la Re
velación.
Autor: Matthias Gerung.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/Matthias_Gerung
55. Fin del mundo, año 1 999Autor: Charles Berlitz.
- 1 98 I nventar io de l fi n de l mundo
56. El Sorprendente Criswell
http://www.amazon.com/Your-Next-Years-Criswell-predicts/
dp/0837567378/ref=sr_I _3?s=books&ie=UTF8&qid= l 345668
1 6 l &sr= l -3&keywords=jeron+Criswell
57. Jesucristo en Salt Lake City
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Christus_statue_temple_squa
re_salt_lake_city.jpg
58. Madame Blavatsky
etwa 1 876/ 1 878.
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Blavatsky.020.jpg
59. Sun Myung Moon
Autor: desconocido.
Fuente: Rev la semana n.0 298.
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Bodacolectivasectamoon.
jpg?uselang=es
60. Tríptico del Juicio final (detalle)
Autor: Hans Memling.
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Das_J%C3%BCngste_ Gericht_
(Memling).jpg
6 l . Los dibujos de Parravicini
Autor: Benjamín Solari Parravicini, La Capital, Rosario, Argentina.
http://www.taringa.net/ posts/ apuntes-y-monografias/ 486 7068/
parravicini-profeta-argentino-_tenemos--de-todo_.html
62. Santuario de Fátima
Creative Commons Genérica de Atribución/Compartir-Igual 3 .0
http://commons.wikimedia.org/ wiki/File:Fatima.jpg?uselang=es
63. El anuncio del final
Autor: O'Dea
Creative Commons Genérica de Atribución/Compartir-Igual 3.0 Un
ported
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Judgment_Day _2 I _May _20 I I _
(English ).jpg
64. Nostradamus
Autor: Cesar de Notre-Dame.
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:Nostradamus_by _ Cesar.jpg
65. El Sol
Autor: NASA.
http://www.nasa.gov/ multimedia/ imagegallery / image_feature_2 l . html
66. Sir Isaac Newton
Autor: Godfrey Kneller.
http://commons.wikirnedia.org/ wiki/F ile:GodfreyKncller-lsaac
Newton- 1 689 .jpg
67. Las brujas de Salem
Autor: Joseph E. Baker. http://upload.wikimcdia.org/wikipedia/ commons/2/27 /Salem_
witch.jpg?usclang=es
68. Pokémon
Autor: The Pokémon Company.
http://en.wikipedia.org/ wiki/File:English_Pok%C3 %A 9mon_
logo.svg
69. El Diluvio en el códice de Dresde
http://en.wikipedia.org/ wiki/Dresden_ Codex
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Bogotá, ColombiaAgosto de 2014
