Goethe descoperă ciudate paralelisme între "nevrednica lume reală" în care trăia şi universul regelui Leu din medievalul poem animalier, care, spune el, îi căzuse în mână "printr-o şansă neobişnuită". "Era într-adevăr înveselitor să priveşti în această oglindă de curteni şi guvernanţi".
