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Son muchos los riesgos por los cuales debe pasar un gorila para sobrevivir, pero, irónicamente, el más dificil es sobrellevar una vida al lado de su pariente más cercano, el Hombre. Sí pues resulta que el único depredador del gorila somos sus nosotros, los humanos, quienes participamos o nos hacemos de la “vista gorda” en la deforestación y la tala ilegal por parte de empresas multinacionales que son las principales culpables de la pérdida de su hábitat. Dichas empresas logran concesiones forestales en las selvas tropicales y no respetan la biodiversidad y con absoluto desprecio por los derechos humanos y de la vida en general “devoran” héctáreas enteras sólo para lograr su cometidoComo si esto no fuera poco para amenazar la súpervivencia de la especie de los gorilas, otro grave peligro en el cual participamos es la caza furtiva, una práctica ilegal alentada por el tráfico de especies y el incontrolado mercado negro africano. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ambas amenazas forman un combinado letal para estos grandes primates. La tala comercial de árboles y el aumento de la agricultura en las selvas y bosques de África central y oriental está dejando a los gorilas sin la protección del denso follaje de su hábitat natural, lo que los convierte en presa fácil para los furtivos. Éstos encuentran una rápida y lucrativa salida para el fruto de sus cacerías, no sólo en el consumo interno de su

carne comercializada como delicia alimenticia entre las élites urbanas autóctonas, sino en el comercio ilegal mundial de especies y de órganos, especialmente manos, muy codiciadas como trofeos. Los cazadores furtivos y el virus del Ébola, un tipo de fiebre hemorrágica que provoca la falla masiva de órganos, forman otra combinación devastadora. Los primeros se concentran en las zonas accesibles, mientras que el Ébola lo hace en las más remotas, generalmente dentro de parques nacionales y otras áreas protegidas de las selvas y bosques africanos. Este tándem ha provocado que poblaciones de grandes simios, como el gorila occidental, hayan descendido en casi un 60% en los últimos 15 años. Según un estudio publicado por la revista Science en 2006, en países como la República Democrática del Congo, el virus del Ébola ha matado ya al 25% de los gorilas de la llanura africana y al 95% de los ejemplares del santuario de Lossi, una superficie de 320 km2 entre Gabón y República Democrática del Congo. Hasta el momento, no hay cura contra este virus, aunque se ha demostrado que al menos cinco de las vacunas experimentales para humanos protegerían también a los simios. Pero al parecer nadie se muestra muy interesado en costear un programa de vacunación contra una enfermedad que hasta ahora sólo ataca a unos miles de refugiados y a los supervivientes de una especie en extinción.

¡Somos asesinos!Opinión

La madre gorila lleva a su cría muerta en la espalda como si quisiera decirse a si misma que no pasó nada

Miles de hectáreas en África son víctimas de incendio anualmente

Los gorilas deben sobrevivir a su peor enemigo, el Hombre, pero no todos salen ilesos

Omar David SuárezPeriodista-DiseñadorBarquisimeto- VenezuelaFatlaExperto en Medios Digitales

Fuentes para la realización de este trabajo:http://samypaez.wordpress.com/el-gorila-2/comunicacion-al-parque-nacional-odzala/http://animalextincionbio1.blogspot.com/2009/12/el-gorila.htmlhttp://www.elcorresponsal.com/modules.php?name=News&file=print&sid=3398http://www.slideshare.net/ilianaromero/la-batalla-ganada-por-dian-fossey-2678525http://revistasintaxis.comhttp://cerquita.wordpress.com/reportajes/gorila/

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Es un éxito que ustedes (las comunidades de Odzala) en el presente estén comprometidas con la recuperación del Parque Nacional de Odzala, tal como lo señala Olivier Langrand, Vicepresidente de CI para Africa, “por primera vez en la historia de Odzala las poblaciones locales han descubierto el valor del Parque Nacional y su potencial ecoturístico como una alternativa para su desarrollo económico. Gracias a la participación activa de las comunidades, la flora y la fauna del parque estarán mejor protegidas, lo que asegurará nuevos beneficios económicos que harán de Odzala un verdadero éxito social”.Los investigadores, grupos y organizaciones

comprometidos con la noble causa de salvar a los gorilas han coincidido que ustedes son la clave en este importante proceso; es por ello que los han capacitado, y orientado en las diferentes ejes transversales del problema como lo son: Leyes sobre vida salvaje , Prevención de tala ilegal, Reducción del uso de leña y carbón, Expansión de las áreas destinadas a la agricultura, Ejecución organizada de actividades mineras y explotación de recursos naturales, Conflictos armados y la caza furtiva. El mundo entero les está agradecido de su compromiso en este proceso, porque el mismo hace eco en beneficio de la vida en el planeta.

Recientemente varios países se han dado a la tarea de proteger a los gorilas, sobre todo si se toma en cuenta que los de montañas cuentan con una población no mayor a 700, es así como el gobierno del Congo dispuso ampliar el área del Parque Nacional Odzala, que ahora será de 1,3 millón de hectáreas, lo que asegurará el hábitat de la mayor concentración de gorilas del mundo y fomentará la obtención de divisas por turismo.La República del Congo (Brazzaville) dispuso la ampliación del Parque Nacional Odzala a 1,3 millones de hectáreas, una extensión cuatro veces mayor que su tamaño original de 284.800 hectáreas. La medida asegura el hábitat de la mayor concentración de gorilas en el mundo.“La ampliación de Odzala representa la protección de una gran área de bosques tropicales productivos que estaban destinados a la explotación maderera. El parque será un pionero en materia de conservación en Africa central y uno de los principales recursos turísticos de nuestro país”, afirmó Henri Djombo, ministro de Areas Forestales del Congo.Odzala está ubicado en la cuenca del Congo y es el segundo bosque tropical más extenso del mundo después del Amazonas. Sus ecosistemas incluyen sabanas, pantanos, bosques y varios centenares de claros conocidos como bais o salinas. La extensión de estos bais varía desde media hectárea hasta 15 hectáreas. Son regiones ricas en minerales que atraen a muchas especies de animales, en particular grandes mamíferos como elefantes, búfalos y gorilas.

Diversidad de especiesEl Parque Nacional Odzala fue creado en 1935 y posteriormente declarado por la Unesco como una Reserva de Biósfera en 1977. Cuenta con una altísima diversidad de especies, como, por ejemplo, 444 de las 626 variedades de aves identificadas en el Congo, una de las mayores concentraciones de elefantes y búfalos, así como los únicos leones que sobreviven en Africa central.Sin embargo, por muchos años, los conflictos regionales y la pobreza dejaron el parque prácticamente sin protección y sin suficiente financiamiento. Aunque el parque se encuentra

virtualmente aislado y en un lugar remoto, alejado de cualquier asentamiento humano, la tala comercial en la región fue abriendo caminos y permitiendo el acceso a las profundidades de la selva. En consecuencia, se desarrolló la caza ilegal de animales salvajes para carne y marfil, convirtiéndose en una grave amenaza para la supervivencia de la fauna.Para enfrentar esta situación, el Ministerio de Areas Forestales del Congo ha estado trabajando en un programa financiado por la Comisión Europea. “Desde el inicio del proyecto hemos logrado controlar la caza ilegal en unas 600.000 hectáreas y hemos visto un gran cambio en el comportamiento de los animales, en particular de los elefantes”, afirmó Jean Marc Froment, jefe del proyecto.La población humana en la región es relativamente baja y en los alrededores del parque viven menos de 5.000 personas. Sus principales actividades económicas son la caza tradicional y la agricultura de subsistencia. Sin embargo, como señala Olivier Langrand, vicepresidente de CI para Africa, “por primera vez en la historia de Odzala las poblaciones locales han descubierto el valor del Parque Nacional y su potencial ecoturístico como una alternativa para su desarrollo económico. Gracias a la participación activa de las comunidades, la flora y la fauna del parque estarán mejor protegidas, lo que asegurará nuevos beneficios económicos que harán de Odzala un verdadero éxito social.”

¡Odzala aún hay tiempo!

Mayor reserva de Gorilas

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Los gorilas son primates herbívoros que habitan los bosques de África central y representan la segunda especie más cercana al hombre, comparten una similitud en el ADN que alcanza hasta un 98%.Su nombre se deriva de la palabra griega gorillai, que se usaba en la antigüedad para designar a una «tribu de mujeres peludas» descrita por Hannón el Navegante (explorador cartaginés que exploró la costa oeste de África) en sus anotaciones. El término “gorilla” fue acuñado inicialmente, por el físico y misionero estadounidense Thomas Staughton Savage en 1847 a partir de especímenes obtenidos en Liberia.En cuanto a la fisiología de esta especie, destacan características como ser el mayor y más robusto de todos los primates, cabeza maciza y orejas muy pequeñas, cara aplastada casi negra, nariz muy ancha, miembros muy poderosos y robustos, manos cortas con dedos acortados, extremidades anteriores más alargadas que las posteriores. Los machos de los gorilas miden entre 1,65 y 1,75 m de altura, y pesan entre 140 y 200 kg. Las hembras por su parte, alcanzan una altura de 150 centímetros y un peso de entre 70 a 120 kilos. En relación a su proceso reproductivo, la gestación de los gorilas dura 8 meses y medio, y las crías son totalmente dependientes de su madre durante los primeros años de vida; las hembras maduran reproductivamente cuando alcanzan entre 10 y 12 años y los machos entre los 11 y los 13. La esperanza de vida es de 30 a 50 años.Nota Curiosa:Entre los detalles resaltantes que caracterizan a esta especie, se tiene que todos comparten el mismo tipo de sangre (B) y, como los humanos, cada gorila tiene huellas digitales únicas que lo identifican.

En detalleEl Gorila Occidental (Gorilla gorilla) fue registrado por Savage y Wyman en 1847. Inicialmente fue documentado bajo el nombre científico de Troglodytes gorilla en la página 417 del quinto volumen del Boston Journal of Natural History.El Gorila Oriental (Gorilla beringei) fue registrado en la nomenclatura científica por Matschie en 1903.

Vida de Gorila Especies de Gorilas (Gorilla gorilla) y (Gorilla beringei)

Hasta 1996 todas las poblaciones de gorilas eran tratadas como miembros de la misma especie, siendo reconocidas algunas diferencias geográficas como subespecies. Nuevos estudios desde esa fecha, gracias a los avances de la tecnología, demuestran que las poblaciones a ambos lados del continente africano han permanecido aisladas y su evolución, desde que se separaron, ha sido considerable tanto desde el punto de vista genético como morfológico. Llegando a ser estas diferencias tan significantes que realmente son dos especies.

Subespecies de los GorilasGorila Occidental de Tierras BajasDescripción Habita en zonas de bosques, diferentes tipos, desde Camerún hasta la República Democrática del Congo. Desde el nivel del mar hasta 800 metros de elevación. Al oeste de la distribución. Esta subespecie es de pequeño tamaño comparada con las del Gorila Oriental, peso promedio de los machos adultos es de unos 140 kg.

Gorilla gorilla diehli - Matschie, 1904 Descripción Gorila Occidental de Cross River Habita en zonas de bosques en la región fronteriza entre Camerún y Nigeria; en el bosque de Cross River. Es aun más pequeño que el Gorila Occidental de Tierras Bajas.

Gorilla beringei beringei - Matschie, 1903 Descripción Gorila Oriental Montañés Habita en los montes Virunga y en el bosque Buindi, al suroeste de Uganda, noroeste de Ruanda y noreste de la República Democrática del Congo. Desde los 1300 hasta los 3100 metros de elevación. Al este de la distribución. Son de tamaño intermedio. El pelaje es negro y largo.

Gorilla beringei graueri - Matschie, 1914 Descripción Gorila Oriental de GrauerHabita en los bosques al este de la República Democrática del Congo hasta el oeste del lago Tanganika. Desde los 800 hasta 2400 metros de elevación. Al centro de la distribución. Es la subespecie de tamaño mayor, peso promedio de los machos adultos es de unos 164 kg. El pelaje es negro, no muy largo.

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a nivel científicoGorila de Odzala

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Los investigadores, grupos y organizaciones comprometidos con la noble causa de salvar a los gorilas han coincidido que ustedes son la clave en este importante proceso; es por ello que los han capacitado, y orientado en las diferentes ejes transversales del problema como lo son: Leyes sobre vida salvaje , Prevención de tala ilegal, Reducción del uso de leña y carbón, Expansión de las áreas destinadas a la agricultura, Ejecución organizada de actividades mineras y explotación de recursos naturales, Conflictos armados y la caza furtiva. El mundo entero les está agradecido de su compromiso en este proceso, porque el mismo hace eco en beneficio de la vida en el planeta. Comunicación al Parque Nacional Odzala El Parque Nacional Odzala es una reserva de fauna de 13.600km2 ubicada en el corazón de la cuenca de la selva tropical del República del Congo, cerca de la frontera con Gabón. Se encuentra ubicado en el corazón de la selva tropical de la cuenca del Congo y tiene una variada gama de animales salvajes como gorilas, leones, elefantes, búfalos, leopardos y mucho más.Una de sus principales atracciones está constituida por la raza de los primates. Este parque nacional constituye un excelente habita para estos sensacionales seres, ya que posee abundantes zonas arboladas los cuales son el principal alimento de gran consumo para estos animales. En vista al peligro de extinción en que se encuentran actualmente los gorilas, es importante e imperante; sobre todo para este parque en particular que se tomen las previsiones del caso y se puedan evitar y combatir situaciones que ponen en riego esta especie.

Posibles causas:

1. La caza furtiva e ilegal; donde inescrupulosos cazadores van en busca de este animal solo con el fin de vender las manos, cabezas y/o pies de estos Gorilas a coleccionistas.

2. El rapto de crías para su venta posterior como mascotas. 3. Destrucción del hábitat natural de los gorilas, debido a la tala ilegal e igualmente la agricultura de subsistencia, lo que se ocasiona que se estén perdiendo rápidamente estos espacios obligando a estos animales a moverse a lugares menos apropiados para ellos, causándoles la muerte a más de uno en este viaje, producto de falta o mala alimentación.

4. Exposición a las enfermedades humanas, debido a nuestra similitud genética (por ejemplo, el ébola); las cuales pueden ser devastadoras para poblaciones tan aisladas con un sistema inmunitario tan deficiente.

5. Exposición a trampas para otros animales.

Especie en peligro Algunas de las medidas preventivas que se pueden implementar el Parque Nacional Odzala fin de crear consciencia sobre esta situación en particular y así contribuir a su preservación: Mantener un estricto control de estos animales realizando censos continuados. Esto permitirá llevar un control más exhaustivo de la cantidad de gorilas que se encuentran en el parque al igual que la natalidad y mortalidad de los mismos.

•Realizar patrullajes permanentes en el parque, a fin de poder detectar a tiempo cualquier inconveniente que se pudiesen suscitar en las instalaciones.

• Hacer revisión de las personas que entran al parque, a fin de poder detectar el porte de armas en las instalaciones.

• Realizar campañas educativas permanentes: entrega de material informativo, charlas, talleres, entre otros; que permitan resaltar la importancia de esta especie e igualmente los peligros a los que están siendo sometidos actualmente estos.

Prevención

La ONU proclamó 2009 Año Internacional de los Gorilas, pero si nos quedamos sólo en las buenas intenciones, dentro de cinco años no quedará ni un solo ejemplar vivo. Cualquier forma de vida sobre la tierra merece ser respetada por su singularidad, pero parece lógico que los seres humanos sintiéramos una especial simpatía por las formas más semejantes a la nuestra. Sin embargo, a juzgar por la ferocidad con la que estamos aniquilando a los gorilas, se diría que lo que estamos haciendo es castigarlos por ser tan descaradamente parecidos a nosotros. Así es que, una vez más, Naciones Unidas ha tenido que intervenir con carácter de urgencia y declarar 2009 el Año Internacional de los Gorilas. Ésta es solamente una de las medidas incluidas en el Plan de Acción que los estados miembros de Naciones Unidas acordaron en Roma el pasado mes de noviembre para proyectos de conservación y desarrollo en los hábitats naturales de estos animales. La novedad es que por primera vez se obliga a los gobiernos de África a implicarse. Todos estos acuerdos, sin embargo, no salvarán a los gorilas a menos que se detengan de forma inmediata las talas ilegales, la caza furtiva y el resto de amenazas de muerte con las que estamos acechando a nuestros primos evolutivos.

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Un nuevo censo de gorilas de montaña en Ruanda y Congo Kinshasa (RDC) muestra un aumento del 26% de la población de esta especie en peligro de extinción durante siete años. El gorila de montaña es una las principales atracciones turísticas de la región.El análisis de un censo de gorilas de montaña, realizada en marzo y abril de 2010, indica que había un total de 480 ejemplares de gorilas de montaña, “gorilla beringei beringei”, en el macizo de Virunga.El área estudiada comprende tres parques nacionales conexos: el Parque Nacional de Virunga en la República Democrática del Congo, el Parque Nacional de Volcanes en Ruanda, y el Parque Nacional Mgahinga en Uganda. El único otro lugar donde los gorilas de montaña existen es el Impenetrable Parque Nacional de Bwindi, en Uganda.Junto con los 302 gorilas de montaña registrados en Bwindi en 2006 y los cuatro gorilas de montaña huérfanos en un santuario en la República Democrática del Congo, “esto aporta una población total mundial de tan sólo 786 ejemplares”, de acuerdo con la African Wildlife Foundation (AWF).Pero a pesar de esta reducida población total mundial, el censo de AWF proporciona una buena noticia. El último censo realizado en el macizo de Virunga data de 2003, cuando la población se estimaba en sólo 380 ejemplares.“La cifra actual representa un aumento del 26,3 por ciento en la población de gorilas de montaña en esta área durante los últimos siete años, significando una tasa de crecimiento anual del 3,7 por ciento”, según confirman fuentes de AWF a afrol News. Este aumento de la población se había producido “a pesar de la muerte de al menos de nueve gorilas de montaña, en cuatro incidentes separados, en este periodo de tiempo”.“Esta población ha tenido una recuperación absolutamente notable, a partir de los aproximadamente 250 ejemplares que existían hace sólo tres décadas”, declara a afrol News Augustin Basabose, del Organismo Internacional de Conservación del Gorila (IGCP).

La recuperación “se ha debido a los incesantes esfuerzos de colaboración de muchas organizaciones e instituciones

¿Cómo se realizó?La elaboración del censo, en sí misma, representó un gran reto para los participantes. Más de 1.000 kilómetros fueron sistemáticamente registrados a pie por 6 equipos mixtos de 72 personas de la RDC, Ruanda y Uganda. Los equipos cubrieron la totalidad del terreno y documentaron meticulosamente nuevos indicios de grupos de gorilas de montaña. El análisis genético de las muestras fecales tomadas fue analizado para identificar y corregir la contabilización de individuos o grupos, asegurando la estimación más precisa de la población de gorilas de montaña.Maryke Gray, que coordinó el censo de gorilas en Virunga, dice que, si bien los gorilas de montaña son objeto de un control permanente, un periódico censo de la población es un paso necesario para su conservación.“El censo permite a todos los que trabajamos en la conservación crear un punto de referencia. Como cualquier censo, captura la población en un punto específico en el tiempo. Esta prueba nos permite evaluar la situación de esta población en su conjunto y ajustar consecuentemente nuestros esfuerzos de conservación”, explica Gray.Los gorilas de montaña son uno de los principales atractivos de esta parte remota de África Central, representando un importante destino turístico en Ruanda, Uganda y el este de Congo.Las poblaciones de gorilas se habían visto amenazadas por la guerra en la región, que provocó que muchas víctimas de guerra huyesen a los hábitats del gorila de montaña. También la caza furtiva ha sido un gran problema, especialmente durante los pasados conflictos.La amenaza de la caza furtiva, aunque reducida, no ha quedado eliminada. Recientemente, una patrulla transfronteriza descubrió y destruyó unas 200 trampas en el macizo de Virunga, durante una patrulla de cinco días.

Cuidando a los últimos

El 26 de diciembre de 1985, en la selva de Ruhengeri, en Ruanda dentro de su cabaña en el campamento de Karisoke asesinada a machetazos apareció el cuerpo sin vida de Dian Fossey. Tenía 53 años. Dian era una mujer excepcional, titulada en terapia ocupacional viajo a África en 1963 para estudiar con el Dr. Leakey -arqueólogo -en su centro de investigaciones. Sin embargo, Dian, que había deseado ser veterinaria antes, pronto se vio atraída hacia el estudio de los gorilas de montaña, animales que hasta entonces eran catalogados como seres agresivos, salvajes y venían siendo exterminados por cazadores furtivos hasta casi llegar a su extinción total. Las primeras fotos de Dian en el National Geographic hace casi tres décadas me quitaron el aliento, ahí estaba ella sentada como quien esta en la sala de sus casa con su amiga de colegio o una familiar o viejo amigo, con enormes gorilas salvajes en medio de la selva africana. Una investigadora completa en el campo dando luces sobre la demografía, forma de vida, costumbres y demás de los gorilas enseñándonos que esas criaturas merecían nuestro respeto y protección. Comiendo hojas, echada en medio del verdor, rodeada de gorilas que la miraban como una más del grupo mientras ella aprendía de ellos y nos ayudaba a conocerlos y entenderlos. Dian se enfrento a las mafias y cazadores furtivos de gorilas con tanta vehemencia y valor que incluso los pocos guardaparques que la apoyaban y eran de Ruanda la admiraban, logrando con ello crear una conciencia de que los gorilas eran motivo de orgullo y les correspondía cuidar esta especie como parte de su riqueza natural y patrimonio nacional. Por eso la mataron, por eso ella murió así.En 1988, gracias al libro que Dian escribió en 1980 mientras dictaba cátedra en la Universidad de Cornell en EEUU, llamado “Gorilas en la niebla”, se realizo una película con la maravillosa interpretación de la conocida Sigourney Weaver-nominada al Oscar ese año como mejor actriz- donde podemos ver en toda su amplitud la naturaleza de la obra de Dian.

La batalla deDian Fossey