Grands parents en Europe: politiques familiales et rôle des grands parents dans la prise en charge des petits enfants (Comité Exécutif de la FERPA, Bruxelles

Grands parents en Europe: politiques familiales et rôle des grands parents dans la prise en

charge des petits enfants

(Comité Exécutif de la FERPA, Bruxelles le 21 mars 2014)(Comité Exécutif de la FERPA, Bruxelles le 21 mars 2014)

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Cette présentation reprend une étude menée au Royaume Uni pour le compte de l’Association « Les grands parents Plus »

Cette dernière est un organisme national de bienfaisance qui défend le rôle vital des grands parents dans la vie de l’enfant…

…Surtout quand ils assument le rôle de « soignants » - prise en charge des petits enfants – dans des circonstances familiales difficiles

L’étude (en anglais) a été réalisée en juillet 2013 Elle s’intitule: « Grandparenting in Europe: family policy and

grandparents’role in providing chilcare » Le site de l’association est: www.grandparentsplus.org.uk

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• Trois parties dans cette présentationTrois parties dans cette présentation• A partir d’une analyse menée dans 11 pays européens (Royaume-

Uni, France, Italie, Suède, Allemagne, Hongrie, Roumanie, Pays-Bas, Autriche, Espagne, Portugal)

• Tenter de déterminer quels sont les caractéristiques ou le profil de ces grands parents qui assurent la prise en charge de leurs petits enfants

• Ensuite, cerner qui sont ces adultes qui confient leurs enfants aux grands parents

• Enfin savoir dans quelle mesure les politiques familiales en Europe peuvent avoir un impact sur l’exercice de la « grand-parentalité »

• En guise de conclusion, j’ai tenté, très modestement, de dégager quelques pistes à creuser le cas échéant pour poursuivre la réflexion et affiner notre stratégie

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• Un premier constat qui est en même temps un préalable:

• Les grands parents qui ont la charge de leurs petits enfants

• Une population « ignorée »• Peu « étudiée »• Et pourtant très « impliquée »• Et pas seulement de manière occasionnelle• D’après un sondage publié par les TUC, le 17

décembre dernier, près de 7 millions de grands parents assureraient ce service régulier


• Un second constat• Des situations paradoxales difficiles à concilier…• D’un côté, les politiques menées veulent inciter les personnes

âgées à travailler plus longtemps• Et encourager les femmes à s’investir davantage dans le marché du

travail. En particulier les « grands-mères » qui ont des compétences professionnelles, qui sont en bonne santé et qui ont des petits enfants très jeunes et qui donc seraient les plus aptes à les soigner

• De l’autre, les politiques « d’assainissement » budgétaires se traduisent par la réduction des budgets sociaux et donc par la réduction ou le moindre investissement dans les structures d’accueil et d’encadrement pour les jeunes enfants…

• …Permettant aux parents – le plus souvent les femmes - de concilier vie privée et vie professionnelle


• Qui sont ces grands parents?• Des caractéristiques très variables en Europe…• En Angleterre, 23% des grands parents âgés de plus de

50 ans sont sur le marché du travail• Alors que la moyenne dans les autres pays étudiés est de

1 sur 7, à l’exception du Danemark et de la Suède où ce pourcentage est plus élevé

• La prise en charge des petits enfants de manière intensive et régulière est plus commune dans le Sud de l’Europe avec une moyenne de 20% en Italie

• Alors qu’elle n’est que de 2% de grands parents concernés aux Pays Bas


Autres caractéristiques Dans les pays tels que la Suède, le Danemark et dans

une moindre mesure la France où les parents sont plus enclins à travailler à plein temps

Où les prises en charge formelles sont plus largement disponibles (crèches, maternelles…)

Où les « congés maternité » /familiaux sont les plus généreux, incitant les femmes à soigner elle-même leurs jeunes enfants

le rôle des grands parents se limite davantage à des prises en charge occasionnelle et moins intensive


A l’inverse, au Portugal, en Espagne, en Italie ou en Roumanie

Où les allocations aux parents et aux mères à la maison sont limitées

Où il y a peu de prises en charge « formelles » pour les enfants

Et moins d’opportunités pour les femmes de travailler à temps partiel

Les grands parents interviennent de manière plus intensive dans la prise en charge des petits enfants

D’autant plus que dans ces pays, les mères qui travaillent font souvent plus de 40 heures par semaine


Aux Pays-Bas , en Allemagne ou au Royaume-Uni où l’aide aux familles est plus variée mais moins universelle

La prise en charge des enfants est plus inégale et elle est plus souvent assurée par le marché que par l’Etat

La norme est que les femmes travaillent à temps partiel Les grands parents jouent dans ce cas un rôle moyen Aux Pays Bas, par exemple, qui a de loin la plus grande

proportion de femmes travaillant à temps partiel et un très petit nombre travaillant à plein temps et où les soins formels sont assurés de manière inégale, il y a très peu de grands-mères assurant une prise en charge des petits enfants intensive


En général, les pays qui ont la plus faible habitude de prise en charge formelle des enfants

Comme la Hongrie, le Portugal et la Roumanie, par exemple,

Ont le pourcentage le plus élevé de grands-mères assurant une prise en charge intensive des petits enfants

A l’inverse de la Suède et du Danemark qui ont le pourcentage le plus faible

Et les pays qui ont le taux le plus élevé de femmes âgées au travail ont le plus faible taux de grands-mères impliquées dans une prise en charge intensive de leurs petits enfants


A quel âge est-on grands-parents?

Dans les pays étudiés, la majorité des femmes de plus de 50 ans sont grands-mères

Dans une proportion allant de 72% au Danemark à 53% en Suisse

Dans la plupart des pays, la majorités des hommes de plus de 50 ans sont grands-pères

Dans une proportion allant de 62% en Belgique à 42% en Grèce

En Angleterre, par exemple, 67% des femmes de plus de 50 ans sont grands-mères et 58% des hommes de plus de 50 ans sont grands-pères

Toutefois, c’est en Scandinavie et en Belgique, suivie par la France et l’Angleterre que l’on trouve le plus grand pourcentage d’adultes plus âgés qui sont grands –parents (reflet des taux élevés de fertilité et d’âge plus jeunes pour avoir les enfants?)

Les taux les plus bas se retrouvent dans l’Europe du Sud


- Les grands-parents les plus jeunes se retrouvent au Danemark, avec une moyenne d’âge de 67 ans

- Le plus grand pourcentage des grands parents au travail (âge entre 50 et 64 ans) se trouve en Scandinavie avec un pourcentage de 50% au Danemark

- Ce pourcentage est relativement élevé en Angleterre avec 41%

- Et les taux les plus faibles se retrouvent en Espagne et en Italie avec un taux de 33% environ…


L’influence du genre…L’influence du genre…

Dans tous les pays la majorité des grands-parents sont des femmes

56% en Suède

57% en Angleterre

61% en Grèce

Le plus haut pourcentage de grands parents encore mariés se trouve aux Pays-Bas avec 70%

Et en Angleterre avec 69%

Mais ce sont les grands-mères qui ont le risque le plus élevé d’être veuves…


Les grands parents britanniques ont le plus grand nombre de petits-enfants avec une moyenne de 4,9 comparée à celle des autres pays étudiés qui est de 4,2

C’est en Allemagne et en Autriche avec 3,7 petits-enfants que ce nombre est le plus faible, avec la Grèce: 3,8

Les grands-mères anglaises ont en moyenne 5,2 petits-enfants

Alors que les grands-pères ont en moyenne 4,6 petits enfants, c’est la moyenne la plus élevée parmi les pays étudiés

En moyenne, la moitié des grands-parents a un petit-enfant de moins de 6 ans

Aux Pays-Bas, ce taux est de 40% et en Autriche…18%

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Niveau/ Accès à l’éducation Il y a un large éventail dans le niveau

d’instruction/éducation des grands parents en Europe

C’est dans l’Europe du Sud que les grands parents ont le plus faible niveau d’instruction avec près de 80%, comparé avec un taux de 25% en Allemagne

En Angleterre, 59% ont un faible niveau, 28% un niveau moyen et 16% un niveau élevé

C’est seulement en Suède que les grands-mères ont un niveau supérieur d’éducation par rapport à celui des grands pères


Situation économique 29% des grands parents dans les pays scandinaves exercent

encore une activité rémunérée

Mais seulement 9% en Italie

Et presqu’un quart (23%) des grands parents en Angleterre

A travers l ’Europe les grands-mères sont plus pauvres que les grands pères, en particulier pour deux raisons (non exclusives):

Elles ont eu des carrières en général plus fragmentées/ incomplètes

Cumulées avec le fait qu’elles sont plus souvent veuves


Santé et bien-être Les grands parents anglais, ainsi que les Danois sont ceux qui

ont le pourcentage le plus faible présentant 4 symptômes ou plus dépressifs (18%)

Tandis que les grands-mères espagnoles, françaises et italiennes présentent un taux particulièrement élevé avec plus de 40%

Un quart des grands-parents anglais présentent des limites du fait de leur santé ou de leur handicap dans l’exercice de leurs activités quotidiennes

Comparés aux 12% des grands-mères et des 14% des grands pères dans les autres pays européens étudiés

Et presqu’un quart (23%) des grands parents en Angleterre


L’implication des grands parents dans les soins aux petits enfants

L’étude fait apparaître un grand nombre de grands parents sont impliqués dans les soins apportés aux petits enfants

Dans les 12 mois précédents l’étude, 44% des grands parents ont pris en charge des petits enfants, en dehors de la présence des parents.

Les taux les plus élevés se retrouvent aux Pays Bas et au Danemark avec un taux de prise en charge de 57%

Et les taux les plus faibles se retrouvent en Allemagne, en Autriche, en Suisse et dans le Sud de l’Europe avec un taux d’environ 40%

Au Royaume-Uni, l’étude fait état d’un taux de 63%


L’implication des grands parents dans les soins aux petits enfants (suite)

11% des grands parents prennent en charge les petits enfants quotidiennement ou presque

Allant de 20% en Italie et en Grèce .

A 2% ou moins dans les Pays Scandinaves ou les Pays Bas

L’étude montre également que 19% des grands-mères et 14% des grands pères en Grand Bretagne prennent en charge les petits enfants au moins 10 heures par semaines (voire plus) et 6% plus de 30 heures


Qui sont ces grands parents? Des études menées, il ressort que les grands parents qui

prennent en charge les petits enfants sont principalement

des femmes

Relativement jeunes

Avec un partenaire

Avec un niveau d’éducation plutôt supérieur

En bonne santé

Et avec des petits enfants plutôt jeunes


Qui sont ces parents qui recourent aux soins des grands parents pour leurs enfants?

D’une manière générale, les parents vivant dans les régions du Nord de l’Europe sont plus enclins à recourir aux grands parents que ceux d’Autriche et du Sud de l’Europe

Toutefois, s’il s’agit d’une prise en charge régulière, la situation est inversée

Les parents en Scandinavie font moins garder leurs enfants de manière régulière par les grands-parents

Alors qu’au contraire, en Italie, en Grèce et en Belgique, ils le font plus régulièrement…


Les grands-parents « génération sandwich »

Les grands-parents scandinaves et français montrent le plus haut pourcentage qui sont dans la « génération sandwich », c’est-à-dire qui ont au moins un de leurs propres parents encore en vie: 22%

Le taux le plus faible se trouve en Italie: 12%

Et en Angleterre il y a également relativement peu de grands parents de cette « génération sandwich »: 15%

D’autres études présentent un pourcentage moyen encore plus élevé: 28%


Qui sont ces parents qui recourent aux soins des grands parents pour leurs enfants (suite)?

Les parents dont les plus jeunes enfants ont moins de six ans s’adressent plus fréquemment aux grands parents.

Ainsi 55% des parents dont les plus jeunes enfants ont entre 0 et 2 ans reçoivent des soins des grands parents pour leurs enfants

59% pour les enfants entre 3 et 5 ans

48% entre 6 et 11 ans

Et seulement 11% des parents pour des enfants âgés de 12 ans et plus…

La proximité d’habitation avec les grands parents joue également un rôle:

38% des parents vivant à moins de 5kms ont recours aux grands-parents

Ils ne sont que 20% si la distance est égale ou supérieure à 100kms

Même si la situation varie selon les pays, le pourcentage de mamans qui travaillent à temps partiel est plus important à recourir aux grands parents que celles qui travaillent à temps plein

Enfin, à l’exception de la Scandinavie, les parents qui exercent une activité rémunérée reçoivent plus d’aide des grands parents


Impact des politiques familiales nationales sur le recours à la grand-parentalité

La recherche permet de classer, en fonction des politiques familiales menées dans leur propre pays, les grands-parents au regard de leur activité vis-à-vis des petits-enfants.

Dans le premier groupe, celui où l’Etat organise et fournit les structures de soins/ les soins formels pour les enfants

Où il n’y a pas de forte tendance à la prise en charge intensive des grands parents

Où également la tendance est que les deux parents envisagent de travailler plutôt à temps plein

Se retrouvent les Pays Scandinaves et en particulier le Danemark et la Suède

Et dans une un peu moindre mesure la France



Dans le second groupe, ce sont surtout les grands parents qui assurent les soins aux jeunes enfants.

Il s’agit d’une manière explicite de

La Hongrie, du Portugal et de l’Espagne

Et d’une manière implicite de l’Italie et de la Roumanie

Et dans ces pays, il y a peu de travail à temps partiel

Des soins formels aux jeunes enfants limités

Et seulement des allocations familiales limitées.

C’est pourquoi les grands parents dispensent des soins aux petits enfants de manière plus intensive



Dans le troisième groupe, l’intervention publique est plus variable et moins universelle,

la prise en charge formelle est inégale et elle est davantage assurée par le marché (secteur privé) que par l’Etat

Et les femmes pratiquent davantage le temps partiel.

Dans ces pays les grands parents jouent un rôle plus « modéré», tout à la fois en dispensant des soins qui peuvent l’être de manière intensive ou plus occasionnelle.

Dans ces pays peuvent être rangés le Royaume Uni, l’Allemagne et les Pays Bas, avec une exception notable pour ce dernier pays qui a le plus faible pourcentage de grands-mères intervenant de manière intensive dans les soins aux petits enfants


Quels types de grands parents suivant l’intensité de la prise en charge des petits enfants?

Les politiques familiales ne sont toutefois qu’un des aspects de la problématique

Le type de participation des femmes sur le marché du travail est souvent lié aux soins dispensés par les grands-mères indépendamment des politiques mises en œuvre.

De longues heures de travail pour les mères et peu de soins institutionnels pour les enfants signifie plus de prise en charge intensive des grands-mères

De même, dans les pays où la participation au marché du travail des femmes âgées de 50 à 64 ans est faible, cela peut signifier une prise en charge plus intensive des soins aux petits-enfants par les grands-mères .

Toutefois dans les pays où la pré-scolarité (écoles maternelles) est la norme, les grands-mères sont considérées comme le meilleur substitut aux soins pour les mères qui sont dans le marché du travail 27

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En guise de premières conclusions…(1)

Il ressort tout d’abord de cette étude, qu’à travers l’Europe, les grands parents jouent un rôle majeur dans la prise en charge des petits enfants

Elle fait apparaître également que dans les pays où les soins formels et les allocations pour les familles ou pour les mères restant à la maison sont peu généreux , les grands parents interviennent de manière intensive dans les soins dispensés aux petits-enfants

En Italie ou en Grèce par exemple presque un quart des grands parents s’occupent de leurs petits-enfants environ 30h/semaine

Et un cinquième interviennent quotidiennement

Dans ces pays également, il y a peu d’opportunités pour les femmes de pouvoir travailler à temps partiel

Et lorsque les mères sont sur le marché du travail , elles exercent à temps plein


En guise de premières conclusions… (2)

A l’inverse, dans les pays où les soins formels pour les jeunes enfants sont très développés

Que les allocations maternelles et familiales sont généreuses

Ainsi que les incitations aux mères à rester à la maison (ex: congé parental)

Les grands parents sont moins sollicités de manière « intensive »

mais le sont beaucoup plus pour des gardes occasionnelles

C’est le cas à peu près à 60% en France, au Danemark en Suède et aux Pays-Bas et à 63% en Grande Bretagne

Dans ces pays, les grands-parents apparaissent davantage comme une « armée de réserves » pour suppléer la maman qui travaille pendant les vacances scolaires par exemple ou quand les enfants sont malades ou dans d’autres cas d’urgences familiales



Dans tous les pays, la recherche a montré que les grands-parents qui prennent en charge les petits-enfants ont tendance, à être

Plus jeunes

En meilleure santé

Mariés (ou vivant en couple)

Avec un niveau d’instruction/éducation plus élevé

Et se classant eux (elles)-mêmes comme retraité(e)s



Ce sont ces mêmes femmes que les Gouvernements encouragent à rester plus longtemps sur le marché du travail (à la fois, disent-ils, pour des raisons économiques mais aussi pour accroître leurs propres droits à la pension) ce qui peut créer parfois des conflits (pour les raisons déjà évoquées) entre la maintien sur le marché du travail et la nécessité parfois de devoir suppléer les propres enfants vis à vis des petits enfants

Cette pression est renforcée par les coupes budgétaires exercées dans les budgets sociaux qui se traduisent par une réduction des services sociaux dont ceux dédiés à la petite enfance

Avec l’augmentation de l’espérance de vie, comme on l’a vu 17% des grands parents sont dans la « génération sandwich »: ils ont des enfants qui ont eux –mêmes des enfants, mais ils ont encore au moins l’un de leur propre parent en vie


Et pour alimenter la réflexion syndicale, rappel de quelques constats…Cette contribution « informelle » des grands parents et généralement

« gratuite » est non reconnue (non génératrice de « droits sociaux » par exemple…) dans les politiques européennes et…nationales

Comprendre le rôle joué par les grands parents est un élément important pour les familles certes, mais aussi pour le fonctionnement du marché du travail mais aussi pour les politiques de pensions et de sortie du marché du travail

Le rôle des grands parents est d’autant plus important, quand les parents se trouvent dans de graves difficultés ou des situations de détresse et ne peuvent tenir ce rôle:

- Décès

- - Problèmes de santé mentale ou physique

- - Dépendance à l’alcool et/ou la drogue

- - Emprisonnement

- -ou encore que les parents sont très(trop?) jeunes32

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Finalement……

Sous certains aspects et toutes proportions gardées, une problématique qui rejoint celles des aidants-familiaux mais à l’autre bout de la chaîne

Et plus précisément au début de la chaîne…

Quelle poursuite pertinente de la réflexion à poursuivre au niveau de la FERPA?

Avec quels partenaires éventuels?...


Merci pour votre attention

• Remarques?...Remarques?...• Questions?...Questions?...• Réactions?...Réactions?...

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